第十卷 第二章 身為爸爸的煩惱
眼前擺著滿桌料理的西裝男子，臉上掛滿笑容宣言：
「來，這是你的獎品，所以不用客氣，儘管吃吧！」
順帶一提，這裡是緊鄰遊樂園的旅館餐廳。
這間採用自助餐方式的餐廳，有許多攜家帶眷的人來這裡消費。
而在眼前的男子，他似乎是姓「羽柴」。
剛才他遞給我的名片上是這麼寫的。
「剛才你們參加的星探巡訪團，參加獎就是這裡的折價券，是我代你們收下的，所以這可是你們理所當然的權力。你們也別擔心，由於參賽者比預期要少，所以有多的預算，這些我全部都可以報帳的！不要客氣，儘管吃吧！」
他是這麼跟我們說的，其實他連沒有參加的人都一併請客了。
或許是興奮的關係，羽柴先生一直說個不停。像是主辦星探巡訪團活動的單位，其實是某間著名酌經紀公司、還有羽柴先生自己也是那間公司所派遣的星探等等，他全都告訴了我們。
「我突然對你們出聲，大概嚇到你們了吧～～可是我從以前看見美羽小妹的時候，心理就確定啦！啊、我可以叫你美羽小妹吧？」
「喔……是沒關係啦。」
就連美羽都對羽柴先生激動說個不停的態度有些吃驚。
「美羽小妹她是五年……不，是十年才會出一人的鑽石原石！我可以保證！」
雖然現在解釋可能有點晚，但我還是大概說明一下事情經過吧。
突然出現在我跟美羽面前的人，是位叫羽柴的星探。
「真是太神奇了，在池袋看見你的時候雖然被你拒絕了，但真沒想到你會來參加我們公司的活動呢！這是命運啊！還有這位超酷的美女！要是在路上看到，我也絕對會發掘的！我記得……對，是在八王子！那時也是我話沒說完你就跑掉了，這可以算是雙份的命運吧！今天肯定是我演藝圈人生第二幸福的日子！」
只見萊香學姊完全不把激動暢談的羽柴先生放在眼裡，專心照顧小雛。
「小雛，接著你想吃什麼？」
「嗯～～小雛想吃肉丸！」
「收到。」
萊香學姊跟小雛將興奮說明的羽柴先生丟在一旁離開餐桌。
而我則帶著苦笑對羽柴先生說道：
「不好意思，我們參加了比賽卻沒有留到最後，不但讓你特地來找我們，還帶我們來這裡用餐。」
「沒關係、沒關係！因為這是命運嘛！對吧～～美羽小妹！」
「喔……」
美羽罕見地像是要藏起自己似地坐在小空旁邊。
「嗯，就我能查到的資料，這張名片寫的應該是真的。」
「喔～～是挺有名的經紀公司呢。啊、我認識這個藝人。」
將滿桌的料理不停塞進嘴裡的佐古學長，似乎正用智慧型手機確認羽柴先生的身分。說起來，就算騙我們大概也不會有什麼好處就是了。
聽羽柴先生的說法，他以前似乎有找過美羽及萊香學姊，但當時她們跑掉了。我自己也確實有曾跟兩人擺脫星探的印象，只是沒想到那個活動，會是當時攀談的人所主辦的。
結果羽柴先生在後台為這種狀況興高采烈時，卻發現兩人沒有在頒獎典禮上現身，所以趕忙在遊樂園中到處找我們。而我們則完全沒能想像到有這種狀況。而他在發現我們之後，便告知我們有參加獎，邀我們到這問旅館來吃自助餐……結果我們不敵他那讓人不好意思拒絕的熱情，所以就像現在這樣，大家來到這裡享用時候還有點太早的晚餐。
「那麼，那個星探巡訪團的活動，是誰贏得冠軍呢？」
「喔！因為你們棄權的關係，所以是由一個男性隊伍奪冠。」
羽柴先生不怎麼感興趣地這麼說道。
適樣說起來，在美羽她們後面是有那樣的隊伍登台。
「他們用清唱表演的和聲雖然是不錯聽，但再怎麼說那都退流行了。我認為他們應該是有經過一番苦練，但光靠技術是無法表現出想要娛樂觀眾的熱情，而且也太欠缺高潮了。」
聽他說這番話，感覺他似乎是個真正的星探。
「不過，你們就不一樣了！」
說到這裡，羽柴先生的語調立刻興奮起來。
「從你們站上舞台的那一刻，所有的一切都不同了！那從全身散發的氣勢！還有那個笑容！我有十幾年沒感受到這麼強烈的衝擊啦！」
羽柴先生十分興奮。當我們在享用料理的時候，他完全無心吃任何東西，一直說個不停。而就在我們連餐後甜點都吃完的時候，他再次向美羽說道：
「所以啊，你願意跟我一起朝頂尖偶像的目標努力嗎！？」
「抱歉，不要。」
「為、為什麼！？」
美羽二話不說便斷然拒絕。我想也是這樣吧。畢竟美羽只是為了沖繩旅行的招待券才參賽的。可是，羽柴先生卻不善罷干休。
「等、等等，請再考慮一下。那當讀模怎樣？可以跟學校的同學炫耀呢！呃～～如果你跟織田小姐一起出道，肯定立刻就會成為當紅偶像的！」
讀模是什麼意思？我悄悄地向佐古學長一問，才知道是讀者模特兒的意思。
明明是讀者，又是模特兒？雖然我產生這樣新的疑問，但我決定將這個疑問擱在心裡。此刻美羽像是求助似地望向萊香學姊。
「唔～～就算這樣說，我也……萊香姊的意思呢？」
「沒興趣。」
萊香學姊正如她這句話所表示的，正享受著餐後的咖啡。
順帶一提，到目前為止，萊香學姊的反應最多只有自報姓名，其他對羽柴先生所說的事情絲毫沒聽進去。
或許是發現萊香學姊太難應付，羽柴先生決定改變目標。
「那、那麼，跟你在那裡的姊姊和妹妹一起出道怎樣！？」
「咦？我、我嗎？」
小空在一旁照顧已經有些倦意的小雛，聽到話題突然轉向自己，不由得驚呼出聲。
「姊姊的水準也很高，妹妹也很可愛，加上現在對童星的需求很高，所以我認為你們三人都很有希望喔。其實用三姊妹這個身分，可能還更有話題性……雖然有雙胞胎團體跟兄妹樂團，但美少女三姊妹的偶像團體，現在都還沒有……有希望，這很有希望！請問你們對演藝圈有興趣嗎！？」
「我、我不行啦！絕對不行的！」
面對羽柴先生跳躍性的邏輯，小空滿臉通紅地搖頭拒絕。
「我不太能在很多人面前說話，而且要走進有鱷魚或獅子之類可怕動物的籠子裡，我怎樣都辦不到的！」
「小空，前半也就算了，後半我想是只有一部分藝人才會那麼做……」
雖然我忍不住這麼吐槽，但我認為小空不適合當藝人的這件事也是事實。
「什麼是演藝圈？」
而滿嘴奶油的三女，則是一點都聽不懂的樣子。
我想也應該是這樣吧，雖然對招待我們一頓晚餐的羽柴先生不太好意思，但我們的結論從一開始就決定了。
「就像您看到的，要我家孩子進演藝圈是不可能的事，所以請您做罷……」
雖然我打算如此婉拒，但羽柴先生仍舊不肯罷手。
「等、等等！等等！那、那麼，呃……那位帥哥！」
「嗯？說我嗎？」
「對，就是你！憑你的外表，肯定能立刻成為時尚雜誌的模特兒！你來跟美羽搭檔出道怎樣！」
羽柴先生好像已經不顧一切，將目標轉到仁村身上。
「嗯～～我該答應嗎～～我是偶而會被街頭攝影的人找去啦～～」
「對吧對吧？趁這個機會更進一步，成為模特兒吧！我有很多出版社跟模特兒公司的朋友喔！而且酬勞也不少呢！」
看仁村展現並非毫無意願的態度，覺得有些希望的羽柴先生更是不停慫恿。話說回來，我是覺得仁村可能挺適合這行的，佐古學長似乎也跟我有同感。
「嗯。仁村有這個優勢，現在應該善加運用才是。那麼，就當作是接受晚餐款待的回禮，我們就把仁村留在這裡吧，要脫還是要進獸籠都沒問題。」
「等等……學、學長，怎麼聽起來像是要拿我當誘餌閃人的意思？而且我也不像是那種藝人吧！？」
仁村，你就算到演藝圈，肯定也會有一番發展的！
雖然我忍不住想丟下這樣的聲援，但只有仁村一個，似乎不能讓羽柴先生滿意的樣子。
「等等等等等等等等！你們先別走啊！等一下、等一下！」
他不知為何緊抓著我的袖子。看來他最大的目的還是美羽，為了達到目的，不管什麼方法都不惜嘗試的樣子
。說起來，我也認為我們這群人擁有就算成為藝人也不奇怪的水準，但不包括我跟佐古學長就是了。我可不覺得難過喔，是真的。
不過，既然美羽本人已經表示不感興趣，身為監護人的我，也該是斷然拒絕的時候了。要是美羽說她自己有意願，那我或許還能考慮就是了。
但我基本上是不贊成，聽說演藝圈很恐怖的……
「呃～～可以請教一個問題嗎？」
就在這個時候，美羽開口了。
「有、有什麼問題嗎？不管什麼事都儘管問吧！」
「剛才提到那個關於讀模的工作，會有類似薪水的東西嗎？」
「你是指酬勞嗎？當然會有啊！」
「就算是小學生也有？」
「小學生也有！……啊，不過如果是未成年人，會將酬勞交給父母就是了。」
「這樣啊，會有酬勞啊……」
聽羽柴先生這麼說，美羽突然開始考慮起來。過了一會兒……
「我好像有點想試試呢。」
美羽低聲這麼說道。
「咦咦咦！？等一下，美羽，你是認真的嗎？」
「嗯。因為，好像挺有意思的嘛。」
面對吃驚的姊姊，美羽面不改色地回答。
「太、太好了！」
羽柴先生的情緒瞬間激動起來，我連忙把美羽拉了過來。
「等一下，美羽！」
「怎麼了嗎？舅舅。」
「這麼重要的事，不可以隨便決定的！」
「咦～～可是……人家想說試一下也不錯。」
「呃、可是，這樣……」
如果美羽自己有意願，我還可以考慮——
我之前確實是有這種想法，但突然碰到這種狀況，我實在很難坦率同意。
況且提到演藝圈，也擺脫不了醜聞跟八卦的印象。
以美羽的可愛形象，肯定會在轉眼間出名。
那樣她就會有各種綜藝節目跟戲劇纏身，展開身邊有許多歌手、演員等型男圍繞的生活。雖然美羽很能幹，但一開始工作，肯定也會遇到因為疲憊跟壓力而很難受的時候。在那種內心脆弱的空檔，搞不好還會讓長相跟口才都不錯的型男趁虛而入。
然後在周刊上就會刊出「小鳥游美羽，熱戀曝光！」之類的標題……
「不行！一想到你可能會出事，就讓我放心不下。別做傻事，美羽。」
「真是的，舅舅你擔心過頭了啦。」
「總而言之，雖然我不清楚讀模是什麼東西，但我不能讓美羽一個人進到那種地方！」
「那麼，不是一個人就行了嗎？」
「咦？」
美羽摟著萊香學姊的手臂。
「萊香姊！跟我一起當讀模好嗎？」
「讀模……？」
萊香學姊的反應跟我剛才一樣。
「呃～～總之就是跟我一起當雜誌的模特兒。大概就是我們一起拍照，或是一起穿泳裝之類的。」
泳裝不行！當模特兒嘗然也不行，尤其是泳裝絕對不行！
「和美羽一起……拍照……泳裝……」
萊香學姊先是這麼考慮了一下：
「我做。」
然後用力點頭。
「咦咦咦！？等一下，萊香學姊！」
「放心，我一定會讓美羽幸福的。」
「等等等等！你一定是有哪裡搞錯了！」
只見萊香學姊緊緊地將美羽抱在懷中。話說回來，美羽為什麼會突然說出這種話呢？沒多久之前，她還一點都不感興趣啊。
「舅舅，這樣我就可以去做讀模了吧？」
「呃，可是……」
美羽用充滿期待的眼神望著我。
「我也拜託你！」
呃，羽柴先生你這樣模仿美羽，也太……
如此這般，在經過商量之後，這件事我們決定暫時保留。
我們要離開的時候，在羽柴先生堅持之下，互相交換了聯絡方式。看他的態度，應該是不會輕易放棄的樣子。而突然產生興趣的美羽，我也無法了解她的真意。
飽餐一頓的我們在羽柴先生目送下，搭上佐古學長的車踏上歸途。
在后座，玩到精疲力盡的三姊妹將萊香學姊夾在中間睡熟了。
「萊香學姊，這樣沒問題嗎？要是坐得不舒服，我可以把小雛抱過來的。」
我望著後照鏡對萊香學姊這麼說道。
「沒關係，這樣就好。」
萊香學姊邊說邊搖了搖頭。
「呵呵呵……好幸福。」
學姊露出讓人感受到開心的表情實在很罕見呢。
支撐三人份的重量雖然看起來很不好受，但既然學姊本人高興，那也就算了。
「對了，瀨川，關於剛才那個星探的事，需要我幫忙調查一下他的背景嗎？」
在我身邊的佐古學長突然這麼開口。我還想說佐古學長從到餐廳的時候，就顯得格外安靜，難道說他一直都在想這件事嗎？
「可以麻煩學長嗎？」
「當然可以。只要我出馬，從他的家世背景到昨天上了幾次廁所，徹底將他查個仔細是易如反掌的啦。」
「……上了幾次廁所是無所謂，但麻煩學長在不觸法的範圍內幫忙查一下吧。」
我覺得有些不安，不知佐古學長是否會搞得太過火。
「瀨川，這件事你是反對的嗎？」
坐在后座的仁村探出身子問我。
「如果美羽真的把這件事當成是未來的工作而抱持興趣，我也不會說什麼，但我總感覺不是那樣。」
對於美羽突然問到錢的事情，我無論如何都難以釋懷。
只不過剛才倒是因為擔心，沒有多想就反對了……
如果美羽是有什麼想買的東西而想打工，那也還好。畢竟她還是個十一歲的女孩，她在很多方面應該都在忍耐，我能給她的零用錢也很難說得上充裕。
可是，如果美羽是想補貼這次來遊樂園玩的費用，或是為了家計想要賺錢，那我想我應該還是會反對。當然，美羽有那樣的心意是令我感到高興，但是……
「總而言之，我想先諳學長調查這件事的真假，並且在考慮過美羽的想法之後再決定。」
「嗯，說得好，瀨川。既然這樣，我就來仔細調查那個傢伙是否是足以將我的美羽天使加以託付的人。」
「別擅自將我家美羽託付給其他人啦，但還是麻煩你了，佐古學長。」
「呵呵呵……我會從他今天的卡路里攝取量到掉了幾根頭髮全都查個一清二楚的……呵呵呵……呼呼呼呼呼呼……」
佐古學長帶著詭異笑容，將車朝都心駛去。春假已經沒剩幾天了。
雖然我是想能悠哉度過這個假期，但看來可能邐會有一番波折的樣子。
隔天，我動身前往八王子。不用上課也沒有排班的我，如果要說為什麼會到八王子來……說穿了，就是平常的習慣吧。其實我也是在約好會合地點之後，才想到：其實約在池袋就好了吧？習慣這種東西還真是可怕。
總之我就像現在這樣，儘管處在難得的假期，卻還大老遠地跑到八王子這裡。
走進可莉葉一看，看見跟我約好見面的人都已經抵達了。
「唷，瀨川，我等很久了。」
正在享用厚煎鬆餅的佐古學長，一看見我便招手這麼說道。
「不好意思，讓學長久等了。」
「你也點些東西吧。不用擔心錢的問題。因為今天仁村好像要請客。」
佐古學長這麼說完，便將菜單遞給我。
「等等！會長！剛才沒說連瀨川也得請啊！」
「這是應該的吧？你可是差點連瀨川都牽扯進去了呢。」
「……你到底做了什麼？仁村。」
被我這麼一問，在櫃檯後的仁村便露出一臉尷尬的表情。
「前陣子我不是有帶兩個女生來這裡嗎？她們裡面，有人是……呃……有個女孩家裡是做比較特殊的行業。」
「特殊的行業是什麼意思？」
「總之……算是那種大家會管他們叫兄弟的自由業吧。」
「仁村他好死不死，把人家的小姐給帶回家去了。」
原來如此，那可還真是玩到不得了的女孩了。
「所以啊，他們為了找仁村，打算派一些相貌兇惡的老兄殺到這間店，還有跟仁村是同事的瀨川你家，而我及時去把這件事擺平了。」
「真是太感謝會長了。」
碰到這種事還笑得出來
的仁村雖然也是令人佩服，不過佐古學長究竟是怎樣說服那些兄弟的呢？學長還真是個交友關係十分神秘的人。
因此，我老實不客氣地點了店裡第二貴的砷戶牛漢堡套餐之後，開口說出這次眾會的目的。
「那麼，關於那件事……」
「嗯，我另外調查過了。」
佐古學長這麼說完，便將一份列印好的資料交到我手中。那份資料當中寫的是昨天那名羽柴先生及他所屬經紀公司的相關資訊。
「從結論來看，他是十分正當的經紀人兼星探。」
佐古學長混著牛奶咖啡將口中的鬆餅吞下肚，用紙巾優雅地擦嘴。
「那麼說，他是真的想發掘美羽羅？」
「應該沒錯。」
沒想到佐古學長只用一個晚上，就能知道這麼多事。我翻閱著那厚重的資料，確認羽柴先生的經歷及他所屬經紀公司的資訊。演員、偶像、模特兒、歌手，各式各樣且為數眾多的藝人都在那間經紀公司旗下。
其中甚至還能看見一些家喻戶曉的歌手及主持人，我想就算在演藝圈裡，這應該也是間相當有規模的經紀公司吧。
羽柴先生之前其實也有提過一些他們發掘並管理的藝人，其中也有幾個我聽過名字的人物。
「雖然那個人很難說得上是什麼高明經紀人，但資歷似乎也算挺長的。不過以前因為他負責的偶像鬧出醜聞，所以最近被調到閒職的樣子。會被派去管理那種遊樂園活動，應該也是這個緣故吧。」
雖然不是壞人，但也很難說是能幹嗎？
我又翻閱了一下資料，突然察覺到了一個不太自然的部分。羽柴先生在大約十年前左右的經歷，有一段空白。
「呃……佐古學長，為什麼這部分是空白的呢？」
「這是他在上一個經紀公司的資料。那間經紀公司早就倒閉了，所以只用一個晚上很難連那時候的資料都查到。」
原來如此，所以才會是空白的嗎。
「我所知道的，就是那間經紀公司倒閉的原因，好像也是因為旗下偶像接連鬧出醜聞的關係。」
「是這樣嗎……」
看來那個叫羽柴的人，似乎還是個挺倒霉的人。這樣讓我更不放心把美羽交給他了。就在我忍不住嘆氣的同時，突然一杯咖啡擺到我面前。
「來，請用。」
「仁村，我可沒點這個喔。」
「沒關係、沒關係。現在一兩懷咖啡已經不算什麼了……」
仁村帶著悲哀的眼神這麼說道。
「那麼，你打算讓美羽去做模特兒嗎？」
「不，我還沒打定主意。」
「有什麼關係呢，就讓她去試試嘛，美羽她一定沒問題的啦。」
「別說得這麼輕鬆。我可是要把寶貝女兒交給人家呢，怎麼可能輕易決定蘇。」
「又不是要把她嫁出去。」
「也差不了多少啦。」
「唉……瀨川真的完全像個老爸了。」
仁村一副十分無奈的模樣，嘆著氣回到櫃檯後面。也罷，先不管仁村怎麼說，還好這次有請佐古學長先調查過。
這樣我如果要反對，如此解釋理由的話，美羽或許也比較容易接受，畢竟美羽是個十分聰明的孩子。
「話說回來，我究竟該怎麼做才好呢……」
佐古學長突然這樣用力拍著桌子說道。
「怎、怎麼了嗎……？」
我小心翼翼地這麼一問，只見佐古學長一臉苦惱地開了口：
「美羽大人的魅力是應該讓全世界知道，但同時我也希望她是只屬於我的天使！過去我明明只希望看見美羽大人幸福，只要看見她可愛又美麗的笑容，就能徹底滿足！啊啊！我怎麼會變成如此膚淺又貪婪的人啊！」
佐古學長話說到一半，就開始在地上打起滾來。
「好啦好啦，會長請冷靜一下吧，我會再幫你弄一份鬆餅的。」
「嗚嗚……不、不好意思，仁村……對了，至於鬆餅……」
「要加很多奶油跟糖漿對吧？我知道。」
佐古學長在仁村的攙扶之下蹣跚地站了起來。雖然我不是很懂，但這個人似乎在內心也有些自己的糾葛。但是那些糾葛跟我回去究竟該怎樣跟美羽解釋這些事情相比，肯定不算什麼。美羽內心會對模特兒抱持憧憬的另一份感情，我大概能夠想像，所以……更讓我難以做出決定。
我離開可莉葉，還走在八王子車站附近的時候，手機便響了起來。來電人是昨天才交換過聯絡方式的羽柴先生。我一下對於是否要接聽電話感到猶豫，但最後還是下定決心按下通話鍵。沒錯，如果要拒絕，還是該趁早講明才是。
「喂，我是瀨——」
「喔！你還記得嗎！？是我啊！羽柴！你是美羽的哥哥對吧！？」
我被突然這麼開口的羽柴弄得說不出話。
仔細想想，我完全沒眼他解釋過我跟美羽的關係。
「你好，羽柴先生。」
「太好了～～你還記得我。現在有空嗎？我們約個地方聊聊好嗎？」
「呃，但我人正在八王子……」
「八王子！？啊～～沒問題沒問題。我立刻過去！可以嗎！？」
「啊、但我就要回——」
「那就這樣吧，我到了八王子再打電話給你！」
羽柴先生自顧自地說完，沒聽我說話就把電話給掛了。
又過了約兩個小時，羽柴先生來到了八王子。
雖然我並沒有跟他約好，但對於自己知道有人會來見我，卻無法冷酷到視而不見先行回家的個性，實在令我感到扼腕。結果我們就這樣在車站大樓中的一家咖啡廳碰頭。
「這裡這裡！真是太好了！啊、你要點些什麼嗎？我已經點了鬆餅了。你也別客氣，點些東西吧！當然是我請客！」
「呃，那我點一杯咖啡……」
才剛見面他就說個沒完，而且還點了鬆餅，今天是什麼必須吃鬆餅的日子嗎？我在聽了一陣子羽柴先生那沒有什麼內容的連珠炮之後，服務生將鬆餅跟咖啡端了過來。
「真不好意思，我就是拿甜食沒輒。我也有點年紀了，一直想說該減肥才對呢。前陣子我有去做健康檢查，檢查的結果說我——」
「請問……你找我有什麼事嗎？」
由於我感覺再不插嘴，他可能就會開始詳細說明自己健康檢查的結果，所以決定開口打斷他的話。聽我這麼一問，羽柴先生有些不好意思地摸了摸鼻子。
「啊，真抱歉。我好像太多嘴了。」
「不會……」
看來他似乎也有自覺的樣子。
「開門見山地說，我是來問美羽的事。關於模特兒的事情，你們有跟父母提過了嗎？」
我有一下子聽不懂羽柴先生想說什麼。對了，羽柴先生並不知道。
「呃～～關於這件事……」
雖然我覺得這並不是需要經常跟他人提起的事，但或許我多少還是該說明一下。我抱著這個想法，大概解釋了我們的狀況。我向他說明美羽的雙親，也就是信吾姊夫跟我姊姊現在正處於失蹤狀態，而我則算是她們的監護人。
起初還面帶笑容的羽柴先生，在聽我解釋的過程中，表情也逐漸扭曲……最後他甚至開始在我面前大哭起來。
「嗚哇啊啊啊啊！這實在、這實在太……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
「羽、羽柴先生！？」
整間店內的視線立刻聚集到我們所在的靠窗座位上。這也難怪，一個老大不小的大叔邊吃鬆餅邊大聲哭泣，不管是誰都會轉頭觀看的。
在羽柴免生停止哭泣前我們沒被店家趕出去，就已經是奇蹟了。
「嗚……嗚嗚……有那麼難過的經驗，美羽小妹還能那樣開朗……嗚嗚！」
似乎相當感動的羽柴先生，將鬆餅塞進口中。
「我越來越為她著迷了，美羽小妹真是太出色了！對吧，大哥！」
「呃、也是啦，美羽出色是事實，但就算是這樣，我也不會讓她去做模特兒的。」
「唔唔！別這麼說……」
「不行就是不行。」
「唔～～就算這次沒辦法，我也不想放棄啊～～就算不是立刻也沒關係，再怎麼說，美羽小妹都還年輕嘛！」
說到這裡，羽柴先生像是回想起什麼，表情有些哀傷。
「也對，或許真的再過一段時間比較好……在美羽小妹說她想做之前，我會等她的。」
等美羽再長大一些，自己做出選擇的話，我想我也不能反對吧。
不過，我到時候肯定還是會擔心地反對就是了。
「其實我以前待過的公司，旗下的孩子就曾經被醜聞波及過。」
羽柴先生唐突地這麼說道。
「那孩子她一點錯都沒有，只是有些年輕而已。可是，媒體跟雜誌卻說了許多那孩子的壞話。由於那是間沒什麼規模的經紀公司，所以也沒能保護好她，老闆也因為那件事搞得相當沮喪……後來老闆就收掉公司，回去鄉下老家了。可是，我現在仍舊在當經紀人，其實我也不會做其他工作就是了。」
羽柴先生突然開始聊趄自己的事。
可是這次和之前不同，我不由自主地傾聽起來。
「我認為所謂的藝人，就是讓所有觀眾能感到幸福的工作。但要做到那一點，本人也必須要幸福才行。我們經紀人就是為了要確保自己負責的孩子幸福才存在的，我是這麼想的啦。」
說到這裡，羽柴先生抓起帳單站了起來。
「啊、那個……」
「沒關係沒關係，我不是說過算我請客了嗎？比起這個，你要讓美羽小妹幸福喔。因為現在最需要幸福的人，就是她啦。」
羽柴先生像是要將女兒嫁出去的父親般說了這番話之後，便轉身離開。
……原來他是個好人啊。
想到自己沒有好好聽人家說話，光憑印象就表示拒絕，讓我都不禁感覺自己有些幼稚。不過，羽柴先生的眼淚，或許也是為了讓我安心才流的。
不過，最需要幸福的人……這句話觸動了我的心。
美羽的幸福，不該是我擅自作主的東西。我身為監護人，面對這個問題，究竟該抱持什麼態度才是最好的呢？
我抱著讓腦袋混亂的煩惱回到家中，迎接我的是三姊妹跟一條狗，還有一名令人眼睛為之一亮的美女。
「歡迎回家，佑太。」
「萊香學姊，你過來啦？」
萊香學姊今天似乎也是來幫忙做晚餐的，她穿圍裙的模樣實在相當耀眼。
「晚餐做好了。」
萊香學姊語氣平淡地說完後，突然拉著我的手臂到客廳。
「舅舅，歡迎回家～～♪」
「歡迎回家～～」
「歡、歡迎回家……」
在那裡迎接我的人，是盛裝打扮的美羽她們。就連小空跟小雛都穿著像是要去參加什麼舞會的衣服，而且桌上還擺著格外豐盛的餐點。
「這是……什麼狀況？」
「今天是慰勞平日為大家努力的舅舅所舉辦的晚會，這是我們感謝舅舅帶大家去遊樂園的回禮喔！」
「慰勞～～慰勞～～♪兔寶寶也要為遊樂園說謝謝喔～～♪」
美羽的企圖十分明顯，看來萊香學姊也完全被美羽籠絡了。
至於小空臉上則帶著有些尷尬的微笑。
「哥、哥哥，美羽或許是有什麼企圖，但感謝哥哥平日辛勞這件事也是真的，因為春假還剩一點時間，大家也想為哥哥做點什麼……」
「我知道，謝謝你，小空。」
餐桌上的餐點，豪華到彷佛聖誕節跟新年一起到來。
這麼多東西我想不可能光靠萊香學姊一個人準備，所以小空跟美羽應該也幫了不少忙吧。一想到這裡，就讓我內心不勝感激。
「對了，大家來乾杯吧，乾杯♪」
「那麼……乾杯。」
「「乾杯～～♪」」
在美羽的催促下，我帶頭髮出乾杯號令。
由於在場的人幾乎都是未成年，所以飲料也都是茶跟柳橙汁，隨後我們立刻就開始享用豪華的晚餐。
正如剛才所說的，眼前像是聖誕節跟新年一起到來的菜色，說是「日西合併」或許聽起來不錯，但其實就是將我喜歡吃的東西全部擺出來而已。
但老實說，我還是相當高興。
「話說回來，小空你們為什麼穿成這樣？」
「啊！這、這是美羽她……!」
被我這麼一問，小空立刻羞紅了臉，連忙用手壓住裙擺。
「人家想說和穿著可愛衣服的美少女一起用餐，這樣舅舅會比較開心嘛。」
這樣感覺確實不壞，但是……其實小空她們平常就很可愛了。
加上還有像是新婚妻子般穿著圍裙的萊香學姊，讓我眼睛有些不知該往哪放。
「叔叔、叔叔！」
經過打扮的小雛，手裡拿著湯匙，過來占據了我身旁的座位。
「嗯？怎麼啦？小雛。」
「那個啊，小雛啊，可以餵叔叔吃飯喔！啊～～」
「呃、沒有啦，叔叔是大人了，這樣未免……」
「啊～～」
不由分說將湯匙湊到我面前的四歲小孩，實在太可愛了。
「啊、啊～～……」
我在無奈之下張開嘴巴，接著小雛有些粗魯地將湯匙伸進來我嘴裡。
「叔叔，好吃嗎？」
「嗯、嗯，很好吃。」
這實在是很令人害羞，但更叫人吃驚的是萊香學姊也坐到我旁邊，跟小雛一起將我夾在中間。
「那麼，再來輪到我了。」
「呃、萊香學姊！？」
萊香學姊手中那像武器般朝我突出的叉子，上面叉著模樣可口的肉片。
「來，佑太，啊～～」
「呃、那個……萊香學姊，我……」
「啊～～」
「這、這個……」
「啊～～」
「……啊～～」
我放棄抵抗張開嘴吧，不同於不知拿捏分寸的四歲小孩，萊香學姊緩慢、溫柔地將料理送進我口中。唔哇！怎麼會有這麼捧的獎勵？活、活著真是太好了！
「佑太，好吃嗎？」
「嗯、嗯……很好吃。」
其實說老實話，我根本忘記嘴裡的東西是什麼味道了。
「哥、哥哥！再、再來換我了！」
「咦？連小空也……？」
將小雛抱起來放在自己腿上的小空，不知為何也跟著朝我伸出湯匙。
「啊～～好詐喔～～那我也要～～」
「小雛也要、小雛也要！」
就這樣，她們四個一起爭著要對我「啊～～」
我已經連自己究竟是高興還是害羞都不知道了。
嗚嗚……我可以這麼幸福嗎？就這樣，當這像拷問又像是置身天國般的晚餐結束時，不出所料，美羽開口提到了那件事。
「對了，關於模特兒的事情……」
美羽戰戰兢兢，留忘著我的臉色開口詢問。
「果然是為了這件事嗎……」
「呃～～其實萊香姊也有說想試試看喔！對吧？萊香姊！」
萊香學姊不發一語地頻頻點頭。
看樣子她們已經先商量過了。
「就算只有我一個人會讓人擔心，但如果連萊香姊也在，那就沒問題了！」
見我沒有開口，美羽的表情變得有些激動。
「只在春假期間就好了，這樣可以吧？舅舅！」
說起來，這或許還是我第一次看見美羽這麼激動地對我提出懇求。
「有件事我想先跟美羽問清楚。」
「是、是什麼事？」
「我希望你老實告訴我，你想去做模特兒的理由。」
「是因為……」
美羽顯得有些猶豫，在想了一會兒之後，美羽表情嚴肅的開口：
「我想做模特兒，應該是……因為那是小學生也能做的工作。」
「那為什麼你會想打工呢？」
「……」
美羽再次陷入沉默。
這次不知是因為難以啟齒，還是難以用言語說明。
「前陣子，我不是說想要去沖繩旅行嗎？我當時想說用姑婆給我們的錢就可以去的時候，有聽到舅舅說要考駕照得花那樣旅行三倍的錢，對吧？這樣一想，我覺得要讓我們三人生活，實在得花很多錢。所以，我才希望自己也能儘可能賺一點錢……」
雖然想法有些單純，但美羽也是用她自己的方式想了很久得出的結論吧。
讓小學生擔心家計，這讓身為監護人的我感到十分愧疚，但我很為錢擔心的事情也是事實。可是，如果只是這樣……我還是無法贊成。
如果美羽是為了這樣而決定要去做模特兒，那其實只要將姊姊她們留下的錢每月多撥一點出來，應該就能解決了吧。就算要我多做點工作，也比這樣要好。
「……不行嗎？」
面對美羽懇求的眼神，我仍舊沒有點頭的意思。
「呃～～只有這樣嗎？」
我試著重新問了一次。在二艿的小空她們，也正擔心地看著我們。
「呃……舅舅這麼說是什麼意思呢？」
「如果只是為了錢的問題，我認為美羽不用打工也沒關係，我會想辦法的。不過……」
我在這時打住話語，注視著美羽。
我多少能夠明白，但我感覺這件事必須聽到美羽親口說出才行。正因為是親人，所以有些事情，更是不能忽視的。
「唔……呃、唔～～」
美羽看來很難以啟齒的樣子。看見美羽的表情，小空也識趣地開口：
「啊、小雛，要不要去尿尿？你已經很久沒上廁所羅。」
「咦～～小雛還沒問題啦。」
小空帶著有些不滿的小雛離開客廳。
「……」
在小空她們離開客廳之後，萊香學姊溫柔地站在美羽身邊。
原來如此，看來察覺到這件事的人，不只有我而已。
「說吧，美羽。」
「唔唔……這樣好難為情喔，舅舅……」
美羽光是低著頭，臉頰羞紅的模樣，就可愛到能讓任何男生都不禁陷入情網，萊香學姊在這時從美羽身後摟住她的肩膀。
「呃……因為我媽媽……我聽說她以前做過模特兒……所以對那是什麼樣的工作有點興趣，我大概是想試試看跟媽媽做同樣的事，這樣……不行嗎？」
果真是這麼回事嗎？我認為美羽無法在小雛她們面前將這些話說出口的體貼，是十分值得讚許的事。聽完美羽的話之後，我這才開口：
「只有春假而已喔。」
「咦……」
如果只是因為錢的關係，我並不打算贊成。可是我也知道沙夏過去當過模特兒的事，因此我認為美羽或許不是單純想賺錢，當中可能也包含了想了解媽媽的想法。看見美羽一臉吃驚的模樣，我對她露出笑容。
「模特兒的工作只有在春假期間能做，另外你還得自己好好跟姑婆及信好伯父解釋這件事。沒問題吧？」
「舅舅……我最喜歡舅舅了！」
興奮的美羽上前將我抱住，我從美羽那像羽毛一樣輕盈的身軀上，聞到了十分香甜的氣味。就在這個時候，小空她們也正好回來。
「你、你做什麼啊！美羽！」
「美羽姊姊好詐喔～～」
吃驚地想將我跟美羽分開的小空，還有全力打算一起抱上來的小雛，讓客廳吵得不可開交。
「佑太好詐。不過，真是太好了，美羽。」
萊香學姊溫柔地摸了摸美羽的頭。
唉，雖然變成了事後報備，但姑媽他們那裡，我自己也得要找時間跟他們解釋才行。
「不過，這件事真的得小心喔，畢竟有很多關於那個環境的可怕流書呢。」
「舅舅你擔心過頭了啦。」
「我當然會擔心啊。」
「既然這樣，一起去就行了。」
萊香學姊突然指著我這麼說道。
「佑太成為經紀人就行了。」
「咦咦咦咦咦咦！？我、我當經紀人！？」
我完全沒想過這種辦法，只見萊香學姊理所當然似地繼續說道：
「我想佑太應該不管什麼時候都能隨行。電視上也說過，童星是會有父母陪伴的。」
聽萊香學姊這麼一說，小空便露出安心的笑容。
「這個主意不錯呢，如果有哥哥跟美羽在一起，那我也可以放心了。」
「小雛也放心～～」
「咦～～監護人同行嗎～～……算了，這也沒辦法。」
大家期待的目光全集中在我身上。話說回來，小雛根本搞不清楚狀況吧！？
「呃、好吧。我、我對這種狀況會很緊張就是了。」
「佑太。」
「萊、萊香學姊……？」
「加油。」
萊香學姊拍著我的肩膀說道。就這樣，我也決定在美羽去做模特兒工作時，以經紀人的身分同行。
到了隔天，我立刻跟羽柴先生聯絡，討論關於模特兒的事情。羽柴先生十分高興，我甚至能從電話中聽見他的嗚咽。
在羽柴先生得知萊香學姊也同意兼差讀模的工作時，更是興奮不已。
我順便趁這個機會提出希望能以經紀人身分同行的要求，而羽柴先生也很爽快地同意了。看來監護人隨行，似乎是很常有的狀況。
最後當我提到只限春假時，羽柴先生的語調立刻透露出遺憾。
但是他還是打起精神說「那、那就很夠了！接下來就看我的本事啦！」看來他還是打算找機會來說服我們的樣子。
在跟羽柴先生通過電話之後，我想到了一個必須要報告這件事情的對象。應該說，那是我必須優先於任何人報告這件事的對象。
「喂，我是佐原。」
我從電話那頭聽到一個正經八百的聲音。
「喂，姑媽，我是佑太。」
「佑太？有什麼事嗎？」
良子姑媽的反應有些驚訝，因為我幾乎沒主動打電話給她，這也是當然的。我有些緊張地說明了事情的大致經過。於是……
「……我明白狀況了，你要好好跟著她。」
姑媽意外乾脆地同意了，其實我還以為她一定會生氣的。
「呃……沒問題嗎？」
「不管有沒有問題，這應該是你跟美羽好好討論過之後才許可的吧？」
「是、是的。那當然！」
「既然這樣，我就不該再多說什麼。下次我過去的時候，會再聽你說明事情的詳細經過的。」
我向姑媽的報告，就這麼幹脆地結束了。
老實說，事情大出我的意料之外，在講完電話之後，我甚至發楞了好一會兒。
不過，當我逐漸明白，這是因為姑媽比以前更加信任我時候……
我感到有些高興。話說回來，沒剩幾天的春假，我原本打算悠哉度過的，結果卻又碰到了這個不得了的事件。
就這樣，當我們都將精神專注在這件事的時候，其實有另一件令人驚訝的事，正跨海朝小鳥游家而來。
在模特兒的事情確定之後，小鳥游家的客廳也開始拿這件事作為話題。
「美羽會成為讀者模特兒啊～～」
午餐吃到一半，小空突然有點走神地低聲說道。
「怎麼啦？突然說起這個。」
美羽這麼回問。
「因為，模特兒就是所謂的藝人吧？既然這樣，我想美羽說不定會見到偶像或歌手呢。」
「會嗎？如果是讀模的話，可能有點困難喔，我想大概要能上電視才行吧。」
「美羽姊姊會上電視嗎？」
「啊哈哈！沒有啦，我對那種事不感興趣的。」
「可是，如果能見到歌手，或許不錯呢……」
小空陶醉地這麼說道。
「既然這樣，那姊嬸也來做就好了嘛，姊姊很會唱歌，搞不好能順勢成為偶像……」
「哪有可能啦，況且要我去做讀者模特兒，怎樣都做不來的啦。」
「才沒有那種事呢，對吧？舅舅。」
「咦？」
聽到話題突然被拋了過來，讓嘴裡還含著筷子的我有些不知所措。
「姊姊也很有資格當讀模的，對吧？」
「是、是這樣嗎？我不是很清楚當模特兒的標準耶……」
「唉……這種時候要立刻說『嗯，可以』才對啦，舅舅真是不夠細心耶。」
「咦？為什麼？」
到底是為什麼呢？我應該只是用很普通的方式回答才對啊……
「哼……反正我就是沒有像模特兒那樣可愛啦……」
而且小空還鬧起脾氣了，我好像又在沒有自覺的狀況下，踩到什麼地雷的樣子。
就在餐桌氣氛變得尷尬之時，玄關的電鈴就像是要助我脫困般響了起來。
「啊、我過去看看！」
我像逃命似地離開餐桌朝玄關走去。話說回來，會是什麼人挑這種平日來訪呢？
如果是推銷員，就快點請他離開吧。抱著這個想法的我，一打開玄關大門——
「佑太！」
「喔哇！？」
一名金髮美女突然抱了上來。
「呃、沙夏小姐……！？」
「何必加小姐呢……叫我沙夏就好啦，親愛的♪」
手臂還摟著我脖子的沙夏，對我眨著眼睛。
「哥哥，是什麼人……呃、咦咦！
？」
隨後跟來的小空，也為沙夏的出現大感驚訝。
「小空，好久不見啦！」
「沙夏姊，為、為什麼……」
小空嘴巴一張一合地說不出話。沒多久，這次輪到小雛跑了過來。
「啊～～沙夏！」
「小雛！最近過得好嗎！？」
只見小雛興奮地跑了過來，一把抱住沙夏的腿。
畢竟沙夏回去的事，一直讓小雛感到很寂寞呢。
「看大家都很有精神，讓我放心多了。」
雖然沙夏帶著微笑這麼說，但是不是可以把摟著我脖子的手放開呢？
接著，最後現身的人，是我們家的金髮美少女。
「真是的，大家怎麼這麼吵……呃、媽、媽媽！？」
美羽吃驚地睜大眼睛。
「美羽……我好想見你喔。」
沙夏用溫柔的聲音說道。
「真是的！人家不是說你如果要過來，要事先說一聲的嗎！」
「唉唷，別生氣嘛，人生也是需要驚喜的吧？」
「媽媽真是的……」
美羽一副不知該擺出什麼表情的模樣，站在那裡不知所措。
「沙夏能來，小雛很高興喔！美羽姊姊只是害羞喔～～」
「呵呵，是啊，小雛。沙夏姊……歡迎回家。」
小雛早一步掌握了狀況，而小空臉上則帶著有些羞澀的微笑。
「……小空，小雛，謝謝你們。美羽……我回來了。」
沙夏張開雙臂，將三姊妹擁入懷中，美羽也沒有抗拒。
就這樣，小鳥游家的春假變得更加熱鬧了。
「來，這是你的獎品，所以不用客氣，儘管吃吧！」
順帶一提，這裡是緊鄰遊樂園的旅館餐廳。
這間採用自助餐方式的餐廳，有許多攜家帶眷的人來這裡消費。
而在眼前的男子，他似乎是姓「羽柴」。
剛才他遞給我的名片上是這麼寫的。
「剛才你們參加的星探巡訪團，參加獎就是這裡的折價券，是我代你們收下的，所以這可是你們理所當然的權力。你們也別擔心，由於參賽者比預期要少，所以有多的預算，這些我全部都可以報帳的！不要客氣，儘管吃吧！」
他是這麼跟我們說的，其實他連沒有參加的人都一併請客了。
或許是興奮的關係，羽柴先生一直說個不停。像是主辦星探巡訪團活動的單位，其實是某間著名酌經紀公司、還有羽柴先生自己也是那間公司所派遣的星探等等，他全都告訴了我們。
「我突然對你們出聲，大概嚇到你們了吧～～可是我從以前看見美羽小妹的時候，心理就確定啦！啊、我可以叫你美羽小妹吧？」
「喔……是沒關係啦。」
就連美羽都對羽柴先生激動說個不停的態度有些吃驚。
「美羽小妹她是五年……不，是十年才會出一人的鑽石原石！我可以保證！」
雖然現在解釋可能有點晚，但我還是大概說明一下事情經過吧。
突然出現在我跟美羽面前的人，是位叫羽柴的星探。
「真是太神奇了，在池袋看見你的時候雖然被你拒絕了，但真沒想到你會來參加我們公司的活動呢！這是命運啊！還有這位超酷的美女！要是在路上看到，我也絕對會發掘的！我記得……對，是在八王子！那時也是我話沒說完你就跑掉了，這可以算是雙份的命運吧！今天肯定是我演藝圈人生第二幸福的日子！」
只見萊香學姊完全不把激動暢談的羽柴先生放在眼裡，專心照顧小雛。
「小雛，接著你想吃什麼？」
「嗯～～小雛想吃肉丸！」
「收到。」
萊香學姊跟小雛將興奮說明的羽柴先生丟在一旁離開餐桌。
而我則帶著苦笑對羽柴先生說道：
「不好意思，我們參加了比賽卻沒有留到最後，不但讓你特地來找我們，還帶我們來這裡用餐。」
「沒關係、沒關係！因為這是命運嘛！對吧～～美羽小妹！」
「喔……」
美羽罕見地像是要藏起自己似地坐在小空旁邊。
「嗯，就我能查到的資料，這張名片寫的應該是真的。」
「喔～～是挺有名的經紀公司呢。啊、我認識這個藝人。」
將滿桌的料理不停塞進嘴裡的佐古學長，似乎正用智慧型手機確認羽柴先生的身分。說起來，就算騙我們大概也不會有什麼好處就是了。
聽羽柴先生的說法，他以前似乎有找過美羽及萊香學姊，但當時她們跑掉了。我自己也確實有曾跟兩人擺脫星探的印象，只是沒想到那個活動，會是當時攀談的人所主辦的。
結果羽柴先生在後台為這種狀況興高采烈時，卻發現兩人沒有在頒獎典禮上現身，所以趕忙在遊樂園中到處找我們。而我們則完全沒能想像到有這種狀況。而他在發現我們之後，便告知我們有參加獎，邀我們到這問旅館來吃自助餐……結果我們不敵他那讓人不好意思拒絕的熱情，所以就像現在這樣，大家來到這裡享用時候還有點太早的晚餐。
「那麼，那個星探巡訪團的活動，是誰贏得冠軍呢？」
「喔！因為你們棄權的關係，所以是由一個男性隊伍奪冠。」
羽柴先生不怎麼感興趣地這麼說道。
適樣說起來，在美羽她們後面是有那樣的隊伍登台。
「他們用清唱表演的和聲雖然是不錯聽，但再怎麼說那都退流行了。我認為他們應該是有經過一番苦練，但光靠技術是無法表現出想要娛樂觀眾的熱情，而且也太欠缺高潮了。」
聽他說這番話，感覺他似乎是個真正的星探。
「不過，你們就不一樣了！」
說到這裡，羽柴先生的語調立刻興奮起來。
「從你們站上舞台的那一刻，所有的一切都不同了！那從全身散發的氣勢！還有那個笑容！我有十幾年沒感受到這麼強烈的衝擊啦！」
羽柴先生十分興奮。當我們在享用料理的時候，他完全無心吃任何東西，一直說個不停。而就在我們連餐後甜點都吃完的時候，他再次向美羽說道：
「所以啊，你願意跟我一起朝頂尖偶像的目標努力嗎！？」
「抱歉，不要。」
「為、為什麼！？」
美羽二話不說便斷然拒絕。我想也是這樣吧。畢竟美羽只是為了沖繩旅行的招待券才參賽的。可是，羽柴先生卻不善罷干休。
「等、等等，請再考慮一下。那當讀模怎樣？可以跟學校的同學炫耀呢！呃～～如果你跟織田小姐一起出道，肯定立刻就會成為當紅偶像的！」
讀模是什麼意思？我悄悄地向佐古學長一問，才知道是讀者模特兒的意思。
明明是讀者，又是模特兒？雖然我產生這樣新的疑問，但我決定將這個疑問擱在心裡。此刻美羽像是求助似地望向萊香學姊。
「唔～～就算這樣說，我也……萊香姊的意思呢？」
「沒興趣。」
萊香學姊正如她這句話所表示的，正享受著餐後的咖啡。
順帶一提，到目前為止，萊香學姊的反應最多只有自報姓名，其他對羽柴先生所說的事情絲毫沒聽進去。
或許是發現萊香學姊太難應付，羽柴先生決定改變目標。
「那、那麼，跟你在那裡的姊姊和妹妹一起出道怎樣！？」
「咦？我、我嗎？」
小空在一旁照顧已經有些倦意的小雛，聽到話題突然轉向自己，不由得驚呼出聲。
「姊姊的水準也很高，妹妹也很可愛，加上現在對童星的需求很高，所以我認為你們三人都很有希望喔。其實用三姊妹這個身分，可能還更有話題性……雖然有雙胞胎團體跟兄妹樂團，但美少女三姊妹的偶像團體，現在都還沒有……有希望，這很有希望！請問你們對演藝圈有興趣嗎！？」
「我、我不行啦！絕對不行的！」
面對羽柴先生跳躍性的邏輯，小空滿臉通紅地搖頭拒絕。
「我不太能在很多人面前說話，而且要走進有鱷魚或獅子之類可怕動物的籠子裡，我怎樣都辦不到的！」
「小空，前半也就算了，後半我想是只有一部分藝人才會那麼做……」
雖然我忍不住這麼吐槽，但我認為小空不適合當藝人的這件事也是事實。
「什麼是演藝圈？」
而滿嘴奶油的三女，則是一點都聽不懂的樣子。
我想也應該是這樣吧，雖然對招待我們一頓晚餐的羽柴先生不太好意思，但我們的結論從一開始就決定了。
「就像您看到的，要我家孩子進演藝圈是不可能的事，所以請您做罷……」
雖然我打算如此婉拒，但羽柴先生仍舊不肯罷手。
「等、等等！等等！那、那麼，呃……那位帥哥！」
「嗯？說我嗎？」
「對，就是你！憑你的外表，肯定能立刻成為時尚雜誌的模特兒！你來跟美羽搭檔出道怎樣！」
羽柴先生好像已經不顧一切，將目標轉到仁村身上。
「嗯～～我該答應嗎～～我是偶而會被街頭攝影的人找去啦～～」
「對吧對吧？趁這個機會更進一步，成為模特兒吧！我有很多出版社跟模特兒公司的朋友喔！而且酬勞也不少呢！」
看仁村展現並非毫無意願的態度，覺得有些希望的羽柴先生更是不停慫恿。話說回來，我是覺得仁村可能挺適合這行的，佐古學長似乎也跟我有同感。
「嗯。仁村有這個優勢，現在應該善加運用才是。那麼，就當作是接受晚餐款待的回禮，我們就把仁村留在這裡吧，要脫還是要進獸籠都沒問題。」
「等等……學、學長，怎麼聽起來像是要拿我當誘餌閃人的意思？而且我也不像是那種藝人吧！？」
仁村，你就算到演藝圈，肯定也會有一番發展的！
雖然我忍不住想丟下這樣的聲援，但只有仁村一個，似乎不能讓羽柴先生滿意的樣子。
「等等等等等等等等！你們先別走啊！等一下、等一下！」
他不知為何緊抓著我的袖子。看來他最大的目的還是美羽，為了達到目的，不管什麼方法都不惜嘗試的樣子
。說起來，我也認為我們這群人擁有就算成為藝人也不奇怪的水準，但不包括我跟佐古學長就是了。我可不覺得難過喔，是真的。
不過，既然美羽本人已經表示不感興趣，身為監護人的我，也該是斷然拒絕的時候了。要是美羽說她自己有意願，那我或許還能考慮就是了。
但我基本上是不贊成，聽說演藝圈很恐怖的……
「呃～～可以請教一個問題嗎？」
就在這個時候，美羽開口了。
「有、有什麼問題嗎？不管什麼事都儘管問吧！」
「剛才提到那個關於讀模的工作，會有類似薪水的東西嗎？」
「你是指酬勞嗎？當然會有啊！」
「就算是小學生也有？」
「小學生也有！……啊，不過如果是未成年人，會將酬勞交給父母就是了。」
「這樣啊，會有酬勞啊……」
聽羽柴先生這麼說，美羽突然開始考慮起來。過了一會兒……
「我好像有點想試試呢。」
美羽低聲這麼說道。
「咦咦咦！？等一下，美羽，你是認真的嗎？」
「嗯。因為，好像挺有意思的嘛。」
面對吃驚的姊姊，美羽面不改色地回答。
「太、太好了！」
羽柴先生的情緒瞬間激動起來，我連忙把美羽拉了過來。
「等一下，美羽！」
「怎麼了嗎？舅舅。」
「這麼重要的事，不可以隨便決定的！」
「咦～～可是……人家想說試一下也不錯。」
「呃、可是，這樣……」
如果美羽自己有意願，我還可以考慮——
我之前確實是有這種想法，但突然碰到這種狀況，我實在很難坦率同意。
況且提到演藝圈，也擺脫不了醜聞跟八卦的印象。
以美羽的可愛形象，肯定會在轉眼間出名。
那樣她就會有各種綜藝節目跟戲劇纏身，展開身邊有許多歌手、演員等型男圍繞的生活。雖然美羽很能幹，但一開始工作，肯定也會遇到因為疲憊跟壓力而很難受的時候。在那種內心脆弱的空檔，搞不好還會讓長相跟口才都不錯的型男趁虛而入。
然後在周刊上就會刊出「小鳥游美羽，熱戀曝光！」之類的標題……
「不行！一想到你可能會出事，就讓我放心不下。別做傻事，美羽。」
「真是的，舅舅你擔心過頭了啦。」
「總而言之，雖然我不清楚讀模是什麼東西，但我不能讓美羽一個人進到那種地方！」
「那麼，不是一個人就行了嗎？」
「咦？」
美羽摟著萊香學姊的手臂。
「萊香姊！跟我一起當讀模好嗎？」
「讀模……？」
萊香學姊的反應跟我剛才一樣。
「呃～～總之就是跟我一起當雜誌的模特兒。大概就是我們一起拍照，或是一起穿泳裝之類的。」
泳裝不行！當模特兒嘗然也不行，尤其是泳裝絕對不行！
「和美羽一起……拍照……泳裝……」
萊香學姊先是這麼考慮了一下：
「我做。」
然後用力點頭。
「咦咦咦！？等一下，萊香學姊！」
「放心，我一定會讓美羽幸福的。」
「等等等等！你一定是有哪裡搞錯了！」
只見萊香學姊緊緊地將美羽抱在懷中。話說回來，美羽為什麼會突然說出這種話呢？沒多久之前，她還一點都不感興趣啊。
「舅舅，這樣我就可以去做讀模了吧？」
「呃，可是……」
美羽用充滿期待的眼神望著我。
「我也拜託你！」
呃，羽柴先生你這樣模仿美羽，也太……
如此這般，在經過商量之後，這件事我們決定暫時保留。
我們要離開的時候，在羽柴先生堅持之下，互相交換了聯絡方式。看他的態度，應該是不會輕易放棄的樣子。而突然產生興趣的美羽，我也無法了解她的真意。
飽餐一頓的我們在羽柴先生目送下，搭上佐古學長的車踏上歸途。
在后座，玩到精疲力盡的三姊妹將萊香學姊夾在中間睡熟了。
「萊香學姊，這樣沒問題嗎？要是坐得不舒服，我可以把小雛抱過來的。」
我望著後照鏡對萊香學姊這麼說道。
「沒關係，這樣就好。」
萊香學姊邊說邊搖了搖頭。
「呵呵呵……好幸福。」
學姊露出讓人感受到開心的表情實在很罕見呢。
支撐三人份的重量雖然看起來很不好受，但既然學姊本人高興，那也就算了。
「對了，瀨川，關於剛才那個星探的事，需要我幫忙調查一下他的背景嗎？」
在我身邊的佐古學長突然這麼開口。我還想說佐古學長從到餐廳的時候，就顯得格外安靜，難道說他一直都在想這件事嗎？
「可以麻煩學長嗎？」
「當然可以。只要我出馬，從他的家世背景到昨天上了幾次廁所，徹底將他查個仔細是易如反掌的啦。」
「……上了幾次廁所是無所謂，但麻煩學長在不觸法的範圍內幫忙查一下吧。」
我覺得有些不安，不知佐古學長是否會搞得太過火。
「瀨川，這件事你是反對的嗎？」
坐在后座的仁村探出身子問我。
「如果美羽真的把這件事當成是未來的工作而抱持興趣，我也不會說什麼，但我總感覺不是那樣。」
對於美羽突然問到錢的事情，我無論如何都難以釋懷。
只不過剛才倒是因為擔心，沒有多想就反對了……
如果美羽是有什麼想買的東西而想打工，那也還好。畢竟她還是個十一歲的女孩，她在很多方面應該都在忍耐，我能給她的零用錢也很難說得上充裕。
可是，如果美羽是想補貼這次來遊樂園玩的費用，或是為了家計想要賺錢，那我想我應該還是會反對。當然，美羽有那樣的心意是令我感到高興，但是……
「總而言之，我想先諳學長調查這件事的真假，並且在考慮過美羽的想法之後再決定。」
「嗯，說得好，瀨川。既然這樣，我就來仔細調查那個傢伙是否是足以將我的美羽天使加以託付的人。」
「別擅自將我家美羽託付給其他人啦，但還是麻煩你了，佐古學長。」
「呵呵呵……我會從他今天的卡路里攝取量到掉了幾根頭髮全都查個一清二楚的……呵呵呵……呼呼呼呼呼呼……」
佐古學長帶著詭異笑容，將車朝都心駛去。春假已經沒剩幾天了。
雖然我是想能悠哉度過這個假期，但看來可能邐會有一番波折的樣子。
隔天，我動身前往八王子。不用上課也沒有排班的我，如果要說為什麼會到八王子來……說穿了，就是平常的習慣吧。其實我也是在約好會合地點之後，才想到：其實約在池袋就好了吧？習慣這種東西還真是可怕。
總之我就像現在這樣，儘管處在難得的假期，卻還大老遠地跑到八王子這裡。
走進可莉葉一看，看見跟我約好見面的人都已經抵達了。
「唷，瀨川，我等很久了。」
正在享用厚煎鬆餅的佐古學長，一看見我便招手這麼說道。
「不好意思，讓學長久等了。」
「你也點些東西吧。不用擔心錢的問題。因為今天仁村好像要請客。」
佐古學長這麼說完，便將菜單遞給我。
「等等！會長！剛才沒說連瀨川也得請啊！」
「這是應該的吧？你可是差點連瀨川都牽扯進去了呢。」
「……你到底做了什麼？仁村。」
被我這麼一問，在櫃檯後的仁村便露出一臉尷尬的表情。
「前陣子我不是有帶兩個女生來這裡嗎？她們裡面，有人是……呃……有個女孩家裡是做比較特殊的行業。」
「特殊的行業是什麼意思？」
「總之……算是那種大家會管他們叫兄弟的自由業吧。」
「仁村他好死不死，把人家的小姐給帶回家去了。」
原來如此，那可還真是玩到不得了的女孩了。
「所以啊，他們為了找仁村，打算派一些相貌兇惡的老兄殺到這間店，還有跟仁村是同事的瀨川你家，而我及時去把這件事擺平了。」
「真是太感謝會長了。」
碰到這種事還笑得出來
的仁村雖然也是令人佩服，不過佐古學長究竟是怎樣說服那些兄弟的呢？學長還真是個交友關係十分神秘的人。
因此，我老實不客氣地點了店裡第二貴的砷戶牛漢堡套餐之後，開口說出這次眾會的目的。
「那麼，關於那件事……」
「嗯，我另外調查過了。」
佐古學長這麼說完，便將一份列印好的資料交到我手中。那份資料當中寫的是昨天那名羽柴先生及他所屬經紀公司的相關資訊。
「從結論來看，他是十分正當的經紀人兼星探。」
佐古學長混著牛奶咖啡將口中的鬆餅吞下肚，用紙巾優雅地擦嘴。
「那麼說，他是真的想發掘美羽羅？」
「應該沒錯。」
沒想到佐古學長只用一個晚上，就能知道這麼多事。我翻閱著那厚重的資料，確認羽柴先生的經歷及他所屬經紀公司的資訊。演員、偶像、模特兒、歌手，各式各樣且為數眾多的藝人都在那間經紀公司旗下。
其中甚至還能看見一些家喻戶曉的歌手及主持人，我想就算在演藝圈裡，這應該也是間相當有規模的經紀公司吧。
羽柴先生之前其實也有提過一些他們發掘並管理的藝人，其中也有幾個我聽過名字的人物。
「雖然那個人很難說得上是什麼高明經紀人，但資歷似乎也算挺長的。不過以前因為他負責的偶像鬧出醜聞，所以最近被調到閒職的樣子。會被派去管理那種遊樂園活動，應該也是這個緣故吧。」
雖然不是壞人，但也很難說是能幹嗎？
我又翻閱了一下資料，突然察覺到了一個不太自然的部分。羽柴先生在大約十年前左右的經歷，有一段空白。
「呃……佐古學長，為什麼這部分是空白的呢？」
「這是他在上一個經紀公司的資料。那間經紀公司早就倒閉了，所以只用一個晚上很難連那時候的資料都查到。」
原來如此，所以才會是空白的嗎。
「我所知道的，就是那間經紀公司倒閉的原因，好像也是因為旗下偶像接連鬧出醜聞的關係。」
「是這樣嗎……」
看來那個叫羽柴的人，似乎還是個挺倒霉的人。這樣讓我更不放心把美羽交給他了。就在我忍不住嘆氣的同時，突然一杯咖啡擺到我面前。
「來，請用。」
「仁村，我可沒點這個喔。」
「沒關係、沒關係。現在一兩懷咖啡已經不算什麼了……」
仁村帶著悲哀的眼神這麼說道。
「那麼，你打算讓美羽去做模特兒嗎？」
「不，我還沒打定主意。」
「有什麼關係呢，就讓她去試試嘛，美羽她一定沒問題的啦。」
「別說得這麼輕鬆。我可是要把寶貝女兒交給人家呢，怎麼可能輕易決定蘇。」
「又不是要把她嫁出去。」
「也差不了多少啦。」
「唉……瀨川真的完全像個老爸了。」
仁村一副十分無奈的模樣，嘆著氣回到櫃檯後面。也罷，先不管仁村怎麼說，還好這次有請佐古學長先調查過。
這樣我如果要反對，如此解釋理由的話，美羽或許也比較容易接受，畢竟美羽是個十分聰明的孩子。
「話說回來，我究竟該怎麼做才好呢……」
佐古學長突然這樣用力拍著桌子說道。
「怎、怎麼了嗎……？」
我小心翼翼地這麼一問，只見佐古學長一臉苦惱地開了口：
「美羽大人的魅力是應該讓全世界知道，但同時我也希望她是只屬於我的天使！過去我明明只希望看見美羽大人幸福，只要看見她可愛又美麗的笑容，就能徹底滿足！啊啊！我怎麼會變成如此膚淺又貪婪的人啊！」
佐古學長話說到一半，就開始在地上打起滾來。
「好啦好啦，會長請冷靜一下吧，我會再幫你弄一份鬆餅的。」
「嗚嗚……不、不好意思，仁村……對了，至於鬆餅……」
「要加很多奶油跟糖漿對吧？我知道。」
佐古學長在仁村的攙扶之下蹣跚地站了起來。雖然我不是很懂，但這個人似乎在內心也有些自己的糾葛。但是那些糾葛跟我回去究竟該怎樣跟美羽解釋這些事情相比，肯定不算什麼。美羽內心會對模特兒抱持憧憬的另一份感情，我大概能夠想像，所以……更讓我難以做出決定。
我離開可莉葉，還走在八王子車站附近的時候，手機便響了起來。來電人是昨天才交換過聯絡方式的羽柴先生。我一下對於是否要接聽電話感到猶豫，但最後還是下定決心按下通話鍵。沒錯，如果要拒絕，還是該趁早講明才是。
「喂，我是瀨——」
「喔！你還記得嗎！？是我啊！羽柴！你是美羽的哥哥對吧！？」
我被突然這麼開口的羽柴弄得說不出話。
仔細想想，我完全沒眼他解釋過我跟美羽的關係。
「你好，羽柴先生。」
「太好了～～你還記得我。現在有空嗎？我們約個地方聊聊好嗎？」
「呃，但我人正在八王子……」
「八王子！？啊～～沒問題沒問題。我立刻過去！可以嗎！？」
「啊、但我就要回——」
「那就這樣吧，我到了八王子再打電話給你！」
羽柴先生自顧自地說完，沒聽我說話就把電話給掛了。
又過了約兩個小時，羽柴先生來到了八王子。
雖然我並沒有跟他約好，但對於自己知道有人會來見我，卻無法冷酷到視而不見先行回家的個性，實在令我感到扼腕。結果我們就這樣在車站大樓中的一家咖啡廳碰頭。
「這裡這裡！真是太好了！啊、你要點些什麼嗎？我已經點了鬆餅了。你也別客氣，點些東西吧！當然是我請客！」
「呃，那我點一杯咖啡……」
才剛見面他就說個沒完，而且還點了鬆餅，今天是什麼必須吃鬆餅的日子嗎？我在聽了一陣子羽柴先生那沒有什麼內容的連珠炮之後，服務生將鬆餅跟咖啡端了過來。
「真不好意思，我就是拿甜食沒輒。我也有點年紀了，一直想說該減肥才對呢。前陣子我有去做健康檢查，檢查的結果說我——」
「請問……你找我有什麼事嗎？」
由於我感覺再不插嘴，他可能就會開始詳細說明自己健康檢查的結果，所以決定開口打斷他的話。聽我這麼一問，羽柴先生有些不好意思地摸了摸鼻子。
「啊，真抱歉。我好像太多嘴了。」
「不會……」
看來他似乎也有自覺的樣子。
「開門見山地說，我是來問美羽的事。關於模特兒的事情，你們有跟父母提過了嗎？」
我有一下子聽不懂羽柴先生想說什麼。對了，羽柴先生並不知道。
「呃～～關於這件事……」
雖然我覺得這並不是需要經常跟他人提起的事，但或許我多少還是該說明一下。我抱著這個想法，大概解釋了我們的狀況。我向他說明美羽的雙親，也就是信吾姊夫跟我姊姊現在正處於失蹤狀態，而我則算是她們的監護人。
起初還面帶笑容的羽柴先生，在聽我解釋的過程中，表情也逐漸扭曲……最後他甚至開始在我面前大哭起來。
「嗚哇啊啊啊啊！這實在、這實在太……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
「羽、羽柴先生！？」
整間店內的視線立刻聚集到我們所在的靠窗座位上。這也難怪，一個老大不小的大叔邊吃鬆餅邊大聲哭泣，不管是誰都會轉頭觀看的。
在羽柴免生停止哭泣前我們沒被店家趕出去，就已經是奇蹟了。
「嗚……嗚嗚……有那麼難過的經驗，美羽小妹還能那樣開朗……嗚嗚！」
似乎相當感動的羽柴先生，將鬆餅塞進口中。
「我越來越為她著迷了，美羽小妹真是太出色了！對吧，大哥！」
「呃、也是啦，美羽出色是事實，但就算是這樣，我也不會讓她去做模特兒的。」
「唔唔！別這麼說……」
「不行就是不行。」
「唔～～就算這次沒辦法，我也不想放棄啊～～就算不是立刻也沒關係，再怎麼說，美羽小妹都還年輕嘛！」
說到這裡，羽柴先生像是回想起什麼，表情有些哀傷。
「也對，或許真的再過一段時間比較好……在美羽小妹說她想做之前，我會等她的。」
等美羽再長大一些，自己做出選擇的話，我想我也不能反對吧。
不過，我到時候肯定還是會擔心地反對就是了。
「其實我以前待過的公司，旗下的孩子就曾經被醜聞波及過。」
羽柴先生唐突地這麼說道。
「那孩子她一點錯都沒有，只是有些年輕而已。可是，媒體跟雜誌卻說了許多那孩子的壞話。由於那是間沒什麼規模的經紀公司，所以也沒能保護好她，老闆也因為那件事搞得相當沮喪……後來老闆就收掉公司，回去鄉下老家了。可是，我現在仍舊在當經紀人，其實我也不會做其他工作就是了。」
羽柴先生突然開始聊趄自己的事。
可是這次和之前不同，我不由自主地傾聽起來。
「我認為所謂的藝人，就是讓所有觀眾能感到幸福的工作。但要做到那一點，本人也必須要幸福才行。我們經紀人就是為了要確保自己負責的孩子幸福才存在的，我是這麼想的啦。」
說到這裡，羽柴先生抓起帳單站了起來。
「啊、那個……」
「沒關係沒關係，我不是說過算我請客了嗎？比起這個，你要讓美羽小妹幸福喔。因為現在最需要幸福的人，就是她啦。」
羽柴先生像是要將女兒嫁出去的父親般說了這番話之後，便轉身離開。
……原來他是個好人啊。
想到自己沒有好好聽人家說話，光憑印象就表示拒絕，讓我都不禁感覺自己有些幼稚。不過，羽柴先生的眼淚，或許也是為了讓我安心才流的。
不過，最需要幸福的人……這句話觸動了我的心。
美羽的幸福，不該是我擅自作主的東西。我身為監護人，面對這個問題，究竟該抱持什麼態度才是最好的呢？
我抱著讓腦袋混亂的煩惱回到家中，迎接我的是三姊妹跟一條狗，還有一名令人眼睛為之一亮的美女。
「歡迎回家，佑太。」
「萊香學姊，你過來啦？」
萊香學姊今天似乎也是來幫忙做晚餐的，她穿圍裙的模樣實在相當耀眼。
「晚餐做好了。」
萊香學姊語氣平淡地說完後，突然拉著我的手臂到客廳。
「舅舅，歡迎回家～～♪」
「歡迎回家～～」
「歡、歡迎回家……」
在那裡迎接我的人，是盛裝打扮的美羽她們。就連小空跟小雛都穿著像是要去參加什麼舞會的衣服，而且桌上還擺著格外豐盛的餐點。
「這是……什麼狀況？」
「今天是慰勞平日為大家努力的舅舅所舉辦的晚會，這是我們感謝舅舅帶大家去遊樂園的回禮喔！」
「慰勞～～慰勞～～♪兔寶寶也要為遊樂園說謝謝喔～～♪」
美羽的企圖十分明顯，看來萊香學姊也完全被美羽籠絡了。
至於小空臉上則帶著有些尷尬的微笑。
「哥、哥哥，美羽或許是有什麼企圖，但感謝哥哥平日辛勞這件事也是真的，因為春假還剩一點時間，大家也想為哥哥做點什麼……」
「我知道，謝謝你，小空。」
餐桌上的餐點，豪華到彷佛聖誕節跟新年一起到來。
這麼多東西我想不可能光靠萊香學姊一個人準備，所以小空跟美羽應該也幫了不少忙吧。一想到這裡，就讓我內心不勝感激。
「對了，大家來乾杯吧，乾杯♪」
「那麼……乾杯。」
「「乾杯～～♪」」
在美羽的催促下，我帶頭髮出乾杯號令。
由於在場的人幾乎都是未成年，所以飲料也都是茶跟柳橙汁，隨後我們立刻就開始享用豪華的晚餐。
正如剛才所說的，眼前像是聖誕節跟新年一起到來的菜色，說是「日西合併」或許聽起來不錯，但其實就是將我喜歡吃的東西全部擺出來而已。
但老實說，我還是相當高興。
「話說回來，小空你們為什麼穿成這樣？」
「啊！這、這是美羽她……!」
被我這麼一問，小空立刻羞紅了臉，連忙用手壓住裙擺。
「人家想說和穿著可愛衣服的美少女一起用餐，這樣舅舅會比較開心嘛。」
這樣感覺確實不壞，但是……其實小空她們平常就很可愛了。
加上還有像是新婚妻子般穿著圍裙的萊香學姊，讓我眼睛有些不知該往哪放。
「叔叔、叔叔！」
經過打扮的小雛，手裡拿著湯匙，過來占據了我身旁的座位。
「嗯？怎麼啦？小雛。」
「那個啊，小雛啊，可以餵叔叔吃飯喔！啊～～」
「呃、沒有啦，叔叔是大人了，這樣未免……」
「啊～～」
不由分說將湯匙湊到我面前的四歲小孩，實在太可愛了。
「啊、啊～～……」
我在無奈之下張開嘴巴，接著小雛有些粗魯地將湯匙伸進來我嘴裡。
「叔叔，好吃嗎？」
「嗯、嗯，很好吃。」
這實在是很令人害羞，但更叫人吃驚的是萊香學姊也坐到我旁邊，跟小雛一起將我夾在中間。
「那麼，再來輪到我了。」
「呃、萊香學姊！？」
萊香學姊手中那像武器般朝我突出的叉子，上面叉著模樣可口的肉片。
「來，佑太，啊～～」
「呃、那個……萊香學姊，我……」
「啊～～」
「這、這個……」
「啊～～」
「……啊～～」
我放棄抵抗張開嘴吧，不同於不知拿捏分寸的四歲小孩，萊香學姊緩慢、溫柔地將料理送進我口中。唔哇！怎麼會有這麼捧的獎勵？活、活著真是太好了！
「佑太，好吃嗎？」
「嗯、嗯……很好吃。」
其實說老實話，我根本忘記嘴裡的東西是什麼味道了。
「哥、哥哥！再、再來換我了！」
「咦？連小空也……？」
將小雛抱起來放在自己腿上的小空，不知為何也跟著朝我伸出湯匙。
「啊～～好詐喔～～那我也要～～」
「小雛也要、小雛也要！」
就這樣，她們四個一起爭著要對我「啊～～」
我已經連自己究竟是高興還是害羞都不知道了。
嗚嗚……我可以這麼幸福嗎？就這樣，當這像拷問又像是置身天國般的晚餐結束時，不出所料，美羽開口提到了那件事。
「對了，關於模特兒的事情……」
美羽戰戰兢兢，留忘著我的臉色開口詢問。
「果然是為了這件事嗎……」
「呃～～其實萊香姊也有說想試試看喔！對吧？萊香姊！」
萊香學姊不發一語地頻頻點頭。
看樣子她們已經先商量過了。
「就算只有我一個人會讓人擔心，但如果連萊香姊也在，那就沒問題了！」
見我沒有開口，美羽的表情變得有些激動。
「只在春假期間就好了，這樣可以吧？舅舅！」
說起來，這或許還是我第一次看見美羽這麼激動地對我提出懇求。
「有件事我想先跟美羽問清楚。」
「是、是什麼事？」
「我希望你老實告訴我，你想去做模特兒的理由。」
「是因為……」
美羽顯得有些猶豫，在想了一會兒之後，美羽表情嚴肅的開口：
「我想做模特兒，應該是……因為那是小學生也能做的工作。」
「那為什麼你會想打工呢？」
「……」
美羽再次陷入沉默。
這次不知是因為難以啟齒，還是難以用言語說明。
「前陣子，我不是說想要去沖繩旅行嗎？我當時想說用姑婆給我們的錢就可以去的時候，有聽到舅舅說要考駕照得花那樣旅行三倍的錢，對吧？這樣一想，我覺得要讓我們三人生活，實在得花很多錢。所以，我才希望自己也能儘可能賺一點錢……」
雖然想法有些單純，但美羽也是用她自己的方式想了很久得出的結論吧。
讓小學生擔心家計，這讓身為監護人的我感到十分愧疚，但我很為錢擔心的事情也是事實。可是，如果只是這樣……我還是無法贊成。
如果美羽是為了這樣而決定要去做模特兒，那其實只要將姊姊她們留下的錢每月多撥一點出來，應該就能解決了吧。就算要我多做點工作，也比這樣要好。
「……不行嗎？」
面對美羽懇求的眼神，我仍舊沒有點頭的意思。
「呃～～只有這樣嗎？」
我試著重新問了一次。在二艿的小空她們，也正擔心地看著我們。
「呃……舅舅這麼說是什麼意思呢？」
「如果只是為了錢的問題，我認為美羽不用打工也沒關係，我會想辦法的。不過……」
我在這時打住話語，注視著美羽。
我多少能夠明白，但我感覺這件事必須聽到美羽親口說出才行。正因為是親人，所以有些事情，更是不能忽視的。
「唔……呃、唔～～」
美羽看來很難以啟齒的樣子。看見美羽的表情，小空也識趣地開口：
「啊、小雛，要不要去尿尿？你已經很久沒上廁所羅。」
「咦～～小雛還沒問題啦。」
小空帶著有些不滿的小雛離開客廳。
「……」
在小空她們離開客廳之後，萊香學姊溫柔地站在美羽身邊。
原來如此，看來察覺到這件事的人，不只有我而已。
「說吧，美羽。」
「唔唔……這樣好難為情喔，舅舅……」
美羽光是低著頭，臉頰羞紅的模樣，就可愛到能讓任何男生都不禁陷入情網，萊香學姊在這時從美羽身後摟住她的肩膀。
「呃……因為我媽媽……我聽說她以前做過模特兒……所以對那是什麼樣的工作有點興趣，我大概是想試試看跟媽媽做同樣的事，這樣……不行嗎？」
果真是這麼回事嗎？我認為美羽無法在小雛她們面前將這些話說出口的體貼，是十分值得讚許的事。聽完美羽的話之後，我這才開口：
「只有春假而已喔。」
「咦……」
如果只是因為錢的關係，我並不打算贊成。可是我也知道沙夏過去當過模特兒的事，因此我認為美羽或許不是單純想賺錢，當中可能也包含了想了解媽媽的想法。看見美羽一臉吃驚的模樣，我對她露出笑容。
「模特兒的工作只有在春假期間能做，另外你還得自己好好跟姑婆及信好伯父解釋這件事。沒問題吧？」
「舅舅……我最喜歡舅舅了！」
興奮的美羽上前將我抱住，我從美羽那像羽毛一樣輕盈的身軀上，聞到了十分香甜的氣味。就在這個時候，小空她們也正好回來。
「你、你做什麼啊！美羽！」
「美羽姊姊好詐喔～～」
吃驚地想將我跟美羽分開的小空，還有全力打算一起抱上來的小雛，讓客廳吵得不可開交。
「佑太好詐。不過，真是太好了，美羽。」
萊香學姊溫柔地摸了摸美羽的頭。
唉，雖然變成了事後報備，但姑媽他們那裡，我自己也得要找時間跟他們解釋才行。
「不過，這件事真的得小心喔，畢竟有很多關於那個環境的可怕流書呢。」
「舅舅你擔心過頭了啦。」
「我當然會擔心啊。」
「既然這樣，一起去就行了。」
萊香學姊突然指著我這麼說道。
「佑太成為經紀人就行了。」
「咦咦咦咦咦咦！？我、我當經紀人！？」
我完全沒想過這種辦法，只見萊香學姊理所當然似地繼續說道：
「我想佑太應該不管什麼時候都能隨行。電視上也說過，童星是會有父母陪伴的。」
聽萊香學姊這麼一說，小空便露出安心的笑容。
「這個主意不錯呢，如果有哥哥跟美羽在一起，那我也可以放心了。」
「小雛也放心～～」
「咦～～監護人同行嗎～～……算了，這也沒辦法。」
大家期待的目光全集中在我身上。話說回來，小雛根本搞不清楚狀況吧！？
「呃、好吧。我、我對這種狀況會很緊張就是了。」
「佑太。」
「萊、萊香學姊……？」
「加油。」
萊香學姊拍著我的肩膀說道。就這樣，我也決定在美羽去做模特兒工作時，以經紀人的身分同行。
到了隔天，我立刻跟羽柴先生聯絡，討論關於模特兒的事情。羽柴先生十分高興，我甚至能從電話中聽見他的嗚咽。
在羽柴先生得知萊香學姊也同意兼差讀模的工作時，更是興奮不已。
我順便趁這個機會提出希望能以經紀人身分同行的要求，而羽柴先生也很爽快地同意了。看來監護人隨行，似乎是很常有的狀況。
最後當我提到只限春假時，羽柴先生的語調立刻透露出遺憾。
但是他還是打起精神說「那、那就很夠了！接下來就看我的本事啦！」看來他還是打算找機會來說服我們的樣子。
在跟羽柴先生通過電話之後，我想到了一個必須要報告這件事情的對象。應該說，那是我必須優先於任何人報告這件事的對象。
「喂，我是佐原。」
我從電話那頭聽到一個正經八百的聲音。
「喂，姑媽，我是佑太。」
「佑太？有什麼事嗎？」
良子姑媽的反應有些驚訝，因為我幾乎沒主動打電話給她，這也是當然的。我有些緊張地說明了事情的大致經過。於是……
「……我明白狀況了，你要好好跟著她。」
姑媽意外乾脆地同意了，其實我還以為她一定會生氣的。
「呃……沒問題嗎？」
「不管有沒有問題，這應該是你跟美羽好好討論過之後才許可的吧？」
「是、是的。那當然！」
「既然這樣，我就不該再多說什麼。下次我過去的時候，會再聽你說明事情的詳細經過的。」
我向姑媽的報告，就這麼幹脆地結束了。
老實說，事情大出我的意料之外，在講完電話之後，我甚至發楞了好一會兒。
不過，當我逐漸明白，這是因為姑媽比以前更加信任我時候……
我感到有些高興。話說回來，沒剩幾天的春假，我原本打算悠哉度過的，結果卻又碰到了這個不得了的事件。
就這樣，當我們都將精神專注在這件事的時候，其實有另一件令人驚訝的事，正跨海朝小鳥游家而來。
在模特兒的事情確定之後，小鳥游家的客廳也開始拿這件事作為話題。
「美羽會成為讀者模特兒啊～～」
午餐吃到一半，小空突然有點走神地低聲說道。
「怎麼啦？突然說起這個。」
美羽這麼回問。
「因為，模特兒就是所謂的藝人吧？既然這樣，我想美羽說不定會見到偶像或歌手呢。」
「會嗎？如果是讀模的話，可能有點困難喔，我想大概要能上電視才行吧。」
「美羽姊姊會上電視嗎？」
「啊哈哈！沒有啦，我對那種事不感興趣的。」
「可是，如果能見到歌手，或許不錯呢……」
小空陶醉地這麼說道。
「既然這樣，那姊嬸也來做就好了嘛，姊姊很會唱歌，搞不好能順勢成為偶像……」
「哪有可能啦，況且要我去做讀者模特兒，怎樣都做不來的啦。」
「才沒有那種事呢，對吧？舅舅。」
「咦？」
聽到話題突然被拋了過來，讓嘴裡還含著筷子的我有些不知所措。
「姊姊也很有資格當讀模的，對吧？」
「是、是這樣嗎？我不是很清楚當模特兒的標準耶……」
「唉……這種時候要立刻說『嗯，可以』才對啦，舅舅真是不夠細心耶。」
「咦？為什麼？」
到底是為什麼呢？我應該只是用很普通的方式回答才對啊……
「哼……反正我就是沒有像模特兒那樣可愛啦……」
而且小空還鬧起脾氣了，我好像又在沒有自覺的狀況下，踩到什麼地雷的樣子。
就在餐桌氣氛變得尷尬之時，玄關的電鈴就像是要助我脫困般響了起來。
「啊、我過去看看！」
我像逃命似地離開餐桌朝玄關走去。話說回來，會是什麼人挑這種平日來訪呢？
如果是推銷員，就快點請他離開吧。抱著這個想法的我，一打開玄關大門——
「佑太！」
「喔哇！？」
一名金髮美女突然抱了上來。
「呃、沙夏小姐……！？」
「何必加小姐呢……叫我沙夏就好啦，親愛的♪」
手臂還摟著我脖子的沙夏，對我眨著眼睛。
「哥哥，是什麼人……呃、咦咦！
？」
隨後跟來的小空，也為沙夏的出現大感驚訝。
「小空，好久不見啦！」
「沙夏姊，為、為什麼……」
小空嘴巴一張一合地說不出話。沒多久，這次輪到小雛跑了過來。
「啊～～沙夏！」
「小雛！最近過得好嗎！？」
只見小雛興奮地跑了過來，一把抱住沙夏的腿。
畢竟沙夏回去的事，一直讓小雛感到很寂寞呢。
「看大家都很有精神，讓我放心多了。」
雖然沙夏帶著微笑這麼說，但是不是可以把摟著我脖子的手放開呢？
接著，最後現身的人，是我們家的金髮美少女。
「真是的，大家怎麼這麼吵……呃、媽、媽媽！？」
美羽吃驚地睜大眼睛。
「美羽……我好想見你喔。」
沙夏用溫柔的聲音說道。
「真是的！人家不是說你如果要過來，要事先說一聲的嗎！」
「唉唷，別生氣嘛，人生也是需要驚喜的吧？」
「媽媽真是的……」
美羽一副不知該擺出什麼表情的模樣，站在那裡不知所措。
「沙夏能來，小雛很高興喔！美羽姊姊只是害羞喔～～」
「呵呵，是啊，小雛。沙夏姊……歡迎回家。」
小雛早一步掌握了狀況，而小空臉上則帶著有些羞澀的微笑。
「……小空，小雛，謝謝你們。美羽……我回來了。」
沙夏張開雙臂，將三姊妹擁入懷中，美羽也沒有抗拒。
就這樣，小鳥游家的春假變得更加熱鬧了。