第三卷 光使者之詩 第四章 強大的條件 ～Singa song gently～
七月五日，早上八點。第一層的天氣是「多雲」。
打開玄關出來迎接訪客的謝菈看到站在門對面的迪之後嚇了一大跳。
「……迪君？早上……好……」
即使嚇了一跳也沒忘記打招呼這件事還真是符合這孩子的風格。對著她這副精神的樣子，迪先是露出了安心的笑容。昨天到了第十層的升降梯之後就沒能好好送她了，因此對於她有沒有安然無恙的回到家有些感到擔心。早上好，這樣作出回應之後，順著謝菈充滿疑問的視線看了看自己的打扮。
白底藍邊的，「Factory」特工的證明。說起來，以這副打扮和謝菈見面這還是第一次。
「……這件衣服？」
「是的，這是想要做些什麼？」
「這個……這個是我們的制服來著……」，一下子感到有點害羞，無意義地開始擺弄起上衣的下擺，「……很奇怪？」
謝菈仔細地審視著迪的制服姿態，接著稍稍放鬆了嘴角。
「很帥氣。」
「是……是這樣嗎……」
因為自己身穿這件制服的姿態就像是「戰鬥機械」似的因此不是很喜歡，不過這樣直接地誇獎當然也不討厭。對於臉紅了起來就連自己都很清楚。為了掩飾害羞而仰視起天空，雙手擺弄起腰際的劍柄。
「對了，可不是做這種事情的時候了……那個，祐一先生呢？」
謝菈啊地長大了嘴巴，又慌張地閉起嘴巴望向屋內，接著小聲說到。
「……正在起居室里喝咖啡。」
迪無言地點了一下頭，做了一次大大地深呼吸。將緊張得快要跳出來的心臟拼命安撫住，冷靜冷靜冷靜地對自己重複道。
——在這對面的就是世界最強的騎士。
光是想到這裡，腦袋裡似乎就要沸騰起來了。
謝菈仰頭注視著這個樣子的迪。
「……迪君，要和祐一先生戰鬥嗎？」
「誒……？」
對於這預料之外的一句話先是一驚，很快又注意到了。想來因為謝菈那時候昏迷過去了，所以對於救了自己二人的是祐一這件事應該還毫不知情。既然如此，會認為作為政府特工的迪是為了和祐一戰鬥才來的也就不足為奇了。
「祐一先生……果然是壞人嗎？」
低下頭，用略帶消沉的聲音問道。
對於這孩子已知的範圍內，這是最大級別不安的表現了。
「不是啦……」，迪輕輕地笑了，「只是有事情想要問問而已。」
這句話不是在說謊，不過能否光靠對話就可以解決就連迪都不知道。雖然不想懷疑救命恩人，但是能夠洗清「黑澤祐一」嫌疑的證據哪裡都沒有。為了應對萬一變成需要戰鬥的情況，今天不光穿上了Factory的戰鬥服，還趁著昨天好好預習了對騎士的戰術。
只不過。
如果他其實是「光使者」的同伴，是港口襲擊犯的同夥的話，自己應該會從心底感到絕望吧。
「……是真的嗎？」
「真的……和你約好了。」
對著進行確認的謝菈以笑臉作出回應。不知怎麼有種在說謊的感覺，稍稍感到有些心痛。謝菈終於接受了之後，便拉著迪的手走進了玄關。穿過短小的走廊，這已經是第三次來到起居室了。
被暗淡燈光照亮的，樸素的桌子。
黑澤祐一正悠然地享受著早晨的咖啡。
沒有發出一丁點聲音地把杯子放到盤子上，向迪投過來銳利的一瞥。
迪下意識地倒吸了一口氣，總算是承受住了這個視線坐到了祐一對面。開始感到口乾舌燥，呼吸困難起來。
互相之間都沒有說話。
這股壓抑的沉默支配了起居室，
「——迪君，紅茶就可以了嗎？」
連一秒都不到。
「誒？啊！嗯！」
少女的聲音解開了束縛，迪用笨拙的動作僵硬地點了點頭。明白了，這樣作出回答之後，謝菈消失在了廚房裡。
再一次，令人難受的沉默降臨到了起居室。
祐一嘶地眯起眼。
喝了一口咖啡，把杯子放到盤子上，似乎是下定了決心剛要開口，
「——祐一先生，你知不知道媽媽去了哪裡？」
淡淡的，一塊緊迫感碎片都沒有的謝菈的聲音。
祐一就這個樣子僵住，然後一下子又復活過來。
「……那個，從今天早上就沒看到蹤影……」
「這樣啊。」
伴隨著回答，謝菈回到了起居室。抱在胸前的大盤子上放著茶壺，兩人分的杯子，還有砂糖和蜂蜜這整套紅茶組合。對於起居室的沉默完全沒有在意，一邊哼著歌一遍準備著茶，一副理所當然的表情在迪的身旁坐下，一副理所當然的表情向自己的茶杯中倒入紅茶，然後看了看直到現在還沒有進行自我介紹的二人的臉，以理所當然的口氣說道。
「二位，初次見面的問候，不好好進行可不行。」
迪反射性地仰望起天花板。
祐一則是感到脫力的嘆了一口氣。
CITY·麻薩諸塞，特務研究機關「WBF」所屬實驗體，DualNo.33。
原CITY·神戶自治軍，情報控制研究部「天樹機關」少校，黑澤祐一。
在謝菈的引導下，不自然到極點的自我介紹結束後，率先開口的是祐一。
「謝菈，你先回你自己的房間會比較好。」
因為抱持著完全贊同的意見，迪也大大地點了一下頭。接下來的展開雖然就要看對方的行動了，但是至少對於昨天的事件不聽一聽說明是不行的，而且根據場合說不定還要說出自己是人工生命體的事情。謝菈在場的話，這種話就很難說出口了。
「謝菈。那個……能不能按照祐一先生所說的做呢。結束之後一定會去叫你的。」
「不行。」
少女的回答實在是乾脆。
「我不在的話，你們兩個人絕對會打起來的。」
下意識地，迪和祐一交換起眼色。
「不會做啦……那種事情。」
「沒錯。我也沒有戰鬥的打算。」
雖然異口同聲的進行了辯解，但是並沒有讓謝菈接受。
「你們兩個在把我當作傻瓜嗎？」不高興至極的豎起眉毛，「……迪君走進這個房間的時候，祐一先生露出了非常可怕的表情。」
「那是……」
被謝菈藍色的瞳孔盯住，祐一無法保持冷靜的游移著視線。世界最強的騎士在這孩子面前也形象全無。所謂被女兒訓斥的父親就是這種感覺也說不定。迪忘記了自己的立場，輕聲笑了起來。
「迪君也不要笑，請反省一下。」
惹怒了。
「誒……？為，為什麼我要……」
「喧譁兩成敗。就是因為迪君沒有好好打招呼才被瞪了」，一本正經地喝了一口滿是蜂蜜的紅茶，「……總之，我是絕對不會離開的。為了不讓祐一先生和迪君打架而好好地進行看守。」
謝菈的決心很堅定。簡直就是無論用槓桿還是重力中和裝置都無法撼動。
說不定，剛剛那種毫無緊張感地態度是這孩子為了消除這種緊迫的氣氛而考慮的也很有可能。
……真是勝不過啊。
看到少女成熟的側臉，迪露出了苦笑。
看過去，桌子對面的祐一也浮出了同樣的苦笑。
「……就這樣子，可以吧？」
「是的，我並不介意。」
對於眼前這名男子的懷疑幾乎已經全部消失了。
這是點心，謝菈這樣說著拿出來的甜甜圈被一隻手拿著，不知為何以平和的氛圍進行起「聽取情況」。當然的，祐一很乾脆地對港口襲擊事件有關係這一點作出了否定。迪也就把話題的指向轉到了「祐一造訪這條街道的來龍去脈」。
「……那麼，和瑪麗亞小姐相識是在大戰中嗎？」
「是啊。那是在開戰那年的……記得是七月。」
祐一所說沒錯的話，他和謝菈的母親——瑪麗亞相識是在十四年前。似乎是從因為探望戰友而造訪CITY·蘇黎世野戰醫院的祐一與當時在那所醫院從事護士工作的瑪麗亞相遇的時候開始的。說到底，和瑪麗亞親近起來的是同行而來的七瀨雪，祐一隻不過是附贈品。
在那之後，瑪麗亞因為CITY·蘇黎世的毀滅而下落不明，祐一也以為她已死而放棄了，不過在數天前來到的這條街上偶然地和她再會，於是乎就這樣順勢都留在這個家裡了。
「……但是，第一層的入境審查記錄上沒
有你的資料。」
對話進行到一個段落的時候，將腦中想到的疑問直接提了出來。
祐一是啊的點了一下頭，並放下了咖啡杯。
「……關於這一點，我感到很不好意思。因為在CITY的官方資料上我在半年前就已經死了。不偽造ID的話就不太方便。」
——半年前？
「……也就是說，難道是CITY·神戶的……」
祐一無言地點頭，在一旁聽著的謝菈則是露出了一副「什麼？」的樣子。這真是意料之外的反應。「CITY·神戶崩壞事件」的始末已經被相當廣泛地傳播到了世界上。謝菈不知道這件事情也就意味著她果然還只是小孩子也說不定。
五個月前，由於MotherSystem的暴走而毀滅的，七大CITY之一的「神戶」。
為了防止走錯一步就是人類滅亡這樣的大慘劇而戰鬥的，兩名魔法士。
雖然迪也只聽到一些流言而已，據說在那之中的一人是騎士。
「那麼，將暴走的核心停下來的魔法士就是……」
「是啊……說到底，我只是幫了把手而已」，祐一稍稍把視線投向遠方，「……嘛，那樣就夠了。總之，我是本來不應存在於此的人。CITY的資料庫中留有自己的記錄的話有些不太方便。」
一下子話題回到了正題，迪下意識地擺正了姿勢。
「來到麻薩諸塞也是因為這個理由嗎？」
「軍隊用油的資料雖然在戰爭結束之後立刻就處理掉了，但是那時候不知道這的居住區里存在著如此大規模的資料庫……只要是自己的過去就想要儘可能的將其消除。」
原來如此，在心中作出肯定。至少祐一所說的話沒有矛盾。雖然剛才的話暗自確認了他非法侵入「上面」這件事，但是對這種一般犯罪進行處理是軍隊的工作，而且要說起來的話迪也是同罪。
剩下的就是……
「入境時使用的偽造ID，能否過目一下？」
「……啊。」
將祐一遞出的ID卡用攜帶終端進行掃描之後，迪更加安心了。祐一使用這張ID進入第一層實在七月一日——是在港口襲擊事件的前一天。這樣也就是說，他不可能是光使者的同夥。不然的話，迪就毫無疑問的會落得和這位「世界最強的騎士」作戰的下場。
……信任他，應該沒問題吧？
將ID卡還給祐一併朝他點頭。
「我了解了……。對於你來到這條街是為了處理掉自己的過去，與過去的友人相會只是單純的偶然這件事，我相信你。」
一瞬間的沉默。
謝菈呼的呼出一口氣，祐一稍稍皺了一下眉頭。
「可以嗎？以你的立場，將我強制逮捕並進行腦內記憶的檢查也是可以的……」
「以魔法士為對象做那種事情的話是沒有意義的。而且，你還是我和謝菈的救……」
救命恩人，剛想說出這幾個字又立刻慌張地閉上嘴。這件事情可是對謝菈保密的。故意咳嗽了一聲好歹糊弄了過去。
「……啊……對，對了。祐一先生，那個，對於犯人的『光使者』是否心中有數呢？除了官方記錄上留下的人，有沒有其他的……」
在Factory的資料庫中，兩年前，由光使者引起的最初事件時候的報告書還被保存著。根據那個，在大戰中成功開發出空間制御特化型I-Brain的只有北美的CITY·洛杉磯一國，生產出的「光使者」也只有兩名。雖然是對於戰史只要有些許了解的話就必然知道的英雄，但是卻在大戰中全部戰死了。
關於這一次犯人的真正身份，完全是處在雙手投降的狀態。
……如果是這個人的話，說不定會知道什麼官方記錄上沒有留下的事情。
抱著些許期待，窺視著祐一的臉。
「怎……樣？」
「很遺憾……」，祐一靜靜地搖頭，「對於你的期待我無法做出回應。」
「……這樣啊……」
對於這預料之中的回答，在心中嘆了一口氣。
這樣的話，犯人就是在戰後由哪裡開發出來的，「人工培養」的魔法士了吧。
……麻煩了啊。
雖然對於祐一不是犯人一夥感到高興，但是這下子事件的調查就又回到了原點。
「不好意思啊。沒能幫上忙」，祐一喝光了咖啡，「……那麼，接下來有何打算？」
「是的。」
這樣回答之後，同時注意到了正仰視著這邊的謝菈的視線。將紅茶的杯子放在盤子上，並且在桌子上交叉起雙手擺出一副認真的表情說，
「迪君，已經不會再來這裡了嗎？」
「……怎麼？」
「因為，祐一先生不是犯人……」
「嗯……可是，這並不代表找到了犯人。」
三天前的港口襲擊事件之後，麻薩諸塞自治政府將除了第十層的一部分軍用港口之外的港口全部封鎖，阻斷了到CITY外的人口流出。因為犯人還留在這個第一層不會有錯，所以只要挨家挨戶進行調查的話總有一天會抓住線索的。
而且，迪大大方方地在第一層行動的話，說不定會引起光使者一方採取什麼行動。
「所以，明天以後應該還會下來第一層的。至於會不會來這個家就……」
「——既然這樣，我」，以以往從未有過的大音量，謝菈打斷了迪的話，「從明天起，我會為迪君作便當的。」
「誒？」
「所以，迪君不每天來我家是不行的」，從椅子上站起身，一下子指著迪的鼻子說道，「可以的吧？」
「唔……嗯。謝……」，迪以稍有些怯懦的姿勢作出回答，「那個……那麼，這一次不好好決定禮物的話。雖然向前一次一樣帶去『上面』是沒辦法了……」
「那種事情不需要」，謝菈豎起眉頭，「迪君只要默默地吃我做的飯，然後對我說『好吃』就可以了。」
呼地轉向一旁，胡亂抓起空茶壺消失進了廚房中。
「啊……那個……謝菈？」完全是莫名其妙。
目送著少女的背影就這樣呆愣在原地的時候，祐一的聲音傳了過來。
「你被那孩子喜歡上了呢。」
「哈……」
從剛才的互動之中到底為什麼會得出這種結論呢。在心中疑惑地側起頭同時轉向祐一的方向。
「……那麼，祐一先生」，稍稍壓低了聲音，「……昨天真的是萬分感謝。」
低下頭。
祐一啊的小聲念叨了一下。
「在那裡出現只是個偶然……可是，為什麼特意選擇突破關卡？憑你的權限就算通過正規的手段將那孩子帶去『上面』也不是不可能吧？」
「是的，那個……」
對於將謝菈帶去「上面」的來龍去脈進行了大略的說明。
祐一，是這樣啊地作出回答，只有用銳利的視線穿透了迪，
「還真是鋌而走險啊。」
沒有作出回答。那個時候祐一沒來救助的話，確確實實的自己和謝菈就已經死了。拼命控制住要低下的頭，徑直承受住祐一的視線。
就這樣，忽然和祐一對上了眼。
「既然是魔法士，無論是誰都會遇到失敗的」，用略帶微笑的聲音說，「你的話只要有I-Brain和騎士劍的話大概無論怎樣的狀況都可以跨越的吧，但是不要忘了其他的人並不像你一樣強。」
「是的。」
老實地點了一了一下頭。這句話就算是庫蕾雅都沒有說過。明明是被教訓，但不知為何卻有些愉快。
對於自己的事情，謝菈雖然說是「帥氣」，但還是認為這句話更適合眼前的這個人。
那個時候，將子彈斬飛的祐一的動作，迪巨細無遺地記了下來。
精密至極的預測，以及精練到極限的運動。
這就是最強的騎士。
……對了。
忽然想到了一件事。
「那個」
迪剛開口，因為無法流暢地說出話來又慌張地吸了一口氣，呼了出來，
「……有一件事，想拜託你……」，再一次，深深地做了一次深呼吸，堅定了決心說，「可以的話，能否和我……比試一下？」
從謝菈的家向著外圍走了三十分鐘，原本是要建造警備部隊支部的空地，現在被附近的劇名稱為「決鬥場」。在四面被高層建築的殘骸包圍起來的這個場所，有著犯罪團體一晚又一晚不斷地重複著對抗這種無憑無據的流言，這裡名字似乎也是由此而來。一百米左右見方的空間中雜草肆意生長而任意荒廢起來，到處
都有從周圍的高層建築上崩落的廢材隨意地落在地上。
在這個廣場的中央，迪和祐一無言地交換了一下視線。
互相背對著邁出腳步，在距離二十米的地方停了下來。轉過身互相面對，作出一禮之後架起了各自的騎士劍。
迪是右手將「陰」架在腰際，左手將「陽」架在胸前。
祐一是雙手將「紅蓮」正面架起。
這場騎士對騎士的模擬戰的觀眾只有一人。謝菈在橫倒於廣場邊緣的混凝土柱子上坐下，雙手架在膝蓋上托住下巴，很愉快似的翹起了嘴角。迪雖然作出了「打架是不可以的！」這樣讓她發火的覺悟，但是聽到要和祐一比試之後的謝菈卻表現出了「我也要看」這種帶有好感的反應。
似乎是注意到了迪的視線，輕輕地揮了揮手。
用眼神回應了少女的支持，迪再一次看向黑衣的騎士。
（「身體能力控制」發動。運動速度，知覺速度定義為五十三倍。）
I-Brain戰鬥啟動之後，系統信息在腦內閃過。
被加速到五十三倍的慢鏡頭的世界。一切事物都靜止下來的無聲的視野中，動起來的事物只有兩樣——自己，和對手。
唰地向前踏出一步，像是要作出回應似的，祐一喀的向後退了一步。
像這樣認真的互相對峙起來一看，祐一的架勢絲毫沒有破綻。在迪所知的範圍內，「後天性」的騎士猶豫過分依賴本來的身體能力而無法順手的使用I-Brain，反過來說就是在I-Brain生出的非常識運動下的身體動作中必然在某一處存在這粗糙的部分。可是，這種不自然指出在祐一的身上完全看不到。已經讓I-Brain戰鬥啟動，感知能力和運動能力明明應該已經被加速了，那動作依然自然流暢。身體的各處都沒有加上多餘的力道，被強化的肌肉運動也沒有發生隨意牽動而導致姿勢崩潰。
運動的加速率恐怕有六十倍。比起這邊要稍快。
……能贏嗎？
拂開腦中浮現的這個疑問，一口氣沖了過去。
昨天晚上用了一整晚進行了對騎士戰鬥的模擬。將累到昏昏沉沉的腦袋用咖啡因藥丸喚醒，之後將放在房間角落積灰的大量數據碟片取出並把I-Brain連接到房間中的終端上，無數次地在心中進行戰鬥。如果與祐一為敵的話，而且如果自己輸了的話，說不定就會連累到謝菈——想到這一點就顧不得睡覺了。
迄今為止的自己光是想著「戰鬥很恐怖」，因此對於如何戰鬥這種事情從來都沒有認真考慮過。
大概，這樣子認真的感到「想要贏」還是生來第一次。
因此，想要確認。
我的力量，對於這個人能不能起作用。
我。真的強大嗎。
（開始並列處理。「身體能力控制」發動。）
（開始並列處理。「自我領域」展開。）
左腦和右腦的I-Brain開始各自進行演算處理。在保持身體機能的強化的狀態下，物理法則不同的空間在迪的周圍正在被展開。既沒有手下留情也沒有吝惜技巧。那是不從最初就全力以赴就無法戰勝的對手。「身體能力控制」之下的高速運動和「自我領域」的時間改變相疊加的效果而被加速到光速百分之九十九點九的迪用靜止世界中不足一千萬分之一秒的時間就奔馳而過，滑行一般繞到了祐一的背後。
如流水一般翻轉身體，將兩把騎士劍瞄準了毫無防備的背後。
踏出的腳嵌入地面，加速度在全身的肌肉上入水一樣傳遞。
銀色的閃光三道。
清脆響亮的金鳴兩聲。
帶著絕對的自信放出的二連擊盡數被真紅的騎士劍彈開，祐一的身體早已轉過來進入了和與迪對峙的姿勢。簡直就像清楚了這邊動作一樣的反應。保持著擋下騎士劍「陽」刀身的狀態，平靜地開口說到。
「……原來如此。這就是你的能力嗎……」
「紅蓮」的刀鋒些許晃動了一下，下一個瞬間加在「陽」上的壓力消失了。
感覺到危機，想要跳向後方的時候就已經遲了，紅色的刀刃已經穩穩地抵在了迪的脖頸上。
一滴冷汗從臉頰滑過。
完敗，除此之外別無他物。
力量的差距實在太過懸殊，已經稱不上比試。
祐一輕輕地嘆了一口氣。
收回騎士劍，背對著迪走了起來，在離開二十米左右的位置停下並轉過身。
「要繼續嗎？」
迪咬緊嘴唇，再一次架起兩把騎士劍。
這個樣子怎麼可能結束。
「……拜託了。」
三十分鐘後——
「迪君，很痛嗎？」
「嗯，沒關……痛，痛！」
在被昏暗的燈光照亮的起居室中，充滿了消毒藥和藥布的味道。
對著坐在椅子上脫掉上衣的迪的身體，謝菈正在仔細地進行治療。不知為何似乎很高興似的哼著和平時一樣的歌，手上的動作乾淨利落得沒有絲毫多餘動作。用浸過消毒藥的棉花擦拭數不清的擦傷，小傷就用橡皮膏，大傷就用紗布包紮，被打到產生瘀青的部位就貼上藥布……
「……沒關係的，就算不這麼仔細處理。……反正也不是什麼大不了的傷。」
對於赤裸的身體就這樣被啪嗒啪嗒地隨意觸碰而感到害羞。總算是找到了破綻想要逃跑，但是謝菈並沒有這麼簡單的就放過。果斷按住了迪的肩膀，亂來又開心的翹起嘴角。
「細菌進去的話就不得了了。」
不出數分鐘，迪的身體就被橡皮膏貼滿了。
謝菈滿足地點了點頭，稍稍撫摸了一下最後貼上去的藥布邊緣。
「……結束了。」
蓋上急救箱的蓋子，眼睛向上注視著動彈不得的迪的臉。
「迪君，在失落嗎？」
「……有點呢。」
在持續了二十分鐘左右的模擬戰之中，結果迪連一次都沒有取得過勝利。
雖說並沒有認為可以取勝，但是如此體無完膚的慘敗依然是沒有想到的。用上渾身力量的攻擊被輕易避開，包含所有技巧的佯攻理所當然似的被看破。反過來這邊對於對方的攻擊完全無法進行預測，想要逃去的方向上必然會有下一次攻擊在等著。
I-Brain和騎士劍的性能幾乎不相上下……甚至從能夠進行並列處理這一點來說，很明顯是自己這邊應該更有優勢。
明明如此卻無法取勝。
這個理由，自己是最清楚的。
「迪君……」
對著擔心的謝菈，做出笑容回應了一聲「謝謝」。
為了不揭開橡皮膏而小心穿起上衣的時候，在旁邊房間對騎士劍的損耗進行檢查的祐一回來了。
右手拿著「紅蓮」，左手提著迪交給他的「陰」和「陽」。
「沒有問題，雖然像這樣說……」，將雙子騎士劍放到桌上，「果然，表面的論理迴路產生了歪曲，回到『上面』之後還是進行一下精密的檢修才好。」
對於這句話只是回以沉默，穿好衣服之後迪站了起來。
將兩把騎士劍拿起，認真地掛在腰際。
到此，終於抬頭看向祐一的臉。
「……今天……實在是，萬分感謝」，斷斷續續地這樣說完，保持著行了一禮的姿勢低下視線，「果然我贏不了您。……是經驗的差距呢。」
「……不是的。」
「誒？」
抬起頭，看到祐一正用平靜地雙眼向下看著迪。
緩緩地開口。
「……你的力量是貨真價實的。對騎士戰鬥這種事情也充分理解了。戰術的組合也沒有多餘，原本的肉體部分也經過了鍛鍊。這就是不光依賴你與生俱來的I-Brain，還不斷積累努力的證據……但是」
無法移開視線。
對於祐一想要說什麼，迪一下子就明白了。
「……你的動作中有著致命的缺陷。你……對於傷害對手這件事情，在心中的某處感到恐懼。」
「我……」
後面的話沒能說出口。
在心靈的角落一直刺著的，對於攻擊別人的恐懼。如果讓對手受傷的話，如果殺掉了的話——纏繞在心中的這道無意識的低語導致攻擊出現了躊躇這件事迪是知道的。
在納秒單位的判斷就可以左右勝負的魔法士間戰鬥中，這份躊躇會產生出知名的破綻。
明白這一點。
這樣子下去是不行的，不用任何人說也很清楚。
迪握住拳頭，咬緊嘴唇。
接著。
「……
但是，這樣就好。」
平靜的聲音傳了過來。
「……這是……什麼意思？」
「你還不應該斬人，就是這個意思。」
不明白這句話的意思。
「我……作為騎士不合格嗎？」
「不是。只不過，你的迷茫不是那種簡單捨棄掉就好的東西」，祐一的表情緩和下來，「……這個話題就到此為止吧。」
輕輕地邁出腳步，從迪的身旁通過，在就要走出起居室的地方又停了下來。
並沒有轉過身，小聲念叨著。
「——為了變強，就會失去。」
「……誒？」
那是什麼含義——
想要出聲叫住的時候，祐一的身影已經消失在門的對面了。
「……我。」
想要變強到可以守護某人。
為了這個，想要得到堅強的心靈。
這種想法為什麼不可以呢。
「啊……」
忽然，手上傳來了溫度。看過去發現，謝菈纖細的手正啾地一下子握住了迪的手。
「迪君，請打起精神來」，發怒了似的吊起眉毛，「既然明白了自己的弱小，那麼只要從現在開始變強就好了。」
大概這就是這個孩子特有的安慰方式吧。從相遇的時候起，自己就光是從這孩子身上得到鼓勵。
自然的，臉上溢出笑容。
「嗯……沒錯呢。」
「就是這樣。因為迪君很帥氣，所以絕對沒問題的。」
謝菈比平時更放鬆嘴角作出了一個微笑。
——————————
從第二天起，迪一整天的大部分時間都是在第一層度過的。
一大早就以便服姿態從宿舍自己的房間中飛奔出去，交替乘坐磁懸浮環線和層間升降梯前往謝菈的家。和謝菈一起前往當天決定的區域巡視，回家和謝菈一起吃午飯。光是白白地接受款待終究還是有些過意不去，所以在午飯後會稍稍幫忙一下謝菈的學習。謝菈對於數學很不擅長。學習結束後再一次走上街道，傍晚揮手告別之後回到第十層自己的房間——就這樣反覆。
事件的調查沒有發現任何進展，庫蕾雅依然每天都鼓勵自己要加把勁，可是不可思議的是迪心中沒有一絲焦躁。
說不定，自己在作戰中把這次失敗的話就會遭到處分這件事忘到什麼地方去了。
從實驗中，任務中，戰鬥訓練中解放出來，無聊卻又安穩地生活。
迪從生下來第一次知道了這是一件多麼快樂的事情。
——至今為止的兩周，迪想要在今後的人生中不斷地，不斷地將其重複下去。
假如，今天是個好天氣的話洗好的衣物就可以順利變干，之類。
假如，今天的煎蛋稍稍有點失敗而燒焦了，之類。
對於這種無關緊要的事情，從心底感到快樂的每一天。
不值得一提，僅僅是平靜地度過，如同午後陽光一般的時間。
終端顯示器的那微弱光亮中浮現出的，這幅情景。
「——那麼接下來，是這個問題呢。」
從畫面上排列著的算術問題的列表中，選出一個按下按鍵。稍等片刻之後畫面切換，題目的文字被表示了出來。這裡是到處都擺放著可愛小飾品，非常有女孩子氣的謝菈的房間。代替書桌的終端是不得了的舊型號，時不時會什麼都顯示不出來而需要敲打一下來恢復。坐在唯一一把椅子上的謝菈唔的皺起眉頭，迪在她身後正越過肩膀注視著畫面。
「……怎樣？」
估計差不多讀完了問題之後問道。
謝菈轉過身，眉頭依然皺在一起。
「不明白。」
「……從那裡不明白？」
「迪君太壞心眼了」，謝菈吊起眉毛，「如果知道哪裡不明白的話就不會如此困擾了。」
這倒也是呢，迪微微笑了一下。
「所以呢……把這裡這樣……」
「明……明白了。」
簡單地指出提示，謝菈就一下子導出了解答。雖然是通過這幾天的指導才知道的，謝菈的頭腦很好。特別是單純的計算之類，快到了令人懷疑是不是擁有I-Brain的程度。儘管遇到稍稍複雜的問題就會遇到阻礙，但那只不過是沒有抓住思考方式的訣竅而已。
明明不一定需要是迪，而是任何人教給她都可以的。
「……謝菈。一直以來學習都是誰交給你的？」
「誰……？」謝菈側起頭，指了指在書架上堆積起來的學習教材的碟片之山，「教科書有好多。」
「不是指這個，而是遇到不明白的地方回去向誰請教？媽……」
媽媽什麼的——
將到了嘴邊的這句話咽了下去。在謝菈面前「媽媽」這個詞是禁句。按住嘴巴，戰戰兢兢地看向謝菈的臉。
大概是明白迪想要說的是什麼了吧，謝菈用消沉的表情嘆了一口氣，
「……媽媽從沒有指導過我學習」，接著再次轉向屏幕，「直到去年為止都是去找附近教會的神父先生的。而那位神父在半年前去世了……在那之後就一直是一個人。」
「原來是這樣啊……」，看來是問了多餘的事情。
為什麼自己會如此缺乏考慮呢，這樣想到。
「但是……」，謝菈保持注視著終端畫面的姿勢，小聲的說，「現在……有迪君在。」
「誒？」
「什麼事也沒有……」
從金髮的縫隙中看到的謝菈的耳朵上，不知為何，染上了淡淡的櫻色。
正在和謝菈一起購物。
說是這樣，本來的目的是對商隊的相關者進行問訊，謝菈要購物只是順便的事情。受到港口封閉的影響而遭遇閉門羹的商隊成員對身為政府特工的迪態度十分冷淡，多虧了有謝菈陪同才總算能夠進行對話。
迪的收穫為零，線索連一條都沒有。
至於謝菈的收穫，則是得到了某支商隊的領隊偷偷留下的天然捲心菜。由於熟識的商隊以便宜的價格把這件貴重的商品讓給自己，現在正心情大好。
回去的時候，在變得相當昏暗的住宅街小路上二人正攜手前進。謝菈哼著平時的歌，臉上露出了難得的喜悅表情。
忽然停止了哼歌，抬頭仰視起這邊，
「迪君，你覺得我們看起來像是怎樣的關係？」
「怎樣的……是？」
「所以說，是指我們的關係。是朋友還是……」
迪稍稍考慮了一下，
「……兄妹，吧？雖然不太像。」
「兄妹……是嗎……」
不知為何，謝菈嘆了一口氣。
「那個……」，兄妹難道不對嗎，這樣想著，「那麼，表兄妹。」
「……已經可以了。」
謝菈稍稍加快了腳步，變成了拉著迪的樣子。走在後面的迪雖然看不到謝菈的表情，不過應該是不太高興吧。是說了什麼不好聽的話嗎，側起頭，老老實實地任憑她拉著手。
被人工照明的微弱光亮照亮的傍晚街道。很遠的地方可以聽到從風俗街傳來喧囂。
在經過了好幾個轉角之後，謝菈啊的發出了小小的聲音。
毫無預兆的停下腳步，然後就這樣一動不動。
迪向前進了一步，站到謝菈的身旁。
「怎麼了……？」
「……媽媽。」
「誒？」
謝菈視線的前方，筆直的道路對面，醫院的電子看板下。
曾經看到過的一名女性正緊緊盯著這邊。
整齊剪斷的金髮，深紫色的瞳孔，和謝菈相仿的容貌。
謝菈的母親——瑪麗亞·E·克萊因。
雖然以前在入境審查局的資料上看過照片，但實際的相遇還是第一次。
「啊……」
一下子想不出該如何對應。
接著，瑪麗亞朝這邊走了過來。
既不快，也不慢，以十分自然的腳步靠近二人，理所當然的從二人的身旁穿過。對女兒沒有說一句話，不僅如此，甚至連臉都沒看一眼。
迪就這樣一句話都說不出來，只是轉過身，目送著那道背影。
瑪麗亞連一瞬間的停步都沒有，用毫無多餘成分的步伐走過十字路口的轉角，
「——等，等一下！」
回過神來想要叫住的時候已經遲了，瑪麗亞的身影已經消失在了民居的混凝土牆壁對面。
謝菈輕輕嘆了一口氣。
「……迪君。我們走吧。」
「
但，但是！謝菈，剛剛的……」
「夠了！」
對於這意料之外的強硬口氣，迪語塞了。
謝菈低著頭，握在一起的手加大了力量，
「……對不起……」
「謝菈……」
「我……沒關係的。」
謝菈抬起臉。
沒有哭沒有笑沒有生氣，只是一如既往的表情。
對於這個，實在是看不下去了。
不容分說地，抱起了少女的身體。
「誒……？迪，迪君？」
從背包中拔出騎士劍，啟動I-Brain。「身體能力控制」被啟動，身體變得輕盈。為了不讓謝菈受傷而慎重地抑制出力，一口氣跳上了附近民居的屋頂。
不明白為什麼要這樣做。
只是，想要讓謝菈打起精神來。
「很累了吧？我把你送到家，好好抓緊了哦。」
「啊……好的」，謝菈愣愣地點了一下頭，抱起了雙臂，「那就拜託了。」
感覺到她的表情稍稍放鬆了一些，迪安心地嘆了一口氣。
在那之後又過了幾天之後的某一天。
在廚房幫忙準備午餐的時候，忽然謝菈「啊……」了一聲。
「怎麼了？」
「不得了了」，謝菈將濕漉漉的雙手用毛巾擦乾並解下圍裙，「難得把煎蛋卷的餡做好了，可是卻沒有雞蛋了。」
跑進起居室，三兩下就做好了出門的準備之後，把頭探向廚房，
「我去買回來，留守就拜託了。」
「誒？等，等一下！」
還來不及阻止，謝菈就衝出了玄關。剛想要追上去，可是轉念想到。祐一和瑪麗亞和往常一樣從一大早就出門了，這個家裡現在就只有迪一個人。因為不知道鑰匙放在哪裡，所以也不能讓家裡空著。
「……很快，應該就會回來了吧。」
苦笑了一下，決定了總之先集中精力製作沙拉。
將色彩鮮艷的合成蔬菜切碎，放在盆里和沙拉醬混合。將完成的沙拉盛入盤子的時候，試著哼唱起來。迪並不知道這是什麼曲子。只不過謝菈經常哼唱而模仿下來了。
「……嗯？」
玄關外傳來什麼人的腳步聲。和謝菈稍有不同。
停下手上動作，從廚房伸出頭觀察情況。
忽然。
「謝菈……不在嗎？」
在門對面看到的那張臉，巧不巧的偏偏是謝菈的母親，瑪麗亞。
迪慌張地把頭縮回廚房。儘可能的不想和她碰面。當然前幾天的事情也是其中一個理由，但是不光是那樣。看來自己似乎是被這個人討厭了的樣子。雖然在那之後有過幾次見面，但是每一次都把迪的問候無視，直到現在還一次都沒有聽到過她講話。
隱藏氣息逃進廚房的深處，在冰箱的陰影中摒住呼吸。
瑪麗亞的腳步聲，從玄關穿過起居室，正在向廚房靠近。
「……你，在幹什麼？」
不知為何，一下子就被發現了。
「……誒……啊，那個……我……」
「謝菈在哪？」
「誒，那個，去買雞蛋……」
瑪麗亞低聲說了一句「這樣啊」，然後用冰冷的視線看向迪。
「已經從祐一那裡聽說了。雖然有點晚了，初次見面，我是瑪麗亞，謝菈的母親。」
「啊，初，初次見面。……我是」
「DualNo.33。政府直屬的魔法士對吧？祐一已經告訴我了」，向下看著現在仍然蜷縮在冰箱與餐具櫃之間的迪，「那麼就再問一次，你，在幹什麼？」
迪慌忙站起身，站到瑪麗亞面前做出了立正的姿勢。
「那個，我……這個，所以說……正在做沙，沙拉……不對，謝菈去買雞蛋……那個，煎蛋卷，雖說餡有了但是沒有雞蛋的話就算不上煎蛋卷了，所以」
「……可以了。大概知道了。」
打斷了迪的話，瑪麗亞忽然看向正在裝盤的沙拉。
「這個……是謝菈做的？」
「誒？不，是我……」
「也是呢。」
乾脆地作出回答，瑪麗亞將盤子上的蔬菜又全部倒回了盆中。
「聽好了？所謂裝盤啊，可不是隨便裝到盤子裡就可以了的。」
從柜子中取出了比迪準備的盤子更大一號的，沿著外圍放置了切成八份的土豆。接著為了填補中間的空隙排列上切成圓片的黃瓜，在這樣做好的外框中盛上了剩下的蔬菜。
「像這個樣子，首先從外觀上要美觀。明白嗎？」
「原來如此……」，迪老實地表示佩服。
瑪麗亞點了一下頭。
「……交給你的話，似乎會浪費材料呢。煎蛋卷和沙拉，剩下還說要做什麼了？」
「讓我想想，記得是把湯……」
「……那孩子，還真是賣力呢……」，富有深意的盯著迪，「不好意思，從那邊的柜子里把最小的鍋拿給我。」
「啊，是。」
瑪麗亞從迪手上接過鍋，裝滿水之後放到了電磁爐上。在等待水燒開的期間順便切好了洋蔥和燻肉，還準備好了固體湯料、鹽和胡椒。
迪就在一旁，只能袖手旁觀的站在那裡。
「你既然有這種發呆的功夫，就去把那邊用過的鍋收拾好。」
惹她發怒了。慌忙的用水沖洗鍋子，並拿起海綿和清洗劑。瑪麗亞在沸騰起來的水中放入了湯的材料，開始用勺子攪拌。時不時的像是想起來了什麼似的嘗一下味道並加入鹽和胡椒。似乎是心情變得愉快，從嘴裡傳來了輕輕的歌聲。
是曾經聽過的曲子。
「啊嘞……」，下意識地，正在刷鍋子的手停了下來。
「怎麼了？」
「那首曲子，謝菈也唱過。」
得到了意料之外的反應。
瑪麗亞身子震了一下，不自然地把頭轉向迪。
「……那孩子？」
「是的，那個……」，停頓了一下，「……那是什麼歌？」
「……Perfect·World。是一百年前名為『金·達利亞』的歌手的代表作。」
從沒有聽說過。
「那個……可以的話，接下來的部分可以唱給我聽嗎？」
「誒……？」，瑪麗亞稍稍瞪大了眼睛，「可以是可以……不過不太熟練哦。」
輕輕嘆了一口氣，平靜地開始了歌唱。
迪為了不造成妨礙而關上水管，靜靜地閉上眼睛。
真是一首美妙的歌。
失去了夢想而回到故鄉的男人，和曾經的戀人再會了。嘆息著失去了一切的男人，得到了戀人溫柔的安慰。即使失去了一切，即使對明天不再抱有希望，只要有心愛的人在身邊的話，那麼世界就是美麗的——
充滿懷念的，應該這樣說吧。明明是輕快的節奏卻又在某處帶有溫柔的旋律，光是聽到就有種胸中被一股暖流充滿。
一時間，迪被這歌聲迷住了。
終於歌曲結束了。
「……真是美妙的歌啊。」
帶著從夢中醒來的感覺，迪睜開雙眼。
瑪麗亞關上了爐子，似乎感到害羞似的仰望起天花板。
「……在大戰中，從朋友那裡學來的。雖然初次聽到的時候覺得是『何等天真的歌』而感到惱火，但是在聽了幾次之後就覺得真的是一首不錯的歌……」，懷念似的眯起眼睛，「在那孩子還小的時候，曾經當作搖籃曲唱給她聽的……看來清楚地記著啊。」
那張臉上浮現出的，是一目了然的微笑。
迪不禁感覺到了混亂。
——媽媽討厭我。
曾經謝菈這樣說過。
媽媽叫自己功課也好，誇獎自己做的飯好吃也好都未曾體會過……雖然裝作什麼事都沒有的樣子，但是謝菈一直都感到很悲傷。實際上，瑪麗亞的態度就和謝菈所說的完全符合，因此迪沒有產生任何懷疑，堅信這個人是討厭著自己的女兒。
可是。
既然是那樣的話，這個人會這麼高興又是為什麼呢。
為什麼，這個人在這個時候擺出了一副「母親」的表情呢。
「……可以，聽我說嗎？」
「什麼？」
「你……真的討厭謝菈嗎？」
提出這個問題的瞬間。
瑪麗亞的笑臉凍結了。
「……是的，沒錯。」
溫暖的微笑一瞬間消失，剩下的只有冰冷的眼睛和刻意擺出來的無表
情面孔。
「那個孩子是這樣說的？」
「是的……」，點了一下頭，接著向上筆直注視著瑪麗亞的臉，「這是為什麼呢？」
瑪麗亞稍稍思考了一下。
「到底是為什麼呢……？」
「哈……？」
這意料之外的回答，似乎命中了迪的死角。
「沒有理由，是這個意思嗎？」
瑪麗亞「是的」，點了一下頭。
「非要說的話，就是因為那孩子的緣故受盡了辛苦，這種理由吧。雖然你可能不會明白，這個時代光憑一個女人要養育孩子可是相當辛苦的。如果沒有那孩子在的話明明可以生活的更快活一點……真是的，為什麼要生孩子啊。」
「但是……畢竟是母子不是嗎！」
「雖說是這樣……」，瑪麗亞很困擾似的皺起眉頭，「你的雙親呢……？」
迪的心臟激烈跳動了一下。
拼命壓制住了想要低下頭的感受，擠出了一句話。
「……沒有。」
「那麼說不定是無法理解的」，瑪麗亞呼的放鬆了表情，「……所謂的親子啊，並不是你想像中那樣美麗的東西。這世界上既有因為生活的困窘而把自己孩子賣掉的雙親，也有用槍殺死雙親的孩子。因為有血緣而能夠好好相處這種事只不過是誤解。……不知道嗎？」
「那是……」，的確就是這樣，「……可是……」
「在這一點上，我還算比較好的了」，瑪麗亞沒有提供插嘴的空隙，「不光讓她好好吃飯，生活上也沒有不給她自由……我可沒打算輸給那些母親。」
浮現出柔和的微笑，向下看著迪。
「……所以，我沒有做什麼能讓你說三道四的事情。的確我討厭那孩子，但是至少作為母親的義務還是盡到了的……在這之上就算說要抱有愛情也只是給我添麻煩。」
對話到此為止，接著重新轉向一旁的鍋子，給爐子打開火。
迪一句話也說不出，只是注視著那張側臉。
完全不知道該怎麼辦才好。
頭腦中一片空白，甚至想乾脆就這樣從這個地方逃走。
瑪麗亞臉上露出的，是不包含感情的，刻意做出來的笑容。
稍稍看到的「母親」的表情，已經一點都不剩下了。
只是看錯了也說不定，這樣想到。
這個人，真的是討厭女兒也說不定，這樣認為。
「……那孩子，就算沒有我也長這麼大了……我的事情之類的，很早就已經放棄了哦。」
即使如此。
「那種事情……才沒有……」
「誒……？」
「謝菈她，放棄了什麼的想法……才沒有呢。」
即使如此，也做不到就這個樣子讓步。
無論如何都無法接受。
因為這個人，的確和謝菈唱著同樣一首歌。
在遙遠的那一天，母親為了女兒所唱的，搖籃曲。
這首歌，那個孩子至今仍然記得。
……因此，無法原諒。
記著同一首歌的母親和女兒，連融洽相處都做不到這種事情。
這種荒唐的事情，怎麼可能會有。
「我想那個孩子現在仍然喜歡著你……想要被你寵愛。」
「別說這種愚蠢的事情了」，對於迪的話，瑪麗亞只是一笑了之，「那孩子不可能會想著這種事吧。你以為我是怎樣對待那孩子的？」
「但是，是真的」，迪沒有退縮，「所以說，謝菈為了想辦法讓你高興而一直在努力。」
說著指了指廚房裡排列著的料理，
「……為什麼謝菈會這麼擅長料理，你知道嗎？這個本來不是為了我所做的東西……而是是想要讓你品嘗，想要聽你說『好吃』……所以，那孩子努力地，就算只有一點，也在為了做出更美味的食物而努力。」
「那種……事情……」，瑪麗亞想要笑著矇混過去，可是卻失敗了，「可是……可是那孩子，就算我晚上很晚回來也沒有多加注意，就算我受傷了也沒有擔心……」
「一定只是不想被你訓斥而已。……那孩子明明對你的事情感到擔心，可是無法親口說出來……所以，那孩子表達感情的方法很笨拙，就算高興也不會笑，就算悲傷也不會哭，就算後悔……」
「——住口！」
終於，瑪麗亞的笑臉崩潰了。
「你到底明白什麼？從祐一那裡聽說了。你是政府的實驗體，是在試管中化學合成出來的人造生命對吧？對於你這種從生下來的瞬間就既沒有『父親』也沒有『母親』的人，你倒是說說你明白家族的什麼啊！」
「……我明白。」
迪靜靜地做出一個微笑。
挺起胸膛作出回答。
「家族是重要的事物，大概比任何人都清楚……因為那對於我來說，是無論怎樣努力都無法得到的東西。」
「啊……」，瑪麗亞失聲了。
迪呼出一口氣，緩緩地繼續說到。
「你們『普通的人類』說不定不會明白，但是擁有家人是一件幸福的事情。……有父親，有母親，理所當然的被生下來這種事情，真的是相當了不起。」
假如說，那是在什麼人的期望下被賦予生命來到這個世上。
假如說，那是在誕生之前就註定有站在自己這邊的人存在。
被製造出來的「魔法士」做夢都得不到的，理所當然的幸福。
因此。
「……所以說，如果你有一點為謝菈著想的話，就請把這件事告訴那孩子……不然的話。」
順勢低下了頭，忍耐住淚水。
「……謝菈她……很可憐。」
聲音的顫抖無法止住。
說完這句話，沉默降臨下來。
只有湯鍋沸騰的聲音靜靜地流淌。
片刻。
「……謝謝。」
聽到了瑪麗亞的聲音。
驚訝地抬起頭，在那裡的，是一副溫暖的表情。
迪瞪大了眼睛。
那是一目了然的，「母親」的表情。
「你會如此替那孩子著想，老實說讓我很驚訝。」
「你……」
接下來的話無法順利組織起來。是驚訝，還是喜悅，就連自己都不清楚。
只不過，有一件事可以確認。
果然，這個人就是謝菈的「母親」。
「那個啊……」，瑪麗亞閉上眼，呼出一口氣，接著又睜開眼，「接下來我要說的話，絕對不要告訴謝菈，希望你可以和我做出約定。」
那雙眼睛，閃爍著認真的光輝。迪點了點頭，擺正了姿勢。
瑪麗亞也以點頭回應。
僅僅一句話，靜靜地作出宣告。
「——我啊，很快就要死了。」
到底說了什麼一下子還弄不明白。
對著瑪麗亞柔和的笑容，迪只能呆呆地仰望著。
「……這是……怎麼回事？」
「簡單來說，就是大腦有缺陷……憑現代的醫學是束手無策的。大概，保守估計還有一年，糟糕的話只有半年。」
——理解這句話所代表的含義，還需要些許時間。
「怎麼這樣……」，迪咽了一口氣，幾乎是反射性地說，「既然這樣！就快點去醫院！」
「所以啊，不是說了是不治之症了嗎？」瑪麗亞的聲音里混雜著苦笑。
「但是，應該會有什麼方法的！……對了，去政府的研究所的話！普通情況沒辦法的話，靠我的能力說不能能做到什麼……所以！」
瑪麗亞悲傷的笑了，輕輕地搖了搖頭。
因此，迪終於再也說不一句話了。
已經做什麼都是徒勞的了，深紫色的瞳孔如此宣告。
迪沉默著，只能低著頭什麼也做不到。
把手放到他的肩上，瑪麗亞開始說了起來。
「……就因為知道這一點，我才決定儘可能的對那孩子表現得冷淡。為了讓那孩子變得討厭我，為了就算我死了那孩子也不會哭泣。……畢竟無論讓那孩子如何喜歡我，如何想讓她幸福，我都無法和那孩子在一起活下去了……」
可是啊，這樣低聲說著，輕輕觸摸起迪的臉頰。
「聽了你說的話我才終於想到了。說不定我忘記了非常重要的事情……假如有一天我死了，就算因為這個原因而讓那孩子悲傷，但是對那孩子來說『現在』才是更重要不是嗎。所以，謝謝……誒，怎麼了？」
迪無法回答。
就這樣低著頭，除
了握緊拳頭之外什麼也做不到。
「……你，難道說，在哭？」
身體驚訝地顫抖了一下。
「對……不起……」
拼命擠出的聲音甚至輕到了自己都聽不見的程度。
「……為什麼要道歉？明明我在感謝你。」
「可是……！」因為害羞和無法抬起頭，「我……明明什麼都不知道……卻說出這種自以為是的話。您是一位稱職的母親，比我要多數十倍的考慮著謝菈的事情……」
「真傻呢……」，聲音中混雜著嘆息。
瑪麗亞用手抬起迪的臉。
就這樣像對待自己的孩子一樣，撫摸他的頭髮。
「男兒有淚不輕彈……好了，振作起來。需要你道歉的事情可是一樣都沒有哦。……不得不道歉的是我才對。無論是對你，還是對那孩子……」
蹲下身，正對上迪的視線，
「即使是從現在才開始，我還是要試試。雖然一下子做好是沒辦法的，但是為了再一次和那孩子像普通的母子一樣……所以，這是我的請求。」
這樣說完，瑪麗亞用「母親」的表情作出微笑。
「從今以後，也請和那孩子好好相處。」
「是……！」
迪擦掉眼淚，用發自內心的笑容回答。
——————————
就這樣，轉瞬之間兩周過去了。
——————————
腦內時鐘顯示出「凌晨零點」，七月二十日開始了。
第十層，研究設施內，訓練室。在直徑二十米的圓筒形房間中央，迪正握著兩把騎士劍。
在一旁懸浮著的立體影像的觸控板上輸入自己的ID和訓練菜單。宣告訓練開始的信息在眼前被表示出來以後，照亮訓練室的照明同時消失，取而代之的表示目標的無數紅色光點在黑暗中舞動。
（「身體能力控制」發動）
兩步跨過五米的距離，到達的瞬間，瞄準最初的光點揮出右手的「陰」。連確認「命中」的立體影像表示的空閒都沒有就一翻身，瞄準下一個目標從黑暗中穿過。逐漸將表示出來的數百個光點連一納秒都沒有浪費的擊破。I-Brain的演算效率並沒有低下，肌肉纖維的動作也沒有多餘——對腦內龐大的戰鬥記錄逐個檢查的過程中，劍之舞連片刻都沒有停止。
這段時間，直到深夜一直進行這種特訓已經成了迪每天的功課。
僅僅通過一戰就被祐一看穿了的，自己的弱點。攻擊動作交接時那一瞬間的時間差。祐一雖然說了「這樣就好」，但是無論怎樣掩飾，弱點就是弱點不會變。想要想辦法糾正這個無意識之中染上的習慣，迪在這一周內不斷重複著平凡的基礎訓練。
「陽」的劍尖穿透黑暗，將最後的光點消滅。
——訓練程序「A-5」結束。
伴隨著立體影像的系統消息，訓練室重新恢復光明。迪呼出一口氣，打算呼出下一個訓練程序而把手伸向觸控板，
「……啊，有了有了，迪！」
從位於牆角的門對面，朱色單眼的眼罩正窺向這邊。
「庫蕾雅？」
「真是的，真是讓我好找啊。這種大半夜的進行特訓？」，庫蕾雅摘下眼罩，走到迪的身旁，「……難道說，真的是在進行特訓？」
「誒……啊……嗯。姑且是……」
「呼……」
這傢伙發生什麼事了嗎，想要這樣說的庫蕾雅「看」著迪，
「……嘛，算了。比起這個，有重要的事情要告訴你。」
「什麼？」
改變預定，今天的訓練到此為止。將兩把騎士劍收到腰際，迪抓起放在地板上的毛巾，
「是關於你前一陣子帶來的，那個第一層的女孩子的事情哦。」
下意識地停下了手。
戰戰兢兢地站起身，注視著不帶感情的庫蕾雅的眼睛。
「謝菈……的事情……？」
沒錯，庫蕾雅點了一下頭，從迪手上拿過毛巾，擦了擦明明沒有流汗的脖子。
「我感到有些在意就稍稍調查了一下呢」，沒有停下拿著毛巾的手，饒有深意的壓低了聲音，「那個孩子的母親，瑪麗亞·E·克萊因。……四年前之前的經歷全部都是偽造的哦。」
到底說了些什麼一時間沒能明白。
「……就是說……」
到底，是什麼意思……
似乎是察覺到了不成聲的疑問，庫蕾雅點了一下頭，
「所以說，就是來到麻薩諸塞之前的經歷全都可以找到偽造的痕跡的意思。生於瑞士的CITY·蘇黎世之類，在野戰醫院工作之類，這些經驗全都有問題。……不過雖說如此，無論哪個都只是微不足道的小問題，單純是資料破損的可能性也有就是了……」
迪擦完了自己的身體，把毛巾掛在手臂上，
「所以說，迪。你再去重新調查一次那對母女的經歷會比較好哦。說不定會有不得了的事情出現。」
「……沒……錯。」
「迪？」
「怎麼相信得了啊，這種事情」，直直盯著庫蕾雅的表情，靜靜地搖了搖頭，「可是，那兩個人不是那麼壞的人啊。」
「迪，那個啊……」
「說到底，庫蕾雅所說的才不對勁呢」，強行的做出一個笑臉，「如果說瑪麗亞小姐的經歷是偽造的話，那個人本來是什麼人？是原本就應該死了的人，或是已經行蹤不明的人的話，一定會在哪裡留有那個人的資料不是嗎？」
「那是……」，庫蕾雅語塞了。
迪在心中放心的呼出一口氣。
既然說不出話來，也就意味著沒能找到關鍵的「瑪麗亞真正的過去」。
如果真的存在那種東西的話，以庫蕾雅的能力不可能調查不到的。
「所以說，一定是庫蕾雅搞錯了。……那樣普通的，純粹的好人。」
單方面打斷了對話，背對著庫蕾雅走了出去。
「迪！話還……」
「晚安！」
就算聽到呼喚，也沒有轉身就這樣跑了出去。
如果看到庫蕾雅表情的話，一定是打算吵架的恐怖樣子。
這個時候，牆壁上的時鐘指示出「凌晨零點」，七月二十日開始了。
對著終端的顯示器上表示出來的系統信息，瑪麗亞像是要將其吃掉一樣死死盯著。
來自「賢人會議」的任務委託——潛入Factory的研究棟，並奪取關於魔法士開發的機密資料。
通過無法逆向追查的複雜通道送來的郵件中，還附上了委託人對於事前瑪麗亞送過去的某個「提案」的回答。
結果是，諾。
作為這一回工作的報酬，希望為自己等人準備好一個在澳洲的CITY·墨爾本遺蹟的家，對於瑪麗亞的這個提案，委託人接受了。
而且。
（I-Brain，啟動）
在那以後的兩周時間，瑪麗亞的I-Brain就如預定中的一樣，總算是恢復到了可以進行通常戰鬥的水平。祐一的話一定會加以阻止的吧，但是以非魔法士的軍隊警備部隊為對手的話這個樣子就足夠了。一直都埋在第一層郊外墓地中的自己使用的戰鬥設備「D3」，現在也已經全部被挖出來放在這個房間的床下了。
首先準備已經做好了。
「接下來就是……」
祐一從那名少年的騎士劍中取出的個人ID讓瑪麗亞得知了至今為止都不知道的CITY上層的內情。對魔法士進行開發，研究的是政府直屬機關「Factory」，實際上和軍隊是處於對立關係的。Factory的魔法士在現在只有區區三人，而且一人被借給了莫斯科，另一人是毫無戰鬥能力的索敵要員。
也就是說，現在這座CITY中能夠阻止瑪麗亞的只有那名少年而已。
「是啊……」
關掉終端的開關之後走出房間。趴在起居室桌子上睡著了的謝菈忽然抬起頭。
「啊……媽媽。」
「你在幹什麼？」
以前也是，這種情況有過很多次。深夜從房間出去的時候，從外面回到家的時候，謝菈一直都是這樣，一個人趴在冰冷的起居室桌子上睡著。
這是在等著自己這件事，為什麼就沒有意識到呢。
「快點去睡。」
擺出高壓的態度命令到。和那名少年許下要和謝菈好好相處這個約定，現在還沒能習慣。已經養成的習慣不是這麼簡單就可以改變的。
可是。
「……啊……對了對了，稍等一下。」
「……什麼事？」
手扶在自己房間的門上，謝菈轉過身。
「之前和你在一起的那個男孩子……」
「……迪君啊，怎麼了嗎？」
但是，鋌而走險這種事情這一次就是最後了。
就這樣一切都結束，所有事情都解決了的話，就教給這孩子各種各樣的事情吧。
我剩下來的人生，想要全部都用來和這孩子一起度過幸福的時間。
「想要和他談話，明天也給我招待他來一起吃午飯。」
謝菈的眼睛瞪得大大的。
「這是……真的嗎？」
瑪麗亞點頭。雖然想要擺出一副笑臉，但果然還是失敗了。想要恢復成理所當然的親子那樣，說不定不是這麼容易的一件事。
但是到了明天的話。
一切該做的都做好了的話，到那時候。
「我明白了。我明天會努力作出一桌豐盛的午餐的。」
嘴角稍稍放鬆下來，女兒作出回應。
看到這個孩子的笑容真的是久違了。
打開玄關出來迎接訪客的謝菈看到站在門對面的迪之後嚇了一大跳。
「……迪君？早上……好……」
即使嚇了一跳也沒忘記打招呼這件事還真是符合這孩子的風格。對著她這副精神的樣子，迪先是露出了安心的笑容。昨天到了第十層的升降梯之後就沒能好好送她了，因此對於她有沒有安然無恙的回到家有些感到擔心。早上好，這樣作出回應之後，順著謝菈充滿疑問的視線看了看自己的打扮。
白底藍邊的，「Factory」特工的證明。說起來，以這副打扮和謝菈見面這還是第一次。
「……這件衣服？」
「是的，這是想要做些什麼？」
「這個……這個是我們的制服來著……」，一下子感到有點害羞，無意義地開始擺弄起上衣的下擺，「……很奇怪？」
謝菈仔細地審視著迪的制服姿態，接著稍稍放鬆了嘴角。
「很帥氣。」
「是……是這樣嗎……」
因為自己身穿這件制服的姿態就像是「戰鬥機械」似的因此不是很喜歡，不過這樣直接地誇獎當然也不討厭。對於臉紅了起來就連自己都很清楚。為了掩飾害羞而仰視起天空，雙手擺弄起腰際的劍柄。
「對了，可不是做這種事情的時候了……那個，祐一先生呢？」
謝菈啊地長大了嘴巴，又慌張地閉起嘴巴望向屋內，接著小聲說到。
「……正在起居室里喝咖啡。」
迪無言地點了一下頭，做了一次大大地深呼吸。將緊張得快要跳出來的心臟拼命安撫住，冷靜冷靜冷靜地對自己重複道。
——在這對面的就是世界最強的騎士。
光是想到這裡，腦袋裡似乎就要沸騰起來了。
謝菈仰頭注視著這個樣子的迪。
「……迪君，要和祐一先生戰鬥嗎？」
「誒……？」
對於這預料之外的一句話先是一驚，很快又注意到了。想來因為謝菈那時候昏迷過去了，所以對於救了自己二人的是祐一這件事應該還毫不知情。既然如此，會認為作為政府特工的迪是為了和祐一戰鬥才來的也就不足為奇了。
「祐一先生……果然是壞人嗎？」
低下頭，用略帶消沉的聲音問道。
對於這孩子已知的範圍內，這是最大級別不安的表現了。
「不是啦……」，迪輕輕地笑了，「只是有事情想要問問而已。」
這句話不是在說謊，不過能否光靠對話就可以解決就連迪都不知道。雖然不想懷疑救命恩人，但是能夠洗清「黑澤祐一」嫌疑的證據哪裡都沒有。為了應對萬一變成需要戰鬥的情況，今天不光穿上了Factory的戰鬥服，還趁著昨天好好預習了對騎士的戰術。
只不過。
如果他其實是「光使者」的同伴，是港口襲擊犯的同夥的話，自己應該會從心底感到絕望吧。
「……是真的嗎？」
「真的……和你約好了。」
對著進行確認的謝菈以笑臉作出回應。不知怎麼有種在說謊的感覺，稍稍感到有些心痛。謝菈終於接受了之後，便拉著迪的手走進了玄關。穿過短小的走廊，這已經是第三次來到起居室了。
被暗淡燈光照亮的，樸素的桌子。
黑澤祐一正悠然地享受著早晨的咖啡。
沒有發出一丁點聲音地把杯子放到盤子上，向迪投過來銳利的一瞥。
迪下意識地倒吸了一口氣，總算是承受住了這個視線坐到了祐一對面。開始感到口乾舌燥，呼吸困難起來。
互相之間都沒有說話。
這股壓抑的沉默支配了起居室，
「——迪君，紅茶就可以了嗎？」
連一秒都不到。
「誒？啊！嗯！」
少女的聲音解開了束縛，迪用笨拙的動作僵硬地點了點頭。明白了，這樣作出回答之後，謝菈消失在了廚房裡。
再一次，令人難受的沉默降臨到了起居室。
祐一嘶地眯起眼。
喝了一口咖啡，把杯子放到盤子上，似乎是下定了決心剛要開口，
「——祐一先生，你知不知道媽媽去了哪裡？」
淡淡的，一塊緊迫感碎片都沒有的謝菈的聲音。
祐一就這個樣子僵住，然後一下子又復活過來。
「……那個，從今天早上就沒看到蹤影……」
「這樣啊。」
伴隨著回答，謝菈回到了起居室。抱在胸前的大盤子上放著茶壺，兩人分的杯子，還有砂糖和蜂蜜這整套紅茶組合。對於起居室的沉默完全沒有在意，一邊哼著歌一遍準備著茶，一副理所當然的表情在迪的身旁坐下，一副理所當然的表情向自己的茶杯中倒入紅茶，然後看了看直到現在還沒有進行自我介紹的二人的臉，以理所當然的口氣說道。
「二位，初次見面的問候，不好好進行可不行。」
迪反射性地仰望起天花板。
祐一則是感到脫力的嘆了一口氣。
CITY·麻薩諸塞，特務研究機關「WBF」所屬實驗體，DualNo.33。
原CITY·神戶自治軍，情報控制研究部「天樹機關」少校，黑澤祐一。
在謝菈的引導下，不自然到極點的自我介紹結束後，率先開口的是祐一。
「謝菈，你先回你自己的房間會比較好。」
因為抱持著完全贊同的意見，迪也大大地點了一下頭。接下來的展開雖然就要看對方的行動了，但是至少對於昨天的事件不聽一聽說明是不行的，而且根據場合說不定還要說出自己是人工生命體的事情。謝菈在場的話，這種話就很難說出口了。
「謝菈。那個……能不能按照祐一先生所說的做呢。結束之後一定會去叫你的。」
「不行。」
少女的回答實在是乾脆。
「我不在的話，你們兩個人絕對會打起來的。」
下意識地，迪和祐一交換起眼色。
「不會做啦……那種事情。」
「沒錯。我也沒有戰鬥的打算。」
雖然異口同聲的進行了辯解，但是並沒有讓謝菈接受。
「你們兩個在把我當作傻瓜嗎？」不高興至極的豎起眉毛，「……迪君走進這個房間的時候，祐一先生露出了非常可怕的表情。」
「那是……」
被謝菈藍色的瞳孔盯住，祐一無法保持冷靜的游移著視線。世界最強的騎士在這孩子面前也形象全無。所謂被女兒訓斥的父親就是這種感覺也說不定。迪忘記了自己的立場，輕聲笑了起來。
「迪君也不要笑，請反省一下。」
惹怒了。
「誒……？為，為什麼我要……」
「喧譁兩成敗。就是因為迪君沒有好好打招呼才被瞪了」，一本正經地喝了一口滿是蜂蜜的紅茶，「……總之，我是絕對不會離開的。為了不讓祐一先生和迪君打架而好好地進行看守。」
謝菈的決心很堅定。簡直就是無論用槓桿還是重力中和裝置都無法撼動。
說不定，剛剛那種毫無緊張感地態度是這孩子為了消除這種緊迫的氣氛而考慮的也很有可能。
……真是勝不過啊。
看到少女成熟的側臉，迪露出了苦笑。
看過去，桌子對面的祐一也浮出了同樣的苦笑。
「……就這樣子，可以吧？」
「是的，我並不介意。」
對於眼前這名男子的懷疑幾乎已經全部消失了。
這是點心，謝菈這樣說著拿出來的甜甜圈被一隻手拿著，不知為何以平和的氛圍進行起「聽取情況」。當然的，祐一很乾脆地對港口襲擊事件有關係這一點作出了否定。迪也就把話題的指向轉到了「祐一造訪這條街道的來龍去脈」。
「……那麼，和瑪麗亞小姐相識是在大戰中嗎？」
「是啊。那是在開戰那年的……記得是七月。」
祐一所說沒錯的話，他和謝菈的母親——瑪麗亞相識是在十四年前。似乎是從因為探望戰友而造訪CITY·蘇黎世野戰醫院的祐一與當時在那所醫院從事護士工作的瑪麗亞相遇的時候開始的。說到底，和瑪麗亞親近起來的是同行而來的七瀨雪，祐一隻不過是附贈品。
在那之後，瑪麗亞因為CITY·蘇黎世的毀滅而下落不明，祐一也以為她已死而放棄了，不過在數天前來到的這條街上偶然地和她再會，於是乎就這樣順勢都留在這個家裡了。
「……但是，第一層的入境審查記錄上沒
有你的資料。」
對話進行到一個段落的時候，將腦中想到的疑問直接提了出來。
祐一是啊的點了一下頭，並放下了咖啡杯。
「……關於這一點，我感到很不好意思。因為在CITY的官方資料上我在半年前就已經死了。不偽造ID的話就不太方便。」
——半年前？
「……也就是說，難道是CITY·神戶的……」
祐一無言地點頭，在一旁聽著的謝菈則是露出了一副「什麼？」的樣子。這真是意料之外的反應。「CITY·神戶崩壞事件」的始末已經被相當廣泛地傳播到了世界上。謝菈不知道這件事情也就意味著她果然還只是小孩子也說不定。
五個月前，由於MotherSystem的暴走而毀滅的，七大CITY之一的「神戶」。
為了防止走錯一步就是人類滅亡這樣的大慘劇而戰鬥的，兩名魔法士。
雖然迪也只聽到一些流言而已，據說在那之中的一人是騎士。
「那麼，將暴走的核心停下來的魔法士就是……」
「是啊……說到底，我只是幫了把手而已」，祐一稍稍把視線投向遠方，「……嘛，那樣就夠了。總之，我是本來不應存在於此的人。CITY的資料庫中留有自己的記錄的話有些不太方便。」
一下子話題回到了正題，迪下意識地擺正了姿勢。
「來到麻薩諸塞也是因為這個理由嗎？」
「軍隊用油的資料雖然在戰爭結束之後立刻就處理掉了，但是那時候不知道這的居住區里存在著如此大規模的資料庫……只要是自己的過去就想要儘可能的將其消除。」
原來如此，在心中作出肯定。至少祐一所說的話沒有矛盾。雖然剛才的話暗自確認了他非法侵入「上面」這件事，但是對這種一般犯罪進行處理是軍隊的工作，而且要說起來的話迪也是同罪。
剩下的就是……
「入境時使用的偽造ID，能否過目一下？」
「……啊。」
將祐一遞出的ID卡用攜帶終端進行掃描之後，迪更加安心了。祐一使用這張ID進入第一層實在七月一日——是在港口襲擊事件的前一天。這樣也就是說，他不可能是光使者的同夥。不然的話，迪就毫無疑問的會落得和這位「世界最強的騎士」作戰的下場。
……信任他，應該沒問題吧？
將ID卡還給祐一併朝他點頭。
「我了解了……。對於你來到這條街是為了處理掉自己的過去，與過去的友人相會只是單純的偶然這件事，我相信你。」
一瞬間的沉默。
謝菈呼的呼出一口氣，祐一稍稍皺了一下眉頭。
「可以嗎？以你的立場，將我強制逮捕並進行腦內記憶的檢查也是可以的……」
「以魔法士為對象做那種事情的話是沒有意義的。而且，你還是我和謝菈的救……」
救命恩人，剛想說出這幾個字又立刻慌張地閉上嘴。這件事情可是對謝菈保密的。故意咳嗽了一聲好歹糊弄了過去。
「……啊……對，對了。祐一先生，那個，對於犯人的『光使者』是否心中有數呢？除了官方記錄上留下的人，有沒有其他的……」
在Factory的資料庫中，兩年前，由光使者引起的最初事件時候的報告書還被保存著。根據那個，在大戰中成功開發出空間制御特化型I-Brain的只有北美的CITY·洛杉磯一國，生產出的「光使者」也只有兩名。雖然是對於戰史只要有些許了解的話就必然知道的英雄，但是卻在大戰中全部戰死了。
關於這一次犯人的真正身份，完全是處在雙手投降的狀態。
……如果是這個人的話，說不定會知道什麼官方記錄上沒有留下的事情。
抱著些許期待，窺視著祐一的臉。
「怎……樣？」
「很遺憾……」，祐一靜靜地搖頭，「對於你的期待我無法做出回應。」
「……這樣啊……」
對於這預料之中的回答，在心中嘆了一口氣。
這樣的話，犯人就是在戰後由哪裡開發出來的，「人工培養」的魔法士了吧。
……麻煩了啊。
雖然對於祐一不是犯人一夥感到高興，但是這下子事件的調查就又回到了原點。
「不好意思啊。沒能幫上忙」，祐一喝光了咖啡，「……那麼，接下來有何打算？」
「是的。」
這樣回答之後，同時注意到了正仰視著這邊的謝菈的視線。將紅茶的杯子放在盤子上，並且在桌子上交叉起雙手擺出一副認真的表情說，
「迪君，已經不會再來這裡了嗎？」
「……怎麼？」
「因為，祐一先生不是犯人……」
「嗯……可是，這並不代表找到了犯人。」
三天前的港口襲擊事件之後，麻薩諸塞自治政府將除了第十層的一部分軍用港口之外的港口全部封鎖，阻斷了到CITY外的人口流出。因為犯人還留在這個第一層不會有錯，所以只要挨家挨戶進行調查的話總有一天會抓住線索的。
而且，迪大大方方地在第一層行動的話，說不定會引起光使者一方採取什麼行動。
「所以，明天以後應該還會下來第一層的。至於會不會來這個家就……」
「——既然這樣，我」，以以往從未有過的大音量，謝菈打斷了迪的話，「從明天起，我會為迪君作便當的。」
「誒？」
「所以，迪君不每天來我家是不行的」，從椅子上站起身，一下子指著迪的鼻子說道，「可以的吧？」
「唔……嗯。謝……」，迪以稍有些怯懦的姿勢作出回答，「那個……那麼，這一次不好好決定禮物的話。雖然向前一次一樣帶去『上面』是沒辦法了……」
「那種事情不需要」，謝菈豎起眉頭，「迪君只要默默地吃我做的飯，然後對我說『好吃』就可以了。」
呼地轉向一旁，胡亂抓起空茶壺消失進了廚房中。
「啊……那個……謝菈？」完全是莫名其妙。
目送著少女的背影就這樣呆愣在原地的時候，祐一的聲音傳了過來。
「你被那孩子喜歡上了呢。」
「哈……」
從剛才的互動之中到底為什麼會得出這種結論呢。在心中疑惑地側起頭同時轉向祐一的方向。
「……那麼，祐一先生」，稍稍壓低了聲音，「……昨天真的是萬分感謝。」
低下頭。
祐一啊的小聲念叨了一下。
「在那裡出現只是個偶然……可是，為什麼特意選擇突破關卡？憑你的權限就算通過正規的手段將那孩子帶去『上面』也不是不可能吧？」
「是的，那個……」
對於將謝菈帶去「上面」的來龍去脈進行了大略的說明。
祐一，是這樣啊地作出回答，只有用銳利的視線穿透了迪，
「還真是鋌而走險啊。」
沒有作出回答。那個時候祐一沒來救助的話，確確實實的自己和謝菈就已經死了。拼命控制住要低下的頭，徑直承受住祐一的視線。
就這樣，忽然和祐一對上了眼。
「既然是魔法士，無論是誰都會遇到失敗的」，用略帶微笑的聲音說，「你的話只要有I-Brain和騎士劍的話大概無論怎樣的狀況都可以跨越的吧，但是不要忘了其他的人並不像你一樣強。」
「是的。」
老實地點了一了一下頭。這句話就算是庫蕾雅都沒有說過。明明是被教訓，但不知為何卻有些愉快。
對於自己的事情，謝菈雖然說是「帥氣」，但還是認為這句話更適合眼前的這個人。
那個時候，將子彈斬飛的祐一的動作，迪巨細無遺地記了下來。
精密至極的預測，以及精練到極限的運動。
這就是最強的騎士。
……對了。
忽然想到了一件事。
「那個」
迪剛開口，因為無法流暢地說出話來又慌張地吸了一口氣，呼了出來，
「……有一件事，想拜託你……」，再一次，深深地做了一次深呼吸，堅定了決心說，「可以的話，能否和我……比試一下？」
從謝菈的家向著外圍走了三十分鐘，原本是要建造警備部隊支部的空地，現在被附近的劇名稱為「決鬥場」。在四面被高層建築的殘骸包圍起來的這個場所，有著犯罪團體一晚又一晚不斷地重複著對抗這種無憑無據的流言，這裡名字似乎也是由此而來。一百米左右見方的空間中雜草肆意生長而任意荒廢起來，到處
都有從周圍的高層建築上崩落的廢材隨意地落在地上。
在這個廣場的中央，迪和祐一無言地交換了一下視線。
互相背對著邁出腳步，在距離二十米的地方停了下來。轉過身互相面對，作出一禮之後架起了各自的騎士劍。
迪是右手將「陰」架在腰際，左手將「陽」架在胸前。
祐一是雙手將「紅蓮」正面架起。
這場騎士對騎士的模擬戰的觀眾只有一人。謝菈在橫倒於廣場邊緣的混凝土柱子上坐下，雙手架在膝蓋上托住下巴，很愉快似的翹起了嘴角。迪雖然作出了「打架是不可以的！」這樣讓她發火的覺悟，但是聽到要和祐一比試之後的謝菈卻表現出了「我也要看」這種帶有好感的反應。
似乎是注意到了迪的視線，輕輕地揮了揮手。
用眼神回應了少女的支持，迪再一次看向黑衣的騎士。
（「身體能力控制」發動。運動速度，知覺速度定義為五十三倍。）
I-Brain戰鬥啟動之後，系統信息在腦內閃過。
被加速到五十三倍的慢鏡頭的世界。一切事物都靜止下來的無聲的視野中，動起來的事物只有兩樣——自己，和對手。
唰地向前踏出一步，像是要作出回應似的，祐一喀的向後退了一步。
像這樣認真的互相對峙起來一看，祐一的架勢絲毫沒有破綻。在迪所知的範圍內，「後天性」的騎士猶豫過分依賴本來的身體能力而無法順手的使用I-Brain，反過來說就是在I-Brain生出的非常識運動下的身體動作中必然在某一處存在這粗糙的部分。可是，這種不自然指出在祐一的身上完全看不到。已經讓I-Brain戰鬥啟動，感知能力和運動能力明明應該已經被加速了，那動作依然自然流暢。身體的各處都沒有加上多餘的力道，被強化的肌肉運動也沒有發生隨意牽動而導致姿勢崩潰。
運動的加速率恐怕有六十倍。比起這邊要稍快。
……能贏嗎？
拂開腦中浮現的這個疑問，一口氣沖了過去。
昨天晚上用了一整晚進行了對騎士戰鬥的模擬。將累到昏昏沉沉的腦袋用咖啡因藥丸喚醒，之後將放在房間角落積灰的大量數據碟片取出並把I-Brain連接到房間中的終端上，無數次地在心中進行戰鬥。如果與祐一為敵的話，而且如果自己輸了的話，說不定就會連累到謝菈——想到這一點就顧不得睡覺了。
迄今為止的自己光是想著「戰鬥很恐怖」，因此對於如何戰鬥這種事情從來都沒有認真考慮過。
大概，這樣子認真的感到「想要贏」還是生來第一次。
因此，想要確認。
我的力量，對於這個人能不能起作用。
我。真的強大嗎。
（開始並列處理。「身體能力控制」發動。）
（開始並列處理。「自我領域」展開。）
左腦和右腦的I-Brain開始各自進行演算處理。在保持身體機能的強化的狀態下，物理法則不同的空間在迪的周圍正在被展開。既沒有手下留情也沒有吝惜技巧。那是不從最初就全力以赴就無法戰勝的對手。「身體能力控制」之下的高速運動和「自我領域」的時間改變相疊加的效果而被加速到光速百分之九十九點九的迪用靜止世界中不足一千萬分之一秒的時間就奔馳而過，滑行一般繞到了祐一的背後。
如流水一般翻轉身體，將兩把騎士劍瞄準了毫無防備的背後。
踏出的腳嵌入地面，加速度在全身的肌肉上入水一樣傳遞。
銀色的閃光三道。
清脆響亮的金鳴兩聲。
帶著絕對的自信放出的二連擊盡數被真紅的騎士劍彈開，祐一的身體早已轉過來進入了和與迪對峙的姿勢。簡直就像清楚了這邊動作一樣的反應。保持著擋下騎士劍「陽」刀身的狀態，平靜地開口說到。
「……原來如此。這就是你的能力嗎……」
「紅蓮」的刀鋒些許晃動了一下，下一個瞬間加在「陽」上的壓力消失了。
感覺到危機，想要跳向後方的時候就已經遲了，紅色的刀刃已經穩穩地抵在了迪的脖頸上。
一滴冷汗從臉頰滑過。
完敗，除此之外別無他物。
力量的差距實在太過懸殊，已經稱不上比試。
祐一輕輕地嘆了一口氣。
收回騎士劍，背對著迪走了起來，在離開二十米左右的位置停下並轉過身。
「要繼續嗎？」
迪咬緊嘴唇，再一次架起兩把騎士劍。
這個樣子怎麼可能結束。
「……拜託了。」
三十分鐘後——
「迪君，很痛嗎？」
「嗯，沒關……痛，痛！」
在被昏暗的燈光照亮的起居室中，充滿了消毒藥和藥布的味道。
對著坐在椅子上脫掉上衣的迪的身體，謝菈正在仔細地進行治療。不知為何似乎很高興似的哼著和平時一樣的歌，手上的動作乾淨利落得沒有絲毫多餘動作。用浸過消毒藥的棉花擦拭數不清的擦傷，小傷就用橡皮膏，大傷就用紗布包紮，被打到產生瘀青的部位就貼上藥布……
「……沒關係的，就算不這麼仔細處理。……反正也不是什麼大不了的傷。」
對於赤裸的身體就這樣被啪嗒啪嗒地隨意觸碰而感到害羞。總算是找到了破綻想要逃跑，但是謝菈並沒有這麼簡單的就放過。果斷按住了迪的肩膀，亂來又開心的翹起嘴角。
「細菌進去的話就不得了了。」
不出數分鐘，迪的身體就被橡皮膏貼滿了。
謝菈滿足地點了點頭，稍稍撫摸了一下最後貼上去的藥布邊緣。
「……結束了。」
蓋上急救箱的蓋子，眼睛向上注視著動彈不得的迪的臉。
「迪君，在失落嗎？」
「……有點呢。」
在持續了二十分鐘左右的模擬戰之中，結果迪連一次都沒有取得過勝利。
雖說並沒有認為可以取勝，但是如此體無完膚的慘敗依然是沒有想到的。用上渾身力量的攻擊被輕易避開，包含所有技巧的佯攻理所當然似的被看破。反過來這邊對於對方的攻擊完全無法進行預測，想要逃去的方向上必然會有下一次攻擊在等著。
I-Brain和騎士劍的性能幾乎不相上下……甚至從能夠進行並列處理這一點來說，很明顯是自己這邊應該更有優勢。
明明如此卻無法取勝。
這個理由，自己是最清楚的。
「迪君……」
對著擔心的謝菈，做出笑容回應了一聲「謝謝」。
為了不揭開橡皮膏而小心穿起上衣的時候，在旁邊房間對騎士劍的損耗進行檢查的祐一回來了。
右手拿著「紅蓮」，左手提著迪交給他的「陰」和「陽」。
「沒有問題，雖然像這樣說……」，將雙子騎士劍放到桌上，「果然，表面的論理迴路產生了歪曲，回到『上面』之後還是進行一下精密的檢修才好。」
對於這句話只是回以沉默，穿好衣服之後迪站了起來。
將兩把騎士劍拿起，認真地掛在腰際。
到此，終於抬頭看向祐一的臉。
「……今天……實在是，萬分感謝」，斷斷續續地這樣說完，保持著行了一禮的姿勢低下視線，「果然我贏不了您。……是經驗的差距呢。」
「……不是的。」
「誒？」
抬起頭，看到祐一正用平靜地雙眼向下看著迪。
緩緩地開口。
「……你的力量是貨真價實的。對騎士戰鬥這種事情也充分理解了。戰術的組合也沒有多餘，原本的肉體部分也經過了鍛鍊。這就是不光依賴你與生俱來的I-Brain，還不斷積累努力的證據……但是」
無法移開視線。
對於祐一想要說什麼，迪一下子就明白了。
「……你的動作中有著致命的缺陷。你……對於傷害對手這件事情，在心中的某處感到恐懼。」
「我……」
後面的話沒能說出口。
在心靈的角落一直刺著的，對於攻擊別人的恐懼。如果讓對手受傷的話，如果殺掉了的話——纏繞在心中的這道無意識的低語導致攻擊出現了躊躇這件事迪是知道的。
在納秒單位的判斷就可以左右勝負的魔法士間戰鬥中，這份躊躇會產生出知名的破綻。
明白這一點。
這樣子下去是不行的，不用任何人說也很清楚。
迪握住拳頭，咬緊嘴唇。
接著。
「……
但是，這樣就好。」
平靜的聲音傳了過來。
「……這是……什麼意思？」
「你還不應該斬人，就是這個意思。」
不明白這句話的意思。
「我……作為騎士不合格嗎？」
「不是。只不過，你的迷茫不是那種簡單捨棄掉就好的東西」，祐一的表情緩和下來，「……這個話題就到此為止吧。」
輕輕地邁出腳步，從迪的身旁通過，在就要走出起居室的地方又停了下來。
並沒有轉過身，小聲念叨著。
「——為了變強，就會失去。」
「……誒？」
那是什麼含義——
想要出聲叫住的時候，祐一的身影已經消失在門的對面了。
「……我。」
想要變強到可以守護某人。
為了這個，想要得到堅強的心靈。
這種想法為什麼不可以呢。
「啊……」
忽然，手上傳來了溫度。看過去發現，謝菈纖細的手正啾地一下子握住了迪的手。
「迪君，請打起精神來」，發怒了似的吊起眉毛，「既然明白了自己的弱小，那麼只要從現在開始變強就好了。」
大概這就是這個孩子特有的安慰方式吧。從相遇的時候起，自己就光是從這孩子身上得到鼓勵。
自然的，臉上溢出笑容。
「嗯……沒錯呢。」
「就是這樣。因為迪君很帥氣，所以絕對沒問題的。」
謝菈比平時更放鬆嘴角作出了一個微笑。
——————————
從第二天起，迪一整天的大部分時間都是在第一層度過的。
一大早就以便服姿態從宿舍自己的房間中飛奔出去，交替乘坐磁懸浮環線和層間升降梯前往謝菈的家。和謝菈一起前往當天決定的區域巡視，回家和謝菈一起吃午飯。光是白白地接受款待終究還是有些過意不去，所以在午飯後會稍稍幫忙一下謝菈的學習。謝菈對於數學很不擅長。學習結束後再一次走上街道，傍晚揮手告別之後回到第十層自己的房間——就這樣反覆。
事件的調查沒有發現任何進展，庫蕾雅依然每天都鼓勵自己要加把勁，可是不可思議的是迪心中沒有一絲焦躁。
說不定，自己在作戰中把這次失敗的話就會遭到處分這件事忘到什麼地方去了。
從實驗中，任務中，戰鬥訓練中解放出來，無聊卻又安穩地生活。
迪從生下來第一次知道了這是一件多麼快樂的事情。
——至今為止的兩周，迪想要在今後的人生中不斷地，不斷地將其重複下去。
假如，今天是個好天氣的話洗好的衣物就可以順利變干，之類。
假如，今天的煎蛋稍稍有點失敗而燒焦了，之類。
對於這種無關緊要的事情，從心底感到快樂的每一天。
不值得一提，僅僅是平靜地度過，如同午後陽光一般的時間。
終端顯示器的那微弱光亮中浮現出的，這幅情景。
「——那麼接下來，是這個問題呢。」
從畫面上排列著的算術問題的列表中，選出一個按下按鍵。稍等片刻之後畫面切換，題目的文字被表示了出來。這裡是到處都擺放著可愛小飾品，非常有女孩子氣的謝菈的房間。代替書桌的終端是不得了的舊型號，時不時會什麼都顯示不出來而需要敲打一下來恢復。坐在唯一一把椅子上的謝菈唔的皺起眉頭，迪在她身後正越過肩膀注視著畫面。
「……怎樣？」
估計差不多讀完了問題之後問道。
謝菈轉過身，眉頭依然皺在一起。
「不明白。」
「……從那裡不明白？」
「迪君太壞心眼了」，謝菈吊起眉毛，「如果知道哪裡不明白的話就不會如此困擾了。」
這倒也是呢，迪微微笑了一下。
「所以呢……把這裡這樣……」
「明……明白了。」
簡單地指出提示，謝菈就一下子導出了解答。雖然是通過這幾天的指導才知道的，謝菈的頭腦很好。特別是單純的計算之類，快到了令人懷疑是不是擁有I-Brain的程度。儘管遇到稍稍複雜的問題就會遇到阻礙，但那只不過是沒有抓住思考方式的訣竅而已。
明明不一定需要是迪，而是任何人教給她都可以的。
「……謝菈。一直以來學習都是誰交給你的？」
「誰……？」謝菈側起頭，指了指在書架上堆積起來的學習教材的碟片之山，「教科書有好多。」
「不是指這個，而是遇到不明白的地方回去向誰請教？媽……」
媽媽什麼的——
將到了嘴邊的這句話咽了下去。在謝菈面前「媽媽」這個詞是禁句。按住嘴巴，戰戰兢兢地看向謝菈的臉。
大概是明白迪想要說的是什麼了吧，謝菈用消沉的表情嘆了一口氣，
「……媽媽從沒有指導過我學習」，接著再次轉向屏幕，「直到去年為止都是去找附近教會的神父先生的。而那位神父在半年前去世了……在那之後就一直是一個人。」
「原來是這樣啊……」，看來是問了多餘的事情。
為什麼自己會如此缺乏考慮呢，這樣想到。
「但是……」，謝菈保持注視著終端畫面的姿勢，小聲的說，「現在……有迪君在。」
「誒？」
「什麼事也沒有……」
從金髮的縫隙中看到的謝菈的耳朵上，不知為何，染上了淡淡的櫻色。
正在和謝菈一起購物。
說是這樣，本來的目的是對商隊的相關者進行問訊，謝菈要購物只是順便的事情。受到港口封閉的影響而遭遇閉門羹的商隊成員對身為政府特工的迪態度十分冷淡，多虧了有謝菈陪同才總算能夠進行對話。
迪的收穫為零，線索連一條都沒有。
至於謝菈的收穫，則是得到了某支商隊的領隊偷偷留下的天然捲心菜。由於熟識的商隊以便宜的價格把這件貴重的商品讓給自己，現在正心情大好。
回去的時候，在變得相當昏暗的住宅街小路上二人正攜手前進。謝菈哼著平時的歌，臉上露出了難得的喜悅表情。
忽然停止了哼歌，抬頭仰視起這邊，
「迪君，你覺得我們看起來像是怎樣的關係？」
「怎樣的……是？」
「所以說，是指我們的關係。是朋友還是……」
迪稍稍考慮了一下，
「……兄妹，吧？雖然不太像。」
「兄妹……是嗎……」
不知為何，謝菈嘆了一口氣。
「那個……」，兄妹難道不對嗎，這樣想著，「那麼，表兄妹。」
「……已經可以了。」
謝菈稍稍加快了腳步，變成了拉著迪的樣子。走在後面的迪雖然看不到謝菈的表情，不過應該是不太高興吧。是說了什麼不好聽的話嗎，側起頭，老老實實地任憑她拉著手。
被人工照明的微弱光亮照亮的傍晚街道。很遠的地方可以聽到從風俗街傳來喧囂。
在經過了好幾個轉角之後，謝菈啊的發出了小小的聲音。
毫無預兆的停下腳步，然後就這樣一動不動。
迪向前進了一步，站到謝菈的身旁。
「怎麼了……？」
「……媽媽。」
「誒？」
謝菈視線的前方，筆直的道路對面，醫院的電子看板下。
曾經看到過的一名女性正緊緊盯著這邊。
整齊剪斷的金髮，深紫色的瞳孔，和謝菈相仿的容貌。
謝菈的母親——瑪麗亞·E·克萊因。
雖然以前在入境審查局的資料上看過照片，但實際的相遇還是第一次。
「啊……」
一下子想不出該如何對應。
接著，瑪麗亞朝這邊走了過來。
既不快，也不慢，以十分自然的腳步靠近二人，理所當然的從二人的身旁穿過。對女兒沒有說一句話，不僅如此，甚至連臉都沒看一眼。
迪就這樣一句話都說不出來，只是轉過身，目送著那道背影。
瑪麗亞連一瞬間的停步都沒有，用毫無多餘成分的步伐走過十字路口的轉角，
「——等，等一下！」
回過神來想要叫住的時候已經遲了，瑪麗亞的身影已經消失在了民居的混凝土牆壁對面。
謝菈輕輕嘆了一口氣。
「……迪君。我們走吧。」
「
但，但是！謝菈，剛剛的……」
「夠了！」
對於這意料之外的強硬口氣，迪語塞了。
謝菈低著頭，握在一起的手加大了力量，
「……對不起……」
「謝菈……」
「我……沒關係的。」
謝菈抬起臉。
沒有哭沒有笑沒有生氣，只是一如既往的表情。
對於這個，實在是看不下去了。
不容分說地，抱起了少女的身體。
「誒……？迪，迪君？」
從背包中拔出騎士劍，啟動I-Brain。「身體能力控制」被啟動，身體變得輕盈。為了不讓謝菈受傷而慎重地抑制出力，一口氣跳上了附近民居的屋頂。
不明白為什麼要這樣做。
只是，想要讓謝菈打起精神來。
「很累了吧？我把你送到家，好好抓緊了哦。」
「啊……好的」，謝菈愣愣地點了一下頭，抱起了雙臂，「那就拜託了。」
感覺到她的表情稍稍放鬆了一些，迪安心地嘆了一口氣。
在那之後又過了幾天之後的某一天。
在廚房幫忙準備午餐的時候，忽然謝菈「啊……」了一聲。
「怎麼了？」
「不得了了」，謝菈將濕漉漉的雙手用毛巾擦乾並解下圍裙，「難得把煎蛋卷的餡做好了，可是卻沒有雞蛋了。」
跑進起居室，三兩下就做好了出門的準備之後，把頭探向廚房，
「我去買回來，留守就拜託了。」
「誒？等，等一下！」
還來不及阻止，謝菈就衝出了玄關。剛想要追上去，可是轉念想到。祐一和瑪麗亞和往常一樣從一大早就出門了，這個家裡現在就只有迪一個人。因為不知道鑰匙放在哪裡，所以也不能讓家裡空著。
「……很快，應該就會回來了吧。」
苦笑了一下，決定了總之先集中精力製作沙拉。
將色彩鮮艷的合成蔬菜切碎，放在盆里和沙拉醬混合。將完成的沙拉盛入盤子的時候，試著哼唱起來。迪並不知道這是什麼曲子。只不過謝菈經常哼唱而模仿下來了。
「……嗯？」
玄關外傳來什麼人的腳步聲。和謝菈稍有不同。
停下手上動作，從廚房伸出頭觀察情況。
忽然。
「謝菈……不在嗎？」
在門對面看到的那張臉，巧不巧的偏偏是謝菈的母親，瑪麗亞。
迪慌張地把頭縮回廚房。儘可能的不想和她碰面。當然前幾天的事情也是其中一個理由，但是不光是那樣。看來自己似乎是被這個人討厭了的樣子。雖然在那之後有過幾次見面，但是每一次都把迪的問候無視，直到現在還一次都沒有聽到過她講話。
隱藏氣息逃進廚房的深處，在冰箱的陰影中摒住呼吸。
瑪麗亞的腳步聲，從玄關穿過起居室，正在向廚房靠近。
「……你，在幹什麼？」
不知為何，一下子就被發現了。
「……誒……啊，那個……我……」
「謝菈在哪？」
「誒，那個，去買雞蛋……」
瑪麗亞低聲說了一句「這樣啊」，然後用冰冷的視線看向迪。
「已經從祐一那裡聽說了。雖然有點晚了，初次見面，我是瑪麗亞，謝菈的母親。」
「啊，初，初次見面。……我是」
「DualNo.33。政府直屬的魔法士對吧？祐一已經告訴我了」，向下看著現在仍然蜷縮在冰箱與餐具櫃之間的迪，「那麼就再問一次，你，在幹什麼？」
迪慌忙站起身，站到瑪麗亞面前做出了立正的姿勢。
「那個，我……這個，所以說……正在做沙，沙拉……不對，謝菈去買雞蛋……那個，煎蛋卷，雖說餡有了但是沒有雞蛋的話就算不上煎蛋卷了，所以」
「……可以了。大概知道了。」
打斷了迪的話，瑪麗亞忽然看向正在裝盤的沙拉。
「這個……是謝菈做的？」
「誒？不，是我……」
「也是呢。」
乾脆地作出回答，瑪麗亞將盤子上的蔬菜又全部倒回了盆中。
「聽好了？所謂裝盤啊，可不是隨便裝到盤子裡就可以了的。」
從柜子中取出了比迪準備的盤子更大一號的，沿著外圍放置了切成八份的土豆。接著為了填補中間的空隙排列上切成圓片的黃瓜，在這樣做好的外框中盛上了剩下的蔬菜。
「像這個樣子，首先從外觀上要美觀。明白嗎？」
「原來如此……」，迪老實地表示佩服。
瑪麗亞點了一下頭。
「……交給你的話，似乎會浪費材料呢。煎蛋卷和沙拉，剩下還說要做什麼了？」
「讓我想想，記得是把湯……」
「……那孩子，還真是賣力呢……」，富有深意的盯著迪，「不好意思，從那邊的柜子里把最小的鍋拿給我。」
「啊，是。」
瑪麗亞從迪手上接過鍋，裝滿水之後放到了電磁爐上。在等待水燒開的期間順便切好了洋蔥和燻肉，還準備好了固體湯料、鹽和胡椒。
迪就在一旁，只能袖手旁觀的站在那裡。
「你既然有這種發呆的功夫，就去把那邊用過的鍋收拾好。」
惹她發怒了。慌忙的用水沖洗鍋子，並拿起海綿和清洗劑。瑪麗亞在沸騰起來的水中放入了湯的材料，開始用勺子攪拌。時不時的像是想起來了什麼似的嘗一下味道並加入鹽和胡椒。似乎是心情變得愉快，從嘴裡傳來了輕輕的歌聲。
是曾經聽過的曲子。
「啊嘞……」，下意識地，正在刷鍋子的手停了下來。
「怎麼了？」
「那首曲子，謝菈也唱過。」
得到了意料之外的反應。
瑪麗亞身子震了一下，不自然地把頭轉向迪。
「……那孩子？」
「是的，那個……」，停頓了一下，「……那是什麼歌？」
「……Perfect·World。是一百年前名為『金·達利亞』的歌手的代表作。」
從沒有聽說過。
「那個……可以的話，接下來的部分可以唱給我聽嗎？」
「誒……？」，瑪麗亞稍稍瞪大了眼睛，「可以是可以……不過不太熟練哦。」
輕輕嘆了一口氣，平靜地開始了歌唱。
迪為了不造成妨礙而關上水管，靜靜地閉上眼睛。
真是一首美妙的歌。
失去了夢想而回到故鄉的男人，和曾經的戀人再會了。嘆息著失去了一切的男人，得到了戀人溫柔的安慰。即使失去了一切，即使對明天不再抱有希望，只要有心愛的人在身邊的話，那麼世界就是美麗的——
充滿懷念的，應該這樣說吧。明明是輕快的節奏卻又在某處帶有溫柔的旋律，光是聽到就有種胸中被一股暖流充滿。
一時間，迪被這歌聲迷住了。
終於歌曲結束了。
「……真是美妙的歌啊。」
帶著從夢中醒來的感覺，迪睜開雙眼。
瑪麗亞關上了爐子，似乎感到害羞似的仰望起天花板。
「……在大戰中，從朋友那裡學來的。雖然初次聽到的時候覺得是『何等天真的歌』而感到惱火，但是在聽了幾次之後就覺得真的是一首不錯的歌……」，懷念似的眯起眼睛，「在那孩子還小的時候，曾經當作搖籃曲唱給她聽的……看來清楚地記著啊。」
那張臉上浮現出的，是一目了然的微笑。
迪不禁感覺到了混亂。
——媽媽討厭我。
曾經謝菈這樣說過。
媽媽叫自己功課也好，誇獎自己做的飯好吃也好都未曾體會過……雖然裝作什麼事都沒有的樣子，但是謝菈一直都感到很悲傷。實際上，瑪麗亞的態度就和謝菈所說的完全符合，因此迪沒有產生任何懷疑，堅信這個人是討厭著自己的女兒。
可是。
既然是那樣的話，這個人會這麼高興又是為什麼呢。
為什麼，這個人在這個時候擺出了一副「母親」的表情呢。
「……可以，聽我說嗎？」
「什麼？」
「你……真的討厭謝菈嗎？」
提出這個問題的瞬間。
瑪麗亞的笑臉凍結了。
「……是的，沒錯。」
溫暖的微笑一瞬間消失，剩下的只有冰冷的眼睛和刻意擺出來的無表
情面孔。
「那個孩子是這樣說的？」
「是的……」，點了一下頭，接著向上筆直注視著瑪麗亞的臉，「這是為什麼呢？」
瑪麗亞稍稍思考了一下。
「到底是為什麼呢……？」
「哈……？」
這意料之外的回答，似乎命中了迪的死角。
「沒有理由，是這個意思嗎？」
瑪麗亞「是的」，點了一下頭。
「非要說的話，就是因為那孩子的緣故受盡了辛苦，這種理由吧。雖然你可能不會明白，這個時代光憑一個女人要養育孩子可是相當辛苦的。如果沒有那孩子在的話明明可以生活的更快活一點……真是的，為什麼要生孩子啊。」
「但是……畢竟是母子不是嗎！」
「雖說是這樣……」，瑪麗亞很困擾似的皺起眉頭，「你的雙親呢……？」
迪的心臟激烈跳動了一下。
拼命壓制住了想要低下頭的感受，擠出了一句話。
「……沒有。」
「那麼說不定是無法理解的」，瑪麗亞呼的放鬆了表情，「……所謂的親子啊，並不是你想像中那樣美麗的東西。這世界上既有因為生活的困窘而把自己孩子賣掉的雙親，也有用槍殺死雙親的孩子。因為有血緣而能夠好好相處這種事只不過是誤解。……不知道嗎？」
「那是……」，的確就是這樣，「……可是……」
「在這一點上，我還算比較好的了」，瑪麗亞沒有提供插嘴的空隙，「不光讓她好好吃飯，生活上也沒有不給她自由……我可沒打算輸給那些母親。」
浮現出柔和的微笑，向下看著迪。
「……所以，我沒有做什麼能讓你說三道四的事情。的確我討厭那孩子，但是至少作為母親的義務還是盡到了的……在這之上就算說要抱有愛情也只是給我添麻煩。」
對話到此為止，接著重新轉向一旁的鍋子，給爐子打開火。
迪一句話也說不出，只是注視著那張側臉。
完全不知道該怎麼辦才好。
頭腦中一片空白，甚至想乾脆就這樣從這個地方逃走。
瑪麗亞臉上露出的，是不包含感情的，刻意做出來的笑容。
稍稍看到的「母親」的表情，已經一點都不剩下了。
只是看錯了也說不定，這樣想到。
這個人，真的是討厭女兒也說不定，這樣認為。
「……那孩子，就算沒有我也長這麼大了……我的事情之類的，很早就已經放棄了哦。」
即使如此。
「那種事情……才沒有……」
「誒……？」
「謝菈她，放棄了什麼的想法……才沒有呢。」
即使如此，也做不到就這個樣子讓步。
無論如何都無法接受。
因為這個人，的確和謝菈唱著同樣一首歌。
在遙遠的那一天，母親為了女兒所唱的，搖籃曲。
這首歌，那個孩子至今仍然記得。
……因此，無法原諒。
記著同一首歌的母親和女兒，連融洽相處都做不到這種事情。
這種荒唐的事情，怎麼可能會有。
「我想那個孩子現在仍然喜歡著你……想要被你寵愛。」
「別說這種愚蠢的事情了」，對於迪的話，瑪麗亞只是一笑了之，「那孩子不可能會想著這種事吧。你以為我是怎樣對待那孩子的？」
「但是，是真的」，迪沒有退縮，「所以說，謝菈為了想辦法讓你高興而一直在努力。」
說著指了指廚房裡排列著的料理，
「……為什麼謝菈會這麼擅長料理，你知道嗎？這個本來不是為了我所做的東西……而是是想要讓你品嘗，想要聽你說『好吃』……所以，那孩子努力地，就算只有一點，也在為了做出更美味的食物而努力。」
「那種……事情……」，瑪麗亞想要笑著矇混過去，可是卻失敗了，「可是……可是那孩子，就算我晚上很晚回來也沒有多加注意，就算我受傷了也沒有擔心……」
「一定只是不想被你訓斥而已。……那孩子明明對你的事情感到擔心，可是無法親口說出來……所以，那孩子表達感情的方法很笨拙，就算高興也不會笑，就算悲傷也不會哭，就算後悔……」
「——住口！」
終於，瑪麗亞的笑臉崩潰了。
「你到底明白什麼？從祐一那裡聽說了。你是政府的實驗體，是在試管中化學合成出來的人造生命對吧？對於你這種從生下來的瞬間就既沒有『父親』也沒有『母親』的人，你倒是說說你明白家族的什麼啊！」
「……我明白。」
迪靜靜地做出一個微笑。
挺起胸膛作出回答。
「家族是重要的事物，大概比任何人都清楚……因為那對於我來說，是無論怎樣努力都無法得到的東西。」
「啊……」，瑪麗亞失聲了。
迪呼出一口氣，緩緩地繼續說到。
「你們『普通的人類』說不定不會明白，但是擁有家人是一件幸福的事情。……有父親，有母親，理所當然的被生下來這種事情，真的是相當了不起。」
假如說，那是在什麼人的期望下被賦予生命來到這個世上。
假如說，那是在誕生之前就註定有站在自己這邊的人存在。
被製造出來的「魔法士」做夢都得不到的，理所當然的幸福。
因此。
「……所以說，如果你有一點為謝菈著想的話，就請把這件事告訴那孩子……不然的話。」
順勢低下了頭，忍耐住淚水。
「……謝菈她……很可憐。」
聲音的顫抖無法止住。
說完這句話，沉默降臨下來。
只有湯鍋沸騰的聲音靜靜地流淌。
片刻。
「……謝謝。」
聽到了瑪麗亞的聲音。
驚訝地抬起頭，在那裡的，是一副溫暖的表情。
迪瞪大了眼睛。
那是一目了然的，「母親」的表情。
「你會如此替那孩子著想，老實說讓我很驚訝。」
「你……」
接下來的話無法順利組織起來。是驚訝，還是喜悅，就連自己都不清楚。
只不過，有一件事可以確認。
果然，這個人就是謝菈的「母親」。
「那個啊……」，瑪麗亞閉上眼，呼出一口氣，接著又睜開眼，「接下來我要說的話，絕對不要告訴謝菈，希望你可以和我做出約定。」
那雙眼睛，閃爍著認真的光輝。迪點了點頭，擺正了姿勢。
瑪麗亞也以點頭回應。
僅僅一句話，靜靜地作出宣告。
「——我啊，很快就要死了。」
到底說了什麼一下子還弄不明白。
對著瑪麗亞柔和的笑容，迪只能呆呆地仰望著。
「……這是……怎麼回事？」
「簡單來說，就是大腦有缺陷……憑現代的醫學是束手無策的。大概，保守估計還有一年，糟糕的話只有半年。」
——理解這句話所代表的含義，還需要些許時間。
「怎麼這樣……」，迪咽了一口氣，幾乎是反射性地說，「既然這樣！就快點去醫院！」
「所以啊，不是說了是不治之症了嗎？」瑪麗亞的聲音里混雜著苦笑。
「但是，應該會有什麼方法的！……對了，去政府的研究所的話！普通情況沒辦法的話，靠我的能力說不能能做到什麼……所以！」
瑪麗亞悲傷的笑了，輕輕地搖了搖頭。
因此，迪終於再也說不一句話了。
已經做什麼都是徒勞的了，深紫色的瞳孔如此宣告。
迪沉默著，只能低著頭什麼也做不到。
把手放到他的肩上，瑪麗亞開始說了起來。
「……就因為知道這一點，我才決定儘可能的對那孩子表現得冷淡。為了讓那孩子變得討厭我，為了就算我死了那孩子也不會哭泣。……畢竟無論讓那孩子如何喜歡我，如何想讓她幸福，我都無法和那孩子在一起活下去了……」
可是啊，這樣低聲說著，輕輕觸摸起迪的臉頰。
「聽了你說的話我才終於想到了。說不定我忘記了非常重要的事情……假如有一天我死了，就算因為這個原因而讓那孩子悲傷，但是對那孩子來說『現在』才是更重要不是嗎。所以，謝謝……誒，怎麼了？」
迪無法回答。
就這樣低著頭，除
了握緊拳頭之外什麼也做不到。
「……你，難道說，在哭？」
身體驚訝地顫抖了一下。
「對……不起……」
拼命擠出的聲音甚至輕到了自己都聽不見的程度。
「……為什麼要道歉？明明我在感謝你。」
「可是……！」因為害羞和無法抬起頭，「我……明明什麼都不知道……卻說出這種自以為是的話。您是一位稱職的母親，比我要多數十倍的考慮著謝菈的事情……」
「真傻呢……」，聲音中混雜著嘆息。
瑪麗亞用手抬起迪的臉。
就這樣像對待自己的孩子一樣，撫摸他的頭髮。
「男兒有淚不輕彈……好了，振作起來。需要你道歉的事情可是一樣都沒有哦。……不得不道歉的是我才對。無論是對你，還是對那孩子……」
蹲下身，正對上迪的視線，
「即使是從現在才開始，我還是要試試。雖然一下子做好是沒辦法的，但是為了再一次和那孩子像普通的母子一樣……所以，這是我的請求。」
這樣說完，瑪麗亞用「母親」的表情作出微笑。
「從今以後，也請和那孩子好好相處。」
「是……！」
迪擦掉眼淚，用發自內心的笑容回答。
——————————
就這樣，轉瞬之間兩周過去了。
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腦內時鐘顯示出「凌晨零點」，七月二十日開始了。
第十層，研究設施內，訓練室。在直徑二十米的圓筒形房間中央，迪正握著兩把騎士劍。
在一旁懸浮著的立體影像的觸控板上輸入自己的ID和訓練菜單。宣告訓練開始的信息在眼前被表示出來以後，照亮訓練室的照明同時消失，取而代之的表示目標的無數紅色光點在黑暗中舞動。
（「身體能力控制」發動）
兩步跨過五米的距離，到達的瞬間，瞄準最初的光點揮出右手的「陰」。連確認「命中」的立體影像表示的空閒都沒有就一翻身，瞄準下一個目標從黑暗中穿過。逐漸將表示出來的數百個光點連一納秒都沒有浪費的擊破。I-Brain的演算效率並沒有低下，肌肉纖維的動作也沒有多餘——對腦內龐大的戰鬥記錄逐個檢查的過程中，劍之舞連片刻都沒有停止。
這段時間，直到深夜一直進行這種特訓已經成了迪每天的功課。
僅僅通過一戰就被祐一看穿了的，自己的弱點。攻擊動作交接時那一瞬間的時間差。祐一雖然說了「這樣就好」，但是無論怎樣掩飾，弱點就是弱點不會變。想要想辦法糾正這個無意識之中染上的習慣，迪在這一周內不斷重複著平凡的基礎訓練。
「陽」的劍尖穿透黑暗，將最後的光點消滅。
——訓練程序「A-5」結束。
伴隨著立體影像的系統消息，訓練室重新恢復光明。迪呼出一口氣，打算呼出下一個訓練程序而把手伸向觸控板，
「……啊，有了有了，迪！」
從位於牆角的門對面，朱色單眼的眼罩正窺向這邊。
「庫蕾雅？」
「真是的，真是讓我好找啊。這種大半夜的進行特訓？」，庫蕾雅摘下眼罩，走到迪的身旁，「……難道說，真的是在進行特訓？」
「誒……啊……嗯。姑且是……」
「呼……」
這傢伙發生什麼事了嗎，想要這樣說的庫蕾雅「看」著迪，
「……嘛，算了。比起這個，有重要的事情要告訴你。」
「什麼？」
改變預定，今天的訓練到此為止。將兩把騎士劍收到腰際，迪抓起放在地板上的毛巾，
「是關於你前一陣子帶來的，那個第一層的女孩子的事情哦。」
下意識地停下了手。
戰戰兢兢地站起身，注視著不帶感情的庫蕾雅的眼睛。
「謝菈……的事情……？」
沒錯，庫蕾雅點了一下頭，從迪手上拿過毛巾，擦了擦明明沒有流汗的脖子。
「我感到有些在意就稍稍調查了一下呢」，沒有停下拿著毛巾的手，饒有深意的壓低了聲音，「那個孩子的母親，瑪麗亞·E·克萊因。……四年前之前的經歷全部都是偽造的哦。」
到底說了些什麼一時間沒能明白。
「……就是說……」
到底，是什麼意思……
似乎是察覺到了不成聲的疑問，庫蕾雅點了一下頭，
「所以說，就是來到麻薩諸塞之前的經歷全都可以找到偽造的痕跡的意思。生於瑞士的CITY·蘇黎世之類，在野戰醫院工作之類，這些經驗全都有問題。……不過雖說如此，無論哪個都只是微不足道的小問題，單純是資料破損的可能性也有就是了……」
迪擦完了自己的身體，把毛巾掛在手臂上，
「所以說，迪。你再去重新調查一次那對母女的經歷會比較好哦。說不定會有不得了的事情出現。」
「……沒……錯。」
「迪？」
「怎麼相信得了啊，這種事情」，直直盯著庫蕾雅的表情，靜靜地搖了搖頭，「可是，那兩個人不是那麼壞的人啊。」
「迪，那個啊……」
「說到底，庫蕾雅所說的才不對勁呢」，強行的做出一個笑臉，「如果說瑪麗亞小姐的經歷是偽造的話，那個人本來是什麼人？是原本就應該死了的人，或是已經行蹤不明的人的話，一定會在哪裡留有那個人的資料不是嗎？」
「那是……」，庫蕾雅語塞了。
迪在心中放心的呼出一口氣。
既然說不出話來，也就意味著沒能找到關鍵的「瑪麗亞真正的過去」。
如果真的存在那種東西的話，以庫蕾雅的能力不可能調查不到的。
「所以說，一定是庫蕾雅搞錯了。……那樣普通的，純粹的好人。」
單方面打斷了對話，背對著庫蕾雅走了出去。
「迪！話還……」
「晚安！」
就算聽到呼喚，也沒有轉身就這樣跑了出去。
如果看到庫蕾雅表情的話，一定是打算吵架的恐怖樣子。
這個時候，牆壁上的時鐘指示出「凌晨零點」，七月二十日開始了。
對著終端的顯示器上表示出來的系統信息，瑪麗亞像是要將其吃掉一樣死死盯著。
來自「賢人會議」的任務委託——潛入Factory的研究棟，並奪取關於魔法士開發的機密資料。
通過無法逆向追查的複雜通道送來的郵件中，還附上了委託人對於事前瑪麗亞送過去的某個「提案」的回答。
結果是，諾。
作為這一回工作的報酬，希望為自己等人準備好一個在澳洲的CITY·墨爾本遺蹟的家，對於瑪麗亞的這個提案，委託人接受了。
而且。
（I-Brain，啟動）
在那以後的兩周時間，瑪麗亞的I-Brain就如預定中的一樣，總算是恢復到了可以進行通常戰鬥的水平。祐一的話一定會加以阻止的吧，但是以非魔法士的軍隊警備部隊為對手的話這個樣子就足夠了。一直都埋在第一層郊外墓地中的自己使用的戰鬥設備「D3」，現在也已經全部被挖出來放在這個房間的床下了。
首先準備已經做好了。
「接下來就是……」
祐一從那名少年的騎士劍中取出的個人ID讓瑪麗亞得知了至今為止都不知道的CITY上層的內情。對魔法士進行開發，研究的是政府直屬機關「Factory」，實際上和軍隊是處於對立關係的。Factory的魔法士在現在只有區區三人，而且一人被借給了莫斯科，另一人是毫無戰鬥能力的索敵要員。
也就是說，現在這座CITY中能夠阻止瑪麗亞的只有那名少年而已。
「是啊……」
關掉終端的開關之後走出房間。趴在起居室桌子上睡著了的謝菈忽然抬起頭。
「啊……媽媽。」
「你在幹什麼？」
以前也是，這種情況有過很多次。深夜從房間出去的時候，從外面回到家的時候，謝菈一直都是這樣，一個人趴在冰冷的起居室桌子上睡著。
這是在等著自己這件事，為什麼就沒有意識到呢。
「快點去睡。」
擺出高壓的態度命令到。和那名少年許下要和謝菈好好相處這個約定，現在還沒能習慣。已經養成的習慣不是這麼簡單就可以改變的。
可是。
「……啊……對了對了，稍等一下。」
「……什麼事？」
手扶在自己房間的門上，謝菈轉過身。
「之前和你在一起的那個男孩子……」
「……迪君啊，怎麼了嗎？」
但是，鋌而走險這種事情這一次就是最後了。
就這樣一切都結束，所有事情都解決了的話，就教給這孩子各種各樣的事情吧。
我剩下來的人生，想要全部都用來和這孩子一起度過幸福的時間。
「想要和他談話，明天也給我招待他來一起吃午飯。」
謝菈的眼睛瞪得大大的。
「這是……真的嗎？」
瑪麗亞點頭。雖然想要擺出一副笑臉，但果然還是失敗了。想要恢復成理所當然的親子那樣，說不定不是這麼容易的一件事。
但是到了明天的話。
一切該做的都做好了的話，到那時候。
「我明白了。我明天會努力作出一桌豐盛的午餐的。」
嘴角稍稍放鬆下來，女兒作出回應。
看到這個孩子的笑容真的是久違了。