第七卷 神話暴君 Intermission 英勇和少年

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  旅人城鎮霞拉迎接新的早晨。

  在朝陽照耀下,一座又一座的瓦礫堆紛紛映入眼帘。神話猛獸侵略過的大道更是深受其害。從城鎮入口到中央地帶的廣場外圍,幾乎所有建築物都毀滅了。

  那些建築都是被神話猛獸的巨軀壓爛。

  這幅景象讓人有沉痛的體悟,明白這樣的危險如今就充斥於世界各地。也許地上世界已經沒有哪個地方能保證讓人安心過日子。

  「……但這樣也算是有控制到損害了。」

  雷英伸手拭去汗水。

  周圍的居民和雷英正在努力清理瓦礫,雷英告訴自己事情已是不幸中的大幸。

  由於女神當機立斷,居民當時都逃往天界避難。

  既然城裡的損失僅止於建築,這裡一定可以東山再起。環顧四周可以發現,許多旅團正夾雜於居民之間協助災後重建。

  首先要清空亂成一團的瓦礫。

  雷英打從日出到正午都在幫忙,不過想將整座城裡的瓦礫都清空,可能還要花上幾天的功夫。

  『要幫忙嗎?』

  「嗯……算了,不用了。謝啦。」

  土之始原精靈坐在瓦礫堆上。他是個精靈,有能力將土砂化為礦巨人,若能藉助他的力量,應該可以讓清理瓦礫的進度超前許多。

  但這畢竟是人類的工作。

  ……我們得自己完成。

  ……不能只是依賴精靈。

  友好與依賴是兩回事。

  更重要的是——

  雖然只是雷英的想像,但他認為就是因為人類曾經依賴精靈,以及龍種、天使、惡魔這三大種族,才會孕育出神性都市楔拉羋浬偲。

  「我想選另一條路,不要跟以前一樣。」

  『…………』

  精靈靜靜仰望雷英。

  「嘿,你還是躲起來吧。要是被人發現可是會引起騷動。」

  『……加油!』

  土之始原精靈在空中翻了一圈。

  看著他在虛空中消失,雷英深深呼吸說道:

  「好,休息結束。再加把勁吧。」

  ╳╳╳

  『啊,雷英大人。你回來了!』

  城鎮的紀念廣場。

  這裡險些被神話猛獸侵襲。人工妖精原本還在飛來飛去,看見雷英便停下來對他招手。

  「抱歉,我來遲了。」

  頭上是一片暗粉紅色。

  重建工作從黎明開始,一直持續到夕陽下山。今天一整天能做的也僅止於清除部分瓦礫,雷英原本只想稍微幫忙一會兒,結果卻做得渾然忘我。

  「我明明戴了手套,手上還是長滿了水泡。」

  『今天的工作結束了吧。這座廣場白天也是人來人往的,如今好像都收工回家了。』

  「應該是因為入夜後比較危險吧。畢竟城牆毀了,徊獸想怎麼入侵都行。」

  危險的事物不只有神話猛獸。

  好比雷英也曾在學生城鎮米司提耶碰上合成獸與冰狼群,根本沒人知道發狂後的徊獸會在何時前來城鎮。

  『所以今天才會提早解散吧。』

  「嗯。好像是女神大人好意收留,聽說家裡有困難的人就先去天界過夜,沒事的人就回自己家裡。畢竟天界掉進人類的城鎮也算是造成了麻煩,女神大人這麼做也算是兩不相欠了。」

  『哦,她還真是有氣度。』

  「但人類能涉足的也只有天界的一部分。若是天界的核心地帶,像是湯源鄉、寶石樹林都是禁止進入的。」

  正如人工妖精所言,放眼望去廣場上連個人影也沒有。

  造訪城鎮的旅團也將在未受影響的旅舍過夜。

  『城鎮的重建還需要時間。但我們不能在這裡待太久。畢竟雷英大人的目標很清楚,龍之峽谷才是真正要去的地方。』

  「關於這點……」

  三座大聖塔聳立於廣場。

  現在只有雷英和人工妖精兩人站在審門前方。

  「審門已經修好了吧?」

  『沒錯。轉移位置的座標已經順利設定好了。這下就能傳送到審門的另一端,也就是龍之峽谷。』

  明天早上,雷英要前往龍之峽谷。

  他已經告訴女神萊斯芙列潔這個打算。接下來……

  『雷英大人?』

  「……接下來就看我的造化了。」

  英勇未完畢的旅程。

  從前艾爾萊英曾經獨自在世界各地漂泊,後來他成為龍之峽谷、天界、冥界三大姬的領導人,如今時光大約過了三百年。

  雷英將獨自探索世界各地,找出三大姬的下落。

  艾爾萊英的代理人——究竟雷英能否承擔如此重責大任?想必未來的路上他會受到重重的考驗。

  「你看看我,就因為我是這樣的長相,身邊的人老是會跟我提到英勇的傳說,而我也覺得他真的好厲害。」

  『是啊。畢竟也是艾爾萊英從神性都市的研究遺蹟挖出世界錄的。如果他不曾存在,我也不會遇見雷英大人了……啊!對啊,雷英大人,麻煩你拿出世界錄好嗎?』

  人工妖精雙手一拍,飛上天空。

  『艾爾萊英的留言不是說到一半就中斷了嗎?後來我一直在研究這件事情,覺得應該可以用修審門的方法把它修好。』

  「修得好啊?那拜託你一定要幫忙。」

  雷英從懷裡取出書本。

  他將那本閃耀彩虹色光芒的書本放在地上,人工妖精飛了過去。她將一根頭髮變化為一枝筆,開始在上面繪製複雜的圓環。

  那些軌跡既像是圖樣,又仿佛是文字,後來轉化為光芒浮出表面,接著又緩緩沉入世界錄的封面。

  『修理審門的經驗派上用場了。既然審門都修好了,世界錄肯定也能用這個方法搞定。』

  娜絲達夏繪製圓環完畢,很有自信的將雙手插在腰上。

  『來,雷英大人,準備好了嗎?』

  「嗯……需要準備什麼?」

  『當然是準備看見艾爾萊英……管理者「娜絲達夏」批准世界錄啟動。』

  人工妖精突然消失了。

  她是世界錄里的居民,現在只是回歸住處罷了。當雷英想通這點的時候,太古時代的失落的技術已經開始運作。

  「世界錄有反應?」

  艾爾萊英

  EleLine。

  書本封面觸地後,艾爾萊英的字樣慢慢轉變成鮮艷的色彩。一個影像在這個沒有閒雜人等的廣場化為實體。

  就像原初之海的時候。

  雷英面前出現一名劍士。

  『————』

  那是個青年,相貌和雷英一模一樣。

  他是史上最強的騎士,唯一擁有英勇稱號的人。一身旅人裝扮的他也是個赫赫有名的冒險家,曾經遊歷世界各地的秘境。

  不過雷英很清楚,儘管英勇深受病魔侵擾,他仍然持續在世界各地流浪,原因就是為了尋找能和精靈對話的人——亦即他一直在尋找古代詠唱士。

  ……可是。

  ……怎麼會這麼諷刺。

  神性都市的時代有古代詠唱士,但在艾爾萊英的時代卻沒有。

  只有眼前的他不知道這件事。

  「請,請問……」

  兩人的對話曾經中斷。

  按照人工妖精的說法,這只是艾爾萊英的意念被召喚出來,而不是他本人,因此雷英不清楚他是否還記得自己,又記得多少。

  「你還……記得我嗎?」

  『嗯,可以開始談了嗎?』

  艾爾萊英抬起頭。

  他似乎知道雷英剛才再次啟動了世界錄。

  「……你都還記得嗎?」

  他認定自己曾和雷英說過話。

  在世界錄的功能停止的期間,對他來說或許就像是和雷英談到一半被打斷的感覺。

  「太好了,幸好你還記得。我還有話想要問你。上次最後的話題是,你說除了終焉戰爭以外還有一件事令你擔心。」

  『是第三精靈的存在。』

  英勇的眼裡微微露出緊張的神色。

  雷英對他說的事情心裡有底。

  『那不是精靈,也不是「光輝者」,世上還有一種奇特的精靈,而且與前面兩者完全不同。那可能是被人創造出來的。』

  「那是……」

  『虛構精靈。我曾經見過三賢者,他們是這麼稱呼那種精靈的。那似乎是為了對抗「光輝者」而創造的一種失落的技術,但詳細情形我也不明白。因為我拒絕了他們,不願接受那種東

  西。』

  沒錯,這件事跟雷英在霸都遇見碑文三賢者的時候如出一轍。

  英勇艾爾萊英。

  劍聖席翁。

  還有騎士王傑爾布萊德。

  三個被命運選上的強者有機會獲賜虛構精靈,然而他們都不曾點頭答應。

  「你為什麼會拒絕接受虛構精靈?」

  『嗯?也沒什麼。畢竟那時我身邊已經有三個聒噪的女人了。我不想再增加旅伴。』

  英勇露出開玩笑的表情。

  然而他的視線極其銳利澄徹,緊緊盯著虛空不動。

  『不開玩笑了……那時我有一種不好的預感。那個虛構精靈是一個發光體,當時我從它身上感覺到一股冰冷的氣,那是我以往見過的任何精靈都沒有的現象。我是因為這樣才拒絕的。』

  「呃!我跟你想得一樣!」

  虛構精靈的完成體。雷英還記得火之始原精靈與土之始原精靈一看到它就開始害怕,雙雙躲到自己身後。

  ……艾爾萊英也一樣啊。

  ……那時候我感覺到的果然沒錯。

  雷英徹底拒絕碑文三賢者的誘惑。

  能夠做出那個決斷,雷英覺得很放心。

  『嗯,剛剛說的只是我小小的憂心。你不必想太多。』

  他這是想要緩解緊張的氣氛嗎?

  艾爾萊英誇張的聳了一下肩膀。

  『最後要告訴你的是,千萬別把世界錄給別人。』

  「咦?等一下,你剛才說這本書是世界錄嗎?」

  『嗯,這本書就叫這個名字啊。』

  「…………」

  雷英對他的言詞感到不對勁。

  他皺著眉頭看著他手中那本彩虹色的書。

  就雷英所知,「世界錄」是個俗名。

  畢竟沒人能證實艾爾萊英是否對後世留下什麼訊息,就連曾經和他四處旅行的三大姬也無法確定。

  「我以為你留下來的筆記只是出於巧合才會被稱為世界錄。」

  『……那真是個有趣的巧合。』

  艾爾萊英低頭看著自己手上的世界錄。

  他手中的世界錄和他本身一樣,都是三百年前的意念於今日的重現。那本世界錄散發的光彩也和雷英擁有的如出一轍。

  『就我所知,這本書從神性都市楔拉羋浬偲的時代以來就一直叫做「世界錄」。它是最後一項失落的技術,從它被創造出來的時候就是這個名稱。』

  「……最後一項?」

  世界錄竟然是神性都市創造出來的,這點當然也是很重要的事實,但雷英心裡更在乎的,是艾爾萊英那段話的後半段。

  最後一項失落的技術。

  雷英一直以為那應該是碑文三賢者創造的虛構精靈。

  『這個讓我們一償夙願的完成體就交給你了。』

  『所有失落的技術的顛峰。虛構精靈是我們的智慧結晶,你就收下它吧。』

  ……不對,艾爾萊英才是正確的。

  ……是我自己搞錯了。

  「原來如此。雖然碑文三賢者說虛構精靈是失落的技術的顛峰之作,但可沒說那是『最後』的產物。」

  就好比現代也有許多失落的技術是為人所知的過去。

  世界錄的名字也是從遙遠的太古時代自然流傳至現代,不知不覺間卻被認為那就等同於艾爾萊英留下的筆記。

  『在神性都市邁向滅亡的過程中,都市裡有一部分的研究員,似乎直到最後一刻都在做這本世界錄的相關研究。我不知道他們為什麼要研究這個,但這說不定是解開謎團的關鍵,可以讓我們了解「光輝者」的秘密和目的。』

  「『光輝者』……」

  雷英低聲重複英勇的話。

  碑文三賢者的紀錄。

  神性都市楔拉羋浬偲因為研究古代召喚術而造就前所未有的繁榮,又因為「光輝者」的襲擊而走向衰退。

  ……但我還有不明白的。

  ……我還不知道神性都市研究古代召喚術的最終意圖是什麼。

  雷英也不知道他們從衰敗到滅亡間的大小經歷。

  『我想說的就是這些了。』

  艾爾萊英,不對,應該說艾爾萊英的意象放心的吐了一口氣。

  『你要怎麼看待我所說的話是你的自由,不過我也不怎麼擔心就是了。我相信你可以有效運用我給你的訊息。畢竟頑固的龍帝、疑心病重的女神、讓人捉摸不定的魔王都認同你,賜予你法印了。』

  「——我會去驗證。」

  雷英對艾爾萊英點頭,手裡使勁握著世界錄。

  「我不會把這本書交給任何人。我也會找出神性都市楔拉羋浬偲。我覺得那裡還隱藏著我所不知道的秘密。」

  世界錄也好,虛構精靈也是。

  還有易錫斯、米斯提、飛歐拉,這幾個沉默機關的秘密和目的也是雷英要驗證的。

  「我會延續你的旅程……」

  雷英還記得他們決定前往終焉之島時,克黎榭曾經說了什麼。

  你要親自走一遭、親眼看一遍。到時候你所感受到的,就是世界的真相。

  「……我還要對你說聲謝謝。」

  『嗯?』

  「終焉戰爭應該讓你精疲力竭了,但你還是繼續為這個時代的人們……」

  『哪裡,我只是任意而為而已。』

  艾爾萊英輕輕帶過。

  『該說的都說了,那我——』

  「欸,欸!」

  艾爾萊英正要轉身。

  他想交代的都說了,雷英卻有一件事非要告訴他不可,於是追上前去。

  「你可能不知道吧,在我的時代有一個新的詞彙。那是一個很特別很特別很特別的稱號,叫做『英勇』……真的是最頂級的稱號喔!」

  世界上只有一個人獲頒這個稱號。

  空前絕後,永遠不變。

  雷英打從心裡認為那是個量身打造的稱號。

  「英勇是比英雄或勇者都還要偉大的人。在我的時代……大家就是這麼稱呼你的。你是人類的偶像,人類的驕傲……」

  『英勇啊。』

  艾爾萊英思考了一下。

  接著他說——

  『這個稱號送你吧。』

  「咦?」

  『我只是個代理人。也就是說,我算是個偽英勇吧。就這麼說定了。』

  「……哪有這樣的!你知道嗎……」

  偽英勇是雷英的外號。

  那是身邊的人看不起他而取來挖苦他的。

  「你是——————」

  『再見囉,加油。』

  他握拳向前擊出。

  那就是史上唯一的「英勇」給的最後一個訊息。

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