第三卷 3 箱中之蛇
萩原打開門，窗簾飄動著，一股帶著濕氣的風吹進了教室里。
有人以靠在窗欞上的姿勢站著。右手拿著的槍正抵著她自己的頭。
「月島？」
大腦無法認知這映在視網膜上的影像是真實的，眼前無法聚焦，模糊一片。即使如此，這裡不是畫面的另一頭。在他眼前的是已然回歸一年七班的月島伊央。
她遍體鱗傷。襯衫和裙子都擦破了，還滲著血。手臂、腳、頭上都包著繃帶。看起來像是被人粗魯地修好的人偶。
「萩原同學……」
伊央游移不定的視線終於鎖定在萩原身上。接著蠕動著顫抖的嘴唇。
「我好想見你。」
她本來想奔到萩原身邊，卻注意到自己手還握著槍，表情扭曲成一團。她看著自己遍體鱗傷的身體，抱緊著自己想要逃避萩原的視線。手槍從她手裡掉落在地。
「我已經變成了現在這個樣子。身心全都已經千瘡百孔……」
「即使如此，你還是回來了，太好了。」
萩原和伊央之間隔著一段距離，互相對望著。
「一開始我是開不了槍的。」
淚水從伊央眼中落下。
「但是為了保護班上的同學，我扣下了扳機。開過一次槍就再也停不下來了。因為比起拿刀刺傷別人，開槍要來得簡單多了。子彈發射出去的那一瞬間，就會和我切割開來，擅自貫穿別人的身體。所以我也開始為了保護自己而開槍。」
血和硝煙的氣味充斥在鼻腔中。這便是她每次開槍時，不斷累積而來的死亡氣味。擺在伊央身後那些枯萎的植物們，感覺就像是象徵著伊央本身的死亡一般。
「然後啊，我開槍殺躺在床上，毫無抵抗能力的傷者。當時的我帶著明確的殺意。我還記得子彈發射出去的那一瞬間。我親眼看見鐵塊從槍口飛了出去。我好希望它回到槍口裡，但是子彈就這樣飛了出去，貫穿了躺在床上的她的胸口……」
萩原推測她是在說紺野真奈美的事。羽留奈和紺野真奈美成了二年一班唯二的存活者。萩原等人都是因為伊央殺了紺野真奈美才得救。
「本來我是有理由才開槍殺人。但是，我已經變成一個毫無理由也可以開槍殺人的人了。我的良心和道德感都已經隨著鐵塊一起煙消雲散了。現在在萩原同學面前的已經不是月島伊央，只是個單純的怪物而已。」
伊央低著頭走近萩原。
「就算是這樣，我還是想見你。我覺得只有你能夠接受這樣的我了。」
萩原用雙手輕輕接住往他靠過來的伊央。
「事情還沒有結束。」
「咦？」
被萩原抓住雙肩的伊央眨了眨眼。
「無論事情已失序到什麼地步，我們都不可以逃避。在學校完全崩潰之前，我們都必須保持理性進行交談。我們還有機會回頭。」
「……你在說什麼？」
「我們必須在狀況到達臨界點前開啟對話。為此，我希望得到你的協助。」
在鐵塊完全融化變形之前，在學校完全化為競技場之前，他們必須採取行動。這些事都需要伊央的力量。
「我還沒有放棄。我無法假裝沒看到學校陷入一片混亂，而且也有些非幫不可的人。」
「你不幫我嗎？」
伊央搖著頭，滿臉絕望地看著他。
「我們還能為這間學校做一些事。」
「你的意思是要我開槍嗎？」
「我們必須去做我們該做的事。」
「該做的事？我們都已經開了那麼多洞了還不夠嗎？到底還要開多少洞才夠？要開多少槍才能抵達遊戲的終點？」
伊央往後退去，身子一晃，撞上了背後的窗戶。
「我已經累了。不管是開槍射擊別人或是被別人槍擊。」
「一切還沒結束。」
「我一直希望你能幫我。心想只要見到面就能得到救贖。」
「此刻的我，是無法幫助月島你的。」
伊央聽了他這番話，把視線移向窗外。
「在畫面另一端時，只要聽到你叫我的名字，我就覺得被救贖了。讓我覺得自己的名字不只是個記號而已。因為你的呼喚是那麼地撼動我的心。所以我才會回到學校里來。我不斷開著槍，存活下來的目的就是為了見你。即使身上千瘡百孔依然能保有自我，都是因為學校里有你。我一直在找你。但是……」
伊央面向萩原，紫羅蘭色的眼眸閃閃發光。
「……你是誰？」
伊央撿起掉在地板上的槍，抵向自己的頭。
「快住手！」
萩原抓住槍，和伊央扭成一團。
「放開我。」
「不要這樣！」
萩原搶過手槍，伊央撞倒一排桌子，摔倒在地。
「既然如此，還不如不要見面。你看看我，居然哭出來了……」
伊央用力地揉著眼睛，正在哭泣著。
「月島。」
伊央粗魯地撥開萩原伸出的手。
「別碰我！」
眼前的伊央軟弱無力，就像是個此刻便會立刻消失的存在。萩原看著槍心裡想著：她到底開槍擊出了多少子彈？或許她擊出多少的子彈，就失去了多少重要的東西。
萩原把槍放在桌上。接著注意到了趴在桌上的女孩之後，往她走了過去。
「……緋香里。」
他知道她的名字已消失在學籍名冊上。但是，一直到像這樣親眼看見她的屍體之前，他都一直無法相信。他把手放在她雪白的臉上，手上傳來的是像黏土一樣毫無生命力的觸感。平常那個活力充沛的她現在卻只成了一團肉塊。
「在最後一刻時，緋香里說，我是她的朋友。」
攤坐在地的伊央低聲說道。萩原稍稍放下心來。在緋香里即將死亡的那一刻，還有伊央陪在她身邊。她不是一個人痛苦地死去。而且或許在即將死亡的那一刻，和伊央已心靈相通。
「然後，她還跟我說，只有萩原同學能填補我的空洞。」
伊央緩緩站了起來，走近萩原用手指戳他。
「但是，她說的是錯的。誰也無法填補我的空洞。本來就不是一個還能填補的空洞。因為那個洞不是被挖開的，而是被強塞進去。」
伊央筋疲力盡地癱在椅子上。
「……吶，萩原同學對著這樣的我，還是要叫我開槍嗎？」
「即使如此，我還是希望你開槍。」
「好過分。」
「一定要有人開槍才能解決這些事。逃避現實也不能讓一切結束，我是這麼認為的。我們已經失去了緋香里，還失去了金剛學姊。所以我必須做我該做的事。不能再失去更多重要的人了。」
「如果再這樣開槍下去，你也會失去我。」
「但是月島手上擁有可以用的槍。」
沉默蔓延在兩人之間。
萩原將視線移向窗外。天已經亮了。競技場的早晨即將開始……
他突然聽見類似金屬摩擦著的聲音。回頭一看，伊央正在清潔槍枝。她吹了吹子彈，再用布擦拭。動作熟練地旋出彈膛，將每個彈匣擦乾淨，填入子彈。
「你開的最後一槍擊碎了我的心。我的心本來就已瀕臨破碎邊緣，現在已經完全碎裂。」
伊央填完最後一發子彈，站了起來。然後在緋香里身旁跪下。
「沒問題，我就為你開槍。成為一台殺戮的機器。反正我也該為緋香里報仇，只要把自己交給殺戮的熱潮什麼都不去想就好了。只要不斷擊發子彈，一定會越來越輕鬆。」
萩原看著伊央臉上如木偶般的表情，心想這樣真的好嗎？自己是不是做錯了？其實現在該做的並不是去擔心學校里的事，而是緊緊抱住眼前的這個她？
即使如此，眼前緋香里的屍體讓他覺得這所學校已被病灶所侵，正朝著確切的死亡邁進。這件事是不該被接受的。每個人都接受死亡的話，這種情況就會如癌細胞般一直增生下去。
窗外傳來槍聲。等待破曉時分到來時，今天的槍戰又開始了。伊央若無其事地處在那陣槍聲之中。
「走吧。你希望我對誰開槍？」
「現在校舍里比較活躍的玩家共有四人。」
萩原走在走廊上，對伊央說明道。由於他們不知道哪裡有玩家潛伏，所以是邊看著雷達邊在走廊上前進。
「分別是一年一班的汐見麻衣，一年五班的雪村琴音，還有二年十班的福田愛佳。」
「還有七班的我。」
伊央不屑地說道。
「我本來預料校舍內的紛爭會逐漸平息，但事情
卻不是如此。」
萩原想起蛇箱的故事。先把大量的蛇放進箱子，再把那個箱子埋進土裡。過一陣子再把箱子挖出來，打開一看，裡面只剩下一隻粗壯的蛇……
被塞進名為校舍的密閉箱子裡的玩家們開始同類相殘，強者變得更加殘暴，最後存活下來。
「子彈是這些紛爭不斷持續的原因。有人從某個地方提供子彈。那個人就是椎名流華。手上沒有槍，也不會開槍的購物中心區域將子彈流向他們。」
伊央稍微有了一點反應。或許她也從購物中心那裡得到了子彈。但是她已封閉自己的心，所以沒有做出關於自己的說明。
「子彈會集中在購物中心區的原因，是因為那邊沒有槍，所以子彈不會被消耗。還有就是有一定的人數存在。現在只有我剛提到的那四個班級還留在校舍里，其他班級應該都去購物中心避難了。」
一年七班還留在校舍里。但是現在就算萩原去見他們也沒用。看來伊央也沒有帶他去七班據點的意思。
「一年級里會有三個班級留在這裡，或許不是巧合。一年級學生進學校才半年。除了班上的人以外，和其他人的關係都很薄弱，所以才會放棄選拔，而選擇跟班上的人團結起來。」
「你人在這裡，還是一副『事情是發生在螢幕另一端』的態度呢。比起擔心我，你之前一直在收集情報？」
「只要我說『我一直很擔心你』就可以了嗎？」
「不用了。你不用幫我想太多，沒關係，我還是會開槍的。讓我成為你的槍。」
「你手上有幾發子彈？」
「兩發。」
兩發。兩發夠嗎？
「我想流華是在有條件的狀況下提供子彈。比如說，為了能夠經常提供玩家子彈，要她們一定要擊發固定發數的子彈。流華讓雪村琴音去襲擊社團大樓，應該有著像是一定要射出兩百發子彈這種條件。」
在金剛中槍之後，萩原一直躲在雜樹叢中收集情報。他也算過對宿舍開槍的次數，也就差不多那個數量。社團大樓每天都處於兩百發子彈的恐懼感中。現在槍聲也還依然持續著，社團大樓正承受著亂鬨鬨的子彈射擊。
「對宿舍發動攻擊的人是汐見麻衣。我想流華應該也對她提出了和雪村琴音一樣的條件。我想她也有將部分子彈流向福田愛佳的班級，但是數量應該不多。就是這部分在助長校舍內的交戰發生吧。總之以目前的狀況看來，最危險的是社團大樓。」
「社團大樓里幾乎沒有玩家。反正大家都已經中槍了。」
「不，他們還在堅持著。」
萩原否定了伊央的意見。一直不斷承受著炮火攻擊的社團大樓雖然瀕臨崩潰邊緣，但是學生們的內心並沒有屈服。可能跟裡面多數都是運動社團的成員也有關係吧？或許是這所學校里，與時代脫節的嚴苛訓練和上下關係奏效了吧，在這種異常情況之中，總算還勉強能堅守合作。
「所以我要先解除社團大樓的危機。」
「知道了。只要殺了雪村琴音同學就行了吧？」
「是排除她的存在。」
雪村琴音是個和冷靜行事的伊奈川不同層次的危險存在。他們必須將她排除，去和社團大樓中的西洋棋研究會會合才行。
他從北野那裡聽說過，她是最早下定決心要和班上同學共進退，而且可以毫不猶豫就開槍的人。而且因為一直不斷的開槍，已失去了身為一個人的情感。
對於雪村琴音來說，一年五班就是一個這麼重要的地方吧？一個接納了過去曾經自殺未遂的她的溫柔班級。西洋棋研究會會刊的一角曾經刊過這麼一篇報導「我們撿到一隻迷路的鸚鵡」。那是琴音拜託北野幫忙刊上去的。她的意思是希望可以讓飼主知道，她們撿到了受傷的鸚鵡，正好好地照顧著它。萩原本來是反對刊登這種賺不到錢的無聊內容，但是羽留奈和北野卻硬是登了上去。到最後鸚鵡並沒有找到主人，就由一年五班一直養下來了。不知道那隻鸚鵡現在怎麼樣了……
兩人在走廊上前進著，從中庭那一端走出校舍。
伊央的表情帶著些許悲傷。花圃里的花因為沒有人澆水已經枯萎了。
伊央說了一句：「等一下。」沿著校舍的牆壁移動著。
中庭里的花圃滿是慘不忍睹的枯萎花朵。中庭北邊的校舍與校舍之間，有個勉強只夠一人通過的小空間。
「那是個陽光照不進去的陰暗小巷，當時我的內心感到一陣不安，甚至想調頭離開，不過還是又努力了一下往前走去……」
萩原聽見伊央正在喃喃自語。腳邊四散著玻璃碎片和空罐。極具壓迫感的灰色牆壁切割出一片空間，看起來一片漆黑。
牆邊擺著一個手提箱。伊央打開手提箱，裡面裝著物資以及十發左右的子彈。伊央只拿出子彈，把剩下的東西全部倒了出來。然後調頭走向來時路。
「這是我第一次和別人來這個地方──不過，我不會再來了。」
伊央回頭，拔出手槍開了一槍。迴蕩的槍聲逐漸消失在天空之中。
＊
操場上響起的槍聲不絕於耳。
槍聲的來源是社團大樓和宿舍。這已經不是交戰，而是單方面的轟炸。只是兩個資源枯竭的區域承受著子彈的槍擊而已。
萩原躲在樹蔭下，往社團大樓的方向窺視著。伊央蹲著，但是已拔槍在手。
從口袋裡拿出小望遠鏡，確認周遭的情況。槍聲是從高高築起的防衛線另一邊傳來的。部分防衛線已經崩塌，雪村琴音應該就是從那個缺口侵入的。這一邊可以看見一些人影和被排列起來的障礙物。那是琴音所屬的一年五班的同學們。為了輔助琴音，班上同學們也都出動到外頭來了。
接下來看看操場的狀況。操場上沒有半個人影。尋找子彈的時段已經結束了。往中央區域看去，那裡有一個女學生躺在長椅上，在她面前有另一具屍體……
「月島。」萩原對伊央喊了一聲。「我覺得無論如何都必須去做。所以，為此必須請你助我一臂之力……」
「我不是說了會幫你嗎。不要再讓我猶豫了。」
伊央搖搖頭，打斷他的話。
從社團大樓傳來的槍聲開始變得零星起來。
「快兩百發了。」
就在萩原說出這句話時，有個人影出現在防衛線另一邊的社團大樓處，拿槍大肆掃射退回到防衛線這邊來。是雪村琴音。
萩原看見雪村琴音時瞪大了雙眼。她全身上下穿著灰色的迷彩衣，臉上還戴著護目鏡。應該是從求生遊戲同好會那邊搶來的東西，看起來像在玩遊戲似的。琴音正在玩狩獵人類的遊戲。在校舍的同類相殘中存活下來的粗壯大蛇，鑽出箱子對著其他獵物虎視眈眈。
伊央已經動了起來。
她從樹蔭跳了出去之後，便對空鳴槍。一年五班遭此背後奇襲，學生們發出慘叫，四散而去。乘這個機會，伊央往防衛線跑了過去。萩原也跟在她身後跑著。
琴音隔著防衛線注意到了這邊的動靜。然後她在確認了伊央的身影之後，拿槍對準了伊央。但是因為班上同學也在射程範圍內，讓她產生了僅僅一瞬間的猶豫。
率先冒出火花的是伊央的槍。
「啊！」
雪村琴音身子往後一仰，摔了出去。
「月島！」
奔跑中的伊央似乎因為疼痛失去了平衡，萩原對她伸出援手。但是在他伸出手的同時，十分驚訝伊央居然可以毫不猶豫地對人開槍。她不是畫面另一頭那個因為無法開槍而淚流滿面的伊央。
「別碰我。」
伊央總算勉強地重整好自己的姿勢，立刻往防衛線跑了過去。剛剛倒地的琴音已經站了起來，拖著腳往社團大樓跑去。看起來子彈是擊中了她的右腳。
「你這傢伙！」
注意到奇襲的五班學生們怒吼著。萩原做來湊合著用的盾勉強擋下了其中一位男學生丟來的石頭，但接下來他們又拿著金屬球棒發動猛攻而來。
就在這個時候，有部分防衛線被人推倒，負責保衛社團大樓的學生們跑了出來。
「我是西洋棋研究會的人！」
萩原把伊央護在身後大聲喊著。
「剩下的人就交給我們來應付！」
剃野真之介左肩上繞了好幾圈繃帶，對萩原叫道。他和其他幾人正拿著硬球等物品往五班學生丟擲而去，發動攻擊。雖然每天都受到兩百發的子彈洗禮，他們還是暗中等待著反擊的時機。
「進去！」
剃野一邊扔著水泥磚，一邊用下巴努了努。
「咲季學姊呢？」
「在社團辦公室！」
琴音拖著腳往體育館旁邊跑去。社團大樓的旁邊也築起了防衛
線，並有人負責防禦。看見這情況，琴音僅僅猶豫了一剎那，便往社團大樓中沖了進去。
「我是西洋棋研究會的人！我們沒有敵意！」
萩原一邊護著伊央，一邊追著琴音。在琴音即將進入建築物的前一刻，瞄都不瞄地往他們開了兩槍。
「危險！」
萩原護著毫無防備奔跑著的伊央。
「別管我！」
「我先去建築物里。」
萩原推開伊央，往琴音身後追去。
「我手上有槍，我先去。」
「子彈這種程度的東西，我還能擋回去。」
萩原把臨時做好的盾丟了，拿出筆記型電腦。
「那種東西怎麼可能擋得了子彈！」
「這東西可是救了我兩次。」
這台被壓路機碾過也不會壞的筆記型電腦，對萩原來說已經成了他的幸運物品。只不過，是不是真的能擋子彈就不得而知了。
兩人進了社團大樓。出入口連接著寬廣的大廳，但是裡面沒有半個人影。地上滴著血痕，一直延伸出去。還有一地散落的空彈殼。
把琴音逼進建築物里是個很具風險的行為。不管采何種迎擊姿態，在建築物里對持槍的人是較為有利的。問題是她手上還剩多少子彈。雖然她已經開槍射了兩百發左右的子彈，但是很難認為她已經耗盡手上所有的子彈。到底還剩幾發呢？
「在樓梯那邊。」
槍聲從頭頂上傳了過來。琴音雖然腳部中槍，還是不顧一切地在社團大樓內部發動攻擊。她的思想已經太過具攻擊性，甚至到了異常的地步。這場混亂的殺戮要是持續下去，很可能會波及可能在建築物內的咲季。
「哇！」
樓梯的玻璃窗破了，萩原身子往前傾摔了一跤。伊央看見這一幕，衝上樓梯開了槍。槍聲停了，接著傳來琴音奔跑逃離的腳步聲。
伊央迅速地旋開彈膛。把空彈殼丟掉以後，從口袋裡拿出子彈。但是槍卻從她的右手掉了下來。襯衫的右肩處正冒著鮮血。
萩原撿起槍，代替伊央裝好了子彈。他們還剩六發子彈。
「先留下一發。」
由於伊央這麼說了，萩原在彈膛里裝入五發子彈，最後一發還給伊央。
「一直到昨天為止都還覺得要留下兩發，不過現在只要留一發就好了。」
伊央露出一個自虐的微笑，把子彈放進襯衫胸前的口袋。
「走得動嗎？」
伊央無視萩原的問題，爬上樓梯。槍聲再次響起，不過已經是在走廊的前端了。琴音開始四處亂跑，並隨意掃射。
萩原追蹤著走廊上的血跡，心裡這麼想著。流華放出來的只有子彈和物資嗎？如果她把情報連同子彈一起放了出來，那情報應該是跟黑川咲季有關吧？這個區域之中，實質上的中心人物應該是咲季才對。即是表面上看起來不是這樣，但私下是由她在控制學生的行動。即使不斷暴露在攻擊之中，還能維持住防禦體制也是因為咲季的存在吧。
正因如此，反言之，只要讓咲季消失，這棟社團大樓內的合作就會崩潰。血跡一直往西洋棋研究會的社團辦公室延伸而去，讓他感到十分不安……
萩原雖然很想拔腿在走廊上奔跑，但是背後的伊央的動作卻遲鈍到令人心急。雖然她沒有表現在臉上，但全身上下都疼痛不已。
在萩原想要助伊央一臂之力的時候，走廊前方傳來了一聲槍聲。這聲槍聲跟剛剛聽到的都不一樣，很明顯地是針對某個人開槍的聲音。
「月島。」
萩原想讓她靠在自己的肩上，卻被她推開。
「我知道，我會快點。」
伊央用手抵著牆撐著身體，在走廊上前進著。在這期間，槍聲再度響起，萩原不禁跑了起來。這條走廊的前面就是西洋棋研究會的社團辦公室。
走廊前方，門砰地一聲被打開了，雪村琴音走了出來。她的視線往萩原那邊瞟了一眼，立刻拔腿逃離走廊。
「……可惡。」
那道門是西洋棋研究會的大門。果然流華把咲季的情報告訴琴音了。
「咲季學姊！」
他一衝進去，就看到眼前出現令人絕望的景象。社團辦公室染上了鮮血。被子彈打中的西洋棋棋盤已然粉碎。在他眼前掉落著一個染血的皇后棋子，在他面前的沙發上有一具女性的屍體……
沙發上那位已流血死亡的女性是一位持槍的玩家。
胸口和腹部各中一槍，還有臉上也中了一槍。他記得她以前是個美女，但是遭子彈毀容後，舊時容貌已不復見。
「黑宮彩夏。」
她是咲季班上的玩家。她之前一直都和咲季一起行動。黑宮彩夏的槍掉落在地板上，彈膛已被旋出。子彈是被琴音拿走了嗎？明知自己身後有人追趕，卻依然取走別人的子彈，除了果然她手上剩下的子彈不多這個推測之外再無其他。
萩原把視線從黑宮的屍體上移開，觀察著四周的情況。這裡除了黑宮以外沒有其他人了。看起來咲季是逃掉了，他在屍體前放下心來。看了看社團辦公室里的架子，上面擺著西洋棋的掛鍾，騎士棋子的紀念雕塑等東西，其中還有一本名為《如何熟練運用四間飛車》（註：四間飛車を指しこなす本，將棋書籍）的書被隨意地擺在上面。他翻了翻那本書，發現裡面夾著一張紙條。
在他拿起紙條的時候，感到有人接近，回頭一看。伊央就站在門外。
「已經死了。」
萩原搖了搖頭。
「因為槍聲有來有往，我就在想應該是持槍玩家之間的交戰。不過，看來對方實戰經驗不夠充分啊。」
伊央瞄了一眼黑宮的屍體，繼續在走廊上前進。萩原也離開社團辦公室去追琴音。
「趴下！」
聽見伊央的叫喊聲，萩原在走廊上滾了一圈趴了下來。同一時間，震耳欲聾的槍聲響起。破碎的日光燈的粉末落在萩原身上。他看見琴音正躲在走廊盡頭的陰影處開槍。琴音又開了三槍之後，在走廊上奔跑離去。
「月島。」
「先不要起來！」
伊央制止正要起身的萩原，進行瞄準。伊央又等了大約五秒才站起來，但是身子搖搖晃晃地把背靠在牆上。呼吸急促，兩隻手臂都正在抽搐著。
「東南方。」
琴音正要穿越社團大樓從東南方出去。她打算先抵達防衛線內側，再越過防衛線。社團大樓的防衛線是用來防禦的，所以內側是較好攀爬的構造。她是想要爬過防衛線然後脫離操場範圍。
萩原在走廊上奔跑著來到轉角處。只探出個頭確認了一下狀況，發現琴音已打開盡頭的窗戶。同時間萩原被伊央撞飛了出去。
伊央沖了過來，朝著琴音開槍。幾乎與玻璃窗破裂的同時，琴音跳了下去。果然是想從東南方逃走。然後她正打算補充一些子彈方便她逃走。操場上有個地方是百分之百會有子彈的──
萩原在走廊上奔跑著，從破掉的玻璃窗往下看。他看見從窗戶跳下三樓高的建築的琴音了。由於腿部中槍，一下失去平衡跌倒在地，不過立刻又站了起來，對著四周的學生們開槍。一下演變成遭受奇襲的狀況，社團大樓的學生們四處逃竄著。
琴音旋出彈膛，正在裝填子彈。雖然只是遠遠地看著，不過她應該沒有裝滿所有的彈孔。應該──就四發吧。剩下的就只有那四發。
「我跳下去追。」
萩原回頭望向拖著腳追上來的伊央。
「……這是三樓耶。」
「我先跳下去，然後換你，我再接住你。就像啦啦隊表演那樣。」
「啊？」
「從那邊的屋檐下去。多少減少一些跳下去的距離。」
在萩原想出手幫忙的時候，伊央做出一些反抗的舉動。
「現在都什麼狀況了？還在鬧什麼脾氣。」
「我才沒有鬧脾氣！」
萩原不理她，爬過窗戶落在對面的屋檐上。
「過來這邊。」
萩原把雙手伸到伊央的兩腋之下，慢慢地把她抬起來。伊央把腳踩上窗欞，以像被萩原抱著的姿勢踩上了屋檐。
「…………」
一直以來都只隔著畫面看著她，沒想到她比想像中來得纖瘦。她一直以這麼輕的身體戰鬥至今嗎？
「我先跳下去。」
萩原猶豫了一下子，離開伊央身邊。接著他在屋檐上蹲下，往樓下的草坪跳了下去。比想像中強烈的衝擊讓他感到腹部一陣疼痛，跪了下來。
琴音正在爬上防衛線，但還是注意到了萩原，便拿起槍對著他。然而槍聲卻是從社團大樓傳過來的。伊央在屋檐上開槍。子彈打中了防衛線
上的不繡鋼棚架，迸出一陣火花。
琴音開了一槍嚇阻他們之後，把槍收進槍套，動作敏捷地越過了防衛線，成功到了操場上。
「動作快！」
萩原對伊央張開雙手。他們絕不能讓受傷的琴音逃走。
伊央本來有點猶豫，最後還是背對萩原，就這麼以往背後倒下的姿勢，從三樓掉了下去。
張著雙手等著她跳下來的萩原，腰部使力接住了掉下來的她。為了緩和衝擊，兩個人就這麼往草坪上滾去。
「……痛痛痛。」
「沒、沒事吧？」
伊央擔心地探頭查看他的狀況。兩人四目相對，伊央心下一驚，轉開了視線。
「我們去追她吧。」
萩原站了起來，往防衛線跑去。隔著防衛線可以看見琴音在操場上奔跑的身影。
「等一下，太危險了！」
伊央拚命地追在萩原身後而來。
「只要隔著防衛線開幾槍嚇嚇她就好了。不要逞強！」
萩原對伊央喊完之後，爬過了防衛線。順勢跳下去之後開始追趕琴音。琴音正在前往的地方，是金剛真澄之墓所在的操場中央區域。由於躺在長椅上的環奈太過礙事，大家都無法靠近的那個地方一定還掉落著，些子彈，長椅上的槍枝里也還有剩餘的子彈。
「等一下！」
琴音不理會萩原的制止，朝著中央區域奔跑著。繞過廁所兜了一圈，確認了倒在長椅前的女學生的屍體之後，她把槍口對準了長椅。躺在長椅上的她一動也不動。
琴音接連開了兩槍。兩發子彈擊中長椅上的她的身體。沒有任何反應，在被子彈擊中之前她就已是一具屍體了。琴音確認這一點之後回過頭去。
「等等，別開槍。」
萩原高舉雙手停下腳步。與琴音之間的距離約有二十公尺左右。在萩原身後，伊央正忍著疼痛，竭盡全力地爬過防衛線。但是距離還很遠。
琴音維持著舉槍瞄準萩原的姿勢走向長椅，拿起長椅上的槍。
「墳墓和花嗎？我看還得多準備幾人份呢。」
琴音瞄了一眼供奉在墓前的黃色絲瓜花。
「你不打算跟我們談談嗎？」
萩原高舉雙手面向琴音。
「沒那個打算。」
琴音撿起子彈，旋出彈膛。
「也就是說你選擇了子彈而不是對話……我感到很遺憾。」
「我打從一開始選的就是子彈。」
琴音拿槍對著萩原，槍聲在操場上響起。
「咦？」
這疑惑的聲音是琴音發出來的。她壓著腹部，膝蓋一軟失去平衡。
有人從長椅後面站了起來。身體上纏滿絲瓜藤蔓的這個人是櫻木環奈。環奈的槍口正冒著煙。
琴音拉扯著長椅上的女學生的頭髮，銀髮毫無阻礙地掉了下來，隨風飄揚。
「……是伊奈川。」
琴音倒了下來，就疊在伊奈川的屍體上。
櫻木環奈維持著舉槍的姿勢，脫掉用來當保護色的絲瓜。曾經是長髮披肩的她現在頂著一頭短髮。接著還有另一個女孩在環奈身後站了起來。
「啊……」
鳴美一臉驚訝得不得了的表情，往萩原的方向走了過來。鳴美越過萩原身邊，整個人像撞了上去似的，緊緊抱住站在他身後的伊央。
「伊央，歡迎回來。」
一直低著頭的伊央，靠在鳴美身上露出一個淺淺的笑容。
「嗯，我回來了。」
＊
「你身上的傷還好嗎？」
「不好。」
環奈筋疲力盡地癱坐在地。環奈雖然胸口中了槍，托鳴美帶來的電子錢幣的福，才得以接受沃姆的治療。然而，由於治療得太晚了，現在還處於危險期。
「你的目的是什麼？選拔？還是一年七班？」
雪村琴音壓著腹部呻吟著。
「兩樣都不是。我想追求的是對談。」
「你開槍送了一顆鐵塊進了我的肚子，然後說要對談？」
「我早就已經把那種什麼高舉雙手進行對談的幻想丟了。但是，我覺得光是靠子彈射來射去，絕對解決不了任何問題。」
萩原把伊奈川的屍體橫放在長椅上。雖然環奈一直無法離開金剛墓前，但是他心想，再怎麼說毫無防備地置身險境也不好，就把伊奈川的屍體當成代替品放在長椅上了。然後讓環奈在廁所里休息。
長椅前的另一具屍體，是在操場上回收來的屍體。在鳴美抵達長椅附近的時候，環奈對著天空開了一槍。鳴美聽從長椅背後的萩原的指示，假裝中了一槍。趁著操場還很暗，找了一具屍體來調了包，然後再用鳴美手上的電子錢幣幫環奈進行了治療。
把環奈託付給鳴美之後，萩原在天色亮起之前，從操場跑進校舍，成功和伊央會合。把伊奈川的屍體打扮成環奈的樣子，只是為了不讓任何人靠近的安全對策，但是最終卻成了對付雪村琴音的陷阱。
「對談這種事不可能會發生。」
琴音嘴裡冒出呼呼聲，還伴隨著幾絲血絲。
「不試試看怎麼知道？」
「太遲了。我現在的樣子就是你們未來的借鏡。」
琴音的身體開始抽搐著。
「你希望我們救你嗎？」
「就這樣讓我死了吧。我不想讓班上同學看到我醜陋的樣子，希望你們能把我埋了。」
「知道了。」
萩原看著智慧型手機上顯示的時鐘，板起了臉孔。時間快到了。沒有那個閒工夫再在這裡繼續休息了。槍殺雪村琴音這件事並不是終點。社團大樓方面的槍聲已經結束，但是宿舍方面的槍聲卻依然沒有停歇。得趁那邊的槍戰還沒結束前過去才行。
「環奈，動得了嗎？」
「不知道。」
由於出血的關係，環奈原就白皙的肌膚顯得更加蒼白。硬要移動她的話恐怕會死吧？但是，再這樣利用伊央下去也有點……
萩原看著依偎在一起的鳴美和伊央。他心想這對伊央來說，或許是個重新來過的機會。也可以透過鳴美讓伊央回到七班去。伊央的槍不屬於萩原一個人。萬一萩原的行動失敗時，他必須為她留下七班這個選項。
但是，這麼一來萩原的行動會受到很大的限制。就在萩原愣愣地站在原地時，他聽見了電話的鈴聲。
萩原跑到電話附近，拿起了外殼碎裂、線路外露的聽筒。
「餵。」
『是我。』
「咲季學姊。」
雖然有點不甘心，但一聽到咲季的聲音，即使現況如此，還是不禁安下心來。
「你平安無事嗎？現在人在哪裡？」
『我們擊退了雪村琴音的一年五班剩下的其他人。我已經和北野一起去避難了，你可以放心。』
「就在剛剛，我們排除了雪村琴音。我們會合吧。」
『會合之前，我想先問你一個問題。你現在是基於什麼想法在採取行動？要和我們會合的意思是，要以選拔達到破關的目的？』
「我的想法是進行對談。」
萩原毫不猶豫地回答道。
「我一直都是為了對談在行動。我會選擇排除雪村琴音，也是因為覺得只要除去較為活躍的玩家，就有機會可以進行對談。不管競技場今後會發展成什麼樣子，我們都必須要好好談談才行。」
『原來如此，你很堅強呢。』
咲季的聲音聽起來十分溫柔。
『既然如此，我可以協助你做一些對談的事前準備。』
「真的嗎？那……」
『嗯，我保證。不過，想進行對談你還缺少了一個關鍵物品。你需要一個引導對談的工具，必須把那個東西拿回來才行。』
「……學姊指的是羽留奈嗎？」
他們必須把以選拔為目標的渚的圑體也拉上談判桌。為此，他們便需要現今已成為稀有號碼的羽留奈。但是，也正因她是稀有號碼，想必一直被嚴加保護著。
「想把羽留奈搶回來太難了。」
這不是可以從正面闖入去搶奪的東西。雖說她們手中的子彈不多，但是那邊卻有近十把槍。
『我有內應。』
「咦？」
『宿舍裡面也有很多不屬於選拔陣容的人。然而，沒被選進選拔陣容的人是沒有未來的。我招攬沒被選中的人。』
萩原咕咚地咽下一口口水。這番話代表即使在社團大樓遭到攻擊的時候，咲季私底下還做了這些事嗎？
『現在宿舍正在遭受汐見麻衣的攻擊。如果跟平常一樣，戰鬥大概還會持續三十
分鐘左右。你就乘這個機和內應裡應外合，把羽留奈搶回來。』
如果宿舍有內應，搶回羽留奈的成功率便上升了。
『透過內應的協助，後門現在是打開的。你們先衝進人質的所在處，然後先把他們放走。告訴他們要在選拔陣容完成，被殺掉之前先去購物中心區域避難。』
只要繞過汐見麻衣和渚她們交戰的重點區域，想要逃進購物中心應該十分容易。但是，這真的辦得到嗎？
『我放在社團辦公室里的紙條呢？』
「我拿走了。」
她說的是被夾在將棋書里的那張紙條。
『紙條上面寫著羽留奈的所在之處和行動模式。因為這是透過摩斯密碼，直接從羽留奈那裡得到的情報，所以不會有錯。』
他們被留在操場中央的時候，曾經見過宿舍和社團大樓之間閃閃爍爍、忽明忽滅的燈光，原來那是摩斯密碼啊。利用智慧型手機里的程式，只要輸入想要傳達的話，手機就會自動依摩斯密碼的規則閃爍。這個程式也有接收閃爍的光芒進行翻譯的功能。
『人質們都知道自己是沒有未來的。所以都在等著有人從他們背後推上一把。只要拿槍威脅一下，他們應該就會一窩蜂地逃走才對。』
「拿槍威脅……」
現在櫻木環奈身受重傷，而且不願意離開金剛的墓半步。
『月島伊央不是跟你們在一起嗎？』
「可是月島她……」
『還是得做。如果你要打著對談這種正義旗幟，這點事是你該做的。這是為了大義的尊貴犧牲。』
萩原回頭一看，月島伊央正愣愣地站著不動。
「搶回羽留奈以後，要把她送去哪裡？」
『送到社團大樓去。我會在那裡做好和全校學生對談的準備。』
「和全校學生的對談啊……」
真的辦得到嗎？想對談必須具備天時地利人和。有能夠向全校學校發送訊息的人嗎？而且現在金剛已死，邏各斯已經無法使用的現在，要從哪裡發出這些訊息呢？在被孤立在中央區域的時候，金剛還在，邏各斯也還能使用，但是那個時候不管跟全校學生們說什麼，大家都聽不進去吧。
『鳴美在你們那邊吧？鳴美由我們來保護。我們已經擊退了一年五班剩下的同學，乘這個空擋，讓鳴美越過防衛線來社團辦公室這邊。』
「知道了。」
即使咲季的言行讓萩原感到有些異樣，但是想到可以確保鳴美的安全他就放心了。
「咲季學姊，謝謝你。」
『我會遵守約定，幫你準備好對談所需的談判桌。所以你就盡全力去做吧……那麼，祝你好運。』
通話結束。萩原放下話筒，重新面向鳴美和伊央。
「鳴美，你去社團大樓避難。咲季學姊她們會保護你。」
「萩原你怎麼辦？」
「我要去和渚的團體還有流華的團體進行對談。」
「你居然還在說什麼對談這種傻話。」
「我們必須這麼做。不是用子彈，是再次用話語進行交流。」
「萬一中槍了怎麼辦？」
「總有一天會中槍的。我總覺得不會有事。但是金剛學姊卻中槍了。就連那麼可愛又活力充沛的人都會死。既然如此，在死之前，我要去做我應該做的事。」
「我也是這麼想的。但是……但是，你辦不到的。不管多麼努力，這所學校也不會有所改變。憎恨和紛爭再也不會從學校里消失了。」
「但是，我們這一千人既是夥伴，也是朋友。」
鳴美露出難過的表情，沉默了下來。
「我去把羽留奈搶回來。得到稀有號碼，我們就能握有對話的主導權。」
「可是，要怎麼搶？」
「我跟你去。」
伊央把困惑的鳴美晾在一旁，正在撿拾收集子彈。
「我會以萩原同學的槍的身分和你一起行動，陪你到最後。」
「這樣是不對的！你沒有權利強迫伊央去做那麼危險的事。」
「鳴美，沒關係。在這個競技場中，萩原同學的意見太過天真，還殘忍地把想要依靠他的我推開……即使如此，還是有那麼一點夢想。」
伊央裝好子彈，把彈膛旋了回去。
「那我們走了。」
萩原對環奈說完這句話之後，向伊央招了招手。
「我們沿著雜樹叢去宿舍吧。後門應該是開著的才對。鳴美，你先走。」
「一定要回來喔。」
鳴美留下這句話，往社團大樓方向跑了過去。
「你們絕對會失敗的。」
雪村琴音按著腹部呻吟著。這是她說的最後一句話。
有人以靠在窗欞上的姿勢站著。右手拿著的槍正抵著她自己的頭。
「月島？」
大腦無法認知這映在視網膜上的影像是真實的，眼前無法聚焦，模糊一片。即使如此，這裡不是畫面的另一頭。在他眼前的是已然回歸一年七班的月島伊央。
她遍體鱗傷。襯衫和裙子都擦破了，還滲著血。手臂、腳、頭上都包著繃帶。看起來像是被人粗魯地修好的人偶。
「萩原同學……」
伊央游移不定的視線終於鎖定在萩原身上。接著蠕動著顫抖的嘴唇。
「我好想見你。」
她本來想奔到萩原身邊，卻注意到自己手還握著槍，表情扭曲成一團。她看著自己遍體鱗傷的身體，抱緊著自己想要逃避萩原的視線。手槍從她手裡掉落在地。
「我已經變成了現在這個樣子。身心全都已經千瘡百孔……」
「即使如此，你還是回來了，太好了。」
萩原和伊央之間隔著一段距離，互相對望著。
「一開始我是開不了槍的。」
淚水從伊央眼中落下。
「但是為了保護班上的同學，我扣下了扳機。開過一次槍就再也停不下來了。因為比起拿刀刺傷別人，開槍要來得簡單多了。子彈發射出去的那一瞬間，就會和我切割開來，擅自貫穿別人的身體。所以我也開始為了保護自己而開槍。」
血和硝煙的氣味充斥在鼻腔中。這便是她每次開槍時，不斷累積而來的死亡氣味。擺在伊央身後那些枯萎的植物們，感覺就像是象徵著伊央本身的死亡一般。
「然後啊，我開槍殺躺在床上，毫無抵抗能力的傷者。當時的我帶著明確的殺意。我還記得子彈發射出去的那一瞬間。我親眼看見鐵塊從槍口飛了出去。我好希望它回到槍口裡，但是子彈就這樣飛了出去，貫穿了躺在床上的她的胸口……」
萩原推測她是在說紺野真奈美的事。羽留奈和紺野真奈美成了二年一班唯二的存活者。萩原等人都是因為伊央殺了紺野真奈美才得救。
「本來我是有理由才開槍殺人。但是，我已經變成一個毫無理由也可以開槍殺人的人了。我的良心和道德感都已經隨著鐵塊一起煙消雲散了。現在在萩原同學面前的已經不是月島伊央，只是個單純的怪物而已。」
伊央低著頭走近萩原。
「就算是這樣，我還是想見你。我覺得只有你能夠接受這樣的我了。」
萩原用雙手輕輕接住往他靠過來的伊央。
「事情還沒有結束。」
「咦？」
被萩原抓住雙肩的伊央眨了眨眼。
「無論事情已失序到什麼地步，我們都不可以逃避。在學校完全崩潰之前，我們都必須保持理性進行交談。我們還有機會回頭。」
「……你在說什麼？」
「我們必須在狀況到達臨界點前開啟對話。為此，我希望得到你的協助。」
在鐵塊完全融化變形之前，在學校完全化為競技場之前，他們必須採取行動。這些事都需要伊央的力量。
「我還沒有放棄。我無法假裝沒看到學校陷入一片混亂，而且也有些非幫不可的人。」
「你不幫我嗎？」
伊央搖著頭，滿臉絕望地看著他。
「我們還能為這間學校做一些事。」
「你的意思是要我開槍嗎？」
「我們必須去做我們該做的事。」
「該做的事？我們都已經開了那麼多洞了還不夠嗎？到底還要開多少洞才夠？要開多少槍才能抵達遊戲的終點？」
伊央往後退去，身子一晃，撞上了背後的窗戶。
「我已經累了。不管是開槍射擊別人或是被別人槍擊。」
「一切還沒結束。」
「我一直希望你能幫我。心想只要見到面就能得到救贖。」
「此刻的我，是無法幫助月島你的。」
伊央聽了他這番話，把視線移向窗外。
「在畫面另一端時，只要聽到你叫我的名字，我就覺得被救贖了。讓我覺得自己的名字不只是個記號而已。因為你的呼喚是那麼地撼動我的心。所以我才會回到學校里來。我不斷開著槍，存活下來的目的就是為了見你。即使身上千瘡百孔依然能保有自我，都是因為學校里有你。我一直在找你。但是……」
伊央面向萩原，紫羅蘭色的眼眸閃閃發光。
「……你是誰？」
伊央撿起掉在地板上的槍，抵向自己的頭。
「快住手！」
萩原抓住槍，和伊央扭成一團。
「放開我。」
「不要這樣！」
萩原搶過手槍，伊央撞倒一排桌子，摔倒在地。
「既然如此，還不如不要見面。你看看我，居然哭出來了……」
伊央用力地揉著眼睛，正在哭泣著。
「月島。」
伊央粗魯地撥開萩原伸出的手。
「別碰我！」
眼前的伊央軟弱無力，就像是個此刻便會立刻消失的存在。萩原看著槍心裡想著：她到底開槍擊出了多少子彈？或許她擊出多少的子彈，就失去了多少重要的東西。
萩原把槍放在桌上。接著注意到了趴在桌上的女孩之後，往她走了過去。
「……緋香里。」
他知道她的名字已消失在學籍名冊上。但是，一直到像這樣親眼看見她的屍體之前，他都一直無法相信。他把手放在她雪白的臉上，手上傳來的是像黏土一樣毫無生命力的觸感。平常那個活力充沛的她現在卻只成了一團肉塊。
「在最後一刻時，緋香里說，我是她的朋友。」
攤坐在地的伊央低聲說道。萩原稍稍放下心來。在緋香里即將死亡的那一刻，還有伊央陪在她身邊。她不是一個人痛苦地死去。而且或許在即將死亡的那一刻，和伊央已心靈相通。
「然後，她還跟我說，只有萩原同學能填補我的空洞。」
伊央緩緩站了起來，走近萩原用手指戳他。
「但是，她說的是錯的。誰也無法填補我的空洞。本來就不是一個還能填補的空洞。因為那個洞不是被挖開的，而是被強塞進去。」
伊央筋疲力盡地癱在椅子上。
「……吶，萩原同學對著這樣的我，還是要叫我開槍嗎？」
「即使如此，我還是希望你開槍。」
「好過分。」
「一定要有人開槍才能解決這些事。逃避現實也不能讓一切結束，我是這麼認為的。我們已經失去了緋香里，還失去了金剛學姊。所以我必須做我該做的事。不能再失去更多重要的人了。」
「如果再這樣開槍下去，你也會失去我。」
「但是月島手上擁有可以用的槍。」
沉默蔓延在兩人之間。
萩原將視線移向窗外。天已經亮了。競技場的早晨即將開始……
他突然聽見類似金屬摩擦著的聲音。回頭一看，伊央正在清潔槍枝。她吹了吹子彈，再用布擦拭。動作熟練地旋出彈膛，將每個彈匣擦乾淨，填入子彈。
「你開的最後一槍擊碎了我的心。我的心本來就已瀕臨破碎邊緣，現在已經完全碎裂。」
伊央填完最後一發子彈，站了起來。然後在緋香里身旁跪下。
「沒問題，我就為你開槍。成為一台殺戮的機器。反正我也該為緋香里報仇，只要把自己交給殺戮的熱潮什麼都不去想就好了。只要不斷擊發子彈，一定會越來越輕鬆。」
萩原看著伊央臉上如木偶般的表情，心想這樣真的好嗎？自己是不是做錯了？其實現在該做的並不是去擔心學校里的事，而是緊緊抱住眼前的這個她？
即使如此，眼前緋香里的屍體讓他覺得這所學校已被病灶所侵，正朝著確切的死亡邁進。這件事是不該被接受的。每個人都接受死亡的話，這種情況就會如癌細胞般一直增生下去。
窗外傳來槍聲。等待破曉時分到來時，今天的槍戰又開始了。伊央若無其事地處在那陣槍聲之中。
「走吧。你希望我對誰開槍？」
「現在校舍里比較活躍的玩家共有四人。」
萩原走在走廊上，對伊央說明道。由於他們不知道哪裡有玩家潛伏，所以是邊看著雷達邊在走廊上前進。
「分別是一年一班的汐見麻衣，一年五班的雪村琴音，還有二年十班的福田愛佳。」
「還有七班的我。」
伊央不屑地說道。
「我本來預料校舍內的紛爭會逐漸平息，但事情
卻不是如此。」
萩原想起蛇箱的故事。先把大量的蛇放進箱子，再把那個箱子埋進土裡。過一陣子再把箱子挖出來，打開一看，裡面只剩下一隻粗壯的蛇……
被塞進名為校舍的密閉箱子裡的玩家們開始同類相殘，強者變得更加殘暴，最後存活下來。
「子彈是這些紛爭不斷持續的原因。有人從某個地方提供子彈。那個人就是椎名流華。手上沒有槍，也不會開槍的購物中心區域將子彈流向他們。」
伊央稍微有了一點反應。或許她也從購物中心那裡得到了子彈。但是她已封閉自己的心，所以沒有做出關於自己的說明。
「子彈會集中在購物中心區的原因，是因為那邊沒有槍，所以子彈不會被消耗。還有就是有一定的人數存在。現在只有我剛提到的那四個班級還留在校舍里，其他班級應該都去購物中心避難了。」
一年七班還留在校舍里。但是現在就算萩原去見他們也沒用。看來伊央也沒有帶他去七班據點的意思。
「一年級里會有三個班級留在這裡，或許不是巧合。一年級學生進學校才半年。除了班上的人以外，和其他人的關係都很薄弱，所以才會放棄選拔，而選擇跟班上的人團結起來。」
「你人在這裡，還是一副『事情是發生在螢幕另一端』的態度呢。比起擔心我，你之前一直在收集情報？」
「只要我說『我一直很擔心你』就可以了嗎？」
「不用了。你不用幫我想太多，沒關係，我還是會開槍的。讓我成為你的槍。」
「你手上有幾發子彈？」
「兩發。」
兩發。兩發夠嗎？
「我想流華是在有條件的狀況下提供子彈。比如說，為了能夠經常提供玩家子彈，要她們一定要擊發固定發數的子彈。流華讓雪村琴音去襲擊社團大樓，應該有著像是一定要射出兩百發子彈這種條件。」
在金剛中槍之後，萩原一直躲在雜樹叢中收集情報。他也算過對宿舍開槍的次數，也就差不多那個數量。社團大樓每天都處於兩百發子彈的恐懼感中。現在槍聲也還依然持續著，社團大樓正承受著亂鬨鬨的子彈射擊。
「對宿舍發動攻擊的人是汐見麻衣。我想流華應該也對她提出了和雪村琴音一樣的條件。我想她也有將部分子彈流向福田愛佳的班級，但是數量應該不多。就是這部分在助長校舍內的交戰發生吧。總之以目前的狀況看來，最危險的是社團大樓。」
「社團大樓里幾乎沒有玩家。反正大家都已經中槍了。」
「不，他們還在堅持著。」
萩原否定了伊央的意見。一直不斷承受著炮火攻擊的社團大樓雖然瀕臨崩潰邊緣，但是學生們的內心並沒有屈服。可能跟裡面多數都是運動社團的成員也有關係吧？或許是這所學校里，與時代脫節的嚴苛訓練和上下關係奏效了吧，在這種異常情況之中，總算還勉強能堅守合作。
「所以我要先解除社團大樓的危機。」
「知道了。只要殺了雪村琴音同學就行了吧？」
「是排除她的存在。」
雪村琴音是個和冷靜行事的伊奈川不同層次的危險存在。他們必須將她排除，去和社團大樓中的西洋棋研究會會合才行。
他從北野那裡聽說過，她是最早下定決心要和班上同學共進退，而且可以毫不猶豫就開槍的人。而且因為一直不斷的開槍，已失去了身為一個人的情感。
對於雪村琴音來說，一年五班就是一個這麼重要的地方吧？一個接納了過去曾經自殺未遂的她的溫柔班級。西洋棋研究會會刊的一角曾經刊過這麼一篇報導「我們撿到一隻迷路的鸚鵡」。那是琴音拜託北野幫忙刊上去的。她的意思是希望可以讓飼主知道，她們撿到了受傷的鸚鵡，正好好地照顧著它。萩原本來是反對刊登這種賺不到錢的無聊內容，但是羽留奈和北野卻硬是登了上去。到最後鸚鵡並沒有找到主人，就由一年五班一直養下來了。不知道那隻鸚鵡現在怎麼樣了……
兩人在走廊上前進著，從中庭那一端走出校舍。
伊央的表情帶著些許悲傷。花圃里的花因為沒有人澆水已經枯萎了。
伊央說了一句：「等一下。」沿著校舍的牆壁移動著。
中庭里的花圃滿是慘不忍睹的枯萎花朵。中庭北邊的校舍與校舍之間，有個勉強只夠一人通過的小空間。
「那是個陽光照不進去的陰暗小巷，當時我的內心感到一陣不安，甚至想調頭離開，不過還是又努力了一下往前走去……」
萩原聽見伊央正在喃喃自語。腳邊四散著玻璃碎片和空罐。極具壓迫感的灰色牆壁切割出一片空間，看起來一片漆黑。
牆邊擺著一個手提箱。伊央打開手提箱，裡面裝著物資以及十發左右的子彈。伊央只拿出子彈，把剩下的東西全部倒了出來。然後調頭走向來時路。
「這是我第一次和別人來這個地方──不過，我不會再來了。」
伊央回頭，拔出手槍開了一槍。迴蕩的槍聲逐漸消失在天空之中。
＊
操場上響起的槍聲不絕於耳。
槍聲的來源是社團大樓和宿舍。這已經不是交戰，而是單方面的轟炸。只是兩個資源枯竭的區域承受著子彈的槍擊而已。
萩原躲在樹蔭下，往社團大樓的方向窺視著。伊央蹲著，但是已拔槍在手。
從口袋裡拿出小望遠鏡，確認周遭的情況。槍聲是從高高築起的防衛線另一邊傳來的。部分防衛線已經崩塌，雪村琴音應該就是從那個缺口侵入的。這一邊可以看見一些人影和被排列起來的障礙物。那是琴音所屬的一年五班的同學們。為了輔助琴音，班上同學們也都出動到外頭來了。
接下來看看操場的狀況。操場上沒有半個人影。尋找子彈的時段已經結束了。往中央區域看去，那裡有一個女學生躺在長椅上，在她面前有另一具屍體……
「月島。」萩原對伊央喊了一聲。「我覺得無論如何都必須去做。所以，為此必須請你助我一臂之力……」
「我不是說了會幫你嗎。不要再讓我猶豫了。」
伊央搖搖頭，打斷他的話。
從社團大樓傳來的槍聲開始變得零星起來。
「快兩百發了。」
就在萩原說出這句話時，有個人影出現在防衛線另一邊的社團大樓處，拿槍大肆掃射退回到防衛線這邊來。是雪村琴音。
萩原看見雪村琴音時瞪大了雙眼。她全身上下穿著灰色的迷彩衣，臉上還戴著護目鏡。應該是從求生遊戲同好會那邊搶來的東西，看起來像在玩遊戲似的。琴音正在玩狩獵人類的遊戲。在校舍的同類相殘中存活下來的粗壯大蛇，鑽出箱子對著其他獵物虎視眈眈。
伊央已經動了起來。
她從樹蔭跳了出去之後，便對空鳴槍。一年五班遭此背後奇襲，學生們發出慘叫，四散而去。乘這個機會，伊央往防衛線跑了過去。萩原也跟在她身後跑著。
琴音隔著防衛線注意到了這邊的動靜。然後她在確認了伊央的身影之後，拿槍對準了伊央。但是因為班上同學也在射程範圍內，讓她產生了僅僅一瞬間的猶豫。
率先冒出火花的是伊央的槍。
「啊！」
雪村琴音身子往後一仰，摔了出去。
「月島！」
奔跑中的伊央似乎因為疼痛失去了平衡，萩原對她伸出援手。但是在他伸出手的同時，十分驚訝伊央居然可以毫不猶豫地對人開槍。她不是畫面另一頭那個因為無法開槍而淚流滿面的伊央。
「別碰我。」
伊央總算勉強地重整好自己的姿勢，立刻往防衛線跑了過去。剛剛倒地的琴音已經站了起來，拖著腳往社團大樓跑去。看起來子彈是擊中了她的右腳。
「你這傢伙！」
注意到奇襲的五班學生們怒吼著。萩原做來湊合著用的盾勉強擋下了其中一位男學生丟來的石頭，但接下來他們又拿著金屬球棒發動猛攻而來。
就在這個時候，有部分防衛線被人推倒，負責保衛社團大樓的學生們跑了出來。
「我是西洋棋研究會的人！」
萩原把伊央護在身後大聲喊著。
「剩下的人就交給我們來應付！」
剃野真之介左肩上繞了好幾圈繃帶，對萩原叫道。他和其他幾人正拿著硬球等物品往五班學生丟擲而去，發動攻擊。雖然每天都受到兩百發的子彈洗禮，他們還是暗中等待著反擊的時機。
「進去！」
剃野一邊扔著水泥磚，一邊用下巴努了努。
「咲季學姊呢？」
「在社團辦公室！」
琴音拖著腳往體育館旁邊跑去。社團大樓的旁邊也築起了防衛
線，並有人負責防禦。看見這情況，琴音僅僅猶豫了一剎那，便往社團大樓中沖了進去。
「我是西洋棋研究會的人！我們沒有敵意！」
萩原一邊護著伊央，一邊追著琴音。在琴音即將進入建築物的前一刻，瞄都不瞄地往他們開了兩槍。
「危險！」
萩原護著毫無防備奔跑著的伊央。
「別管我！」
「我先去建築物里。」
萩原推開伊央，往琴音身後追去。
「我手上有槍，我先去。」
「子彈這種程度的東西，我還能擋回去。」
萩原把臨時做好的盾丟了，拿出筆記型電腦。
「那種東西怎麼可能擋得了子彈！」
「這東西可是救了我兩次。」
這台被壓路機碾過也不會壞的筆記型電腦，對萩原來說已經成了他的幸運物品。只不過，是不是真的能擋子彈就不得而知了。
兩人進了社團大樓。出入口連接著寬廣的大廳，但是裡面沒有半個人影。地上滴著血痕，一直延伸出去。還有一地散落的空彈殼。
把琴音逼進建築物里是個很具風險的行為。不管采何種迎擊姿態，在建築物里對持槍的人是較為有利的。問題是她手上還剩多少子彈。雖然她已經開槍射了兩百發左右的子彈，但是很難認為她已經耗盡手上所有的子彈。到底還剩幾發呢？
「在樓梯那邊。」
槍聲從頭頂上傳了過來。琴音雖然腳部中槍，還是不顧一切地在社團大樓內部發動攻擊。她的思想已經太過具攻擊性，甚至到了異常的地步。這場混亂的殺戮要是持續下去，很可能會波及可能在建築物內的咲季。
「哇！」
樓梯的玻璃窗破了，萩原身子往前傾摔了一跤。伊央看見這一幕，衝上樓梯開了槍。槍聲停了，接著傳來琴音奔跑逃離的腳步聲。
伊央迅速地旋開彈膛。把空彈殼丟掉以後，從口袋裡拿出子彈。但是槍卻從她的右手掉了下來。襯衫的右肩處正冒著鮮血。
萩原撿起槍，代替伊央裝好了子彈。他們還剩六發子彈。
「先留下一發。」
由於伊央這麼說了，萩原在彈膛里裝入五發子彈，最後一發還給伊央。
「一直到昨天為止都還覺得要留下兩發，不過現在只要留一發就好了。」
伊央露出一個自虐的微笑，把子彈放進襯衫胸前的口袋。
「走得動嗎？」
伊央無視萩原的問題，爬上樓梯。槍聲再次響起，不過已經是在走廊的前端了。琴音開始四處亂跑，並隨意掃射。
萩原追蹤著走廊上的血跡，心裡這麼想著。流華放出來的只有子彈和物資嗎？如果她把情報連同子彈一起放了出來，那情報應該是跟黑川咲季有關吧？這個區域之中，實質上的中心人物應該是咲季才對。即是表面上看起來不是這樣，但私下是由她在控制學生的行動。即使不斷暴露在攻擊之中，還能維持住防禦體制也是因為咲季的存在吧。
正因如此，反言之，只要讓咲季消失，這棟社團大樓內的合作就會崩潰。血跡一直往西洋棋研究會的社團辦公室延伸而去，讓他感到十分不安……
萩原雖然很想拔腿在走廊上奔跑，但是背後的伊央的動作卻遲鈍到令人心急。雖然她沒有表現在臉上，但全身上下都疼痛不已。
在萩原想要助伊央一臂之力的時候，走廊前方傳來了一聲槍聲。這聲槍聲跟剛剛聽到的都不一樣，很明顯地是針對某個人開槍的聲音。
「月島。」
萩原想讓她靠在自己的肩上，卻被她推開。
「我知道，我會快點。」
伊央用手抵著牆撐著身體，在走廊上前進著。在這期間，槍聲再度響起，萩原不禁跑了起來。這條走廊的前面就是西洋棋研究會的社團辦公室。
走廊前方，門砰地一聲被打開了，雪村琴音走了出來。她的視線往萩原那邊瞟了一眼，立刻拔腿逃離走廊。
「……可惡。」
那道門是西洋棋研究會的大門。果然流華把咲季的情報告訴琴音了。
「咲季學姊！」
他一衝進去，就看到眼前出現令人絕望的景象。社團辦公室染上了鮮血。被子彈打中的西洋棋棋盤已然粉碎。在他眼前掉落著一個染血的皇后棋子，在他面前的沙發上有一具女性的屍體……
沙發上那位已流血死亡的女性是一位持槍的玩家。
胸口和腹部各中一槍，還有臉上也中了一槍。他記得她以前是個美女，但是遭子彈毀容後，舊時容貌已不復見。
「黑宮彩夏。」
她是咲季班上的玩家。她之前一直都和咲季一起行動。黑宮彩夏的槍掉落在地板上，彈膛已被旋出。子彈是被琴音拿走了嗎？明知自己身後有人追趕，卻依然取走別人的子彈，除了果然她手上剩下的子彈不多這個推測之外再無其他。
萩原把視線從黑宮的屍體上移開，觀察著四周的情況。這裡除了黑宮以外沒有其他人了。看起來咲季是逃掉了，他在屍體前放下心來。看了看社團辦公室里的架子，上面擺著西洋棋的掛鍾，騎士棋子的紀念雕塑等東西，其中還有一本名為《如何熟練運用四間飛車》（註：四間飛車を指しこなす本，將棋書籍）的書被隨意地擺在上面。他翻了翻那本書，發現裡面夾著一張紙條。
在他拿起紙條的時候，感到有人接近，回頭一看。伊央就站在門外。
「已經死了。」
萩原搖了搖頭。
「因為槍聲有來有往，我就在想應該是持槍玩家之間的交戰。不過，看來對方實戰經驗不夠充分啊。」
伊央瞄了一眼黑宮的屍體，繼續在走廊上前進。萩原也離開社團辦公室去追琴音。
「趴下！」
聽見伊央的叫喊聲，萩原在走廊上滾了一圈趴了下來。同一時間，震耳欲聾的槍聲響起。破碎的日光燈的粉末落在萩原身上。他看見琴音正躲在走廊盡頭的陰影處開槍。琴音又開了三槍之後，在走廊上奔跑離去。
「月島。」
「先不要起來！」
伊央制止正要起身的萩原，進行瞄準。伊央又等了大約五秒才站起來，但是身子搖搖晃晃地把背靠在牆上。呼吸急促，兩隻手臂都正在抽搐著。
「東南方。」
琴音正要穿越社團大樓從東南方出去。她打算先抵達防衛線內側，再越過防衛線。社團大樓的防衛線是用來防禦的，所以內側是較好攀爬的構造。她是想要爬過防衛線然後脫離操場範圍。
萩原在走廊上奔跑著來到轉角處。只探出個頭確認了一下狀況，發現琴音已打開盡頭的窗戶。同時間萩原被伊央撞飛了出去。
伊央沖了過來，朝著琴音開槍。幾乎與玻璃窗破裂的同時，琴音跳了下去。果然是想從東南方逃走。然後她正打算補充一些子彈方便她逃走。操場上有個地方是百分之百會有子彈的──
萩原在走廊上奔跑著，從破掉的玻璃窗往下看。他看見從窗戶跳下三樓高的建築的琴音了。由於腿部中槍，一下失去平衡跌倒在地，不過立刻又站了起來，對著四周的學生們開槍。一下演變成遭受奇襲的狀況，社團大樓的學生們四處逃竄著。
琴音旋出彈膛，正在裝填子彈。雖然只是遠遠地看著，不過她應該沒有裝滿所有的彈孔。應該──就四發吧。剩下的就只有那四發。
「我跳下去追。」
萩原回頭望向拖著腳追上來的伊央。
「……這是三樓耶。」
「我先跳下去，然後換你，我再接住你。就像啦啦隊表演那樣。」
「啊？」
「從那邊的屋檐下去。多少減少一些跳下去的距離。」
在萩原想出手幫忙的時候，伊央做出一些反抗的舉動。
「現在都什麼狀況了？還在鬧什麼脾氣。」
「我才沒有鬧脾氣！」
萩原不理她，爬過窗戶落在對面的屋檐上。
「過來這邊。」
萩原把雙手伸到伊央的兩腋之下，慢慢地把她抬起來。伊央把腳踩上窗欞，以像被萩原抱著的姿勢踩上了屋檐。
「…………」
一直以來都只隔著畫面看著她，沒想到她比想像中來得纖瘦。她一直以這麼輕的身體戰鬥至今嗎？
「我先跳下去。」
萩原猶豫了一下子，離開伊央身邊。接著他在屋檐上蹲下，往樓下的草坪跳了下去。比想像中強烈的衝擊讓他感到腹部一陣疼痛，跪了下來。
琴音正在爬上防衛線，但還是注意到了萩原，便拿起槍對著他。然而槍聲卻是從社團大樓傳過來的。伊央在屋檐上開槍。子彈打中了防衛線
上的不繡鋼棚架，迸出一陣火花。
琴音開了一槍嚇阻他們之後，把槍收進槍套，動作敏捷地越過了防衛線，成功到了操場上。
「動作快！」
萩原對伊央張開雙手。他們絕不能讓受傷的琴音逃走。
伊央本來有點猶豫，最後還是背對萩原，就這麼以往背後倒下的姿勢，從三樓掉了下去。
張著雙手等著她跳下來的萩原，腰部使力接住了掉下來的她。為了緩和衝擊，兩個人就這麼往草坪上滾去。
「……痛痛痛。」
「沒、沒事吧？」
伊央擔心地探頭查看他的狀況。兩人四目相對，伊央心下一驚，轉開了視線。
「我們去追她吧。」
萩原站了起來，往防衛線跑去。隔著防衛線可以看見琴音在操場上奔跑的身影。
「等一下，太危險了！」
伊央拚命地追在萩原身後而來。
「只要隔著防衛線開幾槍嚇嚇她就好了。不要逞強！」
萩原對伊央喊完之後，爬過了防衛線。順勢跳下去之後開始追趕琴音。琴音正在前往的地方，是金剛真澄之墓所在的操場中央區域。由於躺在長椅上的環奈太過礙事，大家都無法靠近的那個地方一定還掉落著，些子彈，長椅上的槍枝里也還有剩餘的子彈。
「等一下！」
琴音不理會萩原的制止，朝著中央區域奔跑著。繞過廁所兜了一圈，確認了倒在長椅前的女學生的屍體之後，她把槍口對準了長椅。躺在長椅上的她一動也不動。
琴音接連開了兩槍。兩發子彈擊中長椅上的她的身體。沒有任何反應，在被子彈擊中之前她就已是一具屍體了。琴音確認這一點之後回過頭去。
「等等，別開槍。」
萩原高舉雙手停下腳步。與琴音之間的距離約有二十公尺左右。在萩原身後，伊央正忍著疼痛，竭盡全力地爬過防衛線。但是距離還很遠。
琴音維持著舉槍瞄準萩原的姿勢走向長椅，拿起長椅上的槍。
「墳墓和花嗎？我看還得多準備幾人份呢。」
琴音瞄了一眼供奉在墓前的黃色絲瓜花。
「你不打算跟我們談談嗎？」
萩原高舉雙手面向琴音。
「沒那個打算。」
琴音撿起子彈，旋出彈膛。
「也就是說你選擇了子彈而不是對話……我感到很遺憾。」
「我打從一開始選的就是子彈。」
琴音拿槍對著萩原，槍聲在操場上響起。
「咦？」
這疑惑的聲音是琴音發出來的。她壓著腹部，膝蓋一軟失去平衡。
有人從長椅後面站了起來。身體上纏滿絲瓜藤蔓的這個人是櫻木環奈。環奈的槍口正冒著煙。
琴音拉扯著長椅上的女學生的頭髮，銀髮毫無阻礙地掉了下來，隨風飄揚。
「……是伊奈川。」
琴音倒了下來，就疊在伊奈川的屍體上。
櫻木環奈維持著舉槍的姿勢，脫掉用來當保護色的絲瓜。曾經是長髮披肩的她現在頂著一頭短髮。接著還有另一個女孩在環奈身後站了起來。
「啊……」
鳴美一臉驚訝得不得了的表情，往萩原的方向走了過來。鳴美越過萩原身邊，整個人像撞了上去似的，緊緊抱住站在他身後的伊央。
「伊央，歡迎回來。」
一直低著頭的伊央，靠在鳴美身上露出一個淺淺的笑容。
「嗯，我回來了。」
＊
「你身上的傷還好嗎？」
「不好。」
環奈筋疲力盡地癱坐在地。環奈雖然胸口中了槍，托鳴美帶來的電子錢幣的福，才得以接受沃姆的治療。然而，由於治療得太晚了，現在還處於危險期。
「你的目的是什麼？選拔？還是一年七班？」
雪村琴音壓著腹部呻吟著。
「兩樣都不是。我想追求的是對談。」
「你開槍送了一顆鐵塊進了我的肚子，然後說要對談？」
「我早就已經把那種什麼高舉雙手進行對談的幻想丟了。但是，我覺得光是靠子彈射來射去，絕對解決不了任何問題。」
萩原把伊奈川的屍體橫放在長椅上。雖然環奈一直無法離開金剛墓前，但是他心想，再怎麼說毫無防備地置身險境也不好，就把伊奈川的屍體當成代替品放在長椅上了。然後讓環奈在廁所里休息。
長椅前的另一具屍體，是在操場上回收來的屍體。在鳴美抵達長椅附近的時候，環奈對著天空開了一槍。鳴美聽從長椅背後的萩原的指示，假裝中了一槍。趁著操場還很暗，找了一具屍體來調了包，然後再用鳴美手上的電子錢幣幫環奈進行了治療。
把環奈託付給鳴美之後，萩原在天色亮起之前，從操場跑進校舍，成功和伊央會合。把伊奈川的屍體打扮成環奈的樣子，只是為了不讓任何人靠近的安全對策，但是最終卻成了對付雪村琴音的陷阱。
「對談這種事不可能會發生。」
琴音嘴裡冒出呼呼聲，還伴隨著幾絲血絲。
「不試試看怎麼知道？」
「太遲了。我現在的樣子就是你們未來的借鏡。」
琴音的身體開始抽搐著。
「你希望我們救你嗎？」
「就這樣讓我死了吧。我不想讓班上同學看到我醜陋的樣子，希望你們能把我埋了。」
「知道了。」
萩原看著智慧型手機上顯示的時鐘，板起了臉孔。時間快到了。沒有那個閒工夫再在這裡繼續休息了。槍殺雪村琴音這件事並不是終點。社團大樓方面的槍聲已經結束，但是宿舍方面的槍聲卻依然沒有停歇。得趁那邊的槍戰還沒結束前過去才行。
「環奈，動得了嗎？」
「不知道。」
由於出血的關係，環奈原就白皙的肌膚顯得更加蒼白。硬要移動她的話恐怕會死吧？但是，再這樣利用伊央下去也有點……
萩原看著依偎在一起的鳴美和伊央。他心想這對伊央來說，或許是個重新來過的機會。也可以透過鳴美讓伊央回到七班去。伊央的槍不屬於萩原一個人。萬一萩原的行動失敗時，他必須為她留下七班這個選項。
但是，這麼一來萩原的行動會受到很大的限制。就在萩原愣愣地站在原地時，他聽見了電話的鈴聲。
萩原跑到電話附近，拿起了外殼碎裂、線路外露的聽筒。
「餵。」
『是我。』
「咲季學姊。」
雖然有點不甘心，但一聽到咲季的聲音，即使現況如此，還是不禁安下心來。
「你平安無事嗎？現在人在哪裡？」
『我們擊退了雪村琴音的一年五班剩下的其他人。我已經和北野一起去避難了，你可以放心。』
「就在剛剛，我們排除了雪村琴音。我們會合吧。」
『會合之前，我想先問你一個問題。你現在是基於什麼想法在採取行動？要和我們會合的意思是，要以選拔達到破關的目的？』
「我的想法是進行對談。」
萩原毫不猶豫地回答道。
「我一直都是為了對談在行動。我會選擇排除雪村琴音，也是因為覺得只要除去較為活躍的玩家，就有機會可以進行對談。不管競技場今後會發展成什麼樣子，我們都必須要好好談談才行。」
『原來如此，你很堅強呢。』
咲季的聲音聽起來十分溫柔。
『既然如此，我可以協助你做一些對談的事前準備。』
「真的嗎？那……」
『嗯，我保證。不過，想進行對談你還缺少了一個關鍵物品。你需要一個引導對談的工具，必須把那個東西拿回來才行。』
「……學姊指的是羽留奈嗎？」
他們必須把以選拔為目標的渚的圑體也拉上談判桌。為此，他們便需要現今已成為稀有號碼的羽留奈。但是，也正因她是稀有號碼，想必一直被嚴加保護著。
「想把羽留奈搶回來太難了。」
這不是可以從正面闖入去搶奪的東西。雖說她們手中的子彈不多，但是那邊卻有近十把槍。
『我有內應。』
「咦？」
『宿舍裡面也有很多不屬於選拔陣容的人。然而，沒被選進選拔陣容的人是沒有未來的。我招攬沒被選中的人。』
萩原咕咚地咽下一口口水。這番話代表即使在社團大樓遭到攻擊的時候，咲季私底下還做了這些事嗎？
『現在宿舍正在遭受汐見麻衣的攻擊。如果跟平常一樣，戰鬥大概還會持續三十
分鐘左右。你就乘這個機和內應裡應外合，把羽留奈搶回來。』
如果宿舍有內應，搶回羽留奈的成功率便上升了。
『透過內應的協助，後門現在是打開的。你們先衝進人質的所在處，然後先把他們放走。告訴他們要在選拔陣容完成，被殺掉之前先去購物中心區域避難。』
只要繞過汐見麻衣和渚她們交戰的重點區域，想要逃進購物中心應該十分容易。但是，這真的辦得到嗎？
『我放在社團辦公室里的紙條呢？』
「我拿走了。」
她說的是被夾在將棋書里的那張紙條。
『紙條上面寫著羽留奈的所在之處和行動模式。因為這是透過摩斯密碼，直接從羽留奈那裡得到的情報，所以不會有錯。』
他們被留在操場中央的時候，曾經見過宿舍和社團大樓之間閃閃爍爍、忽明忽滅的燈光，原來那是摩斯密碼啊。利用智慧型手機里的程式，只要輸入想要傳達的話，手機就會自動依摩斯密碼的規則閃爍。這個程式也有接收閃爍的光芒進行翻譯的功能。
『人質們都知道自己是沒有未來的。所以都在等著有人從他們背後推上一把。只要拿槍威脅一下，他們應該就會一窩蜂地逃走才對。』
「拿槍威脅……」
現在櫻木環奈身受重傷，而且不願意離開金剛的墓半步。
『月島伊央不是跟你們在一起嗎？』
「可是月島她……」
『還是得做。如果你要打著對談這種正義旗幟，這點事是你該做的。這是為了大義的尊貴犧牲。』
萩原回頭一看，月島伊央正愣愣地站著不動。
「搶回羽留奈以後，要把她送去哪裡？」
『送到社團大樓去。我會在那裡做好和全校學生對談的準備。』
「和全校學生的對談啊……」
真的辦得到嗎？想對談必須具備天時地利人和。有能夠向全校學校發送訊息的人嗎？而且現在金剛已死，邏各斯已經無法使用的現在，要從哪裡發出這些訊息呢？在被孤立在中央區域的時候，金剛還在，邏各斯也還能使用，但是那個時候不管跟全校學生們說什麼，大家都聽不進去吧。
『鳴美在你們那邊吧？鳴美由我們來保護。我們已經擊退了一年五班剩下的同學，乘這個空擋，讓鳴美越過防衛線來社團辦公室這邊。』
「知道了。」
即使咲季的言行讓萩原感到有些異樣，但是想到可以確保鳴美的安全他就放心了。
「咲季學姊，謝謝你。」
『我會遵守約定，幫你準備好對談所需的談判桌。所以你就盡全力去做吧……那麼，祝你好運。』
通話結束。萩原放下話筒，重新面向鳴美和伊央。
「鳴美，你去社團大樓避難。咲季學姊她們會保護你。」
「萩原你怎麼辦？」
「我要去和渚的團體還有流華的團體進行對談。」
「你居然還在說什麼對談這種傻話。」
「我們必須這麼做。不是用子彈，是再次用話語進行交流。」
「萬一中槍了怎麼辦？」
「總有一天會中槍的。我總覺得不會有事。但是金剛學姊卻中槍了。就連那麼可愛又活力充沛的人都會死。既然如此，在死之前，我要去做我應該做的事。」
「我也是這麼想的。但是……但是，你辦不到的。不管多麼努力，這所學校也不會有所改變。憎恨和紛爭再也不會從學校里消失了。」
「但是，我們這一千人既是夥伴，也是朋友。」
鳴美露出難過的表情，沉默了下來。
「我去把羽留奈搶回來。得到稀有號碼，我們就能握有對話的主導權。」
「可是，要怎麼搶？」
「我跟你去。」
伊央把困惑的鳴美晾在一旁，正在撿拾收集子彈。
「我會以萩原同學的槍的身分和你一起行動，陪你到最後。」
「這樣是不對的！你沒有權利強迫伊央去做那麼危險的事。」
「鳴美，沒關係。在這個競技場中，萩原同學的意見太過天真，還殘忍地把想要依靠他的我推開……即使如此，還是有那麼一點夢想。」
伊央裝好子彈，把彈膛旋了回去。
「那我們走了。」
萩原對環奈說完這句話之後，向伊央招了招手。
「我們沿著雜樹叢去宿舍吧。後門應該是開著的才對。鳴美，你先走。」
「一定要回來喔。」
鳴美留下這句話，往社團大樓方向跑了過去。
「你們絕對會失敗的。」
雪村琴音按著腹部呻吟著。這是她說的最後一句話。