第一卷 第四話
『致修博爾：
我已經調查出你與卡貝托進行交易，並將女性交給他們的事實了。
守護這座城的確很重要。
可是你卻讓那些女性假冒活祭品，想要獨占礦山，城裡的人如果知道這件事會怎麼說呢？
你恐怕會失去地位吧。
如果不希望發生這樣的狀況，明天中午過後到地圖上標註的地方來。
那是巴拉多出現的地方。
順便帶女人過來，愈多愈好。
男人和士兵就不必了。
廣瀨一也』
『致歐魯德和卡貝托一族：
我決定讓巴拉多吃掉擔任活祭品的少女使其毀滅。
修博爾用錢收買了我。
只要巴拉多滅亡，他果然就不需要卡貝托一族了。
不過如果你願意消滅修博爾，將礦山交給我的話，我可以給你活祭品。
既然你們對鐵以外的金屬沒有興趣，這麼做應該沒問題吧。
明天中午過後請來地圖上標註的地方。
那裡是你們每次和巴拉多戰鬥的戰場。
除了小孩和照顧小孩的人以外，全村的人都要過來。
包括那些為數不多，修博爾交給你們的女人。
如果不聽從這個條件，我就不再跟你們溝通。
你們之前看過的巨大生物也會在場。
你們應該很清楚憑自己的力量打不過它吧。
廣瀨一也』
拜訪卡貝托村莊的隔天早晨。
「朕回來了。」
龍的巨體緩緩降落。
「謝謝你，接下來就等到今天中午吧。」
「汝看起來像在耍花招一樣……汝有什麼計劃？」
「我並沒有想到什麼對策。那些信也只是隨便寫寫的罷了。」
一也注視著倚靠在岩石上的妮兒。她的眼神依然毫無光彩。從昨天開始，她連一滴水都沒有喝。
「為了妮兒，我只能盡力而為。助我一臂之力吧，龍。」
一也以認真的表情面對著龍。
「當然。汝可以儘量使喚朕。」
「……不好意思，情報要等之後才能幫你搜集了。」
「不，就某方面來說，那應該也馬上就能結束。從汝信件的內容來看，朕應該會出現在民眾的面前吧？看到民眾們的反應，就能一口氣得知了。雖然從卡貝托族看到朕的反應中，朕大概已經知道答案了。」
聽龍的語氣似乎真的不在意。
「……謝謝你。」
「嗯。」
與龍結束交談後，一也走向妮兒溫柔地抱著她。
「妮兒，走吧。」
這個展露出絕望的白色人偶低垂著頭，動也不動。
兩個太陽相連的時刻，正午時分。
一也和龍站在視野良好的紅茶色荒野。這是個荒涼的地區，放眼望去儘是凹凸不平的石頭。
依據龍在基曼德的城鎮和卡貝托族的村莊裡搜集到的情報，他們找出了卡貝托和巴拉多戰鬥的區域。兩封信上都標註了同樣的集合地點。
妮兒依然被一也擁在懷中。
「還要再過一會兒哪。」
「嗯，我在信上寫的集合時間，與你告訴我的巴拉多活動時間幾乎相符。」
龍將臉靠向一也，似乎想要確認什麼。
「包括幫朕搜集情報在內，朕都委託汝去處理……不過，為了以防萬一朕要和汝確認。卡貝托一族與修博爾雙方聚首沒多久之後，巴拉多就會出現。到時朕會將他們擊退。朕以汝的怪物搭檔這個身分使出壓倒性的力量，而汝則是以此為背景，要修博爾坦白自己所有的策略——只要這麼做就行了對吧。」
龍一派輕鬆地敘述著，一也反問道：
「我是打算這麼做，但巴拉多不是異常強悍嗎？如此輕易就能將它們打敗嗎？」
「除了這麼做以外，還有其他辦法嗎？真是的，雖然一也拜託朕，讓吾等成為輔車唇齒的關係是件好事。但這個計劃太過隨性，又有個如此粗神經的夥伴，真是傷腦筋啊。」
一個罕見的詞句吸引了一也的注意。
「什麼是輔車唇齒啊？」
「就便指互相幫助的互補關係啊。」
「龍真的很喜歡成語呢。」
「因為可以用一句話來概括許多含意，十分便利。朕實在無法理解，汝為什麼不使用如此有效率的詞句。」
一也以狐疑的眼神望著龍。龍看到他的表情之後恍然大悟。
「原來如此，汝既然不知道那些成語，自然無法使用。朕縱然使用成語，也還需要對汝說明其涵義，反而一點效率也沒有。」
「真開心，我們的感情終於達到心靈相通的地步了。」
一也以完全不帶感情的聲音如此回應。下一秒……
「對方來了。」
龍面不改色地這麼說道。
「你聽得到啊？」
「嗯，是修博爾和女人們……卡貝托一族似乎也來了。」
一也環顧四周，但是他現在還看不到他們的身影。
「大致上符合吾等的預測。修博爾雖然只帶了女人們和少數的護衛過來，不過他在後方安排了眾多士兵。再過幾分鐘，雙方就會抵達這裡了。」
「沒問題嗎？」
「無需在意對方的數量。只要朕願意，便能讓這些人全數從地表上消失。」
龍聽起來並不像在誇大其辭，一也望了龍一眼。只見它一副理所當然的表情。
「你真的是無所不能哪……咦，這麼說來，一忙起來就忘了。我之前交給你的那本書，還在你那裡嗎？萬一戰鬥時讓書受損就糟了，我忘了告訴你要先把它藏起來。」
「還在朕這裡。」
「可是，我剛才在你的背上並沒有看到它。」
「在朕的肚子裡。」
聽到這句話，一也焦急地望著龍的臉。龍仍維持同樣的表情，於是他轉而望著龍的肚子。
「放心吧。汝的書既不會融化也不會受潮，朕的肚子裡有幾個內臟能夠控制它們的消化液。」
一也嘆了口氣。
「算了，那的確是最安全的方法……看來你真的無所不能呢。」
一也砰砰砰地，敲了敲龍巨大的腹部，那裡就像個小房子一樣。龍轉動頭部，左顧右盼。
「已經能夠看到他們了。一也，汝多加小心。」
一也看到了卡貝托一族的身影。只見歐魯德領頭在前，男人們走在他的身後。一也看不到後方，不過龍看得到，既然它沒說什麼，就代表對方有帶女人過來吧。
歐魯德一行人的目光被龍給吸引了，不過等注意到一也抱著妮兒站在龍的腳邊時，立刻憤恨地瞪著一也，踏著重重的步伐走來。不愧是以當傭兵維生的人，十分大膽。
修博爾與基曼德的女人們幾乎在同一時間出現。他們似乎沒有注意到龍，當龍動起來時，有一半的人嚇得跌坐在地，另外一半則是僵直不動。他們之前大概把龍當成一塊岩石了吧。而且與歐魯德一行人相同，在確認到一也的身影時，護衛便將修博爾包圍住，戰戰兢兢地走了過來。同時催促著後方的女人緩緩地跟在後面。
一也和龍站在荒野中的小山丘上，直到雙方走近之前，修博爾一行人和卡貝托方面都沒有注意到彼此的存在。因為龍巨大的身體就像隔板一樣將雙方隔開了。
他們與一也和龍保持著些微的距離，仿佛包夾著他們似地互相對峙。
歐魯德和卡貝托的族人們，以及除了修博爾以外的基曼德女性，心中的疑惑卻逐漸擴大。
修博爾冷汗直冒，輪流瞪著一也和歐魯德。
「集結而來的各位！」
一也提高音量。
「今天之所以把各位叫來這裡，是為了將隱藏至今的真相公諸於世！這個巨大的生物叫做龍，它並不會危害各位！請各位放心！」
一也確認大家都注視著自己之後降低聲量，並且將身體轉向基曼德那方。
「那麼，首先是基曼德的諸位，你們知道現在面對自己的人是誰嗎？他們就是持有兇惡恐怖的力量，讓各位懼怕不已的卡貝托。」
基曼德的女性露出了不安的表情，有人甚至驚叫出聲。至於修博爾則是咬牙切齒。
「可是！跟你們知道的不一樣，他們並不是半人半鳥吧？據說他們偶爾會生出與人類相仿的孩子，不過這樣的數量未免也太多了吧？卡貝托和你們一樣是人類。不過，修博爾卻為了獲取私利而利用了他們！」
聽到一也說的話，那些女性面面相覷，繼而凝視著卡貝托那些人。
仿佛想要確認對方和自己有什麼地方不一樣。
修博爾全身顫抖。從其陰險混濁的眼神中可以得知那不是恐懼的顫抖，而是出於憎恨。
就在此時，有道聲音從對面傳來。
「我已經說過我們知道對方是在利用我們。你把我們叫來這裡，到底是打算向我們要求什麼！現在這個時期，那些傢伙說不定就要過來這裡了！我們可沒有閒功夫聽你講廢話！」
按耐不住的歐魯德發出了怒吼。
一也重新轉向卡貝托人。
「我說過我要揭發真相吧。雖然目前還沒有確切證據，不過你們被騙了。」
「什麼？」
歐魯德皺起眉頭。
「首先，那名拜訪卡貝托村莊的預言者——」
「夠了，我受夠了！卡貝托族！殺了這個小鬼和怪物！這麼一來，我會把這裡所有的女人都給你們！」
修博爾突然提高音量，仿佛想要蓋過一也的話。他的話慢慢在卡貝托一族中擴散開來。基曼德的女人們則是露出了困惑的表情。
「已經露出馬腳了。」
「嗯，如此一來肯定不會有錯。」
一也回復的瞬間，龍突然將臉轉向另一個方向。
「來囉！」
龍的聲音聽來十分嚴肅。
卡貝托族沒有襲向一也。他們觀察著領導者歐魯德的模樣，試圖仰賴他的判斷來採取行動。歐魯德似乎也需要時間思考，因此尚未有任何動作。
這時候，遠方出現了零星的身影。
是巴拉多。
上半身是鳥，下半身是人，就算從遠處望去，它們的身影看起來也相當龐大，至少比一也還要大上一倍。有的低空飛行，有的在地面行走，總共大約有十幾隻。雖然數量不多，不過它們的身型聚集在一起，看起來像是巨大的固體朝這裡蠢動而來。
「基曼德的各位！這才是你們一直以來稱之為卡貝托的東西！它們真正的名字是巴拉多！被修博爾利用的卡貝托為了守護基曼德這個城鎮，與它們戰鬥至今！」
隨著巴拉多的輪廓逐漸清晰，基曼德的女性們全都因為恐懼而僵住不動，渾身止不住地顫抖。那是從小便耳聞，比任何東西都還要恐怖兇殘的惡魔。這是她們第一次看到對方的身影，自然會感到害怕。
「嗯，朕先出發了。」
龍站起身，打算前去趕走巴拉多。
下一秒，一也這麼大吼著：
「妮兒！？」
宛如人偶般的妮兒一溜煙鑽出一也的懷中，她一跳到地面上之後便沖了出去。
跑向那群朝著這裡而來的巴拉多。
「妮兒，汝要做什麼！汝打算被吃掉嗎！」
聽到龍的話，歐魯德一行人迅速做出反應。
「不能讓那個女孩被吃掉！這關係到我們一族的存亡！就算殺了她也要阻止她！」
卡貝托的人一接到命令，動作十分迅速，立刻就要衝出去。
「龍，阻止卡貝托。」
「唔，這些傢伙不要來擾亂！」
聽到一也莫名冷靜的發言，龍捲起尾巴擊向卡貝托人的眼前。地面凹陷，發出了有如巨木倒下的轟然巨響。那群卡貝托人的腳像是被縫在地面般動彈不得。
「你這傢伙！果然打算讓那個人被吃掉嗎！」
一也無視瞪大雙眼的歐魯德。龍剛才那一擊讓戰士們驚慌失措，看來歐魯德似乎需要一段時間才能再次指揮他們。修博爾目前還搞不清楚狀況，只是呆呆地站在原地。
一也直盯著妮兒看。她的身影已經變得相當渺小。
「朕若用走的無法追上妮兒，用飛的過去也需要花上一段準備時間。看來別無他法了。朕要從這裡將巴拉多擊飛。」
「不能殺它們，我們是局外人。」
「現在不是說這種話的場合！不必多久的時間，敵方便會愈來愈接近，到時連妮兒都會進入朕的攻擊範圍！妮兒會死啊！」
「不行。你幫我監視卡貝托的人。」
「汝在說什麼！就算妮兒沒被卡貝托殺死，也會被巴拉多吃掉！難道這就是汝想出來的策略嗎！？朕——！」
龍為了進行攻擊而張開了大口。不過又突然停下動作，喃喃嘟噥著：
「……妮兒？」
「怎麼了？」
「妮兒要我們別過去。」
龍感到十分困惑。
妮兒的腳程很快。
她已經跑到了讓人追不上的距離。
「來不及了。」
龍放棄似地這麼低語。
只見妮兒不知何時回頭望著他們的方向。她張開了嘴。
「龍，妮兒到底在說什麼？你幫我聽聽看。」
一也沒有表現出任何情緒，龍則是瞪大了眼睛。那眼神就像是在看著某種難以置信的東西。一也不喜歡被那樣的眼神注視，不過這也是無可奈何的事。
「妮兒已經跑進吾等無計可施的距離了……妮兒確實說想和一也說話。即使妮兒不願意，吾等還是應該出手相救……朕看錯汝了。」
龍的頭垂了下來，仿佛在表示它對一也失去了信賴。
「………」
一也什麼話也沒有說，他接近龍的角。
『……謝謝你給我漂亮的衣服。很開心能跟龍先生成為朋友。啊，一也先生……這些日子以來謝謝你了。』
妮兒或許是看到一也接近龍的角，她開始對一也說話。
那聲音聽起來很開朗，完全感受不到她即將悽慘地死去。
『我在一也先生的故鄉過得非常開心。請幫我向一起吃過飯的那兩個人，還有商店街的人問好。不好意思，無法報答你了。不過，就算是這樣的我也有派上用場的時候。如果我被吃掉，巴拉多說不定就會滅亡。雖然父親的族人可能會生氣……可是我不希望他們像父親一樣就此喪命。所以就算他們會恨我，我還是會努力赴死。』
一也只是聽她說著。
『若沒有可以讓我生活的地方，既然最終都要死的話，我希望能留下自己曾經活過的證據。真的很抱歉，呃……然後，我不知道該說些什麼才好。不過，如果最後要對某個人說些什麼的話，我想對一也先生說……』
妮兒的聲音開始混雜著嗚咽。
『……你真的很溫暖、很溫柔……你成為我的朋友……讓我感受到了許多未曾體驗過的情緒，只有一也先生可以為我帶來那些感受……我到底在說些什麼呢……但是，如果下次能出生在一個容許我存在的世界——』
一也不想再繼續聽下去。
「……汝無法忍耐了嗎？」
一也緊盯著妮兒，動也不動。
「龍，我對你說了謊。」
聽到一也突如其來的自白，龍一臉訝異。
「我跟你說過，我會使用祖父母教我的合氣道。」
「汝想說——」
「其實我不會合氣道。只是讀過那方面的書罷了。」
龍或許是知道一也不需要自己的答覆，它默默不語。
一也繼續凝視著遠方的妮兒。那群巴拉多已經離妮兒很近，它們巨大的身軀應該馬上就會撕裂妮兒嬌小的身體吧。
「當你說我的動作既強勢又奇妙時，我很慌張。」
一隻巴拉多從團體中飛了出來。
它以攝人的速度衝刺著，抵達妮兒的眼前。
接著，揮起帶著利爪的手臂。
妮兒轉過頭，仰望著對方的身影。
利爪揮舞到最高點時，閃耀著太陽的光輝。
一也張開嘴巴。
「第六級限解鎖，關鍵詞『最差勁的故事』。」
巴拉多揮起和羽毛融為一體的手臂，瞳孔閃爍著光芒，它的外表就像是將老鷹的頭直接放在巨人的身上。
妮兒站在巴拉多巨大身體所形成的影子之中，她靜靜地閉上雙眼。
就在此時，隨著一陣像是東西破裂的聲響，妮兒的背後吹拂過一陣颶風。
「呱嘎啊啊啊啊啊！？」
巴拉多的吶喊聲像是在發狂怒吼。
聲音和衝擊並不是從妮兒下定決心的方向傳來，她不禁睜開眼睛。
出現在眼前的是……
巴拉多將有如棍棒般的手臂一揮而下，卻被一也以單手擋下了。
「你說希望能出生在一個容許你存在的世界，在那之後的話我就沒有再聽了。這個世界就能容許你存在。只要我們之後實現這個願望就可以了。」
「一也、先生？」
「我要趕走巴拉多，你先退開。」
一也用單手壓制住巴拉多的手臂，再
以空出來的另一隻手輕輕放在對方的腹部。
「不自覺就使用到第六級了……看來我得手下留情才行。」
一也這麼嘀咕著，輕輕壓住對方的腹部。
巴拉多龐大的身軀飛出去數十公尺遠。
「……真難拿捏。它看起來很強壯，應該沒事吧。但是，速度如果不再慢一點會很危險。」
一也的身影突然消失。一陣爆炸般的聲音響起。
下一秒——
一也出現在那群巴拉多的正中央。
「就算是在不同的星球，只要超越音速還是會發出聲響啊……」
聽到這句話，原本看不到一也身影的巴拉多一齊回過頭來。
「不好意思，我只會阻礙你們這一次。」
一也邊這麼說，邊以拳頭輕輕敲擊地面。
那個動作之快，使肉眼無法追上他的速度。看起來就像定格一樣。
拳頭以異常的速度抵達地表後發出了巨大的衝擊聲，同時出現了一個半徑二十公尺左右的巨大坑洞。
巴拉多被暴風給擊飛。它們巨大的身軀輕飄飄地浮在半空中，隨後便撞擊地面。它們想盡辦法起身，往震源方向望去。
一也在砂塵之中走向它們，那群巴拉多以屁股摩擦著地面，不住向後退。
即使如此，仍有部分的巴拉多衝向一也，企圖襲擊他。
「第六極限上鎖，第四極限解鎖。」
一也調低極限的等級。
「呱嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
朝一也襲來的巴拉多這麼怒吼，一也跟著放聲吶喊，像是在呼應對方。
一也揮開巴拉多擊向自己的手臂，將其揍飛，再抓起它們的手臂拋了出去。
那些巴拉多就像被龍捲風彈開似地飛了出去，一個接一個地落在剛剛往後退的同伴附近。
就這樣，全數被打倒的巴拉多眾成一團。一也雙腿大開，直挺挺地站在它們面前。
「你們如果敢再出手，我可不會再手下留情。」
儘管對方應該聽不懂，一也仍然這麼說。他仿佛要趁勝追擊一般，朝那群巴拉多跨出一大步。
只是一個步伐地面就裂開凹陷，發出震動聲響。
巴拉多似乎被那個衝擊嚇了一跳。它們趕緊起身，朝自己居住的山區方向落荒而逃。
巴拉多的精神構造應該如同它們的外表，比較接近野獸，也因此不會愚蠢到挑戰自己無法戰勝的對手。
一也沒有追上前，只是目送著它們的背影離去。
「……第四極限上鎖。」
當他這麼說之後，體內除了血液之外還流著其他東西的感覺也消失了。為了以防萬一，他踢了地面上的小石頭一腳，小石頭只是滾落到旁邊而已。
一也小跑步地跑回妮兒的身旁。
「妮兒，你沒受傷吧？」
妮兒呆呆地望著一也，不發一語。
「我也不知道自己為什麼會有這股力量，很可怕對吧……」
妮兒只是低著頭，沒有回答他。
「對不起，之前沒有告訴你。你先跟我過來吧。」
一也邁出步伐後，妮兒便靜靜地跟在他的身後。就算感到害怕，但她似乎沒有厭惡自己，這讓一也鬆了口氣。他暫時壓抑住自己胸口的疼痛感。
「這是怎麼回事？」
一也才剛抵達先前那座小山坡，龍馬上就這麼詢問。與龍相較，周圍的人與一也保持著一段更遠的距離。
一也看到之後，不禁露出了苦笑。
「龍，你知道力量膨脹嗎？」
「唔？」
「小說和漫畫裡面經常出現這樣的現象。不堪一擊的主角遭遇強敵，經過一番努力後打倒了對方。變強的主角接下來會遇見更強大的敵人。主角就這麼逐漸變強，和同伴們一起茁壯。隨著劇情進展，與讀者分享他們的成長，以及努力打敗強敵的爽快感。」
「嗯。」
「不過，有個角色卻在故事一開始就具有壓倒性的強大力量……如果他不需要努力，就能夠打倒所有的敵人呢？故事的內容若是如此千篇一律也很無聊吧。不，如果連需要打倒的敵人都沒有……故事就失敗了。沒有人會想要閱讀這麼無趣的故事。」
一也想起自己讀過的那些小說。如果主角超級強大卻沒有目標，既沒有作戰的理由也沒有敵人的話，根本不會有人想閱讀吧。
「就是因為這樣的故事成了現實，所以這股力量才會叫做『最差勁的故事』……大概是從五歲的時候開始吧，我逐漸變強。本來以為只到第二等級，沒想到只要開口解鎖就能啟動第三和第四等級。第五和第六等級雖然需要說出關鍵詞，但並沒有時間限制，也不限使用次數，更不會對身體造成負荷，不需要付出任何代價。不論是哪一個等級，縱使攻擊力有所變化，防禦能力依然無懈可擊也完全不會受傷。很犯規吧？」
龍走近一也，貼近他的臉。
「唔，汝看起來什麼都沒變。」
「是啊，因為我剛剛上鎖了。不過如果有人攻擊我，讓我陷入危險之中，就會自動啟動這個能力。所以突襲也對我無效……龍，你不會害怕嗎？」
龍一臉正經地回答：
「原來如此，汝在基曼德那股不自然的力量就是這麼回事啊。朕可以試試嗎？」
「唔，可以是可……」
龍揮舞了一下尾巴。
卡貝托族和基曼德人聽見一陣震耳欲聾的破碎音。附近的大石頭粉碎一地，一道人影慢吞吞地現身了。
「等我說完之後再動手啦。」
一也身上毫髮無傷。
「這是汝對朕隱瞞的懲罰。」
龍噗咻一聲地吐出鼻息，嘴角微微上揚。
「……你不會覺得我很可怕嗎？」
「嗯，硬要說的話，是朕賺到了吧。」
「賺到？」
「朕原本以為認識了一位可以交談的朋友，沒想到竟然還是一位可以吵架互毆的朋友。真是一石二鳥啊。」
一也呆呆地仰望著龍，他臉上慢慢浮現出笑容，眼眶甚至有些泛淚。
「這樣啊……謝謝你，龍。」
「嗯，不用在意。不過，朕大概清楚了。汝應該還有事情沒處理完畢吧？」
龍注視著人群眾集的方向，一也跟著望去。那些民眾因為事態過於驚人，以至於忘了逃跑。現在接收到一人一龍的視線，全都僵住不動。
即使是歐魯德那樣強勢的戰士都往後退了一步。
只有一個人發出了開朗的聲音。
「哎呀哎呀哎呀真是太精采了。你的力量真是了不起。沒想到你擁有這般神力，連如此巨大的怪物都順從你！」
是修博爾。他用力摩擦著雙手，仿佛連指紋都要磨掉一樣，掛著一副別有居心的笑容走向一也。
「請你務必要再來拜訪寒舍！不！如果你能移居我們城鎮，擔任我們的守護者的話，只要是你喜歡的東西，不論是女人或金錢——」
「龍。」
一也只落下這句話，龍便露出一口利齒襲向修博爾。不過它並沒有將修博爾撕碎，而是張著大口，上顎和下顎貼著地面，用上下排的牙齒包夾住修博爾。
「噫、噫、噫呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
修博爾被尖牙利齒這麼一包夾，頓時癱軟在地。
「修博爾先生，請你先安靜一會兒。」
一也以冷冰冰的聲音這麼告訴對方。
「我無論、無論什麼都給你，請快點叫這隻怪物住手。」
「不准你稱龍為怪物。只要你再說一次，我就要它閉上嘴巴了。給我安靜。」
「不用汝說，朕也會閉上嘴巴。」
聽到一人一龍的對話，修博爾按著嘴巴，整個人止不住地顫抖。
一也再次面向基曼德的人們。所有女性同時縮著肩膀。雖然沒有修博爾那麼誇張，不過也有人渾身顫抖。多虧了陪在一也身旁的夥伴，讓他不至於感到心痛。
「基曼德的諸位，抱歉讓大家身處於危險之中。但是你們剛才都聽見了吧？修博爾這個男人……他說要把在場的女人都交給對方。讓我來告訴你們為什麼他會這麼說。歐魯德先生，這件事情與卡貝托也息息相關，還請稍待片刻。」
歐魯德似乎已經冷靜下來，他抱著胸點點頭。他現在稍微對一也表露出了敬意。既然是戰士，他們大概很尊敬強者吧。
一也將目前知道的事情對基曼德的女性全盤托出。像是這世上存在著基曼德人不知道的種族、蔓延在該村落中的種族滅亡詛咒、修博爾和卡貝托進行的交易不只
是為了守護城市，也是為了中飽私囊，所以才會將女性以活祭品這個名義獻給對方、之所以將巴拉多的名字改成卡貝托，就是擔心卡貝托一族會和基曼德人接觸，這麼一來，基曼德人只要聽到名字就會拒絕對方、以及妮兒的身世等等。
「住在卡貝托村莊的那些女性就是證據。歐魯德先生，可以麻煩你將她們帶到前面來嗎？」
歐魯德動了動下巴，使喚其他男人照著一也說的話去做。卡貝托的女性走向前方開口作證。她們說修博爾是在自己成為活祭品被獻出的前夕才告知真相，要她們成為其他種族的妻子。並威脅如果她們回到基曼德將會被處刑。
有些基曼德女性和那些被當作活祭品的卡貝托女性是朋友，她們沒想到此生還能再見面，忍不住抱著對方痛哭，這樣的畫面比任何話語都要來得真實。
「謝謝你，歐魯德先生。修博爾先生，不對，修博爾。我有一件事情要問你。」
「是、是的，什麼事情？」
不知道何時會刺穿自己的利齒包圍著修博爾，他發出了尖銳的聲音。不過，一也絲毫沒有要手下留情的意思。如果事情的發展如同一也所想的，那麼這個男人的罪孽簡直是不可言狀。
「關於那位預言者。」
「什麼！？」
歐魯德提高了音量。卡貝托一族開始竊竊私語。
「你、你指的是什麼事情？」
「這頭龍能夠分辨虛實。龍，如果他再裝傻，不必廢話，直接閉上嘴巴。」
「嗯，如果察覺對方在說謊，朕會這麼一試。」
修博爾滿頭大汗地看著一也，接著望向歐魯德。
「預、預言者……是我們派去的。」
「你說什麼！！」
以歐魯德為首，卡貝托一族瞬間殺氣騰騰。
修博爾似乎放棄狡辯，他將所有事情娓娓道來。
上一代，也就是修博爾的父親，某天發現了一座孕育著廣大礦脈的山巒。那數量就算挖掘一輩子也取之不盡，用之不竭。當他的父親在思考著要如何獨占礦山那一帶時，注意到了住在附近的卡貝托族。他徹底地調查村子，發現這一族本來就很難生出女孩，現在更是十年都沒有女孩誕生。於是他便找了個人偽裝成預言者，創造出一個無中生有的詛咒。
「就算十年都沒有女孩出生是巧合，那個發色又是怎麼回事！？而且還如預言者所說的，帶著我們不曾見過的紅色！」
歐魯德這麼大吼。
「那是父親在調查卡貝托族的時候偶然得知的。當基曼德人和卡貝托族結合之後，若是生出女孩，發色就會變成那樣的顏色……所以他才會利用這一點吧。」
由於一也警告一旦說謊就會被龍吃掉，因此修博爾才平淡地陳遊了這個讓人不齒的事實。
「那麼我們進行儀式，放進河裡的那些孩子……」
歐魯德不禁屏息。
「她們沒有死喔。我們在河川的下流把她們撈起來了。」
修博爾的臉上現在帶著半分笑意，看起來就像令人憎惡的鬼魂。
「舉辦儀式時升起的狼煙，反而成了通知你們的暗號啊。」
聽到一也這麼說，修博爾臉上的笑意更深了。
「畢竟她們的頭髮是那種顏色嘛，殺掉實在太可惜了。有的國家還保留著奴隸制度，那可以賣到相當好的價錢。比起讓她們白白送死，這樣算是好多了吧？」
幾名女性哭了起來。有些人互相擁抱，還有人昏了過去。
拋棄愛女是多麼痛苦的事。儘管知道她們還活著，但是卻被賣去當奴隸。這樣的傷痛與憤怒是無法計算的。
「你、你這個混蛋啊啊啊啊啊啊啊！！」
歐魯德抄起手邊的長槍，沖了出去。
「請等一下。」
一也抓住他的手臂，以另一隻手握住了長槍尖端。歐魯德想要掙脫，不過一也趕在他那麼做之前捏碎被握住的尖端。歐魯德看出一也的意圖，停了下來。
「我之後會把修博爾交給你們處置。讓我聽到最後吧。」
「……這可是你說的。」
歐魯德的視線從長槍的尖端移到一也身上，他咬牙切齒簡短地這麼確認。
「是的。」
聽到一也的回覆，歐魯德才心不甘情不願地走了回去。
「修博爾，你還有任何隱瞞嗎？」
修博爾似乎快要精神錯亂了，他笑呵呵地繼續說了下去。
「這個嘛～巴拉多雖然會吃人，但是並不會為了產子而特別盯上人類。只要不侵入它們的勢力範圍，它們就不會攻擊人類。如果避開它們的勢力範圍，它們其實很乖巧。」
「它們以前襲擊過基曼德，讓當地的人口減少……」
「我們曾經捕獲了幾隻巴拉多，欺凌它們、好幾天都不餵食讓它們餓肚子，等它們發怒抓狂之後再放到城裡。如此一來，也會讓偽造的文獻增添幾分真實性吧？光是為了抓住它們就讓不少人喪命。鎮上有太多為錢所苦的人了，所以我們不愁找不到人。當時我還年輕，無論如何都得想辦法製造出將活祭品交給卡貝托的機制，這個工作最讓我們費煞苦心。」
卡貝托人的雙眼因為無法壓抑的憎恨而充滿血絲。基曼德人則是以不帶有一絲感情的眼神望著修博爾。
就在此時，一個男人被扔了進來，是修博爾的兒子德伯爾。
德伯爾似乎就混在後方的士兵之中，士兵們聽到這件事之後將他五花大綁，只見他被繩子綁得全身動彈不得。
歐魯德以滿是殺意的眼神望著德伯爾，開口詢問修博爾：
「你是怎麼讓巴拉多和我們戰鬥的？目的又是什麼？」
「這裡是巴拉多的領地啊。只要有一點動靜，對方就會前來趕走入侵者。還有，卡貝托族的人過度繁殖也很讓人困擾。一旦少了礦物，你們的存在只會礙事罷了。所以得讓你們的數量減少，等到礦物枯竭的那一天，鎮上的士兵就能夠將你們趕盡殺絕了。」
修博爾自知難逃一死，因此惡劣地想要激怒我方，愉悅地看著我方憤怒的樣子。
「我無法忍耐了。廣瀨一也，把修博爾交給我們。」
「好的。不過請讓我再問他兩個問題，馬上就好。」
「那你就趕快問。」
「好的。修博爾，德伯爾知道這件事情嗎？」
德伯爾依然倒在地上，他抖了一下，仿佛在摩擦地面地搖著頭。
「不知道。他只知道卡貝托是人類，以及我們用某種方式利用了他們。他不知道那則虛偽預言的存在，也不知道我們將卡貝托的小孩賣去當奴隸。不過，我打算再過一陣子就將這些事情傳承給他。」
修博爾事不關己地這麼說道。他那張帶著笑意的臉龐，是一也至今為止看過最醜陋的東西。
一也轉身面向歐魯德。
「歐魯德先生，德伯爾幾乎沒有在這件事情中犯下任何罪行，請你放了他。關於欺騙人民的事情，我之後會請基曼德的民眾制裁他們。他家現在已經四分五裂了。對於他來說，活下去這件事情本身就已經是懲罰了。」
「開什麼玩笑！你的意思是不知者無罪嗎！？就算要我去抄家滅族——」
「如果不知者也有罪的話！」
一也打斷了歐魯德的話。他對卡貝托人也感到相當憤怒，甚至想把這個世界所有折磨妮兒的東西全都破壞殆盡。
「你們卡貝托一族甚至不打算去查明真相，你們的罪孽又有多重！？」
「你說什麼！？」
一也以燃燒著熊熊怒火，仿佛要破壞一切般的目光怒視著歐魯德，讓他瞪大了眼睛。
「如果你們沒有那麼愚蠢，對別人說的話照單全收；如果你們不要那麼深信詛咒，而是展開調查；如果你們了解礦山的價值，知道前來接近你們的傢伙別有居心，如此殘酷的事情就不可能發生了！」
「唔……」
歐魯德無話可說。
「我不會說受騙的人有錯。這件事情的元兇確實是修博爾的父親和修博爾。不過我認為沒有想過要去追查的人，沒有資格懲罰不知道的人。」
一道堅硬物品碎裂的聲音響起，是從歐魯德的嘴巴傳來的。他看起來雖然一副怒氣沖沖的模樣，但他應該是在氣自己與族人吧。他的表情交織著後悔與反省。
「對於你這番話……我們也只能接受了。」
「謝謝你。」
雖然德伯爾也幹了不少壞事，不過誠如一也所說，活下去這件事本身對他來說就已經是最殘酷的懲罰了。他說不定要吃好一陣子的牢飯。
可是，老實說如果他當初真的對妮兒做了什麼事，一也不知道自己會採取什麼舉動……他決定將
這件事藏在心底。
「那麼再問一個問題，你就把修博爾交給我們。」
「我會的。修博爾，妮兒的媽媽後來怎麼樣了？」
修博爾似乎搞不清楚自己現在的狀況，他單手握拳敲了一下膝蓋，仿佛覺得一也這個問題問得真好。
「這個嘛，處刑太麻煩了，我不會這麼做。如果將她跟妮兒一起賣掉，一定可以賣個好價錢吧。但是她卻病死了，哎呀，真是可惜。不過，她幫我帶來一個已經養大的奴隸，難得遇到這個好機會，我本來想等她長大再讓她跟許多人交配嗚啊啊啊啊！」
一也一拳揮向修博爾的臉，他整個人飛了出去。
「夠了。」
一也這麼嘟噥著。
「歐魯德先生，謝謝你，你可以把他帶走了。」
修博爾發出痛苦的呻吟，龍叼起他的衣領將他扔了出去，他在空中畫了一道弧線，落在卡貝托人的面前。
一也轉向基曼德的女性們，
「各位，謝謝你們來到這裡。請大家將這件事仔細地告訴城裡的人。拜託你們了。」
一也深深行了個禮。在所有人都彷徨失措之際，一名女性開口說道：
「知道了，我一定會這麼做。」
這句話仿佛是某個信號，每個人都望著身旁的人互相點頭。
「謝謝各位，不好意思讓大家經歷了這麼恐怖的事情。」
在那之後，那些女性便一個接著一個踏上回城的歸途。
不知不覺中，卡貝托人全部立正站好。
歐魯德站在他們中央，大喊著：
「他解除了禁忌的詛咒，使我族了解到自己的愚蠢。讓我們向這位恩人表達敬意！我們會將此事銘記在心，絕不忘懷！」
「「「是！」」」
男人們全張開手，以手掌擊向自己的胸膛。整齊劃一的動作讓他們宛如一個巨大的太鼓，發出了沉重的聲響。接著，昕有人手握成拳舉至胸口。
「廣瀨一也，我要向你淆謝。我們不會再重蹈覆轍。」
「你接下來打算怎麼做？」
一也聽到奴隸的事情後，很好奇卡貝托人會採取什麼行動。
歐魯德握緊拳頭。
「我會逼修博爾吐出奴隸的去向。我得救出那些女人才行。只要利用礦山，總有辦法可以解決吧。若是談不成，我們是戰士，會賭上自己的性命出征贖罪。」
「你打算戰鬥是嗎……」
「如果逼不得已的話。」
一也深刻感受到自己播下的種子，說不定會引發一場新的戰爭。這麼一來，他便無法推卸責任。相信自己的夥伴一定也願意出力協助吧。
「知道了。不過我也要出一份力，還請你稍等一下。」
「我會聽你的指示行動。可是，此時被當作奴隸賣掉的同伴們正在受苦，我無法等太久。你打算怎麼做？」
「我還沒有想那麼多。不過，我會儘快通知你的。」
「知道了，那就後會有期。」
歐魯德說完轉過身。
「好的，下次見。」
基曼德的民眾和卡貝托人已經沒事了吧。等他們各自回到城裡或村里，情緒沉澱下來之後，一定能建立起一種新的關係。
接著，歐魯德突然再次回過頭來，他出聲叫住背對著自己的一也。
「喂，廣瀨一也。」
「那個……」
一也看了歐魯德一眼後，轉向另一名對自己說話的人。那是當一也拜託基曼德的人將一連串發生的事情轉告大家時，第一位回答的女性。
「讓她先說吧。」
歐魯德冷淡地表示，那名女性對著歐魯德輕輕點了點頭，望著一個人杵在原地的妮兒開口說話。歐魯德也注視著妮兒。
「……你打算怎麼處理那個孩子？」
「啊，我也打算問同樣的問題。令人憎惡的修博爾的陰謀被揭發了，我們現在沒有理由不接納那個女孩。雖然無法向她賠罪，不過，既然她的父母曾經住在我們村里，我希望能夠收養她。當然，我們會讓她過著充裕的生活。」
「我叫做娜歐伊，那個孩子的母親莉諾是我的朋友。莉諾雖然無依無靠過著貧困的生活，卻非常溫柔可愛……但是我無法阻止莉諾成為活祭品。而且我們不僅交出了女孩的母親，甚至還對那個孩子做出如此殘忍的行為。不好意思，我毫不知情。所以，我希望至少能夠讓那個孩子獲得幸福。希望你能夠把她交給我。」
聽到歐魯德和那名女性說的話，一也向他們表達謝意。
「謝謝你們，這件事我想交由妮兒自己做決定。妮兒，你可以過來一下嗎？」
自從擊退巴拉多之後，一也跟妮兒說話，她就一直都是低著頭，不過妮兒還是走了過來。
一也平靜地對她說道：
「妮兒，謝謝你。你聽到剛剛那些話了嗎？」
妮兒微微點頭。
「我想讓你自己來決定你的去處。不要緊，不會再發生之前的事情了。只要決定你想在哪裡生活就可以了。」
妮兒再次點點頭。從她的表情看不出任何端倪。
「嗯，哪裡比較好呢？歐魯德先生、娜歐伊小姐，就算妮兒半途改變心意也沒問題吧？」
「當然。不過，我會讓她願意一直待在這個城鎮。」
「嗯，可以。只要知道我們戰士之村的厲害之處，她一定不會改口想去其他地方。」
歐魯德和娜歐伊都是一副充滿自信的模樣。兩人似乎都堅信妮兒不會再次受到迫害與傷害。
「就是這樣，妮兒，就算只有現在想去、或只是稍微想去的地方也行，你可以告訴我們嗎？」
一也溫柔地將手放在妮兒的頭上。她並沒有抗拒。
妮兒緩緩舉起右手，彎起了食指，妮兒所指的方向、她的答覆是——
一也T恤的衣角。
正確來說，她的食指並沒有指向歐魯德、娜歐伊或一也，而是以食指和一旁的大拇指夾住一也的T恤。
「……咦？」
一也不禁發出了訝異聲。他果然無法看穿妮兒的表情。
「她已經找到能讓自己獲得幸福的地方了呢。如果改變心意，還是可以來城裡喔。」
娜歐伊露出安穩的笑容。
「在我們的村里，確實也是由最強的戰士迎娶女孩為妻。我無話可說，但是我們隨時都歡迎你。」
歐魯德促狹一笑。
接著，兩人與一也道別之後便各自踏上了歸途。
「咦？」
一也仍然跟不上事情的發展。不過聽到歐魯德和娜歐伊說的話，他感到臉龐有些漲紅。
「似乎決定好了。」
龍原本只是默默地注視著事情的發展，現在已經將脖子伸了過來。
「是一也說讓妮兒自己決定就好的。汝現在該不會想要反悔吧？」
「不，可是，雖然我家有空房間，妮兒之前住的房間也……不對，不是這樣，不是這樣的……妮兒，你不會覺得我很可怕嗎？」
聽到一也這麼問，妮兒首次抬起頭。
濕潤的眼睛紅通通的，之前流下眼淚時沾染了沙塵，讓她的臉上有些髒一污，即使如此……
——真是美麗。
一也打從心底這麼認為。
「一也先生就是一也先生。你守護了我，讓我回想起許多感受，你是一個非常非常溫暖的人。不論你的力量有多麼強大，這點都不會有所改變。而且，有一種我不曾感受過的情緒，讓我不想離開你……所以我想要……待在一也先生的身邊……」
隨著妮兒臉上的紅暈愈來愈深，她所說的話恰好成了反比，愈來愈斷斷續續。她的眼睛並沒有看著一也，而是注視著地面。
「不過……你很害怕吧，我那股力量應該是嚇到你了……」
自從一也使用『最差勁的故事』之後，妮兒便沉默不語。一也看到她的反應，認為她應該很畏懼自己才對。
「並非如此。」
龍的聲音從上方傳來。
「並非如此？」
「嗯，那是她在害羞。」
「害羞？」
一也一頭霧水，只能重複龍說過的話。
「一也沒有將妮兒說的話全部聽完吧？」
的確，一也當時沒有聽完妮兒所說的話。但是，龍應該全部都聽得清清楚楚。
「妮兒在臨死之際，為了不留下遺憾，決定將自己的心意全部說出來。當那個救了自己的對象出現在眼前時，妮兒便會忍不住回想起之前說出口的話。就算妮兒無法直視汝也不足為奇。」
「她說了什……
喔！？」
妮兒在慌亂之際拉住自己手中握住的T恤，一也隨即跌倒在地上。
「那不是朕該說出口的事。」
龍揚起了嘴角。
「……知道了。妮兒，我不問就是了。」
妮兒紅透的耳朵從白桃色的髮絲中露了出來，她的身體抖了一下。
「謝謝你願意接納我。」
一也握住了妮兒依然抓著他T恤的小手。她的手指換成握住一也的手掌。
「我們約定過呢。」
在相信詛咒的卡貝托，撫養一個女孩是一件相當危險的事情。
伊托拉斯和莉諾為了撫養妮兒，可以說是賭上了自己的性命。
伊托拉斯戰死之後，莉諾認為自己無法隱瞞妮兒的事，才會選擇回到基曼德。就算知道自己回去之後有可能會遭到殺害，她依然選擇了讓妮兒能夠活下去的可能性。
少女的雙親拼了命地想要守護她。
一也對她已經離開人世的父母，以及眼前的少女這麼發誓。
「我一定會守護你。我會待在你的身旁……還有，我希望你能陪在我的身邊。」
他溫柔地擁住妮兒的肩膀。
妮兒將臉埋進一也的身上。
「是的……永遠。」
「真可謂否極泰來啊。」
龍以滿足的語氣這麼說道。
我已經調查出你與卡貝托進行交易，並將女性交給他們的事實了。
守護這座城的確很重要。
可是你卻讓那些女性假冒活祭品，想要獨占礦山，城裡的人如果知道這件事會怎麼說呢？
你恐怕會失去地位吧。
如果不希望發生這樣的狀況，明天中午過後到地圖上標註的地方來。
那是巴拉多出現的地方。
順便帶女人過來，愈多愈好。
男人和士兵就不必了。
廣瀨一也』
『致歐魯德和卡貝托一族：
我決定讓巴拉多吃掉擔任活祭品的少女使其毀滅。
修博爾用錢收買了我。
只要巴拉多滅亡，他果然就不需要卡貝托一族了。
不過如果你願意消滅修博爾，將礦山交給我的話，我可以給你活祭品。
既然你們對鐵以外的金屬沒有興趣，這麼做應該沒問題吧。
明天中午過後請來地圖上標註的地方。
那裡是你們每次和巴拉多戰鬥的戰場。
除了小孩和照顧小孩的人以外，全村的人都要過來。
包括那些為數不多，修博爾交給你們的女人。
如果不聽從這個條件，我就不再跟你們溝通。
你們之前看過的巨大生物也會在場。
你們應該很清楚憑自己的力量打不過它吧。
廣瀨一也』
拜訪卡貝托村莊的隔天早晨。
「朕回來了。」
龍的巨體緩緩降落。
「謝謝你，接下來就等到今天中午吧。」
「汝看起來像在耍花招一樣……汝有什麼計劃？」
「我並沒有想到什麼對策。那些信也只是隨便寫寫的罷了。」
一也注視著倚靠在岩石上的妮兒。她的眼神依然毫無光彩。從昨天開始，她連一滴水都沒有喝。
「為了妮兒，我只能盡力而為。助我一臂之力吧，龍。」
一也以認真的表情面對著龍。
「當然。汝可以儘量使喚朕。」
「……不好意思，情報要等之後才能幫你搜集了。」
「不，就某方面來說，那應該也馬上就能結束。從汝信件的內容來看，朕應該會出現在民眾的面前吧？看到民眾們的反應，就能一口氣得知了。雖然從卡貝托族看到朕的反應中，朕大概已經知道答案了。」
聽龍的語氣似乎真的不在意。
「……謝謝你。」
「嗯。」
與龍結束交談後，一也走向妮兒溫柔地抱著她。
「妮兒，走吧。」
這個展露出絕望的白色人偶低垂著頭，動也不動。
兩個太陽相連的時刻，正午時分。
一也和龍站在視野良好的紅茶色荒野。這是個荒涼的地區，放眼望去儘是凹凸不平的石頭。
依據龍在基曼德的城鎮和卡貝托族的村莊裡搜集到的情報，他們找出了卡貝托和巴拉多戰鬥的區域。兩封信上都標註了同樣的集合地點。
妮兒依然被一也擁在懷中。
「還要再過一會兒哪。」
「嗯，我在信上寫的集合時間，與你告訴我的巴拉多活動時間幾乎相符。」
龍將臉靠向一也，似乎想要確認什麼。
「包括幫朕搜集情報在內，朕都委託汝去處理……不過，為了以防萬一朕要和汝確認。卡貝托一族與修博爾雙方聚首沒多久之後，巴拉多就會出現。到時朕會將他們擊退。朕以汝的怪物搭檔這個身分使出壓倒性的力量，而汝則是以此為背景，要修博爾坦白自己所有的策略——只要這麼做就行了對吧。」
龍一派輕鬆地敘述著，一也反問道：
「我是打算這麼做，但巴拉多不是異常強悍嗎？如此輕易就能將它們打敗嗎？」
「除了這麼做以外，還有其他辦法嗎？真是的，雖然一也拜託朕，讓吾等成為輔車唇齒的關係是件好事。但這個計劃太過隨性，又有個如此粗神經的夥伴，真是傷腦筋啊。」
一個罕見的詞句吸引了一也的注意。
「什麼是輔車唇齒啊？」
「就便指互相幫助的互補關係啊。」
「龍真的很喜歡成語呢。」
「因為可以用一句話來概括許多含意，十分便利。朕實在無法理解，汝為什麼不使用如此有效率的詞句。」
一也以狐疑的眼神望著龍。龍看到他的表情之後恍然大悟。
「原來如此，汝既然不知道那些成語，自然無法使用。朕縱然使用成語，也還需要對汝說明其涵義，反而一點效率也沒有。」
「真開心，我們的感情終於達到心靈相通的地步了。」
一也以完全不帶感情的聲音如此回應。下一秒……
「對方來了。」
龍面不改色地這麼說道。
「你聽得到啊？」
「嗯，是修博爾和女人們……卡貝托一族似乎也來了。」
一也環顧四周，但是他現在還看不到他們的身影。
「大致上符合吾等的預測。修博爾雖然只帶了女人們和少數的護衛過來，不過他在後方安排了眾多士兵。再過幾分鐘，雙方就會抵達這裡了。」
「沒問題嗎？」
「無需在意對方的數量。只要朕願意，便能讓這些人全數從地表上消失。」
龍聽起來並不像在誇大其辭，一也望了龍一眼。只見它一副理所當然的表情。
「你真的是無所不能哪……咦，這麼說來，一忙起來就忘了。我之前交給你的那本書，還在你那裡嗎？萬一戰鬥時讓書受損就糟了，我忘了告訴你要先把它藏起來。」
「還在朕這裡。」
「可是，我剛才在你的背上並沒有看到它。」
「在朕的肚子裡。」
聽到這句話，一也焦急地望著龍的臉。龍仍維持同樣的表情，於是他轉而望著龍的肚子。
「放心吧。汝的書既不會融化也不會受潮，朕的肚子裡有幾個內臟能夠控制它們的消化液。」
一也嘆了口氣。
「算了，那的確是最安全的方法……看來你真的無所不能呢。」
一也砰砰砰地，敲了敲龍巨大的腹部，那裡就像個小房子一樣。龍轉動頭部，左顧右盼。
「已經能夠看到他們了。一也，汝多加小心。」
一也看到了卡貝托一族的身影。只見歐魯德領頭在前，男人們走在他的身後。一也看不到後方，不過龍看得到，既然它沒說什麼，就代表對方有帶女人過來吧。
歐魯德一行人的目光被龍給吸引了，不過等注意到一也抱著妮兒站在龍的腳邊時，立刻憤恨地瞪著一也，踏著重重的步伐走來。不愧是以當傭兵維生的人，十分大膽。
修博爾與基曼德的女人們幾乎在同一時間出現。他們似乎沒有注意到龍，當龍動起來時，有一半的人嚇得跌坐在地，另外一半則是僵直不動。他們之前大概把龍當成一塊岩石了吧。而且與歐魯德一行人相同，在確認到一也的身影時，護衛便將修博爾包圍住，戰戰兢兢地走了過來。同時催促著後方的女人緩緩地跟在後面。
一也和龍站在荒野中的小山丘上，直到雙方走近之前，修博爾一行人和卡貝托方面都沒有注意到彼此的存在。因為龍巨大的身體就像隔板一樣將雙方隔開了。
他們與一也和龍保持著些微的距離，仿佛包夾著他們似地互相對峙。
歐魯德和卡貝托的族人們，以及除了修博爾以外的基曼德女性，心中的疑惑卻逐漸擴大。
修博爾冷汗直冒，輪流瞪著一也和歐魯德。
「集結而來的各位！」
一也提高音量。
「今天之所以把各位叫來這裡，是為了將隱藏至今的真相公諸於世！這個巨大的生物叫做龍，它並不會危害各位！請各位放心！」
一也確認大家都注視著自己之後降低聲量，並且將身體轉向基曼德那方。
「那麼，首先是基曼德的諸位，你們知道現在面對自己的人是誰嗎？他們就是持有兇惡恐怖的力量，讓各位懼怕不已的卡貝托。」
基曼德的女性露出了不安的表情，有人甚至驚叫出聲。至於修博爾則是咬牙切齒。
「可是！跟你們知道的不一樣，他們並不是半人半鳥吧？據說他們偶爾會生出與人類相仿的孩子，不過這樣的數量未免也太多了吧？卡貝托和你們一樣是人類。不過，修博爾卻為了獲取私利而利用了他們！」
聽到一也說的話，那些女性面面相覷，繼而凝視著卡貝托那些人。
仿佛想要確認對方和自己有什麼地方不一樣。
修博爾全身顫抖。從其陰險混濁的眼神中可以得知那不是恐懼的顫抖，而是出於憎恨。
就在此時，有道聲音從對面傳來。
「我已經說過我們知道對方是在利用我們。你把我們叫來這裡，到底是打算向我們要求什麼！現在這個時期，那些傢伙說不定就要過來這裡了！我們可沒有閒功夫聽你講廢話！」
按耐不住的歐魯德發出了怒吼。
一也重新轉向卡貝托人。
「我說過我要揭發真相吧。雖然目前還沒有確切證據，不過你們被騙了。」
「什麼？」
歐魯德皺起眉頭。
「首先，那名拜訪卡貝托村莊的預言者——」
「夠了，我受夠了！卡貝托族！殺了這個小鬼和怪物！這麼一來，我會把這裡所有的女人都給你們！」
修博爾突然提高音量，仿佛想要蓋過一也的話。他的話慢慢在卡貝托一族中擴散開來。基曼德的女人們則是露出了困惑的表情。
「已經露出馬腳了。」
「嗯，如此一來肯定不會有錯。」
一也回復的瞬間，龍突然將臉轉向另一個方向。
「來囉！」
龍的聲音聽來十分嚴肅。
卡貝托族沒有襲向一也。他們觀察著領導者歐魯德的模樣，試圖仰賴他的判斷來採取行動。歐魯德似乎也需要時間思考，因此尚未有任何動作。
這時候，遠方出現了零星的身影。
是巴拉多。
上半身是鳥，下半身是人，就算從遠處望去，它們的身影看起來也相當龐大，至少比一也還要大上一倍。有的低空飛行，有的在地面行走，總共大約有十幾隻。雖然數量不多，不過它們的身型聚集在一起，看起來像是巨大的固體朝這裡蠢動而來。
「基曼德的各位！這才是你們一直以來稱之為卡貝托的東西！它們真正的名字是巴拉多！被修博爾利用的卡貝托為了守護基曼德這個城鎮，與它們戰鬥至今！」
隨著巴拉多的輪廓逐漸清晰，基曼德的女性們全都因為恐懼而僵住不動，渾身止不住地顫抖。那是從小便耳聞，比任何東西都還要恐怖兇殘的惡魔。這是她們第一次看到對方的身影，自然會感到害怕。
「嗯，朕先出發了。」
龍站起身，打算前去趕走巴拉多。
下一秒，一也這麼大吼著：
「妮兒！？」
宛如人偶般的妮兒一溜煙鑽出一也的懷中，她一跳到地面上之後便沖了出去。
跑向那群朝著這裡而來的巴拉多。
「妮兒，汝要做什麼！汝打算被吃掉嗎！」
聽到龍的話，歐魯德一行人迅速做出反應。
「不能讓那個女孩被吃掉！這關係到我們一族的存亡！就算殺了她也要阻止她！」
卡貝托的人一接到命令，動作十分迅速，立刻就要衝出去。
「龍，阻止卡貝托。」
「唔，這些傢伙不要來擾亂！」
聽到一也莫名冷靜的發言，龍捲起尾巴擊向卡貝托人的眼前。地面凹陷，發出了有如巨木倒下的轟然巨響。那群卡貝托人的腳像是被縫在地面般動彈不得。
「你這傢伙！果然打算讓那個人被吃掉嗎！」
一也無視瞪大雙眼的歐魯德。龍剛才那一擊讓戰士們驚慌失措，看來歐魯德似乎需要一段時間才能再次指揮他們。修博爾目前還搞不清楚狀況，只是呆呆地站在原地。
一也直盯著妮兒看。她的身影已經變得相當渺小。
「朕若用走的無法追上妮兒，用飛的過去也需要花上一段準備時間。看來別無他法了。朕要從這裡將巴拉多擊飛。」
「不能殺它們，我們是局外人。」
「現在不是說這種話的場合！不必多久的時間，敵方便會愈來愈接近，到時連妮兒都會進入朕的攻擊範圍！妮兒會死啊！」
「不行。你幫我監視卡貝托的人。」
「汝在說什麼！就算妮兒沒被卡貝托殺死，也會被巴拉多吃掉！難道這就是汝想出來的策略嗎！？朕——！」
龍為了進行攻擊而張開了大口。不過又突然停下動作，喃喃嘟噥著：
「……妮兒？」
「怎麼了？」
「妮兒要我們別過去。」
龍感到十分困惑。
妮兒的腳程很快。
她已經跑到了讓人追不上的距離。
「來不及了。」
龍放棄似地這麼低語。
只見妮兒不知何時回頭望著他們的方向。她張開了嘴。
「龍，妮兒到底在說什麼？你幫我聽聽看。」
一也沒有表現出任何情緒，龍則是瞪大了眼睛。那眼神就像是在看著某種難以置信的東西。一也不喜歡被那樣的眼神注視，不過這也是無可奈何的事。
「妮兒已經跑進吾等無計可施的距離了……妮兒確實說想和一也說話。即使妮兒不願意，吾等還是應該出手相救……朕看錯汝了。」
龍的頭垂了下來，仿佛在表示它對一也失去了信賴。
「………」
一也什麼話也沒有說，他接近龍的角。
『……謝謝你給我漂亮的衣服。很開心能跟龍先生成為朋友。啊，一也先生……這些日子以來謝謝你了。』
妮兒或許是看到一也接近龍的角，她開始對一也說話。
那聲音聽起來很開朗，完全感受不到她即將悽慘地死去。
『我在一也先生的故鄉過得非常開心。請幫我向一起吃過飯的那兩個人，還有商店街的人問好。不好意思，無法報答你了。不過，就算是這樣的我也有派上用場的時候。如果我被吃掉，巴拉多說不定就會滅亡。雖然父親的族人可能會生氣……可是我不希望他們像父親一樣就此喪命。所以就算他們會恨我，我還是會努力赴死。』
一也只是聽她說著。
『若沒有可以讓我生活的地方，既然最終都要死的話，我希望能留下自己曾經活過的證據。真的很抱歉，呃……然後，我不知道該說些什麼才好。不過，如果最後要對某個人說些什麼的話，我想對一也先生說……』
妮兒的聲音開始混雜著嗚咽。
『……你真的很溫暖、很溫柔……你成為我的朋友……讓我感受到了許多未曾體驗過的情緒，只有一也先生可以為我帶來那些感受……我到底在說些什麼呢……但是，如果下次能出生在一個容許我存在的世界——』
一也不想再繼續聽下去。
「……汝無法忍耐了嗎？」
一也緊盯著妮兒，動也不動。
「龍，我對你說了謊。」
聽到一也突如其來的自白，龍一臉訝異。
「我跟你說過，我會使用祖父母教我的合氣道。」
「汝想說——」
「其實我不會合氣道。只是讀過那方面的書罷了。」
龍或許是知道一也不需要自己的答覆，它默默不語。
一也繼續凝視著遠方的妮兒。那群巴拉多已經離妮兒很近，它們巨大的身軀應該馬上就會撕裂妮兒嬌小的身體吧。
「當你說我的動作既強勢又奇妙時，我很慌張。」
一隻巴拉多從團體中飛了出來。
它以攝人的速度衝刺著，抵達妮兒的眼前。
接著，揮起帶著利爪的手臂。
妮兒轉過頭，仰望著對方的身影。
利爪揮舞到最高點時，閃耀著太陽的光輝。
一也張開嘴巴。
「第六級限解鎖，關鍵詞『最差勁的故事』。」
巴拉多揮起和羽毛融為一體的手臂，瞳孔閃爍著光芒，它的外表就像是將老鷹的頭直接放在巨人的身上。
妮兒站在巴拉多巨大身體所形成的影子之中，她靜靜地閉上雙眼。
就在此時，隨著一陣像是東西破裂的聲響，妮兒的背後吹拂過一陣颶風。
「呱嘎啊啊啊啊啊！？」
巴拉多的吶喊聲像是在發狂怒吼。
聲音和衝擊並不是從妮兒下定決心的方向傳來，她不禁睜開眼睛。
出現在眼前的是……
巴拉多將有如棍棒般的手臂一揮而下，卻被一也以單手擋下了。
「你說希望能出生在一個容許你存在的世界，在那之後的話我就沒有再聽了。這個世界就能容許你存在。只要我們之後實現這個願望就可以了。」
「一也、先生？」
「我要趕走巴拉多，你先退開。」
一也用單手壓制住巴拉多的手臂，再
以空出來的另一隻手輕輕放在對方的腹部。
「不自覺就使用到第六級了……看來我得手下留情才行。」
一也這麼嘀咕著，輕輕壓住對方的腹部。
巴拉多龐大的身軀飛出去數十公尺遠。
「……真難拿捏。它看起來很強壯，應該沒事吧。但是，速度如果不再慢一點會很危險。」
一也的身影突然消失。一陣爆炸般的聲音響起。
下一秒——
一也出現在那群巴拉多的正中央。
「就算是在不同的星球，只要超越音速還是會發出聲響啊……」
聽到這句話，原本看不到一也身影的巴拉多一齊回過頭來。
「不好意思，我只會阻礙你們這一次。」
一也邊這麼說，邊以拳頭輕輕敲擊地面。
那個動作之快，使肉眼無法追上他的速度。看起來就像定格一樣。
拳頭以異常的速度抵達地表後發出了巨大的衝擊聲，同時出現了一個半徑二十公尺左右的巨大坑洞。
巴拉多被暴風給擊飛。它們巨大的身軀輕飄飄地浮在半空中，隨後便撞擊地面。它們想盡辦法起身，往震源方向望去。
一也在砂塵之中走向它們，那群巴拉多以屁股摩擦著地面，不住向後退。
即使如此，仍有部分的巴拉多衝向一也，企圖襲擊他。
「第六極限上鎖，第四極限解鎖。」
一也調低極限的等級。
「呱嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
朝一也襲來的巴拉多這麼怒吼，一也跟著放聲吶喊，像是在呼應對方。
一也揮開巴拉多擊向自己的手臂，將其揍飛，再抓起它們的手臂拋了出去。
那些巴拉多就像被龍捲風彈開似地飛了出去，一個接一個地落在剛剛往後退的同伴附近。
就這樣，全數被打倒的巴拉多眾成一團。一也雙腿大開，直挺挺地站在它們面前。
「你們如果敢再出手，我可不會再手下留情。」
儘管對方應該聽不懂，一也仍然這麼說。他仿佛要趁勝追擊一般，朝那群巴拉多跨出一大步。
只是一個步伐地面就裂開凹陷，發出震動聲響。
巴拉多似乎被那個衝擊嚇了一跳。它們趕緊起身，朝自己居住的山區方向落荒而逃。
巴拉多的精神構造應該如同它們的外表，比較接近野獸，也因此不會愚蠢到挑戰自己無法戰勝的對手。
一也沒有追上前，只是目送著它們的背影離去。
「……第四極限上鎖。」
當他這麼說之後，體內除了血液之外還流著其他東西的感覺也消失了。為了以防萬一，他踢了地面上的小石頭一腳，小石頭只是滾落到旁邊而已。
一也小跑步地跑回妮兒的身旁。
「妮兒，你沒受傷吧？」
妮兒呆呆地望著一也，不發一語。
「我也不知道自己為什麼會有這股力量，很可怕對吧……」
妮兒只是低著頭，沒有回答他。
「對不起，之前沒有告訴你。你先跟我過來吧。」
一也邁出步伐後，妮兒便靜靜地跟在他的身後。就算感到害怕，但她似乎沒有厭惡自己，這讓一也鬆了口氣。他暫時壓抑住自己胸口的疼痛感。
「這是怎麼回事？」
一也才剛抵達先前那座小山坡，龍馬上就這麼詢問。與龍相較，周圍的人與一也保持著一段更遠的距離。
一也看到之後，不禁露出了苦笑。
「龍，你知道力量膨脹嗎？」
「唔？」
「小說和漫畫裡面經常出現這樣的現象。不堪一擊的主角遭遇強敵，經過一番努力後打倒了對方。變強的主角接下來會遇見更強大的敵人。主角就這麼逐漸變強，和同伴們一起茁壯。隨著劇情進展，與讀者分享他們的成長，以及努力打敗強敵的爽快感。」
「嗯。」
「不過，有個角色卻在故事一開始就具有壓倒性的強大力量……如果他不需要努力，就能夠打倒所有的敵人呢？故事的內容若是如此千篇一律也很無聊吧。不，如果連需要打倒的敵人都沒有……故事就失敗了。沒有人會想要閱讀這麼無趣的故事。」
一也想起自己讀過的那些小說。如果主角超級強大卻沒有目標，既沒有作戰的理由也沒有敵人的話，根本不會有人想閱讀吧。
「就是因為這樣的故事成了現實，所以這股力量才會叫做『最差勁的故事』……大概是從五歲的時候開始吧，我逐漸變強。本來以為只到第二等級，沒想到只要開口解鎖就能啟動第三和第四等級。第五和第六等級雖然需要說出關鍵詞，但並沒有時間限制，也不限使用次數，更不會對身體造成負荷，不需要付出任何代價。不論是哪一個等級，縱使攻擊力有所變化，防禦能力依然無懈可擊也完全不會受傷。很犯規吧？」
龍走近一也，貼近他的臉。
「唔，汝看起來什麼都沒變。」
「是啊，因為我剛剛上鎖了。不過如果有人攻擊我，讓我陷入危險之中，就會自動啟動這個能力。所以突襲也對我無效……龍，你不會害怕嗎？」
龍一臉正經地回答：
「原來如此，汝在基曼德那股不自然的力量就是這麼回事啊。朕可以試試嗎？」
「唔，可以是可……」
龍揮舞了一下尾巴。
卡貝托族和基曼德人聽見一陣震耳欲聾的破碎音。附近的大石頭粉碎一地，一道人影慢吞吞地現身了。
「等我說完之後再動手啦。」
一也身上毫髮無傷。
「這是汝對朕隱瞞的懲罰。」
龍噗咻一聲地吐出鼻息，嘴角微微上揚。
「……你不會覺得我很可怕嗎？」
「嗯，硬要說的話，是朕賺到了吧。」
「賺到？」
「朕原本以為認識了一位可以交談的朋友，沒想到竟然還是一位可以吵架互毆的朋友。真是一石二鳥啊。」
一也呆呆地仰望著龍，他臉上慢慢浮現出笑容，眼眶甚至有些泛淚。
「這樣啊……謝謝你，龍。」
「嗯，不用在意。不過，朕大概清楚了。汝應該還有事情沒處理完畢吧？」
龍注視著人群眾集的方向，一也跟著望去。那些民眾因為事態過於驚人，以至於忘了逃跑。現在接收到一人一龍的視線，全都僵住不動。
即使是歐魯德那樣強勢的戰士都往後退了一步。
只有一個人發出了開朗的聲音。
「哎呀哎呀哎呀真是太精采了。你的力量真是了不起。沒想到你擁有這般神力，連如此巨大的怪物都順從你！」
是修博爾。他用力摩擦著雙手，仿佛連指紋都要磨掉一樣，掛著一副別有居心的笑容走向一也。
「請你務必要再來拜訪寒舍！不！如果你能移居我們城鎮，擔任我們的守護者的話，只要是你喜歡的東西，不論是女人或金錢——」
「龍。」
一也只落下這句話，龍便露出一口利齒襲向修博爾。不過它並沒有將修博爾撕碎，而是張著大口，上顎和下顎貼著地面，用上下排的牙齒包夾住修博爾。
「噫、噫、噫呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
修博爾被尖牙利齒這麼一包夾，頓時癱軟在地。
「修博爾先生，請你先安靜一會兒。」
一也以冷冰冰的聲音這麼告訴對方。
「我無論、無論什麼都給你，請快點叫這隻怪物住手。」
「不准你稱龍為怪物。只要你再說一次，我就要它閉上嘴巴了。給我安靜。」
「不用汝說，朕也會閉上嘴巴。」
聽到一人一龍的對話，修博爾按著嘴巴，整個人止不住地顫抖。
一也再次面向基曼德的人們。所有女性同時縮著肩膀。雖然沒有修博爾那麼誇張，不過也有人渾身顫抖。多虧了陪在一也身旁的夥伴，讓他不至於感到心痛。
「基曼德的諸位，抱歉讓大家身處於危險之中。但是你們剛才都聽見了吧？修博爾這個男人……他說要把在場的女人都交給對方。讓我來告訴你們為什麼他會這麼說。歐魯德先生，這件事情與卡貝托也息息相關，還請稍待片刻。」
歐魯德似乎已經冷靜下來，他抱著胸點點頭。他現在稍微對一也表露出了敬意。既然是戰士，他們大概很尊敬強者吧。
一也將目前知道的事情對基曼德的女性全盤托出。像是這世上存在著基曼德人不知道的種族、蔓延在該村落中的種族滅亡詛咒、修博爾和卡貝托進行的交易不只
是為了守護城市，也是為了中飽私囊，所以才會將女性以活祭品這個名義獻給對方、之所以將巴拉多的名字改成卡貝托，就是擔心卡貝托一族會和基曼德人接觸，這麼一來，基曼德人只要聽到名字就會拒絕對方、以及妮兒的身世等等。
「住在卡貝托村莊的那些女性就是證據。歐魯德先生，可以麻煩你將她們帶到前面來嗎？」
歐魯德動了動下巴，使喚其他男人照著一也說的話去做。卡貝托的女性走向前方開口作證。她們說修博爾是在自己成為活祭品被獻出的前夕才告知真相，要她們成為其他種族的妻子。並威脅如果她們回到基曼德將會被處刑。
有些基曼德女性和那些被當作活祭品的卡貝托女性是朋友，她們沒想到此生還能再見面，忍不住抱著對方痛哭，這樣的畫面比任何話語都要來得真實。
「謝謝你，歐魯德先生。修博爾先生，不對，修博爾。我有一件事情要問你。」
「是、是的，什麼事情？」
不知道何時會刺穿自己的利齒包圍著修博爾，他發出了尖銳的聲音。不過，一也絲毫沒有要手下留情的意思。如果事情的發展如同一也所想的，那麼這個男人的罪孽簡直是不可言狀。
「關於那位預言者。」
「什麼！？」
歐魯德提高了音量。卡貝托一族開始竊竊私語。
「你、你指的是什麼事情？」
「這頭龍能夠分辨虛實。龍，如果他再裝傻，不必廢話，直接閉上嘴巴。」
「嗯，如果察覺對方在說謊，朕會這麼一試。」
修博爾滿頭大汗地看著一也，接著望向歐魯德。
「預、預言者……是我們派去的。」
「你說什麼！！」
以歐魯德為首，卡貝托一族瞬間殺氣騰騰。
修博爾似乎放棄狡辯，他將所有事情娓娓道來。
上一代，也就是修博爾的父親，某天發現了一座孕育著廣大礦脈的山巒。那數量就算挖掘一輩子也取之不盡，用之不竭。當他的父親在思考著要如何獨占礦山那一帶時，注意到了住在附近的卡貝托族。他徹底地調查村子，發現這一族本來就很難生出女孩，現在更是十年都沒有女孩誕生。於是他便找了個人偽裝成預言者，創造出一個無中生有的詛咒。
「就算十年都沒有女孩出生是巧合，那個發色又是怎麼回事！？而且還如預言者所說的，帶著我們不曾見過的紅色！」
歐魯德這麼大吼。
「那是父親在調查卡貝托族的時候偶然得知的。當基曼德人和卡貝托族結合之後，若是生出女孩，發色就會變成那樣的顏色……所以他才會利用這一點吧。」
由於一也警告一旦說謊就會被龍吃掉，因此修博爾才平淡地陳遊了這個讓人不齒的事實。
「那麼我們進行儀式，放進河裡的那些孩子……」
歐魯德不禁屏息。
「她們沒有死喔。我們在河川的下流把她們撈起來了。」
修博爾的臉上現在帶著半分笑意，看起來就像令人憎惡的鬼魂。
「舉辦儀式時升起的狼煙，反而成了通知你們的暗號啊。」
聽到一也這麼說，修博爾臉上的笑意更深了。
「畢竟她們的頭髮是那種顏色嘛，殺掉實在太可惜了。有的國家還保留著奴隸制度，那可以賣到相當好的價錢。比起讓她們白白送死，這樣算是好多了吧？」
幾名女性哭了起來。有些人互相擁抱，還有人昏了過去。
拋棄愛女是多麼痛苦的事。儘管知道她們還活著，但是卻被賣去當奴隸。這樣的傷痛與憤怒是無法計算的。
「你、你這個混蛋啊啊啊啊啊啊啊！！」
歐魯德抄起手邊的長槍，沖了出去。
「請等一下。」
一也抓住他的手臂，以另一隻手握住了長槍尖端。歐魯德想要掙脫，不過一也趕在他那麼做之前捏碎被握住的尖端。歐魯德看出一也的意圖，停了下來。
「我之後會把修博爾交給你們處置。讓我聽到最後吧。」
「……這可是你說的。」
歐魯德的視線從長槍的尖端移到一也身上，他咬牙切齒簡短地這麼確認。
「是的。」
聽到一也的回覆，歐魯德才心不甘情不願地走了回去。
「修博爾，你還有任何隱瞞嗎？」
修博爾似乎快要精神錯亂了，他笑呵呵地繼續說了下去。
「這個嘛～巴拉多雖然會吃人，但是並不會為了產子而特別盯上人類。只要不侵入它們的勢力範圍，它們就不會攻擊人類。如果避開它們的勢力範圍，它們其實很乖巧。」
「它們以前襲擊過基曼德，讓當地的人口減少……」
「我們曾經捕獲了幾隻巴拉多，欺凌它們、好幾天都不餵食讓它們餓肚子，等它們發怒抓狂之後再放到城裡。如此一來，也會讓偽造的文獻增添幾分真實性吧？光是為了抓住它們就讓不少人喪命。鎮上有太多為錢所苦的人了，所以我們不愁找不到人。當時我還年輕，無論如何都得想辦法製造出將活祭品交給卡貝托的機制，這個工作最讓我們費煞苦心。」
卡貝托人的雙眼因為無法壓抑的憎恨而充滿血絲。基曼德人則是以不帶有一絲感情的眼神望著修博爾。
就在此時，一個男人被扔了進來，是修博爾的兒子德伯爾。
德伯爾似乎就混在後方的士兵之中，士兵們聽到這件事之後將他五花大綁，只見他被繩子綁得全身動彈不得。
歐魯德以滿是殺意的眼神望著德伯爾，開口詢問修博爾：
「你是怎麼讓巴拉多和我們戰鬥的？目的又是什麼？」
「這裡是巴拉多的領地啊。只要有一點動靜，對方就會前來趕走入侵者。還有，卡貝托族的人過度繁殖也很讓人困擾。一旦少了礦物，你們的存在只會礙事罷了。所以得讓你們的數量減少，等到礦物枯竭的那一天，鎮上的士兵就能夠將你們趕盡殺絕了。」
修博爾自知難逃一死，因此惡劣地想要激怒我方，愉悅地看著我方憤怒的樣子。
「我無法忍耐了。廣瀨一也，把修博爾交給我們。」
「好的。不過請讓我再問他兩個問題，馬上就好。」
「那你就趕快問。」
「好的。修博爾，德伯爾知道這件事情嗎？」
德伯爾依然倒在地上，他抖了一下，仿佛在摩擦地面地搖著頭。
「不知道。他只知道卡貝托是人類，以及我們用某種方式利用了他們。他不知道那則虛偽預言的存在，也不知道我們將卡貝托的小孩賣去當奴隸。不過，我打算再過一陣子就將這些事情傳承給他。」
修博爾事不關己地這麼說道。他那張帶著笑意的臉龐，是一也至今為止看過最醜陋的東西。
一也轉身面向歐魯德。
「歐魯德先生，德伯爾幾乎沒有在這件事情中犯下任何罪行，請你放了他。關於欺騙人民的事情，我之後會請基曼德的民眾制裁他們。他家現在已經四分五裂了。對於他來說，活下去這件事情本身就已經是懲罰了。」
「開什麼玩笑！你的意思是不知者無罪嗎！？就算要我去抄家滅族——」
「如果不知者也有罪的話！」
一也打斷了歐魯德的話。他對卡貝托人也感到相當憤怒，甚至想把這個世界所有折磨妮兒的東西全都破壞殆盡。
「你們卡貝托一族甚至不打算去查明真相，你們的罪孽又有多重！？」
「你說什麼！？」
一也以燃燒著熊熊怒火，仿佛要破壞一切般的目光怒視著歐魯德，讓他瞪大了眼睛。
「如果你們沒有那麼愚蠢，對別人說的話照單全收；如果你們不要那麼深信詛咒，而是展開調查；如果你們了解礦山的價值，知道前來接近你們的傢伙別有居心，如此殘酷的事情就不可能發生了！」
「唔……」
歐魯德無話可說。
「我不會說受騙的人有錯。這件事情的元兇確實是修博爾的父親和修博爾。不過我認為沒有想過要去追查的人，沒有資格懲罰不知道的人。」
一道堅硬物品碎裂的聲音響起，是從歐魯德的嘴巴傳來的。他看起來雖然一副怒氣沖沖的模樣，但他應該是在氣自己與族人吧。他的表情交織著後悔與反省。
「對於你這番話……我們也只能接受了。」
「謝謝你。」
雖然德伯爾也幹了不少壞事，不過誠如一也所說，活下去這件事本身對他來說就已經是最殘酷的懲罰了。他說不定要吃好一陣子的牢飯。
可是，老實說如果他當初真的對妮兒做了什麼事，一也不知道自己會採取什麼舉動……他決定將
這件事藏在心底。
「那麼再問一個問題，你就把修博爾交給我們。」
「我會的。修博爾，妮兒的媽媽後來怎麼樣了？」
修博爾似乎搞不清楚自己現在的狀況，他單手握拳敲了一下膝蓋，仿佛覺得一也這個問題問得真好。
「這個嘛，處刑太麻煩了，我不會這麼做。如果將她跟妮兒一起賣掉，一定可以賣個好價錢吧。但是她卻病死了，哎呀，真是可惜。不過，她幫我帶來一個已經養大的奴隸，難得遇到這個好機會，我本來想等她長大再讓她跟許多人交配嗚啊啊啊啊！」
一也一拳揮向修博爾的臉，他整個人飛了出去。
「夠了。」
一也這麼嘟噥著。
「歐魯德先生，謝謝你，你可以把他帶走了。」
修博爾發出痛苦的呻吟，龍叼起他的衣領將他扔了出去，他在空中畫了一道弧線，落在卡貝托人的面前。
一也轉向基曼德的女性們，
「各位，謝謝你們來到這裡。請大家將這件事仔細地告訴城裡的人。拜託你們了。」
一也深深行了個禮。在所有人都彷徨失措之際，一名女性開口說道：
「知道了，我一定會這麼做。」
這句話仿佛是某個信號，每個人都望著身旁的人互相點頭。
「謝謝各位，不好意思讓大家經歷了這麼恐怖的事情。」
在那之後，那些女性便一個接著一個踏上回城的歸途。
不知不覺中，卡貝托人全部立正站好。
歐魯德站在他們中央，大喊著：
「他解除了禁忌的詛咒，使我族了解到自己的愚蠢。讓我們向這位恩人表達敬意！我們會將此事銘記在心，絕不忘懷！」
「「「是！」」」
男人們全張開手，以手掌擊向自己的胸膛。整齊劃一的動作讓他們宛如一個巨大的太鼓，發出了沉重的聲響。接著，昕有人手握成拳舉至胸口。
「廣瀨一也，我要向你淆謝。我們不會再重蹈覆轍。」
「你接下來打算怎麼做？」
一也聽到奴隸的事情後，很好奇卡貝托人會採取什麼行動。
歐魯德握緊拳頭。
「我會逼修博爾吐出奴隸的去向。我得救出那些女人才行。只要利用礦山，總有辦法可以解決吧。若是談不成，我們是戰士，會賭上自己的性命出征贖罪。」
「你打算戰鬥是嗎……」
「如果逼不得已的話。」
一也深刻感受到自己播下的種子，說不定會引發一場新的戰爭。這麼一來，他便無法推卸責任。相信自己的夥伴一定也願意出力協助吧。
「知道了。不過我也要出一份力，還請你稍等一下。」
「我會聽你的指示行動。可是，此時被當作奴隸賣掉的同伴們正在受苦，我無法等太久。你打算怎麼做？」
「我還沒有想那麼多。不過，我會儘快通知你的。」
「知道了，那就後會有期。」
歐魯德說完轉過身。
「好的，下次見。」
基曼德的民眾和卡貝托人已經沒事了吧。等他們各自回到城裡或村里，情緒沉澱下來之後，一定能建立起一種新的關係。
接著，歐魯德突然再次回過頭來，他出聲叫住背對著自己的一也。
「喂，廣瀨一也。」
「那個……」
一也看了歐魯德一眼後，轉向另一名對自己說話的人。那是當一也拜託基曼德的人將一連串發生的事情轉告大家時，第一位回答的女性。
「讓她先說吧。」
歐魯德冷淡地表示，那名女性對著歐魯德輕輕點了點頭，望著一個人杵在原地的妮兒開口說話。歐魯德也注視著妮兒。
「……你打算怎麼處理那個孩子？」
「啊，我也打算問同樣的問題。令人憎惡的修博爾的陰謀被揭發了，我們現在沒有理由不接納那個女孩。雖然無法向她賠罪，不過，既然她的父母曾經住在我們村里，我希望能夠收養她。當然，我們會讓她過著充裕的生活。」
「我叫做娜歐伊，那個孩子的母親莉諾是我的朋友。莉諾雖然無依無靠過著貧困的生活，卻非常溫柔可愛……但是我無法阻止莉諾成為活祭品。而且我們不僅交出了女孩的母親，甚至還對那個孩子做出如此殘忍的行為。不好意思，我毫不知情。所以，我希望至少能夠讓那個孩子獲得幸福。希望你能夠把她交給我。」
聽到歐魯德和那名女性說的話，一也向他們表達謝意。
「謝謝你們，這件事我想交由妮兒自己做決定。妮兒，你可以過來一下嗎？」
自從擊退巴拉多之後，一也跟妮兒說話，她就一直都是低著頭，不過妮兒還是走了過來。
一也平靜地對她說道：
「妮兒，謝謝你。你聽到剛剛那些話了嗎？」
妮兒微微點頭。
「我想讓你自己來決定你的去處。不要緊，不會再發生之前的事情了。只要決定你想在哪裡生活就可以了。」
妮兒再次點點頭。從她的表情看不出任何端倪。
「嗯，哪裡比較好呢？歐魯德先生、娜歐伊小姐，就算妮兒半途改變心意也沒問題吧？」
「當然。不過，我會讓她願意一直待在這個城鎮。」
「嗯，可以。只要知道我們戰士之村的厲害之處，她一定不會改口想去其他地方。」
歐魯德和娜歐伊都是一副充滿自信的模樣。兩人似乎都堅信妮兒不會再次受到迫害與傷害。
「就是這樣，妮兒，就算只有現在想去、或只是稍微想去的地方也行，你可以告訴我們嗎？」
一也溫柔地將手放在妮兒的頭上。她並沒有抗拒。
妮兒緩緩舉起右手，彎起了食指，妮兒所指的方向、她的答覆是——
一也T恤的衣角。
正確來說，她的食指並沒有指向歐魯德、娜歐伊或一也，而是以食指和一旁的大拇指夾住一也的T恤。
「……咦？」
一也不禁發出了訝異聲。他果然無法看穿妮兒的表情。
「她已經找到能讓自己獲得幸福的地方了呢。如果改變心意，還是可以來城裡喔。」
娜歐伊露出安穩的笑容。
「在我們的村里，確實也是由最強的戰士迎娶女孩為妻。我無話可說，但是我們隨時都歡迎你。」
歐魯德促狹一笑。
接著，兩人與一也道別之後便各自踏上了歸途。
「咦？」
一也仍然跟不上事情的發展。不過聽到歐魯德和娜歐伊說的話，他感到臉龐有些漲紅。
「似乎決定好了。」
龍原本只是默默地注視著事情的發展，現在已經將脖子伸了過來。
「是一也說讓妮兒自己決定就好的。汝現在該不會想要反悔吧？」
「不，可是，雖然我家有空房間，妮兒之前住的房間也……不對，不是這樣，不是這樣的……妮兒，你不會覺得我很可怕嗎？」
聽到一也這麼問，妮兒首次抬起頭。
濕潤的眼睛紅通通的，之前流下眼淚時沾染了沙塵，讓她的臉上有些髒一污，即使如此……
——真是美麗。
一也打從心底這麼認為。
「一也先生就是一也先生。你守護了我，讓我回想起許多感受，你是一個非常非常溫暖的人。不論你的力量有多麼強大，這點都不會有所改變。而且，有一種我不曾感受過的情緒，讓我不想離開你……所以我想要……待在一也先生的身邊……」
隨著妮兒臉上的紅暈愈來愈深，她所說的話恰好成了反比，愈來愈斷斷續續。她的眼睛並沒有看著一也，而是注視著地面。
「不過……你很害怕吧，我那股力量應該是嚇到你了……」
自從一也使用『最差勁的故事』之後，妮兒便沉默不語。一也看到她的反應，認為她應該很畏懼自己才對。
「並非如此。」
龍的聲音從上方傳來。
「並非如此？」
「嗯，那是她在害羞。」
「害羞？」
一也一頭霧水，只能重複龍說過的話。
「一也沒有將妮兒說的話全部聽完吧？」
的確，一也當時沒有聽完妮兒所說的話。但是，龍應該全部都聽得清清楚楚。
「妮兒在臨死之際，為了不留下遺憾，決定將自己的心意全部說出來。當那個救了自己的對象出現在眼前時，妮兒便會忍不住回想起之前說出口的話。就算妮兒無法直視汝也不足為奇。」
「她說了什……
喔！？」
妮兒在慌亂之際拉住自己手中握住的T恤，一也隨即跌倒在地上。
「那不是朕該說出口的事。」
龍揚起了嘴角。
「……知道了。妮兒，我不問就是了。」
妮兒紅透的耳朵從白桃色的髮絲中露了出來，她的身體抖了一下。
「謝謝你願意接納我。」
一也握住了妮兒依然抓著他T恤的小手。她的手指換成握住一也的手掌。
「我們約定過呢。」
在相信詛咒的卡貝托，撫養一個女孩是一件相當危險的事情。
伊托拉斯和莉諾為了撫養妮兒，可以說是賭上了自己的性命。
伊托拉斯戰死之後，莉諾認為自己無法隱瞞妮兒的事，才會選擇回到基曼德。就算知道自己回去之後有可能會遭到殺害，她依然選擇了讓妮兒能夠活下去的可能性。
少女的雙親拼了命地想要守護她。
一也對她已經離開人世的父母，以及眼前的少女這麼發誓。
「我一定會守護你。我會待在你的身旁……還有，我希望你能陪在我的身邊。」
他溫柔地擁住妮兒的肩膀。
妮兒將臉埋進一也的身上。
「是的……永遠。」
「真可謂否極泰來啊。」
龍以滿足的語氣這麼說道。