第二卷 第一章
台版 轉自 輕之國度
掃圖：ようこ
錄入：牙醫
「兩位，你們愛吃什麼今天都可以儘量點喔！」
在一家氣氛高雅的餐廳中。
早乙女小姐露出笑容，將店裡的菜單遞給我與生駒老師。
「啊，可、可以嗎？那、那麼……」
「我想吃這個手工漢堡排！」
生駒老師與顯得相當動搖的我呈對比，毫無顧慮地點了喜歡的菜餚。
由於我與生駒老師的合作短篇贏得連載，為了慶祝，責任編輯早乙女小姐帶我們出來吃飯。
契機是由大約一年前，我帶稿到富士見社，而成了「萌系」漫畫家生駒亞紀人老師的助手，然後與她組成搭檔，開始畫起「戀愛戰鬥喜劇」漫畫。回想起來，這是一切的開始。
我們倆第一次畫的短篇在讀者回函中沒有得到好結果，我與生駒老師吵架而陷入搭檔解散的危機，或是助手小璃一度辭職……雖然發生過各種問題，不過在跨越許多障礙後，我們在雜誌《Pretty Dragon》的比賽「Pretty Dragon Cup」中，擊敗其他漫畫家的作品，成功地贏得大獎，而得到夢寐以求的連載權。
於是我與生駒老師一起立誓，「以動畫化為目標而努力」。
「那麼，乾杯——！真是恭喜兩位！身為兩位的責任編輯，我也感到非常高興！接下來就讓我們三人一起努力，使本作成為暢銷連載吧！」
「好的！非常感謝你！」
早乙女小姐真的對我們很照顧……雖然一談到工作她就會變得非常嚴格，然而在嚴格之中，她也總是全力地支援我們。
不過今天的早乙女小姐，感覺比平常更加平穩柔和。與工作模式中嗜虐嚴厲的她判若兩人。
這跟她喝了酒可能也有關係。看她臉紅紅的，似乎有點醉了。
「我去一下洗手間。」
生駒老師離席前去廁所，讓我短暫地與早乙女小姐兩人獨處。
說起來，自從一年前第一次帶原稿去與富士見社之後，我就沒有與早乙女小姐兩人單獨對話了……
那時候，我還覺得這人真是可怕。
「對、了，君島同學。」
「……咦！」
早乙女小姐的臉突然湊過來對我說悄悄話，讓我嚇了一跳。
咦，早乙女小姐該不會醉得比我想像的厲害吧？她到底要說什麼……靠得這麼近說話讓我有點緊張。
「後來……你跟生駒老師沒有做什麼色色的事吧？」
「噗！」
我差點把喝到一半的烏龍茶噴出來。
「你、你在講什麼啊！」
「看你們倆在不知不覺中變得愈來愈親密，讓我很擔心啊。會不會你們除了漫畫搭檔之外還有其他深厚的關係。畢竟年輕男女在密室中長時間兩人獨處……雖然你們好像有遵守禁止過夜的規定……」
「怎麼可能會發生這種事！畫原稿時大部分時間都有助手在場，而且兩人獨處我們也沒做什麼！這、這可是工作，我也不會有那種心情！」
「這樣……是嗎。那我就放心了。君島同學你，該怎麼說……年紀輕輕地就這麼可靠呢。跟生駒老師那麼可愛的人長時間在密室里兩人獨處，卻完全沒有動手……」
「哪、哪會啊……」
雖然我覺得如果想動手，在動手前就會被生駒老師掐死了……
「……莫非是，你另有女朋友？」
「！女、女朋友？我沒有交啦！」
「唉呀，這樣嗎？」
「早、早乙女小姐你才是……應該有對象吧？那個，男朋友……」
我不禁順勢反問她……不好，這種問題算是性騷擾嗎？
「………………」
「………咦？」
早乙女小姐聽到我的問題，突然露出灰暗的表情看向遠方。
「……呵、呵呵呵……男朋友啊……那是啥，好吃嗎？」
「咦，早、早乙女小姐！」
「怎麼可能會有啊！我出生至今二十四年一個都沒交過！」
「咦！這樣嗎……？」
她突然自暴自棄地自曝其短，讓我陷入動搖。早乙女小姐原來二十四歲呀……不，比起這點……她居然沒交過任何一個男朋友，太讓我意外了。明明她有張比擬偶像的可愛娃娃臉，而且又有姣好的身材，兼備了男人喜好的要素……
「嗚，果然……讓你嚇傻了吧？這樣子……不太妙吧！到了這個年紀，年齡還等於沒男友的年份……要怎麼樣才能交到男朋友啊！」
早乙女小姐淚眼汪汪的抓住我的肩膀搖晃著。
「呃，這個……我也不會知道……」
居然會對我講這種話……不妙，這人果然醉得相當厲害吧？
「我說你啊……你怎麼把早乙女小姐弄哭了！」
不知何時從廁所回來的生駒老師，正啞口無言地看著我們。
「咦！沒有啦！不、不是這樣！」
「生駒老師～～～～！要怎麼樣才能交到男朋友啊～～！」
「啥！等等，這是在講什麼？」
早乙女小姐這次跑去找生駒老師哭訴，連生駒老師看到這樣的早乙女小姐也顯得不知所措。這跟平常嚴格的早乙女小姐實在不像同一個人……
就這樣，餐會到最後變得拖拖拉拉地結束了。最令人驚訝的是，早乙女小姐在那個狀況下還說她接著要回出版社工作。
在車站與前往出版社的早乙女小姐道別後，我與生駒老師搭上同方向的電車。
「生駒老師，話說那次之後……」
「……！」
我們兩人坐在電車的空位上，當我正想對生駒老師開口說話時，生駒老師尖銳地瞪著我。
「生駒老師？」
「啊……」
不妙，我又犯了……
前幾天，生駒老師才說過「以後我們直呼名字吧」之類的話，所以我有特別小心……但我總是不禁照先前的習慣叫她「生駒老師」。
「不對，那個，呃……茉…………小莉。」
「！」
我好幾次想試著直接叫她「茉莉」，然而面對先前還稱呼老師的對象，我實在不習慣突然叫得這麼親昵……這使我一時間加了「小」去稱呼她。不過，這樣叫也挺難為情的。或許她也這麼覺得，所以臉顯得有點紅。
「你、你要是……想這樣叫的話，也可以……」
生駒老師……不對，小莉她紅著臉，顯得很害羞地不看著我說道。
「啊，嗯……那個，小莉……在那之後，你跟你母親怎麼樣了？」
在「Pretty Dragon Cup」得到大獎之後，我帶著小莉前往她的老家，請求她先前反對漫畫家這份工作的母親，能夠認可小莉以後繼續當漫畫家。
一開始她母親不斷地反對，不過在說服之下最後總算折服，認可了漫畫家這份工作。
我很在意之後她們倆的關係怎麼樣了。
「……在那之後……我們只有傳電子郵件聯絡，不過她有叫我要注意身體好好加油。」
「這樣啊……嗯，那就好。」
小莉的話，讓我鬆了口氣。
「那個，君島同……不對，泉……是說，那時候你講的話……那件事，你是認真的……」
就在小莉正要開口的時候，到了我要轉車的車站。
「咦……？啊，不好！我得在這裡下車。那么小莉，再見囉！」
「……！哼……好啦好啦，再見。」
小莉用有點不滿的表情目送我離開，她是想講什麼……
算了，下次去工作室再問她就好了。反正不論如何，為了討論新連載我們馬上又會見面了。
不過，小莉的母親看來是真的認同漫畫，真是太好了。
雖然作法太強硬，不過幸好我有衷心地去懇求她……這讓我由衷地感到心安。
隔天，到了這周的周一。
「咦……所以你奪得大獎了？」
「真的假的！太好了，泉！」
到了休息時間，我向班上的朋友香月水瀨與橋本巧，報告我與合作搭檔畫的漫畫得到「Pretty Dragon Cup」的大獎，讓他們倆顯得又驚又喜。
順帶一提，當我們參加「PreDra Cup」的漫畫刊載在雜誌與網站上時，他們倆也分別觀賞，並且給了我善意的感想。另外。他們好像也有從官網投票給我們的作品。
「那麼，〈BATTLE IDOL!〉終於要連載了吧！」
「啊，是啊，應該會吧。雖然細節還要等之後逐漸敲定……」
「哇——好期待喔～～！噯噯，〈BATTLE IDOL!〉如果連載的話，你讓短篇里登場的妹系偶像『米米露』多多出場嘛！我都希望改成雙女主角了！那貧乳蘿莉超惡意賣萌的——！」
「咦？哈，哈哈……我會檢討看看。」
水瀨的話，讓我苦笑著回答。畢竟水瀨雖然有著這麼時尚的外貌，卻是個蘿莉控……
「米米露」啊……我其實只是覺得蘿莉角色很穩，所以很隨興地想說加一下這種角色會比較好，完全沒考慮到以後的戲分……
「我不需要什麼戀愛喜劇或養眼場面，希望能多加一些戰鬥畫面！而且要毫不放水拳拳到肉的那種！我覺得那麼可愛的女性角色認真地打到渾身是血，肯定很熱血而且好看——！」
「哈，哈哈哈……嗯，這個我也會檢討看看……」
我也露出苦笑回覆橋本的話。真是的，話都是你們在說，你們在講的根本是自己的喜好吧！……當然我也知道這是因為他們對我們的漫畫有著支持與期待，所以我是很高興啦……
隔了兩天之後的周三。
我跟小莉為了討論而來到「富士見社」。
今天我們要與早乙女小姐討論新連載〈BATTLE IDOL!〉的第一話內容，以及未來應該如何發展。
「第一話大致上照著短篇的流程走是沒問題，不過在有續篇的前提下得將發展改寫，畢竟還得做出連接第二話之後的引子。還有，關於今後的發展，你們兩人有想過想要怎麼畫嗎？」
工作模式下的早乙女小姐用嚴肅的表情向我們提問。
「啊……還沒有很明確……」
「我的想法也還沒成形。」
「……！你們兩位，這可是期盼已久的連載，這樣子怎麼行呢！我還以為你們腦中已經有明確的想像了……！」
早乙女小姐一臉憤慨地用嚴厲的口氣警惕我們。喔喔，真可怕……！跟前幾天醉到向我哭訴那時實在不像是同一個人……
「「非、非常抱歉……」」
我與小莉道歉的話不禁同調了。
「總之，故事的基礎就是身為『戰鬥偶像』的偶像活動。也就是不斷地戰鬥與開演唱會，以偶像身分成長的這些過程。還有同樣重要的是戀愛喜劇要素。短篇時是以女主角『七七瀨』為主，其他只有配角的對手偶像『米米露』登場而已，不過在今後的發展中多多增加女配角吧。主角……『冬馬』是男扮女裝這件事，當然要對『七七瀨』以外的人隱瞞，不過我覺得也可以安排被其他女角發現而插旗這樣的發展。當然，最主要的是還是第一女主角『七七瀨』，所以『七七瀨』與『冬馬』透過偶像活動縮短距離的場面最為重要。」
我與小莉不斷地記下早乙女小姐說的話，並且說好一旦未來發展的情節與第一話分鏡完成就會寄給早乙女小姐。
「那、那個……我有件在意的事，想一開始就問清楚……」
討論得差不多之後，我開口插話。
「什麼事，君島同學？」
「就是……這部作品要是腰斬時，是以什麼方式決定的？」
「……！」
「等等……君島同學你在說什麼啊！太不吉利了！」
「抱、抱歉……」
小莉一臉驚訝地責備我。不過，無論如何我都想在一開始就了解這件事。
在要開始連載前，我就強烈地想儘可能地避免被腰斬。
「是以《PreDra》書後附的回函嗎？」
我們要開始連載的萌系漫畫月刊《Pretty Dragon》，每月號書後附有讀者回函用的明信片。裡面每個月都有「請說出本月號中你覺得最好看的前三部作品」這項問題。意思是《PreDra》果然與某大手周刊少年漫畫雜誌一樣也是回函至上主義嗎。
「……是啊，這些話一開始就講清楚也好。雖然開始連載前就問這種話的，你還是第一個呢，君島同學。」
早乙女小姐笑了一聲，隨後露出認真的表情開始說道。
「的確也有回函至上主義的雜誌，不過我們不是這樣。《PreDra》最重視的，是漫畫的銷售量。就算回函反應很好，如果漫畫的銷售量差的話還是會腰斬的。」
「……！是、是這樣……的啊……」
聽到早乙女小姐這樣說，我才想到曾經聽說過小莉上一次連載的作品〈守身女孩〉會被腰斬，是因為漫畫的銷售量不好。這樣啊……所以《PreDra》比起回函的結果更重視漫畫的銷售量嗎……
「在雜誌刊載時受到喜愛的話，漫畫的銷售必然也會變好。你們先努力地在《PreDra》上得到好的評價吧。」
「……！好、好的……！」
「真是的……你一開始就問那種問題是想怎麼樣？總不能一直低著頭往下看吧。我們的目標更遠大……是動畫化耶！你該不會已經忘了吧！」
在「富士見社」討論完後回程的路上，小莉一臉嚴肅地對我說著。
「我當然記得！正因為目標是動畫化，要是在受到喜愛之前就腰斬，那怎麼受得了。」
「唔，是這樣沒錯啦……」
我們兩人馬上為了討論，而前往小莉工作室所在的大廈。我們搭電梯上三樓，看向一如往常的工作室大門時……已經有人站在那裡了。
「咦……杏璃！」
小莉驚訝地叫出聲來。我一瞬間心想那是誰……不過看到身影馬上想起來了。站在門口的，是個應該還是小學生的小女孩，就是小莉的妹妹杏璃小妹。
「姊姊，你回來了。」
「杏璃？你怎麼會在這裡！」
「母親說這個要交給姊姊。這是母親做的可以存放的食物，她說要冰在冰箱裡，三天內吃完。」
杏璃小妹面無表情，冷靜地淡淡說著，並且將塑膠袋交給了小莉。她還是那麼異常地冷靜成熟，實在不像個小學生……雖然外表跟小莉是一個模子刻出來的，長得相當可愛。
「啊，是嗎……謝謝你特地拿來，既然要來可以先聯絡啊，你等很久了吧？難得來一趟要進來坐坐嗎？杏璃你好久沒來我的工作室了。」
小莉對杏璃小妹用柔和的表情說道，並且打開玄關的門鎖。
我以為小莉從小就不斷被家長拿優秀的妹妹杏璃小妹來比較，說不定對杏璃小妹抱持著複雜的情結……不過看來她對待杏璃小妹還滿有姊姊的樣子的，態度也十分溫和。
「……呃，那個……」
另一方面，杏璃小妹聽到小莉的話不知為何顯得很困惑……而且還偷瞄著我。
莫非是因為我也在場，讓她遲疑該不該進家門嗎？這倒也是，這么小的孩子，遇到不熟的年長男性在場總會害怕的。
「……？你在做什麼啊，來，進來吧。」
小莉打開門，從背後推著遲疑的杏璃小妹進入大廈的房間裡。
「我去收一下衣服，等我一下。啊，飲料你們就隨便喝吧。」
小莉把杏璃小妹交給她的母親親手做的食物放入冷藏庫，並且丟下這句話離開了客廳。
總之我照她說的把茶從冷藏庫拿出來，倒了杏璃小妹與自己的份，順帶連小莉的份也倒了。
我與杏璃小妹並坐在沙發上…不過杏璃小妹與我保持了長長的距離，坐在沙發的角落。
這段距離是……？因為高中生對小學生來說就跟大人一樣，所以她會緊張嗎？
「…………」
真、真尷尬……我平常沒機會跟念小學的小孩說話，完全不曉得該說些什麼。
「呃……聽說杏璃小妹你很會念書吧？我、我書念得不好，所以很敬佩你喔。」
「……不會，沒這回事。」
杏璃小妹沒有看向我，表情也毫無變化地這麼回答。她該不會不太喜歡我吧？不對，她也有可能只是緊張而已。
「你、你平常在家也很努力念書嗎？」
總之我為了能與她相處得更融洽，繼續對她說話。
「是的。」
「大、大概都念多久？」
「……家裡跟補習班加起來，少的日子也會看三小時以上。」
「咦——！真、真厲害！我在國中要考試前才會看這麼久！現在有時候連考試前都沒在看書了……」
「……倒不會，這是每天的功課。」
杏璃小妹還是面無表情地看著我，冷漠地回答。看這樣子……果然怎麼看都是在討厭我吧……還是說她非常怕生？
「你喜歡念書嗎？」
「…………與其說是喜歡……應該說並不討厭。考
試拿到好成績的話，母親也會很開心。」
為了母親啊……真是有心……
「這、這樣啊……除了念書之外，你有沒有其他喜歡做的事？」
「…………倒沒有……」
「像是看電視、看動畫或漫畫……」
「基本上電視與動畫漫畫都被母親禁止了，所以幾乎沒有看。特別是……母親交代姊姊房間裡的漫畫絕對不可以看。」
「……這、這樣啊……」
果然小莉的母親非常地嚴格……與讓我從小就開始看漫畫的我家雙親差非常多。
不過，小莉房間裡的漫畫絕對不能看……那些肯定是萌系或情色系的吧？的確這些東西絕對不要讓小學生看比較好。
「啊，可是，漫畫用來轉換心情可是很好看的喔！先不管你姊姊房裡那些漫畫……也有些漫畫可以讓人學到很多東西！」
「……是這樣嗎……學習……」
杏璃小妹第一次稍稍回過頭看向我這邊，一臉認真地聽著我的話。
「……啊。」
下一瞬間，杏璃小妹叫出聲來。仔細一看，她把正在喝的茶潑到自己的裙子上了。
「哇，不得了了！」
我連忙走向廚房，拿了抹布回到杏璃小妹的身邊，就在我想幫杏璃小妹擦拭裙子時，她從我的手上搶下抹布。
「…………自、自己……也會擦……」
「啊……抱、抱歉！」
杏璃小妹瞪了我一眼之後，開始擦自己的裙子。
這、這也是啦……就算還是小孩，這點事她總做得到。她可能覺得我很噁心，居然想擦她的裙子，想碰她的身體。這麼乖巧的孩子，會那樣搶走抹布，還會瞪我……看來是真的很不想讓我擦她的裙子吧。我這下做錯事了……
「久等了。」
這時，小莉回到了客廳。與此同時，不知為何杏璃小妹也站起身來。」
「交代的事做完，我（boku）要回家了。」
我（boku）……杏璃小妹明明是女孩子卻自稱boku啊（註：日文的boku為男性的「我」的謙稱詞）。在小學時期，這樣的孩子還滿多的。
「咦……？你要回去了嗎！再待一會兒嘛。我正要拿點心出來耶？」
「我還得念書……」
「是、是嗎……？」
小莉原本還想送杏璃小妹一程，不過她說自己回去就行了而拒絕了。
杏璃小妹會突然那樣說要回家，看來……是我害的吧？她跟我說話的時候坐得遠遠的，又不看我的臉，看起來很不開心，擺明了是對我有抗拒感……
而且，最後我又差點做出接近性騷擾的行為，她可能會覺得「那叔叔真噁心」吧……
「她突然是怎麼了……今天杏璃好奇怪。雖然她平常就頗冷淡，不過還更可愛一些。她今天臉比平常還臭……是心情不好嗎。」
「會、會不會是因為我在……」
「不過，她平常面對不認識的大人也毫不畏縮的……」
「這樣啊？那我八成被她討厭了……」
「咦？你是對杏璃做了什麼！」
「不不，倒、倒不是這個意思……」
回想起來，她一開始對我的態度就顯得很厭惡。不知道是什麼原因。搞不好是生理上無法接受？
其他還有可能的，就是我身為小莉的漫畫搭檔，與她在一起的時間比杏璃小妹還要長，感覺像是姊姊被搶走了所以心生嫉妒……？
不論如何，她要是討厭我的話，也滿令我受打擊的……雖然我原本就不是受到小孩喜愛的類型。
之後我們在小莉的工作室討論〈BATTLE IDOL!〉的劇情發展，並且針對今後的發展互相提出意見。
「那麼，我把這些整理得好讀一點並且寄給早乙女小姐。」
「嗯，麻煩了！接下來得畫第一話的分鏡了。」
我們敲定下次討論要開始畫分鏡，並且訂好討論的日期後，這一天就解散了。
當天我回到家後，正在房間裡看漫畫時，手機突然有沒見過的號碼打來。
「這誰啊……」
我有點疑慮而沒有接，過了一陣子後鈴聲停了，不過同一個號碼馬上再次打來。這麼堅持莫非是認識的嗎……？想到這裡，我按下接聽鍵接起電話。
「餵……」
「喂喂，是我啦！」
等等，你誰啊。
沒印象的男性聲音使我產生動搖，這該不會是「是我啦詐欺」……不對，現在變成「老媽救我啦詐欺」了嗎？我也不是誰的老媽……
「好久沒聯絡了～！還好你有接電話！」
「咦，等等……你哪位啊？」
因為是年輕男性的聲音，讓我想也許是哪一位朋友，不過打詐欺電話的基本上也都是年輕男性。
「咦，慢著，一陣子沒見你就忘記我了嗎！是我啦！芹澤曉人！我們同期出道啊！」
芹澤……啊，是他啊！跟我在同一屆新人獎得到大獎出道，同年紀的那人！自從去年「富士見社」的派對之後就沒再見面了，他突然打電話來讓我好驚訝，而且……
「你怎麼會知道我的手機號碼！」
「咦，去年的派對上我們互相交換過號碼跟LINE啊！你不記得了嗎！」
「咦……真、真的嗎？」
我完全不記得……這麼說來，去年派對那時，我不小心喝了酒而醉醺醺的……然後還找芹澤麻煩……之後不知為何打成一片，好像跟他講了不少話。雖然我喝醉了導致記憶模糊不清，不過我還跟他交換了號碼啊……
「是說，你不知道是我打來，也就是說我告訴你電話號碼了你卻沒有登記吧……君島老師……」
「嗚……是啊，抱歉……咦，你怎麼知道我的本名！」
我記得我只跟他講過筆名而已啊？
「這不也是你在派對上告訴我的嗎……你還真的什麼都不記得了呢……」
「嗚……那時候我醉得相當厲害……」
「算了，畢竟一陣子沒連絡，就算忘記了也沒辦法。其實我想更早一點聯絡你的，不過又覺得等雙方都有一定程度的進步後再聯絡比較好。」
「咦……？」
進步，是指漫畫方面吧？這傢伙姑且認同我是他的對手？
「我們不是互相發誓過要將對方視為良好的對手，互相鼓勵的同時，刻意不見面與打電話，只靠電子郵件互相勉勵嗎！」
「咦，真的嗎！我居然……訂下這種好像在哪一本描寫漫畫家的漫畫出現過的約定？而且對象還不是喜歡的女孩而是男人！」
「哈哈哈，這句倒是騙你的～」
騙我啊！
「先不管這些事，進入主題……」
剛才那一堆全部是前言嗎……
「君島老師，恭喜你得到大獎。這下總算可以開始連載了呢～！」
「咦……你、你都知道？」
「我當然會好好關注對手的動向啊。那天之後我就一直跟責編先生問君島老師的狀況。」
這樣啊……那麼芹澤他是知道我們的漫畫得到大獎才打電話來的嗎。
「入選『PreDra Cup』的漫畫我全都看過了，君島老師你們的漫畫是最好的。君島老師合作的水準比起一個人畫的時候提升很多呢，你的搭檔很優秀喔！」
「啥……！我、我的搭檔是很優秀沒錯……不過我比起出道時應該也成長了許多……！」
咕……沒錯，他就是這種人！會神經大條地一直講些沒禮貌的話……！
「那你又怎麼樣啊！那時候你誇下海口說已經開始為《Dragon》本志的連載做準備……」
「咦？君島老師，你沒有看《Dragon》本志嗎？」
「咦？是啊，我只有喜歡的漫畫看單行本，本志我沒有跟……」
「我下個月要開始連載了，本月發售的這期已經刊登了預告。」
「啥……咦咦——！」
在《Dragon》本志上連載……還真的開始了喔……！
「君島老師你什麼時候要開始連載？」
「五月底發售的《PreDra》七月號……」
「那麼，現在開始才真正地要決一勝負！」
「喔，喔喔……沒錯。」
「我很期待呢……別讓我失望喔。」
他先前態度一直吊兒郎當的，這時語氣卻突然變得認真，使得這句話刺進我的心中。嘖……這人總是一副高姿態，讓人不爽……很好。
「……你、你自己才是……可別得了大獎出道卻一
下就被腰斬了啊！要是我看了下個月的《Dragon》覺得無聊的話，我會在書底回函的『無趣的作品』那一欄寫上你的漫畫標題寄出去喔！」
「哈哈哈，是啊。雖然我想不可能會無聊的。」
好有自信……
「那麼，君島老師，這次要記得登記我的號碼喔。」
「咦……喔，喔喔。」
「我一直想要有畫漫畫的同伴，可以聊這種話題讓我很開心！我會再打電話來的，記得要接喔。」
芹澤最後留下這句話，便結束了這通電話。
他還想打電話來喔，老是只會講些惹人火大的話，真是麻煩的傢伙……
不過，他比我們早一步開始連載啊……而且還是在比《PreDra》賣得更好的《Dragon》本志上……還是讓我感到不甘心。
我們也得努力，早日在《PreDra》上成為人氣連載！就算只是在《PreDra》上的連載，我也想在人氣上勝過他在《Dragon》本志連載的漫畫！
為此還是得……能夠動畫化吧。總之為了能在一開始好好抓住讀者的心，我得畫出高完成度的第一話！
過了兩天後，我跟小莉約好要在工作室畫出第一話的分鏡，因此我上完課之後，馬上前往工作室。
「嗚哇，下雨了……？」
一抵達離工作室最近的車站，我才發現剛才天氣還好好的，現在已經下起雨來了。我今天沒帶傘，但是要去便利商店買又很浪費錢，因此我延著店家的屋檐等地方跑向工作室。雨勢還不小，讓我還沒抵達工作室就已經全身濕透了。
「打擾了……」
「呀——！你這是什麼德性！該不會……你沒帶傘吧！」
為了不弄濕地板，我在玄關只脫了襪子，用手帕把全身擦過一遍後才進入室內，不過一打開客廳的門，原本躺在沙發上的小莉看到我的樣子還是驚訝得大叫。而她的妹妹杏璃小妹正規規矩矩地坐在她身邊看書。
她今天也有來啊……杏璃小妹看了我一眼，但馬上就移開了視線。嗯……看來我果然被她討厭了……
小莉一臉沒輒地把毛巾丟給我。
「嗯，我忘了帶傘……」
「真是不敢置信！你這副德性沒辦法工作的，先給我去洗澡。」
我在小莉催促下，借用了她的浴室。畢竟全身濕答答的實在很不舒服，這幫了我一個大忙……我把所有衣服脫掉走進浴室。
年底我曾經一度借用浴室，所以這是第二次借用工作室的浴室……讓我不禁有點心跳加速。畢竟小莉每天就在這裡洗頭洗澡……當、當然是全裸……
我在想像什麼啊！我還得趕快衝完澡離開浴室，開始工作呢！
正當我邊想邊淋浴的時候，在淋浴的水聲之中，我聽到背後的浴室門，傳來一絲開門聲。
咦……為什麼浴室的門會打開！難、難道……是小莉？
『我想我也順便一起洗好了……』
我一瞬間想像到小莉這麼講的同時害羞地全裸進浴室的樣子，不過馬上自我否定不可能會有這種事。那麼浴室門到底為什麼會……？
「…………！」
一往門看去，我驚訝到連聲音都發不出來。
眼前出現的，是一絲不掛的……幼女。
她放下長長的頭髮，害羞地紅著臉……但是卻沒有用手遮住自己的身體，因此她白皙的肌膚，胸前小小的起伏，以及她發育中的身體，全部被我看得一清二楚。
「呃，那個……杏璃……小妹？」
沒錯……在我眼前的，毫無疑問地是小莉的妹妹，杏璃小妹。
「等、等一下……你怎麼會跑進來！」
如果是五歲小孩的話，還只會讓人覺得被她跑進來了，真拿她沒辦法……不過杏璃小妹應該已經是小學高年級了，這年齡不應該會毫無考量地跑進來。
「我想說，幫你擦背……」
「啥——？等、等一下……」
杏璃小妹害羞地說些讓人聽不懂的話，並且靠近我。
「你在想什麼啊！出去！出去！」
「……不開心嗎？」
「……咦？」
「我以為做這種事會讓男人高興的……」
杏璃小妹露出一臉遺憾的表情，目光上瞄盯著我看。
「啥，啥啥……啥……！」
她的話讓我更加陷入混亂，總之為了先冷靜下來，我停止沖澡。
「我說啊，雖然我不知道是怎麼回事，不過不能做這種事！」
「泉——？你自己一個人在浴室里吵什麼啊！我還想叫你快點出來開始工作了說……」
這時，浴室外傳來小莉疑惑的聲音。
「不、不妙！這種狀況要是被小莉發現的話……！」
總之我們倆得快點離開浴室穿好衣服……我這麼想著，並且走向浴室門口。可是大概因為心慌，浴室的地板讓我滑了一跤……
「嗚哇！」
「……！」
我失去平衡，向前倒在地板上。頭還撞到了地板，沉重的撞擊聲響徹了浴室。
「好痛……」
「是怎麼了！剛才傳出怪聲……我要開門囉！」
我才聽到小莉走近浴室的腳步聲，然後浴室門就隨著這句話被用力打開。
「泉，你沒事…………！」
「好痛……」
就在我想起身，用手撐住地板時……才發現杏璃小妹正倒在我的身體下方。在我倒地時，似乎壓到了人在旁邊的杏璃小妹，也就是說……現在的體勢就好像我把裸體的杏璃小妹撲倒一樣……」
「等等……什、什……你、你這……」
我隨即注意到小莉一臉鐵青地看著我們，不知是因為過度憤怒還是過度動搖，連話都說不出口。
「咦？啊，這是因為……」
「你為什麼撲倒全裸的杏璃……？你、你該不會想硬上杏璃……！」
「啥！我怎麼可能做這種……」
「你這變態蘿莉控現行犯————！」
小莉的尖叫劈進我的耳中，聽得讓人頭痛。
「……那麼，你的意思是你進入浴室之後杏璃又裸身進來，你連忙想離開浴室時滑了一跤才變成那種體勢的……是嗎？」
在那之後，我跟杏璃小妹擦拭身體穿好衣服，在翹著腳坐在沙發上、氣到發抖的小莉面前跪坐著。
「我就說過是這樣了啊！」
「你以為這種話會有人相信啊！我家的杏璃……怎麼可能會做出這種事！杏璃可是對班上的男孩子完全沒有任何興趣，超認真的孩子耶。杏璃她……會、會裸體闖進浴室……要講夢話等作夢再講啦！沒、沒想到你會是戀童的垃圾人……」
「就說了不是這樣啦！」
「姊姊的漫畫裡……有女性對喜歡的男性用這種方法示好，我以為應該都是這樣，於是實踐了。」
「……！」
這時，杏璃小妹淡淡地對小莉開口了。
……等等，她母親不是說過不要看小莉的漫畫，所以她都沒有看嗎？莫非……是因為先前我說過「漫畫也可以學到東西」，所以她才看了嗎！你搞錯該學的地方了啦！
……嗯？是說……她說了喜歡的男性？那是指……
「啥……？杏璃你看起來對漫畫一點興趣都沒有，居然看了我的漫畫？什麼時候看的？不對，比起這些問題……」
小莉一臉焦急地瞄了我一眼。
「喜歡的男性……？杏璃你……你、你是說你……喜歡泉嗎！」
聽到小莉的話，杏璃小妹……臉上泛出了紅暈。
「該死……你居然勾引我家的杏璃——！你果然是戀童垃圾人嘛！」
「不，不是啦！我跟杏璃小妹才第三次見面耶！之前才第一次講話，這之中一定有什麼誤會……」
「大、大哥哥是……我理想的對象。」
「……！」
杏璃小妹打斷我的話開口了。我看向她……她正紅著臉，眼神閃閃發光地盯著我看。
大哥哥是……在講我？而且理想的對象……我不記得我有做過什麼可以讓杏璃小妹這樣想的大事……甚至看她先前的樣子，我還以為她討厭我……
「可以那麼熱切地說服母親……姊姊也因此得以光明正大地畫漫畫了。身為妹妹……非常感謝大哥哥。」
杏璃小妹露出比較柔和的表情，對我述說著。
「咦……那麼杏璃，那時的話你都聽到了？」
在我說服小莉的母親時，我以為杏璃小妹聽母親的話回到房裡了……原來是躲起來聽我們的對
話……
聽到那些話會感謝我……杏璃小妹還真是為姊姊著想。真是了不起的妹妹，明明還是小學生……
「那時候，曾經提到姊姊如果沒辦法以漫畫家身分獲得成功，就要跟大哥哥結婚……如果這件事沒有成真的話，希望你能跟我結婚。」
「噗！」
「等等，杏璃……你在說什麼啊——？你知道自己在講什麼嗎！泉，泉這人是哪裡好啊！你之前不是說你對男孩子一點興趣都沒有嗎！」
「我剛才也說過……大哥哥既有男子氣概，又有熱忱，是我理想中的男性。外表也……很帥氣。跟班上男生那些小孩子氣的生物完全不一樣。」
「真、真是不敢相信……那死腦筋的杏璃，說到泉的事情居然露出這麼陶醉的表情……！」
我也不敢相信。這是第一次有女孩子對我如此有好感，沒想到居然是這么小的女孩……
「泉……！那你……覺得怎麼樣？」
「咦！」
「剛才你們一起洗澡……那個，你、你、你該不會……對杏璃感到興奮吧……！雖然杏璃還是小孩，但是這麼可愛……」
興奮……？我回想起剛才發生的事。
在我淋浴到一半時，全裸的女孩進來浴室，這種經驗我當然是第一次，對男人來說這可能是很理想的場景……
不不，老實說我完全沒有感到興奮，真的。如果她再大個五歲我還不敢說，不過杏璃小妹的身高與體型都一如她的年齡般太過幼小，讓我頂多把她當做妹妹看待。
「杏璃小妹……你的心意我很高興，不過女孩子不能做那種事喔。而且你還年輕，不該找我這樣的叔叔，而應該與同學年的男孩子蘊釀愛情……」
我畢竟不忍心說出實話糟蹋了杏璃小妹的心意，因此我用教導的語氣對杏璃小妹說道。
「…………」
「哼……看來你還留有一絲理性嘛。」
理性呀……我只是說出真心話而已……本來就是這樣啊，小學生不管再可愛，我也不可能把她們當成戀愛對象。
「把我當成小孩嗎……我那麼犧牲色相努力了，居然完全沒有動心……」
杏璃小妹大部分時間都沒有什麼表情，不過這時候稍微皺起了眉頭，露出不滿的表情。
「也罷……跟讀書一樣……愈困難……愈是令人燃起鬥志。我才不會這麼簡單放棄的……請你做好覺悟。」
杏璃小妹揚起嘴角露出竊笑。
「咦——！」
「等等，杏璃你在講什麼啊！這種男人……他、他是哪裡好了啊！別這樣啦！」
小莉的話雖然讓我有點不爽，不過連我都有同感，不知道自己哪裡好了……令我無法還口。
杏璃小妹整理好自己的東西，留下一句「太晚的話母親會擔心，我今天就先回去了」便離開了工作室。
「哎……我就想說杏璃最近老是想跑來工作室，沒想到是為了這種理由……」
小莉一臉疲憊地嘆了口氣，並且靠在沙發上。
「之後得好好告誡她不可以再做那種事了……還有你……我想你應該清楚，要是你敢動杏璃一根汗毛，我可是跟你沒完沒了喔！」
「不不……我只把杏璃小妹當小孩子看，不需要操這種心啦……」
「……喔……那、那就好……」
為什麼這麼不信任我啊……
「……嗚！」
小莉眼神與我對上的瞬間，不知為何一下子漲紅了臉。
「咦……？」
「對了……我、我……剛、剛才……」
她馬上把眼神移開，低聲念著些什麼。似乎是想起什麼事……
「為什麼我……明明不想看卻得看到那種東西？太骯髒了！差勁！這根本是性騷擾吧！」
「咦……？啊，啊啊……！」
小莉站起來滿臉通紅地向我抱怨，我還在想她到底在說什麼……對，對了……剛才我的裸體全被小莉看光了吧？
「什麼性騷擾！性騷擾的是你吧！還不是你擅自打開浴室門……」
「還不是因為你在浴室里吵鬧，我擔心發生什麼事才會去看的啊！」
小莉雖然不斷抱怨，卻不肯看著我的眼睛。看來她是真的在害臊。不對吧，被看光的是我，我才更難為情吧……
不過，她會為了這種事害臊……看來她還是有一點女孩子味的……
這時電鈴聲響起，助手小璃來到工作室。上次與小璃見面……記得是我們的漫畫得到《PreDra》大獎，決定要連載的時候了。
「你們兩位啊，我連在外面都聽得見你們吵架的聲音……今天是在吵什麼啊？」
小璃一臉沒輒地看著我們。
「衣實璃？今天並沒有助手的工作……」
「我現在自己畫的原稿正在進行完稿作業，所以想在這裡進行。你們兩位吵吵鬧鬧的會妨礙我作業，要吵架的話可以吵得安靜一點嗎？而且你們特地來工作室集合不是為了吵架吧？作點工作怎麼樣？」
我們的助手仍然頂著一副天使般的可愛容貌，毫不留情地開口酸人。
「啊，嗯……也是……」
不過此時我也冷靜下來，開始覺得為什麼要為這種無聊事吵架。小璃說得沒錯，快點開始工作吧……我可是為此而來的。
「嘖……不用衣實璃你講我也知道啦。而且，是我讓你用工作室，為什麼你那麼囂張啊！」
「小莉也別再吵了，開始工作吧。」
「……！小、小莉……？」
就在我開口安撫小莉時，小璃不知為什麼露出些許驚訝的表情看著我。
「…………你改變稱呼了啊……」
「咦？是、是啊……」
「唷，什麼時候……」
小璃面無表情地只說了這些話，就坐到桌前開始準備自己的作業。
因為我先前都是叫小莉「生駒老師」，所以小璃也覺得怪怪的嗎……？
之後我與小莉在討論的同時畫出第一話的分鏡。小璃則是不斷地進行自己的原稿完稿作業。
「啊，我有點東西想趁今天買，出門一下。」
執筆中，小莉說了這句話站起來。
「啊，嗯……」
小莉做好出門的準備後便去買東西了，工作房剩下我與小璃兩人。
回想起來，在還不知道小璃本性的時候，光是跟這麼可愛的女孩兩人在房裡獨處，就讓我心慌意亂了……
「感覺好久沒有在這個工作室與君島哥兩人獨處了。」
「……！啊，嗯……是啊。」
「君島哥，你先前教我許多東西，像是畫背景的方法時……其實很緊張吧？」
「……咦！」
看來小璃也想起同一件事，她露出不安好心的小惡魔笑容看著我。是說，她原來有發現到我在緊張啊。還真是不好意思……
「才、才沒有……」
「呵呵……都上高中了卻對國中生臉紅心跳，這樣沒問題嗎？一弄不好可是犯罪喔？」
「沒、沒有，我才沒臉紅心跳……」
「這也沒辦法。畢竟面對的是我這種在任何方面都超級完美的美少女，要不臉紅心跳才困難嘛！」
「…………哈，哈哈哈……」
小璃說得充滿自信，讓我只能露出苦笑回覆她。自信過剩到如此徹底反倒令人覺得爽朗了！
「……等一下，不要把我的話當耳邊風。這樣好像我是個很丟人的女人一樣！」
「咦……你剛才那句話是要等我吐槽的？我以為你講的是真心話……」
「是真心話也是事實啦……」
「哈，哈哈……果然…………不過這麼說起來，你最近沒有再要我教導你背景與作畫了。你已經能畫得很好了嗎？」
「咦，倒沒有……雖然比以前會畫了，不過還是有些地方沒自信……」
「這樣啊？你現在在畫自己的原稿吧？我可以看一下嗎？」
最近都沒有看到小璃的原稿，所以我很在意她進步了多少。
「咦……等一下君島哥，這樣不要緊嗎～？靠得這麼近，你會不會又臉紅心跳到沒有餘力教人了呢——？」
我想看小璃的原稿而走近她正在作業的桌子時，她露出笑容說出這些像是在戲弄我的話。
「……！喔喔，果然好了很多呢——！」
小璃那麼說雖然讓我頗不爽，但我沒有回嘴，只是坐到正在地毯上小桌子作業的小璃身旁，看起她的原稿。整體來說，比過去的水準提升許多。
「咦……真、真的嗎？」
「嗯！…
…啊，不過這一格的人物，身體的比例似乎怪怪的。」
「咦？不、不會吧！是哪個部分！」
「呃……從屁股到大腿吧。小璃你不介意的話，我從上面描一下正確的線條吧？」
畢竟還在草稿階段，我想現在能改的部分就儘量改，雖然可能很雞婆不過還是提議了。
「咦……那麼，麻煩你了！」
我從小璃的圖上面，用鉛筆輕輕地描出人體這部分的線條。
「嗯……大概像這樣吧？」
「……！」
畫完後，我看向小璃對她開口，小璃卻吃驚地看著我。不妙，因為太專注了所以我沒注意到，這距離還滿近的……
「…………」
小璃她面紅耳赤，一臉害羞地僵住不動。
喂喂……你剛剛自己還說什麼「靠得這麼近會不會又臉紅心跳到沒有餘力教人了呢——？」調侃我，結果自己先臉紅起來了……小璃她也會這樣害臊啊……這反應跟剛才戲弄我的簡直不像同一個人。
「啊，抱、抱歉。」
我連忙稍微拉開距離後，小璃把臉別開。
「我……我要告你性騷擾喔！」
「咦！為、為什麼？我什麼都還沒做啊！」
「還……？意思是你之後想做什麼事嗎！」
「不、不是啦！我什麼事都……」
雖然臉轉向別處，不過小璃的耳朵還是紅通通的。
這時，小莉買東西回來了。
「……！你、你們……在做什麼啊！」
看到我們兩並坐在地毯上，小莉愣住了。
「沒、沒有……這不是啦……！」
以聊天來說距離太近了，會被懷疑……！
「……只、只是我讓君島哥看原稿，而已……」
「……喔……」
小莉的反應好像不太能接受這個答案，不過也沒有再對這件事多說什麼。
不過……剛才真是嚇了我一跳。沒想到小璃會只因為距離太近就臉紅成那樣……雖然可能只是事出突然讓她嚇到了。
結束今天的工作後，我與小璃離開了小莉的工作室。
「那、那個，君島哥……話說，先前提過的那件事……」
我們兩人剛起步，小璃就對我開口，她的模樣看來很緊張。
「……？先前……？」
先前提過的……是什麼事。我想不起來，而回問小璃。
「……！」
聽到我的話，小璃一臉驚訝地看著我。
「咦……難、難、難道……你、你忘記了……？」
小璃露出一臉難以置信的表情說道。咦？她到底在說什麼……我還真的想不起來。
小璃說先前，是指我們決定要連載，所以她幫我們慶祝的時候嗎？
……啊！莫非是……
「就、就是……我、我說……可以跟你約會那件事啦！」
對了，我想起來了，還有這件事。我只當那是在調侃我就沒放在心上，所以忘了……
「喔，喔喔，嗯……」
「～～～～！這、這件事啊！那、那時候……我只是跟著現場的氣氛說說而已！不是認真的！我只是想講講看而已！不過，君島哥看來是忘記了所以好像也沒必要提就是了！」
小璃一臉憤慨地一口氣說完。
「……！啊，這、這樣啊……是嗎……」
果然她只是在調侃我而已嗎……呼……那時候我還心動了一下，還好沒有當真，真是的……
之後不知為何小璃心情變得很差，完全不跟我說話了。我忘記這件事讓她這麼生氣嗎？明明她只是在調侃我而已……
掃圖：ようこ
錄入：牙醫
「兩位，你們愛吃什麼今天都可以儘量點喔！」
在一家氣氛高雅的餐廳中。
早乙女小姐露出笑容，將店裡的菜單遞給我與生駒老師。
「啊，可、可以嗎？那、那麼……」
「我想吃這個手工漢堡排！」
生駒老師與顯得相當動搖的我呈對比，毫無顧慮地點了喜歡的菜餚。
由於我與生駒老師的合作短篇贏得連載，為了慶祝，責任編輯早乙女小姐帶我們出來吃飯。
契機是由大約一年前，我帶稿到富士見社，而成了「萌系」漫畫家生駒亞紀人老師的助手，然後與她組成搭檔，開始畫起「戀愛戰鬥喜劇」漫畫。回想起來，這是一切的開始。
我們倆第一次畫的短篇在讀者回函中沒有得到好結果，我與生駒老師吵架而陷入搭檔解散的危機，或是助手小璃一度辭職……雖然發生過各種問題，不過在跨越許多障礙後，我們在雜誌《Pretty Dragon》的比賽「Pretty Dragon Cup」中，擊敗其他漫畫家的作品，成功地贏得大獎，而得到夢寐以求的連載權。
於是我與生駒老師一起立誓，「以動畫化為目標而努力」。
「那麼，乾杯——！真是恭喜兩位！身為兩位的責任編輯，我也感到非常高興！接下來就讓我們三人一起努力，使本作成為暢銷連載吧！」
「好的！非常感謝你！」
早乙女小姐真的對我們很照顧……雖然一談到工作她就會變得非常嚴格，然而在嚴格之中，她也總是全力地支援我們。
不過今天的早乙女小姐，感覺比平常更加平穩柔和。與工作模式中嗜虐嚴厲的她判若兩人。
這跟她喝了酒可能也有關係。看她臉紅紅的，似乎有點醉了。
「我去一下洗手間。」
生駒老師離席前去廁所，讓我短暫地與早乙女小姐兩人獨處。
說起來，自從一年前第一次帶原稿去與富士見社之後，我就沒有與早乙女小姐兩人單獨對話了……
那時候，我還覺得這人真是可怕。
「對、了，君島同學。」
「……咦！」
早乙女小姐的臉突然湊過來對我說悄悄話，讓我嚇了一跳。
咦，早乙女小姐該不會醉得比我想像的厲害吧？她到底要說什麼……靠得這麼近說話讓我有點緊張。
「後來……你跟生駒老師沒有做什麼色色的事吧？」
「噗！」
我差點把喝到一半的烏龍茶噴出來。
「你、你在講什麼啊！」
「看你們倆在不知不覺中變得愈來愈親密，讓我很擔心啊。會不會你們除了漫畫搭檔之外還有其他深厚的關係。畢竟年輕男女在密室中長時間兩人獨處……雖然你們好像有遵守禁止過夜的規定……」
「怎麼可能會發生這種事！畫原稿時大部分時間都有助手在場，而且兩人獨處我們也沒做什麼！這、這可是工作，我也不會有那種心情！」
「這樣……是嗎。那我就放心了。君島同學你，該怎麼說……年紀輕輕地就這麼可靠呢。跟生駒老師那麼可愛的人長時間在密室里兩人獨處，卻完全沒有動手……」
「哪、哪會啊……」
雖然我覺得如果想動手，在動手前就會被生駒老師掐死了……
「……莫非是，你另有女朋友？」
「！女、女朋友？我沒有交啦！」
「唉呀，這樣嗎？」
「早、早乙女小姐你才是……應該有對象吧？那個，男朋友……」
我不禁順勢反問她……不好，這種問題算是性騷擾嗎？
「………………」
「………咦？」
早乙女小姐聽到我的問題，突然露出灰暗的表情看向遠方。
「……呵、呵呵呵……男朋友啊……那是啥，好吃嗎？」
「咦，早、早乙女小姐！」
「怎麼可能會有啊！我出生至今二十四年一個都沒交過！」
「咦！這樣嗎……？」
她突然自暴自棄地自曝其短，讓我陷入動搖。早乙女小姐原來二十四歲呀……不，比起這點……她居然沒交過任何一個男朋友，太讓我意外了。明明她有張比擬偶像的可愛娃娃臉，而且又有姣好的身材，兼備了男人喜好的要素……
「嗚，果然……讓你嚇傻了吧？這樣子……不太妙吧！到了這個年紀，年齡還等於沒男友的年份……要怎麼樣才能交到男朋友啊！」
早乙女小姐淚眼汪汪的抓住我的肩膀搖晃著。
「呃，這個……我也不會知道……」
居然會對我講這種話……不妙，這人果然醉得相當厲害吧？
「我說你啊……你怎麼把早乙女小姐弄哭了！」
不知何時從廁所回來的生駒老師，正啞口無言地看著我們。
「咦！沒有啦！不、不是這樣！」
「生駒老師～～～～！要怎麼樣才能交到男朋友啊～～！」
「啥！等等，這是在講什麼？」
早乙女小姐這次跑去找生駒老師哭訴，連生駒老師看到這樣的早乙女小姐也顯得不知所措。這跟平常嚴格的早乙女小姐實在不像同一個人……
就這樣，餐會到最後變得拖拖拉拉地結束了。最令人驚訝的是，早乙女小姐在那個狀況下還說她接著要回出版社工作。
在車站與前往出版社的早乙女小姐道別後，我與生駒老師搭上同方向的電車。
「生駒老師，話說那次之後……」
「……！」
我們兩人坐在電車的空位上，當我正想對生駒老師開口說話時，生駒老師尖銳地瞪著我。
「生駒老師？」
「啊……」
不妙，我又犯了……
前幾天，生駒老師才說過「以後我們直呼名字吧」之類的話，所以我有特別小心……但我總是不禁照先前的習慣叫她「生駒老師」。
「不對，那個，呃……茉…………小莉。」
「！」
我好幾次想試著直接叫她「茉莉」，然而面對先前還稱呼老師的對象，我實在不習慣突然叫得這麼親昵……這使我一時間加了「小」去稱呼她。不過，這樣叫也挺難為情的。或許她也這麼覺得，所以臉顯得有點紅。
「你、你要是……想這樣叫的話，也可以……」
生駒老師……不對，小莉她紅著臉，顯得很害羞地不看著我說道。
「啊，嗯……那個，小莉……在那之後，你跟你母親怎麼樣了？」
在「Pretty Dragon Cup」得到大獎之後，我帶著小莉前往她的老家，請求她先前反對漫畫家這份工作的母親，能夠認可小莉以後繼續當漫畫家。
一開始她母親不斷地反對，不過在說服之下最後總算折服，認可了漫畫家這份工作。
我很在意之後她們倆的關係怎麼樣了。
「……在那之後……我們只有傳電子郵件聯絡，不過她有叫我要注意身體好好加油。」
「這樣啊……嗯，那就好。」
小莉的話，讓我鬆了口氣。
「那個，君島同……不對，泉……是說，那時候你講的話……那件事，你是認真的……」
就在小莉正要開口的時候，到了我要轉車的車站。
「咦……？啊，不好！我得在這裡下車。那么小莉，再見囉！」
「……！哼……好啦好啦，再見。」
小莉用有點不滿的表情目送我離開，她是想講什麼……
算了，下次去工作室再問她就好了。反正不論如何，為了討論新連載我們馬上又會見面了。
不過，小莉的母親看來是真的認同漫畫，真是太好了。
雖然作法太強硬，不過幸好我有衷心地去懇求她……這讓我由衷地感到心安。
隔天，到了這周的周一。
「咦……所以你奪得大獎了？」
「真的假的！太好了，泉！」
到了休息時間，我向班上的朋友香月水瀨與橋本巧，報告我與合作搭檔畫的漫畫得到「Pretty Dragon Cup」的大獎，讓他們倆顯得又驚又喜。
順帶一提，當我們參加「PreDra Cup」的漫畫刊載在雜誌與網站上時，他們倆也分別觀賞，並且給了我善意的感想。另外。他們好像也有從官網投票給我們的作品。
「那麼，〈BATTLE IDOL!〉終於要連載了吧！」
「啊，是啊，應該會吧。雖然細節還要等之後逐漸敲定……」
「哇——好期待喔～～！噯噯，〈BATTLE IDOL!〉如果連載的話，你讓短篇里登場的妹系偶像『米米露』多多出場嘛！我都希望改成雙女主角了！那貧乳蘿莉超惡意賣萌的——！」
「咦？哈，哈哈……我會檢討看看。」
水瀨的話，讓我苦笑著回答。畢竟水瀨雖然有著這麼時尚的外貌，卻是個蘿莉控……
「米米露」啊……我其實只是覺得蘿莉角色很穩，所以很隨興地想說加一下這種角色會比較好，完全沒考慮到以後的戲分……
「我不需要什麼戀愛喜劇或養眼場面，希望能多加一些戰鬥畫面！而且要毫不放水拳拳到肉的那種！我覺得那麼可愛的女性角色認真地打到渾身是血，肯定很熱血而且好看——！」
「哈，哈哈哈……嗯，這個我也會檢討看看……」
我也露出苦笑回覆橋本的話。真是的，話都是你們在說，你們在講的根本是自己的喜好吧！……當然我也知道這是因為他們對我們的漫畫有著支持與期待，所以我是很高興啦……
隔了兩天之後的周三。
我跟小莉為了討論而來到「富士見社」。
今天我們要與早乙女小姐討論新連載〈BATTLE IDOL!〉的第一話內容，以及未來應該如何發展。
「第一話大致上照著短篇的流程走是沒問題，不過在有續篇的前提下得將發展改寫，畢竟還得做出連接第二話之後的引子。還有，關於今後的發展，你們兩人有想過想要怎麼畫嗎？」
工作模式下的早乙女小姐用嚴肅的表情向我們提問。
「啊……還沒有很明確……」
「我的想法也還沒成形。」
「……！你們兩位，這可是期盼已久的連載，這樣子怎麼行呢！我還以為你們腦中已經有明確的想像了……！」
早乙女小姐一臉憤慨地用嚴厲的口氣警惕我們。喔喔，真可怕……！跟前幾天醉到向我哭訴那時實在不像是同一個人……
「「非、非常抱歉……」」
我與小莉道歉的話不禁同調了。
「總之，故事的基礎就是身為『戰鬥偶像』的偶像活動。也就是不斷地戰鬥與開演唱會，以偶像身分成長的這些過程。還有同樣重要的是戀愛喜劇要素。短篇時是以女主角『七七瀨』為主，其他只有配角的對手偶像『米米露』登場而已，不過在今後的發展中多多增加女配角吧。主角……『冬馬』是男扮女裝這件事，當然要對『七七瀨』以外的人隱瞞，不過我覺得也可以安排被其他女角發現而插旗這樣的發展。當然，最主要的是還是第一女主角『七七瀨』，所以『七七瀨』與『冬馬』透過偶像活動縮短距離的場面最為重要。」
我與小莉不斷地記下早乙女小姐說的話，並且說好一旦未來發展的情節與第一話分鏡完成就會寄給早乙女小姐。
「那、那個……我有件在意的事，想一開始就問清楚……」
討論得差不多之後，我開口插話。
「什麼事，君島同學？」
「就是……這部作品要是腰斬時，是以什麼方式決定的？」
「……！」
「等等……君島同學你在說什麼啊！太不吉利了！」
「抱、抱歉……」
小莉一臉驚訝地責備我。不過，無論如何我都想在一開始就了解這件事。
在要開始連載前，我就強烈地想儘可能地避免被腰斬。
「是以《PreDra》書後附的回函嗎？」
我們要開始連載的萌系漫畫月刊《Pretty Dragon》，每月號書後附有讀者回函用的明信片。裡面每個月都有「請說出本月號中你覺得最好看的前三部作品」這項問題。意思是《PreDra》果然與某大手周刊少年漫畫雜誌一樣也是回函至上主義嗎。
「……是啊，這些話一開始就講清楚也好。雖然開始連載前就問這種話的，你還是第一個呢，君島同學。」
早乙女小姐笑了一聲，隨後露出認真的表情開始說道。
「的確也有回函至上主義的雜誌，不過我們不是這樣。《PreDra》最重視的，是漫畫的銷售量。就算回函反應很好，如果漫畫的銷售量差的話還是會腰斬的。」
「……！是、是這樣……的啊……」
聽到早乙女小姐這樣說，我才想到曾經聽說過小莉上一次連載的作品〈守身女孩〉會被腰斬，是因為漫畫的銷售量不好。這樣啊……所以《PreDra》比起回函的結果更重視漫畫的銷售量嗎……
「在雜誌刊載時受到喜愛的話，漫畫的銷售必然也會變好。你們先努力地在《PreDra》上得到好的評價吧。」
「……！好、好的……！」
「真是的……你一開始就問那種問題是想怎麼樣？總不能一直低著頭往下看吧。我們的目標更遠大……是動畫化耶！你該不會已經忘了吧！」
在「富士見社」討論完後回程的路上，小莉一臉嚴肅地對我說著。
「我當然記得！正因為目標是動畫化，要是在受到喜愛之前就腰斬，那怎麼受得了。」
「唔，是這樣沒錯啦……」
我們兩人馬上為了討論，而前往小莉工作室所在的大廈。我們搭電梯上三樓，看向一如往常的工作室大門時……已經有人站在那裡了。
「咦……杏璃！」
小莉驚訝地叫出聲來。我一瞬間心想那是誰……不過看到身影馬上想起來了。站在門口的，是個應該還是小學生的小女孩，就是小莉的妹妹杏璃小妹。
「姊姊，你回來了。」
「杏璃？你怎麼會在這裡！」
「母親說這個要交給姊姊。這是母親做的可以存放的食物，她說要冰在冰箱裡，三天內吃完。」
杏璃小妹面無表情，冷靜地淡淡說著，並且將塑膠袋交給了小莉。她還是那麼異常地冷靜成熟，實在不像個小學生……雖然外表跟小莉是一個模子刻出來的，長得相當可愛。
「啊，是嗎……謝謝你特地拿來，既然要來可以先聯絡啊，你等很久了吧？難得來一趟要進來坐坐嗎？杏璃你好久沒來我的工作室了。」
小莉對杏璃小妹用柔和的表情說道，並且打開玄關的門鎖。
我以為小莉從小就不斷被家長拿優秀的妹妹杏璃小妹來比較，說不定對杏璃小妹抱持著複雜的情結……不過看來她對待杏璃小妹還滿有姊姊的樣子的，態度也十分溫和。
「……呃，那個……」
另一方面，杏璃小妹聽到小莉的話不知為何顯得很困惑……而且還偷瞄著我。
莫非是因為我也在場，讓她遲疑該不該進家門嗎？這倒也是，這么小的孩子，遇到不熟的年長男性在場總會害怕的。
「……？你在做什麼啊，來，進來吧。」
小莉打開門，從背後推著遲疑的杏璃小妹進入大廈的房間裡。
「我去收一下衣服，等我一下。啊，飲料你們就隨便喝吧。」
小莉把杏璃小妹交給她的母親親手做的食物放入冷藏庫，並且丟下這句話離開了客廳。
總之我照她說的把茶從冷藏庫拿出來，倒了杏璃小妹與自己的份，順帶連小莉的份也倒了。
我與杏璃小妹並坐在沙發上…不過杏璃小妹與我保持了長長的距離，坐在沙發的角落。
這段距離是……？因為高中生對小學生來說就跟大人一樣，所以她會緊張嗎？
「…………」
真、真尷尬……我平常沒機會跟念小學的小孩說話，完全不曉得該說些什麼。
「呃……聽說杏璃小妹你很會念書吧？我、我書念得不好，所以很敬佩你喔。」
「……不會，沒這回事。」
杏璃小妹沒有看向我，表情也毫無變化地這麼回答。她該不會不太喜歡我吧？不對，她也有可能只是緊張而已。
「你、你平常在家也很努力念書嗎？」
總之我為了能與她相處得更融洽，繼續對她說話。
「是的。」
「大、大概都念多久？」
「……家裡跟補習班加起來，少的日子也會看三小時以上。」
「咦——！真、真厲害！我在國中要考試前才會看這麼久！現在有時候連考試前都沒在看書了……」
「……倒不會，這是每天的功課。」
杏璃小妹還是面無表情地看著我，冷漠地回答。看這樣子……果然怎麼看都是在討厭我吧……還是說她非常怕生？
「你喜歡念書嗎？」
「…………與其說是喜歡……應該說並不討厭。考
試拿到好成績的話，母親也會很開心。」
為了母親啊……真是有心……
「這、這樣啊……除了念書之外，你有沒有其他喜歡做的事？」
「…………倒沒有……」
「像是看電視、看動畫或漫畫……」
「基本上電視與動畫漫畫都被母親禁止了，所以幾乎沒有看。特別是……母親交代姊姊房間裡的漫畫絕對不可以看。」
「……這、這樣啊……」
果然小莉的母親非常地嚴格……與讓我從小就開始看漫畫的我家雙親差非常多。
不過，小莉房間裡的漫畫絕對不能看……那些肯定是萌系或情色系的吧？的確這些東西絕對不要讓小學生看比較好。
「啊，可是，漫畫用來轉換心情可是很好看的喔！先不管你姊姊房裡那些漫畫……也有些漫畫可以讓人學到很多東西！」
「……是這樣嗎……學習……」
杏璃小妹第一次稍稍回過頭看向我這邊，一臉認真地聽著我的話。
「……啊。」
下一瞬間，杏璃小妹叫出聲來。仔細一看，她把正在喝的茶潑到自己的裙子上了。
「哇，不得了了！」
我連忙走向廚房，拿了抹布回到杏璃小妹的身邊，就在我想幫杏璃小妹擦拭裙子時，她從我的手上搶下抹布。
「…………自、自己……也會擦……」
「啊……抱、抱歉！」
杏璃小妹瞪了我一眼之後，開始擦自己的裙子。
這、這也是啦……就算還是小孩，這點事她總做得到。她可能覺得我很噁心，居然想擦她的裙子，想碰她的身體。這麼乖巧的孩子，會那樣搶走抹布，還會瞪我……看來是真的很不想讓我擦她的裙子吧。我這下做錯事了……
「久等了。」
這時，小莉回到了客廳。與此同時，不知為何杏璃小妹也站起身來。」
「交代的事做完，我（boku）要回家了。」
我（boku）……杏璃小妹明明是女孩子卻自稱boku啊（註：日文的boku為男性的「我」的謙稱詞）。在小學時期，這樣的孩子還滿多的。
「咦……？你要回去了嗎！再待一會兒嘛。我正要拿點心出來耶？」
「我還得念書……」
「是、是嗎……？」
小莉原本還想送杏璃小妹一程，不過她說自己回去就行了而拒絕了。
杏璃小妹會突然那樣說要回家，看來……是我害的吧？她跟我說話的時候坐得遠遠的，又不看我的臉，看起來很不開心，擺明了是對我有抗拒感……
而且，最後我又差點做出接近性騷擾的行為，她可能會覺得「那叔叔真噁心」吧……
「她突然是怎麼了……今天杏璃好奇怪。雖然她平常就頗冷淡，不過還更可愛一些。她今天臉比平常還臭……是心情不好嗎。」
「會、會不會是因為我在……」
「不過，她平常面對不認識的大人也毫不畏縮的……」
「這樣啊？那我八成被她討厭了……」
「咦？你是對杏璃做了什麼！」
「不不，倒、倒不是這個意思……」
回想起來，她一開始對我的態度就顯得很厭惡。不知道是什麼原因。搞不好是生理上無法接受？
其他還有可能的，就是我身為小莉的漫畫搭檔，與她在一起的時間比杏璃小妹還要長，感覺像是姊姊被搶走了所以心生嫉妒……？
不論如何，她要是討厭我的話，也滿令我受打擊的……雖然我原本就不是受到小孩喜愛的類型。
之後我們在小莉的工作室討論〈BATTLE IDOL!〉的劇情發展，並且針對今後的發展互相提出意見。
「那麼，我把這些整理得好讀一點並且寄給早乙女小姐。」
「嗯，麻煩了！接下來得畫第一話的分鏡了。」
我們敲定下次討論要開始畫分鏡，並且訂好討論的日期後，這一天就解散了。
當天我回到家後，正在房間裡看漫畫時，手機突然有沒見過的號碼打來。
「這誰啊……」
我有點疑慮而沒有接，過了一陣子後鈴聲停了，不過同一個號碼馬上再次打來。這麼堅持莫非是認識的嗎……？想到這裡，我按下接聽鍵接起電話。
「餵……」
「喂喂，是我啦！」
等等，你誰啊。
沒印象的男性聲音使我產生動搖，這該不會是「是我啦詐欺」……不對，現在變成「老媽救我啦詐欺」了嗎？我也不是誰的老媽……
「好久沒聯絡了～！還好你有接電話！」
「咦，等等……你哪位啊？」
因為是年輕男性的聲音，讓我想也許是哪一位朋友，不過打詐欺電話的基本上也都是年輕男性。
「咦，慢著，一陣子沒見你就忘記我了嗎！是我啦！芹澤曉人！我們同期出道啊！」
芹澤……啊，是他啊！跟我在同一屆新人獎得到大獎出道，同年紀的那人！自從去年「富士見社」的派對之後就沒再見面了，他突然打電話來讓我好驚訝，而且……
「你怎麼會知道我的手機號碼！」
「咦，去年的派對上我們互相交換過號碼跟LINE啊！你不記得了嗎！」
「咦……真、真的嗎？」
我完全不記得……這麼說來，去年派對那時，我不小心喝了酒而醉醺醺的……然後還找芹澤麻煩……之後不知為何打成一片，好像跟他講了不少話。雖然我喝醉了導致記憶模糊不清，不過我還跟他交換了號碼啊……
「是說，你不知道是我打來，也就是說我告訴你電話號碼了你卻沒有登記吧……君島老師……」
「嗚……是啊，抱歉……咦，你怎麼知道我的本名！」
我記得我只跟他講過筆名而已啊？
「這不也是你在派對上告訴我的嗎……你還真的什麼都不記得了呢……」
「嗚……那時候我醉得相當厲害……」
「算了，畢竟一陣子沒連絡，就算忘記了也沒辦法。其實我想更早一點聯絡你的，不過又覺得等雙方都有一定程度的進步後再聯絡比較好。」
「咦……？」
進步，是指漫畫方面吧？這傢伙姑且認同我是他的對手？
「我們不是互相發誓過要將對方視為良好的對手，互相鼓勵的同時，刻意不見面與打電話，只靠電子郵件互相勉勵嗎！」
「咦，真的嗎！我居然……訂下這種好像在哪一本描寫漫畫家的漫畫出現過的約定？而且對象還不是喜歡的女孩而是男人！」
「哈哈哈，這句倒是騙你的～」
騙我啊！
「先不管這些事，進入主題……」
剛才那一堆全部是前言嗎……
「君島老師，恭喜你得到大獎。這下總算可以開始連載了呢～！」
「咦……你、你都知道？」
「我當然會好好關注對手的動向啊。那天之後我就一直跟責編先生問君島老師的狀況。」
這樣啊……那麼芹澤他是知道我們的漫畫得到大獎才打電話來的嗎。
「入選『PreDra Cup』的漫畫我全都看過了，君島老師你們的漫畫是最好的。君島老師合作的水準比起一個人畫的時候提升很多呢，你的搭檔很優秀喔！」
「啥……！我、我的搭檔是很優秀沒錯……不過我比起出道時應該也成長了許多……！」
咕……沒錯，他就是這種人！會神經大條地一直講些沒禮貌的話……！
「那你又怎麼樣啊！那時候你誇下海口說已經開始為《Dragon》本志的連載做準備……」
「咦？君島老師，你沒有看《Dragon》本志嗎？」
「咦？是啊，我只有喜歡的漫畫看單行本，本志我沒有跟……」
「我下個月要開始連載了，本月發售的這期已經刊登了預告。」
「啥……咦咦——！」
在《Dragon》本志上連載……還真的開始了喔……！
「君島老師你什麼時候要開始連載？」
「五月底發售的《PreDra》七月號……」
「那麼，現在開始才真正地要決一勝負！」
「喔，喔喔……沒錯。」
「我很期待呢……別讓我失望喔。」
他先前態度一直吊兒郎當的，這時語氣卻突然變得認真，使得這句話刺進我的心中。嘖……這人總是一副高姿態，讓人不爽……很好。
「……你、你自己才是……可別得了大獎出道卻一
下就被腰斬了啊！要是我看了下個月的《Dragon》覺得無聊的話，我會在書底回函的『無趣的作品』那一欄寫上你的漫畫標題寄出去喔！」
「哈哈哈，是啊。雖然我想不可能會無聊的。」
好有自信……
「那麼，君島老師，這次要記得登記我的號碼喔。」
「咦……喔，喔喔。」
「我一直想要有畫漫畫的同伴，可以聊這種話題讓我很開心！我會再打電話來的，記得要接喔。」
芹澤最後留下這句話，便結束了這通電話。
他還想打電話來喔，老是只會講些惹人火大的話，真是麻煩的傢伙……
不過，他比我們早一步開始連載啊……而且還是在比《PreDra》賣得更好的《Dragon》本志上……還是讓我感到不甘心。
我們也得努力，早日在《PreDra》上成為人氣連載！就算只是在《PreDra》上的連載，我也想在人氣上勝過他在《Dragon》本志連載的漫畫！
為此還是得……能夠動畫化吧。總之為了能在一開始好好抓住讀者的心，我得畫出高完成度的第一話！
過了兩天後，我跟小莉約好要在工作室畫出第一話的分鏡，因此我上完課之後，馬上前往工作室。
「嗚哇，下雨了……？」
一抵達離工作室最近的車站，我才發現剛才天氣還好好的，現在已經下起雨來了。我今天沒帶傘，但是要去便利商店買又很浪費錢，因此我延著店家的屋檐等地方跑向工作室。雨勢還不小，讓我還沒抵達工作室就已經全身濕透了。
「打擾了……」
「呀——！你這是什麼德性！該不會……你沒帶傘吧！」
為了不弄濕地板，我在玄關只脫了襪子，用手帕把全身擦過一遍後才進入室內，不過一打開客廳的門，原本躺在沙發上的小莉看到我的樣子還是驚訝得大叫。而她的妹妹杏璃小妹正規規矩矩地坐在她身邊看書。
她今天也有來啊……杏璃小妹看了我一眼，但馬上就移開了視線。嗯……看來我果然被她討厭了……
小莉一臉沒輒地把毛巾丟給我。
「嗯，我忘了帶傘……」
「真是不敢置信！你這副德性沒辦法工作的，先給我去洗澡。」
我在小莉催促下，借用了她的浴室。畢竟全身濕答答的實在很不舒服，這幫了我一個大忙……我把所有衣服脫掉走進浴室。
年底我曾經一度借用浴室，所以這是第二次借用工作室的浴室……讓我不禁有點心跳加速。畢竟小莉每天就在這裡洗頭洗澡……當、當然是全裸……
我在想像什麼啊！我還得趕快衝完澡離開浴室，開始工作呢！
正當我邊想邊淋浴的時候，在淋浴的水聲之中，我聽到背後的浴室門，傳來一絲開門聲。
咦……為什麼浴室的門會打開！難、難道……是小莉？
『我想我也順便一起洗好了……』
我一瞬間想像到小莉這麼講的同時害羞地全裸進浴室的樣子，不過馬上自我否定不可能會有這種事。那麼浴室門到底為什麼會……？
「…………！」
一往門看去，我驚訝到連聲音都發不出來。
眼前出現的，是一絲不掛的……幼女。
她放下長長的頭髮，害羞地紅著臉……但是卻沒有用手遮住自己的身體，因此她白皙的肌膚，胸前小小的起伏，以及她發育中的身體，全部被我看得一清二楚。
「呃，那個……杏璃……小妹？」
沒錯……在我眼前的，毫無疑問地是小莉的妹妹，杏璃小妹。
「等、等一下……你怎麼會跑進來！」
如果是五歲小孩的話，還只會讓人覺得被她跑進來了，真拿她沒辦法……不過杏璃小妹應該已經是小學高年級了，這年齡不應該會毫無考量地跑進來。
「我想說，幫你擦背……」
「啥——？等、等一下……」
杏璃小妹害羞地說些讓人聽不懂的話，並且靠近我。
「你在想什麼啊！出去！出去！」
「……不開心嗎？」
「……咦？」
「我以為做這種事會讓男人高興的……」
杏璃小妹露出一臉遺憾的表情，目光上瞄盯著我看。
「啥，啥啥……啥……！」
她的話讓我更加陷入混亂，總之為了先冷靜下來，我停止沖澡。
「我說啊，雖然我不知道是怎麼回事，不過不能做這種事！」
「泉——？你自己一個人在浴室里吵什麼啊！我還想叫你快點出來開始工作了說……」
這時，浴室外傳來小莉疑惑的聲音。
「不、不妙！這種狀況要是被小莉發現的話……！」
總之我們倆得快點離開浴室穿好衣服……我這麼想著，並且走向浴室門口。可是大概因為心慌，浴室的地板讓我滑了一跤……
「嗚哇！」
「……！」
我失去平衡，向前倒在地板上。頭還撞到了地板，沉重的撞擊聲響徹了浴室。
「好痛……」
「是怎麼了！剛才傳出怪聲……我要開門囉！」
我才聽到小莉走近浴室的腳步聲，然後浴室門就隨著這句話被用力打開。
「泉，你沒事…………！」
「好痛……」
就在我想起身，用手撐住地板時……才發現杏璃小妹正倒在我的身體下方。在我倒地時，似乎壓到了人在旁邊的杏璃小妹，也就是說……現在的體勢就好像我把裸體的杏璃小妹撲倒一樣……」
「等等……什、什……你、你這……」
我隨即注意到小莉一臉鐵青地看著我們，不知是因為過度憤怒還是過度動搖，連話都說不出口。
「咦？啊，這是因為……」
「你為什麼撲倒全裸的杏璃……？你、你該不會想硬上杏璃……！」
「啥！我怎麼可能做這種……」
「你這變態蘿莉控現行犯————！」
小莉的尖叫劈進我的耳中，聽得讓人頭痛。
「……那麼，你的意思是你進入浴室之後杏璃又裸身進來，你連忙想離開浴室時滑了一跤才變成那種體勢的……是嗎？」
在那之後，我跟杏璃小妹擦拭身體穿好衣服，在翹著腳坐在沙發上、氣到發抖的小莉面前跪坐著。
「我就說過是這樣了啊！」
「你以為這種話會有人相信啊！我家的杏璃……怎麼可能會做出這種事！杏璃可是對班上的男孩子完全沒有任何興趣，超認真的孩子耶。杏璃她……會、會裸體闖進浴室……要講夢話等作夢再講啦！沒、沒想到你會是戀童的垃圾人……」
「就說了不是這樣啦！」
「姊姊的漫畫裡……有女性對喜歡的男性用這種方法示好，我以為應該都是這樣，於是實踐了。」
「……！」
這時，杏璃小妹淡淡地對小莉開口了。
……等等，她母親不是說過不要看小莉的漫畫，所以她都沒有看嗎？莫非……是因為先前我說過「漫畫也可以學到東西」，所以她才看了嗎！你搞錯該學的地方了啦！
……嗯？是說……她說了喜歡的男性？那是指……
「啥……？杏璃你看起來對漫畫一點興趣都沒有，居然看了我的漫畫？什麼時候看的？不對，比起這些問題……」
小莉一臉焦急地瞄了我一眼。
「喜歡的男性……？杏璃你……你、你是說你……喜歡泉嗎！」
聽到小莉的話，杏璃小妹……臉上泛出了紅暈。
「該死……你居然勾引我家的杏璃——！你果然是戀童垃圾人嘛！」
「不，不是啦！我跟杏璃小妹才第三次見面耶！之前才第一次講話，這之中一定有什麼誤會……」
「大、大哥哥是……我理想的對象。」
「……！」
杏璃小妹打斷我的話開口了。我看向她……她正紅著臉，眼神閃閃發光地盯著我看。
大哥哥是……在講我？而且理想的對象……我不記得我有做過什麼可以讓杏璃小妹這樣想的大事……甚至看她先前的樣子，我還以為她討厭我……
「可以那麼熱切地說服母親……姊姊也因此得以光明正大地畫漫畫了。身為妹妹……非常感謝大哥哥。」
杏璃小妹露出比較柔和的表情，對我述說著。
「咦……那麼杏璃，那時的話你都聽到了？」
在我說服小莉的母親時，我以為杏璃小妹聽母親的話回到房裡了……原來是躲起來聽我們的對
話……
聽到那些話會感謝我……杏璃小妹還真是為姊姊著想。真是了不起的妹妹，明明還是小學生……
「那時候，曾經提到姊姊如果沒辦法以漫畫家身分獲得成功，就要跟大哥哥結婚……如果這件事沒有成真的話，希望你能跟我結婚。」
「噗！」
「等等，杏璃……你在說什麼啊——？你知道自己在講什麼嗎！泉，泉這人是哪裡好啊！你之前不是說你對男孩子一點興趣都沒有嗎！」
「我剛才也說過……大哥哥既有男子氣概，又有熱忱，是我理想中的男性。外表也……很帥氣。跟班上男生那些小孩子氣的生物完全不一樣。」
「真、真是不敢相信……那死腦筋的杏璃，說到泉的事情居然露出這麼陶醉的表情……！」
我也不敢相信。這是第一次有女孩子對我如此有好感，沒想到居然是這么小的女孩……
「泉……！那你……覺得怎麼樣？」
「咦！」
「剛才你們一起洗澡……那個，你、你、你該不會……對杏璃感到興奮吧……！雖然杏璃還是小孩，但是這麼可愛……」
興奮……？我回想起剛才發生的事。
在我淋浴到一半時，全裸的女孩進來浴室，這種經驗我當然是第一次，對男人來說這可能是很理想的場景……
不不，老實說我完全沒有感到興奮，真的。如果她再大個五歲我還不敢說，不過杏璃小妹的身高與體型都一如她的年齡般太過幼小，讓我頂多把她當做妹妹看待。
「杏璃小妹……你的心意我很高興，不過女孩子不能做那種事喔。而且你還年輕，不該找我這樣的叔叔，而應該與同學年的男孩子蘊釀愛情……」
我畢竟不忍心說出實話糟蹋了杏璃小妹的心意，因此我用教導的語氣對杏璃小妹說道。
「…………」
「哼……看來你還留有一絲理性嘛。」
理性呀……我只是說出真心話而已……本來就是這樣啊，小學生不管再可愛，我也不可能把她們當成戀愛對象。
「把我當成小孩嗎……我那麼犧牲色相努力了，居然完全沒有動心……」
杏璃小妹大部分時間都沒有什麼表情，不過這時候稍微皺起了眉頭，露出不滿的表情。
「也罷……跟讀書一樣……愈困難……愈是令人燃起鬥志。我才不會這麼簡單放棄的……請你做好覺悟。」
杏璃小妹揚起嘴角露出竊笑。
「咦——！」
「等等，杏璃你在講什麼啊！這種男人……他、他是哪裡好了啊！別這樣啦！」
小莉的話雖然讓我有點不爽，不過連我都有同感，不知道自己哪裡好了……令我無法還口。
杏璃小妹整理好自己的東西，留下一句「太晚的話母親會擔心，我今天就先回去了」便離開了工作室。
「哎……我就想說杏璃最近老是想跑來工作室，沒想到是為了這種理由……」
小莉一臉疲憊地嘆了口氣，並且靠在沙發上。
「之後得好好告誡她不可以再做那種事了……還有你……我想你應該清楚，要是你敢動杏璃一根汗毛，我可是跟你沒完沒了喔！」
「不不……我只把杏璃小妹當小孩子看，不需要操這種心啦……」
「……喔……那、那就好……」
為什麼這麼不信任我啊……
「……嗚！」
小莉眼神與我對上的瞬間，不知為何一下子漲紅了臉。
「咦……？」
「對了……我、我……剛、剛才……」
她馬上把眼神移開，低聲念著些什麼。似乎是想起什麼事……
「為什麼我……明明不想看卻得看到那種東西？太骯髒了！差勁！這根本是性騷擾吧！」
「咦……？啊，啊啊……！」
小莉站起來滿臉通紅地向我抱怨，我還在想她到底在說什麼……對，對了……剛才我的裸體全被小莉看光了吧？
「什麼性騷擾！性騷擾的是你吧！還不是你擅自打開浴室門……」
「還不是因為你在浴室里吵鬧，我擔心發生什麼事才會去看的啊！」
小莉雖然不斷抱怨，卻不肯看著我的眼睛。看來她是真的在害臊。不對吧，被看光的是我，我才更難為情吧……
不過，她會為了這種事害臊……看來她還是有一點女孩子味的……
這時電鈴聲響起，助手小璃來到工作室。上次與小璃見面……記得是我們的漫畫得到《PreDra》大獎，決定要連載的時候了。
「你們兩位啊，我連在外面都聽得見你們吵架的聲音……今天是在吵什麼啊？」
小璃一臉沒輒地看著我們。
「衣實璃？今天並沒有助手的工作……」
「我現在自己畫的原稿正在進行完稿作業，所以想在這裡進行。你們兩位吵吵鬧鬧的會妨礙我作業，要吵架的話可以吵得安靜一點嗎？而且你們特地來工作室集合不是為了吵架吧？作點工作怎麼樣？」
我們的助手仍然頂著一副天使般的可愛容貌，毫不留情地開口酸人。
「啊，嗯……也是……」
不過此時我也冷靜下來，開始覺得為什麼要為這種無聊事吵架。小璃說得沒錯，快點開始工作吧……我可是為此而來的。
「嘖……不用衣實璃你講我也知道啦。而且，是我讓你用工作室，為什麼你那麼囂張啊！」
「小莉也別再吵了，開始工作吧。」
「……！小、小莉……？」
就在我開口安撫小莉時，小璃不知為什麼露出些許驚訝的表情看著我。
「…………你改變稱呼了啊……」
「咦？是、是啊……」
「唷，什麼時候……」
小璃面無表情地只說了這些話，就坐到桌前開始準備自己的作業。
因為我先前都是叫小莉「生駒老師」，所以小璃也覺得怪怪的嗎……？
之後我與小莉在討論的同時畫出第一話的分鏡。小璃則是不斷地進行自己的原稿完稿作業。
「啊，我有點東西想趁今天買，出門一下。」
執筆中，小莉說了這句話站起來。
「啊，嗯……」
小莉做好出門的準備後便去買東西了，工作房剩下我與小璃兩人。
回想起來，在還不知道小璃本性的時候，光是跟這麼可愛的女孩兩人在房裡獨處，就讓我心慌意亂了……
「感覺好久沒有在這個工作室與君島哥兩人獨處了。」
「……！啊，嗯……是啊。」
「君島哥，你先前教我許多東西，像是畫背景的方法時……其實很緊張吧？」
「……咦！」
看來小璃也想起同一件事，她露出不安好心的小惡魔笑容看著我。是說，她原來有發現到我在緊張啊。還真是不好意思……
「才、才沒有……」
「呵呵……都上高中了卻對國中生臉紅心跳，這樣沒問題嗎？一弄不好可是犯罪喔？」
「沒、沒有，我才沒臉紅心跳……」
「這也沒辦法。畢竟面對的是我這種在任何方面都超級完美的美少女，要不臉紅心跳才困難嘛！」
「…………哈，哈哈哈……」
小璃說得充滿自信，讓我只能露出苦笑回覆她。自信過剩到如此徹底反倒令人覺得爽朗了！
「……等一下，不要把我的話當耳邊風。這樣好像我是個很丟人的女人一樣！」
「咦……你剛才那句話是要等我吐槽的？我以為你講的是真心話……」
「是真心話也是事實啦……」
「哈，哈哈……果然…………不過這麼說起來，你最近沒有再要我教導你背景與作畫了。你已經能畫得很好了嗎？」
「咦，倒沒有……雖然比以前會畫了，不過還是有些地方沒自信……」
「這樣啊？你現在在畫自己的原稿吧？我可以看一下嗎？」
最近都沒有看到小璃的原稿，所以我很在意她進步了多少。
「咦……等一下君島哥，這樣不要緊嗎～？靠得這麼近，你會不會又臉紅心跳到沒有餘力教人了呢——？」
我想看小璃的原稿而走近她正在作業的桌子時，她露出笑容說出這些像是在戲弄我的話。
「……！喔喔，果然好了很多呢——！」
小璃那麼說雖然讓我頗不爽，但我沒有回嘴，只是坐到正在地毯上小桌子作業的小璃身旁，看起她的原稿。整體來說，比過去的水準提升許多。
「咦……真、真的嗎？」
「嗯！…
…啊，不過這一格的人物，身體的比例似乎怪怪的。」
「咦？不、不會吧！是哪個部分！」
「呃……從屁股到大腿吧。小璃你不介意的話，我從上面描一下正確的線條吧？」
畢竟還在草稿階段，我想現在能改的部分就儘量改，雖然可能很雞婆不過還是提議了。
「咦……那麼，麻煩你了！」
我從小璃的圖上面，用鉛筆輕輕地描出人體這部分的線條。
「嗯……大概像這樣吧？」
「……！」
畫完後，我看向小璃對她開口，小璃卻吃驚地看著我。不妙，因為太專注了所以我沒注意到，這距離還滿近的……
「…………」
小璃她面紅耳赤，一臉害羞地僵住不動。
喂喂……你剛剛自己還說什麼「靠得這麼近會不會又臉紅心跳到沒有餘力教人了呢——？」調侃我，結果自己先臉紅起來了……小璃她也會這樣害臊啊……這反應跟剛才戲弄我的簡直不像同一個人。
「啊，抱、抱歉。」
我連忙稍微拉開距離後，小璃把臉別開。
「我……我要告你性騷擾喔！」
「咦！為、為什麼？我什麼都還沒做啊！」
「還……？意思是你之後想做什麼事嗎！」
「不、不是啦！我什麼事都……」
雖然臉轉向別處，不過小璃的耳朵還是紅通通的。
這時，小莉買東西回來了。
「……！你、你們……在做什麼啊！」
看到我們兩並坐在地毯上，小莉愣住了。
「沒、沒有……這不是啦……！」
以聊天來說距離太近了，會被懷疑……！
「……只、只是我讓君島哥看原稿，而已……」
「……喔……」
小莉的反應好像不太能接受這個答案，不過也沒有再對這件事多說什麼。
不過……剛才真是嚇了我一跳。沒想到小璃會只因為距離太近就臉紅成那樣……雖然可能只是事出突然讓她嚇到了。
結束今天的工作後，我與小璃離開了小莉的工作室。
「那、那個，君島哥……話說，先前提過的那件事……」
我們兩人剛起步，小璃就對我開口，她的模樣看來很緊張。
「……？先前……？」
先前提過的……是什麼事。我想不起來，而回問小璃。
「……！」
聽到我的話，小璃一臉驚訝地看著我。
「咦……難、難、難道……你、你忘記了……？」
小璃露出一臉難以置信的表情說道。咦？她到底在說什麼……我還真的想不起來。
小璃說先前，是指我們決定要連載，所以她幫我們慶祝的時候嗎？
……啊！莫非是……
「就、就是……我、我說……可以跟你約會那件事啦！」
對了，我想起來了，還有這件事。我只當那是在調侃我就沒放在心上，所以忘了……
「喔，喔喔，嗯……」
「～～～～！這、這件事啊！那、那時候……我只是跟著現場的氣氛說說而已！不是認真的！我只是想講講看而已！不過，君島哥看來是忘記了所以好像也沒必要提就是了！」
小璃一臉憤慨地一口氣說完。
「……！啊，這、這樣啊……是嗎……」
果然她只是在調侃我而已嗎……呼……那時候我還心動了一下，還好沒有當真，真是的……
之後不知為何小璃心情變得很差，完全不跟我說話了。我忘記這件事讓她這麼生氣嗎？明明她只是在調侃我而已……