第二卷 諾曼茲旅館偵探競拍事件 第二章 偵探入城（castling※）
（※譯註：castling，西洋棋中的走法，一般譯為「王車易位」。）
諾曼茲酒店位於一片與世隔絕的大自然之中，周圍被山林所環繞。酒店外觀為哥特風格，過多的裝飾有些不合時宜，給人以稜角分明的厚重感覺。酒店周圍用長槍一般的鐵柵欄圍了起來，院子裡稀稀拉拉地種著毫無生氣的樹木。
這家酒店是二十年前開始營業的，聽說當時酒店的豪華客房和以當地食材炮製的菜色很受遊客歡迎。然而酒店只營業了不到五年，很快就停業了。不知這是因為酒店位於荒無人煙之處——還是說另有什麼其他的因素——酒店住客當中自殺案件不斷，這讓酒店的聲譽跌至了谷底。
然而真正迫使酒店停業的，其實是一起殺人案。
某天晚上，一名男性住客突然大聲喊叫，並接連襲擊客房內的住客。該男子手持大錘破門而入之後擊打床上熟睡的住客頭部，一夜之間殺害了十三人。
之後，該名男子在被逮捕之後這樣交待：
「牆裡面有人在偷窺我！我一叫起來，那個人就來掐我的脖子。所以我就反擊了，我只是正當防衛！」
這名男子產生了幻覺，認為牆後面有人襲擊了自己，因而一間接一間地進入客房，將牆後的人——也就是隔壁房間的人殺害。他一直未能消除這種「牆後面有人」的幻覺，致使他殺害的人達到十三名之多。
這起怪異的殺人案迫使酒店不得不停業。隨後酒店破產，最終酒店裡的人也都不見了。
在此之後，這棟建築物將近十五年無人問津，成為了一座令人毛骨悚然的廢墟。
然後——
在隨時可能會下雪的天空之下，我、霧切響子和七村彗星三個人，正站在這座被改造成了「黑之挑戰」舞台的諾曼茲酒店之前。
酒店入口處的大門緊閉，就像在隱藏它那可怕的過去一樣，正靜靜等待著我們。
把我們送到這裡之後，計程車司機就逃也似的一溜煙走掉了。看來對於當地人來說，這座酒店廢墟是個很邪門的地方。
「正好上午十點，整數真是美好。」七村看了一眼手錶說。「還剩120小時。」
「從現在算起，新年第一天的上午十點就是時間期限了。」我說。「往壞處想的話，我們搞不好就得在這種危險的地方過年了……」
「那就別往壞處想吧。你是不是忘了我的外號？『最快激情（Allegro Agitato）』——在解決事件的速度上，沒有哪個偵探能比得上我。」
「我很期待你的表現。」
這是我的真心話。
「那麼我們走吧。」
七村像指揮家一樣揮動著手臂，打開鐵柵門，沿著通往酒店入口的碎石路往前走去。我跟霧切跟在他後面。
半路上，我發現路邊立著一個小招牌架。我不經意之間看了一眼上面的招牌——不由得屏住了呼吸。
「霧切妹妹，這個。」
我跟霧切一起看著金屬牌上的文字。
歡迎光臨諾曼茲酒店
我們將隨時滿足您的一切願望。
乍一看很平常，仔細一看，「願望」的「願「字被人用紅色馬克筆塗掉了，旁邊寫上了一個「絕」字。
歡迎光臨諾曼茲酒店
我們將隨時滿足您的一切絕望。
「之前那起事件的時候好像也發生過同樣的事。這到底是怎麼一回事啊。」
「是不是表示這是犯罪受害者救濟委員會的遊戲呢。還是說……」
「還是說什麼？」
「單純出於好玩的心態。」
霧切像是對這招牌毫無興趣，她冷冷地說完就接著往前走了。
我們這邊都拼上了性命，但對於舉辦「黑之挑戰」的人來說，這不過只是個遊戲。看到我們吃驚的樣子，也許現在他們正在哈哈大笑呢。
這次可不能讓你們稱心如意了。
但是……究竟事情會不會那麼順利呢。話說回來，這次我又不是偵探，只是個同行者罷了。
而且預習的時間也只有一天。我從宿舍里的其他學生那裡借了電腦，在網上搜索了一下，但是除了酒店的歷史之外一無所獲。在這座酒店廢墟當中，犯人究竟在打什麼樣的算盤，我心裡一點數都沒有。
「兇器之中還有汽車和手槍，不知道犯人打算怎麼殺人啊？」
我拐彎抹角地跟霧切搭話。
霧切只是聳聳肩，搖搖頭，什麼都沒有回答。她還像往常那樣穿著制服，像往常那樣表情冷靜，跟上學的時候沒什麼區別，沒有像我這樣情緒高漲，也毫無緊張的意思。這小女孩還真是可靠啊」
穿過通往酒店入口的小路，我們終於站在了酒店大門前。
這是一扇把手很粗的雙開門，這種大門大概在現代的酒店是很少見的了。搞不好這扇門也有可能被犯罪受害者救濟委員會的人改造過。
七村把手放在門上。
「再往前去，發生什麼事情都不足為奇。可能會有陷阱，也有可能有堆積如山的屍體。各位，你們都做好心理準備了嗎？」
「是的！」
我鼓足勇氣回答。
七村拋了個眼色作為回應，然後打開了門。
門裡是——一個非常狹窄的區域，三個人一起進去的話就擠得滿滿當當了，也許是個充作門廳的小房間吧。正面又是另一扇雙開門。這個小房間到底是做什麼用的啊，看來也不像是供人換鞋的地方。
「唔嗯，接著往前走吧。」
七村握住了前面那扇門的把手。
門一開，視野隨之豁然開朗。
這是酒店的大廳。天花板上懸掛著巨大的吊燈，發出炫目的光芒。要說這個大廳的大小，大概跟體育館差不多吧，相當的寬敞。地上鋪著火紅色的地毯，角落裡擺著供客人等候用的沙發和茶几。雖說是廢墟，但這裡卻見不到荒廢的地方，給人的印象像是清掃得相當乾淨。
我們一邊掃視著周圍，一邊接著往裡走，就在這時——
「啊——！等等等等！不要關門！」
聲音迴響在大廳里。
一個白髮男子有點過於正式地穿著晚禮服，站在沙發旁邊指著我們大嚷。
「怎、怎麼了？」
我大聲問他。我跟他之間的距離大概足足有十五米左右吧。
「門！」
「門？」
我回頭看了看剛才我們進來的門。
沒什麼異常。
雙開門牢牢緊閉著。
「……來不及了啊！」
穿晚禮服的男子指向我們的那隻手無力地垂了下來。
沙發上好像還坐著其他幾名客人。
「結姐姐大人。」
霧切握著門把手前後搖了幾下。
「怎麼了？」
「門打不開了。」
「咦？」
我也一起拉了一下門把手。
門就像被鎖上了一樣，打不開了。乍看之下門上也沒有鎖孔，是不是自動鎖呢。
「那扇門從這邊好像是打不開的，我們被關在這裡了。如果你讓它開著，說不定我們還能出去的。」
穿晚禮服的男子恨恨地說著，向我們走了過來。
這是個年紀很大的男人，白髮和長長的絡腮鬍很引人注目。他身上的晚禮服很合身，很有味道，就好像是從舊時代的照片裡跑出來的人一樣。
「一、二、三……這就有十個人了啊。」
另一名男子從沙發上站了起來。
這男人穿西裝，打著領結，有些裝腔作勢，不高不矮，不胖不瘦，看起來很年輕，大概二十來歲的樣子。
「難道你們當中有偵探？」
打領結的男子指著我們說。
「你怎麼知道？」
我不由得反問。
「果然如此。」男子一副恍然大悟的樣子咧嘴一笑。「這樣一來終於準備齊全了。」
「那個……能不能請你解釋一下到底是怎麼回事？」
「看這個。」
穿晚禮服的男子把一張紙條遞給我。
上面用紅字寫著什麼說明的文字。
「參加拍賣會的各位嘉賓：
感謝各位參加本次我們舉辦的秘密拍賣會。此次的拍賣品乃是各位前所未聞、獨一無二的珍品，敬請期待。
此外，以下事項提請參加拍賣會的各位注意。
舉辦拍賣會的規定人數為——『十人』。多於或少於此人數的情況下將不予舉辦拍賣會。
此外，十人之中需要有一名偵探。
只要具備以上兩
個條件，第一場拍賣會將於當天下午六點開始。
若條件尚未具備，拍賣會時間將往後順延。在拍賣會開始之前，提前到達的客人請在大廳等待。
艾爾卡薩姆拍賣會」
「拍賣會？」
我表示疑惑，那個穿晚禮服的男子也同時表示疑問。
「唔嗯？你們到這裡來難道不是為了參加拍賣會？喏，你們沒收到這東西？」
男子從上衣口袋裡取出了一個漆黑的信封。
那個信封上的火漆我有印象！
火漆上有一個奇異的圖案——是犯罪受害者救濟委員會。
「請、請你給我看一下。」
「嗯，可以。」
我就像搶東西一樣從男子手上拿過信封，檢視裡面的內容。信封裡面裝著一張黑色的厚紙片。
「邀請函
謹告知鳥屋尾充先生，您已獲准參加艾爾卡薩姆拍賣會。請您於規定時間前往拍賣會會場。
時間：十二月二十六日下午五時；
地點：諾曼茲酒店；
需要著正裝出席。
此外，該拍賣會最長將持續七天，請您做好住宿準備。住宿不收取任何費用。
艾爾卡薩姆拍賣會」
我跟霧切一起盯著卡片看，然後互相點頭示意，表示我們已經掌握了目前的情況。
看來這些人是以參加拍賣會的名義被引到「黑之挑戰」的舞台上來的。用偽造的邀請函讓受害者集中到一個地方，這種手段跟上次的事件一樣。
「啊，雖然我英語不大好，不過我發現了，艾爾卡薩姆就是把massacre（大屠殺）反過來拼成的吧。也就是說——這是一場以屠殺為目的的拍賣會。」
「你、你胡說什麼呢。」穿晚禮服的男子很震驚。「鄉巴佬大概不清楚吧，艾爾卡薩姆是非常有名的拍賣公司，其影響力僅次於蘇富比和佳士得。至少我聽說是這樣！」
「邀請函是怎樣送到您手上的？」
我不理睬他的話，這樣問道。
「之前某個地方舉行過一場小型拍賣會，當時艾爾卡薩姆的代理人邀請了我。聽說這裡會拍賣別處見不到的珍品，所以我一直對此很有興趣……我平時的愛好就是在拍賣會上物色古董。」
「呃……鳥屋尾先生對吧？您上當了。」我直截了當地告訴他。「在這種廢墟裡面怎麼可能會舉辦蘇富比那種級別的拍賣會呢。」
「因為是秘密拍賣會啊！」鳥屋尾好像惱羞成怒了。「我之前也覺得秘密拍賣會就應該在這種可疑的地方舉行！但是……從目前的情況來看，我們可能真的是上當了，剛才我們一直在討論這個問題。」
除鳥屋尾以外，包括那個打領結的男子在內，還有好幾個盛裝打扮的男女。他們大概全都是被秘密拍賣會的邀請函給騙來的吧。
「不管怎麼說，只要一進來就完蛋了，這就跟捕野豬的陷阱一樣，我們沒辦法從這裡出去了。正在我們覺得大事不妙，不知該怎麼辦的時候，你們就來了。」
打領結的男子走了過來，用帶口音的腔調說。
「出不去了……從窗子出去也不行？」
「這裡的窗子全部都結結實實地封死了，完全沒辦法打開。就連我這有力的手臂也拿它們沒辦法。」
他把白皙又纖細的手臂露出來給我們看。
「其他房間的窗戶或者後門呢？」
「很遺憾，除了這裡之外，其他地方都不能去。這個大廳里有四扇門，但是沒一扇打得開。」
「那就是說，你們從昨天開始就一直被關在這裡？」
「是啊。我們好不容易才熬過了一個晚上。」
打領結的男子張開雙臂嘆息。
「但是，現在十個人到齊了，也就是說拍賣會終於要開始了吧？」
鳥屋尾兩眼放光地說。
「如果邀請函是假的，那麼拍賣會本身搞不好也是假的，對吧？」
打領結的男子回答。
送出邀請函的人毫無疑問就是「黑之挑戰」的犯人。然而，他究竟是不是實際舉辦拍賣會的人，這一點並不清楚。這種說法也有可能只是為了引他們來。
「要是沒有拍賣會，那我們為什麼要被關在這裡啊！」
「這種事我哪知道。」
兩名男子開始拌嘴了。
我厭煩地看著他們兩個，想著應該說些什麼勸解。
就在這時，七村向前踏出了一步。
「各位，請冷靜一點。」
他等待了好一會兒，直到我們的注意力全部集中到他身上，這才繼續開口。
「我們被關在這裡看來是事實了。既然如此，我們要做的就只剩下一件事，那就是從這裡出去，難道不是嗎？」
七村悠然在寬敞的大廳內來回踱著步子，也不知是在問誰。他那種像是在演舞台劇一樣的腔調，大概是一種用以掌握主導權的方法吧。
「我們試過很多方法了。」鳥屋尾撫摸著自己的白鬍子說。「然而沒有一個辦法成功，因此我們才會從昨天開始一直待在這裡，足足等了一晚上。」
「不不不，看來各位還沒有拿出真本事來。恐怕各位還沒有感到自己有生命危險。」
七村從坐在沙發上的人面前走過，向著擺在那裡的茶几靠近。這是一張桌板很厚的矮茶几。
他突然把茶几舉了起來，也不知道他是怎麼想的。雖然茶几看起來相當沉重，他卻一點兒不顯得吃力。他倒意外地很有力氣。
然後他把茶几搬到牆壁旁邊——
向著牆壁砸去！
響起的撞擊聲像是發生了一起小型事故，碎片四處飛濺。女性紛紛發出尖叫，男性紛紛發出驚愕聲。
牆壁被沉重的茶几砸開了一個大洞。
然而——
「唔嗯，內壁是水泥啊。」
七村把手伸進大洞裡之後這樣說。
「你、你這傢伙，幹嗎突然亂來！」打領結的男子往七村那邊跑過去。「你在發什麼脾氣啊！」
「看來破壞牆壁出去是不可能的。」
七村抱著胳膊從牆邊走開。
不愧是人稱「最快激情」的七村彗星，行動起來真是又突然又走極端。
「對方下的工夫似乎很徹底，完全不給我們逃出去的機會。原來如此，窺一斑可知全豹，照此看來，逃脫的確不易。犯人在達成目的之前，看來是不打算放我們出去的。」
「我剛才就是這麼說的啊！話說什麼叫犯人……？喂，犯人是怎麼一回事啊？」
「解釋我就省略了。」七村坐在一張沒有人坐的沙發上，兩腿交叉。「距離下午六點……還有七個多小時啊，這也在犯人的計劃之內吧。這個世上我最不擅長的事情就是等待了。」
「你打算一直等到拍賣會開始？」
我問他。
「除此之外別無他法。犯人已經將軌道鋪好了，不知我們究竟會被送往何處……不如就讓我們見識一下對方的手段吧。」
「怎麼能這麼優哉游哉啊……」我靠到七村旁邊，附在他耳邊小聲說。「你沒有把這裡發生的事告訴警方？」
「那是當然。」七村一臉掃興地看我一眼。「這是偵探和犯人之間真刀真槍的較量，我不會做出那麼煞風景的事。」
「這可是人命關天啊！」
我反駁他說，從大衣裡面抽出手機。
七村要是靠不住，那我就只能自己報警了。
然而我一看手機屏幕，上面顯示著「無信號」。
「咦、咦……？從計程車上下來的時候我還看到有天線圖標的……」
「在這棟建築物內，手機信號好像被屏蔽了。」
一個坐在沙發上的男子開口說。
這個人一直讓我有些在意，他戴著棒球帽和大框太陽眼鏡，還穿著上下一整套棒球制服。其他人都穿著很正式的衣服，因此這個人看起來格外顯眼。太陽眼鏡讓人看不清他的臉，不過還是看得出這是一名表情陰沉的中年男子。
「屏蔽……？」
「就是信號受到干擾。通過發射跟基站同樣頻率的信號，讓手機產生誤解，顯示『無信號』……一般用在劇場或者醫院這樣的公共場所。畢竟信號這玩意兒眼睛也看不見，搞不好我們在還沒察覺的情況下，就已經被權力玩弄於股掌之間了，呵呵……」
男子推了推太陽眼鏡說。
「就是說在這裡手機派不上用場？」
「要是派得上用場，我們就不用在這裡熬一晚上了。」
戴棒球帽的男子聳了聳肩。
呼叫外部增援是不可能了。
犯人把我們關在這裡，是為了方便控制事件發展的走向嗎。
遊戲已經開始了。
「大家都是為了參加拍賣會到這裡來的？」
我一面仔細觀察著所有人的臉一面問。
他們都點頭了。
「好吧……反正也來了新人，我們就自我介紹一下吧。雖然之前已經介紹過一次了，為了這些新人就再來一遍吧。」
打領結的男子說。
「不好意思，麻煩各位了。」
「那就從我開始。」
打領結的男子接著說。
水無瀨有全（25） 自由職業者
「我是水無瀨有全，二十五歲，自由職業者。我本家是舊華族，曾經是大地主……不過現在就在城裡建了棟公寓，靠管理公寓過日子。我一半靠家裡資助一半靠自己打工過活。但是我身上流的血還是很不得了的，總有一天一定會打個翻身仗。」
「您為什麼要參加這次拍賣會？」
「我平時經常靠網拍轉賣東西賺點零花錢……這次秘密拍賣會是上次跟我交易的人告訴我的，當然他也給了我邀請函。哎，說實話，我覺得這種拍賣會挺可疑的，不過就當是線下聚會來看看好了，結果變這樣啦，真他媽不得了。」
從他的外表看來，這名青年派頭挺大，只不過同時還帶著一種揮之不去的輕佻，用「貴二代」這個詞來形容他應該很合適。感覺他打著領結的打扮看起來也有點演喜劇的意思了。
「按順時針的順序，下一個輪到大叔你了。」
「什麼叫大叔啊。」
被水無瀨點名之後，穿晚禮服的鳥屋尾作出了回應。
鳥屋尾青雲齋（59） 逃生魔術師
「我是鳥屋尾青雲齋——年齡五十九，是魔術師。」
「魔術師？」
「繼胡迪尼之後本世紀的逃生大王，你們別說不知道啊。水中倒立捆綁逃生，空中著火小屋逃生，鐵球砸汽車逃生……全部都是我的光輝業績！你們不要小看我，我可是創造了無數奇蹟的逃生魔術第一人！」
「哪有自己說自己是第一人的啊？」水無瀨跟他抬槓。「你有上過《笑點》（譯註：《笑點》，日本一檔國民級綜藝節目，今年是開播48周年）嗎？話說，你要是說自己是什麼逃生大王，那你倒是從這裡逃出去啊。」
「喂，你放尊重些。」
他看起來要更衰老一些，感覺不止五十九歲，可能是因為他的滿頭白髮和絡腮鬍子吧，也有可能只是因為他已經跟自己的舞台形象融為一體了。這就是所謂藝人的自我修養，已經達到台上台下一個樣的世界了吧。
「那個……話說剛才那張邀請函上寫的是『鳥屋尾充』啊。」
我問他。
「那是本名，青雲齋是藝名。」
原來如此。
茶下昭雄（42） 超自然研究專家
「我是茶下昭雄，四十二歲，我這個人沒什麼好說的……硬要說些什麼的話，大概就是對這個世上的陰謀了解得比較多——」
茶下碰了一碰棒球帽的帽檐，意味深長地把頭低了下去。他體型標準，身材也比較高。只不過他看起來不像是愛運動的人，反倒給人一種不大健康的印象。
「您為什麼參加拍賣會？」
「我不能說得太細……反正就是某個晚上，我在公司大樓的屋頂看到了UFO。」
「哦、哦……？」
「當然，我用數位相機拍了幾張照片。雖然我不是第一次目擊UFO，但是能夠拍到清晰的照片，這讓我興奮得有點失常。我想著要不要給什麼報刊投稿，不知不覺有點發困……當我回過神來的時候，有兩個黑衣人正站在我面前盯著我看。」
「他們是誰？」
「誰知道呢，非要說的話，只能說他們是那個『黑衣人』。他們把數位相機搶走了，警告我這件事情不許外傳，並且給了我拍賣會的邀請函。『給你一樣好東西作為補償吧』——他們這樣說完就不見了。」
「這事是真的嗎？」
我一臉半信半疑地問。
「信不信由你。」
「話說……您為什麼穿著棒球制服？」
我提及了最大的謎團。
「呵呵，這就是我的正裝。」
「是、是嗎……」
這人好像有點問題啊？
還是不要跟他扯上關係吧……
「好，接下來輪到我啦！」
美舟梅爾可（22） 曾是超能力少女
穿著淺綠色連衣裙的女孩舉起右手說。這是個留著妹妹頭的開朗女孩，大概可以稱之為少女吧？身材看起來像小孩子，個子也很矮。
「我是美舟梅爾可，今年二十二歲了，我的愛好是收集真空管，可以拿來做擴音器聽。聽說這裡能弄到很特別的真空管，高高興興跑到這裡來，結果碰到這種事……真是討厭死了！」
看樣子她也是很有個性的人。跟她的外表一樣，說話口氣也像小女孩，怎麼看也不像比我大。
「差不多十年前，她可是轟動一時的超能力少女呢。」
茶下補充道。
「超能力少女……？」
「我也不是很清楚，反正大家都這麼叫我。」美舟面帶笑容承認。「我很小的時候呢，吃布丁的時候，也不知道怎麼的，勺子自己就彎了。爸爸媽媽覺得很好玩，讓我弄彎了好多勺子呢。他們還讓我在攝像機前面把勺子弄彎……但是我一直在想，為什麼一定要把勺子弄彎呢……這樣不好吃布丁啊！啊哈哈。」
「她差不多在大眾面前活躍了半年。在此之後，那些媒體就翻臉不認人，開始抨擊她了，說她是騙子，在玩魔術什麼的。」茶下推了推太陽眼鏡的鼻托說。「雖說捧一捧踩一踩明星算是平民的娛樂之一，不過也真是可憐啊。」
「請問您現在還能把勺子弄彎嗎？」
我興致勃勃地問美舟。
她歪了歪腦袋，擺出很嚴肅的表情，過了一會兒，表情又一下子恢復了活潑。
「啊，好像可以！」
「好像可以？」
「感覺好像可以。你看著啊。」美舟從自己的旅行包里拿出了勺子。「為了這個時候，我都隨身帶著呢。」
「哦，這次能成功嗎？」
水無瀨盯著這邊瞧。
他說這次，也就是說之前也試過，但是失敗了嗎。
美舟右手拿著勺子，開始用拇指的指腹摩擦勺子正中間的部分。她的表情非常認真。
「唔——嗯……嗯嗯唔唔……」
我們緊張地吞著口水，在旁邊看著她。
「嗯啊！」
隨著怪異的吆喝聲，美舟一下子睜開眼睛。
勺子毫無變化。
「看來果然不行……」
她垂頭喪氣。
我也跟她一樣感到渾身無力。
新仙帝（30多歲？） 公司職員
「好，接下來是我了吧。」
穿西裝的男子用平靜的聲音發話了。
他又高又瘦，頭髮整齊地向後撫平，透出一種靈敏知性的感覺。乍看之下，他好像是這群人當中最正派的，但他眉間深深的皺紋，又讓人覺得他身上隱藏的秘密似乎是最深的。
「我是新仙帝，一名公司職員。」
「新仙先生，您又是出於什麼原因來參加這次拍賣會的？」
「不，我對拍賣會沒有興趣。」
「那麼您為什麼會到這裡來……」
「因為我不小心看到了。」
「不小心看到了？」
「命運——大概應該這樣說吧。或者可以說是不祥的預兆，浮世之夢（譯註：江戶川亂步名言：浮世為夢，夜夢方為真）……雖然我不是什麼占卜師或者預言家，不過我不經意之間就是看得見。於是我來到了這裡，結果就是這樣。」
「您看得見——死？」
「也不一定是死。只不過大多數情況下都是可怕的凶兆……」
他用沉穩的聲音，沉穩的表情，淡淡敘述著令人毛骨悚然的內容。
「您到底看到了什麼？」
「並不是說我具體看到了什麼東西，那畢竟不是實體……只不過一定要從視覺上解釋的話，你可以想像一下黑色的影子——而那個黑色影子的形狀是你最為害怕的東西。」
聽著新仙的話，茶下開始流冷汗，身體微微顫抖起來。其他人也一副半信半疑的樣子，遠遠望著新仙。
我無法完全否定新仙的話。
要問原因的話，那是因為我認識一個跟他有同樣感覺的人。
霧切響子
——事先察覺周圍將要發生危險和死亡，這種能力她也同樣擁有。她將這種能力解釋為「聽得見死神的腳步聲」。雖然我不知道那是不是實際通過聽覺感知的聲音，不過在新仙身上的這種能力，似乎可以稱之為視覺版。
並且他的感覺是正確的。這片飯店的廢墟，既是過去那起殘忍的殺人案的舞台，並且也是「黑之挑戰」的舞台，在這裡隨時有可能發生殺人案。
「希望這是我杞人憂天吧。」
新仙低下頭，向後撫平自己的頭髮。雖然他自己否定了，不過這麼看來，他似乎談不上是占卜師，他的風格更像是通靈者。他那嚴肅的表情，就好像曾經目睹過這個世上無數黑暗和負面的東西。
「他不是來參加拍賣會的，到底有沒有把他算進來啊。」
鳥屋尾一臉困擾地說。
這個答案除了暗中控制局面的犯人以外，沒有人知道。
當然，沒有人回答他。
夜鶴冴（21） 寡婦
她懶懶地坐著，半靠在沙發的扶手上。按照順時針的順序，本來應該輪到她作自我介紹了，但她就像睡著了一樣，一直把頭低著。她有一頭美麗的漆黑長髮，敞開的胸口和大腿透出妖艷的味道。仔細一看，她穿的衣服好像是喪服。
「夜鶴夫人，輪到您了。」
新仙對她說。
於是她懶懶地支起上半身，撩了撩頭髮。
「嗯……謝謝你叫醒我。想死的感覺還差一點兒就要達到最高點了……」夜鶴睡眼朦朧地瞥了我們一眼。「又有新人來了啊。……啊，我又開始感覺想死了。」
「加上她們就是十個人了。」
「拍賣會要開始了？」
「應該吧。」
新仙看都不看夜鶴地說。
「是嗎……這樣的話我死去的丈夫是不是也可以瞑目了呢。」
「那個……」
我不知道該說什麼，夜鶴似乎察覺到我為難，開口說道：
「我叫夜鶴冴，丈夫不久之前去世了，現在是一個人。他死前把這裡的邀請函留給了我。」
「您的丈夫是怎樣向您解釋的？」
「沒有。」夜鶴難過地閉上了眼睛說。「我丈夫是個沉默寡言的人。正因為如此，我想知道他想要什麼，所以來到了這裡。」
她說著說著，就像睡著了一樣陷入了沉默。她的手臂就那麼隨意伸開，從喪服袖口露出的手腕上，可以看見好幾道割腕留下的傷痕。這傷痕似乎訴說著她過去的一切。
到這裡，六個人的自我介紹結束了。
剩下的一個人——
魚住絕姬（20） 女僕
第七個人是女性，穿著很有女僕風格的連衫圍裙。她的髮型是差不多及肩的中長發搭配齊劉海，睫毛長長的，肌膚白皙。乍一看像是哥特洛麗塔風格的打扮，不過她的妝容跟裝飾品都很樸素，看來只是工作時的裝扮。
「我是受拍賣方委託來到這裡為各位提供日常生活服務的。我叫魚住絕姬，二十歲。」
她說話的聲音沙啞，用的是男性口吻。
感覺還不錯，也沒那麼討厭。
「您不是來參加拍賣會的客人？」
「是的。只不過，我聽說我也可以參加拍賣會。」
「怎麼接受委託的呢？」
「對方送委託書來的。我要做的工作有兩件，準備三餐和清掃房間，就這些。」
看來是「黑之挑戰」的犯人雇了一個女僕來。為了讓他的犯罪計劃順利進行，這大概是個必不可少的棋子吧。
雖說是廢墟，看來食宿還是有保證的，我不由得鬆了口氣。之前為了以防萬一我在背包里塞了一大堆營養壓縮餅乾，看來這次是派不上用場了。
「黑之挑戰」是一場殘酷的殺人推理遊戲，但與此同時，它作為一檔娛樂節目，畢竟還是要有公平的基礎。話說回來，如果只是為了復仇，不管多麼卑鄙的行為，犯人應當都是做得出來的，那麼在食物中下毒把我們全都毒死自然也是可以的，把我們關起來讓我們活活餓死也可以。或者趁我們走夜路的時候偷偷把我們打死之後轉身逃走，這樣應該也可以。然而觀眾是不會對此感興趣的。之所以特意召喚偵探來，也是出於這種保持公正的理由吧。
我突然回過神來，看了看周圍。
「黑之挑戰」的全程經過似乎會通過隱藏攝像機拍攝下來。雖然不知道是現場直播，還是錄下來之後剪輯製作，反正現在有人正在觀察我們，我們被當做了遊戲的出場人物。
當然，我沒找到攝像機在哪兒。聽說攝像機非常小，而且藏得很巧妙，但願攝像機沒有裝在廁所或是浴室里。
「接下來輪到你們了，幾位新人。」
水無瀨指著我說。
「啊，是的，我們也必須自我介紹一下呢。在此之前，請稍等一下……」
我跑到七村旁邊，跟他說了幾句悄悄話。
「可以把詳細情況說出來嗎？」
「沒關係。這樣反而給我省了些工夫，拜託你了。」
「好的。」
五月雨結（16） 高中女學生 DSC編號「887」
「——事情經過就是這樣，我們是偵探，為了逮捕犯人而來。」
我在眾人面前解釋了我們來到諾曼茲酒店的理由。只不過，關於「黑之挑戰」和犯罪受害者救濟委員會的事，我特意避而不談，因為我認為暫且保留這些只有犯人知曉的情報比較好。
我簡潔地告知眾人，「我們收到了犯罪預告，預告中提到將會發生殺人案件」。
「我、我不太明白你的意思……唔——嗯……」水無瀨哼哼著說。「簡單來說，你們就是為了救我們而來的？」
「簡單來說就是這麼回事。」
「但是現在你們不是也跟我們一樣被關起來了嗎。」
「唔……這個……沒想到事情會變成這樣……」
「你這樣也算是偵探？」
水無瀨的話刺痛了我。我想他應該沒有惡意，但也許我們的確應該更慎重一些的。
「犯罪預告有沒有可能只是惡作劇？」
茶下問。
「很不湊巧，我認為這是不可能的。犯人在新年到來之前，肯定會有行動的。」
「說起新年……差不多還有五天啊。」鳥屋尾扳著指頭數了數。「難道在這之前，我們一直都要被關在這裡？」
「是的。」
我竭力讓自己顯得冷靜，回答他說。
我不能動搖軍心。
「但、但是請各位放心。既然我們來了，就不會讓事件發生。再怎麼說，我們……七村先生，還有那邊那個女孩，都是非常優秀的偵探！」
「那個小不點居然也是偵探？」
霧切響子（13） 初中女學生 DSC編號「917」
「是的。」霧切一臉不高興的樣子悶聲不響，於是我代替她說。「只要有她在，犯人的奸計是不可能得逞的！」
「咦——？這孩子靠得住嗎？我的超能力搞不好還比她可靠一些啊？」
美舟坐在沙發上，把兩條腿擺來擺去地說。她好像還在努力想把勺子弄彎。
「我敢保證，她絕對是有才能的。」
「你保證又能怎麼樣？」水無瀨插嘴說。「話說回來，也不知道你們能不能相信。搞不好你們只是為了搗亂來的，想讓拍賣會開不成吧？」
「這、這怎麼可能！別小瞧我，我的DSC等級可是『7』啊。我還有偵探圖書館的卡！而且她可是出身於大有來歷的霧切家——」
「結姐姐大人，不用說了。」
霧切打斷我的話。
她把耳邊的頭髮向後理了理，接著說。
「你忘了嗎？這次我們不過是遊戲的參加者之一，只是普通的高中生和初中生而已。」
「話、話是這麼說……」
「真正的偵探是那邊那個人。」霧切指著七村，面向眾人說。「如果遇到什麼事想找人幫忙，與其找我們，還不如找他。」
「等等，霧切妹妹，別說這种放棄責任的話啊。」
「不，這是事實，因為他才有偵探的特權。」
偵探的特權——她指的是「黑之挑戰」中的規則吧。在遊戲中偵探是一個重要的角色，是不可或缺的。也就是說他不會遭到殺害，是唯一一個人身安全有保證的人。
「正是！一切都交給本人吧。」
七村彗星（37） 大偵探 DSC編號「900」
七村高高舉起手臂打了個響指。
所有人的目光一瞬間都集中在了他身上。
就連原
本抱持懷疑態度的水無瀨等人，面對七村也找不出話來反駁了。
這就是所謂的控場力吧。
「接下來該怎麼辦啊，偵探先生。」
水無瀨一副躁動不安的樣子問。
「按照事先的計劃，等待拍賣會開始。」
「你的意思是叫我們就這樣待到六點？」
「要是覺得無聊，乾脆來打場籃球吧？這裡足夠寬敞，而且人數也正好可以分成一邊各五個人。當然，即使是打籃球，我也絕不會輸。」
「又沒有籃框。」水無瀨從鼻子裡笑了一聲，回答道。「真是的，我們這邊已經等了整整一天啊，一直都在這麼打發時間，簡直快發瘋了。」
「那麼我還是建議你活動一下身體吧。一整天都坐在沙發上不動，這樣對身體不大好。而且，只要你快速地活動起來，那麼你看到的世界也會隨之變化，時間的流動速度也會變快。這是在相對性理論的基礎上得出的結論，我認為是很值得嘗試的。」
「啊？莫名其妙，你在說些什麼不得了的事啊。」
七村跟水無瀨之間好像沒辦法對話的樣子。
就在這期間，時間也在一分一秒地過去。說廢話搞不好也是一種消磨時間的有效方式。
「各位昨天就到這裡來了吧？」我問道，並沒有針對某一個人。「吃飯是怎麼解決的？」
「前台的壁櫥裡面有乾糧。」穿女僕裝的魚住回答。「乾糧的量夠每個人食用七天，昨晚我們各自吃了一頓的量。」
「請問你一開始接到的指令是什麼樣的？」
「只有一句『在現場待命』。但是這裡並沒有什麼對我具體的指示，只有一張寫著紅字的紙條，內容我剛才已經說過了。」
「唔——嗯……目前的情況很古怪呢。」
我抱著胳膊說。
這次的「黑之挑戰」很詭異，犯人想讓事件完全按照他的節奏展開。現在我還完全想不出到底發生了什麼事。
我從擺放沙發的地方走過去，站在霧切旁邊。
「怎麼樣，霧切妹妹？」
「目前什麼都不知道。」霧切縮了縮脖子，嘆口氣。「跟七村先生說的一樣，只能等到六點再說了。」
她這樣說道，然後原地坐了下來，看樣子她毫無跟其他人交流的意思。缺乏合作精神大概是她的缺點吧。
我感覺坐立不安，決定一個人調查一下大廳。
跟水無瀨說的一樣，有好幾個地方都有門，但是每一扇都關得嚴嚴實實，門上面也沒有鎖孔。門看起來很結實，要是沒有斧子或錘子那樣的大型工具，大概也是砸不開的。
我察看了前台。
跟魚住說的一樣，裡面儲藏了很多食物，看來我們是不會餓死的。另外還有二十四瓶裝的五箱礦泉水。
前台後面的牆壁上掛著一個牌子，上面寫著酒店的區域構造。
諾曼茲酒店
5F 展望室
4F 客房 401~412
3F 客房 301~312
2F 客房 201~212
1F 大廳前台
食堂
五樓好像還有個展望室。不過我們原本也出不了大廳，不可能到得了那裡。
前台裡面還有個被分隔得很小的房間。我往裡一看，裡面擺著一張小小的辦公桌，大概是酒店職員的值班室吧。房裡除了辦公桌之外什麼都沒有。
再往裡面去，還有一扇小門。
我覺得應該也是打不開的，但手一碰門把，門居然輕而易舉就開了。
是廁所。
太好了，總算打消了我的一個憂慮。
我正打算從廁所出來，突然有個人接近，強行把我推進了廁所。然後那個人反手關上門，把門鎖上了。
「等、等等！」
我被關起來了……！
「安靜。」
那是個很有魅力的沙啞聲音。
是身穿女僕裝的魚住絕姬。
「您、您想幹什麼！」
我小聲抗議。
我們互相僵持著，在這個狹小的空間裡，我們幾乎都貼在一起了。
「我沒有加害你的意思。」
她從圍裙口袋裡掏出了一張小卡片。
那是偵探圖書館的登記卡。
魚住絕姬 DSC編號「756」
「咦？咦？」
「我也是偵探。」
「原、原來是這樣啊……」
「以防萬一，把你的卡也給我看一下吧。」
「好、好的。」
我把收在卡片夾里的偵探圖書館卡片拿出來給她看。
「我看到了，你可以收起來了。」
我照做了。
「其他人不知道我是偵探。我之前還以為那張紅字寫的指令書上面說的偵探是我，看來並非如此。幸虧我在十個人到齊之前沒有說出自己的身份。」
「您在進行秘密調查？」
「差不多吧。這件連衫圍裙也是這裡的東西，我是按照指示穿的，絕對不是出自我本人的愛好。」
魚住扯了扯圍裙的裙擺，把它理好。
「您在調查『黑之挑戰』？」
「嗯？沒聽說過。」
「那您到底在調查什麼……？」
偵探圖書館的分類號碼當中，第一個數字表示的是偵探的擅長領域。「7」好像是藝術犯罪吧。
「我的專業領域主要是與贗品有關的詐騙案。」
「贗品……是嗎。」
「這幾個月我一直在追查鳥屋尾。」
「咦，那個老爺爺？」
「你要小心他。別看他裝出一副很慈祥的樣子，實際上他是個騙子，曾經從許多受害者那裡騙取過巨額資金。」
「騙子？」
「嗯，魔術師是他表面上的身份，他實際上是一個販賣贗品的騙子。我知道他要參加拍賣會之後，就聯繫上了拍賣方，以女僕的身份潛入這裡。然而我沒想到，就連拍賣會本身都是個圈套。你剛才提到的犯罪預告是真的嗎？」
「是的……」
我簡單地解釋了一下「黑之挑戰」的相關情況。既然對方是同行，說出來應該也沒關係吧。
「犯罪組織也摻和進來了啊——」魚住把手放在嘴邊思考了一會兒。「有可能鳥屋尾就是犯人。」
「如果真是這樣，事情就簡單了……最近鳥屋尾先生有沒有什麼可疑的舉動？」
「不——他沒有什麼引人注目的舉動。」
「如果鳥屋尾先生真的是犯人，我想他至少會到這裡來好幾次的。而且應該還有「黑之挑戰」的其他準備工作要做……」
「這一個月來，我二十四小時都緊盯著他不放，他到這裡來是第一次。當然，也有可能在我盯上他之前，他就已經在為『黑之挑戰』做準備了。」
「這倒也是。」
「總而言之——鳥屋尾是我的工作，你們不要對他出手。我把你攔住就是為了告訴你這個。」
「我、我知道了，我們不會對他出手的。」
「如果得到了什麼有用的情報就互相分享吧。」
魚住伸出右手。
我接受了她的提議，跟她握了握手。
她的手毫無疑問是女孩子的手。
「要是我們一起出去可能會遭人懷疑。你先走吧。」
我點點頭，從廁所里走出去。
我一臉若無其事地走出前台，回到大廳里。可能是因為我距離放沙發的那塊地方相當遠，沒有人注意到這邊。
我覺得頭腦越發混亂了，一邊抱頭苦想一邊在大廳里走來走去。
潛入「黑之挑戰」的另一名偵探，還有騙子——會不會有什麼關係呢，還是說只是偶然？
我回到霧切所在的地方，在她旁邊坐下。
「有什麼發現？」
霧切投來試探的眼神，問道。
我心情非常沉重，搖了搖頭，就像承認自己失敗了一樣。
霧切調整了一下坐姿，抱著膝蓋，下巴擱在膝頭上，她的表情就像在說「我就說吧」。
雖然挺可恨的……不過樣子很可愛，我就原諒她了。
關於魚住這個偵探的事情，我決定不說出來。因為我覺得把正在進行秘密調查的偵探的事到處亂說，好像不大妥當。
從我們被困在這裡開始，才過了差不多一個小時。
之後的時間還有很長。
拍賣會到底會不會舉行呢。
而犯人的目的又是什麼——
諾曼茲酒店位於一片與世隔絕的大自然之中，周圍被山林所環繞。酒店外觀為哥特風格，過多的裝飾有些不合時宜，給人以稜角分明的厚重感覺。酒店周圍用長槍一般的鐵柵欄圍了起來，院子裡稀稀拉拉地種著毫無生氣的樹木。
這家酒店是二十年前開始營業的，聽說當時酒店的豪華客房和以當地食材炮製的菜色很受遊客歡迎。然而酒店只營業了不到五年，很快就停業了。不知這是因為酒店位於荒無人煙之處——還是說另有什麼其他的因素——酒店住客當中自殺案件不斷，這讓酒店的聲譽跌至了谷底。
然而真正迫使酒店停業的，其實是一起殺人案。
某天晚上，一名男性住客突然大聲喊叫，並接連襲擊客房內的住客。該男子手持大錘破門而入之後擊打床上熟睡的住客頭部，一夜之間殺害了十三人。
之後，該名男子在被逮捕之後這樣交待：
「牆裡面有人在偷窺我！我一叫起來，那個人就來掐我的脖子。所以我就反擊了，我只是正當防衛！」
這名男子產生了幻覺，認為牆後面有人襲擊了自己，因而一間接一間地進入客房，將牆後的人——也就是隔壁房間的人殺害。他一直未能消除這種「牆後面有人」的幻覺，致使他殺害的人達到十三名之多。
這起怪異的殺人案迫使酒店不得不停業。隨後酒店破產，最終酒店裡的人也都不見了。
在此之後，這棟建築物將近十五年無人問津，成為了一座令人毛骨悚然的廢墟。
然後——
在隨時可能會下雪的天空之下，我、霧切響子和七村彗星三個人，正站在這座被改造成了「黑之挑戰」舞台的諾曼茲酒店之前。
酒店入口處的大門緊閉，就像在隱藏它那可怕的過去一樣，正靜靜等待著我們。
把我們送到這裡之後，計程車司機就逃也似的一溜煙走掉了。看來對於當地人來說，這座酒店廢墟是個很邪門的地方。
「正好上午十點，整數真是美好。」七村看了一眼手錶說。「還剩120小時。」
「從現在算起，新年第一天的上午十點就是時間期限了。」我說。「往壞處想的話，我們搞不好就得在這種危險的地方過年了……」
「那就別往壞處想吧。你是不是忘了我的外號？『最快激情（Allegro Agitato）』——在解決事件的速度上，沒有哪個偵探能比得上我。」
「我很期待你的表現。」
這是我的真心話。
「那麼我們走吧。」
七村像指揮家一樣揮動著手臂，打開鐵柵門，沿著通往酒店入口的碎石路往前走去。我跟霧切跟在他後面。
半路上，我發現路邊立著一個小招牌架。我不經意之間看了一眼上面的招牌——不由得屏住了呼吸。
「霧切妹妹，這個。」
我跟霧切一起看著金屬牌上的文字。
歡迎光臨諾曼茲酒店
我們將隨時滿足您的一切願望。
乍一看很平常，仔細一看，「願望」的「願「字被人用紅色馬克筆塗掉了，旁邊寫上了一個「絕」字。
歡迎光臨諾曼茲酒店
我們將隨時滿足您的一切絕望。
「之前那起事件的時候好像也發生過同樣的事。這到底是怎麼一回事啊。」
「是不是表示這是犯罪受害者救濟委員會的遊戲呢。還是說……」
「還是說什麼？」
「單純出於好玩的心態。」
霧切像是對這招牌毫無興趣，她冷冷地說完就接著往前走了。
我們這邊都拼上了性命，但對於舉辦「黑之挑戰」的人來說，這不過只是個遊戲。看到我們吃驚的樣子，也許現在他們正在哈哈大笑呢。
這次可不能讓你們稱心如意了。
但是……究竟事情會不會那麼順利呢。話說回來，這次我又不是偵探，只是個同行者罷了。
而且預習的時間也只有一天。我從宿舍里的其他學生那裡借了電腦，在網上搜索了一下，但是除了酒店的歷史之外一無所獲。在這座酒店廢墟當中，犯人究竟在打什麼樣的算盤，我心裡一點數都沒有。
「兇器之中還有汽車和手槍，不知道犯人打算怎麼殺人啊？」
我拐彎抹角地跟霧切搭話。
霧切只是聳聳肩，搖搖頭，什麼都沒有回答。她還像往常那樣穿著制服，像往常那樣表情冷靜，跟上學的時候沒什麼區別，沒有像我這樣情緒高漲，也毫無緊張的意思。這小女孩還真是可靠啊」
穿過通往酒店入口的小路，我們終於站在了酒店大門前。
這是一扇把手很粗的雙開門，這種大門大概在現代的酒店是很少見的了。搞不好這扇門也有可能被犯罪受害者救濟委員會的人改造過。
七村把手放在門上。
「再往前去，發生什麼事情都不足為奇。可能會有陷阱，也有可能有堆積如山的屍體。各位，你們都做好心理準備了嗎？」
「是的！」
我鼓足勇氣回答。
七村拋了個眼色作為回應，然後打開了門。
門裡是——一個非常狹窄的區域，三個人一起進去的話就擠得滿滿當當了，也許是個充作門廳的小房間吧。正面又是另一扇雙開門。這個小房間到底是做什麼用的啊，看來也不像是供人換鞋的地方。
「唔嗯，接著往前走吧。」
七村握住了前面那扇門的把手。
門一開，視野隨之豁然開朗。
這是酒店的大廳。天花板上懸掛著巨大的吊燈，發出炫目的光芒。要說這個大廳的大小，大概跟體育館差不多吧，相當的寬敞。地上鋪著火紅色的地毯，角落裡擺著供客人等候用的沙發和茶几。雖說是廢墟，但這裡卻見不到荒廢的地方，給人的印象像是清掃得相當乾淨。
我們一邊掃視著周圍，一邊接著往裡走，就在這時——
「啊——！等等等等！不要關門！」
聲音迴響在大廳里。
一個白髮男子有點過於正式地穿著晚禮服，站在沙發旁邊指著我們大嚷。
「怎、怎麼了？」
我大聲問他。我跟他之間的距離大概足足有十五米左右吧。
「門！」
「門？」
我回頭看了看剛才我們進來的門。
沒什麼異常。
雙開門牢牢緊閉著。
「……來不及了啊！」
穿晚禮服的男子指向我們的那隻手無力地垂了下來。
沙發上好像還坐著其他幾名客人。
「結姐姐大人。」
霧切握著門把手前後搖了幾下。
「怎麼了？」
「門打不開了。」
「咦？」
我也一起拉了一下門把手。
門就像被鎖上了一樣，打不開了。乍看之下門上也沒有鎖孔，是不是自動鎖呢。
「那扇門從這邊好像是打不開的，我們被關在這裡了。如果你讓它開著，說不定我們還能出去的。」
穿晚禮服的男子恨恨地說著，向我們走了過來。
這是個年紀很大的男人，白髮和長長的絡腮鬍很引人注目。他身上的晚禮服很合身，很有味道，就好像是從舊時代的照片裡跑出來的人一樣。
「一、二、三……這就有十個人了啊。」
另一名男子從沙發上站了起來。
這男人穿西裝，打著領結，有些裝腔作勢，不高不矮，不胖不瘦，看起來很年輕，大概二十來歲的樣子。
「難道你們當中有偵探？」
打領結的男子指著我們說。
「你怎麼知道？」
我不由得反問。
「果然如此。」男子一副恍然大悟的樣子咧嘴一笑。「這樣一來終於準備齊全了。」
「那個……能不能請你解釋一下到底是怎麼回事？」
「看這個。」
穿晚禮服的男子把一張紙條遞給我。
上面用紅字寫著什麼說明的文字。
「參加拍賣會的各位嘉賓：
感謝各位參加本次我們舉辦的秘密拍賣會。此次的拍賣品乃是各位前所未聞、獨一無二的珍品，敬請期待。
此外，以下事項提請參加拍賣會的各位注意。
舉辦拍賣會的規定人數為——『十人』。多於或少於此人數的情況下將不予舉辦拍賣會。
此外，十人之中需要有一名偵探。
只要具備以上兩
個條件，第一場拍賣會將於當天下午六點開始。
若條件尚未具備，拍賣會時間將往後順延。在拍賣會開始之前，提前到達的客人請在大廳等待。
艾爾卡薩姆拍賣會」
「拍賣會？」
我表示疑惑，那個穿晚禮服的男子也同時表示疑問。
「唔嗯？你們到這裡來難道不是為了參加拍賣會？喏，你們沒收到這東西？」
男子從上衣口袋裡取出了一個漆黑的信封。
那個信封上的火漆我有印象！
火漆上有一個奇異的圖案——是犯罪受害者救濟委員會。
「請、請你給我看一下。」
「嗯，可以。」
我就像搶東西一樣從男子手上拿過信封，檢視裡面的內容。信封裡面裝著一張黑色的厚紙片。
「邀請函
謹告知鳥屋尾充先生，您已獲准參加艾爾卡薩姆拍賣會。請您於規定時間前往拍賣會會場。
時間：十二月二十六日下午五時；
地點：諾曼茲酒店；
需要著正裝出席。
此外，該拍賣會最長將持續七天，請您做好住宿準備。住宿不收取任何費用。
艾爾卡薩姆拍賣會」
我跟霧切一起盯著卡片看，然後互相點頭示意，表示我們已經掌握了目前的情況。
看來這些人是以參加拍賣會的名義被引到「黑之挑戰」的舞台上來的。用偽造的邀請函讓受害者集中到一個地方，這種手段跟上次的事件一樣。
「啊，雖然我英語不大好，不過我發現了，艾爾卡薩姆就是把massacre（大屠殺）反過來拼成的吧。也就是說——這是一場以屠殺為目的的拍賣會。」
「你、你胡說什麼呢。」穿晚禮服的男子很震驚。「鄉巴佬大概不清楚吧，艾爾卡薩姆是非常有名的拍賣公司，其影響力僅次於蘇富比和佳士得。至少我聽說是這樣！」
「邀請函是怎樣送到您手上的？」
我不理睬他的話，這樣問道。
「之前某個地方舉行過一場小型拍賣會，當時艾爾卡薩姆的代理人邀請了我。聽說這裡會拍賣別處見不到的珍品，所以我一直對此很有興趣……我平時的愛好就是在拍賣會上物色古董。」
「呃……鳥屋尾先生對吧？您上當了。」我直截了當地告訴他。「在這種廢墟裡面怎麼可能會舉辦蘇富比那種級別的拍賣會呢。」
「因為是秘密拍賣會啊！」鳥屋尾好像惱羞成怒了。「我之前也覺得秘密拍賣會就應該在這種可疑的地方舉行！但是……從目前的情況來看，我們可能真的是上當了，剛才我們一直在討論這個問題。」
除鳥屋尾以外，包括那個打領結的男子在內，還有好幾個盛裝打扮的男女。他們大概全都是被秘密拍賣會的邀請函給騙來的吧。
「不管怎麼說，只要一進來就完蛋了，這就跟捕野豬的陷阱一樣，我們沒辦法從這裡出去了。正在我們覺得大事不妙，不知該怎麼辦的時候，你們就來了。」
打領結的男子走了過來，用帶口音的腔調說。
「出不去了……從窗子出去也不行？」
「這裡的窗子全部都結結實實地封死了，完全沒辦法打開。就連我這有力的手臂也拿它們沒辦法。」
他把白皙又纖細的手臂露出來給我們看。
「其他房間的窗戶或者後門呢？」
「很遺憾，除了這裡之外，其他地方都不能去。這個大廳里有四扇門，但是沒一扇打得開。」
「那就是說，你們從昨天開始就一直被關在這裡？」
「是啊。我們好不容易才熬過了一個晚上。」
打領結的男子張開雙臂嘆息。
「但是，現在十個人到齊了，也就是說拍賣會終於要開始了吧？」
鳥屋尾兩眼放光地說。
「如果邀請函是假的，那麼拍賣會本身搞不好也是假的，對吧？」
打領結的男子回答。
送出邀請函的人毫無疑問就是「黑之挑戰」的犯人。然而，他究竟是不是實際舉辦拍賣會的人，這一點並不清楚。這種說法也有可能只是為了引他們來。
「要是沒有拍賣會，那我們為什麼要被關在這裡啊！」
「這種事我哪知道。」
兩名男子開始拌嘴了。
我厭煩地看著他們兩個，想著應該說些什麼勸解。
就在這時，七村向前踏出了一步。
「各位，請冷靜一點。」
他等待了好一會兒，直到我們的注意力全部集中到他身上，這才繼續開口。
「我們被關在這裡看來是事實了。既然如此，我們要做的就只剩下一件事，那就是從這裡出去，難道不是嗎？」
七村悠然在寬敞的大廳內來回踱著步子，也不知是在問誰。他那種像是在演舞台劇一樣的腔調，大概是一種用以掌握主導權的方法吧。
「我們試過很多方法了。」鳥屋尾撫摸著自己的白鬍子說。「然而沒有一個辦法成功，因此我們才會從昨天開始一直待在這裡，足足等了一晚上。」
「不不不，看來各位還沒有拿出真本事來。恐怕各位還沒有感到自己有生命危險。」
七村從坐在沙發上的人面前走過，向著擺在那裡的茶几靠近。這是一張桌板很厚的矮茶几。
他突然把茶几舉了起來，也不知道他是怎麼想的。雖然茶几看起來相當沉重，他卻一點兒不顯得吃力。他倒意外地很有力氣。
然後他把茶几搬到牆壁旁邊——
向著牆壁砸去！
響起的撞擊聲像是發生了一起小型事故，碎片四處飛濺。女性紛紛發出尖叫，男性紛紛發出驚愕聲。
牆壁被沉重的茶几砸開了一個大洞。
然而——
「唔嗯，內壁是水泥啊。」
七村把手伸進大洞裡之後這樣說。
「你、你這傢伙，幹嗎突然亂來！」打領結的男子往七村那邊跑過去。「你在發什麼脾氣啊！」
「看來破壞牆壁出去是不可能的。」
七村抱著胳膊從牆邊走開。
不愧是人稱「最快激情」的七村彗星，行動起來真是又突然又走極端。
「對方下的工夫似乎很徹底，完全不給我們逃出去的機會。原來如此，窺一斑可知全豹，照此看來，逃脫的確不易。犯人在達成目的之前，看來是不打算放我們出去的。」
「我剛才就是這麼說的啊！話說什麼叫犯人……？喂，犯人是怎麼一回事啊？」
「解釋我就省略了。」七村坐在一張沒有人坐的沙發上，兩腿交叉。「距離下午六點……還有七個多小時啊，這也在犯人的計劃之內吧。這個世上我最不擅長的事情就是等待了。」
「你打算一直等到拍賣會開始？」
我問他。
「除此之外別無他法。犯人已經將軌道鋪好了，不知我們究竟會被送往何處……不如就讓我們見識一下對方的手段吧。」
「怎麼能這麼優哉游哉啊……」我靠到七村旁邊，附在他耳邊小聲說。「你沒有把這裡發生的事告訴警方？」
「那是當然。」七村一臉掃興地看我一眼。「這是偵探和犯人之間真刀真槍的較量，我不會做出那麼煞風景的事。」
「這可是人命關天啊！」
我反駁他說，從大衣裡面抽出手機。
七村要是靠不住，那我就只能自己報警了。
然而我一看手機屏幕，上面顯示著「無信號」。
「咦、咦……？從計程車上下來的時候我還看到有天線圖標的……」
「在這棟建築物內，手機信號好像被屏蔽了。」
一個坐在沙發上的男子開口說。
這個人一直讓我有些在意，他戴著棒球帽和大框太陽眼鏡，還穿著上下一整套棒球制服。其他人都穿著很正式的衣服，因此這個人看起來格外顯眼。太陽眼鏡讓人看不清他的臉，不過還是看得出這是一名表情陰沉的中年男子。
「屏蔽……？」
「就是信號受到干擾。通過發射跟基站同樣頻率的信號，讓手機產生誤解，顯示『無信號』……一般用在劇場或者醫院這樣的公共場所。畢竟信號這玩意兒眼睛也看不見，搞不好我們在還沒察覺的情況下，就已經被權力玩弄於股掌之間了，呵呵……」
男子推了推太陽眼鏡說。
「就是說在這裡手機派不上用場？」
「要是派得上用場，我們就不用在這裡熬一晚上了。」
戴棒球帽的男子聳了聳肩。
呼叫外部增援是不可能了。
犯人把我們關在這裡，是為了方便控制事件發展的走向嗎。
遊戲已經開始了。
「大家都是為了參加拍賣會到這裡來的？」
我一面仔細觀察著所有人的臉一面問。
他們都點頭了。
「好吧……反正也來了新人，我們就自我介紹一下吧。雖然之前已經介紹過一次了，為了這些新人就再來一遍吧。」
打領結的男子說。
「不好意思，麻煩各位了。」
「那就從我開始。」
打領結的男子接著說。
水無瀨有全（25） 自由職業者
「我是水無瀨有全，二十五歲，自由職業者。我本家是舊華族，曾經是大地主……不過現在就在城裡建了棟公寓，靠管理公寓過日子。我一半靠家裡資助一半靠自己打工過活。但是我身上流的血還是很不得了的，總有一天一定會打個翻身仗。」
「您為什麼要參加這次拍賣會？」
「我平時經常靠網拍轉賣東西賺點零花錢……這次秘密拍賣會是上次跟我交易的人告訴我的，當然他也給了我邀請函。哎，說實話，我覺得這種拍賣會挺可疑的，不過就當是線下聚會來看看好了，結果變這樣啦，真他媽不得了。」
從他的外表看來，這名青年派頭挺大，只不過同時還帶著一種揮之不去的輕佻，用「貴二代」這個詞來形容他應該很合適。感覺他打著領結的打扮看起來也有點演喜劇的意思了。
「按順時針的順序，下一個輪到大叔你了。」
「什麼叫大叔啊。」
被水無瀨點名之後，穿晚禮服的鳥屋尾作出了回應。
鳥屋尾青雲齋（59） 逃生魔術師
「我是鳥屋尾青雲齋——年齡五十九，是魔術師。」
「魔術師？」
「繼胡迪尼之後本世紀的逃生大王，你們別說不知道啊。水中倒立捆綁逃生，空中著火小屋逃生，鐵球砸汽車逃生……全部都是我的光輝業績！你們不要小看我，我可是創造了無數奇蹟的逃生魔術第一人！」
「哪有自己說自己是第一人的啊？」水無瀨跟他抬槓。「你有上過《笑點》（譯註：《笑點》，日本一檔國民級綜藝節目，今年是開播48周年）嗎？話說，你要是說自己是什麼逃生大王，那你倒是從這裡逃出去啊。」
「喂，你放尊重些。」
他看起來要更衰老一些，感覺不止五十九歲，可能是因為他的滿頭白髮和絡腮鬍子吧，也有可能只是因為他已經跟自己的舞台形象融為一體了。這就是所謂藝人的自我修養，已經達到台上台下一個樣的世界了吧。
「那個……話說剛才那張邀請函上寫的是『鳥屋尾充』啊。」
我問他。
「那是本名，青雲齋是藝名。」
原來如此。
茶下昭雄（42） 超自然研究專家
「我是茶下昭雄，四十二歲，我這個人沒什麼好說的……硬要說些什麼的話，大概就是對這個世上的陰謀了解得比較多——」
茶下碰了一碰棒球帽的帽檐，意味深長地把頭低了下去。他體型標準，身材也比較高。只不過他看起來不像是愛運動的人，反倒給人一種不大健康的印象。
「您為什麼參加拍賣會？」
「我不能說得太細……反正就是某個晚上，我在公司大樓的屋頂看到了UFO。」
「哦、哦……？」
「當然，我用數位相機拍了幾張照片。雖然我不是第一次目擊UFO，但是能夠拍到清晰的照片，這讓我興奮得有點失常。我想著要不要給什麼報刊投稿，不知不覺有點發困……當我回過神來的時候，有兩個黑衣人正站在我面前盯著我看。」
「他們是誰？」
「誰知道呢，非要說的話，只能說他們是那個『黑衣人』。他們把數位相機搶走了，警告我這件事情不許外傳，並且給了我拍賣會的邀請函。『給你一樣好東西作為補償吧』——他們這樣說完就不見了。」
「這事是真的嗎？」
我一臉半信半疑地問。
「信不信由你。」
「話說……您為什麼穿著棒球制服？」
我提及了最大的謎團。
「呵呵，這就是我的正裝。」
「是、是嗎……」
這人好像有點問題啊？
還是不要跟他扯上關係吧……
「好，接下來輪到我啦！」
美舟梅爾可（22） 曾是超能力少女
穿著淺綠色連衣裙的女孩舉起右手說。這是個留著妹妹頭的開朗女孩，大概可以稱之為少女吧？身材看起來像小孩子，個子也很矮。
「我是美舟梅爾可，今年二十二歲了，我的愛好是收集真空管，可以拿來做擴音器聽。聽說這裡能弄到很特別的真空管，高高興興跑到這裡來，結果碰到這種事……真是討厭死了！」
看樣子她也是很有個性的人。跟她的外表一樣，說話口氣也像小女孩，怎麼看也不像比我大。
「差不多十年前，她可是轟動一時的超能力少女呢。」
茶下補充道。
「超能力少女……？」
「我也不是很清楚，反正大家都這麼叫我。」美舟面帶笑容承認。「我很小的時候呢，吃布丁的時候，也不知道怎麼的，勺子自己就彎了。爸爸媽媽覺得很好玩，讓我弄彎了好多勺子呢。他們還讓我在攝像機前面把勺子弄彎……但是我一直在想，為什麼一定要把勺子弄彎呢……這樣不好吃布丁啊！啊哈哈。」
「她差不多在大眾面前活躍了半年。在此之後，那些媒體就翻臉不認人，開始抨擊她了，說她是騙子，在玩魔術什麼的。」茶下推了推太陽眼鏡的鼻托說。「雖說捧一捧踩一踩明星算是平民的娛樂之一，不過也真是可憐啊。」
「請問您現在還能把勺子弄彎嗎？」
我興致勃勃地問美舟。
她歪了歪腦袋，擺出很嚴肅的表情，過了一會兒，表情又一下子恢復了活潑。
「啊，好像可以！」
「好像可以？」
「感覺好像可以。你看著啊。」美舟從自己的旅行包里拿出了勺子。「為了這個時候，我都隨身帶著呢。」
「哦，這次能成功嗎？」
水無瀨盯著這邊瞧。
他說這次，也就是說之前也試過，但是失敗了嗎。
美舟右手拿著勺子，開始用拇指的指腹摩擦勺子正中間的部分。她的表情非常認真。
「唔——嗯……嗯嗯唔唔……」
我們緊張地吞著口水，在旁邊看著她。
「嗯啊！」
隨著怪異的吆喝聲，美舟一下子睜開眼睛。
勺子毫無變化。
「看來果然不行……」
她垂頭喪氣。
我也跟她一樣感到渾身無力。
新仙帝（30多歲？） 公司職員
「好，接下來是我了吧。」
穿西裝的男子用平靜的聲音發話了。
他又高又瘦，頭髮整齊地向後撫平，透出一種靈敏知性的感覺。乍看之下，他好像是這群人當中最正派的，但他眉間深深的皺紋，又讓人覺得他身上隱藏的秘密似乎是最深的。
「我是新仙帝，一名公司職員。」
「新仙先生，您又是出於什麼原因來參加這次拍賣會的？」
「不，我對拍賣會沒有興趣。」
「那麼您為什麼會到這裡來……」
「因為我不小心看到了。」
「不小心看到了？」
「命運——大概應該這樣說吧。或者可以說是不祥的預兆，浮世之夢（譯註：江戶川亂步名言：浮世為夢，夜夢方為真）……雖然我不是什麼占卜師或者預言家，不過我不經意之間就是看得見。於是我來到了這裡，結果就是這樣。」
「您看得見——死？」
「也不一定是死。只不過大多數情況下都是可怕的凶兆……」
他用沉穩的聲音，沉穩的表情，淡淡敘述著令人毛骨悚然的內容。
「您到底看到了什麼？」
「並不是說我具體看到了什麼東西，那畢竟不是實體……只不過一定要從視覺上解釋的話，你可以想像一下黑色的影子——而那個黑色影子的形狀是你最為害怕的東西。」
聽著新仙的話，茶下開始流冷汗，身體微微顫抖起來。其他人也一副半信半疑的樣子，遠遠望著新仙。
我無法完全否定新仙的話。
要問原因的話，那是因為我認識一個跟他有同樣感覺的人。
霧切響子
——事先察覺周圍將要發生危險和死亡，這種能力她也同樣擁有。她將這種能力解釋為「聽得見死神的腳步聲」。雖然我不知道那是不是實際通過聽覺感知的聲音，不過在新仙身上的這種能力，似乎可以稱之為視覺版。
並且他的感覺是正確的。這片飯店的廢墟，既是過去那起殘忍的殺人案的舞台，並且也是「黑之挑戰」的舞台，在這裡隨時有可能發生殺人案。
「希望這是我杞人憂天吧。」
新仙低下頭，向後撫平自己的頭髮。雖然他自己否定了，不過這麼看來，他似乎談不上是占卜師，他的風格更像是通靈者。他那嚴肅的表情，就好像曾經目睹過這個世上無數黑暗和負面的東西。
「他不是來參加拍賣會的，到底有沒有把他算進來啊。」
鳥屋尾一臉困擾地說。
這個答案除了暗中控制局面的犯人以外，沒有人知道。
當然，沒有人回答他。
夜鶴冴（21） 寡婦
她懶懶地坐著，半靠在沙發的扶手上。按照順時針的順序，本來應該輪到她作自我介紹了，但她就像睡著了一樣，一直把頭低著。她有一頭美麗的漆黑長髮，敞開的胸口和大腿透出妖艷的味道。仔細一看，她穿的衣服好像是喪服。
「夜鶴夫人，輪到您了。」
新仙對她說。
於是她懶懶地支起上半身，撩了撩頭髮。
「嗯……謝謝你叫醒我。想死的感覺還差一點兒就要達到最高點了……」夜鶴睡眼朦朧地瞥了我們一眼。「又有新人來了啊。……啊，我又開始感覺想死了。」
「加上她們就是十個人了。」
「拍賣會要開始了？」
「應該吧。」
新仙看都不看夜鶴地說。
「是嗎……這樣的話我死去的丈夫是不是也可以瞑目了呢。」
「那個……」
我不知道該說什麼，夜鶴似乎察覺到我為難，開口說道：
「我叫夜鶴冴，丈夫不久之前去世了，現在是一個人。他死前把這裡的邀請函留給了我。」
「您的丈夫是怎樣向您解釋的？」
「沒有。」夜鶴難過地閉上了眼睛說。「我丈夫是個沉默寡言的人。正因為如此，我想知道他想要什麼，所以來到了這裡。」
她說著說著，就像睡著了一樣陷入了沉默。她的手臂就那麼隨意伸開，從喪服袖口露出的手腕上，可以看見好幾道割腕留下的傷痕。這傷痕似乎訴說著她過去的一切。
到這裡，六個人的自我介紹結束了。
剩下的一個人——
魚住絕姬（20） 女僕
第七個人是女性，穿著很有女僕風格的連衫圍裙。她的髮型是差不多及肩的中長發搭配齊劉海，睫毛長長的，肌膚白皙。乍一看像是哥特洛麗塔風格的打扮，不過她的妝容跟裝飾品都很樸素，看來只是工作時的裝扮。
「我是受拍賣方委託來到這裡為各位提供日常生活服務的。我叫魚住絕姬，二十歲。」
她說話的聲音沙啞，用的是男性口吻。
感覺還不錯，也沒那麼討厭。
「您不是來參加拍賣會的客人？」
「是的。只不過，我聽說我也可以參加拍賣會。」
「怎麼接受委託的呢？」
「對方送委託書來的。我要做的工作有兩件，準備三餐和清掃房間，就這些。」
看來是「黑之挑戰」的犯人雇了一個女僕來。為了讓他的犯罪計劃順利進行，這大概是個必不可少的棋子吧。
雖說是廢墟，看來食宿還是有保證的，我不由得鬆了口氣。之前為了以防萬一我在背包里塞了一大堆營養壓縮餅乾，看來這次是派不上用場了。
「黑之挑戰」是一場殘酷的殺人推理遊戲，但與此同時，它作為一檔娛樂節目，畢竟還是要有公平的基礎。話說回來，如果只是為了復仇，不管多麼卑鄙的行為，犯人應當都是做得出來的，那麼在食物中下毒把我們全都毒死自然也是可以的，把我們關起來讓我們活活餓死也可以。或者趁我們走夜路的時候偷偷把我們打死之後轉身逃走，這樣應該也可以。然而觀眾是不會對此感興趣的。之所以特意召喚偵探來，也是出於這種保持公正的理由吧。
我突然回過神來，看了看周圍。
「黑之挑戰」的全程經過似乎會通過隱藏攝像機拍攝下來。雖然不知道是現場直播，還是錄下來之後剪輯製作，反正現在有人正在觀察我們，我們被當做了遊戲的出場人物。
當然，我沒找到攝像機在哪兒。聽說攝像機非常小，而且藏得很巧妙，但願攝像機沒有裝在廁所或是浴室里。
「接下來輪到你們了，幾位新人。」
水無瀨指著我說。
「啊，是的，我們也必須自我介紹一下呢。在此之前，請稍等一下……」
我跑到七村旁邊，跟他說了幾句悄悄話。
「可以把詳細情況說出來嗎？」
「沒關係。這樣反而給我省了些工夫，拜託你了。」
「好的。」
五月雨結（16） 高中女學生 DSC編號「887」
「——事情經過就是這樣，我們是偵探，為了逮捕犯人而來。」
我在眾人面前解釋了我們來到諾曼茲酒店的理由。只不過，關於「黑之挑戰」和犯罪受害者救濟委員會的事，我特意避而不談，因為我認為暫且保留這些只有犯人知曉的情報比較好。
我簡潔地告知眾人，「我們收到了犯罪預告，預告中提到將會發生殺人案件」。
「我、我不太明白你的意思……唔——嗯……」水無瀨哼哼著說。「簡單來說，你們就是為了救我們而來的？」
「簡單來說就是這麼回事。」
「但是現在你們不是也跟我們一樣被關起來了嗎。」
「唔……這個……沒想到事情會變成這樣……」
「你這樣也算是偵探？」
水無瀨的話刺痛了我。我想他應該沒有惡意，但也許我們的確應該更慎重一些的。
「犯罪預告有沒有可能只是惡作劇？」
茶下問。
「很不湊巧，我認為這是不可能的。犯人在新年到來之前，肯定會有行動的。」
「說起新年……差不多還有五天啊。」鳥屋尾扳著指頭數了數。「難道在這之前，我們一直都要被關在這裡？」
「是的。」
我竭力讓自己顯得冷靜，回答他說。
我不能動搖軍心。
「但、但是請各位放心。既然我們來了，就不會讓事件發生。再怎麼說，我們……七村先生，還有那邊那個女孩，都是非常優秀的偵探！」
「那個小不點居然也是偵探？」
霧切響子（13） 初中女學生 DSC編號「917」
「是的。」霧切一臉不高興的樣子悶聲不響，於是我代替她說。「只要有她在，犯人的奸計是不可能得逞的！」
「咦——？這孩子靠得住嗎？我的超能力搞不好還比她可靠一些啊？」
美舟坐在沙發上，把兩條腿擺來擺去地說。她好像還在努力想把勺子弄彎。
「我敢保證，她絕對是有才能的。」
「你保證又能怎麼樣？」水無瀨插嘴說。「話說回來，也不知道你們能不能相信。搞不好你們只是為了搗亂來的，想讓拍賣會開不成吧？」
「這、這怎麼可能！別小瞧我，我的DSC等級可是『7』啊。我還有偵探圖書館的卡！而且她可是出身於大有來歷的霧切家——」
「結姐姐大人，不用說了。」
霧切打斷我的話。
她把耳邊的頭髮向後理了理，接著說。
「你忘了嗎？這次我們不過是遊戲的參加者之一，只是普通的高中生和初中生而已。」
「話、話是這麼說……」
「真正的偵探是那邊那個人。」霧切指著七村，面向眾人說。「如果遇到什麼事想找人幫忙，與其找我們，還不如找他。」
「等等，霧切妹妹，別說這种放棄責任的話啊。」
「不，這是事實，因為他才有偵探的特權。」
偵探的特權——她指的是「黑之挑戰」中的規則吧。在遊戲中偵探是一個重要的角色，是不可或缺的。也就是說他不會遭到殺害，是唯一一個人身安全有保證的人。
「正是！一切都交給本人吧。」
七村彗星（37） 大偵探 DSC編號「900」
七村高高舉起手臂打了個響指。
所有人的目光一瞬間都集中在了他身上。
就連原
本抱持懷疑態度的水無瀨等人，面對七村也找不出話來反駁了。
這就是所謂的控場力吧。
「接下來該怎麼辦啊，偵探先生。」
水無瀨一副躁動不安的樣子問。
「按照事先的計劃，等待拍賣會開始。」
「你的意思是叫我們就這樣待到六點？」
「要是覺得無聊，乾脆來打場籃球吧？這裡足夠寬敞，而且人數也正好可以分成一邊各五個人。當然，即使是打籃球，我也絕不會輸。」
「又沒有籃框。」水無瀨從鼻子裡笑了一聲，回答道。「真是的，我們這邊已經等了整整一天啊，一直都在這麼打發時間，簡直快發瘋了。」
「那麼我還是建議你活動一下身體吧。一整天都坐在沙發上不動，這樣對身體不大好。而且，只要你快速地活動起來，那麼你看到的世界也會隨之變化，時間的流動速度也會變快。這是在相對性理論的基礎上得出的結論，我認為是很值得嘗試的。」
「啊？莫名其妙，你在說些什麼不得了的事啊。」
七村跟水無瀨之間好像沒辦法對話的樣子。
就在這期間，時間也在一分一秒地過去。說廢話搞不好也是一種消磨時間的有效方式。
「各位昨天就到這裡來了吧？」我問道，並沒有針對某一個人。「吃飯是怎麼解決的？」
「前台的壁櫥裡面有乾糧。」穿女僕裝的魚住回答。「乾糧的量夠每個人食用七天，昨晚我們各自吃了一頓的量。」
「請問你一開始接到的指令是什麼樣的？」
「只有一句『在現場待命』。但是這裡並沒有什麼對我具體的指示，只有一張寫著紅字的紙條，內容我剛才已經說過了。」
「唔——嗯……目前的情況很古怪呢。」
我抱著胳膊說。
這次的「黑之挑戰」很詭異，犯人想讓事件完全按照他的節奏展開。現在我還完全想不出到底發生了什麼事。
我從擺放沙發的地方走過去，站在霧切旁邊。
「怎麼樣，霧切妹妹？」
「目前什麼都不知道。」霧切縮了縮脖子，嘆口氣。「跟七村先生說的一樣，只能等到六點再說了。」
她這樣說道，然後原地坐了下來，看樣子她毫無跟其他人交流的意思。缺乏合作精神大概是她的缺點吧。
我感覺坐立不安，決定一個人調查一下大廳。
跟水無瀨說的一樣，有好幾個地方都有門，但是每一扇都關得嚴嚴實實，門上面也沒有鎖孔。門看起來很結實，要是沒有斧子或錘子那樣的大型工具，大概也是砸不開的。
我察看了前台。
跟魚住說的一樣，裡面儲藏了很多食物，看來我們是不會餓死的。另外還有二十四瓶裝的五箱礦泉水。
前台後面的牆壁上掛著一個牌子，上面寫著酒店的區域構造。
諾曼茲酒店
5F 展望室
4F 客房 401~412
3F 客房 301~312
2F 客房 201~212
1F 大廳前台
食堂
五樓好像還有個展望室。不過我們原本也出不了大廳，不可能到得了那裡。
前台裡面還有個被分隔得很小的房間。我往裡一看，裡面擺著一張小小的辦公桌，大概是酒店職員的值班室吧。房裡除了辦公桌之外什麼都沒有。
再往裡面去，還有一扇小門。
我覺得應該也是打不開的，但手一碰門把，門居然輕而易舉就開了。
是廁所。
太好了，總算打消了我的一個憂慮。
我正打算從廁所出來，突然有個人接近，強行把我推進了廁所。然後那個人反手關上門，把門鎖上了。
「等、等等！」
我被關起來了……！
「安靜。」
那是個很有魅力的沙啞聲音。
是身穿女僕裝的魚住絕姬。
「您、您想幹什麼！」
我小聲抗議。
我們互相僵持著，在這個狹小的空間裡，我們幾乎都貼在一起了。
「我沒有加害你的意思。」
她從圍裙口袋裡掏出了一張小卡片。
那是偵探圖書館的登記卡。
魚住絕姬 DSC編號「756」
「咦？咦？」
「我也是偵探。」
「原、原來是這樣啊……」
「以防萬一，把你的卡也給我看一下吧。」
「好、好的。」
我把收在卡片夾里的偵探圖書館卡片拿出來給她看。
「我看到了，你可以收起來了。」
我照做了。
「其他人不知道我是偵探。我之前還以為那張紅字寫的指令書上面說的偵探是我，看來並非如此。幸虧我在十個人到齊之前沒有說出自己的身份。」
「您在進行秘密調查？」
「差不多吧。這件連衫圍裙也是這裡的東西，我是按照指示穿的，絕對不是出自我本人的愛好。」
魚住扯了扯圍裙的裙擺，把它理好。
「您在調查『黑之挑戰』？」
「嗯？沒聽說過。」
「那您到底在調查什麼……？」
偵探圖書館的分類號碼當中，第一個數字表示的是偵探的擅長領域。「7」好像是藝術犯罪吧。
「我的專業領域主要是與贗品有關的詐騙案。」
「贗品……是嗎。」
「這幾個月我一直在追查鳥屋尾。」
「咦，那個老爺爺？」
「你要小心他。別看他裝出一副很慈祥的樣子，實際上他是個騙子，曾經從許多受害者那裡騙取過巨額資金。」
「騙子？」
「嗯，魔術師是他表面上的身份，他實際上是一個販賣贗品的騙子。我知道他要參加拍賣會之後，就聯繫上了拍賣方，以女僕的身份潛入這裡。然而我沒想到，就連拍賣會本身都是個圈套。你剛才提到的犯罪預告是真的嗎？」
「是的……」
我簡單地解釋了一下「黑之挑戰」的相關情況。既然對方是同行，說出來應該也沒關係吧。
「犯罪組織也摻和進來了啊——」魚住把手放在嘴邊思考了一會兒。「有可能鳥屋尾就是犯人。」
「如果真是這樣，事情就簡單了……最近鳥屋尾先生有沒有什麼可疑的舉動？」
「不——他沒有什麼引人注目的舉動。」
「如果鳥屋尾先生真的是犯人，我想他至少會到這裡來好幾次的。而且應該還有「黑之挑戰」的其他準備工作要做……」
「這一個月來，我二十四小時都緊盯著他不放，他到這裡來是第一次。當然，也有可能在我盯上他之前，他就已經在為『黑之挑戰』做準備了。」
「這倒也是。」
「總而言之——鳥屋尾是我的工作，你們不要對他出手。我把你攔住就是為了告訴你這個。」
「我、我知道了，我們不會對他出手的。」
「如果得到了什麼有用的情報就互相分享吧。」
魚住伸出右手。
我接受了她的提議，跟她握了握手。
她的手毫無疑問是女孩子的手。
「要是我們一起出去可能會遭人懷疑。你先走吧。」
我點點頭，從廁所里走出去。
我一臉若無其事地走出前台，回到大廳里。可能是因為我距離放沙發的那塊地方相當遠，沒有人注意到這邊。
我覺得頭腦越發混亂了，一邊抱頭苦想一邊在大廳里走來走去。
潛入「黑之挑戰」的另一名偵探，還有騙子——會不會有什麼關係呢，還是說只是偶然？
我回到霧切所在的地方，在她旁邊坐下。
「有什麼發現？」
霧切投來試探的眼神，問道。
我心情非常沉重，搖了搖頭，就像承認自己失敗了一樣。
霧切調整了一下坐姿，抱著膝蓋，下巴擱在膝頭上，她的表情就像在說「我就說吧」。
雖然挺可恨的……不過樣子很可愛，我就原諒她了。
關於魚住這個偵探的事情，我決定不說出來。因為我覺得把正在進行秘密調查的偵探的事到處亂說，好像不大妥當。
從我們被困在這裡開始，才過了差不多一個小時。
之後的時間還有很長。
拍賣會到底會不會舉行呢。
而犯人的目的又是什麼——