第二卷 其罪無名 第五章 秘密沉睡在森林裡
1
似乎一大早就從山腳下的城鎮霍洛維茲出發的箱型馬車，隨著蹄聲登上覆蓋荊棘的險峻山路，來到外貌有如玻璃杯的窪地、所在時，已經是正午過後的事。
村子因突如其來的旅客之死而動搖，夏至祭暫時中斷。以村長為首的人們，聚集在灰色宅邸的餐廳討論對策。在瞭望台上面看守的年輕人發現馬車，合力將吊橋放下，迎接客人。
金髮藍眼、上等絲襯衫配上閃閃發亮的銀袖飾——穿著時髦的年輕客人，以驕傲的姿勢仰望吊橋。
開始慢慢走過吊橋。
看守的年輕人們，對於這位新到客人的怪異髮型——金髮固定成流線型，就像頭上頂著歪斜的鑽子——不禁瞠目結舌，從瞭望台俯視著他……
在灰色宅邸里，引導那位男子——古雷溫.德.布洛瓦警官一路追蹤到此的目標——美麗嬌小、充滿神秘的妹妹維多利加.德.布洛瓦正趁著騷動，偷偷溜進被禁止進入的房間。
位於一樓陰暗走廊深處的房間——也就是二十年前發生殺人事件的書房。
2
書房一片寂靜。
可以看出已經久無人跡，書架和書桌上都積滿塵埃，從半開的藍天鵝絨窗簾射入的陽光，讓地板的木料因為日照而有幾處變色。
維多利加悄悄開門進房，嬌小而輕盈的她才走不到幾步，地上就掀起一陣塵埃。維多利加輕咳幾聲，然後屏氣凝神，慢慢端詳書房。
那是個狹窄的房間。書桌與大書櫃、彎腳的大椅子、矮柜上放著鐵製燭台。不論是桌子、椅子或其他東西……在窄小的房間都顯得特別巨大豪華。
單面牆上有著長長的裝飾櫃，在玻璃櫃中展示各種看似中世紀騎士用過的古老武器。鋼鐵與磨光的橡樹打造的沉重長槍，還有細長的劍等武器，密密麻麻地塞在裡面。
旁邊有個巨大的立鍾，似乎還有人照料，時至今日依然繼續走動。鐘擺輕輕搖晃。鐘面已經因為古老而斑駁模糊，但依稀還能看得到數字。
維多利加的視線停住，盯著地板上的一點，張開小小的嘴唇：
「屍體就倒在這裡。」
略微移動一下視線：
「而這裡掉著許多金幣。」
閉上眼睛——
「……為什麼會掉落這麼多金幣呢？一定有什麼理由，一定有。這就是碎片。混沌的碎片。一定是可以重新拼湊的碎片之一。快想、快想……！」
綠色的眼眸慢慢睜開，轉身朝著門喃喃自語：
「然後，柯蒂麗亞進來。打開上鎖的門。書房裡除了自己沒有別人。雖然大家認為當時是半夜十二點，但是並不確定。然後，柯蒂麗亞發現屍體……窗戶呢？」
揚起灰塵跑向窗邊，粗暴拉開窗簾——再度揚起漫天塵埃。看著窗外，維多利加搖搖頭。
外面是陡峭的斷崖。可以聽到遙遠下方的濁流沖刷聲……
維多利加喃喃說道：
「不是這裡……不是從這裡進出，犯人一定是從房門出去。書房和平常沒有兩樣，但是這裡卻發生殺人事件。然後……
咬緊細小珍珠色的牙齒，忍耐已久的維多利加以微弱的聲音低語：
「媽媽…………！」
「……你在做什麼？」
突然響起一個沉著柔和的聲音，維多利加倒吸口氣回過頭——
無聲無息的荷曼妮打開門，以責備的表情俯視這個小闖入者。
維多利加緊閉雙唇。
「謝爾吉斯村長說過，這裡禁止進入對吧。」
「……為什麼？」
維多利加回問。
「為什麼……」
荷曼妮似乎很傷腦筋地歪著脖子——又變成壞掉的娃娃在移動的怪異模樣。
「會不會是因為有什麼事被發現，就會有麻煩？」
「……怎麼說？」
「因為在這個書房發生的事件，其實還隱藏著別的真相。」
「怎麼可能！」
荷曼妮笑了。
呵呵呵的笑聲持續了好一會兒。
呵、呵、呵………！
維多利加以不容分說的口吻，硬是阻止怪異的笑聲：
「謝爾吉斯是個不能容許任何反對意見的人。因此我推測沒有人可以對村長下的判斷有任何意見，這個咒縛直到現在依然存在。然而……他之所以禁止我來看這個書房，其實是因為內心對於自己的理論感到不安吧？或者……有些事讓人知道就會有麻煩，對吧？」
荷曼妮的笑聲越發尖銳——突然停止，蒼白到不像人的臉上，慢慢浮起不安神情。
眼珠突出。眼神空洞沒有照出任何東西，突出的眼白浮起無數條紅色微血管。不安地左右搖晃腦袋，荷曼妮用力呼一口氣。
呼……！
「你怎麼了，荷曼妮？」
荷曼妮吸了口氣，開口說話：
「……其實，我有一件事一直放在心上。只是說不出口。」
維多利加盯著她。
荷曼妮沒有發出任何腳步聲，慢慢接近維多利加，以震動空氣的低沉嗓音說：
「當時我就在這個宅邸裡面，還記得那一夜發生的事，造成多大的騷動。不過當時我只有六歲而已，對於柯蒂麗亞犯下的罪行感到害怕。雖然他們要求我照顧發高燒的她，可是我拒絕。當時我實在太害怕了。後來罪人總算帶著一點行李離開村子，我才好不容易放心。接下來換成我發燒。我對柯蒂麗亞所犯下的罪行……就是這麼害怕。」
荷曼妮言盡於此。
眼白再度突出，正中央的眼珠不停轉動，完全無法分辨究竟看往何處的怪異表情。她彎下腰將臉貼近維多利加的臉：
「可是，柯蒂麗亞被趕走之後，厄運並沒有跟著離開村子。之後的二十年，村子也慢慢改變。不知何時，村里失去過去的鮮艷色彩，簡直像是黑白兩色畫成的孤寂繪畫。而且孩子也少了許多。剛出生的孩子……厄運並沒有離我們而去。一個恐怖想法掠過心頭，或許……」
荷曼妮並不打算繼續說下去。
維多利加代替她說：
「或許罪人還留在村子裡？」
「…………」
荷曼妮緊緊閉上嘴巴。
「……謝爾吉斯村長的說法是最簡單的推論，柯蒂麗亞就是犯人是最簡單的想法。書房的門從內側上鎖，而擁有鑰匙的人，只有狄奧多村長和柯蒂麗亞，裡面沒有別人。除了自行進入書房的柯蒂麗亞之外，應該沒有人能以短刀刺殺狄奧多村長。當然也有不知如何解釋的事——散落地板上的大量金幣、大家對時間的證詞全然不同……不過即便如此，柯蒂麗亞最有可能是犯人這件事還是不變的。」
「唔……」
「不過……」
荷曼妮再度翻白眼大叫：
「我是長大之後才發現的！這件事有個奇怪的地方！狄奧多村長是像這樣……從後面被刺中背後。聽說那把短刀沒入背里直達刀柄。可是狄奧多村長是個成年男子，被放逐的柯蒂麗亞只是個十五歲的少女。光是身高就不一樣，除非這麼……」
荷曼妮的臉上不知為何帶著燦爛的笑容，兩手握在一起往上抬，然後從上往下用力揮下。看不見的短刀在窗外射進的陽光下閃耀，就像是用力刺入二十年前就已經死去的男子幻影……瞬間令人不寒而慄。
「……除非這麼做，否則無法殺害他。但是柯蒂麗亞何必特地繞到狄奧多村長的背後，以這種方式刺殺他呢？而且身材較矮的人這麼做，除非有很大的力氣，否則根本沒辦法連刀柄都刺進去不是嗎？」
「……你說的沒錯。」
「如果是我的話，就會這麼做。如果要刺殺比自己魁梧的成年人……」
荷曼妮將想像中的短刀拿在腹前，擺出以全身力量衝刺的姿勢。
她轉動眼珠，歪著頭俯視維多利加：
「對吧？」
「是啊。」
「…………」
荷曼妮突然沉默。
「那殺人的人是誰？」
「我不知道。我只是覺得奇怪而已。」
說完之後荷曼妮便閉上嘴，以有如逃跑的迅速腳步離開書房。
房裡的維多利加盯著她的背影。低聲自言自語：
「刺戳方式怪異的短刀、散落一地的大量金幣、亂七八糟的時間……」
又搖搖頭。
窗口射入的陽光，將兩人揚起的細塵照成白色。只聽到沉重立鐘的鐘擺聲規則地響著。
然後……
——喀！
發出微微聲響。
接著……
——當！當！
立鍾開始響起。
維多利加的眼睛睜得很大，驚訝地豎起耳朵傾聽。
臉頰發紅、表情變亮。
張開小小的嘴唇想要說話時……
窗外響起「啪沙啪沙「的振翅聲。維多利加像是對思考受到打擾感到不耐煩，抬起頭用力瞪視窗外——窗外有好幾隻白色的鴿子飛過，幾個白色身軀從陰沉的空中飛起。
維多利加的表情變得有如洋娃娃般平靜。
……思考這是怎麼回事。
翡翠綠的眼眸滴溜滴溜轉動，有如綠色火焰般熊熊燃燒——帶著灼熱、卻又有著不可思議的冷冽——
慢慢眯起眼睛。
就這樣過了片刻。
終於——
維多利加抬起頭，臉上浮現充滿確信的冰冷表情：
「智慧之泉告訴我了——現在碎片已經全部重新拼湊起來——！」
她緩緩轉身，面對空無一人的書房厚重門扉，突然一臉陰霾：「但是……該怎麼證明呢……？」
3
此時的一彌正在廣場、墓地等地奔走，尋找走散的維多利加。
昨天被野狼追逐、不明人物把動物眼珠放進水壺裡、神秘人物潛入隔壁房間的羽毛被中意圖威脅，再加上剛才的恐怖殺人事件……
這些事浮現在腦海里又消失，讓一彌感到不安。
像只無頭蒼蠅般到處亂走，向村民詢問是否看到同行的少女，卻總是得到搖頭回應……
當他唉聲嘆氣時，突然被某個東西刺中後頭勺——尖銳的怪東西。
回頭一看，有如鑽子的金色物體占據整個視線。想到可能會被刺中眼睛，不由地往後退。
「……你！」
憤怒顫抖的男聲。
「是久城同學沒錯吧？。
「是………警官！？」
古雷溫.德.布洛瓦警官就站在前方，身旁帶著大得嚇人的方形旅行衣箱，鐵青著一張臉，兩手不斷顫抖，好像正在生氣。
「你的行李好大呀！」
「你……」
「這也是遺傳嗎？維多利加的行李也是大得不像話……」
「你、你……」
額頭上暴出幾條青筋，停頓一拍的布洛瓦警官怒吼：
「怎麼，連你都在這裡！還有、那個、那是……那個、就是那個啦！頭髮長長、傲慢自大、小不隆咚的……」
一彌雖然被警官爆發的怒氣壓倒，還是說：
「呃，警官是指您的妹妹嗎？」
「…………」
只聽到警官粗重的呼吸聲，根本不打算回答，不耐煩地繼續跺腳。最後終於小聲說：
「……那個也來了嗎？」
「啊……」
「久城同學，你不可能自己一個人跑到這裡來。」
「這裡似乎是她母親的故鄉。」
警官搖搖頭，厭惡地說：
「那個在哪裡？那個呢？」
「這個嘛，我正在找。」
布洛瓦警官氣的跺腳：
「還在磨蹭什麼！你也知道，那個需要特別的外出許可。所以幾乎從來沒有出過學校，入學前也不准離開家中的高塔。那個竟然擅自跑到這裡，萬一被知道，連我也會有事……！」
「有事是指……？警官，維多利加為什麼不准外出？偶爾請個假去旅行，或是周末出門去買個東西，這是很平常的事啊……」
警官裝做沒聽見。一彌嘆氣道：
「而且警官……你是追著維多利加來的吧？不過你還真厲害，有本事找到這裡來。」
「這還用說。那傢伙擅自溜出聖瑪格麗特學園，這可是前所未有的事。會特意前來的地方當然只有這裡了。」
「……是這樣嗎？」
兩人正在爭論時，遠處頂著一頭紅色捲髮的女性正要經過……可以看到她急忙掉頭走開。
一彌注意到她的身影：
「對了，警官……！上次義賣會德勒斯登瓷盤失竊事件的犯人，不知為何和我們一起來到這裡。那位修女……說她是修女，卻喜歡賭博喝酒，還說她最愛錢。總之是個怪修女……」
「……」
不知為何警官又裝出一副沒聽到的樣子。
一彌閉嘴，盯著警官的臉瞧。
（好像怪怪的……）
回想起來，當維多利加解開義賣會發生的德勒斯登瓷盤失竊事件之謎時，警官的態度也相當怪異。知道犯人是誰之後，一臉為難地離開圖書館，而且竟然沒有逮捕犯人。剛才蜜德蕊發現警官在這裡，也立刻慌忙逃走……
——一彌陷入沉思時，宅邸玄關的門打開，維多利加走了出來。警官叫了一聲，兩手放在一彌的肩膀上不斷搖晃：
「你聽好！告訴那個立刻回學校！聽清楚了吧！」
「……為什麼你不自己去說！」
維多利加注意到兩人爭吵的聲音，抬起頭來，臉上完全沒有驚訝的神色。一彌離開警官朝著維多利加跑去，來到她的面前：
「維多利加，你到底跑到哪裡去了……？我擔心地到處找你。」
一彌焦急地說個不停，維多利加卻一副正在煩惱什麼事的模樣，快步向前走。
一彌還想繼續說下去，她好像總算注意到一彌的存在，抬起頭來：
「……怎麼，原來是你。」
「什麼叫原來是你。還有你哥哥也來了……」
「喔，古雷溫嗎？我想他也差不多該到了。」
「真的嗎？你怎麼知道？」
維多利加似乎很驚訝地仰望一彌的臉，非常不可思議地說：
「……你沒發現嗎？」
「發現什麼？」
「那個。」
「那個是哪個？」
「……算了。」
維多利加不耐煩地這麼，說完之後就閉上嘴巴，繼續向前走。一彌匆忙追上去：
「總之，你怎麼可以在發生那麼恐怖的事件之後，單獨一人到處亂跑。維多利加，如果你不想回去我也沒辦法，但是相對地，拜託你不要離開我身邊好嗎？」
「為什麼？」
「——因為我會擔心啊！」
一彌生氣了。
維多利加一開始是以不可思議的表情，抬頭看著對方發呆，臉上接著浮現僵硬神情：
「……告訴你，我現在沒空管那麼多。」
「什麼叫沒空管那麼多……維多利加，我是擔心你……」
「用不著你擔心。」
「………！？」
「我的事情不用你管。你幹嘛那麼雞婆？很閒是吧？」
「什……！？」
一彌的臉因為憤怒而漲得通紅。他張開嘴巴想要回敬幾句，又聽到遠處有人在呼喚他們。
兩人同時回過頭去，站在教堂前的安普羅茲向他們招手。
兩人互看一眼，暫且休戰，朝著教堂的方向走去。
教堂前方不知何時，除了安普羅茲之外還聚集了幾個十幾歲的年輕男女。安普羅茲一臉疲憊，但還是努力擠出開朗的語氣：
「謝爾吉斯村長決定，讓夏至季繼續進行下去。因此……」
按照安普羅茲的說明，在夏至祭的傍晚，只有孩子可以聚集在教堂，預視未來。
在白天的短劇里，獲得勝利、約定豐收之後，傍晚時分就要將教堂淨空。祖先會經由無人的教堂來到廣場。入夜之後，則開始舉行向祖先展示豐收的儀式。
在那之前……會先進行一個儀式，小孩子可以詢問相當接近人間的祖靈，每個人都可以問一個關於未來的問題。祖先說的話則由村長謝爾吉斯來說明。
「這是很難得的機會，你們兩個也一起參加吧。我要擔任謝爾吉斯村長的助手，請你們在這裡排隊。」
維多利亞嫌麻煩不願過去，但一彌卻認為參加也無妨，拉著她一起排隊。
教堂中充滿沉靜的空氣。天花板又高又窄，越上面越細。彩色玻璃閃閃發亮，回音非常大，就連細語呢喃的聲音也可以聽得一清二楚。
教堂內部十分暗沉，玫瑰窗上有著花樣小洞，微弱的日光透過窗戶，化成無數道光芒灑落在地。白色的小光點不停灑落，有如鵝毛大雪飛舞。
前方寬廣的大廳中，排著五排聖歌隊坐的長椅。石長椅上灑有花朵，整個被粉紅、橘紅、奶油色花瓣淹沒。
教堂最深處有個宛如密室的小禮拜堂，就像是屋內的一間小房子。唯有那個尖屋頂房間，目光與花瓣的光彩都無法觸及，沉落在黑暗之中。
現在的禮拜堂里隱約露出微弱燈光。裡面
放著燭台，小小的火焰不停搖晃。在映照之下可以看到旁邊鄭重其事放著一個舊壺。一彌心想，那就是被丟進聖水瓶里好幾次的壺吧。
眼睛適應昏暗的環境之後，可以看到謝爾吉斯和安普羅茲坐在禮拜堂深處。謝爾吉斯身上穿著會令人誤認是神職人員的外袍，長長的紫色衣帶從袍子下擺垂落在地。他閉著眼睛，一口喝乾玻璃杯中的水，一旁的安普羅茲立刻拿著水壺將水倒滿。
少年少女按照順序走到禮拜堂深處，和村長謝爾吉斯說話。接著謝爾吉斯便閉上眼睛，像是在祈禱般沉默數刻……再低聲加以回應。
有時候說了一大串，有時候僅是一句話。年輕男女的反應各不相同，有人一臉滿意的笑容，有人害怕地哭泣，一一離開。
安靜虔敬的氣氛，讓剛開始並不當一回事的一彌，也被村裡的少年少女所影響，慢慢轉為認真的心情。
（不過……關於未來啊……該問什麼好呢……？）
終於輪到一彌他們。維多利加推了一彌一把：
「你先去。」
「什麼？我先？好、好吧……」
一彌輕輕走到謝爾吉斯面前。
「呃……」
謝爾吉斯閉著眼睛。一彌急忙在心裡想了許多事。
（嗯，問問看能不能成為對國家、對世界帶來助益的優秀人才吧。將來的事……）
「其實，我有個朋友……」
嘴巴自己動了起來，訴說和心中想的完全不同的事。而且不知為何，一開口就停不下來。
「那個，是個女孩子。總之她的頭腦很好，但是嘴巴惡毒。該怎麼說呢，我完全不知道該怎麼對待她才好。我強烈認為這絕對不是我的錯，而是她真的很奇怪。老是把我當笨蛋、隨意使喚我，還嫌我妨礙她……」
「……這還真過分。」
「是啊，簡直就是吃盡苦頭，讓我真的很生氣。
「……我知道。」
「我已經氣得無法再忍耐了。」
「嗯……」
「也就是說，我想說的是……」
「……說吧。」
「我和……」
一彌有點迷惘，還是豁了出去，將心裡想的事說出口：
「維多利加未來也能夠一直在一起嗎？」
滿臉通紅。不知為何，一彌的心情突然變得十分悲傷，強烈後悔把這種問題說出口。焦躁、期待與難以形容的感情漲滿整個胸口，一彌努力將其視若無睹。總覺得這樣的感情完全沒有男子氣概。
禮拜堂被寂靜所包圍，沉浸在黑暗裡。
好像有什麼東西閃了一下。從閉著眼睛的謝爾吉斯頭上，應該沉浸在陰暗裡的禮拜堂某處、像是陽光的碎片……短短的一瞬間發出閃亮的光芒並落下，立刻消失。
周圍好像變得比先前還要陰暗。一彌咬著嘴唇等待。
謝爾吉斯終於以沙啞的聲音喃喃說道：
「你們兩個都不會死。」
一彌抬起頭。
謝爾吉斯慢慢睜開眼睛。
黑眼珠消失了，臉上只有呈現混濁雞蛋色的眼白，張開嘴巴，發出呻吟。
一開始完全聽不清楚，慢慢才聽懂他在說些什麼。
「那是在……距離現在幾年之後……會吹起撼動世界的狂風。」
「是……」
「你們的身體太輕。不論感情多麼深厚，仍舊不敵風的吹拂。」
「……」
「因為那陣狂風，你們兩人將會分開。」
一彌感到腦筋一片空白。
「不過，不用擔心。」
「……」
「心是永遠分不開的。」
「心嗎……？」
「嗯，是的。」
謝爾吉斯的黑眼珠慢慢恢復原狀，拿起水壺直接一口喝乾。水從嘴角流到下巴，然後流到外袍……就像一道瀑布。低聲對著一彌說：「你可以離開了。」接著呼喚維多利加。
背後傳來先發制人的聲音：
「不准問你母親的事。」
一彌奔出一群小孩子聚在一起，吵鬧不已的教堂。
外頭還是白天，相當明亮。
一彌差點絆到腳，直到離開教堂才停下腳步。
乳白色的濃霧再度籠罩。四下無人，只有一彌孤身佇立。
腦中響起謝爾吉斯的聲音。
一彌用力搖頭。
「我不相信、我才不相信什麼占卜……」
注意到聲音不停顫抖，一彌覺得這樣一點也不像自己。忍不住偏著頭，懷疑自己怎麼會問這種問題。
一彌就這麼垂頭喪氣，低頭看著鞋尖，感覺到乳白色濃霧對面有人的氣息。對方慢慢接近，絲毫沒有發出腳步聲。最後終於從霧中露出金色頭髮編成髮辮挽起的頭，眼珠惡狠狠地往前瞪視，看向一彌——是荷曼妮。
「那個，占卜……」
聽到一彌簡短說明之後，荷曼妮點頭說了一聲：「嗯。」
原本有如男人般低沉的聲音，突然變成尖銳的年輕女聲：
「出現不好的結果對吧？」
「啊，這個……嗯，應該算是。」
「占卜的結果不可能有錯。」
「我本來就不信什麼占卜……」
「不可能有錯喲。」
荷曼妮重複先前的話，「嘻嘻嘻」笑了起來。
一彌目瞪口呆地看著荷曼妮，維多利加也來到他的身後，荷曼妮打量著兩人，以老人般沙啞的聲音說：
「過去曾經錯過一次……」
荷曼妮丟下這句話便離開。身影被濃霧的面紗所掩蓋，立刻就消失不見蹤影。
「什麼意思？什麼有錯、沒有錯的。維多利加……哇！？你怎麼了？」
嘴裡抱怨個不停的一彌，俯視身邊的她，不禁嚇了一跳。
維多利加的臉頰，鼓得就像松鼠嘴裡塞滿栗子，似乎很不高興。眼眶裡則積滿淚水。
（這種表情……一定是聽到很不中聽的話吧……）
朝著宅邸的方向走去，一彌詢問維多利加：
「你問了什麼？」
「……和你有什麼關係？」
維多利加的回答簡直是故意找碴，看來心情真的很惡劣。一彌也生氣了：
「……是沒關係。」
想起自己要是被問到問了什麼問題，也會感到很傷腦筋，於是一彌默默不語。
（說不定維多利加問了難以啟齒的重要問題……這樣當然不能硬是要她回答……）
維多利加以極盡不悅的聲音，輕聲說了一句：
「……我問了會不會變高。」
「什麼變高？」
「身高。」
「………身高！？」
一彌停下腳步，俯視身邊的她。
就少年來說，一彌算是矮個子了，可是她卻只到他的胸前。對於十五歲的年少男女來說，可以說是相當嬌小。看來她對這件事相當在意。
一彌不假思索，失禮的話破口而出：
「搞什麼，原來是身高……」
暗自在心中加了一句「這樣啊，一定是占卜時聽到不可能再長高……」。心裡想著真可憐，可是嘴巴差點笑了出來。
剛才憤怒和煩悶的心情，好像頓時煙消雲散。除了因不能達到父親或哥哥的期待，真的受到傷害以外，一彌本來就不是鑽牛角尖的人。
不過，維多利加仰視一彌開始堆起笑意的臉，對那張毫不在乎的笑容似乎很不能諒解。她靜靜地以危險的視線，瞪視一彌：
「……久城，你在笑嗎？」
「嗯？」
維多利加的表情突然變得很悲傷：
「你每次都這樣。對於我的事根本不了解……可是又隨便說出你好像完全看透的話。你這個人……」
維多利加話中的內容很奇怪。
實在不像她會說的話。音調變得前所未聞的陰沉，心情低落，好像隨時都有可能落下淚水。一彌驚訝地想要回問。
就在這時……
——叩！
維多利加抬起蕾絲皮鞋鞋尖，朝著一彌的小腿用力踢去。雖然力量不大，但是她的小皮鞋相當硬，一彌痛得跳了起來。
「好痛！」
維多利加瞪著一彌，眼裡似乎帶著眼淚。
「餵……維多利加？很痛耶！餵、我說很痛耶。你搞什麼啊！」
維多利加沒有回答，快步穿越宅邸的玄關，進入大廳……
一彌打算追上去，又被追上來的布洛瓦警官叫住。雖然掛心維多利加，也只能停下腳步。
「餵、久城同學。我問你，我家的那個、那個……不回去嗎？要是不乖乖待在學校里，我可就傷腦筋了。你要好好說服……」
「可是，警官……」
雖然傷腦筋的一彌表示維多利加還不想回去，而自己也會繼續跟在她身邊，但警官只是輕蔑地笑了一下：
「久城同學，你是不是跟在那個身邊，一點關係也沒有。的確，你和那個感情不錯，不過這也只不過是你和那個之間的事。」
「……這話怎說？」
布洛瓦警官眯起眼睛，俯視一彌：
「那個是不可以外出的……柯蒂麗亞.蓋洛在先前的世界大戰里做出不可原諒的事。那個不是普通人類、非常危險。久城同學，你只是還不知道而已……」
警官的臉上浮起嫌惡與害怕的表情。一彌抬頭默默看著警官，雖然有許多疑問，卻不知道該如何問起。發現自己對維多利加一無所知的同時，心裡湧起一股悲傷與憤怒。
布洛瓦警官繼續說：
「總之，先讓那個回到聖瑪格麗特學園再說。當初就是在這樣的條件下，才決定把她送到學校去的。之後的事……應該是交給父親決定。」
「你說的父親，是指布洛瓦侯爵嗎……？」
「沒錯……！那個還有我，都會被罵吧。因為家族指定我有義務監督那個……」
一彌完全搞不清楚狀況，只能搖搖頭。
霧中出現一個人影，逐漸接近正在爭執的兩人。一彌注意沉重的腳步聲，轉過頭去。警官也跟著往那個方向看。
原來撥開濃霧接近的人是安普羅茲。他快步從教堂方向走來，發現兩人之後便停下腳步。
他看起來就像是在濃霧深處迷路，好不容易才走出來的古代人。硬邦邦的毛織襯衫顯得很舊，皮背心、及膝馬褲與發出巨大聲響的尖木鞋，怎麼看都像是中世紀農民所化身的幽靈。
但是臉上卻帶著金色長髮、綠色眼眸、少女般的粉紅臉頰，最重要的是表情因好奇心而顯然活力四射，充滿剛由少年變成青年時所特有的年輕魅力。
安普羅茲笑容滿面地望向一彌之後，才發現有新的客人。非常有禮貌地說：
「我得到看守人的聯絡，聽說有新的客人光臨……」
話說到一半便停住不語，安普羅茲閃亮的眼睛直接從古雷溫充滿貴族氣息的臉上，往鑽子般的物體看去。
安普羅茲本質當中，有如天真孩童的個性立刻表現在臉上。他忘掉自己身為村長助手的立場，好奇地看著新來的客人。然後像個孩子一樣，疑問有如連珠炮般奪口而出。
「這位客人，您那是年輕人的流行髮型嗎？是以什麼為原型呢？還有您的襯衫……是絲綢的對吧。男性也會穿絲綢襯衫嗎？還有袖口這個銀色發光的東西是什麼……？是用來代替紐扣對吧。真漂亮……是銀製品嗎？或是……」
「……安普羅茲！」
濃霧深處發出嚴峻的聲音。
安普羅茲突然回過神來，馬上噤口不語。遭受一連串問題攻擊的布洛瓦警官，完全沒有不耐煩的模樣，正想要對自己的穿著好好解釋一番，卻被濃霧另一端出現的中世紀僧侶模樣的老人嚇了一跳，連忙閉嘴躲在一彌矮小的身軀後面，低聲問道：
「……那是誰啊？」
「他是村長。」
謝爾吉斯因憤怒而顫抖，以氣得鬍鬚倒豎的臉色瞪著年輕助手。安普羅茲似乎在心中暗道一聲不好，咬緊嘴唇，把頭垂得很低。
「安普羅茲……你還是對這一類的事有興趣嗎？你可是要繼任村長，守護村子的人；也是被我看好，大力提拔的年輕人……」
「是……」
「一有來自外面世界的客人，你就心神不寧、樂不可支。你從還是孩子時就是這樣。有一天自稱布萊恩.羅斯可的子孫來訪，在村里住了一段時間，以他的財富幫村里接上電力時，你也和布萊恩粘在一起，整天求他說城裡的事給你聽。真是愚蠢的好奇心。布萊恩走了好幾個月，你還是爬上瞭望台，成天看著山的另一邊。即使長大之後，你還是和愚蠢的童年時期一樣，完全沒有任何改變嗎？」
「對不起……」
安普羅茲的頭垂得更低。
「還有，安普羅茲……頭髮散開了。要好好綁緊，以防你被頭髮影響而三心二意。」
安普羅茲匆忙以手整理頭髮。雖然看起來並不凌亂，但是卻有兩縷金髮垂落在脖子旁邊。
謝爾吉斯先是看著正在整理頭髮的年輕人，視線又移到躲在一彌身後，外貌怪異但穿著華麗的男子。
「你是？」
安普羅茲立刻報告他是新的訪客。一彌接著表示他是維多利加的異母哥哥，謝爾吉斯微微蹙起眉頭。
布洛瓦警官神氣地報上自己的名號：
「古雷溫.德.布洛瓦。職業是名警官……不，這是開玩笑的。不討……怎麼啦？」
聽到布洛瓦警官的職業時，謝爾吉斯的表情突然一變。
「是警察啊……？」
「是啊。那個，有問題嗎？」
「既然如此……」
謝爾吉斯直視布洛瓦警官：「有個事件，務必請您幫忙解決。」
4
——位於灰色宅邸一樓的餐廳。
大理石的壁爐。四周透出黑光的光滑牆面，角落掛著藝術玻璃壁燈。牆上掛著好幾幅看來似乎是描繪村中風景的圖畫。
明明是個豪華的房間，不知為何令人感覺到壓迫感。天花板很低，在裡面沒待多久就覺得天花板好像慢慢往下壓。一彌嘆了口氣，窺視坐在身邊的布洛瓦警官。
一彌與布洛瓦警官在謝爾吉斯的帶領下，直接來到餐廳。看似村中長老的老人一一就座，一彌和布洛瓦警官則縮在角落的位置上。
荷曼妮抱著擦得發亮的銀制舊餐具，沒有發出任何腳步聲地走了進來，一一斟上紅茶、白蘭地或葡萄酒。
謝爾吉斯對布洛瓦警官說明數小時前發生的假人被換成真人而燒死的事件。
「……也就是說，這位名為亞朗的男性死者，在事件發生前還被目擊到在一旁走動。被少女們丟擲榛果時，還痛得抱頭鼠竄……可是過了沒多久，安普羅茲在放著假人的神轎上點火時，假人已經在不知道什麼時候換成亞朗，害他被火焰包圍而燒死……」
「嗯。」
警官不安地一邊踱步一邊聆聽證詞。
「既然您是警方的人，那真是再好也不過。如果這個事件之謎不解開，我們……」
「……喂！」
警官撞了一下一彌的膝蓋。
「……什麼事？」
「那個在哪裡？」
「如果警官指的是您聰明的妹妹維多利加，八成是在房間裡吧。」
「你去把那個叫過來。」
不高興的一彌對警官低聲說：
「你又想要利用維多利加的聰明才智，當成自己的功勞對吧？那應該自己去拜託她助你一臂之力才對。你做的事簡直是不合常理。」
布洛瓦警官以詫異的眼光回望一彌。那張臉不知為何，似乎很不甘心，慢慢露出奇怪的表情，然後吐出一句：
「……我才不要！」
「為什麼？」
「我去求和你去求不一樣，結果完全不一樣。久城同學，你自己或許沒有注意到，但是你所得到的恩惠，就像是從卑鄙的高利貸業者那裡，毫無代價、不斷取得大筆金錢一樣，真是太奇怪又太不可思議了。」
「……你在說什麼啊？」
「少囉唆，快去叫！久城同學、你快點去拜託那個！」
「警官……！」
雖然嘴裡這麼說，但丟下她一人獨處還是讓一彌感到不安。一彌悄悄站起，離開餐廳，一個人走在豪華但天花板低得令人感到壓迫的走廊。
爬上裝著青銅扶手的主樓梯，敲敲她的房門。門立刻打開，出現一臉不悅的維多利加：
「……幹嘛？」
「我擔心你，所以過來看看。」
「我沒事！久城根本什麼都不知道，不要管我！」
「你……！哼、我知道了。我也不囉嗦……不過，你哥哥正在餐廳求救。」
「求救？」
維多利加眨眨大眼睛。
「他被村民圍著，要求他幫忙解決事件。但是他什麼都不知道，只能看著遠方，催促我來叫你，要我來拜託你。」
「果然是個愚蠢的男人。」
「很遺憾，他不是我的，而是你的哥哥……怎麼辦？」
維多利
加稍微偏著頭，臉上的表情好像在思考，然後點點頭：
「好，走吧。」
從房間小步走出。
一彌瞄了一眼其他的房間：
「其他的人呢？」
「蜜德蕊好像待在房間裡，她似乎對祭典不感興趣。兩個男的剛才不知道在誰的房裡大鬧，現在似乎外出了。要說他們是為朋友的死而悲傷，不如說是怨恨村民。他們似乎認為亞朗是因為侮辱村民，所以才被恐怖的方法殺害。」
維多利加只說了這些，就率先沿著走廊往前走。一彌也匆忙追上。
襯裙撐起的裙裾露出流蘇，隨著每一步搖曳生姿。一彌走在她的身後，不知不覺看得入迷。穿著蕾絲皮鞋的腳非常小巧，甚至令人懷疑那是不是童鞋。維多利加嬌小的身軀被蕾絲、襯裙和天鵝絨撐起，每走一步就輕盈鬆軟地搖擺。
當兩人回到餐廳時，布洛瓦警官之外所有的人，不知為何全都站起身來。大大的窗戶敞開，外頭陰暗的森林好像緊緊貼近餐廳，漆黑糾纏在一起的樹枝與濃密生長的樹葉，形成光線也無法照入的陰暗森林。
謝爾吉斯端著獵槍。
一彌大驚失色：
「您在做什麼呢！？」
「……有狼。」
謝爾吉斯簡短回答。
一彌望向他直盯著不放的森林深處，那裡什麼都沒有。昨天剛抵達村里時，謝爾吉斯也對微小聲音有所反應，表示有狼而朝著森林開槍……
——啪！
森林裡傳來樹枝被撞到而折斷的刺耳聲音。
「果然有！」
謝爾吉斯喃喃自語，旁人還來不及阻止，他就朝著森林開槍。
——刺耳的槍聲響起。
一旁的維多利加倒吸口氣，小聲說了句「不行……！」看看身邊，她一咬珍珠色的小牙齒，朝著窗戶跑去，阻止打算繼續射擊的謝爾吉斯：
「快住手！」
外面同時傳來呻吟聲。謝爾吉斯放下獵槍，喃喃說道：
「打中了嗎……」
「不對！那是人的聲音！」
似乎聽不懂維多利加在說什麼，謝爾吉斯只是盯著她看。
「剛才……那兩個人說要去散步。難道是往森林的方向……？」
維多利加大叫之後，立即轉身衝出餐廳。走廊上的安普羅茲嚇了一跳，回頭看著她。
一彌等人也緊跟在維多利加的身後，衝出玄關，蜿蜒來到餐廳窗外的森林。
維多利加撥開黑色樹枝，衝進森林裡。華麗洋裝勾到樹枝、沾上泥土，逐漸變了模樣。
一彌拼命跟在維多利加的身後。
從森林外傳來斷斷續續的沙啞叫聲……
嗚、嗚、嗚……
像是有人在壓抑著抽噎聲，又像野獸短促的叫聲。
嗚嗚……嗚嗚……
不知道究竟是從哪裡傳來，一彌不由地向上仰望。幾乎看不到天空，黑色細密的枝杈和茂密生長的大葉子在風中詭異搖動。
有狼……
這個森林，有野狼……
「維多利加！」
一彌咬緊牙根，追上她。
詭異的低鳴聲從背後接近。
維多利加終於停下腳步。
叫聲越來越大，尖銳直刺天際。
「維多利加……？」
聽到一彌的聲音，維多利加慢慢回頭，一臉頭痛的表情。
「……這是第二個人了，久城。」
「咦？」
「看來勞爾也被殺了。」
一彌跑步追上維多利加，看著她所指著的地面。
胸口流血的勞爾倒在那裡……
眼睛大睜，呆滯空虛地看著上方，一眼就可看出已經斷氣。
那是德瑞克的哭聲。他從森林外面跟著一彌一路過來，以尖銳怪異的聲音哭泣，停下腳步。發現倒在地上的勞爾，然後聲音變得更大：
「我們兩個一起散步。勞爾因為好奇走向森林深處。然後不知道從哪裡發出槍聲……然後傳來勞爾的聲音——像是尖叫的短促聲音……我知道他被射中了。可是……為什麼？為什麼……為什麼會死！為什麼會被射中？」
「他被誤認為是狼。」
德瑞克似乎聽不懂那是什麼意思，張開嘴反問：
「……狼？」
村民們也到了。看到這幅慘狀，全都沉默不語。
「德瑞克，昨天你也看過村長向森林裡開槍吧？如果森林發出聲響，就會認為是狼……」
安普羅茲小聲繼續說明：
「村民從不進入森林。所以沒想到會是人……」
「你說什麼？勞爾死了耶！一個好好的人被打死了耶！我也有可能會被打中啊。你們……到底知不知道啊！？」
德瑞克以非常刺耳的聲音大叫。村民們面面相覷，沉默不語。
——維多利加突然蹲下。一彌好奇她在做些什麼，看著她的手邊。
維多利加從地上撿起什麼東西。注意到一彌的視線，她給一彌看了一下那個東西。可是一彌無法了解這代表什麼意思。只見維多利加似乎感到很滿意，眯起眼睛點了點頭。
維多利加撿起來的東西是……堅硬的榛果。
5
「這片森林並非榛樹林，久城。也就是說，榛果不可能會掉落在這裡。」
似乎覺得很麻煩的維多利加一面小聲說明，一面走出森林。站在旁邊的一彌快步跟上，開口問道：
「這麼說來，這又是怎麼一回事？」
「榛果是丟在已死的亞朗身上。」
「嗯……」
「對了，德勒斯登瓷盤的嫌犯蜜德蕊在哪裡？」
維多利加突然蹦出這句話，一彌驚訝地說：
「我、我怎麼知道……應該是在房間裡吧？」
「唔……」
維多利加突然「呼～～」打了個呵欠。
——雖然村中暫時陷入混亂，但村民還是繼續進行祭典。安普羅茲找到兩人時，嘆息不已地表示：謝爾吉斯一口咬定「我打中的是狼，絕對不是人。」
維多利加沉默地盯著安普羅茲的臉，表情相當詭異。最後她低聲說道：
「你自己的想法呢？」
「我嗎……」
安普羅茲雖然張口，卻又閉上，好像不敢回答，心裡感到迷惘。沉默了一會兒之後，突然滔滔不絕說了起來：
「我什麼都不能說。沒有人看到勞爾是怎麼死的。不過，如果我站在謝爾吉斯村長的立場，當然會懷疑是不是自己殺了人。沒有人看到狼也是事實。如果要說絕對不是這樣，就必須拿出證據。」
安普羅茲帶著一些迷惑，看著維多利加：
「無論有罪無罪，都必須有證據。」
這句話不只針對謝爾吉斯，似乎也針對柯蒂麗亞.蓋洛。維多利加靜靜點頭：
「……沒錯。」
兩人之間似乎達成共識。
「不過，安普羅茲，你也希望夏至祭順利結束吧？也想要拔除所有罪惡的根源吧？」
「那是當然的……？」
「現在的陷入混沌的漩渦之中。我已經掌握所有原因的碎片。只要將碎片重新拼湊起來，就可以將謎團解開。告訴你，大部分的情況，我只是為了打發無聊的時間而加以組合，很少為了讓我自己之外的人了解而將它們語言化——因為實在太麻煩了。就像是小孩要求大人說明一個極其複雜的問題一樣。因為太過麻煩，所以我幾乎不會將它語言化。能夠讓我願意這麼做的人，只有身在這裡的久城而已。」
「……是嗎？」
一彌稍帶訝異地反問。維多利加轉頭裝作沒聽到。
「因為我拜託你，所以你才會說明嗎？平常從不這麼做……這樣啊……！」
「久城，吵死了。」
維多利加不悅地低聲說道。一彌急忙閉上嘴：
「對、對不起……」
安普羅茲似乎很疑惑地說：
「請問，這是什麼意思？」
「我知道犯人是誰。」
「什麼……！？」
安普羅茲反問：
「這是怎麼回事？射殺勞爾的不是謝爾吉斯村長……」
「……如果我說不是，你會怎麼辦？」
「可是，當時的確是謝爾吉斯村長用獵槍射擊……」
「他的確開了槍，但是你怎麼知道，命中勞爾的就是那發子彈呢？」
「這、這是……」
安普羅茲沉默不語。
他的臉突然變得毫無表情，以完全看
不出來究竟在想什麼的不可思議表情，用力瞪視地面，默默無言。
「安普羅茲，你希望我重新拼湊混沌，加以語言化，對吧？」
「……呃？」
一彌趕緊幫忙解釋：
「她是問你是不是希望知道犯人是誰？」
「這樣啊……嗯，當然。」
安普羅茲的聲音顯得很僵硬。
「那我需要你的幫忙。」
「幫忙？幫什麼忙？」
「我找出殺害亞朗和勞爾的犯人。但是在重新拼湊我所擁有的二十年前的混沌碎片時，你必須幫忙。」
「你說的二十年前，是指狄奧多村長那件事嗎……？」
「是的。這個事件另有犯人。但是需要你們的協助，才能證明。」
在一旁傻傻聽著的一彌，詫異地回問：
「……你說的『你們』是指？」
「安普羅茲和久城，你們兩個。」
一彌與安普羅茲互看一眼。
維多利加的眼眸冰冷而閃亮，眼眸深處有著綠色的火焰激烈燃燒：
「我曾經以重新拼湊混沌做為交易。想要我解謎，就會要求相等的代價。」
一彌突然回想起與她第一次見面的事——維多利加告訴一彌所捲入的事件真相，代價就是要他交出難得一見的食物。說起這件事，維多利加突然笑了：
「那種東西不算是回報。我要求的通常是更大、伴隨心痛的犧牲。那是我從小的習慣。我每天提醒自己，要儘量提出惡魔般的要求，為了打發無聊時間。就是這麼回事，久城。」
維多利加突然想起什麼，一臉愉快地笑了：
「古雷溫明明很依賴我，卻很討厭這樣。」
「……原來如此。」
一彌覺得好像稍微了解他們兄妹，在一旁點點頭。想起剛才相布洛瓦警官的有趣對話：
「對了，剛才他還提到什麼卑鄙的高利貸之類的。」
「根據推測，恐怕是在指我吧。」
「他好像很生氣喔。」
維多利加聳聳肩，絲毫不感興趣。
傍晚——
夏至祭繼續進行，已經接近村民的祖先經過教堂回村的時間。
原本在教堂裡面的神職人員和看守的年輕人，一個一個地走出來，在廣場上集合。將教堂淨空，等待祖先從陰間歸來。等祖先回來之後，在夜裡向祖先展現豐饒的最後祭典就要開始了。
隨著天色變暗，廣場上燃起好幾隻巨大火把。照亮古老的石板地與穿著中世紀服裝的村民，感覺甚至比白天還要亮。
維多利加、一彌與安普羅茲，再加上他找來的幾個年輕人，現正躲在教堂灑著花瓣的聖歌隊席位後面。
在教堂淨空的時間，一彌與維多利加等人一起屏住呼吸，縮著身體躲藏起來。
教堂一片寂靜，可以清楚聽到遙遠的廣場傳來火把「啪嚓啪嚓」的爆裂聲。空氣潮濕，比起外頭更冷。灑在椅子上的花瓣發出甜甜的香味。
即便在白天也是一片陰暗的教堂，玫瑰窗落下的圓形光點變成陰暗的蒼白月光，令人感到寒意。廣場火把的橘色亮光透過彩色玻璃微微照亮地板。眼睛習慣黑暗之後，好不容易才看到各自的表情。
維多利加打了個小小的噴嚏。一彌也差點跟著打噴嚏，但還是忍了下來。
他小聲詢問維多利加：
「餵……為什麼要躲在這裡？」
「因為犯人會來。」
「……怎麼說？」
「教堂裡面一直都有人在，唯有在這個時間……也就是據說祖靈要通過的現在是淨空的。既然如此，犯人一定會算準這個時間來偷。」
「……偷？」
安普羅茲小聲追問：
「到底是偷什麼東西？這個村裡有值得偷的東西嗎……」
維多利加以斬釘截鐵的聲音說：
「你或許不知道吧，安普羅茲。有些東西就是因為舊才有價值。人這種東西，除了為了永不滿足的欲望追求新的刺激之外，也是重視稀少價值之物的奇怪生物。過去製造的東西和現在不同，會隨著時間而減少。因為這樣，好事者不論花上多少金幣都想要得到。久城，你應該還記得吧？就是那個被偷走的德勒斯登瓷盤。」
一彌點頭，想起關於那個陳列在義賣會裡的盤子——看起來老舊、脆弱、易碎，卻又令人心動的不可思議的瓷盤。向看守攤位的蜜德蕊詢問價格時，簡直高得嚇人。當時蜜德蕊還很得意地說，就是因為那個盤子很有歷史。
「這個村子在某些人看來就是座寶山。殘留著許多好事者不論花上多少金幣都想要得到、古老而有價值的東西。包括我們住的房間裡的古老衣櫥、有點細微裂縫的聖母像、用餐時的古老銀餐具……還有……」
維多利加突然噓了一聲。
教堂沉重的木門毫無聲響地打開。有人像是滑入黑暗之中，溜了進來。踏在地板上的石磚，響起輕悄悄的腳步聲。
在廣場火把光線的照射之下，為了避免發出聲響而緩步行走的姿態變得十分細長，一直延伸到教堂石壁的天花板上。不祥的影子左右搖晃，慢慢接近。
當通過一彌他們躲藏的聖歌隊席位旁邊時，那個人影的臉，瞬間被玫瑰窗台落下的圓形月光所照亮。
浮著微微笑容，蒼白的臉孔……
一彌揉揉眼睛，看清楚浮現在陰暗中的犯人……
「……怎麼可能！是這個人嗎！？」
「你還記得吧？久城。」
維多利加輕聲說道：
「關於古老的壺被丟入聖水裡面的事。」
一彌稍微想了一下，點點頭。
蜜德蕊……昨天怒氣沖沖地對自己說過的話。
年輕人開玩笑地進入教堂，還把村民們珍視的古老水壺丟進裝滿聖水的瓶里。三個人都做了相同的事，把村民氣壞了。還說他們只知道追求新東西的價值，根本不懂得物品真正的價值為何。
維多利加搖搖頭：
「……完全相反。他們……那三個年輕人，比誰都了解價值。所以進入村子之後，看到教堂古老的尖塔和玫瑰窗時，才會發出叫聲，三個人的臉上都浮起虔敬的表情，做出祈禱般的姿勢——那才是他們的真面目。之後誇耀手錶、收音機，侮辱村子古老破舊的話語，全都是騙人的。死掉的亞朗、勞爾以及德瑞克比誰都了解古老的東西，而且至今村子裡還保留著和中世紀相同的夏至祭，一定讓他們內心感動，震撼不已。」
「既然如此，為什麼還要做出那種事……！」
安普羅茲小聲吶喊。
維多利加舉起一隻手，指著影子的主人代替回答：
「……因為他們是小偷。」
一彌等人低聲叫出「啊」。
影子的主人已經踏入教堂深處的禮拜堂。在昏暗中慎重摸索，雙手舉起古老的壺。
維多利加喃喃說道：
「他們將水壺丟進聖水裡，並不是惡作劇，而是非常認真的，他們在找尋真正的古董。看到報紙GG之後特地走了一趟，因為他們算準在傳說中的灰狼藏身處，一定有許多價值連城的古董。之所以將壺丟進水中，是為了確認會浮起來還是沉下去。如果是真貨就會沉下去，如果是鍍金的假貨就會浮起來。壺沉了下去，是真貨沒錯，所以才會……」
維多利加站起身來，對著影子的主人說：
「到此為止了，德瑞克。」
肩膀一顫，小心翼翼抱著古老的壺，大聲喘氣，眼睛瞪視突然從陰暗中現身、身材嬌小的維多利加。他臉上的眼睛和剛才為了朋友的死而悲傷流淚的模樣判若兩人——冷漠而毫無表情。
瞪了維多利加一眼之後，便開始奔跑。通過聖歌隊席位旁，打算往沉重的木門跑去。身上不停掉落花瓣的一彌從聖歌隊席位沖了出來，用身體擋住正要通過的德瑞克。為了保護水壺，德瑞克的動作相當遲鈍。以嚇人的表情瞪視一彌之後，又不顧一切準備奔跑。一彌抓住他的腳用力往後拉，德瑞克一頭撞上冷冰冰的石頭地板，發出呻吟。
呆了一會兒的安普羅茲和年輕小伙子也衝上前來，按住德瑞克。各色的花瓣漫天飛舞。為了不讓他逃跑，幾個人將他團團圍住，壓倒在地。其中一個小伙子跑出去呼喚其他村民。
德瑞克緊緊抱著古老的壺，不肯交給任何人：
「這是我的、我的。我找到的、我……要帶回山腳下的城鎮，用汽車……帶回去。不是亞朗也不是勞爾、是我……！」
德瑞克以尖銳的聲音不斷自言自語並且啜泣，簡直像是任性的孩子。
一彌低頭看著他，發現有個東西發出輕微的喀啦聲響，從德瑞克的衣服
上滾落，便彎下腰來將它撿起。
——是榛果。
一彌把榛果拿給維多利加看，她似乎很滿意地點點頭：
「沒錯。是榛果，久城，你懂了嗎？」
一彌搖搖頭：
「……不，完全不懂。」
6
村民聚集在石造的古老教堂里。
遭到逮捕的德瑞克，被村中個子不高卻相當健壯的小伙子們壓住。村民們隔著一段距離，用混濁不友善的眼眸看著德瑞克。
教堂被陰冷潮濕的空氣所覆蓋，月亮掛在逐漸變暗的空中，散發出蒼白光線，從玫瑰窗灑落在石磚地板上。
巨大的火把在空無一人的廣場上繼續燃燒，可以聽到遠處傳來「啪唧啪唧」的爆裂聲。
腳步聲逐漸接近，接著是沉重木門打開的聲音。
在安普羅茲的陪伴之下，謝爾吉斯進入教堂。謝爾吉斯的腳步聲在石磚上重重響起。
不知何時出現的布洛瓦警官，大步走近德瑞克，簡直像是自己抓到犯人。
「等到山腳下的村子再慢慢審問你。我以我的權限逮捕你。喂，給我站起來。」
謝爾吉斯以細而沙啞，可是不容反駁的聲音說：
「……警官，且慢。」
警官回頭看著謝爾吉斯的表情——在安普羅茲手上的火把映照之下，染成鮮明的橘色，眼瞳里也有火焰在搖曳。
「要先請他說明才行。」
「……」
警官往後退，朝一彌打個信號。一彌回給警官無可奈何的視線，然後轉向維多利加。
維多利加正蹲在灑滿來自聖歌隊席位的花瓣的地板上，兩手抱著德瑞克打算偷走的古老青銅壺。熱心觀察的姿態，就好像小貓玩弄新玩具一樣。不只是一彌，就連安普羅茲也有點猶豫，覺得打擾她似乎不太好。不過安普羅茲還是提起勇氣：
「維多利加小姐……你答應要解決這個事件。」
維多利加抬起頭來，搖晃著金色長髮對一彌說道：
「久城，你在理解範圍之內進行說明吧。」
「…………」
一彌默不作聲，似乎不知道該如何是好。維多利加驚訝地仰望一彌：
「久城，你……」
「……我知道，半吊子好學生對吧？維多利加，拜託你語言化一下好嗎？」
「唔……」
維多利加總算離開水壺站起身來。
村民直盯著她走進圓圈的中心，似乎感到有點畏懼，各自退後半步。沒有被她的氣勢壓倒，繼續直盯著看的人，只有村長謝爾吉斯、拿著火把的安普羅茲和女僕荷曼妮而已。
「亞朗和假人調包燒死事件，還有勞爾在森林裡被誤認為野狼而遭射殺事件。這兩件事都是德瑞克做的。」
「可是，他是怎麼……」
安普羅茲口中念念有詞：
「事件發生前，我們大家都看到亞朗經過廣場，被榛果丟中之後逃走。之後和展開戰鬥，勝利的在假人上點火……根本沒有時間可以調包……」
「假人被換成亞朗是發生在更早以前，早晨廣場空無一人之時。黎明時分，我們聽你說明祭典的概要，之後廣場曾經空無一人。德瑞克應該是在當時將亞朗打昏，用布料捲起之後，與假人調包。」
「可是……」
「在事件發生前，我們看到的人不是亞朗。我們只是在遠處看到那名男子。亞朗和德瑞克的體格相近，而且三個人都穿著相似的服裝。德瑞克利用亞朗的特徵——鬍子、眼鏡與帽子變裝，讓其他人誤認為他是亞朗。」
德瑞克抬起頭說：
「……沒有證據。」
「勞爾長得比較高。不可能偽裝成亞朗。可是德瑞克，你的體格就跟亞朗差不多。」
「可是……」
「還有……」
維多利加將掌心握著的東西拿給德瑞克看——是榛果。
德瑞克一時之間似乎不能理解這是什麼意思，歪著頭仰望維多利加，但是蒼白的臉馬上因為憤怒以及絕望而漲紅髮黑。
「可……可惡！」
「這是剛才從你的身上掉落的東西。如果你沒有假扮成亞朗，那麼請問你是在哪裡、怎麼讓榛果落在衣服上的？」
「……」
德瑞克答不出來。
站在村民後面的蜜德蕊，搖著一頭鮮紅色的捲髮沖了出來，壓住不停抵抗的德瑞克，拉扯他褲腳上的摺口。
——咚！
另一個榛果滾了出來。
潮濕陰暗的教堂，包圍在可怕的寂靜之中。廣場燃燒的火把光芒透過彩色玻璃射入，明亮的色彩將維多利加與村民們的臉龐染成不祥的橘色。
嬌小的維多利加打破僵局：
「在勞爾被射殺的森林裡也有榛果。德瑞克，這表示你曾經到過現場。」
搞不清楚狀況的謝爾吉斯搖搖抬起的頭。
「也就是說德瑞克先把勞爾騙到森林裡射殺。在祭典進行時，因為鞭子、大鼓以及空包彈的聲響接連不斷，即使遠處有槍聲也不會有人注意到。之後應該是你計算謝爾吉斯通過、或是從窗口望向窗外的時機……朝著森林投擲石頭，發出聲響，讓謝爾吉斯誤以為是野狼，而朝森林開槍。接著德瑞克再衝出來大喊勞爾在森林裡，剛才聽到他的慘叫聲，藉此引起騷動。」
謝爾吉斯喃喃說道：
「這麼說來，殺害那位客人的……」
「謝爾吉斯，並不是你。」
「竟然……」
謝爾吉斯被金色的鬍鬚所覆蓋的表情很難看。
像是仰天長嘆般沉默片刻，便以沒有人聽得到的微小音量喃喃自語：
「……沒想到竟然會被柯蒂麗亞的女兒救了。」
維多利加沒有任何回答，只是用力咬緊牙根，有如抑制隨時會爆發的情緒，抬頭看著謝爾吉斯。
安普羅茲提心弔膽地說：
「可是……他的動機是什麼？按照你先前的說法，三位客人是小偷，但是不僅發生竊盜事件，還有殺人……」
「應該是窩裡反吧。」
維多利加的話讓德瑞克抬起臉來，他的臉上帶著詭異微笑：
「沒錯……」
「是因為贓物分配不均嗎？」
「怎麼可能！才不會為這種小事爭吵！」
德瑞克用鼻子笑了笑。
「那是為了什麼？」
「我了解東西的價值，是為了珍藏它們而下手，可是並不缺錢。但是亞朗和勞爾的目的就只有錢。他們分明是靠著我的資金才能活到現在，可是竟然背叛我，打算兩個人偷走壺、先行下山，開著我的汽車逃跑。我聽到他們的計劃。他們兩個瞞著我，趁著半夜討論這件事……即使壺到手，我也不打算把它賣掉，只想放在自己的家裡好好珍惜。可是他們卻打算高價賣給收藏家……嫌我礙事……」
德瑞克用力回瞪村民陰沉的臉。
安普羅茲握著的火把，發出「啪嘰啪嘰」的爆裂聲。
橘色火光照在德瑞克憤怒的臉上，染成讓人不舒服的紅色。
「一群跟不上時代的愚民，你們同樣有罪。你們根本不知道這個村子裡有多少寶物。喂！那邊的女僕，竟然拿中世紀的美麗銀器來用餐；你們這些神父也有罪，竟然隨便亂放那種壺，簡直令人不敢相信。不管是壺、餐具、所有的東西，都應該讓知道真正價值的人來保管，才是最幸福的事。我……！」
安普羅茲簡短地回答：
「物品所謂的幸福，應該在於能夠讓人使用吧！」
「……你懂什麼！」
德瑞克喊完之後，便低下頭開始抽泣。
教堂被村民們沉重的沉默所包圍。空氣中的濕氣越來越重，冰冷撫過每個人的臉頰。月光變亮，以玫瑰窗圖案的形狀，開始照亮石磚地板。
謝爾吉斯向年輕人下達指令：
「把他帶走！由我決定如何處置他。」
布洛瓦警官正想抗議，謝爾吉斯大聲打斷他的話：
「這裡有這裡的規矩。既然在村里就必須遵守村裡的規矩。」
「可是，這個村子是蘇瓦爾王國的國土。必須聽命於蘇瓦爾的法律和警察。」
「……你說這裡是蘇瓦爾？」
謝爾吉斯挺起脊背，放聲大笑。
沙啞的聲音越過教堂挑高的天花板、閃亮的彩色玻璃，響徹星光閃耀的夜空。
謝爾吉斯混濁的綠色眼眸，直直盯著布洛瓦警官。
布洛瓦警官往後退，似乎害怕某種眼睛看不見的東西。那裡不是只有謝爾吉斯的矮小身軀，還有某個看不到的東西——
那正是山腳下村莊居民最為所恐懼、超越常人的存在。
謝爾吉斯笑著開口，緩慢地說道：
「這裡不是村子。」
「……嗯？」
「你說這裡是蘇瓦爾？你根本就是一無所知。客人，這裡是……」
所有的村民都離開教堂，只剩下謝爾吉斯和布洛瓦警官兩人。蒼白的月光從天花板流泄而下，布洛瓦警官的臉看來比平常還要蒼白。散落在石磚上的花瓣，已經枯萎失去生氣，就像是被超越常人的存在——灰狼吸走了生命。
謝爾吉斯繼續笑著。
布洛瓦警官的臉上掠過懷疑，像是在懷疑這個男人是否已經瘋狂，一直看著謝爾吉斯。
可是謝爾吉斯似乎樂壞了。對著布洛瓦警官低聲說了幾句，又繼續狂笑。
「這裡是賽倫，賽倫王國。我不是村長，而是國王。我們的種族不同……你懂嗎？」
7
廣場裡的火把燃燒得正猛烈，發出啪嘰啪嘰的劇烈聲響，高高的火焰在夜空中搖晃。身上穿著戲服的村民為了繼續舉辦中斷的夏至祭，急忙四處奔走，大聲確認著某些事情。
發出巨大腳步聲的蜜德蕊晃著一頭紅髮接近，如此問道：
「……夏至祭最後是什麼？」
一彌和維多利加對看一眼：
「呃……記得是向通過教堂回歸的祖靈，展示豐饒的生活……」
似乎聽到他們的對話，荷曼妮也靠了過來，以地底響起的低沉聲音接著說：
「祖先會以我們聽不懂的陰間語言說話。沒有任何事能夠瞞過死者的靈魂。」
「對啊，的確是這樣……為了扮演祖先，安普羅茲可是非常認真，還做了黑色的面具……」又在心裡加上「就是今天早上他和假人一起拿在手上的……」
一彌想起安普羅茲曾經追根究底，問起在一彌長大的國家，迎接祖靈歸來的夏季節慶。
自從出國留學之後，一直徘徊在離開祖國之前無聲無息閉上的心門前面。因為害怕悲傷，一直小心翼翼將之封閉。但是來到這個不可思議的中世紀村落，參加夏至祭之後，卻好像一點一點慢慢放鬆，心門突然發出聲響打開。一彌不由地倒吸一口氣，閉上眼睛。
記憶中令人懷念的情景，突然歷歷猶如在眼前。
蟬在鳴叫——
尖銳的蟬鳴之中，似乎混有茅蜩幽抑的鳴聲。
不知是誰把團扇放在走廊上，在夏日陽光的照射下，反射出眩目的光芒。何處傳來穿透胸口的舒暢水聲。母親小心微微提起和服下擺，以手巾包住頭，在乾燥的庭園裡灑水……
睡在榻榻米上，呆呆望著眩目的庭院，好像是母親的人影來到走廊旁的硬土上，可以感覺到小小的腳步聲與隱約的笑聲。外頭一片夏季的毒辣陽光，躺在陰暗的和室里，因為太過眩目而看不到心愛的母親臉龐。
「唉呀，一彌。再不快點換衣服，又會被父親罵喔。」
——年幼的一彌聽到這句話便匆忙起床。紙門大聲打開，身穿正式禮服的父親大步走了進來，同樣穿著禮服的兩位哥哥也跟在父親後面。他們三個簡直就像是三胞胎。身材高大，肩膀與胸膛都相當健壯，無論何時都散發充滿自信的光輝。
父親俯視坐在榻榻米上發呆的一彌，很驚訝地說：
「一彌、你在幹什麼！還不準備出門！餵、都是你沒好好監督……」
面對責備的聲音，站在走廊邊硬土上的母親只是微笑以對，說了句「真是抱歉」。因為自己的緣故害母親被罵，一彌急忙縮起身體，衝出房間想快點換好衣服。
在陰暗的走廊和姐姐擦身而過。姐姐身穿外出用的和服，胸前抱著菊花，看起來非常可愛。姐姐問了一句：「鮮紅色的和服，很漂亮吧？」一彌不由地對著美麗的絲綢和服看得入迷。小聲說出讚美的話，姐姐似乎高興地微笑，稱讚一彌是個乖孩子。房間裡傳來父親的聲音，一彌又匆忙為了換衣服而奔跑。
——那天正是祖靈歸來的日子。一彌和家人一起外出掃墓。
外頭天氣非常炎熱。
茅蜩和蟬叫個不停。
父親一馬當先，走在通往寺廟的路上。哥哥跟在父親後面，母親和姐姐一左一右牽住年幼一彌的雙手，拼命想要跟上大人的腳步。
走在前方的父親他們的背看起來好寬。
路邊反射著太陽光的草與樹木，全部都是鮮綠色。那個國家的夏季非常美麗。也是一彌喜愛的季節。
帶著熱氣的風突然吹來，母親白色的洋傘搖搖晃晃。
那陣風吹亂了姐姐閃閃動人的黑髮，遮住一彌的視線。受到驚嚇的一彌，跌倒在石階上哭了，母親和姐姐笑著將他抱起來。兩個人身上傳來甜美的香氣——那是女性的香味，擁抱的動作帶著溫柔與包容所有的慈愛，而父親與哥哥們從不肯擁抱一彌。
到達寺廟之後，父親在墓前述說祖先是多麼優秀的武將，同時也是政治家。在低沉的聲音朗朗響起時，母親以看來仿佛快要折斷的白皙纖臂，接下姐姐抱著的菊花，裝飾在墓前，再以帶柄的水勺將水淋在墓碑上。負責灑水的手臂，一向都是母親纖細的手臂。灑水的光景，光是在一旁觀看就覺得心中得到潤澤，令人懷念。
父親的聲音繼續響起，哥哥們聽著父親的話，臉上帶著驕傲的表情。祖先與父親都是頂天立地的男子漢。哥哥們也以此為目標。並且認為那是不遠將來的事。一彌也想要仔細聽父親說話，但是內容相當困難，對於年幼的一彌來說，全都是聽不懂的詞彙。
有一隻夏季的蝴蝶，輕飄飄接近一彌。隱約帶著眩目的金色，樹葉間隙射來的陽光，穿透蝴蝶薄薄的翅膀。一伸手就飛走，又在一段距離之外停下，仿佛是在引誘一彌。金色是一彌喜歡的顏色。那隻小蝴蝶雖然飛走了，但一彌卻瞞著所有的人，心裡暗地想著那隻蝴蝶……
遠處蟬聲響起……
——那個國家的夏天非常美麗。
一彌睜開眼睛。
一彌站立的廣場上。周圍沒有任何人發現瞬間的回憶之旅，一彌一個人心不在焉地睜開眼睛。
感到這一切都是遙遠的事——
實際上只不過是數年前的事而已。
或許是距離……隔著海洋，距離遙遠的緣故吧。
仔細瞧瞧四周，對現在的一彌來說，有如小金蝶一般的維多利加睜大眼睛看著廣場的喧噪。身旁的蜜德蕊不知何時靜了下來、好似在回想什麼而出神。沒有任何人想說話。突然出現的寂靜時刻。
一行人各懷心事，沉默地眺望著廣場的喧噪。
維多利加突然伸出手來，用力拉扯身旁蜜德蕊有如棉花糖的深紅捲髮。
「好痛！你、你幹嘛啊，小鬼！」
「……對了，蜜德蕊。」
「什、什麼？」
「你怎麼會認識古雷溫？」
「………！？」
蜜德蕊原本浮著雀斑的紅潤臉頰，立刻變得鐵青。
「你、你說什麼啊？」
「你是受他雇用的呢？還是朋友？」
蜜德蕊垂下肩膀，像是放棄了辯解。
感到不可思議的一彌來回看著兩人，不知道究竟是怎麼回事。
「小鬼，你什麼時候看穿的？」
「從你硬要搭上火車的時候。」
「……那豈不是一開始就知道了！？」
一彌插進兩人的對話：「喂喂，這到底是怎麼回事？」
感到不耐煩的維多利加磨蹭了一會兒，最後不敵一彌的視線。
「久城，難道你真的完全沒發現？」
「所以我才問是怎麼回事嘛？」
「發現蜜德蕊是古雷溫的手下這件事。」
「什麼——！？」
「你這個人……聽好了，蜜德蕊在義賣會偷了德勒斯登瓷盤……」
蜜德蕊低聲驚呼：
「你連這個都知道？」
「當然。可是古雷溫卻放她一馬，這是為什麼？是因為某種理由，使得他們兩人有著共存關係吧。然後，當不准離開聖瑪格麗特學園的我，趁夜偷溜出來時，蜜德蕊不知道從哪裡發現這件事，一直跟在後面。明明因為宿醉而苦不堪言，還是硬搭上搖晃劇烈的馬車。然後還打電話到某處去——這表示她有個必須聯絡不可的對象。」
「也就是說……？」
「她受到古雷溫的委託，到村里擔任監視我的任務。所以古雷溫才會發現她偷走盤子，卻沒有逮捕她。」
「……還不是因為賭撲克的時候輸了。」
蜜德蕊一副無趣的模樣：
「我在村裡的酒吧向他搭訕。因為他是個身穿昂貴服飾的貴族，而且腦
筋似乎不怎麼靈光。我心想：這不正是頭待宰肥羊嗎？可是詐賭用的假牌卻從袖子裡掉出來。那傢伙因為之前輸得很慘，所以一直吵著要逮捕我，不然就做你剛才說的工作。之後就被使喚來使喚去，給我惹了不少麻煩。」
「蜜德蕊修女，這都怪你一開始詐賭啊。」
「我只是想要錢而已嘛！」
不知為何蜜德蕊開始大吼大叫、晃著巨大胸部用力踢地，似乎真的生氣了。性感風情從壯碩的身體迸出，好像化為濃郁甜蜜的花蜜「滴答滴答」地落在地上。
「人家就是愛錢嘛！」
一彌被她的氣勢所震懾，偏著頭困惑地想著：「為什麼只有在提到錢的時候，會變得這麼性感呢……？」
蜜德蕊繼續說：
「我家真是窮翻了，讓我吃了很多的苦頭。只能一邊咬馬鈴薯、一邊怨恨流淚……」
蜜德蕊一面以哀傷的聲調控訴，一面拿出棉質手帕拭淚——但是根本沒有流淚。
「我爸是一手拿著威士忌，口中醉話連篇的愛爾蘭移民，我媽……呃、嗯……唔、突然想不起來，總之……」
「請你別再胡扯了，還有別再假哭。」
「少囉唆！總之就是這樣，我一看到錢就會流口水、愛錢愛得不得了，甚至到了夜裡都睡不著！完全沒想到這個村子竟然是座寶山……」
「不准偷東西。要不然會被謝爾吉斯村長處罰……」
「實在太窮了……」
蜜德蕊咬著嘴唇，堅持己見：
「做小偷有什麼關係！」
「絕對不行！」
兩人互瞪了一會兒。因為一彌完全不肯讓步，最後蜜德蕊終於像是放棄了：
「……真是個一板一眼的人。」
「嗚……」
一針見血說中一彌最在意的事情，他微微低下頭。
蜜德蕊不知為何平靜下來：
「好吧。我會把那個瓷盤乖乖還給教會啦。只是聽說它很昂貴所以順手偷走，也不知道該賣給誰，只能偷偷用床單包好一直藏在床底下……如果我這麼做的話，你可以放我一馬吧？」
「……好吧。如果你真的歸還的話。」
「你想要多少封口費啊？」
「不需要。」
「我都說要給了，你也不用這麼堅持嘛。還真是個無聊到家的人……」
「你、你說什麼……啊！」
憤怒的一彌突然想起義賣會裡販售的物品——
在選中印度風的怪異帽子之前，曾經和同班同學艾薇兒看過許多東西——
亮晶晶的漂亮戒指、活動蕾絲領、明信片、還有……
「……呃，既然這樣的話，希望你能夠將義賣會裡販售的一件物品給我。」
「什麼？你是指哪一個？話說在前頭，太貴的東西不行。你又不愛錢，沒資格從別人那裡索取昂貴的東西。」
「這是哪門子的歪理！？」
一彌嘆了口氣，然後附在蜜德蕊的耳邊，小聲說了幾句話。蜜德蕊浮著碎花雀斑的臉上，出現一個詫異的表情，盯著一彌的臉：
「……那個東西就好嗎？」
「是！」
「你還真是個極為正經卻又怪得可以的人呢。」
一彌聞言，滿臉漲得通紅。
「我倒不討厭你喔。我喜歡你遠勝過那個自認為是美男子的花俏警官。」
說完之後，蜜德蕊晃著一頭鮮艷的紅髮，高興地笑了。
遠處的安普羅茲手執火把找到一彌等人，跑著過來。稍微思考片刻，便把手上的火把交給一旁的荷曼妮。
啪嘰啪嘰、啪嘰啪嘰——！
火焰爆開，橘色的光點飛散。
「迎接祖靈的儀式即將要開始了……」
「這樣啊……！」
一彌點點頭。
維多利加微微轉動身子。一彌與安普羅茲視線相對，安普羅茲因為緊張而表情僵硬。
啪嘰啪嘰、啪嘰啪嘰……！
荷曼妮蒼白乾瘦手中握著的火把，因風助火勢而燒得更加猛烈，不斷發出「啪啪」聲響，火焰左右激烈搖晃。祭典邁向高潮——
獨白 monologue 5
1
每到夜裡——便會想起血腥的記憶。
是的，「那」是早已遙遠的過去，每到夜裡總會再次想起鮮明的色彩、聲音與觸感。
記得刀柄上有著豪華的黃銅裝飾，發出低沉的噗嗤聲直刺到底的短刀。
記得鑲著水晶的窗戶外頭，沉落的太陽有如火焰燃燒。
記得藍天鵝絨的沉重窗簾，瞬間因為風而輕輕晃動……發出乾燥沙沙聲響。
記得沒有發出任何慘叫便滾倒在地的男人，穿胸而出的刀刃發出暗紅色光芒！記得微弱的呻吟從喉嚨泄出，有如空氣流泄之後重返死寂，最後只有無人可以侵犯的靜寂！記得自己佇立在當場，直到窗外的太陽被黑暗所包圍！記得自己回過神來返回「原來的地方」之後，獨自一人緩緩回味湧現的喜悅！
這一切簡直都像剛才發生的事。
難以忘懷。
——我被困住了嗎？
人們稱呼我們為「灰狼」，但那是錯的。
狼不會因為「那種理由」自相殘殺。
2
我手持火把，一動也不動地站著。
夏至祭總算快要結束，不速之客接連出現。而客人之間愚蠢的殺人事件，謎題也於瞬間解開，當那個愚蠢之人受到逮捕時，我一直笑個不停。
愚蠢的人不該犯下殺人罪。立刻會被看穿、受到懲罰。
我可不想受到懲罰。
——我伸出空著的那隻手，觸摸自己的臉。以食指指腹拉開眼瞼。搔著眼球下方，發出「滴溜滴溜」粘糊糊的聲響。
一感到緊張或憤怒，眼睛就會發癢、越來越癢。當我躲在那個地方，屏住呼吸時也是這樣。我的眼睛癢得好像在燃燒，差點就要大叫好癢好癢。但是當時還是個孩子的我咬著牙根忍耐下來，心中不斷安慰自己再忍耐一會兒、再忍耐一會兒、再忍耐一會兒就結束了。
當時……
是的，我的思考總是不斷重返當時——殺人的記憶。
我真的不會被逮到嗎——？
遠處傳來踩踏細石小徑的聲音，手持火把的祖先排著隊伍走了過來。廣場的鼓聲、鞭聲、空包彈聲——因為迎來祖靈的喜悅，持續發出震耳的響聲。鞭子發出「劈啪、劈啪」的聲響；震耳的大鼓聲讓夜空冷冽的空氣也為之震動。
夜空變得狹窄，就像是深色的天花板不斷壓迫。開始覺得這裡像是個小舞台，而不是在星空之下。祭典的高潮總是如此，鼓聲陣陣震撼夜空。
祖先們的隊伍跳著活潑的舞蹈接近廣場。或紅或黑的鮮艷衣物、以麥杆編成的上衣叫人毛骨悚然。陰間的人與仍在陽世的我們就是不一樣。不論是衣服、動作，還是刺耳的叫聲，難以想像他們曾經和我們一樣是人類。但是，我們仍舊必須在夏至祭款待、取悅這些遙遠的祖先。
越來越接近。
在隊伍的最前方，有個戴著黑色面具的男子。
與剛從後方走來的其他男人活潑舞動、踩踏地面跳躍的姿態相比，黑色面具男子的動作顯得笨拙怪異。好像已經好久沒有這麼擺動四肢似的，手臂搖晃，沉重不堪地往前踏步。步履蹣跚好像隨時都會跌倒。即便如此，還是走在祖靈隊伍的最前方。
安普羅茲做的面具相當精巧，我感到非常滿意。戴著自己做的面具遊行，那個年輕人一定很滿足吧。能夠被委以重任，等於是對幹練村長助手的獎勵。想必一定很自豪吧。
祖先們已經踏入廣場。
在我們的歡聲與空包彈的歡迎之下，祖先以更加愉悅的動作遊行。村民們為了展示豐收的成果，手中拿著成熟的蔬菜、葡萄酒桶、鮮艷的布匹等等，加入舞蹈行列。
我並不打算一起跳舞。只是站在廣場的角落，盯著這幅情景。
——沒有人知道我殺了人。
愉快的心情讓我忍不住「嘻、嘻、嘻……」笑了出來。
祭典的喧囂覆蓋整個廣場。村民有人拿著蔬菜、有人拿著鮮艷布匹、有人拿著酒桶，正在不斷跳舞。叫聲、大鼓的鼓聲和鞭子的聲音響徹雲霄。我的笑聲被這些聲音蓋過，似乎沒有任何人發現。
嘻、嘻、嘻……
——這時，戴黑色面具的男子突然靜止不動。
只有我發現，連忙停下笑聲。不知為何，我的心底開始鳴起警笛。有個聲音低語要我快逃。我雙腳癱軟，呆站在原地，心臟開始劇烈鼓動。
有個不祥的預感。
面具男子一直蹲在那裡。
然後，顫抖了幾下。
抬起頭。
——快逃！
又有警笛發出警告。但已經來不及了。我和面具男子視線相對，無法動彈。
面具上左右高低不一、大而無神的眼睛——
眼神在空中對上。
我發出不成聲的尖叫。
面具男子說了些什麼。那些話沒能傳到我的耳朵，完全聽不到。但是，同時卻能清楚聽到體內有人自言自語。
——來不及了。你已經被發現了……荷曼妮！
3
廣場緩緩轉為平靜。
越來越陰暗，只有令人毛骨聳然的寂靜覆蓋廣場。夜空突然變高，星星開始閃爍。
我一手握著火把，呆站在原地。
面具男子口中念念有詞，不知在說些什麼。
聚集在廣場的村民，屏住氣息交互看著我和面具男子。
啪嗦啪嗦……！
火把的火焰爆開。
面具男子的聲音越來越大。
但我還是聽不懂。明明聲音這麼大……
這才發現那是亡者的語言——因為那不是我們所熟悉的這個世界的語言。從沒聽過的抑揚頓挫、來自陰間的聲音，男子以沉重的舞步緩緩接近，陰間的語言越來越大聲，男子臉上黑色毫無表情的面具歪斜，左右搖晃。
我環顧四周。
——看到安普羅茲一臉詫異看著這邊，我也感到詫異。如果安普羅茲在那裡，那麼這個戴面具的男人就不是他。那麼，又會是誰呢……
眼前突然一片漆黑。
一個念頭閃現。
這個死者究竟是誰？
耳朵深處有人低語：
——沒錯。就是你殺害的男人，荷曼妮！
我雙腳顫抖。
面具男子的聲音，像是慢慢融入現世，轉變成聽得懂的語言。他來到我的眼前，以蹲踞的姿勢彎腰呻吟：
「找到了……殺了我的女孩啊。」
我發出聲音——好不容易擠出的聲音，不可思議地有如野獸咆哮。
連連後退。
「荷曼妮啊。」
我以顫抖的聲音呼喚死者的名字：
「……狄奧多、村長。」
面具男子以充滿怒氣的顫抖聲音大叫：
「是你殺了我。把了不起的男人，以稚嫩的手輕鬆殺害。這二十年來，你活得還真逍遙啊。荷曼妮……愚蠢的小孩！」
我繼續後退。
「……不是的。不是我！」
「金幣掉下來。」
我吞了一口氣。
面具下的男子笑了：
「亮晶晶的金幣掉下來。我可記得很清楚喔，荷曼妮。從立鍾里掉落，有如天上星辰的大量金幣……啊啊、我記得很清楚喔。因為是最後的記憶，荷曼妮。你這個年幼的殺人犯……」
「金幣的事……！」
……只有死者才知道。除了我之外沒人知道，一大堆金幣掉在地板上的原因……
我哭著大喊：
「狄奧多村長！不要！請快點回去吧！回到陰間去……」
「你承認了嗎？荷曼妮！」
「我承認、我承認。是我……」
我揮動火把大叫。細小的火花在夜空中舞動，有如橘色細粉降落在我身上。
「……殺你的人是我！」
廣場一片寂靜。
正中央的大火把發出「啪嘰啪嘰」的聲音。刺骨的寒風吹過，吹來乳白色的霧氣，輕飄飄地隔開我與死者。
所有的村民……還有客人，都驚訝地盯著我的臉。混濁的綠色眼瞳開始混入害怕與嫌惡。他們略微後退。
「……我是不得已的。」
我開始呻吟，心中喃喃自語：「對吧……？」再也聽不到另一個聲音。我是孤單一人，因充滿恐懼而大叫：
「當時……我只是個小孩而已啊！」
「人是你殺的吧？」
——突然。
面具男子以極其普通的音調說話：
「果然是你殺的……正如同你的推理，維多利加。」
「！？」
少女踏著細步從大火把的背後走出。
她是柯蒂麗亞的女兒。綠色的澄澈眼眸睜得大大的，直視著我。
我感到疑惑，大踏步接近面具男子，伸手用力拿下面具。
出現的是……
客人之一——一臉歉疚的東方少年。
身上沒有任何令人畏懼的地方。身材不高，線條纖細。看起來個性很好，表情卻有點頑固，是個極其普通的少年，應該不是什麼令人畏懼的對手。
他雖然一臉抱歉，但卻完全沒有退讓的意思。
一開口，便是客氣冷靜的聲音：
「荷曼妮小姐，我只是為了聽到你親口承認，演了一齣戲……」
「那麼……！」
「因為維多利加說，殺害狄奧多村長的人是你……」
我再度看向柯蒂麗亞的女兒。
視線相交。
少女的眼瞳中同樣藏著不肯退讓的決心、毫不退讓地回望著我。
我站在原地。
——喀！
眼珠像是被潑油點火，突然癢了起來。
似乎一大早就從山腳下的城鎮霍洛維茲出發的箱型馬車，隨著蹄聲登上覆蓋荊棘的險峻山路，來到外貌有如玻璃杯的窪地、所在時，已經是正午過後的事。
村子因突如其來的旅客之死而動搖，夏至祭暫時中斷。以村長為首的人們，聚集在灰色宅邸的餐廳討論對策。在瞭望台上面看守的年輕人發現馬車，合力將吊橋放下，迎接客人。
金髮藍眼、上等絲襯衫配上閃閃發亮的銀袖飾——穿著時髦的年輕客人，以驕傲的姿勢仰望吊橋。
開始慢慢走過吊橋。
看守的年輕人們，對於這位新到客人的怪異髮型——金髮固定成流線型，就像頭上頂著歪斜的鑽子——不禁瞠目結舌，從瞭望台俯視著他……
在灰色宅邸里，引導那位男子——古雷溫.德.布洛瓦警官一路追蹤到此的目標——美麗嬌小、充滿神秘的妹妹維多利加.德.布洛瓦正趁著騷動，偷偷溜進被禁止進入的房間。
位於一樓陰暗走廊深處的房間——也就是二十年前發生殺人事件的書房。
2
書房一片寂靜。
可以看出已經久無人跡，書架和書桌上都積滿塵埃，從半開的藍天鵝絨窗簾射入的陽光，讓地板的木料因為日照而有幾處變色。
維多利加悄悄開門進房，嬌小而輕盈的她才走不到幾步，地上就掀起一陣塵埃。維多利加輕咳幾聲，然後屏氣凝神，慢慢端詳書房。
那是個狹窄的房間。書桌與大書櫃、彎腳的大椅子、矮柜上放著鐵製燭台。不論是桌子、椅子或其他東西……在窄小的房間都顯得特別巨大豪華。
單面牆上有著長長的裝飾櫃，在玻璃櫃中展示各種看似中世紀騎士用過的古老武器。鋼鐵與磨光的橡樹打造的沉重長槍，還有細長的劍等武器，密密麻麻地塞在裡面。
旁邊有個巨大的立鍾，似乎還有人照料，時至今日依然繼續走動。鐘擺輕輕搖晃。鐘面已經因為古老而斑駁模糊，但依稀還能看得到數字。
維多利加的視線停住，盯著地板上的一點，張開小小的嘴唇：
「屍體就倒在這裡。」
略微移動一下視線：
「而這裡掉著許多金幣。」
閉上眼睛——
「……為什麼會掉落這麼多金幣呢？一定有什麼理由，一定有。這就是碎片。混沌的碎片。一定是可以重新拼湊的碎片之一。快想、快想……！」
綠色的眼眸慢慢睜開，轉身朝著門喃喃自語：
「然後，柯蒂麗亞進來。打開上鎖的門。書房裡除了自己沒有別人。雖然大家認為當時是半夜十二點，但是並不確定。然後，柯蒂麗亞發現屍體……窗戶呢？」
揚起灰塵跑向窗邊，粗暴拉開窗簾——再度揚起漫天塵埃。看著窗外，維多利加搖搖頭。
外面是陡峭的斷崖。可以聽到遙遠下方的濁流沖刷聲……
維多利加喃喃說道：
「不是這裡……不是從這裡進出，犯人一定是從房門出去。書房和平常沒有兩樣，但是這裡卻發生殺人事件。然後……
咬緊細小珍珠色的牙齒，忍耐已久的維多利加以微弱的聲音低語：
「媽媽…………！」
「……你在做什麼？」
突然響起一個沉著柔和的聲音，維多利加倒吸口氣回過頭——
無聲無息的荷曼妮打開門，以責備的表情俯視這個小闖入者。
維多利加緊閉雙唇。
「謝爾吉斯村長說過，這裡禁止進入對吧。」
「……為什麼？」
維多利加回問。
「為什麼……」
荷曼妮似乎很傷腦筋地歪著脖子——又變成壞掉的娃娃在移動的怪異模樣。
「會不會是因為有什麼事被發現，就會有麻煩？」
「……怎麼說？」
「因為在這個書房發生的事件，其實還隱藏著別的真相。」
「怎麼可能！」
荷曼妮笑了。
呵呵呵的笑聲持續了好一會兒。
呵、呵、呵………！
維多利加以不容分說的口吻，硬是阻止怪異的笑聲：
「謝爾吉斯是個不能容許任何反對意見的人。因此我推測沒有人可以對村長下的判斷有任何意見，這個咒縛直到現在依然存在。然而……他之所以禁止我來看這個書房，其實是因為內心對於自己的理論感到不安吧？或者……有些事讓人知道就會有麻煩，對吧？」
荷曼妮的笑聲越發尖銳——突然停止，蒼白到不像人的臉上，慢慢浮起不安神情。
眼珠突出。眼神空洞沒有照出任何東西，突出的眼白浮起無數條紅色微血管。不安地左右搖晃腦袋，荷曼妮用力呼一口氣。
呼……！
「你怎麼了，荷曼妮？」
荷曼妮吸了口氣，開口說話：
「……其實，我有一件事一直放在心上。只是說不出口。」
維多利加盯著她。
荷曼妮沒有發出任何腳步聲，慢慢接近維多利加，以震動空氣的低沉嗓音說：
「當時我就在這個宅邸裡面，還記得那一夜發生的事，造成多大的騷動。不過當時我只有六歲而已，對於柯蒂麗亞犯下的罪行感到害怕。雖然他們要求我照顧發高燒的她，可是我拒絕。當時我實在太害怕了。後來罪人總算帶著一點行李離開村子，我才好不容易放心。接下來換成我發燒。我對柯蒂麗亞所犯下的罪行……就是這麼害怕。」
荷曼妮言盡於此。
眼白再度突出，正中央的眼珠不停轉動，完全無法分辨究竟看往何處的怪異表情。她彎下腰將臉貼近維多利加的臉：
「可是，柯蒂麗亞被趕走之後，厄運並沒有跟著離開村子。之後的二十年，村子也慢慢改變。不知何時，村里失去過去的鮮艷色彩，簡直像是黑白兩色畫成的孤寂繪畫。而且孩子也少了許多。剛出生的孩子……厄運並沒有離我們而去。一個恐怖想法掠過心頭，或許……」
荷曼妮並不打算繼續說下去。
維多利加代替她說：
「或許罪人還留在村子裡？」
「…………」
荷曼妮緊緊閉上嘴巴。
「……謝爾吉斯村長的說法是最簡單的推論，柯蒂麗亞就是犯人是最簡單的想法。書房的門從內側上鎖，而擁有鑰匙的人，只有狄奧多村長和柯蒂麗亞，裡面沒有別人。除了自行進入書房的柯蒂麗亞之外，應該沒有人能以短刀刺殺狄奧多村長。當然也有不知如何解釋的事——散落地板上的大量金幣、大家對時間的證詞全然不同……不過即便如此，柯蒂麗亞最有可能是犯人這件事還是不變的。」
「唔……」
「不過……」
荷曼妮再度翻白眼大叫：
「我是長大之後才發現的！這件事有個奇怪的地方！狄奧多村長是像這樣……從後面被刺中背後。聽說那把短刀沒入背里直達刀柄。可是狄奧多村長是個成年男子，被放逐的柯蒂麗亞只是個十五歲的少女。光是身高就不一樣，除非這麼……」
荷曼妮的臉上不知為何帶著燦爛的笑容，兩手握在一起往上抬，然後從上往下用力揮下。看不見的短刀在窗外射進的陽光下閃耀，就像是用力刺入二十年前就已經死去的男子幻影……瞬間令人不寒而慄。
「……除非這麼做，否則無法殺害他。但是柯蒂麗亞何必特地繞到狄奧多村長的背後，以這種方式刺殺他呢？而且身材較矮的人這麼做，除非有很大的力氣，否則根本沒辦法連刀柄都刺進去不是嗎？」
「……你說的沒錯。」
「如果是我的話，就會這麼做。如果要刺殺比自己魁梧的成年人……」
荷曼妮將想像中的短刀拿在腹前，擺出以全身力量衝刺的姿勢。
她轉動眼珠，歪著頭俯視維多利加：
「對吧？」
「是啊。」
「…………」
荷曼妮突然沉默。
「那殺人的人是誰？」
「我不知道。我只是覺得奇怪而已。」
說完之後荷曼妮便閉上嘴，以有如逃跑的迅速腳步離開書房。
房裡的維多利加盯著她的背影。低聲自言自語：
「刺戳方式怪異的短刀、散落一地的大量金幣、亂七八糟的時間……」
又搖搖頭。
窗口射入的陽光，將兩人揚起的細塵照成白色。只聽到沉重立鐘的鐘擺聲規則地響著。
然後……
——喀！
發出微微聲響。
接著……
——當！當！
立鍾開始響起。
維多利加的眼睛睜得很大，驚訝地豎起耳朵傾聽。
臉頰發紅、表情變亮。
張開小小的嘴唇想要說話時……
窗外響起「啪沙啪沙「的振翅聲。維多利加像是對思考受到打擾感到不耐煩，抬起頭用力瞪視窗外——窗外有好幾隻白色的鴿子飛過，幾個白色身軀從陰沉的空中飛起。
維多利加的表情變得有如洋娃娃般平靜。
……思考這是怎麼回事。
翡翠綠的眼眸滴溜滴溜轉動，有如綠色火焰般熊熊燃燒——帶著灼熱、卻又有著不可思議的冷冽——
慢慢眯起眼睛。
就這樣過了片刻。
終於——
維多利加抬起頭，臉上浮現充滿確信的冰冷表情：
「智慧之泉告訴我了——現在碎片已經全部重新拼湊起來——！」
她緩緩轉身，面對空無一人的書房厚重門扉，突然一臉陰霾：「但是……該怎麼證明呢……？」
3
此時的一彌正在廣場、墓地等地奔走，尋找走散的維多利加。
昨天被野狼追逐、不明人物把動物眼珠放進水壺裡、神秘人物潛入隔壁房間的羽毛被中意圖威脅，再加上剛才的恐怖殺人事件……
這些事浮現在腦海里又消失，讓一彌感到不安。
像只無頭蒼蠅般到處亂走，向村民詢問是否看到同行的少女，卻總是得到搖頭回應……
當他唉聲嘆氣時，突然被某個東西刺中後頭勺——尖銳的怪東西。
回頭一看，有如鑽子的金色物體占據整個視線。想到可能會被刺中眼睛，不由地往後退。
「……你！」
憤怒顫抖的男聲。
「是久城同學沒錯吧？。
「是………警官！？」
古雷溫.德.布洛瓦警官就站在前方，身旁帶著大得嚇人的方形旅行衣箱，鐵青著一張臉，兩手不斷顫抖，好像正在生氣。
「你的行李好大呀！」
「你……」
「這也是遺傳嗎？維多利加的行李也是大得不像話……」
「你、你……」
額頭上暴出幾條青筋，停頓一拍的布洛瓦警官怒吼：
「怎麼，連你都在這裡！還有、那個、那是……那個、就是那個啦！頭髮長長、傲慢自大、小不隆咚的……」
一彌雖然被警官爆發的怒氣壓倒，還是說：
「呃，警官是指您的妹妹嗎？」
「…………」
只聽到警官粗重的呼吸聲，根本不打算回答，不耐煩地繼續跺腳。最後終於小聲說：
「……那個也來了嗎？」
「啊……」
「久城同學，你不可能自己一個人跑到這裡來。」
「這裡似乎是她母親的故鄉。」
警官搖搖頭，厭惡地說：
「那個在哪裡？那個呢？」
「這個嘛，我正在找。」
布洛瓦警官氣的跺腳：
「還在磨蹭什麼！你也知道，那個需要特別的外出許可。所以幾乎從來沒有出過學校，入學前也不准離開家中的高塔。那個竟然擅自跑到這裡，萬一被知道，連我也會有事……！」
「有事是指……？警官，維多利加為什麼不准外出？偶爾請個假去旅行，或是周末出門去買個東西，這是很平常的事啊……」
警官裝做沒聽見。一彌嘆氣道：
「而且警官……你是追著維多利加來的吧？不過你還真厲害，有本事找到這裡來。」
「這還用說。那傢伙擅自溜出聖瑪格麗特學園，這可是前所未有的事。會特意前來的地方當然只有這裡了。」
「……是這樣嗎？」
兩人正在爭論時，遠處頂著一頭紅色捲髮的女性正要經過……可以看到她急忙掉頭走開。
一彌注意到她的身影：
「對了，警官……！上次義賣會德勒斯登瓷盤失竊事件的犯人，不知為何和我們一起來到這裡。那位修女……說她是修女，卻喜歡賭博喝酒，還說她最愛錢。總之是個怪修女……」
「……」
不知為何警官又裝出一副沒聽到的樣子。
一彌閉嘴，盯著警官的臉瞧。
（好像怪怪的……）
回想起來，當維多利加解開義賣會發生的德勒斯登瓷盤失竊事件之謎時，警官的態度也相當怪異。知道犯人是誰之後，一臉為難地離開圖書館，而且竟然沒有逮捕犯人。剛才蜜德蕊發現警官在這裡，也立刻慌忙逃走……
——一彌陷入沉思時，宅邸玄關的門打開，維多利加走了出來。警官叫了一聲，兩手放在一彌的肩膀上不斷搖晃：
「你聽好！告訴那個立刻回學校！聽清楚了吧！」
「……為什麼你不自己去說！」
維多利加注意到兩人爭吵的聲音，抬起頭來，臉上完全沒有驚訝的神色。一彌離開警官朝著維多利加跑去，來到她的面前：
「維多利加，你到底跑到哪裡去了……？我擔心地到處找你。」
一彌焦急地說個不停，維多利加卻一副正在煩惱什麼事的模樣，快步向前走。
一彌還想繼續說下去，她好像總算注意到一彌的存在，抬起頭來：
「……怎麼，原來是你。」
「什麼叫原來是你。還有你哥哥也來了……」
「喔，古雷溫嗎？我想他也差不多該到了。」
「真的嗎？你怎麼知道？」
維多利加似乎很驚訝地仰望一彌的臉，非常不可思議地說：
「……你沒發現嗎？」
「發現什麼？」
「那個。」
「那個是哪個？」
「……算了。」
維多利加不耐煩地這麼，說完之後就閉上嘴巴，繼續向前走。一彌匆忙追上去：
「總之，你怎麼可以在發生那麼恐怖的事件之後，單獨一人到處亂跑。維多利加，如果你不想回去我也沒辦法，但是相對地，拜託你不要離開我身邊好嗎？」
「為什麼？」
「——因為我會擔心啊！」
一彌生氣了。
維多利加一開始是以不可思議的表情，抬頭看著對方發呆，臉上接著浮現僵硬神情：
「……告訴你，我現在沒空管那麼多。」
「什麼叫沒空管那麼多……維多利加，我是擔心你……」
「用不著你擔心。」
「………！？」
「我的事情不用你管。你幹嘛那麼雞婆？很閒是吧？」
「什……！？」
一彌的臉因為憤怒而漲得通紅。他張開嘴巴想要回敬幾句，又聽到遠處有人在呼喚他們。
兩人同時回過頭去，站在教堂前的安普羅茲向他們招手。
兩人互看一眼，暫且休戰，朝著教堂的方向走去。
教堂前方不知何時，除了安普羅茲之外還聚集了幾個十幾歲的年輕男女。安普羅茲一臉疲憊，但還是努力擠出開朗的語氣：
「謝爾吉斯村長決定，讓夏至季繼續進行下去。因此……」
按照安普羅茲的說明，在夏至祭的傍晚，只有孩子可以聚集在教堂，預視未來。
在白天的短劇里，獲得勝利、約定豐收之後，傍晚時分就要將教堂淨空。祖先會經由無人的教堂來到廣場。入夜之後，則開始舉行向祖先展示豐收的儀式。
在那之前……會先進行一個儀式，小孩子可以詢問相當接近人間的祖靈，每個人都可以問一個關於未來的問題。祖先說的話則由村長謝爾吉斯來說明。
「這是很難得的機會，你們兩個也一起參加吧。我要擔任謝爾吉斯村長的助手，請你們在這裡排隊。」
維多利亞嫌麻煩不願過去，但一彌卻認為參加也無妨，拉著她一起排隊。
教堂中充滿沉靜的空氣。天花板又高又窄，越上面越細。彩色玻璃閃閃發亮，回音非常大，就連細語呢喃的聲音也可以聽得一清二楚。
教堂內部十分暗沉，玫瑰窗上有著花樣小洞，微弱的日光透過窗戶，化成無數道光芒灑落在地。白色的小光點不停灑落，有如鵝毛大雪飛舞。
前方寬廣的大廳中，排著五排聖歌隊坐的長椅。石長椅上灑有花朵，整個被粉紅、橘紅、奶油色花瓣淹沒。
教堂最深處有個宛如密室的小禮拜堂，就像是屋內的一間小房子。唯有那個尖屋頂房間，目光與花瓣的光彩都無法觸及，沉落在黑暗之中。
現在的禮拜堂里隱約露出微弱燈光。裡面
放著燭台，小小的火焰不停搖晃。在映照之下可以看到旁邊鄭重其事放著一個舊壺。一彌心想，那就是被丟進聖水瓶里好幾次的壺吧。
眼睛適應昏暗的環境之後，可以看到謝爾吉斯和安普羅茲坐在禮拜堂深處。謝爾吉斯身上穿著會令人誤認是神職人員的外袍，長長的紫色衣帶從袍子下擺垂落在地。他閉著眼睛，一口喝乾玻璃杯中的水，一旁的安普羅茲立刻拿著水壺將水倒滿。
少年少女按照順序走到禮拜堂深處，和村長謝爾吉斯說話。接著謝爾吉斯便閉上眼睛，像是在祈禱般沉默數刻……再低聲加以回應。
有時候說了一大串，有時候僅是一句話。年輕男女的反應各不相同，有人一臉滿意的笑容，有人害怕地哭泣，一一離開。
安靜虔敬的氣氛，讓剛開始並不當一回事的一彌，也被村裡的少年少女所影響，慢慢轉為認真的心情。
（不過……關於未來啊……該問什麼好呢……？）
終於輪到一彌他們。維多利加推了一彌一把：
「你先去。」
「什麼？我先？好、好吧……」
一彌輕輕走到謝爾吉斯面前。
「呃……」
謝爾吉斯閉著眼睛。一彌急忙在心裡想了許多事。
（嗯，問問看能不能成為對國家、對世界帶來助益的優秀人才吧。將來的事……）
「其實，我有個朋友……」
嘴巴自己動了起來，訴說和心中想的完全不同的事。而且不知為何，一開口就停不下來。
「那個，是個女孩子。總之她的頭腦很好，但是嘴巴惡毒。該怎麼說呢，我完全不知道該怎麼對待她才好。我強烈認為這絕對不是我的錯，而是她真的很奇怪。老是把我當笨蛋、隨意使喚我，還嫌我妨礙她……」
「……這還真過分。」
「是啊，簡直就是吃盡苦頭，讓我真的很生氣。
「……我知道。」
「我已經氣得無法再忍耐了。」
「嗯……」
「也就是說，我想說的是……」
「……說吧。」
「我和……」
一彌有點迷惘，還是豁了出去，將心裡想的事說出口：
「維多利加未來也能夠一直在一起嗎？」
滿臉通紅。不知為何，一彌的心情突然變得十分悲傷，強烈後悔把這種問題說出口。焦躁、期待與難以形容的感情漲滿整個胸口，一彌努力將其視若無睹。總覺得這樣的感情完全沒有男子氣概。
禮拜堂被寂靜所包圍，沉浸在黑暗裡。
好像有什麼東西閃了一下。從閉著眼睛的謝爾吉斯頭上，應該沉浸在陰暗裡的禮拜堂某處、像是陽光的碎片……短短的一瞬間發出閃亮的光芒並落下，立刻消失。
周圍好像變得比先前還要陰暗。一彌咬著嘴唇等待。
謝爾吉斯終於以沙啞的聲音喃喃說道：
「你們兩個都不會死。」
一彌抬起頭。
謝爾吉斯慢慢睜開眼睛。
黑眼珠消失了，臉上只有呈現混濁雞蛋色的眼白，張開嘴巴，發出呻吟。
一開始完全聽不清楚，慢慢才聽懂他在說些什麼。
「那是在……距離現在幾年之後……會吹起撼動世界的狂風。」
「是……」
「你們的身體太輕。不論感情多麼深厚，仍舊不敵風的吹拂。」
「……」
「因為那陣狂風，你們兩人將會分開。」
一彌感到腦筋一片空白。
「不過，不用擔心。」
「……」
「心是永遠分不開的。」
「心嗎……？」
「嗯，是的。」
謝爾吉斯的黑眼珠慢慢恢復原狀，拿起水壺直接一口喝乾。水從嘴角流到下巴，然後流到外袍……就像一道瀑布。低聲對著一彌說：「你可以離開了。」接著呼喚維多利加。
背後傳來先發制人的聲音：
「不准問你母親的事。」
一彌奔出一群小孩子聚在一起，吵鬧不已的教堂。
外頭還是白天，相當明亮。
一彌差點絆到腳，直到離開教堂才停下腳步。
乳白色的濃霧再度籠罩。四下無人，只有一彌孤身佇立。
腦中響起謝爾吉斯的聲音。
一彌用力搖頭。
「我不相信、我才不相信什麼占卜……」
注意到聲音不停顫抖，一彌覺得這樣一點也不像自己。忍不住偏著頭，懷疑自己怎麼會問這種問題。
一彌就這麼垂頭喪氣，低頭看著鞋尖，感覺到乳白色濃霧對面有人的氣息。對方慢慢接近，絲毫沒有發出腳步聲。最後終於從霧中露出金色頭髮編成髮辮挽起的頭，眼珠惡狠狠地往前瞪視，看向一彌——是荷曼妮。
「那個，占卜……」
聽到一彌簡短說明之後，荷曼妮點頭說了一聲：「嗯。」
原本有如男人般低沉的聲音，突然變成尖銳的年輕女聲：
「出現不好的結果對吧？」
「啊，這個……嗯，應該算是。」
「占卜的結果不可能有錯。」
「我本來就不信什麼占卜……」
「不可能有錯喲。」
荷曼妮重複先前的話，「嘻嘻嘻」笑了起來。
一彌目瞪口呆地看著荷曼妮，維多利加也來到他的身後，荷曼妮打量著兩人，以老人般沙啞的聲音說：
「過去曾經錯過一次……」
荷曼妮丟下這句話便離開。身影被濃霧的面紗所掩蓋，立刻就消失不見蹤影。
「什麼意思？什麼有錯、沒有錯的。維多利加……哇！？你怎麼了？」
嘴裡抱怨個不停的一彌，俯視身邊的她，不禁嚇了一跳。
維多利加的臉頰，鼓得就像松鼠嘴裡塞滿栗子，似乎很不高興。眼眶裡則積滿淚水。
（這種表情……一定是聽到很不中聽的話吧……）
朝著宅邸的方向走去，一彌詢問維多利加：
「你問了什麼？」
「……和你有什麼關係？」
維多利加的回答簡直是故意找碴，看來心情真的很惡劣。一彌也生氣了：
「……是沒關係。」
想起自己要是被問到問了什麼問題，也會感到很傷腦筋，於是一彌默默不語。
（說不定維多利加問了難以啟齒的重要問題……這樣當然不能硬是要她回答……）
維多利加以極盡不悅的聲音，輕聲說了一句：
「……我問了會不會變高。」
「什麼變高？」
「身高。」
「………身高！？」
一彌停下腳步，俯視身邊的她。
就少年來說，一彌算是矮個子了，可是她卻只到他的胸前。對於十五歲的年少男女來說，可以說是相當嬌小。看來她對這件事相當在意。
一彌不假思索，失禮的話破口而出：
「搞什麼，原來是身高……」
暗自在心中加了一句「這樣啊，一定是占卜時聽到不可能再長高……」。心裡想著真可憐，可是嘴巴差點笑了出來。
剛才憤怒和煩悶的心情，好像頓時煙消雲散。除了因不能達到父親或哥哥的期待，真的受到傷害以外，一彌本來就不是鑽牛角尖的人。
不過，維多利加仰視一彌開始堆起笑意的臉，對那張毫不在乎的笑容似乎很不能諒解。她靜靜地以危險的視線，瞪視一彌：
「……久城，你在笑嗎？」
「嗯？」
維多利加的表情突然變得很悲傷：
「你每次都這樣。對於我的事根本不了解……可是又隨便說出你好像完全看透的話。你這個人……」
維多利加話中的內容很奇怪。
實在不像她會說的話。音調變得前所未聞的陰沉，心情低落，好像隨時都有可能落下淚水。一彌驚訝地想要回問。
就在這時……
——叩！
維多利加抬起蕾絲皮鞋鞋尖，朝著一彌的小腿用力踢去。雖然力量不大，但是她的小皮鞋相當硬，一彌痛得跳了起來。
「好痛！」
維多利加瞪著一彌，眼裡似乎帶著眼淚。
「餵……維多利加？很痛耶！餵、我說很痛耶。你搞什麼啊！」
維多利加沒有回答，快步穿越宅邸的玄關，進入大廳……
一彌打算追上去，又被追上來的布洛瓦警官叫住。雖然掛心維多利加，也只能停下腳步。
「餵、久城同學。我問你，我家的那個、那個……不回去嗎？要是不乖乖待在學校里，我可就傷腦筋了。你要好好說服……」
「可是，警官……」
雖然傷腦筋的一彌表示維多利加還不想回去，而自己也會繼續跟在她身邊，但警官只是輕蔑地笑了一下：
「久城同學，你是不是跟在那個身邊，一點關係也沒有。的確，你和那個感情不錯，不過這也只不過是你和那個之間的事。」
「……這話怎說？」
布洛瓦警官眯起眼睛，俯視一彌：
「那個是不可以外出的……柯蒂麗亞.蓋洛在先前的世界大戰里做出不可原諒的事。那個不是普通人類、非常危險。久城同學，你只是還不知道而已……」
警官的臉上浮起嫌惡與害怕的表情。一彌抬頭默默看著警官，雖然有許多疑問，卻不知道該如何問起。發現自己對維多利加一無所知的同時，心裡湧起一股悲傷與憤怒。
布洛瓦警官繼續說：
「總之，先讓那個回到聖瑪格麗特學園再說。當初就是在這樣的條件下，才決定把她送到學校去的。之後的事……應該是交給父親決定。」
「你說的父親，是指布洛瓦侯爵嗎……？」
「沒錯……！那個還有我，都會被罵吧。因為家族指定我有義務監督那個……」
一彌完全搞不清楚狀況，只能搖搖頭。
霧中出現一個人影，逐漸接近正在爭執的兩人。一彌注意沉重的腳步聲，轉過頭去。警官也跟著往那個方向看。
原來撥開濃霧接近的人是安普羅茲。他快步從教堂方向走來，發現兩人之後便停下腳步。
他看起來就像是在濃霧深處迷路，好不容易才走出來的古代人。硬邦邦的毛織襯衫顯得很舊，皮背心、及膝馬褲與發出巨大聲響的尖木鞋，怎麼看都像是中世紀農民所化身的幽靈。
但是臉上卻帶著金色長髮、綠色眼眸、少女般的粉紅臉頰，最重要的是表情因好奇心而顯然活力四射，充滿剛由少年變成青年時所特有的年輕魅力。
安普羅茲笑容滿面地望向一彌之後，才發現有新的客人。非常有禮貌地說：
「我得到看守人的聯絡，聽說有新的客人光臨……」
話說到一半便停住不語，安普羅茲閃亮的眼睛直接從古雷溫充滿貴族氣息的臉上，往鑽子般的物體看去。
安普羅茲本質當中，有如天真孩童的個性立刻表現在臉上。他忘掉自己身為村長助手的立場，好奇地看著新來的客人。然後像個孩子一樣，疑問有如連珠炮般奪口而出。
「這位客人，您那是年輕人的流行髮型嗎？是以什麼為原型呢？還有您的襯衫……是絲綢的對吧。男性也會穿絲綢襯衫嗎？還有袖口這個銀色發光的東西是什麼……？是用來代替紐扣對吧。真漂亮……是銀製品嗎？或是……」
「……安普羅茲！」
濃霧深處發出嚴峻的聲音。
安普羅茲突然回過神來，馬上噤口不語。遭受一連串問題攻擊的布洛瓦警官，完全沒有不耐煩的模樣，正想要對自己的穿著好好解釋一番，卻被濃霧另一端出現的中世紀僧侶模樣的老人嚇了一跳，連忙閉嘴躲在一彌矮小的身軀後面，低聲問道：
「……那是誰啊？」
「他是村長。」
謝爾吉斯因憤怒而顫抖，以氣得鬍鬚倒豎的臉色瞪著年輕助手。安普羅茲似乎在心中暗道一聲不好，咬緊嘴唇，把頭垂得很低。
「安普羅茲……你還是對這一類的事有興趣嗎？你可是要繼任村長，守護村子的人；也是被我看好，大力提拔的年輕人……」
「是……」
「一有來自外面世界的客人，你就心神不寧、樂不可支。你從還是孩子時就是這樣。有一天自稱布萊恩.羅斯可的子孫來訪，在村里住了一段時間，以他的財富幫村里接上電力時，你也和布萊恩粘在一起，整天求他說城裡的事給你聽。真是愚蠢的好奇心。布萊恩走了好幾個月，你還是爬上瞭望台，成天看著山的另一邊。即使長大之後，你還是和愚蠢的童年時期一樣，完全沒有任何改變嗎？」
「對不起……」
安普羅茲的頭垂得更低。
「還有，安普羅茲……頭髮散開了。要好好綁緊，以防你被頭髮影響而三心二意。」
安普羅茲匆忙以手整理頭髮。雖然看起來並不凌亂，但是卻有兩縷金髮垂落在脖子旁邊。
謝爾吉斯先是看著正在整理頭髮的年輕人，視線又移到躲在一彌身後，外貌怪異但穿著華麗的男子。
「你是？」
安普羅茲立刻報告他是新的訪客。一彌接著表示他是維多利加的異母哥哥，謝爾吉斯微微蹙起眉頭。
布洛瓦警官神氣地報上自己的名號：
「古雷溫.德.布洛瓦。職業是名警官……不，這是開玩笑的。不討……怎麼啦？」
聽到布洛瓦警官的職業時，謝爾吉斯的表情突然一變。
「是警察啊……？」
「是啊。那個，有問題嗎？」
「既然如此……」
謝爾吉斯直視布洛瓦警官：「有個事件，務必請您幫忙解決。」
4
——位於灰色宅邸一樓的餐廳。
大理石的壁爐。四周透出黑光的光滑牆面，角落掛著藝術玻璃壁燈。牆上掛著好幾幅看來似乎是描繪村中風景的圖畫。
明明是個豪華的房間，不知為何令人感覺到壓迫感。天花板很低，在裡面沒待多久就覺得天花板好像慢慢往下壓。一彌嘆了口氣，窺視坐在身邊的布洛瓦警官。
一彌與布洛瓦警官在謝爾吉斯的帶領下，直接來到餐廳。看似村中長老的老人一一就座，一彌和布洛瓦警官則縮在角落的位置上。
荷曼妮抱著擦得發亮的銀制舊餐具，沒有發出任何腳步聲地走了進來，一一斟上紅茶、白蘭地或葡萄酒。
謝爾吉斯對布洛瓦警官說明數小時前發生的假人被換成真人而燒死的事件。
「……也就是說，這位名為亞朗的男性死者，在事件發生前還被目擊到在一旁走動。被少女們丟擲榛果時，還痛得抱頭鼠竄……可是過了沒多久，安普羅茲在放著假人的神轎上點火時，假人已經在不知道什麼時候換成亞朗，害他被火焰包圍而燒死……」
「嗯。」
警官不安地一邊踱步一邊聆聽證詞。
「既然您是警方的人，那真是再好也不過。如果這個事件之謎不解開，我們……」
「……喂！」
警官撞了一下一彌的膝蓋。
「……什麼事？」
「那個在哪裡？」
「如果警官指的是您聰明的妹妹維多利加，八成是在房間裡吧。」
「你去把那個叫過來。」
不高興的一彌對警官低聲說：
「你又想要利用維多利加的聰明才智，當成自己的功勞對吧？那應該自己去拜託她助你一臂之力才對。你做的事簡直是不合常理。」
布洛瓦警官以詫異的眼光回望一彌。那張臉不知為何，似乎很不甘心，慢慢露出奇怪的表情，然後吐出一句：
「……我才不要！」
「為什麼？」
「我去求和你去求不一樣，結果完全不一樣。久城同學，你自己或許沒有注意到，但是你所得到的恩惠，就像是從卑鄙的高利貸業者那裡，毫無代價、不斷取得大筆金錢一樣，真是太奇怪又太不可思議了。」
「……你在說什麼啊？」
「少囉唆，快去叫！久城同學、你快點去拜託那個！」
「警官……！」
雖然嘴裡這麼說，但丟下她一人獨處還是讓一彌感到不安。一彌悄悄站起，離開餐廳，一個人走在豪華但天花板低得令人感到壓迫的走廊。
爬上裝著青銅扶手的主樓梯，敲敲她的房門。門立刻打開，出現一臉不悅的維多利加：
「……幹嘛？」
「我擔心你，所以過來看看。」
「我沒事！久城根本什麼都不知道，不要管我！」
「你……！哼、我知道了。我也不囉嗦……不過，你哥哥正在餐廳求救。」
「求救？」
維多利加眨眨大眼睛。
「他被村民圍著，要求他幫忙解決事件。但是他什麼都不知道，只能看著遠方，催促我來叫你，要我來拜託你。」
「果然是個愚蠢的男人。」
「很遺憾，他不是我的，而是你的哥哥……怎麼辦？」
維多利
加稍微偏著頭，臉上的表情好像在思考，然後點點頭：
「好，走吧。」
從房間小步走出。
一彌瞄了一眼其他的房間：
「其他的人呢？」
「蜜德蕊好像待在房間裡，她似乎對祭典不感興趣。兩個男的剛才不知道在誰的房裡大鬧，現在似乎外出了。要說他們是為朋友的死而悲傷，不如說是怨恨村民。他們似乎認為亞朗是因為侮辱村民，所以才被恐怖的方法殺害。」
維多利加只說了這些，就率先沿著走廊往前走。一彌也匆忙追上。
襯裙撐起的裙裾露出流蘇，隨著每一步搖曳生姿。一彌走在她的身後，不知不覺看得入迷。穿著蕾絲皮鞋的腳非常小巧，甚至令人懷疑那是不是童鞋。維多利加嬌小的身軀被蕾絲、襯裙和天鵝絨撐起，每走一步就輕盈鬆軟地搖擺。
當兩人回到餐廳時，布洛瓦警官之外所有的人，不知為何全都站起身來。大大的窗戶敞開，外頭陰暗的森林好像緊緊貼近餐廳，漆黑糾纏在一起的樹枝與濃密生長的樹葉，形成光線也無法照入的陰暗森林。
謝爾吉斯端著獵槍。
一彌大驚失色：
「您在做什麼呢！？」
「……有狼。」
謝爾吉斯簡短回答。
一彌望向他直盯著不放的森林深處，那裡什麼都沒有。昨天剛抵達村里時，謝爾吉斯也對微小聲音有所反應，表示有狼而朝著森林開槍……
——啪！
森林裡傳來樹枝被撞到而折斷的刺耳聲音。
「果然有！」
謝爾吉斯喃喃自語，旁人還來不及阻止，他就朝著森林開槍。
——刺耳的槍聲響起。
一旁的維多利加倒吸口氣，小聲說了句「不行……！」看看身邊，她一咬珍珠色的小牙齒，朝著窗戶跑去，阻止打算繼續射擊的謝爾吉斯：
「快住手！」
外面同時傳來呻吟聲。謝爾吉斯放下獵槍，喃喃說道：
「打中了嗎……」
「不對！那是人的聲音！」
似乎聽不懂維多利加在說什麼，謝爾吉斯只是盯著她看。
「剛才……那兩個人說要去散步。難道是往森林的方向……？」
維多利加大叫之後，立即轉身衝出餐廳。走廊上的安普羅茲嚇了一跳，回頭看著她。
一彌等人也緊跟在維多利加的身後，衝出玄關，蜿蜒來到餐廳窗外的森林。
維多利加撥開黑色樹枝，衝進森林裡。華麗洋裝勾到樹枝、沾上泥土，逐漸變了模樣。
一彌拼命跟在維多利加的身後。
從森林外傳來斷斷續續的沙啞叫聲……
嗚、嗚、嗚……
像是有人在壓抑著抽噎聲，又像野獸短促的叫聲。
嗚嗚……嗚嗚……
不知道究竟是從哪裡傳來，一彌不由地向上仰望。幾乎看不到天空，黑色細密的枝杈和茂密生長的大葉子在風中詭異搖動。
有狼……
這個森林，有野狼……
「維多利加！」
一彌咬緊牙根，追上她。
詭異的低鳴聲從背後接近。
維多利加終於停下腳步。
叫聲越來越大，尖銳直刺天際。
「維多利加……？」
聽到一彌的聲音，維多利加慢慢回頭，一臉頭痛的表情。
「……這是第二個人了，久城。」
「咦？」
「看來勞爾也被殺了。」
一彌跑步追上維多利加，看著她所指著的地面。
胸口流血的勞爾倒在那裡……
眼睛大睜，呆滯空虛地看著上方，一眼就可看出已經斷氣。
那是德瑞克的哭聲。他從森林外面跟著一彌一路過來，以尖銳怪異的聲音哭泣，停下腳步。發現倒在地上的勞爾，然後聲音變得更大：
「我們兩個一起散步。勞爾因為好奇走向森林深處。然後不知道從哪裡發出槍聲……然後傳來勞爾的聲音——像是尖叫的短促聲音……我知道他被射中了。可是……為什麼？為什麼……為什麼會死！為什麼會被射中？」
「他被誤認為是狼。」
德瑞克似乎聽不懂那是什麼意思，張開嘴反問：
「……狼？」
村民們也到了。看到這幅慘狀，全都沉默不語。
「德瑞克，昨天你也看過村長向森林裡開槍吧？如果森林發出聲響，就會認為是狼……」
安普羅茲小聲繼續說明：
「村民從不進入森林。所以沒想到會是人……」
「你說什麼？勞爾死了耶！一個好好的人被打死了耶！我也有可能會被打中啊。你們……到底知不知道啊！？」
德瑞克以非常刺耳的聲音大叫。村民們面面相覷，沉默不語。
——維多利加突然蹲下。一彌好奇她在做些什麼，看著她的手邊。
維多利加從地上撿起什麼東西。注意到一彌的視線，她給一彌看了一下那個東西。可是一彌無法了解這代表什麼意思。只見維多利加似乎感到很滿意，眯起眼睛點了點頭。
維多利加撿起來的東西是……堅硬的榛果。
5
「這片森林並非榛樹林，久城。也就是說，榛果不可能會掉落在這裡。」
似乎覺得很麻煩的維多利加一面小聲說明，一面走出森林。站在旁邊的一彌快步跟上，開口問道：
「這麼說來，這又是怎麼一回事？」
「榛果是丟在已死的亞朗身上。」
「嗯……」
「對了，德勒斯登瓷盤的嫌犯蜜德蕊在哪裡？」
維多利加突然蹦出這句話，一彌驚訝地說：
「我、我怎麼知道……應該是在房間裡吧？」
「唔……」
維多利加突然「呼～～」打了個呵欠。
——雖然村中暫時陷入混亂，但村民還是繼續進行祭典。安普羅茲找到兩人時，嘆息不已地表示：謝爾吉斯一口咬定「我打中的是狼，絕對不是人。」
維多利加沉默地盯著安普羅茲的臉，表情相當詭異。最後她低聲說道：
「你自己的想法呢？」
「我嗎……」
安普羅茲雖然張口，卻又閉上，好像不敢回答，心裡感到迷惘。沉默了一會兒之後，突然滔滔不絕說了起來：
「我什麼都不能說。沒有人看到勞爾是怎麼死的。不過，如果我站在謝爾吉斯村長的立場，當然會懷疑是不是自己殺了人。沒有人看到狼也是事實。如果要說絕對不是這樣，就必須拿出證據。」
安普羅茲帶著一些迷惑，看著維多利加：
「無論有罪無罪，都必須有證據。」
這句話不只針對謝爾吉斯，似乎也針對柯蒂麗亞.蓋洛。維多利加靜靜點頭：
「……沒錯。」
兩人之間似乎達成共識。
「不過，安普羅茲，你也希望夏至祭順利結束吧？也想要拔除所有罪惡的根源吧？」
「那是當然的……？」
「現在的陷入混沌的漩渦之中。我已經掌握所有原因的碎片。只要將碎片重新拼湊起來，就可以將謎團解開。告訴你，大部分的情況，我只是為了打發無聊的時間而加以組合，很少為了讓我自己之外的人了解而將它們語言化——因為實在太麻煩了。就像是小孩要求大人說明一個極其複雜的問題一樣。因為太過麻煩，所以我幾乎不會將它語言化。能夠讓我願意這麼做的人，只有身在這裡的久城而已。」
「……是嗎？」
一彌稍帶訝異地反問。維多利加轉頭裝作沒聽到。
「因為我拜託你，所以你才會說明嗎？平常從不這麼做……這樣啊……！」
「久城，吵死了。」
維多利加不悅地低聲說道。一彌急忙閉上嘴：
「對、對不起……」
安普羅茲似乎很疑惑地說：
「請問，這是什麼意思？」
「我知道犯人是誰。」
「什麼……！？」
安普羅茲反問：
「這是怎麼回事？射殺勞爾的不是謝爾吉斯村長……」
「……如果我說不是，你會怎麼辦？」
「可是，當時的確是謝爾吉斯村長用獵槍射擊……」
「他的確開了槍，但是你怎麼知道，命中勞爾的就是那發子彈呢？」
「這、這是……」
安普羅茲沉默不語。
他的臉突然變得毫無表情，以完全看
不出來究竟在想什麼的不可思議表情，用力瞪視地面，默默無言。
「安普羅茲，你希望我重新拼湊混沌，加以語言化，對吧？」
「……呃？」
一彌趕緊幫忙解釋：
「她是問你是不是希望知道犯人是誰？」
「這樣啊……嗯，當然。」
安普羅茲的聲音顯得很僵硬。
「那我需要你的幫忙。」
「幫忙？幫什麼忙？」
「我找出殺害亞朗和勞爾的犯人。但是在重新拼湊我所擁有的二十年前的混沌碎片時，你必須幫忙。」
「你說的二十年前，是指狄奧多村長那件事嗎……？」
「是的。這個事件另有犯人。但是需要你們的協助，才能證明。」
在一旁傻傻聽著的一彌，詫異地回問：
「……你說的『你們』是指？」
「安普羅茲和久城，你們兩個。」
一彌與安普羅茲互看一眼。
維多利加的眼眸冰冷而閃亮，眼眸深處有著綠色的火焰激烈燃燒：
「我曾經以重新拼湊混沌做為交易。想要我解謎，就會要求相等的代價。」
一彌突然回想起與她第一次見面的事——維多利加告訴一彌所捲入的事件真相，代價就是要他交出難得一見的食物。說起這件事，維多利加突然笑了：
「那種東西不算是回報。我要求的通常是更大、伴隨心痛的犧牲。那是我從小的習慣。我每天提醒自己，要儘量提出惡魔般的要求，為了打發無聊時間。就是這麼回事，久城。」
維多利加突然想起什麼，一臉愉快地笑了：
「古雷溫明明很依賴我，卻很討厭這樣。」
「……原來如此。」
一彌覺得好像稍微了解他們兄妹，在一旁點點頭。想起剛才相布洛瓦警官的有趣對話：
「對了，剛才他還提到什麼卑鄙的高利貸之類的。」
「根據推測，恐怕是在指我吧。」
「他好像很生氣喔。」
維多利加聳聳肩，絲毫不感興趣。
傍晚——
夏至祭繼續進行，已經接近村民的祖先經過教堂回村的時間。
原本在教堂裡面的神職人員和看守的年輕人，一個一個地走出來，在廣場上集合。將教堂淨空，等待祖先從陰間歸來。等祖先回來之後，在夜裡向祖先展現豐饒的最後祭典就要開始了。
隨著天色變暗，廣場上燃起好幾隻巨大火把。照亮古老的石板地與穿著中世紀服裝的村民，感覺甚至比白天還要亮。
維多利加、一彌與安普羅茲，再加上他找來的幾個年輕人，現正躲在教堂灑著花瓣的聖歌隊席位後面。
在教堂淨空的時間，一彌與維多利加等人一起屏住呼吸，縮著身體躲藏起來。
教堂一片寂靜，可以清楚聽到遙遠的廣場傳來火把「啪嚓啪嚓」的爆裂聲。空氣潮濕，比起外頭更冷。灑在椅子上的花瓣發出甜甜的香味。
即便在白天也是一片陰暗的教堂，玫瑰窗落下的圓形光點變成陰暗的蒼白月光，令人感到寒意。廣場火把的橘色亮光透過彩色玻璃微微照亮地板。眼睛習慣黑暗之後，好不容易才看到各自的表情。
維多利加打了個小小的噴嚏。一彌也差點跟著打噴嚏，但還是忍了下來。
他小聲詢問維多利加：
「餵……為什麼要躲在這裡？」
「因為犯人會來。」
「……怎麼說？」
「教堂裡面一直都有人在，唯有在這個時間……也就是據說祖靈要通過的現在是淨空的。既然如此，犯人一定會算準這個時間來偷。」
「……偷？」
安普羅茲小聲追問：
「到底是偷什麼東西？這個村裡有值得偷的東西嗎……」
維多利加以斬釘截鐵的聲音說：
「你或許不知道吧，安普羅茲。有些東西就是因為舊才有價值。人這種東西，除了為了永不滿足的欲望追求新的刺激之外，也是重視稀少價值之物的奇怪生物。過去製造的東西和現在不同，會隨著時間而減少。因為這樣，好事者不論花上多少金幣都想要得到。久城，你應該還記得吧？就是那個被偷走的德勒斯登瓷盤。」
一彌點頭，想起關於那個陳列在義賣會裡的盤子——看起來老舊、脆弱、易碎，卻又令人心動的不可思議的瓷盤。向看守攤位的蜜德蕊詢問價格時，簡直高得嚇人。當時蜜德蕊還很得意地說，就是因為那個盤子很有歷史。
「這個村子在某些人看來就是座寶山。殘留著許多好事者不論花上多少金幣都想要得到、古老而有價值的東西。包括我們住的房間裡的古老衣櫥、有點細微裂縫的聖母像、用餐時的古老銀餐具……還有……」
維多利加突然噓了一聲。
教堂沉重的木門毫無聲響地打開。有人像是滑入黑暗之中，溜了進來。踏在地板上的石磚，響起輕悄悄的腳步聲。
在廣場火把光線的照射之下，為了避免發出聲響而緩步行走的姿態變得十分細長，一直延伸到教堂石壁的天花板上。不祥的影子左右搖晃，慢慢接近。
當通過一彌他們躲藏的聖歌隊席位旁邊時，那個人影的臉，瞬間被玫瑰窗台落下的圓形月光所照亮。
浮著微微笑容，蒼白的臉孔……
一彌揉揉眼睛，看清楚浮現在陰暗中的犯人……
「……怎麼可能！是這個人嗎！？」
「你還記得吧？久城。」
維多利加輕聲說道：
「關於古老的壺被丟入聖水裡面的事。」
一彌稍微想了一下，點點頭。
蜜德蕊……昨天怒氣沖沖地對自己說過的話。
年輕人開玩笑地進入教堂，還把村民們珍視的古老水壺丟進裝滿聖水的瓶里。三個人都做了相同的事，把村民氣壞了。還說他們只知道追求新東西的價值，根本不懂得物品真正的價值為何。
維多利加搖搖頭：
「……完全相反。他們……那三個年輕人，比誰都了解價值。所以進入村子之後，看到教堂古老的尖塔和玫瑰窗時，才會發出叫聲，三個人的臉上都浮起虔敬的表情，做出祈禱般的姿勢——那才是他們的真面目。之後誇耀手錶、收音機，侮辱村子古老破舊的話語，全都是騙人的。死掉的亞朗、勞爾以及德瑞克比誰都了解古老的東西，而且至今村子裡還保留著和中世紀相同的夏至祭，一定讓他們內心感動，震撼不已。」
「既然如此，為什麼還要做出那種事……！」
安普羅茲小聲吶喊。
維多利加舉起一隻手，指著影子的主人代替回答：
「……因為他們是小偷。」
一彌等人低聲叫出「啊」。
影子的主人已經踏入教堂深處的禮拜堂。在昏暗中慎重摸索，雙手舉起古老的壺。
維多利加喃喃說道：
「他們將水壺丟進聖水裡，並不是惡作劇，而是非常認真的，他們在找尋真正的古董。看到報紙GG之後特地走了一趟，因為他們算準在傳說中的灰狼藏身處，一定有許多價值連城的古董。之所以將壺丟進水中，是為了確認會浮起來還是沉下去。如果是真貨就會沉下去，如果是鍍金的假貨就會浮起來。壺沉了下去，是真貨沒錯，所以才會……」
維多利加站起身來，對著影子的主人說：
「到此為止了，德瑞克。」
肩膀一顫，小心翼翼抱著古老的壺，大聲喘氣，眼睛瞪視突然從陰暗中現身、身材嬌小的維多利加。他臉上的眼睛和剛才為了朋友的死而悲傷流淚的模樣判若兩人——冷漠而毫無表情。
瞪了維多利加一眼之後，便開始奔跑。通過聖歌隊席位旁，打算往沉重的木門跑去。身上不停掉落花瓣的一彌從聖歌隊席位沖了出來，用身體擋住正要通過的德瑞克。為了保護水壺，德瑞克的動作相當遲鈍。以嚇人的表情瞪視一彌之後，又不顧一切準備奔跑。一彌抓住他的腳用力往後拉，德瑞克一頭撞上冷冰冰的石頭地板，發出呻吟。
呆了一會兒的安普羅茲和年輕小伙子也衝上前來，按住德瑞克。各色的花瓣漫天飛舞。為了不讓他逃跑，幾個人將他團團圍住，壓倒在地。其中一個小伙子跑出去呼喚其他村民。
德瑞克緊緊抱著古老的壺，不肯交給任何人：
「這是我的、我的。我找到的、我……要帶回山腳下的城鎮，用汽車……帶回去。不是亞朗也不是勞爾、是我……！」
德瑞克以尖銳的聲音不斷自言自語並且啜泣，簡直像是任性的孩子。
一彌低頭看著他，發現有個東西發出輕微的喀啦聲響，從德瑞克的衣服
上滾落，便彎下腰來將它撿起。
——是榛果。
一彌把榛果拿給維多利加看，她似乎很滿意地點點頭：
「沒錯。是榛果，久城，你懂了嗎？」
一彌搖搖頭：
「……不，完全不懂。」
6
村民聚集在石造的古老教堂里。
遭到逮捕的德瑞克，被村中個子不高卻相當健壯的小伙子們壓住。村民們隔著一段距離，用混濁不友善的眼眸看著德瑞克。
教堂被陰冷潮濕的空氣所覆蓋，月亮掛在逐漸變暗的空中，散發出蒼白光線，從玫瑰窗灑落在石磚地板上。
巨大的火把在空無一人的廣場上繼續燃燒，可以聽到遠處傳來「啪唧啪唧」的爆裂聲。
腳步聲逐漸接近，接著是沉重木門打開的聲音。
在安普羅茲的陪伴之下，謝爾吉斯進入教堂。謝爾吉斯的腳步聲在石磚上重重響起。
不知何時出現的布洛瓦警官，大步走近德瑞克，簡直像是自己抓到犯人。
「等到山腳下的村子再慢慢審問你。我以我的權限逮捕你。喂，給我站起來。」
謝爾吉斯以細而沙啞，可是不容反駁的聲音說：
「……警官，且慢。」
警官回頭看著謝爾吉斯的表情——在安普羅茲手上的火把映照之下，染成鮮明的橘色，眼瞳里也有火焰在搖曳。
「要先請他說明才行。」
「……」
警官往後退，朝一彌打個信號。一彌回給警官無可奈何的視線，然後轉向維多利加。
維多利加正蹲在灑滿來自聖歌隊席位的花瓣的地板上，兩手抱著德瑞克打算偷走的古老青銅壺。熱心觀察的姿態，就好像小貓玩弄新玩具一樣。不只是一彌，就連安普羅茲也有點猶豫，覺得打擾她似乎不太好。不過安普羅茲還是提起勇氣：
「維多利加小姐……你答應要解決這個事件。」
維多利加抬起頭來，搖晃著金色長髮對一彌說道：
「久城，你在理解範圍之內進行說明吧。」
「…………」
一彌默不作聲，似乎不知道該如何是好。維多利加驚訝地仰望一彌：
「久城，你……」
「……我知道，半吊子好學生對吧？維多利加，拜託你語言化一下好嗎？」
「唔……」
維多利加總算離開水壺站起身來。
村民直盯著她走進圓圈的中心，似乎感到有點畏懼，各自退後半步。沒有被她的氣勢壓倒，繼續直盯著看的人，只有村長謝爾吉斯、拿著火把的安普羅茲和女僕荷曼妮而已。
「亞朗和假人調包燒死事件，還有勞爾在森林裡被誤認為野狼而遭射殺事件。這兩件事都是德瑞克做的。」
「可是，他是怎麼……」
安普羅茲口中念念有詞：
「事件發生前，我們大家都看到亞朗經過廣場，被榛果丟中之後逃走。之後和展開戰鬥，勝利的在假人上點火……根本沒有時間可以調包……」
「假人被換成亞朗是發生在更早以前，早晨廣場空無一人之時。黎明時分，我們聽你說明祭典的概要，之後廣場曾經空無一人。德瑞克應該是在當時將亞朗打昏，用布料捲起之後，與假人調包。」
「可是……」
「在事件發生前，我們看到的人不是亞朗。我們只是在遠處看到那名男子。亞朗和德瑞克的體格相近，而且三個人都穿著相似的服裝。德瑞克利用亞朗的特徵——鬍子、眼鏡與帽子變裝，讓其他人誤認為他是亞朗。」
德瑞克抬起頭說：
「……沒有證據。」
「勞爾長得比較高。不可能偽裝成亞朗。可是德瑞克，你的體格就跟亞朗差不多。」
「可是……」
「還有……」
維多利加將掌心握著的東西拿給德瑞克看——是榛果。
德瑞克一時之間似乎不能理解這是什麼意思，歪著頭仰望維多利加，但是蒼白的臉馬上因為憤怒以及絕望而漲紅髮黑。
「可……可惡！」
「這是剛才從你的身上掉落的東西。如果你沒有假扮成亞朗，那麼請問你是在哪裡、怎麼讓榛果落在衣服上的？」
「……」
德瑞克答不出來。
站在村民後面的蜜德蕊，搖著一頭鮮紅色的捲髮沖了出來，壓住不停抵抗的德瑞克，拉扯他褲腳上的摺口。
——咚！
另一個榛果滾了出來。
潮濕陰暗的教堂，包圍在可怕的寂靜之中。廣場燃燒的火把光芒透過彩色玻璃射入，明亮的色彩將維多利加與村民們的臉龐染成不祥的橘色。
嬌小的維多利加打破僵局：
「在勞爾被射殺的森林裡也有榛果。德瑞克，這表示你曾經到過現場。」
搞不清楚狀況的謝爾吉斯搖搖抬起的頭。
「也就是說德瑞克先把勞爾騙到森林裡射殺。在祭典進行時，因為鞭子、大鼓以及空包彈的聲響接連不斷，即使遠處有槍聲也不會有人注意到。之後應該是你計算謝爾吉斯通過、或是從窗口望向窗外的時機……朝著森林投擲石頭，發出聲響，讓謝爾吉斯誤以為是野狼，而朝森林開槍。接著德瑞克再衝出來大喊勞爾在森林裡，剛才聽到他的慘叫聲，藉此引起騷動。」
謝爾吉斯喃喃說道：
「這麼說來，殺害那位客人的……」
「謝爾吉斯，並不是你。」
「竟然……」
謝爾吉斯被金色的鬍鬚所覆蓋的表情很難看。
像是仰天長嘆般沉默片刻，便以沒有人聽得到的微小音量喃喃自語：
「……沒想到竟然會被柯蒂麗亞的女兒救了。」
維多利加沒有任何回答，只是用力咬緊牙根，有如抑制隨時會爆發的情緒，抬頭看著謝爾吉斯。
安普羅茲提心弔膽地說：
「可是……他的動機是什麼？按照你先前的說法，三位客人是小偷，但是不僅發生竊盜事件，還有殺人……」
「應該是窩裡反吧。」
維多利加的話讓德瑞克抬起臉來，他的臉上帶著詭異微笑：
「沒錯……」
「是因為贓物分配不均嗎？」
「怎麼可能！才不會為這種小事爭吵！」
德瑞克用鼻子笑了笑。
「那是為了什麼？」
「我了解東西的價值，是為了珍藏它們而下手，可是並不缺錢。但是亞朗和勞爾的目的就只有錢。他們分明是靠著我的資金才能活到現在，可是竟然背叛我，打算兩個人偷走壺、先行下山，開著我的汽車逃跑。我聽到他們的計劃。他們兩個瞞著我，趁著半夜討論這件事……即使壺到手，我也不打算把它賣掉，只想放在自己的家裡好好珍惜。可是他們卻打算高價賣給收藏家……嫌我礙事……」
德瑞克用力回瞪村民陰沉的臉。
安普羅茲握著的火把，發出「啪嘰啪嘰」的爆裂聲。
橘色火光照在德瑞克憤怒的臉上，染成讓人不舒服的紅色。
「一群跟不上時代的愚民，你們同樣有罪。你們根本不知道這個村子裡有多少寶物。喂！那邊的女僕，竟然拿中世紀的美麗銀器來用餐；你們這些神父也有罪，竟然隨便亂放那種壺，簡直令人不敢相信。不管是壺、餐具、所有的東西，都應該讓知道真正價值的人來保管，才是最幸福的事。我……！」
安普羅茲簡短地回答：
「物品所謂的幸福，應該在於能夠讓人使用吧！」
「……你懂什麼！」
德瑞克喊完之後，便低下頭開始抽泣。
教堂被村民們沉重的沉默所包圍。空氣中的濕氣越來越重，冰冷撫過每個人的臉頰。月光變亮，以玫瑰窗圖案的形狀，開始照亮石磚地板。
謝爾吉斯向年輕人下達指令：
「把他帶走！由我決定如何處置他。」
布洛瓦警官正想抗議，謝爾吉斯大聲打斷他的話：
「這裡有這裡的規矩。既然在村里就必須遵守村裡的規矩。」
「可是，這個村子是蘇瓦爾王國的國土。必須聽命於蘇瓦爾的法律和警察。」
「……你說這裡是蘇瓦爾？」
謝爾吉斯挺起脊背，放聲大笑。
沙啞的聲音越過教堂挑高的天花板、閃亮的彩色玻璃，響徹星光閃耀的夜空。
謝爾吉斯混濁的綠色眼眸，直直盯著布洛瓦警官。
布洛瓦警官往後退，似乎害怕某種眼睛看不見的東西。那裡不是只有謝爾吉斯的矮小身軀，還有某個看不到的東西——
那正是山腳下村莊居民最為所恐懼、超越常人的存在。
謝爾吉斯笑著開口，緩慢地說道：
「這裡不是村子。」
「……嗯？」
「你說這裡是蘇瓦爾？你根本就是一無所知。客人，這裡是……」
所有的村民都離開教堂，只剩下謝爾吉斯和布洛瓦警官兩人。蒼白的月光從天花板流泄而下，布洛瓦警官的臉看來比平常還要蒼白。散落在石磚上的花瓣，已經枯萎失去生氣，就像是被超越常人的存在——灰狼吸走了生命。
謝爾吉斯繼續笑著。
布洛瓦警官的臉上掠過懷疑，像是在懷疑這個男人是否已經瘋狂，一直看著謝爾吉斯。
可是謝爾吉斯似乎樂壞了。對著布洛瓦警官低聲說了幾句，又繼續狂笑。
「這裡是賽倫，賽倫王國。我不是村長，而是國王。我們的種族不同……你懂嗎？」
7
廣場裡的火把燃燒得正猛烈，發出啪嘰啪嘰的劇烈聲響，高高的火焰在夜空中搖晃。身上穿著戲服的村民為了繼續舉辦中斷的夏至祭，急忙四處奔走，大聲確認著某些事情。
發出巨大腳步聲的蜜德蕊晃著一頭紅髮接近，如此問道：
「……夏至祭最後是什麼？」
一彌和維多利加對看一眼：
「呃……記得是向通過教堂回歸的祖靈，展示豐饒的生活……」
似乎聽到他們的對話，荷曼妮也靠了過來，以地底響起的低沉聲音接著說：
「祖先會以我們聽不懂的陰間語言說話。沒有任何事能夠瞞過死者的靈魂。」
「對啊，的確是這樣……為了扮演祖先，安普羅茲可是非常認真，還做了黑色的面具……」又在心裡加上「就是今天早上他和假人一起拿在手上的……」
一彌想起安普羅茲曾經追根究底，問起在一彌長大的國家，迎接祖靈歸來的夏季節慶。
自從出國留學之後，一直徘徊在離開祖國之前無聲無息閉上的心門前面。因為害怕悲傷，一直小心翼翼將之封閉。但是來到這個不可思議的中世紀村落，參加夏至祭之後，卻好像一點一點慢慢放鬆，心門突然發出聲響打開。一彌不由地倒吸一口氣，閉上眼睛。
記憶中令人懷念的情景，突然歷歷猶如在眼前。
蟬在鳴叫——
尖銳的蟬鳴之中，似乎混有茅蜩幽抑的鳴聲。
不知是誰把團扇放在走廊上，在夏日陽光的照射下，反射出眩目的光芒。何處傳來穿透胸口的舒暢水聲。母親小心微微提起和服下擺，以手巾包住頭，在乾燥的庭園裡灑水……
睡在榻榻米上，呆呆望著眩目的庭院，好像是母親的人影來到走廊旁的硬土上，可以感覺到小小的腳步聲與隱約的笑聲。外頭一片夏季的毒辣陽光，躺在陰暗的和室里，因為太過眩目而看不到心愛的母親臉龐。
「唉呀，一彌。再不快點換衣服，又會被父親罵喔。」
——年幼的一彌聽到這句話便匆忙起床。紙門大聲打開，身穿正式禮服的父親大步走了進來，同樣穿著禮服的兩位哥哥也跟在父親後面。他們三個簡直就像是三胞胎。身材高大，肩膀與胸膛都相當健壯，無論何時都散發充滿自信的光輝。
父親俯視坐在榻榻米上發呆的一彌，很驚訝地說：
「一彌、你在幹什麼！還不準備出門！餵、都是你沒好好監督……」
面對責備的聲音，站在走廊邊硬土上的母親只是微笑以對，說了句「真是抱歉」。因為自己的緣故害母親被罵，一彌急忙縮起身體，衝出房間想快點換好衣服。
在陰暗的走廊和姐姐擦身而過。姐姐身穿外出用的和服，胸前抱著菊花，看起來非常可愛。姐姐問了一句：「鮮紅色的和服，很漂亮吧？」一彌不由地對著美麗的絲綢和服看得入迷。小聲說出讚美的話，姐姐似乎高興地微笑，稱讚一彌是個乖孩子。房間裡傳來父親的聲音，一彌又匆忙為了換衣服而奔跑。
——那天正是祖靈歸來的日子。一彌和家人一起外出掃墓。
外頭天氣非常炎熱。
茅蜩和蟬叫個不停。
父親一馬當先，走在通往寺廟的路上。哥哥跟在父親後面，母親和姐姐一左一右牽住年幼一彌的雙手，拼命想要跟上大人的腳步。
走在前方的父親他們的背看起來好寬。
路邊反射著太陽光的草與樹木，全部都是鮮綠色。那個國家的夏季非常美麗。也是一彌喜愛的季節。
帶著熱氣的風突然吹來，母親白色的洋傘搖搖晃晃。
那陣風吹亂了姐姐閃閃動人的黑髮，遮住一彌的視線。受到驚嚇的一彌，跌倒在石階上哭了，母親和姐姐笑著將他抱起來。兩個人身上傳來甜美的香氣——那是女性的香味，擁抱的動作帶著溫柔與包容所有的慈愛，而父親與哥哥們從不肯擁抱一彌。
到達寺廟之後，父親在墓前述說祖先是多麼優秀的武將，同時也是政治家。在低沉的聲音朗朗響起時，母親以看來仿佛快要折斷的白皙纖臂，接下姐姐抱著的菊花，裝飾在墓前，再以帶柄的水勺將水淋在墓碑上。負責灑水的手臂，一向都是母親纖細的手臂。灑水的光景，光是在一旁觀看就覺得心中得到潤澤，令人懷念。
父親的聲音繼續響起，哥哥們聽著父親的話，臉上帶著驕傲的表情。祖先與父親都是頂天立地的男子漢。哥哥們也以此為目標。並且認為那是不遠將來的事。一彌也想要仔細聽父親說話，但是內容相當困難，對於年幼的一彌來說，全都是聽不懂的詞彙。
有一隻夏季的蝴蝶，輕飄飄接近一彌。隱約帶著眩目的金色，樹葉間隙射來的陽光，穿透蝴蝶薄薄的翅膀。一伸手就飛走，又在一段距離之外停下，仿佛是在引誘一彌。金色是一彌喜歡的顏色。那隻小蝴蝶雖然飛走了，但一彌卻瞞著所有的人，心裡暗地想著那隻蝴蝶……
遠處蟬聲響起……
——那個國家的夏天非常美麗。
一彌睜開眼睛。
一彌站立的廣場上。周圍沒有任何人發現瞬間的回憶之旅，一彌一個人心不在焉地睜開眼睛。
感到這一切都是遙遠的事——
實際上只不過是數年前的事而已。
或許是距離……隔著海洋，距離遙遠的緣故吧。
仔細瞧瞧四周，對現在的一彌來說，有如小金蝶一般的維多利加睜大眼睛看著廣場的喧噪。身旁的蜜德蕊不知何時靜了下來、好似在回想什麼而出神。沒有任何人想說話。突然出現的寂靜時刻。
一行人各懷心事，沉默地眺望著廣場的喧噪。
維多利加突然伸出手來，用力拉扯身旁蜜德蕊有如棉花糖的深紅捲髮。
「好痛！你、你幹嘛啊，小鬼！」
「……對了，蜜德蕊。」
「什、什麼？」
「你怎麼會認識古雷溫？」
「………！？」
蜜德蕊原本浮著雀斑的紅潤臉頰，立刻變得鐵青。
「你、你說什麼啊？」
「你是受他雇用的呢？還是朋友？」
蜜德蕊垂下肩膀，像是放棄了辯解。
感到不可思議的一彌來回看著兩人，不知道究竟是怎麼回事。
「小鬼，你什麼時候看穿的？」
「從你硬要搭上火車的時候。」
「……那豈不是一開始就知道了！？」
一彌插進兩人的對話：「喂喂，這到底是怎麼回事？」
感到不耐煩的維多利加磨蹭了一會兒，最後不敵一彌的視線。
「久城，難道你真的完全沒發現？」
「所以我才問是怎麼回事嘛？」
「發現蜜德蕊是古雷溫的手下這件事。」
「什麼——！？」
「你這個人……聽好了，蜜德蕊在義賣會偷了德勒斯登瓷盤……」
蜜德蕊低聲驚呼：
「你連這個都知道？」
「當然。可是古雷溫卻放她一馬，這是為什麼？是因為某種理由，使得他們兩人有著共存關係吧。然後，當不准離開聖瑪格麗特學園的我，趁夜偷溜出來時，蜜德蕊不知道從哪裡發現這件事，一直跟在後面。明明因為宿醉而苦不堪言，還是硬搭上搖晃劇烈的馬車。然後還打電話到某處去——這表示她有個必須聯絡不可的對象。」
「也就是說……？」
「她受到古雷溫的委託，到村里擔任監視我的任務。所以古雷溫才會發現她偷走盤子，卻沒有逮捕她。」
「……還不是因為賭撲克的時候輸了。」
蜜德蕊一副無趣的模樣：
「我在村裡的酒吧向他搭訕。因為他是個身穿昂貴服飾的貴族，而且腦
筋似乎不怎麼靈光。我心想：這不正是頭待宰肥羊嗎？可是詐賭用的假牌卻從袖子裡掉出來。那傢伙因為之前輸得很慘，所以一直吵著要逮捕我，不然就做你剛才說的工作。之後就被使喚來使喚去，給我惹了不少麻煩。」
「蜜德蕊修女，這都怪你一開始詐賭啊。」
「我只是想要錢而已嘛！」
不知為何蜜德蕊開始大吼大叫、晃著巨大胸部用力踢地，似乎真的生氣了。性感風情從壯碩的身體迸出，好像化為濃郁甜蜜的花蜜「滴答滴答」地落在地上。
「人家就是愛錢嘛！」
一彌被她的氣勢所震懾，偏著頭困惑地想著：「為什麼只有在提到錢的時候，會變得這麼性感呢……？」
蜜德蕊繼續說：
「我家真是窮翻了，讓我吃了很多的苦頭。只能一邊咬馬鈴薯、一邊怨恨流淚……」
蜜德蕊一面以哀傷的聲調控訴，一面拿出棉質手帕拭淚——但是根本沒有流淚。
「我爸是一手拿著威士忌，口中醉話連篇的愛爾蘭移民，我媽……呃、嗯……唔、突然想不起來，總之……」
「請你別再胡扯了，還有別再假哭。」
「少囉唆！總之就是這樣，我一看到錢就會流口水、愛錢愛得不得了，甚至到了夜裡都睡不著！完全沒想到這個村子竟然是座寶山……」
「不准偷東西。要不然會被謝爾吉斯村長處罰……」
「實在太窮了……」
蜜德蕊咬著嘴唇，堅持己見：
「做小偷有什麼關係！」
「絕對不行！」
兩人互瞪了一會兒。因為一彌完全不肯讓步，最後蜜德蕊終於像是放棄了：
「……真是個一板一眼的人。」
「嗚……」
一針見血說中一彌最在意的事情，他微微低下頭。
蜜德蕊不知為何平靜下來：
「好吧。我會把那個瓷盤乖乖還給教會啦。只是聽說它很昂貴所以順手偷走，也不知道該賣給誰，只能偷偷用床單包好一直藏在床底下……如果我這麼做的話，你可以放我一馬吧？」
「……好吧。如果你真的歸還的話。」
「你想要多少封口費啊？」
「不需要。」
「我都說要給了，你也不用這麼堅持嘛。還真是個無聊到家的人……」
「你、你說什麼……啊！」
憤怒的一彌突然想起義賣會裡販售的物品——
在選中印度風的怪異帽子之前，曾經和同班同學艾薇兒看過許多東西——
亮晶晶的漂亮戒指、活動蕾絲領、明信片、還有……
「……呃，既然這樣的話，希望你能夠將義賣會裡販售的一件物品給我。」
「什麼？你是指哪一個？話說在前頭，太貴的東西不行。你又不愛錢，沒資格從別人那裡索取昂貴的東西。」
「這是哪門子的歪理！？」
一彌嘆了口氣，然後附在蜜德蕊的耳邊，小聲說了幾句話。蜜德蕊浮著碎花雀斑的臉上，出現一個詫異的表情，盯著一彌的臉：
「……那個東西就好嗎？」
「是！」
「你還真是個極為正經卻又怪得可以的人呢。」
一彌聞言，滿臉漲得通紅。
「我倒不討厭你喔。我喜歡你遠勝過那個自認為是美男子的花俏警官。」
說完之後，蜜德蕊晃著一頭鮮艷的紅髮，高興地笑了。
遠處的安普羅茲手執火把找到一彌等人，跑著過來。稍微思考片刻，便把手上的火把交給一旁的荷曼妮。
啪嘰啪嘰、啪嘰啪嘰——！
火焰爆開，橘色的光點飛散。
「迎接祖靈的儀式即將要開始了……」
「這樣啊……！」
一彌點點頭。
維多利加微微轉動身子。一彌與安普羅茲視線相對，安普羅茲因為緊張而表情僵硬。
啪嘰啪嘰、啪嘰啪嘰……！
荷曼妮蒼白乾瘦手中握著的火把，因風助火勢而燒得更加猛烈，不斷發出「啪啪」聲響，火焰左右激烈搖晃。祭典邁向高潮——
獨白 monologue 5
1
每到夜裡——便會想起血腥的記憶。
是的，「那」是早已遙遠的過去，每到夜裡總會再次想起鮮明的色彩、聲音與觸感。
記得刀柄上有著豪華的黃銅裝飾，發出低沉的噗嗤聲直刺到底的短刀。
記得鑲著水晶的窗戶外頭，沉落的太陽有如火焰燃燒。
記得藍天鵝絨的沉重窗簾，瞬間因為風而輕輕晃動……發出乾燥沙沙聲響。
記得沒有發出任何慘叫便滾倒在地的男人，穿胸而出的刀刃發出暗紅色光芒！記得微弱的呻吟從喉嚨泄出，有如空氣流泄之後重返死寂，最後只有無人可以侵犯的靜寂！記得自己佇立在當場，直到窗外的太陽被黑暗所包圍！記得自己回過神來返回「原來的地方」之後，獨自一人緩緩回味湧現的喜悅！
這一切簡直都像剛才發生的事。
難以忘懷。
——我被困住了嗎？
人們稱呼我們為「灰狼」，但那是錯的。
狼不會因為「那種理由」自相殘殺。
2
我手持火把，一動也不動地站著。
夏至祭總算快要結束，不速之客接連出現。而客人之間愚蠢的殺人事件，謎題也於瞬間解開，當那個愚蠢之人受到逮捕時，我一直笑個不停。
愚蠢的人不該犯下殺人罪。立刻會被看穿、受到懲罰。
我可不想受到懲罰。
——我伸出空著的那隻手，觸摸自己的臉。以食指指腹拉開眼瞼。搔著眼球下方，發出「滴溜滴溜」粘糊糊的聲響。
一感到緊張或憤怒，眼睛就會發癢、越來越癢。當我躲在那個地方，屏住呼吸時也是這樣。我的眼睛癢得好像在燃燒，差點就要大叫好癢好癢。但是當時還是個孩子的我咬著牙根忍耐下來，心中不斷安慰自己再忍耐一會兒、再忍耐一會兒、再忍耐一會兒就結束了。
當時……
是的，我的思考總是不斷重返當時——殺人的記憶。
我真的不會被逮到嗎——？
遠處傳來踩踏細石小徑的聲音，手持火把的祖先排著隊伍走了過來。廣場的鼓聲、鞭聲、空包彈聲——因為迎來祖靈的喜悅，持續發出震耳的響聲。鞭子發出「劈啪、劈啪」的聲響；震耳的大鼓聲讓夜空冷冽的空氣也為之震動。
夜空變得狹窄，就像是深色的天花板不斷壓迫。開始覺得這裡像是個小舞台，而不是在星空之下。祭典的高潮總是如此，鼓聲陣陣震撼夜空。
祖先們的隊伍跳著活潑的舞蹈接近廣場。或紅或黑的鮮艷衣物、以麥杆編成的上衣叫人毛骨悚然。陰間的人與仍在陽世的我們就是不一樣。不論是衣服、動作，還是刺耳的叫聲，難以想像他們曾經和我們一樣是人類。但是，我們仍舊必須在夏至祭款待、取悅這些遙遠的祖先。
越來越接近。
在隊伍的最前方，有個戴著黑色面具的男子。
與剛從後方走來的其他男人活潑舞動、踩踏地面跳躍的姿態相比，黑色面具男子的動作顯得笨拙怪異。好像已經好久沒有這麼擺動四肢似的，手臂搖晃，沉重不堪地往前踏步。步履蹣跚好像隨時都會跌倒。即便如此，還是走在祖靈隊伍的最前方。
安普羅茲做的面具相當精巧，我感到非常滿意。戴著自己做的面具遊行，那個年輕人一定很滿足吧。能夠被委以重任，等於是對幹練村長助手的獎勵。想必一定很自豪吧。
祖先們已經踏入廣場。
在我們的歡聲與空包彈的歡迎之下，祖先以更加愉悅的動作遊行。村民們為了展示豐收的成果，手中拿著成熟的蔬菜、葡萄酒桶、鮮艷的布匹等等，加入舞蹈行列。
我並不打算一起跳舞。只是站在廣場的角落，盯著這幅情景。
——沒有人知道我殺了人。
愉快的心情讓我忍不住「嘻、嘻、嘻……」笑了出來。
祭典的喧囂覆蓋整個廣場。村民有人拿著蔬菜、有人拿著鮮艷布匹、有人拿著酒桶，正在不斷跳舞。叫聲、大鼓的鼓聲和鞭子的聲音響徹雲霄。我的笑聲被這些聲音蓋過，似乎沒有任何人發現。
嘻、嘻、嘻……
——這時，戴黑色面具的男子突然靜止不動。
只有我發現，連忙停下笑聲。不知為何，我的心底開始鳴起警笛。有個聲音低語要我快逃。我雙腳癱軟，呆站在原地，心臟開始劇烈鼓動。
有個不祥的預感。
面具男子一直蹲在那裡。
然後，顫抖了幾下。
抬起頭。
——快逃！
又有警笛發出警告。但已經來不及了。我和面具男子視線相對，無法動彈。
面具上左右高低不一、大而無神的眼睛——
眼神在空中對上。
我發出不成聲的尖叫。
面具男子說了些什麼。那些話沒能傳到我的耳朵，完全聽不到。但是，同時卻能清楚聽到體內有人自言自語。
——來不及了。你已經被發現了……荷曼妮！
3
廣場緩緩轉為平靜。
越來越陰暗，只有令人毛骨聳然的寂靜覆蓋廣場。夜空突然變高，星星開始閃爍。
我一手握著火把，呆站在原地。
面具男子口中念念有詞，不知在說些什麼。
聚集在廣場的村民，屏住氣息交互看著我和面具男子。
啪嗦啪嗦……！
火把的火焰爆開。
面具男子的聲音越來越大。
但我還是聽不懂。明明聲音這麼大……
這才發現那是亡者的語言——因為那不是我們所熟悉的這個世界的語言。從沒聽過的抑揚頓挫、來自陰間的聲音，男子以沉重的舞步緩緩接近，陰間的語言越來越大聲，男子臉上黑色毫無表情的面具歪斜，左右搖晃。
我環顧四周。
——看到安普羅茲一臉詫異看著這邊，我也感到詫異。如果安普羅茲在那裡，那麼這個戴面具的男人就不是他。那麼，又會是誰呢……
眼前突然一片漆黑。
一個念頭閃現。
這個死者究竟是誰？
耳朵深處有人低語：
——沒錯。就是你殺害的男人，荷曼妮！
我雙腳顫抖。
面具男子的聲音，像是慢慢融入現世，轉變成聽得懂的語言。他來到我的眼前，以蹲踞的姿勢彎腰呻吟：
「找到了……殺了我的女孩啊。」
我發出聲音——好不容易擠出的聲音，不可思議地有如野獸咆哮。
連連後退。
「荷曼妮啊。」
我以顫抖的聲音呼喚死者的名字：
「……狄奧多、村長。」
面具男子以充滿怒氣的顫抖聲音大叫：
「是你殺了我。把了不起的男人，以稚嫩的手輕鬆殺害。這二十年來，你活得還真逍遙啊。荷曼妮……愚蠢的小孩！」
我繼續後退。
「……不是的。不是我！」
「金幣掉下來。」
我吞了一口氣。
面具下的男子笑了：
「亮晶晶的金幣掉下來。我可記得很清楚喔，荷曼妮。從立鍾里掉落，有如天上星辰的大量金幣……啊啊、我記得很清楚喔。因為是最後的記憶，荷曼妮。你這個年幼的殺人犯……」
「金幣的事……！」
……只有死者才知道。除了我之外沒人知道，一大堆金幣掉在地板上的原因……
我哭著大喊：
「狄奧多村長！不要！請快點回去吧！回到陰間去……」
「你承認了嗎？荷曼妮！」
「我承認、我承認。是我……」
我揮動火把大叫。細小的火花在夜空中舞動，有如橘色細粉降落在我身上。
「……殺你的人是我！」
廣場一片寂靜。
正中央的大火把發出「啪嘰啪嘰」的聲音。刺骨的寒風吹過，吹來乳白色的霧氣，輕飄飄地隔開我與死者。
所有的村民……還有客人，都驚訝地盯著我的臉。混濁的綠色眼瞳開始混入害怕與嫌惡。他們略微後退。
「……我是不得已的。」
我開始呻吟，心中喃喃自語：「對吧……？」再也聽不到另一個聲音。我是孤單一人，因充滿恐懼而大叫：
「當時……我只是個小孩而已啊！」
「人是你殺的吧？」
——突然。
面具男子以極其普通的音調說話：
「果然是你殺的……正如同你的推理，維多利加。」
「！？」
少女踏著細步從大火把的背後走出。
她是柯蒂麗亞的女兒。綠色的澄澈眼眸睜得大大的，直視著我。
我感到疑惑，大踏步接近面具男子，伸手用力拿下面具。
出現的是……
客人之一——一臉歉疚的東方少年。
身上沒有任何令人畏懼的地方。身材不高，線條纖細。看起來個性很好，表情卻有點頑固，是個極其普通的少年，應該不是什麼令人畏懼的對手。
他雖然一臉抱歉，但卻完全沒有退讓的意思。
一開口，便是客氣冷靜的聲音：
「荷曼妮小姐，我只是為了聽到你親口承認，演了一齣戲……」
「那麼……！」
「因為維多利加說，殺害狄奧多村長的人是你……」
我再度看向柯蒂麗亞的女兒。
視線相交。
少女的眼瞳中同樣藏著不肯退讓的決心、毫不退讓地回望著我。
我站在原地。
——喀！
眼珠像是被潑油點火，突然癢了起來。