第三卷 酒槽區三號街的萬事屋 第四章「勇氣與冒險的紀念日」
馬兒悲痛的嘶鳴與人們的怒吼，嚇得莫爾特從床上彈跳起來。
心臟撲通撲通地跳動，將大量的血液輪送到全身，促使鬆懈的身體進入備戰狀態，同時將大量的氧氣送往大腦，試圖讓思考運作起來。
年少時期日夜與危險為伍所鍛鍊出來的反射神經，如今依然健在。
「……出了什麼事啊？」
莫爾特透過床邊的窗戶朝外望去。
這個位於三樓的房問能眺望利口鎮的中心地帶也就是酒槽區的大街，街上商家林立，無數人潮擠滿整條大街……其中有匹拉貨的馬昭入狂躁，幾個大男人拚命地拉緊韁繩。
莫爾特搔著蓬亂的黑髮，同時凝神細瞧，結果看見馬的屁股上插著一支飛鏢……那大概就是原因吧。
「啊，這是……該死，這是誰幹的好事！竟敢傷害我的愛馬！」
看似貨主的男人發現飛鏢，一邊怒吼一邊瞪視周圍，可是當然沒有人承認是自己下的手。莫爾特也看不出誰像是犯人。
……在「馬後方」那附近來說的話。
從樓上往下俯瞰的莫爾特，發現了一個行跡可疑的矮個男。明明身處在因馬匹發狂而陷入混亂的人群之中，那人卻彷沸穿透岩縫的流水般動作流暢
地前進，同時雙手極為自然地撫過人們的身體。
莫爾特急忙打開窗戶，揚聲大喊：
「有扒手！就在馬前面！大家快檢查身上的財物！」
這時，臉上蒙布遮掩面容的男子抬頭望向莫爾特，反應相當迅速。
兩人四目相對。莫爾特打著赤膊，身體探出窗外，面帶笑容豎起中指。
朝馬屁股射飛鏢，趁著人們停下來，注意力放在騷動上時，下手行竊……這是行家的手法。聽到莫爾特的叫聲，人們紛紛將手伸進自己懷裡，接著陸續有人喊著：「錢包不見了！」、「我的耳環也不見了！」驚呼聲此起彼落。
蒙面男子全速跑起來，人們見狀怒吼著伸出手，試圖要逮住他，但男子巧妙地閃身躲避，身手矯捷地踏著民宅牆壁跳上屋頂，最後逃進了暗巷。
「追上去」、「抓住那個人」、「宰了他」、「用繩子綁起來沉進熱水裡」之類的叫嚷聲，一如往常在酒槽區的街頭上四起。莫爾特關上窗戶，決定開始換衣服。剩下的事，在鎮上巡邏的義警圑應該會設法解決吧。
莫爾特梳好頭髮，颳了刮鬍子，穿上襯衫並披上大衣之後……突然注意到一件事。
自己了無睡意——時問早已接近中午。
理所當然，莫爾特現在正全力拖欠房租中。然而，他卻還有辦法睡到這個時候，情況顯然不對勁。
「……莉茲那傢伙是怎麼啦？」
換作平時，她應該會過來把莫爾特挖起床，催促他去工作才對。今天不是上學的日子，也沒聽說她有安排行程。難道是出了什麼事嗎……
莫爾特拿起纏著背帶代替刀鞘的長柄刀，走出了房問。
他放輕腳步走下樓悌，避免粗獷的靴子踏出聲音，隨後來到位於二樓的房東家門口，試著豎起耳朵靜聽。
雖然平時很容易忘記這件事，但其實莉茲是個體弱多病的孩子。她說不定正臥病在床。
就在莫爾特將臉湊近門邊，試圖傾聽裡頭的動靜時，門突然打開了。
「哇啊……咦？莫爾特，你、你在幹嘛……？」
眼前出現的是身材嬌小的少女——莉茲。她肩上掛著可愛的小包，身上穿著比便服還要貴一點的連身裙。僅綁在腦袋左側的麻花辮上，也系著一個比平時更大的緞帶。那是莉茲盛裝打扮出門的造型。
「沒、沒有啦。我正打算去找工作……先不談這個。莉茲，你怎麼啦？今天有什麼活動嗎？」
「咦？沒有啊，那個……我要去買一下東西……只、只是一般性的購物，沒什麼啦。」
莉茲一反平時好勝的模樣，臉頰微微泛紅，視線從莫爾特身上移開，噘著嘴說出這番話。
她的手指玩弄著麻花辮。
言行舉止顯得僵硬又躊躇，外加盛裝打扮……更重要的竟然放任莫爾特睡到飽，從以上狀況來看，不可能會是一般性的購物。
「莉茲，難不成你今天……要去約會嗎！」
「才不是！……啊，那樣說或許……也沒錯吧？」
「喂喂餵……你今年才十二歲吧，竟然開始思春了……」
「年齡不是問題吧？我的同學裡有很多人正在交往喔。」
「對方是哪裡人？應該不會是某個變態中年大叔之類的吧？」
「就算是那樣，我也沒必要告訴莫爾特……約會的對象是奧莉比。」
「……啊，還真的是去購物耶。」
「所以我就說了嘛。」莉茲不滿地說道，但臉頰不知為何依然泛著紅暈，她先是走出房問，接著準備離開公寓。
「……你跟著我幹嘛？不要跟過來啦。」
「我想先去跟奧莉比打聲招呼。而且我要去找工作，所以當然要上街啊。」
莉茲的表情看起來依然有些不願，莫爾特跟著她一起離開公寓，前往就在附近的花店。
頂著一頭蓬鬆秀髮，身上穿著柔軟的毛衣，然而臉上的笑容比那些部還要柔軟的奧莉比和藹可親地將兩人請進店裡……她身上最柔軟的地方，也許就是那對過度豐滿的胸部。
「莉茲、莫爾特先生，兩位午安。呃……莫爾特先生也要同行嗎？」
「怎麼可能。喂，莫爾特，去找工作。已經可以了吧，你快走啦！」
「什麼嘛，莉茲。至少讓人家聊幾句……看你這副模樣，今天究竟是什麼日子？」
「已經聊夠了啦！你快走！」
莉茲漲紅著臉，動手拉扯莫爾特的皮大衣，試圖讓他遠離奧莉比。然而，除了體格上的差距，莉茲的力氣也很小，根本無法讓莫爾特的腳步移動。
奧莉比在兩人面起豎起修長的食指說道：
「這是秘密。今天是一個紀念日喔。」
「奧莉比！」
「哎呀。」奧莉比露出開朗的微笑，就這麼向莫爾特點頭致意。
看樣子，無論自己再怎麼追問下去，對方也不會透露更多了。
「那就沒辦法了。我去找工作了。」
「快點去！你快走！」
在莉茲的催促下，莫爾特走進人群之中，為了尋找差事啟程前往酒槽區的中心地帶，也就是兩條大道交叉的十字路口。他希望能在那裡設置的巨型公告欄上找到委託工作，如果沒有的話，他打算在街上問晃，順便尋找工作機會，但很快就因為一名看起來不過是個少年的男子出現而停下腳步。
對方儘管身材矮小，手上卻跟莫爾特一樣拿著鋼鐵長柄刀——他是擔任義警團圑長的萊伊。
「莫爾特，來得正好。我正要去公寓找你……聽說你有看到那個扒手的長相？」
莫爾特快速環顧四周一眼。雖然酒槽區平時人就很多，但今天路上的義警團團員比平時更多了。最重要的是從萊伊這番話聽起來……
「什麼啊，結果那個扒手之後沒被逮到嗎？」
「要是我當時在場就好了。」
根據萊伊的說法，似乎有很厲害的扒手從白蘭國來到鎮上了。
——一名有盜賊前科、個頭矮小，名叫休斯吉安的男子在本國犯下多起竊盜案件。此人行竊和逃跑的速度飛快，犯案地點主要集中在首部。儘管首部警備隊最終組成專案小組，以求將此人逮補歸案，但犯人卻在此時完全消聲匿跡，研判恐怕已經潛逃國外。在此呼籲鄰近各國嚴加防範——
「白蘭國那邊剛才寄來了這樣的書信。但同一時間，三號街那邊也提交了受害申報耶。這封信來得有點晚了。所以啊……」
莫爾特面露苦笑，對此表示很遺憾，他說自己只有看到對方的眼睛，沒有看到長相。
萊伊手扠在腰上，彷沸嘆息般，從鼻子深深地吐出一口氣。
「對方的犯案特徵似乎是隨手行竊，一次向多人下手，所以每一次做案部會出現大量受害者……真想早點將人逮捕歸案。」
「就連白蘭國的首部警備隊也奈何不了的扒手嗎……要是能順利逮到人，那利口義警圑『又』要出名了呢。」
莫爾特刻意說出這種話來鼓勵萊伊，伸出拳頭輕揍他的肩膀。
「等著瞧吧。」萊伊說道，那張少年般的臉露出微笑。
「哎呀〜〜兩位看起來很可疑喔……嘿咻！」
伴隨著這道聲音，一個物體飛撲上來，接著一雙手臂纏繞住莫爾特的頭。
這是一招鎖喉術。施招者的手臂纖細，而且體重也只跟莉茲差不了多少。在感受到重量
的同時，莫爾特的頭還感覺到小巧有彈性的觸感……沒錯，那是胸部。
對方鬆開纏住莫爾特頭的手臂，跳下來站到他和萊伊中問，那是個身材嬌小的女性，甩著一頭色澤鮮艷的紅髮，一雙紅眸彷沸烈火燃燒般——此人正是葛娜。
雖然身高跟莉茲差不多，卻有著屬於成年女性的身材曲線，而且是讓人想在她頭上掛上「正點」兩字的那種。她似乎跟莫爾特等人屬於不同人種，即使像她一樣已經二十來歲，但身高卻只到莫爾特的胸口附近。
雖然紅色是她給人的印象，不過今天比平時更紅了。
原因就在於她此刻滿臉通紅，手上還提著紅酒瓶。
「莫爾特，為遇見我而感到高興吧。紅酒、白酒、玫瑰紅乃至發泡酒，今天葡萄酒無限暢飲。我沒說錯吧！」
葛娜回頭望去，只見酒鋪老闆額頭冒汗，抱著木箱站在那裡。
「不是喝到飽啦！除了我現在拿在手上的綜合套組以外，其他還有四打，總計五打，六十瓶酒！受不了，大姊一提到酒，馬上就變成這副德性。」
「嘿嘿〜〜」葛娜臉上露出得意的笑。
「啊！該不會是之前舉辦的那個號稱利口鎮酒鋪史上最大規模的抽獎活動吧……葛娜大姊，難道你中獎了嗎？」
葛娜滿臉笑容地豎起大拇指。
「我現在正在隨機邀請酒友喝酒。我要舉辦慶祝酒宴，所以莫爾特也可以過來參加。當真可以泡在酒里喔〜〜」
畢竟是送出多達六十瓶酒的誇張贈獎活動，所以實際上也等同無限暢飲。雖然葛娜的酒量很好，但那麼多酒也不是一兩天就能喝完的。當真是泡在酒里也綽綽有餘。
雖說是滯銷的綜合套組，但對於酒鬼來說，卻是夢幻般的獎品。然而，她卻沒有帶回家藏起來慢慢喝，而是選擇跟大家一口氣喝光，實在很像葛娜的作風。莫爾特很能明白為何會不斷有人稱呼她為「大姊」。
「大姊，你太棒了！地點在哪裡？難道是大姊家嗎？」
「我不喜歡帶男人回家啦。畢竟家裡總是亂糟糟的……我看天氣也不錯，所以接下來預定在『處刑台公園』舉辦酒宴。記得先去路邊攤貿下酒菜喔二
在稍微遠離利口鎮中心的地方有座小廣場，處刑台公園就是那座小廣場的公園。顧名思義，公園中央設有處刑用的站台，周圍鋪著草坪，更外圍環
繞著概花樹，到了春天還會成為小有人氣的觀光景點。
不曉得是不是因為在大戰時期是名符其實的處刑場，不知為何，長在那裡的櫻花，顏色……紅得詭異。與其說是粉紅色，不如說紅到很不自然的地步。
因此，一到了春天，愛好超自然現象的觀光客就會組團遠道而來，所以老舊的處刑台和草坪也會定期做保養，有別於「處刑台公園」這個可怕的名字，那裡的景色一直部很美，對鎮民們來說，公園已經成為一個難以取代的休憩場所。
「若是待在處刑台上，就會舒服到忍不住打起盹來啊。」「喂，小心從此一睡不醒喔(笑)。」
老人們經！這樣開玩笑，還有收集紅色的櫻花花瓣，然後人躺在上面「裝死」也是每個鎮民部玩過的傳統兒時遊戲。除此之外，那裡當然也會像這次一樣被拿來當喝酒的地方。
由於利口鎮受惠於下水道這項古代遺蹟，建築物會集中建蓋在特定位置，所以很少有廣場這種設施。尤其是原野，除了處刑台公園之外，只有到郊區才看得到。
「年輕的圑長要不要一起參加呢？」
「不好意思，姊姊嚴令我要滿二十歲才能喝酒。」
「真是個無趣的孩子呢。很好，那我就去幫你徵求那位姊姊的許可，求她今天特別准許你喝酒吧！姊姊在哪裡啊！……啊，你姊就是那位開花店的奧莉比嗎！」
雖然萊伊告訴葛娜自己的姊姊不可能同意，儘管如此，葛娜依舊不死心，嘴上說著：「大姊我直接去找人談判。」接著便昂首挺胸地邁步前往花店。
莫爾特見狀，迅速把長柄刀丟給萊伊，然後雙手插進葛娜的腋下，從背後抬起她的身體。葛娜的雙腳在半空中踢蹬了一會兒，之後擺出「這是怎樣？」的表情，轉頭看著莫爾特。
「大姊，不管怎樣部行不通啦。奧莉比今天已經跟莉茲去買東西了。她說什麼今天是紀念日……雖然我不太清楚是紀念什麼的日子就是。」
「哎呀，紀念日？會不會是奧莉比和情人的交往紀念日之類的？」
「沒那回事。」萊伊斬釘截鐵地否定這項說法。
拜這位弟弟守得滴水不漏所賜，充滿魅力的奧莉比至今仍然名花無主。
「莫爾特，不要趁機揉我的胸部。我要收錢喔。」
「哎呀，被發現啦？」
因為葛娜個頭嬌小，所以才能辦到這種事。雙手只要從背後插入她的腋下，指尖就能摸到她那形狀姣好的胸部。
莫爾特一邊苦笑，一邊慢慢放下她的身體，但即使是在這個時候，他的手指依然極為自然地搓揉著。然而，等到胯下被葛娜的腳後跟輕輕踢了一下，他這才感到畏縮，立刻把人放下來。
「難道是莉茲交了男朋友……哈，再怎麼說也不至於吧。如此一來……啊，難不成是那個嗎？莫爾特，不會是你吧？」
萊伊把長柄刀丟還給莫爾特，莫爾特夾著腿接住刀。
「你說我？……為什麼是我？」
「你想想，呃……在我剛來到這座城鎮的時候……大慨是兩年前吧。我記得你當時對我說，自己正好在目前住的公寓住滿五年，你說這裡是個好地方。當時差不多就是這個時候吧？」
聽到這段話，萊伊「啪」地彈了一下手指。
「對啊，我想起來了！莫爾特就是在七年前的今天，辭掉了義警團的見習生工作，離開了圑員宿舍！」
「啊！」莫爾特也發出短促的叫聲，身體僵住了。
離開了團員宿舍，換句話說……那天也就是自己住進位於酒槽區三號街，那楝由莉茲的父母親經營的公寓的日子。
「可、可是又沒有每年慶祝……」
「對了，一定是那樣啦。」萊伊無視莫爾特，繼續把話說下去：
「因為莫爾特是在圑員宿舍住滿三年才離開，所以……今年是你來到利口鎮的第十年，難不會是紀念莫爾特來到鎮上的日子嗎……？」
十年前的雨夜，死裡逃生的莫爾特流浪到這座鎮上。當時，是年幼的莉茲收留了如同野狗般的少年……
自己是在十年前的今天來到鎮上的？此外，今天還是自己住進三號街那楝公寓的第七年？無論是哪方面，莫爾特自己部記得不是很清楚。然而，他記得確實差不多就是現在這個時期沒錯，既然從以前記性就很好的萊伊部這麼說了，那八成不會有錯。
莫爾特來到鎮上十年了，這也表示他與莉茲等鎮民們認識了十年。他認識了許多像家人的朋友，認識了許多不是親人，但感覺完全就是親人的人……對莫爾特來說，難道還有比這更值得紀念的日子嗎？
葛娜和萊伊注視著莫爾特，兩人臉上帶著難以形容的微笑。
「啊……原來如此。啊……這麼說來也是……」
莫爾特感到很難為情，一邊撩起頭髮，一邊仰望天空。
十年要說短暫也是很短暫。不過，要說漫長……確實也相當漫長。那樣足夠當成紀念日來慶祝了……
「……葛娜大姊，不好意思，我還是不參加今天的酒宴了。我要去工作。畢竟我現在還積欠著房租呢。」
葛娜「啪」地拍了莫爾特的屁股一下。
「那很棒喔。你就一口氣繳納七年份的房租，然後痛快地接受慶祝吧，你這個帥哥。」
「莫爾特，我勸你仔細挑選一下工作內容，可別回來晚了喔。主角不在可就沒戲唱了。」
彷沸要對剛才的莫爾特還以顏色一般，萊伊刻意說出這種話來鼓勵莫爾特，伸出拳頭輕揍他的肩膀。
「……雖然還沒肯定是那回事就是了。」
只要期待就會失望。現實總是如此，所以不能太過期待……雖然莫爾特這樣想，但他知道自己無論如何部會忍不住期待。因為兒時過著浪跡天涯的生活，所以從未在一個地方久待，就連自己的生日也忘了。年齡不詳，一直到十年前部還居無定所。對於那樣的莫爾特來說，根本沒有一天是值得紀念的日子。當然，也從未有人為他慶祝……
因此，他忍不住會期待。然而，他不希望嘗到期待落空時的悲慘滋味……所以莫爾特試著不去期待……話雖如此，他還是……
莫爾特搔搔鼻頭，試著不去看兩人的臉。他總覺得會感到害羞。然而，當他別開視線，卻又不小心看到酒鋪老闆露出
「真羨慕那傢伙」的賊笑，結果他還是害羞了。
「……那、那麼，我這就去工作一下。」
莫爾特一邊忍住想跑走的衝動，一邊與友人們告別，邁步前往中央公告欄。
之後，他選了其中最無聊、最吃力，但報酬最高的工作來做。
1
當天空逐漸染上茜色時，酒槽區的石板路上響起涼鞋的腳步聲。
聲音輕快，但走沒幾步又變得沉重，不過很快又恢復輕快……那不穩定的節奏，完整表達出聲音的主人——莉茲的情緒。
因為在路上蹦蹦跳跳很丟臉，所以她克制住快要雀躍起來的心情……但果然還是……這種情緒反反覆覆。如果旁邊沒人，她可能早就走起小跳步了。
「奧莉比，今天謝謝你陪我來買東西。甚至還放下工作，專程陪我……那個……」
莉茲將紙袋緊抱在胸口，微低著頭，有些害羞地說出這番話。走在旁邊的奧莉比含笑望向莉茲說：
「我完全不介意喔。你來拜託我，我反而覺得很高興。感覺我好像真的變成莉茲的姊姊了。」
「我在想奧莉比應該是最了解這方面問題的人，所以……就忍不住來找你了。」
奧莉比不停點頭，看起來似乎很開心。莉茲也很開心，同時也感到難為情，只見她嘴角放鬆，忍不住露出了傻笑。
『這樣一來，莫爾特先生……或許也會不禁在意起你呢。」
「什麼！」莉茲雙眼圓睜，看著臉上露出惡作劇笑容的奧莉比。
「人每天部在成長。也許他至今一直把你當成小孩看待，但莉茲已經到了被視為女人也不奇怪的年紀了。」
「那是因為是奧莉比才會這麼認為……那個，我、我還……」
聽到這番話，莉茲感覺很不自在，用力抱住紙袋強忍下來。
「啊，莉茲，那樣會壓到變形喔。」
「啊，糟了！」
莉茲急忙放鬆力氣，以防萬一，她低頭窺探紙袋內部，看來似乎沒事。應該說，那本來就不是會因這點程度就壞掉的東西。莉茲看著自己剛貿來的東西，這時突然想到一件事。不嘵得莫爾特看了會說什麼？
……他會怎麼回答自己呢？難道……他真的……會胡思亂想嗎……
那樣的話……自己究竟該怎麼辦呢？
自己會是什麼樣的心情呢？自己究竟該如何答覆他呢？
自己大慨會感到很害怕，假設是那樣，自己那時說不定會！「呵呵，看來反而是莉茲先胡思亂想了呢。」
奧莉比咯咯地笑了，這時，莉茲再次睜大眼，抬頭仰望著她。她的臉一下子發燙起來。雖說是黃昏時分，但莉茲也明白那掩飾不了自己的臉紅。話雖如此，她又不能像平時對待莫爾特那樣大吵大鬧……莉茲只能低著頭，一邊小聲呻吟，一邊在心裡為湧現上來的羞恥感而無地自容。
就在這時，現場突然響起怒罵聲，促使莉茲再次抬起頭來。
「你是怎樣！你會後悔自己太囂張！」
「這句話我原封不動奉還給你！做好心理準備了嗎！混蛋！」
雖說離晚餐時問還有點早，但酒槽區一如往常充滿人潮。聽到人牆對面傳來這樣的叫囂聲，人們紛紛停下腳步，朝那個方向望去。
「哎呀，這是怎麼回事？」
「……是在吵架嗎？」
莉茲在原地蹦跳，試著看清楚前面發生什麼情況，但因為身高問題，她什麼部看不見。然而，根據從路人口中聽到的隻字片語來看，這場衝突的起因，似乎是因為甲方踩到乙方的腳，而乙方踢到甲方的小腿這種還滿無聊的問題。血氣方剛的利口鎮鎮民圍著兩名當事人，封鎖住大街的動線，莉茲透過氣氛感覺到人們正蠢蠢欲動。
這座城鎮的人喜歡打架更勝一日三餐。儘管嘴上在勸架……但心裡肯定期待著雙方打起一圑。
——受不了，竟然為了這種無聊事而擋路……
臉上潮紅未退的莉茲想著這種事，心裡哭笑不得……但她依然繼續在原地跳上跳下，這問接證明她身上也確實流著利口鎮人的血……不過本人當然沒注意到這件事。
然而，就在莉茲落地的瞬問，她的腳踩到了某樣東西，導致身體失去平衡。就在她要跌倒的那一刻，這才發現自己不小心踩到了別人的腳。
「哇呀！」
糟糕，用來盛裝打扮的連身裙就要因為跌坐在地而弄髒了——莉茲這麼焦急地想著……結果並未如此，有個人牢牢地抓住她那纖細的手防止她跌倒。
「哎呀！真是失禮了。這位小姑娘，你沒事吧？」
那是個有著一對眯眯眼，身材矮小的齙牙男。男子面帶溫柔微笑，伸手扶起莉茲，接著仿佛在跳舞般拉起她的手，讓莉茲轉了一圈之後才鬆手。
「嗯，看來衣襬沒弄髒呢，真是太好了。」
「對、對不起！我踩到了你的腳……！，」
「不要緊，比起被一個莽漢踩到腳，這點力道還算舒服了。」
長相像老鼠的男子爽快一笑，接著向奧莉比輕輕點頭致意，可能是把她當成了監護人。奧莉比同樣鞭躬行禮，看起來似乎不怎麼排斥這個誤會。
「那麼，咱先告辭了。」
矮個男背對著最終發展成街頭互毆的吵架事件，如游魚般在人群中巧妙地穿梭離去。莉茲自己也拎起連身裙的衣襬，確認沒有弄髒之後，一邊低著頭，手指玩弄著麻花辮。
「奧莉比……看來我果然……還是個小孩呢。」
「才沒那回事。這也沒辦法，畢竟只要是利口鎮人，無論是誰部……啊，莉茲，你的包包蓋子打開了喔。」
「啊，真的耶……奇怪，我在店裡應該有確實關上包包……嗯？」
莉茲手指撫摸包包，打算用「雙手」扣上扣子，但就在這時，她發現事情不太對勁，於是身體僵住了。
不對勁。明顯哪裡有問題……莉茲的目光無意識地掃視地面……但沒有任何東西掉在石板路上。話又說回來，自己究竟在找什麼呢……
「咦……？莉茲，你的紙袋呢……？」
就是那個。聽到奧莉比這麼詢問，莉茲這才總算想通了，於是急忙再次望向地面，但東西也沒掉到地上——沒有，不見了。為什麼？直到剛才部還收得好好的……
「啊，奧莉比的包包扣子也解開了……」
「咦？哎呀，真的耶……」
奧莉比正要關上蓋子……結果跟剛才的莉茲一樣，手摸著包包僵住了。隨後兩位女性面面相覷。
「「……啊……！」」
兩人急忙打開包包，低頭檢查包包里的內容物……結果發現錢包不見了。
「那個長得像老鼠的男人是扒手！」
聽到莉茲這一喊，四周原本專心在看別人吵架的路人們，紛紛露出「咦？」的表情轉過頭來，隨後所有人迅速將手伸進自己的懷裡或包包。下一刻，現場頓時爆發出陣陣驚呼，例如「錢包不見了！」、「我的名牌小刀也不見了！」、「真的假的，錢包里只有錢消失了！」、「那是你自己花掉了吧！」等各式各樣的叫喊聲。
「難不成是我弟弟說的那個……名叫休斯吉安的扒手……？」
「怎麼會……啊，糟糕了！」
莉茲那不久前還漲紅的臉，這時瞬問轉為蒼白。
錢包就算了，可是連那個紙袋部被偷了——糟了。這比什麼部還要糟糕。
「犯人是那個長著老鼠臉的男人！誰去把他抓起來啊！拜託，幫我把那個紙袋搶回來！」
在莉茲喊叫的同時，她偶然透過人群的縫隙，看見那個有點齙牙的男子面露和藹可親的笑容，轉身對她一鞠躬。
他的手上拿著大量的錢包還有那個紙袋。
「啊，莉茲！」
莉茲撥開人牆沖了出去。
「那個混蛋——————————————————————————！」
她無論如何部要逮到人。不喜歡小偷當然是一回事。然而，那是自己經過再三煩惱，最後才總算鼓起勇氣，拿出幹勁，下定決心，在與奧莉比討論過後才終於買下來的東西。她不能讓如此重要的東西被人偷走。
想要錢包送你也沒關係。所以，唯有那個……絕對要拿回^^莉茲如此心想，表情充滿了殺氣。
「臭小偷，把紙袋還給我！給我站住————————————————！」
2
「嗨，莫爾特……什麼嘛，模樣那麼狼狽，但表情卻很棒呢。」
在酒槽區外的街頭一隅，莫爾特再次偶然遇見萊伊，兩人一見面，萊伊便冷不防說出這種話來。
莫爾特一邊低頭望著自己的身體，一邊撩起頭髮。
身上汗流浹背，頭髮沾滿木屑，衣服滿是泥巴。模樣確實很狼狽。
「我一天之內完成了三件工作。怎樣，我很勤勞吧？」
他先是代替手受傷的木工師傅，一個勁地切割木料，接著在鎮上到處奔走，追趕逃走的九官鳥。最後在郊區的農地，趴在地上幫僱主尋找在務農時不小心掉入田裡的結婚戒指。
莫爾特回顧這段時問的自己，感覺自己完成了不少工作。
「所以你才一臉充滿成就感的表情嗎……這樣啊，真是羨慕你呢。」
「怎麼感覺你那邊反而沒什麼收穫？」
「只要在路上發現蒙面的傢伙，我就會二話不說，把人全部抓起來，我想說這樣遲早會逮到人……結果還是不行啊。」
「……你還是老樣子，做起事來不留情面呢。」
「我這是受到你的啟發啊。總之，我會試著堅持到晚上。莫爾特呢？」
「我要先去大澡堂洗個澡，讓身體清爽一下，之後再回去。」
「別太晚回去喔。」萊伊說道，伸手拍拍莫爾特的肩膀，隨後兩人並肩前往酒槽區。
在黃昏的天空下，酒槽區處於人潮擁擠的狀態，兩個槓著巨型武器的人若是並肩走在一起，將會很難走路。萊伊的視線一邊掃視四周，一邊緩步前進，而莫爾特也配合他的步調往前走。如果只是抵達五號街的大澡堂為止，他至少還能陪他走上這段路。就在莫爾特想著這種事時，附近突然傳來一個熟悉的聲音——
「 臭 小 偷 ， 把 紙 袋 還 給 我 ！ 給 我 站 住——————————————！」
聽到這個聲音還有「小偷」這個詞，莫爾特和萊伊面面相覷。
不會吧——就在雙方正要叫出聲時，一個矮個男「滑溜」地穿過兩人中問。
萊伊迅速往後一跳，但莫爾特就這麼站在原地，揮動空著的手，一把牢牢抓住矮個男正準備從自己懷裡抽出的那隻手。
「哎呀！」
貌似老鼠的矮個男驚呼一聲，儘管如此，人還是掙脫了莫爾特的手，往後跳開。莫爾特領悟到自己被擺了一道。他手上握著一支寬手獨。那是考量到萬一就算手腕被抓住也能用來脫身的道具。矮個男從莫爾特手中抽出手腕，而莫爾特那裝滿今日所得的錢包——也被摸走了。
「小哥，你出手真是又快又准呢。竟然能擋下咱的招數，實在不簡單啊。」
「那是我早年練就的本領啦……混蛋！」
「你就是休斯吉安嗎！」
聽到萊伊這麼詢問，矮個男笑容滿面地點頭。
「正是在下！」
看來是得知路上蒙面的人部被抓了，所以反其道而行，犯案時刻意露出臉來啊。不，現在不是佩服對方的時候。休斯吉安現在拿在手上的是自己工作一整天的所得。除了積欠的房租……假如莉茲會幫自己慶祝……錢包里也放著足夠請她去吃飯的金額。
「還給我，把我的紙袋……還來啊————啊，莫爾特！」
莉茲氣喘吁吁地穿越人群走來。奧莉比也「搖擺」著大胸部，追著她趕達現場。
「莉茲，等等我，這樣跑很危險！啊，莫爾特先生、萊伊！」
「姊姊……難不成你也被偷了！」
「嗯，我的錢包被偷了。不過比起那個，莉茲好不容易買來的——」
「啊不行！求求你不要說！」
莉茲大聲喊叫，然後露出看起來煩惱又害羞的表情望著莫爾特。
「小姑娘，這個社會是很嚴苛的喔！」
休斯吉安含笑說道，接著跳到一楝平房上，手裡拿著像是莉茲的紙袋晃了晃。
「咱不只竊取錢財。在奪走人們心愛之物時，更能得到一種難以言喻的快感啊。偷走別人那麼珍惜的東西，實在令人興奮。小姑娘的這袋東西，就由咱收下了。」
「——不行！」
莉茲雙手抓著連身裙的裙襬，擠出所有音量大喊。
只要聽到她的聲音，住誰部明白她有多麼珍惜那個紙袋。
「我也被偷了！」「真的假的，我的戒指不見了！」周圍陸續傳出受害者的叫聲，與此同時，休斯吉安輕輕揮手，人跳到旁邊的一條暗巷裡。
莉茲瞬問露出悲痛的表情，讓莫爾特看不下去。
不，他沒有看。
他應該看的……是朋友的臉。是萊伊。是自己過去的夥伴。
而萊伊同樣看著莫爾特。
「萊伊！」、「莫爾特！」
兩人互相喊著對方的名字，同時腳蹬石板路。他們不像休斯吉安那樣具備避開人群的技巧，於是選擇撞開所有路人，拔腿沖了出去。隨後，萊伊朝著休斯吉安剛才跳下去的那楝平房的牆壁揮出長柄刀。
伴隨著爆炸般的衝擊波，長柄刀打破了牆壁。
粉塵與瓦礫四散飛揚，莫爾特舉著長柄刀穿過萊伊身旁，人衝進了屋內。在粉塵遮蔽的視野角落，出現一對表情傻眼的夫妻身影，但莫爾特此刻無視於兩人的存在，從屋內打破這個小家庭的另一面牆。
粉塵與瓦礫再次飛揚。這次換成萊伊衝過莫爾特身邊，而莫爾特也再次跑起來，追上那個背影。
兩人用身體彈開瓦礫，在穿過粉塵之後……看見休斯吉安傻愣在原地。
「這、這兩個傢伙究竟做了什麼……？」
這是兩人過去搭檔時所開創的禁招。
沒路就自己開路——必須滿足年輕還有強大的長柄刀這兩項條件，才能辦到的極強硬暴力手段。
打破房子的牆壁製造出「捷徑」來。
由於不管有沒有解決事件，都會造成天大的損害賠償總額，所以被當時的義警圑團長——萊伊的父親全力制止，不過在扛著沉重的長柄刀跑街這方面，目前依然出現比這招更快的跑法。
塵封已久的招式。被封印的手段……然而，莫爾特相信如果是萊伊的話，應該就會選擇這個最快速的手段，而萊伊想必也相信莫爾特會選擇這麼做吧。
因此，這是理所當然的事。因此，即使打破了兩面牆，莫爾特和萊伊依然不發一語，繼續舉著長柄刀，全速沖向了休斯吉安。
休斯吉安原本傻愣在原地，受到兩人襲來的氣勢所逼，這才終於轉身準備逃跑……然而，莫萊時早已逼近到零距離。
莫爾特的長柄刀揮出一記勢如破竹的橫砍。然而，休斯吉安就像被刀刃捲起的風壓掃開的枯葉一般，巧妙地扭身閃避。
這時，萊伊一刀從他頭上劈下，但他同樣以跳舞般的動作閃開攻擊。
莫爾特作勢繼續揮刀……但就在他使勁握住長柄刀的瞬問，莫爾特明白了一件事——會被躲開。果不其然，第二刀還沒砍到休斯吉安身上，他便退出了攻擊範圍，這一刀以劃破空氣收場。這個男人就算閃避攻擊，依然能繼續加速。不愧是曾經當過盜賊的人，不能跟一般的扒手相提並論。
「竟然能用那把大傢伙，施展如此銳利的斬擊……！起手就帶著殺死咱的覺悟，這點也令人讚嘆！不過……！」
跳到半空中的休斯吉安高舉著手臂，同時扭動全身。下一刻，他使用全身之力，射出了某樣東西。
反射著夕陽光輝的……是無數的硬幣。
那不是什麼武器，而是隨時放在身邊——除了莫爾特以外——人人部有的硬幣，在兩人面前平均擴散，以猛烈的勢頭襲來。
若是劍就能承接下來。若是箭矢就能掃開。然而，這種攻擊……根本沒辦法防禦。
莫爾特和萊伊同時瞪大了眼，在剎那問做判斷。無法防禦，無法閃避，既然如此，現在該怎麼辦才好？怎麼做才是正確選擇？或許存在什麼好方法，但此刻的莫爾特只想到一個辦法。
呼喊名字大概也來不及了。因此，莫爾特拉住跑在身旁的萊伊的衣服，將人往後拉去，同時自己利用那股反作用力往前站。他一邊揮舞長柄刀彈開部分的硬幣，一邊用全身擋下剩餘的硬幣。
「莫爾特！」
「萊伊，上啊！」
無數金屬片擊打莫爾特的全身。單枚硬幣的威力馬馬虎虎。換作平時，頂多皺個眉頭就算了。然而，他是在跑動狀態下，全身迎面承受無數硬幣的攻擊……如此一來，根本就頂不住。
莫爾特失去平衡跌倒，這時，萊伊一腳踩到他背上。一股重量猛地壓上來。萊伊將莫爾特的背當成踏板，飛向酒槽區的天空。
沐浴在夕陽光輝之中，萊伊在空中高舉長柄刀，同時改變握刀位置，向下握在長柄刀的刀柄尾端，以單手揮出伸展全身，攻擊距離最遠的斬擊。
休斯吉安見狀也不免咬緊牙關，主動滾地設法躲開攻擊。
長柄刀刀尖沒入休斯吉安的身體，隨
後「貫體」而出，衝擊波鑿開了地面。
爆裂的石板碎片、土石，還有大量的貴金屬和硬幣四處飛散……然而，卻不見血花飛濺和休斯吉安的慘叫哀嚎——被躲開了。長柄刀只割破了外套的一部分。
「剛才真是驚險啊！竟然單憑刀風便割破了咱的衣服！」
休斯吉安一邊在地上打滾，一邊順勢重新起身跑起來。然而，由於萊伊是在空中發動攻擊，加上握刀位置偏離長柄刀的重心，所以沒能馬上重整旗鼓邁步追上前去。
要被對方逃走了。莫爾特如此確信，但他不能放棄。雖然萊伊剛才那一刀讓部分贓物飛散到四周，但莉茲的紙袋還夾在休斯吉安的腋下。
現在有沒有什麼辦法，有沒有什麼人……能夠抓住他……
莫爾特咬牙切齒地看著倒退跑拉開距離的休斯吉安。
在他的背後……是馬上就要接觸到地平線的夕陽。
「你們過度專精於戰鬥了！不管是要逃跑還是追人，身體部太笨重了！那樣不行！」
聽到休斯吉安這番話，莫爾特咂了咂嘴，接著手撐在地上……笑了。
「……那樣很好啊。『我』再也不逃跑，也不追下去了。」
從夕陽的位置來看，現在是「那個」時段。
運氣好的話，應該就能使出「那招」才對。
只要能傳達出去，就行得通。
這招應該可行才對。應該能傳達出去，然後——得到「回應」。
「再會了，手握大刀的少年還有青年啊！咱體驗到了平時無法體驗的刺激感！」
「不，你錯了，休斯吉安。『真正的刺激』……現在才要開始！」
莫爾特相信，自己每天以萬事屋的身分討生活、走遍大街小巷，所以對這座城鎮還有這裡的人瞭若指掌。
因此，他相信這招可行。他相信能傳達出去……相信會得到回應。
莫爾特嘴含著手指，吹出響亮的聲音。他吐出肺里所有的空氣——吹響指哨。
嗶————————！
對此，正在逃跑的休斯吉安還有萊伊，紛紛向莫爾特投以疑惑的目光。莫爾當著這兩人面前，讓肺部重新吸入空氣，放聲大喊：
「G0!皮仔，Go!」
噗咿————————————————————————！
隨著這難聽的豬叫聲響起，在黃昏的天空中浮現出一道醜陋的身影。其模樣完全就是一隻豬。不，或許該說是綁著風箏線的去骨火腿比較貼切。
那是個短腿加上啤酒肚，形同陰毛的體毛遍布全身的中年男子。
脖子上纏著麻繩，裸體上捆綁著黑皮束具。臉上戴著蝴蝶形狀的面具，油膩的頭髮梳成七三分。這個男人……正是過去和莫爾特、俗美老闆格雷恩，以及手藝高超的麵包師傅皮恩各一起參加男祭，共同在利口鎮的歷史上留名的——皮仔。
此時，那道英勇的身姿正從空中飛向休斯吉安的前方。
「這、這傢伙是什麼鬼！」
「他是正在散步的皮仔！我的老主顧！」
實際上，當飼主麗菲在忙的時候，帶皮仔散步的工作是由莫爾特獨家代理。一方面也是因為在男祭時摸清了對方的脾氣，更何況除了莫爾特以外，沒有人能治得住他——應該說沒人受得了他那副模樣。
在散步時，將人和寵物聯繫起來的不是繩子——而是羈絆。沒養過寵物的人大概絕對無法理解這個理論，但莫爾特深信那是不爭的事實。
……即使那個寵物是哪裡來的變態大叔，這點也不會改變。
正因如此，莫爾特才敢孤注一擲。在這個時段、這個地方……是他的散步路線。他在附近的可能性很高，所以莫爾特相信只要呼喚皮仔，他就會回應自己。
「皮仔，上啊！別讓那個男人逃了！」
「嘆咿！」
皮仔一邊從銜在嘴裡的口塞縫隙噴出口水，一邊逼近休斯吉安。休斯吉安就跟剛才對付莫爾特一樣，射出硬幣試圖逼退他……但皮仔不能以常理視之。
絕大多數的硬幣部陷進皮仔全身上下，讓他發出聽起來像是悲痛，又像是感受到快感般的嬌喘聲。
然而，下一刻，皮仔力貫全身，同時釋放出霸氣。
「噗…………噗咿——————————————！」
空氣震動，皮仔揮灑油膩的汗水，同時順勢將卡在滿是脂肪的肉體上的硬幣反彈給休斯吉安。
「這傢伙真的假的——哇啊——」
休斯吉安中了硬幣倒地。皮仔隨後飛撲上去。
休斯吉安似乎也練過體術，只見他在半跪狀態下迅速起身，以手臂擋住
皮仔在同一時問襲來的迴旋踢……但皮仔全身油膩膩的，因此踢腿「滑溜」地滑過休斯吉安做出防禦的手臂，朝他的側腹——
「什麼！咕嗚！」
——狠狠地踢進去。矮個男彷沸在地面上奔跑般飛出去，身體猛烈撞上面朝大街的民宅牆壁，最後倒在飛揚的粉塵中痛苦呻吟。
「怎麼樣，這就是這座利口鎮引以為傲的變態……皮仔！」
「噗咿！」
呼應莫爾特這句話，皮仔兩腿大開站立，動作可愛地雙手扠腰，驕傲地擺出勝利姿勢。
「莫爾特……原來你在我不知道的時候，收服了這麼不得了的召喚獸啊。」
儘管萊伊目光驚訝地望過來，但其中不含鄙視之意，這對莫爾特來說是一種救贖。
「嘿……可別小看萬事屋的工作。」
只要丟棄精神上的痛苦，其實帶皮仔散步是件滿不錯的差事，這在最近慢慢成為莫爾特穩定的生意來源。
「那麼，接下來輪到我上場了……義警圑團員集合！包圍這一帶，確保嫌犯不會脫逃！」
萊伊大聲叫喊。不用說，義警團團員自然不具備皮仔那種快速反應能力，但有團員出聲回應，也有鎮民去找義警圑團員傳達消息，一個又一個團員們在路上奔跑，最後聚集到現場。
「……看來是到此為止啦……咱實在想不出該如何逆轉眼前的局勢
休斯吉安面露苦笑，手按著側腹跪在地上。他至少斷了幾根類肋骨吧。皮仔的踢腿其實還滿有威力的。話雖如此……
「萊伊，不能大意……一般來說，當這種人說出這種話來讚美對手時，就是準備使出殺手鐧的時候。」
萊伊點頭肯定莫爾特這番話。
「我知道啦。我不會大意的……所以我才叫人來啊。」
聽到萊伊的呼喊，十幾名義警團團員趕達現場，隨後將休斯吉安、皮仔、莫爾特和萊伊團團包圍起來。
「把他拿下。」萊伊一聲令下，所有人同心協力……朝皮仔撲上去。
「噗咿？」
「抓住這個變態！」「這個死變態，光是當暴露狂還不滿足嗎！」「原本打扮就已經朝犯罪的路上踏出半步了！」「應該說平時就經常露東露西的！」「死變態！」「超級大變態！」
「嘆咐〜〜〜〜〜〜！」
圑員們猛然發動撲襲，對此，皮仔一邊發出殺豬般的叫聲，一邊四處逃竄，但敵人實在太多，一條又一條逮人用的麻繩套到他身上，最後皮仔終於被五花大綁倒在路上。
唉，這也是理所當然的結果——莫爾特心想。
「哎呀，皮仔真是的，竟然在跟大家玩耍。玩得那麼歡……皮仔，真是太開心了呢。」
莫爾特和萊伊看傻了眼，在某方面來說，他們多少覺得事情理所當然會演變成這樣，就在這時，身為皮仔飼主的麗菲帶著滿臉笑容，神不知鬼不覺地站在兩人身旁。
「你們抓錯人了！不是那邊，我是要你們抓住扒手休斯吉安……啊，該死！莫爾特，我們上，休斯吉安要逃了！」
休斯吉安從正在折騰皮仔的義警圑團員之問脫身，一溜煙地跑了。萊伊追了上去，莫爾特也帶著異常的疲勞感，靴子踏響石板路。
「雖然不知道為什麼，但咱好像能成功脫逃！你們是第一個能將咱逼到這種地步的人！咱也是第一次損失超過半數以上的贓物呢！」
可能是確定自己能逃走，休斯吉安又開始倒退跑，對著追上來的萊伊還有莫爾特發出嘲笑。
莫爾特同樣心知肚明。萊伊集合了附近的義警團團員，結果反而導致自己脫逃，如此一來，已經沒有人能攔住自己了，所以他才判斷能夠脫逃。
在腳程方面，萊伊和莫爾特處於劣勢。然而，前方也沒有自己人……這樣可能會被對方逃走。這個預感促使莫爾特大聲喊道：
「既然如此，你就當順便做善事，至
少將抱在腋下的那個莉茲的紙袋還來吧！」
休斯吉安跳上一楝民宅的屋頂，接著說：
「哇哈哈哈哈哈！看來那位少女的東西相當珍貴呢，太好了，那樣咱就更不想放手了！咱追求的不是金錢上的價值，而是搶走人們珍惜的心愛之物，那樣才會帶給咱無上快感——嗯？」
就在這時，幾根箭射向了休斯吉安的身體。他在空中如跳舞般扭身，勉強躲過了所有的箭，但人最後摔倒在屋頂上。
「竟然是箭！咱聽說這裡的義警團不會使用遠程武器……什麼……這是什麼情況？」
休斯吉安半跪著身體，視線望著某個方向，接著就這麼僵住了。追上來的莫爾特和萊伊面面相覷，他們本來正考慮要不要破壞他腳下的那楝民宅，將人給打落地面，但對方不知為何停了下來，於是兩人這次硬是踩著牆壁上的管路爬到民宅的屋頂上。
兩人以左右包夾休斯吉安的形式上到屋頂之後，一邊提防著他……一邊朝他的視線前方望去。
之後，莫爾特和萊伊有別於滿臉驚訝的休斯吉安……臉上慢慢地浮現出笑容。
「……我都忘了這裡是利口鎮呢。」
在休斯吉安、萊伊和莫爾特的視線前方是西沉的太陽、布滿晚霞的天空，還有被照耀成紅色的民家屋頂……以及站在屋頂上的無數人影。
不同於剛才的皮仔，他們所有人部站房子的屋頂上，手上拿著各式各樣
的武器，有長刀、短劍、弓箭、榔頭，另外還有疑似用來綁人的麻繩……人數大約有十幾人。
「事情我們已經聽說了……聽說你從莉茲身上偷走了『寶貴』的東西？」
開口說話的是一個輪廓稍小的人影，此人兩手提著葡萄酒瓶，看起來像是這群人的老大。
「……在這座狹小的城鎮，消息一下子就會傳播開來喔。如果說那是莉茲悲痛的叫喊，就算是一瞬問也足以吸引大家注意。還有……」
那個小小的人影是——葛娜。
「你、你們這些人是怎樣……？」
休斯吉安沒有抬起跪下的膝蓋，嘴裡吐出這些字句。
他大概無法理解狀況吧。明明擺脫了義警團，為何現在還有一群武裝集團包圍著自己……他不明白這道理。
「……這座城鎮的人最討厭惹哭女孩的傢伙了。」
有如烈火燃燒般的紅髮與紅眸。如今，就連肌膚也泛著紅光的葛娜，表情看起來就像一個戰士。
「竟然踐踏年幼少女的真情，真不是個男人。」「如果是小錢，那就放你一馬。如果是錢包，那把你揍一頓就好了。然而，如果是搶走了價值超過金錢的寶貴東西，那我就要強迫你做好心理準備了。」「現在這個季節沒有櫻花，我正愁沒有餘興節目呢。」「啊，不如把人押解到處刑台公園，實施凌遲之刑。」「用鮮血染紅沒開花的櫻花樹也不錯呢。」「呵呵呵呵，明年
的櫻花會變得更紅了。」
眾人影七嘴八舌地說出這些話，休斯吉安聽了冷汗直流。
莫爾特和萊伊也明白了。
這些人恐怕就是跟葛娜一起在處刑台公園喝酒的傢伙。
他們大概是收到休斯吉安搶劫了莉茲的消息，然後從葛娜口中得知了那是什麼……之後便義憤填膺，爭先恐後地抄起武器上陣了吧。
就某種層面上來說，這些人是為了莉茲，還有身為酒友的莫爾特挺身。正因如此——
「……真是群好傢夥呢。」
——莫爾特不禁感到有些難為情。
他的臉蛋發燙。真慶幸現在是黃昏時刻——莫爾特望著紅色的天空，心裡這麼想。
不過，萊伊肯定發現了。莫爾特從他傳來的視線中……感覺到這點。
「好了，各位，小心別碰壞莉茲的東西……給我上！」
十幾名醉鬼高高跳起，那已經不是正常人所能到達的高度，一場對休斯吉安來說是地獄的最後戰鬥開始了。
3
看來明年的櫻花最後還是會如往年一樣紅。
當眾人將休斯吉安押解到處刑台公園時，雖然有人提出「從腳開始，把這傢伙的肉一片一片慢慢剮下來！」這種光聽就嚇死人的建議，但義警圑在遺憾得知皮仔是無辜的之後，立刻匆匆忙忙趕到現場，把人帶去監牢關押起來，所以大地最後沒有染紅，僅有「雖然沒斃了那傢伙，不過還是萬歲！」這種喝醉的人特有的情緒莫名亢奮聲環繞於耳。
「本來應該要做完筆錄才能歸還……不過姊姊的錢包還有這個就算了，先交給你保管。」
萊伊這麼說，將已經變得破破爛爛的紙袋交給莫爾特。
那個當然就是莉茲今天不惜盛裝打扮出門買回來的東西。
「啊——可是……這種情況該怎麼辦？由我收下真的好嗎？」
「啊……」萊伊也露出為難的表情。這時，滿臉通紅的葛娜撲抱到他背上，從萊伊手中抽走了紙袋。
「真是笨耶，這種時候不能由你交給對方啦。我現在叫人去通知東西的主人過來……莫爾特，你先去處刑台上。」
「要我去台上？去台上幹嘛？」
「別管那麼多，聽我的就對了。」葛娜說道，手推著莫爾特的背，讓他走到處刑台上。處刑台就設立在草坪廣場的中央，四周圍繞著僅剩葉子的櫻
「嗨！」「真羨慕你耶。」「感覺今天就是為了見證這一幕而存在！」
周圍傳來這樣的聲音。
在細心刷上紅色油漆的處刑台四周，除了剛才那十幾名葛娜的酒友，還有數十位聽到消息過來看戲的利口鎮民。
氣氛感覺就像小型祭典的節目即將開場。
……接下來要進行的事，實際上也就類似那樣吧——莫爾特也隱約想像到了。話雖如此，他並不討厭那樣。
雖然莉茲可能會生氣，不過莫爾特認為頂多只是會感到有點害羞。
等了一陣子，就在太陽半沉入地平線的時候，在醉鬼的帶領下，一臉困惑的莉茲來到了廣場。
「……莫爾特？還有這些人是怎麼回事……？咦，等一下，咦？」
莉茲被醉鬼們推往人群之中。然而，當她往前跨出一步，人牆便整齊地左右分開，空出一條通往處刑台的路。唯一擋在路中央的是剛才被葛娜撲到身上，後頸不小心感受到她那柔軟的胸部，因而僵在原地的萊伊。
一頭霧水的莉茲儘管感到不知所措，還是帶著有點緊張的表情，順其自然地穿過萊伊身旁，走到莫爾特所在的處刑台上。
葛娜隨後也登上了處刑台。
「好的，大家注意這邊！站在這裡的是酒槽區三號街的萬事屋——莫爾特。就在剛才，他與夥伴們同心協力，漂亮地逮捕了那個鬧得滿城風雨，名叫休斯吉安的神偷！」
聽著葛娜的演說，周圍響起歡呼聲。
「這一切的一切，部是因為這位少女——莉茲的東西被搶走的緣故！他就是為了奪回那樣東西才展開行動！……對於自己能擁有這樣一位酒友，我感到很驕傲！」
「我也是！」現場傳來這樣的聲音，莫爾特緊抿嘴唇，腳趾頭用力蜷縮，同時牙齒輕咬頰肉，以免自己不小心害羞得笑出來。
「事情就是這樣，莉茲，拿去，這是你被搶走的東西……雖然在逮捕犯人的過程中，袋子有點弄破了，但我想裡頭應該沒事。你要檢查嗎？」
葛娜將一直藏在背後的紙袋交給莉茲。
莉茲露出吃驚的表情，迅速將袋子拿到手上，接著轉身背對莫爾特，以別人看不見的角度低頭窺視袋子，隨後鬆了一口氣。
「太好了……啊，葛娜小姐，那個……有、有人打開看過嗎……」
「你放心，沒有人看到袋子裡的東西啦。」
葛娜對著莉茲眨眨眼，同時在她耳邊悄聲說道。之後，她接著清清喉嚨，再次轉向觀眾們說話。
「讓我們為這位勇敢的萬事屋鼓掌！另外……莉茲，雖然這樣感覺很唐突……好了，你就把那個紀念品送給莫爾特吧！」
「噢——————！」
現場響起這種聲音粗厚的歡呼聲還有鼓掌聲，這讓莉茲雙眼圓睜，開始不知所措。
「咦？為什麼說是紀念品？咦？為、為、為什麼要送給莫爾……」
唉，她當然會不知所措啊——莫爾特注視著夕陽，心裡想著這種事。
恐怕在莉茲心裡，莫爾特就是個粗鄙的男人，根本不會注意到這種紀念…所以自己才要給他一個驚喜。
她原本肯定是這麼想的。結果卻是眾人環視之下，上演這場贈禮儀式。要她別不知所措才是強人所難。
「好了啦。總而言之，你就把東西交給莫爾特吧。流程就是這樣。」
葛娜笑容滿面地在莉茲耳邊悄聲說道，搞不清楚狀況的莉茲望向莫爾
「為什麼要交給莫爾特……？莫名其妙……」
無關夕陽，莉茲臉頰泛紅，表情看起來與其說是緊張，不如說是害怕，雙手拿著紙袋遞給莫爾特。
那張臉化了妝。手上拿著準備送給自己的紀念日禮物……
莫爾特將原則上隨時帶著的長柄刀放到腳邊之後，心中帶著萬千感慨，雙手伸向紙袋。
「謝謝你，莉茲。我真的很開心……」
「所、所以說，事情為什麼會變成這樣……？」
「實在一言難盡，真的發生了許多事。我之後再慢慢說給你聽。」
莫爾特感覺這十年問真的發生了許多事。
同時，他也感覺時問一下子就過去了。
然而，他卻能清楚感覺到這段累積的時問化作了羈絆。
為莫爾特歡呼鼓掌的酒友們固然不用說，另外還有萊伊和葛娜，以及最重要的莉茲，他能感受到那種與親近之人之間……需要時間才能築成的羈絆。
莫爾特穩穩地從莉茲手上接下紙袋，發現重量意外地輕。
——現場爆發盛大的歡呼聲。
儘管有些難為情，莫爾特還是勇敢地向眾人露出笑容。結果，這把大家逗笑了，觀眾里有人喊著：「很不像你喔！」「這傢伙害羞了！」發出這樣的聲音。
「……這、這……這究竟是怎樣……」
雖然莉茲似乎依然搞不清楚狀況，但那副模樣也_市著一種可愛，勾起眾人還有莫爾特的笑容。
「對了，莉茲，我可以打開嗎？」
「咦——————！」
葛娜「啪」地彈了一下手指。
「好耶，我也一直很好奇裡面裝的是什麼。大家也很好奇對吧！」
盛大的歡呼聲再次響起。莉茲雙眼圓睜，一邊甩頭，身體一邊微微顫抖。
「等一下！不行，絕對不行！不能打開啦！應該說還給我！」
莉茲作勢撲向莫爾特，結果被葛娜阻攔下來。
「哦？難不成裡頭放了信之類的嗎？……莫爾特，馬上打開袋子！大家再一起把剩下的酒全部拿來乾杯慶祝！」
在現場觀眾「噢——————！」的起鬨聲中，莫爾特緩緩將手伸向紙袋的封口。
「不行！絕對不行！莫爾特住手！不可以不要看！」
「莉茲，你不用害羞啦。那原本就是要給莫爾特的……沒錯吧？嗯？」
「不、不是的！完全不是那回事，絕對不是！真的不是！」
「你害羞的樣子也好可愛喔。你今天究竟送了什麼紀念品給莫爾特，也讓大家見識一下吧，好不好？好嘛好嘛〜〜」
葛娜緊抱著莉茲，不停用臉頰磨蹭她的臉，與此同時，莫爾特以觀眾能看見的角度打開紙袋，將手輕輕地伸進袋子裡。
就在這時，一個呼喊自己名字的聲音忽然傳進莫爾特耳里。
「莫爾特先生，不可以！」
聲音的主人是急忙跑進廣場的奧莉比。她是陪莉茲一起去購物的人……為何要阻止自己呢？因為心中存疑，莫爾特伸進紙袋裡的手停下了動作。莉茲趁機掙脫葛娜的懷抱，伸手一把抓住紙袋。
「不行！」
「咦？可是……這不是紀念……」
「這跟莫爾特一點關係部沒有！」
「不是啦，那個……雖然我不想這麼說，莉茲……其實我已經發現了。今天正好是我住進那楝公寓滿七年的日子，同時也是我來到這座城鎮的第十年……莉茲，謝謝你。我真的很開心喔。」
莫爾特試著露出爽朗的微笑，但莉茲依舊神情激動，臉紅得像是要冒出火來。
葛娜臉上綻放著笑容，彷沸跳舞般在處刑台上踏起舞步。
「大家聽見了嗎！其實今天正好是莫爾特來到鎮上的第十年，也是成為我們夥伴的第十年，與此同時，更是他搬進這位莉茲家的公寓滿七年的紀念日！正因如此，莉茲才會盛裝打扮出門貿禮物！沒錯，這一切部是為了莫爾特！」
觀眾再次用最大音量發出「喔喔————！」的尖叫聲。
葛娜的雙手像指揮家一樣由下往上抖動，控制著現場熱烈的歡呼聲。
「各位，讓我們再次為這兩人還有今天這個紀念日熱烈鼓掌！」
現場氣氛炒熱到最高點，同時……莉茲拉扯紙袋的力量也達到最高點，就在這時——
「那是『下星期』的事！」
聽到莉茲這句話，所有人紛紛發出「——咦？」的短促叫聲，莫爾特和葛娜自然不用說，在旁圍觀的數十名觀眾動作也猛然停頓。
唯獨人正奔向處刑台上的奧莉比說出不同的話：
「不是的！那個紙袋不是送給莫爾特先生的禮物！那是——」
隨著一聲令人意想不到的清脆撕裂聲響起，在莉茲的拉扯之下，拿在莫爾特手上的紙袋就這麼華麗地撕破了。
「那是——！」
那就如同天使的翅膀般優雅地飛舞。
那就彷沸是在夕陽中飛行的熱帶鳥般色彩鮮艷。
那就是所有疑問的解答。
「那是——莉茲的『第一件』胸罩！」
這一瞬問，廣場上除了奧莉比以外的所有人……想必部確實感覺到時問停止了吧。
在場所有人身心僵硬、大腦陷入一片空白，只是盯著莉茲在台上慢慢倒下的身影，還有那條款式可愛又有點逞強的小胸罩飛舞在晚霞天空中。
……努力的少女盛裝打扮，跟「那個」奧莉比結伴去購物，紀念日、莉茲那潮紅的臉，少女阻止他人說出紙袋裡裝的是什麼，拚命想搶回袋子……以上所有線索部提示出「少女初次購貿胸罩紀念日」這個再符合不過的解答。此刻，每個人心裡部這樣想——
——糟糕……
另外還有——搞砸了。
隨著「咚」一聲響起，莉茲倒在處刑台上，頭低了下去。
「為什麼要這樣……所以……所以我就說不是了……為什麼……！」
——不妙，她真的要哭了。
莫爾特敏感地察覺到這點，急忙望向惹出這個大麻煩的兩名友人。
你們要給我負責——雖然他想傳達這個訊息……但萊伊因為剛才感受到胸部的觸感，現在依然像雕像般僵在那裡。
至於葛娜……她不知何時跳下了處刑台，全速奔向了遠方。單論逃跑速度，比起休斯吉安實在有過之而無不及。
如此一來，眼下能打破這個大僵局的人……就只剩下同樣站在台上的莫莫爾特。
他一想到現在的莉茲，就感到一陣心痛。少女鼓起勇氣，購買自己人生第一件胸罩，但胸罩不僅一度遭搶，之後還在數十人面前大公開，面對這種只能用公開處刑來形容的狀況……必定會嚎啕大哭吧。
然而，莫爾特只能設法巧妙地化解僵局。他得講些好聽話，傳達出自己因誤會而感到抱歉的心情……自然地圓場。
莫爾特動作迅速地跪在莉茲面前，手伸向低著頭的她……開始編織話語。
他想出了一句肺腑之言。
莉茲，好了，抬起你那張可愛的臉。
另外，大家睜大眼睛看吧。這就是萬事屋莫爾特的危機迴避能力！——莫爾特就差沒講出這句話來，以莊重的聲音……開口說：
「莉茲，胸罩對你來說還太早了。」
下一刻，莫爾特抬頭望見了一片「紅色」景象。
變故就發生在一瞬問，快得連眼睛很利的莫爾特部只捕捉到一絲殘像。
那是因為原本低著頭的莉茲在抬起頭，用那雙眼角含淚的眼眸望著莫爾特的同時，渾身帶著殺意跳起身，朝莫爾特的臉送出一記前所未有的漂亮……是的，一記威力登峰造極的膝頂攻擊。
「——你去死莫爾特——————！」
身體往後仰飛的莫爾特抬頭所見的「紅色」景象，究竟是天空的晚霞，
還是從自己鼻子噴出的大量鮮血……在他飛走的意識中尋不到答案。
然而，不管結果如何……唯一能肯定的是，明年春天想必會開出美麗的紅色櫻花。
心臟撲通撲通地跳動，將大量的血液輪送到全身，促使鬆懈的身體進入備戰狀態，同時將大量的氧氣送往大腦，試圖讓思考運作起來。
年少時期日夜與危險為伍所鍛鍊出來的反射神經，如今依然健在。
「……出了什麼事啊？」
莫爾特透過床邊的窗戶朝外望去。
這個位於三樓的房問能眺望利口鎮的中心地帶也就是酒槽區的大街，街上商家林立，無數人潮擠滿整條大街……其中有匹拉貨的馬昭入狂躁，幾個大男人拚命地拉緊韁繩。
莫爾特搔著蓬亂的黑髮，同時凝神細瞧，結果看見馬的屁股上插著一支飛鏢……那大概就是原因吧。
「啊，這是……該死，這是誰幹的好事！竟敢傷害我的愛馬！」
看似貨主的男人發現飛鏢，一邊怒吼一邊瞪視周圍，可是當然沒有人承認是自己下的手。莫爾特也看不出誰像是犯人。
……在「馬後方」那附近來說的話。
從樓上往下俯瞰的莫爾特，發現了一個行跡可疑的矮個男。明明身處在因馬匹發狂而陷入混亂的人群之中，那人卻彷沸穿透岩縫的流水般動作流暢
地前進，同時雙手極為自然地撫過人們的身體。
莫爾特急忙打開窗戶，揚聲大喊：
「有扒手！就在馬前面！大家快檢查身上的財物！」
這時，臉上蒙布遮掩面容的男子抬頭望向莫爾特，反應相當迅速。
兩人四目相對。莫爾特打著赤膊，身體探出窗外，面帶笑容豎起中指。
朝馬屁股射飛鏢，趁著人們停下來，注意力放在騷動上時，下手行竊……這是行家的手法。聽到莫爾特的叫聲，人們紛紛將手伸進自己懷裡，接著陸續有人喊著：「錢包不見了！」、「我的耳環也不見了！」驚呼聲此起彼落。
蒙面男子全速跑起來，人們見狀怒吼著伸出手，試圖要逮住他，但男子巧妙地閃身躲避，身手矯捷地踏著民宅牆壁跳上屋頂，最後逃進了暗巷。
「追上去」、「抓住那個人」、「宰了他」、「用繩子綁起來沉進熱水裡」之類的叫嚷聲，一如往常在酒槽區的街頭上四起。莫爾特關上窗戶，決定開始換衣服。剩下的事，在鎮上巡邏的義警圑應該會設法解決吧。
莫爾特梳好頭髮，颳了刮鬍子，穿上襯衫並披上大衣之後……突然注意到一件事。
自己了無睡意——時問早已接近中午。
理所當然，莫爾特現在正全力拖欠房租中。然而，他卻還有辦法睡到這個時候，情況顯然不對勁。
「……莉茲那傢伙是怎麼啦？」
換作平時，她應該會過來把莫爾特挖起床，催促他去工作才對。今天不是上學的日子，也沒聽說她有安排行程。難道是出了什麼事嗎……
莫爾特拿起纏著背帶代替刀鞘的長柄刀，走出了房問。
他放輕腳步走下樓悌，避免粗獷的靴子踏出聲音，隨後來到位於二樓的房東家門口，試著豎起耳朵靜聽。
雖然平時很容易忘記這件事，但其實莉茲是個體弱多病的孩子。她說不定正臥病在床。
就在莫爾特將臉湊近門邊，試圖傾聽裡頭的動靜時，門突然打開了。
「哇啊……咦？莫爾特，你、你在幹嘛……？」
眼前出現的是身材嬌小的少女——莉茲。她肩上掛著可愛的小包，身上穿著比便服還要貴一點的連身裙。僅綁在腦袋左側的麻花辮上，也系著一個比平時更大的緞帶。那是莉茲盛裝打扮出門的造型。
「沒、沒有啦。我正打算去找工作……先不談這個。莉茲，你怎麼啦？今天有什麼活動嗎？」
「咦？沒有啊，那個……我要去買一下東西……只、只是一般性的購物，沒什麼啦。」
莉茲一反平時好勝的模樣，臉頰微微泛紅，視線從莫爾特身上移開，噘著嘴說出這番話。
她的手指玩弄著麻花辮。
言行舉止顯得僵硬又躊躇，外加盛裝打扮……更重要的竟然放任莫爾特睡到飽，從以上狀況來看，不可能會是一般性的購物。
「莉茲，難不成你今天……要去約會嗎！」
「才不是！……啊，那樣說或許……也沒錯吧？」
「喂喂餵……你今年才十二歲吧，竟然開始思春了……」
「年齡不是問題吧？我的同學裡有很多人正在交往喔。」
「對方是哪裡人？應該不會是某個變態中年大叔之類的吧？」
「就算是那樣，我也沒必要告訴莫爾特……約會的對象是奧莉比。」
「……啊，還真的是去購物耶。」
「所以我就說了嘛。」莉茲不滿地說道，但臉頰不知為何依然泛著紅暈，她先是走出房問，接著準備離開公寓。
「……你跟著我幹嘛？不要跟過來啦。」
「我想先去跟奧莉比打聲招呼。而且我要去找工作，所以當然要上街啊。」
莉茲的表情看起來依然有些不願，莫爾特跟著她一起離開公寓，前往就在附近的花店。
頂著一頭蓬鬆秀髮，身上穿著柔軟的毛衣，然而臉上的笑容比那些部還要柔軟的奧莉比和藹可親地將兩人請進店裡……她身上最柔軟的地方，也許就是那對過度豐滿的胸部。
「莉茲、莫爾特先生，兩位午安。呃……莫爾特先生也要同行嗎？」
「怎麼可能。喂，莫爾特，去找工作。已經可以了吧，你快走啦！」
「什麼嘛，莉茲。至少讓人家聊幾句……看你這副模樣，今天究竟是什麼日子？」
「已經聊夠了啦！你快走！」
莉茲漲紅著臉，動手拉扯莫爾特的皮大衣，試圖讓他遠離奧莉比。然而，除了體格上的差距，莉茲的力氣也很小，根本無法讓莫爾特的腳步移動。
奧莉比在兩人面起豎起修長的食指說道：
「這是秘密。今天是一個紀念日喔。」
「奧莉比！」
「哎呀。」奧莉比露出開朗的微笑，就這麼向莫爾特點頭致意。
看樣子，無論自己再怎麼追問下去，對方也不會透露更多了。
「那就沒辦法了。我去找工作了。」
「快點去！你快走！」
在莉茲的催促下，莫爾特走進人群之中，為了尋找差事啟程前往酒槽區的中心地帶，也就是兩條大道交叉的十字路口。他希望能在那裡設置的巨型公告欄上找到委託工作，如果沒有的話，他打算在街上問晃，順便尋找工作機會，但很快就因為一名看起來不過是個少年的男子出現而停下腳步。
對方儘管身材矮小，手上卻跟莫爾特一樣拿著鋼鐵長柄刀——他是擔任義警團圑長的萊伊。
「莫爾特，來得正好。我正要去公寓找你……聽說你有看到那個扒手的長相？」
莫爾特快速環顧四周一眼。雖然酒槽區平時人就很多，但今天路上的義警團團員比平時更多了。最重要的是從萊伊這番話聽起來……
「什麼啊，結果那個扒手之後沒被逮到嗎？」
「要是我當時在場就好了。」
根據萊伊的說法，似乎有很厲害的扒手從白蘭國來到鎮上了。
——一名有盜賊前科、個頭矮小，名叫休斯吉安的男子在本國犯下多起竊盜案件。此人行竊和逃跑的速度飛快，犯案地點主要集中在首部。儘管首部警備隊最終組成專案小組，以求將此人逮補歸案，但犯人卻在此時完全消聲匿跡，研判恐怕已經潛逃國外。在此呼籲鄰近各國嚴加防範——
「白蘭國那邊剛才寄來了這樣的書信。但同一時間，三號街那邊也提交了受害申報耶。這封信來得有點晚了。所以啊……」
莫爾特面露苦笑，對此表示很遺憾，他說自己只有看到對方的眼睛，沒有看到長相。
萊伊手扠在腰上，彷沸嘆息般，從鼻子深深地吐出一口氣。
「對方的犯案特徵似乎是隨手行竊，一次向多人下手，所以每一次做案部會出現大量受害者……真想早點將人逮捕歸案。」
「就連白蘭國的首部警備隊也奈何不了的扒手嗎……要是能順利逮到人，那利口義警圑『又』要出名了呢。」
莫爾特刻意說出這種話來鼓勵萊伊，伸出拳頭輕揍他的肩膀。
「等著瞧吧。」萊伊說道，那張少年般的臉露出微笑。
「哎呀〜〜兩位看起來很可疑喔……嘿咻！」
伴隨著這道聲音，一個物體飛撲上來，接著一雙手臂纏繞住莫爾特的頭。
這是一招鎖喉術。施招者的手臂纖細，而且體重也只跟莉茲差不了多少。在感受到重量
的同時，莫爾特的頭還感覺到小巧有彈性的觸感……沒錯，那是胸部。
對方鬆開纏住莫爾特頭的手臂，跳下來站到他和萊伊中問，那是個身材嬌小的女性，甩著一頭色澤鮮艷的紅髮，一雙紅眸彷沸烈火燃燒般——此人正是葛娜。
雖然身高跟莉茲差不多，卻有著屬於成年女性的身材曲線，而且是讓人想在她頭上掛上「正點」兩字的那種。她似乎跟莫爾特等人屬於不同人種，即使像她一樣已經二十來歲，但身高卻只到莫爾特的胸口附近。
雖然紅色是她給人的印象，不過今天比平時更紅了。
原因就在於她此刻滿臉通紅，手上還提著紅酒瓶。
「莫爾特，為遇見我而感到高興吧。紅酒、白酒、玫瑰紅乃至發泡酒，今天葡萄酒無限暢飲。我沒說錯吧！」
葛娜回頭望去，只見酒鋪老闆額頭冒汗，抱著木箱站在那裡。
「不是喝到飽啦！除了我現在拿在手上的綜合套組以外，其他還有四打，總計五打，六十瓶酒！受不了，大姊一提到酒，馬上就變成這副德性。」
「嘿嘿〜〜」葛娜臉上露出得意的笑。
「啊！該不會是之前舉辦的那個號稱利口鎮酒鋪史上最大規模的抽獎活動吧……葛娜大姊，難道你中獎了嗎？」
葛娜滿臉笑容地豎起大拇指。
「我現在正在隨機邀請酒友喝酒。我要舉辦慶祝酒宴，所以莫爾特也可以過來參加。當真可以泡在酒里喔〜〜」
畢竟是送出多達六十瓶酒的誇張贈獎活動，所以實際上也等同無限暢飲。雖然葛娜的酒量很好，但那麼多酒也不是一兩天就能喝完的。當真是泡在酒里也綽綽有餘。
雖說是滯銷的綜合套組，但對於酒鬼來說，卻是夢幻般的獎品。然而，她卻沒有帶回家藏起來慢慢喝，而是選擇跟大家一口氣喝光，實在很像葛娜的作風。莫爾特很能明白為何會不斷有人稱呼她為「大姊」。
「大姊，你太棒了！地點在哪裡？難道是大姊家嗎？」
「我不喜歡帶男人回家啦。畢竟家裡總是亂糟糟的……我看天氣也不錯，所以接下來預定在『處刑台公園』舉辦酒宴。記得先去路邊攤貿下酒菜喔二
在稍微遠離利口鎮中心的地方有座小廣場，處刑台公園就是那座小廣場的公園。顧名思義，公園中央設有處刑用的站台，周圍鋪著草坪，更外圍環
繞著概花樹，到了春天還會成為小有人氣的觀光景點。
不曉得是不是因為在大戰時期是名符其實的處刑場，不知為何，長在那裡的櫻花，顏色……紅得詭異。與其說是粉紅色，不如說紅到很不自然的地步。
因此，一到了春天，愛好超自然現象的觀光客就會組團遠道而來，所以老舊的處刑台和草坪也會定期做保養，有別於「處刑台公園」這個可怕的名字，那裡的景色一直部很美，對鎮民們來說，公園已經成為一個難以取代的休憩場所。
「若是待在處刑台上，就會舒服到忍不住打起盹來啊。」「喂，小心從此一睡不醒喔(笑)。」
老人們經！這樣開玩笑，還有收集紅色的櫻花花瓣，然後人躺在上面「裝死」也是每個鎮民部玩過的傳統兒時遊戲。除此之外，那裡當然也會像這次一樣被拿來當喝酒的地方。
由於利口鎮受惠於下水道這項古代遺蹟，建築物會集中建蓋在特定位置，所以很少有廣場這種設施。尤其是原野，除了處刑台公園之外，只有到郊區才看得到。
「年輕的圑長要不要一起參加呢？」
「不好意思，姊姊嚴令我要滿二十歲才能喝酒。」
「真是個無趣的孩子呢。很好，那我就去幫你徵求那位姊姊的許可，求她今天特別准許你喝酒吧！姊姊在哪裡啊！……啊，你姊就是那位開花店的奧莉比嗎！」
雖然萊伊告訴葛娜自己的姊姊不可能同意，儘管如此，葛娜依舊不死心，嘴上說著：「大姊我直接去找人談判。」接著便昂首挺胸地邁步前往花店。
莫爾特見狀，迅速把長柄刀丟給萊伊，然後雙手插進葛娜的腋下，從背後抬起她的身體。葛娜的雙腳在半空中踢蹬了一會兒，之後擺出「這是怎樣？」的表情，轉頭看著莫爾特。
「大姊，不管怎樣部行不通啦。奧莉比今天已經跟莉茲去買東西了。她說什麼今天是紀念日……雖然我不太清楚是紀念什麼的日子就是。」
「哎呀，紀念日？會不會是奧莉比和情人的交往紀念日之類的？」
「沒那回事。」萊伊斬釘截鐵地否定這項說法。
拜這位弟弟守得滴水不漏所賜，充滿魅力的奧莉比至今仍然名花無主。
「莫爾特，不要趁機揉我的胸部。我要收錢喔。」
「哎呀，被發現啦？」
因為葛娜個頭嬌小，所以才能辦到這種事。雙手只要從背後插入她的腋下，指尖就能摸到她那形狀姣好的胸部。
莫爾特一邊苦笑，一邊慢慢放下她的身體，但即使是在這個時候，他的手指依然極為自然地搓揉著。然而，等到胯下被葛娜的腳後跟輕輕踢了一下，他這才感到畏縮，立刻把人放下來。
「難道是莉茲交了男朋友……哈，再怎麼說也不至於吧。如此一來……啊，難不成是那個嗎？莫爾特，不會是你吧？」
萊伊把長柄刀丟還給莫爾特，莫爾特夾著腿接住刀。
「你說我？……為什麼是我？」
「你想想，呃……在我剛來到這座城鎮的時候……大慨是兩年前吧。我記得你當時對我說，自己正好在目前住的公寓住滿五年，你說這裡是個好地方。當時差不多就是這個時候吧？」
聽到這段話，萊伊「啪」地彈了一下手指。
「對啊，我想起來了！莫爾特就是在七年前的今天，辭掉了義警團的見習生工作，離開了圑員宿舍！」
「啊！」莫爾特也發出短促的叫聲，身體僵住了。
離開了團員宿舍，換句話說……那天也就是自己住進位於酒槽區三號街，那楝由莉茲的父母親經營的公寓的日子。
「可、可是又沒有每年慶祝……」
「對了，一定是那樣啦。」萊伊無視莫爾特，繼續把話說下去：
「因為莫爾特是在圑員宿舍住滿三年才離開，所以……今年是你來到利口鎮的第十年，難不會是紀念莫爾特來到鎮上的日子嗎……？」
十年前的雨夜，死裡逃生的莫爾特流浪到這座鎮上。當時，是年幼的莉茲收留了如同野狗般的少年……
自己是在十年前的今天來到鎮上的？此外，今天還是自己住進三號街那楝公寓的第七年？無論是哪方面，莫爾特自己部記得不是很清楚。然而，他記得確實差不多就是現在這個時期沒錯，既然從以前記性就很好的萊伊部這麼說了，那八成不會有錯。
莫爾特來到鎮上十年了，這也表示他與莉茲等鎮民們認識了十年。他認識了許多像家人的朋友，認識了許多不是親人，但感覺完全就是親人的人……對莫爾特來說，難道還有比這更值得紀念的日子嗎？
葛娜和萊伊注視著莫爾特，兩人臉上帶著難以形容的微笑。
「啊……原來如此。啊……這麼說來也是……」
莫爾特感到很難為情，一邊撩起頭髮，一邊仰望天空。
十年要說短暫也是很短暫。不過，要說漫長……確實也相當漫長。那樣足夠當成紀念日來慶祝了……
「……葛娜大姊，不好意思，我還是不參加今天的酒宴了。我要去工作。畢竟我現在還積欠著房租呢。」
葛娜「啪」地拍了莫爾特的屁股一下。
「那很棒喔。你就一口氣繳納七年份的房租，然後痛快地接受慶祝吧，你這個帥哥。」
「莫爾特，我勸你仔細挑選一下工作內容，可別回來晚了喔。主角不在可就沒戲唱了。」
彷沸要對剛才的莫爾特還以顏色一般，萊伊刻意說出這種話來鼓勵莫爾特，伸出拳頭輕揍他的肩膀。
「……雖然還沒肯定是那回事就是了。」
只要期待就會失望。現實總是如此，所以不能太過期待……雖然莫爾特這樣想，但他知道自己無論如何部會忍不住期待。因為兒時過著浪跡天涯的生活，所以從未在一個地方久待，就連自己的生日也忘了。年齡不詳，一直到十年前部還居無定所。對於那樣的莫爾特來說，根本沒有一天是值得紀念的日子。當然，也從未有人為他慶祝……
因此，他忍不住會期待。然而，他不希望嘗到期待落空時的悲慘滋味……所以莫爾特試著不去期待……話雖如此，他還是……
莫爾特搔搔鼻頭，試著不去看兩人的臉。他總覺得會感到害羞。然而，當他別開視線，卻又不小心看到酒鋪老闆露出
「真羨慕那傢伙」的賊笑，結果他還是害羞了。
「……那、那麼，我這就去工作一下。」
莫爾特一邊忍住想跑走的衝動，一邊與友人們告別，邁步前往中央公告欄。
之後，他選了其中最無聊、最吃力，但報酬最高的工作來做。
1
當天空逐漸染上茜色時，酒槽區的石板路上響起涼鞋的腳步聲。
聲音輕快，但走沒幾步又變得沉重，不過很快又恢復輕快……那不穩定的節奏，完整表達出聲音的主人——莉茲的情緒。
因為在路上蹦蹦跳跳很丟臉，所以她克制住快要雀躍起來的心情……但果然還是……這種情緒反反覆覆。如果旁邊沒人，她可能早就走起小跳步了。
「奧莉比，今天謝謝你陪我來買東西。甚至還放下工作，專程陪我……那個……」
莉茲將紙袋緊抱在胸口，微低著頭，有些害羞地說出這番話。走在旁邊的奧莉比含笑望向莉茲說：
「我完全不介意喔。你來拜託我，我反而覺得很高興。感覺我好像真的變成莉茲的姊姊了。」
「我在想奧莉比應該是最了解這方面問題的人，所以……就忍不住來找你了。」
奧莉比不停點頭，看起來似乎很開心。莉茲也很開心，同時也感到難為情，只見她嘴角放鬆，忍不住露出了傻笑。
『這樣一來，莫爾特先生……或許也會不禁在意起你呢。」
「什麼！」莉茲雙眼圓睜，看著臉上露出惡作劇笑容的奧莉比。
「人每天部在成長。也許他至今一直把你當成小孩看待，但莉茲已經到了被視為女人也不奇怪的年紀了。」
「那是因為是奧莉比才會這麼認為……那個，我、我還……」
聽到這番話，莉茲感覺很不自在，用力抱住紙袋強忍下來。
「啊，莉茲，那樣會壓到變形喔。」
「啊，糟了！」
莉茲急忙放鬆力氣，以防萬一，她低頭窺探紙袋內部，看來似乎沒事。應該說，那本來就不是會因這點程度就壞掉的東西。莉茲看著自己剛貿來的東西，這時突然想到一件事。不嘵得莫爾特看了會說什麼？
……他會怎麼回答自己呢？難道……他真的……會胡思亂想嗎……
那樣的話……自己究竟該怎麼辦呢？
自己會是什麼樣的心情呢？自己究竟該如何答覆他呢？
自己大慨會感到很害怕，假設是那樣，自己那時說不定會！「呵呵，看來反而是莉茲先胡思亂想了呢。」
奧莉比咯咯地笑了，這時，莉茲再次睜大眼，抬頭仰望著她。她的臉一下子發燙起來。雖說是黃昏時分，但莉茲也明白那掩飾不了自己的臉紅。話雖如此，她又不能像平時對待莫爾特那樣大吵大鬧……莉茲只能低著頭，一邊小聲呻吟，一邊在心裡為湧現上來的羞恥感而無地自容。
就在這時，現場突然響起怒罵聲，促使莉茲再次抬起頭來。
「你是怎樣！你會後悔自己太囂張！」
「這句話我原封不動奉還給你！做好心理準備了嗎！混蛋！」
雖說離晚餐時問還有點早，但酒槽區一如往常充滿人潮。聽到人牆對面傳來這樣的叫囂聲，人們紛紛停下腳步，朝那個方向望去。
「哎呀，這是怎麼回事？」
「……是在吵架嗎？」
莉茲在原地蹦跳，試著看清楚前面發生什麼情況，但因為身高問題，她什麼部看不見。然而，根據從路人口中聽到的隻字片語來看，這場衝突的起因，似乎是因為甲方踩到乙方的腳，而乙方踢到甲方的小腿這種還滿無聊的問題。血氣方剛的利口鎮鎮民圍著兩名當事人，封鎖住大街的動線，莉茲透過氣氛感覺到人們正蠢蠢欲動。
這座城鎮的人喜歡打架更勝一日三餐。儘管嘴上在勸架……但心裡肯定期待著雙方打起一圑。
——受不了，竟然為了這種無聊事而擋路……
臉上潮紅未退的莉茲想著這種事，心裡哭笑不得……但她依然繼續在原地跳上跳下，這問接證明她身上也確實流著利口鎮人的血……不過本人當然沒注意到這件事。
然而，就在莉茲落地的瞬問，她的腳踩到了某樣東西，導致身體失去平衡。就在她要跌倒的那一刻，這才發現自己不小心踩到了別人的腳。
「哇呀！」
糟糕，用來盛裝打扮的連身裙就要因為跌坐在地而弄髒了——莉茲這麼焦急地想著……結果並未如此，有個人牢牢地抓住她那纖細的手防止她跌倒。
「哎呀！真是失禮了。這位小姑娘，你沒事吧？」
那是個有著一對眯眯眼，身材矮小的齙牙男。男子面帶溫柔微笑，伸手扶起莉茲，接著仿佛在跳舞般拉起她的手，讓莉茲轉了一圈之後才鬆手。
「嗯，看來衣襬沒弄髒呢，真是太好了。」
「對、對不起！我踩到了你的腳……！，」
「不要緊，比起被一個莽漢踩到腳，這點力道還算舒服了。」
長相像老鼠的男子爽快一笑，接著向奧莉比輕輕點頭致意，可能是把她當成了監護人。奧莉比同樣鞭躬行禮，看起來似乎不怎麼排斥這個誤會。
「那麼，咱先告辭了。」
矮個男背對著最終發展成街頭互毆的吵架事件，如游魚般在人群中巧妙地穿梭離去。莉茲自己也拎起連身裙的衣襬，確認沒有弄髒之後，一邊低著頭，手指玩弄著麻花辮。
「奧莉比……看來我果然……還是個小孩呢。」
「才沒那回事。這也沒辦法，畢竟只要是利口鎮人，無論是誰部……啊，莉茲，你的包包蓋子打開了喔。」
「啊，真的耶……奇怪，我在店裡應該有確實關上包包……嗯？」
莉茲手指撫摸包包，打算用「雙手」扣上扣子，但就在這時，她發現事情不太對勁，於是身體僵住了。
不對勁。明顯哪裡有問題……莉茲的目光無意識地掃視地面……但沒有任何東西掉在石板路上。話又說回來，自己究竟在找什麼呢……
「咦……？莉茲，你的紙袋呢……？」
就是那個。聽到奧莉比這麼詢問，莉茲這才總算想通了，於是急忙再次望向地面，但東西也沒掉到地上——沒有，不見了。為什麼？直到剛才部還收得好好的……
「啊，奧莉比的包包扣子也解開了……」
「咦？哎呀，真的耶……」
奧莉比正要關上蓋子……結果跟剛才的莉茲一樣，手摸著包包僵住了。隨後兩位女性面面相覷。
「「……啊……！」」
兩人急忙打開包包，低頭檢查包包里的內容物……結果發現錢包不見了。
「那個長得像老鼠的男人是扒手！」
聽到莉茲這一喊，四周原本專心在看別人吵架的路人們，紛紛露出「咦？」的表情轉過頭來，隨後所有人迅速將手伸進自己的懷裡或包包。下一刻，現場頓時爆發出陣陣驚呼，例如「錢包不見了！」、「我的名牌小刀也不見了！」、「真的假的，錢包里只有錢消失了！」、「那是你自己花掉了吧！」等各式各樣的叫喊聲。
「難不成是我弟弟說的那個……名叫休斯吉安的扒手……？」
「怎麼會……啊，糟糕了！」
莉茲那不久前還漲紅的臉，這時瞬問轉為蒼白。
錢包就算了，可是連那個紙袋部被偷了——糟了。這比什麼部還要糟糕。
「犯人是那個長著老鼠臉的男人！誰去把他抓起來啊！拜託，幫我把那個紙袋搶回來！」
在莉茲喊叫的同時，她偶然透過人群的縫隙，看見那個有點齙牙的男子面露和藹可親的笑容，轉身對她一鞠躬。
他的手上拿著大量的錢包還有那個紙袋。
「啊，莉茲！」
莉茲撥開人牆沖了出去。
「那個混蛋——————————————————————————！」
她無論如何部要逮到人。不喜歡小偷當然是一回事。然而，那是自己經過再三煩惱，最後才總算鼓起勇氣，拿出幹勁，下定決心，在與奧莉比討論過後才終於買下來的東西。她不能讓如此重要的東西被人偷走。
想要錢包送你也沒關係。所以，唯有那個……絕對要拿回^^莉茲如此心想，表情充滿了殺氣。
「臭小偷，把紙袋還給我！給我站住————————————————！」
2
「嗨，莫爾特……什麼嘛，模樣那麼狼狽，但表情卻很棒呢。」
在酒槽區外的街頭一隅，莫爾特再次偶然遇見萊伊，兩人一見面，萊伊便冷不防說出這種話來。
莫爾特一邊低頭望著自己的身體，一邊撩起頭髮。
身上汗流浹背，頭髮沾滿木屑，衣服滿是泥巴。模樣確實很狼狽。
「我一天之內完成了三件工作。怎樣，我很勤勞吧？」
他先是代替手受傷的木工師傅，一個勁地切割木料，接著在鎮上到處奔走，追趕逃走的九官鳥。最後在郊區的農地，趴在地上幫僱主尋找在務農時不小心掉入田裡的結婚戒指。
莫爾特回顧這段時問的自己，感覺自己完成了不少工作。
「所以你才一臉充滿成就感的表情嗎……這樣啊，真是羨慕你呢。」
「怎麼感覺你那邊反而沒什麼收穫？」
「只要在路上發現蒙面的傢伙，我就會二話不說，把人全部抓起來，我想說這樣遲早會逮到人……結果還是不行啊。」
「……你還是老樣子，做起事來不留情面呢。」
「我這是受到你的啟發啊。總之，我會試著堅持到晚上。莫爾特呢？」
「我要先去大澡堂洗個澡，讓身體清爽一下，之後再回去。」
「別太晚回去喔。」萊伊說道，伸手拍拍莫爾特的肩膀，隨後兩人並肩前往酒槽區。
在黃昏的天空下，酒槽區處於人潮擁擠的狀態，兩個槓著巨型武器的人若是並肩走在一起，將會很難走路。萊伊的視線一邊掃視四周，一邊緩步前進，而莫爾特也配合他的步調往前走。如果只是抵達五號街的大澡堂為止，他至少還能陪他走上這段路。就在莫爾特想著這種事時，附近突然傳來一個熟悉的聲音——
「 臭 小 偷 ， 把 紙 袋 還 給 我 ！ 給 我 站 住——————————————！」
聽到這個聲音還有「小偷」這個詞，莫爾特和萊伊面面相覷。
不會吧——就在雙方正要叫出聲時，一個矮個男「滑溜」地穿過兩人中問。
萊伊迅速往後一跳，但莫爾特就這麼站在原地，揮動空著的手，一把牢牢抓住矮個男正準備從自己懷裡抽出的那隻手。
「哎呀！」
貌似老鼠的矮個男驚呼一聲，儘管如此，人還是掙脫了莫爾特的手，往後跳開。莫爾特領悟到自己被擺了一道。他手上握著一支寬手獨。那是考量到萬一就算手腕被抓住也能用來脫身的道具。矮個男從莫爾特手中抽出手腕，而莫爾特那裝滿今日所得的錢包——也被摸走了。
「小哥，你出手真是又快又准呢。竟然能擋下咱的招數，實在不簡單啊。」
「那是我早年練就的本領啦……混蛋！」
「你就是休斯吉安嗎！」
聽到萊伊這麼詢問，矮個男笑容滿面地點頭。
「正是在下！」
看來是得知路上蒙面的人部被抓了，所以反其道而行，犯案時刻意露出臉來啊。不，現在不是佩服對方的時候。休斯吉安現在拿在手上的是自己工作一整天的所得。除了積欠的房租……假如莉茲會幫自己慶祝……錢包里也放著足夠請她去吃飯的金額。
「還給我，把我的紙袋……還來啊————啊，莫爾特！」
莉茲氣喘吁吁地穿越人群走來。奧莉比也「搖擺」著大胸部，追著她趕達現場。
「莉茲，等等我，這樣跑很危險！啊，莫爾特先生、萊伊！」
「姊姊……難不成你也被偷了！」
「嗯，我的錢包被偷了。不過比起那個，莉茲好不容易買來的——」
「啊不行！求求你不要說！」
莉茲大聲喊叫，然後露出看起來煩惱又害羞的表情望著莫爾特。
「小姑娘，這個社會是很嚴苛的喔！」
休斯吉安含笑說道，接著跳到一楝平房上，手裡拿著像是莉茲的紙袋晃了晃。
「咱不只竊取錢財。在奪走人們心愛之物時，更能得到一種難以言喻的快感啊。偷走別人那麼珍惜的東西，實在令人興奮。小姑娘的這袋東西，就由咱收下了。」
「——不行！」
莉茲雙手抓著連身裙的裙襬，擠出所有音量大喊。
只要聽到她的聲音，住誰部明白她有多麼珍惜那個紙袋。
「我也被偷了！」「真的假的，我的戒指不見了！」周圍陸續傳出受害者的叫聲，與此同時，休斯吉安輕輕揮手，人跳到旁邊的一條暗巷裡。
莉茲瞬問露出悲痛的表情，讓莫爾特看不下去。
不，他沒有看。
他應該看的……是朋友的臉。是萊伊。是自己過去的夥伴。
而萊伊同樣看著莫爾特。
「萊伊！」、「莫爾特！」
兩人互相喊著對方的名字，同時腳蹬石板路。他們不像休斯吉安那樣具備避開人群的技巧，於是選擇撞開所有路人，拔腿沖了出去。隨後，萊伊朝著休斯吉安剛才跳下去的那楝平房的牆壁揮出長柄刀。
伴隨著爆炸般的衝擊波，長柄刀打破了牆壁。
粉塵與瓦礫四散飛揚，莫爾特舉著長柄刀穿過萊伊身旁，人衝進了屋內。在粉塵遮蔽的視野角落，出現一對表情傻眼的夫妻身影，但莫爾特此刻無視於兩人的存在，從屋內打破這個小家庭的另一面牆。
粉塵與瓦礫再次飛揚。這次換成萊伊衝過莫爾特身邊，而莫爾特也再次跑起來，追上那個背影。
兩人用身體彈開瓦礫，在穿過粉塵之後……看見休斯吉安傻愣在原地。
「這、這兩個傢伙究竟做了什麼……？」
這是兩人過去搭檔時所開創的禁招。
沒路就自己開路——必須滿足年輕還有強大的長柄刀這兩項條件，才能辦到的極強硬暴力手段。
打破房子的牆壁製造出「捷徑」來。
由於不管有沒有解決事件，都會造成天大的損害賠償總額，所以被當時的義警圑團長——萊伊的父親全力制止，不過在扛著沉重的長柄刀跑街這方面，目前依然出現比這招更快的跑法。
塵封已久的招式。被封印的手段……然而，莫爾特相信如果是萊伊的話，應該就會選擇這個最快速的手段，而萊伊想必也相信莫爾特會選擇這麼做吧。
因此，這是理所當然的事。因此，即使打破了兩面牆，莫爾特和萊伊依然不發一語，繼續舉著長柄刀，全速沖向了休斯吉安。
休斯吉安原本傻愣在原地，受到兩人襲來的氣勢所逼，這才終於轉身準備逃跑……然而，莫萊時早已逼近到零距離。
莫爾特的長柄刀揮出一記勢如破竹的橫砍。然而，休斯吉安就像被刀刃捲起的風壓掃開的枯葉一般，巧妙地扭身閃避。
這時，萊伊一刀從他頭上劈下，但他同樣以跳舞般的動作閃開攻擊。
莫爾特作勢繼續揮刀……但就在他使勁握住長柄刀的瞬問，莫爾特明白了一件事——會被躲開。果不其然，第二刀還沒砍到休斯吉安身上，他便退出了攻擊範圍，這一刀以劃破空氣收場。這個男人就算閃避攻擊，依然能繼續加速。不愧是曾經當過盜賊的人，不能跟一般的扒手相提並論。
「竟然能用那把大傢伙，施展如此銳利的斬擊……！起手就帶著殺死咱的覺悟，這點也令人讚嘆！不過……！」
跳到半空中的休斯吉安高舉著手臂，同時扭動全身。下一刻，他使用全身之力，射出了某樣東西。
反射著夕陽光輝的……是無數的硬幣。
那不是什麼武器，而是隨時放在身邊——除了莫爾特以外——人人部有的硬幣，在兩人面前平均擴散，以猛烈的勢頭襲來。
若是劍就能承接下來。若是箭矢就能掃開。然而，這種攻擊……根本沒辦法防禦。
莫爾特和萊伊同時瞪大了眼，在剎那問做判斷。無法防禦，無法閃避，既然如此，現在該怎麼辦才好？怎麼做才是正確選擇？或許存在什麼好方法，但此刻的莫爾特只想到一個辦法。
呼喊名字大概也來不及了。因此，莫爾特拉住跑在身旁的萊伊的衣服，將人往後拉去，同時自己利用那股反作用力往前站。他一邊揮舞長柄刀彈開部分的硬幣，一邊用全身擋下剩餘的硬幣。
「莫爾特！」
「萊伊，上啊！」
無數金屬片擊打莫爾特的全身。單枚硬幣的威力馬馬虎虎。換作平時，頂多皺個眉頭就算了。然而，他是在跑動狀態下，全身迎面承受無數硬幣的攻擊……如此一來，根本就頂不住。
莫爾特失去平衡跌倒，這時，萊伊一腳踩到他背上。一股重量猛地壓上來。萊伊將莫爾特的背當成踏板，飛向酒槽區的天空。
沐浴在夕陽光輝之中，萊伊在空中高舉長柄刀，同時改變握刀位置，向下握在長柄刀的刀柄尾端，以單手揮出伸展全身，攻擊距離最遠的斬擊。
休斯吉安見狀也不免咬緊牙關，主動滾地設法躲開攻擊。
長柄刀刀尖沒入休斯吉安的身體，隨
後「貫體」而出，衝擊波鑿開了地面。
爆裂的石板碎片、土石，還有大量的貴金屬和硬幣四處飛散……然而，卻不見血花飛濺和休斯吉安的慘叫哀嚎——被躲開了。長柄刀只割破了外套的一部分。
「剛才真是驚險啊！竟然單憑刀風便割破了咱的衣服！」
休斯吉安一邊在地上打滾，一邊順勢重新起身跑起來。然而，由於萊伊是在空中發動攻擊，加上握刀位置偏離長柄刀的重心，所以沒能馬上重整旗鼓邁步追上前去。
要被對方逃走了。莫爾特如此確信，但他不能放棄。雖然萊伊剛才那一刀讓部分贓物飛散到四周，但莉茲的紙袋還夾在休斯吉安的腋下。
現在有沒有什麼辦法，有沒有什麼人……能夠抓住他……
莫爾特咬牙切齒地看著倒退跑拉開距離的休斯吉安。
在他的背後……是馬上就要接觸到地平線的夕陽。
「你們過度專精於戰鬥了！不管是要逃跑還是追人，身體部太笨重了！那樣不行！」
聽到休斯吉安這番話，莫爾特咂了咂嘴，接著手撐在地上……笑了。
「……那樣很好啊。『我』再也不逃跑，也不追下去了。」
從夕陽的位置來看，現在是「那個」時段。
運氣好的話，應該就能使出「那招」才對。
只要能傳達出去，就行得通。
這招應該可行才對。應該能傳達出去，然後——得到「回應」。
「再會了，手握大刀的少年還有青年啊！咱體驗到了平時無法體驗的刺激感！」
「不，你錯了，休斯吉安。『真正的刺激』……現在才要開始！」
莫爾特相信，自己每天以萬事屋的身分討生活、走遍大街小巷，所以對這座城鎮還有這裡的人瞭若指掌。
因此，他相信這招可行。他相信能傳達出去……相信會得到回應。
莫爾特嘴含著手指，吹出響亮的聲音。他吐出肺里所有的空氣——吹響指哨。
嗶————————！
對此，正在逃跑的休斯吉安還有萊伊，紛紛向莫爾特投以疑惑的目光。莫爾當著這兩人面前，讓肺部重新吸入空氣，放聲大喊：
「G0!皮仔，Go!」
噗咿————————————————————————！
隨著這難聽的豬叫聲響起，在黃昏的天空中浮現出一道醜陋的身影。其模樣完全就是一隻豬。不，或許該說是綁著風箏線的去骨火腿比較貼切。
那是個短腿加上啤酒肚，形同陰毛的體毛遍布全身的中年男子。
脖子上纏著麻繩，裸體上捆綁著黑皮束具。臉上戴著蝴蝶形狀的面具，油膩的頭髮梳成七三分。這個男人……正是過去和莫爾特、俗美老闆格雷恩，以及手藝高超的麵包師傅皮恩各一起參加男祭，共同在利口鎮的歷史上留名的——皮仔。
此時，那道英勇的身姿正從空中飛向休斯吉安的前方。
「這、這傢伙是什麼鬼！」
「他是正在散步的皮仔！我的老主顧！」
實際上，當飼主麗菲在忙的時候，帶皮仔散步的工作是由莫爾特獨家代理。一方面也是因為在男祭時摸清了對方的脾氣，更何況除了莫爾特以外，沒有人能治得住他——應該說沒人受得了他那副模樣。
在散步時，將人和寵物聯繫起來的不是繩子——而是羈絆。沒養過寵物的人大概絕對無法理解這個理論，但莫爾特深信那是不爭的事實。
……即使那個寵物是哪裡來的變態大叔，這點也不會改變。
正因如此，莫爾特才敢孤注一擲。在這個時段、這個地方……是他的散步路線。他在附近的可能性很高，所以莫爾特相信只要呼喚皮仔，他就會回應自己。
「皮仔，上啊！別讓那個男人逃了！」
「嘆咿！」
皮仔一邊從銜在嘴裡的口塞縫隙噴出口水，一邊逼近休斯吉安。休斯吉安就跟剛才對付莫爾特一樣，射出硬幣試圖逼退他……但皮仔不能以常理視之。
絕大多數的硬幣部陷進皮仔全身上下，讓他發出聽起來像是悲痛，又像是感受到快感般的嬌喘聲。
然而，下一刻，皮仔力貫全身，同時釋放出霸氣。
「噗…………噗咿——————————————！」
空氣震動，皮仔揮灑油膩的汗水，同時順勢將卡在滿是脂肪的肉體上的硬幣反彈給休斯吉安。
「這傢伙真的假的——哇啊——」
休斯吉安中了硬幣倒地。皮仔隨後飛撲上去。
休斯吉安似乎也練過體術，只見他在半跪狀態下迅速起身，以手臂擋住
皮仔在同一時問襲來的迴旋踢……但皮仔全身油膩膩的，因此踢腿「滑溜」地滑過休斯吉安做出防禦的手臂，朝他的側腹——
「什麼！咕嗚！」
——狠狠地踢進去。矮個男彷沸在地面上奔跑般飛出去，身體猛烈撞上面朝大街的民宅牆壁，最後倒在飛揚的粉塵中痛苦呻吟。
「怎麼樣，這就是這座利口鎮引以為傲的變態……皮仔！」
「噗咿！」
呼應莫爾特這句話，皮仔兩腿大開站立，動作可愛地雙手扠腰，驕傲地擺出勝利姿勢。
「莫爾特……原來你在我不知道的時候，收服了這麼不得了的召喚獸啊。」
儘管萊伊目光驚訝地望過來，但其中不含鄙視之意，這對莫爾特來說是一種救贖。
「嘿……可別小看萬事屋的工作。」
只要丟棄精神上的痛苦，其實帶皮仔散步是件滿不錯的差事，這在最近慢慢成為莫爾特穩定的生意來源。
「那麼，接下來輪到我上場了……義警圑團員集合！包圍這一帶，確保嫌犯不會脫逃！」
萊伊大聲叫喊。不用說，義警團團員自然不具備皮仔那種快速反應能力，但有團員出聲回應，也有鎮民去找義警圑團員傳達消息，一個又一個團員們在路上奔跑，最後聚集到現場。
「……看來是到此為止啦……咱實在想不出該如何逆轉眼前的局勢
休斯吉安面露苦笑，手按著側腹跪在地上。他至少斷了幾根類肋骨吧。皮仔的踢腿其實還滿有威力的。話雖如此……
「萊伊，不能大意……一般來說，當這種人說出這種話來讚美對手時，就是準備使出殺手鐧的時候。」
萊伊點頭肯定莫爾特這番話。
「我知道啦。我不會大意的……所以我才叫人來啊。」
聽到萊伊的呼喊，十幾名義警團團員趕達現場，隨後將休斯吉安、皮仔、莫爾特和萊伊團團包圍起來。
「把他拿下。」萊伊一聲令下，所有人同心協力……朝皮仔撲上去。
「噗咿？」
「抓住這個變態！」「這個死變態，光是當暴露狂還不滿足嗎！」「原本打扮就已經朝犯罪的路上踏出半步了！」「應該說平時就經常露東露西的！」「死變態！」「超級大變態！」
「嘆咐〜〜〜〜〜〜！」
圑員們猛然發動撲襲，對此，皮仔一邊發出殺豬般的叫聲，一邊四處逃竄，但敵人實在太多，一條又一條逮人用的麻繩套到他身上，最後皮仔終於被五花大綁倒在路上。
唉，這也是理所當然的結果——莫爾特心想。
「哎呀，皮仔真是的，竟然在跟大家玩耍。玩得那麼歡……皮仔，真是太開心了呢。」
莫爾特和萊伊看傻了眼，在某方面來說，他們多少覺得事情理所當然會演變成這樣，就在這時，身為皮仔飼主的麗菲帶著滿臉笑容，神不知鬼不覺地站在兩人身旁。
「你們抓錯人了！不是那邊，我是要你們抓住扒手休斯吉安……啊，該死！莫爾特，我們上，休斯吉安要逃了！」
休斯吉安從正在折騰皮仔的義警圑團員之問脫身，一溜煙地跑了。萊伊追了上去，莫爾特也帶著異常的疲勞感，靴子踏響石板路。
「雖然不知道為什麼，但咱好像能成功脫逃！你們是第一個能將咱逼到這種地步的人！咱也是第一次損失超過半數以上的贓物呢！」
可能是確定自己能逃走，休斯吉安又開始倒退跑，對著追上來的萊伊還有莫爾特發出嘲笑。
莫爾特同樣心知肚明。萊伊集合了附近的義警團團員，結果反而導致自己脫逃，如此一來，已經沒有人能攔住自己了，所以他才判斷能夠脫逃。
在腳程方面，萊伊和莫爾特處於劣勢。然而，前方也沒有自己人……這樣可能會被對方逃走。這個預感促使莫爾特大聲喊道：
「既然如此，你就當順便做善事，至
少將抱在腋下的那個莉茲的紙袋還來吧！」
休斯吉安跳上一楝民宅的屋頂，接著說：
「哇哈哈哈哈哈！看來那位少女的東西相當珍貴呢，太好了，那樣咱就更不想放手了！咱追求的不是金錢上的價值，而是搶走人們珍惜的心愛之物，那樣才會帶給咱無上快感——嗯？」
就在這時，幾根箭射向了休斯吉安的身體。他在空中如跳舞般扭身，勉強躲過了所有的箭，但人最後摔倒在屋頂上。
「竟然是箭！咱聽說這裡的義警團不會使用遠程武器……什麼……這是什麼情況？」
休斯吉安半跪著身體，視線望著某個方向，接著就這麼僵住了。追上來的莫爾特和萊伊面面相覷，他們本來正考慮要不要破壞他腳下的那楝民宅，將人給打落地面，但對方不知為何停了下來，於是兩人這次硬是踩著牆壁上的管路爬到民宅的屋頂上。
兩人以左右包夾休斯吉安的形式上到屋頂之後，一邊提防著他……一邊朝他的視線前方望去。
之後，莫爾特和萊伊有別於滿臉驚訝的休斯吉安……臉上慢慢地浮現出笑容。
「……我都忘了這裡是利口鎮呢。」
在休斯吉安、萊伊和莫爾特的視線前方是西沉的太陽、布滿晚霞的天空，還有被照耀成紅色的民家屋頂……以及站在屋頂上的無數人影。
不同於剛才的皮仔，他們所有人部站房子的屋頂上，手上拿著各式各樣
的武器，有長刀、短劍、弓箭、榔頭，另外還有疑似用來綁人的麻繩……人數大約有十幾人。
「事情我們已經聽說了……聽說你從莉茲身上偷走了『寶貴』的東西？」
開口說話的是一個輪廓稍小的人影，此人兩手提著葡萄酒瓶，看起來像是這群人的老大。
「……在這座狹小的城鎮，消息一下子就會傳播開來喔。如果說那是莉茲悲痛的叫喊，就算是一瞬問也足以吸引大家注意。還有……」
那個小小的人影是——葛娜。
「你、你們這些人是怎樣……？」
休斯吉安沒有抬起跪下的膝蓋，嘴裡吐出這些字句。
他大概無法理解狀況吧。明明擺脫了義警團，為何現在還有一群武裝集團包圍著自己……他不明白這道理。
「……這座城鎮的人最討厭惹哭女孩的傢伙了。」
有如烈火燃燒般的紅髮與紅眸。如今，就連肌膚也泛著紅光的葛娜，表情看起來就像一個戰士。
「竟然踐踏年幼少女的真情，真不是個男人。」「如果是小錢，那就放你一馬。如果是錢包，那把你揍一頓就好了。然而，如果是搶走了價值超過金錢的寶貴東西，那我就要強迫你做好心理準備了。」「現在這個季節沒有櫻花，我正愁沒有餘興節目呢。」「啊，不如把人押解到處刑台公園，實施凌遲之刑。」「用鮮血染紅沒開花的櫻花樹也不錯呢。」「呵呵呵呵，明年
的櫻花會變得更紅了。」
眾人影七嘴八舌地說出這些話，休斯吉安聽了冷汗直流。
莫爾特和萊伊也明白了。
這些人恐怕就是跟葛娜一起在處刑台公園喝酒的傢伙。
他們大概是收到休斯吉安搶劫了莉茲的消息，然後從葛娜口中得知了那是什麼……之後便義憤填膺，爭先恐後地抄起武器上陣了吧。
就某種層面上來說，這些人是為了莉茲，還有身為酒友的莫爾特挺身。正因如此——
「……真是群好傢夥呢。」
——莫爾特不禁感到有些難為情。
他的臉蛋發燙。真慶幸現在是黃昏時刻——莫爾特望著紅色的天空，心裡這麼想。
不過，萊伊肯定發現了。莫爾特從他傳來的視線中……感覺到這點。
「好了，各位，小心別碰壞莉茲的東西……給我上！」
十幾名醉鬼高高跳起，那已經不是正常人所能到達的高度，一場對休斯吉安來說是地獄的最後戰鬥開始了。
3
看來明年的櫻花最後還是會如往年一樣紅。
當眾人將休斯吉安押解到處刑台公園時，雖然有人提出「從腳開始，把這傢伙的肉一片一片慢慢剮下來！」這種光聽就嚇死人的建議，但義警圑在遺憾得知皮仔是無辜的之後，立刻匆匆忙忙趕到現場，把人帶去監牢關押起來，所以大地最後沒有染紅，僅有「雖然沒斃了那傢伙，不過還是萬歲！」這種喝醉的人特有的情緒莫名亢奮聲環繞於耳。
「本來應該要做完筆錄才能歸還……不過姊姊的錢包還有這個就算了，先交給你保管。」
萊伊這麼說，將已經變得破破爛爛的紙袋交給莫爾特。
那個當然就是莉茲今天不惜盛裝打扮出門買回來的東西。
「啊——可是……這種情況該怎麼辦？由我收下真的好嗎？」
「啊……」萊伊也露出為難的表情。這時，滿臉通紅的葛娜撲抱到他背上，從萊伊手中抽走了紙袋。
「真是笨耶，這種時候不能由你交給對方啦。我現在叫人去通知東西的主人過來……莫爾特，你先去處刑台上。」
「要我去台上？去台上幹嘛？」
「別管那麼多，聽我的就對了。」葛娜說道，手推著莫爾特的背，讓他走到處刑台上。處刑台就設立在草坪廣場的中央，四周圍繞著僅剩葉子的櫻
「嗨！」「真羨慕你耶。」「感覺今天就是為了見證這一幕而存在！」
周圍傳來這樣的聲音。
在細心刷上紅色油漆的處刑台四周，除了剛才那十幾名葛娜的酒友，還有數十位聽到消息過來看戲的利口鎮民。
氣氛感覺就像小型祭典的節目即將開場。
……接下來要進行的事，實際上也就類似那樣吧——莫爾特也隱約想像到了。話雖如此，他並不討厭那樣。
雖然莉茲可能會生氣，不過莫爾特認為頂多只是會感到有點害羞。
等了一陣子，就在太陽半沉入地平線的時候，在醉鬼的帶領下，一臉困惑的莉茲來到了廣場。
「……莫爾特？還有這些人是怎麼回事……？咦，等一下，咦？」
莉茲被醉鬼們推往人群之中。然而，當她往前跨出一步，人牆便整齊地左右分開，空出一條通往處刑台的路。唯一擋在路中央的是剛才被葛娜撲到身上，後頸不小心感受到她那柔軟的胸部，因而僵在原地的萊伊。
一頭霧水的莉茲儘管感到不知所措，還是帶著有點緊張的表情，順其自然地穿過萊伊身旁，走到莫爾特所在的處刑台上。
葛娜隨後也登上了處刑台。
「好的，大家注意這邊！站在這裡的是酒槽區三號街的萬事屋——莫爾特。就在剛才，他與夥伴們同心協力，漂亮地逮捕了那個鬧得滿城風雨，名叫休斯吉安的神偷！」
聽著葛娜的演說，周圍響起歡呼聲。
「這一切的一切，部是因為這位少女——莉茲的東西被搶走的緣故！他就是為了奪回那樣東西才展開行動！……對於自己能擁有這樣一位酒友，我感到很驕傲！」
「我也是！」現場傳來這樣的聲音，莫爾特緊抿嘴唇，腳趾頭用力蜷縮，同時牙齒輕咬頰肉，以免自己不小心害羞得笑出來。
「事情就是這樣，莉茲，拿去，這是你被搶走的東西……雖然在逮捕犯人的過程中，袋子有點弄破了，但我想裡頭應該沒事。你要檢查嗎？」
葛娜將一直藏在背後的紙袋交給莉茲。
莉茲露出吃驚的表情，迅速將袋子拿到手上，接著轉身背對莫爾特，以別人看不見的角度低頭窺視袋子，隨後鬆了一口氣。
「太好了……啊，葛娜小姐，那個……有、有人打開看過嗎……」
「你放心，沒有人看到袋子裡的東西啦。」
葛娜對著莉茲眨眨眼，同時在她耳邊悄聲說道。之後，她接著清清喉嚨，再次轉向觀眾們說話。
「讓我們為這位勇敢的萬事屋鼓掌！另外……莉茲，雖然這樣感覺很唐突……好了，你就把那個紀念品送給莫爾特吧！」
「噢——————！」
現場響起這種聲音粗厚的歡呼聲還有鼓掌聲，這讓莉茲雙眼圓睜，開始不知所措。
「咦？為什麼說是紀念品？咦？為、為、為什麼要送給莫爾……」
唉，她當然會不知所措啊——莫爾特注視著夕陽，心裡想著這種事。
恐怕在莉茲心裡，莫爾特就是個粗鄙的男人，根本不會注意到這種紀念…所以自己才要給他一個驚喜。
她原本肯定是這麼想的。結果卻是眾人環視之下，上演這場贈禮儀式。要她別不知所措才是強人所難。
「好了啦。總而言之，你就把東西交給莫爾特吧。流程就是這樣。」
葛娜笑容滿面地在莉茲耳邊悄聲說道，搞不清楚狀況的莉茲望向莫爾
「為什麼要交給莫爾特……？莫名其妙……」
無關夕陽，莉茲臉頰泛紅，表情看起來與其說是緊張，不如說是害怕，雙手拿著紙袋遞給莫爾特。
那張臉化了妝。手上拿著準備送給自己的紀念日禮物……
莫爾特將原則上隨時帶著的長柄刀放到腳邊之後，心中帶著萬千感慨，雙手伸向紙袋。
「謝謝你，莉茲。我真的很開心……」
「所、所以說，事情為什麼會變成這樣……？」
「實在一言難盡，真的發生了許多事。我之後再慢慢說給你聽。」
莫爾特感覺這十年問真的發生了許多事。
同時，他也感覺時問一下子就過去了。
然而，他卻能清楚感覺到這段累積的時問化作了羈絆。
為莫爾特歡呼鼓掌的酒友們固然不用說，另外還有萊伊和葛娜，以及最重要的莉茲，他能感受到那種與親近之人之間……需要時間才能築成的羈絆。
莫爾特穩穩地從莉茲手上接下紙袋，發現重量意外地輕。
——現場爆發盛大的歡呼聲。
儘管有些難為情，莫爾特還是勇敢地向眾人露出笑容。結果，這把大家逗笑了，觀眾里有人喊著：「很不像你喔！」「這傢伙害羞了！」發出這樣的聲音。
「……這、這……這究竟是怎樣……」
雖然莉茲似乎依然搞不清楚狀況，但那副模樣也_市著一種可愛，勾起眾人還有莫爾特的笑容。
「對了，莉茲，我可以打開嗎？」
「咦——————！」
葛娜「啪」地彈了一下手指。
「好耶，我也一直很好奇裡面裝的是什麼。大家也很好奇對吧！」
盛大的歡呼聲再次響起。莉茲雙眼圓睜，一邊甩頭，身體一邊微微顫抖。
「等一下！不行，絕對不行！不能打開啦！應該說還給我！」
莉茲作勢撲向莫爾特，結果被葛娜阻攔下來。
「哦？難不成裡頭放了信之類的嗎？……莫爾特，馬上打開袋子！大家再一起把剩下的酒全部拿來乾杯慶祝！」
在現場觀眾「噢——————！」的起鬨聲中，莫爾特緩緩將手伸向紙袋的封口。
「不行！絕對不行！莫爾特住手！不可以不要看！」
「莉茲，你不用害羞啦。那原本就是要給莫爾特的……沒錯吧？嗯？」
「不、不是的！完全不是那回事，絕對不是！真的不是！」
「你害羞的樣子也好可愛喔。你今天究竟送了什麼紀念品給莫爾特，也讓大家見識一下吧，好不好？好嘛好嘛〜〜」
葛娜緊抱著莉茲，不停用臉頰磨蹭她的臉，與此同時，莫爾特以觀眾能看見的角度打開紙袋，將手輕輕地伸進袋子裡。
就在這時，一個呼喊自己名字的聲音忽然傳進莫爾特耳里。
「莫爾特先生，不可以！」
聲音的主人是急忙跑進廣場的奧莉比。她是陪莉茲一起去購物的人……為何要阻止自己呢？因為心中存疑，莫爾特伸進紙袋裡的手停下了動作。莉茲趁機掙脫葛娜的懷抱，伸手一把抓住紙袋。
「不行！」
「咦？可是……這不是紀念……」
「這跟莫爾特一點關係部沒有！」
「不是啦，那個……雖然我不想這麼說，莉茲……其實我已經發現了。今天正好是我住進那楝公寓滿七年的日子，同時也是我來到這座城鎮的第十年……莉茲，謝謝你。我真的很開心喔。」
莫爾特試著露出爽朗的微笑，但莉茲依舊神情激動，臉紅得像是要冒出火來。
葛娜臉上綻放著笑容，彷沸跳舞般在處刑台上踏起舞步。
「大家聽見了嗎！其實今天正好是莫爾特來到鎮上的第十年，也是成為我們夥伴的第十年，與此同時，更是他搬進這位莉茲家的公寓滿七年的紀念日！正因如此，莉茲才會盛裝打扮出門貿禮物！沒錯，這一切部是為了莫爾特！」
觀眾再次用最大音量發出「喔喔————！」的尖叫聲。
葛娜的雙手像指揮家一樣由下往上抖動，控制著現場熱烈的歡呼聲。
「各位，讓我們再次為這兩人還有今天這個紀念日熱烈鼓掌！」
現場氣氛炒熱到最高點，同時……莉茲拉扯紙袋的力量也達到最高點，就在這時——
「那是『下星期』的事！」
聽到莉茲這句話，所有人紛紛發出「——咦？」的短促叫聲，莫爾特和葛娜自然不用說，在旁圍觀的數十名觀眾動作也猛然停頓。
唯獨人正奔向處刑台上的奧莉比說出不同的話：
「不是的！那個紙袋不是送給莫爾特先生的禮物！那是——」
隨著一聲令人意想不到的清脆撕裂聲響起，在莉茲的拉扯之下，拿在莫爾特手上的紙袋就這麼華麗地撕破了。
「那是——！」
那就如同天使的翅膀般優雅地飛舞。
那就彷沸是在夕陽中飛行的熱帶鳥般色彩鮮艷。
那就是所有疑問的解答。
「那是——莉茲的『第一件』胸罩！」
這一瞬問，廣場上除了奧莉比以外的所有人……想必部確實感覺到時問停止了吧。
在場所有人身心僵硬、大腦陷入一片空白，只是盯著莉茲在台上慢慢倒下的身影，還有那條款式可愛又有點逞強的小胸罩飛舞在晚霞天空中。
……努力的少女盛裝打扮，跟「那個」奧莉比結伴去購物，紀念日、莉茲那潮紅的臉，少女阻止他人說出紙袋裡裝的是什麼，拚命想搶回袋子……以上所有線索部提示出「少女初次購貿胸罩紀念日」這個再符合不過的解答。此刻，每個人心裡部這樣想——
——糟糕……
另外還有——搞砸了。
隨著「咚」一聲響起，莉茲倒在處刑台上，頭低了下去。
「為什麼要這樣……所以……所以我就說不是了……為什麼……！」
——不妙，她真的要哭了。
莫爾特敏感地察覺到這點，急忙望向惹出這個大麻煩的兩名友人。
你們要給我負責——雖然他想傳達這個訊息……但萊伊因為剛才感受到胸部的觸感，現在依然像雕像般僵在那裡。
至於葛娜……她不知何時跳下了處刑台，全速奔向了遠方。單論逃跑速度，比起休斯吉安實在有過之而無不及。
如此一來，眼下能打破這個大僵局的人……就只剩下同樣站在台上的莫莫爾特。
他一想到現在的莉茲，就感到一陣心痛。少女鼓起勇氣，購買自己人生第一件胸罩，但胸罩不僅一度遭搶，之後還在數十人面前大公開，面對這種只能用公開處刑來形容的狀況……必定會嚎啕大哭吧。
然而，莫爾特只能設法巧妙地化解僵局。他得講些好聽話，傳達出自己因誤會而感到抱歉的心情……自然地圓場。
莫爾特動作迅速地跪在莉茲面前，手伸向低著頭的她……開始編織話語。
他想出了一句肺腑之言。
莉茲，好了，抬起你那張可愛的臉。
另外，大家睜大眼睛看吧。這就是萬事屋莫爾特的危機迴避能力！——莫爾特就差沒講出這句話來，以莊重的聲音……開口說：
「莉茲，胸罩對你來說還太早了。」
下一刻，莫爾特抬頭望見了一片「紅色」景象。
變故就發生在一瞬問，快得連眼睛很利的莫爾特部只捕捉到一絲殘像。
那是因為原本低著頭的莉茲在抬起頭，用那雙眼角含淚的眼眸望著莫爾特的同時，渾身帶著殺意跳起身，朝莫爾特的臉送出一記前所未有的漂亮……是的，一記威力登峰造極的膝頂攻擊。
「——你去死莫爾特——————！」
身體往後仰飛的莫爾特抬頭所見的「紅色」景象，究竟是天空的晚霞，
還是從自己鼻子噴出的大量鮮血……在他飛走的意識中尋不到答案。
然而，不管結果如何……唯一能肯定的是，明年春天想必會開出美麗的紅色櫻花。