第五卷 Ⅰ 過去與現在
九月下旬，時間為十六點。
此處為赫奇薩特別指導軍事學校【冰室義塾】，其教育樓的多功能室。
一位少女佇立於室內前方。
她是一位身材修長的麗人。蓄著一頭黑色短髮，其瀏海遮住左眼。鑲在左手上的則是鐵製義肢。身上穿著帶綠色條紋的防護服。
——為了換衣服才來這裡……結果居然不小心看見奇怪的畫面。
少女•伍橋月下一邊感到困惑，同時拉下防護服拉煉。於是胸前頓時彈出巨大雙峰，是形容為爆乳也不為過的尺寸。當作襯衣的坦克背心彷佛想展現胸部的肉感般繃緊。
月下遭遇奇妙的景象。
——最近天氣變得很涼快。而且看起來也不像在逛……色情網站。
只見星辰小隊的三人在室內進行辦公室作業。
三人是月下的小弟，還是一碰到打架，就動作比誰都快的惡名昭彰的惡棍三人組。
月下不曾見過他們看色情書刊以外的書籍。
「……」
月下順從好奇心而跑去偷看。
身穿坦克背心搭配迷彩長褲的三人組，右手背上有【六角形刻印】——此為區分人與赫奇薩的象徵。三人喀啦作響地敲打光學鍵盤。
「人一旦高升……」
金髮三分頭的少年•亞賀沼大地說道。
大地眼神渙散，僅手指機械性地敲打鍵盤。
「比起到現場上工，反而更常處理這類辦公室作業是真的呢。只是我看著一之瀨就不會冒出這種想法，還以為會更輕鬆才對。」
江藤山武與前田奧爾森分別坐在大地左右兩側。
山武是性格輕浮，其風貌為下顎蓄著鬍鬚的男學生。奧爾森則是身高超過一九〇公分的日裔巴西人。奧爾森以毫無活力的表情說道。
「大地，話可不能這麼說。她畢竟是典型的不做事領袖代表。」
山武也加入兩人的談話，眼神同樣毫無光彩。
「她的行為完全是獅子群中的老大……不過既然部長是女人，看來雄獅子在各方面應該都會很辛苦。」
「說到獅子，它們不是一隻雄獅擔任領袖，然後被好幾隻雌獅包圍嗎？打獵和育兒全都是雌獅的工作……雄獅只要茶來伸手飯來張口，想打炮時就找雌獅拚命交尾。」
大地表情依舊，顎頭上則冒出青筋。奧爾森說道。
「這是怎樣，簡直太棒了，根本真實世界的後宮嘛。然後不知道為什麼，聽到這裡我腦中就出現部長的臉。」
奧爾森嘴角掛起散漫的笑容，山武露出病人般的表情磨蹭腹部。
「我跟她說今天還有事，結果肚子就吃了一記拳頭。中午吃的牛肉蓋飯全都逆流而上後才來這裡……只有那個人，我絕對不要跟她結婚。不然感覺每天都會被家暴。」
大地敲打鍵盤的力道變強，露出潔白牙齒並憤恨地娓娓道來。
「不出兩句話就是部長命令、部長命令……『副部長做這個』『副部長真沒用』『副部長是不是太囂張了？』『副部長禿頭了？』」
大地雙肩顫抖……山武與奧爾森也開始顫抖雙肩。
「她對我說……要恨就去恨大地。」
「我又沒做什麼壞事，可是從這個月開始，已經是第七次做這種工作了。」
三人在今年夏季剛剛晉升，是機兵部內的期望股。
但他們的直屬上司，即機兵部部長卻看這點不順眼。最近彷佛在找碴似的，硬編理由推工作過來。
三人內心囤積已久的怨氣不禁爆發。
「「「她到底有多視我們為眼中釘啊啊啊啊啊啊啊！」」」
「都變成三重奏了。」
月下拚命憋笑。
——……不過，心情還真複雜。
月下回想起與初代部長•神無木綠之間的往事——
*****
在僅有女性的店內——綠與月下就座，綠朝氣蓬勃地舉手。
「大姊姊～！一份美式奶油鬆餅！三份蜜糖吐司！」
拚命綻放如向日葵般的笑容，有一頭亞麻色長髮與一對豐滿胸部，雖然身高比月下矮，胸部卻是綠較大。每當她一有大動作，豐滿胸部便隨之搖晃。
餐點在點餐後不久送上桌，兩人對這些甜食讚不絕口。
「我覺得啊！冰淇淋搭配鮮奶油，簡直是勝過鵝肝的組合！」
嘴裡塞滿冰淇淋與美式鬆餅的綠說道。
「食物咽下去再說話。」
對面的月下則一點一滴剷平蜜糖吐司，而且還是三份置於大餐盤上的半斤吐司。
但月下卻拿餐刀哐啷作響地切開吐司，再張大嘴塞滿整塊麵包。
綠看見月下這副模樣，心想還真像啃蜂窩的熊。綠解決美式鬆餅，再銜住冰茶里的吸管，咽下冰茶後對月下說道。
「月下，今天也謝謝你喔。」
「沒什麼，你別在意。反正我習以為常了。」
月下揚起嘴角，接著再度拿起沾滿蜂蜜的麵包塞滿整嘴。
今天——防衛省以視察為名目直闖機兵部，理由據說是機兵部有粉飾與竄改戰果後再呈報的嫌疑。
結果是機兵部大獲全勝——規格外【十名數字】的學生們體無完膚地擊潰防衛省。
「總覺得……每次都是我在依賴大家。明明我勉強算是部長。」
月下以右眼窺視綠，只見綠表現出不同於以往的沮喪態度。
「沒關係，因為綠是船長。」
月下這番話令綠揚起「咦？」的聲音。
「綠是船長，我是船。葵和睦見則是帆，雙條是桅杆。陰險兔是大炮，而第三中隊的那傢伙……就當作是船艙內的儲備品好了。然後，剩下的成員們就是船員吧。」
月下剷平大餐盤上的三份蜜糖吐司，並打了一個「嗝呼」的可愛飽嗝。
「我之前就說過，綠只要別看錯方向就行。帶你到想去的地方就是我的工作。為了讓手下的人能心安……剩下只要開懷大笑就好。」
綠給予好似舒暢般的「嗯♪」一聲回應。
「不只是我……大家也都麻煩你一起帶領囉，隊•長•小•姐！」
月下以鼻音輕笑。
「收到。」
月下喝起置於桌上的熱咖啡，濃淡適中的苦味於口中擴散。
「你讓也我獲得很多歡樂……所以必須支付場地費才行呢。」
綠重複起「場地費？」這句話以反問月下。
「如你所見，我是個某些部分很冷漠的人。即使跟我談什麼夢想或目標也無法產生共鳴，但你們卻連我的份一起作夢，一起參與這份夢想真的很快樂。被人需要的感覺也很不錯。總括來說……就是我覺得自己很喜歡機兵部。」
月下放下見底的咖啡杯。
「所以就去還清該還清的人情，合乎該合乎的道理。」——
*****
月下目睹三人的模樣後，胸口竄起些許空虛感。
——在別人面前耍帥的結果卻是這樣嗎？
月下搔著頭……當初和綠聊天時，其實她在思考其他事。
——老實說擔任船的人，不是我也無所謂。
如果桅杆折斷，換新就好，如果大炮損毀，去訂購其他新品就好。如果船損壞，也只要改搭其他船就好。重要的是如何殘存與延續。
只要組織能殘存，就能重整旗鼓。即使有誰脫隊，只要再找別人填補空缺即可。即使無法立刻達成目標，只要培育人才，最後肯定能夠船到橋頭自然直。
——反正所謂組織……就是這麼回事。
月下打開多功能室的門，於是三人的視線集中到月下身上。原本如厲鬼般的神情，倏地轉為喜上眉梢。月下看見這畫面，心想他們是小狗嗎？
「月下姊！不好意思！我們正在擬定今後的隊伍編制！能請你幫我們看一下嗎！」
月下隱藏笑意，決定幫三人看過隊伍編制的方案。
時間為十七點，於戰騎裝第四機庫。
鋼材陰影下隱藏一名男子的身影，其身高輕鬆超過六尺且身穿工作服。特徵是國字臉配眯眯眼的一位少年。少年，橘柔吳屏氣凝神，躁動的心跳刻劃更強烈的旋律。
「啊，小葵，你有看見部長嗎？」
「哦，日向，辛苦啦。橘部長的話……咦？剛才我還看他在這裡維修格蘭二號[火焰拳擊手]的——」
此處能耳聞兩位少女的說話聲。
——嗨，各位。我的名字叫橘柔吳。事出突然，最近的我似
乎有些奇怪，你能聽我聊一聊嗎？
柔吳在內心對某位不在場的人說話。
——我的工作呢，就是修理學生使用的戰騎裝並進行維護作業。我們部門大概在三個月前進來不少新人，後來他們開始能勉強派上用場，等我察覺到後，已經專注在這邊的機庫了。因此，或許是內心多上幾分從容的緣故……
柔吳悄悄窺視兩位少女的臉龐，她們正在聊天。
其中一位是一之瀨葵，特色為眼神很好勝的少女。
她有一頭稍長的秀髮，以及凹凸有致的身材曲線。目前她身上類似騎士裝的一體成形款式的服飾，這件防護服僅穿著至腰際，於是上半身徹底露出。當作襯衣的坦克背心的衣服長度很短，因此能窺見線條分明的堅硬腹肌。
——這邊這位倒還好。
柔吳的視線轉向另一個人。
綁在頭頂的灰金色秀髮垂落至肩膀，眼眸與頭髮同為灰色。由於她的祖母是俄國人，外表在某種程度上偏離日本人，其容貌甚至足以稱為過分端正。
她的名字叫八雲日向——是眼下害柔吳頭疼的人物。
——副部長今天也很漂亮呢。
柔吳忽然滿臉通紅……她那白皙而柔軟的肌膚，胸部豐滿程度適中，不會太小，卻也不會太大。
柔吳認為那只能稱之為絕妙的尺寸，是足以形容為美乳的胸部。
日向原本是整備部的副部長，以前經常與柔吳長時間共處。
不過，日向的專用機【格蘭二號】分配下來後，她的學籍便遷回機兵部。
柔吳是從這段時間開始反常。
首先，他想到日向的時間變多。例如，如果有她在就不會費這麼多功夫等等。
然後惋惜日向離開整備部的情緒日漸加深。
手機一響，就以為是她發郵件過來而飛奔查看。獨自一人吃飯時，就會妄想她就坐在身旁。
偶然透過鏡子看見自己嘴角上揚的竊笑表情後，因為太噁心而食慾全消。
由於前述這些反作用……柔吳引起某種變化。
——沒辦法，我實在沒辦法像以前那樣和她正常交談。
柔吳用力縮起身子，不停玩起一個人的捉迷藏。只要在日向面前，他就沒辦法流暢言談。他不願意講錯話，因此害日向覺得噁心。
所以柔吳才像這樣逃避她。
——下次有空就去找冰室商量一下吧……不過那小子這方面也不怎麼牢靠。
橘柔吳的青澀煩惱，在十八歲的秋季時分忽然降臨。
另一方面……日向早就注意到柔吳的動向。
日向是學園內首屈一指的神射手，而且不分戰騎裝或真槍實彈。
論及她的知覺敏感度，甚至能發現一公里外的狙擊手氣息。
是周遭學生心目中百發百中的神槍手——被譽為【閃光之八】且集崇拜於一身的天才。
日向斜眼望向後方，即柔吳原本待的位置，然後悲傷地垂落視線。
日向略微抿緊嘴唇。
時間為二十點半，於學生會室。
即使已經大幅超過下班時間，學生會幹部們看上去卻毫無回家的打算。超過十位學生們捲起衣袖，分別與各自的工作奮鬥。
來電鈴聲此起彼落，有人在打電話，也有人接電話，甚至有如痛毆般敲打光學鍵盤者。
宛如昔日華爾街證券公司的工作景象。
田中榮太郎是以戴眼鏡的美男子著稱……理應如此，但如今的他悽慘到看不出絲毫美男子形象。
在他眼眶下方有嚴重的黑眼圈。
睡眠不足作祟的緣故，臉龐因浮腫變圓。整張臉都因出油而發亮，額頭前還有用毛巾綁著的劍山。
田中已經四天沒能安眠，這是他選擇的防止睡著的苦肉計。
「生產部成員，縮減五十六名成員，薪資金額減少一億二千萬，咦？十二億、十三億……噗……呼、呼。」
「嗯？田中！小茜！田中居然額頭流著血就睡著了！」
「唔！拿水桶裝水，然後把他潑醒！還有工作等著這個人做！可不能讓他一個人輕鬆去！」
雙眼因充血而變得通紅的少女——陽葉茜憤恨說道。她是芳齡十二歲，特色是貓眼的女孩。茜用牙齒咬開營養飮料的瓶蓋，豪爽地讓內容物流過喉嚨。
「噗哈！才四天而已，真丟臉！我可是熬夜第六天囉！」
茜擦拭嘴角，並一個勁敲打鍵盤。她正拚命製作某份資料。
「不可饒恕！比我先睡覺的學長姊全都去死吧。」
茜詛咒般嘟噥道。
學生會之所以如此忙碌，原因在於戰鬥科擴充人手。
學生的轉科手續，以及填補脫離的非戰鬥科空缺，導致幹部們被工作追著跑。
因此上半期的營收報告，進入下期後的經營企劃與各部門的預算分配等，全都尚未動手處理。
然而，期限就在明天。
更甚者，冰室義塾正著手某項秘密作戰。
如今學園該駛向何處，可說全部肩負在他們身上。
不過，此處也有一位被硬生生拖去地獄入口處的可憐學生。
——為什麼！為什麼！為什麼啊！
雙眼布滿血絲的男學生——七扇大和敲打鍵盤。
金髮的新式莫西干髮型無力垂倒，看上去彷佛屋頂上的鯱（注1：鯱為一種外型結合魚和虎的幻想生物，日本經常裝飾在寺廟或城堡屋頂上。）。
襯衫因吸收汗水變得皺巴巴，渾身上下滲透出一股沉重的疲勞感。儘管如此，他仍捲起衣袖面對電腦的身姿，簡直像要抓捕黑心企業的企業戰士。
「七學長！機兵部的疾風是三十四架吧！三十四架就夠了吧！下期就這麼敲定囉！」
「等一下！雖然我想確認，但一之瀨不接電話，對不起！」
聽女生幹部以抓狂的口吻說道，大和也以略顯抓狂的口吻回話。
「啥！到這個階段還不知道數量，你是白痴嗎？真沒用！」
對方的責罵相當苛刻，大和緊咬嘴唇選擇忍氣吞聲。
——這些全都是一之瀨的工作吧！報告期限明明就是明天的二十點，為什麼她什麼都沒做！還有為什麼我非得幫她收拾善後！
大和由於憎恨而齜牙咧嘴地露出紅色牙齦。
——之•所•以•會•變•成•這•樣！
大和回想起把自己丟到這塊修羅場的混蛋。
《有件事只有你能辦到……你能現在立刻去一趟學生會室嗎？》
既然話都說到這個份上，大和聽得也順耳。勉為其難接受葵的請託後，竟然是昔日的惡夢再度降臨。
〔葵的疏漏=機兵部的疏漏→學生會煩躁→大和去死〕
學生會室目前的整體環境，正陷入怒吼、咒罵、人身攻擊的三重苦難。大和在這之中製作理應由葵提交的文件。
大和以饑渴野獸的目光環視周圍……他感覺如果不發泄這股怒氣就無法繼續往前邁進。然後大和總算捕捉到標的。
標的竟然好死不死在這裡享清福。
一位少女單手拿著茶杯，顯得沮喪而毫無活力。
她有一頭黑色長髮，一張成熟的面孔，伶俐與冷酷的氛圍包覆全身。深藍色士官服下方隆起豐滿胸部。
學生會長•九重紫貴似乎正徜徉于思緒的汪洋。
「唉。」
紫貴看似煩惱般嘆息，她那不合時宜的舉止助長大和的焦躁。於是大和簡直像在高呼正義與我同在！決定去糾纏紫貴。
「喂，會長小姐！只讓部下去幹活，您還真是有派頭——」
「請別隨便找我講話，醜八怪。」
大和頓時發出「哦呵！」的奇怪叫聲。
「丑！醜醜丑！醜八怪？你！你說我？」
其實大和活到這年頭，暗地裡對自己的容貌還算有自信。
但紫貴卻以目睹腐敗老鼠屍體般的眼神對大和如此說道。
「這裡還有其他人嗎？拜託你別用像性侵犯的眼神看我，真令人不愉快。」
紫貴打從心底感到厭惡。因為手裡沒有鹽巴，只好拿砂糖替代來灑在周圍。
另一方面，大和總覺得似乎有某種重要事物慘遭踐踏。
「是有這種人呢，一看見沒坐在電腦前的小說家，就擅自認為對方沒在創作——」
當紫貴祭出此言，幹部們倏地包圍大和。一名女性幹部說道。
「七學長！請你別去妨礙會長！」
「紫貴學姊目
前！正在忙著處理一項關乎學園未來的重大案件！她的深思熟慮！不是頂著一頭像名古屋城腦袋的人能夠理解的！」
即使是大和，聽到茜的嘴上攻擊也不可能不生氣。
「才不是金鯱城！是新式莫西干！超像年輕時期的貝克〇！你這種不顧慮他人心情的惡言惡語，很可能會導致學生拒絕上學！應該說講話要有自覺嗎？總之拜託你再溫柔一點！」
最後那句甚至是眼眶泛淚的哀求，不過茜如今也相當焦躁。
於是茜最後吐出「啥？」一詞並狠瞪大和。
「你這個人，明明就是個局外人，憑什麼態度這麼囂張？」
「是你們叫我來的吧！」
雙方口角愈演愈烈，最後演變成十比一的爭論。
他們的爭執被紫貴拋諸腦後，再度潛入思緒的海洋。
紫貴一直在思考的是制服的設計方案。
而且是局限部分學生才能穿著的訂做制服。順道一提，茜等人只聽紫貴說是會影響學園未來的案件。
不過事實上，紫貴的思考已經脫線。
現在腦海中已經染遍濃艷的粉紅色——
《舞台的話……對了，就設定為下班後的兩人，為了孩子要穿什麼衣服而爭執。就從爭執逐漸惡化為吵架開始。》
「既然你是我老婆！那老實聽從我的意見就好！」
「呀啊！居然硬是把我按倒在床上！我就討厭你這種上一世代的思考模式。即使我是你的妻子……是你的愛妻！學生結婚！有孩子，還是性格有點淫亂的少婦！居然要以武力逼我就範！」
「哼！對付你這種囂張的傢伙就要這樣！劈里啪啦！」
「啊嗯！你做什麼！別撕破衣服！我現在沒心情做這種事！嗯啊啊！」
「你是我的人！因為你是我的人！所以不准頂嘴！只要閉上嘴乖乖被我抱就好了！喀啦喀啦！」
「把！把褲子穿好！今天不是安全日啊！不行！嗯啊啊！」
《接著，我和他宛如野獸彼此索求……再來是三小時後的枕邊交談。》
「抱歉，我太差勁了……居然對你這麼過分。」
「沒關係。你就是太溫柔了……我偶爾才會希望你能不計後果地對我亂來。所以，才故意挑釁你——」
「啊！那是你在演戲嗎？唔！居然敢玩弄我的心靈！你這傢伙！不可原諒！」
「啊嗯，不行！老公！孩子！孩子會被吵醒啊啊啊啊啊啊！」
紫貴的瞳孔已經化為心型。
——第二個孩子……就這麼辦！
於是今天的妄想被紫貴記錄在心靈的記事本中。
此處為赫奇薩特別指導軍事學校【冰室義塾】，其教育樓的多功能室。
一位少女佇立於室內前方。
她是一位身材修長的麗人。蓄著一頭黑色短髮，其瀏海遮住左眼。鑲在左手上的則是鐵製義肢。身上穿著帶綠色條紋的防護服。
——為了換衣服才來這裡……結果居然不小心看見奇怪的畫面。
少女•伍橋月下一邊感到困惑，同時拉下防護服拉煉。於是胸前頓時彈出巨大雙峰，是形容為爆乳也不為過的尺寸。當作襯衣的坦克背心彷佛想展現胸部的肉感般繃緊。
月下遭遇奇妙的景象。
——最近天氣變得很涼快。而且看起來也不像在逛……色情網站。
只見星辰小隊的三人在室內進行辦公室作業。
三人是月下的小弟，還是一碰到打架，就動作比誰都快的惡名昭彰的惡棍三人組。
月下不曾見過他們看色情書刊以外的書籍。
「……」
月下順從好奇心而跑去偷看。
身穿坦克背心搭配迷彩長褲的三人組，右手背上有【六角形刻印】——此為區分人與赫奇薩的象徵。三人喀啦作響地敲打光學鍵盤。
「人一旦高升……」
金髮三分頭的少年•亞賀沼大地說道。
大地眼神渙散，僅手指機械性地敲打鍵盤。
「比起到現場上工，反而更常處理這類辦公室作業是真的呢。只是我看著一之瀨就不會冒出這種想法，還以為會更輕鬆才對。」
江藤山武與前田奧爾森分別坐在大地左右兩側。
山武是性格輕浮，其風貌為下顎蓄著鬍鬚的男學生。奧爾森則是身高超過一九〇公分的日裔巴西人。奧爾森以毫無活力的表情說道。
「大地，話可不能這麼說。她畢竟是典型的不做事領袖代表。」
山武也加入兩人的談話，眼神同樣毫無光彩。
「她的行為完全是獅子群中的老大……不過既然部長是女人，看來雄獅子在各方面應該都會很辛苦。」
「說到獅子，它們不是一隻雄獅擔任領袖，然後被好幾隻雌獅包圍嗎？打獵和育兒全都是雌獅的工作……雄獅只要茶來伸手飯來張口，想打炮時就找雌獅拚命交尾。」
大地表情依舊，顎頭上則冒出青筋。奧爾森說道。
「這是怎樣，簡直太棒了，根本真實世界的後宮嘛。然後不知道為什麼，聽到這裡我腦中就出現部長的臉。」
奧爾森嘴角掛起散漫的笑容，山武露出病人般的表情磨蹭腹部。
「我跟她說今天還有事，結果肚子就吃了一記拳頭。中午吃的牛肉蓋飯全都逆流而上後才來這裡……只有那個人，我絕對不要跟她結婚。不然感覺每天都會被家暴。」
大地敲打鍵盤的力道變強，露出潔白牙齒並憤恨地娓娓道來。
「不出兩句話就是部長命令、部長命令……『副部長做這個』『副部長真沒用』『副部長是不是太囂張了？』『副部長禿頭了？』」
大地雙肩顫抖……山武與奧爾森也開始顫抖雙肩。
「她對我說……要恨就去恨大地。」
「我又沒做什麼壞事，可是從這個月開始，已經是第七次做這種工作了。」
三人在今年夏季剛剛晉升，是機兵部內的期望股。
但他們的直屬上司，即機兵部部長卻看這點不順眼。最近彷佛在找碴似的，硬編理由推工作過來。
三人內心囤積已久的怨氣不禁爆發。
「「「她到底有多視我們為眼中釘啊啊啊啊啊啊啊！」」」
「都變成三重奏了。」
月下拚命憋笑。
——……不過，心情還真複雜。
月下回想起與初代部長•神無木綠之間的往事——
*****
在僅有女性的店內——綠與月下就座，綠朝氣蓬勃地舉手。
「大姊姊～！一份美式奶油鬆餅！三份蜜糖吐司！」
拚命綻放如向日葵般的笑容，有一頭亞麻色長髮與一對豐滿胸部，雖然身高比月下矮，胸部卻是綠較大。每當她一有大動作，豐滿胸部便隨之搖晃。
餐點在點餐後不久送上桌，兩人對這些甜食讚不絕口。
「我覺得啊！冰淇淋搭配鮮奶油，簡直是勝過鵝肝的組合！」
嘴裡塞滿冰淇淋與美式鬆餅的綠說道。
「食物咽下去再說話。」
對面的月下則一點一滴剷平蜜糖吐司，而且還是三份置於大餐盤上的半斤吐司。
但月下卻拿餐刀哐啷作響地切開吐司，再張大嘴塞滿整塊麵包。
綠看見月下這副模樣，心想還真像啃蜂窩的熊。綠解決美式鬆餅，再銜住冰茶里的吸管，咽下冰茶後對月下說道。
「月下，今天也謝謝你喔。」
「沒什麼，你別在意。反正我習以為常了。」
月下揚起嘴角，接著再度拿起沾滿蜂蜜的麵包塞滿整嘴。
今天——防衛省以視察為名目直闖機兵部，理由據說是機兵部有粉飾與竄改戰果後再呈報的嫌疑。
結果是機兵部大獲全勝——規格外【十名數字】的學生們體無完膚地擊潰防衛省。
「總覺得……每次都是我在依賴大家。明明我勉強算是部長。」
月下以右眼窺視綠，只見綠表現出不同於以往的沮喪態度。
「沒關係，因為綠是船長。」
月下這番話令綠揚起「咦？」的聲音。
「綠是船長，我是船。葵和睦見則是帆，雙條是桅杆。陰險兔是大炮，而第三中隊的那傢伙……就當作是船艙內的儲備品好了。然後，剩下的成員們就是船員吧。」
月下剷平大餐盤上的三份蜜糖吐司，並打了一個「嗝呼」的可愛飽嗝。
「我之前就說過，綠只要別看錯方向就行。帶你到想去的地方就是我的工作。為了讓手下的人能心安……剩下只要開懷大笑就好。」
綠給予好似舒暢般的「嗯♪」一聲回應。
「不只是我……大家也都麻煩你一起帶領囉，隊•長•小•姐！」
月下以鼻音輕笑。
「收到。」
月下喝起置於桌上的熱咖啡，濃淡適中的苦味於口中擴散。
「你讓也我獲得很多歡樂……所以必須支付場地費才行呢。」
綠重複起「場地費？」這句話以反問月下。
「如你所見，我是個某些部分很冷漠的人。即使跟我談什麼夢想或目標也無法產生共鳴，但你們卻連我的份一起作夢，一起參與這份夢想真的很快樂。被人需要的感覺也很不錯。總括來說……就是我覺得自己很喜歡機兵部。」
月下放下見底的咖啡杯。
「所以就去還清該還清的人情，合乎該合乎的道理。」——
*****
月下目睹三人的模樣後，胸口竄起些許空虛感。
——在別人面前耍帥的結果卻是這樣嗎？
月下搔著頭……當初和綠聊天時，其實她在思考其他事。
——老實說擔任船的人，不是我也無所謂。
如果桅杆折斷，換新就好，如果大炮損毀，去訂購其他新品就好。如果船損壞，也只要改搭其他船就好。重要的是如何殘存與延續。
只要組織能殘存，就能重整旗鼓。即使有誰脫隊，只要再找別人填補空缺即可。即使無法立刻達成目標，只要培育人才，最後肯定能夠船到橋頭自然直。
——反正所謂組織……就是這麼回事。
月下打開多功能室的門，於是三人的視線集中到月下身上。原本如厲鬼般的神情，倏地轉為喜上眉梢。月下看見這畫面，心想他們是小狗嗎？
「月下姊！不好意思！我們正在擬定今後的隊伍編制！能請你幫我們看一下嗎！」
月下隱藏笑意，決定幫三人看過隊伍編制的方案。
時間為十七點，於戰騎裝第四機庫。
鋼材陰影下隱藏一名男子的身影，其身高輕鬆超過六尺且身穿工作服。特徵是國字臉配眯眯眼的一位少年。少年，橘柔吳屏氣凝神，躁動的心跳刻劃更強烈的旋律。
「啊，小葵，你有看見部長嗎？」
「哦，日向，辛苦啦。橘部長的話……咦？剛才我還看他在這裡維修格蘭二號[火焰拳擊手]的——」
此處能耳聞兩位少女的說話聲。
——嗨，各位。我的名字叫橘柔吳。事出突然，最近的我似
乎有些奇怪，你能聽我聊一聊嗎？
柔吳在內心對某位不在場的人說話。
——我的工作呢，就是修理學生使用的戰騎裝並進行維護作業。我們部門大概在三個月前進來不少新人，後來他們開始能勉強派上用場，等我察覺到後，已經專注在這邊的機庫了。因此，或許是內心多上幾分從容的緣故……
柔吳悄悄窺視兩位少女的臉龐，她們正在聊天。
其中一位是一之瀨葵，特色為眼神很好勝的少女。
她有一頭稍長的秀髮，以及凹凸有致的身材曲線。目前她身上類似騎士裝的一體成形款式的服飾，這件防護服僅穿著至腰際，於是上半身徹底露出。當作襯衣的坦克背心的衣服長度很短，因此能窺見線條分明的堅硬腹肌。
——這邊這位倒還好。
柔吳的視線轉向另一個人。
綁在頭頂的灰金色秀髮垂落至肩膀，眼眸與頭髮同為灰色。由於她的祖母是俄國人，外表在某種程度上偏離日本人，其容貌甚至足以稱為過分端正。
她的名字叫八雲日向——是眼下害柔吳頭疼的人物。
——副部長今天也很漂亮呢。
柔吳忽然滿臉通紅……她那白皙而柔軟的肌膚，胸部豐滿程度適中，不會太小，卻也不會太大。
柔吳認為那只能稱之為絕妙的尺寸，是足以形容為美乳的胸部。
日向原本是整備部的副部長，以前經常與柔吳長時間共處。
不過，日向的專用機【格蘭二號】分配下來後，她的學籍便遷回機兵部。
柔吳是從這段時間開始反常。
首先，他想到日向的時間變多。例如，如果有她在就不會費這麼多功夫等等。
然後惋惜日向離開整備部的情緒日漸加深。
手機一響，就以為是她發郵件過來而飛奔查看。獨自一人吃飯時，就會妄想她就坐在身旁。
偶然透過鏡子看見自己嘴角上揚的竊笑表情後，因為太噁心而食慾全消。
由於前述這些反作用……柔吳引起某種變化。
——沒辦法，我實在沒辦法像以前那樣和她正常交談。
柔吳用力縮起身子，不停玩起一個人的捉迷藏。只要在日向面前，他就沒辦法流暢言談。他不願意講錯話，因此害日向覺得噁心。
所以柔吳才像這樣逃避她。
——下次有空就去找冰室商量一下吧……不過那小子這方面也不怎麼牢靠。
橘柔吳的青澀煩惱，在十八歲的秋季時分忽然降臨。
另一方面……日向早就注意到柔吳的動向。
日向是學園內首屈一指的神射手，而且不分戰騎裝或真槍實彈。
論及她的知覺敏感度，甚至能發現一公里外的狙擊手氣息。
是周遭學生心目中百發百中的神槍手——被譽為【閃光之八】且集崇拜於一身的天才。
日向斜眼望向後方，即柔吳原本待的位置，然後悲傷地垂落視線。
日向略微抿緊嘴唇。
時間為二十點半，於學生會室。
即使已經大幅超過下班時間，學生會幹部們看上去卻毫無回家的打算。超過十位學生們捲起衣袖，分別與各自的工作奮鬥。
來電鈴聲此起彼落，有人在打電話，也有人接電話，甚至有如痛毆般敲打光學鍵盤者。
宛如昔日華爾街證券公司的工作景象。
田中榮太郎是以戴眼鏡的美男子著稱……理應如此，但如今的他悽慘到看不出絲毫美男子形象。
在他眼眶下方有嚴重的黑眼圈。
睡眠不足作祟的緣故，臉龐因浮腫變圓。整張臉都因出油而發亮，額頭前還有用毛巾綁著的劍山。
田中已經四天沒能安眠，這是他選擇的防止睡著的苦肉計。
「生產部成員，縮減五十六名成員，薪資金額減少一億二千萬，咦？十二億、十三億……噗……呼、呼。」
「嗯？田中！小茜！田中居然額頭流著血就睡著了！」
「唔！拿水桶裝水，然後把他潑醒！還有工作等著這個人做！可不能讓他一個人輕鬆去！」
雙眼因充血而變得通紅的少女——陽葉茜憤恨說道。她是芳齡十二歲，特色是貓眼的女孩。茜用牙齒咬開營養飮料的瓶蓋，豪爽地讓內容物流過喉嚨。
「噗哈！才四天而已，真丟臉！我可是熬夜第六天囉！」
茜擦拭嘴角，並一個勁敲打鍵盤。她正拚命製作某份資料。
「不可饒恕！比我先睡覺的學長姊全都去死吧。」
茜詛咒般嘟噥道。
學生會之所以如此忙碌，原因在於戰鬥科擴充人手。
學生的轉科手續，以及填補脫離的非戰鬥科空缺，導致幹部們被工作追著跑。
因此上半期的營收報告，進入下期後的經營企劃與各部門的預算分配等，全都尚未動手處理。
然而，期限就在明天。
更甚者，冰室義塾正著手某項秘密作戰。
如今學園該駛向何處，可說全部肩負在他們身上。
不過，此處也有一位被硬生生拖去地獄入口處的可憐學生。
——為什麼！為什麼！為什麼啊！
雙眼布滿血絲的男學生——七扇大和敲打鍵盤。
金髮的新式莫西干髮型無力垂倒，看上去彷佛屋頂上的鯱（注1：鯱為一種外型結合魚和虎的幻想生物，日本經常裝飾在寺廟或城堡屋頂上。）。
襯衫因吸收汗水變得皺巴巴，渾身上下滲透出一股沉重的疲勞感。儘管如此，他仍捲起衣袖面對電腦的身姿，簡直像要抓捕黑心企業的企業戰士。
「七學長！機兵部的疾風是三十四架吧！三十四架就夠了吧！下期就這麼敲定囉！」
「等一下！雖然我想確認，但一之瀨不接電話，對不起！」
聽女生幹部以抓狂的口吻說道，大和也以略顯抓狂的口吻回話。
「啥！到這個階段還不知道數量，你是白痴嗎？真沒用！」
對方的責罵相當苛刻，大和緊咬嘴唇選擇忍氣吞聲。
——這些全都是一之瀨的工作吧！報告期限明明就是明天的二十點，為什麼她什麼都沒做！還有為什麼我非得幫她收拾善後！
大和由於憎恨而齜牙咧嘴地露出紅色牙齦。
——之•所•以•會•變•成•這•樣！
大和回想起把自己丟到這塊修羅場的混蛋。
《有件事只有你能辦到……你能現在立刻去一趟學生會室嗎？》
既然話都說到這個份上，大和聽得也順耳。勉為其難接受葵的請託後，竟然是昔日的惡夢再度降臨。
〔葵的疏漏=機兵部的疏漏→學生會煩躁→大和去死〕
學生會室目前的整體環境，正陷入怒吼、咒罵、人身攻擊的三重苦難。大和在這之中製作理應由葵提交的文件。
大和以饑渴野獸的目光環視周圍……他感覺如果不發泄這股怒氣就無法繼續往前邁進。然後大和總算捕捉到標的。
標的竟然好死不死在這裡享清福。
一位少女單手拿著茶杯，顯得沮喪而毫無活力。
她有一頭黑色長髮，一張成熟的面孔，伶俐與冷酷的氛圍包覆全身。深藍色士官服下方隆起豐滿胸部。
學生會長•九重紫貴似乎正徜徉于思緒的汪洋。
「唉。」
紫貴看似煩惱般嘆息，她那不合時宜的舉止助長大和的焦躁。於是大和簡直像在高呼正義與我同在！決定去糾纏紫貴。
「喂，會長小姐！只讓部下去幹活，您還真是有派頭——」
「請別隨便找我講話，醜八怪。」
大和頓時發出「哦呵！」的奇怪叫聲。
「丑！醜醜丑！醜八怪？你！你說我？」
其實大和活到這年頭，暗地裡對自己的容貌還算有自信。
但紫貴卻以目睹腐敗老鼠屍體般的眼神對大和如此說道。
「這裡還有其他人嗎？拜託你別用像性侵犯的眼神看我，真令人不愉快。」
紫貴打從心底感到厭惡。因為手裡沒有鹽巴，只好拿砂糖替代來灑在周圍。
另一方面，大和總覺得似乎有某種重要事物慘遭踐踏。
「是有這種人呢，一看見沒坐在電腦前的小說家，就擅自認為對方沒在創作——」
當紫貴祭出此言，幹部們倏地包圍大和。一名女性幹部說道。
「七學長！請你別去妨礙會長！」
「紫貴學姊目
前！正在忙著處理一項關乎學園未來的重大案件！她的深思熟慮！不是頂著一頭像名古屋城腦袋的人能夠理解的！」
即使是大和，聽到茜的嘴上攻擊也不可能不生氣。
「才不是金鯱城！是新式莫西干！超像年輕時期的貝克〇！你這種不顧慮他人心情的惡言惡語，很可能會導致學生拒絕上學！應該說講話要有自覺嗎？總之拜託你再溫柔一點！」
最後那句甚至是眼眶泛淚的哀求，不過茜如今也相當焦躁。
於是茜最後吐出「啥？」一詞並狠瞪大和。
「你這個人，明明就是個局外人，憑什麼態度這麼囂張？」
「是你們叫我來的吧！」
雙方口角愈演愈烈，最後演變成十比一的爭論。
他們的爭執被紫貴拋諸腦後，再度潛入思緒的海洋。
紫貴一直在思考的是制服的設計方案。
而且是局限部分學生才能穿著的訂做制服。順道一提，茜等人只聽紫貴說是會影響學園未來的案件。
不過事實上，紫貴的思考已經脫線。
現在腦海中已經染遍濃艷的粉紅色——
《舞台的話……對了，就設定為下班後的兩人，為了孩子要穿什麼衣服而爭執。就從爭執逐漸惡化為吵架開始。》
「既然你是我老婆！那老實聽從我的意見就好！」
「呀啊！居然硬是把我按倒在床上！我就討厭你這種上一世代的思考模式。即使我是你的妻子……是你的愛妻！學生結婚！有孩子，還是性格有點淫亂的少婦！居然要以武力逼我就範！」
「哼！對付你這種囂張的傢伙就要這樣！劈里啪啦！」
「啊嗯！你做什麼！別撕破衣服！我現在沒心情做這種事！嗯啊啊！」
「你是我的人！因為你是我的人！所以不准頂嘴！只要閉上嘴乖乖被我抱就好了！喀啦喀啦！」
「把！把褲子穿好！今天不是安全日啊！不行！嗯啊啊！」
《接著，我和他宛如野獸彼此索求……再來是三小時後的枕邊交談。》
「抱歉，我太差勁了……居然對你這麼過分。」
「沒關係。你就是太溫柔了……我偶爾才會希望你能不計後果地對我亂來。所以，才故意挑釁你——」
「啊！那是你在演戲嗎？唔！居然敢玩弄我的心靈！你這傢伙！不可原諒！」
「啊嗯，不行！老公！孩子！孩子會被吵醒啊啊啊啊啊啊！」
紫貴的瞳孔已經化為心型。
——第二個孩子……就這麼辦！
於是今天的妄想被紫貴記錄在心靈的記事本中。