第九卷 絕望始祖 Record.4 不該引來的災禍與他的名字
1
神性都市楔拉羋浬偲第二區域——
啪啦啪啦聲響。
金屬碎片紛紛從屋頂落下。
濃重的粉塵紛飛瀰漫，幾乎令人窒息。後方幾公尺處有個十字岔路，再過去就猶如濃霧閉塞。
現場還有一股燒焦味。
那是先前的爆炸造成的，競技場消失了，殘骸燒出臭味。
「看樣子……」
雷英背靠著牆壁，屏息觀察四周。
金髮大天使靠到他身旁，壓低音量繼續說道：
「好像只有我們逃進這條通道呢。」
「……嗯。不知道大家是否平安。」
「但願平安。可在這狀況下沒辦法確認。」
妃雅緊閉雙唇。
她看著通道的另一頭。通道深處粉塵瀰漫，再往前看都被無數瓦礫掩埋。
競技場消滅。
周圍通道的頂部也崩毀了。在逃生過程中，哪怕腳步只是慢了一步，雷英和妃雅都會被下墜的瓦礫活埋。
『我還是不敢相信……』
娜絲達夏從雷英肩上緩緩飄向空中。
『這個區域是為了防止「光輝者」襲擊而設計的。看看這些牆面，全都鍍了一層合金加工的薄膜。裡面應該也是厚實的金屬層。怎麼會被它打得片甲不留……』
「畢竟是毀了神性都市的兇手。沒什麼好奇怪的。」
雷英從牆邊起身，搖了搖頭。
始祖獸聶匕剌將龍之吐息累積在體內，化身為巨大的炸彈爆炸。
……當時待在現場肯定沒救。
……如果沒在爆炸前一秒沖入眼前第一扇門找掩護就死定了。
可是夥伴全走散了。雷英能確定平安無事的，就只有逃進這條通道的妃雅和另一位夥伴。
「看來只能在內圈會合了。」
腳踩瓦礫的聲響。
手持寶劍的金髮劍士從昏暗之中現身。
「那個競技場除了你們進來的入口，還有另外四個出口。既然競技場已經被瓦礫淹沒了，當務之急應該是繼續前進，以便在神性都市的核心位置會合。現在大家應該都是這麼想的吧。」
劍聖席翁。
淺金色的頭髮沾滿塵埃。
衣服也沾有始祖獸聶匕剌的體液。
「夏蕾和加布栗耶實戰經驗豐富，艾里耶斯也有精靈跟著。比較讓人放心不下的是旅團黃金黎明，不過他們啊……我的守護精靈的福音在危急中有保護到他們，當時更是位於絕佳的位置。他們退在所有人的後面，出口近在眼前，應該都逃離現場了。最後是你的兩個夥伴……」
「克黎榭和艾利潔？」
「她們有多厲害，你應該是最清楚的吧。」
席翁雙劍回入劍鞘，臉上苦笑。
「幸好能遇見你，雷英。我知道你們沒過多久也會來到神性都市，真是慶幸可以趁這個機會會合。」
「咦？」
一邊走一邊聊吧。
前方一片光明，席翁指著那裡示意前進，輕快的轉身要走。
「我和艾里耶斯他們大概在半天前抵達這裡。入口和你們的不同，在天還沒全亮的時候就進入神性都市，結果很快的就被那傢伙襲擊了。」
「始祖獸聶匕剌？」
「對。我先提醒你，那頭龍現在還活著。而且很有可能泰然自若的在神性都市深處遊蕩。」
「……不會吧。它全身上下好像都因為自爆而碎裂了。」
雷英從劍聖席翁的話聲感覺到強烈的肯定。
如果只是不確切的推測，應該不會是如此強烈的斷定語調。
「都那樣了還能活？」
「嗯。說到半天前，我們正好走在那附近的通道上，就在那時遭到奇襲。我覺得競技場和那附近都是那傢伙的地盤。始祖獸聶匕刺突然咬破牆壁殺了出來。你看——」
劍聖席翁停下腳步。
他意有所指的舉起左手，將袖子卷到手肘。
「呃，這個傷是！？」
雷英的臉忍不住扭曲。
一旁的妃雅也皺起雙眉。
「……這傷勢看起來真痛。是起初的戰鬥造成的？」
「畢竟那條通道很窄，又是出其不意的襲擊。根本防不勝防。」
他的手腕到手肘都是爪痕，腫脹而紫黑。
那應該是始祖獸的爪子抓出來的。
有些部分可能深達臂骨。而且那傷勢不像利劍刃砍出來的那種，倒像是被鋸齒割出來的，稀巴爛的傷痕顯得加倍疼痛。
「你受了這種傷……剛剛還能二度交戰？」
「我消毒過了，打鬥時也有護住傷口。其實我幾乎沒用到左手。畢竟握力才差不多要恢復的樣子。」
劍聖語調瀟灑地說著。
那肯定是令人幾欲昏厥的劇痛。想來他擁有鋼鐵般的意志，又為了不讓夥伴憂心，才能不現於形色。
「等一下。起碼我能幫你止血止痛…………呃。這！？」
妃雅伸手要拉席翁，結果雙眼瞪大。
她凝視著腫脹的傷口，表情凝重，似乎是發現事情有異。
「妃雅學姊？怎麼了？」
「我幫不了忙。」
過了一回兒，金髮大天使沉重搖頭回應。
「傷口帶有極其強力的法力。」
「夏蕾說那大概是始祖獸的詛咒。倘若施放加速傷口再生的法術，詛咒恐怕會在同一時間反應，我的手就被炸飛了。」
席翁放下袖子蓋住傷口。
「幸好只要我不輕舉妄動，詛咒就不會發動。只要等著自然康復就好。」
「這樣哪能算是幸好啊……」
聽了劍聖的話，雷英倍感無奈。
自然康復？
這種傷勢要完全康復得花幾個星期？位於神性都市期間，席翁的傷是無望痊癒了。
戰力因此嚴重受損。
「回歸正題吧。總之我是在第一次襲擊受傷的。當時的地勢實在太狹隘了，所以開戰後我先讓艾里耶斯和黃金黎明逃離。當時我以為有了斷它，可是想想覺得不太對勁……於是趕緊追上艾里耶斯他們。」
「我明白狀況了。」
大天使妃雅如此回應，表情依然苦澀。
「難怪我們抵達競技場的時候你們都沒聚在一起。幸好我們有碰到艾里耶斯和黃金黎明，還好他們有說那是始祖獸，我們才不至於遭到奇襲。」
「我也非常驚訝。」
想想那些爛泥。
看見競技場牆上的裂痕滲出那種東西，誰會意識到那是龍種？
「想不到會是那麼噁心的敵人……」
「說得好。其實我本來以為，既然對手是三大種族，應該可以靠溝通解決問題。這下可得重新調整態度了。一旦遭遇另外兩個天使與惡魔，還是做好只能一戰的打算比較實在。」
原先想得太天真了。
現在的心情，仿佛是在美好夢境中被迎頭潑了盆冷水似的。
始祖獸聶匕剌和以往見過的龍種不同。根本不可能有溝通的餘地。畢竟它是連克黎榭都覺得厭惡的對象。
「而且它竟然還活著啊……」
「這樣想會比較好吧。真不知道繼續深入的路上，會在哪裡被三大起源攻擊。」
席翁開始前進，表情顯得慎重。
想來他為了觀察周遭動靜，現正全面繃緊神經。透過他的步伐也能感受到無言的緊張。
「現在也只能相信大家了。」
妃雅以誠摯的口吻說著。
「相信當時在場的所有人都能平安會合吧。」
2
神性都市第三區域——
金屬塊被燒得稀爛。
由於始祖獸聶匕剌的吐息造成業火焚燒，後方大片屋頂及地板都熔成黏稠漿狀。
「……沒有退路了。」
熱氣依然炙人。
倘若走過前面那片地板，鞋底肯定立刻著火。
沒有退路了——加布栗耶對自己鄭重訴說，吐出悶在胸中已久的一口氣。
「這裡就我們三人啊。」
回頭看見兩名少女。
相距幾步遠處，龍姬克黎榭正緊盯著屋頂。
前任魔王艾利潔則在克黎榭身旁閉目凝神。
……雖然在瀀郿邇血沙漠一起行動過。
……但在這種緊迫的狀況下突然只剩我們三人，感覺可有點不好應付。
畢竟對方是龍和惡魔。
而且還是其種族的代表人物，更是三百年前的終焉戰爭曾
和英勇艾爾萊英共同作戰的三大姬之二。
可以隨意找她們聊嗎？
雖然她們能對偽英勇雷英敞開心扉，但對其他人類又是如何？
「欸欸，你叫加布栗耶嗎？」
這時褐色肌膚的少女對著加布栗耶說了一句，話聲親昵，簡直讓人身子都軟了。
「這下該怎麼辦呢？你對現況有掌握嗎？」
「……如你所見。」
加布栗耶看向後方堵塞的通道。
「我的判斷有些樂觀成分，我想剛才在場眾人都還平安。」
「為什麼這麼覺得？」
「席翁有兩把精靈劍，另外也很受兩個精靈喜愛。其中一個會施展歌唱守護精靈的祝福。夏蕾說那和法術結界的性質不同，不過兩者還是很相似。」
在始祖獸聶匕刺的吐息爆發的瞬間——
加布栗耶確信歌唱守護精靈的祝福抑制了吐息的波動。
否則根本沒有機會逃跑。
「那座競技場有好幾個出口。大家在爆炸前一刻應該都往最接近的出口跑了。再來就跟我們看到的一樣。只要觀察一下子就可以知道，通往競技場的路被阻斷了。所以我們應該先向前進吧。」
「嗯，還算同意。應該說也只能這樣了。」
艾利潔回顧後方慘狀，臉上心不甘情不願的點了頭。
「其實我小看了它。三起源喔……心想只是最初召喚出來的龍，又有什麼了不起的。」
艾利潔伸指撫摸牆面。
她從上往下摸著，指尖在雜色爛泥黏著處旁停止。
「而且它還活著。都做了自爆般的攻擊，竟然還活得好好的，真是棘手的生命力。說不定是沒有極限的。」
「你是說不死之身？」
「差不多吧？它給人關在這種沒吃沒喝的地方，過了千年以上還活著呢……克黎榭，你看出什麼了？」
「還沒全乾。」
龍之少女一直盯著屋頂看。
只見上面黏著大量的爛泥，一點一滴的落向地面。
「它好像才剛通過不久。到處都是它的味道。」
「它就藏在這附近嗎？」
「不，八成是——」
一直不動的克黎榭突然轉身，在通道走了起來。
她在綻放亮灰色光芒的金屬地面前進，輕快的腳步不像是不清楚始祖獸聶匕剌藏身何處的樣子。
「這邊。」
克黎榭在通道右轉後隨即停步。只見她默默招手。看了這個意有所指的舉動，加布栗耶和艾利潔對望一眼。
兩人看著克黎榭所望之物。
「嗯，這東西怪噁心的。」
「這是……」
艾利潔皺著眉頭，加布栗耶也在她身旁屏息注視那東西。
禽獸的臭味。
光吸一口氣，那股刺激味就會令鼻孔刺痛難受。
「是它的巢穴嗎！」
屋頂滴落雜色黏液。
地面及牆面也都被酸性爛泥腐蝕，金屬表面都生鏽變色。
始祖獸聶匕剌的地盤。
大量散布的爛泥可能是始祖獸聶匕剌做的記號。這就好比貓狗會劃分地盤。
這是在宣示此區域是它自己的領土。
這正是名列三大起源之一的怪物所立下的無言告示。
「剛才的競技場也是它的地盤。想不到巢穴就這麼近。」
「這也是它逃跑的路徑吧。」
噗哩。
爛泥在地面積成一灘沼澤，克黎榭毫不在乎的踩了下去。
「進入這個巢穴就能趕上它。反之，如果離開這座巢穴，被它襲擊的可能性應該會變低。」
你選哪個？
龍之少女的眼睛直望著加布栗耶。
「給我決定好嗎？」
「先說來聽聽。」
「那就追吧。」
法術士的回應毫無遲疑。
「先冷靜分析一下這裡。雖然只有三人，但我覺得戰力太集中了。反過來說，應該有些人因此吃虧。」
三大姬之中有兩人在此。
加布栗耶是法術士，在「精靈曲調」也是和席翁共同站上前線的成員。
既然如此——
不該奢望戰力能平均分散。既然人員分散成數批，必然會有戰力不足的隊伍。
「最好在始祖獸聶匕剌攻擊勢孤的我方以前，先把它找出來解決掉。以在場戰力來看，就算只有三人也有很高的勝算。」
「————」
「我的回答可讓你失望了？」
「不。」
龍之少女微微苦笑。
「我也是同樣的想法。與其戰戰兢兢堤防它忽施突襲，不如主動追蹤加以擊潰來得確實。」
「不過這巢穴好像深，這倒是頗為棘手。」
艾利潔仔細觀察這座獸臭盤踞的「巢」。
「好像和神性都市的極深之處都有連通。希望我們在追蹤的路上別被引入陷阱。」
「……只有趕盡殺絕了。」
克黎榭看著黏在地上的爛泥，伸指指著說道：
「把它揪出來。順便把這個污穢的住處從頭到尾燒個精光。」
3
……一點也不像遺蹟。
這真的是滅亡千年以上的都市嗎？
「真不得了。我還是無法相信。」
寬敞的通道猶如王宮的走廊，雷英、妃雅、席翁三人並肩走著，空間依然寬裕。
牆上設有大面的圓窗，陽光通過花窗玻璃射入，映出彩虹般的璀璨。
不知哪兒吹來一陣帶有原野清香的風，好不舒暢。
另一方面。
雷英覺得驚訝的並非那氣派的景觀。
「這些都是模擬出來的啊。」
畫在牆上的採光窗只是精巧的做出窗框的樣子。
外界射入的光芒只是人工照明，重現出穿過花窗玻璃的彩虹色光芒。就連原野的清香也是香料調和出來的。
……曾聽說神性都市是個無比龐大的研究所。
……它的內部就連自然光和空氣也容不下嗎？
「本來以為是明亮的日照，結果越想越覺得不舒服……」
這種技術完全超越雷英的知識。眼前所見猶如魔術，這或許就是令人「不舒服」的一個原因。
雷英將手伸到牆上。
色彩鮮艷的畫面隨即浮現，標示出現在位置。
區隔各個房間的機械門還會自動開闔，只要雷英站到前面就會有反應，不需費工夫伸手開門。
「雖然方便，但我還是覺得不對勁。」
「我也有同感。這反而讓我想起聖飛歐拉旅學園那扇開闔不良的門。」
妃雅的手伸向門。
門還是在指尖碰到以前就開了。
門板開處，前方是四面牆壁圍起的小房間。木屑散落滿地，或許是舊時桌椅的殘骸。
「人去樓空，桌椅也因時間流逝而風化消滅。如今只剩下這樸素的小房間了。這裡本來應該是研究員的私人房間吧。」
沒有生機的空間。
眼前景象和生命的形象有天壤之別，金髮大天使看了露出憂愁的表情，別過臉去。
「簡直是監獄。這座設施和這個房間……實在是太冷漠了。」
「沒錯。可是我們必須調查一下。」
門自動關上，席翁站在門前接著說道：
「竟然窩在這種牢房般的地方。直到都市滅亡在即，這裡的研究員們究竟想要研究出什麼結果？」
劍聖抬起頭。
一個小矮人在他前方，她是雷英、妃雅、席翁的領路人。
「可以麻煩你解答嗎？」
『好，好的！我的使命正是帶領大家到世界錄開發記錄的保存地點。這點我還記得很清楚！』
娜絲達夏的回應充滿幹勁。
「世界錄啊。在我們的時代可是傳說中的傳說，如今能摸到它真是感慨萬千……這可是個上百年來都充滿謎團的至寶。」
彩虹色的書本。
劍聖凝視著世界錄的表面，然後交還給雷英。
「謝謝。你可要好好守護它。」
「……你看夠了？」
「嗯。如果再讓我多要求一點，我會想看看你見到的英勇艾爾萊英。也許我這麼問很庸俗，你和英勇真的是一模一樣吧？」
「…………」
聽了席翁的話，雷英沉默了一陣子。
「不，一點也不像。」
雷英苦笑回答。
「我們根本是兩個不同的人。我遠遠及不上他。他實在是太了不起……欸，妃雅學姊。你怎麼這種表情？」
「嗯哼，只是有些事情讓我很感慨。」
被滿臉笑容的大天使注視著，令雷英覺得渾身不自在。
畢竟妃雅是三大姬，曾經和艾爾萊英本人一同旅行。她比誰都還要了解艾爾萊英，被她帶著意味深遠的笑容望著，難免會覺得難為情。
「雷英的口中竟然說出關於他（艾爾萊英）的評論。想不到這天也來了。」
「怎麼會是評論……」
這句話對我來說太沉重了。
世界錄讓雷英見到英勇，哪種震撼感令雷英覺得，連開口提那件事都顯得逾矩。
「對了對了，說到這世界錄，有件事我一直有點好奇。」
席翁一邊走一邊擊掌說著。
「在我們這個時代的說法，世界錄是英勇艾爾萊英留下的筆記。可是世界錄其實是神性都市開發的失落的技術，艾爾萊英利用的是其中一項功能。對吧？」
『是，是的！』
娜絲達夏一邊前進一邊說著。
「世界錄原本是古代召喚術的發動體。三百年前我遇見他（艾爾萊英）的時候，他說他想把自己所知道的留給後世。於是我建議他將世界錄加以調節，好讓得到世界錄的人來訪時，可以召喚出他的意念……」
「嗯。所以雷英到達終焉之島後，才能取得世界錄，並且和艾爾萊英見面。」
席翁將拳頭抵在嘴邊沉思。
他在通道走著，眼睛一直盯著自己腳邊。
「可是就我所知，這並非古代召喚術的主要用途，例如神性都市召喚三大種族才是它真正的力量。艾爾萊英所使用的留言功能只不過是一種應用罷了。這麼說來——」
過了幾秒鐘的沉默。
金髮天才劍士繼續說下去，話聲有幾分壓抑。
「世界錄真正的研發目的到底是什麼？」
『……對不起，這點我沒能回答。』
世界錄的居民娜絲達夏所熟知的只是淺顯的知識，例如神性都市的結構與世界錄的功能。
世界錄的研究背景，以及其他幕後知識她一無所知。
『可是啊！我認為這一定有留下記錄。嗯……這裡是第二區域的三樓……』
娜絲達夏不停張望四周。
『神性都市的外牆分為三個區域。可是我被賦予的認知是關於外牆以內的內殼地帶。』
「我們必須找到那裡？」
「不，這倒不必。每塊區域都有一種叫做大母真數的記錄石，儲存了大量的研究記錄。我們應該能用那個參閱當時的研究。不知道是幸也不幸……」
娜絲達夏飛在空中，啊哈哈的乾笑。
『雷英大人在灰燼城鎮應該也聽過了。世界錄的研究人員是精靈信仰的研究員，他們當時幾乎失去所有的權力了。好像是因為這樣，世界錄的記錄在神性都市是不被重視的東西。』
「嗯，原來如此。因為定義上並非重要研究，所以可以用大母真數記錄石輕鬆的調閱資訊。」
真是諷刺。
神性都市在遙遠的神話時代拋棄精靈信仰，因為古代召喚術的過度發展而自取滅亡——
世界錄在現代卻被人們歌頌為英勇艾爾萊英留下的至寶。
……這和我也脫不了關係。
……要是沒有世界錄，我可能不會遇見妃雅學姊或其他人。
這樣的旅行也絕對不會實現。
英勇艾爾萊英與世界錄。
少了兩者之一，雷英就不會在這裡。
「娜絲達夏，你應該對自己的使命更有自信。」
『……咦？』
「畢竟那可是英勇的至寶啊。世上還有比這更責任重大的失落的技術嗎？雖然很久以前不受肯定，現在可是世界各地都奉為寶物的東——哇！？」
『雷英大人！雷英大人果然是懂我的！』
娜絲達夏一聲歡呼撲向雷英。
『就是說啊。就算很久以前被人瞧不起，現在卻能對後世做出貢獻，那我還有什麼好羞愧的！我也是這麼想的！』
「……你恢復朝氣了，太好了。」
『對。我要拿出自信為大家帶路。世界錄的研究記錄所屬的大母真數就在這前方的樓層。我看看……走廊上的收納區應該是在這一帶。啊，有了。』
前方帶路的小矮人突然停在半空中。
她用力伸出如針尖細的指頭，指著一面一無所有的牆壁。
「前面沒路了？」
『大母真數是這座都市的頭腦。它有特殊隔離措施，無論外界發生什麼都會受到保護。且看我開一條路吧。』
死路的牆上寫著大量的奇特文字。
娜絲達夏依序摸過幾個文字，像是在解開暗號。
——Xeo（讀取）——
光線轉暗。
雷英周圍的視野一下子就被黑暗籠罩。
「燈熄了……？」
『只是通道上的照明熄了。畢竟是密閉建築內部，少了照明就會變得這麼黑。』
原先光明閃耀的通道一下子變得漆黑。
雷英甚至看不見自己伸向牆面的指尖，想來雙眼也要花點時間才能習慣。
「咦？這面牆好軟。」
「……呃。討厭，雷英，趁著一片漆黑手就開始亂摸啦。」
「咦！？我，我才沒有亂摸！」
「既然你有這個意思，就隨便你摸吧。」
「我才不要！」
雷英退離可以感受到妃雅呼吸的位置。
他伸手摸到牆壁，正打算要往那兒靠……
『雷英大人，請把手從牆上拿開。靠在上面會摔下去的。』
「咦。唔哇！？」
牆壁的觸感從指尖消失。
牆壁在漆黑之中消失了。雷英親自撞見這種令人困惑的景象，說道：
「怎麼搞的，這……」
雷英勉強說了幾個字。
全方位的夜空——
星光璀璨耀眼，仿佛將一口裝滿寶石的箱子翻倒在畫布上。
一片巨大的星雲在遠方盤踞，流星不斷從視線的邊際飛向另一邊際。
雷英身在這片夜空中央。
「真是太驚人了。我們正飄在空中嗎？」
連劍聖席翁也忍不住苦笑。
就連對天上的認知遠比人類詳盡的大天使，也是一臉無法理解的表情，怔在兩人身旁環顧周遭。
「幻覺嗎？這些都是我沒見過的星座或星雲。世上任何地方應該都沒有這種夜空。」
『這裡是神性都市的內部。可是這並不是仿造的。』
娜絲達夏的語氣極其冷靜。
『這裡是通往大母真數的走廊。夜空的一部分被擷取下來，完完整整的放到這裡。我們就在那個空間。因此雖然雷英大人和席翁大人不會飛，卻也能飄在這裡。』
「……擷取夜空，說得倒是容易。」
雷英忐忑不安的看著腳下。
和頭上一樣。就算往腳下看，也是一片無邊無際的澄澈星空。
『對了對了，雷英大人腳下踩的是透明的走廊。映照出這片夜空的東西叫做「天球圖畫」。看不見的廊道則稱為「天車」。兩者都是以前不知名的學者，因為獨特的癖好而創作的機關。』
「這和精靈或三大種族的研究無關嗎？竟然只是興趣或心血來潮使然……」
一時興起就能做出這種機關。
這個空間象徵著神性都市創造的部分榮景。
『廊道的硬度和先前的地面不同，也許你們會覺得不好走，不過這是很穩固的，請繼續向我這邊走過來。』
「這讓我想起第一次造訪天界的時候。」
娜絲達夏向前移動，金髮劍士率先走在她後頭。
起初他慎重的確認腳下狀況。
可是走沒幾步以後，他開始邁開腳步，像是已經確定安全無虞。
「感觸跟走在天界的雲上滿像的。雖然柔軟卻很穩固，真是一種不可思議的感覺。」
「啊，我的感想跟你滿像的。」
「你們說的都對，天界的雲確實就在腳下。不過這裡看不見立足點，對天使（我）來說是大不相同的。」
席翁顯得興致勃勃。
妃雅則是略顯狐疑的表情。
兩者的共同點是，聲音之中都帶有驚訝。
「既然這裡是條走廊，表示還有其他房間嗎？」
『不是的，雷英大人。我們已經
到達目的樓層了。大母真數就在那裡。』
小矮人指著巨大星雲的方位。
但就算雷英凝視那邊，也只是看見前方的星星不斷閃爍，強調自己的存在。
……不是說大母真數是大型的記錄石嗎？
……以往的遺蹟都是將記錄留在石碑，這次應該也是這樣吧？
雷英想起黑色系的石碑。
不管怎麼環顧四周，都看不見類似的石碑。原來神性都市的碑文和雷英想像中的外觀完全不同。
「是這些星星？」
『對。它們散發的熱量很強，可別太靠近了。會灼傷的。』
青色的明星。
四周圍繞著黑幕，其中有個燦爛閃耀猶如星體的東西。
這就是大母真數。
直徑約一公尺的發光體。
它發出的光芒實在太強，雙眼無法直視，熱能也如娜絲達夏所說的劇烈。明明相距好幾步遠，身上卻不斷飆汗。
『這是透過法力運作的，因為聚集了特別強大的力量，因此累積著極大熱能。妃雅大人，請容我提出不情之請。其實這個也要靠三大種族的法力才能啟動。所以說……』
「只要摸一下就行了吧。」
大天使爽快點頭。
「妃雅學姊，沒問題嗎？這看起來很燙啊。」
「唉呀，雷英。你不知道我是誰嗎？」
妃雅回以調皮的微笑，然後走向釋放強光的碑文。
不愧是天界的大天使。那種高熱的風吹到人類身上恐怕會將肌膚烤熟，她卻毫不在乎的將手伸向光芒中心。
「我摸到石頭表面了。這樣行嗎？」
『可以了！這下大母真數就會遵照妃雅大人的指示了。來吧，雷英大人，要先查閱什麼記錄？照剛才說的，先看世界錄嗎？』
「嗯，沒問題。」
背後的席翁無意反對。
「那隻要我對它下命令就好囉？」
妃雅的手按在藍色明星之上，亮澤的雙唇微微動作。
『經過漫長的等待……』
『在我們遙遠的未來，得到世界錄的人啊。』
「大母真數說話了？」
『怎麼會！？妃雅大人可還沒具體下達命令。怎麼不經啟動者的命令就自己說起話了……！』
那是年紀尚輕的男性研究員的聲音。
聲音突然從這記錄石響起。
『這個世界一直以來和精靈共同發展。所以我要告訴你。如果有誰要危害精靈，他就會是世界的禍害。』
『還請明鑑。我們發現得太遲了……』
話說到這裡就停了。
過了幾秒，隔了十秒，又等了二十秒，仍然沒有後續。
或許當初只記錄了極簡短的言語。
「這段留言像是一段警告。從內容來看，似乎是會對雷英的世界錄產生反應的機關。」
光芒閃爍的明星照在劍聖身上，他的眼神銳利了幾分。
「關於這點我想趁這個機會確認一件事。雷英，關於你的精靈……」
「你是土之始原精靈和火之始原精靈……哇。」
他們認為雷英是在呼喚他們。
雷英才剛念完名字，空中便飛出兩個精靈。
火之始原精靈展開翅膀繼續飄在空中，土之始原精靈則從空中落下，攀在雷英腳踝。
「感情真好。跟艾里耶斯的兩個不相上下。」
席翁微笑望著兩個精靈。
「我和艾里耶斯之所以前來神性都市，就和剛才大母真數所說的一樣。我們想要查明精靈恐懼的事物。所以我想請問一下，剛才和始祖獸聶匕剌交戰時，你的精靈也出現了吧？」
雷英默默點頭。
不過他的內心很驚訝，在競技場時，席翁和始祖獸交戰的同時，竟然還能如此清楚地掌握他的動態。
「那時候你的精靈有害怕嗎？」
「…………」
雷英依序看過兩個精靈。
回想起來。土之始原精靈和火之始原精靈現身的時候，正是始祖獸聶匕剌將要發出龍之吐息的時候。
感覺精靈並不畏懼始祖獸。
那只是精靈想要提醒雷英危機迫在眉睫。
「我覺得那應該不同。」
「可不是嘛。也就是說精靈恐懼的原因不是三大起源。問題來了。」
劍聖想說的已經很明白了。
即使是如此強大的三大起源，精靈仍不顯得畏懼。也就是說事情另有原因。精靈害怕的是三大起源以外的事物。
「關於這點，我倒是有個想法。」
雷英在灰燼城鎮得知這點。城裡居民留下的碑文有提到這點。
「就是你說過的『異物』吧。聽了你的話，我一直有個疑問。」
雙手抱胸的席翁閉上眼睛。
「那會不會和我一直在調查的『真精』是一樣的？」
「……真精？」
雷英第一次聽見這個詞。
從妃雅和娜絲達夏的反應來看，她們也是第一次聽聞。
「我們效仿了英勇。我一直帶領加布栗耶和夏蕾在世界各地的邊境巡訪。我們找到沉默機關毀壞的遺址，其中有些碑文還好好的，當時的記錄幾乎完整的記錄在那裡面，簡直是奇蹟。」
「於是你發現了真精？」
「超越精靈的精靈。神性都市似乎是想召喚出這種東西。」
金髮劍士睜開雙眼，雙手仍抱在胸口。
他緩緩開口說下去，像是在說一個古老的故事。
『「接觸」記錄……
成功和真精「斐歐里亞之樹」通訊。古代召喚術因此在精準度達成飛躍性的提升。』
『繼續調查真精與世界上的精靈是否會對立。』
『光輝者的襲擊。真精「斐歐里亞之樹」的召喚爐停止運轉。封印中的三大起源可望及早穩定。』
「——我所調查的碑文記載著這些訊息。」
劍聖感嘆。
「他們創造『真精』這個種族名稱，意思是真正的精靈，並且試圖召喚出來。我的調查無從得知最後是否成功召喚，但是聽了你們說的，我幾乎有了肯定。」
真精曾被召喚出來。
那次召喚產生的灰，可能就是無窮無盡籠罩灰燼城鎮的灰。
「話說大母真數斐歐里亞之樹還真是奇特的名稱。」
妃雅手按著青色明星，歪著頭說著。
「什麼超越精靈。如果是這麼了不起的物種，怎麼不取個更崇高的名字。」
『那也許是來自神話的語言。』
娜絲達夏仰望天空。
她的聲音發顫，但說不上是厭惡或恐懼所致。
『在神性都市的語言，Phio（斐歐）是「塔」的意思。照我推測，可能是表示跟塔一樣高大的樹。』
「它是被召喚到神性都市的某個地方吧？你知道在哪嗎？」
『是，是的，雷英大人。』
娜絲達夏將自己的手按在妃雅的手上。
小不點兒隔著大天使的手間接碰觸大母真數，她操著緊張的話聲對碑文下令。
『確認斐歐里亞之樹被召喚的位置。馬上顯示畫面。』
純白的簾幕從夜空深處降下，罩在大母真數之上。
輕薄的簾幕成了畫布，畫出雷英見過的地圖。
「……是世界地圖。」
『神性都市外部有好幾座島。神性都市的召喚爐召喚出來的真精似乎就是在其中一座島上出現。』
世界地圖。
其中一處畫著鮮紅的點彩記號。
『看來就是這個地方。嗯，好像是座很小的島。這是？』
「————」
『雷英大人？』
「……真的……假的……」
雷英的喉嚨嘶啞，發不出聲音。
他大為震撼，全身顫抖，牙關不住敲擊，瞪著標示著召喚地點的地圖。
「妃雅學姊。」
「嗯，錯不了的……原來如此，原來是這麼一回事。」
妃雅同樣盯著地圖，臉色蒼白。
她和席翁似乎察覺到同一件事了。兩人凝視著地圖一動也不動。
「艾爾萊英。」
雷英下意識喊出英勇的名字。
「你的直覺果然正確。你擔心的事成真了。」
『咦……怎麼了，雷英大人？妃雅大人、席翁大人也是，大家的表情都好可怕……』
「因為我知道這座島的名字。」
小
不點兒眼神透著恐懼，雷英緩緩對她說出那名字。
「是終焉之島。超越精靈的精靈……真精的召喚地點就是艾爾萊英將世界錄交給我的地點。」
所有的謎團都串聯在一起了。
……對啊，艾爾萊英不是說了嘛。
……終焉之島還有他沒能解開的謎團。
『就在這座島的後端。某個地方有個驚人的暴風漩渦。』
『就連我也沒能通過那暴風漩渦，但在我被那暴風吹走的前一刻，我一度抵達障礙的盡頭……那裡有著我所不知道的事物。』
那陣暴風將終焉之島吹飛，世界也因此變貌。
艾爾萊英說他曾在那陣風的深處見過某個東西。
「艾爾萊英說的……就是被召喚的真精嗎！」
「那陣暴風把我們吹散了。如果那就是斐歐里亞之樹的力量，可以理解神性都市為何會拋棄精靈信仰。但這真是鑄下了無法挽回的大錯。」
天使少女用力握拳。
那股力量足以粉碎巨石。
「竟然把毀滅世界的災難引來這個世界……！」
終焉之島。
一切的元兇就在那裡沉睡。
那是神性都市拋棄精靈信仰的因素——
令時之始原精靈瘋狂的灰也是因此產生——
那更是造成世界變異的原因，是貨真價實的災難。
……精靈預知了這些。
……所以才會恐懼。
精靈是這個世界最古老的居民。所以他們對災難的來臨比任何人都敏感，比任何人都恐懼。
「————抱歉。」
嘶啞的低語，這是雷英的極限了。
他將下唇咬得發疼。
雷英輕輕抱起停在肩上的火蜥蜴以及腳邊的小矮人。
「……抱歉。精靈一直活在恐懼之中，我卻都沒發現。可是我終於懂了……我絕對不會讓事情就這麼結束的。」
災難已經被召喚了。
那股力量使得終焉之島毀滅，那個力量漩渦現在應該還在島的原始位置。
「可以肯定這是個必須打倒的敵人。可是……」
妃雅的眼神罩著陰影。
「在終焉之島時，我們完全無法抵抗那陣暴風。如果那是真精一小部分的力量，能否找到與之抗衡的方法呢……」
無法回答。
因為雷英也在同時感到相同的不安。若想阻止這個已經召喚的災難——
『沒錯。我們必須贖罪。』
「……娜絲達夏？怎麼突然這麼說呢？」
世界錄的居民望著遠方。
她的眼神與平常的她截然不同。
聲音也是。雖然語調很相似，表現出來的氣氛卻判若兩人。
『真精是不該存在於這世界的東西。我們神性都市的居民引來不該請來的東西，應該對此贖罪。』
神性都市的居民？
這不是娜絲達夏會說的話。難道是古代的語言以娜絲達夏的聲音為媒介，正在對現代喊話？
『世界錄就是為此創造的。』
「這是什麼意思？為了對召喚真精做出補償，因此創造了世界錄？」
『是的。』
劍聖提問。
小不點兒點頭回應他，雙手向空中高舉。
『神性都市的召喚爐已經停止運轉。因此我們設計了世界錄，做為古代召喚術的終極發動體。目的是召喚出新的精靈對抗真精。』
「……那會是，比真精還要強大的精靈？」
『光看力量強弱，沒有精靈能勝過「斐歐里亞之樹」。如果有這種事，神性都市起初就會召喚出來。』
這是殘酷卻令人認同的理論。
來自異世界的真精擁有最大的力量，其餘精靈都比真精弱小。
『因此我們另行探索，找出一種特別弱小的精靈。但在遙遠的未來，這個世界一定會需要我們尋找的精靈。』
「弱小的精靈？」
『對。光靠一個這樣的精靈什麼也辦不到……現在還不是時候。』
娜絲達夏放下她高舉的手，將手放在她單薄的胸口。
『我們要向你們道歉。我們有找到這個世界需要的精靈，並且用世界錄召喚出來。可是還不完美。』
「不完美？」
『世界錄的輸出力量還不夠。』
晦恨的音色。
柔弱的聲音透著無法抑制憤怒，娜絲達夏再次開口。
『古代召喚術要有三大種族的力量才能發動。可是封存在世界錄的三大種族法器還不足以召喚我們期待的精靈。力量還不夠。』
因此計劃未能實現。
他們無法在神性都市的時代對抗真精。
『由於世界錄不夠完美，結果這個精靈也是在不完全的型態下召喚出來。』
「……咦？」
不完美的召喚。
聽了這幾個字，雷英幾乎無意識的喊出聲音。
席翁和妃雅都沒反應。兩人都沒有點頭呼應的意思。也許是連聽也沒聽見。
只有雷英渾然忘我的對自己的記憶發問。
不完美的召喚下誕生的精靈。
……不完美的……精靈？
……既是精靈……又是沒發展完美的精靈……？
會是偶然嗎？
雷英知道一個極其相似的存在。而且近在眼前——
『雷英大人，怎麼了嗎？』
「哇……咦，娜絲達夏？」
飄在半空中的小不點兒。
她望著雷英的臉，兩人相距極近，瀏海幾乎要相觸。
「……你的意識恢復了嗎？」
『咦。什，什麼意思？』
娜絲達夏嘴巴半開發怔。
聲音里的堅強意志也不知打哪兒去了，變回平常溫吞的表情。也許她根本不記得那些話曾透過她的嘴巴說出。
『請問……？』
「算了，沒事。」
『騙人！你的眼神這麼明顯的閃躲，連我都看得出來！』
「沒辦法，我也是一頭霧水啊。」
雷英遠離上前逼問的小不點兒。該說些什麼好呢？就在雷英思索如何回應之際……
異狀突然發生。
嘰。
那聲音像是飛蟲發出的噪音——青色明星突然粉碎。
「大母真數壞掉了！？」
『雷英大人，這是緊急停止……有人侵入這個空間了？這怎麼可能。在我們碰觸大母真數的期間，這個廊道應該是和外界完全隔離的！』
「噓。」
妃雅突然伸出手，制止娜絲達夏的言語。
寂靜夜空。
大天使的目光射向大母真數四散的虛空中。
「我是怎麼了。竟然因為太專注於眼前的話題而怠忽警戒。這麼巨大的氣息是如此堂而皇之的接近啊。」
「妃雅學姊？」
「巨大無比的力量。媲美始祖獸聶匕剌的殺氣，這是……！」
大天使雙目圓睜，就地轉圈。
絹絲般柔順的長髮搖曳擺盪，緊握的拳頭架在腰際。
『咦，怎，怎麼搞的……哇啊！？』
『那邊，不行。』
娜絲達夏往上浮到一半，被火之始原精靈扯住頭髮。妃雅在他們後方，她咬著嘴唇，似乎領悟到什麼。
「雷英，在我們正下方。我們一直被監視！」
一股氣息顯露出來。
在無數閃爍星光照耀下，所有氣息、身形、殺意毫無隱藏，堂而皇之的顯現——
絕望與惡夢的化身現身了。
4
同一時間。
神性都市楔拉羋浬偲第一區域——
光芒通過彩色玻璃化為七色。
光芒照耀下，王宮通道般的廣大通道洋溢莊嚴的靜謐。
連一隻飛蟲，一粒落塵的聲音也沒有。
屏住呼吸。艾里耶斯代表蹲在身後的黃金黎明三人，對著站在眼前的黑髮少女發問。
「夏蕾。狀況如何？」
「…………」
結界士夏蕾。
她展開大範圍的結界法術，感應這個區域周遭的動靜。現在她正全神貫注，確認有無危險。
「嗯，這裡好像沒問題。前進吧。」
夏蕾輕輕吐氣。
她對著艾里耶斯使了個眼色，從通道轉角露出身影跨步向前。
「目前周遭沒有動靜。完全沒有始祖獸那般巨大的氣息。
可惜席翁或雷英的氣息也不在附近。看來我們是逃到很遠的地方了。」
「了解。要是能確認大家是否平安就好了……」
拜託要平安無事。
艾里耶斯沒將腦海里想到的話說出口。她沒資格擔心他人的安危。因為在這裡，連她自己的安危也沒能保證。
要是被攻擊該怎麼辦？
也許是始祖獸聶匕剌，又或者是其他的三大起源。
夏蕾是支援系的術士，黃金黎明的團長、大妖精、獸人也不是值得期待的戰力。
唯一有效的是精靈。
風之始原精靈和水之始原精靈就是眾人的保命符。
「抱歉。」
「嗯？」
「都怪我帶你們來這麼危險的地方。」
「聖女小姐你說這什麼話啊。明明是我們硬要跟過來的。」
艾里耶斯還沒轉身，團長洋溢野性的話聲就先從正後方傳入耳朵。
——讓黃金黎明同行。
艾里耶斯之所以同意自有其理由。
因為她曾聽雷英說過，沉默機關米斯提曾經隱瞞身分躲在這個旅團。
「被沉默機關利用」的旅團。
除了雷英，他們可說是唯一目睹沉默機關的人。
……連我和席翁也沒看過沉默機關。
……但至少他們應該還能認出米斯提。
神性都市不知潛藏著什麼危機。正確辨別「何者為敵」是第一要務。
黃金黎明三人同行的目標是找到米斯提——
對艾里耶斯而言，黃金黎明是寶貴的「危機察覺者」。可以幫她辨認沉默機關。
「我再也不想看到那種巨大怪物了。」
「嗯……」
先前進吧。
艾里耶斯再度沉默，緊追在帶頭的夏蕾之後。
金屬地面擦得像鏡子般的亮麗。
這條通道光是輕微的衝擊也會反射出巨大的聲響，帶頭的夏蕾卻幾乎沒發出腳步聲，真是只有厲害兩字可言。
寂靜再度降臨。
走在最後頭的大妖精卻很快地打破寂靜。
「欸，欸？我們走的路安全嗎？」
「目前算是。」
夏蕾正經回答，只見她將手伸向牆上的金屬板。指尖碰到了。金屬板突然自己畫出光之地圖。
——現在位置的平面圖。
這或許是昔日的研究員在設施內移動時會用的。
「但還是很難說啊。我們再怎麼銷聲匿跡，對方還是有可能突然迅速接近。而且還有巨夢魔歐涅忒和天災阿茲拉累茲來著的吧？真不知道這兩個又是什麼樣的怪物。」
夏蕾的憂心是正確的，眾人目前只見過三大起源其中之一。
另外兩個的樣貌和能力都是未知數。如果他們突然從夏蕾的結界以外發出大型法術，就算是夏蕾可能也無法反應。
「咦？」
「小麟怎麼了？」
「沒事。只是突然感到一陣寒意。我的後頸起了雞皮疙瘩。」
獸人小麟怔在原地，大妖精希爾克歪著頭看她。
猛獸的直覺嗎——
一個東西接近眾人所在地，獸人小麟是最早察覺的人。
「……是誰！？」
之後不到兩秒鐘，夏蕾接著喊道：
「有東西。在屋頂！」
「在屋頂……喂，夏蕾小姐，上面只有牆吧。」
「牆裡有動靜！」
少女結界士盯著頭上，只聽她發一聲喊，隨即後躍。
或許是她不容質疑的態度讓黃金黎明感受到事態嚴重，三人表情變得緊繃。
屋頂的牆被光照得透明——
一個人型發光體緩緩下降。
「這是……虛構精靈……！？」
說到虛構精靈，艾里耶斯曾在聖地迦南被襲擊，曾在霸都碰面，總共見過兩次。
它的外貌已經深深烙在艾里耶斯眼底，但她沒能斷言降下的東西就是虛構精靈，理由極其單純。
樣子不同。
虛構精靈應該是拿著光之長槍，眼前的怪物卻沒有，反倒是兩隻手臂猶如光亮的利刃。
頭部也如毒蛇般的呈現三角形，下半身也更加粗大強韌。雖然還有人偶般的外表，樣子卻更像猛獸。
「是王立七十二階位特務騎士團帶來的異形種嗎？夏蕾，你知道嗎？」
「不，不過不太可能。」
夏蕾搖頭，話聲顯得緊張。
「霸都的地下設施應該是毀了。他們應該沒空研究別的東西。就算還有虛構精靈，應該也是和之前相同的個體。」
「……呃！？等等！」
從天而降的發光體。當他腳底碰到地面，隨即低伏在地上，顏面緊貼著地，對嚴陣以待的眾人毫不理睬。
他將身體摺疊，全身痙攣。
……動作停止了？
……不知道到底發生什麼事了，但至少暫時沒事。
該趁現在逃跑嗎？
又或許可以趁他樣子不正常的當下從旁邊繞過，繼續前進？正當艾里耶斯多方盤算之際——
霹靂。
東西破裂的聲音傳入艾里耶斯耳里。
『艾里耶斯，不行！快逃……快逃……！』
「咦？」
一個小不點兒拍著透明的翅膀躲進艾里耶斯背後，話聲緊張。
風之始原精靈在害怕？
可是狀況很奇怪。如此嚴重的恐懼，比起從前見到虛構精靈的時候也是前所未見。
『他的內部被侵蝕了。終焉的種子正要萌芽。』
「……水之始原精靈？」
水藍色的精靈在艾里耶斯身旁現身。
水之始原精靈因為跟隨雷英而一時離開艾里耶斯，但稍早已在競技場回歸。
霹靂。
第二次響起。虛構精靈的背部破裂，預告漆黑的未知即將誕生。
預告著新的事物即將打破虛構精靈的蛹，破蛹而出——
「有，有東西要跑出來了！？小小，小麟那是什麼！」
「我……我怎麼知道！」
大妖精和獸人緊張高呼。
這兩個非人類的物種立即察覺異狀。在虛構精靈內部的漆黑的「東西」露臉的瞬間，她們察覺周遭都被異樣的波動包圍了。
寒氣。壓迫感。敵意。
那和各種不祥的氣氛都不相同。是前所未見的異樣波動。
……有東西。
……有東西要出來了。
身旁的夏蕾凝視眼前景象，甚至忘了呼吸。
怎麼了。
如此深沉的不祥——
斬斷。
虛構精靈，以及即將衝破虛構精靈外殼誕生的未知數。
兩者都被光之大鐮刀斬斷了。
「我可不是要幫你們。我只是在排除眼前的敵人。」
在虛構精靈出現的同一時間——
屋頂的牆透光了，一名少女降了下來。
縹緲的白髮。透明的肌膚如新雪潔白閃亮，連纖細也不足以形容那嬌小的肢體。
她飄在空中俯瞰眾人，深青色眼珠流露哀愁。
艾里耶斯沒見過她。
然而站在她身後的三人見了這個少女一致瞪大雙眼。
「米斯提！？」
「喂，喂，米斯提……是你啊！」
黃金黎明三人只想衝上前去。
大鐮刀一揮截斷三人的腳步，出手的正是名為米斯提的少女。沒有一絲躊躇，就像她斬斷虛構精靈時的氣勢。
不得不停下腳步——
三人的身體可能被斬斷。
「不准過來。」
她的眼神籠罩著陰影。
白髮少女將鐮刀刀尖推向走在最前頭的團長。
「……米斯提？」
「誰敢再前進，就算是團長也不能寬恕。我的使命就是驅離這裡的閒雜人等。」
「喂，喂，米斯提——」
「我聽雷英說過。沒錯，你就是米斯提吧。」
艾里耶斯打斷團長的話。
她站到手持光之大鐮刀的少女面前說道：
「沉默機關有三位——身上有六張翅膀的是飛歐拉。外表像男人的是易錫斯。最後就是你了。融入人類旅團的米斯提。靈獸迪司坎特呢？在暗處埋伏嗎？」
白髮少女不予回答。
但她的確是雷英所說的「米斯提」，看了黃金黎明的反應，要猜不到也難。
……如果碰到六張翅膀的飛歐拉，絕對不能交戰。
……雷英是這麼說過，但這個人也是個大問題啊。
驚人的殺傷力，加上忽施突襲成功，一招就將虛構精靈砍成兩段。
艾里耶斯完全不想和這種敵人交戰。況且領袖飛歐拉也隨時可能出現。
暫且撤退是上上策。
但至少要先多套出一點情報。設法問出沉默機關的目的——
「有沒有搞錯？」
冰冷的觸感。
艾里耶斯感覺到下巴有異物的時候，米斯提揮舞的大鐮刀早已抵住她的喉嚨。
「艾里耶斯！？」
「不准動。」
無情的話聲牽制住蓄勢待發的夏蕾。
「我再說一次。你有沒有搞錯？」
……太大意了。
……瞬移。
大鐮刀抵住喉嚨後，艾里耶斯馬上想到這個重點，懊悔萬分。
對方雖然是人類的外貌，實際上卻是近似於精靈的種族。他們可以像精靈那樣無聲無息的飛越空間拉近距離，艾里耶斯早該做好準備。
「我可不打算和你討價還價。你有兩個選擇。一是乖乖撤退。二是被我用武力逼退。」
「米斯提！」
男子怒吼。
身邊傳出這聲巨響，白髮少女看似被嚇了一跳……但這會不會是艾里耶斯的錯覺？
柔弱的眼神，仿佛被父母責罵的孩子。
只有被兇器指著的艾里耶斯目睹米斯提一瞬間的表情。
「你在幹什麼！怎可以拿著那麼危險的東西指著人！」
「……團長。我的心情跟你一樣。」
「什麼？」
「你在這裡幹什麼？小麟、希爾克也都不是應該來到這裡的人。我不想看見大家待在這裡。」
白髮少女的眼睛並未望向艾里耶斯。
她反覆望著從後方跑來的團長，以及他身後的獸人與大妖精。
「……真不想以這樣的形式見面。可惜我是那麼希望像先前那樣有個俐落的離別。」
仿佛要嘔血似的。
少女勉力嘶啞地說著。
「團長，小麟，希爾克。難道你們也被欲望纏身了？你們以為封印在神性都市的東西是財寶，想要來這裡拿走些什麼嗎？真是這樣就太令人失——」
「欸。你在說什麼啊。我根本沒聽說過那種事。」
「咦？」
「真是的，你也站在我的立場想想吧。我們啊，可是千里迢迢趕來找你的。」
「……找我？」
少女似乎呆了，輕聲說著。
緊繃的肩膀開始小幅顫抖，卻不知那是出於極度的緊張，抑或是已經放下原有的堅持。
「米斯提，還記得吧。你總是說『要探險就要去古老的遺蹟』。我們可是把每個城鎮都找遍了。但因為沒找到你，才會想說你會不會是在哪個遺蹟迷路了。」
「…………」
啞口無言。
大妖精與獸人看著白髮少女，又對望了一眼。
「我們經歷了大冒險喔。渡海的時候非常驚險，還被大徊獸追殺了好幾次。對吧，小麟。」
「是啊。不過我可沒在怕的。」
旅團的夥伴一句接一句說下去。
米斯提聽得入神，然後回過神似的，雙眉一揚。
「少，少跟我囉唆！我……那時候已經跟你們道別了。我沒辦法跟大家在一起。我的使命——」
「傻瓜。」
團長說著伸手去摸米斯提手中大鐮刀的握柄。
「欸，米斯提，我平常都是怎麼稱呼大家的？」
「…………」
「你還記得吧。告訴我啊。」
聲若遊絲。
從少女略帶紅潤的嘴唇流露。
「……家人。」
「是啊。我們不只是夥伴。不管是誰，加入我旅團的人都是家人。」
「你這是什麼意思……」
「你在逞強，表情很難受。身為團長，就應該傾聽家人的煩惱才是。」
「……呃！」
中年劍士手臂前伸，他身上有日曬的烙印。
他沿著大鐮刀的握柄向前伸手，眼看就要順勢抓住米斯提的手——
「呃，別碰！」
光之大鐮刀消失。
米斯提跳下來，敏捷得像只小貓。
「喂，米斯提！」
「……就算是團長命令我也不能聽。我的任務是驅除入侵者，這也是為了保住大家的性命。」
「啥？這是什麼意思？」
「神性都市沒多久就要消滅了，因為災難就要甦醒了。」
少女與眾人保持距離。
纖細的身體從地上飄起幾公分。她的視線並非指向黃金黎明，而是再度對向艾里耶斯。
「能聽見精靈之聲的人啊。你應該明白狀況吧？」
「……嗯。是精靈恐懼的原因吧。席翁說是『真精』。我是為了設法對付這個元兇才會闖進這裡。」
聽了艾里耶斯的回答。
白色少女的反應是帶著憐憫的冷笑。
「真精？那是在神性都市的稱呼……真是愚蠢的名稱。就和飛歐拉說的一樣。真精這個錯誤的名稱，在在顯示了人類受欲望囚禁的本性。」
「……那麼你是怎麼稱呼的？」
「末日精靈。」
米斯提的言詞沒有迷惘。
「他才不是什麼真精。那是給世界帶來末日的災難。就連這個世界最強大的精靈也無法鎮住人類召喚出來的末日精靈，只能選擇犧牲自身將他封印。」
「你說的強大的精靈，莫非是精靈女王？」
艾里耶斯曾聽席翁和雷英兩人說過。
這個精靈是神性都市楔拉羋浬偲命名的由來，也是一直替英勇艾爾萊英守護著世界錄的精靈。
「雷英說他在找精靈女王。」
「他找不到的。雖然成功避免末日精靈覺醒，精靈女王卻也被末日精靈關進秘奧領域了。」
——這下你懂了吧？
沉默機關米斯提的眼神如此說著。
「解放精靈女王才是沉默機關的真正目的。」
「……你的意思是，終焉之島也只是這個目的的一部分？」
「當然。這是為了打倒那座島上的末日精靈，並且解放精靈女王。至於那是多麼嚴重的威脅，相信你們剛才也看到了。」
「……什麼意思？」
「虛構精靈是種子。」
沉默機關米斯提指著後方。
那是她剛才消滅的虛構精靈原本的位置。
「……原來如此。」
精靈對真精恐懼的理由揭曉。
那為何精靈對虛構精靈也會同樣的害怕？
「神性都市企圖利用災難的力量。虛構精靈就是為了真精而開發的失落的技術。是吧！」
災難的力量在虛構精靈之中沉睡。
由於精靈本能的領悟到這點，才會對虛構精靈恐懼。
「……等等，艾里耶斯。」
夏蕾的聲音沙啞。
她也察覺到了。剛才大伙兒看到的現象代表的是——
「你們看到的正是災難覺醒的前兆。」
白髮少女操著毫無情感的話聲繼續說道：
「是王立七十二階位特務騎士團吧？來到這裡的應該很困惑吧。他們操控的虛構精靈受到盤踞在這座城市的真精之力影響，正逐漸現出原形……也就是讓這個世界崩毀的姿態。」
「結果會怎樣？」
「末日。」
輕蔑的言靈。
針對無藥可救的愚人單方面下達的宣告。
「他們也會走上和神性都市同樣的命運。沒有充分理解自己想要利用的東西，代價就是遭到背叛，然後滅亡。」
「…………」
無從反駁。儘管艾里耶斯對於精靈擁有聖地迦南長久累積的所有知識，卻不曾知曉這個真相。
關於精靈——
火之始原精靈。
土之始原精靈。
風之始原精靈。
水之始原精靈。
自古以來，人們以始原精靈稱呼打從世界之初就存在的居民。
偏偏世上還有和「始原精靈」相反的「末日精靈」。
那是主導世界末日的災難——
「……夠了吧。」
米斯提閉上眼睛。
她全身發出強光，一般人無
法直視。
「唔！？」
「以上是你們應該離開這裡的理由。為了達成沉默機關（我們）的目的，你們是礙事的。明白了吧？如今已經沒有人類介入的餘地了。」
人類般的服裝消失。
白髮少女全身上下包著單薄透光的無縫天衣。
她的背後更是冒出閃耀彩虹色光芒的金屬環。
「米斯提——」
「呃，不行！」
團長呼嘯，少女結界士出手攔阻。
熱線。
金屬環發出光線，團長雖然想走向米斯提，腳邊幾公分處的牆卻被光線割裂。
『這是最後的警告。』
來自精靈之聲——
少女變化為「光輝者」的樣貌，她這番通牒已經不是黃金黎明和夏蕾聽得見的聲音。
『這次再不退開，下次真的會打中你們。我可沒時間和你們瞎扯。』
「…………」
『你已經沒有戰勝我的念頭了吧？』
她知道。
身為古代詠唱士，沉默機關可說是艾里耶斯最難應付的對手。
沉默機關也是世界的居民，對精靈而言是古老的朋友。就算艾里耶斯下令，他們也會遲疑是否該和沉默機關交戰。
……沒辦法得到精靈的幫助。
……可是光靠我和夏蕾的法術打得贏嗎？
無言的期間。
彼此牽制，緊迫的寂靜。
「……不要啊！我不要！」
哭泣聲挾帶著嗚噎傳開。
黃金黎明的大妖精希爾克蹲在地上，淚水潰堤似地嚎啕大哭。
「團長、小麟、米斯提都是希爾克的最愛！叫我丟下米斯提不管我就哪兒也不想去了！我不要大家分開！」
事情來得太突然。
大妖精希爾克的「任性」，情感全面放縱。
「我不依我不依！我不喜歡這樣！」
一個勁的哭鬧。
在凝重緊張的氣氛中，這個行動實在太幼稚，太令人意外。艾里耶斯和夏蕾都不知該如何是好——
看看兩人對面——
『…………別哭了。』
這個被點名的少女，全身不停的顫抖。
雙眼透著困惑的神色。
她的表情轉為凝重，像是受到譴責。
『哭有什麼用……不要哭了，不要再吵了……』
「我就是不要！不能跟米斯提在一起就是不好！不好就是不好！」
『……什麼東西……愚蠢的……』
「我都知道。其實米斯提最喜歡團長了！米斯提也最喜歡希爾克和小麟了——」
『我叫你別哭！』
米斯提咆哮。
她的言靈化為呼嘯狂風。嚎啕大哭的大妖精希爾克，在她身旁的獸人小麟和團長都被颳走撞上牆壁。
「啊！」
「呃……好痛……！」
三人倒地呻吟。
『……懂了嗎，團長。還有小麟，希爾克。』
她的雙眼看不出情感。
白髮少女壓低聲音繼續說道：
『打從我接近你們的時候，我就只想著要利用你們。我是最卑劣的人。所以別再糾纏我了。忘了我。』
「米斯提——」
第二次的狂風。
獸人小麟試圖起身，這次卻被側面吹來的風颳得在地上打滾。她全身多次在地上碰撞，這般慘痛的情景讓大妖精看得再度大哭。
『…………對不起……』
精靈的低語。
這些話是用黃金黎明聽不見的聲音說出口的，但是並非針對特定的人而說。
那是她內心的吶喊，一些令她不明白的事情將她逼得緊了，使她不吐不快。
『其實我也不想這麼做……可是……』
沉默機關米斯提咬著嘴唇。
她將雙手伸向眼底眾人，說出最後一句話。
『該結束了。』
然而……
一身潔白的她沒注意到。
同樣的，艾里耶斯、艾里耶斯的精靈、施展結界的夏蕾也都對眼前的狀況太過專注，因此並未注意到。
在此地，神性都市第一區域。
沒人注意到，世上最凶暴的猛獸正在悄悄接近。
「……咦。怎麼？」
首先注意到那動靜的是大妖精希爾克。
雜色的爛泥。
黏液從地面的裂痕慢慢滲出，詭異的蠕動著。希爾克眼睜睜看著黏液在轉眼間變貌。
原本的爛泥變成巨大的肉塊。幾個肉塊又聚在一起——
巨大的龍頭形塑完畢。
「…………呃……啊……啊……？」
距離希爾克倒地的牆邊還不到十公尺。
始祖獸的頭。
裂痕冒出的爛泥接著凝聚，形塑出右腳及左腳。始祖獸的雙腳從大量湧出的爛泥池裡挺出支撐起身體。
頭部從嘴角到臉頰瞬間裂開。
「————這動靜是！？」
「三大起源！」
夏蕾瞪大雙眼，艾里耶斯也在同一時間回顧背後。
然而為時已晚，來不及掌握狀況。
巨龍的大嘴箕張，縱貫屋頂到地面。
口腔深處閃爍的血光炸開，波動四散。
龍之吐息——
始祖獸聶匕刺發出的紅光揚起血水似的飛沫。
距離最近的獵物。色調暗沉的血色波濤湧向窩在地上動彈不得的大妖精及獸人。
夏蕾緊急施放的防禦結界在瞬間被擊飛。
艾里耶斯和精靈也無能為力，只能眼睜睜看著龍之吐息掃蕩獵物。
眼睜睜看著黃金黎明的大妖精希爾克和獸人小麟受死——
『……不行！』
白髮少女展開雙手，為掩護兩人而承受吐息……艾里耶斯和夏蕾將每一幕都看得清清楚楚。
光輝閃耀的少女被打散。
龍之吐息的射線偏移，擊向屋頂。波動發出驚天動地的巨響，貫穿屋頂回歸虛空。
兩人毫髮無傷。
另一方面。
沉默機關米斯提的身體漸漸化為光點。
「…………米斯提……？」
她們不明白髮生什麼事了。
不。
也許是理性拒絕理解眼前發生了什麼事。大妖精希爾克仿佛嬰孩一般搖搖晃晃地伸出手。
像是在懇求回應。
像是在祈禱救贖。
像是在盼望奇蹟。
將手伸向化為光點的少女。
「……米斯提……米斯提……米斯……………」
大粒淚水從兩個眼角流下
緊接而至的是潰堤。
「不…………不要～～啊～～～～～～～～～！？」
這是徹底消滅的前兆嗎？
又或是無法維持身形的假死狀態？
在場沒人知道答案。
『艾里耶斯快逃！』
然而絕望尚未結束。
風之始原精靈一聲呼喊，隨即伸出無力的手臂拉扯艾里耶斯的僧袍。
「……呃，太可怕了！」
始祖獸聶匕剌的所有肉體（爛泥）集結成完全體。
三個頭結合在一起，那是個「只有頭部」的怪物。
軀體、腳、翅膀都不存在。蛇身般的長頸上面連著三個頭，這個怪物在一個巨大隕石坑似的缽狀地面現形。
……只有發出龍之吐息所需要的頭部。
……這種東西不算是龍。根本只是個戰鬥怪物。
但在同一時間。
面對巨大無比的壓迫感，艾里耶斯的背脊汗水奔流不止。
吐息已然釋放，頭部卻還在增量——這表示它可以持續不斷發出吐息。
無盡的力量。
根本是只為破壞與殺戮而誕生的怪物。
……我必須戰鬥。
……可是該怎麼做……！？
龍的頭部再度張開大口。
鮮血色的光芒閃動。強大的力量在此凝聚，化為衝散萬物的波動釋放。剎那間——
『力量禁章「波動世界」。』
半透明的薄膜在脈動，包覆住始祖獸聶匕剌的頭部。
艾里耶斯看見難以置信的事情。
原以為始祖獸的吐息是不受萬物阻擋的招式。發招前的血色光芒竟然迅速稀薄擴散。
龍之波動漸息。
被完全不同的波動阻礙。
「我這波動（力量）的特性是『障壁穿透』。不論惡魔的障氣或是天使的結界，都無法阻擋我破壞的滲透。就算是龍之吐息也一樣。」
聲音來自頭上。
屋頂已經被吐息打飛，聲音從那兒傳來，褐色惡魔從天而降。
「久違了，人類聖女。」
在這句問候的同時。
惡魔的拳頭打穿始祖獸的腦門。
其中一顆頭被釘在地上，相連的兩顆頭也倒在地上。
「龍的始祖還真有趣。」
寬敞的大衣翻騰擺盪。
那張臉光看外表和十五歲上下的人類相似。
深綠色頭髮披在肩上，雙眼透著紅色。顏面是奇特的中性，不同角度看過去可以像是楚楚可憐的少女，也能像是正氣凜然的少年。
大衣背後露出一條龍尾般的巨大尾巴。
「波之將魔……！？」
五大災「波之將魔」魅亞。
曾經隻身殺入聖地迦南的大惡魔就在眼前。
「……怎麼一回事？」
有誰猜得到這個大惡魔會前來？
為何會來這裡？為何挑在這個時機？
艾里耶斯當然知道冥界已經和地上相連，但五大災這樣的惡魔會離開魔王宮畢竟算是一件大事。
「你應該不是挑這種時候來對我復仇的吧？」
「如果我說是呢？」
「…………」
「下次有機會再來吧。今天先辦別的事。」
魅亞的嘴角看似不懷好意的揚起。
「本來想說我是奉魔王巍爾薩壘姆大人的敕令趕來的……不過現在不是了。既然旅團出大事了，身為最高幹部豈可不趕來救援！」
「咦。」
「畢竟我是黃金黎明的第五號隊員啊。」
這個惡魔在說什麼啊。
艾里耶斯還在猶疑是否直接表明疑問，一旁卻已經歡聲大作。
那是黃金黎明的呼聲。
「魅亞！？」
「是魅亞，團長你看你看～～！」
先前的絕望像是騙局。
三人見到惡魔登場連忙起身。
追溯過去——
原因是雙方在魔王宮的一連串對話。
『我是個被大家嫌棄的人。亞仙迪雅的部下眾多，露露則是黑妖精景仰的對象，就連霸歐也有忠心耿耿的心腹……』
『喂喂，先等一下，魅亞。』
世上唯一的「龍與惡魔混血種」。
這種不穩定的物種無法使用惡魔的法術，也無法施展龍種特有的吐息。儘管有五大災之稱，這種不純正的存在，待在魔王宮難道沒問題嗎——
當時有人對這個內心糾葛的惡魔喊話。
『這件事包在我身上。如果你現在立刻加入我們的旅團，你的隊員編號就是五號，我很歡迎你來擔任最高幹部。』
僅僅一夜的酒宴。
那晚恐怕沒人將那些話當真。
魔王或前任魔王、少年偽英勇、同為五大災的炎之將魔或咒之將魔都是。
人人只覺得那是信口胡說。除了當事者，都深深認為那些對話到了清早就會被遺忘。
然而……
那天的誓言是認真的。強悍而孤獨的惡魔打從心底想有個歸屬，旅團也是真心接納惡魔的心愿。
這是因為——
這個旅團有大妖精和獸人，甚至接受沉默機關加入，在這裡沒有種族的隔閡。
「我感覺到強大的力量，於是前來了解……嗯，原來如此。」
魅亞瞄了旁邊一眼。
只見大妖精希爾克手中摟著白髮少女。
身體的大部分已經化為光點，勉強保有身體的部位也變成半透明狀態。
想必惡魔也有看到。
看到理當廝殺的沉默機關為黃金黎明的夥伴抵擋龍之吐息的瞬間。
「魅亞！米斯提她……」
「如果這點程度就將她消滅，我們就不會在終焉戰爭苦戰了。」
五大災感嘆回應。
「她只是虛弱得無法維持身形罷了。」
「這豈不是大事不妙！？」
「沒事的。只要現在把這傢伙痛宰一頓就解決了。」
他的視線轉向正面。
始祖獸聶匕剌的三個頭都緩緩抬了起來。魅亞的波動之拳一度將它擊倒，但它看似不痛不癢。
「沒受傷嗎？我可是鼓足了勁動手的，你到底是多耐打？」
魅亞說話的樣子倒是顯得開心。
「聖女。」
「……你叫我？」
艾里耶斯注意到他叫自己，這才回過神來。
「是啊。你該不會是怕了吧？和我交手那天的你，比現在還勇敢一些。還是你沒有偽英勇（雷英）就不行了呢？」
「啥！？你，你什麼意思？」
「就是字面上的意思。」
「……都你在講。」
令人氣惱的挑釁。
艾里耶斯明白這點，並且決定順著惡魔的意思行動。
「打倒它。速戰速決繼續深入。行吧，夏蕾！」
「好。沒有席翁也只能硬上了。這是我秘藏的靈符，本來是想留到生死關頭才用的。」
夏蕾已經做好準備，點頭回應艾里耶斯。
她從胸口拿出五色符紙，緊握在手。
「都搞定了，龍之始祖。接著由我來當你的對手。」
褐色惡魔在地上猛力一蹬。
他沖向巨龍。
豈止不露懼色，甚至是操著高昂的語調呼喊。
「五大災暨旅團『黃金黎明』，魅亞——上了！」
神性都市楔拉羋浬偲第二區域——
啪啦啪啦聲響。
金屬碎片紛紛從屋頂落下。
濃重的粉塵紛飛瀰漫，幾乎令人窒息。後方幾公尺處有個十字岔路，再過去就猶如濃霧閉塞。
現場還有一股燒焦味。
那是先前的爆炸造成的，競技場消失了，殘骸燒出臭味。
「看樣子……」
雷英背靠著牆壁，屏息觀察四周。
金髮大天使靠到他身旁，壓低音量繼續說道：
「好像只有我們逃進這條通道呢。」
「……嗯。不知道大家是否平安。」
「但願平安。可在這狀況下沒辦法確認。」
妃雅緊閉雙唇。
她看著通道的另一頭。通道深處粉塵瀰漫，再往前看都被無數瓦礫掩埋。
競技場消滅。
周圍通道的頂部也崩毀了。在逃生過程中，哪怕腳步只是慢了一步，雷英和妃雅都會被下墜的瓦礫活埋。
『我還是不敢相信……』
娜絲達夏從雷英肩上緩緩飄向空中。
『這個區域是為了防止「光輝者」襲擊而設計的。看看這些牆面，全都鍍了一層合金加工的薄膜。裡面應該也是厚實的金屬層。怎麼會被它打得片甲不留……』
「畢竟是毀了神性都市的兇手。沒什麼好奇怪的。」
雷英從牆邊起身，搖了搖頭。
始祖獸聶匕剌將龍之吐息累積在體內，化身為巨大的炸彈爆炸。
……當時待在現場肯定沒救。
……如果沒在爆炸前一秒沖入眼前第一扇門找掩護就死定了。
可是夥伴全走散了。雷英能確定平安無事的，就只有逃進這條通道的妃雅和另一位夥伴。
「看來只能在內圈會合了。」
腳踩瓦礫的聲響。
手持寶劍的金髮劍士從昏暗之中現身。
「那個競技場除了你們進來的入口，還有另外四個出口。既然競技場已經被瓦礫淹沒了，當務之急應該是繼續前進，以便在神性都市的核心位置會合。現在大家應該都是這麼想的吧。」
劍聖席翁。
淺金色的頭髮沾滿塵埃。
衣服也沾有始祖獸聶匕剌的體液。
「夏蕾和加布栗耶實戰經驗豐富，艾里耶斯也有精靈跟著。比較讓人放心不下的是旅團黃金黎明，不過他們啊……我的守護精靈的福音在危急中有保護到他們，當時更是位於絕佳的位置。他們退在所有人的後面，出口近在眼前，應該都逃離現場了。最後是你的兩個夥伴……」
「克黎榭和艾利潔？」
「她們有多厲害，你應該是最清楚的吧。」
席翁雙劍回入劍鞘，臉上苦笑。
「幸好能遇見你，雷英。我知道你們沒過多久也會來到神性都市，真是慶幸可以趁這個機會會合。」
「咦？」
一邊走一邊聊吧。
前方一片光明，席翁指著那裡示意前進，輕快的轉身要走。
「我和艾里耶斯他們大概在半天前抵達這裡。入口和你們的不同，在天還沒全亮的時候就進入神性都市，結果很快的就被那傢伙襲擊了。」
「始祖獸聶匕剌？」
「對。我先提醒你，那頭龍現在還活著。而且很有可能泰然自若的在神性都市深處遊蕩。」
「……不會吧。它全身上下好像都因為自爆而碎裂了。」
雷英從劍聖席翁的話聲感覺到強烈的肯定。
如果只是不確切的推測，應該不會是如此強烈的斷定語調。
「都那樣了還能活？」
「嗯。說到半天前，我們正好走在那附近的通道上，就在那時遭到奇襲。我覺得競技場和那附近都是那傢伙的地盤。始祖獸聶匕刺突然咬破牆壁殺了出來。你看——」
劍聖席翁停下腳步。
他意有所指的舉起左手，將袖子卷到手肘。
「呃，這個傷是！？」
雷英的臉忍不住扭曲。
一旁的妃雅也皺起雙眉。
「……這傷勢看起來真痛。是起初的戰鬥造成的？」
「畢竟那條通道很窄，又是出其不意的襲擊。根本防不勝防。」
他的手腕到手肘都是爪痕，腫脹而紫黑。
那應該是始祖獸的爪子抓出來的。
有些部分可能深達臂骨。而且那傷勢不像利劍刃砍出來的那種，倒像是被鋸齒割出來的，稀巴爛的傷痕顯得加倍疼痛。
「你受了這種傷……剛剛還能二度交戰？」
「我消毒過了，打鬥時也有護住傷口。其實我幾乎沒用到左手。畢竟握力才差不多要恢復的樣子。」
劍聖語調瀟灑地說著。
那肯定是令人幾欲昏厥的劇痛。想來他擁有鋼鐵般的意志，又為了不讓夥伴憂心，才能不現於形色。
「等一下。起碼我能幫你止血止痛…………呃。這！？」
妃雅伸手要拉席翁，結果雙眼瞪大。
她凝視著腫脹的傷口，表情凝重，似乎是發現事情有異。
「妃雅學姊？怎麼了？」
「我幫不了忙。」
過了一回兒，金髮大天使沉重搖頭回應。
「傷口帶有極其強力的法力。」
「夏蕾說那大概是始祖獸的詛咒。倘若施放加速傷口再生的法術，詛咒恐怕會在同一時間反應，我的手就被炸飛了。」
席翁放下袖子蓋住傷口。
「幸好只要我不輕舉妄動，詛咒就不會發動。只要等著自然康復就好。」
「這樣哪能算是幸好啊……」
聽了劍聖的話，雷英倍感無奈。
自然康復？
這種傷勢要完全康復得花幾個星期？位於神性都市期間，席翁的傷是無望痊癒了。
戰力因此嚴重受損。
「回歸正題吧。總之我是在第一次襲擊受傷的。當時的地勢實在太狹隘了，所以開戰後我先讓艾里耶斯和黃金黎明逃離。當時我以為有了斷它，可是想想覺得不太對勁……於是趕緊追上艾里耶斯他們。」
「我明白狀況了。」
大天使妃雅如此回應，表情依然苦澀。
「難怪我們抵達競技場的時候你們都沒聚在一起。幸好我們有碰到艾里耶斯和黃金黎明，還好他們有說那是始祖獸，我們才不至於遭到奇襲。」
「我也非常驚訝。」
想想那些爛泥。
看見競技場牆上的裂痕滲出那種東西，誰會意識到那是龍種？
「想不到會是那麼噁心的敵人……」
「說得好。其實我本來以為，既然對手是三大種族，應該可以靠溝通解決問題。這下可得重新調整態度了。一旦遭遇另外兩個天使與惡魔，還是做好只能一戰的打算比較實在。」
原先想得太天真了。
現在的心情，仿佛是在美好夢境中被迎頭潑了盆冷水似的。
始祖獸聶匕剌和以往見過的龍種不同。根本不可能有溝通的餘地。畢竟它是連克黎榭都覺得厭惡的對象。
「而且它竟然還活著啊……」
「這樣想會比較好吧。真不知道繼續深入的路上，會在哪裡被三大起源攻擊。」
席翁開始前進，表情顯得慎重。
想來他為了觀察周遭動靜，現正全面繃緊神經。透過他的步伐也能感受到無言的緊張。
「現在也只能相信大家了。」
妃雅以誠摯的口吻說著。
「相信當時在場的所有人都能平安會合吧。」
2
神性都市第三區域——
金屬塊被燒得稀爛。
由於始祖獸聶匕剌的吐息造成業火焚燒，後方大片屋頂及地板都熔成黏稠漿狀。
「……沒有退路了。」
熱氣依然炙人。
倘若走過前面那片地板，鞋底肯定立刻著火。
沒有退路了——加布栗耶對自己鄭重訴說，吐出悶在胸中已久的一口氣。
「這裡就我們三人啊。」
回頭看見兩名少女。
相距幾步遠處，龍姬克黎榭正緊盯著屋頂。
前任魔王艾利潔則在克黎榭身旁閉目凝神。
……雖然在瀀郿邇血沙漠一起行動過。
……但在這種緊迫的狀況下突然只剩我們三人，感覺可有點不好應付。
畢竟對方是龍和惡魔。
而且還是其種族的代表人物，更是三百年前的終焉戰爭曾
和英勇艾爾萊英共同作戰的三大姬之二。
可以隨意找她們聊嗎？
雖然她們能對偽英勇雷英敞開心扉，但對其他人類又是如何？
「欸欸，你叫加布栗耶嗎？」
這時褐色肌膚的少女對著加布栗耶說了一句，話聲親昵，簡直讓人身子都軟了。
「這下該怎麼辦呢？你對現況有掌握嗎？」
「……如你所見。」
加布栗耶看向後方堵塞的通道。
「我的判斷有些樂觀成分，我想剛才在場眾人都還平安。」
「為什麼這麼覺得？」
「席翁有兩把精靈劍，另外也很受兩個精靈喜愛。其中一個會施展歌唱守護精靈的祝福。夏蕾說那和法術結界的性質不同，不過兩者還是很相似。」
在始祖獸聶匕刺的吐息爆發的瞬間——
加布栗耶確信歌唱守護精靈的祝福抑制了吐息的波動。
否則根本沒有機會逃跑。
「那座競技場有好幾個出口。大家在爆炸前一刻應該都往最接近的出口跑了。再來就跟我們看到的一樣。只要觀察一下子就可以知道，通往競技場的路被阻斷了。所以我們應該先向前進吧。」
「嗯，還算同意。應該說也只能這樣了。」
艾利潔回顧後方慘狀，臉上心不甘情不願的點了頭。
「其實我小看了它。三起源喔……心想只是最初召喚出來的龍，又有什麼了不起的。」
艾利潔伸指撫摸牆面。
她從上往下摸著，指尖在雜色爛泥黏著處旁停止。
「而且它還活著。都做了自爆般的攻擊，竟然還活得好好的，真是棘手的生命力。說不定是沒有極限的。」
「你是說不死之身？」
「差不多吧？它給人關在這種沒吃沒喝的地方，過了千年以上還活著呢……克黎榭，你看出什麼了？」
「還沒全乾。」
龍之少女一直盯著屋頂看。
只見上面黏著大量的爛泥，一點一滴的落向地面。
「它好像才剛通過不久。到處都是它的味道。」
「它就藏在這附近嗎？」
「不，八成是——」
一直不動的克黎榭突然轉身，在通道走了起來。
她在綻放亮灰色光芒的金屬地面前進，輕快的腳步不像是不清楚始祖獸聶匕剌藏身何處的樣子。
「這邊。」
克黎榭在通道右轉後隨即停步。只見她默默招手。看了這個意有所指的舉動，加布栗耶和艾利潔對望一眼。
兩人看著克黎榭所望之物。
「嗯，這東西怪噁心的。」
「這是……」
艾利潔皺著眉頭，加布栗耶也在她身旁屏息注視那東西。
禽獸的臭味。
光吸一口氣，那股刺激味就會令鼻孔刺痛難受。
「是它的巢穴嗎！」
屋頂滴落雜色黏液。
地面及牆面也都被酸性爛泥腐蝕，金屬表面都生鏽變色。
始祖獸聶匕剌的地盤。
大量散布的爛泥可能是始祖獸聶匕剌做的記號。這就好比貓狗會劃分地盤。
這是在宣示此區域是它自己的領土。
這正是名列三大起源之一的怪物所立下的無言告示。
「剛才的競技場也是它的地盤。想不到巢穴就這麼近。」
「這也是它逃跑的路徑吧。」
噗哩。
爛泥在地面積成一灘沼澤，克黎榭毫不在乎的踩了下去。
「進入這個巢穴就能趕上它。反之，如果離開這座巢穴，被它襲擊的可能性應該會變低。」
你選哪個？
龍之少女的眼睛直望著加布栗耶。
「給我決定好嗎？」
「先說來聽聽。」
「那就追吧。」
法術士的回應毫無遲疑。
「先冷靜分析一下這裡。雖然只有三人，但我覺得戰力太集中了。反過來說，應該有些人因此吃虧。」
三大姬之中有兩人在此。
加布栗耶是法術士，在「精靈曲調」也是和席翁共同站上前線的成員。
既然如此——
不該奢望戰力能平均分散。既然人員分散成數批，必然會有戰力不足的隊伍。
「最好在始祖獸聶匕剌攻擊勢孤的我方以前，先把它找出來解決掉。以在場戰力來看，就算只有三人也有很高的勝算。」
「————」
「我的回答可讓你失望了？」
「不。」
龍之少女微微苦笑。
「我也是同樣的想法。與其戰戰兢兢堤防它忽施突襲，不如主動追蹤加以擊潰來得確實。」
「不過這巢穴好像深，這倒是頗為棘手。」
艾利潔仔細觀察這座獸臭盤踞的「巢」。
「好像和神性都市的極深之處都有連通。希望我們在追蹤的路上別被引入陷阱。」
「……只有趕盡殺絕了。」
克黎榭看著黏在地上的爛泥，伸指指著說道：
「把它揪出來。順便把這個污穢的住處從頭到尾燒個精光。」
3
……一點也不像遺蹟。
這真的是滅亡千年以上的都市嗎？
「真不得了。我還是無法相信。」
寬敞的通道猶如王宮的走廊，雷英、妃雅、席翁三人並肩走著，空間依然寬裕。
牆上設有大面的圓窗，陽光通過花窗玻璃射入，映出彩虹般的璀璨。
不知哪兒吹來一陣帶有原野清香的風，好不舒暢。
另一方面。
雷英覺得驚訝的並非那氣派的景觀。
「這些都是模擬出來的啊。」
畫在牆上的採光窗只是精巧的做出窗框的樣子。
外界射入的光芒只是人工照明，重現出穿過花窗玻璃的彩虹色光芒。就連原野的清香也是香料調和出來的。
……曾聽說神性都市是個無比龐大的研究所。
……它的內部就連自然光和空氣也容不下嗎？
「本來以為是明亮的日照，結果越想越覺得不舒服……」
這種技術完全超越雷英的知識。眼前所見猶如魔術，這或許就是令人「不舒服」的一個原因。
雷英將手伸到牆上。
色彩鮮艷的畫面隨即浮現，標示出現在位置。
區隔各個房間的機械門還會自動開闔，只要雷英站到前面就會有反應，不需費工夫伸手開門。
「雖然方便，但我還是覺得不對勁。」
「我也有同感。這反而讓我想起聖飛歐拉旅學園那扇開闔不良的門。」
妃雅的手伸向門。
門還是在指尖碰到以前就開了。
門板開處，前方是四面牆壁圍起的小房間。木屑散落滿地，或許是舊時桌椅的殘骸。
「人去樓空，桌椅也因時間流逝而風化消滅。如今只剩下這樸素的小房間了。這裡本來應該是研究員的私人房間吧。」
沒有生機的空間。
眼前景象和生命的形象有天壤之別，金髮大天使看了露出憂愁的表情，別過臉去。
「簡直是監獄。這座設施和這個房間……實在是太冷漠了。」
「沒錯。可是我們必須調查一下。」
門自動關上，席翁站在門前接著說道：
「竟然窩在這種牢房般的地方。直到都市滅亡在即，這裡的研究員們究竟想要研究出什麼結果？」
劍聖抬起頭。
一個小矮人在他前方，她是雷英、妃雅、席翁的領路人。
「可以麻煩你解答嗎？」
『好，好的！我的使命正是帶領大家到世界錄開發記錄的保存地點。這點我還記得很清楚！』
娜絲達夏的回應充滿幹勁。
「世界錄啊。在我們的時代可是傳說中的傳說，如今能摸到它真是感慨萬千……這可是個上百年來都充滿謎團的至寶。」
彩虹色的書本。
劍聖凝視著世界錄的表面，然後交還給雷英。
「謝謝。你可要好好守護它。」
「……你看夠了？」
「嗯。如果再讓我多要求一點，我會想看看你見到的英勇艾爾萊英。也許我這麼問很庸俗，你和英勇真的是一模一樣吧？」
「…………」
聽了席翁的話，雷英沉默了一陣子。
「不，一點也不像。」
雷英苦笑回答。
「我們根本是兩個不同的人。我遠遠及不上他。他實在是太了不起……欸，妃雅學姊。你怎麼這種表情？」
「嗯哼，只是有些事情讓我很感慨。」
被滿臉笑容的大天使注視著，令雷英覺得渾身不自在。
畢竟妃雅是三大姬，曾經和艾爾萊英本人一同旅行。她比誰都還要了解艾爾萊英，被她帶著意味深遠的笑容望著，難免會覺得難為情。
「雷英的口中竟然說出關於他（艾爾萊英）的評論。想不到這天也來了。」
「怎麼會是評論……」
這句話對我來說太沉重了。
世界錄讓雷英見到英勇，哪種震撼感令雷英覺得，連開口提那件事都顯得逾矩。
「對了對了，說到這世界錄，有件事我一直有點好奇。」
席翁一邊走一邊擊掌說著。
「在我們這個時代的說法，世界錄是英勇艾爾萊英留下的筆記。可是世界錄其實是神性都市開發的失落的技術，艾爾萊英利用的是其中一項功能。對吧？」
『是，是的！』
娜絲達夏一邊前進一邊說著。
「世界錄原本是古代召喚術的發動體。三百年前我遇見他（艾爾萊英）的時候，他說他想把自己所知道的留給後世。於是我建議他將世界錄加以調節，好讓得到世界錄的人來訪時，可以召喚出他的意念……」
「嗯。所以雷英到達終焉之島後，才能取得世界錄，並且和艾爾萊英見面。」
席翁將拳頭抵在嘴邊沉思。
他在通道走著，眼睛一直盯著自己腳邊。
「可是就我所知，這並非古代召喚術的主要用途，例如神性都市召喚三大種族才是它真正的力量。艾爾萊英所使用的留言功能只不過是一種應用罷了。這麼說來——」
過了幾秒鐘的沉默。
金髮天才劍士繼續說下去，話聲有幾分壓抑。
「世界錄真正的研發目的到底是什麼？」
『……對不起，這點我沒能回答。』
世界錄的居民娜絲達夏所熟知的只是淺顯的知識，例如神性都市的結構與世界錄的功能。
世界錄的研究背景，以及其他幕後知識她一無所知。
『可是啊！我認為這一定有留下記錄。嗯……這裡是第二區域的三樓……』
娜絲達夏不停張望四周。
『神性都市的外牆分為三個區域。可是我被賦予的認知是關於外牆以內的內殼地帶。』
「我們必須找到那裡？」
「不，這倒不必。每塊區域都有一種叫做大母真數的記錄石，儲存了大量的研究記錄。我們應該能用那個參閱當時的研究。不知道是幸也不幸……」
娜絲達夏飛在空中，啊哈哈的乾笑。
『雷英大人在灰燼城鎮應該也聽過了。世界錄的研究人員是精靈信仰的研究員，他們當時幾乎失去所有的權力了。好像是因為這樣，世界錄的記錄在神性都市是不被重視的東西。』
「嗯，原來如此。因為定義上並非重要研究，所以可以用大母真數記錄石輕鬆的調閱資訊。」
真是諷刺。
神性都市在遙遠的神話時代拋棄精靈信仰，因為古代召喚術的過度發展而自取滅亡——
世界錄在現代卻被人們歌頌為英勇艾爾萊英留下的至寶。
……這和我也脫不了關係。
……要是沒有世界錄，我可能不會遇見妃雅學姊或其他人。
這樣的旅行也絕對不會實現。
英勇艾爾萊英與世界錄。
少了兩者之一，雷英就不會在這裡。
「娜絲達夏，你應該對自己的使命更有自信。」
『……咦？』
「畢竟那可是英勇的至寶啊。世上還有比這更責任重大的失落的技術嗎？雖然很久以前不受肯定，現在可是世界各地都奉為寶物的東——哇！？」
『雷英大人！雷英大人果然是懂我的！』
娜絲達夏一聲歡呼撲向雷英。
『就是說啊。就算很久以前被人瞧不起，現在卻能對後世做出貢獻，那我還有什麼好羞愧的！我也是這麼想的！』
「……你恢復朝氣了，太好了。」
『對。我要拿出自信為大家帶路。世界錄的研究記錄所屬的大母真數就在這前方的樓層。我看看……走廊上的收納區應該是在這一帶。啊，有了。』
前方帶路的小矮人突然停在半空中。
她用力伸出如針尖細的指頭，指著一面一無所有的牆壁。
「前面沒路了？」
『大母真數是這座都市的頭腦。它有特殊隔離措施，無論外界發生什麼都會受到保護。且看我開一條路吧。』
死路的牆上寫著大量的奇特文字。
娜絲達夏依序摸過幾個文字，像是在解開暗號。
——Xeo（讀取）——
光線轉暗。
雷英周圍的視野一下子就被黑暗籠罩。
「燈熄了……？」
『只是通道上的照明熄了。畢竟是密閉建築內部，少了照明就會變得這麼黑。』
原先光明閃耀的通道一下子變得漆黑。
雷英甚至看不見自己伸向牆面的指尖，想來雙眼也要花點時間才能習慣。
「咦？這面牆好軟。」
「……呃。討厭，雷英，趁著一片漆黑手就開始亂摸啦。」
「咦！？我，我才沒有亂摸！」
「既然你有這個意思，就隨便你摸吧。」
「我才不要！」
雷英退離可以感受到妃雅呼吸的位置。
他伸手摸到牆壁，正打算要往那兒靠……
『雷英大人，請把手從牆上拿開。靠在上面會摔下去的。』
「咦。唔哇！？」
牆壁的觸感從指尖消失。
牆壁在漆黑之中消失了。雷英親自撞見這種令人困惑的景象，說道：
「怎麼搞的，這……」
雷英勉強說了幾個字。
全方位的夜空——
星光璀璨耀眼，仿佛將一口裝滿寶石的箱子翻倒在畫布上。
一片巨大的星雲在遠方盤踞，流星不斷從視線的邊際飛向另一邊際。
雷英身在這片夜空中央。
「真是太驚人了。我們正飄在空中嗎？」
連劍聖席翁也忍不住苦笑。
就連對天上的認知遠比人類詳盡的大天使，也是一臉無法理解的表情，怔在兩人身旁環顧周遭。
「幻覺嗎？這些都是我沒見過的星座或星雲。世上任何地方應該都沒有這種夜空。」
『這裡是神性都市的內部。可是這並不是仿造的。』
娜絲達夏的語氣極其冷靜。
『這裡是通往大母真數的走廊。夜空的一部分被擷取下來，完完整整的放到這裡。我們就在那個空間。因此雖然雷英大人和席翁大人不會飛，卻也能飄在這裡。』
「……擷取夜空，說得倒是容易。」
雷英忐忑不安的看著腳下。
和頭上一樣。就算往腳下看，也是一片無邊無際的澄澈星空。
『對了對了，雷英大人腳下踩的是透明的走廊。映照出這片夜空的東西叫做「天球圖畫」。看不見的廊道則稱為「天車」。兩者都是以前不知名的學者，因為獨特的癖好而創作的機關。』
「這和精靈或三大種族的研究無關嗎？竟然只是興趣或心血來潮使然……」
一時興起就能做出這種機關。
這個空間象徵著神性都市創造的部分榮景。
『廊道的硬度和先前的地面不同，也許你們會覺得不好走，不過這是很穩固的，請繼續向我這邊走過來。』
「這讓我想起第一次造訪天界的時候。」
娜絲達夏向前移動，金髮劍士率先走在她後頭。
起初他慎重的確認腳下狀況。
可是走沒幾步以後，他開始邁開腳步，像是已經確定安全無虞。
「感觸跟走在天界的雲上滿像的。雖然柔軟卻很穩固，真是一種不可思議的感覺。」
「啊，我的感想跟你滿像的。」
「你們說的都對，天界的雲確實就在腳下。不過這裡看不見立足點，對天使（我）來說是大不相同的。」
席翁顯得興致勃勃。
妃雅則是略顯狐疑的表情。
兩者的共同點是，聲音之中都帶有驚訝。
「既然這裡是條走廊，表示還有其他房間嗎？」
『不是的，雷英大人。我們已經
到達目的樓層了。大母真數就在那裡。』
小矮人指著巨大星雲的方位。
但就算雷英凝視那邊，也只是看見前方的星星不斷閃爍，強調自己的存在。
……不是說大母真數是大型的記錄石嗎？
……以往的遺蹟都是將記錄留在石碑，這次應該也是這樣吧？
雷英想起黑色系的石碑。
不管怎麼環顧四周，都看不見類似的石碑。原來神性都市的碑文和雷英想像中的外觀完全不同。
「是這些星星？」
『對。它們散發的熱量很強，可別太靠近了。會灼傷的。』
青色的明星。
四周圍繞著黑幕，其中有個燦爛閃耀猶如星體的東西。
這就是大母真數。
直徑約一公尺的發光體。
它發出的光芒實在太強，雙眼無法直視，熱能也如娜絲達夏所說的劇烈。明明相距好幾步遠，身上卻不斷飆汗。
『這是透過法力運作的，因為聚集了特別強大的力量，因此累積著極大熱能。妃雅大人，請容我提出不情之請。其實這個也要靠三大種族的法力才能啟動。所以說……』
「只要摸一下就行了吧。」
大天使爽快點頭。
「妃雅學姊，沒問題嗎？這看起來很燙啊。」
「唉呀，雷英。你不知道我是誰嗎？」
妃雅回以調皮的微笑，然後走向釋放強光的碑文。
不愧是天界的大天使。那種高熱的風吹到人類身上恐怕會將肌膚烤熟，她卻毫不在乎的將手伸向光芒中心。
「我摸到石頭表面了。這樣行嗎？」
『可以了！這下大母真數就會遵照妃雅大人的指示了。來吧，雷英大人，要先查閱什麼記錄？照剛才說的，先看世界錄嗎？』
「嗯，沒問題。」
背後的席翁無意反對。
「那隻要我對它下命令就好囉？」
妃雅的手按在藍色明星之上，亮澤的雙唇微微動作。
『經過漫長的等待……』
『在我們遙遠的未來，得到世界錄的人啊。』
「大母真數說話了？」
『怎麼會！？妃雅大人可還沒具體下達命令。怎麼不經啟動者的命令就自己說起話了……！』
那是年紀尚輕的男性研究員的聲音。
聲音突然從這記錄石響起。
『這個世界一直以來和精靈共同發展。所以我要告訴你。如果有誰要危害精靈，他就會是世界的禍害。』
『還請明鑑。我們發現得太遲了……』
話說到這裡就停了。
過了幾秒，隔了十秒，又等了二十秒，仍然沒有後續。
或許當初只記錄了極簡短的言語。
「這段留言像是一段警告。從內容來看，似乎是會對雷英的世界錄產生反應的機關。」
光芒閃爍的明星照在劍聖身上，他的眼神銳利了幾分。
「關於這點我想趁這個機會確認一件事。雷英，關於你的精靈……」
「你是土之始原精靈和火之始原精靈……哇。」
他們認為雷英是在呼喚他們。
雷英才剛念完名字，空中便飛出兩個精靈。
火之始原精靈展開翅膀繼續飄在空中，土之始原精靈則從空中落下，攀在雷英腳踝。
「感情真好。跟艾里耶斯的兩個不相上下。」
席翁微笑望著兩個精靈。
「我和艾里耶斯之所以前來神性都市，就和剛才大母真數所說的一樣。我們想要查明精靈恐懼的事物。所以我想請問一下，剛才和始祖獸聶匕剌交戰時，你的精靈也出現了吧？」
雷英默默點頭。
不過他的內心很驚訝，在競技場時，席翁和始祖獸交戰的同時，竟然還能如此清楚地掌握他的動態。
「那時候你的精靈有害怕嗎？」
「…………」
雷英依序看過兩個精靈。
回想起來。土之始原精靈和火之始原精靈現身的時候，正是始祖獸聶匕剌將要發出龍之吐息的時候。
感覺精靈並不畏懼始祖獸。
那只是精靈想要提醒雷英危機迫在眉睫。
「我覺得那應該不同。」
「可不是嘛。也就是說精靈恐懼的原因不是三大起源。問題來了。」
劍聖想說的已經很明白了。
即使是如此強大的三大起源，精靈仍不顯得畏懼。也就是說事情另有原因。精靈害怕的是三大起源以外的事物。
「關於這點，我倒是有個想法。」
雷英在灰燼城鎮得知這點。城裡居民留下的碑文有提到這點。
「就是你說過的『異物』吧。聽了你的話，我一直有個疑問。」
雙手抱胸的席翁閉上眼睛。
「那會不會和我一直在調查的『真精』是一樣的？」
「……真精？」
雷英第一次聽見這個詞。
從妃雅和娜絲達夏的反應來看，她們也是第一次聽聞。
「我們效仿了英勇。我一直帶領加布栗耶和夏蕾在世界各地的邊境巡訪。我們找到沉默機關毀壞的遺址，其中有些碑文還好好的，當時的記錄幾乎完整的記錄在那裡面，簡直是奇蹟。」
「於是你發現了真精？」
「超越精靈的精靈。神性都市似乎是想召喚出這種東西。」
金髮劍士睜開雙眼，雙手仍抱在胸口。
他緩緩開口說下去，像是在說一個古老的故事。
『「接觸」記錄……
成功和真精「斐歐里亞之樹」通訊。古代召喚術因此在精準度達成飛躍性的提升。』
『繼續調查真精與世界上的精靈是否會對立。』
『光輝者的襲擊。真精「斐歐里亞之樹」的召喚爐停止運轉。封印中的三大起源可望及早穩定。』
「——我所調查的碑文記載著這些訊息。」
劍聖感嘆。
「他們創造『真精』這個種族名稱，意思是真正的精靈，並且試圖召喚出來。我的調查無從得知最後是否成功召喚，但是聽了你們說的，我幾乎有了肯定。」
真精曾被召喚出來。
那次召喚產生的灰，可能就是無窮無盡籠罩灰燼城鎮的灰。
「話說大母真數斐歐里亞之樹還真是奇特的名稱。」
妃雅手按著青色明星，歪著頭說著。
「什麼超越精靈。如果是這麼了不起的物種，怎麼不取個更崇高的名字。」
『那也許是來自神話的語言。』
娜絲達夏仰望天空。
她的聲音發顫，但說不上是厭惡或恐懼所致。
『在神性都市的語言，Phio（斐歐）是「塔」的意思。照我推測，可能是表示跟塔一樣高大的樹。』
「它是被召喚到神性都市的某個地方吧？你知道在哪嗎？」
『是，是的，雷英大人。』
娜絲達夏將自己的手按在妃雅的手上。
小不點兒隔著大天使的手間接碰觸大母真數，她操著緊張的話聲對碑文下令。
『確認斐歐里亞之樹被召喚的位置。馬上顯示畫面。』
純白的簾幕從夜空深處降下，罩在大母真數之上。
輕薄的簾幕成了畫布，畫出雷英見過的地圖。
「……是世界地圖。」
『神性都市外部有好幾座島。神性都市的召喚爐召喚出來的真精似乎就是在其中一座島上出現。』
世界地圖。
其中一處畫著鮮紅的點彩記號。
『看來就是這個地方。嗯，好像是座很小的島。這是？』
「————」
『雷英大人？』
「……真的……假的……」
雷英的喉嚨嘶啞，發不出聲音。
他大為震撼，全身顫抖，牙關不住敲擊，瞪著標示著召喚地點的地圖。
「妃雅學姊。」
「嗯，錯不了的……原來如此，原來是這麼一回事。」
妃雅同樣盯著地圖，臉色蒼白。
她和席翁似乎察覺到同一件事了。兩人凝視著地圖一動也不動。
「艾爾萊英。」
雷英下意識喊出英勇的名字。
「你的直覺果然正確。你擔心的事成真了。」
『咦……怎麼了，雷英大人？妃雅大人、席翁大人也是，大家的表情都好可怕……』
「因為我知道這座島的名字。」
小
不點兒眼神透著恐懼，雷英緩緩對她說出那名字。
「是終焉之島。超越精靈的精靈……真精的召喚地點就是艾爾萊英將世界錄交給我的地點。」
所有的謎團都串聯在一起了。
……對啊，艾爾萊英不是說了嘛。
……終焉之島還有他沒能解開的謎團。
『就在這座島的後端。某個地方有個驚人的暴風漩渦。』
『就連我也沒能通過那暴風漩渦，但在我被那暴風吹走的前一刻，我一度抵達障礙的盡頭……那裡有著我所不知道的事物。』
那陣暴風將終焉之島吹飛，世界也因此變貌。
艾爾萊英說他曾在那陣風的深處見過某個東西。
「艾爾萊英說的……就是被召喚的真精嗎！」
「那陣暴風把我們吹散了。如果那就是斐歐里亞之樹的力量，可以理解神性都市為何會拋棄精靈信仰。但這真是鑄下了無法挽回的大錯。」
天使少女用力握拳。
那股力量足以粉碎巨石。
「竟然把毀滅世界的災難引來這個世界……！」
終焉之島。
一切的元兇就在那裡沉睡。
那是神性都市拋棄精靈信仰的因素——
令時之始原精靈瘋狂的灰也是因此產生——
那更是造成世界變異的原因，是貨真價實的災難。
……精靈預知了這些。
……所以才會恐懼。
精靈是這個世界最古老的居民。所以他們對災難的來臨比任何人都敏感，比任何人都恐懼。
「————抱歉。」
嘶啞的低語，這是雷英的極限了。
他將下唇咬得發疼。
雷英輕輕抱起停在肩上的火蜥蜴以及腳邊的小矮人。
「……抱歉。精靈一直活在恐懼之中，我卻都沒發現。可是我終於懂了……我絕對不會讓事情就這麼結束的。」
災難已經被召喚了。
那股力量使得終焉之島毀滅，那個力量漩渦現在應該還在島的原始位置。
「可以肯定這是個必須打倒的敵人。可是……」
妃雅的眼神罩著陰影。
「在終焉之島時，我們完全無法抵抗那陣暴風。如果那是真精一小部分的力量，能否找到與之抗衡的方法呢……」
無法回答。
因為雷英也在同時感到相同的不安。若想阻止這個已經召喚的災難——
『沒錯。我們必須贖罪。』
「……娜絲達夏？怎麼突然這麼說呢？」
世界錄的居民望著遠方。
她的眼神與平常的她截然不同。
聲音也是。雖然語調很相似，表現出來的氣氛卻判若兩人。
『真精是不該存在於這世界的東西。我們神性都市的居民引來不該請來的東西，應該對此贖罪。』
神性都市的居民？
這不是娜絲達夏會說的話。難道是古代的語言以娜絲達夏的聲音為媒介，正在對現代喊話？
『世界錄就是為此創造的。』
「這是什麼意思？為了對召喚真精做出補償，因此創造了世界錄？」
『是的。』
劍聖提問。
小不點兒點頭回應他，雙手向空中高舉。
『神性都市的召喚爐已經停止運轉。因此我們設計了世界錄，做為古代召喚術的終極發動體。目的是召喚出新的精靈對抗真精。』
「……那會是，比真精還要強大的精靈？」
『光看力量強弱，沒有精靈能勝過「斐歐里亞之樹」。如果有這種事，神性都市起初就會召喚出來。』
這是殘酷卻令人認同的理論。
來自異世界的真精擁有最大的力量，其餘精靈都比真精弱小。
『因此我們另行探索，找出一種特別弱小的精靈。但在遙遠的未來，這個世界一定會需要我們尋找的精靈。』
「弱小的精靈？」
『對。光靠一個這樣的精靈什麼也辦不到……現在還不是時候。』
娜絲達夏放下她高舉的手，將手放在她單薄的胸口。
『我們要向你們道歉。我們有找到這個世界需要的精靈，並且用世界錄召喚出來。可是還不完美。』
「不完美？」
『世界錄的輸出力量還不夠。』
晦恨的音色。
柔弱的聲音透著無法抑制憤怒，娜絲達夏再次開口。
『古代召喚術要有三大種族的力量才能發動。可是封存在世界錄的三大種族法器還不足以召喚我們期待的精靈。力量還不夠。』
因此計劃未能實現。
他們無法在神性都市的時代對抗真精。
『由於世界錄不夠完美，結果這個精靈也是在不完全的型態下召喚出來。』
「……咦？」
不完美的召喚。
聽了這幾個字，雷英幾乎無意識的喊出聲音。
席翁和妃雅都沒反應。兩人都沒有點頭呼應的意思。也許是連聽也沒聽見。
只有雷英渾然忘我的對自己的記憶發問。
不完美的召喚下誕生的精靈。
……不完美的……精靈？
……既是精靈……又是沒發展完美的精靈……？
會是偶然嗎？
雷英知道一個極其相似的存在。而且近在眼前——
『雷英大人，怎麼了嗎？』
「哇……咦，娜絲達夏？」
飄在半空中的小不點兒。
她望著雷英的臉，兩人相距極近，瀏海幾乎要相觸。
「……你的意識恢復了嗎？」
『咦。什，什麼意思？』
娜絲達夏嘴巴半開發怔。
聲音里的堅強意志也不知打哪兒去了，變回平常溫吞的表情。也許她根本不記得那些話曾透過她的嘴巴說出。
『請問……？』
「算了，沒事。」
『騙人！你的眼神這麼明顯的閃躲，連我都看得出來！』
「沒辦法，我也是一頭霧水啊。」
雷英遠離上前逼問的小不點兒。該說些什麼好呢？就在雷英思索如何回應之際……
異狀突然發生。
嘰。
那聲音像是飛蟲發出的噪音——青色明星突然粉碎。
「大母真數壞掉了！？」
『雷英大人，這是緊急停止……有人侵入這個空間了？這怎麼可能。在我們碰觸大母真數的期間，這個廊道應該是和外界完全隔離的！』
「噓。」
妃雅突然伸出手，制止娜絲達夏的言語。
寂靜夜空。
大天使的目光射向大母真數四散的虛空中。
「我是怎麼了。竟然因為太專注於眼前的話題而怠忽警戒。這麼巨大的氣息是如此堂而皇之的接近啊。」
「妃雅學姊？」
「巨大無比的力量。媲美始祖獸聶匕剌的殺氣，這是……！」
大天使雙目圓睜，就地轉圈。
絹絲般柔順的長髮搖曳擺盪，緊握的拳頭架在腰際。
『咦，怎，怎麼搞的……哇啊！？』
『那邊，不行。』
娜絲達夏往上浮到一半，被火之始原精靈扯住頭髮。妃雅在他們後方，她咬著嘴唇，似乎領悟到什麼。
「雷英，在我們正下方。我們一直被監視！」
一股氣息顯露出來。
在無數閃爍星光照耀下，所有氣息、身形、殺意毫無隱藏，堂而皇之的顯現——
絕望與惡夢的化身現身了。
4
同一時間。
神性都市楔拉羋浬偲第一區域——
光芒通過彩色玻璃化為七色。
光芒照耀下，王宮通道般的廣大通道洋溢莊嚴的靜謐。
連一隻飛蟲，一粒落塵的聲音也沒有。
屏住呼吸。艾里耶斯代表蹲在身後的黃金黎明三人，對著站在眼前的黑髮少女發問。
「夏蕾。狀況如何？」
「…………」
結界士夏蕾。
她展開大範圍的結界法術，感應這個區域周遭的動靜。現在她正全神貫注，確認有無危險。
「嗯，這裡好像沒問題。前進吧。」
夏蕾輕輕吐氣。
她對著艾里耶斯使了個眼色，從通道轉角露出身影跨步向前。
「目前周遭沒有動靜。完全沒有始祖獸那般巨大的氣息。
可惜席翁或雷英的氣息也不在附近。看來我們是逃到很遠的地方了。」
「了解。要是能確認大家是否平安就好了……」
拜託要平安無事。
艾里耶斯沒將腦海里想到的話說出口。她沒資格擔心他人的安危。因為在這裡，連她自己的安危也沒能保證。
要是被攻擊該怎麼辦？
也許是始祖獸聶匕剌，又或者是其他的三大起源。
夏蕾是支援系的術士，黃金黎明的團長、大妖精、獸人也不是值得期待的戰力。
唯一有效的是精靈。
風之始原精靈和水之始原精靈就是眾人的保命符。
「抱歉。」
「嗯？」
「都怪我帶你們來這麼危險的地方。」
「聖女小姐你說這什麼話啊。明明是我們硬要跟過來的。」
艾里耶斯還沒轉身，團長洋溢野性的話聲就先從正後方傳入耳朵。
——讓黃金黎明同行。
艾里耶斯之所以同意自有其理由。
因為她曾聽雷英說過，沉默機關米斯提曾經隱瞞身分躲在這個旅團。
「被沉默機關利用」的旅團。
除了雷英，他們可說是唯一目睹沉默機關的人。
……連我和席翁也沒看過沉默機關。
……但至少他們應該還能認出米斯提。
神性都市不知潛藏著什麼危機。正確辨別「何者為敵」是第一要務。
黃金黎明三人同行的目標是找到米斯提——
對艾里耶斯而言，黃金黎明是寶貴的「危機察覺者」。可以幫她辨認沉默機關。
「我再也不想看到那種巨大怪物了。」
「嗯……」
先前進吧。
艾里耶斯再度沉默，緊追在帶頭的夏蕾之後。
金屬地面擦得像鏡子般的亮麗。
這條通道光是輕微的衝擊也會反射出巨大的聲響，帶頭的夏蕾卻幾乎沒發出腳步聲，真是只有厲害兩字可言。
寂靜再度降臨。
走在最後頭的大妖精卻很快地打破寂靜。
「欸，欸？我們走的路安全嗎？」
「目前算是。」
夏蕾正經回答，只見她將手伸向牆上的金屬板。指尖碰到了。金屬板突然自己畫出光之地圖。
——現在位置的平面圖。
這或許是昔日的研究員在設施內移動時會用的。
「但還是很難說啊。我們再怎麼銷聲匿跡，對方還是有可能突然迅速接近。而且還有巨夢魔歐涅忒和天災阿茲拉累茲來著的吧？真不知道這兩個又是什麼樣的怪物。」
夏蕾的憂心是正確的，眾人目前只見過三大起源其中之一。
另外兩個的樣貌和能力都是未知數。如果他們突然從夏蕾的結界以外發出大型法術，就算是夏蕾可能也無法反應。
「咦？」
「小麟怎麼了？」
「沒事。只是突然感到一陣寒意。我的後頸起了雞皮疙瘩。」
獸人小麟怔在原地，大妖精希爾克歪著頭看她。
猛獸的直覺嗎——
一個東西接近眾人所在地，獸人小麟是最早察覺的人。
「……是誰！？」
之後不到兩秒鐘，夏蕾接著喊道：
「有東西。在屋頂！」
「在屋頂……喂，夏蕾小姐，上面只有牆吧。」
「牆裡有動靜！」
少女結界士盯著頭上，只聽她發一聲喊，隨即後躍。
或許是她不容質疑的態度讓黃金黎明感受到事態嚴重，三人表情變得緊繃。
屋頂的牆被光照得透明——
一個人型發光體緩緩下降。
「這是……虛構精靈……！？」
說到虛構精靈，艾里耶斯曾在聖地迦南被襲擊，曾在霸都碰面，總共見過兩次。
它的外貌已經深深烙在艾里耶斯眼底，但她沒能斷言降下的東西就是虛構精靈，理由極其單純。
樣子不同。
虛構精靈應該是拿著光之長槍，眼前的怪物卻沒有，反倒是兩隻手臂猶如光亮的利刃。
頭部也如毒蛇般的呈現三角形，下半身也更加粗大強韌。雖然還有人偶般的外表，樣子卻更像猛獸。
「是王立七十二階位特務騎士團帶來的異形種嗎？夏蕾，你知道嗎？」
「不，不過不太可能。」
夏蕾搖頭，話聲顯得緊張。
「霸都的地下設施應該是毀了。他們應該沒空研究別的東西。就算還有虛構精靈，應該也是和之前相同的個體。」
「……呃！？等等！」
從天而降的發光體。當他腳底碰到地面，隨即低伏在地上，顏面緊貼著地，對嚴陣以待的眾人毫不理睬。
他將身體摺疊，全身痙攣。
……動作停止了？
……不知道到底發生什麼事了，但至少暫時沒事。
該趁現在逃跑嗎？
又或許可以趁他樣子不正常的當下從旁邊繞過，繼續前進？正當艾里耶斯多方盤算之際——
霹靂。
東西破裂的聲音傳入艾里耶斯耳里。
『艾里耶斯，不行！快逃……快逃……！』
「咦？」
一個小不點兒拍著透明的翅膀躲進艾里耶斯背後，話聲緊張。
風之始原精靈在害怕？
可是狀況很奇怪。如此嚴重的恐懼，比起從前見到虛構精靈的時候也是前所未見。
『他的內部被侵蝕了。終焉的種子正要萌芽。』
「……水之始原精靈？」
水藍色的精靈在艾里耶斯身旁現身。
水之始原精靈因為跟隨雷英而一時離開艾里耶斯，但稍早已在競技場回歸。
霹靂。
第二次響起。虛構精靈的背部破裂，預告漆黑的未知即將誕生。
預告著新的事物即將打破虛構精靈的蛹，破蛹而出——
「有，有東西要跑出來了！？小小，小麟那是什麼！」
「我……我怎麼知道！」
大妖精和獸人緊張高呼。
這兩個非人類的物種立即察覺異狀。在虛構精靈內部的漆黑的「東西」露臉的瞬間，她們察覺周遭都被異樣的波動包圍了。
寒氣。壓迫感。敵意。
那和各種不祥的氣氛都不相同。是前所未見的異樣波動。
……有東西。
……有東西要出來了。
身旁的夏蕾凝視眼前景象，甚至忘了呼吸。
怎麼了。
如此深沉的不祥——
斬斷。
虛構精靈，以及即將衝破虛構精靈外殼誕生的未知數。
兩者都被光之大鐮刀斬斷了。
「我可不是要幫你們。我只是在排除眼前的敵人。」
在虛構精靈出現的同一時間——
屋頂的牆透光了，一名少女降了下來。
縹緲的白髮。透明的肌膚如新雪潔白閃亮，連纖細也不足以形容那嬌小的肢體。
她飄在空中俯瞰眾人，深青色眼珠流露哀愁。
艾里耶斯沒見過她。
然而站在她身後的三人見了這個少女一致瞪大雙眼。
「米斯提！？」
「喂，喂，米斯提……是你啊！」
黃金黎明三人只想衝上前去。
大鐮刀一揮截斷三人的腳步，出手的正是名為米斯提的少女。沒有一絲躊躇，就像她斬斷虛構精靈時的氣勢。
不得不停下腳步——
三人的身體可能被斬斷。
「不准過來。」
她的眼神籠罩著陰影。
白髮少女將鐮刀刀尖推向走在最前頭的團長。
「……米斯提？」
「誰敢再前進，就算是團長也不能寬恕。我的使命就是驅離這裡的閒雜人等。」
「喂，喂，米斯提——」
「我聽雷英說過。沒錯，你就是米斯提吧。」
艾里耶斯打斷團長的話。
她站到手持光之大鐮刀的少女面前說道：
「沉默機關有三位——身上有六張翅膀的是飛歐拉。外表像男人的是易錫斯。最後就是你了。融入人類旅團的米斯提。靈獸迪司坎特呢？在暗處埋伏嗎？」
白髮少女不予回答。
但她的確是雷英所說的「米斯提」，看了黃金黎明的反應，要猜不到也難。
……如果碰到六張翅膀的飛歐拉，絕對不能交戰。
……雷英是這麼說過，但這個人也是個大問題啊。
驚人的殺傷力，加上忽施突襲成功，一招就將虛構精靈砍成兩段。
艾里耶斯完全不想和這種敵人交戰。況且領袖飛歐拉也隨時可能出現。
暫且撤退是上上策。
但至少要先多套出一點情報。設法問出沉默機關的目的——
「有沒有搞錯？」
冰冷的觸感。
艾里耶斯感覺到下巴有異物的時候，米斯提揮舞的大鐮刀早已抵住她的喉嚨。
「艾里耶斯！？」
「不准動。」
無情的話聲牽制住蓄勢待發的夏蕾。
「我再說一次。你有沒有搞錯？」
……太大意了。
……瞬移。
大鐮刀抵住喉嚨後，艾里耶斯馬上想到這個重點，懊悔萬分。
對方雖然是人類的外貌，實際上卻是近似於精靈的種族。他們可以像精靈那樣無聲無息的飛越空間拉近距離，艾里耶斯早該做好準備。
「我可不打算和你討價還價。你有兩個選擇。一是乖乖撤退。二是被我用武力逼退。」
「米斯提！」
男子怒吼。
身邊傳出這聲巨響，白髮少女看似被嚇了一跳……但這會不會是艾里耶斯的錯覺？
柔弱的眼神，仿佛被父母責罵的孩子。
只有被兇器指著的艾里耶斯目睹米斯提一瞬間的表情。
「你在幹什麼！怎可以拿著那麼危險的東西指著人！」
「……團長。我的心情跟你一樣。」
「什麼？」
「你在這裡幹什麼？小麟、希爾克也都不是應該來到這裡的人。我不想看見大家待在這裡。」
白髮少女的眼睛並未望向艾里耶斯。
她反覆望著從後方跑來的團長，以及他身後的獸人與大妖精。
「……真不想以這樣的形式見面。可惜我是那麼希望像先前那樣有個俐落的離別。」
仿佛要嘔血似的。
少女勉力嘶啞地說著。
「團長，小麟，希爾克。難道你們也被欲望纏身了？你們以為封印在神性都市的東西是財寶，想要來這裡拿走些什麼嗎？真是這樣就太令人失——」
「欸。你在說什麼啊。我根本沒聽說過那種事。」
「咦？」
「真是的，你也站在我的立場想想吧。我們啊，可是千里迢迢趕來找你的。」
「……找我？」
少女似乎呆了，輕聲說著。
緊繃的肩膀開始小幅顫抖，卻不知那是出於極度的緊張，抑或是已經放下原有的堅持。
「米斯提，還記得吧。你總是說『要探險就要去古老的遺蹟』。我們可是把每個城鎮都找遍了。但因為沒找到你，才會想說你會不會是在哪個遺蹟迷路了。」
「…………」
啞口無言。
大妖精與獸人看著白髮少女，又對望了一眼。
「我們經歷了大冒險喔。渡海的時候非常驚險，還被大徊獸追殺了好幾次。對吧，小麟。」
「是啊。不過我可沒在怕的。」
旅團的夥伴一句接一句說下去。
米斯提聽得入神，然後回過神似的，雙眉一揚。
「少，少跟我囉唆！我……那時候已經跟你們道別了。我沒辦法跟大家在一起。我的使命——」
「傻瓜。」
團長說著伸手去摸米斯提手中大鐮刀的握柄。
「欸，米斯提，我平常都是怎麼稱呼大家的？」
「…………」
「你還記得吧。告訴我啊。」
聲若遊絲。
從少女略帶紅潤的嘴唇流露。
「……家人。」
「是啊。我們不只是夥伴。不管是誰，加入我旅團的人都是家人。」
「你這是什麼意思……」
「你在逞強，表情很難受。身為團長，就應該傾聽家人的煩惱才是。」
「……呃！」
中年劍士手臂前伸，他身上有日曬的烙印。
他沿著大鐮刀的握柄向前伸手，眼看就要順勢抓住米斯提的手——
「呃，別碰！」
光之大鐮刀消失。
米斯提跳下來，敏捷得像只小貓。
「喂，米斯提！」
「……就算是團長命令我也不能聽。我的任務是驅除入侵者，這也是為了保住大家的性命。」
「啥？這是什麼意思？」
「神性都市沒多久就要消滅了，因為災難就要甦醒了。」
少女與眾人保持距離。
纖細的身體從地上飄起幾公分。她的視線並非指向黃金黎明，而是再度對向艾里耶斯。
「能聽見精靈之聲的人啊。你應該明白狀況吧？」
「……嗯。是精靈恐懼的原因吧。席翁說是『真精』。我是為了設法對付這個元兇才會闖進這裡。」
聽了艾里耶斯的回答。
白色少女的反應是帶著憐憫的冷笑。
「真精？那是在神性都市的稱呼……真是愚蠢的名稱。就和飛歐拉說的一樣。真精這個錯誤的名稱，在在顯示了人類受欲望囚禁的本性。」
「……那麼你是怎麼稱呼的？」
「末日精靈。」
米斯提的言詞沒有迷惘。
「他才不是什麼真精。那是給世界帶來末日的災難。就連這個世界最強大的精靈也無法鎮住人類召喚出來的末日精靈，只能選擇犧牲自身將他封印。」
「你說的強大的精靈，莫非是精靈女王？」
艾里耶斯曾聽席翁和雷英兩人說過。
這個精靈是神性都市楔拉羋浬偲命名的由來，也是一直替英勇艾爾萊英守護著世界錄的精靈。
「雷英說他在找精靈女王。」
「他找不到的。雖然成功避免末日精靈覺醒，精靈女王卻也被末日精靈關進秘奧領域了。」
——這下你懂了吧？
沉默機關米斯提的眼神如此說著。
「解放精靈女王才是沉默機關的真正目的。」
「……你的意思是，終焉之島也只是這個目的的一部分？」
「當然。這是為了打倒那座島上的末日精靈，並且解放精靈女王。至於那是多麼嚴重的威脅，相信你們剛才也看到了。」
「……什麼意思？」
「虛構精靈是種子。」
沉默機關米斯提指著後方。
那是她剛才消滅的虛構精靈原本的位置。
「……原來如此。」
精靈對真精恐懼的理由揭曉。
那為何精靈對虛構精靈也會同樣的害怕？
「神性都市企圖利用災難的力量。虛構精靈就是為了真精而開發的失落的技術。是吧！」
災難的力量在虛構精靈之中沉睡。
由於精靈本能的領悟到這點，才會對虛構精靈恐懼。
「……等等，艾里耶斯。」
夏蕾的聲音沙啞。
她也察覺到了。剛才大伙兒看到的現象代表的是——
「你們看到的正是災難覺醒的前兆。」
白髮少女操著毫無情感的話聲繼續說道：
「是王立七十二階位特務騎士團吧？來到這裡的應該很困惑吧。他們操控的虛構精靈受到盤踞在這座城市的真精之力影響，正逐漸現出原形……也就是讓這個世界崩毀的姿態。」
「結果會怎樣？」
「末日。」
輕蔑的言靈。
針對無藥可救的愚人單方面下達的宣告。
「他們也會走上和神性都市同樣的命運。沒有充分理解自己想要利用的東西，代價就是遭到背叛，然後滅亡。」
「…………」
無從反駁。儘管艾里耶斯對於精靈擁有聖地迦南長久累積的所有知識，卻不曾知曉這個真相。
關於精靈——
火之始原精靈。
土之始原精靈。
風之始原精靈。
水之始原精靈。
自古以來，人們以始原精靈稱呼打從世界之初就存在的居民。
偏偏世上還有和「始原精靈」相反的「末日精靈」。
那是主導世界末日的災難——
「……夠了吧。」
米斯提閉上眼睛。
她全身發出強光，一般人無
法直視。
「唔！？」
「以上是你們應該離開這裡的理由。為了達成沉默機關（我們）的目的，你們是礙事的。明白了吧？如今已經沒有人類介入的餘地了。」
人類般的服裝消失。
白髮少女全身上下包著單薄透光的無縫天衣。
她的背後更是冒出閃耀彩虹色光芒的金屬環。
「米斯提——」
「呃，不行！」
團長呼嘯，少女結界士出手攔阻。
熱線。
金屬環發出光線，團長雖然想走向米斯提，腳邊幾公分處的牆卻被光線割裂。
『這是最後的警告。』
來自精靈之聲——
少女變化為「光輝者」的樣貌，她這番通牒已經不是黃金黎明和夏蕾聽得見的聲音。
『這次再不退開，下次真的會打中你們。我可沒時間和你們瞎扯。』
「…………」
『你已經沒有戰勝我的念頭了吧？』
她知道。
身為古代詠唱士，沉默機關可說是艾里耶斯最難應付的對手。
沉默機關也是世界的居民，對精靈而言是古老的朋友。就算艾里耶斯下令，他們也會遲疑是否該和沉默機關交戰。
……沒辦法得到精靈的幫助。
……可是光靠我和夏蕾的法術打得贏嗎？
無言的期間。
彼此牽制，緊迫的寂靜。
「……不要啊！我不要！」
哭泣聲挾帶著嗚噎傳開。
黃金黎明的大妖精希爾克蹲在地上，淚水潰堤似地嚎啕大哭。
「團長、小麟、米斯提都是希爾克的最愛！叫我丟下米斯提不管我就哪兒也不想去了！我不要大家分開！」
事情來得太突然。
大妖精希爾克的「任性」，情感全面放縱。
「我不依我不依！我不喜歡這樣！」
一個勁的哭鬧。
在凝重緊張的氣氛中，這個行動實在太幼稚，太令人意外。艾里耶斯和夏蕾都不知該如何是好——
看看兩人對面——
『…………別哭了。』
這個被點名的少女，全身不停的顫抖。
雙眼透著困惑的神色。
她的表情轉為凝重，像是受到譴責。
『哭有什麼用……不要哭了，不要再吵了……』
「我就是不要！不能跟米斯提在一起就是不好！不好就是不好！」
『……什麼東西……愚蠢的……』
「我都知道。其實米斯提最喜歡團長了！米斯提也最喜歡希爾克和小麟了——」
『我叫你別哭！』
米斯提咆哮。
她的言靈化為呼嘯狂風。嚎啕大哭的大妖精希爾克，在她身旁的獸人小麟和團長都被颳走撞上牆壁。
「啊！」
「呃……好痛……！」
三人倒地呻吟。
『……懂了嗎，團長。還有小麟，希爾克。』
她的雙眼看不出情感。
白髮少女壓低聲音繼續說道：
『打從我接近你們的時候，我就只想著要利用你們。我是最卑劣的人。所以別再糾纏我了。忘了我。』
「米斯提——」
第二次的狂風。
獸人小麟試圖起身，這次卻被側面吹來的風颳得在地上打滾。她全身多次在地上碰撞，這般慘痛的情景讓大妖精看得再度大哭。
『…………對不起……』
精靈的低語。
這些話是用黃金黎明聽不見的聲音說出口的，但是並非針對特定的人而說。
那是她內心的吶喊，一些令她不明白的事情將她逼得緊了，使她不吐不快。
『其實我也不想這麼做……可是……』
沉默機關米斯提咬著嘴唇。
她將雙手伸向眼底眾人，說出最後一句話。
『該結束了。』
然而……
一身潔白的她沒注意到。
同樣的，艾里耶斯、艾里耶斯的精靈、施展結界的夏蕾也都對眼前的狀況太過專注，因此並未注意到。
在此地，神性都市第一區域。
沒人注意到，世上最凶暴的猛獸正在悄悄接近。
「……咦。怎麼？」
首先注意到那動靜的是大妖精希爾克。
雜色的爛泥。
黏液從地面的裂痕慢慢滲出，詭異的蠕動著。希爾克眼睜睜看著黏液在轉眼間變貌。
原本的爛泥變成巨大的肉塊。幾個肉塊又聚在一起——
巨大的龍頭形塑完畢。
「…………呃……啊……啊……？」
距離希爾克倒地的牆邊還不到十公尺。
始祖獸的頭。
裂痕冒出的爛泥接著凝聚，形塑出右腳及左腳。始祖獸的雙腳從大量湧出的爛泥池裡挺出支撐起身體。
頭部從嘴角到臉頰瞬間裂開。
「————這動靜是！？」
「三大起源！」
夏蕾瞪大雙眼，艾里耶斯也在同一時間回顧背後。
然而為時已晚，來不及掌握狀況。
巨龍的大嘴箕張，縱貫屋頂到地面。
口腔深處閃爍的血光炸開，波動四散。
龍之吐息——
始祖獸聶匕刺發出的紅光揚起血水似的飛沫。
距離最近的獵物。色調暗沉的血色波濤湧向窩在地上動彈不得的大妖精及獸人。
夏蕾緊急施放的防禦結界在瞬間被擊飛。
艾里耶斯和精靈也無能為力，只能眼睜睜看著龍之吐息掃蕩獵物。
眼睜睜看著黃金黎明的大妖精希爾克和獸人小麟受死——
『……不行！』
白髮少女展開雙手，為掩護兩人而承受吐息……艾里耶斯和夏蕾將每一幕都看得清清楚楚。
光輝閃耀的少女被打散。
龍之吐息的射線偏移，擊向屋頂。波動發出驚天動地的巨響，貫穿屋頂回歸虛空。
兩人毫髮無傷。
另一方面。
沉默機關米斯提的身體漸漸化為光點。
「…………米斯提……？」
她們不明白髮生什麼事了。
不。
也許是理性拒絕理解眼前發生了什麼事。大妖精希爾克仿佛嬰孩一般搖搖晃晃地伸出手。
像是在懇求回應。
像是在祈禱救贖。
像是在盼望奇蹟。
將手伸向化為光點的少女。
「……米斯提……米斯提……米斯……………」
大粒淚水從兩個眼角流下
緊接而至的是潰堤。
「不…………不要～～啊～～～～～～～～～！？」
這是徹底消滅的前兆嗎？
又或是無法維持身形的假死狀態？
在場沒人知道答案。
『艾里耶斯快逃！』
然而絕望尚未結束。
風之始原精靈一聲呼喊，隨即伸出無力的手臂拉扯艾里耶斯的僧袍。
「……呃，太可怕了！」
始祖獸聶匕剌的所有肉體（爛泥）集結成完全體。
三個頭結合在一起，那是個「只有頭部」的怪物。
軀體、腳、翅膀都不存在。蛇身般的長頸上面連著三個頭，這個怪物在一個巨大隕石坑似的缽狀地面現形。
……只有發出龍之吐息所需要的頭部。
……這種東西不算是龍。根本只是個戰鬥怪物。
但在同一時間。
面對巨大無比的壓迫感，艾里耶斯的背脊汗水奔流不止。
吐息已然釋放，頭部卻還在增量——這表示它可以持續不斷發出吐息。
無盡的力量。
根本是只為破壞與殺戮而誕生的怪物。
……我必須戰鬥。
……可是該怎麼做……！？
龍的頭部再度張開大口。
鮮血色的光芒閃動。強大的力量在此凝聚，化為衝散萬物的波動釋放。剎那間——
『力量禁章「波動世界」。』
半透明的薄膜在脈動，包覆住始祖獸聶匕剌的頭部。
艾里耶斯看見難以置信的事情。
原以為始祖獸的吐息是不受萬物阻擋的招式。發招前的血色光芒竟然迅速稀薄擴散。
龍之波動漸息。
被完全不同的波動阻礙。
「我這波動（力量）的特性是『障壁穿透』。不論惡魔的障氣或是天使的結界，都無法阻擋我破壞的滲透。就算是龍之吐息也一樣。」
聲音來自頭上。
屋頂已經被吐息打飛，聲音從那兒傳來，褐色惡魔從天而降。
「久違了，人類聖女。」
在這句問候的同時。
惡魔的拳頭打穿始祖獸的腦門。
其中一顆頭被釘在地上，相連的兩顆頭也倒在地上。
「龍的始祖還真有趣。」
寬敞的大衣翻騰擺盪。
那張臉光看外表和十五歲上下的人類相似。
深綠色頭髮披在肩上，雙眼透著紅色。顏面是奇特的中性，不同角度看過去可以像是楚楚可憐的少女，也能像是正氣凜然的少年。
大衣背後露出一條龍尾般的巨大尾巴。
「波之將魔……！？」
五大災「波之將魔」魅亞。
曾經隻身殺入聖地迦南的大惡魔就在眼前。
「……怎麼一回事？」
有誰猜得到這個大惡魔會前來？
為何會來這裡？為何挑在這個時機？
艾里耶斯當然知道冥界已經和地上相連，但五大災這樣的惡魔會離開魔王宮畢竟算是一件大事。
「你應該不是挑這種時候來對我復仇的吧？」
「如果我說是呢？」
「…………」
「下次有機會再來吧。今天先辦別的事。」
魅亞的嘴角看似不懷好意的揚起。
「本來想說我是奉魔王巍爾薩壘姆大人的敕令趕來的……不過現在不是了。既然旅團出大事了，身為最高幹部豈可不趕來救援！」
「咦。」
「畢竟我是黃金黎明的第五號隊員啊。」
這個惡魔在說什麼啊。
艾里耶斯還在猶疑是否直接表明疑問，一旁卻已經歡聲大作。
那是黃金黎明的呼聲。
「魅亞！？」
「是魅亞，團長你看你看～～！」
先前的絕望像是騙局。
三人見到惡魔登場連忙起身。
追溯過去——
原因是雙方在魔王宮的一連串對話。
『我是個被大家嫌棄的人。亞仙迪雅的部下眾多，露露則是黑妖精景仰的對象，就連霸歐也有忠心耿耿的心腹……』
『喂喂，先等一下，魅亞。』
世上唯一的「龍與惡魔混血種」。
這種不穩定的物種無法使用惡魔的法術，也無法施展龍種特有的吐息。儘管有五大災之稱，這種不純正的存在，待在魔王宮難道沒問題嗎——
當時有人對這個內心糾葛的惡魔喊話。
『這件事包在我身上。如果你現在立刻加入我們的旅團，你的隊員編號就是五號，我很歡迎你來擔任最高幹部。』
僅僅一夜的酒宴。
那晚恐怕沒人將那些話當真。
魔王或前任魔王、少年偽英勇、同為五大災的炎之將魔或咒之將魔都是。
人人只覺得那是信口胡說。除了當事者，都深深認為那些對話到了清早就會被遺忘。
然而……
那天的誓言是認真的。強悍而孤獨的惡魔打從心底想有個歸屬，旅團也是真心接納惡魔的心愿。
這是因為——
這個旅團有大妖精和獸人，甚至接受沉默機關加入，在這裡沒有種族的隔閡。
「我感覺到強大的力量，於是前來了解……嗯，原來如此。」
魅亞瞄了旁邊一眼。
只見大妖精希爾克手中摟著白髮少女。
身體的大部分已經化為光點，勉強保有身體的部位也變成半透明狀態。
想必惡魔也有看到。
看到理當廝殺的沉默機關為黃金黎明的夥伴抵擋龍之吐息的瞬間。
「魅亞！米斯提她……」
「如果這點程度就將她消滅，我們就不會在終焉戰爭苦戰了。」
五大災感嘆回應。
「她只是虛弱得無法維持身形罷了。」
「這豈不是大事不妙！？」
「沒事的。只要現在把這傢伙痛宰一頓就解決了。」
他的視線轉向正面。
始祖獸聶匕剌的三個頭都緩緩抬了起來。魅亞的波動之拳一度將它擊倒，但它看似不痛不癢。
「沒受傷嗎？我可是鼓足了勁動手的，你到底是多耐打？」
魅亞說話的樣子倒是顯得開心。
「聖女。」
「……你叫我？」
艾里耶斯注意到他叫自己，這才回過神來。
「是啊。你該不會是怕了吧？和我交手那天的你，比現在還勇敢一些。還是你沒有偽英勇（雷英）就不行了呢？」
「啥！？你，你什麼意思？」
「就是字面上的意思。」
「……都你在講。」
令人氣惱的挑釁。
艾里耶斯明白這點，並且決定順著惡魔的意思行動。
「打倒它。速戰速決繼續深入。行吧，夏蕾！」
「好。沒有席翁也只能硬上了。這是我秘藏的靈符，本來是想留到生死關頭才用的。」
夏蕾已經做好準備，點頭回應艾里耶斯。
她從胸口拿出五色符紙，緊握在手。
「都搞定了，龍之始祖。接著由我來當你的對手。」
褐色惡魔在地上猛力一蹬。
他沖向巨龍。
豈止不露懼色，甚至是操著高昂的語調呼喊。
「五大災暨旅團『黃金黎明』，魅亞——上了！」