第九卷 絕望始祖 Record.3 神性都市楔拉羋浬偲
1
無窮無盡的無色彩——
仰望天空，只見頭上灰色雲層籠罩。
陽光不屆的地上連白天也是一片昏暗。陽光不屆的地上，沒有一草一木，連個螻蟻也沒有。
「原來如此。這就是之前曾經提到的『灰』吧。還真的跟雪一模一樣。」
妃雅伸出手掌接住飄落的灰燼。
細緻得猶如新飄落的雪花，這些灰色細粒近似於白色，雷英現在看了仍覺得仿佛白雪。
「完全感覺不出有何詭異的力量。想不到精靈竟然會畏懼這種灰燼，因而消失。乍聽之下，真是難以相信時之始原精靈會被這種灰燼附身，變得瘋狂。」
「我也是。一開始完全不知到底發生了什麼事。」
神性都市稱為「異物」的存在。
異物被召喚時曾釋放龐大能量，這些灰就是那些能量的結晶。灰燼城鎮的居民因為害怕這些灰，所以和精靈一起遷徙至新的天地。
前往灰燼不落的遙遠大陸——
那就是今日的聖地迦南的發祥。
「真是驚人。」
路面積了一層薄薄的灰，加布栗耶伸出鞋尖撥開。
他望著城鎮，側頭說道：
「世界上竟然有這樣的城鎮。這跟我和席翁看過的任何遺蹟都不一樣。包括房舍在內，一切都保有過去的樣貌，真可說是奇蹟。」
「……有這麼稀奇嗎？」
「是啊。你也知道的，和神性都市相關的遺蹟長久以來一直受到『光輝者』毀壞。以往我和席翁見過的遺蹟有八成都是全毀狀態。好一點的僅止於半毀。想從遍地瓦礫的遺址挖出過往的記錄，根本是難上加難。」
聽了這些話——
雷英想起一名白髮少女，以及四處打采她的旅團——「黃金黎明」。
「我也看過被摧毀的審門。」
魔境巴內撒濕原深處。
雷英還記得被沉默機關米斯提打得幾乎全毀的審門。
……團長、獸人（小麟）、大妖精（希爾克）這三人，現在還在尋找米斯提。
……他們應該還在聖地（迦南）修養身體。
雷英不認為他們能找到失去行蹤的米斯提。
就算真的被他們找到，米斯提也不太可能回歸黃金黎明。米斯提在他們面前現出真面目，正是她表示永別的一種方法。
「門就在前面嗎？」
『是，是的！我們沿著這條路直線前進。天空飄著灰，也許不是那麼清楚，不知道你有沒有看見，前方隱隱約約有一面牆壁？』
「真有意思。我們找到的門可沒有這麼巨大的牆壁。」
娜絲達夏走在隊伍前頭，高大的法術士對著她點頭回話。
「世界各地都有通向神性都市的門。就像我之前說的，席翁應該已經從另外一條路徑出發了。原本我也打算和席翁走同樣的路徑，不過現在這條路線似乎可以大幅縮短我們會合的時間。」
眾人馬不停蹄的深入灰燼城鎮。
經過廣場以後不再有民房，兩側被高聳的鋼牆鐵壁取代。牆壁高度將近一百公尺。抬頭往上看幾乎令人眼花。
突然間——
艾利潔看了那牆壁一眼，在妃雅背後一拍。
「欸欸，妃雅，這裡。我就是在這裡碰到雷英的。」
「這裡？哦，是喔。你們是在這裡重逢的啊。這地方的氣氛倒是不怎麼祥和。」
這裡既是雷英與艾利潔重逢的地方，也是他們和時之始原精靈交戰的地方。
那場戰鬥產生的衝擊掏空了地面，痕跡猶在。
「我們的重逢可是驚險萬分啊。當時我本來就累壞了，精靈又突然對我攻擊……」
「我也很慘啊。在我累得停下來休息的時候，突然被神話猛獸攻擊。」
「總而言之，我們三個都是拼了命地活過來了。」
妃雅苦笑。
她和雷英並肩走著，這時突然雙手搭在他肩上。
「哇！？」
「辛苦你了，雷英。你也是歷經千辛萬苦才找到我們的吧。」
「嗯……還好啦。其實不光是我的功勞。」
這一個月。
在這段旅程，孤單的時間並不長。
……這不是我一個人的旅程。
……如果只有我一個人，根本什麼也辦不到，也不可能堅持到底。
回顧這段歷程。
雷英在找尋三人的途中克服了激烈困苦的死戰，在這個徹底變貌的世界四處遊歷也是萬分艱辛。
「你也幫了我很多呢。」
『嘿？』
娜絲達夏輕輕飄在空中，一臉茫然望向雷英。
『……你說我嗎？』
「是啊。」
『真，真不敢當！我只是……有這個使命而已。雷英大人是世界錄的繼承人，我的使命就是指引你前進，我只是把這點牢牢記在心上罷了！』
娜絲達夏似乎頗感羞赧，一個勁地往前猛衝。
小徑前方有一座廣場——
那就是說話鳥所說的精靈庭園。
那是一片空地，三面被高聳的城牆包圍。負責清掃灰燼的說話鳥也不太接近這裡，地上堆積的灰燼似乎也因此比城裡的住宅區多出許多。
「有了。妃雅學姊，就是這個。」
雷英指著廣場一角的基座。
第一次來的時候，就算雷英伸手去摸也開不了門，結果被強制傳送到瀀郿邇大陸。
「只要把手放到這個表面應該就行了。學姊，不好意思，麻煩你了。」
「小事一樁。」
大天使妃雅伸手碰觸長方形基座。
龍姬克黎榭、前任魔王艾利潔也接連伸手放在基座上。事情變化得很突然，雷英一時之間竟沒看出任何改變。
『連結三大種族的法力。』
『鑰匙啟動——開敔通往神性都市的門。』
直衝天際的牆壁裂開。
幾公尺厚的牆壁往左右退開，前方景象是——
「海……？」
寬廣遼闊，深邃群青的海洋。
神性都市不在門後。反倒是一座超乎常規的吊橋出現在眾人眼前，高度有幾十公尺。
純白的橋樑令人聯想到石英。
可以想見這座橋樑的建材是很稀有的石材，但並不清楚那究竟是什麼石材。
這座大橋似乎綿延數千公尺。在幾十座主塔與纜繩支撐之下，橋樑一直延伸至海平面的後方。
『啊，我懂了。』
娜絲達夏來回看著海洋與橋樑，雙手拍了一下。
『之前我一直想不通，這座灰燼城鎮究竟位於世界的哪個位置。現在我可明白了。原來灰燼城鎮是神性都市所在島嶼外圍群島的其中之一。看來這座吊橋就是前往神性都市的通行手段了。』
「看樣子要走很久呢。」
加布栗耶望著看不見盡頭的吊橋。
封印了幾百年……不，也許是更漫長的歲月。這座吊橋和灰燼城鎮一樣，上面都積著雪白的灰燼。
「雷英，看看下面。」
克黎榭靠向橋的扶手。
她指著吊橋正下方的海面。
「我才覺得奇怪，怎麼一點波浪也沒有。卻原來海面都結冰了。」
「真的耶，還真像聖地（迦南）的港口……」
海面恐怕是在強烈冷氣影響之下瞬間凍結。
一波又一波的海浪、海面的泡泡全都保持著凝固前的樣子。而且這現象一直延續到海平線之後。
……好像被冰海龍的吐息凍結過後的港口。
……可是這裡的規模遠非前者可以比擬。
吊橋距離海面有幾十公尺高，站在上面卻依然感覺得到寒氣。
這裡在過去究竟發生了什麼事？
「好壯觀的凍結。真好奇是誰的法術造成的……不過答案應該很明白了。這座都市正好適合那種怪物棲息。」
加布栗耶說著，臉上露出罕見的苦笑。
現在由娜絲達夏帶頭，雷英與加布栗耶跟在她後面，接著是克黎榭與妃雅，最後一人則是艾利潔。
寒氣令人起雞皮疙瘩。
一行人頂著綿綿飄落的灰燼前進，走了好一陣子……
「看見了。」
妃雅率先喊了出來。
吊橋的終點。
前方是一座巨大島嶼，上面罩著滿滿一片雪白灰燼。
「那就是神性都市？」
『是的。是一座人工島。這座島是個巨型研究設施，整座島都算
是神性都市……我也是第一次從外界看到這座島。』
娜絲達夏指著吊橋之後的一扇門。
『那扇門之後應該就是研究設施。從方位來看，應該是第一區域或第三區域。只要進去裡面找找，應該能發現精靈信仰或三大種族信仰的記錄。』
整座島上都積著灰燼，厚度有好幾公尺。
這副景象仿佛是極北地帶的冰天雪地。
「那扇門應該打得開吧？」
『對。我猜它應該和剛才的機關一樣，都要透過三大種族的法力啟動。就算不是，或許也能透過我的權限解鎖……』
「門好像開著喔。」
克黎榭一直盯著吊橋終點。
雷英的視力頂多只能隱約看見門的輪廓，但縱使那是非常遙遠的景象，憑著龍的視力似乎已經能看得一清二楚。
「從以前到現在一直是開著的嗎？」
『不，不是……應該不是這樣。畢竟門的功用是要防止神性都市召喚的三大種族脫逃，就算打開也頂多是幾個小時以內的事。一旦超過時限，門應該會自動關閉。』
「也就是說……」
走在最後的艾利潔漫不經心的說道：
「這表示在我們之前就有訪客了。門是被某些比我們早來的人打開的。」
「……難道王立七十二階位特務騎士團設下埋伏了？」
雷英舉起背上的靈劍。
看來眾人都注意到這個可能了。伴隨著沉默與緊張的氣氛前進，漸漸的連雷英也能清楚辨識門的外觀。
『神性都市楔拉羋浬偲外殼 第三區域——』
『現在大門開啟中。』
一行人穿過高度約十公尺的大門。
一踏入神性都市這個巨大的研究設施，首先見到的是散發亮灰色光芒的牆面，以及由牆面區隔出來的通道。
內部照明燦爛眩目。
這樣的亮度令人難以想像這裡竟是滅亡後的都市，而且還是在室內。
牆面到處長滿青苔，地面有無數的裂痕，縫隙間長著雜草。儘管尋常遺蹟會有的荒廢景象顯而易見，牆面卻依然發光，仿佛在訴說神性都市依然「活著」。
「娜絲達夏，這種光是？」
『雷英大人，神性都市的動力來源幾乎都是法力。進入都市前的大門也是如此，這座都市的一切都是依賴法力運作。』
「法力……可是這裡不是已經滅亡了嗎？」
『因為滅亡以前的法力到現在還沒散盡。』
娜絲達夏伸手碰觸閃耀的牆壁。
『在我和世界錄誕生以前，這片藉由古代召喚術而造就空前榮景的土地，蘊藏著非常龐大的力量。當然力量會隨著時間流逝減少，但即使到了現代，都市內部的裝置應該還是能正常運轉。』
「……真不得了。」
史上最繁華的都市。
即使都市已經滅亡，象徵繁華的「力量」至今仍然存在。
穿過眩目的通道——
前方是一座圓頂廣場。
「這裡是？」
廣場寬度約有直徑一百公尺以上。
如果這裡只是一塊空地，實在是大得離譜。周圍的牆面到處剝落，石板地也已經嚴重變形，似乎曾經遭受強烈衝擊。
『這裡可能是競技場。以前可能曾經為了實驗，將三大種族召喚到這裡，讓他們互相打鬥。』
「那麼那個也是當時造成的囉？」
雷英首先留意到的是競技場的一隅。
牆邊有一堆顏色混雜的爛泥。
土黃色、茶褐色、黃色之類的色彩斑斕混雜，色澤暗沉。
那東西說不上是軟泥或黏液，只見那東西一點一點的從牆壁裂縫滲出，在地面積成一灘，仿佛是座大湖泊。
「明明是個年代久遠的競技場，那種東西卻沒有風化，還能留到現在，真是不可思議。」
『唉唷。那是什麼？』
「娜絲達夏，連你也不知道嗎？」
『說來慚愧……那看起來像是機械裝置用的機油，偏偏又是從競技場的牆壁滲出來的。真令人費解。那到底是……嗯。雖然微乎其微，但是我能感受到法力的波動。』
「那灘爛泥般的東西有法力？」
『對。不過要靠近一點觀察才能明白——唔啊！？』
娜絲達夏一聲低呼。
原來是克黎榭從後面抓住她的翅膀，將她拉了回來。
「等等。」
『痛……好痛……克黎榭大人，你這是幹什麼啊！』
「別靠近那灘東西。」
克黎榭的話聲悽厲，令人悚然。
她表情嚴肅，瞪著競技場深處那灘爛泥。
「克黎榭？有什麼問題嗎？」
「我也贊成克黎榭的意見。」
「這氣氛有問題。最好別因為一時好奇就靠近那東西。」
妃雅、艾利潔接連表示意見。
兩人都前進到克黎榭身旁，然後目不轉睛的盯著競技場深處那灘物體。
「克黎榭？你看出什麼端倪了嗎？」
「不知道。不過那灘東西有很重的腥味。是我討厭的猛獸的味道。以往見過的，就屬神話猛獸最為接近。」
「神話猛獸……！？」
「我還不太清楚。雖然很類似，但又不太一樣。也許那灘東西裡面潛藏著未知的猛獸。」
克黎榭站在原地說著，完全沒有向前跨步的意思。
那是危險的東西。而且是極具威脅性的東西。
三大姬的戒備在在說明了這一切。
「艾利潔你覺得呢？也許可以放個法術試探？」
「嗯～現在還不清楚它的底細，還是算了吧。如果只是散在那個角落不動倒也沒有危害，放著不管就好了吧……欸欸，雷英。」
有四扇門。除了他們進入此處的入口，這座競技場的牆上還有四個出口，艾利潔伸指依序點過。
那可能全都通向其他區域。
「出口有很多個，要走哪個呢？」
「最好別靠近那些噁心的爛泥是吧？那就——」
雷英話說到一半閉口不語。
腳步聲。好幾個哀號和怒吼交雜，迅速接近現場。而且方位來自眾人原先通過的人口。
「團長，團長，糟糕了！快點快點，我們得趕快找到聖女大人……！」
「啊～拜託你別哭了希爾克。喂，小麟，該發揮你的嗅覺了。快點找出聖女大人和劍聖先生。」
「包在我身上。應該就在前面！」
獸人少女沖入競技場。
三角形的大耳朵尖挺的暴露在紅色短髮之外，背後薦椎長著一條老虎般的尾巴，黃黑相間。
大妖精緊接著從後方衝來，跳到獸人肩上。
「小麟小麟，等等等等！」
她的特徵是一雙紅色的大眼睛，還有一頭螢光色的頭髮，發色是紅綠漸層。
妖精的身高大約到雷英的腰間，頭戴魔法師般的大帽子，身穿長擺巫師袍，看起來非常搭調。
最後一個是——
「喂，等等我啊小麟、希爾克。你們這樣急急忙忙的奔跑，要是撞見剛才的怪物該怎麼辦啊。」
一名皮膚曬得黝黑的壯年劍士突然從入口探出頭來。
「……咦。」
「哦，雷英！？怎麼搞的，你怎麼會在這裡？你不是去找前任魔王艾利潔小姐嗎？」
「嗯，是這樣沒錯……倒是團長你們怎麼會在這裡？」
旅團「黃金黎明」的三名成員，團長、獸人小麟、大妖精希爾克。雷英出發尋找艾利潔的時候，他們和艾里耶斯一同留在聖地。
如今怎麼會來到神性都市？
「是席翁吧？」
加布栗耶原先一直保持沉默，這時位在團隊尾端的他突然開口。
「想要釐清神性都市的記錄，就少不了熟知精靈的艾里耶斯協助。想必是席翁要求她同行的時候，他們三人也要求一起行動吧。是不是這樣？」
「正是。反正我們也不知道往哪兒走才好。而且米斯提一直都很喜歡探索遺蹟，我才會覺得可以來這個地方找找。」
團長滿意點頭說著。
他依序看了看雷英，以及雷英身後的妃雅、艾利潔。
「唉呀小哥。原來你不只找到了艾利潔小姐，連天使姊姊也找到了啊。可沒害你白跑一趟。」
「……謝謝關心。話說你在找的那兩位呢？」
雷英沒見到艾里耶斯和席翁的身影。
聽他們剛才的呼喊，可知這兩人應該也已經來到
這裡。
「團長！」
「糟糕，團長快逃啊！這裡竟然也有那個怪物！」
獸人（小麟）和大妖精（希爾克）的尖叫打斷兩人交談。
她們兩人看著牆邊一灘暗色調的爛泥，眼神恐慌。
那就是娜絲達夏質疑能「感覺到法力」，三大姬全體也一致警告雷英「不要靠近」的東西，看起來只是一灘奇特的黏液……
……什麼意思？
……如果那灘爛泥是徊獸留下的體液或唾液倒是不難理解。
那灘爛泥就是怪物，這是什麼意思？
爛泥從競技場的各個牆縫不斷流出形成湖泊，至今仍在擴大。
現在該如何是好？還是先繞過那灘爛泥才是上策嗎？
雷英猶豫了幾秒鐘。
這時一名少女氣喘吁吁的從競技場的某個出口跑來。
她的雙眼透著高尚節操與堅定意志，容貌楚楚可憐。金色僧袍的下擺翻騰擺動。
「艾里耶斯？」
「雷英！？太好了，你平安無事啊！」
她反覆深呼吸，表情顯得很難受，似乎是碰上了緊急狀況。
看見艾利潔和妃雅後，她似乎明白了現場的狀況，表情變得柔和，似乎放心許多。
然而……
就在她看見競技場牆邊的爛泥後，她的笑容瞬間凍僵。
「不好。雷英，現在馬上離開那邊。」
「……咦？」
「三大起源啊，那是始原之龍！」
有聖女之稱的少女尖聲呼喊。
「始祖獸聶匕剌。牆壁滲出來的黏液就是聶匕剌啊！」
「這爛泥就是三大起源！？這怎麼可能！」
「我們也是非常意外啊。小心點，沒人知道它會在何時有動作！」
……波的一聲。
那灘黏液的表面冒出氣泡。
始祖獸聶匕剌——也許是因為艾里耶斯喊了它的名字，也可能是因為現場聚集了許多人，它因此有所反應。不過雷英沒有時間確認狀況。
顏色混雜的爛泥爆發。
爛泥化為成千上萬的飛沫，迎空飛來。
「風之始原精靈，麻煩你……！」
『颳走。』
精靈的風將飛沫狀的爛泥吹向圓頂狀的屋頂。
艾里耶斯身前冒出一個小矮人精靈，怒目瞪視那些剛才打向眾人的東西。
飛沫狀的爛泥從屋頂落入地面，發出啪啦聲響。
不到幾秒鐘，爛泥開始小幅顫動。
「……聚在一起了！？」
「糟糕團長！跟剛才一樣，不管怎麼粉身碎骨，它都會復活！」
液化飛沬在地面跳動，漸漸聚合。
表面很快的開始出現金屬般的光澤，外觀有細微的扭轉，一眨眼間已經形成銳利的鉤爪，變化出一隻一隻的觸手。
大批的巨型觸手在地上爬行——
「退開！」
黃金黎明怔住了，雷英朝著他們呼喊，靈劍處女座對著半空中劈砍。
刺耳的衝撞聲。
靈劍與觸手。彼此碰撞形成反作用力，力量沿著靈劍劍柄傳向雷英雙臂，造成劇痛。
「……這傢伙好硬，跟液體不一樣！？」
一時之間難以置信。
原本是一灘爛泥，簡直和液體沒什麼兩樣，卻在短短几秒間變質，硬度能和靈劍處女座平分秋色。
「雷英，你繼續擋著。」
大天使妃雅向前縱躍，金髮飄逸。
她緊握拳頭，朝著雷英長劍壓制下的觸手揮落。那雙拳頭可是曾經擊潰瀀郿邇地下監牢的牆壁。
鏘的一聲干響，觸手破裂。
「成功了？」
「不……不行啊。」
妃雅收回拳頭，表情痛苦。
破碎的觸手在空中化為爛泥落下，變回積水狀的物體，和剛才的狀態一模一樣。
「打擊系沒有用……？」
「不，事情好像沒那麼單純。」
大天使看著她碰觸過爛泥的右拳。
「我可不是全憑蠻力揮拳的。在打擊的瞬間，我是把法力附帶在拳頭上擊出的。可是在擊中的瞬間，我感覺到強烈的阻力。」
「屏障……？」
「對。那爛泥狀的組織，似乎是非常強大的法力源頭。現在的反應還算微弱，但在一瞬間可以釋放的法力恐怕非同小可。」
高階天使的法術也在瞬間被抵銷。
既然如此——
「碰到更強大的法力會如何？」
艾利潔念咒。
「冥界雷霆，奔馳。」
纖細的指尖指向那灘爛泥，電光伴隨著轟隆聲響，衝破競技場的圓頂，又往下打落。
石頭地被擊碎，牆面也被雷擊順勢打出又長又大的裂縫。
「……這下可有點麻煩。」
艾利潔雙眉一揚。
儘管雷擊持續打落，爛泥狀物體卻絲毫不以為意，自顧自的蠢動。
積水狀的物體形成腳部與頭部。軀體繼續從這兩部分堆積，變化成一頭六足而立的獅身猛獸。
「這就是始祖獸聶匕剌……？」
「雷英！」
這時艾里耶斯的聲音響遍競技場。
「席翁說過。三大起源是外來世界被召喚的精靈突變後的怪物。連神性都市都沒能抑制住他們。可是在我們的世界，也有一個族群從很久以前就一直在保護世界。對付外來世界的怪物，效果最好的力量，就是這個世界的居民的力量！那就是——」
「精靈嗎！」
爛泥獅子身子一縮。
始祖獸聶匕剌蓄勢待發準備跳躍，雷英趁著這個空檔一聲呼嘯：
「火之始原精靈！」
火紅的火蜥蜴現身。
火紅的雙眼閃耀，同時迸出火花。
——烈焰精靈劍。
火焰形成巨大火柱，朝向靈劍處女座凝聚，打造出火紅閃亮，挾著超高熱能的劍身。
「喝！」
化身為六足獅子的怪物與雷英揮出的長劍交錯。轉瞬即逝的交鋒過後，猛獸的咆哮響遍競技場。
始祖獸的慘叫。
被精靈火焰焚燒過後身體碳化，變成鬆散的沙子散落一地。不像先前那樣，看不出有變化為爛泥或移動的徵兆。
然而雷英不願放鬆握著靈劍的手。
「這下結束了……是嗎？」
對手是讓神性都市滅亡的兇手之一。
就算精靈的攻擊有效，也不應該這麼不堪一擊。雷英熟識克黎榭與龍帝卡拉兩名龍種領袖，他很明白龍種是多麼強大的物種。
始祖獸聶匕剌是龍種的起源。
就算是被精靈之火攻擊，豈會僅僅一擊就被消滅，怎麼會是如此羸弱的存在？
「小哥快跑！趁那個怪物的本體還沒追來，趕快逃吧！」
「……咦？」
團長從後方呼叫，雷英因此回頭一看。
本體。這是什麼意思？
「還早呢，雷英。先前我也有把它逼到這個狀態……可是剛才那不是它的本體。本體是更加龐大無比的————」
破裂。
競技場四周牆壁同時破裂，色調混雜的爛泥從裂縫噴出。黏液的分量遠非先前可比，仿佛土石流挾著驚濤駭浪之勢流入。
兩倍、五倍、十倍。數量還在不斷倍增。
競技場的地面有一大塊都被蓋住了，黏液的勁道卻絲毫不減。
大量的黏液如潮水般湧入，站在現場的眾人可能會被全部吞噬。
……開什麼玩笑。
……難道這些噁心的黏液都是始祖獸的身體？
龍的咆哮。
雷英屏息仰望眼前景象，只見爛泥高高隆起，並且發出龍種般的咆哮。
『————』
蠢蠢移動的黏液。
飛在半空的飛沫集結形成翅膀，另有兩條尾巴同樣由飛沫集結形成，各部位漸漸和軀體結合。
「……這就是龍種（我們）的祖先？還真是惡質的玩笑啊。」
看見那詭異的身形。
克黎榭打從心底發出厭惡的聲音。
「沒有半點傲氣和品味。完全只能感受到原始的攻擊欲望。至少我是不想認同這種怪物是我的同族。」
「永久侵蝕的暴力」始祖獸聶匕剌——
龐大的身軀比龍帝卡拉還大，它聳立於競技場內，空間幾乎要被填滿。
外表像是「沒能進化成龍的蛇」
。
頭部、背脊、尾巴上面長滿大大小小的翅膀，這些翅膀的皮膜到處都是坑坑洞洞。
它沒有腳。
巨大的下腹以下還是爛泥的狀態。
蛇行般的爬行可能是它在地上唯一的前進手段。只有頭部的外觀類似龍形，上面卻沒有眼口等器官。
……跟克黎榭說的一樣。
……這根本不是龍。這種生物根本是進化不完全的異種。
如果光是外表噁心，或許雷英還不至於如此感到厭惡。問題在於始祖獸聶匕剌釋出的殺氣。
沒有絲毫理性。
仿佛虛構精靈。
明明感覺到一股令人背脊凍僵的壓迫感與寒氣，看似高高在上的始祖獸聶匕剌卻讓人感覺不到一點「心靈」。
唯一感覺得到的，是壓倒性的攻擊欲望。
『雷英大人，它的臉在動！？』
「……什麼？」
始祖獸聶匕剌昂起它蛇一般的頭。
它的頭部發出劇烈的波動。是肌肉隆起造成的？構成肌肉的爛泥在扭動，迅速轉化為頭部的骨骼。
——一個凹洞。
頭部的下顎部是一片凹陷，形成研磨缽似的凹洞。
「嘴巴……！」
現場某人脫口而出。
在場眾人都在同一時間看出那是一張嘴。
但怎麼會是那種形狀。研磨缽狀的嘴巴可不像克黎榭或卡拉，想必是沒辦法流暢開口說人話的。
「法力？不，不一樣。可是感覺得到。」
艾利潔仰望巨龍，喃喃自語。
「力量異常高昂。有東西在那張嘴裡漸漸凝聚。這是……」
「吐息嗎！」
克黎榭瞪大雙眼。
始祖獸聶匕剌是龍的起源。
仿佛在應和克黎榭的言語似的，那個相當於口腔的器官發出淡紅色的閃爍。始祖獸的嘴一下子從臉頰裂開至後腦部。
「趴下！」
鮮紅帶黑的閃光。
閃光在口腔深處大幅膨脹炸開的瞬間，克黎榭高喊，妃雅與艾利潔則是雙手用力向前挺出。
「黑色薄紗！」
「白色天幕！」
大天使與前任魔王的法術結界交疊。黑白兩色薄膜層層堆疊，全面籠罩競技場。
Mga Ee r-jeek uc calras ymy.（血腥之吻見者癲狂）
鮮血奔流。
烏黑血色的洪水吞噬視野。始祖獸聶匕剌發出的紅光噴出鮮紅粒子，猶如血沫飛濺。
貫穿大天使與前任魔王的結界——
競技場二樓到圓頂之間全面消滅——
天上盤旋的雲朵也被吹散，威力依然不衰，逐漸在遠方消逝。
「……不幸中的大幸嗎？」
加布栗耶弓著身子，壓低聲音低喃。
「對它來說，我們好像算不上是攻擊目標。對這個怪物來說，要摧毀的對象好像只有這座都市。」
「……不管怎樣都差不多。」
雷英看著巨大瓦礫從圓頂不斷落下，手中緊握靈劍處女座。
沒錯。
正如加布栗耶所言，始祖獸的吐息並非針對眾人。
它是打算讓眾人連同神性都市消滅。
……可是如果那招吐息是攻向我們呢？
……保命之道……會有保命之道嗎？
妃雅與艾利潔的法術結界形影全無的蒸發，見到那一幕的人應該都很明白。
那招吐息無法阻擋。
「土之始原精靈！」
雷英呼喊在他腳邊現形的精靈，同時在滿是瓦礫的地面奔跑。
「小哥！？太莽撞了，快退開！」
「不行。就算後退也不保證能逃過這傢伙的手掌心！」
團長對雷英狂吼。
雷英同樣回以聲嘶力竭的呼喊。任你怎麼逃、怎麼往通道深處躲藏，都會被吐息一舉颳走。在這裡只有迎戰才是生存之道。
……精靈之火有用。
……可是得用這把劍砍它幾下？
和神話猛獸交戰的時候也一樣。畢竟對手體型巨大無比，就算用靈劍處女座劈砍，效果也不值得期待。
光是劈砍十幾二十下，這頭巨龍不會倒下。
「明知魯莽也只能硬上了，吧。」
目標是頭部。
只要讓它發不出那種吐息就有勝算。
『雷英大人！危險，始祖獸體內有強大無比的力量在盤旋！』
娜絲達夏呼喊，雷英正要反應，結果……
嘰哩。
聳立的巨軀傳出怪異的聲響。始祖獸聶匕剌的脖子扭向令人匪夷所思的方位，化為一顆肉瘤膨脹放大。
膨脹。
色彩混雜的爛泥破裂，生出另一條脖子。
「什麼！？」
雷英眼睜睜望著第二個頭形成口腔。
用以釋放吐息的發射口。
這表示始祖獸聶匕剌打算同時發動兩發吐息。
「失算。碰到這種怪物，我應該先變成龍形的……！雷英快逃，我現在想變身也來不及了！」
克黎榭高喊。
兩個頭部閃爍的紅光然增強光芒。
——唉呀。原來是這裡。
咚隆聲響。
始祖獸的頭掉落，在競技場的地面滾動。
任誰都不敢相信自己的眼睛。即將發出吐息的龍頭竟然會如此輕易的被砍掉。
「大伙兒抱歉了。我自己也迷路了。」
站在龍背上的，是個淺金色頭髮搖曳的青年劍士。
雙手握著燦爛閃耀的寶劍。
那只是一瞬間的事。劍士從競技場破裂的圓頂跳下，踩上龍背的同時一劍斬落龍頭。
「席翁，你之前打哪兒去了！」
「唷，艾里耶斯，幸好我趕上了。加布栗耶你也沒事吧。」
劍聖席翁。
號稱最強的天才劍士，與騎士王傑爾布萊德齊名。只見他在始祖獸聶匕剌背上悠哉揮手。
『不行，始祖獸聶匕剌沒有受傷！』
娜絲達夏呼喊。
始祖獸聶匕剌失去一個頭，它的背部掀起波浪，體表衝出幾十根爪子。
這招要將背上的標（席翁）的刺成肉串。
「哦！」
龍背化為爛泥，波濤洶湧，席翁在那上面起舞。
利爪猶如雙手劍，席翁等到千鈞一髮之際才華麗扭身閃避。
如蝶飛，似伶舞。
他靈動非凡，上半身如陀螺般的旋轉。利爪紛紛襲來，他卻能瞬間找出空隙閃避，連一根毛髮的誤差也沒有。
席翁鑽過幾十根利爪。
而且是在始祖獸聶匕剌的背上閃躲。
「威爾，幫我一下。」
席翁右手寶劍聽了號令發出強烈閃光。
電光激盪。有了光脈守護精靈（威爾·歐·威斯普）的雷電加持，劍聖席翁的劍得到強大的壞力，當者粉碎。
「先廢了爪子。」
聶匕剌的龍爪殺向席翁——
只見他隨手揮了一劍，爪子從爪根到爪尖全面遭殃。下場如同先前的龍頭，先是飛向半空，然後在觸地以前便被雷擊燒成灰燼。
華麗無比。
手上雙劍肯定也是非凡名器。最令雷英讚嘆的，是席翁身為劍士的壓倒性的力量。
……他的冒險歲月是我的好幾倍，不，幾十倍？
……他究竟花了多少歲月遊歷世界？
這個男人曾經稱霸七處人類未曾征服之地。
曾經挑戰殘酷得無人能想像的自然環境，並且一一克服。與強大魔獸間的對戰想來是家常便飯。
席翁正是秘境的「神秘」鍛鍊出來的劍士。
劍速如閃光。
等著聶匕剌十根利爪攻來，席翁直等到最後一厘米、一毫秒，看準爪子在虛空一點重合的瞬間，只揮出一劍就全數截住。
好一套強勁靈敏的劍舞。
然而……
「席翁！」
「……真糟糕。不論怎麼攻擊都止不住吐息。」
席翁明白艾里耶斯何以呼喊。只見他一個跳躍。
吐息——
始祖獸聶匕剌的另一個頭還活著。它的口腔張到極限，眾人看得清楚，血色的光在那深處凝聚。
席翁的寶劍毀掉第二個頭。
然而喉嚨深處凝聚的閃光並未消失。
『雷英大人，危險！吐息
的能量要爆發了！』
「所有人都衝進眼前的門。始祖獸聶匕剌還沒死。它想把之前累積的吐息波動釋放到競技場四周！」
什麼時候來的？
黑髮少女無聲無息從後方的門現身。
「暫時解散，之後再到神性都市深處——」
結界士夏蕾說了一段話。但雷英只聽到這一部分。
始祖獸的軀體像氣球似地猛然脹開。
……吐息沒有發射，而是在體內逆流。
……始祖獸要爆炸了！？
劍聖席翁從始祖獸背上跳下。
「來得及嗎？賽蓮，幾秒就夠了。把你的祝福分給在場所有人——」
歌唱守護精靈（賽蓮）。
人魚樣貌的精靈身影倏地即逝。
始祖獸聶匕剌的吐息將競技場內所有東西刮向遙遠天邊。
無窮無盡的無色彩——
仰望天空，只見頭上灰色雲層籠罩。
陽光不屆的地上連白天也是一片昏暗。陽光不屆的地上，沒有一草一木，連個螻蟻也沒有。
「原來如此。這就是之前曾經提到的『灰』吧。還真的跟雪一模一樣。」
妃雅伸出手掌接住飄落的灰燼。
細緻得猶如新飄落的雪花，這些灰色細粒近似於白色，雷英現在看了仍覺得仿佛白雪。
「完全感覺不出有何詭異的力量。想不到精靈竟然會畏懼這種灰燼，因而消失。乍聽之下，真是難以相信時之始原精靈會被這種灰燼附身，變得瘋狂。」
「我也是。一開始完全不知到底發生了什麼事。」
神性都市稱為「異物」的存在。
異物被召喚時曾釋放龐大能量，這些灰就是那些能量的結晶。灰燼城鎮的居民因為害怕這些灰，所以和精靈一起遷徙至新的天地。
前往灰燼不落的遙遠大陸——
那就是今日的聖地迦南的發祥。
「真是驚人。」
路面積了一層薄薄的灰，加布栗耶伸出鞋尖撥開。
他望著城鎮，側頭說道：
「世界上竟然有這樣的城鎮。這跟我和席翁看過的任何遺蹟都不一樣。包括房舍在內，一切都保有過去的樣貌，真可說是奇蹟。」
「……有這麼稀奇嗎？」
「是啊。你也知道的，和神性都市相關的遺蹟長久以來一直受到『光輝者』毀壞。以往我和席翁見過的遺蹟有八成都是全毀狀態。好一點的僅止於半毀。想從遍地瓦礫的遺址挖出過往的記錄，根本是難上加難。」
聽了這些話——
雷英想起一名白髮少女，以及四處打采她的旅團——「黃金黎明」。
「我也看過被摧毀的審門。」
魔境巴內撒濕原深處。
雷英還記得被沉默機關米斯提打得幾乎全毀的審門。
……團長、獸人（小麟）、大妖精（希爾克）這三人，現在還在尋找米斯提。
……他們應該還在聖地（迦南）修養身體。
雷英不認為他們能找到失去行蹤的米斯提。
就算真的被他們找到，米斯提也不太可能回歸黃金黎明。米斯提在他們面前現出真面目，正是她表示永別的一種方法。
「門就在前面嗎？」
『是，是的！我們沿著這條路直線前進。天空飄著灰，也許不是那麼清楚，不知道你有沒有看見，前方隱隱約約有一面牆壁？』
「真有意思。我們找到的門可沒有這麼巨大的牆壁。」
娜絲達夏走在隊伍前頭，高大的法術士對著她點頭回話。
「世界各地都有通向神性都市的門。就像我之前說的，席翁應該已經從另外一條路徑出發了。原本我也打算和席翁走同樣的路徑，不過現在這條路線似乎可以大幅縮短我們會合的時間。」
眾人馬不停蹄的深入灰燼城鎮。
經過廣場以後不再有民房，兩側被高聳的鋼牆鐵壁取代。牆壁高度將近一百公尺。抬頭往上看幾乎令人眼花。
突然間——
艾利潔看了那牆壁一眼，在妃雅背後一拍。
「欸欸，妃雅，這裡。我就是在這裡碰到雷英的。」
「這裡？哦，是喔。你們是在這裡重逢的啊。這地方的氣氛倒是不怎麼祥和。」
這裡既是雷英與艾利潔重逢的地方，也是他們和時之始原精靈交戰的地方。
那場戰鬥產生的衝擊掏空了地面，痕跡猶在。
「我們的重逢可是驚險萬分啊。當時我本來就累壞了，精靈又突然對我攻擊……」
「我也很慘啊。在我累得停下來休息的時候，突然被神話猛獸攻擊。」
「總而言之，我們三個都是拼了命地活過來了。」
妃雅苦笑。
她和雷英並肩走著，這時突然雙手搭在他肩上。
「哇！？」
「辛苦你了，雷英。你也是歷經千辛萬苦才找到我們的吧。」
「嗯……還好啦。其實不光是我的功勞。」
這一個月。
在這段旅程，孤單的時間並不長。
……這不是我一個人的旅程。
……如果只有我一個人，根本什麼也辦不到，也不可能堅持到底。
回顧這段歷程。
雷英在找尋三人的途中克服了激烈困苦的死戰，在這個徹底變貌的世界四處遊歷也是萬分艱辛。
「你也幫了我很多呢。」
『嘿？』
娜絲達夏輕輕飄在空中，一臉茫然望向雷英。
『……你說我嗎？』
「是啊。」
『真，真不敢當！我只是……有這個使命而已。雷英大人是世界錄的繼承人，我的使命就是指引你前進，我只是把這點牢牢記在心上罷了！』
娜絲達夏似乎頗感羞赧，一個勁地往前猛衝。
小徑前方有一座廣場——
那就是說話鳥所說的精靈庭園。
那是一片空地，三面被高聳的城牆包圍。負責清掃灰燼的說話鳥也不太接近這裡，地上堆積的灰燼似乎也因此比城裡的住宅區多出許多。
「有了。妃雅學姊，就是這個。」
雷英指著廣場一角的基座。
第一次來的時候，就算雷英伸手去摸也開不了門，結果被強制傳送到瀀郿邇大陸。
「只要把手放到這個表面應該就行了。學姊，不好意思，麻煩你了。」
「小事一樁。」
大天使妃雅伸手碰觸長方形基座。
龍姬克黎榭、前任魔王艾利潔也接連伸手放在基座上。事情變化得很突然，雷英一時之間竟沒看出任何改變。
『連結三大種族的法力。』
『鑰匙啟動——開敔通往神性都市的門。』
直衝天際的牆壁裂開。
幾公尺厚的牆壁往左右退開，前方景象是——
「海……？」
寬廣遼闊，深邃群青的海洋。
神性都市不在門後。反倒是一座超乎常規的吊橋出現在眾人眼前，高度有幾十公尺。
純白的橋樑令人聯想到石英。
可以想見這座橋樑的建材是很稀有的石材，但並不清楚那究竟是什麼石材。
這座大橋似乎綿延數千公尺。在幾十座主塔與纜繩支撐之下，橋樑一直延伸至海平面的後方。
『啊，我懂了。』
娜絲達夏來回看著海洋與橋樑，雙手拍了一下。
『之前我一直想不通，這座灰燼城鎮究竟位於世界的哪個位置。現在我可明白了。原來灰燼城鎮是神性都市所在島嶼外圍群島的其中之一。看來這座吊橋就是前往神性都市的通行手段了。』
「看樣子要走很久呢。」
加布栗耶望著看不見盡頭的吊橋。
封印了幾百年……不，也許是更漫長的歲月。這座吊橋和灰燼城鎮一樣，上面都積著雪白的灰燼。
「雷英，看看下面。」
克黎榭靠向橋的扶手。
她指著吊橋正下方的海面。
「我才覺得奇怪，怎麼一點波浪也沒有。卻原來海面都結冰了。」
「真的耶，還真像聖地（迦南）的港口……」
海面恐怕是在強烈冷氣影響之下瞬間凍結。
一波又一波的海浪、海面的泡泡全都保持著凝固前的樣子。而且這現象一直延續到海平線之後。
……好像被冰海龍的吐息凍結過後的港口。
……可是這裡的規模遠非前者可以比擬。
吊橋距離海面有幾十公尺高，站在上面卻依然感覺得到寒氣。
這裡在過去究竟發生了什麼事？
「好壯觀的凍結。真好奇是誰的法術造成的……不過答案應該很明白了。這座都市正好適合那種怪物棲息。」
加布栗耶說著，臉上露出罕見的苦笑。
現在由娜絲達夏帶頭，雷英與加布栗耶跟在她後面，接著是克黎榭與妃雅，最後一人則是艾利潔。
寒氣令人起雞皮疙瘩。
一行人頂著綿綿飄落的灰燼前進，走了好一陣子……
「看見了。」
妃雅率先喊了出來。
吊橋的終點。
前方是一座巨大島嶼，上面罩著滿滿一片雪白灰燼。
「那就是神性都市？」
『是的。是一座人工島。這座島是個巨型研究設施，整座島都算
是神性都市……我也是第一次從外界看到這座島。』
娜絲達夏指著吊橋之後的一扇門。
『那扇門之後應該就是研究設施。從方位來看，應該是第一區域或第三區域。只要進去裡面找找，應該能發現精靈信仰或三大種族信仰的記錄。』
整座島上都積著灰燼，厚度有好幾公尺。
這副景象仿佛是極北地帶的冰天雪地。
「那扇門應該打得開吧？」
『對。我猜它應該和剛才的機關一樣，都要透過三大種族的法力啟動。就算不是，或許也能透過我的權限解鎖……』
「門好像開著喔。」
克黎榭一直盯著吊橋終點。
雷英的視力頂多只能隱約看見門的輪廓，但縱使那是非常遙遠的景象，憑著龍的視力似乎已經能看得一清二楚。
「從以前到現在一直是開著的嗎？」
『不，不是……應該不是這樣。畢竟門的功用是要防止神性都市召喚的三大種族脫逃，就算打開也頂多是幾個小時以內的事。一旦超過時限，門應該會自動關閉。』
「也就是說……」
走在最後的艾利潔漫不經心的說道：
「這表示在我們之前就有訪客了。門是被某些比我們早來的人打開的。」
「……難道王立七十二階位特務騎士團設下埋伏了？」
雷英舉起背上的靈劍。
看來眾人都注意到這個可能了。伴隨著沉默與緊張的氣氛前進，漸漸的連雷英也能清楚辨識門的外觀。
『神性都市楔拉羋浬偲外殼 第三區域——』
『現在大門開啟中。』
一行人穿過高度約十公尺的大門。
一踏入神性都市這個巨大的研究設施，首先見到的是散發亮灰色光芒的牆面，以及由牆面區隔出來的通道。
內部照明燦爛眩目。
這樣的亮度令人難以想像這裡竟是滅亡後的都市，而且還是在室內。
牆面到處長滿青苔，地面有無數的裂痕，縫隙間長著雜草。儘管尋常遺蹟會有的荒廢景象顯而易見，牆面卻依然發光，仿佛在訴說神性都市依然「活著」。
「娜絲達夏，這種光是？」
『雷英大人，神性都市的動力來源幾乎都是法力。進入都市前的大門也是如此，這座都市的一切都是依賴法力運作。』
「法力……可是這裡不是已經滅亡了嗎？」
『因為滅亡以前的法力到現在還沒散盡。』
娜絲達夏伸手碰觸閃耀的牆壁。
『在我和世界錄誕生以前，這片藉由古代召喚術而造就空前榮景的土地，蘊藏著非常龐大的力量。當然力量會隨著時間流逝減少，但即使到了現代，都市內部的裝置應該還是能正常運轉。』
「……真不得了。」
史上最繁華的都市。
即使都市已經滅亡，象徵繁華的「力量」至今仍然存在。
穿過眩目的通道——
前方是一座圓頂廣場。
「這裡是？」
廣場寬度約有直徑一百公尺以上。
如果這裡只是一塊空地，實在是大得離譜。周圍的牆面到處剝落，石板地也已經嚴重變形，似乎曾經遭受強烈衝擊。
『這裡可能是競技場。以前可能曾經為了實驗，將三大種族召喚到這裡，讓他們互相打鬥。』
「那麼那個也是當時造成的囉？」
雷英首先留意到的是競技場的一隅。
牆邊有一堆顏色混雜的爛泥。
土黃色、茶褐色、黃色之類的色彩斑斕混雜，色澤暗沉。
那東西說不上是軟泥或黏液，只見那東西一點一點的從牆壁裂縫滲出，在地面積成一灘，仿佛是座大湖泊。
「明明是個年代久遠的競技場，那種東西卻沒有風化，還能留到現在，真是不可思議。」
『唉唷。那是什麼？』
「娜絲達夏，連你也不知道嗎？」
『說來慚愧……那看起來像是機械裝置用的機油，偏偏又是從競技場的牆壁滲出來的。真令人費解。那到底是……嗯。雖然微乎其微，但是我能感受到法力的波動。』
「那灘爛泥般的東西有法力？」
『對。不過要靠近一點觀察才能明白——唔啊！？』
娜絲達夏一聲低呼。
原來是克黎榭從後面抓住她的翅膀，將她拉了回來。
「等等。」
『痛……好痛……克黎榭大人，你這是幹什麼啊！』
「別靠近那灘東西。」
克黎榭的話聲悽厲，令人悚然。
她表情嚴肅，瞪著競技場深處那灘爛泥。
「克黎榭？有什麼問題嗎？」
「我也贊成克黎榭的意見。」
「這氣氛有問題。最好別因為一時好奇就靠近那東西。」
妃雅、艾利潔接連表示意見。
兩人都前進到克黎榭身旁，然後目不轉睛的盯著競技場深處那灘物體。
「克黎榭？你看出什麼端倪了嗎？」
「不知道。不過那灘東西有很重的腥味。是我討厭的猛獸的味道。以往見過的，就屬神話猛獸最為接近。」
「神話猛獸……！？」
「我還不太清楚。雖然很類似，但又不太一樣。也許那灘東西裡面潛藏著未知的猛獸。」
克黎榭站在原地說著，完全沒有向前跨步的意思。
那是危險的東西。而且是極具威脅性的東西。
三大姬的戒備在在說明了這一切。
「艾利潔你覺得呢？也許可以放個法術試探？」
「嗯～現在還不清楚它的底細，還是算了吧。如果只是散在那個角落不動倒也沒有危害，放著不管就好了吧……欸欸，雷英。」
有四扇門。除了他們進入此處的入口，這座競技場的牆上還有四個出口，艾利潔伸指依序點過。
那可能全都通向其他區域。
「出口有很多個，要走哪個呢？」
「最好別靠近那些噁心的爛泥是吧？那就——」
雷英話說到一半閉口不語。
腳步聲。好幾個哀號和怒吼交雜，迅速接近現場。而且方位來自眾人原先通過的人口。
「團長，團長，糟糕了！快點快點，我們得趕快找到聖女大人……！」
「啊～拜託你別哭了希爾克。喂，小麟，該發揮你的嗅覺了。快點找出聖女大人和劍聖先生。」
「包在我身上。應該就在前面！」
獸人少女沖入競技場。
三角形的大耳朵尖挺的暴露在紅色短髮之外，背後薦椎長著一條老虎般的尾巴，黃黑相間。
大妖精緊接著從後方衝來，跳到獸人肩上。
「小麟小麟，等等等等！」
她的特徵是一雙紅色的大眼睛，還有一頭螢光色的頭髮，發色是紅綠漸層。
妖精的身高大約到雷英的腰間，頭戴魔法師般的大帽子，身穿長擺巫師袍，看起來非常搭調。
最後一個是——
「喂，等等我啊小麟、希爾克。你們這樣急急忙忙的奔跑，要是撞見剛才的怪物該怎麼辦啊。」
一名皮膚曬得黝黑的壯年劍士突然從入口探出頭來。
「……咦。」
「哦，雷英！？怎麼搞的，你怎麼會在這裡？你不是去找前任魔王艾利潔小姐嗎？」
「嗯，是這樣沒錯……倒是團長你們怎麼會在這裡？」
旅團「黃金黎明」的三名成員，團長、獸人小麟、大妖精希爾克。雷英出發尋找艾利潔的時候，他們和艾里耶斯一同留在聖地。
如今怎麼會來到神性都市？
「是席翁吧？」
加布栗耶原先一直保持沉默，這時位在團隊尾端的他突然開口。
「想要釐清神性都市的記錄，就少不了熟知精靈的艾里耶斯協助。想必是席翁要求她同行的時候，他們三人也要求一起行動吧。是不是這樣？」
「正是。反正我們也不知道往哪兒走才好。而且米斯提一直都很喜歡探索遺蹟，我才會覺得可以來這個地方找找。」
團長滿意點頭說著。
他依序看了看雷英，以及雷英身後的妃雅、艾利潔。
「唉呀小哥。原來你不只找到了艾利潔小姐，連天使姊姊也找到了啊。可沒害你白跑一趟。」
「……謝謝關心。話說你在找的那兩位呢？」
雷英沒見到艾里耶斯和席翁的身影。
聽他們剛才的呼喊，可知這兩人應該也已經來到
這裡。
「團長！」
「糟糕，團長快逃啊！這裡竟然也有那個怪物！」
獸人（小麟）和大妖精（希爾克）的尖叫打斷兩人交談。
她們兩人看著牆邊一灘暗色調的爛泥，眼神恐慌。
那就是娜絲達夏質疑能「感覺到法力」，三大姬全體也一致警告雷英「不要靠近」的東西，看起來只是一灘奇特的黏液……
……什麼意思？
……如果那灘爛泥是徊獸留下的體液或唾液倒是不難理解。
那灘爛泥就是怪物，這是什麼意思？
爛泥從競技場的各個牆縫不斷流出形成湖泊，至今仍在擴大。
現在該如何是好？還是先繞過那灘爛泥才是上策嗎？
雷英猶豫了幾秒鐘。
這時一名少女氣喘吁吁的從競技場的某個出口跑來。
她的雙眼透著高尚節操與堅定意志，容貌楚楚可憐。金色僧袍的下擺翻騰擺動。
「艾里耶斯？」
「雷英！？太好了，你平安無事啊！」
她反覆深呼吸，表情顯得很難受，似乎是碰上了緊急狀況。
看見艾利潔和妃雅後，她似乎明白了現場的狀況，表情變得柔和，似乎放心許多。
然而……
就在她看見競技場牆邊的爛泥後，她的笑容瞬間凍僵。
「不好。雷英，現在馬上離開那邊。」
「……咦？」
「三大起源啊，那是始原之龍！」
有聖女之稱的少女尖聲呼喊。
「始祖獸聶匕剌。牆壁滲出來的黏液就是聶匕剌啊！」
「這爛泥就是三大起源！？這怎麼可能！」
「我們也是非常意外啊。小心點，沒人知道它會在何時有動作！」
……波的一聲。
那灘黏液的表面冒出氣泡。
始祖獸聶匕剌——也許是因為艾里耶斯喊了它的名字，也可能是因為現場聚集了許多人，它因此有所反應。不過雷英沒有時間確認狀況。
顏色混雜的爛泥爆發。
爛泥化為成千上萬的飛沫，迎空飛來。
「風之始原精靈，麻煩你……！」
『颳走。』
精靈的風將飛沫狀的爛泥吹向圓頂狀的屋頂。
艾里耶斯身前冒出一個小矮人精靈，怒目瞪視那些剛才打向眾人的東西。
飛沫狀的爛泥從屋頂落入地面，發出啪啦聲響。
不到幾秒鐘，爛泥開始小幅顫動。
「……聚在一起了！？」
「糟糕團長！跟剛才一樣，不管怎麼粉身碎骨，它都會復活！」
液化飛沬在地面跳動，漸漸聚合。
表面很快的開始出現金屬般的光澤，外觀有細微的扭轉，一眨眼間已經形成銳利的鉤爪，變化出一隻一隻的觸手。
大批的巨型觸手在地上爬行——
「退開！」
黃金黎明怔住了，雷英朝著他們呼喊，靈劍處女座對著半空中劈砍。
刺耳的衝撞聲。
靈劍與觸手。彼此碰撞形成反作用力，力量沿著靈劍劍柄傳向雷英雙臂，造成劇痛。
「……這傢伙好硬，跟液體不一樣！？」
一時之間難以置信。
原本是一灘爛泥，簡直和液體沒什麼兩樣，卻在短短几秒間變質，硬度能和靈劍處女座平分秋色。
「雷英，你繼續擋著。」
大天使妃雅向前縱躍，金髮飄逸。
她緊握拳頭，朝著雷英長劍壓制下的觸手揮落。那雙拳頭可是曾經擊潰瀀郿邇地下監牢的牆壁。
鏘的一聲干響，觸手破裂。
「成功了？」
「不……不行啊。」
妃雅收回拳頭，表情痛苦。
破碎的觸手在空中化為爛泥落下，變回積水狀的物體，和剛才的狀態一模一樣。
「打擊系沒有用……？」
「不，事情好像沒那麼單純。」
大天使看著她碰觸過爛泥的右拳。
「我可不是全憑蠻力揮拳的。在打擊的瞬間，我是把法力附帶在拳頭上擊出的。可是在擊中的瞬間，我感覺到強烈的阻力。」
「屏障……？」
「對。那爛泥狀的組織，似乎是非常強大的法力源頭。現在的反應還算微弱，但在一瞬間可以釋放的法力恐怕非同小可。」
高階天使的法術也在瞬間被抵銷。
既然如此——
「碰到更強大的法力會如何？」
艾利潔念咒。
「冥界雷霆，奔馳。」
纖細的指尖指向那灘爛泥，電光伴隨著轟隆聲響，衝破競技場的圓頂，又往下打落。
石頭地被擊碎，牆面也被雷擊順勢打出又長又大的裂縫。
「……這下可有點麻煩。」
艾利潔雙眉一揚。
儘管雷擊持續打落，爛泥狀物體卻絲毫不以為意，自顧自的蠢動。
積水狀的物體形成腳部與頭部。軀體繼續從這兩部分堆積，變化成一頭六足而立的獅身猛獸。
「這就是始祖獸聶匕剌……？」
「雷英！」
這時艾里耶斯的聲音響遍競技場。
「席翁說過。三大起源是外來世界被召喚的精靈突變後的怪物。連神性都市都沒能抑制住他們。可是在我們的世界，也有一個族群從很久以前就一直在保護世界。對付外來世界的怪物，效果最好的力量，就是這個世界的居民的力量！那就是——」
「精靈嗎！」
爛泥獅子身子一縮。
始祖獸聶匕剌蓄勢待發準備跳躍，雷英趁著這個空檔一聲呼嘯：
「火之始原精靈！」
火紅的火蜥蜴現身。
火紅的雙眼閃耀，同時迸出火花。
——烈焰精靈劍。
火焰形成巨大火柱，朝向靈劍處女座凝聚，打造出火紅閃亮，挾著超高熱能的劍身。
「喝！」
化身為六足獅子的怪物與雷英揮出的長劍交錯。轉瞬即逝的交鋒過後，猛獸的咆哮響遍競技場。
始祖獸的慘叫。
被精靈火焰焚燒過後身體碳化，變成鬆散的沙子散落一地。不像先前那樣，看不出有變化為爛泥或移動的徵兆。
然而雷英不願放鬆握著靈劍的手。
「這下結束了……是嗎？」
對手是讓神性都市滅亡的兇手之一。
就算精靈的攻擊有效，也不應該這麼不堪一擊。雷英熟識克黎榭與龍帝卡拉兩名龍種領袖，他很明白龍種是多麼強大的物種。
始祖獸聶匕剌是龍種的起源。
就算是被精靈之火攻擊，豈會僅僅一擊就被消滅，怎麼會是如此羸弱的存在？
「小哥快跑！趁那個怪物的本體還沒追來，趕快逃吧！」
「……咦？」
團長從後方呼叫，雷英因此回頭一看。
本體。這是什麼意思？
「還早呢，雷英。先前我也有把它逼到這個狀態……可是剛才那不是它的本體。本體是更加龐大無比的————」
破裂。
競技場四周牆壁同時破裂，色調混雜的爛泥從裂縫噴出。黏液的分量遠非先前可比，仿佛土石流挾著驚濤駭浪之勢流入。
兩倍、五倍、十倍。數量還在不斷倍增。
競技場的地面有一大塊都被蓋住了，黏液的勁道卻絲毫不減。
大量的黏液如潮水般湧入，站在現場的眾人可能會被全部吞噬。
……開什麼玩笑。
……難道這些噁心的黏液都是始祖獸的身體？
龍的咆哮。
雷英屏息仰望眼前景象，只見爛泥高高隆起，並且發出龍種般的咆哮。
『————』
蠢蠢移動的黏液。
飛在半空的飛沫集結形成翅膀，另有兩條尾巴同樣由飛沫集結形成，各部位漸漸和軀體結合。
「……這就是龍種（我們）的祖先？還真是惡質的玩笑啊。」
看見那詭異的身形。
克黎榭打從心底發出厭惡的聲音。
「沒有半點傲氣和品味。完全只能感受到原始的攻擊欲望。至少我是不想認同這種怪物是我的同族。」
「永久侵蝕的暴力」始祖獸聶匕剌——
龐大的身軀比龍帝卡拉還大，它聳立於競技場內，空間幾乎要被填滿。
外表像是「沒能進化成龍的蛇」
。
頭部、背脊、尾巴上面長滿大大小小的翅膀，這些翅膀的皮膜到處都是坑坑洞洞。
它沒有腳。
巨大的下腹以下還是爛泥的狀態。
蛇行般的爬行可能是它在地上唯一的前進手段。只有頭部的外觀類似龍形，上面卻沒有眼口等器官。
……跟克黎榭說的一樣。
……這根本不是龍。這種生物根本是進化不完全的異種。
如果光是外表噁心，或許雷英還不至於如此感到厭惡。問題在於始祖獸聶匕剌釋出的殺氣。
沒有絲毫理性。
仿佛虛構精靈。
明明感覺到一股令人背脊凍僵的壓迫感與寒氣，看似高高在上的始祖獸聶匕剌卻讓人感覺不到一點「心靈」。
唯一感覺得到的，是壓倒性的攻擊欲望。
『雷英大人，它的臉在動！？』
「……什麼？」
始祖獸聶匕剌昂起它蛇一般的頭。
它的頭部發出劇烈的波動。是肌肉隆起造成的？構成肌肉的爛泥在扭動，迅速轉化為頭部的骨骼。
——一個凹洞。
頭部的下顎部是一片凹陷，形成研磨缽似的凹洞。
「嘴巴……！」
現場某人脫口而出。
在場眾人都在同一時間看出那是一張嘴。
但怎麼會是那種形狀。研磨缽狀的嘴巴可不像克黎榭或卡拉，想必是沒辦法流暢開口說人話的。
「法力？不，不一樣。可是感覺得到。」
艾利潔仰望巨龍，喃喃自語。
「力量異常高昂。有東西在那張嘴裡漸漸凝聚。這是……」
「吐息嗎！」
克黎榭瞪大雙眼。
始祖獸聶匕剌是龍的起源。
仿佛在應和克黎榭的言語似的，那個相當於口腔的器官發出淡紅色的閃爍。始祖獸的嘴一下子從臉頰裂開至後腦部。
「趴下！」
鮮紅帶黑的閃光。
閃光在口腔深處大幅膨脹炸開的瞬間，克黎榭高喊，妃雅與艾利潔則是雙手用力向前挺出。
「黑色薄紗！」
「白色天幕！」
大天使與前任魔王的法術結界交疊。黑白兩色薄膜層層堆疊，全面籠罩競技場。
Mga Ee r-jeek uc calras ymy.（血腥之吻見者癲狂）
鮮血奔流。
烏黑血色的洪水吞噬視野。始祖獸聶匕剌發出的紅光噴出鮮紅粒子，猶如血沫飛濺。
貫穿大天使與前任魔王的結界——
競技場二樓到圓頂之間全面消滅——
天上盤旋的雲朵也被吹散，威力依然不衰，逐漸在遠方消逝。
「……不幸中的大幸嗎？」
加布栗耶弓著身子，壓低聲音低喃。
「對它來說，我們好像算不上是攻擊目標。對這個怪物來說，要摧毀的對象好像只有這座都市。」
「……不管怎樣都差不多。」
雷英看著巨大瓦礫從圓頂不斷落下，手中緊握靈劍處女座。
沒錯。
正如加布栗耶所言，始祖獸的吐息並非針對眾人。
它是打算讓眾人連同神性都市消滅。
……可是如果那招吐息是攻向我們呢？
……保命之道……會有保命之道嗎？
妃雅與艾利潔的法術結界形影全無的蒸發，見到那一幕的人應該都很明白。
那招吐息無法阻擋。
「土之始原精靈！」
雷英呼喊在他腳邊現形的精靈，同時在滿是瓦礫的地面奔跑。
「小哥！？太莽撞了，快退開！」
「不行。就算後退也不保證能逃過這傢伙的手掌心！」
團長對雷英狂吼。
雷英同樣回以聲嘶力竭的呼喊。任你怎麼逃、怎麼往通道深處躲藏，都會被吐息一舉颳走。在這裡只有迎戰才是生存之道。
……精靈之火有用。
……可是得用這把劍砍它幾下？
和神話猛獸交戰的時候也一樣。畢竟對手體型巨大無比，就算用靈劍處女座劈砍，效果也不值得期待。
光是劈砍十幾二十下，這頭巨龍不會倒下。
「明知魯莽也只能硬上了，吧。」
目標是頭部。
只要讓它發不出那種吐息就有勝算。
『雷英大人！危險，始祖獸體內有強大無比的力量在盤旋！』
娜絲達夏呼喊，雷英正要反應，結果……
嘰哩。
聳立的巨軀傳出怪異的聲響。始祖獸聶匕剌的脖子扭向令人匪夷所思的方位，化為一顆肉瘤膨脹放大。
膨脹。
色彩混雜的爛泥破裂，生出另一條脖子。
「什麼！？」
雷英眼睜睜望著第二個頭形成口腔。
用以釋放吐息的發射口。
這表示始祖獸聶匕剌打算同時發動兩發吐息。
「失算。碰到這種怪物，我應該先變成龍形的……！雷英快逃，我現在想變身也來不及了！」
克黎榭高喊。
兩個頭部閃爍的紅光然增強光芒。
——唉呀。原來是這裡。
咚隆聲響。
始祖獸的頭掉落，在競技場的地面滾動。
任誰都不敢相信自己的眼睛。即將發出吐息的龍頭竟然會如此輕易的被砍掉。
「大伙兒抱歉了。我自己也迷路了。」
站在龍背上的，是個淺金色頭髮搖曳的青年劍士。
雙手握著燦爛閃耀的寶劍。
那只是一瞬間的事。劍士從競技場破裂的圓頂跳下，踩上龍背的同時一劍斬落龍頭。
「席翁，你之前打哪兒去了！」
「唷，艾里耶斯，幸好我趕上了。加布栗耶你也沒事吧。」
劍聖席翁。
號稱最強的天才劍士，與騎士王傑爾布萊德齊名。只見他在始祖獸聶匕剌背上悠哉揮手。
『不行，始祖獸聶匕剌沒有受傷！』
娜絲達夏呼喊。
始祖獸聶匕剌失去一個頭，它的背部掀起波浪，體表衝出幾十根爪子。
這招要將背上的標（席翁）的刺成肉串。
「哦！」
龍背化為爛泥，波濤洶湧，席翁在那上面起舞。
利爪猶如雙手劍，席翁等到千鈞一髮之際才華麗扭身閃避。
如蝶飛，似伶舞。
他靈動非凡，上半身如陀螺般的旋轉。利爪紛紛襲來，他卻能瞬間找出空隙閃避，連一根毛髮的誤差也沒有。
席翁鑽過幾十根利爪。
而且是在始祖獸聶匕剌的背上閃躲。
「威爾，幫我一下。」
席翁右手寶劍聽了號令發出強烈閃光。
電光激盪。有了光脈守護精靈（威爾·歐·威斯普）的雷電加持，劍聖席翁的劍得到強大的壞力，當者粉碎。
「先廢了爪子。」
聶匕剌的龍爪殺向席翁——
只見他隨手揮了一劍，爪子從爪根到爪尖全面遭殃。下場如同先前的龍頭，先是飛向半空，然後在觸地以前便被雷擊燒成灰燼。
華麗無比。
手上雙劍肯定也是非凡名器。最令雷英讚嘆的，是席翁身為劍士的壓倒性的力量。
……他的冒險歲月是我的好幾倍，不，幾十倍？
……他究竟花了多少歲月遊歷世界？
這個男人曾經稱霸七處人類未曾征服之地。
曾經挑戰殘酷得無人能想像的自然環境，並且一一克服。與強大魔獸間的對戰想來是家常便飯。
席翁正是秘境的「神秘」鍛鍊出來的劍士。
劍速如閃光。
等著聶匕剌十根利爪攻來，席翁直等到最後一厘米、一毫秒，看準爪子在虛空一點重合的瞬間，只揮出一劍就全數截住。
好一套強勁靈敏的劍舞。
然而……
「席翁！」
「……真糟糕。不論怎麼攻擊都止不住吐息。」
席翁明白艾里耶斯何以呼喊。只見他一個跳躍。
吐息——
始祖獸聶匕剌的另一個頭還活著。它的口腔張到極限，眾人看得清楚，血色的光在那深處凝聚。
席翁的寶劍毀掉第二個頭。
然而喉嚨深處凝聚的閃光並未消失。
『雷英大人，危險！吐息
的能量要爆發了！』
「所有人都衝進眼前的門。始祖獸聶匕剌還沒死。它想把之前累積的吐息波動釋放到競技場四周！」
什麼時候來的？
黑髮少女無聲無息從後方的門現身。
「暫時解散，之後再到神性都市深處——」
結界士夏蕾說了一段話。但雷英只聽到這一部分。
始祖獸的軀體像氣球似地猛然脹開。
……吐息沒有發射，而是在體內逆流。
……始祖獸要爆炸了！？
劍聖席翁從始祖獸背上跳下。
「來得及嗎？賽蓮，幾秒就夠了。把你的祝福分給在場所有人——」
歌唱守護精靈（賽蓮）。
人魚樣貌的精靈身影倏地即逝。
始祖獸聶匕剌的吐息將競技場內所有東西刮向遙遠天邊。