第四卷 異端霸王 Record.6 英勇的資格
1
伊絲塔希爾分城·三樓「天鏡間」——
這裡曾經是立志成為劍士的人所嚮往的場所。
曾是精挑細選的劍士所聚集的場所。
但自從某個時間點後，這個榮耀的修練場就成了某人獨占的事物。
一個名為騎士王的男子登場。這個男人強悍無比，遠在眾人之上。
由於不敢與他相對而立，高階騎士紛紛放棄在天鏡間的修練，一個接著一個從這個光榮的修練場自主離去。
但如今——
「虛張聲勢啊。」
「你錯了。我看純粹是你無法理解吧？」
有個少年持劍正面指著這個男人。
他的右肩到左側腹因內出血而瘀血腫脹、疼痛無比，右側腹則是染著一片血漬。這些傷痕都證明他曾經被騎士王的大劍痛宰。
「……抱歉，讓你擔心了吧？」
『雷英。』
『要加油？』
土之始原精靈抓著雷英的腳踝仰望著他，火之始原精靈則飄浮在他頭頂。雷英對著這兩個守護在身旁的精靈輕輕點頭回應：
「嗯。我還要加油呢。」
火焰精靈劍。
雷英緩緩將火焰熊熊燃燒的長劍平舉。
「艾利潔，抱歉。」
『抱歉什麼？』
「有三個虛構精靈朝你們那邊過去了。雖然我知道要怎麼阻止它們……但可能還需要多花點時間。」
『你太慢了。』
前代魔王的苦笑透過三頭冥犬的黑影傳來。
『我們這邊已經結束囉。』
「咦？」
『我先提醒你，我和克黎榭、妃雅都還用不著你擔心喔。你只要專注於自己的戰鬥就好。』
「……我懂了。」
『你的表情有進步了。人類真的變得好快啊。』
前代魔王的聲音略帶哀愁。
她的聲音隨著三頭冥犬的黑影消失。
魔獸的身影仿佛陽光下的融雪，漸漸變得淡薄。
『加油吧。我們很快就過去了。』
魔獸留下這句話便消失了。
現場只剩下手握烈焰精靈劍的少年，以及與之對峙的黑衣騎士王。
「你這表情……應該不是安心了吧。」
「我是鬆了一口氣。但還沒完全安心。」
傑爾布萊德緩緩舉起大劍，雷英快口對他回應，雙眼直瞪著他。
虛構精靈消失了，夥伴平安無事。這件好消息勝過一切，但本質上的問題還未解決。
「王立七十二階位特務騎士團可以反覆製造虛構精靈。不是嗎？」
「那又怎樣？」
「我得讓你們不再對虛構精靈執著。」
「我不認為你辦得到。」
一股衝擊波伴隨著轟然巨響傳開，天鏡間的鏡面再度被打成千萬碎片。
霸王的劍能摧毀風，擊碎大地。
面對這招——
雷英自主衝上前，將兩人距離拉向他攻擊範圍的內側。
……對啊。
……剛才我一時之間想要往後躲避這招，結果無法完全躲開。
內心被恐懼吞噬，身體因而瞬間僵硬。
所以這次雷英必須自己向前沖，否則沒有勝算。
「瞎搞。你想拼命啊。」
「錯了，我只是把距離拉到我能出劍的範圍罷了。」
騎士王的劈砍絕對無法徹底防禦，也不能徹底躲避。既然這點已經毋庸置疑，就不可能為了閃躲劍招而選擇拉開距離。
否則只會多花時間，對體力不如人的雷英造成不利。
……早一瞬間也好、一秒鐘也罷，我都要快點殺到他面前。
……殺到我的長劍所及的範圍。
嘰。
劍刃從雷英臉龐擦過。
他的臉頰被切下一塊皮膚，紅色的液體緩緩滲出。同一時刻，這次雷英真的鑽過傑爾布萊德的大劍。
「喝！」
雷英朝著黑衣劍士全力挺劍刺出。
但他長劍刺出不到幾十公分，就被朝向斜上方彈開。
「……咕？」
衝擊從手肘傳向肩膀。
強烈無比的劇痛與震動令雷英長劍險些落地。
……光是兩把劍相碰就有如此衝擊。
……這個騎士王，臂力到底是多誇張啊。
雷英在千鈞一髮之際鑽過騎士王由上而下的劈砍。
但就在雷英轉守為攻的時候，傑爾布萊德也已經以驚人的速度收回大劍。也就是他這麼回劍一擊將雷英的長劍盪開。
「終究是不純物啊。」
雙手劍在半空橫掃而過。
雷英長劍被盪開，姿勢也失去平衡。一招劍擊直逼他毫無防備的軀幹，速度比先前更快，勁道也更為沉重。
「沒用的。」
「我說過的……我不能……敗給你！」
雷英將長劍打直。
銀色的劍光從正側方打來，雷英以烈焰長劍格擋。
金屬摩擦的沉悶聲響。
別說要正面穩穩擋住，就連斜劍卸開力道也不可能成功。
「……呃……哈……！」
雷英被遠遠打飛，再次摔在堅硬的地面。
他不僅背部受到衝擊。由於他一度試圖推開騎士王的劍，反作用力也使得肩膀與手肘承受過度的衝擊，導致內出血而瘀青腫脹。
「完全沒有改變。」
前代魔王透過魔仆傳話，雷英因而奮起再戰，結果卻是毫無改變。
傑爾布萊德低頭看著倒在地上的雷英，兩人的立場仍然沒有動搖。
「……不對，未來已經……改變了。」
雷英站起身。
在兩個精靈的貼身守護之下，即使全身微幅痙攣，他仍能第三度靠著自己的雙腿起身。
「未來？」
「比剛才好了一點吧？」
雷英伸手背擦拭破裂的嘴唇與臉頰的傷口。
「這次我可是擋了你一劍。雖然我還是摔倒在地，但這次，我卻靠自己站起來了……這些是剛才的我所辦不到的。原本我是絲毫無法抵抗，只能隨你劈砍。」
短暫的沉默——
傑爾布萊德略微側頭說道：
「真搞不懂。你只不過是個小賊，此時此地還能有什麼希望？」
「……我已經受夠別人叫我偽英勇了。」
雷英壓抑著全身的劇痛。
他舉劍對著身穿黑衣的騎士王。
「如果我現在沒辦法動你一根汗毛……我就沒辦法回報那些信賴我的人了。這種情形我已經受夠了！」
雷英不希望只是聽從傳說三大姬的邀請而跟在後頭。
他希望能像昔日的英勇，晉升為可以協助她們的立場。
「傑爾布萊德，剛才你曾經問我，為什麼我很弱小，卻不願意仰賴虛構精靈。明明我的實力還沒有選擇手段的餘地。」
「你有明確的答案嗎？」
「有啊。我要走在我相信的正道。我無法選擇自己認為不對的事情。」
精靈喜歡親近雷英。
克黎榭、妃雅、艾利潔邀請雷英加入旅團。
正因為將來也希望能跟大伙兒一起向前走，雷英更不能走入歧途。
「如果有朝一日我將站在旅團（大家）的前頭，領頭的我總不能走錯道路吧？所以我要筆直前進。為了領導大家……」
說著雷英跑了起來。
他有精靈的關注，手中也握著烈焰的長劍。
「你沒有這種氣度。」
「這不是氣度的問題！」
傑爾布萊德的劍尖原本抵著地板，這時他光靠臂力將大劍往上揮。
雷英雙手高舉著精靈劍，全力朝著對手劍尖揮落。
銀與紅。雙手劍的鋼鐵與雷英長劍的鋼鐵交叉，發出尖銳的聲響。
——騎士王只用單手。
——雷英雙手並用，又將全身的重量壓在這招下劈。
但即使如此，騎士王的劍仍然沒有絲毫停頓。他的雙手劍上揮，將精靈劍連同雷英的身體打向天花板。
「…………呃……」
這一擊不讓雷英有任何抵抗，使得他的頭部與背部狠狠撞在天花板的鏡面。
這會讓人昏厥。即使不然，雷英這次也會全身無法動彈。傑爾布萊德如此確信著，只見他臉上意興闌珊，背對著少年。
這就是異端霸王僅僅一次的「誤判」。
「你……幹麼，轉過去……」
「呃。」
傑爾布萊德轉身往頭上望去，看見一個少年正被釘在天花板上。
這跟他的預料沒有任何差錯，少年的頭部與背部狠狠的撞在堅硬的鏡面——
『……沒事吧？』
不對。
鏡面與雷英之間隔著大量的沙。沙子起了緩衝作用保護了雷英，使他的身體免於衝擊之苦。
「土之始原精靈嗎！」
騎士王露出沒有情感的訝異。
傑爾布萊德打碎的鏡面、牆面、石材的碎片散落在天鏡間的各處。
既然土之始原精靈可以對大地或礦石做出干涉，想必收集這些東西組合成緩衝材料也是相當簡單。
這點也在傑爾布萊德的預料之內。
——就精靈的能力而言這是可行的，但身為主人的雷英並未下此命令。
——現在他全副精神都灌注在自己的劍上，不可能突然對精靈下達命令。
這個男人既是霸王，也是個賢者，他洞悉了一切，斷定雷英不可能以精靈防禦。
然而……
「精靈啊。像你這樣的物種，竟然會主動出手幫助人類！」
精靈只會將力量借給聽得見其聲音的人。
古代詠唱士就有這樣的能力。透過傾聽精靈之聲、對精靈下達命令，就能引發精靈的能力。
反過來說，即使是古代詠唱士，除非下達命令，否則精靈不會有動作。
這是碑文三賢者所得到的結論，也是神性都市楔拉羋浬偲對古代召喚術徹底研究後，所得到的答案。
而這正是騎士王唯一的一次誤判。
他對人與世界與精靈間的關係有所誤解。
『……雷英？』
「噢，謝謝。」
雷英在滿地玻璃的地板著地。
兩個精靈憂心忡忡的看著少年，雷英則對他們點頭回應，然後跨步迎向騎士王。
「原來如此。」
綻放著以往沒有的激昂——
一直佇立不動的傑爾布萊德就地退了一步，這比雷英跨出的一步還要大步。這是為了拉開他與雷英的差距，好讓攻擊距離對自己單方面的有利。
「那就是你的資格嗎？」
異端霸王有所察覺。
他察覺到雷英的潛力，而這或許是沉迷於虛構的碑文三賢者永遠無法理解的事情。
酷似英勇的外貌來自先天。
然而這點距離榮耀極其遙遠，只不過是讓少年有了偽英勇的蔑稱。
如果雷英真的具有「英勇的資格」，那應該不是上天賜予他的事物。
『大家都注意到了。如果雷英也有什麼特質足以稱之為「英勇的條件」，那絕對——』
無盡的理想。
在雷英這一生中，他比任何人都還要重視心中「對於英勇的崇拜」。
……我被稱為偽英勇，誰都不願意理我。
……所以我比誰都還要崇拜正牌的英勇，一直期望能找到共同旅行的夥伴。
因此雷英明白。
因為有克黎榭、妃雅、艾利潔伸手接納，他更明白夥伴的可貴。
親愛的精靈與雷英也有深厚的情誼。
他知道在生命中獲得的事物應該好好守護，也知道這代表著什麼意義。
這就是雷英的資格。三百年前見過正牌英勇的人們都認同這點，覺得這足以構成次世代英勇所需具備的潛力。
所以炎之將魔將艾利潔託付給雷英——
龍帝卡拉將克黎榭託付給雷英——
天界女神則將法印託付給雷英。
「那麼你回答我。」
少年一邊前進，一邊舉起長劍。
騎士王瞬間看破他的行動，大劍從正下方往上挑起。
「你的身邊有龍、惡魔、天使、精靈。今後你要帶著他們前往何方！」
清澈的金屬聲響。
悅耳的金屬聲彼此激盪共鳴，為天鏡間點綴陣陣迴響。
劍尖划過虛空。
那是雷英手中的精靈劍尖。
長劍從根部折斷。即使得到火之始原精靈的力量，仍然比不上騎士王手中的雙手劍，結局竟是如此殘酷。
「這就是極限了。」
「——不，還早呢。」
「什麼？」
雷英在騎士王面前失去長劍，斷刃落在地上發出聲響。
「前往何方？這種事情早就決定好了。」
……艾爾萊英見過的世界。
……我要親自去看看英勇旅行過的土地。一直以來只有這個心愿。
雷英左手緊握著金黃色的寶玉。
前代魔王的琥珀。這是發動古代召喚術所需要的神具，效果是召喚物體。
「這是最後一招了。」
發動體發出光芒。
雷英手中握著蒼藍閃耀而透光的長劍。
「英勇之劍，靈劍處女座嗎！」
「這是我的最後一擊。」
一邊是冷光閃爍的雙手劍，一邊是寶石般璀璨的精靈劍。
雙劍交叉——
劍尖破碎。
雙手劍化為千萬碎片在空中四散，騎士王注視著這個景象輕聲低語。
「原來如此，已經從內部熔化了啊。」
火焰精靈劍的熾熱。
每當兩把劍交叉相碰，雙手劍的鋼鐵便一點一滴的熔解。
無論狼狽摔倒幾次，雷英總是起身，儘量讓雙劍碰撞。
不屈不撓的挑戰。即使明白這是一場打不贏的仗，他依然抵抗。少年的行為其實具有明確的意義。
「摧毀武器。打從一開始你就把一切賭在打斷我的劍。這樣就算是回敬我一擊了？」
「………………」
「兩敗俱傷。你的表情是這麼說的吧。」
雷英並不回應。
就像他自己說的。
少年用盡所有的體力與精神，早已失去意識趴在地上。
——就算無法戰勝騎士王，至少也要擊碎他的大劍。
即使失去意識，雷英仍然緊握著劍柄，表情全寫在動作上。
「時候到了？」
古代城伊絲塔希爾開始崩解。
就在這個時候，地底深處傳來一陣衝擊，使得分城整個瓦解。
大地的震動與聲響不停傳來。
「……震動來自這座城的地底？」
那並非來自地下一樓，而是來自更為深層的秘奧領域。虛構精靈的培育場是一座地下設施，如今毀滅得無影無蹤。
若非如此大規模的破壞，不會造成如此嚴重的搖晃。
「這裡也要塌了。」
鏡面冒出裂痕——騎士王傑爾布萊德手中握著雙手劍，受損程度已經無法修復。他瞥眼看了自己的身影一眼，低聲說道：
「這下你該怎麼辦？」
霸王低頭看著倒在幾公尺前的少年。他的體力與精神已經消耗殆盡，想來是身心達到極限才會昏倒。
天花板正對著那兒塌陷。
巨大的鏡面連同天花板的石材崩落，如此巨大的瓦礫墜向少年。
在瓦礫前方——
「哈哈！」
騎士王笑了。
「哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！這樣啊！原來如此！這世界混沌的力量與意志啊，偶爾也會有善解人意的時候啊。真是讓我看了一場好戲啊！」
靈劍處女座。
長劍插在地上形成支柱，化為少年的盾牌阻擋瓦礫。
然而騎士王之所以大笑，並非因為靈劍奇蹟似的阻擋了瓦礫。這種事情純粹是偶然，只不過是萬分之一的幸運碰巧降臨。
真正令他刮目相看的是——
「靈劍啊，想不到連你都選擇這個男人。」
沒錯。
持續存在現場的英勇之劍才令他刮目相看。
「古代召喚術並非萬能。再怎麼才華洋溢的術士，在時間流逝之下，召喚而來的東西總會回到原本的所在。」
然而靈劍處女座至今仍未消失。
為何不會消失？
只有一個理由可以解釋。那就是被召喚而來的靈劍認為這裡才是它「本來的所在」，也就是這個少年的身邊才是它應該存在的場所。
騎士王注意到這點了。
所以他才會大笑不已。
……終於找到第二人了。
……僅次於劍聖席翁的合格者。
為了滿足
霸道引起的無窮無盡的渴望，就需要有適合的強者存在。如今騎士王找到第二人了。
「土之始原精靈，還有火之始原精靈。」
雷英倒地不起，兩個精靈仍靠在他身邊。
即使主人失去意識，即使古代召喚術的力量中斷，他們仍憑著自身的意志留在現場，靜靜待在一旁守護雷英。
「精靈。在這個世界的起源就存在的守護者們。」
傑爾布萊德對著兩個精靈說著。
他的手中握著劍刃折斷的大劍。
「告訴你們的主人，終焉之島的世界錄就送給你。但是當你取得世界錄的時候，就是你我再度一決雌雄的時刻。」
天鏡間仍在崩解。
這時傳來幾名少女的話聲與腳步聲。
「艾利潔，真的是這裡嗎！」
「我用魔仆確認過了，不會錯的。妃雅，快啊快啊，跑快點。」
「艾利潔你別戳我臉頰，別一直催啦。要是我把背上的某人丟下不管，豈不是能跑得更快？」
終焉戰爭的三大姬。
她們擊退了虛構精靈，騎士王對此並不抱持疑惑。
「畢竟只是個虛構的碎片。」
傑爾布萊德背轉過身。
三名少女的聲音漸漸接近——
騎士王卻在誰也沒發覺的情況下消失了。
伊絲塔希爾分城·三樓「天鏡間」——
這裡曾經是立志成為劍士的人所嚮往的場所。
曾是精挑細選的劍士所聚集的場所。
但自從某個時間點後，這個榮耀的修練場就成了某人獨占的事物。
一個名為騎士王的男子登場。這個男人強悍無比，遠在眾人之上。
由於不敢與他相對而立，高階騎士紛紛放棄在天鏡間的修練，一個接著一個從這個光榮的修練場自主離去。
但如今——
「虛張聲勢啊。」
「你錯了。我看純粹是你無法理解吧？」
有個少年持劍正面指著這個男人。
他的右肩到左側腹因內出血而瘀血腫脹、疼痛無比，右側腹則是染著一片血漬。這些傷痕都證明他曾經被騎士王的大劍痛宰。
「……抱歉，讓你擔心了吧？」
『雷英。』
『要加油？』
土之始原精靈抓著雷英的腳踝仰望著他，火之始原精靈則飄浮在他頭頂。雷英對著這兩個守護在身旁的精靈輕輕點頭回應：
「嗯。我還要加油呢。」
火焰精靈劍。
雷英緩緩將火焰熊熊燃燒的長劍平舉。
「艾利潔，抱歉。」
『抱歉什麼？』
「有三個虛構精靈朝你們那邊過去了。雖然我知道要怎麼阻止它們……但可能還需要多花點時間。」
『你太慢了。』
前代魔王的苦笑透過三頭冥犬的黑影傳來。
『我們這邊已經結束囉。』
「咦？」
『我先提醒你，我和克黎榭、妃雅都還用不著你擔心喔。你只要專注於自己的戰鬥就好。』
「……我懂了。」
『你的表情有進步了。人類真的變得好快啊。』
前代魔王的聲音略帶哀愁。
她的聲音隨著三頭冥犬的黑影消失。
魔獸的身影仿佛陽光下的融雪，漸漸變得淡薄。
『加油吧。我們很快就過去了。』
魔獸留下這句話便消失了。
現場只剩下手握烈焰精靈劍的少年，以及與之對峙的黑衣騎士王。
「你這表情……應該不是安心了吧。」
「我是鬆了一口氣。但還沒完全安心。」
傑爾布萊德緩緩舉起大劍，雷英快口對他回應，雙眼直瞪著他。
虛構精靈消失了，夥伴平安無事。這件好消息勝過一切，但本質上的問題還未解決。
「王立七十二階位特務騎士團可以反覆製造虛構精靈。不是嗎？」
「那又怎樣？」
「我得讓你們不再對虛構精靈執著。」
「我不認為你辦得到。」
一股衝擊波伴隨著轟然巨響傳開，天鏡間的鏡面再度被打成千萬碎片。
霸王的劍能摧毀風，擊碎大地。
面對這招——
雷英自主衝上前，將兩人距離拉向他攻擊範圍的內側。
……對啊。
……剛才我一時之間想要往後躲避這招，結果無法完全躲開。
內心被恐懼吞噬，身體因而瞬間僵硬。
所以這次雷英必須自己向前沖，否則沒有勝算。
「瞎搞。你想拼命啊。」
「錯了，我只是把距離拉到我能出劍的範圍罷了。」
騎士王的劈砍絕對無法徹底防禦，也不能徹底躲避。既然這點已經毋庸置疑，就不可能為了閃躲劍招而選擇拉開距離。
否則只會多花時間，對體力不如人的雷英造成不利。
……早一瞬間也好、一秒鐘也罷，我都要快點殺到他面前。
……殺到我的長劍所及的範圍。
嘰。
劍刃從雷英臉龐擦過。
他的臉頰被切下一塊皮膚，紅色的液體緩緩滲出。同一時刻，這次雷英真的鑽過傑爾布萊德的大劍。
「喝！」
雷英朝著黑衣劍士全力挺劍刺出。
但他長劍刺出不到幾十公分，就被朝向斜上方彈開。
「……咕？」
衝擊從手肘傳向肩膀。
強烈無比的劇痛與震動令雷英長劍險些落地。
……光是兩把劍相碰就有如此衝擊。
……這個騎士王，臂力到底是多誇張啊。
雷英在千鈞一髮之際鑽過騎士王由上而下的劈砍。
但就在雷英轉守為攻的時候，傑爾布萊德也已經以驚人的速度收回大劍。也就是他這麼回劍一擊將雷英的長劍盪開。
「終究是不純物啊。」
雙手劍在半空橫掃而過。
雷英長劍被盪開，姿勢也失去平衡。一招劍擊直逼他毫無防備的軀幹，速度比先前更快，勁道也更為沉重。
「沒用的。」
「我說過的……我不能……敗給你！」
雷英將長劍打直。
銀色的劍光從正側方打來，雷英以烈焰長劍格擋。
金屬摩擦的沉悶聲響。
別說要正面穩穩擋住，就連斜劍卸開力道也不可能成功。
「……呃……哈……！」
雷英被遠遠打飛，再次摔在堅硬的地面。
他不僅背部受到衝擊。由於他一度試圖推開騎士王的劍，反作用力也使得肩膀與手肘承受過度的衝擊，導致內出血而瘀青腫脹。
「完全沒有改變。」
前代魔王透過魔仆傳話，雷英因而奮起再戰，結果卻是毫無改變。
傑爾布萊德低頭看著倒在地上的雷英，兩人的立場仍然沒有動搖。
「……不對，未來已經……改變了。」
雷英站起身。
在兩個精靈的貼身守護之下，即使全身微幅痙攣，他仍能第三度靠著自己的雙腿起身。
「未來？」
「比剛才好了一點吧？」
雷英伸手背擦拭破裂的嘴唇與臉頰的傷口。
「這次我可是擋了你一劍。雖然我還是摔倒在地，但這次，我卻靠自己站起來了……這些是剛才的我所辦不到的。原本我是絲毫無法抵抗，只能隨你劈砍。」
短暫的沉默——
傑爾布萊德略微側頭說道：
「真搞不懂。你只不過是個小賊，此時此地還能有什麼希望？」
「……我已經受夠別人叫我偽英勇了。」
雷英壓抑著全身的劇痛。
他舉劍對著身穿黑衣的騎士王。
「如果我現在沒辦法動你一根汗毛……我就沒辦法回報那些信賴我的人了。這種情形我已經受夠了！」
雷英不希望只是聽從傳說三大姬的邀請而跟在後頭。
他希望能像昔日的英勇，晉升為可以協助她們的立場。
「傑爾布萊德，剛才你曾經問我，為什麼我很弱小，卻不願意仰賴虛構精靈。明明我的實力還沒有選擇手段的餘地。」
「你有明確的答案嗎？」
「有啊。我要走在我相信的正道。我無法選擇自己認為不對的事情。」
精靈喜歡親近雷英。
克黎榭、妃雅、艾利潔邀請雷英加入旅團。
正因為將來也希望能跟大伙兒一起向前走，雷英更不能走入歧途。
「如果有朝一日我將站在旅團（大家）的前頭，領頭的我總不能走錯道路吧？所以我要筆直前進。為了領導大家……」
說著雷英跑了起來。
他有精靈的關注，手中也握著烈焰的長劍。
「你沒有這種氣度。」
「這不是氣度的問題！」
傑爾布萊德的劍尖原本抵著地板，這時他光靠臂力將大劍往上揮。
雷英雙手高舉著精靈劍，全力朝著對手劍尖揮落。
銀與紅。雙手劍的鋼鐵與雷英長劍的鋼鐵交叉，發出尖銳的聲響。
——騎士王只用單手。
——雷英雙手並用，又將全身的重量壓在這招下劈。
但即使如此，騎士王的劍仍然沒有絲毫停頓。他的雙手劍上揮，將精靈劍連同雷英的身體打向天花板。
「…………呃……」
這一擊不讓雷英有任何抵抗，使得他的頭部與背部狠狠撞在天花板的鏡面。
這會讓人昏厥。即使不然，雷英這次也會全身無法動彈。傑爾布萊德如此確信著，只見他臉上意興闌珊，背對著少年。
這就是異端霸王僅僅一次的「誤判」。
「你……幹麼，轉過去……」
「呃。」
傑爾布萊德轉身往頭上望去，看見一個少年正被釘在天花板上。
這跟他的預料沒有任何差錯，少年的頭部與背部狠狠的撞在堅硬的鏡面——
『……沒事吧？』
不對。
鏡面與雷英之間隔著大量的沙。沙子起了緩衝作用保護了雷英，使他的身體免於衝擊之苦。
「土之始原精靈嗎！」
騎士王露出沒有情感的訝異。
傑爾布萊德打碎的鏡面、牆面、石材的碎片散落在天鏡間的各處。
既然土之始原精靈可以對大地或礦石做出干涉，想必收集這些東西組合成緩衝材料也是相當簡單。
這點也在傑爾布萊德的預料之內。
——就精靈的能力而言這是可行的，但身為主人的雷英並未下此命令。
——現在他全副精神都灌注在自己的劍上，不可能突然對精靈下達命令。
這個男人既是霸王，也是個賢者，他洞悉了一切，斷定雷英不可能以精靈防禦。
然而……
「精靈啊。像你這樣的物種，竟然會主動出手幫助人類！」
精靈只會將力量借給聽得見其聲音的人。
古代詠唱士就有這樣的能力。透過傾聽精靈之聲、對精靈下達命令，就能引發精靈的能力。
反過來說，即使是古代詠唱士，除非下達命令，否則精靈不會有動作。
這是碑文三賢者所得到的結論，也是神性都市楔拉羋浬偲對古代召喚術徹底研究後，所得到的答案。
而這正是騎士王唯一的一次誤判。
他對人與世界與精靈間的關係有所誤解。
『……雷英？』
「噢，謝謝。」
雷英在滿地玻璃的地板著地。
兩個精靈憂心忡忡的看著少年，雷英則對他們點頭回應，然後跨步迎向騎士王。
「原來如此。」
綻放著以往沒有的激昂——
一直佇立不動的傑爾布萊德就地退了一步，這比雷英跨出的一步還要大步。這是為了拉開他與雷英的差距，好讓攻擊距離對自己單方面的有利。
「那就是你的資格嗎？」
異端霸王有所察覺。
他察覺到雷英的潛力，而這或許是沉迷於虛構的碑文三賢者永遠無法理解的事情。
酷似英勇的外貌來自先天。
然而這點距離榮耀極其遙遠，只不過是讓少年有了偽英勇的蔑稱。
如果雷英真的具有「英勇的資格」，那應該不是上天賜予他的事物。
『大家都注意到了。如果雷英也有什麼特質足以稱之為「英勇的條件」，那絕對——』
無盡的理想。
在雷英這一生中，他比任何人都還要重視心中「對於英勇的崇拜」。
……我被稱為偽英勇，誰都不願意理我。
……所以我比誰都還要崇拜正牌的英勇，一直期望能找到共同旅行的夥伴。
因此雷英明白。
因為有克黎榭、妃雅、艾利潔伸手接納，他更明白夥伴的可貴。
親愛的精靈與雷英也有深厚的情誼。
他知道在生命中獲得的事物應該好好守護，也知道這代表著什麼意義。
這就是雷英的資格。三百年前見過正牌英勇的人們都認同這點，覺得這足以構成次世代英勇所需具備的潛力。
所以炎之將魔將艾利潔託付給雷英——
龍帝卡拉將克黎榭託付給雷英——
天界女神則將法印託付給雷英。
「那麼你回答我。」
少年一邊前進，一邊舉起長劍。
騎士王瞬間看破他的行動，大劍從正下方往上挑起。
「你的身邊有龍、惡魔、天使、精靈。今後你要帶著他們前往何方！」
清澈的金屬聲響。
悅耳的金屬聲彼此激盪共鳴，為天鏡間點綴陣陣迴響。
劍尖划過虛空。
那是雷英手中的精靈劍尖。
長劍從根部折斷。即使得到火之始原精靈的力量，仍然比不上騎士王手中的雙手劍，結局竟是如此殘酷。
「這就是極限了。」
「——不，還早呢。」
「什麼？」
雷英在騎士王面前失去長劍，斷刃落在地上發出聲響。
「前往何方？這種事情早就決定好了。」
……艾爾萊英見過的世界。
……我要親自去看看英勇旅行過的土地。一直以來只有這個心愿。
雷英左手緊握著金黃色的寶玉。
前代魔王的琥珀。這是發動古代召喚術所需要的神具，效果是召喚物體。
「這是最後一招了。」
發動體發出光芒。
雷英手中握著蒼藍閃耀而透光的長劍。
「英勇之劍，靈劍處女座嗎！」
「這是我的最後一擊。」
一邊是冷光閃爍的雙手劍，一邊是寶石般璀璨的精靈劍。
雙劍交叉——
劍尖破碎。
雙手劍化為千萬碎片在空中四散，騎士王注視著這個景象輕聲低語。
「原來如此，已經從內部熔化了啊。」
火焰精靈劍的熾熱。
每當兩把劍交叉相碰，雙手劍的鋼鐵便一點一滴的熔解。
無論狼狽摔倒幾次，雷英總是起身，儘量讓雙劍碰撞。
不屈不撓的挑戰。即使明白這是一場打不贏的仗，他依然抵抗。少年的行為其實具有明確的意義。
「摧毀武器。打從一開始你就把一切賭在打斷我的劍。這樣就算是回敬我一擊了？」
「………………」
「兩敗俱傷。你的表情是這麼說的吧。」
雷英並不回應。
就像他自己說的。
少年用盡所有的體力與精神，早已失去意識趴在地上。
——就算無法戰勝騎士王，至少也要擊碎他的大劍。
即使失去意識，雷英仍然緊握著劍柄，表情全寫在動作上。
「時候到了？」
古代城伊絲塔希爾開始崩解。
就在這個時候，地底深處傳來一陣衝擊，使得分城整個瓦解。
大地的震動與聲響不停傳來。
「……震動來自這座城的地底？」
那並非來自地下一樓，而是來自更為深層的秘奧領域。虛構精靈的培育場是一座地下設施，如今毀滅得無影無蹤。
若非如此大規模的破壞，不會造成如此嚴重的搖晃。
「這裡也要塌了。」
鏡面冒出裂痕——騎士王傑爾布萊德手中握著雙手劍，受損程度已經無法修復。他瞥眼看了自己的身影一眼，低聲說道：
「這下你該怎麼辦？」
霸王低頭看著倒在幾公尺前的少年。他的體力與精神已經消耗殆盡，想來是身心達到極限才會昏倒。
天花板正對著那兒塌陷。
巨大的鏡面連同天花板的石材崩落，如此巨大的瓦礫墜向少年。
在瓦礫前方——
「哈哈！」
騎士王笑了。
「哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！這樣啊！原來如此！這世界混沌的力量與意志啊，偶爾也會有善解人意的時候啊。真是讓我看了一場好戲啊！」
靈劍處女座。
長劍插在地上形成支柱，化為少年的盾牌阻擋瓦礫。
然而騎士王之所以大笑，並非因為靈劍奇蹟似的阻擋了瓦礫。這種事情純粹是偶然，只不過是萬分之一的幸運碰巧降臨。
真正令他刮目相看的是——
「靈劍啊，想不到連你都選擇這個男人。」
沒錯。
持續存在現場的英勇之劍才令他刮目相看。
「古代召喚術並非萬能。再怎麼才華洋溢的術士，在時間流逝之下，召喚而來的東西總會回到原本的所在。」
然而靈劍處女座至今仍未消失。
為何不會消失？
只有一個理由可以解釋。那就是被召喚而來的靈劍認為這裡才是它「本來的所在」，也就是這個少年的身邊才是它應該存在的場所。
騎士王注意到這點了。
所以他才會大笑不已。
……終於找到第二人了。
……僅次於劍聖席翁的合格者。
為了滿足
霸道引起的無窮無盡的渴望，就需要有適合的強者存在。如今騎士王找到第二人了。
「土之始原精靈，還有火之始原精靈。」
雷英倒地不起，兩個精靈仍靠在他身邊。
即使主人失去意識，即使古代召喚術的力量中斷，他們仍憑著自身的意志留在現場，靜靜待在一旁守護雷英。
「精靈。在這個世界的起源就存在的守護者們。」
傑爾布萊德對著兩個精靈說著。
他的手中握著劍刃折斷的大劍。
「告訴你們的主人，終焉之島的世界錄就送給你。但是當你取得世界錄的時候，就是你我再度一決雌雄的時刻。」
天鏡間仍在崩解。
這時傳來幾名少女的話聲與腳步聲。
「艾利潔，真的是這裡嗎！」
「我用魔仆確認過了，不會錯的。妃雅，快啊快啊，跑快點。」
「艾利潔你別戳我臉頰，別一直催啦。要是我把背上的某人丟下不管，豈不是能跑得更快？」
終焉戰爭的三大姬。
她們擊退了虛構精靈，騎士王對此並不抱持疑惑。
「畢竟只是個虛構的碎片。」
傑爾布萊德背轉過身。
三名少女的聲音漸漸接近——
騎士王卻在誰也沒發覺的情況下消失了。