第四卷 第三章 鍊金MOB和樹精
「呼，今天該怎麼消磨時間呢？」
我穿著拖鞋打開窗戶，讓冷風穿過房間，吹向庭院。
「歐尼醬，今天放假，你不打算登陸OSO嗎？」
「因為太吵了，即使我登進去玩，我也想趁人少的時候。」
我轉頭回答了坐在沙發上玩手機的美羽。在這個空曠寂寥的秋季，我拿出洗好的衣服準備晾起來。
雖然是假期，也有不少事情要做，比如做清潔。洗衣服，做飯，總的來說還是很忙啊。
「即使我登進遊戲我也是在讀……說起來書好像讀完了？那我又要去躺圖書館。這樣一來，去借書必須從人海中穿過啊。」
聽到我咕噥著這些，坐在沙發上的美羽沒好氣地鼓起臉頰。
「宅在房間裡不利於你的心理健康！」
「哪有，玩遊戲的時候，我們不是都在自己的房間裡帶著VR頭盔睡覺嗎，無論幹什麼最後都沒什麼區別。」
「不對！即使在曠野和森林裡走走，我就感覺如獲新生！你為什麼非要宅在比自己的房間還要小的地方呢？！歐尼醬，出去走走吧！」
「說得對，我們的味增要沒了，我出去買點。」
「又用購物來轉移話題！也花點時間在自己身上吧！」
美羽擔心我，我很感激。但是即使她這樣說了，我也確實沒什麼可乾的。
「好吧好吧，那麼我在買完東西後會在書店裡晃一下的。」
我考慮著這件事，回頭看到美羽側著頭，又重新投入到手機遊戲的懷抱。
「那我午飯後出去，你有什麼想帶的嗎？」
「糕點或糖果！」
「好的好的。」
在我把衣物都晾好之後，我把空空如也的籃子帶進房間。
我在廚房裡像往常一樣熟練地穿上圍裙，問美羽對於午飯有沒有什麼要求。
「你午飯想吃什麼？」
「奶油！我想吃奶酪！」
「是，是。那麼奶油烤菜配上碎肉和番茄醬怎麼樣？」
我從冰箱裡拿出原料開始準備。我把肉丁和洋蔥以及去皮的西紅柿在一起烤，並與通心粉一同攪拌，裝入小盤，澆上番茄醬、醬油和奶酪，炸起混合物。
奶油烤菜是很簡單的法國菜，但是這樣的速食並不能讓人滿意。我還做些什麼呢？我正這樣考慮著，美羽想到了什麼似的大喊出來。
「哦，對了！今天爸爸和媽媽要早點回家，我們要準備晚飯。」
「如果這樣，我做點簡單的晚飯吧。火鍋如何？」
火鍋的話就不必考慮菜色和菜量。準備起來很簡單，我終於有了點空閒時間。
我把準備好的午飯端上桌子和美羽一起開始吃起來。
午飯後，我整理了碗盤，換了件衣服，拿著借來的遊戲出了門。
「如果要買書和食物，車站前的百貨商店我猜是個好去處。」
我以公共運輸出行。當我在百貨商店瀏覽著書和食品之外的其他商品時，一個熟悉的身影映入了我的眼帘。
那個人也注意到了我，輕輕地點了點頭。
「峻君，你好。」
「你好，遠藤桑，你也在買東西嗎？」
「我決定在買好書後來買點甜食。」
「大概是因為假期里悶在家裡不好，我被一腳踢了出來。」
遠藤同學一邊說「你也一樣啊？」一邊吃吃地笑著，我只能苦笑以對。接著她的視線在我身後的半空中游離不定，好像在找什麼。
「怎麼了？你在找什麼東西嗎？」
「啊？不是的，我只是在好奇巧君是否像往常一樣和你待在一起。」
「現在恐怕那個遊戲廢人還在玩吧？他總是這樣沉迷遊戲。而且他有很多朋友，估計正在和誰組隊吧。」
遠藤桑一邊咯咯地笑著一邊打趣我對他毫不留情的評價。
「我明白了，他不在這兒。所以你現在就一個人？」
「嗯，妹妹還叫我帶點糖果。」
「你們肯定關係不錯吧。」
「硬要說的話，不算壞吧？還有，如果你有什麼糕點推薦的話我會很感激的。」
「這樣一來，有家店我常常去。我保證那裡的味道不錯。」
遠藤桑帶我到了一個連鎖商店，那裡的顧客儘管都把商品迅速打包帶走，但是收銀台前仍然排起了長隊。
「那裡的糕點不錯。我喜歡乾果白蘭地口味的，味道和口感都很不錯。」
「我明白了，我想想我帶什麼好。既然是美羽要的……」
嘖，看上去都很好吃。我仔細考慮著。
最終我把遠藤推薦的乾果白蘭地拿了兩個，還把樸素的檸檬味和紅茶味各拿了一個放進紙袋。
「這麼多應該足夠讓我記住味道了吧，下次想自己做的話應該很有用吧，嗯。」
「我知道峻君自己做午飯，但是你還能做甜點嗎？」
「呃，如果美羽想吃的話我會從已有的原料中試著做做的。」
不過我覺得在收集了不少原料之後，我的料理技能也提高了不少。
「這樣啊，但是要自己做這麼多口味的話，原料不會很貴嗎？」
「沒問題的，在VR中製作不花錢。而且我也可以……在網上學習菜譜。嘿，那很奇怪嗎？這樣盯著我……」
「不-不，聽上去很有趣。我也想試試你下次製作的糕點。」
「肯定不會有賣的那麼好，但是你想要的話我可以分一點。」
我不假思索地向遠藤桑擔保……這應該沒問題吧？我會先試著在OSO製作的，當記住生產方法和試出口味之後我會給她幾個，不管怎樣這種事先放在一邊。
「那麼，學校里再見。」
「再見，遠藤桑。」
甜甜地笑著，遠藤桑點頭示意。
我目送她轉身離開，情不自禁地說：
「有禮貌，又有責任心，她真是班級模範生啊。如果她喜歡我做的甜點就好了。」
但是，她剛才在找巧。那麼她最終最感興趣的人是巧嗎？
不可能，難道巧的春天到了？！我一邊想像著，一邊這樣咧嘴笑著回去了。
在零食時間，我和美羽一起比較著各個糕點的口味。
「歐尼醬，感覺你好興奮。發生了什麼好事嗎？」
「沒什麼，比起這個，雖然糕點是別人推薦的，但是口味還真不錯。」
當我吃著遠藤桑推薦的糕點時始終保持著如此愉悅的心情。
美羽一邊狼吞虎咽地吃著蛋糕，一邊好奇的歪著頭。
我讀著我買的書，花了點時間檢查了一下甜品的菜譜，並在睡前登陸了OSO的遊戲。
我把【阿托利耶爾】的銷售和道具管理等工作留給京子小姐了。在給出了明天的工作方針之後，我登出了遊戲。
除了那些慣常的指令之外，我還叫她去買一點製作甜品的原料。
·
在把裝備交給克洛德的三天後，經過強化升級的裝備送到了。好像是NPC京子小姐在拿貨物去委託別人代為出售時順便帶回來的。
CS No.6 外套【黃土創造者】 DEF+29 : 追加效果：DEX補加 自動修復 認知阻礙
外套被追加了額外效果，裝備本身也用更高級的材料進行了升級。
沒有黃土創造者的這幾天，我的合成有著10%到20%的概率失敗，而且做出的產品品質也明顯下降，這讓我深深地意識到【DEX補加】的便利之處。
「不過啊，即使我悶在工坊里，外面還是很吵。」
事實上，即便我不在也有好幾次，不同的隊伍和玩家湧入【阿托里耶爾】鬧事。
他們自稱是【福熙獵犬】的成員，而且要繼續他們上次失敗的公會招募。說是這麼說。實際上完全就是恐嚇。店鋪太吵了，這樣想著，我輕輕地拍打著躺在冰冷的石地板上的扎庫羅和涅依。
「我之前沒想到這一點，但是這些傢伙的行為不是也對其他人造成了困擾嗎？」
一個玩家用好友通話聯繫我之後我意識到了這一點，我立刻禁止所有【福熙獵犬】的成員進入，並且隨即報告克洛德。
「他們是看不起工匠嗎？很好，我會讓他們見見我們的本事的。」
瑪姬小姐從克洛德那裡聽到這個事實之後勃然大怒，簡直就是活閻王。
在她的呼籲之下，生產工會的大部分成員被立刻通知了【福熙獵犬】的野蠻行徑。此外，因為一些工匠之前有著相同的經歷，一些公會被孤立，所以也有些公會開始解散。
「兩個PK公會
和八個其他公會被大多數的工匠所抵制，他們開始彼此埋怨。因為他們在過去的兩天之內實在是太招搖了。」
老天，我只想安安靜靜地消磨時間。我長嘆一口氣，並且準備馬上動身『消失』以從這片旋渦中抽身。
在這一段時間我還是有點怕，一直考慮著陪幼獸要去哪裡躲著，而且還要收集克洛德要求的材料。
因為涅依和扎庫羅都很顯眼，我就要求涅依用幻影把自己藏起來，並且站在安裝好的迷你傳送門面前。
我戴上了扎庫羅通常藏身的黃土破壞者的兜帽，仔細檢查了一下自己的裝備。
「好的，準備就緒，迷你傳送門，啟動。」
我陪著扎庫羅和涅依一起跳入了傳送門，傳送到了我幾天前註冊的城鎮。
這個註冊的【迷宮街】不是我的目的地，我的目的是獲得南邊濕地的材料。為了不被他人看到，我決定從【迷宮城】那一側悄悄進入。
「那麼，我們往回走吧，我很好奇【認知阻礙】的效果有多強。」
當我進入濕地時，【看破】發動了。
從【迷宮街】進入濕地之後，最早遭遇的是BOSS暗影人，不過他似乎沒有攻擊的動作，我也不知道他什麼時候會發動攻擊，所以我避免和它交戰，溜走了。不過，當我獨自穿過以小片沼澤的時候，我還是下意識地朝自己點了點頭，這可能是日本人的天性使然吧。
「首先，讓我看看【認知阻礙】在單刷怪物時能有怎樣的效果，我需要檢查一下。《附加》攻擊，速度。」
我確信有兩隻沼澤蛙在沼澤上的蓮花田下潛伏著，於是我拉弓瞄準那個方向。
這隻箭精準地穿透蓮花，一如我和繆繆她們一起訓練的一樣。接著，幾隻沼澤蛙立刻跳了出來。這次多虧了【認知阻礙】，總共只有五隻青蛙向我撲來。
「減小被敵人感知的範圍，這是第一個效果，下一個效果是……」
因為涅依和扎庫羅是隱形的，他們沒有被攻擊，青蛙都直接沖我來。我後退幾步，在他們快要返回原先的潛伏區域時我停了一下。
「…我猜他們的追蹤範圍也短了？好吧，看來單刷時很有用。」
我咕噥著，當我繼續後退時，除了我先前攻擊的那一隻，剩下的青蛙都跑回去了。看來無論減仇恨的效果多強，我攻擊到的對象還是會追蹤我。
我從繆繆她們團隊的戰鬥中了解到，先發制人。我要實踐一下。
青蛙使用撞擊和舌擊，為了在它使用水彈之前放倒它，我屏住呼吸並且接連不斷地攻擊青蛙。
「——《炸彈》」
使用弓和魔法攻擊在敵人接近前儘可能地輸出，而在青蛙接近後，我換成小刀一邊躲著撞擊一邊向下划去。
「在打了這麼多次之後我終於能夠自如地閃避它們的攻擊了嗎？」
我就這樣一個個拉出來打，因為被撞擊命中的感覺很討厭，我很高興自己的閃避能力提高了。
我圍著又一隻向我跳來的青蛙兜著圈子，突然踩住它的身體並且用菜刀向其頭部刺去。隨著閃光，它的HP明顯減少了，我確認一下它還活著便再刺一刀。眨眼間沼澤蛙就消失得無影無蹤。除了——
「好，【煙火】的原料之一到手。」
我獲得的掉落物是【蛙髒】。
在和繆繆他們一起狩獵的時候我就有了一些，不過為了能更靈活的使用配方，原料自然是多多益善。
「在抵達安全區域之前，就這樣一個個打吧，涅依，扎庫羅，小心點。」
我就這樣和這兩隻隱形的幼獸，一邊擊敗敵人，一邊朝安全區域前進。
如果有多個怪物同時突襲的話我就一邊評估狀況一邊攻擊。
除了沼澤蛙的掉落之外，我發現了名為【粘菌史萊姆】的黃色膠狀怪物，在懶洋洋地行動著。這些怪物會掉落【強酸凍】——這也是製作【煙火】的材料。
既然像弓箭那樣的點狀武器的武器難以命中史萊姆的弱點部位——核心，我換上魔法，發了四發《炸彈》以打倒史萊姆。
大部分用以製作【煙火】的原料似乎都可以在這個區域收集。不止是怪物的掉落物，需要採集的和挖掘的也是一樣。
「哦，那個點是採集點吧，不過中間擋著一群史萊姆。」
我本來是應該不會注意那個在潮濕鬆軟的黑土上的採集點的，如果不是周圍潛伏著的黃色粘菌史萊姆吸引了我的注意的話。它們好像聚在一起吃像苔蘚似的什麼東西。
如果只是一遍遍地放著【炸彈】魔法來打倒全部五隻粘菌史萊姆，未免顯得太乏味了。雖然這些史萊姆比起其它的史萊姆比較弱，我也不想一次同時和幾隻對戰。
「我扔過去幾個魔法寶石用連環魔法就可以贏了，不過這樣會不會太浪費寶石了……嗯？有新的信息追加？」
先前我與沼澤蛙戰鬥時不斷使用的地屬性魔法似乎剛剛升級了，我好像學到了一個新的魔法。
好像對付眼前這種一群怪物聚在一起的情況簡直完美。
「也未必能一發全部擊倒，我還是先附加到寶石上——失敗了？」
我通常使用的中等大小的寶石在我附加的瞬間破碎了。
「那麼我先提升力度，剩下的怪物過會再說吧，【附加】 智力。」
我對自己發動了INT附加，之後雙手下壓。
「——《地震》」
地面開始顫動，接著我自己也開始搖晃起來。
地屬性魔法的第四級魔法——地震，是以施法者為中心發動地震的魔法。
同時也能在地震發動的時候暈眩範圍內的敵人。對於那些像蚯蚓和沼澤蛙以及這次的史萊姆一樣在地表穿梭的怪物，這個魔法非常有效。
然而，它的實用性不高。雖然不會對隊友造成傷害，但是他們也會感受到震動，行動會受到妨害。
更有甚者，如果周圍有另一支隊伍的話，更不能輕易使用。如果對付大型怪物的話射程太小了，因為魔法的效果是圍繞著施法者的一個區域。
另外，對於飛行系的怪物也沒什麼用。
「嗯，一次擊倒兩隻，算不錯吧。」
半數的粘菌史萊姆被擊倒了，剩下的從地面上跳起。
（註：不要問我為什麼圖片上是青蛙，我也不知道。）
我扔過去兩個魔法寶石，剩下的兩隻史萊姆也隨著一聲爆炸被擊敗了。
「還是不能一發打倒所有史萊姆啊，到底是因為這個技能剛剛出現還是我自己的Sense等級太低的緣故？總之沒有想像得好。」
還有很多事值得考慮，不過在此之前我決定先挖採集點。
在採掘點時我使用鶴嘴鋤，相應的，對著眼前的這個採集點我拿出了農用鏟。
我聽著柔和地刷刷聲往下挖，在取出了純黑的石頭和一些低級礦物之後，出現了一些寶石。
這些寶石比我之前用掉的總量還要多，我覺得這很有利於補充庫存。我要找的道具就是這些，足夠令人滿意了。
我把先前挖出的名為【黑爆岩】的純黑色的石頭挑揀出來，放入自己的道具箱。八個肯定是不夠的，我又動身尋找著下一個採集點。只要盯住相同的黑色土壤就肯定能有所收穫。
有時候，擠在採集點上的沼澤蛙實在太多，以致於我用【認知阻礙】各個擊破太過困難，我就只好不去管這個採集點。我也有幾次有意地把時間花在補充礦物類原料和草藥類的材料上。
「我們在這個安全休息一會吧，出來吧，涅依，扎庫羅。」
我背靠著樹，坐在一個稍稍凸起來的土丘上。
*砰**砰*，我輕輕地敲擊著腿呼喚幼獸同伴，它們原本隱形的身姿漸漸清晰起來。涅依枕在我的膝蓋上，我拍了拍用脖子蹭著我後腦勺的扎庫羅。
呼，我深呼吸，享受著在這片曠野下來之不易的自由。
最近，除了為自己的消失做必要的準備之外，我都悶在狹小的工作間內。我也不是討厭待在阿托里耶爾里，但是這幾天第一次出來獨自狩獵，還是給了我一種解放感。
「奇怪啊，看來這幾天我真的是太累了。」
我精疲力盡地自言自語。
沒有意義地呆坐了一會，我從道具欄中拿出三明治。
我把三明治照著涅依和扎庫羅的習慣切片，再分給了他們。看著它們吃著三明治，我微笑了。
「啊，感覺被治癒了……」
扎庫羅在一片片地啄食，而涅依一口氣吃掉了三分之一，看到這裡，我也為自己拿出了一罐紅茶。
這個遊戲畢竟是幻想風，無論紅茶在道具欄中放了多久還是熱的。喝完又熱又甜的茶，我深深嘆了一
口氣。
「哈，紅茶真好喝。」
既然周圍沒有要來人的跡象，我就脫下了原本讓我眼睛剛好露出的兜帽，讓自己的長髮隨著悶在裡頭的熱氣一起出來。
我正處在這種慵懶放鬆的情緒中，就在這時我發現安全區域的邊界外出現了什麼。一團不穩定的黃色火球在我眼前抖動著畫出了一個8。
「一團鬼火？我還是去見見它吧。」
我抬起自己因為久坐而略顯酸軟的屁股，向著黃色的火球走去。鬼火——確切地說叫鬼火的意志，是以火球的靈體狀態出現的。
至於這些火球的顏色則根據怪物的情感而決定。綠紅藍黃分別代表著喜怒哀樂。
就像粘菌史萊姆一樣，鬼火也不會主動向玩家攻擊。雖然它們會掉落【磷魂晶碎片】這種材料，不過要獲得這些東西也有其他的方法。【磷魂晶碎片】和【磷魂晶】沒有什麼其他的區別，唯一的不同是五個碎片才能抵得上【磷魂晶】的效果。
「你要吃這個嗎？」
我讓涅依和扎庫羅等在樹旁，一個人朝著鬼火走去。
我把先前收集的用以製作高級回復藥的回魂草向著鬼火伸了出去。
像被光照吸引的昆蟲一樣，鬼火接近了回魂草。雖然我的手已經碰到了鬼火的火焰，不過他沒有敵意，我也感受不到任何熱度。
當這團火焰碰到了我手中持著的藥草時，整個藥草化為粒子像四處飛散……不，我想應該是被鬼火吸收了，鬼火的顏色換成了代表快樂的綠色。
在這團鬼火吃完了我手中的所有草藥之後，它火焰的身軀抖動了一下。
隨著噗通一聲，白色的晶體從鬼火的身體裡面掉了出來。
掉落物三三兩兩地堆疊起來。
「這可真多，磷魂晶對嗎，我猜這麼多應該夠了？」
鬼火是一種從生物那裡偷取能量的怪物。向著沒有敵意的鬼火餵食，它就能把過多的能量以磷魂晶的形式掉落。
如果只是把鬼火打敗，只會掉落少數晶體，反之，如果拿道具和它交換，不僅有趣，掉落物的數量和品質都會上升一個等級。
「哦，這裡面好像還混著【磷魂礦】，不僅是稀有掉落，而且掉落率還很低。」
這個結果很讓人滿意，這樣想著我把道具收進了道具欄。
結果，我總共獲得了23塊【磷魂晶】和2塊【磷魂礦】。
我就這樣和纏在我手上的鬼火嬉戲，最後涅依和扎庫羅等得不耐煩了，跑到我的身邊。
扎庫羅叼著我的衣角掛在半空，涅依輕輕地用角頂著我以表達不滿。
「哇啊？對不起！那麼我們繼續探索吧。」
在我被他們嚇了一跳的時候，我還看見鬼火化為虛無，我便決定結束休息，開始繼續探索濕地。
·
在繼續探索濕地的時候，我看見一男一女兩個玩家邊吵著架邊從第一小鎮的方向走來。
「所以說！快來這裡啊！我想快點趕上！」
「我說這樣不好呀，讓我們踏實的前進吧。嘿，聽我說啊。」
他們兩個和美羽差不多大。女孩憤怒地往前衝著，從剛才的對話來看似乎是那個男孩攔著她讓她不要冒進。
我粗粗看了一眼了他們的裝備，好像都是初始裝備。
看到開服時隨處可見的初始裝備讓我心中湧起了一股懷念感。
不過初始裝備不僅過時，還讓我知道這兩個人肯定是剛玩的新手。
那個女孩注意到了我的視線，向我這裡疑惑地看了過來。
也許是因為我帶死了兜帽看不見臉的緣故，她看上去很謹慎。這麼想著，我看到那個男孩朝我點了點頭，繼續試著說服那個女孩。
如果是符合他們等級的區域我會就這樣目送他們離開。
不過這一次，我多管閒事地湊上前去阻止他們。
「我說，你們在幹什麼，現在的關鍵可不是走的謹不謹慎的問題。」
我朝著毫無警戒地在濕地里徘徊著的男孩跑去。即使不深入濕地，沒有被沼澤蛙攻擊也算得上一件奇蹟。這兩個傢伙目前為止的運氣真是讓人不由得讓人嘆氣啊。
「這算什麼？一個人玩，了不起了？帶著那種兜帽，在炫耀嗎？」
也許我不該多管閒事。我一邊這樣想著一邊不滿地向他們看去。然而，正在這時他們又有了新的舉動。
「萊娜醬，那個是採集點吧。拜託，不要亂來了，我們把那些採集了就回去吧。」
「得了吧，你真愛操心。知道了，不管怎麼說，這一路上沒有碰到敵人，不然可以打倒它們獲得經驗值了。」
就在我分神那一瞬間，兩人朝著稍遠處的一個採集點走去。不過那個地方我先前小心地躲開了。
「等等！那是——。」
我朝著那兩人大喊，不過那兩個人還是朝著樹基附近的採集點走去。
我從道具欄中拿出菜刀，左手緊握著能發動【土牆】的魔法寶石。
那裡等著的不是一群沼澤蛙，而是偽裝成樹的樹精。
「怎麼回事？她這麼衝過來是不想讓我們獨享道具嗎？」
「嘿，剛才那個人衝過來了？」
兩人回過頭看到了我，整個臉都扭曲了。
老天，因為我想要阻止他們莽撞地跑來跑去，我卻被誤認為是PK玩家了。真是見鬼，我心中咒罵一聲繼續向前衝去。
「你是想擋道嗎？阿魯，放倒她！」
「萊娜……好吧。」
兩人拿出武器，朝著我擺好姿勢，轉而背對著樹精。真是諷刺。
在這兩人身後，樹精沒有再像剛才一樣潛伏著，而是露出了像是眼睛和嘴巴一樣的大洞，帶著邪惡的笑容抬起樹枝。
「涅依！水盾！【附加】——防禦，速度。【咒加】——攻擊！」
我朝自己施加了速度的附加，在一瞬間縮短了與兩人的距離，緊接著直接穿過拿著武器的兩人。我先是靠近女孩，躲開她以不熟練的姿勢對準我的矛尖，又是繞過雙手持杖的男孩，在樹精尖銳的樹枝抽打下來之前向前迎擊。
「什-？！呀！！」
「哇！」
我成功插了進去，擋住向兩人奮力抽擊的樹枝。我把我攻擊範圍內的樹枝砍飛了出去。菜刀的攻擊範圍很短，無法切斷更多樹枝，樹精還是繼續向兩人發出攻擊。
不過，我還是盡我所能。
「涅依，幹得好！你們倆，趕快跑！」
向兩人穿刺攻擊的樹枝在攻擊到之前被涅依的水盾擋下，不過這也和我的對其攻擊力的咒加有關。
我一邊切著樹枝一邊防範著意料之外的攻擊。
不過，我沒有全部防住。當一些樹枝接近我的身體時，我擋不住其他樹枝朝著頭部的攻擊，這導致我的頭被擦破。就在此時我的兜帽也因而掉了。頭髮散落出來，不過我現在沒有餘裕關心這些。
「……好漂亮。」
「是-是啊-」
「別站著發愣！跟著涅依跑！」
當我朝著茫然的兩人大喊一聲時，他們反應了過來。
「我們跑吧！娜娜醬！」
「別叫我『娜娜醬』，我現在是萊娜。」
「對-對不起，萊娜醬。」
「你們倆給我快跑！」
在聽著他們兩個『冷靜』的對話時，我又用菜刀砍掉了一隻纏著藤編穿刺而來的樹枝。我放棄攻擊，轉而防禦，不過敵人的攻擊還是沒衝著我來。
即使我這樣強行介入敵人還是沒有轉移目標，我很不滿。此時我的腦海中浮現了一個簡單的情報。
「見鬼！這個嗎！」
我防具上添加不久的【認知阻礙】功能也減少了我攻擊敵方怪物時生成的仇恨。這對於後衛以及打了就跑的玩家來說很合適，但是如果想要成為敵人攻擊的目標必須輸出更多傷害。
「你叫我們逃跑，但是我們也能戰鬥啊！」
「不要出手！會有共斗懲罰！」
「咕……」
「不好，沒時間慢慢跑。」
有些攻擊我無法用武器攔下來，我只好用身體防禦，即便事前提升了防禦力，我的HP仍在銳減。
「成敗在此一舉，讓我一口氣把它擊退！」
我原地丟下附加了【土牆術】的魔法寶石，取出了一些附加【炸彈】的。
在把它們朝著樹精扔去時，我喊出了關鍵詞。
「——【土牆】！【炸彈】！」
早些扔下的寶石上開始隆起土牆，並且阻攔住樹枝的攻擊，不過樹枝的尖頭還是穿過了土牆繼續襲來。
隨之而來的是
數個【炸彈】爆炸引發的回音，土牆而隨之受到了爆炸的衝擊。
同時隨著一聲轟鳴揚起了飛塵，我叫那兩個人快逃跑。
「我們逃，涅依，扎庫羅，走吧！」
聽到了我的命令，先前保護著兩人的涅依也朝濕地的出口逃去。我推著兩人的背要兩人追上涅依。
「我也—？！」
什麼東西擊中了我的肩膀，我條件反射般地向後望去。
是粘在身上的是已經變硬的黏乎乎亮綠色樹葉。這些樹葉繞過土牆直接沖我而來。
「哈哈，這算什麼，手裏劍？」
除此之外，坍塌的牆壁另一側，是因獵物逃脫憤怒地哀嚎著的樹精。
樹精不會笑，不過他作為眼睛和嘴巴的破洞轉向我時，又露出了微笑的表情。
「這是活見鬼了，在跑了之後開始攻擊我，這也太晚了吧？！」
我發出一聲咒罵，之後被樹葉擊中，失去平衡。
我大概剩下30%的HP。如果我不快點用藥水恢復自己的話就糟糕了。這樣想著，我望著前面的樹精。
「呵呵，現在是要全力沖我來嗎？」
不少樹枝在一起捲成團，簡單的說來，那它是捲成了一根棍子。它把這根棍子高高的舉起。
「該死，這種力度看來是不可能朝著安全區域全身而退了。」
我感到渾身無力。當我這樣放棄的時候，不知何處傳來了一陣聲音。
「——《召喚》上吧，青銅魔像。」
樹精由空洞組成的臉明顯地出現了動搖。
一個紅銅色的拳頭朝它的臉狠狠一砸。
在這麼大的一塊金屬出現時，我由於風壓而動彈不得。
一個青銅色的巨人出現了，在與地精扭打的過程中將其舉起。
樹精和青銅色的魔像正在戰鬥。而且在我和樹精之間出現了另一位玩家。
作為青銅魔像參戰的結果，我、魔像、魔像的主人身上都冒出了一股黑氣——這代表著共斗懲罰。
弱化的青銅魔像被樹精壓制住了。
「嘿！有共斗懲罰的！」
「啊，對不起，我很抱歉。」
一個用面具遮住上半個臉的美麗女性抓住了我的手。她奶油色的頭髮紮成了長辮，從肩膀前方垂下，她發出的很像機械音，給我留下一種中性的印象。
謎之女性從腰部的劍鞘中抽出一把劍。
雖然這把劍兩面開刃，卻因為劍身有規律的過渡成了幾個區塊而顯得非常不可思議，當這把劍貼著我的肩膀時，我感到自己被稍稍刺傷了。
「哎喲！」
「魔像！全力打倒樹精！」
戴面具的美麗女性對我造成了少量傷害以解除共斗懲罰，之後指揮著魔像。
當青銅魔像想從包裹的黑氣和貼著的藤蔓這兩層拘束中掙脫出來時，藤蔓開始狂舞。
即使只是在身後遠遠地看著，青銅巨人出拳帶來的風壓還是波及到了我們。魔像龐大身軀的撞擊摧毀了樹精的枝幹，並將其刮掉一大片。
魔像像用老虎鉗的方式，把如同樹精臉大小的那麼大的枝幹夾在中間。逐步加大壓力造成傷害，樹精的HP開始以肉眼可見的速度緩慢的下降。
「繼續，把它壓碎！」
響應美麗女性的指令，魔像加大了按壓的力度。
樹精試著想利用枝葉和藤蔓做出杆子打中巨像來逃跑，但這跟杆子直接從青銅巨人的閃亮身軀上滑了下來，逃跑宣告失敗。
「嘰-嘰嘰嘰嘰嘰呀呀呀呀呀呀——」
被魔像夾住而擊破，樹幹上同時崩出裂痕，樹精發出刺耳而惱怒的尖叫。散落的木頭碎片化為光的粒子逐漸消散，樹精的主體也一樣消失不見。
「掉落物是樹精殘木啊，你還好嗎？需要治療嗎？」
「不-不，我很好，我可以給自己治療。」
我從道具欄中拿出高級回復藥一口氣喝下。同時觀察者眼前的這個人。她美麗的長辮伴隨著笑臉在空中輕輕搖晃。雖然眼睛藏在面具之下，但是根據身體的外形來看她絕對是個女性。
「如果你這麼警惕的話我會很頭疼的。對了，我攻擊你是為了解除共斗懲罰，很抱歉剛才沒有解釋。」
「不，我不介意。」
「我明白了，那實在是太好了。」
「嗯……謝謝你救了我一命。」
她說我警惕算是對了一小半。不過在OSO裡面的人中，比她古怪的人多得是。相比之下，她顯得很可愛。從另一方面看，舉止冷靜的女孩本身也算一道亮麗的風景線。
「……你笑得這麼迷人，是不是有什麼誤解？」
被機械似的聲音問道，我慌忙回答「不是這樣的」。除了繆之外，到【阿托里耶爾】的其他玩家也有不少出於個性或者角色扮演的考慮，有著各種各樣的怪癖。
「哈，看來一切正常，那麼，我們回去吧。」
「說得對，涅依和扎庫羅把那些人帶出去了吧。」
「那些孩子是你的夥伴嗎？」
「不，只不過是一些一路闖過來的魯莽新人，所以我稍稍幫了他們個忙。」
啊，我再也不會這樣做了。我嘆了口氣。在試著幫助完全不認識的陌生人後，我差點就輸了。在我這樣暗下決心的時候，面具後的眼睛專注地盯著我。
感覺這個視線有些壓迫感，我乾笑著發出「哈哈哈」的聲音。
「不說那個了，我們跑到那幾個前面的玩家那裡去吧。」
既然他們是向第一鎮跑去，那麼應該沒什麼問題。
在我站起身來並且走在前面以離開濕地的時候，戴著面具的玩家直接走到我身旁，魔像也緊緊地跟著我們。
我偶爾回頭去看看魔像。
青銅色的魔像。從魔像的眼神來看我覺得它沒有智能，不過外表看上去很可靠。
役使著如此強力魔像的玩家一定有著高超的技能水平。
「對了。我還沒有自我介紹，我是優，很高興見到你。」
「嗯，現在的話，叫我艾米麗歐吧，他人叫我【素材屋】，可以嗎？【保姆桑】。」
看到我露出了痛苦的表情，艾米麗歐以機械的嗓音靜靜地笑著。
「抱歉，我更正一下，【阿托里耶爾】的店主，優。」
「我從最開始就討厭那個綽號…」
「我會注意的。」
我看到隨著朝著一片白光不斷的前行，森林的入口進入了我們的視野。
涅依和扎庫羅在邊界處等著我，之後我直接抓住向我跑過來的這兩隻幼獸。
我輕拍著涅依和扎庫羅，這應該是他們寵溺著表現對我的關心吧。另一方面，兩個新手在看到魔像的那一瞬間就嚇得站不起來了。
估計要過一會，他們才能鎮定下來。
我穿著拖鞋打開窗戶，讓冷風穿過房間，吹向庭院。
「歐尼醬，今天放假，你不打算登陸OSO嗎？」
「因為太吵了，即使我登進去玩，我也想趁人少的時候。」
我轉頭回答了坐在沙發上玩手機的美羽。在這個空曠寂寥的秋季，我拿出洗好的衣服準備晾起來。
雖然是假期，也有不少事情要做，比如做清潔。洗衣服，做飯，總的來說還是很忙啊。
「即使我登進遊戲我也是在讀……說起來書好像讀完了？那我又要去躺圖書館。這樣一來，去借書必須從人海中穿過啊。」
聽到我咕噥著這些，坐在沙發上的美羽沒好氣地鼓起臉頰。
「宅在房間裡不利於你的心理健康！」
「哪有，玩遊戲的時候，我們不是都在自己的房間裡帶著VR頭盔睡覺嗎，無論幹什麼最後都沒什麼區別。」
「不對！即使在曠野和森林裡走走，我就感覺如獲新生！你為什麼非要宅在比自己的房間還要小的地方呢？！歐尼醬，出去走走吧！」
「說得對，我們的味增要沒了，我出去買點。」
「又用購物來轉移話題！也花點時間在自己身上吧！」
美羽擔心我，我很感激。但是即使她這樣說了，我也確實沒什麼可乾的。
「好吧好吧，那麼我在買完東西後會在書店裡晃一下的。」
我考慮著這件事，回頭看到美羽側著頭，又重新投入到手機遊戲的懷抱。
「那我午飯後出去，你有什麼想帶的嗎？」
「糕點或糖果！」
「好的好的。」
在我把衣物都晾好之後，我把空空如也的籃子帶進房間。
我在廚房裡像往常一樣熟練地穿上圍裙，問美羽對於午飯有沒有什麼要求。
「你午飯想吃什麼？」
「奶油！我想吃奶酪！」
「是，是。那麼奶油烤菜配上碎肉和番茄醬怎麼樣？」
我從冰箱裡拿出原料開始準備。我把肉丁和洋蔥以及去皮的西紅柿在一起烤，並與通心粉一同攪拌，裝入小盤，澆上番茄醬、醬油和奶酪，炸起混合物。
奶油烤菜是很簡單的法國菜，但是這樣的速食並不能讓人滿意。我還做些什麼呢？我正這樣考慮著，美羽想到了什麼似的大喊出來。
「哦，對了！今天爸爸和媽媽要早點回家，我們要準備晚飯。」
「如果這樣，我做點簡單的晚飯吧。火鍋如何？」
火鍋的話就不必考慮菜色和菜量。準備起來很簡單，我終於有了點空閒時間。
我把準備好的午飯端上桌子和美羽一起開始吃起來。
午飯後，我整理了碗盤，換了件衣服，拿著借來的遊戲出了門。
「如果要買書和食物，車站前的百貨商店我猜是個好去處。」
我以公共運輸出行。當我在百貨商店瀏覽著書和食品之外的其他商品時，一個熟悉的身影映入了我的眼帘。
那個人也注意到了我，輕輕地點了點頭。
「峻君，你好。」
「你好，遠藤桑，你也在買東西嗎？」
「我決定在買好書後來買點甜食。」
「大概是因為假期里悶在家裡不好，我被一腳踢了出來。」
遠藤同學一邊說「你也一樣啊？」一邊吃吃地笑著，我只能苦笑以對。接著她的視線在我身後的半空中游離不定，好像在找什麼。
「怎麼了？你在找什麼東西嗎？」
「啊？不是的，我只是在好奇巧君是否像往常一樣和你待在一起。」
「現在恐怕那個遊戲廢人還在玩吧？他總是這樣沉迷遊戲。而且他有很多朋友，估計正在和誰組隊吧。」
遠藤桑一邊咯咯地笑著一邊打趣我對他毫不留情的評價。
「我明白了，他不在這兒。所以你現在就一個人？」
「嗯，妹妹還叫我帶點糖果。」
「你們肯定關係不錯吧。」
「硬要說的話，不算壞吧？還有，如果你有什麼糕點推薦的話我會很感激的。」
「這樣一來，有家店我常常去。我保證那裡的味道不錯。」
遠藤桑帶我到了一個連鎖商店，那裡的顧客儘管都把商品迅速打包帶走，但是收銀台前仍然排起了長隊。
「那裡的糕點不錯。我喜歡乾果白蘭地口味的，味道和口感都很不錯。」
「我明白了，我想想我帶什麼好。既然是美羽要的……」
嘖，看上去都很好吃。我仔細考慮著。
最終我把遠藤推薦的乾果白蘭地拿了兩個，還把樸素的檸檬味和紅茶味各拿了一個放進紙袋。
「這麼多應該足夠讓我記住味道了吧，下次想自己做的話應該很有用吧，嗯。」
「我知道峻君自己做午飯，但是你還能做甜點嗎？」
「呃，如果美羽想吃的話我會從已有的原料中試著做做的。」
不過我覺得在收集了不少原料之後，我的料理技能也提高了不少。
「這樣啊，但是要自己做這麼多口味的話，原料不會很貴嗎？」
「沒問題的，在VR中製作不花錢。而且我也可以……在網上學習菜譜。嘿，那很奇怪嗎？這樣盯著我……」
「不-不，聽上去很有趣。我也想試試你下次製作的糕點。」
「肯定不會有賣的那麼好，但是你想要的話我可以分一點。」
我不假思索地向遠藤桑擔保……這應該沒問題吧？我會先試著在OSO製作的，當記住生產方法和試出口味之後我會給她幾個，不管怎樣這種事先放在一邊。
「那麼，學校里再見。」
「再見，遠藤桑。」
甜甜地笑著，遠藤桑點頭示意。
我目送她轉身離開，情不自禁地說：
「有禮貌，又有責任心，她真是班級模範生啊。如果她喜歡我做的甜點就好了。」
但是，她剛才在找巧。那麼她最終最感興趣的人是巧嗎？
不可能，難道巧的春天到了？！我一邊想像著，一邊這樣咧嘴笑著回去了。
在零食時間，我和美羽一起比較著各個糕點的口味。
「歐尼醬，感覺你好興奮。發生了什麼好事嗎？」
「沒什麼，比起這個，雖然糕點是別人推薦的，但是口味還真不錯。」
當我吃著遠藤桑推薦的糕點時始終保持著如此愉悅的心情。
美羽一邊狼吞虎咽地吃著蛋糕，一邊好奇的歪著頭。
我讀著我買的書，花了點時間檢查了一下甜品的菜譜，並在睡前登陸了OSO的遊戲。
我把【阿托利耶爾】的銷售和道具管理等工作留給京子小姐了。在給出了明天的工作方針之後，我登出了遊戲。
除了那些慣常的指令之外，我還叫她去買一點製作甜品的原料。
·
在把裝備交給克洛德的三天後，經過強化升級的裝備送到了。好像是NPC京子小姐在拿貨物去委託別人代為出售時順便帶回來的。
CS No.6 外套【黃土創造者】 DEF+29 : 追加效果：DEX補加 自動修復 認知阻礙
外套被追加了額外效果，裝備本身也用更高級的材料進行了升級。
沒有黃土創造者的這幾天，我的合成有著10%到20%的概率失敗，而且做出的產品品質也明顯下降，這讓我深深地意識到【DEX補加】的便利之處。
「不過啊，即使我悶在工坊里，外面還是很吵。」
事實上，即便我不在也有好幾次，不同的隊伍和玩家湧入【阿托里耶爾】鬧事。
他們自稱是【福熙獵犬】的成員，而且要繼續他們上次失敗的公會招募。說是這麼說。實際上完全就是恐嚇。店鋪太吵了，這樣想著，我輕輕地拍打著躺在冰冷的石地板上的扎庫羅和涅依。
「我之前沒想到這一點，但是這些傢伙的行為不是也對其他人造成了困擾嗎？」
一個玩家用好友通話聯繫我之後我意識到了這一點，我立刻禁止所有【福熙獵犬】的成員進入，並且隨即報告克洛德。
「他們是看不起工匠嗎？很好，我會讓他們見見我們的本事的。」
瑪姬小姐從克洛德那裡聽到這個事實之後勃然大怒，簡直就是活閻王。
在她的呼籲之下，生產工會的大部分成員被立刻通知了【福熙獵犬】的野蠻行徑。此外，因為一些工匠之前有著相同的經歷，一些公會被孤立，所以也有些公會開始解散。
「兩個PK公會
和八個其他公會被大多數的工匠所抵制，他們開始彼此埋怨。因為他們在過去的兩天之內實在是太招搖了。」
老天，我只想安安靜靜地消磨時間。我長嘆一口氣，並且準備馬上動身『消失』以從這片旋渦中抽身。
在這一段時間我還是有點怕，一直考慮著陪幼獸要去哪裡躲著，而且還要收集克洛德要求的材料。
因為涅依和扎庫羅都很顯眼，我就要求涅依用幻影把自己藏起來，並且站在安裝好的迷你傳送門面前。
我戴上了扎庫羅通常藏身的黃土破壞者的兜帽，仔細檢查了一下自己的裝備。
「好的，準備就緒，迷你傳送門，啟動。」
我陪著扎庫羅和涅依一起跳入了傳送門，傳送到了我幾天前註冊的城鎮。
這個註冊的【迷宮街】不是我的目的地，我的目的是獲得南邊濕地的材料。為了不被他人看到，我決定從【迷宮城】那一側悄悄進入。
「那麼，我們往回走吧，我很好奇【認知阻礙】的效果有多強。」
當我進入濕地時，【看破】發動了。
從【迷宮街】進入濕地之後，最早遭遇的是BOSS暗影人，不過他似乎沒有攻擊的動作，我也不知道他什麼時候會發動攻擊，所以我避免和它交戰，溜走了。不過，當我獨自穿過以小片沼澤的時候，我還是下意識地朝自己點了點頭，這可能是日本人的天性使然吧。
「首先，讓我看看【認知阻礙】在單刷怪物時能有怎樣的效果，我需要檢查一下。《附加》攻擊，速度。」
我確信有兩隻沼澤蛙在沼澤上的蓮花田下潛伏著，於是我拉弓瞄準那個方向。
這隻箭精準地穿透蓮花，一如我和繆繆她們一起訓練的一樣。接著，幾隻沼澤蛙立刻跳了出來。這次多虧了【認知阻礙】，總共只有五隻青蛙向我撲來。
「減小被敵人感知的範圍，這是第一個效果，下一個效果是……」
因為涅依和扎庫羅是隱形的，他們沒有被攻擊，青蛙都直接沖我來。我後退幾步，在他們快要返回原先的潛伏區域時我停了一下。
「…我猜他們的追蹤範圍也短了？好吧，看來單刷時很有用。」
我咕噥著，當我繼續後退時，除了我先前攻擊的那一隻，剩下的青蛙都跑回去了。看來無論減仇恨的效果多強，我攻擊到的對象還是會追蹤我。
我從繆繆她們團隊的戰鬥中了解到，先發制人。我要實踐一下。
青蛙使用撞擊和舌擊，為了在它使用水彈之前放倒它，我屏住呼吸並且接連不斷地攻擊青蛙。
「——《炸彈》」
使用弓和魔法攻擊在敵人接近前儘可能地輸出，而在青蛙接近後，我換成小刀一邊躲著撞擊一邊向下划去。
「在打了這麼多次之後我終於能夠自如地閃避它們的攻擊了嗎？」
我就這樣一個個拉出來打，因為被撞擊命中的感覺很討厭，我很高興自己的閃避能力提高了。
我圍著又一隻向我跳來的青蛙兜著圈子，突然踩住它的身體並且用菜刀向其頭部刺去。隨著閃光，它的HP明顯減少了，我確認一下它還活著便再刺一刀。眨眼間沼澤蛙就消失得無影無蹤。除了——
「好，【煙火】的原料之一到手。」
我獲得的掉落物是【蛙髒】。
在和繆繆他們一起狩獵的時候我就有了一些，不過為了能更靈活的使用配方，原料自然是多多益善。
「在抵達安全區域之前，就這樣一個個打吧，涅依，扎庫羅，小心點。」
我就這樣和這兩隻隱形的幼獸，一邊擊敗敵人，一邊朝安全區域前進。
如果有多個怪物同時突襲的話我就一邊評估狀況一邊攻擊。
除了沼澤蛙的掉落之外，我發現了名為【粘菌史萊姆】的黃色膠狀怪物，在懶洋洋地行動著。這些怪物會掉落【強酸凍】——這也是製作【煙火】的材料。
既然像弓箭那樣的點狀武器的武器難以命中史萊姆的弱點部位——核心，我換上魔法，發了四發《炸彈》以打倒史萊姆。
大部分用以製作【煙火】的原料似乎都可以在這個區域收集。不止是怪物的掉落物，需要採集的和挖掘的也是一樣。
「哦，那個點是採集點吧，不過中間擋著一群史萊姆。」
我本來是應該不會注意那個在潮濕鬆軟的黑土上的採集點的，如果不是周圍潛伏著的黃色粘菌史萊姆吸引了我的注意的話。它們好像聚在一起吃像苔蘚似的什麼東西。
如果只是一遍遍地放著【炸彈】魔法來打倒全部五隻粘菌史萊姆，未免顯得太乏味了。雖然這些史萊姆比起其它的史萊姆比較弱，我也不想一次同時和幾隻對戰。
「我扔過去幾個魔法寶石用連環魔法就可以贏了，不過這樣會不會太浪費寶石了……嗯？有新的信息追加？」
先前我與沼澤蛙戰鬥時不斷使用的地屬性魔法似乎剛剛升級了，我好像學到了一個新的魔法。
好像對付眼前這種一群怪物聚在一起的情況簡直完美。
「也未必能一發全部擊倒，我還是先附加到寶石上——失敗了？」
我通常使用的中等大小的寶石在我附加的瞬間破碎了。
「那麼我先提升力度，剩下的怪物過會再說吧，【附加】 智力。」
我對自己發動了INT附加，之後雙手下壓。
「——《地震》」
地面開始顫動，接著我自己也開始搖晃起來。
地屬性魔法的第四級魔法——地震，是以施法者為中心發動地震的魔法。
同時也能在地震發動的時候暈眩範圍內的敵人。對於那些像蚯蚓和沼澤蛙以及這次的史萊姆一樣在地表穿梭的怪物，這個魔法非常有效。
然而，它的實用性不高。雖然不會對隊友造成傷害，但是他們也會感受到震動，行動會受到妨害。
更有甚者，如果周圍有另一支隊伍的話，更不能輕易使用。如果對付大型怪物的話射程太小了，因為魔法的效果是圍繞著施法者的一個區域。
另外，對於飛行系的怪物也沒什麼用。
「嗯，一次擊倒兩隻，算不錯吧。」
半數的粘菌史萊姆被擊倒了，剩下的從地面上跳起。
（註：不要問我為什麼圖片上是青蛙，我也不知道。）
我扔過去兩個魔法寶石，剩下的兩隻史萊姆也隨著一聲爆炸被擊敗了。
「還是不能一發打倒所有史萊姆啊，到底是因為這個技能剛剛出現還是我自己的Sense等級太低的緣故？總之沒有想像得好。」
還有很多事值得考慮，不過在此之前我決定先挖採集點。
在採掘點時我使用鶴嘴鋤，相應的，對著眼前的這個採集點我拿出了農用鏟。
我聽著柔和地刷刷聲往下挖，在取出了純黑的石頭和一些低級礦物之後，出現了一些寶石。
這些寶石比我之前用掉的總量還要多，我覺得這很有利於補充庫存。我要找的道具就是這些，足夠令人滿意了。
我把先前挖出的名為【黑爆岩】的純黑色的石頭挑揀出來，放入自己的道具箱。八個肯定是不夠的，我又動身尋找著下一個採集點。只要盯住相同的黑色土壤就肯定能有所收穫。
有時候，擠在採集點上的沼澤蛙實在太多，以致於我用【認知阻礙】各個擊破太過困難，我就只好不去管這個採集點。我也有幾次有意地把時間花在補充礦物類原料和草藥類的材料上。
「我們在這個安全休息一會吧，出來吧，涅依，扎庫羅。」
我背靠著樹，坐在一個稍稍凸起來的土丘上。
*砰**砰*，我輕輕地敲擊著腿呼喚幼獸同伴，它們原本隱形的身姿漸漸清晰起來。涅依枕在我的膝蓋上，我拍了拍用脖子蹭著我後腦勺的扎庫羅。
呼，我深呼吸，享受著在這片曠野下來之不易的自由。
最近，除了為自己的消失做必要的準備之外，我都悶在狹小的工作間內。我也不是討厭待在阿托里耶爾里，但是這幾天第一次出來獨自狩獵，還是給了我一種解放感。
「奇怪啊，看來這幾天我真的是太累了。」
我精疲力盡地自言自語。
沒有意義地呆坐了一會，我從道具欄中拿出三明治。
我把三明治照著涅依和扎庫羅的習慣切片，再分給了他們。看著它們吃著三明治，我微笑了。
「啊，感覺被治癒了……」
扎庫羅在一片片地啄食，而涅依一口氣吃掉了三分之一，看到這裡，我也為自己拿出了一罐紅茶。
這個遊戲畢竟是幻想風，無論紅茶在道具欄中放了多久還是熱的。喝完又熱又甜的茶，我深深嘆了一
口氣。
「哈，紅茶真好喝。」
既然周圍沒有要來人的跡象，我就脫下了原本讓我眼睛剛好露出的兜帽，讓自己的長髮隨著悶在裡頭的熱氣一起出來。
我正處在這種慵懶放鬆的情緒中，就在這時我發現安全區域的邊界外出現了什麼。一團不穩定的黃色火球在我眼前抖動著畫出了一個8。
「一團鬼火？我還是去見見它吧。」
我抬起自己因為久坐而略顯酸軟的屁股，向著黃色的火球走去。鬼火——確切地說叫鬼火的意志，是以火球的靈體狀態出現的。
至於這些火球的顏色則根據怪物的情感而決定。綠紅藍黃分別代表著喜怒哀樂。
就像粘菌史萊姆一樣，鬼火也不會主動向玩家攻擊。雖然它們會掉落【磷魂晶碎片】這種材料，不過要獲得這些東西也有其他的方法。【磷魂晶碎片】和【磷魂晶】沒有什麼其他的區別，唯一的不同是五個碎片才能抵得上【磷魂晶】的效果。
「你要吃這個嗎？」
我讓涅依和扎庫羅等在樹旁，一個人朝著鬼火走去。
我把先前收集的用以製作高級回復藥的回魂草向著鬼火伸了出去。
像被光照吸引的昆蟲一樣，鬼火接近了回魂草。雖然我的手已經碰到了鬼火的火焰，不過他沒有敵意，我也感受不到任何熱度。
當這團火焰碰到了我手中持著的藥草時，整個藥草化為粒子像四處飛散……不，我想應該是被鬼火吸收了，鬼火的顏色換成了代表快樂的綠色。
在這團鬼火吃完了我手中的所有草藥之後，它火焰的身軀抖動了一下。
隨著噗通一聲，白色的晶體從鬼火的身體裡面掉了出來。
掉落物三三兩兩地堆疊起來。
「這可真多，磷魂晶對嗎，我猜這麼多應該夠了？」
鬼火是一種從生物那裡偷取能量的怪物。向著沒有敵意的鬼火餵食，它就能把過多的能量以磷魂晶的形式掉落。
如果只是把鬼火打敗，只會掉落少數晶體，反之，如果拿道具和它交換，不僅有趣，掉落物的數量和品質都會上升一個等級。
「哦，這裡面好像還混著【磷魂礦】，不僅是稀有掉落，而且掉落率還很低。」
這個結果很讓人滿意，這樣想著我把道具收進了道具欄。
結果，我總共獲得了23塊【磷魂晶】和2塊【磷魂礦】。
我就這樣和纏在我手上的鬼火嬉戲，最後涅依和扎庫羅等得不耐煩了，跑到我的身邊。
扎庫羅叼著我的衣角掛在半空，涅依輕輕地用角頂著我以表達不滿。
「哇啊？對不起！那麼我們繼續探索吧。」
在我被他們嚇了一跳的時候，我還看見鬼火化為虛無，我便決定結束休息，開始繼續探索濕地。
·
在繼續探索濕地的時候，我看見一男一女兩個玩家邊吵著架邊從第一小鎮的方向走來。
「所以說！快來這裡啊！我想快點趕上！」
「我說這樣不好呀，讓我們踏實的前進吧。嘿，聽我說啊。」
他們兩個和美羽差不多大。女孩憤怒地往前衝著，從剛才的對話來看似乎是那個男孩攔著她讓她不要冒進。
我粗粗看了一眼了他們的裝備，好像都是初始裝備。
看到開服時隨處可見的初始裝備讓我心中湧起了一股懷念感。
不過初始裝備不僅過時，還讓我知道這兩個人肯定是剛玩的新手。
那個女孩注意到了我的視線，向我這裡疑惑地看了過來。
也許是因為我帶死了兜帽看不見臉的緣故，她看上去很謹慎。這麼想著，我看到那個男孩朝我點了點頭，繼續試著說服那個女孩。
如果是符合他們等級的區域我會就這樣目送他們離開。
不過這一次，我多管閒事地湊上前去阻止他們。
「我說，你們在幹什麼，現在的關鍵可不是走的謹不謹慎的問題。」
我朝著毫無警戒地在濕地里徘徊著的男孩跑去。即使不深入濕地，沒有被沼澤蛙攻擊也算得上一件奇蹟。這兩個傢伙目前為止的運氣真是讓人不由得讓人嘆氣啊。
「這算什麼？一個人玩，了不起了？帶著那種兜帽，在炫耀嗎？」
也許我不該多管閒事。我一邊這樣想著一邊不滿地向他們看去。然而，正在這時他們又有了新的舉動。
「萊娜醬，那個是採集點吧。拜託，不要亂來了，我們把那些採集了就回去吧。」
「得了吧，你真愛操心。知道了，不管怎麼說，這一路上沒有碰到敵人，不然可以打倒它們獲得經驗值了。」
就在我分神那一瞬間，兩人朝著稍遠處的一個採集點走去。不過那個地方我先前小心地躲開了。
「等等！那是——。」
我朝著那兩人大喊，不過那兩個人還是朝著樹基附近的採集點走去。
我從道具欄中拿出菜刀，左手緊握著能發動【土牆】的魔法寶石。
那裡等著的不是一群沼澤蛙，而是偽裝成樹的樹精。
「怎麼回事？她這麼衝過來是不想讓我們獨享道具嗎？」
「嘿，剛才那個人衝過來了？」
兩人回過頭看到了我，整個臉都扭曲了。
老天，因為我想要阻止他們莽撞地跑來跑去，我卻被誤認為是PK玩家了。真是見鬼，我心中咒罵一聲繼續向前衝去。
「你是想擋道嗎？阿魯，放倒她！」
「萊娜……好吧。」
兩人拿出武器，朝著我擺好姿勢，轉而背對著樹精。真是諷刺。
在這兩人身後，樹精沒有再像剛才一樣潛伏著，而是露出了像是眼睛和嘴巴一樣的大洞，帶著邪惡的笑容抬起樹枝。
「涅依！水盾！【附加】——防禦，速度。【咒加】——攻擊！」
我朝自己施加了速度的附加，在一瞬間縮短了與兩人的距離，緊接著直接穿過拿著武器的兩人。我先是靠近女孩，躲開她以不熟練的姿勢對準我的矛尖，又是繞過雙手持杖的男孩，在樹精尖銳的樹枝抽打下來之前向前迎擊。
「什-？！呀！！」
「哇！」
我成功插了進去，擋住向兩人奮力抽擊的樹枝。我把我攻擊範圍內的樹枝砍飛了出去。菜刀的攻擊範圍很短，無法切斷更多樹枝，樹精還是繼續向兩人發出攻擊。
不過，我還是盡我所能。
「涅依，幹得好！你們倆，趕快跑！」
向兩人穿刺攻擊的樹枝在攻擊到之前被涅依的水盾擋下，不過這也和我的對其攻擊力的咒加有關。
我一邊切著樹枝一邊防範著意料之外的攻擊。
不過，我沒有全部防住。當一些樹枝接近我的身體時，我擋不住其他樹枝朝著頭部的攻擊，這導致我的頭被擦破。就在此時我的兜帽也因而掉了。頭髮散落出來，不過我現在沒有餘裕關心這些。
「……好漂亮。」
「是-是啊-」
「別站著發愣！跟著涅依跑！」
當我朝著茫然的兩人大喊一聲時，他們反應了過來。
「我們跑吧！娜娜醬！」
「別叫我『娜娜醬』，我現在是萊娜。」
「對-對不起，萊娜醬。」
「你們倆給我快跑！」
在聽著他們兩個『冷靜』的對話時，我又用菜刀砍掉了一隻纏著藤編穿刺而來的樹枝。我放棄攻擊，轉而防禦，不過敵人的攻擊還是沒衝著我來。
即使我這樣強行介入敵人還是沒有轉移目標，我很不滿。此時我的腦海中浮現了一個簡單的情報。
「見鬼！這個嗎！」
我防具上添加不久的【認知阻礙】功能也減少了我攻擊敵方怪物時生成的仇恨。這對於後衛以及打了就跑的玩家來說很合適，但是如果想要成為敵人攻擊的目標必須輸出更多傷害。
「你叫我們逃跑，但是我們也能戰鬥啊！」
「不要出手！會有共斗懲罰！」
「咕……」
「不好，沒時間慢慢跑。」
有些攻擊我無法用武器攔下來，我只好用身體防禦，即便事前提升了防禦力，我的HP仍在銳減。
「成敗在此一舉，讓我一口氣把它擊退！」
我原地丟下附加了【土牆術】的魔法寶石，取出了一些附加【炸彈】的。
在把它們朝著樹精扔去時，我喊出了關鍵詞。
「——【土牆】！【炸彈】！」
早些扔下的寶石上開始隆起土牆，並且阻攔住樹枝的攻擊，不過樹枝的尖頭還是穿過了土牆繼續襲來。
隨之而來的是
數個【炸彈】爆炸引發的回音，土牆而隨之受到了爆炸的衝擊。
同時隨著一聲轟鳴揚起了飛塵，我叫那兩個人快逃跑。
「我們逃，涅依，扎庫羅，走吧！」
聽到了我的命令，先前保護著兩人的涅依也朝濕地的出口逃去。我推著兩人的背要兩人追上涅依。
「我也—？！」
什麼東西擊中了我的肩膀，我條件反射般地向後望去。
是粘在身上的是已經變硬的黏乎乎亮綠色樹葉。這些樹葉繞過土牆直接沖我而來。
「哈哈，這算什麼，手裏劍？」
除此之外，坍塌的牆壁另一側，是因獵物逃脫憤怒地哀嚎著的樹精。
樹精不會笑，不過他作為眼睛和嘴巴的破洞轉向我時，又露出了微笑的表情。
「這是活見鬼了，在跑了之後開始攻擊我，這也太晚了吧？！」
我發出一聲咒罵，之後被樹葉擊中，失去平衡。
我大概剩下30%的HP。如果我不快點用藥水恢復自己的話就糟糕了。這樣想著，我望著前面的樹精。
「呵呵，現在是要全力沖我來嗎？」
不少樹枝在一起捲成團，簡單的說來，那它是捲成了一根棍子。它把這根棍子高高的舉起。
「該死，這種力度看來是不可能朝著安全區域全身而退了。」
我感到渾身無力。當我這樣放棄的時候，不知何處傳來了一陣聲音。
「——《召喚》上吧，青銅魔像。」
樹精由空洞組成的臉明顯地出現了動搖。
一個紅銅色的拳頭朝它的臉狠狠一砸。
在這麼大的一塊金屬出現時，我由於風壓而動彈不得。
一個青銅色的巨人出現了，在與地精扭打的過程中將其舉起。
樹精和青銅色的魔像正在戰鬥。而且在我和樹精之間出現了另一位玩家。
作為青銅魔像參戰的結果，我、魔像、魔像的主人身上都冒出了一股黑氣——這代表著共斗懲罰。
弱化的青銅魔像被樹精壓制住了。
「嘿！有共斗懲罰的！」
「啊，對不起，我很抱歉。」
一個用面具遮住上半個臉的美麗女性抓住了我的手。她奶油色的頭髮紮成了長辮，從肩膀前方垂下，她發出的很像機械音，給我留下一種中性的印象。
謎之女性從腰部的劍鞘中抽出一把劍。
雖然這把劍兩面開刃，卻因為劍身有規律的過渡成了幾個區塊而顯得非常不可思議，當這把劍貼著我的肩膀時，我感到自己被稍稍刺傷了。
「哎喲！」
「魔像！全力打倒樹精！」
戴面具的美麗女性對我造成了少量傷害以解除共斗懲罰，之後指揮著魔像。
當青銅魔像想從包裹的黑氣和貼著的藤蔓這兩層拘束中掙脫出來時，藤蔓開始狂舞。
即使只是在身後遠遠地看著，青銅巨人出拳帶來的風壓還是波及到了我們。魔像龐大身軀的撞擊摧毀了樹精的枝幹，並將其刮掉一大片。
魔像像用老虎鉗的方式，把如同樹精臉大小的那麼大的枝幹夾在中間。逐步加大壓力造成傷害，樹精的HP開始以肉眼可見的速度緩慢的下降。
「繼續，把它壓碎！」
響應美麗女性的指令，魔像加大了按壓的力度。
樹精試著想利用枝葉和藤蔓做出杆子打中巨像來逃跑，但這跟杆子直接從青銅巨人的閃亮身軀上滑了下來，逃跑宣告失敗。
「嘰-嘰嘰嘰嘰嘰呀呀呀呀呀呀——」
被魔像夾住而擊破，樹幹上同時崩出裂痕，樹精發出刺耳而惱怒的尖叫。散落的木頭碎片化為光的粒子逐漸消散，樹精的主體也一樣消失不見。
「掉落物是樹精殘木啊，你還好嗎？需要治療嗎？」
「不-不，我很好，我可以給自己治療。」
我從道具欄中拿出高級回復藥一口氣喝下。同時觀察者眼前的這個人。她美麗的長辮伴隨著笑臉在空中輕輕搖晃。雖然眼睛藏在面具之下，但是根據身體的外形來看她絕對是個女性。
「如果你這麼警惕的話我會很頭疼的。對了，我攻擊你是為了解除共斗懲罰，很抱歉剛才沒有解釋。」
「不，我不介意。」
「我明白了，那實在是太好了。」
「嗯……謝謝你救了我一命。」
她說我警惕算是對了一小半。不過在OSO裡面的人中，比她古怪的人多得是。相比之下，她顯得很可愛。從另一方面看，舉止冷靜的女孩本身也算一道亮麗的風景線。
「……你笑得這麼迷人，是不是有什麼誤解？」
被機械似的聲音問道，我慌忙回答「不是這樣的」。除了繆之外，到【阿托里耶爾】的其他玩家也有不少出於個性或者角色扮演的考慮，有著各種各樣的怪癖。
「哈，看來一切正常，那麼，我們回去吧。」
「說得對，涅依和扎庫羅把那些人帶出去了吧。」
「那些孩子是你的夥伴嗎？」
「不，只不過是一些一路闖過來的魯莽新人，所以我稍稍幫了他們個忙。」
啊，我再也不會這樣做了。我嘆了口氣。在試著幫助完全不認識的陌生人後，我差點就輸了。在我這樣暗下決心的時候，面具後的眼睛專注地盯著我。
感覺這個視線有些壓迫感，我乾笑著發出「哈哈哈」的聲音。
「不說那個了，我們跑到那幾個前面的玩家那裡去吧。」
既然他們是向第一鎮跑去，那麼應該沒什麼問題。
在我站起身來並且走在前面以離開濕地的時候，戴著面具的玩家直接走到我身旁，魔像也緊緊地跟著我們。
我偶爾回頭去看看魔像。
青銅色的魔像。從魔像的眼神來看我覺得它沒有智能，不過外表看上去很可靠。
役使著如此強力魔像的玩家一定有著高超的技能水平。
「對了。我還沒有自我介紹，我是優，很高興見到你。」
「嗯，現在的話，叫我艾米麗歐吧，他人叫我【素材屋】，可以嗎？【保姆桑】。」
看到我露出了痛苦的表情，艾米麗歐以機械的嗓音靜靜地笑著。
「抱歉，我更正一下，【阿托里耶爾】的店主，優。」
「我從最開始就討厭那個綽號…」
「我會注意的。」
我看到隨著朝著一片白光不斷的前行，森林的入口進入了我們的視野。
涅依和扎庫羅在邊界處等著我，之後我直接抓住向我跑過來的這兩隻幼獸。
我輕拍著涅依和扎庫羅，這應該是他們寵溺著表現對我的關心吧。另一方面，兩個新手在看到魔像的那一瞬間就嚇得站不起來了。
估計要過一會，他們才能鎮定下來。