第二卷 忌妒的答覆 answer 2 ～答覆２～
周末結束後，全國各地都毫不留情標記著晴天符號的星期一到來。
櫻丘高中同樣也受到了酷暑的影響。沒有安裝空調的教室就好比蒸籠一般。
（不行，大腦無法吸收半個字啊……）
蒼太停止閱讀手邊的字句，整個人趴倒在溫熱的桌面上。
因為借閱期限快到了，他原本想趁午休時間來社團教室看完這本書。但再這樣下去，恐怕只會讓書頁被自己的汗水弄濕而已。
儘管如此，蒼太還是毫不猶豫地來到這間教室。因為這裡是他們的「城堡」。
這間教室位於校舍最上層的盡頭，原本當成倉庫使用。成為電影研究社的社團教室，是高一那年秋天發生的事。
當時，春輝偷偷在網路上公開的小短片，讓蒼太著迷不已。為了讓他繼續拍攝新作，蒼太和優成立了電影同好會。
隔年，在同樣被那支小短片打動的新生加入同好會之後，學校核准他們晉升為正式社團。隨後，春輝的作品多次獲獎，學校也答應撥一筆為數不少的社團經費，電影研究社因此迅速壯大起來。
最近，春輝說他把自己拍的電影拿去參加某個比賽。不久之後，社團教室的陳列架上，想必又會多出新的獎盃和獎狀吧。
春輝拍電影的才能就是如此優秀。
（……而我的腳本，到底能夠過關斬將到什麼地步呢？）
蒼太望向桌上零散的紙張，用這個已經自問過好幾次的問題再次質問自己。
這個提問的對象是比賽和評審委員。為此，蒼太必須先把作品完成才行。雖然這點自己也心知肚明，但他就是遲遲無法進展到最後的部分。
一開始，他只是想看春輝的新作。
為了打造能實現這個願望的環境，他成立了電影研究社。為了讓春輝拍攝出自己理想中的作品，他以「協助者」的立場加入這個社團。
高二那年冬天，當三人決定合力拍攝一部電影做為畢業紀念時，狀況出現了變化。
他們三個對於電影的愛好各有不同，所以光是決定拍攝主題便困難重重。
最後，會決定拍攝蒼太所提議的愛情片，是出自春輝關鍵性的一句話。
「畢竟從沒拍過，就試一次看看吧。」
那時，偏愛好萊塢強檔和喜劇片的優原本似乎不太贊成，但在春輝的滿腔熱血下，他最後也點頭了。
實際邁入製作階段後，春輝和蒼太的意見衝突開始增加。
偏好獨立電影這種非大眾走向的作品的春輝，很排斥藉由台詞來說明劇情的做法。他的信條據說是「用畫面來說故事」。
相較之下，蒼太則是每種類型的電影都會看，尤以愛情片來者不拒。對於自己喜歡的作品，他甚至會把腳本或ＤＶＤ一併買起來收藏。
但蒼太一直是抱著「影迷」的心情在看電影，沒想過自己會有拍電影的信條這種東西。
然而，在屢次和春輝意見相左之後，蒼太察覺到了自己的想法。
他喜歡愛情片，是因為電影會以細膩的手法描寫「無法言喻的心情」
會購買腳本，是因為自己也想寫寫看。
基於這些理由，兩人對最後一幕的意見分歧時，他十分堅持自己的意見。
「用台詞說明感覺很鄙俗耶。」
「這個我知道啦。可是，我覺得最重要的感情必須用言語表達出來，才能呈現出收尾的感覺。」
聽到蒼太的反駁，春輝用力搔搔頭說道：
「就是因為沒說出喜歡或愛之類的字眼，才更能打動人心啊。」
「或許有這樣的拍攝手法沒錯，但我覺得這次要用台詞表現出來比較好。就像一封寫給對方的信，讓他的話語留在女主角的身邊。」
兩人都互不退讓。甚至讓優在事後苦笑表示「我當時膽戰心驚呢」。
在漫長的溝通協調之後，春輝終於接受了蒼太的提案。
他露出爽快的笑容表示「我的確太輕忽語言的力量了呢」。
（能像那樣坦率接受他人的意見，更讓人覺得春輝有導演的氣度呢。）
蒼太的提議同樣是發自內心，但到了後半，他多少摻雜了不服輸的情緒在內。
然而，打從一開始到最後，春輝都沒有拘泥於「自己的意見」。
一心只為了拍出好作品而行動的他，壓根不在意最後採用的是誰的意見。所以，春輝不會執拗地堅持己見，聽到自己覺得不錯的提議，也會大方表示贊成，並毫不吝嗇地予以稱讚。
春輝想必很確定自己追求的是什麼東西。
同時，他也擁有無法撼動的自信。
就算採納了他人的意見，在拍攝自己的電影時，他仍有不變的核心理念。
（我最欠缺的大概就是這個了吧。）
正因為那並非一朝一夕就能獲得的東西，所以，將其化為自身所有時，也會變成自己的信心來源。
或許，必須等到自己邁入這樣的階段，蒼太才能夠抬頭挺胸地站在燈裡面前。
放學後，電影研究社預定要和美術社開會。
他們委託夏樹等人描繪電影會用到的一幅畫。今天這場會議，是為了決定要請三人之中的誰負責作畫。雖然還必須事先跟校方申請許可就是了。
（……這是個好機會。這時候，更應該秉持「戀愛這種東西就像鯊魚，如果不持續前進，可是會死掉的」一般的精神啊。）
蒼太回想著曾幾何時觀看的某部電影裡頭的經典台詞，督促自己鼓起幹勁。
他決定不要再只是默默地羨慕別人了。
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班會結束後，蒼太等人隨即動身前往約好碰面的美術準備室。
在身為美術社顧問的松川老師做出「審判」之前，其實他們大可留在社團教室里，但這樣反而更令人坐立不安，所以三人還是選擇一起到走廊上等待。
（……什麼時候才會知道結果呢？）
三人無聲忍耐著內心不斷湧現的焦躁。
從敞開的窗戶傳進來的，不是涼爽的徐風，而是夏蟬的大合唱。
「啊，是飛機雲。」
幾分鐘過後，眺望著窗外景色的春輝開口了。
蒼太也用手遮掩陽光，仰望令人睜不開眼的晴空。
「因為今天的天空很藍，看起來很清晰呢。」
「對吧？就好像用白色顏料在空中划過一條線。」
雖然春輝朝身旁的優投以謀求同意的視線，但後者卻一副心不在焉的模樣。
儘管同樣望向窗外，但占據著優的腦袋的，似乎不是眼前的景色，而是其他事物。他沒有察覺到春輝和蒼太的視線，只是略為無精打采地嘆了一口氣。
（話說回來，我記得夏樹好像也是從一大早就這副德性……）
這兩人是鄰居，也經常造訪彼此的房間。
根據優的說法，在升上高中之後，到了周末假日，他們仍會選一天一起念書或打電動。或許是那時發生了什麼事。
（一定是不適合讓局外人隨便探究的問題吧。）
蒼太朝春輝瞄了一眼，發現對方同樣看向自己。
兩人四目相接之後，春輝看似一臉無奈地輕輕聳肩。
蒼太則是回以苦笑，然後再次望向窗外。
片刻後，走廊上傳來嗡嗡嗡的震動聲。
「啊，夏樹傳簡訊過來了。」
聽到優的這句話，春輝和蒼太像是觸電般轉過頭來。
面對屏息等待結果的兩人，優隨即擺出了勝利姿勢。
「……好耶！她說松川老師同意了。」
「真的假的！太棒啦。」
「這樣一來，就能正大光明地請她們協助作畫嘍。」
鬆了一口氣的蒼太輕撫胸口，春輝和優也帶著放下心中大石的表情點點頭。
能得到美術社顧問的正式許可，就代表作畫的場地也有著落了。
最重要的是，他們不必瞞著學校偷偷摸摸進行這個企畫。
（因為櫻丘(我們學校)高中的美術社一直都是相關比賽的常勝軍嘛。）
尤其是燈里和美櫻，兩人以「幾乎每參賽必得獎」的表現聞名。
雖說春輝也拿過獎，但電影研究社的歷史畢竟比較短。而且，繪製電影用的畫作一事，和提升燈里等人的個人評價並沒有直接的關連性。春輝等人原本認為，校方恐怕不會輕易批准她們把時間花在這樣的活動上。
（可是，學校還是允許了呢。松川老師真是太善良了～）
夏樹
等人應該也有開口掛保證，表示自己能夠兼顧這項企畫和美術社本身的活動吧。
蒼太感覺自己慢慢進入必須正式挑戰拍電影的狀況，於是不自覺地挺直背脊。
春輝等人似乎也有著同樣的心情吧。他們雙雙露出認真不已的神情。
「電影果然不是能夠獨力完成的東西呢。」
聽到優感慨萬千的低語，春輝也正經八百地點頭同意。
「除了觀眾以外，還有像這樣願意協助我們的人存在。我不會說自己是為了這些人而拍電影，但至少，我希望能透過膠捲回報些什麼給他們。」
春輝的語氣十分溫和，沒有半點想強出頭的感覺。
他充分表現出自己的真心想法，而不是裝模作樣的表面話。
（……好想知道春輝的腦袋構造喔。）
在蒼太因為內心深深受到震撼而呆立在原地時，身旁的春輝突然屏息。
他像是突然發現什麼似地皺起眉頭，表情也變得嚴肅無比。
隨後，春輝面向不禁跟著緊張起來的優和蒼太，以低沉的嗓音開口：
「是說，今天真的熱到不行耶！」
「……啊？」
語畢，春輝馬上打開背在肩上的書包，在裡頭翻找起來。
優也在一瞬間錯失了出聲回話的機會，只能愣在原地看著他的一舉一動。
春輝從書包裡頭掏出來的，是他今天一直在炫耀的小型電風扇。據說賣點在於不需要插電，也不用和電腦連接。他隨即啟動電風扇的開關。
（這應該是那個吧……春輝用來掩飾害羞的老方法？）
第一次得獎的時候，春輝也只是輕描淡寫地表示「拍電影是我的興趣之一」。
儘管這個興趣能讓他熱中到廢寢忘食。
春輝這個男人，認為讓「背後的努力」曝光很遜，所以不喜歡讓別人窺見自己孜孜不倦的樣子。真要說的話，認為他很「努力」的也只有周遭的人。對春輝本人來說，這或許只是「理所當然的事情」罷了。
「……實在是……未免也太帥了吧……」
蒼太不自覺泄漏出來的心聲，似乎也傳入了本人耳里。
春輝瞬間露出困惑的神色，但下一刻，他馬上雙眼發亮地回以「喔！」的附和，然後得意地舉起手中的電風扇。不知道他是怎麼解讀蒼太的這句話。
「很帥吧？我稍微加工過了呢，顏色也是我塗上去的。」
「咦，這不是原本就紅色的喔？」
蒼太坦率地表現出驚訝的反應，優則是喃喃問道：
「……難道你是想讓扇葉用三倍速旋轉？」
蒼太不禁苦笑。雖然他也知道這個哏源自哪一部動畫，但應該不至於這麼老套吧。
然而，春輝卻以幾乎要用鼻子哼起歌來的態度這麼回答：
「正確答案！」
「「自痴咧～」」
看到蒼太和優同時笑出來的反應，春輝有些不服氣地雙手扠腰表示：
「這時候，你們應該大力稱讚我的做工很精細之類的吧？」
「精細過頭了啦！你竟然還替這麼細小的零件上色喔～」
優哈哈大笑起來，春輝和蒼太也跟著笑出聲。
笑鬧到一個階段後，空中走廊那端傳來一陣腳步聲。
三人轉頭，看到朝他們揮手的夏樹的身影。
「久等嘍。」
「嗨。不好意思喔，占用你們比賽前忙碌的寶貴時間。
「既然你這麼想，至少也請我們喝果汁吧？」
春輝和夏樹的感覺還是老樣子，但今天燈里和美櫻也在場。
對於跟三人原本就是青梅竹馬的夏樹，或許不需表現得太過客套，但燈里和美櫻的情況不一樣。考慮到這兩人特地為了電影研究社騰出時間，向她們表達感謝也是理所當然。
「啊，說得也對喔。抱歉，我們太不貼心了……！」
正當蒼太打算趕去自動販賣機買飲料時，春輝懶洋洋地揮手制止他。
「望太，你人太好了吧～沒關係啦，夏樹的任性要求聽聽就好。」
「對啊，望太真的很溫柔耶～不過這種事交給春輝負責就行嘍。
在夏樹分毫不差地反擊春輝後，優刻意輕咳了幾聲，然後淡淡說道：
「春輝、夏樹，你們也差不多一點啦。合田跟早坂都愣住了呢。」
聽到優這麼說，夏樹轉頭一看，發現來得比較遲的美櫻和燈里杵在原地。
夏樹跟春輝除了是青梅竹馬以外，更是所謂損友般意氣相投的關係。在窺探加入對話的時機之前，她們恐怕就已經被兩人這種你來我往的氣勢給震懾住了吧。
（……不過，燈里美眉愣住的表情也好可愛喔～）
雖然明白現在不是做這種事的時候，蒼太還是忍不住一直盯著燈里瞧。
她的一舉一動都讓自己心跳加速，臉頰感覺也愈來愈滾燙。
一瞬間，蒼太似乎感覺到了來自他人的視線，但他的意識隨即又被夏樹慌張的聲音拉了回來。
「對……對不起！讓你們兩個站在這邊等。」
夏樹連忙打開美術準備室的大門，招呼燈里和美櫻入內。
在優接著踏進準備室的同時，春輝像是想起什麼似地輕輕「啊」了一聲。
「在閒聊之後，我真的渴了呢。望太，我們走吧。」
轉過身的春輝用手朝自己的臉頰搧風。
看到他的舉動，蒼太隨即明白剛才感覺到的視線，正是來自春輝。
（他大概是看到我明顯滿臉通紅，所以有點擔心吧……）
蒼太對燈里的心意，早已被春輝和優徹底看透。連打哈哈帶過的功夫都不需要。
這時候，或許還是老實接受春輝的好意，然後重新振作精神比較好。
「說……說得……也是！」
（嗚哇啊，我的聲音還破音了啦啊啊啊！）
這樣一來，自己緊張不已的反應恐怕是顯而易見了。
蒼太戰戰兢兢地望向燈里一行人，發現她們臉上都帶著驚訝的表情。
再也無法繼續待在原地的他，像是逃跑般地沖了出去。
「啊！喂，等一下啦。」
「……就是這樣嘍。那我們幾個先進教室吧。」
聽到春輝從後方趕過來的腳步聲，以及優負責收場的發言之後，蒼太鬆了一口氣。
不過，他隨即又被懊悔的情緒給淹沒。
（唉唉～我又依賴別人了……）
他很明白在胸口不斷打轉的這種情感是什麼。
是對於沒出息的自己的不甘。
「……嗚嗚，我才不會輸呢！」
「輸給誰？」
不知何時並肩走在自己身旁的春輝問道。
跑過來的他沒有氣喘吁吁，仍是一如往常那種捉摸不定的樣子。
（在這種時候，春輝反而不會說出「別讓我跟著你跑啦」之類的話呢。也不會調侃我剛才的自言自語……）
「餵～你有在聽我說話嗎？」
「啊，嗯！呃……我是想說不要輸給自己。」
聽到蒼太的回答，春輝靈活地抬起單邊眉毛問道：
「我說你啊，又在想一些複雜的事情了嗎？」
「咦，會嗎？『不想輸給自己』這種想法，應該很常見才對啊？」
「雖然很常見，但也不一定就是單純或簡單的事情啊。應該說，愈是每個人身上都可能發生的事，就愈是棘手呢。」
無法理解春輝想要表達的意思，讓蒼太不知不覺地放慢腳步。
走在他身旁的春輝踏著緩慢的步伐，以同樣輕鬆的語氣繼續說道：
「一般來說，愈多人經歷過的事情，就有愈多解決或迥避的方法可以參考吧？可是，不慎落入陷阱的人依舊沒有減少。由此可知，這些問題就是如此麻煩而複雜。」
「……噢，原來如此……」
總覺得這似乎是相當重要的一個提示。
蒼太在腦中細細地反芻這番話的時候，春輝拍了拍他的肩頭。
「所以啊，我覺得你不要想太多啦～像所謂的衝動行事那樣，任憑感情領導自己往前，不也是一種做法嗎？」
這時，蒼太的腦里浮現一句相當著名的台詞。
那是和春輝的形象完全吻合，同時又是蒼太覺得自己欠缺的某種要素。
「……不要用想的，而是跟著感覺走？」
「沒錯沒錯，就是這樣！」
春輝露齒燦笑，然後用力拍了拍蒼太的背。
這樣的反應讓蒼太莫名開心，於是他也同樣用力拍
打春輝的背。
「好痛！望太，你也拍小力一點吧。」
「那是我要說的話才對！」
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兩人捧著寶特瓶回到準備室時，優已經結束了對夏樹等人的大致說明。
「不過，因為拍攝觀點最明確的，還是身為導演的春輝，所以嘍～」
在優的催促下，春輝喃喃念了一句「這不適合我啊」，但還是開口說：
「原本對戀愛一無所知的女主角，在和男主角相遇之後，畫作開始出現變化——這是我的劇情設定。我希望能透過這幅畫，將她纖細而平淡的心境變化傳達給觀眾。」
開始說明的他，語氣不帶一絲遲疑。
春輝毫不迷惘的態度，十足就是一名「導演」的架勢。
夏樹等人彷佛被他的氣勢壓倒一般，只能在原地愣愣地眨眼，燈里和美櫻同樣啞口無言，甚至忘了開口回應些什麼。
察覺到氣氛變得略為緊張，優望向夏樹一行人，想說些什麼來緩和。
這時，春輝突然又丟出一個問題。
「噯，你們覺得戀愛是什麼顏色？」
（來啦，變化球出現啦！）
不禁在內心放聲慘叫的蒼太，感覺自己好像要昏厥過去。
竟然在這麼關鍵的時刻說出沒頭沒腦的發言。他實在無法理解春輝腦中的思考迴路。
雖然事後通常能明白春輝這些發言都有他的理由，但因為完全沒有脈絡可循，所以大家幾乎都跟不上他的思考。
「呃？你說顏色……」
最先有所反應的，是三個女孩當中最習慣這種狀況的夏樹。
然而，夏樹似乎也無法解讀春輝提出這個問題的目的。她的回應和眼神，都向是在打探春輝的用意。
儘管如此，春輝仍只是直直地回望著她。
（這樣的話，在聽到答案之前，春輝恐怕會不發一語呢……）
蒼太不禁有些忐忑。而夏樹也跟他同樣察覺到春輝的認真模式了。
「……粉紅色之類的？」
聽到夏樹回答了自己的問題，春輝用力點點頭。
而夏樹率先開口的行動似乎也推了美櫻一把。後者有些怯懦地開口表示：
「因為也會有苦澀或揪心的感覺，我應該也會用上黑色或藍色。」
春輝深感興趣地點點頭，然後望向最後的參與者燈里。
「早坂，那你呢？」
「我覺得……應該是金色……吧。」
聽到燈里這個衝擊性的答案，讓蒼太瞬間忘了呼吸。
坐在一旁的優輕輕「呃？」了一聲，將他的意識拉回現實。
蒼太望向夏樹和美櫻，她們倆也愣在原地，不知該作何反應。
只有春輝露出閃閃發光的眼神，用雙手撐在桌面上，然後探出身子追問：
「你為什麼會這麼覺得？」
「雖然它閃閃發光，很漂亮，但如果棄之不顧，感覺就會生鏽。另外，光芒要是過於強烈，就會因為太刺眼而令人無法直視——我覺得這一點也很像。」
會生鏽的應該不是金而是銀，再說，這兩種東西應該都不容易氧化才對。
發現自己差點開口吐嘈的瞬間，蒼太連忙咬住下唇。
畢竟這麼做很失禮，更重要的是，他瞥見了春輝的表情。
那是個打從內心綻放出笑容的表情。
「……哦，沒想到會有人跟我的想法一樣呢。」
聽來是大局已定了。
春輝十之八九會委託燈里作畫吧。
雖然優的直覺也如此判斷，但他還是中規中矩地按照順序進行下去。
「大致上的感覺是這樣……姑且讓我們看一下你們的作品吧？」
（唉唉，居然說「姑且」……）
蒼太敏銳地捕捉到優透露出內心動搖的用詞。
表情瞬間凍結的夏樹似乎也察覺到這一點了。但她並沒有出聲責備優只是用格外開朗的語氣回應道：
「我們多拿幾種不同類型的作品過來好了。諸如油畫跟素描之類的。」
美櫻和燈里也點了點頭，於是三人一起走向隔壁的美術教室。
（春輝大概不會覺得這樣的狀況尷尬吧～）
在等待夏樹一行人時，春輝仍是一副興致勃勃的模樣，雙眼透出燦爛的光輝。
另一方面，優則是露出五味雜陳的表情，他現在的心境或許和蒼太相似吧。
（就是啊，現在突然徹底感受到了嘛……）
他們只是純粹想挑選「願意幫忙作畫的人」，但實際上，這也是「只能從三人之中選出一人」的狀況。
春輝已習慣將自己的作品提交給他人審查，所以，或許也不會排斥評價別人的作品。
如果自己是提交作品的人倒還可以忍受，但擔任評審的話，就讓蒼太覺得相當沉重。
（夏樹她們不要緊嗎？我們隨隨便便就這樣委託……）
身為美術社成員，她們三人應該都已經有過參賽的經驗。然而，在這種面對面，而且還是三名參與者都在場的情況下接受作品審查，恐怕是第一次吧。
畢竟這只是協助其他社團的活動，評審都是自己認識的人，也不存在得獎與否的問題。儘管如此，必須從三人之中挑選出一人，還是很有可能讓她們內心產生芥蒂。
（該怎麼辦才好啊？如果現在突然喊卡，她們也會覺得很奇怪吧……）
想不到解決方法，但已經察覺到這一點的蒼太，猶豫著是否該任憑事態發展下去。
正當他打算至少要跟優等人討論而從椅子上起身時，準備室的大門被人打開。
「久等嘍。我們要把作品擺在桌上，能請你們先到旁邊去嗎？」
「我知道了。需要幫忙的時候，就說一聲吧。」
反射性地這麼回應夏樹之後，蒼太不禁「啊」了一聲而屏息。
不過，為時已晚。他只能在一旁眺望夏樹三人俐落地做準備的身影，然後和優等人同樣乖乖退到牆邊等待。
三人的作品在作業用的大型木工桌上一字排開後，看起來相當有魄力。
（我不會畫畫，也不懂作畫技巧什麼的。可是……）
最先吸引蒼太的目光的，是擺放位置比較靠近他的一張鮮艷水彩畫。
選修音樂課的他，沒什麼機會接觸夏樹等人的作品。頂多只有因為畫作獲獎而在校內公開展示，或是遇上文化祭的作品展時，才能夠親眼目睹。
（儘管如此，還是能看出哪張作品是誰畫的呢。真是不可思議～）
「一號榎本夏樹，要上場嘍～！」
在瀰漫著緊張氛圍的教室里，夏樹自告奮勇地率先接受審查。
一如蒼太的判斷，她指向那張鮮艷的水彩畫，表示是自己的作品。
「夏樹畫的人物，總有著活靈活現的表情，我很喜歡這種感覺呢。」
第一個發表感言的人，出乎意料的是春輝。
聽到評價的夏樹愣愣張開嘴，看起來無法再做出其他反應。
看著她令人會心一笑的模樣，蒼太接著表示：
「另外，用色也很棒呢。」
「對啊。構圖也不錯，感覺是完成度很高的作品。」
儘管嘴上說著聽起來相當客觀的意見，但優臉上的表情，看起來就像自己被稱讚那麼開心。
（真好懂耶。偏偏最關鍵的對象察覺不到……）
蒼太帶著苦笑再次望向夏樹，結果後者以有些尖銳的嗓音說道：
「好……好厲害喔！你們敘述感想的樣子，真的很像專業的評論家耶！」
看似無法率直接受這些稱讚的她，表現出一副坐立不安的模樣。
雖然很開心，但又覺得困擾！
夏樹內心的聲音，彷佛正從她的全身上下泄漏出來，讓蒼太不禁噴笑。
看到優和春輝也跟著大笑出聲，夏樹的臉變得更紅了。
這時，春輝突然對杵在原地的她伸出手。
「你就坦率地接受稱讚吧。這種機會可不多喔～」
說著，他有些粗魯地搓揉起夏樹的頭髮。後者「哇！」地喊了一聲，然後彷佛石化狀態解除似地跟著笑鬧起來。
「咦咦～？平常也可以多稱讚我一點啊～！」
（啊，是平常的夏樹呢。）
蒼太湧現一半放心，一半佩服夏樹能巧妙回嘴的感想，然後再次笑到停不下來。他們的笑聲愈來愈響亮，連美櫻和燈里都跟著笑出聲。
原本充斥於這間教室里的緊張氛圍，一下子緩和許多。
「……曬恩愛的行為就到此為止吧。」
優低沉的嗓音落在這片祥和的空氣之中。
宛如不慎將顏料潑灑在襯衫上，困惑逐漸在眾人之間擴散開來。
「咦？」
夏樹看起來沒能了解這句話的意思，完全僵在原地。
而另一名當事人春輝，則是明顯地皺起眉頭，露出「糟了」的表情。他或許已經理解到優這一刻的感受了吧。
面對突如其來的尷尬沉默，燈里和美櫻在一旁露出困惑的神色。
（這種時候，我得做些什麼才行……！）
雖說春輝對夏樹僅是青梅竹馬的情誼，但讓美櫻誤會的可能性也並非完全為零。
倘若演變成這種局面，她跟春輝的關係就會變得更複雜難解。
「那……那麼，接下來換合田同學吧。」
蒼太硬是將尷尬的氣氛和話題一起代換掉。
他眺望著擺在夏樹作品旁邊的美櫻的畫作，道出「筆觸很細緻呢」的感想。於是，優和春輝也跟著細細觀察起作品。準備室里再次湧現獨特的緊張感。
然而，令人鬆一口氣的時間並沒有維持太久。這次換春輝道出讓現場氣氛為之凍結的發言。
「該怎麼說呢～表情好像很僵硬？」
完全不同於剛才對夏樹的正面評價，春輝對美櫻的作品發表的感言十分辛辣。
聽到他毫不客氣的批評，除了蒼太以外，就連優都不禁瞪大雙眼。
「要說的話，應該是人物看起來都很有霸氣吧？」
「啊，這邊有風景畫。」
儘管兩人試圖打圓場，但春輝仍不斷道出尖銳的感想。
「雖然作畫技術很棒……不過，總覺得有種『範本』的感覺呢。」
這是一如春輝作風的率直感想。
蒼太很清楚他這種直來直往的個性，然而實際表現出來便又是另外一回事了。不僅會讓他人有種跌入冰窖的感覺，再加上春輝本人毫無惡意，所以反而更令人難受。
（這樣感覺不太妙耶……）
站在美櫻身旁的夏樹和燈里，同樣用擔心的眼神望向垂下頭的她。
至於優，他雖然沒有直接出聲指責春輝，但也露出了不悅的眼神瞪視春輝。
（還有女孩子在場，他們應該不至於起爭執吧……？）
在蒼太不安地交互望向兩人的時候，春輝已經將視線移往燈里的作品上。
不同於審視夏樹和美櫻的作品時的態度，他這次一語不發地觀察著。
其他在場成員察覺到這點之後，也和春輝望向同一幅畫作。
（這是燈里美眉第一次得獎的作品耶！）
瞥見擺在桌面一角的那幅油畫時，蒼太的心臟重重跳了一下。
因為這幅畫長期以來都被拿去各校或展覽會上展出，所以，蒼太已經很久沒有像這樣親眼目睹到了。
一如〈那天的櫻花〉這樣的標題，畫中描繪的是盛開的櫻花。
即使沐浴在炫目的陽光下，彷佛依舊散發出令人不舍的清香——正好是兩年前，蒼太對這幅畫一見鍾情。
那時的他仍是回家社的成員，只是順其自然地進入高中，過著順其自然的每一天。
沒有打工，也沒有上補習班。放學回到家之後，就只是獨自觀賞喜歡的電影。這樣日復一日的生活，沒有大風大浪，但也因此平淡無奇。
（可是，我和這幅畫相遇了。）
即將迎接暑假的七月。某天的放學後。
為了返回教室拿忘在抽屜里的作業，蒼太從美術教室外面的走廊經過。
鮮紅色的緞帶和「恭喜入選佳作」的文字，同時映入視野的一角。
在全校集會的表揚典禮上，蒼太得知某個跟自己同樣是高一的學生獲獎了。那或許就是得獎的作品吧。他這麼想著，不經意地抬頭望向畫布，然後因感動而止住呼吸。
（看到燈里美眉的畫作之後，讓我對她二見鍾情了呢。）
一見鍾情的瞬間是在開學典禮那天。
自從被燈里的笑容緊緊套牢之後，蒼太就一直無法將視線從她的身上移開。
不過，他完全無法主動找燈里攀談。開學典禮結束後，看到夏樹大喊「我發現可愛的女孩子了～！」而沖向燈里時，他也只是默默目送夏樹的背影離開。
而且，燈里並非只有外表可愛而已。
當時，看到畫框下方那個寫著「早坂燈里」的名牌，蒼太不禁為燈里和春輝的相似度感嘆起來。看來，上天還是會同時賦予某些人一種以上的才能。
（在我看來，這兩人簡直是天邊的星星啊……）
燈里和春輝本人就不用說了，他們所創造出來的東西，可比在夜空中閃爍的繁星。
而蒼太總是只有抬頭仰望的份。
「真不錯。」
春輝的喃喃聲將蒼太拉回現實。
片刻後，不出所料，最後決定委託燈里繪製電影要用的畫作。
這不是投票的結果，而是春輝導演的個人意見。
至於被指名的燈里，現在則是怕生模式全開的狀態。她躲在夏樹背後怯生生探出頭的模樣，讓蒼太浮現了「絕對要好好保護她」的謎樣使命感。
「那個，芹澤同學……」
（嗚啊啊啊！燈里美眉！糟糕，太可愛了啦！）
燈里惹人憐愛的嗓音，讓蒼太內心的指針瞬間爆表。
而這個計量器，想必代表著「理性」或是「做為人類不可欠缺的要素」吧。
（如果她開口呼喚的人是我，就更讓人開心了呢……不，不可以奢求這種事情。光是能在這麼近的距離之下目睹這番光景，就已經夠幸運了。）
在蒼太按捺著激動的心情靜待燈里的發言時，後者像是下定決心似地朝前方踏出一步。
「可以多告訴我一些電影的細節嗎？不然我無法融入女主角的心情，也會因為靈感大神不願意降臨，而不知該如何下筆。」
「靈感大神啊……連這種地方都一樣嗎？」
雖然這句話沒有主詞，但春輝臉上的笑容可說是道盡了一切。他正因找到了擁有相同感受和共鳴的同伴而開心不已。
（……果然星星也會互相吸引呢。）
將兩人之間萌生的感情判斷為戀愛情愫，或許太牽強了一點。
然而，因為這樣的可能性不失為零，所以同樣令人不安。
（不過，就算真的變成那樣，我也無可奈何吧。）
輕輕嘆了一口氣之後，一道不屬於自己的嘆氣聲也傳入蒼太耳中。
為了不讓其他在場成員發現，他僅以視線尋找聲音的主人。
（噢……合田同學果然也很在意呢。）
在偏短的瀏海下方不安地晃動的雙眸，映出了兩名「友人」的身影。
其中一人是自己的暗戀對象，另一人則是可能成為情敵的存在。無人能一口咬定這天必定會到來，但在下一秒就實現的可能性也不完全為零。
人的感情充斥著不確定的要素，明知是無法實現的願望，仍會忍不住乞求美夢成真。
（如果能獨占你就好了……）
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名為討論會的評選會，約莫持續了一個小時。
（感覺好像很長，又好像很短……）
蒼太唯一能確定的，就是從各方面而言，這段時問都很「充實」。
（優也辛苦了呢。）
委託作畫一事已經告一段落，但他們還有堆積如山的問題要解決。
回到社團教室後，身為社長的優隨即開始調整劇本和拍攝工作的排程。為了統整拍攝計畫，他不斷交互望向智慧型手機螢幕和排程表，代替總是只掌握大致狀況的春輝導演確認細節。
「那麼，暑假再來追加攝影……啊，夏樹傳簡訊過來了。」
優拿起手機，讓春輝看清楚畫面上的內容。後者「嗯」了一聲，然後蹙眉問道：
「還要辦下一場討論會嗎？我們已經向早坂說明過電影所追求的感覺了，應該沒必要再特地跟她碰面吧？接下來，只要讓她放手去創作就好了。」
雖然聽起來似乎有些不負責任，但春輝一向不會限制他人的行動，所以這也很符合他的作風。
相當了解這一點的優，也爽快地點頭回應他。
「我知道了。我會讓夏樹轉告她。」
「拜託你嘍。」
語畢，春輝從座位上起
身。蒼太不禁開口表示：
「今天合田同學沒有來接你耶。」
「……啥？」
春輝的反應有著明顯的不耐。
禍從口出的蒼太是理所當然，連一旁的優也瞬間臉色發白。
「呃……因為下雨了嘛。如果合田同學沒有來接你，我想你或許還是早點回家比較好。雲層看起來很厚，感覺雨會愈下愈大呢。」
聽到蒼太慌慌張張的辯解，春輝的表情才緩和了一些。
「她現在都還沒傳簡訊過來，所以今天應該是跟夏樹她們回去了吧。」
「……這樣啊，嗯。」
凝視著手機螢幕的春輝露出有些落寞的眼神，讓蒼太將繼續說下去的念頭吞回肚子裡。
（我真蠢。明明無法窺見別人內心的想法……）
剛才，雖然春輝什麼都沒有說，但並不代表他不在意討論會的事情。他是否認為自己傷害了美櫻呢？
不過，既然如此，又為何要用那種說法？
如果覺得自己傷害到她，現在去道歉還來得及啊。
儘管內心湧現了各種想法很想說，但蒼太終究沒有將其化為言語。畢竟，每個人總會有一些很想說、卻又說不出口的事情。
蟬鳴聲轉化偽雨聲，不斷敲打著社團教室的窗戶，直到最後放學時間為止。
櫻丘高中同樣也受到了酷暑的影響。沒有安裝空調的教室就好比蒸籠一般。
（不行，大腦無法吸收半個字啊……）
蒼太停止閱讀手邊的字句，整個人趴倒在溫熱的桌面上。
因為借閱期限快到了，他原本想趁午休時間來社團教室看完這本書。但再這樣下去，恐怕只會讓書頁被自己的汗水弄濕而已。
儘管如此，蒼太還是毫不猶豫地來到這間教室。因為這裡是他們的「城堡」。
這間教室位於校舍最上層的盡頭，原本當成倉庫使用。成為電影研究社的社團教室，是高一那年秋天發生的事。
當時，春輝偷偷在網路上公開的小短片，讓蒼太著迷不已。為了讓他繼續拍攝新作，蒼太和優成立了電影同好會。
隔年，在同樣被那支小短片打動的新生加入同好會之後，學校核准他們晉升為正式社團。隨後，春輝的作品多次獲獎，學校也答應撥一筆為數不少的社團經費，電影研究社因此迅速壯大起來。
最近，春輝說他把自己拍的電影拿去參加某個比賽。不久之後，社團教室的陳列架上，想必又會多出新的獎盃和獎狀吧。
春輝拍電影的才能就是如此優秀。
（……而我的腳本，到底能夠過關斬將到什麼地步呢？）
蒼太望向桌上零散的紙張，用這個已經自問過好幾次的問題再次質問自己。
這個提問的對象是比賽和評審委員。為此，蒼太必須先把作品完成才行。雖然這點自己也心知肚明，但他就是遲遲無法進展到最後的部分。
一開始，他只是想看春輝的新作。
為了打造能實現這個願望的環境，他成立了電影研究社。為了讓春輝拍攝出自己理想中的作品，他以「協助者」的立場加入這個社團。
高二那年冬天，當三人決定合力拍攝一部電影做為畢業紀念時，狀況出現了變化。
他們三個對於電影的愛好各有不同，所以光是決定拍攝主題便困難重重。
最後，會決定拍攝蒼太所提議的愛情片，是出自春輝關鍵性的一句話。
「畢竟從沒拍過，就試一次看看吧。」
那時，偏愛好萊塢強檔和喜劇片的優原本似乎不太贊成，但在春輝的滿腔熱血下，他最後也點頭了。
實際邁入製作階段後，春輝和蒼太的意見衝突開始增加。
偏好獨立電影這種非大眾走向的作品的春輝，很排斥藉由台詞來說明劇情的做法。他的信條據說是「用畫面來說故事」。
相較之下，蒼太則是每種類型的電影都會看，尤以愛情片來者不拒。對於自己喜歡的作品，他甚至會把腳本或ＤＶＤ一併買起來收藏。
但蒼太一直是抱著「影迷」的心情在看電影，沒想過自己會有拍電影的信條這種東西。
然而，在屢次和春輝意見相左之後，蒼太察覺到了自己的想法。
他喜歡愛情片，是因為電影會以細膩的手法描寫「無法言喻的心情」
會購買腳本，是因為自己也想寫寫看。
基於這些理由，兩人對最後一幕的意見分歧時，他十分堅持自己的意見。
「用台詞說明感覺很鄙俗耶。」
「這個我知道啦。可是，我覺得最重要的感情必須用言語表達出來，才能呈現出收尾的感覺。」
聽到蒼太的反駁，春輝用力搔搔頭說道：
「就是因為沒說出喜歡或愛之類的字眼，才更能打動人心啊。」
「或許有這樣的拍攝手法沒錯，但我覺得這次要用台詞表現出來比較好。就像一封寫給對方的信，讓他的話語留在女主角的身邊。」
兩人都互不退讓。甚至讓優在事後苦笑表示「我當時膽戰心驚呢」。
在漫長的溝通協調之後，春輝終於接受了蒼太的提案。
他露出爽快的笑容表示「我的確太輕忽語言的力量了呢」。
（能像那樣坦率接受他人的意見，更讓人覺得春輝有導演的氣度呢。）
蒼太的提議同樣是發自內心，但到了後半，他多少摻雜了不服輸的情緒在內。
然而，打從一開始到最後，春輝都沒有拘泥於「自己的意見」。
一心只為了拍出好作品而行動的他，壓根不在意最後採用的是誰的意見。所以，春輝不會執拗地堅持己見，聽到自己覺得不錯的提議，也會大方表示贊成，並毫不吝嗇地予以稱讚。
春輝想必很確定自己追求的是什麼東西。
同時，他也擁有無法撼動的自信。
就算採納了他人的意見，在拍攝自己的電影時，他仍有不變的核心理念。
（我最欠缺的大概就是這個了吧。）
正因為那並非一朝一夕就能獲得的東西，所以，將其化為自身所有時，也會變成自己的信心來源。
或許，必須等到自己邁入這樣的階段，蒼太才能夠抬頭挺胸地站在燈裡面前。
放學後，電影研究社預定要和美術社開會。
他們委託夏樹等人描繪電影會用到的一幅畫。今天這場會議，是為了決定要請三人之中的誰負責作畫。雖然還必須事先跟校方申請許可就是了。
（……這是個好機會。這時候，更應該秉持「戀愛這種東西就像鯊魚，如果不持續前進，可是會死掉的」一般的精神啊。）
蒼太回想著曾幾何時觀看的某部電影裡頭的經典台詞，督促自己鼓起幹勁。
他決定不要再只是默默地羨慕別人了。
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班會結束後，蒼太等人隨即動身前往約好碰面的美術準備室。
在身為美術社顧問的松川老師做出「審判」之前，其實他們大可留在社團教室里，但這樣反而更令人坐立不安，所以三人還是選擇一起到走廊上等待。
（……什麼時候才會知道結果呢？）
三人無聲忍耐著內心不斷湧現的焦躁。
從敞開的窗戶傳進來的，不是涼爽的徐風，而是夏蟬的大合唱。
「啊，是飛機雲。」
幾分鐘過後，眺望著窗外景色的春輝開口了。
蒼太也用手遮掩陽光，仰望令人睜不開眼的晴空。
「因為今天的天空很藍，看起來很清晰呢。」
「對吧？就好像用白色顏料在空中划過一條線。」
雖然春輝朝身旁的優投以謀求同意的視線，但後者卻一副心不在焉的模樣。
儘管同樣望向窗外，但占據著優的腦袋的，似乎不是眼前的景色，而是其他事物。他沒有察覺到春輝和蒼太的視線，只是略為無精打采地嘆了一口氣。
（話說回來，我記得夏樹好像也是從一大早就這副德性……）
這兩人是鄰居，也經常造訪彼此的房間。
根據優的說法，在升上高中之後，到了周末假日，他們仍會選一天一起念書或打電動。或許是那時發生了什麼事。
（一定是不適合讓局外人隨便探究的問題吧。）
蒼太朝春輝瞄了一眼，發現對方同樣看向自己。
兩人四目相接之後，春輝看似一臉無奈地輕輕聳肩。
蒼太則是回以苦笑，然後再次望向窗外。
片刻後，走廊上傳來嗡嗡嗡的震動聲。
「啊，夏樹傳簡訊過來了。」
聽到優的這句話，春輝和蒼太像是觸電般轉過頭來。
面對屏息等待結果的兩人，優隨即擺出了勝利姿勢。
「……好耶！她說松川老師同意了。」
「真的假的！太棒啦。」
「這樣一來，就能正大光明地請她們協助作畫嘍。」
鬆了一口氣的蒼太輕撫胸口，春輝和優也帶著放下心中大石的表情點點頭。
能得到美術社顧問的正式許可，就代表作畫的場地也有著落了。
最重要的是，他們不必瞞著學校偷偷摸摸進行這個企畫。
（因為櫻丘(我們學校)高中的美術社一直都是相關比賽的常勝軍嘛。）
尤其是燈里和美櫻，兩人以「幾乎每參賽必得獎」的表現聞名。
雖說春輝也拿過獎，但電影研究社的歷史畢竟比較短。而且，繪製電影用的畫作一事，和提升燈里等人的個人評價並沒有直接的關連性。春輝等人原本認為，校方恐怕不會輕易批准她們把時間花在這樣的活動上。
（可是，學校還是允許了呢。松川老師真是太善良了～）
夏樹
等人應該也有開口掛保證，表示自己能夠兼顧這項企畫和美術社本身的活動吧。
蒼太感覺自己慢慢進入必須正式挑戰拍電影的狀況，於是不自覺地挺直背脊。
春輝等人似乎也有著同樣的心情吧。他們雙雙露出認真不已的神情。
「電影果然不是能夠獨力完成的東西呢。」
聽到優感慨萬千的低語，春輝也正經八百地點頭同意。
「除了觀眾以外，還有像這樣願意協助我們的人存在。我不會說自己是為了這些人而拍電影，但至少，我希望能透過膠捲回報些什麼給他們。」
春輝的語氣十分溫和，沒有半點想強出頭的感覺。
他充分表現出自己的真心想法，而不是裝模作樣的表面話。
（……好想知道春輝的腦袋構造喔。）
在蒼太因為內心深深受到震撼而呆立在原地時，身旁的春輝突然屏息。
他像是突然發現什麼似地皺起眉頭，表情也變得嚴肅無比。
隨後，春輝面向不禁跟著緊張起來的優和蒼太，以低沉的嗓音開口：
「是說，今天真的熱到不行耶！」
「……啊？」
語畢，春輝馬上打開背在肩上的書包，在裡頭翻找起來。
優也在一瞬間錯失了出聲回話的機會，只能愣在原地看著他的一舉一動。
春輝從書包裡頭掏出來的，是他今天一直在炫耀的小型電風扇。據說賣點在於不需要插電，也不用和電腦連接。他隨即啟動電風扇的開關。
（這應該是那個吧……春輝用來掩飾害羞的老方法？）
第一次得獎的時候，春輝也只是輕描淡寫地表示「拍電影是我的興趣之一」。
儘管這個興趣能讓他熱中到廢寢忘食。
春輝這個男人，認為讓「背後的努力」曝光很遜，所以不喜歡讓別人窺見自己孜孜不倦的樣子。真要說的話，認為他很「努力」的也只有周遭的人。對春輝本人來說，這或許只是「理所當然的事情」罷了。
「……實在是……未免也太帥了吧……」
蒼太不自覺泄漏出來的心聲，似乎也傳入了本人耳里。
春輝瞬間露出困惑的神色，但下一刻，他馬上雙眼發亮地回以「喔！」的附和，然後得意地舉起手中的電風扇。不知道他是怎麼解讀蒼太的這句話。
「很帥吧？我稍微加工過了呢，顏色也是我塗上去的。」
「咦，這不是原本就紅色的喔？」
蒼太坦率地表現出驚訝的反應，優則是喃喃問道：
「……難道你是想讓扇葉用三倍速旋轉？」
蒼太不禁苦笑。雖然他也知道這個哏源自哪一部動畫，但應該不至於這麼老套吧。
然而，春輝卻以幾乎要用鼻子哼起歌來的態度這麼回答：
「正確答案！」
「「自痴咧～」」
看到蒼太和優同時笑出來的反應，春輝有些不服氣地雙手扠腰表示：
「這時候，你們應該大力稱讚我的做工很精細之類的吧？」
「精細過頭了啦！你竟然還替這麼細小的零件上色喔～」
優哈哈大笑起來，春輝和蒼太也跟著笑出聲。
笑鬧到一個階段後，空中走廊那端傳來一陣腳步聲。
三人轉頭，看到朝他們揮手的夏樹的身影。
「久等嘍。」
「嗨。不好意思喔，占用你們比賽前忙碌的寶貴時間。
「既然你這麼想，至少也請我們喝果汁吧？」
春輝和夏樹的感覺還是老樣子，但今天燈里和美櫻也在場。
對於跟三人原本就是青梅竹馬的夏樹，或許不需表現得太過客套，但燈里和美櫻的情況不一樣。考慮到這兩人特地為了電影研究社騰出時間，向她們表達感謝也是理所當然。
「啊，說得也對喔。抱歉，我們太不貼心了……！」
正當蒼太打算趕去自動販賣機買飲料時，春輝懶洋洋地揮手制止他。
「望太，你人太好了吧～沒關係啦，夏樹的任性要求聽聽就好。」
「對啊，望太真的很溫柔耶～不過這種事交給春輝負責就行嘍。
在夏樹分毫不差地反擊春輝後，優刻意輕咳了幾聲，然後淡淡說道：
「春輝、夏樹，你們也差不多一點啦。合田跟早坂都愣住了呢。」
聽到優這麼說，夏樹轉頭一看，發現來得比較遲的美櫻和燈里杵在原地。
夏樹跟春輝除了是青梅竹馬以外，更是所謂損友般意氣相投的關係。在窺探加入對話的時機之前，她們恐怕就已經被兩人這種你來我往的氣勢給震懾住了吧。
（……不過，燈里美眉愣住的表情也好可愛喔～）
雖然明白現在不是做這種事的時候，蒼太還是忍不住一直盯著燈里瞧。
她的一舉一動都讓自己心跳加速，臉頰感覺也愈來愈滾燙。
一瞬間，蒼太似乎感覺到了來自他人的視線，但他的意識隨即又被夏樹慌張的聲音拉了回來。
「對……對不起！讓你們兩個站在這邊等。」
夏樹連忙打開美術準備室的大門，招呼燈里和美櫻入內。
在優接著踏進準備室的同時，春輝像是想起什麼似地輕輕「啊」了一聲。
「在閒聊之後，我真的渴了呢。望太，我們走吧。」
轉過身的春輝用手朝自己的臉頰搧風。
看到他的舉動，蒼太隨即明白剛才感覺到的視線，正是來自春輝。
（他大概是看到我明顯滿臉通紅，所以有點擔心吧……）
蒼太對燈里的心意，早已被春輝和優徹底看透。連打哈哈帶過的功夫都不需要。
這時候，或許還是老實接受春輝的好意，然後重新振作精神比較好。
「說……說得……也是！」
（嗚哇啊，我的聲音還破音了啦啊啊啊！）
這樣一來，自己緊張不已的反應恐怕是顯而易見了。
蒼太戰戰兢兢地望向燈里一行人，發現她們臉上都帶著驚訝的表情。
再也無法繼續待在原地的他，像是逃跑般地沖了出去。
「啊！喂，等一下啦。」
「……就是這樣嘍。那我們幾個先進教室吧。」
聽到春輝從後方趕過來的腳步聲，以及優負責收場的發言之後，蒼太鬆了一口氣。
不過，他隨即又被懊悔的情緒給淹沒。
（唉唉～我又依賴別人了……）
他很明白在胸口不斷打轉的這種情感是什麼。
是對於沒出息的自己的不甘。
「……嗚嗚，我才不會輸呢！」
「輸給誰？」
不知何時並肩走在自己身旁的春輝問道。
跑過來的他沒有氣喘吁吁，仍是一如往常那種捉摸不定的樣子。
（在這種時候，春輝反而不會說出「別讓我跟著你跑啦」之類的話呢。也不會調侃我剛才的自言自語……）
「餵～你有在聽我說話嗎？」
「啊，嗯！呃……我是想說不要輸給自己。」
聽到蒼太的回答，春輝靈活地抬起單邊眉毛問道：
「我說你啊，又在想一些複雜的事情了嗎？」
「咦，會嗎？『不想輸給自己』這種想法，應該很常見才對啊？」
「雖然很常見，但也不一定就是單純或簡單的事情啊。應該說，愈是每個人身上都可能發生的事，就愈是棘手呢。」
無法理解春輝想要表達的意思，讓蒼太不知不覺地放慢腳步。
走在他身旁的春輝踏著緩慢的步伐，以同樣輕鬆的語氣繼續說道：
「一般來說，愈多人經歷過的事情，就有愈多解決或迥避的方法可以參考吧？可是，不慎落入陷阱的人依舊沒有減少。由此可知，這些問題就是如此麻煩而複雜。」
「……噢，原來如此……」
總覺得這似乎是相當重要的一個提示。
蒼太在腦中細細地反芻這番話的時候，春輝拍了拍他的肩頭。
「所以啊，我覺得你不要想太多啦～像所謂的衝動行事那樣，任憑感情領導自己往前，不也是一種做法嗎？」
這時，蒼太的腦里浮現一句相當著名的台詞。
那是和春輝的形象完全吻合，同時又是蒼太覺得自己欠缺的某種要素。
「……不要用想的，而是跟著感覺走？」
「沒錯沒錯，就是這樣！」
春輝露齒燦笑，然後用力拍了拍蒼太的背。
這樣的反應讓蒼太莫名開心，於是他也同樣用力拍
打春輝的背。
「好痛！望太，你也拍小力一點吧。」
「那是我要說的話才對！」
♡♥♡♥♡♥♡♥
兩人捧著寶特瓶回到準備室時，優已經結束了對夏樹等人的大致說明。
「不過，因為拍攝觀點最明確的，還是身為導演的春輝，所以嘍～」
在優的催促下，春輝喃喃念了一句「這不適合我啊」，但還是開口說：
「原本對戀愛一無所知的女主角，在和男主角相遇之後，畫作開始出現變化——這是我的劇情設定。我希望能透過這幅畫，將她纖細而平淡的心境變化傳達給觀眾。」
開始說明的他，語氣不帶一絲遲疑。
春輝毫不迷惘的態度，十足就是一名「導演」的架勢。
夏樹等人彷佛被他的氣勢壓倒一般，只能在原地愣愣地眨眼，燈里和美櫻同樣啞口無言，甚至忘了開口回應些什麼。
察覺到氣氛變得略為緊張，優望向夏樹一行人，想說些什麼來緩和。
這時，春輝突然又丟出一個問題。
「噯，你們覺得戀愛是什麼顏色？」
（來啦，變化球出現啦！）
不禁在內心放聲慘叫的蒼太，感覺自己好像要昏厥過去。
竟然在這麼關鍵的時刻說出沒頭沒腦的發言。他實在無法理解春輝腦中的思考迴路。
雖然事後通常能明白春輝這些發言都有他的理由，但因為完全沒有脈絡可循，所以大家幾乎都跟不上他的思考。
「呃？你說顏色……」
最先有所反應的，是三個女孩當中最習慣這種狀況的夏樹。
然而，夏樹似乎也無法解讀春輝提出這個問題的目的。她的回應和眼神，都向是在打探春輝的用意。
儘管如此，春輝仍只是直直地回望著她。
（這樣的話，在聽到答案之前，春輝恐怕會不發一語呢……）
蒼太不禁有些忐忑。而夏樹也跟他同樣察覺到春輝的認真模式了。
「……粉紅色之類的？」
聽到夏樹回答了自己的問題，春輝用力點點頭。
而夏樹率先開口的行動似乎也推了美櫻一把。後者有些怯懦地開口表示：
「因為也會有苦澀或揪心的感覺，我應該也會用上黑色或藍色。」
春輝深感興趣地點點頭，然後望向最後的參與者燈里。
「早坂，那你呢？」
「我覺得……應該是金色……吧。」
聽到燈里這個衝擊性的答案，讓蒼太瞬間忘了呼吸。
坐在一旁的優輕輕「呃？」了一聲，將他的意識拉回現實。
蒼太望向夏樹和美櫻，她們倆也愣在原地，不知該作何反應。
只有春輝露出閃閃發光的眼神，用雙手撐在桌面上，然後探出身子追問：
「你為什麼會這麼覺得？」
「雖然它閃閃發光，很漂亮，但如果棄之不顧，感覺就會生鏽。另外，光芒要是過於強烈，就會因為太刺眼而令人無法直視——我覺得這一點也很像。」
會生鏽的應該不是金而是銀，再說，這兩種東西應該都不容易氧化才對。
發現自己差點開口吐嘈的瞬間，蒼太連忙咬住下唇。
畢竟這麼做很失禮，更重要的是，他瞥見了春輝的表情。
那是個打從內心綻放出笑容的表情。
「……哦，沒想到會有人跟我的想法一樣呢。」
聽來是大局已定了。
春輝十之八九會委託燈里作畫吧。
雖然優的直覺也如此判斷，但他還是中規中矩地按照順序進行下去。
「大致上的感覺是這樣……姑且讓我們看一下你們的作品吧？」
（唉唉，居然說「姑且」……）
蒼太敏銳地捕捉到優透露出內心動搖的用詞。
表情瞬間凍結的夏樹似乎也察覺到這一點了。但她並沒有出聲責備優只是用格外開朗的語氣回應道：
「我們多拿幾種不同類型的作品過來好了。諸如油畫跟素描之類的。」
美櫻和燈里也點了點頭，於是三人一起走向隔壁的美術教室。
（春輝大概不會覺得這樣的狀況尷尬吧～）
在等待夏樹一行人時，春輝仍是一副興致勃勃的模樣，雙眼透出燦爛的光輝。
另一方面，優則是露出五味雜陳的表情，他現在的心境或許和蒼太相似吧。
（就是啊，現在突然徹底感受到了嘛……）
他們只是純粹想挑選「願意幫忙作畫的人」，但實際上，這也是「只能從三人之中選出一人」的狀況。
春輝已習慣將自己的作品提交給他人審查，所以，或許也不會排斥評價別人的作品。
如果自己是提交作品的人倒還可以忍受，但擔任評審的話，就讓蒼太覺得相當沉重。
（夏樹她們不要緊嗎？我們隨隨便便就這樣委託……）
身為美術社成員，她們三人應該都已經有過參賽的經驗。然而，在這種面對面，而且還是三名參與者都在場的情況下接受作品審查，恐怕是第一次吧。
畢竟這只是協助其他社團的活動，評審都是自己認識的人，也不存在得獎與否的問題。儘管如此，必須從三人之中挑選出一人，還是很有可能讓她們內心產生芥蒂。
（該怎麼辦才好啊？如果現在突然喊卡，她們也會覺得很奇怪吧……）
想不到解決方法，但已經察覺到這一點的蒼太，猶豫著是否該任憑事態發展下去。
正當他打算至少要跟優等人討論而從椅子上起身時，準備室的大門被人打開。
「久等嘍。我們要把作品擺在桌上，能請你們先到旁邊去嗎？」
「我知道了。需要幫忙的時候，就說一聲吧。」
反射性地這麼回應夏樹之後，蒼太不禁「啊」了一聲而屏息。
不過，為時已晚。他只能在一旁眺望夏樹三人俐落地做準備的身影，然後和優等人同樣乖乖退到牆邊等待。
三人的作品在作業用的大型木工桌上一字排開後，看起來相當有魄力。
（我不會畫畫，也不懂作畫技巧什麼的。可是……）
最先吸引蒼太的目光的，是擺放位置比較靠近他的一張鮮艷水彩畫。
選修音樂課的他，沒什麼機會接觸夏樹等人的作品。頂多只有因為畫作獲獎而在校內公開展示，或是遇上文化祭的作品展時，才能夠親眼目睹。
（儘管如此，還是能看出哪張作品是誰畫的呢。真是不可思議～）
「一號榎本夏樹，要上場嘍～！」
在瀰漫著緊張氛圍的教室里，夏樹自告奮勇地率先接受審查。
一如蒼太的判斷，她指向那張鮮艷的水彩畫，表示是自己的作品。
「夏樹畫的人物，總有著活靈活現的表情，我很喜歡這種感覺呢。」
第一個發表感言的人，出乎意料的是春輝。
聽到評價的夏樹愣愣張開嘴，看起來無法再做出其他反應。
看著她令人會心一笑的模樣，蒼太接著表示：
「另外，用色也很棒呢。」
「對啊。構圖也不錯，感覺是完成度很高的作品。」
儘管嘴上說著聽起來相當客觀的意見，但優臉上的表情，看起來就像自己被稱讚那麼開心。
（真好懂耶。偏偏最關鍵的對象察覺不到……）
蒼太帶著苦笑再次望向夏樹，結果後者以有些尖銳的嗓音說道：
「好……好厲害喔！你們敘述感想的樣子，真的很像專業的評論家耶！」
看似無法率直接受這些稱讚的她，表現出一副坐立不安的模樣。
雖然很開心，但又覺得困擾！
夏樹內心的聲音，彷佛正從她的全身上下泄漏出來，讓蒼太不禁噴笑。
看到優和春輝也跟著大笑出聲，夏樹的臉變得更紅了。
這時，春輝突然對杵在原地的她伸出手。
「你就坦率地接受稱讚吧。這種機會可不多喔～」
說著，他有些粗魯地搓揉起夏樹的頭髮。後者「哇！」地喊了一聲，然後彷佛石化狀態解除似地跟著笑鬧起來。
「咦咦～？平常也可以多稱讚我一點啊～！」
（啊，是平常的夏樹呢。）
蒼太湧現一半放心，一半佩服夏樹能巧妙回嘴的感想，然後再次笑到停不下來。他們的笑聲愈來愈響亮，連美櫻和燈里都跟著笑出聲。
原本充斥於這間教室里的緊張氛圍，一下子緩和許多。
「……曬恩愛的行為就到此為止吧。」
優低沉的嗓音落在這片祥和的空氣之中。
宛如不慎將顏料潑灑在襯衫上，困惑逐漸在眾人之間擴散開來。
「咦？」
夏樹看起來沒能了解這句話的意思，完全僵在原地。
而另一名當事人春輝，則是明顯地皺起眉頭，露出「糟了」的表情。他或許已經理解到優這一刻的感受了吧。
面對突如其來的尷尬沉默，燈里和美櫻在一旁露出困惑的神色。
（這種時候，我得做些什麼才行……！）
雖說春輝對夏樹僅是青梅竹馬的情誼，但讓美櫻誤會的可能性也並非完全為零。
倘若演變成這種局面，她跟春輝的關係就會變得更複雜難解。
「那……那麼，接下來換合田同學吧。」
蒼太硬是將尷尬的氣氛和話題一起代換掉。
他眺望著擺在夏樹作品旁邊的美櫻的畫作，道出「筆觸很細緻呢」的感想。於是，優和春輝也跟著細細觀察起作品。準備室里再次湧現獨特的緊張感。
然而，令人鬆一口氣的時間並沒有維持太久。這次換春輝道出讓現場氣氛為之凍結的發言。
「該怎麼說呢～表情好像很僵硬？」
完全不同於剛才對夏樹的正面評價，春輝對美櫻的作品發表的感言十分辛辣。
聽到他毫不客氣的批評，除了蒼太以外，就連優都不禁瞪大雙眼。
「要說的話，應該是人物看起來都很有霸氣吧？」
「啊，這邊有風景畫。」
儘管兩人試圖打圓場，但春輝仍不斷道出尖銳的感想。
「雖然作畫技術很棒……不過，總覺得有種『範本』的感覺呢。」
這是一如春輝作風的率直感想。
蒼太很清楚他這種直來直往的個性，然而實際表現出來便又是另外一回事了。不僅會讓他人有種跌入冰窖的感覺，再加上春輝本人毫無惡意，所以反而更令人難受。
（這樣感覺不太妙耶……）
站在美櫻身旁的夏樹和燈里，同樣用擔心的眼神望向垂下頭的她。
至於優，他雖然沒有直接出聲指責春輝，但也露出了不悅的眼神瞪視春輝。
（還有女孩子在場，他們應該不至於起爭執吧……？）
在蒼太不安地交互望向兩人的時候，春輝已經將視線移往燈里的作品上。
不同於審視夏樹和美櫻的作品時的態度，他這次一語不發地觀察著。
其他在場成員察覺到這點之後，也和春輝望向同一幅畫作。
（這是燈里美眉第一次得獎的作品耶！）
瞥見擺在桌面一角的那幅油畫時，蒼太的心臟重重跳了一下。
因為這幅畫長期以來都被拿去各校或展覽會上展出，所以，蒼太已經很久沒有像這樣親眼目睹到了。
一如〈那天的櫻花〉這樣的標題，畫中描繪的是盛開的櫻花。
即使沐浴在炫目的陽光下，彷佛依舊散發出令人不舍的清香——正好是兩年前，蒼太對這幅畫一見鍾情。
那時的他仍是回家社的成員，只是順其自然地進入高中，過著順其自然的每一天。
沒有打工，也沒有上補習班。放學回到家之後，就只是獨自觀賞喜歡的電影。這樣日復一日的生活，沒有大風大浪，但也因此平淡無奇。
（可是，我和這幅畫相遇了。）
即將迎接暑假的七月。某天的放學後。
為了返回教室拿忘在抽屜里的作業，蒼太從美術教室外面的走廊經過。
鮮紅色的緞帶和「恭喜入選佳作」的文字，同時映入視野的一角。
在全校集會的表揚典禮上，蒼太得知某個跟自己同樣是高一的學生獲獎了。那或許就是得獎的作品吧。他這麼想著，不經意地抬頭望向畫布，然後因感動而止住呼吸。
（看到燈里美眉的畫作之後，讓我對她二見鍾情了呢。）
一見鍾情的瞬間是在開學典禮那天。
自從被燈里的笑容緊緊套牢之後，蒼太就一直無法將視線從她的身上移開。
不過，他完全無法主動找燈里攀談。開學典禮結束後，看到夏樹大喊「我發現可愛的女孩子了～！」而沖向燈里時，他也只是默默目送夏樹的背影離開。
而且，燈里並非只有外表可愛而已。
當時，看到畫框下方那個寫著「早坂燈里」的名牌，蒼太不禁為燈里和春輝的相似度感嘆起來。看來，上天還是會同時賦予某些人一種以上的才能。
（在我看來，這兩人簡直是天邊的星星啊……）
燈里和春輝本人就不用說了，他們所創造出來的東西，可比在夜空中閃爍的繁星。
而蒼太總是只有抬頭仰望的份。
「真不錯。」
春輝的喃喃聲將蒼太拉回現實。
片刻後，不出所料，最後決定委託燈里繪製電影要用的畫作。
這不是投票的結果，而是春輝導演的個人意見。
至於被指名的燈里，現在則是怕生模式全開的狀態。她躲在夏樹背後怯生生探出頭的模樣，讓蒼太浮現了「絕對要好好保護她」的謎樣使命感。
「那個，芹澤同學……」
（嗚啊啊啊！燈里美眉！糟糕，太可愛了啦！）
燈里惹人憐愛的嗓音，讓蒼太內心的指針瞬間爆表。
而這個計量器，想必代表著「理性」或是「做為人類不可欠缺的要素」吧。
（如果她開口呼喚的人是我，就更讓人開心了呢……不，不可以奢求這種事情。光是能在這麼近的距離之下目睹這番光景，就已經夠幸運了。）
在蒼太按捺著激動的心情靜待燈里的發言時，後者像是下定決心似地朝前方踏出一步。
「可以多告訴我一些電影的細節嗎？不然我無法融入女主角的心情，也會因為靈感大神不願意降臨，而不知該如何下筆。」
「靈感大神啊……連這種地方都一樣嗎？」
雖然這句話沒有主詞，但春輝臉上的笑容可說是道盡了一切。他正因找到了擁有相同感受和共鳴的同伴而開心不已。
（……果然星星也會互相吸引呢。）
將兩人之間萌生的感情判斷為戀愛情愫，或許太牽強了一點。
然而，因為這樣的可能性不失為零，所以同樣令人不安。
（不過，就算真的變成那樣，我也無可奈何吧。）
輕輕嘆了一口氣之後，一道不屬於自己的嘆氣聲也傳入蒼太耳中。
為了不讓其他在場成員發現，他僅以視線尋找聲音的主人。
（噢……合田同學果然也很在意呢。）
在偏短的瀏海下方不安地晃動的雙眸，映出了兩名「友人」的身影。
其中一人是自己的暗戀對象，另一人則是可能成為情敵的存在。無人能一口咬定這天必定會到來，但在下一秒就實現的可能性也不完全為零。
人的感情充斥著不確定的要素，明知是無法實現的願望，仍會忍不住乞求美夢成真。
（如果能獨占你就好了……）
♡♥♡♥♡♥♡♥
名為討論會的評選會，約莫持續了一個小時。
（感覺好像很長，又好像很短……）
蒼太唯一能確定的，就是從各方面而言，這段時問都很「充實」。
（優也辛苦了呢。）
委託作畫一事已經告一段落，但他們還有堆積如山的問題要解決。
回到社團教室後，身為社長的優隨即開始調整劇本和拍攝工作的排程。為了統整拍攝計畫，他不斷交互望向智慧型手機螢幕和排程表，代替總是只掌握大致狀況的春輝導演確認細節。
「那麼，暑假再來追加攝影……啊，夏樹傳簡訊過來了。」
優拿起手機，讓春輝看清楚畫面上的內容。後者「嗯」了一聲，然後蹙眉問道：
「還要辦下一場討論會嗎？我們已經向早坂說明過電影所追求的感覺了，應該沒必要再特地跟她碰面吧？接下來，只要讓她放手去創作就好了。」
雖然聽起來似乎有些不負責任，但春輝一向不會限制他人的行動，所以這也很符合他的作風。
相當了解這一點的優，也爽快地點頭回應他。
「我知道了。我會讓夏樹轉告她。」
「拜託你嘍。」
語畢，春輝從座位上起
身。蒼太不禁開口表示：
「今天合田同學沒有來接你耶。」
「……啥？」
春輝的反應有著明顯的不耐。
禍從口出的蒼太是理所當然，連一旁的優也瞬間臉色發白。
「呃……因為下雨了嘛。如果合田同學沒有來接你，我想你或許還是早點回家比較好。雲層看起來很厚，感覺雨會愈下愈大呢。」
聽到蒼太慌慌張張的辯解，春輝的表情才緩和了一些。
「她現在都還沒傳簡訊過來，所以今天應該是跟夏樹她們回去了吧。」
「……這樣啊，嗯。」
凝視著手機螢幕的春輝露出有些落寞的眼神，讓蒼太將繼續說下去的念頭吞回肚子裡。
（我真蠢。明明無法窺見別人內心的想法……）
剛才，雖然春輝什麼都沒有說，但並不代表他不在意討論會的事情。他是否認為自己傷害了美櫻呢？
不過，既然如此，又為何要用那種說法？
如果覺得自己傷害到她，現在去道歉還來得及啊。
儘管內心湧現了各種想法很想說，但蒼太終究沒有將其化為言語。畢竟，每個人總會有一些很想說、卻又說不出口的事情。
蟬鳴聲轉化偽雨聲，不斷敲打著社團教室的窗戶，直到最後放學時間為止。