第一卷 但是有個兇殘的老婆 一 見習神官，落第危機
1
如今在【星紺之塔】里，無人不知約修亞·巴雷克的大名。
在這大陸頭號教育機關里，總之他實在太顯眼了。
首先，是他的容姿。
體格雖然略顯纖細，姑且也算是平均值，長相馬馬虎虎還算過得去。可是，他有著這一帶很罕見的紅頭髮。和所謂的透過陽光勉強能看到點紅色，但實際接近於茶色的半吊子不同。猶如貴婦人的寶玉或花園中盛開的薔薇般，真真正正徹頭徹尾的紅，真紅。
再就是，年齡。
在這大部分十二歲就入學的人群中，只有他是十六歲。就好像在一群雛鳥中，混入了一隻已經開始換毛即將成年的小鳥。說不顯眼才奇怪。
當然，其中最為突出的還是——
「約修亞·巴雷克~」
今天女導師也意志消沉的坐在地上，猶如悲鳴般呼喚著他的名字。
「為什麼無論教多少次，你就是學不會啊？」
將臉埋進長衣的袖子裡，她悲傷的訴說道。
「難，難道是，故意的嗎？你難道對我的教育方針有什麼不滿嗎？」
「怎麼會呢，瑪露塔導師。」
約修亞努力辯解道。
「我自認為有以自己的方式忠實的遵守著導師的教誨。」
他的右手上握著半月形的短劍，左手背上能看到數個小切口。就算魔操能夠輕鬆的治好，但光是看著還是會覺得觸目驚心、簡直就像叛逆的小青年的發飆現場。嘛，這也是有著正當理由的。
「聽好了？巴雷克君。」
希希嗖嗖擤著鼻涕的女導師繼續說道。那張仰望約修亞的臉上浮現出無數的紋樣。這類似於紋身的紋樣正是她身為一名神官的證明。只不過，那不斷留下的淚珠早已使本來應有的威嚴減半了。
「這個世上不存在能夠使用魔法或妖術的人類。能使用這些的，就只有神魔和其同類。召喚並使役它們，才能被認同為神官哦。」
這是修道生基礎的基礎。只要是入學一周的人，都已經將這一大原則銘記在心。
幹嘛事到如今還要說這個？周圍的修道生們都皺起了眉頭。不過，只有約修亞在認真聆聽著導師的指導。在這種情況下還露出反抗的態度，沒有任何的好處。
「不是大傢伙也沒關係，就算只有三階也好，實在連一隻也很勉強的話也無所謂……」
女導師猶如懇求般，越說越激動。
「總而言之求你操縱點什麼東西啊！」
「是的，導師。」
約修亞坦率的點了點頭，走向練習場地的中央。抬起仰望，萬里無雲的天空上，太陽的光芒格外刺眼。這塊將天然岩石的四角加工並經過精密計算組合成的圓形場地，是為了讓修道生鍛鍊魔操技術的設施。可是，無論是誰都只會聯想到鬥技場。
偶然的一陣風吹過。
在綠洲里建造的【星紺之塔】，正巧沙漠就在城壁的另一側，捲起的沙塵在剎那間遮蔽了修道生們的視線。
在這期間，準備已經完成了。
約修亞的右側一把雙刃劍深深的插在地里，左側是一把有他身高那麼長的戟，同樣也是猶如自大地而生般聳立在那裡。兩邊都在他觸手可及的位置，伸手便能拔出。柄上刻有他屬性的火之印，深綠色的吊墜隨風飄動。
約修亞站在兩把武器之間。露出一副在染血門扉的縫隙間，被敵人圍困的悲壯拳鬥士般的表情。白色長衣和綠色肩布翻起，身上帶著的，就只有剛才那一把短劍。
「首，首先，請背誦魔操的步驟，巴雷克君。」
半哭的導師窘迫的喊道。
「一，將自己的血賦予銀冠，這是給予神魔的祭品，召喚的代價。二，編織正確的言語，呼喚神魔，絕不能有一點差錯。三，神魔如果回應的話，一定要確認其名和位階，如不自報姓名的神魔則是不服從的神魔，立刻使用守護武器將其殲滅，就算拼上自己的性命也要將其送還。四，給予神魔的命令一定要嚴密而具體，絕不能忘記它們並沒有人類的常識和概念。」
淡淡回答的他，並不知道這樣能否使導師冷靜一點。
「很好，沒問題，一點問題都沒有！理論很完美哦，加油！巴雷克君~~！」
聽到那猶如尖叫的命令，約修亞用右手握起短劍，將銳利的刀刃部分抵在自己的左手手背上，輕輕一刺。噗滋，皮膚開了個小口，血珠流出來了。
「吾引導。」
左手握拳，抵在額頭……不，正確來說是抵在額頭上的銀飾上。流出的鮮血導向銀飾。
「獻於五妖一百零八位階的神魔。吾乃天地之官，知曉世間萬物之人。」
隨著話語的推進，約修亞緩緩的張開了自己的左手。原本什麼都沒有的掌心，出現了一個小小的光球。
「獻上吧，其身，獻上吧，聖魔之力。回應吾之祭品，對吾之期望予以答覆。」
少年左手的光芒進一步增加。其中心，浮現出天空的紋章。波浪和飛沫組合而成的意匠，那描繪出青白圖案的紋理，人們稱其為水妖之紋。看來約修亞召喚出的是水之神魔。
——應。
細微的聲響，猶如女聲又似男聲的不可思議迴響。導師猛的將鼻涕吸了回去，同級生之間也響起了歡聲。
這次終於。
終於，約修亞·巴雷克的魔操就要完成了……大概，吧。
紋章閃耀著光芒裂開，從裡面跳出一個小影子。是只只有人指尖大小的小魚。
「是你在呼喚我嗎，天地之官喲。」
莊嚴的聲音，回答道。
雖然是只在餐桌上都不見得能飽腹的尺寸，但確確實實是神魔。一瞬之間尾鰭化為了虹色，還在空中做了個空翻。
「吾乃約修亞。約修亞·巴雷克。服從於吾，速速報上名來。」
觀者們無不深吸了一口氣。
如果沒有回應，就意味著約修亞的魔操失敗，之後就只能將神魔送還了。如果能按照步驟送還是最好，如果被頑強的拒絕，就只能選擇使用手頭的兩把武器將神魔殲滅，或者以自己的頭顱作為祭品奉上進一步的代價了。
「吾乃水妖一百零六位，溶魚的多勒姆。」
緊張的空氣產生了細微的顫動，小魚報上姓名了。鬆了口氣的約修亞，情不自禁放鬆了繃緊的肩膀。
就在這時。
小魚用那與身體極度不均衡的大眼睛注視了他片刻後，
「這可不秒。」（譯：這裡是關西腔）
這麼嘟囔著消失了，沒有一絲躊躇和留戀。
靜悄悄……
只留下，目瞪口呆的約修亞、無言以對的同級生們和乾脆大哭起來的女導師。
「啊啊啊啊啊啊，已經不行了！絕對，不行了！入學三個月連一百位以下的神魔都叫不出來！肯定連下級神官都沒辦法勝任啊~！」
導師用那比失敗的本人還要悲痛的聲音，哭喊了起來。
被說道這份上，約修亞微微嘆了口氣。
鮮血從左手背上滲出來。原本還想讓剛才那隻水妖幫忙治療的，看來又只是平添了一道傷口。不僅如此，在長衣下貼身的項鍊又在不停的震動了。
沒錯。
約修亞·巴雷克在【星紺之塔】出名的最後的理由。
他，完全的不能使用魔操。這個大陸這個時代神官的必須事項，甚至可謂是初步的初步。
「怎麼辦，到底要怎麼辦才好啊？連魔操都辦不到卻想要成為神官，就好比不會揉小麥粉的麵包師，不敢碰生魚的漁師哦？」
「正如您所說，導師。」
「那，那你也別這麼冷靜啊，至少嘆息幾句吧！然後，將這份悲傷化為力量，完成魔操。畢竟你也是通過了入塔考試，應該有這份資質哦。不斷緊逼著自己向高處攀登，最終應該就能覺醒稀有的力量才對哦！誒誒，沒錯，你為什麼就是不肯拿出全力啊！？」
怎麼可能有那種蠢事。
導師那猶如三流小說選段一般的主張，使約修亞不知如何是好。別看這樣，姑且也是以自己最佳的方式努力過了。
「請不要難過，瑪露塔導師。」
在為劣等生感到悲嘆的導師面前，一名少女走了出來。輕飄飄的金髮和藍眼睛，大概在十三、四歲左右吧。那纖細的手足還顯得有些靠不住。
可是。
「導師的教育方針並沒有問題。要說為什麼，請允許我為您展示這份證據。」
那語調，那態度都堂堂正正。淡淡的嘴唇微微上揚，甚至有些猙獰。
「嘛~蒂耶魯。」
仿佛充滿了感激，導師的聲音有些顫抖。
「很好，非常的好哦。」
「非常感謝。」
微微一笑，被稱作蒂耶魯的少女高高舉起左手。連短劍也沒使用，將無傷的手背抵在額飾上。甚至沒有要求示威用的武器，猶如散步般，將視線投向空中。
「吾引導。」
朗朗的高音，凜然的迴響。
「獻於五妖一百零八位階的神魔。吾乃天地之官，知曉世間萬物之人。」
伴隨著話語，蒂耶魯輕輕的鬆開了左手。目前為止和約修亞沒有任何區別。
但是，她的身上開始發生戲劇性的變化。
「獻上吧，其身，獻上吧，聖魔之力。回應吾之聲，對吾之期望予以答覆。」（譯：注意句子不同）
頭上一道朱赤的印記浮現。雖然比女導師的要小很多，但那纖細的花邊編織出的複雜圖案，實在是美麗的紋樣。
「是契約印！」
「蒂耶魯那傢伙，不用祭品就能呼喚神魔了嗎？」
「好厲害，明明才三個月而已。」
周圍的修道生沸騰了。約修亞深吸一口氣，默默地注視著蒂耶魯魔操的完成。
——應。
伴隨著細聲的回答，蒂耶魯的頭上有什麼東西跳了出來。大小連家貓都不到，長著擬人的臉和一雙手，但是沒有腳。作為代替，下面是淺紅色的魚尾。
「我是流魚的莉姆莉。」
開口說話了。用那猶如童女般的音色，流暢的自我介紹道。
「水妖三十二位。因此，神魔一百零八位中的七十六位都將拜倒在我主·蒂耶魯的腳下。」
自然，四周頓時響起了喝彩。約修亞也跟著大家鼓起了掌，不過被女導師一瞪立馬將手放下了。
——連台階都不給下嗎？
劣等生也有劣等生相應的立場。至少，也想對這位年下的同級生表示敬意。約修亞注視著蒂耶魯和她肩上飄著的流魚。
「唔哇！」
契約神魔發出細小到只有約修亞才能聽到的悲鳴，一個翻身，藏到了主人的頭髮里。
「怎麼樣，服了吧？劣等生？」
與之相反，蒂耶魯向前邁出一步。揚起頭，挑釁的看了過來。
「啊啊，確實。」
約修亞打從心底的佩服道。
「蒂耶魯實在太厲害了，我一定會向你學習的。」
同時，露出真誠的笑容。
可是，這位小小的女王好像並不滿意。背過身去，踩著不爽的步伐離開了訓練場。瑪露塔導師也慌忙的追了上去，其他同級生們在遠處來回的看著兩人和約修亞。
被留在原地的約修亞·巴雷克歪起了腦袋。
——從各種意義上都好難啊，真的。
在高聳外牆的另一側，不知為何有一縷陽光滲透了進來。
2
並非呼喚已故之主的御名
僅僅是，召喚神魔之身
創世之篇最後一段如此記載到。
阿里斯蒂亞大陸被創造出來時，神與人類在一起。可是，神走後，只有人和神魔被留在了這個世上。就在那時，神將魔操傳授給了我們。
正因如此，魔操的執行者決不能是區區的凡人。體現神之業者必須配得上這個稱號……以此為理念，神官育成的【星紺之塔】幾乎在大陸的中心位置。在這沙漠為主的土地上，最大限度利用貴重的綠洲形成城鎮，並建起與其名對應的五座巨塔。
夕陽西下時。
修道生們全都聚集到了五座塔的正中，中央之塔里。
鑿開巨大岩盤形成的空間，是個擺放著桌椅的食堂。雖然並沒有任何裝飾，但修道生們的長袖白衣和五色肩布還是尤為突出。
「那麼，開始餐前的祈禱。」
看準所有人的坐下，一名修道生站了起來。白衣配上紅色的肩布，這是最高年級的五年級修道生的證明。但是年紀還很輕，從那祈禱的聲音，和伸出的雙手能看出還缺乏老道。
在大廳一角末端看著這一切的約修亞微微嘆了口氣。
「今天的祈禱者，和我差不多大呢。」
「啊，真的。和大叔差不多大呢。」
坐在眼前的少女用力點了點頭。雖然身著和約修亞同樣的白色長衣，戴著同樣的綠色肩布，但年紀要小很多，畢竟她看起來才十歲多一點。一頭淡橙色的頭髮，明亮的表情格外引人注目。
「到底要我說多少次，拉琪修。」（譯：我一直覺得這名字像個男的……）
將瘦小的鹽烤魚連尾巴整個塞進嘴巴，約修亞望向了她。
「別叫我大叔，姑且我也才十六。」
「才？才，十六？」
大張著眼睛，叫做拉琪修的少女重複道。
「這種年紀才來塔里的人，根本就沒有哦？最多也就是十二、三歲，就算再怎麼遲也才十四。十六的人，叫大叔是理所當然的吧？」
在一個小漁村裡的小神殿長大的她，無論好壞從來都是口無忌憚。
——你的正直太傷人了！
「……不，嘛，那個先不提。」
從拉琪修的手上接過略顯乾癟的橘子，將一個較為新鮮的遞給她，約修亞又嘆了口氣。
「就算是那種年紀，也是最高年級了呢。」
「嘛，我們一年級首先是進東之塔吧。然後隨著學年按照順時針依次是南西北，最後是中央之塔。在這裡修行完了，才終於算是獨當一面的神官。」
拉琪修若無其事剝著橘子，說起自己如果以最快速度升到中央，大概也和那個人差不多年紀。
「即便如此也要五年……還真是漫長呢。」
「誒，大叔認為自己五年就能升上去嗎？認真的？」
「當然是認真的。我有著必須以最快速度成為神官的理由。」
明明都這麼表態了，拉琪修卻避開了視線，看向餐桌上。
「可是大叔，你今天也很能吃誒。」
拉琪亞衝著神情低落有些不穩的約修亞聳了聳肩。
「光是剛才我在數的，就已經吃了六個麵包哦？其他還有兩盤烤魚，三盤肉，蔬菜大概更多。明明每樣都不怎麼好吃，甚至剛才才被瑪露塔老師那樣數落過，你的神經到底是什麼做的啊？老實說，光是看著你就感覺沒什麼食慾了。」
「就算你這麼說，肚子餓了有什麼辦法。」
「太了不起了，你的胃袋和毅力。」
「你在誇我嗎？你那真心是在誇我？」
「當然當然。」
「不過聽上去根本就不像吧？」
半邊臉苦笑著，約修亞的嘴始終沒停過。正如她所說，這種樸素的味道無論哪樣都不怎麼好吃。但是，他有著不得不吃這麼多，卻又不能公開的理由。
「但，但是啊。」
看著絲毫沒有反駁念頭，不停埋頭於進餐的約修亞，拉琪修像是感覺到了什麼。
「瑪露塔老師，因為被譽為年輕導師里最成功的人，所以有點得意過頭了。正巧大叔又激怒了她，有點歇斯底里而已，嘛，就不要那麼在意嘛。」
感覺像是在彌補剛才的口無遮攔。
「蒂耶魯那傢伙，確實是很厲害拉。居然能僅靠著生氣（生命力）就使役專用的神魔，就算是我也還辦不到。但是，那傢伙據說是某個大神官的女兒，大概從很久以前就有在練習了吧。根本沒什麼了不起的哦，所以大叔不要那麼傷心了！」
完全無法想像這些她都是從哪裡聽來的。像這種塔內的小道消息，她真的特別清楚。
「謝謝你。不過，求你別再叫我大叔了。」
就在約修亞露出微笑時，他身旁咔嚓的傳來了東西碎裂的聲音。只見，身旁坐著的少年正絕望的看著自己的手……不，正確來說是自己手中的碎片。
「基勒安杜……」
約修亞急忙抓住少年的手。
「你，又把杯子捏碎了啊？」
「沒有捏碎，是它自己碎掉的。」
基勒安杜沮喪的說道。
正如剛才拉琪修所說，他明明也才十二、三歲，卻已經比十六的約修亞大上一圈了。因為那頭濃密垂下的前發，導致他到底長什麼樣直至現在都還不明。不過偶爾露出的眼睛，看起來非常的清澈純真。
「不，怎麼會呢。就算只是便宜的陶杯，也不可能隨便就碎掉吧？還是稍微學習下控制力道吧。」
將手擦乾，確認起他有沒有受傷的約修亞，小聲的提醒道。基勒安杜的眉毛動也不動，不斷重複著【自己碎掉的】。這個巨漢少年，是東方寒村出生。雖然家系裡沒有神官，但是因他的才能和聰慧，被推薦到了【星紺之塔】。實際上
，他有著令人吃驚的集中力。不過像這樣在思考的時候，將杯子捏碎，把授課用的粉筆折斷正希望他能適可而止。
「拉琪修要開我的玩笑是無所謂，不過還是等吃完再說吧。雖然這裡沒有量的限制，但是時間的限制可特別嚴，在規定時間的一分鐘前必須所有人都離開食堂，就算慢了一秒也要被處罰哦。」
「好~。」
「基勒安杜，別光吃肉，也要吃點蔬菜啊。偏食可是容易導致疲勞的。」
「嗯。」
「喂，拉琪修！我才剛說完，別隨便站起來到處走來走去。找隔壁桌有什麼事？」
「可是，這個根本沒味道嘛，至少得給水果上撒點砂糖——」
「沒有哦。那種高極品，就算找遍整座塔也不會找到的。將就點撒上鹽或者蜂蜜吧。」（譯：這本書背景姑且算是古代……在砂糖精緻方法沒有普及的當時，蜂蜜確實比砂糖便宜）
「唔誒，全部變成同樣的味道了~」
「基勒安杜，你剛才添的是肉。那邊也是肉，順便一提，你右手邊放的還是肉。」
「形狀，不同。」
「單純只是烤的、煮的和炸的區別吧！？我可不會上當！和蔬菜的顏色形狀明明就完全不同，為什麼你就不能聽點話呢。」（譯：估計大家發現了，此書主角是個……有點囉嗦的人）
約修亞一邊抱怨著，一邊將料理裝進兩人的盤子裡。這可謂是毫無營養缺陷的搭配，當然味道組合上要大打折扣，兩名兒童頓時露出了厭惡的表情。
「你難道是我媽嗎？話說，就算是我媽也不會這麼囉嗦！」
「我媽也是。」
「好了，都給我乖乖閉嘴吃飯。這可是在短時間裡攝取最低限度營養的最佳菜單。約修亞大哥哥的推薦哦。」
「至少選個更符合兒童口味的推薦吧！」
「看起來好難吃，話說真的好難吃。」
「都閉嘴。如果敢剩下，小心下次我選個更難吃的組合哦。」
照顧著兩邊，約修亞的嘴也沒停下。無可奈何，拉琪修和基勒安杜只能動起了嘴巴。一段時間過後。
「啊啦啊啦，嘛嘛。明明沒什麼貢獻，卻盡消耗塔里的餐費。就好像畫裡才會出現的飯桶呢。」
伴隨著冷笑，聲音傳了過來。
「像你這樣的人居然將神官當作目標，真是難以理解呢。該不會，單純只是想要很多女性來服侍你吧？」
是蒂耶魯。
帶著數名修道生，向約修亞他們發出藐視的視線。那抱著胳膊挺胸的樣子，還是一副某國王女的姿態，不過發言的內容就過於露骨了。目睹她身後的少年微微有些臉紅，拉琪修也同樣露出了冷笑。
在這個王侯貴族也不允許一夫多妻的國家，唯獨神官是例外，這可謂是這個大陸的常識。魔操的力量是由血繼承的，因此為了誕生出更多優秀的人才，神官們一般擁有複數伴侶。要說羨慕，也是理所當然的。
嘎達嘎達嘎達嘎達。
細小的動靜從約修亞的胸前傳來，吊在脖子上的銀飾又在小幅震動了。約修亞若無其事的，抓住了銀飾。
「不，我可沒那麼想過。」
立刻向蒂耶魯否定道。（譯：這是個小細節）
「我，可不是那麼隨便的人。」（譯：這句好難翻……原意是指想要女人就能手到擒來的意思，大概……）
面露微笑，甚至笑容還有些颯爽。
瞪大了碧眼，頓時血氣上涌的蒂耶魯背過身走掉了。
「騙人！」
聽到這句敗走宣言，約修亞皺起了眉頭。
「為什麼說我騙人？」
「那還用說嗎？你說是吧……基勒安杜？」
「嗯。」
「那種台詞，只有花心大蘿蔔說出來才有效果吧？從你這樣的見習神官，甚至可以說是塔內有史以來最廢修道生嘴裡說出來，聽起來也只像是逞強哦，大叔。」
「嗯。」
「真可憐。明明比我們大那麼多，卻連這種常識都弄不明白……沒關係，在大叔被開除的那一天，我和基勒安杜也是你這邊的哦！」
「你們很失禮誒。該不會，那也算在安慰我？」
「當然。」X2
難得的，兩人同時回答道。正因為他們是認真的，才會更難過。
露出猶如咬到苦蟲般的表情，約修亞咽下了最後一個麵包。
明明說的都是真的。
畢竟，自己確實已經有女人（老婆）了。
3
飯後，簡單的泡了個澡並結束夜晚的祈禱後，修道生們便紛紛回自己房間了。雖然基本上都是兩人一室，但是今年因為入塔新生是奇數，所以多出一個人。而那，正巧就是約修亞。
經過東之塔的漫長迴廊，回到猶如監牢般的宿舍。雖然大家都是想要放縱玩耍的年紀，但卻幾乎沒有人吵鬧。從早晨五點開始的勞動，再加上祈禱和修煉的連番轟炸，大家就連開口說話都嫌麻煩了。互相道過晚安，男女各自前往宿舍，倒在床上就已經精疲力盡了。
可是，約修亞之後還用一件重要的工作。
計算著舍監巡查完宿舍，偷偷從床上坐起來。拆下肩布，脫掉長衣，只穿著內褲，總算是鬆了口氣。
將連著銀鎖的吊飾取下，放在手心，手心上的吊飾微微反射著燭光。
「久等了，絲鈴，到時間了哦。」
將嘴唇微微貼在中央的紫水晶上，儘可能溫柔的呼喚道，但是……
「絕對不可原諒！」
回答的反應，格外的過激。
伴隨著聲音釋放出的光芒照亮了四周。那酷似雷光的光輝，轉瞬間，變化成了人的樣子。
銀色夾雜著淡紫色的秀髮，纖細而又引人注目的面容。豐滿的胸部和那撫媚的腰肢被一塊薄布包裹，纖瘦的小腹和修長的大腿毫無遮掩的展露在外。腰布的紋樣和約修亞的制服相同，但因為僅是鬆弛的隨意裹起，看起來有些淫靡。就好像故事中登場的月之女神，是為非常美麗的少女。
可是。
「那個女導師算什麼啊！」
她的氣息慌亂，語調也極端刻薄。
「做不到就做不到有什麼錯？再說，如果學生最初就什麼都做得到，那還要老師幹什麼？正因為有做不到的人，才會有這門買賣吧！？不如說，那傢伙還要感謝做不到的人！」（譯：古語到我手裡一點味道都沒有了……すいませ！）
「我想也不至於說到這個份上吧……」
完全不顧約修亞的安撫，不如說還從最初的指責升級到了彈劾。
「那個叫拉琪修的小丫頭也不可原諒！居然抓著一個只有十六歲的人叫大叔！？也就是說自己到了十六歲被別人叫老太婆也無所謂嗎？不，絕對不會。肯定立刻就發飆，絕不會錯！」
「說的也是。」
在怒火衝天的少女身邊，約修亞看向牆壁。這間房間在建築的一角。左邊是屋外，右邊的基勒安杜大概已經睡了，如果聲音超過一定限度很可能會被聽到。
「還有那個叫基勒安杜的小鬼。到底要給初塔儀式的時候偶然坐在一旁的約修亞填多少麻煩！長得那麼一大坨，居然還要比自己小上一圈的人照顧！」
「我這姑且也算平均身高哦，只不過那孩子長得略大而已。」
說到這裡就連約修亞也忍不住憤然的插嘴了，雖然輕易無視的本人並沒有惡意，但某種意義上和拉琪修類似。
「最不爽的，果然還是那個叫蒂耶魯的臭丫頭！」
她的斷罪還是沒有結束的跡象。
「不就是出身稍微好一點，比別人有更多學會魔操的機會，有什麼了不起的！結果那麼囂張交出來的神魔算什麼？才三十二位？就那種程度的力量，居然還敢拿來和我的伴侶比？」
微微顫抖著，少女深吸一口氣。
「這個風雷的絲鈴大人可是位階第四位的大神魔哦！」
猶如宣洩怒火般的大喊道。
窗框搖晃，地面震動，甚至使牆壁細微鳴動的大音量。約修亞急忙將耳朵貼向右邊的牆壁，幸好，對面沒有反應。雖然這個舉動在位階第四位的神魔伴侶看來很是無趣，但也無可奈何。
「聽好了，絲鈴。你要是發出太大的聲音，被發現的話，我可是會被開除的。」
「這個，我當然知道。」
看著約修亞，神魔少女撅起了嘴巴。
「你們人類通過操作我們來獲得力量吧？越是強大的神魔，越是強大力量不正式你們所稱頌的事情嗎？」
「凡是都是有限度的。」
神官的心得中，有這麼一項。
【禁止召喚一階的神魔】
因它們實在太過強大，僅憑人類的力量根本無法控制。當然基本上不可能喚出，就算喚出了，也會要求難以置信數量的活祭和大量的犧牲。僅憑召喚者一人根本無法駕馭……這是先人們花費大量鮮血和生命構築的教訓。因此，絲鈴絕不能被塔內的人發現。萬一被發現的話，約修亞定將被永久流放，運氣不好甚至還會被處以極刑。
這便是劣等生約修亞·巴雷克抱有【五年畢業】這一無謀野心的最大原因。在塔內停留的時間越短，絲鈴被發現的危險性就越低。
雖然在這點上明明都再三說明過了，但是她好像也有自己的主張。
「歸根到底，也是因為你對這種事情太寬容了！如果不想絲鈴生氣的話，至少自己也該有所表態。都說道這份上了，為什麼你還笑得出來！」
「不，嘛。」
被這麼職責，約修亞才發現自己正在笑。
「你都已經代替我生氣了，這樣不就好了嘛。」
少女皺起眉，誇張的搖了搖頭。
「我之君太奇怪了。人的感情是能代替的東西嗎？約修亞的怒火是約修亞的東西，絲鈴的怒火是絲鈴的東西吧？」
「這也是因人而異的哦。」
「又說這種難懂的事情……」
微微嘆了口氣，絲鈴鼓起了臉。
「不用那麼客氣哦，我之君。只要你期望，不管是誰我都能立刻讓他變成焦炭。」
「我一點也不期望。」
約修亞的回答迅速而又明確。
「再說，現在的絲鈴也沒有那種力量吧？最近一段時間，就只有在吃我的生氣。」
「當然，實在不行，也可以將他們的生氣吃個乾淨，在生命的燈火即將消失的時候停下，給予他們死亡臨近的恐懼。」
「這個當然更不期望。」
這麼叮囑著，約修亞在床頭坐下。看著那惹人憐愛的樣子，實際上他差點就要忘記了，姑且這也是強大又隨性的神魔，要以人類的基準束縛它們真的很困難。
「過來吧，絲鈴。」
約修亞將頭冠摘下，將鮮紅的前發扶起，露出自己的額頭。
神魔通過人的額頭吞噬生氣。
因此，無論是他這樣的見習生還是老練的大神官都會在額頭戴上驅魔之冠。就算是魔操被打破，只要有這個和守護武器就不至於被殺死……當然前提是對手和自己同格，但是。
位階第四位的雷鳳，輕輕的來到約修亞身旁。不管是手、腳還是尾巴，身體的任何部位接觸到人的額頭都能獲得生氣。但是，猶如理所當然般的她用嘴唇貼在了約修亞的額頭。
轉瞬間，一股漂浮感襲向了約修亞。和在夢中風行，又突然墜落相似。比起燒制生肉，烹煮蔬菜的人類，神魔的用餐極為優雅。
「沒事吧，絲鈴的約修亞？有沒有覺得難受？」
「沒事。就是為了這個，我可是吃了普通人三倍的食物呢。」
「那，就好……」
絲鈴將嘴唇從額頭移向眼瞼。猶如玩耍般的撫摸著他的耳朵，輕啄他的臉頰。這種感觸很是懷念。
很久以前，約修亞還是孩子的時候。
她也沒有顯現成人的樣子。在某個市場被拋棄，不會啼鳴的小鳥。很中意它那淡紫色的羽毛，便收養了它。小鳥非常親近他，總是停在他肩上輕啄他的嘴巴。為了這只不會叫的小鳥，約修亞總是給它演奏樂器和唱歌，並給它取名叫絲鈴，無論去哪裡都一起。當然，當時的他根本不可能知道這隻小鳥身上隱藏著巨大的秘密。
終於她的嘴唇到達了他的那裡……（譯：好吧，年初看的時候壓根不記得還有這個描述……）
溫暖而又甜蜜的觸感，好想在這股陶醉中深深的墜落……但可是！
「好，到此為止！」
動員所有理性，硬是輕輕推開了絲鈴。
「嘿！」
看來對自己被推開很是不滿，她又立刻抱了上來。
「不，我已經不行了，求你快放開。否則，真的很糟糕。」
「什麼很糟糕？到底什麼很糟糕？根本沒有任何問題吧？」
以絞首技的要領，絲鈴纏住了約修亞的脖子。
「你可是和絲鈴締結了婚姻的契約哦？你應該明白其中的意思吧！？」
婚姻的部分被特別強調了。
「我當然也知道啊。但是，如果現在那個了的話，別說是神官了，絕對會被直接開除的！」
約修亞拼盡全力伸出右手，將絲鈴的額頭推了回去。這樣下來，體格差就一目了然，不管絲鈴怎麼伸手都夠不到約修亞。
「這也是沒辦法的吧？契約印的位置太不好了。」
說著，約修亞袒開自己的胸前，一個雷與翅膀組合而成的紋樣浮現出來。
契約印。
不使用血肉，僅由生氣締結的強固信賴契約。瑪露塔導師的是在右臉頰到胸前的全部，蒂耶魯是在頭到左手。如果是資歷更深的神官，甚至有可能遍及全身。
那鎖骨下延伸至腹部的紋章。最初和絲鈴真正認識時才只有掌心那麼大的尺寸，但隨著兩人關係的加深，現在已經到了露胸或者露腹的衣服完全不能穿的狀態了。如果跨越最後一線成為真正夫妻的時候，毫無疑問會跨越鎖骨，寢食整個腦袋。到時候，要藏起來將會變得相當困難。
「如果是向著下面延伸的話就好了……」
察覺到自己的聲音中夾雜著一絲糾葛。如果被問到想還是不想的話，當然絕對毫無疑問是想那啥的。簡直就像是送到自己嘴邊的小鳥，卻不能吃掉的狼的心情，而且還是每天都必須體會的煎熬。
「嘛，多虧了修道服現在還勉強能瞞過去，否則，當初在入塔考試的時候就被發現了。」
「就是這個不明白。」
鬧起彆扭的絲鈴放鬆了力道，在床上抱膝坐下了。
「在來這裡之前，絲鈴和約修亞一直都是在一起的。可是，現在怎麼樣？白天只能呆在那種吊墜里，晚上也不能隨便去玩。就因為不能襲擊其他的活物，才只能這樣吃你的生氣……」
撫摸著約修亞摘下的肩布，絲鈴微微嘆了口氣。
「絲鈴開始討厭我了嗎？」
「當然不是這樣，笨蛋。」
雖然嘴上不饒人，但風雷少女看起來很寂寞的繼續說道。
「再說，如果不進行夫婦之事，就連婚姻契約都沒法完成，這樣不是沒辦法有孩子嗎？」
「孩子，呢。」
依舊面帶笑容，約修亞在她的身邊坐下了。面朝著她，兩人四目相對。
「我和你的孩子，到底會怎麼生出來？蛋嗎？還是說，人類的孩子？」
「不知道。」
困惑的搖了搖頭。
「真的不知道。」
「說的也是呢，大概也沒人知道吧。塔外的大神魔，大多是傳說故事中的生物。隨性又傲慢，光是能見到就已經是奇蹟了。」
像那樣的神魔用普通的魔操根本無法喚出。如果硬是打破禁忌，就必須要數百人單位的生氣和血肉。
扭曲這項法則，將大神魔為人所用的唯一方法……那就是婚姻契約，絲鈴如此主張道。將互相的生命和命運連在一起，不依照命令的法則，異種生物之間的結合。
這樣的結合極為牢固。如果約修亞受傷，絲鈴也會受到傷害，反之也同樣。恐怕，約修亞的壽命迎來終結時，絲鈴也會隨他一同結束生命。
這是在普通神官與神魔間絕不會發生的現象之一。就算是莉姆莉被消滅，蒂耶魯的身體也不會出現任何異常，蒂耶魯的壽命迎來終結時，莉姆莉也僅會回到自由的神魔而已。
可是，無論約修亞翻遍塔內的任何一本書籍，都沒有關於這種契約的記載。
——隨著學年的提升會得到線索嗎？還是說，不成為獨當一面的神官就無法知道？
現在的約修亞什麼都不知道。
絲鈴靠在了沉思的約修亞身上。不停磨蹭起他的胸口，這點和小鳥時一模一樣。只要摸一摸她的頭，她就會做出相應的意思表示。
約修亞微笑著，將手放在了她的頭上。
那猶如銀絲的手感和夜蘭類似的香味。這點也和小鳥時一模一樣。還有那順從的更貼近過來也是。
但是，像這樣的交流，也使約修亞能將白天魔操失敗的事情拋至腦後。
很明顯，低位的神魔都在懼怕他。雖然為了絲鈴也想早點獨當一面，但又正因為有絲鈴的契約才導致神魔不敢靠近。這個矛盾，到底該如何打破……撫摸著那淡紫色的秀髮，就在約修亞即將再度陷入了沉思時。
「吶
，絲鈴的約修亞。」
絲鈴突然有些躊躇的嘟囔道。約修亞將視線回到她的身上，吃了一驚。只見她的臉就近在咫尺，可是，並非往常那端正的臉。猶如壓扁般扭曲的表情，從歪斜的嘴裡，吐出了鮮紅的舌頭，仿佛戴上了小丑假面。
「絲，絲鈴？你到底……」
「怎麼樣？有趣嗎？」
歪斜著五官說道。
「你看，這個怎麼樣？有趣嗎？」
這次是用雙手拉扯臉頰，仿佛在揉麵團。約修亞急忙制止了她。
「等，等，等一下，這麼突然的幹什麼啊。難得這麼好看的臉都被糟蹋了！」
終於忍受不了壓力，壞掉了嗎？果然，要圈養生來就高傲的神魔中，最為隨性的雷鳥實在太過困難了？在認真擔心的約修亞面前，絲鈴不解的歪起腦袋。
「還以為這樣約修亞就會笑呢。」
從聲音中能聽出是認真的。
「絲鈴當然也知道被這麼關著是沒辦法的事情，就算只吃約修亞的生氣也能忍耐。但是，每天結束，無論如何都想看到約修亞的笑容。」
只要這樣就滿足了。絲鈴補充道。
她現在是不自由的，這是毫無疑問的事實。但是，即便是不自由依舊深愛著。大概這兩人都有著同樣的心境吧。
並非掩飾的微笑，而是打從心裡，真心的笑容。
看到這樣的他，絲鈴也笑了起來。
看著這個笑容，約修亞重新下定了決心。
——無論如何都要儘快的成為神官。
而且，光是普通的神官還不行。必須是解明人與神魔的奧秘，打破禁忌，能夠與一階的她結合的，大神官。
現在，不管是被怎樣貶低，都必須咬緊牙關。否則，她的這個表情就會失去意義。
「絲鈴，相信我。」
十指緊握，約修亞說道。
「我成為神官，是為了和你在一起。就算現在還不行，終有一天……一定，能夠安心的在一起。為了創造出那樣的世界，希望你能相信我。」
面對這發自心內真摯的想法，神魔少女僅僅是點了點頭。露出了比剛才更加燦爛的笑容。
就這樣，兩人靜靜的沉入了夢鄉。
一個人在吊墜中，另一個仿佛緊擁著她……今天也是美好的一天。
4
起床，五點。
掃除和穿衣，五點~六點。清晨的祈禱，六點~六點半。
早餐，七點~七點半。上午的修煉，八點~十二點。
中餐，十二點半~十三點。下午的修煉，十三點半~十七點。
晚餐，十七點半~十八點。入浴，十八點半~二十點半。
夜晚的祈禱，二十點半~二十一點半。
就寢，二十二點。
這便是，【星紺之塔】入塔第一年修道生的日課。
上午和下午的修煉包含了很多，一般都是一些基礎的知識。雖然隨著學年的提升，像是複雜的應用魔操，和一些醫療性實習或者科學實驗也會加入其中，但是對約修亞他們一年生來說，只需要拼命將知識塞進腦袋裡就好。
像是為了繼承父母事業的二世·三世暫且不提，其他人要忍受這種生活實在是很困難，因此半途而廢的人很多。
「大叔，你差不多也快到想從這座塔逃跑的時期了吧？」
修煉和授課的休息時間，拉琪修笑嘻嘻的問道。在她身旁，是整個上半身都趴在桌子上的約修亞。
今天早晨的第一項修煉，就是大家所熟知的魔操實習。拉琪修和基勒安杜都成功使役了比上一次更高位的神魔。但是，約修亞還是老樣子，依舊以瑪露塔導師的悲鳴開始，並以她的悲鳴結束。
「【為什麼啊~巴雷克君！】，那一聲悲鳴的殘響還留在我耳中哦。」
「哦，拉琪修，一模一樣。」
「每天都聽到，當然就學會了。」
被基勒安杜誇獎，拉琪修越來越起勁的不斷喊了起來。
「好厲害好厲害。」
「是嗎？等我有了自己的神殿，就模仿這個來說教吧。說不定會很有效。」
「……啊哈哈哈哈哈，哈。」
約修亞無力的笑著，坐直了身子。
「我，乾脆改名好了。那樣的話，拉琪修的模仿秀又能添新劇目了，說不定這樣還能使人幸福。」
「就算是追求那個也沒有意義，只會給導師添麻煩哦，大叔？」
「首先是魔操。」
拉琪修的追擊使約修亞更是沮喪，他拿出書寫用的石板。在類似於大理石的石頭，用白墨等筆記用具書寫是修道生們的常識。如果不勤於維護很快就會不能使用。雖然紙張也存在，但因其太過昂貴，只有上級神官才會使用。
「大叔大叔，別弓起背來磨石板啊，這種憂愁感連我都想哭了。」
「好悲傷。」
「求你們別管我……這樣下去都不知道要當幾回一年生。」
「嘛，這樣下去的話，確實……」
毫無遮掩的說了出來。
「不過，時間還有很多吧？我們塔的升級是看年末的【綜合】考試來決定的。」
特別強調【綜合】的部分，拉琪修繼續說道。
「也就是說，魔操就算有多爛，用其他方面補足就好了哦。加油吧！」
「加油。」
「補足……到底那個綜合考試要多少分才能通過？」
「記得，平均分要七十分吧。」
「七十分！？」
聽到這驚異的數字，約修亞露出僵硬的笑容，開始拼命計算起來。
算數……滿分一百分要拿七十分應該沒問題，姑且還算擅長。
歷史和地理……這一科基本上只需要背，就算是死也要拿接近滿分。
科學……老實說，不太擅長。
醫學和藥學……這個也很難說。
神學……除了筆試還有導師答辯，這個太難預測了，應該算作五十分嗎？
神魔學……這個也是，看著圖鑑論述，估計得依教官而定。
武術和音樂……這個最擅長。直說的話，就是自信滿滿。可是，一年生就只進行了體力增強的基本訓練，看起來根本賺不到多少分。
「看，看不到！看不到合格線！」
約修亞悲鳴著抱起了頭。
「別灰心，大叔！比起這個……明後天不是休息嗎？一起去玩吧~」
拍了拍他的腦袋，拉琪修說道。
「算了，我要自習。」
無法告訴他們已經有約，約修亞只能曖昧的避開視線。畢竟最近一直只能在夜晚出來一點點時間，絲鈴看起來實在太消沉了。因此，希望至少在休息的時候能多陪陪她。
而且。
「比起明後天的休息，明天的修煉才是問題吧？那可是一年生必修里最殘酷的那個誒。所以明後天還是休息比較好。」
「啊。」
「沙漠的實習嗎？」
約修亞的指摘，使兩人的氣勢頓時減半。不過，拉琪修好像並沒有退縮。
「別這麼說嘛，一起去玩吧，吶！」
甚至還加深了熱意靠了過來。看著只像個孩子的她和壓根不聽別人說話的基勒安杜，有時候會被攤販痛宰，自從某一次約修亞面帶笑容幫他們砍價以來，就經常在休息時陪他們一起出門。
「據說綠洲那邊，有個表演雜技的商隊來了哦！而且，現在大概也是橙杏糖漬上市的時候了，基勒安杜很喜歡那個吧？」
「我想吃碳烤野雞……」
「啊啊，可以哦。那個不當場吃掉的話會變硬的，回塔里就吃不了了。」
「你們是笨蛋麼？」
就在大家熱火朝天討論明後天計劃時，身後突然傳來一個銳利的聲音，回過頭來，最先看到的就是那頭搖晃的金色捲髮。
「身為即將成為神官的人，居然如此沉迷於低俗的欲望。」
「蒂耶魯……」
面對聳了聳肩，冷笑著的蒂耶魯，拉琪修眯起了眼睛。雖然約修亞試圖阻止，但已經為時已晚了。
「不愧是大神官長家的大小姐，說的話就是與眾不同呢。連好吃的東西都沒怎麼吃過，一生就奉獻給魔操了，你到底想要拽到哪裡去？」
「正如你所說，我有著守護父親大人大神殿的義務。和某些冒失小鬼不同，連玩的時間都沒有哦。」
拉琪修的惡語，蒂耶魯好像完全不在意。不如說，完全把她當成了小笨蛋。
「再說，橙杏糖漬這種東西，怎麼聽都覺得會胖。對神官來說，保持容姿也
是工作之一。不管是哪個城市的民眾，都希望美麗的神官大人能前往他們的神殿工作哦。」
拉琪修面露嘲笑的看著說得冠冕堂皇的蒂耶魯。
「說得那麼肯定，但你的胸部和我的好像也沒什麼區別呢。明明差了三歲，既然是以美麗的神官為目標，還是多吃點比較好哦。像你這樣的貧乳就算站在祭壇上，也不會受人尊敬呢！」
勝負已分。被拉琪亞絕殺，蒂耶魯頓時無言以對，她踢翻椅子站了起來，教室里瞬間沸騰。
「你們兩個，稍微冷靜一下。」
約修亞急忙走進兩人之間。
「修道生之間暴力相向是違反紀律的吧？」
「那種東西當然知道！」X2
拉琪修和蒂耶魯的聲音完美的重疊在了一起。兩名少女用相似的表情瞪向了約修亞。
「今天絕對要把這張嘴巴永遠的閉上，大叔你先別吵！」
「劣等生，你也聽到了吧？拉琪修可是在攻擊他人的身體缺陷哦？太爛了！」
「吵死了！你還不是說的話里有七成都是在諷刺別人吧！？甚至光是盯著大叔不會魔操這點，就幾乎是十成了！偶爾損你兩句，你說你有什麼理由頂嘴！」
「不會魔操和貧乳是不同的！」
「才沒有不同！在先天性的殘念度上來說是一樣的！」
「既然如此，你張口閉口的【大叔】又算什麼！這樣稱呼一個比你無謂年長的人就不覺得殘忍嗎？」
「大叔這種客觀性的事實不算壞話！主要還是你說過頭了！」
「那麼，劣等生不也是客觀性的事實嗎？」
「把笨蛋直呼笨蛋不是太傷人了嗎？」
「比起貧乳，笨蛋還能通過努力改變吧！？笨蛋比你的大叔要好哦！」
事到如今，已經無法判定兩人到底是為什麼吵架了。約修亞露出今天最為燦爛的笑容面向兩人。
「那個，從剛才開始就不斷有流彈飛過來，能請你們打住嗎？」
右手抓住拉琪修的衣領，左手按住蒂耶魯的額頭。可是，這樣根本無法阻止兩名燃燒正旺的少女。拉琪修吊起眼睛揮舞起手腳，蒂耶魯也不甘示弱的用雙手抵抗著按住額頭的那隻手並突進。
「還·不·住·手——要我說多少次？」
約修亞的笑容依舊沒變。
但是，額頭上已經冒出了青筋。
剎那間，空氣凍結了。約修亞僅僅是稍微的，閃過那麼一絲認真的怒火，便完全改變了現場的氣氛。
拉琪修害怕的縮了起來，蒂耶魯撥開約修亞的手藏到了跟班少年的身後。
「乾乾乾乾，幹嘛啊，突然露出那麼嚇人的表情。」
「居，居然想要威脅我，區區劣等生！」
「誒，是我不好嗎？不覺得很奇怪嗎？」
「一點也不奇怪。」X2
兩個少女的聲音恰巧又重疊在了一起。蒂耶魯就這麼順勢轉身衝出了教室，而拉琪修則放鬆了身體。
「拉琪修……」
約修亞嘆息著看著她，拉琪修撅起嘴避開了他的視線。小心的把她放了下來，瞬間又揮舞起了手腳。
「不是我的錯！是那個女人，不教訓她一次的話之後肯定會很麻煩的！」
「教訓什麼的，又不是哪裡的不良。你，可是比我更優秀的修道生哦。」
「不管是修道生還是不良，該出手時就要出手哦！大叔這個大笨蛋！」
看著那鬧彆扭的樣子最先聯想到的是絲鈴，這還真是件怪事。活了數千年的大神魔居然和一個十一歲女孩子同一個等級，大概她們兩個並坐在一起笑著聊天喝茶的話，將會是非常惹人憐愛的光景吧。
——當然，只是想像。
既然目標是神官，一切都只是夢。
今後，不管是交到多麼值得信賴的朋友，都不能透露真相。某則，就會把對方也卷進來，那是絕對不被允許的。
——為此，不儘早湊夠分數離開這裡的話，時間拖得越長，自己和絲鈴被發現的可能性就越大。
看向磨好的石板，將其翻了一個面。
猶如鏡子般的石板上，一切的一切都是扭曲的。現在自己在石板上的影子到底是什麼樣子的，根本就不敢看。
5
在甜美的幸福之前將是無盡的不幸，在安寧的天國之前將是無底的地獄……阿里斯蒂亞聖傳中並沒有記載。
雖然沒有記載，但那群使徒們看來是準備這樣培養自己的後進。
拉琪修翹首以盼的休息就在明天，或者說不到六個小時。可是，在此之前見習修道生們必須進行殘酷的勞動。課程的名字叫【領取大地恩惠的修煉】，實際上就是在夜晚進行沙漠的挖掘作業。
「年輕人喲，別磨磨蹭蹭的！」
站在先頭的導師喊道。即便是披著厚重的防塵披風，也能看出是個肌肉隆隆的巨漢青年。他名叫迪巴斯。
「不用擔心！以諸君平日裡鍛鍊的結果，這種程度的沙漠根本就不算什麼！」
「是。」
「反過來說，如果今年你們無法通過這項修煉，那麼也就沒有明天！明年將要學習守護武器的實際使用方法！」
「是。」
背著鶴嘴鎬的修道生們一起點了點頭，向著沙丘邁去。
送還失敗的話無法殺死神魔就只有自滅，神官也是需要武道修養的。
另外，生活在人民之間，站在守護神殿的立場上，戰鬥和暴動也是不可避免的。到那時，可能會面臨比神魔更棘手的局面。
在眾多戒律中，有一條極為殘酷的規定——禁止先制攻擊。
神官即便是寡不敵眾的時候，也必須承受對方的三次攻擊。這三次攻擊意味著對人民的慈悲，即便在攻擊中被折斷手腳，甚至丟掉性命，也絕不能反擊。要說唯一的例外，就只有對方也和自己同樣是神官的時候。
這也就意味著——
如果不想死，就要鍛鍊出無論面對何種強敵也能忍受三次對方的攻擊，並在第四回合確實的解決掉對手的實力。
因此，他們修道生都必須經過嚴格的肉體鍛鍊。
這個夜晚的沙漠行軍，當然也是其中的一環……不，應該說只是最初的一步。
「現在給我確實的鍛鍊出強韌的身體！說走就要走起來，說跳就要跳起來，說睡就能睡得下，說不準睡就要時刻保持清醒！這點尤為重要！」
「是！」
在夜晚的沙漠裡，大家回答著，一同前進。與其說是精力充沛，不如說已經自暴自棄了。
姑且在體能上有點自信的約修亞，都覺得稍微有點吃力。像是嬌小的拉琪修和纖細的蒂耶魯肯定是吃不消，只見她們邁著晃晃悠悠的步伐行進在沙漠上。
「拉琪修，如果難受的話就抓住我吧。」
她點了點頭，將一隻手交給了約修亞。那平日的氣勢已經不在。
因為沒有白天的日照，夜風正越發刺骨，呼嘯著捲起沙塵。用防塵披風從頭裹到腳，依靠著一盞小油燈的火光，已經行進了一個多小時了。
用油燈照亮前路。
一個燦爛的紅光，那是前方高塔頂上照射下來的道標。下面有個坑道，又黑又深，看不到底。跨度大約在五十米左右。
更為異樣的是，周圍有數名武裝的男子。白銀打造的鎧甲，披著和修道生們同樣防塵斗篷的他們，是【星紺之塔】的警衛兵。他們負責在學舍周圍警戒，是守護城壁的頑強戰士們，同時也擔當坑道的守衛。
「撒，到這邊來！諸君可要認真工作啊！」
迪巴斯導師招呼孩子們來到塔下，那裡有個兩名成年男性張開雙手那麼大的滑車。響著刺耳嘰嘰聲，粗壯的繩子被慢慢捲起。從坑底一輛滿載著人的吊籠出現了。全身上下都是沙土的他們，面帶嚴肅的前來迎接修道生。在髒污的男人們中，他們的前輩，正式神官也混雜在其中。
導師指了指吊籠，領悟到要乘坐這個的約修亞第一個坐了上去，其他同級生們也紛紛跟了上來。
「領取大地的恩惠，也是神官重要的工作哦？別想偷懶，給我認真挖。」
在現役神官們目送下，修道生們擠進了吊籠里，向著坑底進發了。吊籠猛地一陣搖晃，到達了坑底。
巨大的坑底，猶如一個大廳。四面都是土壁，上方是夜空和篝火。不過，地不是平的，到處坑坑窪窪，猶如蜂巢一般。雖然不至於向地表的柔軟沙地，但要在坑底行走也是相當費勁的差事。不知是不是想要搬卻搬不走，到處都是人那麼高的巨岩，留出了一個個的空隙。
「撒，諸君。拿起鶴嘴鎬，然後仔細而又小心的開始挖掘吧！」
導師的話語中充滿的熱意。
「這可不是普通的挖掘！無數的恩惠也埋藏在裡面，給我記住這裡可是大陸屈指可數的土地！如果鶴嘴鎬挖到了什麼東西的話，就立刻換鐵勺小心的刨出來！」
最初修煉的時候，大家都一頭霧水的反覆揮舞著鶴嘴鎬。那時候，修煉生們不明白，為什麼平時原本是沐浴的時間裡，自己會被帶到這種沙漠的大坑道里來。
可是，實際揮舞起鶴嘴鎬後，當稿尖碰到什麼東西時，他們才總算領悟到其中的含義。
在昏暗的地底，沙石的縫隙中，有著各種各樣的東西。
碎掉的透明板子，看起來特別堅固的鐵或鋼棒，小齒輪或帶有銀色小把手的箱子，用比水還要輕的細線編織的布片……像這樣稀奇的東西一個接一個的被挖了出來。
「快看快看，這個，該不會是什麼的箱子吧？看起來好結實哦。」
「好漂亮的石頭！又大又清澈，裡面還在閃閃發光！」
「這個板子是什麼？摸起來軟綿綿的，是用來做什麼的？」
大家都忘我的挖著土，刨著沙，將地里的恩惠取出。拼命作業的修道生們的額頭和手腳上閃著汗珠，像這樣寒冷的夜晚都是這樣，如果在大白天做這種事情毫無疑問會垮掉吧。
約修亞也拼命的揮動著手臂。
這裡挖出的大部分東西都會被送到塔里的研究所經過研究驗證後，在城市裡的工房得到重生。透明的板子會被用在建築物的窗戶上，堅固的金屬板會被熔掉尋找其他用途。其他像是不知有何用的金屬片和陶片，會被做成腕輪或吊飾被賣到大陸各地。
修道生能從自己的挖掘品中帶走一個，僅限能收進衣服里那麼大的生活用品。在這個毫無現金收入的五年生活中，這裡是唯一能夠賺到零花錢的地方。
在上個月的修煉中，約修亞挖到了一個會發光的圓環。當然賣掉也不錯，但那個戴在絲鈴手上正合適，就毫不猶豫的送給了她。雖然不是什麼豪華的東西，但她還是很高興的收下了，即便是現在還經常笑嘻嘻的撫摸它。
——但是，今天可就不行了。
約修亞身纏鬼氣，緊握著鶴嘴鎬。
——如果不挖出【塔】里的研究所沒有研究過的……能夠為我成績加分的東西的話……今後將會異常痛苦！
「嘿嘿咻！嘿嘿咻！嘿嘿咻……」
喊著悶熱的號子，約修亞以鑿穿地面之勢揮舞著鶴嘴鎬。途中，還受到了路過的迪巴斯【哦，今天的巴雷克很有幹勁呢！】的熱烈讚賞。
可是，一旁的拉琪修已經左搖右晃了。
「喂，拉琪修，加把勁。」
「我就算了……好睏~」
「誒，別這樣……雖然這項修煉不會算進考試，但平日發掘的成果還是要受到評定的。這樣被導師看到了的話，成績會下降的哦？」
「我和大叔不同，分數已經夠了。」
「拉琪修！」
不管怎麼搖，她的腦袋最多晃了幾圈就動也不動了。約修亞嘆了口氣，回望四周，既然對損得如此敏感的拉琪修都說到這份上了，恐怕是相當累了吧。就經驗上來說，這時候進行十分鐘到二十分鐘的輕度睡眠確實是必要的。
幸好，坑底有塊大岩石。自己和基勒安杜肯定立刻會被發現，但嬌小的拉琪修藏裡面應該沒問題。
只不過，那裡同時也是蠍子和毒蛇的乘涼地，如果不檢查清楚可是會攸關性命。這一點，約修亞最為清楚。因此，乘著導師走遠，他立刻溜進了岩石背進行檢查。
可裡面，已經有人了。
在昏暗的岩石背後，有什麼東西在閃閃發光，是蒂耶魯的金髮。同時一個桃色的東西進入視野，鮮艷的尾鰭，可愛的人身。小水魔正在製造出水飛沫吹向主人。
「莉姆莉……」
反應過來的小水魔發出了悲鳴。
可是，並沒有消失。
6
「你沒有逃走呢，不是害怕我嗎？」
莉姆莉並沒有回答。它全身顫抖著，藏到了蒂耶魯的身後。
「回答我。」
聽到約修亞加強了語調，水魔更是加劇了顫抖，依舊沒有回答。看著無力躺在一旁的蒂耶魯，約修亞拔出了短劍。莉姆莉的臉上頓時嚇得慘白。
「啊哇哇哇哇哇！」
勇敢的水妖張開了雙手，桃色的尾鰭啪嗒啪嗒搖擺著，試圖守護自己的主人。
「請原諒我，上位者大人。至少請饒主人一命……」
看著哭訴的神魔，約修亞無言的邁出了一步，一個揮手。
嗖的一聲，短劍擦過滿是汗珠的蒂耶魯的臉頰。傳來咯吱的切肉聲，一隻斑紋蜘蛛墜落了。
「這是沙漠裡常有的毒蜘蛛。被咬了的話，可不是昏迷那麼簡單哦。」
約修亞將短劍從抽搐的八腳上拔下。魔操兼護身用的短劍，在投擲的平衡感上有點奇怪，不過因為經驗豐富，這種距離並不算什麼。
「不多注意周圍會很危險的哦，莉姆莉。」
「非，非常感謝！」
看向孩子拳頭那麼大的蜘蛛，水妖急忙道謝。
「這樣你總該相信我沒有敵意了吧？」
「那，那個……」
莉姆莉猶豫了片刻，還是藏進了蒂耶魯背後。
「幹嘛要那麼害怕啊……」
雖然伴侶正巧是個大神魔，但本人卻是普通的一般人……現在在塔里甚至還是劣等生……
「沒關係，我真的什麼都不會做。你的主人怎麼樣了？她應該不是單純在偷懶吧？」
苦笑著安慰道。
「當然，上位者大人。」
害怕的神魔，稍微端正了姿勢。
「我的主人既聰明又勤勉，猶如亞麻的新葉一般。」
「那不就是真的暈倒了嗎？得去和導師報告把她運到外面去。」
「主，主人並不希望那樣。剛才您也說了，這項修煉反映出平日修行的成果。」
「身體弄壞了可就得不償失哦？」
「可是……」
明明一臉害怕，卻又十分堅持，莉姆莉拒絕了約修亞的建議。話雖如此，也不能將暈倒的蒂耶魯放著不管。煩惱了片刻，約修亞在昏暗的洞窟中，發現了一名少年。溫順的視線游移不定，總是跟在蒂耶魯身後的修道生，記得名字叫薩姆。
「看來像是在找蒂耶魯，交給他總行了吧？」
「是的，上位者大人。感謝您的掛心。」
「道謝就算了，如果你能和你的主人說一聲，叫她稍微對我友好一點就感激不盡了。」
「那個……是，我會努力的。」
「還有那個上位者大人的拜託你也別叫了。如果，要是被其他人發現我已經有契約印的話……」
「絕不會說的。」
莉姆莉略顯悲壯的打斷了約修亞。
「對我們神魔來說，位階和契約是絕對的。除非您的契約大人主動顯現並昭示天下，像我們這種區區下位是絕不會說出她的御名的。」
看著猶如壞掉的玩具般上下點著頭的神魔，約修亞掉頭返回了作業區。現在差不多也是基勒安杜發現拉琪修體力不支的時候了，這附近也開始變得明亮了起來。彎彎的月亮，正逐漸照亮整個坑底。距離回程還有約一個小時。
「我們藏到那邊的岩石去，基勒安杜，能擺脫你把風嗎？」
「嗯。」
「拉琪修，只能睡十五分鐘哦，要安靜點。」
「知道了……」
抱起意識朦朧的拉琪修，約修亞向著與剛才不同的另一塊岩石走去。如果動作不快的話，被迪巴斯發現可就不好辦了。只有這一點，絕對要迴避。無論是為了拉琪修，還是為了自己。
7
第二天，約修亞比往日要晚了四個小時才醒過來。
因為就寢也晚了四個小時，並且，今天是兩周一次的休假。沒有人會來指責，完美的休假日。過著比馬車的馬還要嚴酷生活的修道生們也，除了夜晚的祈禱外基本自由。只要不是門禁時間，要去街上也能得到許可，就算在房間裡睡懶覺也不會有人來干預。
這麼想著伸了個懶腰，突然有一股違和感。
枕頭的位置和往常不同，甚至還十分溫暖。緩緩的將手摸上去，有種順滑如絲般的觸感。原來下面是雪白光滑的大腿，正支撐著他的腦袋。
「早上好，絲鈴的約修亞。做了個好夢吧？」
被從上方傳來的聲音嚇了一跳，和燦爛的笑容四目相對。在耀眼的朝陽中看到她，真的有種久違的感覺。
「該不會，我昨天就那樣睡著了？」
他的妻子點了點頭。
從夜晚的沙漠中勉強回到自室，叫出絲鈴的時候還記得，看來就是在那之後睡著了。這時才注意到，衣服還是去沙漠時的那件，上面沾滿了泥沙。
——那種程度就累倒，該不會我真老了吧？
還是說，天天被叫做大叔，終於變成真正的大叔了？約修亞被這可怕的想像嚇得一哆嗦，急忙洗了個澡並換了身衣服。最後將額飾摘下，一臉過意不去的向自己的妻子。
「對不起，肚子餓了吧？」
「沒事。」
絲鈴靜靜的搖了搖頭。
「久違的在太陽底下看到你的睡臉，空腹根本就無所謂。」
看起來非常高興的，抓住了約修亞的胸口。
雖然說得若無其事，但實際上應該相當辛苦才對。光是在現世顯現，就會不斷的消耗絲鈴。所以一般只在夜晚見上一兩個小時，然而這次卻顯現了將近七個小時。
至少，要是能帶回一個禮物也好，可惜昨晚為了彌補成績的不足，往死里挖了又挖，卻沒有發現什麼稀罕的東西，因此也就沒有去找能讓她開心的東西。
「對不起，絲鈴。」
面對約修亞的謝罪，她以行動做出了回答。將手繞到了他的腦後，柔嫩的肢體整個擁抱了上來。額碰額的KISS，在享受了充分的擁抱後，才進行【用餐】。
「……今天是休息，我想在外面多呆一下……不行嗎？」
面對她的請求，約修亞決定無論如何都要達成。在床底下翻找了片刻，將自己為數不多的私物全都拿了出來。
「今天是想聽彈琴，還是想聽琵琶？」
「真的可以嗎？」
神魔少女的眼中閃耀起了興奮的神色。
「無論哪一樣，無論哪一樣都喜歡。」
「神魔都喜歡音樂呢。」
「絲鈴要比它們更勝一籌哦。低位的傢伙都是只顧著吃的笨蛋。」
自滿的挺起胸，飽含感情的笑道。看著她那個樣子，約修亞也情不自禁露出了微笑。畢竟夜晚的幽會沒辦法彈奏樂器，不過現在隔壁的基勒安杜和舍監都不在。沒有人能夠責備兩人。
約修亞以熟練的手法拿起豎琴，自然的演奏了起來。雖然過去每天都有在彈奏，但自從來到塔里就只在休假才有機會觸碰。最初因為有些生疏手指不能隨心而動，但隨著漸漸適應，總算是找回了過去的感覺。
——真是懷念。
彈奏著豎琴，一股感慨湧上心頭。最初教授他彈琴的是姐姐，雖說沒有血緣關係，但比真正的姐姐還要親密。最後雖然以不幸的方式離別，但果然她傳授的音色並沒有褪色。
——話雖如此，我卻沒把這重要的音樂用在正確的地方。
「吶吶，再彈彈琵琶吧。」
「笛子也有哦？」
「那個雖然也很喜歡，但問題是必須要用嘴巴吹奏呢。絲鈴的約修亞果然還是歌聲最好，比任何人的都要好。」
絲鈴的稱讚樸實而又真誠。
「就算是像我這麼長生的神魔，也從未聽過比我之君更美妙的聲音了。可是，最為美妙的，果然還是向無力小鳥都不惜歌唱的毅力。雖然向大神魔承歡獻媚的人很多，但不求回報的寬容和慈愛，正是絲鈴的約修亞獨有的。」
「謝謝你，絲鈴。不過，差不多還是放過我吧……和現實相差太多，感覺都要羞愧死了……」
「為什麼？還有很多值得稱讚的地方哦？比如說……」
「一號，約修亞·巴雷克，要唱了，真的要唱了！」
面對毫無遮掩稱讚的絲鈴，約修亞急忙打斷道。
最初變成人的樣子時，絲鈴就是這種感覺。明明是難得現身的大神魔，卻變成小鳥的樣子在人世間遊蕩，最終以數枚銀幣的價格到達了約修亞的手中。
而理由，單純只是【打發時間】。
【如果膩了，原本是準備將這一帶全燒掉再逃跑的】【但是，你的音樂實在太動聽了】——最初聽到這一回答時，約修亞才得知自己是被技藝救了。
就這樣，約修亞如今也在動用當初拯救自己的技藝，將自己所知的曲子全都演奏了一遍……兩小時過後。
到極限了。
「肚子餓了。」
啪嗒一聲，琵琶爪（譯：我國現在的琵琶是經過改良的，畢竟是日本小說，提到的琵琶應該是當年傳過去並改良的四弦琵琶，大概和彈吉他一樣，需要用到一個撥子（這東西的官方術語真心查不到，因此就沿用了原文的琵琶爪））掉到了地上。不僅需要一人提供兩人份的能量，還要這樣的不停消耗。再加上，今天的早餐都還沒吃。
「好吧，絲鈴去準備點什麼。」
神魔少女充滿幹勁的挺身而出。
「身為妻子，為夫君準備飯食是人之常情。不是嗎？」
「那，那個，雖然我不否定那種家庭很多，但是……」
約修亞全力的避開了視線。
她在當初剛剛變成這個樣子時也說過同樣的話。可結果無論是切、煮、烹，明明手法和普通人一樣，可做出來的東西卻脫離了人類的常軌。長著魚鱗類似於魚的生物全身焦黑的躺在黑色的湯中，張著嘴翻著白眼，猶如臨終一般的駭人。吃進嘴裡，一種難以形容的觸感。最初有點酸，接著有點辣，最後還有點苦的殘念三連擊。
好吃嗎？被這麼問到時，動用全身心的愛和自制力想要傳達善意時，卻發現舌頭早已動不了了。
「我還是去食堂找點東西吃好了。」
約修亞面帶笑容的婉拒了妻子的提案。
「這個房間沒有烹飪工具，再說，連食材都沒有。就算是絲鈴也沒辦法吧？」
「但是……」
「沒關係，我馬上就回來。」
「可是……」
就在夫婦間進行這種溫馨問答的中途。
「喂，大叔！」
「不得了了。」
疾風中——傳來了拉琪修和基勒安杜的聲音。
8
約修亞毫不猶豫的，將絲鈴推倒在了床上，當然不是愛的意義。推倒後還將吊墜塞給了她，並蓋上了被子。甚至還為防萬一將自己的上衣蓋了上去，為了藏起契約印自己也跟著躺下。也就是說，為了表現出【我現在還在賴床哦，有事嘛？】的假想。這一系列的動作，僅用了五秒。
幾乎在同時。
嗶喲哦哦哦哦！
一陣強風穿過室內。
窗戶上裝有透明板子的，僅限中央之塔。約修亞的房間裡也只有夜晚和暴風雨時使用的門板而已。像這樣的大白天，從大開的窗戶外吹來一陣強風的時候，嘛，當然也是有的。
但是，這陣風和往常的明顯不同。
猶如風暴一般的強力，甚至連眼睛都睜不開。放在桌子上的水瓶也被這陣強風吹倒，水撒了一地。隨意脫下的布和衣服在空中飛舞，剛才使用過的琵琶爪也散落四面八方。
最後。
首先是拉琪修嬌小的身體，接著是基勒安杜的巨體，降落在了室內。
「痛痛痛！基勒安杜你這笨蛋！就不能輕點嘛！」
「我的阿比做不到那麼纖細。」
「非常抱歉，我的主人。在下讓兩個人乘風已經是極限了……」
拉琪修撫摸著後腰大吼大叫著，而一屁股坐在地上的基勒安杜則在憤然反駁。他們的身旁，一隻青鳥正低著頭。尾巴分成了兩股，猶如猛禽般大小的那個，約修亞在修煉時也曾看過。是基勒安杜的風之神魔，蒼燕的阿比。
「你們兩個……」
就連約修亞都嚇得不知該說點什麼是好了。心臟還在劇烈的跳動，被子下面，絲鈴那柔滑的肢體早已經消失。大概是主動回到吊墜里了吧，但是根本不敢想像她此刻的心情。
「居然還用神魔飛到我的房間裡？就不能敲門進來嗎？敲門！」
過去也曾有過陪著絲鈴時有人來訪。可是，只要聽到腳步聲，約修亞基本上就能判斷來的是誰，並且不慌不忙的進行應對。像這樣使用神魔直線飛進來的極端訪問，太具意外性，根本沒辦法判斷。
——就因為這樣，神官路才這麼棘手。
在心中乍了乍舌，約修亞向年下的同級生們說教道。
「而且，導師平時不是說了嗎？神魔可不是玩具，通過給予它們血肉和生氣的同時也是有一定風險的。」
被這麼連番說教，兩人不滿的瞪了過來。
「所以說有急事。」
「就算想普通的從門進來，我也進不了男生宿舍吧？」
「那讓基勒安杜來不就好了？」
「所以說，就是有急事
。」
「你覺得讓這傢伙來說明到底要花多少時間？」
略感不滿的基勒安杜，和一如往常的拉琪修。
「再說，大叔你不是說要學習嗎？剛才我在窗底下還聽到你的房間裡有樂器的聲音！」
「誒，啊，嘛。話是這麼說。」
「而且，好像在和誰說話……」
「那，那是在唱歌啦。還有，稍微朗誦了幾首詩。」
「一個人？」
「特意在休假？」
孩子們那純潔無垢的眼神，折磨著約修亞，完全被當成變態了。他在心中後悔著開口道。
「然後呢？到底有什麼急事？」
比起繼續說教，還是讓他們把話說清楚比較好。兩人得到約修亞的回應，用力點了點頭。
「剛從市場上回來，碰到了瑪露塔老師。她還稍微透露了點見聞之旅的消息哦，雖然是要等到明天才正式發表的，不過我想先告訴我們是想讓大叔做好覺悟吧。」
同時，拉琪修遞過來一塊薄石板。上面刻滿了瑪露塔的字。
「見聞之旅？」
剛進塔時好像聽過這個名字。但是，約修亞的煩惱可謂是無窮無盡，徹底把這回事忘記了。
「簡單來說，就是到某個神殿呆兩周哦。到底要做什麼，得看當地的神殿怎麼想的。」
最年少卻最懂人情世故的拉琪修解釋道。
「如果到了溫柔的神殿長那裡，估計也就是稍微幫個忙就可以了。但要是到了用人粗暴的神殿，說不定會比在【塔】里還慘哦。」
數年前，曾經有個以優異成績考入塔里的精英修道生，因為派遣神殿過於刻薄的重勞動最後失蹤了。甚至還有在前往神殿的途中被壞女人誘騙打破戒律被永久放逐的人。總而言之這是趟問題眾多的旅途。
「即便如此，這個每年都還在辦呢。」
「這也是沒辦法的事。」
說到神官，其負責的領域十分多彩。婚葬嫁娶，從政商談，民眾教育，醫療救助。運用其知識還撰寫了大量書籍，就連災害時的指揮，和戰鬥相關都有涉及，可謂是在陰影中支撐著阿里斯蒂亞的歷史。
這個【萬能的萬事屋】被定義為【神官】，除了嚴格的戒律，當然首要的還是魔操。修道生們在塔內學習時，根據各自的特性會被一一划分，然後適才所用的分散到大陸的各處。這趟見聞之旅的主旨，也可說是為了不弄錯各自特性的糾錯之旅。
「真是的，神官教育感覺就是消除法呢。簡直就是盼著能少一個算一個，完全沒有增加人員的想法。」
「沒有呢。」
「所謂的誇獎教育，對那群導師來說簡直就像夢話。」
「就是說啊。」
約修亞點了點頭，雖然對一個小五歲的少女所說的話動不動就點頭也有點那個，但說的都是命中靶心的事實，所以也就沒辦法了。
「但是，大叔應該煩惱的是在那之前的階段哦，你看。」
「之前的階段？」
「昨天不是說過年度綜合考試必須要拿到七十分的平均分嗎？嘛，那個是真的哦。」
拉琪修難得的有些含糊其辭。
「下個月末的期中考試如果平均分不到七十分的話，就去不了哦，只能在塔里呆著。」
「這有什麼問題？」
確實可以說是十分符合【星紺之塔】的處分。不過，約修亞原本就不想參加這趟見聞之旅。如果修道生們全都出去的話，不如說就想這麼呆在塔里。那樣的話既不用擔心有人突然闖進來，也可能埋頭於學習。這根本就是件好事吧……沒錯，他就是這麼想的，但是……
「啊~果然，大叔完全不明白其中的嚴重性。」
「這個，是必修科目。」
拉琪修仰天長嘆，基勒安杜默默地注視著約修亞。
必修科目。
這一詞彙，劇烈的衝擊著他的腦神經。
「必修？」
「沒錯，必修。」
「如，如果不參加的話……會怎麼樣？」
努力擠出笑臉，約修亞問道。
拉琪修和基勒安杜看了看對方，回答道。
「明年，就算是重讀一年級也要加油哦。」
「哦。」
約修亞面帶著笑容，驚呆了。
原本是想在這半年裡穩步提升成績……看來限制時間被縮短了。而且，只剩下一個月。
9
拉琪修和基勒安杜從窗戶回去後。
約修亞被留在了這雜亂的房間裡。
腦袋和室內一樣，也是一團糟，不過有件不得不做的事情。
翻開被子，拿起吊墜。
「那，那個，絲鈴？」
沒有反應。
「對不起，是我不好。我本來也不想那麼粗暴的，可實在太急……」
還是沒有反應。
「對不起，我真的錯了。求你，快點出來吧？」
就這樣不停地低頭認錯，幾分鐘後。
吊墜開始發光，緊接著出現了一個剪影。
不過，她是背朝著約修亞，抱著膝。
看著那副徹底抗爭的樣子，約修亞不知如何是好。怎麼想錯都在這邊，根本沒有反駁的餘地。
「這種情況，絲鈴也知道哦。見不得人，見不得人的女人。」（原文為日陰の女，一般指在幕後默默支持自己愛人的女性，也可指小三……）
明明是光輝閃耀的雷鳳，卻說起這種喪氣話。
那格外失落的樣子，使丈夫坐立難安。而且，如果就這樣生悶氣的話還算好的……
「……嘛，這也是沒辦法的事情。」
甚至還痛切的將心中所想的說了出來。
「我之君對那些無力之輩也這麼溫柔，就連那樣的傻瓜都不忍放棄。嘛，這也是絲鈴中意的地方。」
深深嘆了口氣。垂頭喪氣的樣子惹人哀愁，這更是加劇了約修亞的自責。
——那個，有什麼，有什麼能讓絲鈴高興的東西？唱歌已經用的太多了，到底還有什麼其他的……
為了使她打起精神，約修亞絞盡了腦汁，最終——
「下下個月，說不定能去旅行哦？」
偏偏說了這個。等於是自己掐住了自己的脖子。
正如預期，絲鈴的反應極富戲劇性。
頓時便回過頭來，露出了滿面的笑容。
「能從這座塔出去？絲鈴也可以一起去嗎？」
「當然。」
「去哪裡？要飛躍沙漠嗎？要跨越山脈嗎？還是要乘海風？」
「目的地還沒決定。」
話說，到底能不能去都還不明……當然，這個絕對說不出口。
「嘛，肯定是要出沙漠的。如果不出沙漠，就根本不算離開這座塔。」
不過在此之前，必須在下一次的考試拿到七十分的平均分。
「太好了，努力忍耐終於有了回報！」
面對著露出耀眼微笑抱過來的絲鈴，約修亞已經無路可退了。
——這下，就算是死也得通過了。
撫摸著開心的來回蹭著自己的絲鈴，約修亞的內心五味雜陳。雖然不至於會死，但如果不拿出拼命精神的話，恐怕很難通過期中考試。
——就算再急，魔操的技術也不可能突然提升。只能儘可能的提高筆試成績，發揮特長了。
就在這猶如深淵般的苦惱中。
咕~~~~~
一個脫線的聲音從自己的肚子響起。早已忘記的空腹感突然襲來，瞬時脫力。
「說起來，絲鈴的約修亞還什麼都沒吃呢。」
「不好意思。」
「那麼，絲鈴現在就去做飯。」
「不不不，不用了。今天受了那麼多罪，怎麼能再讓你做飯呢。我去塔里的食堂找點吃的就好。」
看著全力試圖矇混過去的約修亞，他的妻子面含不滿的抬頭望著他。
「約修亞想說比起絲鈴做的飯，還是魯斯迪拉做的料理更好嗎？那個傢伙，也不就是最近才把手裡的劍換成菜刀的嗎！？」
聽到絲鈴的指責，約修亞突然靈光一閃。
沒錯。
因為太想忘記，甚至真的差點就忘記那個存在了。雖然是種猛毒，不過根據用法也能成為自己的武器。
「對了，這種時候，那傢伙能派上用場。話說，應該從那傢伙到底能派上什麼用場來思考就行了！」
「哦，哦唔？」
「絲鈴，謝謝你！你真是個天才！」
「哦，哦唔~」
「真的，像你這麼好的妻子嫁給我實在太可惜了！」
「嗯，嗯唔！」
雖然一臉不明所以，但絲鈴還是驕傲的挺起了胸。
「我雷鳳絲鈴大人，永遠都是將約修亞放在第一位來著想的！」
「嗯，嗯。」
約修亞滿面笑容的摸了摸她的頭。
房間裡依舊是一團糟，因為見聞之旅導致晉級更加絕望。
但是，只要還有一絲希望就決不放棄。無論，要使用什麼樣的手段。
「那麼，絲鈴。等著我，我去去就回。」
邁著輕盈的步伐離開自室，走進通往中央之塔的迴廊。和由樸素的石頭砌成的東之塔不同，這邊的地面和石柱都經過精雕細琢。釋放出柔白色光彩的石柱，走廊上鋪的是青藍色的瓷磚。
作為壓軸的，果然還是要數走廊盡頭的一扇大門。
走進裡面，內部是一個箱形結構，箱子靜靜的開始向上移動。為了一探究竟，向箱子下方望去，只見那裡有隻巨蟒，以非人之力將箱子整個托起。
塔的其他各處，也能看到很多不可思議的身影。外形和人類相似，卻長著翅膀或尾巴，貓或狗的巨大化同時有一身奇異的毛色，甚至床邊裝飾的花木突然擅自走動起來，實在是千奇百怪。無論哪樣，都是導師或者最高學年修道生使役的低位神魔。
——如果絲鈴能像那樣普通的融入其中就好了。
做著不可能的幻想，約修亞來到了食堂領取了幾個麵包。接著，打起精神，走進了某棟背陰的建築里。
裡面並排擺放著數口大鍋，做飯聲此起彼伏，十名穿著樸素的男女揮舞著菜刀，正與食材格鬥。這裡是全權負責塔內三餐的廚房。
「對不起，請問埃艾勒米亞在嗎？」
儘可能禮貌的喊道。
「喲，約修亞，過得怎麼樣？」
一名青年爽朗的打著招呼走了過來。
10
「好久不見，艾勒米亞。」
「說什麼呢，你不每天都來食堂麼？」
「但是，你到底在哪裡我可完全沒有在意哦？」
「說起來，你就是這樣的傢伙呢。」
那猶如嚼到苦蟲的表情，也帶著某種甘甜，甚至連頹廢的眼神也充滿了魅力。
比修道生們還要樸素的制服，加上套著圍裙的樣子，就算是奉承也說不上好看。可是，這個男人的笑容還是迷倒了無數女修道生，令男修道生各個面帶苦澀。
【星紺之塔】最受歡迎的男人。既不是手腕高明的神官或導師，也不是修道生們，而是這個廚子。
「那麼，找我有什麼事？」
「不是你自己說的嗎？【你這傢伙也吃太多了吧？就算再怎麼做也跟不上你吃的速度，至少給我幫點忙】。」
「啊，還有這麼回事。」
約修亞為了讓周圍的大人們都聽到，刻意提高了音量，而青年則以裝傻回應。兩人一起來到了廚房的角落，成年男性拳頭那麼大的羅薩芋頭堆到了約修亞的腰那麼高。（譯：原文ロサ芋，完全沒聽過……）
「那麼，就來削皮吧。」
「我知道了。」
「麻利的干哦，弄完了再叫我。」
這麼說著，青年準備離開。
「等一下。」
約修亞低沉的說著，抓住了艾勒米亞的圍裙。
「誰說是來給你幫忙的了？」
「哦呀哦呀，巴雷克君，好嚇人~」
艾勒米亞也壓低的聲音。就這樣，兩人的密談開始了。
「有個希望你調查的人。對你這種級別的情報官來說，應該很簡單吧？」
「喂喂，就算誇我也沒好處哦，巴雷克君？」
「這不是在誇你，如果你拿不到情報我可就糟糕了。下一次期中考試的分數不足的話，我，大概堅持不到期末就要被退學了。」
這麼說著，約修亞提到了某個人物的名字。艾勒米亞不解的歪起腦袋。
「可是可以，不過這樣你的考試就能通過？」
「我會盡力，如果那個人如我所料的話，以前練的手藝大概能排得上用場。」
「哦，真敢說呢。」
「另外，還有一件事。」
「還有什麼啊？」
「你好像有對塔里的女導師出手吧？瑪露塔導師也在裡面麼？」
「啊！」
艾勒米亞沉吟著，突然罵了過來。
「我說你，到底都幹了什麼好事！瑪露塔醬都快失去自信了，說是想回老家哦？」
「果然，連那個人都……」
看著約修亞責難的表情，艾勒米亞毫不在意。
「這有什麼辦法。我又不像你能帶歐派進來，只能加把勁現地籌措了。」
「就算是自己的歐派，我也根本沒摸過啊。」
「那單純只是你不中用吧？」
被這麼直白的斷言，約修亞沉默了。兩人相互釋放出威懾的視線，一段時間過後。
「然後呢？為什麼你要掛心瑪露塔醬？」
「老師真是個坦率、愛哭卻又可愛的人呢。就算是一時的戀人，應該對你也言聽計從吧？」
「該不會，是想讓我在被窩裡拜託她什麼事吧？你到底是多不知趣的惡人啊？惡人就該有點惡人的樣子，自己去把考試卷什麼偷出來。」
「啊啊，原來還有這一手，確實那樣比較輕鬆呢。」
「喂，別一臉認真的回答啊，好嚇人。如果是你的話，感覺真的會很輕鬆，這樣更嚇人。」
「嘛，這座塔的構造我基本已經把握了，特別是這裡的警衛兵都沒什麼大不了的呢。」
「誒，你真的要干？」
「當然是開玩笑的，警衛兵暫且不提，那群導師的神魔感覺就有點棘手了。」
「如果不棘手的話，果然還是想干？真是個惡人。」
還是老樣子，完全無法理解這個男人說的話到底是在開玩笑還是認真的指責。約修亞沉默的注視著對方。
「才不會做。再說，在那個惡人平安當上神官之前都必須儘可能的協助，這不是你僱主的命令嗎，艾勒米亞？」
「我知道。一切，都是那個把你硬塞進塔里的那位大人的命令，我會在心中為你加油的。」
艾勒米亞微笑著抬起頭，露出絲毫不適合這身樸素衣著的艷麗側臉。（譯：感覺插圖完全把這人畫崩了……好歹也是主要配角-）據說是名門武家出身，就算如今將手中的劍換成了菜刀，過著散漫的每一天，卻依舊有滋有潤，實在令人火大。
「別在心裡加油，至少請給點實際行動。我這樣，真的會被退學。」
「只要努力的話，總會有辦法吧？」
艾勒米亞從懷裡摸出煙管，熟練的點上了火，周圍頓時紫煙繚繞。
「說實話，你這傢伙真的很厲害哦。明明兩、三年前連像樣的讀寫都不會吧？就算有我們家主人這個後台，一般人也絕對通不過入塔考試。」
突然被這麼一說，約修亞有些不知所措。被這個輕浮的青年誇獎，可謂是前所未有的。
可是。
「如果在這裡被退學，你就無法回應主人的期待哦？」
約修亞還不至於樂觀到那種程度。
「畢竟……那位大人希望我以位階四位神魔的伴侶身份成為神官，並解開這片大陸的秘密。」
「這片大陸的秘密……吶，真的有那種東西？」
「就比如說，為什麼沙坑裡能挖出不可思議的東西，或者神魔到底怎樣誕生，之類的。」
「啊，那種東西就別再提了。」
用煙管敲了敲腳下的石墩，看著灑出的菸灰，艾勒米亞厭惡的說道。仿佛在強調自己對僱主的異想天開完全沒興趣。
「總而言之，希望你給導師吹點耳旁風。」
「要說什麼？讓瑪露塔醬對你的考試放寬點？」
「如果辦得到的話，當然是最好不過了。」
那將是最為有效的方法，不過就算是喪失了自信，姑且也是塔里的導師，絕不會犯那種愚蠢的錯誤。
約修亞對見聞之旅進行了簡短的說明。
「希望能在那趟旅行中，把我和蒂耶魯分到一組。」
「我說你……就算不是人類，姑且也是有個能揉歐派的可愛老婆吧？居然還向小鬼頭出手……」
「請不要以自己的基準做衡量，我可沒那個意思。只是在我周圍的修道生中，只有她和高位神魔進行了契約。」
約修亞坦率的說道。
「姑且，也拜託過瑪露塔導師，想讓她教我高位
神魔的喚出方法的。結果她卻說著【巴雷克君腦袋壞掉了】，突然就哭起來了。」
「那當然會哭吧？要是真那麼做，一般人絕對會死。」
「我知道。所以，才想在途中偷學蒂耶魯的技術。」
就算這次的考試通過了，卻依舊無法使用魔操的話，年末依舊會退學……不，說不定會永遠的困在這座塔里。到那時，就根本不明白自己的辛苦、絲鈴的忍耐到底是為了什麼了。
「偷學……」
聽到這個詞，艾勒米亞露出了微笑。
「還真是適合你的想法。」
「但是，你也覺得可行吧？」
「確實。」
得到這個回答，目前就已經足夠了。約修亞點了點頭，邁開腳步準備回房間。這時才察覺，好像在外面呆了挺長的時間。絲鈴此刻毫無疑問正在翹首期盼著他的歸來。
看著約修亞的背影，青年笑著，輕輕揮了揮手送行。就在紅髮人影消失在塔外時……
「就算擺弄策略，最後還是以自力達成。還是老樣子呢……」
深吸一口煙管，艾勒米亞嘆了口氣。
「像那樣的人居然緊握著世界的命運，真讓人捏把汗呢，太守大人。」
向著遙遠天邊的僱主嘟囔道。紫煙散去，留下細微清香。
約修亞給人一種謙虛謹慎的態度。可是，那都是表象的，這點艾勒米亞尤為清楚。
這時，他才注意到如小山那麼高的芋頭。
「那個小鬼，結果，還不是一個都沒削嗎！？」
將煙管丟了出去，艾勒米亞怒罵道。
11
那之後不到一個月的時間裡，【星紺之塔】圍繞在殺氣之中。期中考試開始了。
對於最高學年的五年級修道生來說尤為深刻，根據這次考試，將直接影響到能否順利畢業。對於四年級以下的人也同樣重要，事關明年自己到底將會佩戴什麼顏色的肩布。
約修亞更是尤為深刻。
他正在教室的角落裡抱著那頭鮮紅的頭髮，對昨天為止的考試進行估分。
「不擅長的科學姑且惡補過了，但神學的導師答辯就……」
「老實說，根本就不明所以。什麼叫【大陸北部的民眾心理與神殿職責的相互關係】啊！這根本不是一年級能答得出來的問題！」
「因為北部是山區，神殿是……」
「算了吧，基勒安杜。現在就算告訴我正確答案我也完全記不住。」
「其他科目怎麼樣？有能拿到滿分的嗎？」
「歷史需要背的部分我想應該沒問題。但是，論述就……」
「那個有三十分吧？如果要是失誤的話，歷史不就只能拿七十分了嗎？」
「唔唔唔……」
無論怎麼計算，都無法達到七十分的平均分。既然如此，就只能將一切賭在最後的科目，音樂上了。
「也就是說，下一科就是關鍵嗎……」
嘆了口氣，約修亞拿起身旁的包裹。解開鮮艷的紫布，裡面是一張柔和曲線的白色樂器。
「大叔，那是什麼？」
「琵琶哦，我最中意的樂器。」
約修亞輕輕用指頭撥動琴弦，待確認了音色，點了點頭，緩緩的站了起來。
「好了，差不多要到時間了。去考試會場吧。」
「誒，該不會，準備帶著這個去吧？」
追趕著約修亞，拉琪修皺起了眉頭。
「第一年的音樂考試不用演奏哦？光是記住聖傳和咒言就已經夠辛苦的了，就算旋律多少有點亂，只要歌詞對上了就沒問題。幹嘛還要帶著樂器……」
「如果只有學年得分的話，肯定沒辦法及格吧？這裡只能採取攻勢了。」
「話，話是這麼說，真的沒問題嗎？」
「攻過頭了。」
約修亞向擔心的兩人露出微笑，推開了考試會場的大門。
這裡是平時塔內做禮拜的其中一個大廳。巨大圓弧形的天花板，支撐用的巨大石柱。地面是精雕細琢的石板，就連一個腳步聲都能產生迴響。窗戶採用多重組合式的色調，透進來的陽光如夢似幻。無論是什麼樣的人到訪這裡，恐怕都會感受到莊嚴的氣息吧。
擔當這門教科的老導師·伊拉烏正站在祭壇邊迎接著修道生們。黑衣長白髮，那穩重的舉止配上室內的氣氛，更是增添了幾分威壓感。
「那麼，你這是……」
老導師張開滿是褶皺的眼睛，向約修亞問道。
「老朽有教過你琵琶嗎？」
「這是我自學的。」
單膝跪地，深深低下頭，約修亞彬彬有禮的回答道。
「晚輩才疏學淺，沒有伴奏的話無法稱心朗誦，還請讓在下彈奏。」
「唔嗯……」
就算被當即戳回也並不奇怪的場面。一旁的拉琪修和基勒安杜已經在瑟瑟發抖了。
但是，約修亞確信。
這個老神官是不會拒絕的。
過去，伊拉烏曾執掌著某個大國的神殿樂隊，直至上了年紀無法繼續勝任才來到【星紺之塔】拿起的教鞭。這個是艾勒米亞的情報，肯定不會錯。
——契約神魔是奏龍·姆娜索娜。
其歌聲響徹天地，位階十八。在人類操縱的神魔中也是屈指可數的高階。
也就是說，伊拉烏導師是個打從心裡愛好音樂的人。
看著老人粗糙的手上浮現的契約印，約修亞默默的等待著回答。
漫長的沉默。
在這緊張的空氣中，黑衣老人和赤發少年注視著彼此。無法忍受這種氛圍，拉琪修抱起了腦袋，基勒安杜大氣不敢出。
可是，即便如此。
「……好吧。」
最後還是得到了預料之中的結果。
面對面露歡喜的約修亞，老神官半開玩笑的繼續說道。
「但是，如果你帶來的琵琶無法滿足老朽的時候，得分將會十分難看哦。」
語調中能聽出對這名紅髮少年會帶來什麼樣的演奏，充滿了期待。
「為了不辜負導師和奏龍大人的期待，我會努力的。」
約修亞平靜的說道。
但是同級生們依舊難掩不安。蒂耶魯以平時更低幾度的視線看著這邊，說不定會在約修亞失敗的瞬間插進來圓場。
——雖然很抱歉，這次可沒你們的出場機會哦。
向同學們露出一個微笑，約修亞抱起了琵琶。握著琵琶爪的右手輕輕一揮，最初的音符誕生了。
伽啷……（譯：最煩和音樂相關的描述了……）
清澈的音色迴響，喚起哀愁的旋律。
伴隨著這一聲，約修亞的胸前，裝有絲鈴的吊墜開始微微震動。得到鼓舞，他繼續演奏到。
——跨越前程萬里，受領那至高之寶（譯：注意，這一段我自己都不知道在翻什麼東西-，因為和劇情無關，就弄的有點不明覺厲了……）
唇間編織出課題曲的一節。
以熟練的手法，持續演奏出優美的音色。
——出海追風，漫無目標猶如夜之夢
清澈的樂曲和歌聲重合，迴響。
所有人都瞪大了雙眼，側耳傾聽，是音樂。最初靜靜流淌，隨之逐漸加快。
喚起人們狂熱的，音樂之力。約修亞動用指頭和唇間，使其誕生出來。
——人世如夢，無論神魔，終將消逝於空之彼端
首先，由拉琪修起頭。
雖然發音略顯稚嫩，但卻通透嘹亮。無口的基勒安杜打起了拍子，完美配合約修亞演奏的節奏。
——超越攝理，感知自我，人世如夢
一個接一個，修道生們跟隨著約修亞的音樂歌唱了起來。
甚至就連……
「我之友，姆娜索娜。」
伊拉烏也站了起來，張開雙手。
上面描繪的無數契約紋開始發出淡淡的光芒，天空浮現出巨大的圓陣。
奏龍，並沒有像其他神魔那樣的自報姓名。
而是張開那鮮紅的嘴巴，高聲歌唱了起來。那是在場的任何人都未曾聽過的美聲。
順滑的肢體在空中飛舞，每當水色半透明的身體透過陽光時，都發發出沙拉沙拉不可思議的聲響。就好像，其身體就是巨大的樂器一般。音符的誕生和消逝，都緊隨著約修亞的琵琶。
最終。
待一曲結束，周圍恢復了寧靜。
約修亞單膝跪地，低著頭，和來時一樣。
「幹得漂亮，約修亞·巴雷克。」
導師滿
足的宣告與修道生們的喝彩重疊在了一起。
「大叔，好厲害！就算是神殿樂團也不見得有彈得這麼好的人哦！」
「厲害。」
向激動的兩人道著謝，約修亞始終保持著平靜。
——只有這個，怎麼可能輸給區區神官候補？
音樂可以說是約修亞的生命，正因為有了這個，他才能活到現在。
抱有這份自負，他的臉上露出淡淡的微笑。
雖然奏龍在一瞬之間眯起了眼睛，但並沒有人注意到。畢竟現場已經被拍手叫好聲填滿。
總而言之。
約修亞·巴雷克雖然依舊無法使用魔操，但依靠著這一天的得分，總算是拿到了出行的資格。
如今在【星紺之塔】里，無人不知約修亞·巴雷克的大名。
在這大陸頭號教育機關里，總之他實在太顯眼了。
首先，是他的容姿。
體格雖然略顯纖細，姑且也算是平均值，長相馬馬虎虎還算過得去。可是，他有著這一帶很罕見的紅頭髮。和所謂的透過陽光勉強能看到點紅色，但實際接近於茶色的半吊子不同。猶如貴婦人的寶玉或花園中盛開的薔薇般，真真正正徹頭徹尾的紅，真紅。
再就是，年齡。
在這大部分十二歲就入學的人群中，只有他是十六歲。就好像在一群雛鳥中，混入了一隻已經開始換毛即將成年的小鳥。說不顯眼才奇怪。
當然，其中最為突出的還是——
「約修亞·巴雷克~」
今天女導師也意志消沉的坐在地上，猶如悲鳴般呼喚著他的名字。
「為什麼無論教多少次，你就是學不會啊？」
將臉埋進長衣的袖子裡，她悲傷的訴說道。
「難，難道是，故意的嗎？你難道對我的教育方針有什麼不滿嗎？」
「怎麼會呢，瑪露塔導師。」
約修亞努力辯解道。
「我自認為有以自己的方式忠實的遵守著導師的教誨。」
他的右手上握著半月形的短劍，左手背上能看到數個小切口。就算魔操能夠輕鬆的治好，但光是看著還是會覺得觸目驚心、簡直就像叛逆的小青年的發飆現場。嘛，這也是有著正當理由的。
「聽好了？巴雷克君。」
希希嗖嗖擤著鼻涕的女導師繼續說道。那張仰望約修亞的臉上浮現出無數的紋樣。這類似於紋身的紋樣正是她身為一名神官的證明。只不過，那不斷留下的淚珠早已使本來應有的威嚴減半了。
「這個世上不存在能夠使用魔法或妖術的人類。能使用這些的，就只有神魔和其同類。召喚並使役它們，才能被認同為神官哦。」
這是修道生基礎的基礎。只要是入學一周的人，都已經將這一大原則銘記在心。
幹嘛事到如今還要說這個？周圍的修道生們都皺起了眉頭。不過，只有約修亞在認真聆聽著導師的指導。在這種情況下還露出反抗的態度，沒有任何的好處。
「不是大傢伙也沒關係，就算只有三階也好，實在連一隻也很勉強的話也無所謂……」
女導師猶如懇求般，越說越激動。
「總而言之求你操縱點什麼東西啊！」
「是的，導師。」
約修亞坦率的點了點頭，走向練習場地的中央。抬起仰望，萬里無雲的天空上，太陽的光芒格外刺眼。這塊將天然岩石的四角加工並經過精密計算組合成的圓形場地，是為了讓修道生鍛鍊魔操技術的設施。可是，無論是誰都只會聯想到鬥技場。
偶然的一陣風吹過。
在綠洲里建造的【星紺之塔】，正巧沙漠就在城壁的另一側，捲起的沙塵在剎那間遮蔽了修道生們的視線。
在這期間，準備已經完成了。
約修亞的右側一把雙刃劍深深的插在地里，左側是一把有他身高那麼長的戟，同樣也是猶如自大地而生般聳立在那裡。兩邊都在他觸手可及的位置，伸手便能拔出。柄上刻有他屬性的火之印，深綠色的吊墜隨風飄動。
約修亞站在兩把武器之間。露出一副在染血門扉的縫隙間，被敵人圍困的悲壯拳鬥士般的表情。白色長衣和綠色肩布翻起，身上帶著的，就只有剛才那一把短劍。
「首，首先，請背誦魔操的步驟，巴雷克君。」
半哭的導師窘迫的喊道。
「一，將自己的血賦予銀冠，這是給予神魔的祭品，召喚的代價。二，編織正確的言語，呼喚神魔，絕不能有一點差錯。三，神魔如果回應的話，一定要確認其名和位階，如不自報姓名的神魔則是不服從的神魔，立刻使用守護武器將其殲滅，就算拼上自己的性命也要將其送還。四，給予神魔的命令一定要嚴密而具體，絕不能忘記它們並沒有人類的常識和概念。」
淡淡回答的他，並不知道這樣能否使導師冷靜一點。
「很好，沒問題，一點問題都沒有！理論很完美哦，加油！巴雷克君~~！」
聽到那猶如尖叫的命令，約修亞用右手握起短劍，將銳利的刀刃部分抵在自己的左手手背上，輕輕一刺。噗滋，皮膚開了個小口，血珠流出來了。
「吾引導。」
左手握拳，抵在額頭……不，正確來說是抵在額頭上的銀飾上。流出的鮮血導向銀飾。
「獻於五妖一百零八位階的神魔。吾乃天地之官，知曉世間萬物之人。」
隨著話語的推進，約修亞緩緩的張開了自己的左手。原本什麼都沒有的掌心，出現了一個小小的光球。
「獻上吧，其身，獻上吧，聖魔之力。回應吾之祭品，對吾之期望予以答覆。」
少年左手的光芒進一步增加。其中心，浮現出天空的紋章。波浪和飛沫組合而成的意匠，那描繪出青白圖案的紋理，人們稱其為水妖之紋。看來約修亞召喚出的是水之神魔。
——應。
細微的聲響，猶如女聲又似男聲的不可思議迴響。導師猛的將鼻涕吸了回去，同級生之間也響起了歡聲。
這次終於。
終於，約修亞·巴雷克的魔操就要完成了……大概，吧。
紋章閃耀著光芒裂開，從裡面跳出一個小影子。是只只有人指尖大小的小魚。
「是你在呼喚我嗎，天地之官喲。」
莊嚴的聲音，回答道。
雖然是只在餐桌上都不見得能飽腹的尺寸，但確確實實是神魔。一瞬之間尾鰭化為了虹色，還在空中做了個空翻。
「吾乃約修亞。約修亞·巴雷克。服從於吾，速速報上名來。」
觀者們無不深吸了一口氣。
如果沒有回應，就意味著約修亞的魔操失敗，之後就只能將神魔送還了。如果能按照步驟送還是最好，如果被頑強的拒絕，就只能選擇使用手頭的兩把武器將神魔殲滅，或者以自己的頭顱作為祭品奉上進一步的代價了。
「吾乃水妖一百零六位，溶魚的多勒姆。」
緊張的空氣產生了細微的顫動，小魚報上姓名了。鬆了口氣的約修亞，情不自禁放鬆了繃緊的肩膀。
就在這時。
小魚用那與身體極度不均衡的大眼睛注視了他片刻後，
「這可不秒。」（譯：這裡是關西腔）
這麼嘟囔著消失了，沒有一絲躊躇和留戀。
靜悄悄……
只留下，目瞪口呆的約修亞、無言以對的同級生們和乾脆大哭起來的女導師。
「啊啊啊啊啊啊，已經不行了！絕對，不行了！入學三個月連一百位以下的神魔都叫不出來！肯定連下級神官都沒辦法勝任啊~！」
導師用那比失敗的本人還要悲痛的聲音，哭喊了起來。
被說道這份上，約修亞微微嘆了口氣。
鮮血從左手背上滲出來。原本還想讓剛才那隻水妖幫忙治療的，看來又只是平添了一道傷口。不僅如此，在長衣下貼身的項鍊又在不停的震動了。
沒錯。
約修亞·巴雷克在【星紺之塔】出名的最後的理由。
他，完全的不能使用魔操。這個大陸這個時代神官的必須事項，甚至可謂是初步的初步。
「怎麼辦，到底要怎麼辦才好啊？連魔操都辦不到卻想要成為神官，就好比不會揉小麥粉的麵包師，不敢碰生魚的漁師哦？」
「正如您所說，導師。」
「那，那你也別這麼冷靜啊，至少嘆息幾句吧！然後，將這份悲傷化為力量，完成魔操。畢竟你也是通過了入塔考試，應該有這份資質哦。不斷緊逼著自己向高處攀登，最終應該就能覺醒稀有的力量才對哦！誒誒，沒錯，你為什麼就是不肯拿出全力啊！？」
怎麼可能有那種蠢事。
導師那猶如三流小說選段一般的主張，使約修亞不知如何是好。別看這樣，姑且也是以自己最佳的方式努力過了。
「請不要難過，瑪露塔導師。」
在為劣等生感到悲嘆的導師面前，一名少女走了出來。輕飄飄的金髮和藍眼睛，大概在十三、四歲左右吧。那纖細的手足還顯得有些靠不住。
可是。
「導師的教育方針並沒有問題。要說為什麼，請允許我為您展示這份證據。」
那語調，那態度都堂堂正正。淡淡的嘴唇微微上揚，甚至有些猙獰。
「嘛~蒂耶魯。」
仿佛充滿了感激，導師的聲音有些顫抖。
「很好，非常的好哦。」
「非常感謝。」
微微一笑，被稱作蒂耶魯的少女高高舉起左手。連短劍也沒使用，將無傷的手背抵在額飾上。甚至沒有要求示威用的武器，猶如散步般，將視線投向空中。
「吾引導。」
朗朗的高音，凜然的迴響。
「獻於五妖一百零八位階的神魔。吾乃天地之官，知曉世間萬物之人。」
伴隨著話語，蒂耶魯輕輕的鬆開了左手。目前為止和約修亞沒有任何區別。
但是，她的身上開始發生戲劇性的變化。
「獻上吧，其身，獻上吧，聖魔之力。回應吾之聲，對吾之期望予以答覆。」（譯：注意句子不同）
頭上一道朱赤的印記浮現。雖然比女導師的要小很多，但那纖細的花邊編織出的複雜圖案，實在是美麗的紋樣。
「是契約印！」
「蒂耶魯那傢伙，不用祭品就能呼喚神魔了嗎？」
「好厲害，明明才三個月而已。」
周圍的修道生沸騰了。約修亞深吸一口氣，默默地注視著蒂耶魯魔操的完成。
——應。
伴隨著細聲的回答，蒂耶魯的頭上有什麼東西跳了出來。大小連家貓都不到，長著擬人的臉和一雙手，但是沒有腳。作為代替，下面是淺紅色的魚尾。
「我是流魚的莉姆莉。」
開口說話了。用那猶如童女般的音色，流暢的自我介紹道。
「水妖三十二位。因此，神魔一百零八位中的七十六位都將拜倒在我主·蒂耶魯的腳下。」
自然，四周頓時響起了喝彩。約修亞也跟著大家鼓起了掌，不過被女導師一瞪立馬將手放下了。
——連台階都不給下嗎？
劣等生也有劣等生相應的立場。至少，也想對這位年下的同級生表示敬意。約修亞注視著蒂耶魯和她肩上飄著的流魚。
「唔哇！」
契約神魔發出細小到只有約修亞才能聽到的悲鳴，一個翻身，藏到了主人的頭髮里。
「怎麼樣，服了吧？劣等生？」
與之相反，蒂耶魯向前邁出一步。揚起頭，挑釁的看了過來。
「啊啊，確實。」
約修亞打從心底的佩服道。
「蒂耶魯實在太厲害了，我一定會向你學習的。」
同時，露出真誠的笑容。
可是，這位小小的女王好像並不滿意。背過身去，踩著不爽的步伐離開了訓練場。瑪露塔導師也慌忙的追了上去，其他同級生們在遠處來回的看著兩人和約修亞。
被留在原地的約修亞·巴雷克歪起了腦袋。
——從各種意義上都好難啊，真的。
在高聳外牆的另一側，不知為何有一縷陽光滲透了進來。
2
並非呼喚已故之主的御名
僅僅是，召喚神魔之身
創世之篇最後一段如此記載到。
阿里斯蒂亞大陸被創造出來時，神與人類在一起。可是，神走後，只有人和神魔被留在了這個世上。就在那時，神將魔操傳授給了我們。
正因如此，魔操的執行者決不能是區區的凡人。體現神之業者必須配得上這個稱號……以此為理念，神官育成的【星紺之塔】幾乎在大陸的中心位置。在這沙漠為主的土地上，最大限度利用貴重的綠洲形成城鎮，並建起與其名對應的五座巨塔。
夕陽西下時。
修道生們全都聚集到了五座塔的正中，中央之塔里。
鑿開巨大岩盤形成的空間，是個擺放著桌椅的食堂。雖然並沒有任何裝飾，但修道生們的長袖白衣和五色肩布還是尤為突出。
「那麼，開始餐前的祈禱。」
看準所有人的坐下，一名修道生站了起來。白衣配上紅色的肩布，這是最高年級的五年級修道生的證明。但是年紀還很輕，從那祈禱的聲音，和伸出的雙手能看出還缺乏老道。
在大廳一角末端看著這一切的約修亞微微嘆了口氣。
「今天的祈禱者，和我差不多大呢。」
「啊，真的。和大叔差不多大呢。」
坐在眼前的少女用力點了點頭。雖然身著和約修亞同樣的白色長衣，戴著同樣的綠色肩布，但年紀要小很多，畢竟她看起來才十歲多一點。一頭淡橙色的頭髮，明亮的表情格外引人注目。
「到底要我說多少次，拉琪修。」（譯：我一直覺得這名字像個男的……）
將瘦小的鹽烤魚連尾巴整個塞進嘴巴，約修亞望向了她。
「別叫我大叔，姑且我也才十六。」
「才？才，十六？」
大張著眼睛，叫做拉琪修的少女重複道。
「這種年紀才來塔里的人，根本就沒有哦？最多也就是十二、三歲，就算再怎麼遲也才十四。十六的人，叫大叔是理所當然的吧？」
在一個小漁村裡的小神殿長大的她，無論好壞從來都是口無忌憚。
——你的正直太傷人了！
「……不，嘛，那個先不提。」
從拉琪修的手上接過略顯乾癟的橘子，將一個較為新鮮的遞給她，約修亞又嘆了口氣。
「就算是那種年紀，也是最高年級了呢。」
「嘛，我們一年級首先是進東之塔吧。然後隨著學年按照順時針依次是南西北，最後是中央之塔。在這裡修行完了，才終於算是獨當一面的神官。」
拉琪修若無其事剝著橘子，說起自己如果以最快速度升到中央，大概也和那個人差不多年紀。
「即便如此也要五年……還真是漫長呢。」
「誒，大叔認為自己五年就能升上去嗎？認真的？」
「當然是認真的。我有著必須以最快速度成為神官的理由。」
明明都這麼表態了，拉琪修卻避開了視線，看向餐桌上。
「可是大叔，你今天也很能吃誒。」
拉琪亞衝著神情低落有些不穩的約修亞聳了聳肩。
「光是剛才我在數的，就已經吃了六個麵包哦？其他還有兩盤烤魚，三盤肉，蔬菜大概更多。明明每樣都不怎麼好吃，甚至剛才才被瑪露塔老師那樣數落過，你的神經到底是什麼做的啊？老實說，光是看著你就感覺沒什麼食慾了。」
「就算你這麼說，肚子餓了有什麼辦法。」
「太了不起了，你的胃袋和毅力。」
「你在誇我嗎？你那真心是在誇我？」
「當然當然。」
「不過聽上去根本就不像吧？」
半邊臉苦笑著，約修亞的嘴始終沒停過。正如她所說，這種樸素的味道無論哪樣都不怎麼好吃。但是，他有著不得不吃這麼多，卻又不能公開的理由。
「但，但是啊。」
看著絲毫沒有反駁念頭，不停埋頭於進餐的約修亞，拉琪修像是感覺到了什麼。
「瑪露塔老師，因為被譽為年輕導師里最成功的人，所以有點得意過頭了。正巧大叔又激怒了她，有點歇斯底里而已，嘛，就不要那麼在意嘛。」
感覺像是在彌補剛才的口無遮攔。
「蒂耶魯那傢伙，確實是很厲害拉。居然能僅靠著生氣（生命力）就使役專用的神魔，就算是我也還辦不到。但是，那傢伙據說是某個大神官的女兒，大概從很久以前就有在練習了吧。根本沒什麼了不起的哦，所以大叔不要那麼傷心了！」
完全無法想像這些她都是從哪裡聽來的。像這種塔內的小道消息，她真的特別清楚。
「謝謝你。不過，求你別再叫我大叔了。」
就在約修亞露出微笑時，他身旁咔嚓的傳來了東西碎裂的聲音。只見，身旁坐著的少年正絕望的看著自己的手……不，正確來說是自己手中的碎片。
「基勒安杜……」
約修亞急忙抓住少年的手。
「你，又把杯子捏碎了啊？」
「沒有捏碎，是它自己碎掉的。」
基勒安杜沮喪的說道。
正如剛才拉琪修所說，他明明也才十二、三歲，卻已經比十六的約修亞大上一圈了。因為那頭濃密垂下的前發，導致他到底長什麼樣直至現在都還不明。不過偶爾露出的眼睛，看起來非常的清澈純真。
「不，怎麼會呢。就算只是便宜的陶杯，也不可能隨便就碎掉吧？還是稍微學習下控制力道吧。」
將手擦乾，確認起他有沒有受傷的約修亞，小聲的提醒道。基勒安杜的眉毛動也不動，不斷重複著【自己碎掉的】。這個巨漢少年，是東方寒村出生。雖然家系裡沒有神官，但是因他的才能和聰慧，被推薦到了【星紺之塔】。實際上
，他有著令人吃驚的集中力。不過像這樣在思考的時候，將杯子捏碎，把授課用的粉筆折斷正希望他能適可而止。
「拉琪修要開我的玩笑是無所謂，不過還是等吃完再說吧。雖然這裡沒有量的限制，但是時間的限制可特別嚴，在規定時間的一分鐘前必須所有人都離開食堂，就算慢了一秒也要被處罰哦。」
「好~。」
「基勒安杜，別光吃肉，也要吃點蔬菜啊。偏食可是容易導致疲勞的。」
「嗯。」
「喂，拉琪修！我才剛說完，別隨便站起來到處走來走去。找隔壁桌有什麼事？」
「可是，這個根本沒味道嘛，至少得給水果上撒點砂糖——」
「沒有哦。那種高極品，就算找遍整座塔也不會找到的。將就點撒上鹽或者蜂蜜吧。」（譯：這本書背景姑且算是古代……在砂糖精緻方法沒有普及的當時，蜂蜜確實比砂糖便宜）
「唔誒，全部變成同樣的味道了~」
「基勒安杜，你剛才添的是肉。那邊也是肉，順便一提，你右手邊放的還是肉。」
「形狀，不同。」
「單純只是烤的、煮的和炸的區別吧！？我可不會上當！和蔬菜的顏色形狀明明就完全不同，為什麼你就不能聽點話呢。」（譯：估計大家發現了，此書主角是個……有點囉嗦的人）
約修亞一邊抱怨著，一邊將料理裝進兩人的盤子裡。這可謂是毫無營養缺陷的搭配，當然味道組合上要大打折扣，兩名兒童頓時露出了厭惡的表情。
「你難道是我媽嗎？話說，就算是我媽也不會這麼囉嗦！」
「我媽也是。」
「好了，都給我乖乖閉嘴吃飯。這可是在短時間裡攝取最低限度營養的最佳菜單。約修亞大哥哥的推薦哦。」
「至少選個更符合兒童口味的推薦吧！」
「看起來好難吃，話說真的好難吃。」
「都閉嘴。如果敢剩下，小心下次我選個更難吃的組合哦。」
照顧著兩邊，約修亞的嘴也沒停下。無可奈何，拉琪修和基勒安杜只能動起了嘴巴。一段時間過後。
「啊啦啊啦，嘛嘛。明明沒什麼貢獻，卻盡消耗塔里的餐費。就好像畫裡才會出現的飯桶呢。」
伴隨著冷笑，聲音傳了過來。
「像你這樣的人居然將神官當作目標，真是難以理解呢。該不會，單純只是想要很多女性來服侍你吧？」
是蒂耶魯。
帶著數名修道生，向約修亞他們發出藐視的視線。那抱著胳膊挺胸的樣子，還是一副某國王女的姿態，不過發言的內容就過於露骨了。目睹她身後的少年微微有些臉紅，拉琪修也同樣露出了冷笑。
在這個王侯貴族也不允許一夫多妻的國家，唯獨神官是例外，這可謂是這個大陸的常識。魔操的力量是由血繼承的，因此為了誕生出更多優秀的人才，神官們一般擁有複數伴侶。要說羨慕，也是理所當然的。
嘎達嘎達嘎達嘎達。
細小的動靜從約修亞的胸前傳來，吊在脖子上的銀飾又在小幅震動了。約修亞若無其事的，抓住了銀飾。
「不，我可沒那麼想過。」
立刻向蒂耶魯否定道。（譯：這是個小細節）
「我，可不是那麼隨便的人。」（譯：這句好難翻……原意是指想要女人就能手到擒來的意思，大概……）
面露微笑，甚至笑容還有些颯爽。
瞪大了碧眼，頓時血氣上涌的蒂耶魯背過身走掉了。
「騙人！」
聽到這句敗走宣言，約修亞皺起了眉頭。
「為什麼說我騙人？」
「那還用說嗎？你說是吧……基勒安杜？」
「嗯。」
「那種台詞，只有花心大蘿蔔說出來才有效果吧？從你這樣的見習神官，甚至可以說是塔內有史以來最廢修道生嘴裡說出來，聽起來也只像是逞強哦，大叔。」
「嗯。」
「真可憐。明明比我們大那麼多，卻連這種常識都弄不明白……沒關係，在大叔被開除的那一天，我和基勒安杜也是你這邊的哦！」
「你們很失禮誒。該不會，那也算在安慰我？」
「當然。」X2
難得的，兩人同時回答道。正因為他們是認真的，才會更難過。
露出猶如咬到苦蟲般的表情，約修亞咽下了最後一個麵包。
明明說的都是真的。
畢竟，自己確實已經有女人（老婆）了。
3
飯後，簡單的泡了個澡並結束夜晚的祈禱後，修道生們便紛紛回自己房間了。雖然基本上都是兩人一室，但是今年因為入塔新生是奇數，所以多出一個人。而那，正巧就是約修亞。
經過東之塔的漫長迴廊，回到猶如監牢般的宿舍。雖然大家都是想要放縱玩耍的年紀，但卻幾乎沒有人吵鬧。從早晨五點開始的勞動，再加上祈禱和修煉的連番轟炸，大家就連開口說話都嫌麻煩了。互相道過晚安，男女各自前往宿舍，倒在床上就已經精疲力盡了。
可是，約修亞之後還用一件重要的工作。
計算著舍監巡查完宿舍，偷偷從床上坐起來。拆下肩布，脫掉長衣，只穿著內褲，總算是鬆了口氣。
將連著銀鎖的吊飾取下，放在手心，手心上的吊飾微微反射著燭光。
「久等了，絲鈴，到時間了哦。」
將嘴唇微微貼在中央的紫水晶上，儘可能溫柔的呼喚道，但是……
「絕對不可原諒！」
回答的反應，格外的過激。
伴隨著聲音釋放出的光芒照亮了四周。那酷似雷光的光輝，轉瞬間，變化成了人的樣子。
銀色夾雜著淡紫色的秀髮，纖細而又引人注目的面容。豐滿的胸部和那撫媚的腰肢被一塊薄布包裹，纖瘦的小腹和修長的大腿毫無遮掩的展露在外。腰布的紋樣和約修亞的制服相同，但因為僅是鬆弛的隨意裹起，看起來有些淫靡。就好像故事中登場的月之女神，是為非常美麗的少女。
可是。
「那個女導師算什麼啊！」
她的氣息慌亂，語調也極端刻薄。
「做不到就做不到有什麼錯？再說，如果學生最初就什麼都做得到，那還要老師幹什麼？正因為有做不到的人，才會有這門買賣吧！？不如說，那傢伙還要感謝做不到的人！」（譯：古語到我手裡一點味道都沒有了……すいませ！）
「我想也不至於說到這個份上吧……」
完全不顧約修亞的安撫，不如說還從最初的指責升級到了彈劾。
「那個叫拉琪修的小丫頭也不可原諒！居然抓著一個只有十六歲的人叫大叔！？也就是說自己到了十六歲被別人叫老太婆也無所謂嗎？不，絕對不會。肯定立刻就發飆，絕不會錯！」
「說的也是。」
在怒火衝天的少女身邊，約修亞看向牆壁。這間房間在建築的一角。左邊是屋外，右邊的基勒安杜大概已經睡了，如果聲音超過一定限度很可能會被聽到。
「還有那個叫基勒安杜的小鬼。到底要給初塔儀式的時候偶然坐在一旁的約修亞填多少麻煩！長得那麼一大坨，居然還要比自己小上一圈的人照顧！」
「我這姑且也算平均身高哦，只不過那孩子長得略大而已。」
說到這裡就連約修亞也忍不住憤然的插嘴了，雖然輕易無視的本人並沒有惡意，但某種意義上和拉琪修類似。
「最不爽的，果然還是那個叫蒂耶魯的臭丫頭！」
她的斷罪還是沒有結束的跡象。
「不就是出身稍微好一點，比別人有更多學會魔操的機會，有什麼了不起的！結果那麼囂張交出來的神魔算什麼？才三十二位？就那種程度的力量，居然還敢拿來和我的伴侶比？」
微微顫抖著，少女深吸一口氣。
「這個風雷的絲鈴大人可是位階第四位的大神魔哦！」
猶如宣洩怒火般的大喊道。
窗框搖晃，地面震動，甚至使牆壁細微鳴動的大音量。約修亞急忙將耳朵貼向右邊的牆壁，幸好，對面沒有反應。雖然這個舉動在位階第四位的神魔伴侶看來很是無趣，但也無可奈何。
「聽好了，絲鈴。你要是發出太大的聲音，被發現的話，我可是會被開除的。」
「這個，我當然知道。」
看著約修亞，神魔少女撅起了嘴巴。
「你們人類通過操作我們來獲得力量吧？越是強大的神魔，越是強大力量不正式你們所稱頌的事情嗎？」
「凡是都是有限度的。」
神官的心得中，有這麼一項。
【禁止召喚一階的神魔】
因它們實在太過強大，僅憑人類的力量根本無法控制。當然基本上不可能喚出，就算喚出了，也會要求難以置信數量的活祭和大量的犧牲。僅憑召喚者一人根本無法駕馭……這是先人們花費大量鮮血和生命構築的教訓。因此，絲鈴絕不能被塔內的人發現。萬一被發現的話，約修亞定將被永久流放，運氣不好甚至還會被處以極刑。
這便是劣等生約修亞·巴雷克抱有【五年畢業】這一無謀野心的最大原因。在塔內停留的時間越短，絲鈴被發現的危險性就越低。
雖然在這點上明明都再三說明過了，但是她好像也有自己的主張。
「歸根到底，也是因為你對這種事情太寬容了！如果不想絲鈴生氣的話，至少自己也該有所表態。都說道這份上了，為什麼你還笑得出來！」
「不，嘛。」
被這麼職責，約修亞才發現自己正在笑。
「你都已經代替我生氣了，這樣不就好了嘛。」
少女皺起眉，誇張的搖了搖頭。
「我之君太奇怪了。人的感情是能代替的東西嗎？約修亞的怒火是約修亞的東西，絲鈴的怒火是絲鈴的東西吧？」
「這也是因人而異的哦。」
「又說這種難懂的事情……」
微微嘆了口氣，絲鈴鼓起了臉。
「不用那麼客氣哦，我之君。只要你期望，不管是誰我都能立刻讓他變成焦炭。」
「我一點也不期望。」
約修亞的回答迅速而又明確。
「再說，現在的絲鈴也沒有那種力量吧？最近一段時間，就只有在吃我的生氣。」
「當然，實在不行，也可以將他們的生氣吃個乾淨，在生命的燈火即將消失的時候停下，給予他們死亡臨近的恐懼。」
「這個當然更不期望。」
這麼叮囑著，約修亞在床頭坐下。看著那惹人憐愛的樣子，實際上他差點就要忘記了，姑且這也是強大又隨性的神魔，要以人類的基準束縛它們真的很困難。
「過來吧，絲鈴。」
約修亞將頭冠摘下，將鮮紅的前發扶起，露出自己的額頭。
神魔通過人的額頭吞噬生氣。
因此，無論是他這樣的見習生還是老練的大神官都會在額頭戴上驅魔之冠。就算是魔操被打破，只要有這個和守護武器就不至於被殺死……當然前提是對手和自己同格，但是。
位階第四位的雷鳳，輕輕的來到約修亞身旁。不管是手、腳還是尾巴，身體的任何部位接觸到人的額頭都能獲得生氣。但是，猶如理所當然般的她用嘴唇貼在了約修亞的額頭。
轉瞬間，一股漂浮感襲向了約修亞。和在夢中風行，又突然墜落相似。比起燒制生肉，烹煮蔬菜的人類，神魔的用餐極為優雅。
「沒事吧，絲鈴的約修亞？有沒有覺得難受？」
「沒事。就是為了這個，我可是吃了普通人三倍的食物呢。」
「那，就好……」
絲鈴將嘴唇從額頭移向眼瞼。猶如玩耍般的撫摸著他的耳朵，輕啄他的臉頰。這種感觸很是懷念。
很久以前，約修亞還是孩子的時候。
她也沒有顯現成人的樣子。在某個市場被拋棄，不會啼鳴的小鳥。很中意它那淡紫色的羽毛，便收養了它。小鳥非常親近他，總是停在他肩上輕啄他的嘴巴。為了這只不會叫的小鳥，約修亞總是給它演奏樂器和唱歌，並給它取名叫絲鈴，無論去哪裡都一起。當然，當時的他根本不可能知道這隻小鳥身上隱藏著巨大的秘密。
終於她的嘴唇到達了他的那裡……（譯：好吧，年初看的時候壓根不記得還有這個描述……）
溫暖而又甜蜜的觸感，好想在這股陶醉中深深的墜落……但可是！
「好，到此為止！」
動員所有理性，硬是輕輕推開了絲鈴。
「嘿！」
看來對自己被推開很是不滿，她又立刻抱了上來。
「不，我已經不行了，求你快放開。否則，真的很糟糕。」
「什麼很糟糕？到底什麼很糟糕？根本沒有任何問題吧？」
以絞首技的要領，絲鈴纏住了約修亞的脖子。
「你可是和絲鈴締結了婚姻的契約哦？你應該明白其中的意思吧！？」
婚姻的部分被特別強調了。
「我當然也知道啊。但是，如果現在那個了的話，別說是神官了，絕對會被直接開除的！」
約修亞拼盡全力伸出右手，將絲鈴的額頭推了回去。這樣下來，體格差就一目了然，不管絲鈴怎麼伸手都夠不到約修亞。
「這也是沒辦法的吧？契約印的位置太不好了。」
說著，約修亞袒開自己的胸前，一個雷與翅膀組合而成的紋樣浮現出來。
契約印。
不使用血肉，僅由生氣締結的強固信賴契約。瑪露塔導師的是在右臉頰到胸前的全部，蒂耶魯是在頭到左手。如果是資歷更深的神官，甚至有可能遍及全身。
那鎖骨下延伸至腹部的紋章。最初和絲鈴真正認識時才只有掌心那麼大的尺寸，但隨著兩人關係的加深，現在已經到了露胸或者露腹的衣服完全不能穿的狀態了。如果跨越最後一線成為真正夫妻的時候，毫無疑問會跨越鎖骨，寢食整個腦袋。到時候，要藏起來將會變得相當困難。
「如果是向著下面延伸的話就好了……」
察覺到自己的聲音中夾雜著一絲糾葛。如果被問到想還是不想的話，當然絕對毫無疑問是想那啥的。簡直就像是送到自己嘴邊的小鳥，卻不能吃掉的狼的心情，而且還是每天都必須體會的煎熬。
「嘛，多虧了修道服現在還勉強能瞞過去，否則，當初在入塔考試的時候就被發現了。」
「就是這個不明白。」
鬧起彆扭的絲鈴放鬆了力道，在床上抱膝坐下了。
「在來這裡之前，絲鈴和約修亞一直都是在一起的。可是，現在怎麼樣？白天只能呆在那種吊墜里，晚上也不能隨便去玩。就因為不能襲擊其他的活物，才只能這樣吃你的生氣……」
撫摸著約修亞摘下的肩布，絲鈴微微嘆了口氣。
「絲鈴開始討厭我了嗎？」
「當然不是這樣，笨蛋。」
雖然嘴上不饒人，但風雷少女看起來很寂寞的繼續說道。
「再說，如果不進行夫婦之事，就連婚姻契約都沒法完成，這樣不是沒辦法有孩子嗎？」
「孩子，呢。」
依舊面帶笑容，約修亞在她的身邊坐下了。面朝著她，兩人四目相對。
「我和你的孩子，到底會怎麼生出來？蛋嗎？還是說，人類的孩子？」
「不知道。」
困惑的搖了搖頭。
「真的不知道。」
「說的也是呢，大概也沒人知道吧。塔外的大神魔，大多是傳說故事中的生物。隨性又傲慢，光是能見到就已經是奇蹟了。」
像那樣的神魔用普通的魔操根本無法喚出。如果硬是打破禁忌，就必須要數百人單位的生氣和血肉。
扭曲這項法則，將大神魔為人所用的唯一方法……那就是婚姻契約，絲鈴如此主張道。將互相的生命和命運連在一起，不依照命令的法則，異種生物之間的結合。
這樣的結合極為牢固。如果約修亞受傷，絲鈴也會受到傷害，反之也同樣。恐怕，約修亞的壽命迎來終結時，絲鈴也會隨他一同結束生命。
這是在普通神官與神魔間絕不會發生的現象之一。就算是莉姆莉被消滅，蒂耶魯的身體也不會出現任何異常，蒂耶魯的壽命迎來終結時，莉姆莉也僅會回到自由的神魔而已。
可是，無論約修亞翻遍塔內的任何一本書籍，都沒有關於這種契約的記載。
——隨著學年的提升會得到線索嗎？還是說，不成為獨當一面的神官就無法知道？
現在的約修亞什麼都不知道。
絲鈴靠在了沉思的約修亞身上。不停磨蹭起他的胸口，這點和小鳥時一模一樣。只要摸一摸她的頭，她就會做出相應的意思表示。
約修亞微笑著，將手放在了她的頭上。
那猶如銀絲的手感和夜蘭類似的香味。這點也和小鳥時一模一樣。還有那順從的更貼近過來也是。
但是，像這樣的交流，也使約修亞能將白天魔操失敗的事情拋至腦後。
很明顯，低位的神魔都在懼怕他。雖然為了絲鈴也想早點獨當一面，但又正因為有絲鈴的契約才導致神魔不敢靠近。這個矛盾，到底該如何打破……撫摸著那淡紫色的秀髮，就在約修亞即將再度陷入了沉思時。
「吶
，絲鈴的約修亞。」
絲鈴突然有些躊躇的嘟囔道。約修亞將視線回到她的身上，吃了一驚。只見她的臉就近在咫尺，可是，並非往常那端正的臉。猶如壓扁般扭曲的表情，從歪斜的嘴裡，吐出了鮮紅的舌頭，仿佛戴上了小丑假面。
「絲，絲鈴？你到底……」
「怎麼樣？有趣嗎？」
歪斜著五官說道。
「你看，這個怎麼樣？有趣嗎？」
這次是用雙手拉扯臉頰，仿佛在揉麵團。約修亞急忙制止了她。
「等，等，等一下，這麼突然的幹什麼啊。難得這麼好看的臉都被糟蹋了！」
終於忍受不了壓力，壞掉了嗎？果然，要圈養生來就高傲的神魔中，最為隨性的雷鳥實在太過困難了？在認真擔心的約修亞面前，絲鈴不解的歪起腦袋。
「還以為這樣約修亞就會笑呢。」
從聲音中能聽出是認真的。
「絲鈴當然也知道被這麼關著是沒辦法的事情，就算只吃約修亞的生氣也能忍耐。但是，每天結束，無論如何都想看到約修亞的笑容。」
只要這樣就滿足了。絲鈴補充道。
她現在是不自由的，這是毫無疑問的事實。但是，即便是不自由依舊深愛著。大概這兩人都有著同樣的心境吧。
並非掩飾的微笑，而是打從心裡，真心的笑容。
看到這樣的他，絲鈴也笑了起來。
看著這個笑容，約修亞重新下定了決心。
——無論如何都要儘快的成為神官。
而且，光是普通的神官還不行。必須是解明人與神魔的奧秘，打破禁忌，能夠與一階的她結合的，大神官。
現在，不管是被怎樣貶低，都必須咬緊牙關。否則，她的這個表情就會失去意義。
「絲鈴，相信我。」
十指緊握，約修亞說道。
「我成為神官，是為了和你在一起。就算現在還不行，終有一天……一定，能夠安心的在一起。為了創造出那樣的世界，希望你能相信我。」
面對這發自心內真摯的想法，神魔少女僅僅是點了點頭。露出了比剛才更加燦爛的笑容。
就這樣，兩人靜靜的沉入了夢鄉。
一個人在吊墜中，另一個仿佛緊擁著她……今天也是美好的一天。
4
起床，五點。
掃除和穿衣，五點~六點。清晨的祈禱，六點~六點半。
早餐，七點~七點半。上午的修煉，八點~十二點。
中餐，十二點半~十三點。下午的修煉，十三點半~十七點。
晚餐，十七點半~十八點。入浴，十八點半~二十點半。
夜晚的祈禱，二十點半~二十一點半。
就寢，二十二點。
這便是，【星紺之塔】入塔第一年修道生的日課。
上午和下午的修煉包含了很多，一般都是一些基礎的知識。雖然隨著學年的提升，像是複雜的應用魔操，和一些醫療性實習或者科學實驗也會加入其中，但是對約修亞他們一年生來說，只需要拼命將知識塞進腦袋裡就好。
像是為了繼承父母事業的二世·三世暫且不提，其他人要忍受這種生活實在是很困難，因此半途而廢的人很多。
「大叔，你差不多也快到想從這座塔逃跑的時期了吧？」
修煉和授課的休息時間，拉琪修笑嘻嘻的問道。在她身旁，是整個上半身都趴在桌子上的約修亞。
今天早晨的第一項修煉，就是大家所熟知的魔操實習。拉琪修和基勒安杜都成功使役了比上一次更高位的神魔。但是，約修亞還是老樣子，依舊以瑪露塔導師的悲鳴開始，並以她的悲鳴結束。
「【為什麼啊~巴雷克君！】，那一聲悲鳴的殘響還留在我耳中哦。」
「哦，拉琪修，一模一樣。」
「每天都聽到，當然就學會了。」
被基勒安杜誇獎，拉琪修越來越起勁的不斷喊了起來。
「好厲害好厲害。」
「是嗎？等我有了自己的神殿，就模仿這個來說教吧。說不定會很有效。」
「……啊哈哈哈哈哈，哈。」
約修亞無力的笑著，坐直了身子。
「我，乾脆改名好了。那樣的話，拉琪修的模仿秀又能添新劇目了，說不定這樣還能使人幸福。」
「就算是追求那個也沒有意義，只會給導師添麻煩哦，大叔？」
「首先是魔操。」
拉琪修的追擊使約修亞更是沮喪，他拿出書寫用的石板。在類似於大理石的石頭，用白墨等筆記用具書寫是修道生們的常識。如果不勤於維護很快就會不能使用。雖然紙張也存在，但因其太過昂貴，只有上級神官才會使用。
「大叔大叔，別弓起背來磨石板啊，這種憂愁感連我都想哭了。」
「好悲傷。」
「求你們別管我……這樣下去都不知道要當幾回一年生。」
「嘛，這樣下去的話，確實……」
毫無遮掩的說了出來。
「不過，時間還有很多吧？我們塔的升級是看年末的【綜合】考試來決定的。」
特別強調【綜合】的部分，拉琪修繼續說道。
「也就是說，魔操就算有多爛，用其他方面補足就好了哦。加油吧！」
「加油。」
「補足……到底那個綜合考試要多少分才能通過？」
「記得，平均分要七十分吧。」
「七十分！？」
聽到這驚異的數字，約修亞露出僵硬的笑容，開始拼命計算起來。
算數……滿分一百分要拿七十分應該沒問題，姑且還算擅長。
歷史和地理……這一科基本上只需要背，就算是死也要拿接近滿分。
科學……老實說，不太擅長。
醫學和藥學……這個也很難說。
神學……除了筆試還有導師答辯，這個太難預測了，應該算作五十分嗎？
神魔學……這個也是，看著圖鑑論述，估計得依教官而定。
武術和音樂……這個最擅長。直說的話，就是自信滿滿。可是，一年生就只進行了體力增強的基本訓練，看起來根本賺不到多少分。
「看，看不到！看不到合格線！」
約修亞悲鳴著抱起了頭。
「別灰心，大叔！比起這個……明後天不是休息嗎？一起去玩吧~」
拍了拍他的腦袋，拉琪修說道。
「算了，我要自習。」
無法告訴他們已經有約，約修亞只能曖昧的避開視線。畢竟最近一直只能在夜晚出來一點點時間，絲鈴看起來實在太消沉了。因此，希望至少在休息的時候能多陪陪她。
而且。
「比起明後天的休息，明天的修煉才是問題吧？那可是一年生必修里最殘酷的那個誒。所以明後天還是休息比較好。」
「啊。」
「沙漠的實習嗎？」
約修亞的指摘，使兩人的氣勢頓時減半。不過，拉琪修好像並沒有退縮。
「別這麼說嘛，一起去玩吧，吶！」
甚至還加深了熱意靠了過來。看著只像個孩子的她和壓根不聽別人說話的基勒安杜，有時候會被攤販痛宰，自從某一次約修亞面帶笑容幫他們砍價以來，就經常在休息時陪他們一起出門。
「據說綠洲那邊，有個表演雜技的商隊來了哦！而且，現在大概也是橙杏糖漬上市的時候了，基勒安杜很喜歡那個吧？」
「我想吃碳烤野雞……」
「啊啊，可以哦。那個不當場吃掉的話會變硬的，回塔里就吃不了了。」
「你們是笨蛋麼？」
就在大家熱火朝天討論明後天計劃時，身後突然傳來一個銳利的聲音，回過頭來，最先看到的就是那頭搖晃的金色捲髮。
「身為即將成為神官的人，居然如此沉迷於低俗的欲望。」
「蒂耶魯……」
面對聳了聳肩，冷笑著的蒂耶魯，拉琪修眯起了眼睛。雖然約修亞試圖阻止，但已經為時已晚了。
「不愧是大神官長家的大小姐，說的話就是與眾不同呢。連好吃的東西都沒怎麼吃過，一生就奉獻給魔操了，你到底想要拽到哪裡去？」
「正如你所說，我有著守護父親大人大神殿的義務。和某些冒失小鬼不同，連玩的時間都沒有哦。」
拉琪修的惡語，蒂耶魯好像完全不在意。不如說，完全把她當成了小笨蛋。
「再說，橙杏糖漬這種東西，怎麼聽都覺得會胖。對神官來說，保持容姿也
是工作之一。不管是哪個城市的民眾，都希望美麗的神官大人能前往他們的神殿工作哦。」
拉琪修面露嘲笑的看著說得冠冕堂皇的蒂耶魯。
「說得那麼肯定，但你的胸部和我的好像也沒什麼區別呢。明明差了三歲，既然是以美麗的神官為目標，還是多吃點比較好哦。像你這樣的貧乳就算站在祭壇上，也不會受人尊敬呢！」
勝負已分。被拉琪亞絕殺，蒂耶魯頓時無言以對，她踢翻椅子站了起來，教室里瞬間沸騰。
「你們兩個，稍微冷靜一下。」
約修亞急忙走進兩人之間。
「修道生之間暴力相向是違反紀律的吧？」
「那種東西當然知道！」X2
拉琪修和蒂耶魯的聲音完美的重疊在了一起。兩名少女用相似的表情瞪向了約修亞。
「今天絕對要把這張嘴巴永遠的閉上，大叔你先別吵！」
「劣等生，你也聽到了吧？拉琪修可是在攻擊他人的身體缺陷哦？太爛了！」
「吵死了！你還不是說的話里有七成都是在諷刺別人吧！？甚至光是盯著大叔不會魔操這點，就幾乎是十成了！偶爾損你兩句，你說你有什麼理由頂嘴！」
「不會魔操和貧乳是不同的！」
「才沒有不同！在先天性的殘念度上來說是一樣的！」
「既然如此，你張口閉口的【大叔】又算什麼！這樣稱呼一個比你無謂年長的人就不覺得殘忍嗎？」
「大叔這種客觀性的事實不算壞話！主要還是你說過頭了！」
「那麼，劣等生不也是客觀性的事實嗎？」
「把笨蛋直呼笨蛋不是太傷人了嗎？」
「比起貧乳，笨蛋還能通過努力改變吧！？笨蛋比你的大叔要好哦！」
事到如今，已經無法判定兩人到底是為什麼吵架了。約修亞露出今天最為燦爛的笑容面向兩人。
「那個，從剛才開始就不斷有流彈飛過來，能請你們打住嗎？」
右手抓住拉琪修的衣領，左手按住蒂耶魯的額頭。可是，這樣根本無法阻止兩名燃燒正旺的少女。拉琪修吊起眼睛揮舞起手腳，蒂耶魯也不甘示弱的用雙手抵抗著按住額頭的那隻手並突進。
「還·不·住·手——要我說多少次？」
約修亞的笑容依舊沒變。
但是，額頭上已經冒出了青筋。
剎那間，空氣凍結了。約修亞僅僅是稍微的，閃過那麼一絲認真的怒火，便完全改變了現場的氣氛。
拉琪修害怕的縮了起來，蒂耶魯撥開約修亞的手藏到了跟班少年的身後。
「乾乾乾乾，幹嘛啊，突然露出那麼嚇人的表情。」
「居，居然想要威脅我，區區劣等生！」
「誒，是我不好嗎？不覺得很奇怪嗎？」
「一點也不奇怪。」X2
兩個少女的聲音恰巧又重疊在了一起。蒂耶魯就這麼順勢轉身衝出了教室，而拉琪修則放鬆了身體。
「拉琪修……」
約修亞嘆息著看著她，拉琪修撅起嘴避開了他的視線。小心的把她放了下來，瞬間又揮舞起了手腳。
「不是我的錯！是那個女人，不教訓她一次的話之後肯定會很麻煩的！」
「教訓什麼的，又不是哪裡的不良。你，可是比我更優秀的修道生哦。」
「不管是修道生還是不良，該出手時就要出手哦！大叔這個大笨蛋！」
看著那鬧彆扭的樣子最先聯想到的是絲鈴，這還真是件怪事。活了數千年的大神魔居然和一個十一歲女孩子同一個等級，大概她們兩個並坐在一起笑著聊天喝茶的話，將會是非常惹人憐愛的光景吧。
——當然，只是想像。
既然目標是神官，一切都只是夢。
今後，不管是交到多麼值得信賴的朋友，都不能透露真相。某則，就會把對方也卷進來，那是絕對不被允許的。
——為此，不儘早湊夠分數離開這裡的話，時間拖得越長，自己和絲鈴被發現的可能性就越大。
看向磨好的石板，將其翻了一個面。
猶如鏡子般的石板上，一切的一切都是扭曲的。現在自己在石板上的影子到底是什麼樣子的，根本就不敢看。
5
在甜美的幸福之前將是無盡的不幸，在安寧的天國之前將是無底的地獄……阿里斯蒂亞聖傳中並沒有記載。
雖然沒有記載，但那群使徒們看來是準備這樣培養自己的後進。
拉琪修翹首以盼的休息就在明天，或者說不到六個小時。可是，在此之前見習修道生們必須進行殘酷的勞動。課程的名字叫【領取大地恩惠的修煉】，實際上就是在夜晚進行沙漠的挖掘作業。
「年輕人喲，別磨磨蹭蹭的！」
站在先頭的導師喊道。即便是披著厚重的防塵披風，也能看出是個肌肉隆隆的巨漢青年。他名叫迪巴斯。
「不用擔心！以諸君平日裡鍛鍊的結果，這種程度的沙漠根本就不算什麼！」
「是。」
「反過來說，如果今年你們無法通過這項修煉，那麼也就沒有明天！明年將要學習守護武器的實際使用方法！」
「是。」
背著鶴嘴鎬的修道生們一起點了點頭，向著沙丘邁去。
送還失敗的話無法殺死神魔就只有自滅，神官也是需要武道修養的。
另外，生活在人民之間，站在守護神殿的立場上，戰鬥和暴動也是不可避免的。到那時，可能會面臨比神魔更棘手的局面。
在眾多戒律中，有一條極為殘酷的規定——禁止先制攻擊。
神官即便是寡不敵眾的時候，也必須承受對方的三次攻擊。這三次攻擊意味著對人民的慈悲，即便在攻擊中被折斷手腳，甚至丟掉性命，也絕不能反擊。要說唯一的例外，就只有對方也和自己同樣是神官的時候。
這也就意味著——
如果不想死，就要鍛鍊出無論面對何種強敵也能忍受三次對方的攻擊，並在第四回合確實的解決掉對手的實力。
因此，他們修道生都必須經過嚴格的肉體鍛鍊。
這個夜晚的沙漠行軍，當然也是其中的一環……不，應該說只是最初的一步。
「現在給我確實的鍛鍊出強韌的身體！說走就要走起來，說跳就要跳起來，說睡就能睡得下，說不準睡就要時刻保持清醒！這點尤為重要！」
「是！」
在夜晚的沙漠裡，大家回答著，一同前進。與其說是精力充沛，不如說已經自暴自棄了。
姑且在體能上有點自信的約修亞，都覺得稍微有點吃力。像是嬌小的拉琪修和纖細的蒂耶魯肯定是吃不消，只見她們邁著晃晃悠悠的步伐行進在沙漠上。
「拉琪修，如果難受的話就抓住我吧。」
她點了點頭，將一隻手交給了約修亞。那平日的氣勢已經不在。
因為沒有白天的日照，夜風正越發刺骨，呼嘯著捲起沙塵。用防塵披風從頭裹到腳，依靠著一盞小油燈的火光，已經行進了一個多小時了。
用油燈照亮前路。
一個燦爛的紅光，那是前方高塔頂上照射下來的道標。下面有個坑道，又黑又深，看不到底。跨度大約在五十米左右。
更為異樣的是，周圍有數名武裝的男子。白銀打造的鎧甲，披著和修道生們同樣防塵斗篷的他們，是【星紺之塔】的警衛兵。他們負責在學舍周圍警戒，是守護城壁的頑強戰士們，同時也擔當坑道的守衛。
「撒，到這邊來！諸君可要認真工作啊！」
迪巴斯導師招呼孩子們來到塔下，那裡有個兩名成年男性張開雙手那麼大的滑車。響著刺耳嘰嘰聲，粗壯的繩子被慢慢捲起。從坑底一輛滿載著人的吊籠出現了。全身上下都是沙土的他們，面帶嚴肅的前來迎接修道生。在髒污的男人們中，他們的前輩，正式神官也混雜在其中。
導師指了指吊籠，領悟到要乘坐這個的約修亞第一個坐了上去，其他同級生們也紛紛跟了上來。
「領取大地的恩惠，也是神官重要的工作哦？別想偷懶，給我認真挖。」
在現役神官們目送下，修道生們擠進了吊籠里，向著坑底進發了。吊籠猛地一陣搖晃，到達了坑底。
巨大的坑底，猶如一個大廳。四面都是土壁，上方是夜空和篝火。不過，地不是平的，到處坑坑窪窪，猶如蜂巢一般。雖然不至於向地表的柔軟沙地，但要在坑底行走也是相當費勁的差事。不知是不是想要搬卻搬不走，到處都是人那麼高的巨岩，留出了一個個的空隙。
「撒，諸君。拿起鶴嘴鎬，然後仔細而又小心的開始挖掘吧！」
導師的話語中充滿的熱意。
「這可不是普通的挖掘！無數的恩惠也埋藏在裡面，給我記住這裡可是大陸屈指可數的土地！如果鶴嘴鎬挖到了什麼東西的話，就立刻換鐵勺小心的刨出來！」
最初修煉的時候，大家都一頭霧水的反覆揮舞著鶴嘴鎬。那時候，修煉生們不明白，為什麼平時原本是沐浴的時間裡，自己會被帶到這種沙漠的大坑道里來。
可是，實際揮舞起鶴嘴鎬後，當稿尖碰到什麼東西時，他們才總算領悟到其中的含義。
在昏暗的地底，沙石的縫隙中，有著各種各樣的東西。
碎掉的透明板子，看起來特別堅固的鐵或鋼棒，小齒輪或帶有銀色小把手的箱子，用比水還要輕的細線編織的布片……像這樣稀奇的東西一個接一個的被挖了出來。
「快看快看，這個，該不會是什麼的箱子吧？看起來好結實哦。」
「好漂亮的石頭！又大又清澈，裡面還在閃閃發光！」
「這個板子是什麼？摸起來軟綿綿的，是用來做什麼的？」
大家都忘我的挖著土，刨著沙，將地里的恩惠取出。拼命作業的修道生們的額頭和手腳上閃著汗珠，像這樣寒冷的夜晚都是這樣，如果在大白天做這種事情毫無疑問會垮掉吧。
約修亞也拼命的揮動著手臂。
這裡挖出的大部分東西都會被送到塔里的研究所經過研究驗證後，在城市裡的工房得到重生。透明的板子會被用在建築物的窗戶上，堅固的金屬板會被熔掉尋找其他用途。其他像是不知有何用的金屬片和陶片，會被做成腕輪或吊飾被賣到大陸各地。
修道生能從自己的挖掘品中帶走一個，僅限能收進衣服里那麼大的生活用品。在這個毫無現金收入的五年生活中，這裡是唯一能夠賺到零花錢的地方。
在上個月的修煉中，約修亞挖到了一個會發光的圓環。當然賣掉也不錯，但那個戴在絲鈴手上正合適，就毫不猶豫的送給了她。雖然不是什麼豪華的東西，但她還是很高興的收下了，即便是現在還經常笑嘻嘻的撫摸它。
——但是，今天可就不行了。
約修亞身纏鬼氣，緊握著鶴嘴鎬。
——如果不挖出【塔】里的研究所沒有研究過的……能夠為我成績加分的東西的話……今後將會異常痛苦！
「嘿嘿咻！嘿嘿咻！嘿嘿咻……」
喊著悶熱的號子，約修亞以鑿穿地面之勢揮舞著鶴嘴鎬。途中，還受到了路過的迪巴斯【哦，今天的巴雷克很有幹勁呢！】的熱烈讚賞。
可是，一旁的拉琪修已經左搖右晃了。
「喂，拉琪修，加把勁。」
「我就算了……好睏~」
「誒，別這樣……雖然這項修煉不會算進考試，但平日發掘的成果還是要受到評定的。這樣被導師看到了的話，成績會下降的哦？」
「我和大叔不同，分數已經夠了。」
「拉琪修！」
不管怎麼搖，她的腦袋最多晃了幾圈就動也不動了。約修亞嘆了口氣，回望四周，既然對損得如此敏感的拉琪修都說到這份上了，恐怕是相當累了吧。就經驗上來說，這時候進行十分鐘到二十分鐘的輕度睡眠確實是必要的。
幸好，坑底有塊大岩石。自己和基勒安杜肯定立刻會被發現，但嬌小的拉琪修藏裡面應該沒問題。
只不過，那裡同時也是蠍子和毒蛇的乘涼地，如果不檢查清楚可是會攸關性命。這一點，約修亞最為清楚。因此，乘著導師走遠，他立刻溜進了岩石背進行檢查。
可裡面，已經有人了。
在昏暗的岩石背後，有什麼東西在閃閃發光，是蒂耶魯的金髮。同時一個桃色的東西進入視野，鮮艷的尾鰭，可愛的人身。小水魔正在製造出水飛沫吹向主人。
「莉姆莉……」
反應過來的小水魔發出了悲鳴。
可是，並沒有消失。
6
「你沒有逃走呢，不是害怕我嗎？」
莉姆莉並沒有回答。它全身顫抖著，藏到了蒂耶魯的身後。
「回答我。」
聽到約修亞加強了語調，水魔更是加劇了顫抖，依舊沒有回答。看著無力躺在一旁的蒂耶魯，約修亞拔出了短劍。莉姆莉的臉上頓時嚇得慘白。
「啊哇哇哇哇哇！」
勇敢的水妖張開了雙手，桃色的尾鰭啪嗒啪嗒搖擺著，試圖守護自己的主人。
「請原諒我，上位者大人。至少請饒主人一命……」
看著哭訴的神魔，約修亞無言的邁出了一步，一個揮手。
嗖的一聲，短劍擦過滿是汗珠的蒂耶魯的臉頰。傳來咯吱的切肉聲，一隻斑紋蜘蛛墜落了。
「這是沙漠裡常有的毒蜘蛛。被咬了的話，可不是昏迷那麼簡單哦。」
約修亞將短劍從抽搐的八腳上拔下。魔操兼護身用的短劍，在投擲的平衡感上有點奇怪，不過因為經驗豐富，這種距離並不算什麼。
「不多注意周圍會很危險的哦，莉姆莉。」
「非，非常感謝！」
看向孩子拳頭那麼大的蜘蛛，水妖急忙道謝。
「這樣你總該相信我沒有敵意了吧？」
「那，那個……」
莉姆莉猶豫了片刻，還是藏進了蒂耶魯背後。
「幹嘛要那麼害怕啊……」
雖然伴侶正巧是個大神魔，但本人卻是普通的一般人……現在在塔里甚至還是劣等生……
「沒關係，我真的什麼都不會做。你的主人怎麼樣了？她應該不是單純在偷懶吧？」
苦笑著安慰道。
「當然，上位者大人。」
害怕的神魔，稍微端正了姿勢。
「我的主人既聰明又勤勉，猶如亞麻的新葉一般。」
「那不就是真的暈倒了嗎？得去和導師報告把她運到外面去。」
「主，主人並不希望那樣。剛才您也說了，這項修煉反映出平日修行的成果。」
「身體弄壞了可就得不償失哦？」
「可是……」
明明一臉害怕，卻又十分堅持，莉姆莉拒絕了約修亞的建議。話雖如此，也不能將暈倒的蒂耶魯放著不管。煩惱了片刻，約修亞在昏暗的洞窟中，發現了一名少年。溫順的視線游移不定，總是跟在蒂耶魯身後的修道生，記得名字叫薩姆。
「看來像是在找蒂耶魯，交給他總行了吧？」
「是的，上位者大人。感謝您的掛心。」
「道謝就算了，如果你能和你的主人說一聲，叫她稍微對我友好一點就感激不盡了。」
「那個……是，我會努力的。」
「還有那個上位者大人的拜託你也別叫了。如果，要是被其他人發現我已經有契約印的話……」
「絕不會說的。」
莉姆莉略顯悲壯的打斷了約修亞。
「對我們神魔來說，位階和契約是絕對的。除非您的契約大人主動顯現並昭示天下，像我們這種區區下位是絕不會說出她的御名的。」
看著猶如壞掉的玩具般上下點著頭的神魔，約修亞掉頭返回了作業區。現在差不多也是基勒安杜發現拉琪修體力不支的時候了，這附近也開始變得明亮了起來。彎彎的月亮，正逐漸照亮整個坑底。距離回程還有約一個小時。
「我們藏到那邊的岩石去，基勒安杜，能擺脫你把風嗎？」
「嗯。」
「拉琪修，只能睡十五分鐘哦，要安靜點。」
「知道了……」
抱起意識朦朧的拉琪修，約修亞向著與剛才不同的另一塊岩石走去。如果動作不快的話，被迪巴斯發現可就不好辦了。只有這一點，絕對要迴避。無論是為了拉琪修，還是為了自己。
7
第二天，約修亞比往日要晚了四個小時才醒過來。
因為就寢也晚了四個小時，並且，今天是兩周一次的休假。沒有人會來指責，完美的休假日。過著比馬車的馬還要嚴酷生活的修道生們也，除了夜晚的祈禱外基本自由。只要不是門禁時間，要去街上也能得到許可，就算在房間裡睡懶覺也不會有人來干預。
這麼想著伸了個懶腰，突然有一股違和感。
枕頭的位置和往常不同，甚至還十分溫暖。緩緩的將手摸上去，有種順滑如絲般的觸感。原來下面是雪白光滑的大腿，正支撐著他的腦袋。
「早上好，絲鈴的約修亞。做了個好夢吧？」
被從上方傳來的聲音嚇了一跳，和燦爛的笑容四目相對。在耀眼的朝陽中看到她，真的有種久違的感覺。
「該不會，我昨天就那樣睡著了？」
他的妻子點了點頭。
從夜晚的沙漠中勉強回到自室，叫出絲鈴的時候還記得，看來就是在那之後睡著了。這時才注意到，衣服還是去沙漠時的那件，上面沾滿了泥沙。
——那種程度就累倒，該不會我真老了吧？
還是說，天天被叫做大叔，終於變成真正的大叔了？約修亞被這可怕的想像嚇得一哆嗦，急忙洗了個澡並換了身衣服。最後將額飾摘下，一臉過意不去的向自己的妻子。
「對不起，肚子餓了吧？」
「沒事。」
絲鈴靜靜的搖了搖頭。
「久違的在太陽底下看到你的睡臉，空腹根本就無所謂。」
看起來非常高興的，抓住了約修亞的胸口。
雖然說得若無其事，但實際上應該相當辛苦才對。光是在現世顯現，就會不斷的消耗絲鈴。所以一般只在夜晚見上一兩個小時，然而這次卻顯現了將近七個小時。
至少，要是能帶回一個禮物也好，可惜昨晚為了彌補成績的不足，往死里挖了又挖，卻沒有發現什麼稀罕的東西，因此也就沒有去找能讓她開心的東西。
「對不起，絲鈴。」
面對約修亞的謝罪，她以行動做出了回答。將手繞到了他的腦後，柔嫩的肢體整個擁抱了上來。額碰額的KISS，在享受了充分的擁抱後，才進行【用餐】。
「……今天是休息，我想在外面多呆一下……不行嗎？」
面對她的請求，約修亞決定無論如何都要達成。在床底下翻找了片刻，將自己為數不多的私物全都拿了出來。
「今天是想聽彈琴，還是想聽琵琶？」
「真的可以嗎？」
神魔少女的眼中閃耀起了興奮的神色。
「無論哪一樣，無論哪一樣都喜歡。」
「神魔都喜歡音樂呢。」
「絲鈴要比它們更勝一籌哦。低位的傢伙都是只顧著吃的笨蛋。」
自滿的挺起胸，飽含感情的笑道。看著她那個樣子，約修亞也情不自禁露出了微笑。畢竟夜晚的幽會沒辦法彈奏樂器，不過現在隔壁的基勒安杜和舍監都不在。沒有人能夠責備兩人。
約修亞以熟練的手法拿起豎琴，自然的演奏了起來。雖然過去每天都有在彈奏，但自從來到塔里就只在休假才有機會觸碰。最初因為有些生疏手指不能隨心而動，但隨著漸漸適應，總算是找回了過去的感覺。
——真是懷念。
彈奏著豎琴，一股感慨湧上心頭。最初教授他彈琴的是姐姐，雖說沒有血緣關係，但比真正的姐姐還要親密。最後雖然以不幸的方式離別，但果然她傳授的音色並沒有褪色。
——話雖如此，我卻沒把這重要的音樂用在正確的地方。
「吶吶，再彈彈琵琶吧。」
「笛子也有哦？」
「那個雖然也很喜歡，但問題是必須要用嘴巴吹奏呢。絲鈴的約修亞果然還是歌聲最好，比任何人的都要好。」
絲鈴的稱讚樸實而又真誠。
「就算是像我這麼長生的神魔，也從未聽過比我之君更美妙的聲音了。可是，最為美妙的，果然還是向無力小鳥都不惜歌唱的毅力。雖然向大神魔承歡獻媚的人很多，但不求回報的寬容和慈愛，正是絲鈴的約修亞獨有的。」
「謝謝你，絲鈴。不過，差不多還是放過我吧……和現實相差太多，感覺都要羞愧死了……」
「為什麼？還有很多值得稱讚的地方哦？比如說……」
「一號，約修亞·巴雷克，要唱了，真的要唱了！」
面對毫無遮掩稱讚的絲鈴，約修亞急忙打斷道。
最初變成人的樣子時，絲鈴就是這種感覺。明明是難得現身的大神魔，卻變成小鳥的樣子在人世間遊蕩，最終以數枚銀幣的價格到達了約修亞的手中。
而理由，單純只是【打發時間】。
【如果膩了，原本是準備將這一帶全燒掉再逃跑的】【但是，你的音樂實在太動聽了】——最初聽到這一回答時，約修亞才得知自己是被技藝救了。
就這樣，約修亞如今也在動用當初拯救自己的技藝，將自己所知的曲子全都演奏了一遍……兩小時過後。
到極限了。
「肚子餓了。」
啪嗒一聲，琵琶爪（譯：我國現在的琵琶是經過改良的，畢竟是日本小說，提到的琵琶應該是當年傳過去並改良的四弦琵琶，大概和彈吉他一樣，需要用到一個撥子（這東西的官方術語真心查不到，因此就沿用了原文的琵琶爪））掉到了地上。不僅需要一人提供兩人份的能量，還要這樣的不停消耗。再加上，今天的早餐都還沒吃。
「好吧，絲鈴去準備點什麼。」
神魔少女充滿幹勁的挺身而出。
「身為妻子，為夫君準備飯食是人之常情。不是嗎？」
「那，那個，雖然我不否定那種家庭很多，但是……」
約修亞全力的避開了視線。
她在當初剛剛變成這個樣子時也說過同樣的話。可結果無論是切、煮、烹，明明手法和普通人一樣，可做出來的東西卻脫離了人類的常軌。長著魚鱗類似於魚的生物全身焦黑的躺在黑色的湯中，張著嘴翻著白眼，猶如臨終一般的駭人。吃進嘴裡，一種難以形容的觸感。最初有點酸，接著有點辣，最後還有點苦的殘念三連擊。
好吃嗎？被這麼問到時，動用全身心的愛和自制力想要傳達善意時，卻發現舌頭早已動不了了。
「我還是去食堂找點東西吃好了。」
約修亞面帶笑容的婉拒了妻子的提案。
「這個房間沒有烹飪工具，再說，連食材都沒有。就算是絲鈴也沒辦法吧？」
「但是……」
「沒關係，我馬上就回來。」
「可是……」
就在夫婦間進行這種溫馨問答的中途。
「喂，大叔！」
「不得了了。」
疾風中——傳來了拉琪修和基勒安杜的聲音。
8
約修亞毫不猶豫的，將絲鈴推倒在了床上，當然不是愛的意義。推倒後還將吊墜塞給了她，並蓋上了被子。甚至還為防萬一將自己的上衣蓋了上去，為了藏起契約印自己也跟著躺下。也就是說，為了表現出【我現在還在賴床哦，有事嘛？】的假想。這一系列的動作，僅用了五秒。
幾乎在同時。
嗶喲哦哦哦哦！
一陣強風穿過室內。
窗戶上裝有透明板子的，僅限中央之塔。約修亞的房間裡也只有夜晚和暴風雨時使用的門板而已。像這樣的大白天，從大開的窗戶外吹來一陣強風的時候，嘛，當然也是有的。
但是，這陣風和往常的明顯不同。
猶如風暴一般的強力，甚至連眼睛都睜不開。放在桌子上的水瓶也被這陣強風吹倒，水撒了一地。隨意脫下的布和衣服在空中飛舞，剛才使用過的琵琶爪也散落四面八方。
最後。
首先是拉琪修嬌小的身體，接著是基勒安杜的巨體，降落在了室內。
「痛痛痛！基勒安杜你這笨蛋！就不能輕點嘛！」
「我的阿比做不到那麼纖細。」
「非常抱歉，我的主人。在下讓兩個人乘風已經是極限了……」
拉琪修撫摸著後腰大吼大叫著，而一屁股坐在地上的基勒安杜則在憤然反駁。他們的身旁，一隻青鳥正低著頭。尾巴分成了兩股，猶如猛禽般大小的那個，約修亞在修煉時也曾看過。是基勒安杜的風之神魔，蒼燕的阿比。
「你們兩個……」
就連約修亞都嚇得不知該說點什麼是好了。心臟還在劇烈的跳動，被子下面，絲鈴那柔滑的肢體早已經消失。大概是主動回到吊墜里了吧，但是根本不敢想像她此刻的心情。
「居然還用神魔飛到我的房間裡？就不能敲門進來嗎？敲門！」
過去也曾有過陪著絲鈴時有人來訪。可是，只要聽到腳步聲，約修亞基本上就能判斷來的是誰，並且不慌不忙的進行應對。像這樣使用神魔直線飛進來的極端訪問，太具意外性，根本沒辦法判斷。
——就因為這樣，神官路才這麼棘手。
在心中乍了乍舌，約修亞向年下的同級生們說教道。
「而且，導師平時不是說了嗎？神魔可不是玩具，通過給予它們血肉和生氣的同時也是有一定風險的。」
被這麼連番說教，兩人不滿的瞪了過來。
「所以說有急事。」
「就算想普通的從門進來，我也進不了男生宿舍吧？」
「那讓基勒安杜來不就好了？」
「所以說，就是有急事
。」
「你覺得讓這傢伙來說明到底要花多少時間？」
略感不滿的基勒安杜，和一如往常的拉琪修。
「再說，大叔你不是說要學習嗎？剛才我在窗底下還聽到你的房間裡有樂器的聲音！」
「誒，啊，嘛。話是這麼說。」
「而且，好像在和誰說話……」
「那，那是在唱歌啦。還有，稍微朗誦了幾首詩。」
「一個人？」
「特意在休假？」
孩子們那純潔無垢的眼神，折磨著約修亞，完全被當成變態了。他在心中後悔著開口道。
「然後呢？到底有什麼急事？」
比起繼續說教，還是讓他們把話說清楚比較好。兩人得到約修亞的回應，用力點了點頭。
「剛從市場上回來，碰到了瑪露塔老師。她還稍微透露了點見聞之旅的消息哦，雖然是要等到明天才正式發表的，不過我想先告訴我們是想讓大叔做好覺悟吧。」
同時，拉琪修遞過來一塊薄石板。上面刻滿了瑪露塔的字。
「見聞之旅？」
剛進塔時好像聽過這個名字。但是，約修亞的煩惱可謂是無窮無盡，徹底把這回事忘記了。
「簡單來說，就是到某個神殿呆兩周哦。到底要做什麼，得看當地的神殿怎麼想的。」
最年少卻最懂人情世故的拉琪修解釋道。
「如果到了溫柔的神殿長那裡，估計也就是稍微幫個忙就可以了。但要是到了用人粗暴的神殿，說不定會比在【塔】里還慘哦。」
數年前，曾經有個以優異成績考入塔里的精英修道生，因為派遣神殿過於刻薄的重勞動最後失蹤了。甚至還有在前往神殿的途中被壞女人誘騙打破戒律被永久放逐的人。總而言之這是趟問題眾多的旅途。
「即便如此，這個每年都還在辦呢。」
「這也是沒辦法的事。」
說到神官，其負責的領域十分多彩。婚葬嫁娶，從政商談，民眾教育，醫療救助。運用其知識還撰寫了大量書籍，就連災害時的指揮，和戰鬥相關都有涉及，可謂是在陰影中支撐著阿里斯蒂亞的歷史。
這個【萬能的萬事屋】被定義為【神官】，除了嚴格的戒律，當然首要的還是魔操。修道生們在塔內學習時，根據各自的特性會被一一划分，然後適才所用的分散到大陸的各處。這趟見聞之旅的主旨，也可說是為了不弄錯各自特性的糾錯之旅。
「真是的，神官教育感覺就是消除法呢。簡直就是盼著能少一個算一個，完全沒有增加人員的想法。」
「沒有呢。」
「所謂的誇獎教育，對那群導師來說簡直就像夢話。」
「就是說啊。」
約修亞點了點頭，雖然對一個小五歲的少女所說的話動不動就點頭也有點那個，但說的都是命中靶心的事實，所以也就沒辦法了。
「但是，大叔應該煩惱的是在那之前的階段哦，你看。」
「之前的階段？」
「昨天不是說過年度綜合考試必須要拿到七十分的平均分嗎？嘛，那個是真的哦。」
拉琪修難得的有些含糊其辭。
「下個月末的期中考試如果平均分不到七十分的話，就去不了哦，只能在塔里呆著。」
「這有什麼問題？」
確實可以說是十分符合【星紺之塔】的處分。不過，約修亞原本就不想參加這趟見聞之旅。如果修道生們全都出去的話，不如說就想這麼呆在塔里。那樣的話既不用擔心有人突然闖進來，也可能埋頭於學習。這根本就是件好事吧……沒錯，他就是這麼想的，但是……
「啊~果然，大叔完全不明白其中的嚴重性。」
「這個，是必修科目。」
拉琪修仰天長嘆，基勒安杜默默地注視著約修亞。
必修科目。
這一詞彙，劇烈的衝擊著他的腦神經。
「必修？」
「沒錯，必修。」
「如，如果不參加的話……會怎麼樣？」
努力擠出笑臉，約修亞問道。
拉琪修和基勒安杜看了看對方，回答道。
「明年，就算是重讀一年級也要加油哦。」
「哦。」
約修亞面帶著笑容，驚呆了。
原本是想在這半年裡穩步提升成績……看來限制時間被縮短了。而且，只剩下一個月。
9
拉琪修和基勒安杜從窗戶回去後。
約修亞被留在了這雜亂的房間裡。
腦袋和室內一樣，也是一團糟，不過有件不得不做的事情。
翻開被子，拿起吊墜。
「那，那個，絲鈴？」
沒有反應。
「對不起，是我不好。我本來也不想那麼粗暴的，可實在太急……」
還是沒有反應。
「對不起，我真的錯了。求你，快點出來吧？」
就這樣不停地低頭認錯，幾分鐘後。
吊墜開始發光，緊接著出現了一個剪影。
不過，她是背朝著約修亞，抱著膝。
看著那副徹底抗爭的樣子，約修亞不知如何是好。怎麼想錯都在這邊，根本沒有反駁的餘地。
「這種情況，絲鈴也知道哦。見不得人，見不得人的女人。」（原文為日陰の女，一般指在幕後默默支持自己愛人的女性，也可指小三……）
明明是光輝閃耀的雷鳳，卻說起這種喪氣話。
那格外失落的樣子，使丈夫坐立難安。而且，如果就這樣生悶氣的話還算好的……
「……嘛，這也是沒辦法的事情。」
甚至還痛切的將心中所想的說了出來。
「我之君對那些無力之輩也這麼溫柔，就連那樣的傻瓜都不忍放棄。嘛，這也是絲鈴中意的地方。」
深深嘆了口氣。垂頭喪氣的樣子惹人哀愁，這更是加劇了約修亞的自責。
——那個，有什麼，有什麼能讓絲鈴高興的東西？唱歌已經用的太多了，到底還有什麼其他的……
為了使她打起精神，約修亞絞盡了腦汁，最終——
「下下個月，說不定能去旅行哦？」
偏偏說了這個。等於是自己掐住了自己的脖子。
正如預期，絲鈴的反應極富戲劇性。
頓時便回過頭來，露出了滿面的笑容。
「能從這座塔出去？絲鈴也可以一起去嗎？」
「當然。」
「去哪裡？要飛躍沙漠嗎？要跨越山脈嗎？還是要乘海風？」
「目的地還沒決定。」
話說，到底能不能去都還不明……當然，這個絕對說不出口。
「嘛，肯定是要出沙漠的。如果不出沙漠，就根本不算離開這座塔。」
不過在此之前，必須在下一次的考試拿到七十分的平均分。
「太好了，努力忍耐終於有了回報！」
面對著露出耀眼微笑抱過來的絲鈴，約修亞已經無路可退了。
——這下，就算是死也得通過了。
撫摸著開心的來回蹭著自己的絲鈴，約修亞的內心五味雜陳。雖然不至於會死，但如果不拿出拼命精神的話，恐怕很難通過期中考試。
——就算再急，魔操的技術也不可能突然提升。只能儘可能的提高筆試成績，發揮特長了。
就在這猶如深淵般的苦惱中。
咕~~~~~
一個脫線的聲音從自己的肚子響起。早已忘記的空腹感突然襲來，瞬時脫力。
「說起來，絲鈴的約修亞還什麼都沒吃呢。」
「不好意思。」
「那麼，絲鈴現在就去做飯。」
「不不不，不用了。今天受了那麼多罪，怎麼能再讓你做飯呢。我去塔里的食堂找點吃的就好。」
看著全力試圖矇混過去的約修亞，他的妻子面含不滿的抬頭望著他。
「約修亞想說比起絲鈴做的飯，還是魯斯迪拉做的料理更好嗎？那個傢伙，也不就是最近才把手裡的劍換成菜刀的嗎！？」
聽到絲鈴的指責，約修亞突然靈光一閃。
沒錯。
因為太想忘記，甚至真的差點就忘記那個存在了。雖然是種猛毒，不過根據用法也能成為自己的武器。
「對了，這種時候，那傢伙能派上用場。話說，應該從那傢伙到底能派上什麼用場來思考就行了！」
「哦，哦唔？」
「絲鈴，謝謝你！你真是個天才！」
「哦，哦唔~」
「真的，像你這麼好的妻子嫁給我實在太可惜了！」
「嗯，嗯唔！」
雖然一臉不明所以，但絲鈴還是驕傲的挺起了胸。
「我雷鳳絲鈴大人，永遠都是將約修亞放在第一位來著想的！」
「嗯，嗯。」
約修亞滿面笑容的摸了摸她的頭。
房間裡依舊是一團糟，因為見聞之旅導致晉級更加絕望。
但是，只要還有一絲希望就決不放棄。無論，要使用什麼樣的手段。
「那麼，絲鈴。等著我，我去去就回。」
邁著輕盈的步伐離開自室，走進通往中央之塔的迴廊。和由樸素的石頭砌成的東之塔不同，這邊的地面和石柱都經過精雕細琢。釋放出柔白色光彩的石柱，走廊上鋪的是青藍色的瓷磚。
作為壓軸的，果然還是要數走廊盡頭的一扇大門。
走進裡面，內部是一個箱形結構，箱子靜靜的開始向上移動。為了一探究竟，向箱子下方望去，只見那裡有隻巨蟒，以非人之力將箱子整個托起。
塔的其他各處，也能看到很多不可思議的身影。外形和人類相似，卻長著翅膀或尾巴，貓或狗的巨大化同時有一身奇異的毛色，甚至床邊裝飾的花木突然擅自走動起來，實在是千奇百怪。無論哪樣，都是導師或者最高學年修道生使役的低位神魔。
——如果絲鈴能像那樣普通的融入其中就好了。
做著不可能的幻想，約修亞來到了食堂領取了幾個麵包。接著，打起精神，走進了某棟背陰的建築里。
裡面並排擺放著數口大鍋，做飯聲此起彼伏，十名穿著樸素的男女揮舞著菜刀，正與食材格鬥。這裡是全權負責塔內三餐的廚房。
「對不起，請問埃艾勒米亞在嗎？」
儘可能禮貌的喊道。
「喲，約修亞，過得怎麼樣？」
一名青年爽朗的打著招呼走了過來。
10
「好久不見，艾勒米亞。」
「說什麼呢，你不每天都來食堂麼？」
「但是，你到底在哪裡我可完全沒有在意哦？」
「說起來，你就是這樣的傢伙呢。」
那猶如嚼到苦蟲的表情，也帶著某種甘甜，甚至連頹廢的眼神也充滿了魅力。
比修道生們還要樸素的制服，加上套著圍裙的樣子，就算是奉承也說不上好看。可是，這個男人的笑容還是迷倒了無數女修道生，令男修道生各個面帶苦澀。
【星紺之塔】最受歡迎的男人。既不是手腕高明的神官或導師，也不是修道生們，而是這個廚子。
「那麼，找我有什麼事？」
「不是你自己說的嗎？【你這傢伙也吃太多了吧？就算再怎麼做也跟不上你吃的速度，至少給我幫點忙】。」
「啊，還有這麼回事。」
約修亞為了讓周圍的大人們都聽到，刻意提高了音量，而青年則以裝傻回應。兩人一起來到了廚房的角落，成年男性拳頭那麼大的羅薩芋頭堆到了約修亞的腰那麼高。（譯：原文ロサ芋，完全沒聽過……）
「那麼，就來削皮吧。」
「我知道了。」
「麻利的干哦，弄完了再叫我。」
這麼說著，青年準備離開。
「等一下。」
約修亞低沉的說著，抓住了艾勒米亞的圍裙。
「誰說是來給你幫忙的了？」
「哦呀哦呀，巴雷克君，好嚇人~」
艾勒米亞也壓低的聲音。就這樣，兩人的密談開始了。
「有個希望你調查的人。對你這種級別的情報官來說，應該很簡單吧？」
「喂喂，就算誇我也沒好處哦，巴雷克君？」
「這不是在誇你，如果你拿不到情報我可就糟糕了。下一次期中考試的分數不足的話，我，大概堅持不到期末就要被退學了。」
這麼說著，約修亞提到了某個人物的名字。艾勒米亞不解的歪起腦袋。
「可是可以，不過這樣你的考試就能通過？」
「我會盡力，如果那個人如我所料的話，以前練的手藝大概能排得上用場。」
「哦，真敢說呢。」
「另外，還有一件事。」
「還有什麼啊？」
「你好像有對塔里的女導師出手吧？瑪露塔導師也在裡面麼？」
「啊！」
艾勒米亞沉吟著，突然罵了過來。
「我說你，到底都幹了什麼好事！瑪露塔醬都快失去自信了，說是想回老家哦？」
「果然，連那個人都……」
看著約修亞責難的表情，艾勒米亞毫不在意。
「這有什麼辦法。我又不像你能帶歐派進來，只能加把勁現地籌措了。」
「就算是自己的歐派，我也根本沒摸過啊。」
「那單純只是你不中用吧？」
被這麼直白的斷言，約修亞沉默了。兩人相互釋放出威懾的視線，一段時間過後。
「然後呢？為什麼你要掛心瑪露塔醬？」
「老師真是個坦率、愛哭卻又可愛的人呢。就算是一時的戀人，應該對你也言聽計從吧？」
「該不會，是想讓我在被窩裡拜託她什麼事吧？你到底是多不知趣的惡人啊？惡人就該有點惡人的樣子，自己去把考試卷什麼偷出來。」
「啊啊，原來還有這一手，確實那樣比較輕鬆呢。」
「喂，別一臉認真的回答啊，好嚇人。如果是你的話，感覺真的會很輕鬆，這樣更嚇人。」
「嘛，這座塔的構造我基本已經把握了，特別是這裡的警衛兵都沒什麼大不了的呢。」
「誒，你真的要干？」
「當然是開玩笑的，警衛兵暫且不提，那群導師的神魔感覺就有點棘手了。」
「如果不棘手的話，果然還是想干？真是個惡人。」
還是老樣子，完全無法理解這個男人說的話到底是在開玩笑還是認真的指責。約修亞沉默的注視著對方。
「才不會做。再說，在那個惡人平安當上神官之前都必須儘可能的協助，這不是你僱主的命令嗎，艾勒米亞？」
「我知道。一切，都是那個把你硬塞進塔里的那位大人的命令，我會在心中為你加油的。」
艾勒米亞微笑著抬起頭，露出絲毫不適合這身樸素衣著的艷麗側臉。（譯：感覺插圖完全把這人畫崩了……好歹也是主要配角-）據說是名門武家出身，就算如今將手中的劍換成了菜刀，過著散漫的每一天，卻依舊有滋有潤，實在令人火大。
「別在心裡加油，至少請給點實際行動。我這樣，真的會被退學。」
「只要努力的話，總會有辦法吧？」
艾勒米亞從懷裡摸出煙管，熟練的點上了火，周圍頓時紫煙繚繞。
「說實話，你這傢伙真的很厲害哦。明明兩、三年前連像樣的讀寫都不會吧？就算有我們家主人這個後台，一般人也絕對通不過入塔考試。」
突然被這麼一說，約修亞有些不知所措。被這個輕浮的青年誇獎，可謂是前所未有的。
可是。
「如果在這裡被退學，你就無法回應主人的期待哦？」
約修亞還不至於樂觀到那種程度。
「畢竟……那位大人希望我以位階四位神魔的伴侶身份成為神官，並解開這片大陸的秘密。」
「這片大陸的秘密……吶，真的有那種東西？」
「就比如說，為什麼沙坑裡能挖出不可思議的東西，或者神魔到底怎樣誕生，之類的。」
「啊，那種東西就別再提了。」
用煙管敲了敲腳下的石墩，看著灑出的菸灰，艾勒米亞厭惡的說道。仿佛在強調自己對僱主的異想天開完全沒興趣。
「總而言之，希望你給導師吹點耳旁風。」
「要說什麼？讓瑪露塔醬對你的考試放寬點？」
「如果辦得到的話，當然是最好不過了。」
那將是最為有效的方法，不過就算是喪失了自信，姑且也是塔里的導師，絕不會犯那種愚蠢的錯誤。
約修亞對見聞之旅進行了簡短的說明。
「希望能在那趟旅行中，把我和蒂耶魯分到一組。」
「我說你……就算不是人類，姑且也是有個能揉歐派的可愛老婆吧？居然還向小鬼頭出手……」
「請不要以自己的基準做衡量，我可沒那個意思。只是在我周圍的修道生中，只有她和高位神魔進行了契約。」
約修亞坦率的說道。
「姑且，也拜託過瑪露塔導師，想讓她教我高位
神魔的喚出方法的。結果她卻說著【巴雷克君腦袋壞掉了】，突然就哭起來了。」
「那當然會哭吧？要是真那麼做，一般人絕對會死。」
「我知道。所以，才想在途中偷學蒂耶魯的技術。」
就算這次的考試通過了，卻依舊無法使用魔操的話，年末依舊會退學……不，說不定會永遠的困在這座塔里。到那時，就根本不明白自己的辛苦、絲鈴的忍耐到底是為了什麼了。
「偷學……」
聽到這個詞，艾勒米亞露出了微笑。
「還真是適合你的想法。」
「但是，你也覺得可行吧？」
「確實。」
得到這個回答，目前就已經足夠了。約修亞點了點頭，邁開腳步準備回房間。這時才察覺，好像在外面呆了挺長的時間。絲鈴此刻毫無疑問正在翹首期盼著他的歸來。
看著約修亞的背影，青年笑著，輕輕揮了揮手送行。就在紅髮人影消失在塔外時……
「就算擺弄策略，最後還是以自力達成。還是老樣子呢……」
深吸一口煙管，艾勒米亞嘆了口氣。
「像那樣的人居然緊握著世界的命運，真讓人捏把汗呢，太守大人。」
向著遙遠天邊的僱主嘟囔道。紫煙散去，留下細微清香。
約修亞給人一種謙虛謹慎的態度。可是，那都是表象的，這點艾勒米亞尤為清楚。
這時，他才注意到如小山那麼高的芋頭。
「那個小鬼，結果，還不是一個都沒削嗎！？」
將煙管丟了出去，艾勒米亞怒罵道。
11
那之後不到一個月的時間裡，【星紺之塔】圍繞在殺氣之中。期中考試開始了。
對於最高學年的五年級修道生來說尤為深刻，根據這次考試，將直接影響到能否順利畢業。對於四年級以下的人也同樣重要，事關明年自己到底將會佩戴什麼顏色的肩布。
約修亞更是尤為深刻。
他正在教室的角落裡抱著那頭鮮紅的頭髮，對昨天為止的考試進行估分。
「不擅長的科學姑且惡補過了，但神學的導師答辯就……」
「老實說，根本就不明所以。什麼叫【大陸北部的民眾心理與神殿職責的相互關係】啊！這根本不是一年級能答得出來的問題！」
「因為北部是山區，神殿是……」
「算了吧，基勒安杜。現在就算告訴我正確答案我也完全記不住。」
「其他科目怎麼樣？有能拿到滿分的嗎？」
「歷史需要背的部分我想應該沒問題。但是，論述就……」
「那個有三十分吧？如果要是失誤的話，歷史不就只能拿七十分了嗎？」
「唔唔唔……」
無論怎麼計算，都無法達到七十分的平均分。既然如此，就只能將一切賭在最後的科目，音樂上了。
「也就是說，下一科就是關鍵嗎……」
嘆了口氣，約修亞拿起身旁的包裹。解開鮮艷的紫布，裡面是一張柔和曲線的白色樂器。
「大叔，那是什麼？」
「琵琶哦，我最中意的樂器。」
約修亞輕輕用指頭撥動琴弦，待確認了音色，點了點頭，緩緩的站了起來。
「好了，差不多要到時間了。去考試會場吧。」
「誒，該不會，準備帶著這個去吧？」
追趕著約修亞，拉琪修皺起了眉頭。
「第一年的音樂考試不用演奏哦？光是記住聖傳和咒言就已經夠辛苦的了，就算旋律多少有點亂，只要歌詞對上了就沒問題。幹嘛還要帶著樂器……」
「如果只有學年得分的話，肯定沒辦法及格吧？這裡只能採取攻勢了。」
「話，話是這麼說，真的沒問題嗎？」
「攻過頭了。」
約修亞向擔心的兩人露出微笑，推開了考試會場的大門。
這裡是平時塔內做禮拜的其中一個大廳。巨大圓弧形的天花板，支撐用的巨大石柱。地面是精雕細琢的石板，就連一個腳步聲都能產生迴響。窗戶採用多重組合式的色調，透進來的陽光如夢似幻。無論是什麼樣的人到訪這裡，恐怕都會感受到莊嚴的氣息吧。
擔當這門教科的老導師·伊拉烏正站在祭壇邊迎接著修道生們。黑衣長白髮，那穩重的舉止配上室內的氣氛，更是增添了幾分威壓感。
「那麼，你這是……」
老導師張開滿是褶皺的眼睛，向約修亞問道。
「老朽有教過你琵琶嗎？」
「這是我自學的。」
單膝跪地，深深低下頭，約修亞彬彬有禮的回答道。
「晚輩才疏學淺，沒有伴奏的話無法稱心朗誦，還請讓在下彈奏。」
「唔嗯……」
就算被當即戳回也並不奇怪的場面。一旁的拉琪修和基勒安杜已經在瑟瑟發抖了。
但是，約修亞確信。
這個老神官是不會拒絕的。
過去，伊拉烏曾執掌著某個大國的神殿樂隊，直至上了年紀無法繼續勝任才來到【星紺之塔】拿起的教鞭。這個是艾勒米亞的情報，肯定不會錯。
——契約神魔是奏龍·姆娜索娜。
其歌聲響徹天地，位階十八。在人類操縱的神魔中也是屈指可數的高階。
也就是說，伊拉烏導師是個打從心裡愛好音樂的人。
看著老人粗糙的手上浮現的契約印，約修亞默默的等待著回答。
漫長的沉默。
在這緊張的空氣中，黑衣老人和赤發少年注視著彼此。無法忍受這種氛圍，拉琪修抱起了腦袋，基勒安杜大氣不敢出。
可是，即便如此。
「……好吧。」
最後還是得到了預料之中的結果。
面對面露歡喜的約修亞，老神官半開玩笑的繼續說道。
「但是，如果你帶來的琵琶無法滿足老朽的時候，得分將會十分難看哦。」
語調中能聽出對這名紅髮少年會帶來什麼樣的演奏，充滿了期待。
「為了不辜負導師和奏龍大人的期待，我會努力的。」
約修亞平靜的說道。
但是同級生們依舊難掩不安。蒂耶魯以平時更低幾度的視線看著這邊，說不定會在約修亞失敗的瞬間插進來圓場。
——雖然很抱歉，這次可沒你們的出場機會哦。
向同學們露出一個微笑，約修亞抱起了琵琶。握著琵琶爪的右手輕輕一揮，最初的音符誕生了。
伽啷……（譯：最煩和音樂相關的描述了……）
清澈的音色迴響，喚起哀愁的旋律。
伴隨著這一聲，約修亞的胸前，裝有絲鈴的吊墜開始微微震動。得到鼓舞，他繼續演奏到。
——跨越前程萬里，受領那至高之寶（譯：注意，這一段我自己都不知道在翻什麼東西-，因為和劇情無關，就弄的有點不明覺厲了……）
唇間編織出課題曲的一節。
以熟練的手法，持續演奏出優美的音色。
——出海追風，漫無目標猶如夜之夢
清澈的樂曲和歌聲重合，迴響。
所有人都瞪大了雙眼，側耳傾聽，是音樂。最初靜靜流淌，隨之逐漸加快。
喚起人們狂熱的，音樂之力。約修亞動用指頭和唇間，使其誕生出來。
——人世如夢，無論神魔，終將消逝於空之彼端
首先，由拉琪修起頭。
雖然發音略顯稚嫩，但卻通透嘹亮。無口的基勒安杜打起了拍子，完美配合約修亞演奏的節奏。
——超越攝理，感知自我，人世如夢
一個接一個，修道生們跟隨著約修亞的音樂歌唱了起來。
甚至就連……
「我之友，姆娜索娜。」
伊拉烏也站了起來，張開雙手。
上面描繪的無數契約紋開始發出淡淡的光芒，天空浮現出巨大的圓陣。
奏龍，並沒有像其他神魔那樣的自報姓名。
而是張開那鮮紅的嘴巴，高聲歌唱了起來。那是在場的任何人都未曾聽過的美聲。
順滑的肢體在空中飛舞，每當水色半透明的身體透過陽光時，都發發出沙拉沙拉不可思議的聲響。就好像，其身體就是巨大的樂器一般。音符的誕生和消逝，都緊隨著約修亞的琵琶。
最終。
待一曲結束，周圍恢復了寧靜。
約修亞單膝跪地，低著頭，和來時一樣。
「幹得漂亮，約修亞·巴雷克。」
導師滿
足的宣告與修道生們的喝彩重疊在了一起。
「大叔，好厲害！就算是神殿樂團也不見得有彈得這麼好的人哦！」
「厲害。」
向激動的兩人道著謝，約修亞始終保持著平靜。
——只有這個，怎麼可能輸給區區神官候補？
音樂可以說是約修亞的生命，正因為有了這個，他才能活到現在。
抱有這份自負，他的臉上露出淡淡的微笑。
雖然奏龍在一瞬之間眯起了眼睛，但並沒有人注意到。畢竟現場已經被拍手叫好聲填滿。
總而言之。
約修亞·巴雷克雖然依舊無法使用魔操，但依靠著這一天的得分，總算是拿到了出行的資格。