第一卷 「只要眼眸中滿是彩虹」
台版 轉自 輕之國度
圖源：江火如畫
錄入：江火如畫
「我是清白的！冤枉啊！」
即將被扔上小艇之際，我心想還是該把話說一說，於是說出我的主張。
抓住我肩膀的女性，湊過來看著我的臉。我本以為她不會有反應，所以有點意外。
「真的？你敢發誓？」
「咦？這……哈哈哈。」
我不正經地一笑，這名妙齡女子就笑眯眯地對我微笑。
「Olleh？」
「歐、歐拉哈？」
「然後Eybdoog。」
我被輕輕扔了出去。
「嘎啊啊啊啊啊。」
這段漫長的旅程，開端非常輕浮。
即使是冷麵，連吃個十天左右，終究還是會漸漸變得難以下咽。
雖然用了換各種口味的方法又多撐了三天，但還是在即將滿兩周時放棄了。弄得我光是看到白色，就會產生排斥反應。要是我現在把面放進嘴裡，多半一吞下去就會從鼻孔跑出來。身為一名女大學生，從鼻子流出水和血以外的東西實在不妥。就算不是女大學生，應該也會喘不過氣來吧。所以呢，也差不多得去採買別的東西了。
我在一雙已經穿到磨成腳掌形狀的涼鞋陪伴下，打開了通往夏天的門。
從幾乎被淹沒在學生街當中的這棟小小公寓走出來，發現蟬鳴聲很遙遠，就像散成了甜甜圈狀。抬頭一看，這些鳴聲彷佛形成了一層薄膜，但順著抬起的下巴看去，卻只有一如往常的晚霞。夕陽被逼近的夜空溶解，讓界線透出深邃的紫色。我朝這天空的方位踏出了腳步。
七月下旬，擦身而過的孩子們，嬉鬧聲與表情都充滿了活力。那是一種迎來暑假，知道夏天就要開始的表情。海之日（註：日本的假日，為七月的第三個星期一）都過了，大學生的夏天卻還沒開始，至少我們學校的學生是這樣。反而還非得為了準備期末考而跑得氣喘如牛，尤其是之前常蹺課的人。
我也同樣迎來了得四處尋找可靠朋友的時期。
我在位于越過長長的坡道再走十五分鐘路程的超市，完成了採買。這個時段正好是熟食折扣時段，所以我過去看了看，但受到香味吸引，就會這個也想要，那個也想要，所以只大概看了看就先離開了。我也多少有在堅持自己開伙。
還有，我在店裡逛到一半，就發現大學的朋友正在裡頭晃來晃去。
她待在甜點區這點是一如往常，但今天四處張望的情形非常劇烈。似乎也就是多虧她這樣，才並未發現到我已經靠近。她注意到我時，也誇張地嚇了一跳。
「怎麼啦怎麼啦？」
「喲～～這不是佳苗嗎～～」
「是啊。」
又不是體育派，卻學起他們打招呼，看來她動搖得很厲害。
不知道是不是發生了什麼事情令她心浮氣躁？嚴格說來，她平常的個性算是相反，是那種會半張著嘴發呆，幾乎完全不去留意周遭的人。
「你該不會是想順手牽羊吧？」
我以懷疑的眼神盯著她。她不高興地噘起嘴唇。
「我才不會做那種事。」
「我是相信你啦。」
「我活得堂堂正正，呃，品行端正～～」
也不知道她是在對誰說話，竟漫然開始自吹自擂。
她的一頭長髮相當卷翹渾圓，令人聯想到綿羊，其中大半都是睡翹的。她表情放鬆到隨時都像是在傻笑，容易令人誤會她待人和善。其實她很少出門，又不擅長跟人來往，所以就算跟她在一起，也很少覺得自在。
朋友們對她的評語是：「如果不要穿著睡衣走在大學裡，要釣上男人是輕而易舉」，但我的見解則是：「這丫頭根本就很少走進大學吧」。
她的名字是猿子，說是生肖屬猴所以叫猿子。
太離譜了，要知道同學年的我可是屬虎啊。
「咦～～請你要說我作為一個朋友非常理想。」
「好好好，那我走了。」
只要不是做壞事，那就沒關係。我決定趕快擺脫她。
畢竟這個朋友在學業上完全靠不住。
我們半斤八兩。
「啊，佳苗。」
「嗯？」
我被她叫住而回頭看去。大學認識的朋友中，會直接叫我名字的就只有猿子。
而猿子她正沉吟著並四處張望……如果要借錢，我可要拒絕。
正當我這樣提防著……
「外星人。」
猿子開口了。
隔了一拍後。
「你相信嗎？」
她問出這樣的問題。
「外星人啊……」
我差點脫口而出說你就有點像外星人，但還是忍住了。雖然這個奇怪的問題來得突然，但我多少猜得到她這個興趣是哪裡來的。儘管覺得她聯想到的東西實在有點膚淺又愛作夢，但仍想了一想。我一邊回想起夜空星星的數目一邊回答：
「還好啦，可能有吧。」
「喔，你這麼想嗎？」
「算是啦。」
走在路邊，就會發現很少有時間是看不到人影的。從鄉下來到這樣的大城市一個人生活，就會很清楚。
要是去到宇宙的大城市，想必滿天都會是太空船飛來飛去。
「就是說啊～～」
我搞不懂的猿子重重地點頭，是否表示她意外地對這種事情挺關心的？
我本來還以為她這個人只會沉迷地去記糖果的牌子。
我來到收銀台前，再度回頭，窺看猿子的情形。
總覺得她不時看向奇怪的方向動著嘴……我心想其實她平常就是這樣，也就不當一回事，結完了帳。要說她和平常有什麼不一樣，就是說話咬字順暢多了。她平常不太習慣和人說話，所以不是會卡到，就是會破嗓。
夏天的傍晚十分遙遠而短暫。當我走出超市，已經換成了夜空。我踏響已經磨得很扁，走起路來像是直接踏著地面的涼鞋，踏上了歸途。等到道路對面的人影變得模糊的時刻來臨，外頭的悶熱也和緩了幾分。
歸途上擦身而過的，都是些從山丘上的大學走下來的集團，已經看不見那些扛著笨重器材的傢伙。那是電視台的人，不過看來熱潮已經過去了。
上周接二連三有隕石掉到這附近，所以還挺受到矚目的。像這樣走在路上，沒有被隕石當頭砸到，實在是很幸運。只要一個弄不好，這種事也是有可能發生的。雖然從我的觀點來看，會覺得希望能再多出點差錯，讓隕石墜落到大學校地內，這樣學校就會停課了。
猿子之所以會問起這個問題，我想多半和這件事有關。
其中一個隕石墜落現場已經漸漸看得見，我從現場前面走過。這顆隕石是墜落在停車場。專做學生生意的房屋仲介隔壁已經被夷為平地。隕石以墜落地點為中心，形成了像是鳳梨柱狀剖面的撞擊痕跡。房屋仲介的建築物也已經全毀。由於附近沒有會劇烈延燒的東西，也就並未讓火災蔓延，可說是非常幸運。
在沒有圍觀群眾的時候仔細一看，就發現造成的損害規模還挺大的。要是砸在我住的公寓上，我還有住在隔壁再隔壁的猿子，還有考試大概都已經化為烏有了吧。不用搬到大學旁邊的墓園去住，真的是太好了，畢竟這時期蚊子也多。
墜落地點的正中央什麼都沒有。聽說並未發現隕石，說是墜落時碎裂，但從造成的災害規模來看，又令人怎麼想都覺得掉下來的應該不是這種小到會什麼都找不到的小顆粒。但實際情形就是連殘骸都沒發現。
我停下腳步看了一陣子，忽然驚覺不對。
停車場（遺址）另一頭的樹叢在搖動，就是種在大學校地接壤處的那一片矮樹林。由於只有一部分在搖動，看來不是風吹的。一部分樹叢就像咀嚼似的蠕動，感覺隨時都會有東西跳出來。
我想多半不是狗就是貓，但我環顧四周，不由得一驚。
在隕石墜落現場，有個蠢蠢欲動的生物。
我想像到異形幼體爬來爬去的模樣，忍不住拿起購物袋擺出架式。
用牛奶打得退嗎？總覺得牛奶應該會很有效啊，會冰得讓人縮起來。再不然，要送巧克力來締結友情嗎？不，我身上沒有巧克力。
我正提防著觀看，但說來稀鬆平常，跑出來的是一隻狗。
「……也是啦，當然是這麼回事了。」
也不知道是對誰說的，我忍不住說出這種像是在辯解的話。
我推卸責任，認定這都要怪猿子不該問我怪問題。
我試著觀察這隻小狗，自然而然地眯起眼睛，愈看愈仔細。
以狗來說，它的行動非常直線條，頻頻在我腳下來來去去，露出一種理智上有所猶豫的模樣。和一般有人飼養的狗所擁有的習性又不太一樣，顯得很有人味。
我毛骨悚然。雖然覺得它有點詭異，但外觀是只很正常的狗。像猿子頭髮一樣卷翹的毛，以及幾乎被體毛遮住的兩顆黑豆似的眼睛裡，沒有半點外星人的影子，是純地球種。
我看了一會兒，失去了興趣，離開了這隻狗。晚餐還比較重要。
畢竟外星人不會給我學分，也不會填飽我的肚子。
我回到公寓。公寓二樓的最左邊就是我的房間。隔壁的隔壁就是猿子的房間。
附帶一提，住在猿子房間再過去一間的，是個不折不扣的怪人。
「……怪人率五成啊。」
我是不用說了，隔壁多半也屬於正常人。雖然我們沒來往。
我回到房間後，光是把東西塞進滿是空隙的冰箱，就讓我冒出汗水。但這還不算結束，我還得再流更多汗，完成晚餐才行。想到就生厭，夏天不管做什麼事，流汗的感覺都會扯後腿。事到如今，我才後悔地想著早知道就該買些熟食了事。
但我還是勉強做完了晚餐，讓電風扇同席，吃到了冷麵以外的晚餐。我沒有多想地做了炒麵，讓我一邊拿自己沒輒地想說難道我對面類還吃不膩嗎，一邊吃著面。由於麵條可以順利通過喉嚨，才發現原來只要加點醬汁就好，讓我不禁笑起自己的單純。
「……不過，說來就是那個啊。」
我看著電風扇轉個不停的扇葉，在漸漸消退的汗水中有了切身的體認。
體認到一個人吃飯，也已經愈來愈習慣了。
相信這種適應一定是積極正面的，畢竟人類本質上就是孤獨的。
我吃完飯，收拾餐具前，先走到窗邊，拄著臉頰望向窗外。
我受到飛機的聲響吸引，抬頭望向夜空，目光就被一個閃閃發光在星星之間移動的物體吸引住。從地上注視著這個物體，覺得它似乎會就這麼掉下來。
我搭過飛機，但不曾在晚上搭過。
不知道從飛機的窗戶看出來，能看到什麼樣的夜景呢？
會是一片漆黑，感覺就像在太空飛行嗎？
我聽到打開窗戶的聲響，往旁看去。
隔壁鄰居也從窗戶探出頭，喃喃說著：「從這裡」，接著就注意到我而顯得有些尷尬，又縮了回去。甚至還聽見牢牢上鎖的聲響。
我想我跟那個男生的年紀應該差不多，但他看來不是大學生，也幾乎從來不曾打過招呼。他給人一種感覺，像是背上寫著「別跟我說話」。他並非外表陰沉，但不用開口，也讓人感覺得出他喜歡獨處。他就是這樣的一個鄰居。
我是不是壞了他的興致？但我心想這種事情本來就是先搶先贏，決定不去多想。
只有鼻頭感覺得到夜風，熱氣輕撫而過。
真是個好夜晚。
我不去想買來囤積的冷麵還有十天份的這件事，心想真是個好夜晚。
幸運有二。
一是這個星球儘管尚未成熟，但已經建立起文明。
二是我並非降落在覆蓋地表大部分的海面，而是降落在陸地上。
不幸有三。
迫降的小艇約有三種儀器故障。
偏離預計的軌道而開到行星上。
以及降落在有人看到的地方。
就拜這些不幸所賜，讓麻煩事源源不絕地冒出來。現在的危機就是其中之一。
人潮聚集在小艇降落現場的情形略有平息的跡象，讓我才剛放下心來，沒想到路過的人停下腳步的機會反而有些增加。像剛才也有個女子提著冒出香氣的袋子，狐疑地看過來，差點就要被她發現了。要不是有個以四隻腳步行的生物探出頭去，多半已經被她發現我的存在了。這種毛茸茸的四腳生物看也不看我一眼，就逕自走遠了。我躲在這裡時就經常看到她，不知道是從哪裡來的？雖然好奇，但既然她似乎並未注意到我，我也就決定儘量裝作不知道。比起這些事情，我更得正視的是如何解決當前的問題。
問題大致可以分為三個。
是否能夠就這麼把小艇藏到底的懸念是一個。從他們的文明水準看來，一旦發現小型太空船，想必會把事情鬧得很大。雖然不覺得他們有辦法解析小艇內部的秘密，可是一旦被他們困住，那可不是鬧著玩的。雖然想起飛，但如果不修理，搞不好甚至有可能再也無法飛上太空。
第二個問題，就是差不多得進行下一次進食，否則就快要撐不下去了。但即使這個星球上的人吃起來毫無問題的食物，也不能保證對我也是無害，所以我希望能取得和上次一樣的食物。不知道同一個地方還有沒有得拿？要是對方起了戒心，可就難得多了啊。
還有就是時間。我用小艇的儀器檢查過大氣成分，但頂多也只能撐一個月左右。相信無論在這顆星球的哪裡生活，都沒有太大的差別。
之所以會降落在這顆星球的這個地區，並不是巧合。推測應該是收到發出的電波，才會變更軌道。發訊所用的頻率也是標準頻率，就不知道是有人來這個星球觀光而忘了帶走，還是故意留下來的。還真的有這種好事之徒會跑來這種未開發行星呢。
在我看來，至少也希望能夠迫降在一些所用言語可以在翻譯機里找到的行星。
我對這個星球的言語也還學得不完整，相信還得繼續這樣躲上一陣子。
我癱坐在地上，抬頭看著眼前的夜空，覺得比故鄉的景色更高、更遠。籠罩這個未開發星球的天空，彷佛築起了一道高牆，將星球與太空隔離開來。
重力讓我痛切體認到，我來到了另一顆星球。
感覺比在宇宙空間中飛馳時更加孤立。
要從這顆星球回到天空，想必需要經過非常艱辛的手續。正因如此，唯一的方法就是一個一個慢慢解決。首先，就從糧食問題開始。
我和先前的四腳生物一樣，爬出了樹叢。
這次我也打算去拿那個建築物裡面的那個東西，這是沒什麼不好。
「唔唔……」
最後的問題，是我自己的身體狀況。
迫降時撞到的腰，還在發出哀嚎。
我想過很多可能，現在來一一加以評估。
是我睡昏頭吃掉了，×。我現在肚子餓了。
其實是我數錯了。這個就當作△，保留。
然後第三個是，被小偷偷走了。這……算是○嗎？
早上，我為了做早餐而打開冰箱，注意到了這個異狀。冷麵從冰箱裡消失了。僅僅一個晚上，就有一半不翼而飛。其他食材以及錢包等各種東西都還完好如初，就只有冷麵消失了。
我已經吃膩了，所以倒也有點覺得感謝，不對，一想像到房間被人闖進來，就忍不住嚇得發抖。我怎麼會活得這麼全身都是破綻，連蚊子也叮得我渾身都是。
我知道小偷的入侵路線。都怪我因為太熱，忍不住開著窗戶就睡了。可是即使有人跑進來，我還是一樣熟睡不醒嗎？怎麼想都不覺得昨晚是個那麼好睡的夜晚，應該反而是個熱帶夜。我踢掉的毛巾毯就證明了這一點。
不管怎麼說，我還是先換掉了吸滿汗水的上衣。衣服黏在背上，很不好脫。換好衣服後，我姑且還是懷疑一下自己記錯的可能，又把房間裡重新翻了一遍。錢包還在，裡面的東西也還在，存摺也沒動。衣櫥之類的也沒有被人打開的痕跡，嫌犯顯然直線前往冰箱。甚至冰箱也並未被胡亂翻動。竟然對旁邊的火腿沒有興趣，這個小偷的興趣還真冷門。一想到有個小偷只看準冷麵下手，就愈想愈覺得這人真是糊塗。
我檢查完之後，在電風扇前坐下，雙手抱胸，思索起來。
不知道這個小偷是否還去翻了公寓裡的其他房間？
我很想問個清楚，但在這之前先看了看時鐘……不行，現在這個時間，要去問猿子還太早了。從睡昏頭的她嘴裡，又問得出什麼？我和鄰居根本沒好好聊過幾句，跟隔了三間的怪傢伙說了也不會有進展。至於一樓那些人，我連長相跟房間都對不起來。
考慮到受害的規模，也不太方便去找警察商量。增加的麻煩多半會反而比解決的還多。
「會不會是附近有遊民……不對，應該不是這種情形吧。好癢啊。」
我一邊搔著被蚊子叮到的腳，一邊讓目光轉往還開著沒關的窗戶。從二樓的窗戶爬進來，想起來也是很異常。如果是這麼有本事的小偷，應該會更仔細挑選下手的地方吧。
要說是因為看到我空門大開，才忍不住跑進來惡作劇……這樣也有點怪
這個人有著足夠的智慧，知道要開冰箱，卻無法理解裡面裝的各種東西的價值。是認為其他的食材都不算是
食物？會有這樣的人嗎？是知識太偏頗，還是無知……搞不懂。
一開始發揮想像力，不可思議的感覺就漸漸壓過毛骨悚然。
我產生了興趣，想知道如果這樣子的一個人去烹飪冷麵，會怎麼吃。
我忽然動念，決定打掃看看。用清潔滾筒把地板仔細滾過一遍，然後一檢查，就發現黏到了跟我不一樣的毛髮。倒不是特意模仿刑警，但這麼容易就找到，讓我真嚇了一跳。
我把頭髮扯下來，拿起來一看，連流汗都忘了，看得出神。
覺得像是棕色，又像是在發光。我明明沒有調整角度或光線，毛髮卻似乎自己在改變顏色。這根毛髮很細，感覺是女生的頭髮，但我朋友里沒有人長著這種有著不可思議色澤的頭髮。不管是猿子還是我，基本上都是黑髮。
一想到這一來就確定有陌生人出入我房間，不由得心下一涼。
雖然想到對方是女的，也的確多少放心了些。
放著剩下的冷麵不去動，這個人是不是又會來偷呢？
我隱約覺得，這個人超級沒有惡意，所以我也真的是很沒有危機意識。
但我能夠想像到，肯定會惹來麻煩事。
「嗯……可是我好好奇……算了，船到橋頭自然直啦……」
從早上就一點也不手下留情的悶熱，讓我連想事情都懶。
所以後來我也不去深究，就這麼一如往常地把日子過下去。
甚至連自己是期待這人來，還是期待這人不來，又或者是根本不在乎，都搞不清楚。
事情有進展，是在三天之後。
奪取來的糧食三天就吃完了。而且體力也慢慢耗損，讓我幾乎動彈不得。從連日的高溫高濕推敲，這個星球似乎迎來了夏季。
我的星球上也有季節變遷，但這麼高溫的日子很少。要是這樣的日子一直持續下去，這裡根本就是死亡行星。白天在路上，都不知道看到多少次蜃景了。
看這樣子，實在沒辦法撐上一個月。在毫無準備的情形下漂流到未開發行星，簡直與死刑無異。我心想，這還不如迫降在連文明都不存在的沙漠行星。多了這群要聰明不夠聰明的傢伙在行星上繁榮，反而會限制我的行動，讓我幾乎忘記自己是為了什麼而活著。
這附近都沒在看到那種毛茸茸的四腳生物了。想來多半是找到了寄生的去處吧，真令人羨慕。想像到有人定期供應糧食，肚子就發出哀嚎，用力絞緊。
至少得攝取營養才行，否則撐不了幾天……迎來深夜後，我心想，就動身吧，於是展開了行動。
我要去的地方跟上次一樣。想到對方是否有了戒備，不安就從心中掠過，但相信一定沒問題的。畢竟那女子毫無戒心，空門大開，而且說不定她根本沒發現糧食被搶走了。
為了避開人們的目光，我偷偷摸摸躲在陰影處移動。實在希望至少可以配備未開發行星用的迷彩裝置啊。雖然那玩意兒的功能也不完美，不過想也知道有的話一定會舒適得多。如果附近就有，當然會想跟人討些備用的貨來用，但事情當然沒有這麼巧。
我抵達了要去的建築物。繞過去一看，果然今天窗戶也開著。我判斷那名女子沒有學習能力。除了窗戶位於較高的位置以外，一切都很好下手。
我拍了拍發抖得連能不能直線跳起都很難說的膝蓋，擺好姿勢，然後輕輕彈跳起來，就像先前一樣撲上去，抓住了窗框。順利成功了，儘管要撐起身體時丹田用力，讓我意識有些昏迷，但還是勉力爬上了房間。即使陷入了危機，我也已經不再流冷汗了。
憑我現在的體力，連喝水也得辛苦一番。
寢具上有著一塊隆起。那個女子背向我躺在床上。但也難保她不會醒，所以我一邊留意她，一邊躡手躡腳地壓低腳步聲，走螃蟹步慢慢挪移。和上次一樣，只有蟲鳴聲靜靜傳進室內。而等到蟲鳴聲變小，就有少許罪惡感隨著影子一起在心中慢慢暈開。我做的事情，當然是違法的。但對於非做不可的事，就不要遲疑……我明明切身體認過遲疑會帶來什麼後果，但仍然學不乖。
我小心翼翼地打開放在房間角落的一個很冰涼的箱子。
箱子裡泄出光，照亮了我。先是像波浪一樣沾濕手的光線，接著更有一股寒氣也泄了出來。這種冰冷讓我覺得好放鬆，就這麼陶醉在清涼當中，結果……
我從耳朵內側，感受到脈搏不斷加快。
這種變化不是來自我的心臟，而是來自這個房間裡的另一個人。
被飢餓磨得犀利的感覺，連來自死角的危機都察覺到了。
背後有東西跳起，朝我撲了過來。
一旦意識到也許有人會來，睡眠似乎就變得很淺，讓我得以立刻察覺到這個訪客的來臨。我暗自驚呼「真的出現了」，在焦急與混亂中靜靜等待，沒有立刻撲上去。
心臟跳得像要蹦出來。我把自己裹在毛巾毯里，背向對方，一邊裝睡，一邊聽著小偷的呼吸。果然小偷似乎走向了冰箱。
可惡的冷麵小偷，竟然食髓知味，又找上門來。
小偷讓冰箱的門開著，卻沒有動作。我只微微睜開眼睛，看著泄出的光被擋成山脈般的形狀，照亮房間的牆壁。牆上的人影頭部，就像掛起的燈籠似的緩緩搖曳。
我從這個影子身上，感受到一聲鬆弛到了極點的呼吸聲。
要行動，大概就該趁現在吧？我想到這裡的瞬間，採取了行動。
我一腳踢開毛巾毯，順勢四肢並用地快速爬過去，朝被冰箱燈光照出的棱影撲了上去。人影被我朝下半身撲個正著，應聲失去平衡，還一頭撞上冰箱的門，讓我忍不住擔心地問起：「啊，要不要緊啊？」但我立刻搖搖頭，心想不對。我關心小偷幹嘛？冷麵小偷就這麼癱在地上，一動也不動了。
我擔心是不是撞到要害，立刻又面無血色。但是，看來似乎不是這麼回事。
我從摸到的感覺，理解到倒地的人是女生。
我放手後，她仍然沒有要起身的跡象。她呼吸粗重，看樣子連逃命都辦不到。我在老家的庭院裡，就常看到有蛾在地上爬來爬去，就是飛不起來的模樣，現在我就覺得自己在看這樣的情形。如果要檢討我自己有沒有做錯事，答案是絕對沒有，但就是不忍心動手。
不管怎麼說，我決定先打開電燈。
除了依稀可以看見的臉孔外，她的頭髮也暴露在燈光下。
「……唔唔。」
她的頭髮是咖啡色。只是有點髒，看不到什麼不可思議的光澤。
所以那果然是光照射的角度所造成的錯覺了？
比起頭髮，更讓我震驚的是她全身泥巴。她髒得像是從泥土堆里爬出來，「啊！」連整個人撲上去抱住她的我都受害了。上衣和手臂都沾滿了泥巴。
竟然這副模樣闖進來，也不想想是誰在打掃的啊。
「唔、真是的，唔啊啊……」
如果發泄怒氣的對象站著，我應該會想揪住她的衣領，但要吼一個已經衰弱的人，就讓我於心不忍。對方是個比我還小的女生，也是原因之一。而且她的臉頰憔悴得甚至顯得蒼白，看得出有多虛弱。這樣看來，連要把她五花大綁都不行。不，反而，反而……
反而應該帶她去醫院，或是幫她看護，這樣的念頭在我腦海中轉個不停。
我煩惱到一半，隔壁房間的牆壁就被拍得十分吵鬧。我太陽穴附近抽搐，覺得這人吵死了。
不管怎麼說，她肚子似乎非常餓，這點一看就知道。所以……
所以……
「……算你好運，我人很好。」
雖然不知道言語通不通，但我試著賣人情給她。她沒有什麼反應。
我產生了一股奇怪的怒氣，想罵她說要偷東西就應該在更健康的狀況下來。
但就是這股怒氣，成了驅使我行動的動力。這是很大的矛盾。
我打開電風扇的電源，吹向這個女生。她被風吹倒，目光轉往電風扇的葉片。她的眼睛也和頭髮一樣是棕色，而且渾濁。如果好好琢磨，多半能成為寶石。
我從冰箱裡找到了保特瓶裝的茶，所以放下去看看。她看起來多半連瓶蓋也轉不開，所以我幫她轉開之後遞過去。還自虐地開起玩笑說：「各位觀眾～～我人真是有夠好的說」。她盯著保特瓶看。
就好像在遲疑著，不知道該不該碰。也不知道她提防的是茶，還是我。
她看似經過一番掙扎，但似乎還是輸給了口渴，起來大口大口地喝茶。接著就被茶嗆到，一口噴了出來，倒到地板上。啊啊，地板不但滿是泥巴，還泡了水，簡直就像在不幸的下坡往下滾。
令人不忍直視的慘狀，讓我嘆氣嘆個不停。我決定不去看這種種，轉而去準備別的東西。
我收回
她想偷的冷麵，很快地煮熟。我的個性沒有這麼決絕，無法對衰弱到這個地步的人見死不救。我其實很想把她扔出家門，但我辦不到。
儘管違背自己的意思，我還是遵從了所謂的良知。
而且狀況太不透明，多半也是原因之一。
我累積的情緒壓力愈來愈多，胃緊縮得發出絞痛。
這種時候最好的抒解方法，就是去外面跑步，但我看著已經染上深夜的窗外，要說現在出去未免太晚。
我準備好沾面醬與冷麵，放到桌上。我平常不加佐料，所以家裡一樣都沒有。我吃東西不喜歡把好幾種味道疊加在一起。像蔬菜我也是什麼都不加，就大口大口地吃，美乃滋我也是想直接吸個過癮。後者可能不太對啦。
女孩看看面，又看看我。她動了動嘴，但我聽不出她在說什麼。
我比手勢示意她請用，她才總算站起來，用手抓起一把冷麵。虧我準備了筷子，但她似乎對此視若無睹，該不會是不知道筷子這種東西？
她用力吸食抓起的冷麵，吃得幾乎令人錯以為她連鼻子也在吸面，很快就連連噎住。我沒有把握能用手勢表達「至少沾個沾面醬來吃」，所以只好親身實踐。我用手抓起冷麵，這手感好新奇，然後沾了面醬送進嘴裡。雖然我已經吃到不只是膩，但現在並不在意。
女孩把手指放進沾面醬，試了試滋味。她眉頭略皺，不知道是不是不合她的胃口？我也不由得皺起眉頭，心想她是不是根本不知道有沾面醬這種東西。
那這丫頭到底知道什麼？
女孩雖然多少顯得狐疑，但還是把冷麵整團拿到面醬里泡了個夠，然後才吸進嘴裡。一旦吃了起來，就開始一心一意地嚼食。空檔中有過一些斷斷續續的自言自語，但我完全聽不懂。我努力去聽，但至少可以確定她說的不是日文或英文。
「你是什麼人？」
我忍不住問出的疑問，讓女孩有了反應。她滿嘴冷麵面向我，但似乎再次聽不懂我這句話的意思，以游移在戒心與不解之間的不穩定表情窺看我。和親戚小孩第一次見到我時的反應有點像。
也是啦，跑來偷東西，屋主卻莫名地對自己好，當然會不放心，以為屋主另有什麼圖謀吧。
我不期待她有所回報，也沒有什麼了不起的理由。單純只是她看起來很虛弱，才幫助她。
我覺得這是理所當然的。
而我希望自己當個像樣的人，至少要能夠把普世皆認為理所當然的事情做好。
不過也是啦，如果眼前是個大叔，至少我就不會救他，而是已經報警了。
會在這種環節上造成差異，可見外表或性別的確是很重要的因素。
冷麵小偷（暫稱）的動作停住了。我心想面明明還沒吃完，不知道是怎麼了，仔細窺看她的情形，卻發現她就這麼躺下來，不，是倒下而且昏了過去。這丫頭也太突然了吧。我嚇了一跳，查看她的呼吸，發現她似乎在打鼾，這才放下了心。要是有人死在我房間，那問題可大了。可是睡在我房間，總讓我覺得也並非沒有問題。
我們明明連一句話都還沒好好說過，我可以放這樣一個丫頭在這裡過夜嗎？
但我自問，忍不忍心把這個女孩叫醒然後轟出去，答案又很明白。
我決定先把從她嘴裡垂下的冷麵拉出來，吃掉。
然後明明用不著什麼深思熟慮，還偏要裝出思索的模樣，而且抓得頭髮一團亂。
「唉……夠了。算你好運，我是個超級好人。」
電風扇跟毛巾毯就讓給她用。可是在這之前，我先把她身上的衣服脫下來。
她這樣滿身都是泥巴，耗弱得像條破抹布，狼狽地躺在我房間，我可受不了。我想反正我們都是女的，應該沒有關係，於是未經許可就動手去剝她的衣服。我不知道該從哪裡脫起，不解地拉著拉著，就勉強把衣服給脫了。
我幫這個底下什麼也沒穿，全身光溜溜的女生蓋上毛巾毯。
然後把脫下來的衣服攤開，狐疑起來。
「……這什麼東西？太空裝？不對，可是……總覺得，有點像是太空人穿的。」
那不只是頸子，甚至連臉都要遮住的外擴衣領，吸引了我的目光。這件衣服就像一件以白色為基調的長袍，但上上下下都可以看到各種功能性設計。腳幾乎完全外露，但夏天要穿又顯得太熱。
或許是因為弄髒，也有很重的臭味，所以我立刻塞進外面的洗衣機。
但洗衣機設定到一半，在這種時間開洗衣機吵到鄰居的問題也從腦海中閃過。是不是該在浴室手洗比較好？我正煩惱著自己是不是真的要做到這個地步，鄰居就從房間走了出來。他出來之前講話講得很大聲，但注意到待在外面的我，就趕緊閉上了嘴。他看起來也沒有在用電話，所以這表示他是自言自語得很起勁？只見他按著肚子，尷尬地走開了。
我在他隔壁鬧得這麼大聲，但看來他並未對此有所抱怨，讓我鬆了一口氣。
雖然有點想知道他這麼晚了要去哪裡，但對方也並未干涉我，所以我也決定對此付出敬意，同樣努力不去干涉對方。
到頭來我還是放棄開洗衣機，把衣服收回來，就這麼回到屋裡。
冷麵小偷翻了個身，身體朝向我。似乎是電風扇的風不夠涼，三兩下就睡得冒汗。我撩起她的頭髮幫她擦汗。她的汗有些冰涼。
還有她似乎睡得很擁擠，所以我把折起的坐墊塞進她的頭與地板之間。我的照顧真是無微不至。
一種近似憤慨的情緒在我心中翻騰，心想為什麼我就非得做到這個地步不可。
但這種劇烈的情緒全都對自己而發，矛頭並未指向她，就讓我大致能夠理解到傾向。說穿了我就是這種人，簡單說，就是：
「……雖然不曾有人說過我是爛好人，但相信大家一定是跟我客氣。」
我當作是這麼回事。整件事鬧得差不多了，我打了個呵欠。
我虛脫之餘，拉了拉電燈的拉繩，然後靜靜走向浴室。
我依稀想起母親在老家忙著做家事的情景。
感覺就像在深沉的泥沼中掙扎。不管掙扎多久，哪兒也去不了。
明明睡著了，卻知道自己在翻身。布料與皮膚摩擦的觸感，留在伸手不見五指的黑暗後頭。留在了連頭皮冒汗都感受得到的淺處。
無法醒來，也無法沉睡，沒辦法從令人不快的睡眠逃離。
在這當中圍繞著我的，儘是些與這種不快感覺很搭的問答。
我真的沒後悔嗎？
只要做得更巧妙，是不是就躲得開？
待在這裡的，是毫無虛假的自己嗎？
每當身體不舒服，疑團也像氣球一樣愈來愈大。
我還找不到可以用來刺破這氣球的針。
尖銳的熱灑在臉上，讓我察覺到早晨來臨了。而泥巴會乾。
乾掉的泥巴，只要動一動身體，多半就會漸漸剝落。
是一如往常的早晨。我這麼想，但立刻注意到差異。
蟲鳴聲比平常要遠。
我意識的渾濁一口氣散開，整個人彈了起來。
緊接著就有強光照進眼睛，讓我忍不住後仰著躲開。
一團遠比從草木間窺看時更耀眼的光芒，已經從窗外開始上升。
她突然發出聲響彈起來，讓我也跟著醒了過來。我的視野就像被人當頭敲了一棍似的左右搖晃，伴隨輕微的頭痛，但仍朝窗邊看去。
女孩已經起身，說來理所當然，她全身光溜溜的，只蓋著一件毛巾毯。在從窗戶射進的朝陽照耀下，她的輪廓浮現出綠色。也許是陽光太亮才被照醒的。昨晚是不是該讓她睡在比較靠這邊的位置才對？
我有股奇妙的怒氣在燃燒，覺得「雖然我可不知道我有沒有理由要這麼呵護她」。
我從昨天就一直在生什麼氣？一種像是夾雜著焦慮，無法理解的情緒，在心中翻騰。
之後似乎是太陽被雲遮住，陽光漸漸遠去。
留下了一個比光更耀眼的事物。
「……嗚、哇。」
聲音變得像口水一樣不定形，就這麼和氣息一起吞了下去。
女孩的頭髮變得很不得了。雖然基本的色調是咖啡色，但看起來就像有彩虹在上面流動。每當她一動，不，即使她什麼都不做，頭髮表面看起來仍然在流動，接連改變顏色。看到這個和我撿起的頭髮一樣的特徵，讓我確定她就是嫌犯，但這是怎麼回事？
我懷疑過那會不會是特殊假髮，但頭髮是扎紮實實從她頭上長出來的。
女孩肩膀一震，但我不理她，撥開頭髮檢查過，所以錯不了。而我碰到她這頭彩虹色頭髮時，手指微微覺得溫暖，是因為夏天嗎？
我戰戰兢兢放開的手指與頭髮之間，也拖出淡淡的彩虹軌跡，讓我嚇得退避三舍。
我沒料到會跑出這麼難以理解的小偷。這是怎樣？這是什麼情形？
感覺已經不只是外國人等級的差異，而是差到了更遙遠的地方去。
昨天晚上都還只是咖啡色，到底發生了什麼事？
該不會是身體狀況恢復，就會變成這種顏色？……這什麼情形啊？
我還在震驚，而她看向我的眼睛也充滿了彩虹。她本人的衰弱情形與閃閃發光的情形搭不起來。雖然看起來多少恢復了幾分元氣，臉色也恢復正常，但體型仍然悲壯。
她的肩膀透出一種脆弱，讓我聯想起以前在鰻魚店看到的魚骨幹。
女孩默默凝視我。看樣子她無意立刻掙扎逃脫。如果她願意逃走，事情也就可以結束，但我們彼此都無意識地選擇了留下的這條路。
沉默持續良久。聽得見耳鳴般的蟬鳴聲，還有，隔壁房間有點吵。
昨天也是一樣，他是帶女人進房間了嗎？……這一點也不重要。
我和這個女生之間，並沒有任何稱得上關係的關係。
我知道的是這個女生來這裡偷東西。
就只有這樣。至於女孩那邊，即使一句話都不說，也感受得到她完全無法掌握住任何狀況。
彼此的理解都完全不夠啊。
我注意到自己有點退縮，於是重新坐正，然後下定決心，要想辦法增進相互間的理解。我試著打招呼說「早安」，但她只微微歪了歪嘴唇，沒回答我。不知道她是不知所措，還是未能理解這句話的含意。
我得不到好的反應，不知如何是好，幾乎就要束手無策。
我們走到這一步，只不過就和看到有人快要從懸崖摔下去，不得已才伸手相救的情形差不多。
那就像是一種條件反射。是尚未有意志就先做出的行為。
這些行為結束後，就必須覺得往後要怎麼做。
女孩的臉色變了，低頭看看自己的身體。接著她對自己從毛巾毯下露出的肌膚嚇得直瞪眼，同時輕輕拍打身體。她似乎察覺到自己沒穿衣服了。
我起身想去拿晾乾的衣服，就在這一瞬間，裸體丫頭撲了過來。這個動作省去了玩笑與惹人憐愛等等的性質，伴隨著是真心想放倒我的力道，朝我攻了過來。我產生了一種離譜的印象，感覺就好像只是一塊小石頭砸中，都能把腳削掉一塊，就這麼整個人重重撞在牆上。
「嗯嘎！」背脊傳來的衝擊，讓我忍不住叫了出來。也許不只是隔壁，連猿子的房間都聽見了。震驚壓過其他反應，背部重重撞到的疼痛並未立刻來襲。
先前很吵的鄰居房間變得鴉雀無聲。該怎麼說，我們是半斤八兩。
這不是問題，問題是一頭頂上我肚子，還瞪著我的女孩。她活力充沛，令我表情抽搐地心想，不枉費我看護她。她是以為衣服被我搶走了嗎？虧我還想告訴她說你的衣服還在，我馬上去拿，啊，有種隔靴搔癢的感覺。背上與肩胛骨漸漸傳來像是出著血似的疼痛，讓我痛得呻吟，但她仍不手下留情，繼續往我肚子頂。
她在說話，但我完全聽不懂，天氣又熱，真的讓我有點想哭。
這個女生的聲音很尖銳，聲音嘹亮得就像在腦袋裡敲碎冰晶之類的東西，也是原因之一。
原來一個言語不通的對象，可以讓人的心靈這麼嚴重挫敗。我痛切感受到自己過去是被一群多麼棒的人圍繞。我吸了吸鼻子，心想大家真的都好體貼。
這樣我大概一輩子都去不了海外旅行。不，我根本就不想去。
若要想到為什麼我會陷入這種無路可退的處境，答案當然是我自己不好。我不該明明找到了災禍的芽，卻置之不理。以為置之不理也能得到解決，天真也該有個限度，而結果就是這樣。混沌已經淹沒到了我喉嚨的高度。
我不由得發出了喪氣的呼氣聲。既然都被逼到這個程度，要豁出去也就容易得很。
一旦意識到狀況不會比這更糟，就不會有所迷惘。只要往前邁進，就能發現道路。
我心想不管三七二十一，就這麼拖著她前往盥洗處。她力氣大得反常，但體重本身很輕。我就這麼和她一起前往盥洗處，指了指掛在那兒晾乾的神秘衣服。我真想告訴她，我花了將近一個小時才洗完。
似乎是因為知道衣服沒事，她泄了氣似的安分下來，從我身上分開。這個糾纏不清的傢伙放開我，讓我鬆了一口氣。我把晾著的衣服收下來，交給她。先前那件沾滿泥巴的衣服變成純白，籠罩著完全不一樣的氣味，實在是希望她能感動一下。
但要在夏天穿著氣密性這麼高，看起來就很熱的衣服，簡直是瘋了。多餘的擔憂從我腦海中湧現，擔心她會不會中暑昏倒。我連骨髓都長滿了爛好人細胞，又想到了一件可以多管的閒事。汗水從太陽穴上流過，這種感覺讓我全身一震。
仔細一看，剛才大鬧的她也同樣滿頭大汗……真沒辦法。
沒～～辦～～法～～
我從房間拿來上下身的衣服，輕輕放在她面前試試。她不放開自己的衣服，低頭盯著這幾件衣服看。我蹲著拿起衣服，接著甩開來。我拿來的是沒有特色的襯衫和短褲，不知道行不行？怎樣都好，趕快決定啦。我聽著在房間裡轉個不停的電風扇音色，愈想愈是心焦。
女孩連連伸手去摸，像是在檢查衣服的長短與材質，又看了她自己那件像是太空裝的衣服。她交互比對一番，最後拿起的是我遞出的衣服。
她穿了。
見證到這一刻，一種膚淺的滿足感濕潤了我的心。
然後女孩回到房間，看著電風扇，和頭髮一起搖曳彩虹波浪。
儘管保持距離，但每次目睹到這個景象，我的常識就被一記重拳打在側腹部上。
我還準備了和英辭典，但總覺得果然會白費工夫。
女孩的背影很稚氣，微妙地散發出一種哀愁。從身高與散發出來的感覺來看，都顯得她的年紀比我小。從新年時見到的親戚小孩身高來看，我估計她多半是十六七歲。
但無論是我的十七歲，還是親戚小孩的十七歲，都不可能有這種頭髮顏色。
外星生命。
儘管覺得每次一看到什麼神秘而難以解釋的事物，就全都推給太空，也未免太離譜，但既然是無法套進地球常識的事物，也就只能這麼推測。我慢慢挪過去，就近看著她的頭髮。彩虹光芒在頭髮上游泳，幾乎令我覺得可以聽見光波的聲響。
不可思議。這不是頭髮的顏色，是某種不同的「東西」籠罩在頭髮上。可是即使我把手指伸進去，也無法分離，所以大概不是物質？這果然是頭髮的一部分？看著看著，腦袋就充滿疑問的熱氣，讓我愈看愈是頭暈目眩。包括溝通不完整的隔靴搔癢感，這一切在在都讓我覺得快要瘋了。我連對方的名字都不知道。
她注意到我，回過頭來。
她的上下唇用力互蹭得扁掉，表露出戒心。不過我想我的表情大概也差不多，不能對毫不了解的對象露出不設防的表情，這點我們彼此都一樣。
但她臉上露出的不只是戒心，還有著濃濃的疲憊與虛弱。
接下來幾天，大概都不能不管她吧。既然救了她，就要把她照顧到平安為止。一不做二不休。而且就算只有一兩天，既然她待在這裡，我就希望能讓氣氛和緩一點。
所以我覺得，彼此能多一些了解，哪怕只多那麼一點點也好。
我指了指自己。這時我注意到，碰過她頭髮的指尖上有著彩虹色。手指的表面在慢慢變色。我嚇了一跳，想說這是怎麼回事，但也不縮手，慢慢報上自己的名字。
「佳、苗。」
不知道這樣她懂不懂？女孩睜圓了眼睛，看著我。
我試著一擺手，用手勢表達「那你呢」？
她見狀有樣學樣，指了指她自己。看來她理解得很快。
「啊，呃……佳喵。」
我瞪大眼睛，心想別鬧了，你肯定在唬我吧。
不是錯當成某種習俗，就是假的名字。她報上的肯定是即興想到的化名。不知道為什麼要跟我撞名。還是說，她只是單純在復誦？
我手掌朝上，表示我是在問她。
「佳喵？」
「喔。佳喵。」
她扎紮實實地點了頭。看樣子她已經完全當起了佳喵。
這是我們第一次溝通成功，徒勞感卻壓過了感動。
花不了多少時間，我就已經放棄，覺得這樣也無所謂了。
於是我是佳苗，而她成了佳喵。
我看不出這女子到底是怎麼回事。
她幫我把衣服用水洗乾淨，還通融給了我餐點。明明應該
明白我是小偷，卻不試圖給予我應有的懲罰。然而看著我的視線中，卻又感受不到友善的含意。我對這個星球的人表達出的東西，就像照鏡子一樣回到我身上。
也就是看異物的眼神。這女子明知如此，卻還幫助我，這表示她是個十足的爛好人嗎？
姑且不論實際年齡，至少她的外觀年齡看似比我要大。她把一頭長髮往左側繞起，綁成左右非對稱的髮型，頭髮與眼睛上面並未露出光芒。這個星球上的人，似乎不具備將攝取的過剩能量排出的功能，如此一來，我也就必然容易引人注目。她一開始看到我的時候，似乎也非常驚訝。
後來女子似乎還告訴了我她的名字。這樣一來，氣氛就演變成我也非得把名字告訴她不可，但這個星球的人多半無法發音。於是我就想到化名，但我並不了解這個星球的名字是以什麼樣的法則成立，無可奈何之下，只好用了跟她一樣的名字。就算撞名，想來也不會有什麼不方便。畢竟很少有機會要說出自己的名字。可是佳喵這個名字，念起來有種不可思議的感覺。
一說出口，就覺得令人使不上力。
佳喵又幫我準備了餐點。我都只攝取現階段我判斷吃了不會有事的白色細長物體，但佳喵在吃黃色的東西。不知道好不好吃？
我既想試試，但又能夠想像萬一身體無法適應而痛苦掙扎的模樣，還是忍不住退縮。
吃完飯後，佳喵也繼續跟我待在同一個房間，但並沒有要趕我出去的跡象。她顯得很閒，一邊因炎熱而皺起眉頭，一邊看著書，不時將目光朝向我，但我們一對看，她就露出尷尬的表情。想來我的表情應該也差不多。這樣一來，言語不通就讓人覺得很不自在。
有點詭異。我似乎可以待在這裡，但為什麼？
佳喵的外表與居住環境，看起來像是平民，所以似乎並未打算把我交給研究所之類的機構。那麼佳喵把我留在身邊，會有什麼好處？
而我也有我的掙扎，一旦在安全而且沒有泥土味的窩裡睡過，就很難割捨。
小艇我已經藏在不容易被人發現的地方。一旦被人發現，就非得處理掉不可，所以我本來一直躲在小艇附近，但也快要躲不下去了。對於無法溝通的佳喵，坦白說我對她抱持的不舒服還勝過感謝，但也漸漸覺得在她趕我出去之前，我似乎可以留在這裡。
我心想，反正遲早總會有非出去不可的時候。
綠色的翅膀轉動，把原始的風帶來給我。這個設計儉樸的機械叫做什麼呢？還有我鋪在身體下面的這個又是什麼？還有那個，這個。我全都不知道。
現在這個房間裡，唯一能確定的就只有佳喵。
結果我沒去大學上課，就迎來了傍晚。
我一邊挖著耳朵，一邊產生危機意識，心想考試都快到了，這下可不妙啊。晨間跑步這幾天也都沒跑，生活變得很散漫。
白天的佳喵不是在發呆，就是在睡覺，持續過著半夢半醒的生活，簡直是只貓。只是在吃飯這方面，她吃下的量可不是幼貓這種可愛的字眼所能形容，這點我就先這裡做個報告。
而且吃的全是冷麵，對其他食物完全不會想去碰。拜她所賜，搞得我得在午後去超市補充冷麵。我買了很多，但不知道能撐幾天。
她是十足挑食，還是偏食？早上她把我吃完果肉剩下的香蕉皮拿起來看，但只摸了摸表面。難道她沒看過香蕉？不知道她是哪一國的人。
早上還在發光的頭髮，到了快要吃午餐時就失去了光輝，而等到吃完飯後過了一會兒，又開始發出光輝。這個部分已經超出了我的理解，我也就努力不去多想。
本來就已經夠熱了，要是還想得腦袋發燙，那可受不了。
佳喵占據我的棉被不動，但她的身體狀況已經有恢復的跡象，相信幾天之內就會出去……應該……吧？我朝她一瞥，差點四目相對，立刻轉而看向窗外。坦白說，要是她就這麼賴著不走，我會很為難。畢竟會尷尬，而且最重要的是我的生活費會受到壓迫。身為只靠父母送來的錢過日子的學生，這才是最大的問題。
我靠向窗邊，夕陽染紅了我的半身。
傍晚就像天空被晝夜兩種景色壓扁而噴出的血。
「唔～～……」
往底下的道路上一看，一個我平常跑步時偶爾會遇到的男子，正輕快地……輕、輕快嗎？他從公寓後面跑了過去，但跑法大有問題。他膝蓋沒彎曲，腳也沒抬起來，像在滑行似的移動。腰部與上半身跟不上他腳下的動作而愈來愈往後仰。最後他整個上半身翻了過去，演變成只有腳仍然俐落地活動而往前進的事態。直到前不久，他都還跑得很正常，是正常跑步已經滿足不了他了嗎？看起來可不是這麼簡單的事。
轉眼間就再也看不見人了。這樣跑竟然比正常跑步還快，這是怎樣？
這世上真的儘是一些怪傢伙啊。
我覺得頭上有種碰到小石子般的感覺。一種碰到就會溶解、消失的視線、注目，就是這一類的東西。是佳喵在看著我。雖然有人說眼睛和嘴巴一樣雄辯，但我們訴說的卻只是彼此間一種像是不信任的灰色情感。
鮮艷的就只有彼此身上的虹彩。我的手指上，仍然隱隱蘊有虹彩。
我正要起身，她就肩膀一震地有了反應。我半蹲半站地從她面前走過時，彼此間也都不把目光從對方身上移開。我指望她能像我出去買點東西時那樣睡著，但她的虹彩眼眸似乎精光閃閃。我打開冰箱，拿出麥茶。
喝麥茶。明明是液體，卻很難下咽。佳喵在看，很難看出她是在看杯子，還是在看我。佳喵會不會也口渴了？我喝完後，先把杯子洗過，然後又倒了一杯麥茶。我也沒辦法問佳喵說要不要喝，所以變得像是冷淡地遞給她。她好歹還是接下了杯子。她用小小的手掌包住杯子，盯著裡面裝的液體看。
比起這麥茶的水面，她凝視的眼睛裡所發生的變化還更加多采多姿。
不知道從她的眼睛流出的眼淚，會發出什麼顏色的光芒？
忽然間聽到附近有狗叫聲。我嚇得不由得左肩一跳，但佳喵似乎比我更震驚，大動作轉身，把杯子裡的茶灑到了棉被上。
「唉唉唉。」
我發出不爭氣的嘆氣聲。麥茶灑到的範圍相當大，佳喵也有所動搖，眼睛反覆收縮。她像是在意我的反應，窺看我的表情，但我不知道該擺出什麼表情才好。總之我靠了過去，想拆下棉被的床單。
我對肩膀顫動的佳喵伸出手，表示要她退開。
但佳喵似乎有誤會，不，也不知道她是怎麼解釋，佳喵拍開了我的手。
也許她是以為會被我罵。
也說不定是以為我會動手打她。
佳喵似乎是反射性地動了手，自己都瞪大了眼睛。
該怎麼說，無言的空檔里，腦子裡的確轉過了很多臆測。
我被她打是事實，手臂發麻。又熱，又痛，讓我愈來愈生氣。
可是，就算想說些什麼，她也什麼都聽不懂。讓我感受到一種虛無。
如果任由憤怒驅使去吼她，也許可以讓她了解到我的情緒。但我並不是針對她的所作所為生氣，而是想問她做什麼。而我無法這麼靈活的形成感情，來讓她能夠正確了解我的用意。
我籠罩在一種失意般的情緒當中，拆下了棉被的床單，然後捧著走向玄關。回頭一看，結果和佳喵對看個正著，氣氛很尷尬，苦澀的滋味在嘴裡散開。我連鞋子也不穿，就走到外面。
我把床單丟進外面的洗衣機，然後遲疑著該不該回房間。
待起來不自在又尷尬到了極點。我和洗衣機並排站，背靠在牆上苦思。
公寓前面的步道上，還留有白天的殘香。水泥被太陽烤熱的氣味，混著路過的孩子們身上氯的氣味一起飄了過來。眼睛看著這一切，我的腳底也開始感受到一種像是慢慢受到煎熬似的熱氣，與我焦躁的心境重合。
希望想辦法解決，以及希望她早點離開，這兩種念頭在我心中並存。共通點在於都是希望改善環境。而要達成這個目標，只要我或佳喵之中，有一個展開行動就夠了。
「……嗯～～」
不用想也知道，一定是自己主動行動比較快。
這種並非出於美德的決定，讓我覺得十分苦澀，心想我每次都是這樣。
但我還是想著要試著努力，讓我跟她能夠溝通。
我一鼓作氣回到房間。對還待在牆邊的佳喵瞥了一眼後，繼續活動。
我在大學修的是法語，所以要是再被迫多學別的語言，我可受不了。
有道是入鄉隨俗。我決定要佳喵學會日語。
我想起國中的英文課上，有位已經是老婆婆的老師口頭禪是Be quiet。她說只要先記住單字，就總會有辦法的。當時我幾
乎是左耳進右耳出，但這句話讓我察覺到，就是該讓現況下的佳喵學會各種單字。
只要他能夠說出周圍各種事物的名稱，剩下的用比手劃腳也總有辦法溝通。
而我想到要教佳喵學日語，最先該教的是什麼，於是把東西從冰箱裡拿出來。
抓住。
冰冰涼涼。
我強而有力地把東西往佳喵眼前遞了出去。
「冷、面！」
我誇張地動嘴，一個字一個字分開來念。佳喵張大了嘴。
「冷～～面～～」
我又說了一次，佳喵亂飄的眼睛焦點就固定下來。
「冷～～面？」
「好，大致上沒錯，冷麵。」
我又說了一次，然後反芻似的指了指「冷麵」。好，這下可記住了吧。
「接著是……這個，麥～～茶。」
我指向杯底里剩下的少許麥茶，佳喵就用雙手捧住杯子，舉了起來。
塑膠杯背底搖動的麥茶，有著西下夕陽般的色彩。
「麥仔茶。」
「哎，大致對了。」
我點點頭，佳喵也跟著收起下巴。
感覺像是當了一下家庭教師。也不知道該說是得意，還是自豪。
我很少有機會教別人東西，所以確實有新鮮的感覺。
就像穿針引線那樣，把溜過去的東西連起來的感覺。
先前我們之間的聯繫稱不上是交流，就只是我把東西輕輕放到界線上，然後佳喵用搶奪似的動作拿走。現在則像這樣……該怎麼說呢，我們被一種難以言喻的事物驅使，試圖縮短距離。這不是友情，也不是出於友善，但我並不想阻止被善意以外的衝動推了一把的自己。
我對佳喵有了要她走以外的期望。
現在我只知道這些，但已經夠了。所以我，指著小小的桌子說：
「桌子！」
「桌主！」
這可不對！
我判斷佳喵對我的要求是對話。
她接連拿來各式各樣的東西指給我看，試著用這個星球的語言，告訴我這些東西的名稱。這點我立刻就看了出來。而一旦學會一些詞彙，學習就輕而易舉。雖然也因為小艇故障，不確定我離開母星後過了多少年，但集結我們星球智慧的頭腦並沒有絲毫衰退的跡象。只是我一直都處在冷凍睡眠狀態，不衰退也是理所當然的。
佳喵把我帶到房間裡的所有地方去，說是房間其實也很小，但她就是指指這個又指指那個，喊出像是名稱的字眼。佳喵的嘴動作大得幾乎令我擔心她下巴會脫臼，似乎是考慮到要儘量讓我聽懂。
途中有個小小的生物從用水間飛出來時，她就尖叫著到處逃竄。看樣子這種生物和這個星球的人類之間，處於敵對的關係。會拒絕接近這么小的生物，也許就表示這種生物具有毒性。這個迅速在地上跑來跑去的生物長著翅膀，當它一張開翅膀，佳喵就更是大聲尖叫地在房間裡跑來跑去。佳喵對我有恩，所以我看不下去，挺身而出。這種生物動作雖然敏捷，但這種程度我還能夠輕易捉住。
我迅速伸手一抓，朝窗外扔了出去。因為我判斷既然含有毒性，捏扁多半也就不是明智之舉。佳喵茫然地看著這一切，但等到她回神，目光焦點對到以後，就推著我的背，要我去洗手。然後她緊緊握住我擦乾後的手。
雖然這個星球的交流方式對我而言還很不透明，但我從她手上的熱度當中，感受到了一種像是友好的跡象。
然後我們繼續學習。學會各種事物的名稱後，先前覺得模模糊糊的室內景色輪廓，也漸漸變得清晰。窗戶上掛的是槍簾，裝冷～～面和麥仔茶的小型箱子是乒箱，放在房間正中央的是桌主，睡覺時鋪的是棉被被。
很好很好。
然後到了早上就會升起的星星，名字似乎叫做特陽。
佳喵教了一整晚，她很困，但仍教我到最後。
這個星球上，似乎是把那個灼熱的星球取了這樣的名字。一接觸到從我的星球也觀測得到的東西，就會想知道這麼稱呼的由來。看來我的求知心也尚未消失。
佳喵精疲力盡地倒到地板上。她把手臂枕在頭的下面，拘束地側躺著睡著了。我從她身旁，觀察她熱得呻吟的睡臉。她都沒想過我有可能再偷東西然後離開房間嗎？不，她反而像是認為即使事情演變成這樣，那也無可奈何。
也許佳喵就是包括這種判斷在內，試著想理解我。
目前還不清楚她是否已經猜到我是外星人。可是，她明明感覺到我是異物，卻試著想填補我們之間的鴻溝。
這種意欲，值得大大肯定。
「……啊，佳﹑喵。╳╳╳╳╳，╳╳╳。」
試圖學會某種東西的意志。這讓我跟著想起我被趕出星球時的情形。
我會對跑步有興趣，是因為看到地方上的馬拉松選手大展身手。
我不明白為什麼要跑這麼遠的路，覺得不可思議，於是對以前都很討厭的冬季馬拉松也開始積極參加，結果這件事似乎就變成了我的興趣。後來我就幾乎每天都在跑，但我到現在還沒找到「為什麼要跑」這個問題的答案。
而這個習慣也已經根深蒂固，讓這種當初的目的也已經淡去。
跑在早晨的鎮上。以長坡道自豪的大學正前方那條路，似乎一大早就已經有蟬鳴聲壓在頭頂上。
「等、等一下啦，嗚惡！」
後半句含糊的話直逼而來，於是我回過頭去。猿子的腳已經快要打結。
明明不是被人打，她卻按住側腹部，腳步踉蹌，幾乎隨時都會跑進別人家裡。我心想不對而折回去，她就突然用俐落的螃蟹步跑了回來。
我剛數起她能撐幾秒，她就軟腿了。明明不是喝醉，腳步卻像醉漢。
她說要陪我晨跑，所以我們一起跑，結果就是這副德行。
「我看你跑步練體力之前還得先練練別的打底吧。」
「這、這點小事沒什麼。」
猿子惡的一聲，趕緊按住嘴。她撐不住的情形非常好懂。
猿子就這麼一邊繞圈子似的行走，一邊調整呼吸。看樣子她停下腳步就沒辦法調整。
「腳底好燙，屁股好痛。」
「你這是徹底的運動不足呢。」
雖說才一大早，但身為一個女大學生，在大馬路上摸自己的屁股好像不太對吧。
「不過還真快啊。」
猿子面向斜後方讚賞。餵你在跟誰說話啊？
「你真的不要緊嗎？」
「咦，呵呵呵呵，當然不要緊了。」
為什麼要裝千金小姐？她比平常更形跡可疑。
「要不要休息一下？」
「你說這是什麼話？別看我這樣，我在小學的馬拉松大賽里可是維持不敗紀錄呢。」
「答案只是你根本沒參加吧？」
「這……話是這麼說沒錯啦，不過真要說起來，我本來就……不太有去上學吧。」
我不知道她頭歪向一邊，是否純粹是因為身體姿勢不正。原來她曾經有一陣子沒上學啊，是生了什麼病嗎？從她肩膀的纖細感與皮膚的白來看，是後者也不奇怪。
後來我也繼續奉陪猿子的「等等我」兩次，在鎮上繞行。
不知道是不是隔了幾天再跑，感覺就會被重置，我覺得自己跑得比平常快，感覺很舒暢。我一邊用毛巾擦汗，一邊回到公寓前一看，當場瞪圓了眼睛。
「哇。」
佳喵從房間窗戶探出頭來。她注意到我，朝我注視過來。
現在她的眼睛與頭髮都恢復到咖啡色，沒有虹彩流動。似乎是睡醒，不，是到早晨就會用完燃料，失去虹彩。然後一吃過飯，她的頭髮和眼睛似乎就會發光。是喔～～是這樣喔。
「咦？有個沒看過的女生，是吧。」
猿子氣喘吁吁追了過來，抬頭看到佳喵，歪了歪頭。
我有點冒冷汗，心想不妙。猿子對我問起：
「是你妹？」
「是親戚的小孩。」
她問的內容不出我所料，我也就得以心平氣和地說出事先想好的答案。佳喵的頭髮沒有虹彩，可說是不幸中的大幸。如果露臉的是個腦袋閃閃發光的小孩，就很難說是親戚了。
「為什麼會跑來這種地方？」
「聽說是放暑假所以來玩，差不多是這樣。」
「和佳苗一點都不像呢。」
因為是親戚嘛。我苦笑著含糊帶過，同時看向佳喵，覺得不對勁。
佳喵的視線不是朝向我，而是朝向猿子。不，看起來又有點偏離猿子身上。我朝她看的方向看去，但什麼都沒找到。
這些傢伙真的是不知道在看哪裡。大家都像貓一樣。
「如果明天也要跑，就在這個時間集合喔。」
「咦咦啊啊嗚嗚。」
我小跑步和含糊其辭的猿子分開。我是擔心佳喵的事會露出破綻，所以儘快逃走。匆匆上了樓梯，一進到房裡，就聽到「哇」的一聲，佳喵在裡頭。
先前手肘拄在窗戶上的佳喵，已經來到了玄關。
「佳喵，啊啊，嗚嗚。」
我也跟著啊啊嗚嗚地應了幾聲。
佳喵搭配手往旁邊指的動作，眼神亂飄。等一下，連我也叫佳喵喔。
總覺得會產生誤會，容易混淆。連我都快要啊啊嗚嗚起來。
佳喵不再不發一語。自從我主動拉近距離，她也學會了幾句話後，就會試著比手劃腳表達，我認為彼此心中萌生了這樣的意志，是很重大的進步。這次我也試著理解，但實在太難。右邊，右邊。我配合她行動來思索看看。
我的右邊當然只有牆壁。是何時的右邊？什麼的右邊？
佳喵似乎不耐煩了，牽起我的手，把我拉了出去。雖然也有一部分是因為事出突然，但更讓我驚訝的是自己的雙腳離了地。佳喵輕巧地把我拉了出去。我甚至覺得這已經不是拖，而是把我搬出去。
我被佳喵那不像是她那嬌小身軀會有的力量牽得團團轉，來到外面。佳喵靠在二樓的欄杆往下看。先前站在那兒的猿子，已經從公寓前面消失，我們反而看見她說著「真的假的？」邊走進房間。她並未注意到我們，就這麼進了房間，但她的自言自語也增加太多了吧？雖然她之前就有點太悠哉，但應該沒這麼天兵。
「佳喵。」
「哇！」
佳喵又拉了拉我。我就這麼被她拉著下了樓梯，來到剛才發現佳喵而停下腳步的位置。佳喵先讓我站在這裡，然後開始比手劃腳。她蹲下然後跳起，試著用雙手畫出某種輪廓。
她比出的，是我那個腳步搖晃的朋友。
「啊，你是指猿子？」
「猿～～子？」
佳喵反芻我的話。她念這個名字，比念我的名字更接近原來讀音，讓我心情有點複雜。
「對，猿子。你該不會是猿子的朋友……應該是不會啦。」
畢竟猿子就說沒見過佳喵。
「猿～～子啊，呃……」
佳喵雙手手指左右遊蕩，像是在問猿子人在哪裡。簡直像在表演尋水術。她似乎有事要找猿子。我的手仍被佳喵抓住，所以這次我反過來利用這個狀況，轉動佳喵，告訴她說要找猿子的話她人就在那兒。她明明力大無窮，身體卻很輕，起初還有些簡單的抵抗，但很快就順利推動了。我反抓住她纖細的手，發現碰到別人這件事本身，對我而言已經是久違的經驗。
我帶佳喵來到猿子的房間前，指著門說聲「猿子」，佳喵似乎也就懂了。佳喵伸手要去抓門把，但抓到一半，回頭看我，皺起眉頭像是在苦思。結果她縮手了。意思大概是我在場，所以下次再說。她不開門，取而代之似的對我要求：「冷～～面」。
「真虧你都吃不膩啊。雖然我是有買啦。」
而我又懶得另外準備不同的早餐，所以也跟著過起三餐都是冷麵的日子。
從佳喵來到我房間起，已經過了五天。目前她完全沒有要離開的跡象，感覺就像賴在這裡。要是我沒付諸行動教她說話，也許她本來很快就會離開了。我心想，真是太輕率了。
只是，我並不擔心這樣的日子會一直持續下去。怎麼想都不覺得佳喵是個確切存在，會一直在這裡待下去的人。她虛幻得彷佛隨時都會就這麼消融在外頭照進來的光中，而我覺得這種不確切正是她美的本質。
回到房間後，我前往廚房，佳喵去到電視機前。佳喵等吃飯的時候，都在學習言語。她似乎在學習發音與說話方式，恨不得咬上電視機似的直盯著新聞節目看。她的行動有些粗野的地方，但頭腦似乎很好，多半很快就可以直接跟我交談了。等到我們可以明確溝通，她的來歷是不是也會揭曉呢？總覺得又是期待，又是不安。如果事情重大得不是我所能接受，那該怎麼辦？
雖然現在我只覺得是養了一隻米蟲。
如果是狗或貓也還罷了，把一個來歷不明的女生養在房間裡，似乎很難聽。
即使在佳喵住進來以後，煮飯、洗衣、打掃由我一個人包辦的情形，並沒有任何改變。
再一起生活一陣子，佳喵是不是也會幫忙做家事呢？
我會讓她動手嗎？我摻雜自嘲地笑了。順便擦了擦流個不停的汗。
我從以前就很自製，不去依賴別人，有著極力想自己把事情做完的固執傾向。
這能促進自立，但相反的也有孤立的危險。
因為什麼事都想自己做完，也就表示並不信任周遭。
我沒想到竟然能夠在未開發行星上，發現見過的種族。
想來多半是連這個位於邊境的行星都納入活動範圍內，還真的是有這麼貪婪的種族。由於沒看到別只，猜測多半是以調查的名目，只派少數人前來。
只要和那個外星人接觸，也許就能修理小艇，也說不定可以查知這個星球的位置與航路。這樣一來，應該就能再度在星海中漂流了。
「滋噗嚕！」
「你喔，面汁不要亂噴。」
佳喵在說話。雖然聽不懂這句話是什麼意思，但感覺是在叮嚀我。佳喵拿來一塊濕布，擦了擦桌主。仔細一看，發現有紅褐色的液體濺到了上頭。
似乎是我弄的。我正翻轉眼睛暗叫倒楣，佳喵就伸手過來。
我嚇了一跳。換做是以前的我，多半已經反射性地拍掉她的手，但現在卻來不及。也許是我放鬆了戒心。佳喵的手摸到我的頭髮，挑起來端詳。
「嗯，慢慢變成虹彩了。」
佳喵直盯著我的頭看，莫名地心滿意足，淡淡一笑。
看來是我開始排出多餘的能量了。也許是因為這個星球的人類身上看不到這樣的功能，也就顯得很稀奇。佳喵看著排出能量時發生的色彩變化，看得眼神發亮。
我們一起用完餐後，佳喵一如往常地在用水間衝掉汗水才出門。我對佳喵要去哪裡，覺得愈來愈好奇。相信這是學會一定程度的語言後，努力理解的過程中自然產生的興趣。而這個興趣有助於理解這個星球。
我想多知道一些佳苗的事，這也能讓我更了解這個星球。
我已經沒剩下多少時間，所以也不知道有沒有這樣的餘力。
佳喵離開後，我也出了房間。我想去猿～～子的房間，去和外星人說話。雖然不巧我忘了對方的種族名，但對方應該也已經注意到我。
令我好奇的是，對方所用的迷彩裝置，比我所知的種類有著更高的性能。看來年代果然推進了不少。雖然我早有覺悟，但也許已經過了幾十年，甚至幾百年都有可能。
我的刑期到底還剩下多少光年呢？
我來到猿～～子的房間前，什麼也沒想就伸手去轉門把，結果就打開來了。對方真是不設防。我微微打開門朝裡頭窺看，立刻就和對方對看到一眼。
「哎呀呀？」
猿～～子和製造風的機器──電撲扇一起躺著，也不起身，扭腰轉過來看我。她的衣服掀起，露出了側腹部。比佳喵還邋遢。
外星人窺看到我，從裡面出來。包括這種很有特色的觸覺在內，這個種族都非常少見。如果照這個星球居民的觀感來看，總覺得應該會被當成怪物，但猿～～子顯得若無其事。
她似乎跟佳喵是同一種人，這裡是會聚集這種人的場所嗎？
外星人對猿～～子說了幾句話。猿～～子難為情地搔了搔頭。他們之間似乎言語互通，所以應該是有翻譯機吧。不出所料，外星人立刻拿出一個像是翻譯機的小型器具。相信只要看到我的頭髮，不用多解釋，也看得出我屬於什麼種族。
……翻譯機啊。我本來想說如果他有多的，想請他給我一台，但即使現在看到他操作翻譯機的模樣，我也不怎麼在意。這多半是因為我正和佳喵一起學語言。而我知道一旦有了翻譯機就能解決一切，自己就會對這種情形覺得很沒意思。
外星人的準備似乎結束了，所以我開始自我介紹。
「我是漂流者，來到這個星球……」
我才一說話，外星人就歪了歪頭，搖動了觸角。
他伸出藍色的手掌要我等一下。他在調整翻譯機，讓我有了不好的預感。
「你的言語，非常，古老。」
外星人小心選擇用詞，用單字跟我說話。
「拆成，單字。共通的，地方，不多。」
「……了解。」
我點點頭。不只
是和這個星球的人，連跟其他種族也只能拆成單字說話嗎？
翻譯機里並未登記我所用的言語，但似乎卻有這個星球的語言。
看來問題似乎不在距離，是在時間。而這兩者當中都有著很大的隔閡。
「我想問，情形。我是，漂流者。迫降，這個星球。」
我也只用單字解釋。外星人雖然停頓了一會兒，但仍搖動觸角點點頭。
「這種星球，為什麼，理解。」
「一起，帶去。船，故障，看看。」
不但言語不通，而且我搭乘的小艇也不只是款式老舊這麼簡單。看來無法指望太多，但總比什麼材料或工具都沒有的我要來的好。雖然我對他會不會這麼好心幫忙頗有疑問，但外星人似乎很爽快地答應一起去看。
外星人對猿～～子說了幾句話，然後陪我一起走。外星人似乎已經用迷彩裝置隱身，但我不能引人注目，所以我專挑小路走。跳過圍繞建築物的圍牆，在樹叢中奔跑。外星人也輕而易舉地跟上我。看來他有相當程度的體能，這和我的知識相符，讓我放下了心。
我回到了迫降時潛伏的樹叢。我把小艇埋在這底下，所以得花些工夫才能挖出來。我為了挖土而彎下腰，外星人也幫我一起挖。兩人一起動手，也就輕而易舉地在相對較短的時間內，挖開了這一帶的土。我們賣力挖掘，拖出了小艇。
小艇已經沾滿泥土，顯得髒髒的，上面還附著著大量這個星球上的小型生物。在外面發出叫聲的，多半就是生物的幼體吧。我用手撥開這些生物，讓入口露出來。然後解鎖，讓外星人幫我檢查內部。
「這個，也很古老。」
外星人就像仰望遺蹟似的觀察小艇，調整各種功能沒能正常發揮幾成的儀器。外星人調整了一會兒，似乎也因為氣溫上升，身體愈來愈紅。隨著溫度升高，可以看到外觀變色，這點也和我所知的這個種族相符。
他粗獷地調整了一會兒，途中還敲了兩次，讓我一邊膽戰心驚地暗叫你別亂來，一邊看著他修理，但沒過多久，螢幕亮起了光。我用的時候模模糊糊，連一半都沒顯示好的螢幕，現在卻顯示得清清楚楚，然後上面列出了令我懷念的文字。
外星人說他看不懂這些言語標記，問我顯示起來正不正常。我和外星人換位置，坐進了擁擠的小艇，緊張地進行操作。從我出發後經過了多少年？我的流刑還剩幾年？輸入這些問題後，雖然語音導覽尚未恢復，但答案仍淡淡地，殘酷地顯示在螢幕上。
「……………………」
我啞口無言。
如果這些標示正確，那麼我是個從一千六百年前，來到這個宇宙的人。
一千六百年。儘管早有覺悟，但看來還真是飛了很長一段時間。剩下的流刑距離也只剩六十年啦？只要到處徘徊就消化得完，我的罪已經快要消融了。
同時我的足跡也已經消失無蹤。
過了這麼漫長的歲月，故鄉母星上的朋友、家人、創造出來的生命體，全都已經死滅殆盡。我的名字會不會記載在故鄉的古籍上？真要說起來，連那顆星球是不是還存在，都很令人存疑。也可能被我創造出來的生命體毀滅了。
我機械式地檢查完各種偵測器是否正常運作，然後拖著這些儀器當然還是壞的這樣的事實，出了小艇。我先把出入口上鎖，然後灑上泥土，再度把小艇埋進土裡。
然後我沒有心力問問題，就和外星人分開了。外星人多半是看到我臉色不對，也不說什麼就離開了。雖然他也可能只是沒有興趣。
我來到大馬路上，走在彷佛成了蜃景一部分的夢幻景色當中。手腳沾到的土壤紛紛跌落，被我踏扁。酷熱加劇，讓我視野愈來愈朦朧。
知了知了的生物叫聲來來去去，彷佛在搖我的頭，也加重了狀況的嚴重性。
我沒有力氣去想自己走向哪裡，抬起了下巴。
明明早已猜到，但實際面臨這樣的現實，仍然當場束手無策。
等償清了罪，我又該回哪兒去呢？
汗流浹背地從大學回來一看，佳喵已經不見了。
我找過一遍，包括浴室和廁所也都找不到她。從她來到這裡以來，這還是她第一次擅自離開房間。雖然她之前根本沒有要外出的跡象，所以說來也是當然。
我放下書包坐下，打開電風扇。接著察覺到門開著。
「出去前先把門鎖上好不好？」
又不是猿子。該怎麼辦呢？我想了一會兒。
要去找她嗎？不，她的身體狀況也已經恢復，而且也許是主動出去的。如果是這樣，那麼去找她也說不過去。這裡不是佳喵的家，出去才是對的。
我一邊覺得但總可以跟我說一聲吧，一邊打開冰箱。我口渴了所以正想喝茶，卻當場停下動作。我事先煮好要給佳喵當午餐的冷麵還留在那兒，完全沒動過。照佳喵的個性來說，應該會吃完再出去。
我茶也不喝，關上了冰箱，回到轉個不停的電風扇前。
「……唔唔。」
我看著手指。只有最先碰到佳喵頭部的這隻手指，維持著虹彩。
在大學要掩飾這種現象，意外地費了我一番工夫。課堂上要用到投影機時，都會關掉教室里的燈，但在那麼昏暗的地方，這種虹彩光芒就會大大地自我主張。
我看得出神良久。我心中有個角落在害怕，害怕遲早有一天會失去。
我關掉電風扇，但還是覺得該開。葉片轉動聲太刺耳，於是又關掉。
我下了決心，檢查完衣服，發現佳喵一開始穿的那件怪衣服還留著。看到這件衣服，我洗了洗臉，去到外面。我心想，找一下應該無所謂吧，於是任由心意仍然含糊，就上街去尋找佳喵的身影。
我當然不知道要去哪裡找。我從她外表的外星人度聯想，還去繞過了隕石墜落的現場，但在那兒並未找到像是她的虹彩。在墜落現場沒能找到，在想下一步該怎麼做的階段，就已經無計可施。她看起來身上沒有錢，所以假設她沒辦法搭地下鐵，但即使限定她人在鎮上，憑我一個人實在繞不完。我停下腳步，試著思索如果要篩選到一定範圍，該怎麼篩選才好。
如果一個人沒有錢，也沒有家可以住，那麼會去哪裡呢？
我推理出來的結果是，有水可以喝的地方。既然如此，那麼應該會在公園一帶吧？雖然佳喵恐怕未必知道這些，但總之我就是決定相信這一點，展開行動。
就找到太陽下山，如果還是沒找到，就忘了她吧。我對開始下沉的太陽發下這樣的誓言。
我就像是被自己決定的時間限制推動，快步走向附近的公園。一從大馬路上偏出去，建築物就一口氣大減，越過沿著堤防鋪設的道路後，就是一大片農田。即使來到大城市，但只要稍微偏出去，還真的會有這種和我老家四周差不多的景色。這條鄉間小徑的途中有著寺廟，以及與寺廟相鄰而設的公園。現在我每天只在大學和公寓機往返，但剛搬來的第一個月，我常常在鎮上探險，所以意外地對附近的地理狀況掌握得很清楚。
所以當我直接來到這個公園，發現熟悉的身影時，既覺得放心，又覺得傻眼。
「你這丫頭也太自由了吧。」
佳喵就躺在位於寺廟廟地內的兒童公園長椅上。她俯臥著伸出手，還彎曲膝蓋，垂直舉起小腿睡著，所以怎麼看都只像是在開玩笑。她真的在睡嗎？我靠過去，從正上方窺看她的腦袋，但還是沒有反應。我往她的後腦杓戳了幾下試試看。
佳喵遲鈍地抬起頭，以精疲力盡似的右眼捕捉到我的身影后，立刻就起來了。她鼻子都被壓得變形，滿臉通紅。真虧她有辦法長時間維持那樣的姿勢。
佳喵的眼睛與頭髮都失去了虹彩。看來即使只是一頓午餐沒吃，都會無法維持。
就先不管這個，看到她的手腳染成別的顏色，我忍不住有點退縮。
「哇，又被泥土弄髒了。」
也不知道她是跑去哪裡玩了，連臉上都沾滿了泥土。
「佳喵。」
佳喵她……這樣實在很容易混淆啊。別的東西姑且不說，把我的名字發音成這樣，實在很不方便。
我蹲下來，對到佳喵的眼睛高度。佳喵起身後一動，她臉上那些已經乾掉的土壤，就像黑色的沙子一樣紛紛跌落。連眼角都有泥土跌落，簡直像在流眼淚。
「佳，苗～～～～～～」
我指著自己的下巴，強調「苗」字。不知道佳喵懂不懂得我的意圖？
「佳喵～～？」
只是拉長而已。不對，不是這樣。
「佳，苗！」
我改變強掉的方式。是苗啊，是苗。長短根本不重要。
「佳，喵！」
佳喵活力充沛地保持頑固。為
什麼會變成這樣？
「苗。」
得先從這裡練習起才行。佳喵連張嘴的方式都在模仿。
「苗。」
明明就會嘛，那我幹嘛要像個傻瓜似的把嘴張那麼大？
「苗。」
「苗。」
「佳苗。」
「佳喵。」
「苗！」
佳喵發窘了。她頻頻從扁扁的嘴唇伸出舌頭活動，像是在練習。
然後……
「佳……苗。」
「喔～～！」
她總算能把我的名字念對了。我忍不住舉起手臂，大感歡欣。
佳喵一開始也被我的大聲呼喊嚇到，但似乎是從我欣喜的模樣中感受到了些什麼，跟我一起蹦蹦跳跳。每次跳起來，不起眼的泥土渣就四處飛散，讓周遭瀰漫著泥土味。
「佳苗，佳苗！」
「沒錯沒錯！」
我看這多半是佳喵第一次能夠正確發音吧。包括這點在內，讓我們一起興高采烈，在沒什麼人來的公園裡歡欣鼓舞。甚至連從圍繞寺廟的樹木間灑下的那些陽光般刺耳的蟬鳴聲，也贏不了我們。明明就只是這麼一件小事，卻讓我嘗到了極少有機會品嘗到的成就感。
我們鬧了一陣之後，熱度隨著沉默冷卻。溫差讓我腦袋一晃。
對了，我是來這裡做什麼的？
「呃……剛剛是在說什麼？」
佳喵和我，都不太清楚自己為什麼待在公園。雖然彼此都有苦衷，但練習名字的叫法，就讓我們把這些都拋諸腦後。佳喵那摻雜疲勞與睡意的眼睛也穩定下來，充滿了一種和虹彩又不太一樣的光輝。
她會渾身是土地來到這種地方，也就不難想見一定是出了什麼事。
但她臉上的陰影也已經散去，所以我判斷即使不問清楚情形，也不會有事。
我起身決定回去。即使我特意什麼都不說，也不招手，就邁出腳步，佳喵也理所當然地從後跟來，所以之後該怎麼做，也就自然而然決定了。
回去以後就先叫她去泡澡，晚餐就等到泡完澡再說。
我們兩人就在從途中開始露臉的晚霞目送之下，踏上了歸途。
「我回來了。」
我一時興奮，對沒有任何人等在裡頭的房間打了聲招呼。為的是掩飾我忘了上鎖的這件事。佳喵聽了後似乎覺得不可思議，但仍不改納悶的表情，來到我身旁並肩站好，舉起了右手。
「吾回瞭。」
她模仿我，雖然沒模仿到。
「這根本是人名了吧。」
我正常說話，佳喵也當然聽不懂。
總覺得很可惜，但這樣也救了我。
我不去正視從佳喵身上感受到的事物，搶先一步踏進去，祝福她說：「你回來啦。」
這事實說來驚人，但原來佳喵不是佳喵，而是佳苗。
晚上，我躺在棉被被上，回顧這一整天。震驚的事大致可以分為兩個，先想到的卻是佳喵。小艇的問題我束手無策，讓我滿心放棄的念頭，也是原因之一。而包括這些現實在內，我關心的比重也就偏向睡在我身旁的佳喵身上。
不是佳喵，是佳苗。她為什麼會跑來我待的地方呢？
她是來找我的嗎？很難相信她是湊巧經過。她是怎麼找到我的？難道她偷偷在我衣服上裝了追蹤器之類的東西嗎？各種念頭七零八落，兜不攏。
撐不下去而休息時，也都因為酷熱而睡不好。哪兒都去不了，什麼都辦不到，這樣的感覺讓我快要窒息。就在這個時候，理所當然跑來的佳苗就好像是一道光，射進了有如沉入宇宙深淵的黑暗當中。
這個星球的黑暗，有著微微的光明。夜空中的天體多半是反射出特陽的光，為黑暗罩上一層朦朧的薄膜。從我的星球看去，特陽只像是在燃燒，讓我覺得看見了特陽不為人知的一面。
佳苗也一定有著各種不同的面貌。
她讓我看見的一面當中，已經確定有著一種略帶粗野的善良。
從出發以來過了一千六百年，連外星人的存在都尚未認知到的未開發行星。佳苗的血統長年流傳到今天，然後遇見我，善待我，激發了我的遐想。
我用力吸了吸鼻子。
我被判的流刑是１７００光年。
我受到好奇心的驅使，創造出人們認為不可以創造的新種生命，因而被問罪，趕出了母星。雖說這種生物有點危險，但蘊含了各式各樣的可能性，所以我本來打算多觀察一陣子。我想那些生物多半也被銷毀了吧。
在宇宙空間航行時，會進行冷凍睡眠，所以對於抵達這顆星球為止所花的一千六百年以上的時間，我並沒有切身的感受。愈想愈覺得我是昨天才被丟進小艇。
當我在墜落的衝擊中醒來的時候，四周不是昏暗的太空汪洋，讓我嚇了一跳。這裡有空氣、有地面、有天空。我本來應該要在跑完１７００光年的距離後，才恢復意識，之後我要用所剩不多的燃料去哪裡都是我的自由，可說是一種實質與死刑無異的罪刑。相信看在那些傢伙眼裡，把我從母星上送走的不是小艇，而是我的棺材。可是呢，我就是還活著。
也不知道是巧合，還是有某種外力因素造成系統運作錯誤，因而在這裡降落。太空船不是我的專業，所以我連故障的部位都查不出來。要是有我創造出來的那種生命隨行，我想多半已經搞定了。為什麼就不肯把那種生命跟我一起拋棄呢？
但我墜落的地方還不壞，連位置都得天獨厚。如果座標偏個三四單位，我已經噗通一聲落到海面上，到時候就不是要在太空，而是要在海上漂流了。
海上應該不會有佳苗在，當然太空里也不會有。
但我仍然得在不遠的將來，搭著那艘小艇，回到繁星遊動的汪洋中才行。要在這顆星球上定居下來並非不可能，但剩下不到一個月的時間，真的可以用定居來形容嗎？
在這之前……沒錯。我打算在這之前，要和佳苗一起待在這顆星球上。
對了，這個星球叫什麼名字？
不是星際間的稱呼，我希望知道這顆星球上的人們，為它取了什麼名字。
等我多學會幾句話，就問問佳苗吧。
想到這裡，就愈來愈期待明天趕快來臨。恐懼漸漸遠去。
在太空跋涉這件事，漸漸變得像是遙遠的昨天。
我反芻似的回顧起這天，回顧這比起１７００年只是九牛一毛的一天。
這一天，我多了一件不想忘記的事。
一天就在目光追著佳喵虹彩跑的過程中結束。這樣的日子持續了十天左右。
這一天，佳喵從早上就怪怪的。
平常只要吃了早飯，就會非常鮮艷的虹彩，就像快要壞掉的電燈一樣不穩定。她自己似乎並不怎麼在乎，但由平常一直看著的我看來，就會冒出疑問。
虹彩一下子出現，一下子消失。就像池水減少後，每當水面搖動，就會露出池底。
「佳喵，你肚子還餓嗎？」
她和平常一樣吃了常人三倍的量，但我還是想到也許她吃不夠，於是問問看。
佳喵正駝背看辭典看得起勁，這時轉過頭來，眼睛裡的虹彩也暈開了。
「飽飽。」
從她摸著肚子這麼說看來，多半是吃得很飽。
「那就好。」
她最早期學會的詞彙之一就是肚子餓，食慾果然偉大。
佳喵的學習欲可以用貪婪來形容，一天到晚都把時間花在學習語言。也多虧了她的努力，現在她雖然還只能單獨講幾個詞彙，我們之間卻已經能夠成立簡單的會話。我在大學選了外語課，上完了前半期，卻還完全無法達到實用水準。
儘管容易被她的稚氣與說話方式的遲鈍給掩蓋住，但她的頭腦也許比我好得多了。
佳喵似乎想繼續念書，所以我擺手勢要她請便。我心想，這種人才該當大學生去上課啊。我們的大學裡，這樣的學生很少。
佳喵把視線拉回辭典上。她頭髮上流動的虹彩雖然比較淡，但仍然恢復了。
我心想，大概也是會有這種波動，所以決定不要太擔心了。
我撕去廉價贈品日曆上的一頁，看了看日期，發現我和佳喵一起生活，已經過了兩周以上。這樣再過不久就會進入暑假，我和佳喵的夏天是否也將繼續過下去？雖然不是說這樣有什麼不好，但該怎麼說，我心中一直有股奇妙的焦躁，擔心這樣悠哉真的好嗎？雖然已經看慣，但佳喵格格不入的這一點仍然沒有改變。有這樣的人待在身邊，就令人想到這會不會有某種意義，忍不住懷疑起這個世界是不是另有內幕。
追根究柢來說，佳喵都沒有事情做嗎？
我
用眼角餘光一看，發現佳喵的彩虹又消失了。這喚來了一種像針一樣細小卻尖銳的不安。
她和平常不同的就只有這一點，讓我陷入一種不穩定的心境。
然後到了快要中午，我去上下午的課之前，先去超市採買。畢竟家裡有個很會吃的傢伙。她一點都不會客氣，從某種角度來說還挺令人莞爾的。
錢還有剩的時候，應該還笑得出來吧。
「我去一趟超市～～」
我對佳喵說明時，說話節奏不由得變得有點像她。也不知道是不是這樣說話，就比較容易讓她聽懂，只見佳喵回過頭，把辭典放在地上。
「敲市，要去！」
佳喵站了起來。這個意外的提議讓我瞪大了眼睛。
「咦，你要跟來哦？」
「要去。」
她的詞彙還很不夠，所以把同樣的話又說了一次。這可真稀奇，她平常明明不會率先拋頭露面。我這麼想，但又覺得最近她似乎還挺常跟在我後面亂跑。
雖然我覺得佳喵就算去了超市，也不會買冷麵以外的東西。
並排擺在玄關的兩雙鞋子當中，佳喵穿上了比較奇怪的一雙。這雙純白的鞋子，有著往上包覆到腳踝的獨特設計，是佳喵一開始穿來的。她對自己的衣服則似乎沒有興趣穿，儘是穿我的衣服。
「啊。」
佳喵穿鞋子穿到一半，腳步一個踉蹌，額頭撞上了門。這一聲還挺大聲的，所以我趕緊查看她的額頭。她的額頭變紅，但似乎不至於腫起來。她自己似乎也嚇了一跳，眼睛亂飄，花了一點時間才鎮定下來。
然後就近一看，就覺得她的臉色有點蒼白。
「你要不要緊？」
包括頭髮的情形在內，她今天似乎狀況不好。而且說不定是熱昏頭了，所以我覺得也許還是別外出比較好，但當事人意識鎮定下來後，說聲：「要去」就先跑出去了。她自己顯得活力充沛，但我就是覺得有點不搭調。
我追著佳喵出去。在強得幾乎聽得見照耀聲的陽光照耀下走下樓梯，不輸給太陽的傢伙就湊到我身邊來。
「佳苗，我們，賽跑。」
佳喵來到我身旁，說出這樣的話來。
「跑到，敲市。」
她似乎是想說，要比誰先跑到超市。還指著超市的方位。
我想多半是她每天早上看到我在跑步，才會有這樣的提議吧。
「短跑啊？是可以啦。」
我雖然覺得天氣這麼熱，但這個提議很稀奇，所以還是接受了。
只是她似乎身體不舒服，而我覺得她是正因如此才特意提這個提議，讓我有點不安。
大學前面的道路筆直延伸，也不會有腳踏車從旁切入。相對的這是一條平緩但很長的坡道，坡度讓猿子氣喘吁吁。
我本以為猿子一定會只有五分鐘熱度，沒想到她卻表現出毅力，一直追著我。看來她總算對體力的低落與自甘墮落的生活產生了危機意識，一臉拚命的模樣在跑。但不確定這和她大量的自言自語有沒有關連。
佳喵指指自己，得意地一笑。
「I am a Universe Speedstrer。」
她剽悍地宣告。似乎受到我房間內漫畫不小的影響。
這樣算來，她就學了日語、英語、佳喵語（暫稱）這三國語言。好厲害，不對，剛剛她說了宇宙。宇宙人是吧？她果然是外星人嗎？
我一邊在這種細節上受到震撼，一邊伸展雙腿，做好跑步的準備。佳喵模仿我在拉筋腳踝，但她似乎不懂用意何在。看到什麼都想模仿的佳喵來到我身旁並肩站好，就覺得鼻子痒痒的。
起跑的宣言由我發出。
「好，要開始嘍。預備，開始！」
我覺得有點彆扭，不知道有個妹妹的感覺是不是就像這樣。
但我真的只有一開始才這麼悠哉。
剛踏出第一步，佳喵就以滑行般的動作從我身旁超過。
咦～～我震驚得眼珠子都差點跳出來。
佳喵每次擺動雙腿，都繼續累積無從填補的差距。怎麼看都不對勁，步伐跟移動距離兜不攏。就像用飛的一樣。也不知道她那雙比我短的腿上施加了什麼魔法，過不了十秒，佳喵的背影就已經遠得看不清楚了。
即使我奮不顧身地全力擺動手腳，也絲毫看不到能追上的希望。我滿腦子只覺得那是怎樣那是怎樣那是怎樣，愈想思緒愈亂。感覺就像被磁浮車給拋下。即使吼著要她等等我，卻連縮短距離都辦不到。
結果我一路上再也無法看到佳喵的背影。
也不知道是不是沒想得太嚴重，熱身也做得半吊子，讓我跑得側腹部就像塞了石頭一樣重。我精疲力盡到沒有辦法笑猿子，來到超市一看，等在外頭賣花攤位的佳喵就以剛學會的日語對我誇耀：
「佳喵，慢吞吞。」
「那還真對不起喔。」
她一鬆懈下來，又把我叫成了佳喵。
她擺出非常得意的表情。先前她的表情都只有些微的改變，所以像這樣擺出誇張的表情，就讓我覺得很新鮮。她為什麼以那樣的速度跑動，表情還能這麼豐富？
超市里充滿了冰涼的空氣，是唯一不幸中的大幸。
我一邊擦著狂噴的汗水，一邊和佳喵在超市里繞。佳喵一發現什麼東西，都會先指給我看，問我這叫什麼東西。她最先指的是胡蘿蔔。
「這是胡蘿蔔。」「胡樓波。」
「小黃瓜。」「小杭嘎。」
「佳苗。」「佳苗！」
「……唔。」
除了我的名字以外，她一個詞也沒說對，語言的領域卻不斷擴展。
教別人語言，意外地令人覺得有責任。畢竟如果她說話口氣變得很奇怪，那就是我害的。
我忽然想到，雙親會不會也是懷著這樣的心情養育我。
事到如今，我才深深感謝自己的雙親很像樣。
我們在超市里繞完一遍，完成了佳喵的語文課與購物後，離開了超市。我在超市外牆邊一處被遮住的部分，發現了自動販賣機，於是繞了過去。佳喵也沒怎麼想，就從後跟了過來。雖然不知道佳喵喝不喝，但我還是在自動販賣機買了果汁，遞給她看看。
「你得頭獎的獎賞。」
我心想不知道她聽不聽得懂，但佳喵用手指抓起拉環，歪了歪頭。我想到她可能不知道怎麼開，於是正要伸手，她就將拉環單純地往正上方一拉，啪的一聲音拉開了。咦咦咦？一點都感受不到她外表的那種纖細感。
我還在震驚，她就像用舌頭嘗滋味似的舔了舔罐子裡的東西。簡直像是狗或貓。說到狗，最近在附近聽到狗叫聲的機會很多。公寓裡明明應該沒有狗，所以多半是附近的住家裡有人開始養了吧。
接著佳喵似乎對這滋味很中意，先抬頭看了我一眼，然後積極地喝了起來。她咽下一口後，快要消失的虹彩又浮現出來，讓我忍不住笑出來，心想這丫頭還真現實。
佳喵的頭髮像吸了白天的陽光一樣發出光芒，劇烈閃爍。
我隱約猜到，啊～～她大概是肚子餓了吧。
我從那說不定會就這麼消失的脆弱彩虹中找出了一種美，一直盯著看。
而這就是我最後一次看見佳喵的彩虹。
從白天就發生的反常狀況，在深夜變得嚴重起來。那一刻來臨前，我睜大眼睛，正為突如其來的起床感到疑問，緊接著體內就發出了哀嚎。沉甸甸一鼓作氣而來的痛苦，讓我的手腳失去自由。我頂多只能吞下苦悶的呻吟，以免吵醒佳苗。
我把呼吸壓低﹑壓小。我死命抓住淡淡的期望，期待只要我摒住呼吸忍耐，這些痛苦就會找不到我而漸漸遠去。然而一旦起火，就沒有這麼快消散。
我只能忍耐，等身體習慣這種痛。
從幾天前就有徵兆。而我壓下徵兆，現在也只是再也壓不住罷了。
對於並非這個星球居民的我而言，空氣無異於毒素。空氣中存在的無數微生物侵蝕我，試圖把我當成異物排除掉。我度過了一千六百年以上毫無變化的時間，在適應能力這一點上有著致命的缺陷。我什麼抗體都沒有。
早在著地時，我就知道會變成這樣。當初我預測頂多維持一個月，但看來這是高估了自己。我劃出一道遠比理想拋物線更短的曲線，不斷下墜。
我本來打算身體狀況一惡化，就離開這個星球。雖然有地方故障，而且自動駕駛用的導航也無法運作，但至少還是飛得起來。既然繼續留在這個星球上肯定會死，我也就沒有選擇。只是話說回來，如果可以，我還是希望能以萬全的狀態啟程。
現在也只能等到明天佳苗出去後，再次去委託外星人修復小艇。即
使有一半知道只會白費工夫，但憑我自己實在無法修理。
離開這個星球，再度在太空巡航。等到恢復健康後，我要去哪裡？
我該選擇什麼樣的死法才好？
我討厭夜晚，討厭伸手不見五指的地方。
我一邊想起白天的事，一邊強忍恐懼。
希望不安吸收黑暗而脹大之前，早晨就先來臨。
等到太陽升起時，我的頭髮會充滿光芒嗎？
雖然昨天的情形也不太對，但今天已經不是不太對這麼簡單。佳喵呼吸粗重，臉色不但沒變好，反而更加惡化，頭髮與皮膚都失去光澤。眼睛也變回紅豆色，像是褪色過。
佳喵一找到空檔就想起床，我把她的肩膀按在棉被上，對她說「你躺著」。
重複幾次後，佳喵似乎也死心了，只轉動眼睛捕捉到我的身影。
「要吃什麼？」
今天早上連早餐也還沒吃。因為醒來一看，佳喵就十分痛苦，根本沒有餘力吃早餐。
佳喵緩緩搖頭，然後發著呆仰望天花板。
我搔搔頭，心想這可傷腦筋了。
會是感冒之類的病嗎？即使真是如此，市面上賣的成藥能不能用，也令人懷疑。
再怎麼說，我也沒再把佳喵當成平凡的地球人。
也許她的本性，是會寄生到人體，然後穿破胸部或肚子跑出來的怪物。
但既然都來到了這一步，我心中已經覺得佳喵就是佳喵。要是她不舒服，我就會擔心，也覺得她的虹彩很美。我要是湊過去看，她又會想起床，所以我讓她躺好。
「會不會頭痛？」
「不會啊。」
她說話的口氣仍然悠哉，讓我覺得放心。要是弄得太嚴肅，我也會很為難。
一看時間，大學的課就快要開始了。今天我前幾堂都有課，所以一旦出門，就算回來也已經過了中午。
「你，去吧。」
佳喵揮舞雙手，強調她沒事。她多半是從我看向時鐘的視線猜到，所以才這麼說。可是要獨自留下一個病患般的人，又讓我遲疑。佳喵跳了起來，她就像在主張自己活力充沛，跑到朝她轉動的電風扇旁一起轉了起來。還順便表演單手倒立，就這麼一路移動到窗邊。
「啊，喂，呃，笨蛋，好啦，你安分點。」
我抓住佳喵，把倒立的她抬到棉被上。佳喵已經癱軟無力。
她是關心我，還是嫌我礙事？就不知道是哪一種了。
要是我待在她身邊，她多半又會胡來，我只好出門去大學上課。
弄得本末倒置也不是辦法，所以我來上了課，但根本沒有這個心思，課也聽不進去。
講師沒完沒了的說明，以及遲遲不往前進的時鐘指針，甚至讓我愈來愈焦躁。
「……唉，不行啊……這樣……不行不行……」
我喃喃念起坐我前面的傢伙在看的漫畫台詞。
這句台詞實實在在描寫出了我屁股坐不安穩的心境。
第二堂課上到一半，我就離席，離開了教學大樓。
到頭來，我只撐了一堂課，就從大學「下山」回到了鎮上。
我會這樣行動，是想到課堂上的考試範圍，只要之後再跟有出席的朋友問清楚就好，並不是什麼都沒想，不要緊的。也不知道是在鼓舞自己，還是在辯解，就這麼回到了公寓。佳喵不在房間裡。
又來啦？我放下書包，覺得虛脫。
棉被上有著小小的佳喵形狀凹痕。由於房間很小，花不到一分鐘就查看完，讓我猜到她又出去了。也許差不多是時候，應該告訴她如果不至少留個紙條，會讓人什麼都搞不清楚。
這次我對於出去找她這件事，一點都沒遲疑。我立刻走出房間，先一路跑到之前找到佳喵的公園。我在途中和那個愛講外星人的男生擦身而過。住在同一間公寓的他瞥了我一眼，但立刻又把視線往下，看看自己手上的東西。我也不怎麼在意，繼續往前跑。
抵達的公園當中，沒有佳喵的身影。我想到她不知道會不會倒在哪兒的地上，連寺廟內也巡過，但只找到蟬的屍體。我從蟬的旁邊通過，結果「哇咿！」一聲尖叫，以為死掉的蟬突然開始掙扎，飛了起來。它雖然飛得上下搖動，但仍然飛走了，消失在樹林之間。
這隻蟬掙扎的模樣與張開的翅膀，莫名地讓我從中看到了佳喵的影子。
也許這是因為佳喵身上，也同樣有種像是只能維持一個夏天的短暫感。
「……好了，去下一站吧。」
雖然順序和上次相反，但我決定去把隕石的墜落現場也繞繞看。
在我心中，佳喵似乎還是外星人。對於她是從另一個世界搭乘隕石來的這個想像，無法一笑置之。但佳喵仍是佳喵。
我沿著來路折回，從公寓前通過，前往停車場。
途中就看到一身土味的佳喵。
也不知道怎麼搭上線的，只見猿子也跟她一起。
佳喵注意到我跑來，自己也跑向我。就說你跑太快了啦。
「喔，佳苗。」
佳喵笑逐顏開，來到我身旁。我的臉頰也跟著鬆弛開來，但在這之前，我對猿子擺出了架式。
「可惡的綁匪，你要把我家的，呃，我家親戚的小孩帶去哪裡？」
我差點忘記之前的設定了。猿子很配合，舉起一隻腳，擺出對腰負擔很大，多半十秒左右就會跌倒的姿勢。她腋下還抱著一台像是白色Modem的機器。
「喝！」
「好啦，玩笑不重要。」
猿子遺憾地又唉唷一聲，放下舉起的腳，然後對我問起。
「佳苗，你的課呢？」
「這句話我原封不動還給你……沒有啦，總覺得她好像不舒服，所以我來看看。」
說話時汗水仍然流得像是要把額頭割開似的。我粗魯地擦掉，呼出一口氣。
「而且既然不舒服，就不要在外面走動。」
我牽起佳喵的手。佳喵不抗拒，任由我牽著走。
「我是不太清楚狀況，不過是猿子你幫我照顧她的吧，謝謝你。」
「喔，沒什麼。」
猿子生硬地豎起拇指。不過她是什麼時候跟佳喵認識的啊？
「大學的課要乖乖去上啊。」
「你才是啦。」
我和猿子道別，和佳喵一起回到公寓。真是的，給我在外面亂晃。我心想，要不要乾脆把她綁在被窩裡，或是用棉被把她綁成一捆。佳喵似乎猜到我想把她綁成一捆的邪念，主動躺到棉被上，還像狗一樣露出肚子。
她的腳下沾到了土，看來又去玩泥巴了。也不知道是在埋什麼，還是在挖什麼。我很好奇，但我還是先對佳喵問起另一件事。
「大小姐，要不要吃冷麵？」
「要～～」
聽到這個回答，讓我放下了心。我開開心心地跑向廚房去煮冷麵。
我也沒想該煮多少，就照平常那樣煮，但今天的佳喵只吃了跟我差不多的量。
為什麼剩下的冷麵，就是會激發某種難以言喻的情緒呢？
我想轉換一下心情，於是打開電視，結果播的似乎是重播的古裝劇。這一集似乎快要播完，看似武士的人留下一張紙條，然後離開了屋子。畫面拍到他散發幾許哀愁的背影漸行漸遠。只看到這一段，實在感動不起來。
佳喵興味盎然地收看這個節目，所以我不轉台。
外星人看得懂武士切腹濺血的世界觀嗎？
過了一陣子後，猿子跑來我房間。
她說有個東西是佳喵交給她的，然後把剛才抱著的那個白色物體遞給我。
我看不懂這是什麼，翻過來連背面也看了，但還是搞不懂。
「這個，猿子說要交給你。」
我遞出去，佳喵就睜開眼睛，雙手用抱的接住。
她緊緊抱著不想放，簡直像只海獺。看樣子那個東西非常重要，從外觀看去，像是一種要接在其他東西上的機械，該不會說其實是太空船的一部分？我覺得應該不可能，而且也無法想像有什麼理由要把這樣的東西交給猿子保管。
包括佳喵的健康狀況在內，很多事情都不透明，看不清楚狀況。
再加上夏天的氣溫，要是坐著不動，就會讓我想漫無目的地大叫。
過了一會兒，佳喵靜靜地發出鼾聲。
打呵欠留下的眼淚，就像被留下的碎片，看起來有著虹彩光輝。
雖然過程不透明，但小艇就是被這個外星人修理完畢了。這麼說其實不太對，但這次和上次不同，連故障的部位都查了出來。會是拜跟來的猿子所賜嗎？
為什麼這個星球的
人類會有這樣的知識呢？我很好奇，但沒有心情去轉動思緒。
佳苗一直待在房間裡，有事沒事就會關心我。佳苗似乎早就把我是小偷這件事給忘得一乾二淨。我也忘了一半左右。
天黑前，佳苗出門去買飲料回來。似乎是她昨晚給我的那種飲料。一種香氣與滋味都酸酸甜甜的液體。其實我不打算吃冷麵以外的東西。即使對這個星球的人類無害，相信仍有大量成分對我來說無異於毒素。既然無法分辨，我就必須極力減少攝取的種類。
冷麵是因為我的母星上有類似的食物，我判斷應該沒問題。
而這是佳苗交給我的，所以我決定相信。
我反覆多次淺淺的睡眠，多次醒來後，已經是深夜了。我睡著時多半也牢牢抱著的語音元件，被我流的汗弄濕了。
既然自動駕駛用的語音元件已經修好，我隨時都可以飛走。只要回到太空，過上一段和地面空氣隔絕的時間，相信身體就會恢復。但這意味著繼續執行流刑，將會招來我與佳苗的離別。
佳苗在我身旁，用手臂當枕頭，睡得很拘束。
雖然我到現在還是不知道佳苗為什麼對我這麼親切，但就是她的親切，把我和地上縫在一起，留住了我，這是不爭的事實。要拆開這些線，飛向星空，相信將會伴隨著揭開瘡疤似的痛楚。我心中確實有著畏懼這種痛楚的自己存在。
然而即使我留下來，也會因死亡而離別，跟離開地上是一樣的。
不管是哪一種，我和佳苗能夠相處的時間已經所剩無幾。就只是躺下來，無益地度過這些時間，這是我無論如何都無法認同的。那麼我該做什麼？能做什麼？
我覺也睡不著，一邊抗拒侵蝕身體的事物，一邊悶著頭苦思。
我意識到就連在我思考時，時間仍然繼續流逝，愈想愈是心焦。連一些日常瑣事也會耗掉時間，若說在漸漸流逝的短暫時光過去後，等著的只有離別，那麼至少……
至少希望能好好和佳苗道別。
所以我決定留在這裡，直到學會道別所需的話語為止。
我想著能為佳喵做什麼，日子就這麼過下去。
這和追逐佳喵虹彩的那些時間過去時的情形，有些似是而非。現在的佳喵身上不會透出虹彩。記得在前幾年的漫畫上看過一句話，說永遠的灰色不如瞬間的虹彩，現在我就隱約能對這句話有共鳴。佳喵的彩虹不是永恆，所以才美。
而佳喵現在也躺著，難受地喘著氣。她一和我對上眼，就央求我說道：「佳喵～～繼續～～」。我也無心訂正她又喊錯我名字，覺得只要多少能讓佳喵排遣心思就好，於是翻開國語辭典，陪她學習。
「午啊，債見。」
她似乎要我教她日常會話，午安與再見也是其中之一。早安她已經學過，說成了「早啊」。雖然意思有點不一樣，但要訂正也很難。只是，她會想學這些話，也許是正視未來，那麼或許她是認為身體可以輕易治好。我很想樂觀地這麼認為，但還是敵不過她的臉色之差。
都過了三天，還是看不到痊癒的跡象。我左思右想，覺得既然是生病，是不是應該帶她去給醫師診斷，但到時候一定會弄得很棘手，還可能導致事態惡化，所以一直袖手旁觀。而且坦白說，她的情形也很難當成生病看待。因為痛苦掙扎的方式又不一樣。
該怎麼說，感覺就像是一直溺水。該說是空氣不合嗎？也就是說，也許不是她本人的問題，而是受到環境影響？
期末考就在這三天內結束了。所以我一整天都在看護佳喵。
我小時候發燒時，母親怎麼看護我，我就怎麼有樣學樣。難受的時候，光是有人陪在身邊，就會覺得鬆一口氣，就不知道我是否能夠帶給佳喵這樣的安心。
我想應該不行把。我想了一想，得出否定的結論。畢竟我們交情沒這麼久。
真要說起來，我和佳喵的關係很微妙，即使想用言語形容也辦不到。
「謝謝。謝～～謝～～」
我記取教午安與再見時的教訓，試著以更容易聽懂的方式發音。
佳喵短短的舌頭左右動來動去，十分忙碌。
「謝，謝。謝謝？謝謝～～」
她把同一句話反覆念誦練習。她很投入，但比起學語言，她都不會覺得自己的病況更需要在意嗎？不，也許她就是因為生病才努力學習。我很難推敲佳喵的心境。難受的是佳喵，所以我很難對她的行動插嘴。
本以為會像泡沫一樣消失的佳喵，現在確實在受苦。
也許佳喵比我想像中更確切地存在。相信這一定不是作夢。
「午啊，債見，謝，謝～～」
她從我教過的話里，舉出三個發音比較不成問題的詞彙。
佳喵豎起三根手指，歪了歪頭。
「哪一個，比較大？」
這問題可難了。我都不知道詞彙里還有分哪些比較大，哪些比較不大。
她真正想問的是什麼？是有氣勢？有氣勢的詞彙？呃，總覺得不是啊。我雙手抱胸，深思有什麼比較妥當的解釋。適切？這得看場合，所以無從回答。好用？如果照常用的順序，謝謝也許是最常用。但如果特意要去看所謂的大，會是敬語或謙讓語之類的？每一種都不太對，坦白說我不明白。
「佳喵？」
「嗯，呃……嗯。」
被她一催，我苦笑著含混帶過。這種時候也許該說對不起？
我煩惱地想著明明被問到的問題很含糊，可以就這麼回答嗎，但還是開了口。
因為我隱約覺得要是這個時候不說，多半就沒有下一次機會了。
「是謝謝～～吧，大概。」
我完全沒有自信，但還是含糊地回答了。
理由只是佳喵對這個詞發音最標準。
「謝，謝～～嘍。」
佳喵似乎深深認同，然後難受地按住胸口。
她一邊按住胸口，一邊動起小小的嘴說著：「謝，謝～～」
我能做的，就只有這些嗎？
大概吧，我正視現實，畢竟我只是個女大學生。
不是醫生、不是救世主，什麼都救不了。
我能做的，頂多也就只有當外星人（暫定）的國語教師。
傍晚，我利用佳喵睡著的少許時間出門採買，也不忘儘快回來，所以一直全力加快動作。我在外面不小心碰到公寓鄰居的手臂，但現在我連停下來道歉的時間都沒有。我只在腦子裡道歉，不停奔跑。
我一奔跑，留在指尖的虹彩似乎就會漸漸往空中發散。
我覺得可惜，但還是不能停下腳步。
焦慮一直在推我。沒有什麼辦法可以緩和她的痛苦嗎？沒有方法可以解決嗎？我不禁被困在天真的想法裡，以為只要一直想，遲早就會想出答案。
憑我一個人，根本無法授與佳喵那種七彩光芒。
自己的極限遠比想像中近。從界線不管怎麼伸展身體，都摸不到天空，也摸不到對岸。不管什麼時候，我頂多都只能望著掛在天上的美麗事物，我就是站在這種立場的人。所以想必我根本就什麼也做不到，只能把時間花在祈禱之類無意義的事情上。我厭惡這樣的自己，但即使如此……
我還是想再看一次佳喵的彩虹。
我滿心懷著這樣的念頭，夢想著夕陽後的藍天。
我聽見有東西打破的聲響，睜開了眼睛。
黃昏的火燒灼著我。我翻身躲開陽光後，目光在房間內掃過一圈，確定佳苗不在。起初我還發著呆，但心想這樣不行，於是坐起上身。
外面似乎有些吵鬧，但跟我無關。
佳苗似乎都是想趁我睡著的時候，把要出門的事情做完，所以我這邊也不輕鬆。我拿出藏在棉被被底下的紙筆，然後在紙張空白的地方，寫下剛學會的詞彙。紙上已經幾乎沒有空白處，所以我就把字寫在一開始練習寫的字上。
分析以前我從電時機上收到的資訊，得知寫幾句話再離開，似乎是這個星球上的規矩，大概吧。所以我這三天來，都趁佳苗出去買東西的時候練習寫字。我這樣無異於自學，所以多少有些潦草，但只要佳苗能看懂就夠了。
等到寫得出滿意的紙條，我就要離開這顆行星。
我懷著這樣的念頭寫字。時間所剩不多。我對這個星球的語言還掌握得很稚嫩，不知道到底能把意思傳達出去多少。想來這多半就會是所謂的永別，我的小艇上只登記了老舊的宇宙資料，連這顆星球的名字都沒有。即使我服完刑期，也不覺得回得來。而且到了那個時候，佳苗多半已經死了。因為這個星球的人類，壽命似乎也不怎麼長。考慮到經過的時間，等我的流刑服完，佳苗也已經迎來了死期。
離別，相遇，以及離別。
時間不長的相遇，有沒有意義呢？
我想著這樣的念頭，寫字的手就停了下來。
人為什麼會相遇？人的一生又有多少是已經註定？
人生當中，能憑自己的意思決定多少？
這些範疇我過去也研究過，但並未得出解答。
但現在我卻覺得，儘管還是找不到言語形容，卻已經在正視這個答案。
「我回來了。」
「呼波貝貝╳╳╳╳╳╳╳！」
我一句話說到一半，就忍不住摻進了母星的語言。我乾瞪著眼，腦子裡一片空白，但手還是動了。才剛把練習用的文具收到棉被被底下，汗水就開始流得像是用噴的。這種整個背都弄濕的流汗情形，和我先前被人發現在進行違法研究而無路可逃的時候十分相似。
我沒想到佳苗會這麼快就回家來。而我趕緊藏起文具的情形，似乎也被她看得清清楚楚，只見佳苗脫掉鞋子後「嗯？」了一聲，伸長脖子來看我身後。
「你剛剛藏起了什麼？」
佳苗狐疑地眯起眼睛。她話說得很快，讓我聽不太懂，但眼神顯然在懷疑我。
而佳苗也像我一樣，接連冒出水珠狀的汗。
「你藏了東西吧？」
佳苗蹲下來，從我下巴底下磨蹭過來。這可得想辦法矇混過去才行。
「才沒有喵。」
我揮手否認，但嫌疑絲毫沒有洗清的跡象。
「吾回瞭。」
我試著模仿以前佳苗說過的話。如果我們之間的關係更友好，是不是就有辦法取信於她呢？
「是我、回、來、了。而且從你的立場，應該要對我說你回來了才對吧。」
我、回、來、了？我還在練習，佳苗就扭轉身體，想看我身後的情形，所以雖然我不太想做這種事，但還是停止了呼吸。我也無法完全掌握會發生什麼樣的變化，但想來臉色應該轉眼間就會變得蒼白，而佳苗見狀後臉色大變，大喊：「就叫你不要起來，乖乖躺著了，要我說幾次你才懂？」她說著按住我的肩膀，讓我躺了下來。
這樣一來，藏東西的事應該就會不了了之。每次讓佳苗擔心，就是會讓我心裡不痛快，所以我儘可能想避免。
佳苗從袋子裡拿出眼熟的東西排好。她似乎又幫我買了那種酸酸甜甜的液體回來。即使我沒有食慾去吃其他東西，但液體就很好攝取。我接下來一看，蓋子已經打開，讓我可以直接喝。這應該是佳苗的體貼。
「佳喵，呃。」
我話說不出口。我維持清潔，睡在柔軟的地方，不用弄得全身是泥土。我該感謝的事情有一大堆，但直到現在，我對這些事情還是什麼都表達不了。心急、焦慮、鼻頭乾澀。
「又變成佳喵了啦。」佳苗聳聳肩膀，然後對我一笑。
「這種時候，就該說謝謝。」
佳苗以溫和的音色，把詞彙的用法實踐給我看。
謝謝。
「謝，謝～～」
我在佳苗的催促下說出來，她就心滿意足地點點頭。
這樣啊。
原來就是這樣？
我找到了最該對佳苗說的話，心情似乎變得晴空萬里。
而當我反芻，理解到這句話的含意時，也就必須做出離別的決定。
想必今天就是時候。
即使我已經體力盡失，只要多花點時間，相信應該有辦法獨自挖出小艇。
死在這個星球也不壞，但要把替我善後的工作交給佳苗，就讓我於心不忍。最重要的是，佳苗似乎對我發光的頭髮很中意。在我看來那單純只是一種現象，而且即使我繼續留在這裡，也已經無法再讓佳苗看見。
所以……
深夜，佳苗睡著而不再有動靜之後，我就收回自己的衣服，換了上去。已經不知道多少天沒穿的衣服，穿起來的感覺非常不舒服，甚至讓我心想，為什麼我就非得穿這種東西不可。無論摸起來的感覺，還是透氣性，都是佳苗的衣服優秀的多。
但佳苗的衣服，是為了在這個星球上生活而設計，並未考慮到要適應太空環境。我不能穿著那些衣服前往星海。我從玄關撿起鞋子，悄悄移動。
我想起第一次來這裡偷東西時的情形，停下了腳步。
為了避免吵醒佳苗，我微微保持距離，偷看她的臉。佳苗可能是照顧我照顧得累了，睡臉也顯得很難受。我已經好好把道謝的話寫下來，所以覺得自己做得很完美。可是要把一度蹲下的腳伸直，又讓我很難受。這也是我的真心話。
我按捺住這種有如傷痛一般，幾乎壓過窒息與苦惱的深沉情緒，站了起來。
要是從門口出去，佳苗多半會對開關門的聲響起反應，所以我從窗戶跳了下去。
我就是從這扇窗戶進來的，所以也覺得這個出入口正適合我走。
我著地時失去平衡，差點跌倒，但還是勉強撐住。
我就這麼前往眼前一望無際的黑暗與月亮亮的夾縫。
這是我第二次失去回去的地方。
但反過來說，也就表示我兩度找到了回去的地方。
心中也有著幾分自豪。
喪失與享受相互較勁，兩種顏色的光芒在心中隨風飄逸。
就像躺在海岸邊水很淺的地方一樣，意識化為波浪，送進夢中。即使躺下來睡，頭似乎還是一直在動。我躺在黎明般的淺綠色空間裡，漫然想著事情，主要是想著佳喵的將來。
佳喵會平安痊癒嗎？這個方面，我連自己有沒有想法都不太清楚。
不，應該說，我到底了解佳喵什麼？我懂她嗎？
佳喵是從哪裡來的？是什麼人？來做什麼？接下來要去哪裡？這些事情，我到現在仍然一無所知。我也只把自己的名字告訴她，唉，我這豈不是連佳喵真正的名字都還沒問過嗎？
仔細一想，就發現自己仍然什麼也不知道。
本以為哪有辦法和這種不透明的對象生活下去，沒想到卻很很順利地接受。這種有點不可思議的日子，會不會就這麼一再反覆過下去？感覺就像一段在搖籃中度過的時間，半夢半醒，待起來很舒服。
可是，睡眠遲早會醒。夢會中斷，想起重力的時刻會來臨。
日子一定不會就這麼過下去。佳喵的身體愈來愈差，也像是在證明這一點。
如果今天這一天不會永無止盡，我就必須為了前往明天而展開行動才行。要前往明天，就必須看清楚要去的方向。現在我非知道不可了。
我是不是希望，對佳喵能有更深入的了解？
我睡在淺綠色的園地里，捫心自問。我等著答案從心靈的泉水中溢出。
相信一定多得是時間，但我仍然很快就得回了答案。
我沒耐心而急性子的個性，在這種環節上也發揮無遺。
我的答案，當然就是要前往佳喵所在的明天。
我盼望知道。既然盼望了，那麼剩下的就只有付諸行動。
我找到了一件該做的事，讓我要去的方向變得確切了些。
我一直有這種感覺。
虧我一直想著這樣的念頭。
記得這已經是第三次了。
等我醒來，看不到佳喵的身影。
平常都鋪著沒收的棉被，卻已經有樣學樣似的，馬虎地折好。
還有窗戶也是全開的。我不記得睡前開了窗戶。
「………………………………」
佳喵的鞋子和衣服也都不見了。
反倒是桌子上放了一張便條紙。
我拿起這張莫名用冷麵當文鎮壓住的便條。
『謝 謝～～』
「………………………………」
再怎麼客套，也不能說這幾個字好看。
我心想，這兩個字中間的空白又是怎樣？
還有，誰說你可以留一張紙條就走人了？
我用力抓了抓頭髮。頭髮被我抓亂，瀏海頻頻刺到眼角。
我揮開瀏海，讓視野變得開闊，然後一股催我發狠的情緒爆炸了。
「臭丫頭你給我慢著！」
我眼頭一熱，氣憤地跳了起來。
多給點前兆啊！有嗎？有過嗎？也許有，可是我不承認！
我連鞋子也沒穿，就衝到外面去。踏到外面一步，被朝陽加熱過的地面，就慢慢燒灼著我的腳趾。我心想要燒儘管去燒，踏穩了腳步，跑著樓梯下去。我跑到一半就直接跳到地上，並且不顧腳上襲來的麻痹感狂奔。
我從上次猿子和佳喵走來的方向猜出可能的目的地，跑向停車場。我為什麼要用跑的，又要去做什麼，這些理智我都拋諸腦後，按照本
能的指引，前往想去的地方，去做要做的事。
外面莫名地從一大早就吵吵鬧鬧。看似電視台人員的人和圍觀群眾，往和我不同的方向流動。我覺得從那個方位上，感受到了空氣燒焦似的臭味。看來時間已經過了很久，但我仍能從氣味這種形式理解到氣氛。以前我也聞過的這種氣味，是隕石的氣味。是又有隕石掉在這附近嗎？我差點被因此產生的人潮吞沒，咬緊了牙關。被圍觀民眾淹沒而來不及趕上？開什麼玩笑。
我分開人群，游泳似的往前挺進。我一邊想著隕石和佳喵有沒有關，身體則懷抱確信而往另一個方向前進。不斷轉動的星星，自然而然將我的腳步導引過去。這種超越知識與常識的感覺，遵照冥冥中的指引，引領我奔跑。
我反方向跑在早上跑過的道路上，衝進停車場。
跳過焦黑的柏油路面，跑向樹叢後頭。
隨著距離拉近，這個微微露出頂部的物體，也就漸漸現身為一個顯而易見的異物。
我全身大汗，倒抽一口氣。
這個被沒入泥土地洞正中央隱藏的物體。
是太空船。原來真的有這種東西。
就近看見毀掉停車場的物體真面目，讓我吃了一驚。我聽見某種像是驅動聲的聲響。撥開四周的土堆，讓我明白了佳喵身上沾到土意味著什麼。隨著對很多事情愈來愈理解，促使焦躁更加迫切，讓我毫不退縮地跑了過去。我沿著地洞往下滑，結果一頭撞在太空船上。
我整個人攀到像是出入口的地方，連連拍打。我不對外部的震動認輸，持續拍打，要這臭丫頭注意到我。我腦子裡幾乎完全沒想到自己正面臨什麼世紀大發現啦，名留史冊的遭遇啦這類的事情，一心一意只想著佳喵，要佳喵趕快出來，不斷擺動手臂。
接著，我和從疑似門上小窗處露臉的佳喵目光交會。
佳喵睜大眼睛，動了動嘴，像是在呼喚我的名字。
她在。我看到她的臉，也放下了心，放下了已經失去知覺的拳頭。
佳喵的眼睛仍然用力睜開，不解地連連轉動。
你給我露出這種「奇怪？奇怪？」的臉是怎樣！你一定又搞錯了吧！
佳喵的嘴在動，但聲音傳不出來。相信我說話的聲音也是一樣。
但看她的嘴形動作，似乎是在說「治好，身體」這幾個字。
只要去到太空就治得好？真的嗎？我瞪大了眼睛。
驅動聲漸漸升高，震動一路傳到外牆來。看來她即將出發，沒有辦法開門。最後，這多半就是最後，只這樣看見她一眼，我無法滿足。
我有話想告訴佳喵。
離別的時候要說的不是謝謝。呃，說謝謝也不是不行啦！
但是有一句話更該說。你這個外星人，連這也不懂嗎！
我下定決心，閉上嘴，雙唇互相磨蹭，進行準備運動。
我手指放上去強調嘴唇，用眼神叫佳喵看好了。
我希望她正視我嘴唇的動作，收下我的話。
佳喵很聰明，相信她一定會看懂。
「Hello！」
佳喵的嘴跟著我做出一樣的動作，像是要藉此理解。
「Goodbye！」
我連佳喵回太空去的理由也不確定。
連佳喵為什麼來到這個行星上也不知道。
但我現在，已經看到佳喵的眼睛裡開始浮現彩虹。
所以，
「然後，Again！」
這幾句話的銜接與含意都亂七八糟。
但我爆發的感情為我選出的詞彙就是這樣。
「我們，改天，再見！」
我之所以來到這裡送她，可以說就是為了講這句話。
佳喵的眼睛裡充滿了大顆的彩虹。她從門後拍打門，對我回以同樣的話。
我一次又一次地用力點頭。
我不打算讓這次離別變成永別。
我不要只是回顧說昨天有過這麼一個人。
也許明天，又能遇到佳喵。
我尋求這樣的希望。
佳喵的頭剛縮回去，太空船就收起伸出的腳，深深吸氣似的噴射。被氣流噴得往外飛起的泥土形成一道牆，遮住了視野。我用手護住臉以免泥土噴進眼睛，整個人被肆虐的土砂擺弄。我被衝擊吞沒，坐倒在地，等風與土過去。
接著總算等到事態平息，我趕緊朝天空一看，結果……
「啊……」
空中已經看不到太空船。晴朗的藍天裡，連豆子般的背影都看不見。
只是飄在空中的積雨雲正中央，卻開出一條漩渦般的空洞，彷佛有東西從中穿了出去。
我一直看著這空洞被風慢慢填補上。
佳喵果然快得令人難以置信。
驚呼聲從很遠很遠的地方傳來，就像地動聲似的撼動空氣。
現場已經空無一物，只剩下地面的坑洞。我茫然想著還真的有太空船這種東西，不再發麻的手才開始一陣一陣地刺痛。彷佛在得意地對我說：「怎麼樣？」
「嘿嘿嘿。」
我是敲過外星太空船的女人。也許地球人之中，像我這樣的例子已經是空前絕後。
指尖上的彩虹已經消失得無影無蹤，但我心想沒關係，連連握緊了手。
我搖搖頭，甩掉鑽進頭髮縫隙間的無數泥土。我就像先前的佳喵一樣，弄得滿身泥土，這種氣味讓我不由得苦笑，卻有種不可思議的活力，從我滿是空隙的胸口溢出。
一向佳喵要求想知道，她就馬上告訴我她的真實身分。
她果然人很好嘛。既然人很好，我就希望能再見到她。
我得到了值得花上一輩子去達成的目標，以及承諾。
相信這才是佳喵留給我的最重要的事物。
有一天，佳喵將會回到這個行星。
也許這就像追逐天上的彩虹一樣虛幻，和消失的彩虹一樣的事物再也找不到第二次，星星不容分說地運轉。我連星星的末日與盡頭都不會看到，只能持續奔跑，直到獨自凋零為止。
一成不變的藍天下，有著一如往常的風景。我的壽命在浩瀚的時光之中，短暫得只是一瞬間的塵埃，難以如實感受到這些變化，差點就要困在一種覺得一直過著同一種日子的錯覺當中。
即使如此，我仍不會忘記地球一直在轉動。
相信只要站在這個轉動的行星上，天空又會掛上彩虹。
為了趕上那一刻，我要不顧一切，無止盡地全力奔跑。
好讓自己不輸給那艘太空船，好讓自己下次追得上佳喵的背影。
要更快，我要活得超越星空的遞嬗。
即使聽不見聲音，我還是看得出佳苗最後說了什麼話。
我覺得那遠比我選擇用來道別的話更加美妙。
即將進入漫長的睡眠之際，我擦去了眼底的水珠。
在那個行星的語言裡，不，是佳苗她會怎麼稱呼這種東西呢？
如果見得到面，相信到時候一定又會流出來，所以到時候就問問她吧。
我閉上眼睛前，不忘調整儀器，設定成遠比規定更快的速度。
警告聲響起，告知這樣會無法保證安全，但我不予理會。
因為我追求的不是安全，是速度。
雖然不知道是誰，在什麼時候設定的，但這個星球的名稱也已經登記上去。
這樣一來，相信我一定回得來。
雖然即使回來，可能也只是在重複一樣的情形。
或許在長遠的旅途後，已經沒有人在那裡了。
但即使是這樣，我仍然為了那短暫得可說只是一瞬間的少許交錯，踏上旅程。
我非得超越胸口的脈動不可。非得追過生命的定律不可。
趁我還是我。
趁佳苗還在。
我要以所有問題都追不上的速度直衝而過。
我朝著第１７００光年，全力加速。
圖源：江火如畫
錄入：江火如畫
「我是清白的！冤枉啊！」
即將被扔上小艇之際，我心想還是該把話說一說，於是說出我的主張。
抓住我肩膀的女性，湊過來看著我的臉。我本以為她不會有反應，所以有點意外。
「真的？你敢發誓？」
「咦？這……哈哈哈。」
我不正經地一笑，這名妙齡女子就笑眯眯地對我微笑。
「Olleh？」
「歐、歐拉哈？」
「然後Eybdoog。」
我被輕輕扔了出去。
「嘎啊啊啊啊啊。」
這段漫長的旅程，開端非常輕浮。
即使是冷麵，連吃個十天左右，終究還是會漸漸變得難以下咽。
雖然用了換各種口味的方法又多撐了三天，但還是在即將滿兩周時放棄了。弄得我光是看到白色，就會產生排斥反應。要是我現在把面放進嘴裡，多半一吞下去就會從鼻孔跑出來。身為一名女大學生，從鼻子流出水和血以外的東西實在不妥。就算不是女大學生，應該也會喘不過氣來吧。所以呢，也差不多得去採買別的東西了。
我在一雙已經穿到磨成腳掌形狀的涼鞋陪伴下，打開了通往夏天的門。
從幾乎被淹沒在學生街當中的這棟小小公寓走出來，發現蟬鳴聲很遙遠，就像散成了甜甜圈狀。抬頭一看，這些鳴聲彷佛形成了一層薄膜，但順著抬起的下巴看去，卻只有一如往常的晚霞。夕陽被逼近的夜空溶解，讓界線透出深邃的紫色。我朝這天空的方位踏出了腳步。
七月下旬，擦身而過的孩子們，嬉鬧聲與表情都充滿了活力。那是一種迎來暑假，知道夏天就要開始的表情。海之日（註：日本的假日，為七月的第三個星期一）都過了，大學生的夏天卻還沒開始，至少我們學校的學生是這樣。反而還非得為了準備期末考而跑得氣喘如牛，尤其是之前常蹺課的人。
我也同樣迎來了得四處尋找可靠朋友的時期。
我在位于越過長長的坡道再走十五分鐘路程的超市，完成了採買。這個時段正好是熟食折扣時段，所以我過去看了看，但受到香味吸引，就會這個也想要，那個也想要，所以只大概看了看就先離開了。我也多少有在堅持自己開伙。
還有，我在店裡逛到一半，就發現大學的朋友正在裡頭晃來晃去。
她待在甜點區這點是一如往常，但今天四處張望的情形非常劇烈。似乎也就是多虧她這樣，才並未發現到我已經靠近。她注意到我時，也誇張地嚇了一跳。
「怎麼啦怎麼啦？」
「喲～～這不是佳苗嗎～～」
「是啊。」
又不是體育派，卻學起他們打招呼，看來她動搖得很厲害。
不知道是不是發生了什麼事情令她心浮氣躁？嚴格說來，她平常的個性算是相反，是那種會半張著嘴發呆，幾乎完全不去留意周遭的人。
「你該不會是想順手牽羊吧？」
我以懷疑的眼神盯著她。她不高興地噘起嘴唇。
「我才不會做那種事。」
「我是相信你啦。」
「我活得堂堂正正，呃，品行端正～～」
也不知道她是在對誰說話，竟漫然開始自吹自擂。
她的一頭長髮相當卷翹渾圓，令人聯想到綿羊，其中大半都是睡翹的。她表情放鬆到隨時都像是在傻笑，容易令人誤會她待人和善。其實她很少出門，又不擅長跟人來往，所以就算跟她在一起，也很少覺得自在。
朋友們對她的評語是：「如果不要穿著睡衣走在大學裡，要釣上男人是輕而易舉」，但我的見解則是：「這丫頭根本就很少走進大學吧」。
她的名字是猿子，說是生肖屬猴所以叫猿子。
太離譜了，要知道同學年的我可是屬虎啊。
「咦～～請你要說我作為一個朋友非常理想。」
「好好好，那我走了。」
只要不是做壞事，那就沒關係。我決定趕快擺脫她。
畢竟這個朋友在學業上完全靠不住。
我們半斤八兩。
「啊，佳苗。」
「嗯？」
我被她叫住而回頭看去。大學認識的朋友中，會直接叫我名字的就只有猿子。
而猿子她正沉吟著並四處張望……如果要借錢，我可要拒絕。
正當我這樣提防著……
「外星人。」
猿子開口了。
隔了一拍後。
「你相信嗎？」
她問出這樣的問題。
「外星人啊……」
我差點脫口而出說你就有點像外星人，但還是忍住了。雖然這個奇怪的問題來得突然，但我多少猜得到她這個興趣是哪裡來的。儘管覺得她聯想到的東西實在有點膚淺又愛作夢，但仍想了一想。我一邊回想起夜空星星的數目一邊回答：
「還好啦，可能有吧。」
「喔，你這麼想嗎？」
「算是啦。」
走在路邊，就會發現很少有時間是看不到人影的。從鄉下來到這樣的大城市一個人生活，就會很清楚。
要是去到宇宙的大城市，想必滿天都會是太空船飛來飛去。
「就是說啊～～」
我搞不懂的猿子重重地點頭，是否表示她意外地對這種事情挺關心的？
我本來還以為她這個人只會沉迷地去記糖果的牌子。
我來到收銀台前，再度回頭，窺看猿子的情形。
總覺得她不時看向奇怪的方向動著嘴……我心想其實她平常就是這樣，也就不當一回事，結完了帳。要說她和平常有什麼不一樣，就是說話咬字順暢多了。她平常不太習慣和人說話，所以不是會卡到，就是會破嗓。
夏天的傍晚十分遙遠而短暫。當我走出超市，已經換成了夜空。我踏響已經磨得很扁，走起路來像是直接踏著地面的涼鞋，踏上了歸途。等到道路對面的人影變得模糊的時刻來臨，外頭的悶熱也和緩了幾分。
歸途上擦身而過的，都是些從山丘上的大學走下來的集團，已經看不見那些扛著笨重器材的傢伙。那是電視台的人，不過看來熱潮已經過去了。
上周接二連三有隕石掉到這附近，所以還挺受到矚目的。像這樣走在路上，沒有被隕石當頭砸到，實在是很幸運。只要一個弄不好，這種事也是有可能發生的。雖然從我的觀點來看，會覺得希望能再多出點差錯，讓隕石墜落到大學校地內，這樣學校就會停課了。
猿子之所以會問起這個問題，我想多半和這件事有關。
其中一個隕石墜落現場已經漸漸看得見，我從現場前面走過。這顆隕石是墜落在停車場。專做學生生意的房屋仲介隔壁已經被夷為平地。隕石以墜落地點為中心，形成了像是鳳梨柱狀剖面的撞擊痕跡。房屋仲介的建築物也已經全毀。由於附近沒有會劇烈延燒的東西，也就並未讓火災蔓延，可說是非常幸運。
在沒有圍觀群眾的時候仔細一看，就發現造成的損害規模還挺大的。要是砸在我住的公寓上，我還有住在隔壁再隔壁的猿子，還有考試大概都已經化為烏有了吧。不用搬到大學旁邊的墓園去住，真的是太好了，畢竟這時期蚊子也多。
墜落地點的正中央什麼都沒有。聽說並未發現隕石，說是墜落時碎裂，但從造成的災害規模來看，又令人怎麼想都覺得掉下來的應該不是這種小到會什麼都找不到的小顆粒。但實際情形就是連殘骸都沒發現。
我停下腳步看了一陣子，忽然驚覺不對。
停車場（遺址）另一頭的樹叢在搖動，就是種在大學校地接壤處的那一片矮樹林。由於只有一部分在搖動，看來不是風吹的。一部分樹叢就像咀嚼似的蠕動，感覺隨時都會有東西跳出來。
我想多半不是狗就是貓，但我環顧四周，不由得一驚。
在隕石墜落現場，有個蠢蠢欲動的生物。
我想像到異形幼體爬來爬去的模樣，忍不住拿起購物袋擺出架式。
用牛奶打得退嗎？總覺得牛奶應該會很有效啊，會冰得讓人縮起來。再不然，要送巧克力來締結友情嗎？不，我身上沒有巧克力。
我正提防著觀看，但說來稀鬆平常，跑出來的是一隻狗。
「……也是啦，當然是這麼回事了。」
也不知道是對誰說的，我忍不住說出這種像是在辯解的話。
我推卸責任，認定這都要怪猿子不該問我怪問題。
我試著觀察這隻小狗，自然而然地眯起眼睛，愈看愈仔細。
以狗來說，它的行動非常直線條，頻頻在我腳下來來去去，露出一種理智上有所猶豫的模樣。和一般有人飼養的狗所擁有的習性又不太一樣，顯得很有人味。
我毛骨悚然。雖然覺得它有點詭異，但外觀是只很正常的狗。像猿子頭髮一樣卷翹的毛，以及幾乎被體毛遮住的兩顆黑豆似的眼睛裡，沒有半點外星人的影子，是純地球種。
我看了一會兒，失去了興趣，離開了這隻狗。晚餐還比較重要。
畢竟外星人不會給我學分，也不會填飽我的肚子。
我回到公寓。公寓二樓的最左邊就是我的房間。隔壁的隔壁就是猿子的房間。
附帶一提，住在猿子房間再過去一間的，是個不折不扣的怪人。
「……怪人率五成啊。」
我是不用說了，隔壁多半也屬於正常人。雖然我們沒來往。
我回到房間後，光是把東西塞進滿是空隙的冰箱，就讓我冒出汗水。但這還不算結束，我還得再流更多汗，完成晚餐才行。想到就生厭，夏天不管做什麼事，流汗的感覺都會扯後腿。事到如今，我才後悔地想著早知道就該買些熟食了事。
但我還是勉強做完了晚餐，讓電風扇同席，吃到了冷麵以外的晚餐。我沒有多想地做了炒麵，讓我一邊拿自己沒輒地想說難道我對面類還吃不膩嗎，一邊吃著面。由於麵條可以順利通過喉嚨，才發現原來只要加點醬汁就好，讓我不禁笑起自己的單純。
「……不過，說來就是那個啊。」
我看著電風扇轉個不停的扇葉，在漸漸消退的汗水中有了切身的體認。
體認到一個人吃飯，也已經愈來愈習慣了。
相信這種適應一定是積極正面的，畢竟人類本質上就是孤獨的。
我吃完飯，收拾餐具前，先走到窗邊，拄著臉頰望向窗外。
我受到飛機的聲響吸引，抬頭望向夜空，目光就被一個閃閃發光在星星之間移動的物體吸引住。從地上注視著這個物體，覺得它似乎會就這麼掉下來。
我搭過飛機，但不曾在晚上搭過。
不知道從飛機的窗戶看出來，能看到什麼樣的夜景呢？
會是一片漆黑，感覺就像在太空飛行嗎？
我聽到打開窗戶的聲響，往旁看去。
隔壁鄰居也從窗戶探出頭，喃喃說著：「從這裡」，接著就注意到我而顯得有些尷尬，又縮了回去。甚至還聽見牢牢上鎖的聲響。
我想我跟那個男生的年紀應該差不多，但他看來不是大學生，也幾乎從來不曾打過招呼。他給人一種感覺，像是背上寫著「別跟我說話」。他並非外表陰沉，但不用開口，也讓人感覺得出他喜歡獨處。他就是這樣的一個鄰居。
我是不是壞了他的興致？但我心想這種事情本來就是先搶先贏，決定不去多想。
只有鼻頭感覺得到夜風，熱氣輕撫而過。
真是個好夜晚。
我不去想買來囤積的冷麵還有十天份的這件事，心想真是個好夜晚。
幸運有二。
一是這個星球儘管尚未成熟，但已經建立起文明。
二是我並非降落在覆蓋地表大部分的海面，而是降落在陸地上。
不幸有三。
迫降的小艇約有三種儀器故障。
偏離預計的軌道而開到行星上。
以及降落在有人看到的地方。
就拜這些不幸所賜，讓麻煩事源源不絕地冒出來。現在的危機就是其中之一。
人潮聚集在小艇降落現場的情形略有平息的跡象，讓我才剛放下心來，沒想到路過的人停下腳步的機會反而有些增加。像剛才也有個女子提著冒出香氣的袋子，狐疑地看過來，差點就要被她發現了。要不是有個以四隻腳步行的生物探出頭去，多半已經被她發現我的存在了。這種毛茸茸的四腳生物看也不看我一眼，就逕自走遠了。我躲在這裡時就經常看到她，不知道是從哪裡來的？雖然好奇，但既然她似乎並未注意到我，我也就決定儘量裝作不知道。比起這些事情，我更得正視的是如何解決當前的問題。
問題大致可以分為三個。
是否能夠就這麼把小艇藏到底的懸念是一個。從他們的文明水準看來，一旦發現小型太空船，想必會把事情鬧得很大。雖然不覺得他們有辦法解析小艇內部的秘密，可是一旦被他們困住，那可不是鬧著玩的。雖然想起飛，但如果不修理，搞不好甚至有可能再也無法飛上太空。
第二個問題，就是差不多得進行下一次進食，否則就快要撐不下去了。但即使這個星球上的人吃起來毫無問題的食物，也不能保證對我也是無害，所以我希望能取得和上次一樣的食物。不知道同一個地方還有沒有得拿？要是對方起了戒心，可就難得多了啊。
還有就是時間。我用小艇的儀器檢查過大氣成分，但頂多也只能撐一個月左右。相信無論在這顆星球的哪裡生活，都沒有太大的差別。
之所以會降落在這顆星球的這個地區，並不是巧合。推測應該是收到發出的電波，才會變更軌道。發訊所用的頻率也是標準頻率，就不知道是有人來這個星球觀光而忘了帶走，還是故意留下來的。還真的有這種好事之徒會跑來這種未開發行星呢。
在我看來，至少也希望能夠迫降在一些所用言語可以在翻譯機里找到的行星。
我對這個星球的言語也還學得不完整，相信還得繼續這樣躲上一陣子。
我癱坐在地上，抬頭看著眼前的夜空，覺得比故鄉的景色更高、更遠。籠罩這個未開發星球的天空，彷佛築起了一道高牆，將星球與太空隔離開來。
重力讓我痛切體認到，我來到了另一顆星球。
感覺比在宇宙空間中飛馳時更加孤立。
要從這顆星球回到天空，想必需要經過非常艱辛的手續。正因如此，唯一的方法就是一個一個慢慢解決。首先，就從糧食問題開始。
我和先前的四腳生物一樣，爬出了樹叢。
這次我也打算去拿那個建築物裡面的那個東西，這是沒什麼不好。
「唔唔……」
最後的問題，是我自己的身體狀況。
迫降時撞到的腰，還在發出哀嚎。
我想過很多可能，現在來一一加以評估。
是我睡昏頭吃掉了，×。我現在肚子餓了。
其實是我數錯了。這個就當作△，保留。
然後第三個是，被小偷偷走了。這……算是○嗎？
早上，我為了做早餐而打開冰箱，注意到了這個異狀。冷麵從冰箱裡消失了。僅僅一個晚上，就有一半不翼而飛。其他食材以及錢包等各種東西都還完好如初，就只有冷麵消失了。
我已經吃膩了，所以倒也有點覺得感謝，不對，一想像到房間被人闖進來，就忍不住嚇得發抖。我怎麼會活得這麼全身都是破綻，連蚊子也叮得我渾身都是。
我知道小偷的入侵路線。都怪我因為太熱，忍不住開著窗戶就睡了。可是即使有人跑進來，我還是一樣熟睡不醒嗎？怎麼想都不覺得昨晚是個那麼好睡的夜晚，應該反而是個熱帶夜。我踢掉的毛巾毯就證明了這一點。
不管怎麼說，我還是先換掉了吸滿汗水的上衣。衣服黏在背上，很不好脫。換好衣服後，我姑且還是懷疑一下自己記錯的可能，又把房間裡重新翻了一遍。錢包還在，裡面的東西也還在，存摺也沒動。衣櫥之類的也沒有被人打開的痕跡，嫌犯顯然直線前往冰箱。甚至冰箱也並未被胡亂翻動。竟然對旁邊的火腿沒有興趣，這個小偷的興趣還真冷門。一想到有個小偷只看準冷麵下手，就愈想愈覺得這人真是糊塗。
我檢查完之後，在電風扇前坐下，雙手抱胸，思索起來。
不知道這個小偷是否還去翻了公寓裡的其他房間？
我很想問個清楚，但在這之前先看了看時鐘……不行，現在這個時間，要去問猿子還太早了。從睡昏頭的她嘴裡，又問得出什麼？我和鄰居根本沒好好聊過幾句，跟隔了三間的怪傢伙說了也不會有進展。至於一樓那些人，我連長相跟房間都對不起來。
考慮到受害的規模，也不太方便去找警察商量。增加的麻煩多半會反而比解決的還多。
「會不會是附近有遊民……不對，應該不是這種情形吧。好癢啊。」
我一邊搔著被蚊子叮到的腳，一邊讓目光轉往還開著沒關的窗戶。從二樓的窗戶爬進來，想起來也是很異常。如果是這麼有本事的小偷，應該會更仔細挑選下手的地方吧。
要說是因為看到我空門大開，才忍不住跑進來惡作劇……這樣也有點怪
這個人有著足夠的智慧，知道要開冰箱，卻無法理解裡面裝的各種東西的價值。是認為其他的食材都不算是
食物？會有這樣的人嗎？是知識太偏頗，還是無知……搞不懂。
一開始發揮想像力，不可思議的感覺就漸漸壓過毛骨悚然。
我產生了興趣，想知道如果這樣子的一個人去烹飪冷麵，會怎麼吃。
我忽然動念，決定打掃看看。用清潔滾筒把地板仔細滾過一遍，然後一檢查，就發現黏到了跟我不一樣的毛髮。倒不是特意模仿刑警，但這麼容易就找到，讓我真嚇了一跳。
我把頭髮扯下來，拿起來一看，連流汗都忘了，看得出神。
覺得像是棕色，又像是在發光。我明明沒有調整角度或光線，毛髮卻似乎自己在改變顏色。這根毛髮很細，感覺是女生的頭髮，但我朋友里沒有人長著這種有著不可思議色澤的頭髮。不管是猿子還是我，基本上都是黑髮。
一想到這一來就確定有陌生人出入我房間，不由得心下一涼。
雖然想到對方是女的，也的確多少放心了些。
放著剩下的冷麵不去動，這個人是不是又會來偷呢？
我隱約覺得，這個人超級沒有惡意，所以我也真的是很沒有危機意識。
但我能夠想像到，肯定會惹來麻煩事。
「嗯……可是我好好奇……算了，船到橋頭自然直啦……」
從早上就一點也不手下留情的悶熱，讓我連想事情都懶。
所以後來我也不去深究，就這麼一如往常地把日子過下去。
甚至連自己是期待這人來，還是期待這人不來，又或者是根本不在乎，都搞不清楚。
事情有進展，是在三天之後。
奪取來的糧食三天就吃完了。而且體力也慢慢耗損，讓我幾乎動彈不得。從連日的高溫高濕推敲，這個星球似乎迎來了夏季。
我的星球上也有季節變遷，但這麼高溫的日子很少。要是這樣的日子一直持續下去，這裡根本就是死亡行星。白天在路上，都不知道看到多少次蜃景了。
看這樣子，實在沒辦法撐上一個月。在毫無準備的情形下漂流到未開發行星，簡直與死刑無異。我心想，這還不如迫降在連文明都不存在的沙漠行星。多了這群要聰明不夠聰明的傢伙在行星上繁榮，反而會限制我的行動，讓我幾乎忘記自己是為了什麼而活著。
這附近都沒在看到那種毛茸茸的四腳生物了。想來多半是找到了寄生的去處吧，真令人羨慕。想像到有人定期供應糧食，肚子就發出哀嚎，用力絞緊。
至少得攝取營養才行，否則撐不了幾天……迎來深夜後，我心想，就動身吧，於是展開了行動。
我要去的地方跟上次一樣。想到對方是否有了戒備，不安就從心中掠過，但相信一定沒問題的。畢竟那女子毫無戒心，空門大開，而且說不定她根本沒發現糧食被搶走了。
為了避開人們的目光，我偷偷摸摸躲在陰影處移動。實在希望至少可以配備未開發行星用的迷彩裝置啊。雖然那玩意兒的功能也不完美，不過想也知道有的話一定會舒適得多。如果附近就有，當然會想跟人討些備用的貨來用，但事情當然沒有這麼巧。
我抵達了要去的建築物。繞過去一看，果然今天窗戶也開著。我判斷那名女子沒有學習能力。除了窗戶位於較高的位置以外，一切都很好下手。
我拍了拍發抖得連能不能直線跳起都很難說的膝蓋，擺好姿勢，然後輕輕彈跳起來，就像先前一樣撲上去，抓住了窗框。順利成功了，儘管要撐起身體時丹田用力，讓我意識有些昏迷，但還是勉力爬上了房間。即使陷入了危機，我也已經不再流冷汗了。
憑我現在的體力，連喝水也得辛苦一番。
寢具上有著一塊隆起。那個女子背向我躺在床上。但也難保她不會醒，所以我一邊留意她，一邊躡手躡腳地壓低腳步聲，走螃蟹步慢慢挪移。和上次一樣，只有蟲鳴聲靜靜傳進室內。而等到蟲鳴聲變小，就有少許罪惡感隨著影子一起在心中慢慢暈開。我做的事情，當然是違法的。但對於非做不可的事，就不要遲疑……我明明切身體認過遲疑會帶來什麼後果，但仍然學不乖。
我小心翼翼地打開放在房間角落的一個很冰涼的箱子。
箱子裡泄出光，照亮了我。先是像波浪一樣沾濕手的光線，接著更有一股寒氣也泄了出來。這種冰冷讓我覺得好放鬆，就這麼陶醉在清涼當中，結果……
我從耳朵內側，感受到脈搏不斷加快。
這種變化不是來自我的心臟，而是來自這個房間裡的另一個人。
被飢餓磨得犀利的感覺，連來自死角的危機都察覺到了。
背後有東西跳起，朝我撲了過來。
一旦意識到也許有人會來，睡眠似乎就變得很淺，讓我得以立刻察覺到這個訪客的來臨。我暗自驚呼「真的出現了」，在焦急與混亂中靜靜等待，沒有立刻撲上去。
心臟跳得像要蹦出來。我把自己裹在毛巾毯里，背向對方，一邊裝睡，一邊聽著小偷的呼吸。果然小偷似乎走向了冰箱。
可惡的冷麵小偷，竟然食髓知味，又找上門來。
小偷讓冰箱的門開著，卻沒有動作。我只微微睜開眼睛，看著泄出的光被擋成山脈般的形狀，照亮房間的牆壁。牆上的人影頭部，就像掛起的燈籠似的緩緩搖曳。
我從這個影子身上，感受到一聲鬆弛到了極點的呼吸聲。
要行動，大概就該趁現在吧？我想到這裡的瞬間，採取了行動。
我一腳踢開毛巾毯，順勢四肢並用地快速爬過去，朝被冰箱燈光照出的棱影撲了上去。人影被我朝下半身撲個正著，應聲失去平衡，還一頭撞上冰箱的門，讓我忍不住擔心地問起：「啊，要不要緊啊？」但我立刻搖搖頭，心想不對。我關心小偷幹嘛？冷麵小偷就這麼癱在地上，一動也不動了。
我擔心是不是撞到要害，立刻又面無血色。但是，看來似乎不是這麼回事。
我從摸到的感覺，理解到倒地的人是女生。
我放手後，她仍然沒有要起身的跡象。她呼吸粗重，看樣子連逃命都辦不到。我在老家的庭院裡，就常看到有蛾在地上爬來爬去，就是飛不起來的模樣，現在我就覺得自己在看這樣的情形。如果要檢討我自己有沒有做錯事，答案是絕對沒有，但就是不忍心動手。
不管怎麼說，我決定先打開電燈。
除了依稀可以看見的臉孔外，她的頭髮也暴露在燈光下。
「……唔唔。」
她的頭髮是咖啡色。只是有點髒，看不到什麼不可思議的光澤。
所以那果然是光照射的角度所造成的錯覺了？
比起頭髮，更讓我震驚的是她全身泥巴。她髒得像是從泥土堆里爬出來，「啊！」連整個人撲上去抱住她的我都受害了。上衣和手臂都沾滿了泥巴。
竟然這副模樣闖進來，也不想想是誰在打掃的啊。
「唔、真是的，唔啊啊……」
如果發泄怒氣的對象站著，我應該會想揪住她的衣領，但要吼一個已經衰弱的人，就讓我於心不忍。對方是個比我還小的女生，也是原因之一。而且她的臉頰憔悴得甚至顯得蒼白，看得出有多虛弱。這樣看來，連要把她五花大綁都不行。不，反而，反而……
反而應該帶她去醫院，或是幫她看護，這樣的念頭在我腦海中轉個不停。
我煩惱到一半，隔壁房間的牆壁就被拍得十分吵鬧。我太陽穴附近抽搐，覺得這人吵死了。
不管怎麼說，她肚子似乎非常餓，這點一看就知道。所以……
所以……
「……算你好運，我人很好。」
雖然不知道言語通不通，但我試著賣人情給她。她沒有什麼反應。
我產生了一股奇怪的怒氣，想罵她說要偷東西就應該在更健康的狀況下來。
但就是這股怒氣，成了驅使我行動的動力。這是很大的矛盾。
我打開電風扇的電源，吹向這個女生。她被風吹倒，目光轉往電風扇的葉片。她的眼睛也和頭髮一樣是棕色，而且渾濁。如果好好琢磨，多半能成為寶石。
我從冰箱裡找到了保特瓶裝的茶，所以放下去看看。她看起來多半連瓶蓋也轉不開，所以我幫她轉開之後遞過去。還自虐地開起玩笑說：「各位觀眾～～我人真是有夠好的說」。她盯著保特瓶看。
就好像在遲疑著，不知道該不該碰。也不知道她提防的是茶，還是我。
她看似經過一番掙扎，但似乎還是輸給了口渴，起來大口大口地喝茶。接著就被茶嗆到，一口噴了出來，倒到地板上。啊啊，地板不但滿是泥巴，還泡了水，簡直就像在不幸的下坡往下滾。
令人不忍直視的慘狀，讓我嘆氣嘆個不停。我決定不去看這種種，轉而去準備別的東西。
我收回
她想偷的冷麵，很快地煮熟。我的個性沒有這麼決絕，無法對衰弱到這個地步的人見死不救。我其實很想把她扔出家門，但我辦不到。
儘管違背自己的意思，我還是遵從了所謂的良知。
而且狀況太不透明，多半也是原因之一。
我累積的情緒壓力愈來愈多，胃緊縮得發出絞痛。
這種時候最好的抒解方法，就是去外面跑步，但我看著已經染上深夜的窗外，要說現在出去未免太晚。
我準備好沾面醬與冷麵，放到桌上。我平常不加佐料，所以家裡一樣都沒有。我吃東西不喜歡把好幾種味道疊加在一起。像蔬菜我也是什麼都不加，就大口大口地吃，美乃滋我也是想直接吸個過癮。後者可能不太對啦。
女孩看看面，又看看我。她動了動嘴，但我聽不出她在說什麼。
我比手勢示意她請用，她才總算站起來，用手抓起一把冷麵。虧我準備了筷子，但她似乎對此視若無睹，該不會是不知道筷子這種東西？
她用力吸食抓起的冷麵，吃得幾乎令人錯以為她連鼻子也在吸面，很快就連連噎住。我沒有把握能用手勢表達「至少沾個沾面醬來吃」，所以只好親身實踐。我用手抓起冷麵，這手感好新奇，然後沾了面醬送進嘴裡。雖然我已經吃到不只是膩，但現在並不在意。
女孩把手指放進沾面醬，試了試滋味。她眉頭略皺，不知道是不是不合她的胃口？我也不由得皺起眉頭，心想她是不是根本不知道有沾面醬這種東西。
那這丫頭到底知道什麼？
女孩雖然多少顯得狐疑，但還是把冷麵整團拿到面醬里泡了個夠，然後才吸進嘴裡。一旦吃了起來，就開始一心一意地嚼食。空檔中有過一些斷斷續續的自言自語，但我完全聽不懂。我努力去聽，但至少可以確定她說的不是日文或英文。
「你是什麼人？」
我忍不住問出的疑問，讓女孩有了反應。她滿嘴冷麵面向我，但似乎再次聽不懂我這句話的意思，以游移在戒心與不解之間的不穩定表情窺看我。和親戚小孩第一次見到我時的反應有點像。
也是啦，跑來偷東西，屋主卻莫名地對自己好，當然會不放心，以為屋主另有什麼圖謀吧。
我不期待她有所回報，也沒有什麼了不起的理由。單純只是她看起來很虛弱，才幫助她。
我覺得這是理所當然的。
而我希望自己當個像樣的人，至少要能夠把普世皆認為理所當然的事情做好。
不過也是啦，如果眼前是個大叔，至少我就不會救他，而是已經報警了。
會在這種環節上造成差異，可見外表或性別的確是很重要的因素。
冷麵小偷（暫稱）的動作停住了。我心想面明明還沒吃完，不知道是怎麼了，仔細窺看她的情形，卻發現她就這麼躺下來，不，是倒下而且昏了過去。這丫頭也太突然了吧。我嚇了一跳，查看她的呼吸，發現她似乎在打鼾，這才放下了心。要是有人死在我房間，那問題可大了。可是睡在我房間，總讓我覺得也並非沒有問題。
我們明明連一句話都還沒好好說過，我可以放這樣一個丫頭在這裡過夜嗎？
但我自問，忍不忍心把這個女孩叫醒然後轟出去，答案又很明白。
我決定先把從她嘴裡垂下的冷麵拉出來，吃掉。
然後明明用不著什麼深思熟慮，還偏要裝出思索的模樣，而且抓得頭髮一團亂。
「唉……夠了。算你好運，我是個超級好人。」
電風扇跟毛巾毯就讓給她用。可是在這之前，我先把她身上的衣服脫下來。
她這樣滿身都是泥巴，耗弱得像條破抹布，狼狽地躺在我房間，我可受不了。我想反正我們都是女的，應該沒有關係，於是未經許可就動手去剝她的衣服。我不知道該從哪裡脫起，不解地拉著拉著，就勉強把衣服給脫了。
我幫這個底下什麼也沒穿，全身光溜溜的女生蓋上毛巾毯。
然後把脫下來的衣服攤開，狐疑起來。
「……這什麼東西？太空裝？不對，可是……總覺得，有點像是太空人穿的。」
那不只是頸子，甚至連臉都要遮住的外擴衣領，吸引了我的目光。這件衣服就像一件以白色為基調的長袍，但上上下下都可以看到各種功能性設計。腳幾乎完全外露，但夏天要穿又顯得太熱。
或許是因為弄髒，也有很重的臭味，所以我立刻塞進外面的洗衣機。
但洗衣機設定到一半，在這種時間開洗衣機吵到鄰居的問題也從腦海中閃過。是不是該在浴室手洗比較好？我正煩惱著自己是不是真的要做到這個地步，鄰居就從房間走了出來。他出來之前講話講得很大聲，但注意到待在外面的我，就趕緊閉上了嘴。他看起來也沒有在用電話，所以這表示他是自言自語得很起勁？只見他按著肚子，尷尬地走開了。
我在他隔壁鬧得這麼大聲，但看來他並未對此有所抱怨，讓我鬆了一口氣。
雖然有點想知道他這麼晚了要去哪裡，但對方也並未干涉我，所以我也決定對此付出敬意，同樣努力不去干涉對方。
到頭來我還是放棄開洗衣機，把衣服收回來，就這麼回到屋裡。
冷麵小偷翻了個身，身體朝向我。似乎是電風扇的風不夠涼，三兩下就睡得冒汗。我撩起她的頭髮幫她擦汗。她的汗有些冰涼。
還有她似乎睡得很擁擠，所以我把折起的坐墊塞進她的頭與地板之間。我的照顧真是無微不至。
一種近似憤慨的情緒在我心中翻騰，心想為什麼我就非得做到這個地步不可。
但這種劇烈的情緒全都對自己而發，矛頭並未指向她，就讓我大致能夠理解到傾向。說穿了我就是這種人，簡單說，就是：
「……雖然不曾有人說過我是爛好人，但相信大家一定是跟我客氣。」
我當作是這麼回事。整件事鬧得差不多了，我打了個呵欠。
我虛脫之餘，拉了拉電燈的拉繩，然後靜靜走向浴室。
我依稀想起母親在老家忙著做家事的情景。
感覺就像在深沉的泥沼中掙扎。不管掙扎多久，哪兒也去不了。
明明睡著了，卻知道自己在翻身。布料與皮膚摩擦的觸感，留在伸手不見五指的黑暗後頭。留在了連頭皮冒汗都感受得到的淺處。
無法醒來，也無法沉睡，沒辦法從令人不快的睡眠逃離。
在這當中圍繞著我的，儘是些與這種不快感覺很搭的問答。
我真的沒後悔嗎？
只要做得更巧妙，是不是就躲得開？
待在這裡的，是毫無虛假的自己嗎？
每當身體不舒服，疑團也像氣球一樣愈來愈大。
我還找不到可以用來刺破這氣球的針。
尖銳的熱灑在臉上，讓我察覺到早晨來臨了。而泥巴會乾。
乾掉的泥巴，只要動一動身體，多半就會漸漸剝落。
是一如往常的早晨。我這麼想，但立刻注意到差異。
蟲鳴聲比平常要遠。
我意識的渾濁一口氣散開，整個人彈了起來。
緊接著就有強光照進眼睛，讓我忍不住後仰著躲開。
一團遠比從草木間窺看時更耀眼的光芒，已經從窗外開始上升。
她突然發出聲響彈起來，讓我也跟著醒了過來。我的視野就像被人當頭敲了一棍似的左右搖晃，伴隨輕微的頭痛，但仍朝窗邊看去。
女孩已經起身，說來理所當然，她全身光溜溜的，只蓋著一件毛巾毯。在從窗戶射進的朝陽照耀下，她的輪廓浮現出綠色。也許是陽光太亮才被照醒的。昨晚是不是該讓她睡在比較靠這邊的位置才對？
我有股奇妙的怒氣在燃燒，覺得「雖然我可不知道我有沒有理由要這麼呵護她」。
我從昨天就一直在生什麼氣？一種像是夾雜著焦慮，無法理解的情緒，在心中翻騰。
之後似乎是太陽被雲遮住，陽光漸漸遠去。
留下了一個比光更耀眼的事物。
「……嗚、哇。」
聲音變得像口水一樣不定形，就這麼和氣息一起吞了下去。
女孩的頭髮變得很不得了。雖然基本的色調是咖啡色，但看起來就像有彩虹在上面流動。每當她一動，不，即使她什麼都不做，頭髮表面看起來仍然在流動，接連改變顏色。看到這個和我撿起的頭髮一樣的特徵，讓我確定她就是嫌犯，但這是怎麼回事？
我懷疑過那會不會是特殊假髮，但頭髮是扎紮實實從她頭上長出來的。
女孩肩膀一震，但我不理她，撥開頭髮檢查過，所以錯不了。而我碰到她這頭彩虹色頭髮時，手指微微覺得溫暖，是因為夏天嗎？
我戰戰兢兢放開的手指與頭髮之間，也拖出淡淡的彩虹軌跡，讓我嚇得退避三舍。
我沒料到會跑出這麼難以理解的小偷。這是怎樣？這是什麼情形？
感覺已經不只是外國人等級的差異，而是差到了更遙遠的地方去。
昨天晚上都還只是咖啡色，到底發生了什麼事？
該不會是身體狀況恢復，就會變成這種顏色？……這什麼情形啊？
我還在震驚，而她看向我的眼睛也充滿了彩虹。她本人的衰弱情形與閃閃發光的情形搭不起來。雖然看起來多少恢復了幾分元氣，臉色也恢復正常，但體型仍然悲壯。
她的肩膀透出一種脆弱，讓我聯想起以前在鰻魚店看到的魚骨幹。
女孩默默凝視我。看樣子她無意立刻掙扎逃脫。如果她願意逃走，事情也就可以結束，但我們彼此都無意識地選擇了留下的這條路。
沉默持續良久。聽得見耳鳴般的蟬鳴聲，還有，隔壁房間有點吵。
昨天也是一樣，他是帶女人進房間了嗎？……這一點也不重要。
我和這個女生之間，並沒有任何稱得上關係的關係。
我知道的是這個女生來這裡偷東西。
就只有這樣。至於女孩那邊，即使一句話都不說，也感受得到她完全無法掌握住任何狀況。
彼此的理解都完全不夠啊。
我注意到自己有點退縮，於是重新坐正，然後下定決心，要想辦法增進相互間的理解。我試著打招呼說「早安」，但她只微微歪了歪嘴唇，沒回答我。不知道她是不知所措，還是未能理解這句話的含意。
我得不到好的反應，不知如何是好，幾乎就要束手無策。
我們走到這一步，只不過就和看到有人快要從懸崖摔下去，不得已才伸手相救的情形差不多。
那就像是一種條件反射。是尚未有意志就先做出的行為。
這些行為結束後，就必須覺得往後要怎麼做。
女孩的臉色變了，低頭看看自己的身體。接著她對自己從毛巾毯下露出的肌膚嚇得直瞪眼，同時輕輕拍打身體。她似乎察覺到自己沒穿衣服了。
我起身想去拿晾乾的衣服，就在這一瞬間，裸體丫頭撲了過來。這個動作省去了玩笑與惹人憐愛等等的性質，伴隨著是真心想放倒我的力道，朝我攻了過來。我產生了一種離譜的印象，感覺就好像只是一塊小石頭砸中，都能把腳削掉一塊，就這麼整個人重重撞在牆上。
「嗯嘎！」背脊傳來的衝擊，讓我忍不住叫了出來。也許不只是隔壁，連猿子的房間都聽見了。震驚壓過其他反應，背部重重撞到的疼痛並未立刻來襲。
先前很吵的鄰居房間變得鴉雀無聲。該怎麼說，我們是半斤八兩。
這不是問題，問題是一頭頂上我肚子，還瞪著我的女孩。她活力充沛，令我表情抽搐地心想，不枉費我看護她。她是以為衣服被我搶走了嗎？虧我還想告訴她說你的衣服還在，我馬上去拿，啊，有種隔靴搔癢的感覺。背上與肩胛骨漸漸傳來像是出著血似的疼痛，讓我痛得呻吟，但她仍不手下留情，繼續往我肚子頂。
她在說話，但我完全聽不懂，天氣又熱，真的讓我有點想哭。
這個女生的聲音很尖銳，聲音嘹亮得就像在腦袋裡敲碎冰晶之類的東西，也是原因之一。
原來一個言語不通的對象，可以讓人的心靈這麼嚴重挫敗。我痛切感受到自己過去是被一群多麼棒的人圍繞。我吸了吸鼻子，心想大家真的都好體貼。
這樣我大概一輩子都去不了海外旅行。不，我根本就不想去。
若要想到為什麼我會陷入這種無路可退的處境，答案當然是我自己不好。我不該明明找到了災禍的芽，卻置之不理。以為置之不理也能得到解決，天真也該有個限度，而結果就是這樣。混沌已經淹沒到了我喉嚨的高度。
我不由得發出了喪氣的呼氣聲。既然都被逼到這個程度，要豁出去也就容易得很。
一旦意識到狀況不會比這更糟，就不會有所迷惘。只要往前邁進，就能發現道路。
我心想不管三七二十一，就這麼拖著她前往盥洗處。她力氣大得反常，但體重本身很輕。我就這麼和她一起前往盥洗處，指了指掛在那兒晾乾的神秘衣服。我真想告訴她，我花了將近一個小時才洗完。
似乎是因為知道衣服沒事，她泄了氣似的安分下來，從我身上分開。這個糾纏不清的傢伙放開我，讓我鬆了一口氣。我把晾著的衣服收下來，交給她。先前那件沾滿泥巴的衣服變成純白，籠罩著完全不一樣的氣味，實在是希望她能感動一下。
但要在夏天穿著氣密性這麼高，看起來就很熱的衣服，簡直是瘋了。多餘的擔憂從我腦海中湧現，擔心她會不會中暑昏倒。我連骨髓都長滿了爛好人細胞，又想到了一件可以多管的閒事。汗水從太陽穴上流過，這種感覺讓我全身一震。
仔細一看，剛才大鬧的她也同樣滿頭大汗……真沒辦法。
沒～～辦～～法～～
我從房間拿來上下身的衣服，輕輕放在她面前試試。她不放開自己的衣服，低頭盯著這幾件衣服看。我蹲著拿起衣服，接著甩開來。我拿來的是沒有特色的襯衫和短褲，不知道行不行？怎樣都好，趕快決定啦。我聽著在房間裡轉個不停的電風扇音色，愈想愈是心焦。
女孩連連伸手去摸，像是在檢查衣服的長短與材質，又看了她自己那件像是太空裝的衣服。她交互比對一番，最後拿起的是我遞出的衣服。
她穿了。
見證到這一刻，一種膚淺的滿足感濕潤了我的心。
然後女孩回到房間，看著電風扇，和頭髮一起搖曳彩虹波浪。
儘管保持距離，但每次目睹到這個景象，我的常識就被一記重拳打在側腹部上。
我還準備了和英辭典，但總覺得果然會白費工夫。
女孩的背影很稚氣，微妙地散發出一種哀愁。從身高與散發出來的感覺來看，都顯得她的年紀比我小。從新年時見到的親戚小孩身高來看，我估計她多半是十六七歲。
但無論是我的十七歲，還是親戚小孩的十七歲，都不可能有這種頭髮顏色。
外星生命。
儘管覺得每次一看到什麼神秘而難以解釋的事物，就全都推給太空，也未免太離譜，但既然是無法套進地球常識的事物，也就只能這麼推測。我慢慢挪過去，就近看著她的頭髮。彩虹光芒在頭髮上游泳，幾乎令我覺得可以聽見光波的聲響。
不可思議。這不是頭髮的顏色，是某種不同的「東西」籠罩在頭髮上。可是即使我把手指伸進去，也無法分離，所以大概不是物質？這果然是頭髮的一部分？看著看著，腦袋就充滿疑問的熱氣，讓我愈看愈是頭暈目眩。包括溝通不完整的隔靴搔癢感，這一切在在都讓我覺得快要瘋了。我連對方的名字都不知道。
她注意到我，回過頭來。
她的上下唇用力互蹭得扁掉，表露出戒心。不過我想我的表情大概也差不多，不能對毫不了解的對象露出不設防的表情，這點我們彼此都一樣。
但她臉上露出的不只是戒心，還有著濃濃的疲憊與虛弱。
接下來幾天，大概都不能不管她吧。既然救了她，就要把她照顧到平安為止。一不做二不休。而且就算只有一兩天，既然她待在這裡，我就希望能讓氣氛和緩一點。
所以我覺得，彼此能多一些了解，哪怕只多那麼一點點也好。
我指了指自己。這時我注意到，碰過她頭髮的指尖上有著彩虹色。手指的表面在慢慢變色。我嚇了一跳，想說這是怎麼回事，但也不縮手，慢慢報上自己的名字。
「佳、苗。」
不知道這樣她懂不懂？女孩睜圓了眼睛，看著我。
我試著一擺手，用手勢表達「那你呢」？
她見狀有樣學樣，指了指她自己。看來她理解得很快。
「啊，呃……佳喵。」
我瞪大眼睛，心想別鬧了，你肯定在唬我吧。
不是錯當成某種習俗，就是假的名字。她報上的肯定是即興想到的化名。不知道為什麼要跟我撞名。還是說，她只是單純在復誦？
我手掌朝上，表示我是在問她。
「佳喵？」
「喔。佳喵。」
她扎紮實實地點了頭。看樣子她已經完全當起了佳喵。
這是我們第一次溝通成功，徒勞感卻壓過了感動。
花不了多少時間，我就已經放棄，覺得這樣也無所謂了。
於是我是佳苗，而她成了佳喵。
我看不出這女子到底是怎麼回事。
她幫我把衣服用水洗乾淨，還通融給了我餐點。明明應該
明白我是小偷，卻不試圖給予我應有的懲罰。然而看著我的視線中，卻又感受不到友善的含意。我對這個星球的人表達出的東西，就像照鏡子一樣回到我身上。
也就是看異物的眼神。這女子明知如此，卻還幫助我，這表示她是個十足的爛好人嗎？
姑且不論實際年齡，至少她的外觀年齡看似比我要大。她把一頭長髮往左側繞起，綁成左右非對稱的髮型，頭髮與眼睛上面並未露出光芒。這個星球上的人，似乎不具備將攝取的過剩能量排出的功能，如此一來，我也就必然容易引人注目。她一開始看到我的時候，似乎也非常驚訝。
後來女子似乎還告訴了我她的名字。這樣一來，氣氛就演變成我也非得把名字告訴她不可，但這個星球的人多半無法發音。於是我就想到化名，但我並不了解這個星球的名字是以什麼樣的法則成立，無可奈何之下，只好用了跟她一樣的名字。就算撞名，想來也不會有什麼不方便。畢竟很少有機會要說出自己的名字。可是佳喵這個名字，念起來有種不可思議的感覺。
一說出口，就覺得令人使不上力。
佳喵又幫我準備了餐點。我都只攝取現階段我判斷吃了不會有事的白色細長物體，但佳喵在吃黃色的東西。不知道好不好吃？
我既想試試，但又能夠想像萬一身體無法適應而痛苦掙扎的模樣，還是忍不住退縮。
吃完飯後，佳喵也繼續跟我待在同一個房間，但並沒有要趕我出去的跡象。她顯得很閒，一邊因炎熱而皺起眉頭，一邊看著書，不時將目光朝向我，但我們一對看，她就露出尷尬的表情。想來我的表情應該也差不多。這樣一來，言語不通就讓人覺得很不自在。
有點詭異。我似乎可以待在這裡，但為什麼？
佳喵的外表與居住環境，看起來像是平民，所以似乎並未打算把我交給研究所之類的機構。那麼佳喵把我留在身邊，會有什麼好處？
而我也有我的掙扎，一旦在安全而且沒有泥土味的窩裡睡過，就很難割捨。
小艇我已經藏在不容易被人發現的地方。一旦被人發現，就非得處理掉不可，所以我本來一直躲在小艇附近，但也快要躲不下去了。對於無法溝通的佳喵，坦白說我對她抱持的不舒服還勝過感謝，但也漸漸覺得在她趕我出去之前，我似乎可以留在這裡。
我心想，反正遲早總會有非出去不可的時候。
綠色的翅膀轉動，把原始的風帶來給我。這個設計儉樸的機械叫做什麼呢？還有我鋪在身體下面的這個又是什麼？還有那個，這個。我全都不知道。
現在這個房間裡，唯一能確定的就只有佳喵。
結果我沒去大學上課，就迎來了傍晚。
我一邊挖著耳朵，一邊產生危機意識，心想考試都快到了，這下可不妙啊。晨間跑步這幾天也都沒跑，生活變得很散漫。
白天的佳喵不是在發呆，就是在睡覺，持續過著半夢半醒的生活，簡直是只貓。只是在吃飯這方面，她吃下的量可不是幼貓這種可愛的字眼所能形容，這點我就先這裡做個報告。
而且吃的全是冷麵，對其他食物完全不會想去碰。拜她所賜，搞得我得在午後去超市補充冷麵。我買了很多，但不知道能撐幾天。
她是十足挑食，還是偏食？早上她把我吃完果肉剩下的香蕉皮拿起來看，但只摸了摸表面。難道她沒看過香蕉？不知道她是哪一國的人。
早上還在發光的頭髮，到了快要吃午餐時就失去了光輝，而等到吃完飯後過了一會兒，又開始發出光輝。這個部分已經超出了我的理解，我也就努力不去多想。
本來就已經夠熱了，要是還想得腦袋發燙，那可受不了。
佳喵占據我的棉被不動，但她的身體狀況已經有恢復的跡象，相信幾天之內就會出去……應該……吧？我朝她一瞥，差點四目相對，立刻轉而看向窗外。坦白說，要是她就這麼賴著不走，我會很為難。畢竟會尷尬，而且最重要的是我的生活費會受到壓迫。身為只靠父母送來的錢過日子的學生，這才是最大的問題。
我靠向窗邊，夕陽染紅了我的半身。
傍晚就像天空被晝夜兩種景色壓扁而噴出的血。
「唔～～……」
往底下的道路上一看，一個我平常跑步時偶爾會遇到的男子，正輕快地……輕、輕快嗎？他從公寓後面跑了過去，但跑法大有問題。他膝蓋沒彎曲，腳也沒抬起來，像在滑行似的移動。腰部與上半身跟不上他腳下的動作而愈來愈往後仰。最後他整個上半身翻了過去，演變成只有腳仍然俐落地活動而往前進的事態。直到前不久，他都還跑得很正常，是正常跑步已經滿足不了他了嗎？看起來可不是這麼簡單的事。
轉眼間就再也看不見人了。這樣跑竟然比正常跑步還快，這是怎樣？
這世上真的儘是一些怪傢伙啊。
我覺得頭上有種碰到小石子般的感覺。一種碰到就會溶解、消失的視線、注目，就是這一類的東西。是佳喵在看著我。雖然有人說眼睛和嘴巴一樣雄辯，但我們訴說的卻只是彼此間一種像是不信任的灰色情感。
鮮艷的就只有彼此身上的虹彩。我的手指上，仍然隱隱蘊有虹彩。
我正要起身，她就肩膀一震地有了反應。我半蹲半站地從她面前走過時，彼此間也都不把目光從對方身上移開。我指望她能像我出去買點東西時那樣睡著，但她的虹彩眼眸似乎精光閃閃。我打開冰箱，拿出麥茶。
喝麥茶。明明是液體，卻很難下咽。佳喵在看，很難看出她是在看杯子，還是在看我。佳喵會不會也口渴了？我喝完後，先把杯子洗過，然後又倒了一杯麥茶。我也沒辦法問佳喵說要不要喝，所以變得像是冷淡地遞給她。她好歹還是接下了杯子。她用小小的手掌包住杯子，盯著裡面裝的液體看。
比起這麥茶的水面，她凝視的眼睛裡所發生的變化還更加多采多姿。
不知道從她的眼睛流出的眼淚，會發出什麼顏色的光芒？
忽然間聽到附近有狗叫聲。我嚇得不由得左肩一跳，但佳喵似乎比我更震驚，大動作轉身，把杯子裡的茶灑到了棉被上。
「唉唉唉。」
我發出不爭氣的嘆氣聲。麥茶灑到的範圍相當大，佳喵也有所動搖，眼睛反覆收縮。她像是在意我的反應，窺看我的表情，但我不知道該擺出什麼表情才好。總之我靠了過去，想拆下棉被的床單。
我對肩膀顫動的佳喵伸出手，表示要她退開。
但佳喵似乎有誤會，不，也不知道她是怎麼解釋，佳喵拍開了我的手。
也許她是以為會被我罵。
也說不定是以為我會動手打她。
佳喵似乎是反射性地動了手，自己都瞪大了眼睛。
該怎麼說，無言的空檔里，腦子裡的確轉過了很多臆測。
我被她打是事實，手臂發麻。又熱，又痛，讓我愈來愈生氣。
可是，就算想說些什麼，她也什麼都聽不懂。讓我感受到一種虛無。
如果任由憤怒驅使去吼她，也許可以讓她了解到我的情緒。但我並不是針對她的所作所為生氣，而是想問她做什麼。而我無法這麼靈活的形成感情，來讓她能夠正確了解我的用意。
我籠罩在一種失意般的情緒當中，拆下了棉被的床單，然後捧著走向玄關。回頭一看，結果和佳喵對看個正著，氣氛很尷尬，苦澀的滋味在嘴裡散開。我連鞋子也不穿，就走到外面。
我把床單丟進外面的洗衣機，然後遲疑著該不該回房間。
待起來不自在又尷尬到了極點。我和洗衣機並排站，背靠在牆上苦思。
公寓前面的步道上，還留有白天的殘香。水泥被太陽烤熱的氣味，混著路過的孩子們身上氯的氣味一起飄了過來。眼睛看著這一切，我的腳底也開始感受到一種像是慢慢受到煎熬似的熱氣，與我焦躁的心境重合。
希望想辦法解決，以及希望她早點離開，這兩種念頭在我心中並存。共通點在於都是希望改善環境。而要達成這個目標，只要我或佳喵之中，有一個展開行動就夠了。
「……嗯～～」
不用想也知道，一定是自己主動行動比較快。
這種並非出於美德的決定，讓我覺得十分苦澀，心想我每次都是這樣。
但我還是想著要試著努力，讓我跟她能夠溝通。
我一鼓作氣回到房間。對還待在牆邊的佳喵瞥了一眼後，繼續活動。
我在大學修的是法語，所以要是再被迫多學別的語言，我可受不了。
有道是入鄉隨俗。我決定要佳喵學會日語。
我想起國中的英文課上，有位已經是老婆婆的老師口頭禪是Be quiet。她說只要先記住單字，就總會有辦法的。當時我幾
乎是左耳進右耳出，但這句話讓我察覺到，就是該讓現況下的佳喵學會各種單字。
只要他能夠說出周圍各種事物的名稱，剩下的用比手劃腳也總有辦法溝通。
而我想到要教佳喵學日語，最先該教的是什麼，於是把東西從冰箱裡拿出來。
抓住。
冰冰涼涼。
我強而有力地把東西往佳喵眼前遞了出去。
「冷、面！」
我誇張地動嘴，一個字一個字分開來念。佳喵張大了嘴。
「冷～～面～～」
我又說了一次，佳喵亂飄的眼睛焦點就固定下來。
「冷～～面？」
「好，大致上沒錯，冷麵。」
我又說了一次，然後反芻似的指了指「冷麵」。好，這下可記住了吧。
「接著是……這個，麥～～茶。」
我指向杯底里剩下的少許麥茶，佳喵就用雙手捧住杯子，舉了起來。
塑膠杯背底搖動的麥茶，有著西下夕陽般的色彩。
「麥仔茶。」
「哎，大致對了。」
我點點頭，佳喵也跟著收起下巴。
感覺像是當了一下家庭教師。也不知道該說是得意，還是自豪。
我很少有機會教別人東西，所以確實有新鮮的感覺。
就像穿針引線那樣，把溜過去的東西連起來的感覺。
先前我們之間的聯繫稱不上是交流，就只是我把東西輕輕放到界線上，然後佳喵用搶奪似的動作拿走。現在則像這樣……該怎麼說呢，我們被一種難以言喻的事物驅使，試圖縮短距離。這不是友情，也不是出於友善，但我並不想阻止被善意以外的衝動推了一把的自己。
我對佳喵有了要她走以外的期望。
現在我只知道這些，但已經夠了。所以我，指著小小的桌子說：
「桌子！」
「桌主！」
這可不對！
我判斷佳喵對我的要求是對話。
她接連拿來各式各樣的東西指給我看，試著用這個星球的語言，告訴我這些東西的名稱。這點我立刻就看了出來。而一旦學會一些詞彙，學習就輕而易舉。雖然也因為小艇故障，不確定我離開母星後過了多少年，但集結我們星球智慧的頭腦並沒有絲毫衰退的跡象。只是我一直都處在冷凍睡眠狀態，不衰退也是理所當然的。
佳喵把我帶到房間裡的所有地方去，說是房間其實也很小，但她就是指指這個又指指那個，喊出像是名稱的字眼。佳喵的嘴動作大得幾乎令我擔心她下巴會脫臼，似乎是考慮到要儘量讓我聽懂。
途中有個小小的生物從用水間飛出來時，她就尖叫著到處逃竄。看樣子這種生物和這個星球的人類之間，處於敵對的關係。會拒絕接近這么小的生物，也許就表示這種生物具有毒性。這個迅速在地上跑來跑去的生物長著翅膀，當它一張開翅膀，佳喵就更是大聲尖叫地在房間裡跑來跑去。佳喵對我有恩，所以我看不下去，挺身而出。這種生物動作雖然敏捷，但這種程度我還能夠輕易捉住。
我迅速伸手一抓，朝窗外扔了出去。因為我判斷既然含有毒性，捏扁多半也就不是明智之舉。佳喵茫然地看著這一切，但等到她回神，目光焦點對到以後，就推著我的背，要我去洗手。然後她緊緊握住我擦乾後的手。
雖然這個星球的交流方式對我而言還很不透明，但我從她手上的熱度當中，感受到了一種像是友好的跡象。
然後我們繼續學習。學會各種事物的名稱後，先前覺得模模糊糊的室內景色輪廓，也漸漸變得清晰。窗戶上掛的是槍簾，裝冷～～面和麥仔茶的小型箱子是乒箱，放在房間正中央的是桌主，睡覺時鋪的是棉被被。
很好很好。
然後到了早上就會升起的星星，名字似乎叫做特陽。
佳喵教了一整晚，她很困，但仍教我到最後。
這個星球上，似乎是把那個灼熱的星球取了這樣的名字。一接觸到從我的星球也觀測得到的東西，就會想知道這麼稱呼的由來。看來我的求知心也尚未消失。
佳喵精疲力盡地倒到地板上。她把手臂枕在頭的下面，拘束地側躺著睡著了。我從她身旁，觀察她熱得呻吟的睡臉。她都沒想過我有可能再偷東西然後離開房間嗎？不，她反而像是認為即使事情演變成這樣，那也無可奈何。
也許佳喵就是包括這種判斷在內，試著想理解我。
目前還不清楚她是否已經猜到我是外星人。可是，她明明感覺到我是異物，卻試著想填補我們之間的鴻溝。
這種意欲，值得大大肯定。
「……啊，佳﹑喵。╳╳╳╳╳，╳╳╳。」
試圖學會某種東西的意志。這讓我跟著想起我被趕出星球時的情形。
我會對跑步有興趣，是因為看到地方上的馬拉松選手大展身手。
我不明白為什麼要跑這麼遠的路，覺得不可思議，於是對以前都很討厭的冬季馬拉松也開始積極參加，結果這件事似乎就變成了我的興趣。後來我就幾乎每天都在跑，但我到現在還沒找到「為什麼要跑」這個問題的答案。
而這個習慣也已經根深蒂固，讓這種當初的目的也已經淡去。
跑在早晨的鎮上。以長坡道自豪的大學正前方那條路，似乎一大早就已經有蟬鳴聲壓在頭頂上。
「等、等一下啦，嗚惡！」
後半句含糊的話直逼而來，於是我回過頭去。猿子的腳已經快要打結。
明明不是被人打，她卻按住側腹部，腳步踉蹌，幾乎隨時都會跑進別人家裡。我心想不對而折回去，她就突然用俐落的螃蟹步跑了回來。
我剛數起她能撐幾秒，她就軟腿了。明明不是喝醉，腳步卻像醉漢。
她說要陪我晨跑，所以我們一起跑，結果就是這副德行。
「我看你跑步練體力之前還得先練練別的打底吧。」
「這、這點小事沒什麼。」
猿子惡的一聲，趕緊按住嘴。她撐不住的情形非常好懂。
猿子就這麼一邊繞圈子似的行走，一邊調整呼吸。看樣子她停下腳步就沒辦法調整。
「腳底好燙，屁股好痛。」
「你這是徹底的運動不足呢。」
雖說才一大早，但身為一個女大學生，在大馬路上摸自己的屁股好像不太對吧。
「不過還真快啊。」
猿子面向斜後方讚賞。餵你在跟誰說話啊？
「你真的不要緊嗎？」
「咦，呵呵呵呵，當然不要緊了。」
為什麼要裝千金小姐？她比平常更形跡可疑。
「要不要休息一下？」
「你說這是什麼話？別看我這樣，我在小學的馬拉松大賽里可是維持不敗紀錄呢。」
「答案只是你根本沒參加吧？」
「這……話是這麼說沒錯啦，不過真要說起來，我本來就……不太有去上學吧。」
我不知道她頭歪向一邊，是否純粹是因為身體姿勢不正。原來她曾經有一陣子沒上學啊，是生了什麼病嗎？從她肩膀的纖細感與皮膚的白來看，是後者也不奇怪。
後來我也繼續奉陪猿子的「等等我」兩次，在鎮上繞行。
不知道是不是隔了幾天再跑，感覺就會被重置，我覺得自己跑得比平常快，感覺很舒暢。我一邊用毛巾擦汗，一邊回到公寓前一看，當場瞪圓了眼睛。
「哇。」
佳喵從房間窗戶探出頭來。她注意到我，朝我注視過來。
現在她的眼睛與頭髮都恢復到咖啡色，沒有虹彩流動。似乎是睡醒，不，是到早晨就會用完燃料，失去虹彩。然後一吃過飯，她的頭髮和眼睛似乎就會發光。是喔～～是這樣喔。
「咦？有個沒看過的女生，是吧。」
猿子氣喘吁吁追了過來，抬頭看到佳喵，歪了歪頭。
我有點冒冷汗，心想不妙。猿子對我問起：
「是你妹？」
「是親戚的小孩。」
她問的內容不出我所料，我也就得以心平氣和地說出事先想好的答案。佳喵的頭髮沒有虹彩，可說是不幸中的大幸。如果露臉的是個腦袋閃閃發光的小孩，就很難說是親戚了。
「為什麼會跑來這種地方？」
「聽說是放暑假所以來玩，差不多是這樣。」
「和佳苗一點都不像呢。」
因為是親戚嘛。我苦笑著含糊帶過，同時看向佳喵，覺得不對勁。
佳喵的視線不是朝向我，而是朝向猿子。不，看起來又有點偏離猿子身上。我朝她看的方向看去，但什麼都沒找到。
這些傢伙真的是不知道在看哪裡。大家都像貓一樣。
「如果明天也要跑，就在這個時間集合喔。」
「咦咦啊啊嗚嗚。」
我小跑步和含糊其辭的猿子分開。我是擔心佳喵的事會露出破綻，所以儘快逃走。匆匆上了樓梯，一進到房裡，就聽到「哇」的一聲，佳喵在裡頭。
先前手肘拄在窗戶上的佳喵，已經來到了玄關。
「佳喵，啊啊，嗚嗚。」
我也跟著啊啊嗚嗚地應了幾聲。
佳喵搭配手往旁邊指的動作，眼神亂飄。等一下，連我也叫佳喵喔。
總覺得會產生誤會，容易混淆。連我都快要啊啊嗚嗚起來。
佳喵不再不發一語。自從我主動拉近距離，她也學會了幾句話後，就會試著比手劃腳表達，我認為彼此心中萌生了這樣的意志，是很重大的進步。這次我也試著理解，但實在太難。右邊，右邊。我配合她行動來思索看看。
我的右邊當然只有牆壁。是何時的右邊？什麼的右邊？
佳喵似乎不耐煩了，牽起我的手，把我拉了出去。雖然也有一部分是因為事出突然，但更讓我驚訝的是自己的雙腳離了地。佳喵輕巧地把我拉了出去。我甚至覺得這已經不是拖，而是把我搬出去。
我被佳喵那不像是她那嬌小身軀會有的力量牽得團團轉，來到外面。佳喵靠在二樓的欄杆往下看。先前站在那兒的猿子，已經從公寓前面消失，我們反而看見她說著「真的假的？」邊走進房間。她並未注意到我們，就這麼進了房間，但她的自言自語也增加太多了吧？雖然她之前就有點太悠哉，但應該沒這麼天兵。
「佳喵。」
「哇！」
佳喵又拉了拉我。我就這麼被她拉著下了樓梯，來到剛才發現佳喵而停下腳步的位置。佳喵先讓我站在這裡，然後開始比手劃腳。她蹲下然後跳起，試著用雙手畫出某種輪廓。
她比出的，是我那個腳步搖晃的朋友。
「啊，你是指猿子？」
「猿～～子？」
佳喵反芻我的話。她念這個名字，比念我的名字更接近原來讀音，讓我心情有點複雜。
「對，猿子。你該不會是猿子的朋友……應該是不會啦。」
畢竟猿子就說沒見過佳喵。
「猿～～子啊，呃……」
佳喵雙手手指左右遊蕩，像是在問猿子人在哪裡。簡直像在表演尋水術。她似乎有事要找猿子。我的手仍被佳喵抓住，所以這次我反過來利用這個狀況，轉動佳喵，告訴她說要找猿子的話她人就在那兒。她明明力大無窮，身體卻很輕，起初還有些簡單的抵抗，但很快就順利推動了。我反抓住她纖細的手，發現碰到別人這件事本身，對我而言已經是久違的經驗。
我帶佳喵來到猿子的房間前，指著門說聲「猿子」，佳喵似乎也就懂了。佳喵伸手要去抓門把，但抓到一半，回頭看我，皺起眉頭像是在苦思。結果她縮手了。意思大概是我在場，所以下次再說。她不開門，取而代之似的對我要求：「冷～～面」。
「真虧你都吃不膩啊。雖然我是有買啦。」
而我又懶得另外準備不同的早餐，所以也跟著過起三餐都是冷麵的日子。
從佳喵來到我房間起，已經過了五天。目前她完全沒有要離開的跡象，感覺就像賴在這裡。要是我沒付諸行動教她說話，也許她本來很快就會離開了。我心想，真是太輕率了。
只是，我並不擔心這樣的日子會一直持續下去。怎麼想都不覺得佳喵是個確切存在，會一直在這裡待下去的人。她虛幻得彷佛隨時都會就這麼消融在外頭照進來的光中，而我覺得這種不確切正是她美的本質。
回到房間後，我前往廚房，佳喵去到電視機前。佳喵等吃飯的時候，都在學習言語。她似乎在學習發音與說話方式，恨不得咬上電視機似的直盯著新聞節目看。她的行動有些粗野的地方，但頭腦似乎很好，多半很快就可以直接跟我交談了。等到我們可以明確溝通，她的來歷是不是也會揭曉呢？總覺得又是期待，又是不安。如果事情重大得不是我所能接受，那該怎麼辦？
雖然現在我只覺得是養了一隻米蟲。
如果是狗或貓也還罷了，把一個來歷不明的女生養在房間裡，似乎很難聽。
即使在佳喵住進來以後，煮飯、洗衣、打掃由我一個人包辦的情形，並沒有任何改變。
再一起生活一陣子，佳喵是不是也會幫忙做家事呢？
我會讓她動手嗎？我摻雜自嘲地笑了。順便擦了擦流個不停的汗。
我從以前就很自製，不去依賴別人，有著極力想自己把事情做完的固執傾向。
這能促進自立，但相反的也有孤立的危險。
因為什麼事都想自己做完，也就表示並不信任周遭。
我沒想到竟然能夠在未開發行星上，發現見過的種族。
想來多半是連這個位於邊境的行星都納入活動範圍內，還真的是有這麼貪婪的種族。由於沒看到別只，猜測多半是以調查的名目，只派少數人前來。
只要和那個外星人接觸，也許就能修理小艇，也說不定可以查知這個星球的位置與航路。這樣一來，應該就能再度在星海中漂流了。
「滋噗嚕！」
「你喔，面汁不要亂噴。」
佳喵在說話。雖然聽不懂這句話是什麼意思，但感覺是在叮嚀我。佳喵拿來一塊濕布，擦了擦桌主。仔細一看，發現有紅褐色的液體濺到了上頭。
似乎是我弄的。我正翻轉眼睛暗叫倒楣，佳喵就伸手過來。
我嚇了一跳。換做是以前的我，多半已經反射性地拍掉她的手，但現在卻來不及。也許是我放鬆了戒心。佳喵的手摸到我的頭髮，挑起來端詳。
「嗯，慢慢變成虹彩了。」
佳喵直盯著我的頭看，莫名地心滿意足，淡淡一笑。
看來是我開始排出多餘的能量了。也許是因為這個星球的人類身上看不到這樣的功能，也就顯得很稀奇。佳喵看著排出能量時發生的色彩變化，看得眼神發亮。
我們一起用完餐後，佳喵一如往常地在用水間衝掉汗水才出門。我對佳喵要去哪裡，覺得愈來愈好奇。相信這是學會一定程度的語言後，努力理解的過程中自然產生的興趣。而這個興趣有助於理解這個星球。
我想多知道一些佳苗的事，這也能讓我更了解這個星球。
我已經沒剩下多少時間，所以也不知道有沒有這樣的餘力。
佳喵離開後，我也出了房間。我想去猿～～子的房間，去和外星人說話。雖然不巧我忘了對方的種族名，但對方應該也已經注意到我。
令我好奇的是，對方所用的迷彩裝置，比我所知的種類有著更高的性能。看來年代果然推進了不少。雖然我早有覺悟，但也許已經過了幾十年，甚至幾百年都有可能。
我的刑期到底還剩下多少光年呢？
我來到猿～～子的房間前，什麼也沒想就伸手去轉門把，結果就打開來了。對方真是不設防。我微微打開門朝裡頭窺看，立刻就和對方對看到一眼。
「哎呀呀？」
猿～～子和製造風的機器──電撲扇一起躺著，也不起身，扭腰轉過來看我。她的衣服掀起，露出了側腹部。比佳喵還邋遢。
外星人窺看到我，從裡面出來。包括這種很有特色的觸覺在內，這個種族都非常少見。如果照這個星球居民的觀感來看，總覺得應該會被當成怪物，但猿～～子顯得若無其事。
她似乎跟佳喵是同一種人，這裡是會聚集這種人的場所嗎？
外星人對猿～～子說了幾句話。猿～～子難為情地搔了搔頭。他們之間似乎言語互通，所以應該是有翻譯機吧。不出所料，外星人立刻拿出一個像是翻譯機的小型器具。相信只要看到我的頭髮，不用多解釋，也看得出我屬於什麼種族。
……翻譯機啊。我本來想說如果他有多的，想請他給我一台，但即使現在看到他操作翻譯機的模樣，我也不怎麼在意。這多半是因為我正和佳喵一起學語言。而我知道一旦有了翻譯機就能解決一切，自己就會對這種情形覺得很沒意思。
外星人的準備似乎結束了，所以我開始自我介紹。
「我是漂流者，來到這個星球……」
我才一說話，外星人就歪了歪頭，搖動了觸角。
他伸出藍色的手掌要我等一下。他在調整翻譯機，讓我有了不好的預感。
「你的言語，非常，古老。」
外星人小心選擇用詞，用單字跟我說話。
「拆成，單字。共通的，地方，不多。」
「……了解。」
我點點頭。不只
是和這個星球的人，連跟其他種族也只能拆成單字說話嗎？
翻譯機里並未登記我所用的言語，但似乎卻有這個星球的語言。
看來問題似乎不在距離，是在時間。而這兩者當中都有著很大的隔閡。
「我想問，情形。我是，漂流者。迫降，這個星球。」
我也只用單字解釋。外星人雖然停頓了一會兒，但仍搖動觸角點點頭。
「這種星球，為什麼，理解。」
「一起，帶去。船，故障，看看。」
不但言語不通，而且我搭乘的小艇也不只是款式老舊這麼簡單。看來無法指望太多，但總比什麼材料或工具都沒有的我要來的好。雖然我對他會不會這麼好心幫忙頗有疑問，但外星人似乎很爽快地答應一起去看。
外星人對猿～～子說了幾句話，然後陪我一起走。外星人似乎已經用迷彩裝置隱身，但我不能引人注目，所以我專挑小路走。跳過圍繞建築物的圍牆，在樹叢中奔跑。外星人也輕而易舉地跟上我。看來他有相當程度的體能，這和我的知識相符，讓我放下了心。
我回到了迫降時潛伏的樹叢。我把小艇埋在這底下，所以得花些工夫才能挖出來。我為了挖土而彎下腰，外星人也幫我一起挖。兩人一起動手，也就輕而易舉地在相對較短的時間內，挖開了這一帶的土。我們賣力挖掘，拖出了小艇。
小艇已經沾滿泥土，顯得髒髒的，上面還附著著大量這個星球上的小型生物。在外面發出叫聲的，多半就是生物的幼體吧。我用手撥開這些生物，讓入口露出來。然後解鎖，讓外星人幫我檢查內部。
「這個，也很古老。」
外星人就像仰望遺蹟似的觀察小艇，調整各種功能沒能正常發揮幾成的儀器。外星人調整了一會兒，似乎也因為氣溫上升，身體愈來愈紅。隨著溫度升高，可以看到外觀變色，這點也和我所知的這個種族相符。
他粗獷地調整了一會兒，途中還敲了兩次，讓我一邊膽戰心驚地暗叫你別亂來，一邊看著他修理，但沒過多久，螢幕亮起了光。我用的時候模模糊糊，連一半都沒顯示好的螢幕，現在卻顯示得清清楚楚，然後上面列出了令我懷念的文字。
外星人說他看不懂這些言語標記，問我顯示起來正不正常。我和外星人換位置，坐進了擁擠的小艇，緊張地進行操作。從我出發後經過了多少年？我的流刑還剩幾年？輸入這些問題後，雖然語音導覽尚未恢復，但答案仍淡淡地，殘酷地顯示在螢幕上。
「……………………」
我啞口無言。
如果這些標示正確，那麼我是個從一千六百年前，來到這個宇宙的人。
一千六百年。儘管早有覺悟，但看來還真是飛了很長一段時間。剩下的流刑距離也只剩六十年啦？只要到處徘徊就消化得完，我的罪已經快要消融了。
同時我的足跡也已經消失無蹤。
過了這麼漫長的歲月，故鄉母星上的朋友、家人、創造出來的生命體，全都已經死滅殆盡。我的名字會不會記載在故鄉的古籍上？真要說起來，連那顆星球是不是還存在，都很令人存疑。也可能被我創造出來的生命體毀滅了。
我機械式地檢查完各種偵測器是否正常運作，然後拖著這些儀器當然還是壞的這樣的事實，出了小艇。我先把出入口上鎖，然後灑上泥土，再度把小艇埋進土裡。
然後我沒有心力問問題，就和外星人分開了。外星人多半是看到我臉色不對，也不說什麼就離開了。雖然他也可能只是沒有興趣。
我來到大馬路上，走在彷佛成了蜃景一部分的夢幻景色當中。手腳沾到的土壤紛紛跌落，被我踏扁。酷熱加劇，讓我視野愈來愈朦朧。
知了知了的生物叫聲來來去去，彷佛在搖我的頭，也加重了狀況的嚴重性。
我沒有力氣去想自己走向哪裡，抬起了下巴。
明明早已猜到，但實際面臨這樣的現實，仍然當場束手無策。
等償清了罪，我又該回哪兒去呢？
汗流浹背地從大學回來一看，佳喵已經不見了。
我找過一遍，包括浴室和廁所也都找不到她。從她來到這裡以來，這還是她第一次擅自離開房間。雖然她之前根本沒有要外出的跡象，所以說來也是當然。
我放下書包坐下，打開電風扇。接著察覺到門開著。
「出去前先把門鎖上好不好？」
又不是猿子。該怎麼辦呢？我想了一會兒。
要去找她嗎？不，她的身體狀況也已經恢復，而且也許是主動出去的。如果是這樣，那麼去找她也說不過去。這裡不是佳喵的家，出去才是對的。
我一邊覺得但總可以跟我說一聲吧，一邊打開冰箱。我口渴了所以正想喝茶，卻當場停下動作。我事先煮好要給佳喵當午餐的冷麵還留在那兒，完全沒動過。照佳喵的個性來說，應該會吃完再出去。
我茶也不喝，關上了冰箱，回到轉個不停的電風扇前。
「……唔唔。」
我看著手指。只有最先碰到佳喵頭部的這隻手指，維持著虹彩。
在大學要掩飾這種現象，意外地費了我一番工夫。課堂上要用到投影機時，都會關掉教室里的燈，但在那麼昏暗的地方，這種虹彩光芒就會大大地自我主張。
我看得出神良久。我心中有個角落在害怕，害怕遲早有一天會失去。
我關掉電風扇，但還是覺得該開。葉片轉動聲太刺耳，於是又關掉。
我下了決心，檢查完衣服，發現佳喵一開始穿的那件怪衣服還留著。看到這件衣服，我洗了洗臉，去到外面。我心想，找一下應該無所謂吧，於是任由心意仍然含糊，就上街去尋找佳喵的身影。
我當然不知道要去哪裡找。我從她外表的外星人度聯想，還去繞過了隕石墜落的現場，但在那兒並未找到像是她的虹彩。在墜落現場沒能找到，在想下一步該怎麼做的階段，就已經無計可施。她看起來身上沒有錢，所以假設她沒辦法搭地下鐵，但即使限定她人在鎮上，憑我一個人實在繞不完。我停下腳步，試著思索如果要篩選到一定範圍，該怎麼篩選才好。
如果一個人沒有錢，也沒有家可以住，那麼會去哪裡呢？
我推理出來的結果是，有水可以喝的地方。既然如此，那麼應該會在公園一帶吧？雖然佳喵恐怕未必知道這些，但總之我就是決定相信這一點，展開行動。
就找到太陽下山，如果還是沒找到，就忘了她吧。我對開始下沉的太陽發下這樣的誓言。
我就像是被自己決定的時間限制推動，快步走向附近的公園。一從大馬路上偏出去，建築物就一口氣大減，越過沿著堤防鋪設的道路後，就是一大片農田。即使來到大城市，但只要稍微偏出去，還真的會有這種和我老家四周差不多的景色。這條鄉間小徑的途中有著寺廟，以及與寺廟相鄰而設的公園。現在我每天只在大學和公寓機往返，但剛搬來的第一個月，我常常在鎮上探險，所以意外地對附近的地理狀況掌握得很清楚。
所以當我直接來到這個公園，發現熟悉的身影時，既覺得放心，又覺得傻眼。
「你這丫頭也太自由了吧。」
佳喵就躺在位於寺廟廟地內的兒童公園長椅上。她俯臥著伸出手，還彎曲膝蓋，垂直舉起小腿睡著，所以怎麼看都只像是在開玩笑。她真的在睡嗎？我靠過去，從正上方窺看她的腦袋，但還是沒有反應。我往她的後腦杓戳了幾下試試看。
佳喵遲鈍地抬起頭，以精疲力盡似的右眼捕捉到我的身影后，立刻就起來了。她鼻子都被壓得變形，滿臉通紅。真虧她有辦法長時間維持那樣的姿勢。
佳喵的眼睛與頭髮都失去了虹彩。看來即使只是一頓午餐沒吃，都會無法維持。
就先不管這個，看到她的手腳染成別的顏色，我忍不住有點退縮。
「哇，又被泥土弄髒了。」
也不知道她是跑去哪裡玩了，連臉上都沾滿了泥土。
「佳喵。」
佳喵她……這樣實在很容易混淆啊。別的東西姑且不說，把我的名字發音成這樣，實在很不方便。
我蹲下來，對到佳喵的眼睛高度。佳喵起身後一動，她臉上那些已經乾掉的土壤，就像黑色的沙子一樣紛紛跌落。連眼角都有泥土跌落，簡直像在流眼淚。
「佳，苗～～～～～～」
我指著自己的下巴，強調「苗」字。不知道佳喵懂不懂得我的意圖？
「佳喵～～？」
只是拉長而已。不對，不是這樣。
「佳，苗！」
我改變強掉的方式。是苗啊，是苗。長短根本不重要。
「佳，喵！」
佳喵活力充沛地保持頑固。為
什麼會變成這樣？
「苗。」
得先從這裡練習起才行。佳喵連張嘴的方式都在模仿。
「苗。」
明明就會嘛，那我幹嘛要像個傻瓜似的把嘴張那麼大？
「苗。」
「苗。」
「佳苗。」
「佳喵。」
「苗！」
佳喵發窘了。她頻頻從扁扁的嘴唇伸出舌頭活動，像是在練習。
然後……
「佳……苗。」
「喔～～！」
她總算能把我的名字念對了。我忍不住舉起手臂，大感歡欣。
佳喵一開始也被我的大聲呼喊嚇到，但似乎是從我欣喜的模樣中感受到了些什麼，跟我一起蹦蹦跳跳。每次跳起來，不起眼的泥土渣就四處飛散，讓周遭瀰漫著泥土味。
「佳苗，佳苗！」
「沒錯沒錯！」
我看這多半是佳喵第一次能夠正確發音吧。包括這點在內，讓我們一起興高采烈，在沒什麼人來的公園裡歡欣鼓舞。甚至連從圍繞寺廟的樹木間灑下的那些陽光般刺耳的蟬鳴聲，也贏不了我們。明明就只是這麼一件小事，卻讓我嘗到了極少有機會品嘗到的成就感。
我們鬧了一陣之後，熱度隨著沉默冷卻。溫差讓我腦袋一晃。
對了，我是來這裡做什麼的？
「呃……剛剛是在說什麼？」
佳喵和我，都不太清楚自己為什麼待在公園。雖然彼此都有苦衷，但練習名字的叫法，就讓我們把這些都拋諸腦後。佳喵那摻雜疲勞與睡意的眼睛也穩定下來，充滿了一種和虹彩又不太一樣的光輝。
她會渾身是土地來到這種地方，也就不難想見一定是出了什麼事。
但她臉上的陰影也已經散去，所以我判斷即使不問清楚情形，也不會有事。
我起身決定回去。即使我特意什麼都不說，也不招手，就邁出腳步，佳喵也理所當然地從後跟來，所以之後該怎麼做，也就自然而然決定了。
回去以後就先叫她去泡澡，晚餐就等到泡完澡再說。
我們兩人就在從途中開始露臉的晚霞目送之下，踏上了歸途。
「我回來了。」
我一時興奮，對沒有任何人等在裡頭的房間打了聲招呼。為的是掩飾我忘了上鎖的這件事。佳喵聽了後似乎覺得不可思議，但仍不改納悶的表情，來到我身旁並肩站好，舉起了右手。
「吾回瞭。」
她模仿我，雖然沒模仿到。
「這根本是人名了吧。」
我正常說話，佳喵也當然聽不懂。
總覺得很可惜，但這樣也救了我。
我不去正視從佳喵身上感受到的事物，搶先一步踏進去，祝福她說：「你回來啦。」
這事實說來驚人，但原來佳喵不是佳喵，而是佳苗。
晚上，我躺在棉被被上，回顧這一整天。震驚的事大致可以分為兩個，先想到的卻是佳喵。小艇的問題我束手無策，讓我滿心放棄的念頭，也是原因之一。而包括這些現實在內，我關心的比重也就偏向睡在我身旁的佳喵身上。
不是佳喵，是佳苗。她為什麼會跑來我待的地方呢？
她是來找我的嗎？很難相信她是湊巧經過。她是怎麼找到我的？難道她偷偷在我衣服上裝了追蹤器之類的東西嗎？各種念頭七零八落，兜不攏。
撐不下去而休息時，也都因為酷熱而睡不好。哪兒都去不了，什麼都辦不到，這樣的感覺讓我快要窒息。就在這個時候，理所當然跑來的佳苗就好像是一道光，射進了有如沉入宇宙深淵的黑暗當中。
這個星球的黑暗，有著微微的光明。夜空中的天體多半是反射出特陽的光，為黑暗罩上一層朦朧的薄膜。從我的星球看去，特陽只像是在燃燒，讓我覺得看見了特陽不為人知的一面。
佳苗也一定有著各種不同的面貌。
她讓我看見的一面當中，已經確定有著一種略帶粗野的善良。
從出發以來過了一千六百年，連外星人的存在都尚未認知到的未開發行星。佳苗的血統長年流傳到今天，然後遇見我，善待我，激發了我的遐想。
我用力吸了吸鼻子。
我被判的流刑是１７００光年。
我受到好奇心的驅使，創造出人們認為不可以創造的新種生命，因而被問罪，趕出了母星。雖說這種生物有點危險，但蘊含了各式各樣的可能性，所以我本來打算多觀察一陣子。我想那些生物多半也被銷毀了吧。
在宇宙空間航行時，會進行冷凍睡眠，所以對於抵達這顆星球為止所花的一千六百年以上的時間，我並沒有切身的感受。愈想愈覺得我是昨天才被丟進小艇。
當我在墜落的衝擊中醒來的時候，四周不是昏暗的太空汪洋，讓我嚇了一跳。這裡有空氣、有地面、有天空。我本來應該要在跑完１７００光年的距離後，才恢復意識，之後我要用所剩不多的燃料去哪裡都是我的自由，可說是一種實質與死刑無異的罪刑。相信看在那些傢伙眼裡，把我從母星上送走的不是小艇，而是我的棺材。可是呢，我就是還活著。
也不知道是巧合，還是有某種外力因素造成系統運作錯誤，因而在這裡降落。太空船不是我的專業，所以我連故障的部位都查不出來。要是有我創造出來的那種生命隨行，我想多半已經搞定了。為什麼就不肯把那種生命跟我一起拋棄呢？
但我墜落的地方還不壞，連位置都得天獨厚。如果座標偏個三四單位，我已經噗通一聲落到海面上，到時候就不是要在太空，而是要在海上漂流了。
海上應該不會有佳苗在，當然太空里也不會有。
但我仍然得在不遠的將來，搭著那艘小艇，回到繁星遊動的汪洋中才行。要在這顆星球上定居下來並非不可能，但剩下不到一個月的時間，真的可以用定居來形容嗎？
在這之前……沒錯。我打算在這之前，要和佳苗一起待在這顆星球上。
對了，這個星球叫什麼名字？
不是星際間的稱呼，我希望知道這顆星球上的人們，為它取了什麼名字。
等我多學會幾句話，就問問佳苗吧。
想到這裡，就愈來愈期待明天趕快來臨。恐懼漸漸遠去。
在太空跋涉這件事，漸漸變得像是遙遠的昨天。
我反芻似的回顧起這天，回顧這比起１７００年只是九牛一毛的一天。
這一天，我多了一件不想忘記的事。
一天就在目光追著佳喵虹彩跑的過程中結束。這樣的日子持續了十天左右。
這一天，佳喵從早上就怪怪的。
平常只要吃了早飯，就會非常鮮艷的虹彩，就像快要壞掉的電燈一樣不穩定。她自己似乎並不怎麼在乎，但由平常一直看著的我看來，就會冒出疑問。
虹彩一下子出現，一下子消失。就像池水減少後，每當水面搖動，就會露出池底。
「佳喵，你肚子還餓嗎？」
她和平常一樣吃了常人三倍的量，但我還是想到也許她吃不夠，於是問問看。
佳喵正駝背看辭典看得起勁，這時轉過頭來，眼睛裡的虹彩也暈開了。
「飽飽。」
從她摸著肚子這麼說看來，多半是吃得很飽。
「那就好。」
她最早期學會的詞彙之一就是肚子餓，食慾果然偉大。
佳喵的學習欲可以用貪婪來形容，一天到晚都把時間花在學習語言。也多虧了她的努力，現在她雖然還只能單獨講幾個詞彙，我們之間卻已經能夠成立簡單的會話。我在大學選了外語課，上完了前半期，卻還完全無法達到實用水準。
儘管容易被她的稚氣與說話方式的遲鈍給掩蓋住，但她的頭腦也許比我好得多了。
佳喵似乎想繼續念書，所以我擺手勢要她請便。我心想，這種人才該當大學生去上課啊。我們的大學裡，這樣的學生很少。
佳喵把視線拉回辭典上。她頭髮上流動的虹彩雖然比較淡，但仍然恢復了。
我心想，大概也是會有這種波動，所以決定不要太擔心了。
我撕去廉價贈品日曆上的一頁，看了看日期，發現我和佳喵一起生活，已經過了兩周以上。這樣再過不久就會進入暑假，我和佳喵的夏天是否也將繼續過下去？雖然不是說這樣有什麼不好，但該怎麼說，我心中一直有股奇妙的焦躁，擔心這樣悠哉真的好嗎？雖然已經看慣，但佳喵格格不入的這一點仍然沒有改變。有這樣的人待在身邊，就令人想到這會不會有某種意義，忍不住懷疑起這個世界是不是另有內幕。
追根究柢來說，佳喵都沒有事情做嗎？
我
用眼角餘光一看，發現佳喵的彩虹又消失了。這喚來了一種像針一樣細小卻尖銳的不安。
她和平常不同的就只有這一點，讓我陷入一種不穩定的心境。
然後到了快要中午，我去上下午的課之前，先去超市採買。畢竟家裡有個很會吃的傢伙。她一點都不會客氣，從某種角度來說還挺令人莞爾的。
錢還有剩的時候，應該還笑得出來吧。
「我去一趟超市～～」
我對佳喵說明時，說話節奏不由得變得有點像她。也不知道是不是這樣說話，就比較容易讓她聽懂，只見佳喵回過頭，把辭典放在地上。
「敲市，要去！」
佳喵站了起來。這個意外的提議讓我瞪大了眼睛。
「咦，你要跟來哦？」
「要去。」
她的詞彙還很不夠，所以把同樣的話又說了一次。這可真稀奇，她平常明明不會率先拋頭露面。我這麼想，但又覺得最近她似乎還挺常跟在我後面亂跑。
雖然我覺得佳喵就算去了超市，也不會買冷麵以外的東西。
並排擺在玄關的兩雙鞋子當中，佳喵穿上了比較奇怪的一雙。這雙純白的鞋子，有著往上包覆到腳踝的獨特設計，是佳喵一開始穿來的。她對自己的衣服則似乎沒有興趣穿，儘是穿我的衣服。
「啊。」
佳喵穿鞋子穿到一半，腳步一個踉蹌，額頭撞上了門。這一聲還挺大聲的，所以我趕緊查看她的額頭。她的額頭變紅，但似乎不至於腫起來。她自己似乎也嚇了一跳，眼睛亂飄，花了一點時間才鎮定下來。
然後就近一看，就覺得她的臉色有點蒼白。
「你要不要緊？」
包括頭髮的情形在內，她今天似乎狀況不好。而且說不定是熱昏頭了，所以我覺得也許還是別外出比較好，但當事人意識鎮定下來後，說聲：「要去」就先跑出去了。她自己顯得活力充沛，但我就是覺得有點不搭調。
我追著佳喵出去。在強得幾乎聽得見照耀聲的陽光照耀下走下樓梯，不輸給太陽的傢伙就湊到我身邊來。
「佳苗，我們，賽跑。」
佳喵來到我身旁，說出這樣的話來。
「跑到，敲市。」
她似乎是想說，要比誰先跑到超市。還指著超市的方位。
我想多半是她每天早上看到我在跑步，才會有這樣的提議吧。
「短跑啊？是可以啦。」
我雖然覺得天氣這麼熱，但這個提議很稀奇，所以還是接受了。
只是她似乎身體不舒服，而我覺得她是正因如此才特意提這個提議，讓我有點不安。
大學前面的道路筆直延伸，也不會有腳踏車從旁切入。相對的這是一條平緩但很長的坡道，坡度讓猿子氣喘吁吁。
我本以為猿子一定會只有五分鐘熱度，沒想到她卻表現出毅力，一直追著我。看來她總算對體力的低落與自甘墮落的生活產生了危機意識，一臉拚命的模樣在跑。但不確定這和她大量的自言自語有沒有關連。
佳喵指指自己，得意地一笑。
「I am a Universe Speedstrer。」
她剽悍地宣告。似乎受到我房間內漫畫不小的影響。
這樣算來，她就學了日語、英語、佳喵語（暫稱）這三國語言。好厲害，不對，剛剛她說了宇宙。宇宙人是吧？她果然是外星人嗎？
我一邊在這種細節上受到震撼，一邊伸展雙腿，做好跑步的準備。佳喵模仿我在拉筋腳踝，但她似乎不懂用意何在。看到什麼都想模仿的佳喵來到我身旁並肩站好，就覺得鼻子痒痒的。
起跑的宣言由我發出。
「好，要開始嘍。預備，開始！」
我覺得有點彆扭，不知道有個妹妹的感覺是不是就像這樣。
但我真的只有一開始才這麼悠哉。
剛踏出第一步，佳喵就以滑行般的動作從我身旁超過。
咦～～我震驚得眼珠子都差點跳出來。
佳喵每次擺動雙腿，都繼續累積無從填補的差距。怎麼看都不對勁，步伐跟移動距離兜不攏。就像用飛的一樣。也不知道她那雙比我短的腿上施加了什麼魔法，過不了十秒，佳喵的背影就已經遠得看不清楚了。
即使我奮不顧身地全力擺動手腳，也絲毫看不到能追上的希望。我滿腦子只覺得那是怎樣那是怎樣那是怎樣，愈想思緒愈亂。感覺就像被磁浮車給拋下。即使吼著要她等等我，卻連縮短距離都辦不到。
結果我一路上再也無法看到佳喵的背影。
也不知道是不是沒想得太嚴重，熱身也做得半吊子，讓我跑得側腹部就像塞了石頭一樣重。我精疲力盡到沒有辦法笑猿子，來到超市一看，等在外頭賣花攤位的佳喵就以剛學會的日語對我誇耀：
「佳喵，慢吞吞。」
「那還真對不起喔。」
她一鬆懈下來，又把我叫成了佳喵。
她擺出非常得意的表情。先前她的表情都只有些微的改變，所以像這樣擺出誇張的表情，就讓我覺得很新鮮。她為什麼以那樣的速度跑動，表情還能這麼豐富？
超市里充滿了冰涼的空氣，是唯一不幸中的大幸。
我一邊擦著狂噴的汗水，一邊和佳喵在超市里繞。佳喵一發現什麼東西，都會先指給我看，問我這叫什麼東西。她最先指的是胡蘿蔔。
「這是胡蘿蔔。」「胡樓波。」
「小黃瓜。」「小杭嘎。」
「佳苗。」「佳苗！」
「……唔。」
除了我的名字以外，她一個詞也沒說對，語言的領域卻不斷擴展。
教別人語言，意外地令人覺得有責任。畢竟如果她說話口氣變得很奇怪，那就是我害的。
我忽然想到，雙親會不會也是懷著這樣的心情養育我。
事到如今，我才深深感謝自己的雙親很像樣。
我們在超市里繞完一遍，完成了佳喵的語文課與購物後，離開了超市。我在超市外牆邊一處被遮住的部分，發現了自動販賣機，於是繞了過去。佳喵也沒怎麼想，就從後跟了過來。雖然不知道佳喵喝不喝，但我還是在自動販賣機買了果汁，遞給她看看。
「你得頭獎的獎賞。」
我心想不知道她聽不聽得懂，但佳喵用手指抓起拉環，歪了歪頭。我想到她可能不知道怎麼開，於是正要伸手，她就將拉環單純地往正上方一拉，啪的一聲音拉開了。咦咦咦？一點都感受不到她外表的那種纖細感。
我還在震驚，她就像用舌頭嘗滋味似的舔了舔罐子裡的東西。簡直像是狗或貓。說到狗，最近在附近聽到狗叫聲的機會很多。公寓裡明明應該沒有狗，所以多半是附近的住家裡有人開始養了吧。
接著佳喵似乎對這滋味很中意，先抬頭看了我一眼，然後積極地喝了起來。她咽下一口後，快要消失的虹彩又浮現出來，讓我忍不住笑出來，心想這丫頭還真現實。
佳喵的頭髮像吸了白天的陽光一樣發出光芒，劇烈閃爍。
我隱約猜到，啊～～她大概是肚子餓了吧。
我從那說不定會就這麼消失的脆弱彩虹中找出了一種美，一直盯著看。
而這就是我最後一次看見佳喵的彩虹。
從白天就發生的反常狀況，在深夜變得嚴重起來。那一刻來臨前，我睜大眼睛，正為突如其來的起床感到疑問，緊接著體內就發出了哀嚎。沉甸甸一鼓作氣而來的痛苦，讓我的手腳失去自由。我頂多只能吞下苦悶的呻吟，以免吵醒佳苗。
我把呼吸壓低﹑壓小。我死命抓住淡淡的期望，期待只要我摒住呼吸忍耐，這些痛苦就會找不到我而漸漸遠去。然而一旦起火，就沒有這麼快消散。
我只能忍耐，等身體習慣這種痛。
從幾天前就有徵兆。而我壓下徵兆，現在也只是再也壓不住罷了。
對於並非這個星球居民的我而言，空氣無異於毒素。空氣中存在的無數微生物侵蝕我，試圖把我當成異物排除掉。我度過了一千六百年以上毫無變化的時間，在適應能力這一點上有著致命的缺陷。我什麼抗體都沒有。
早在著地時，我就知道會變成這樣。當初我預測頂多維持一個月，但看來這是高估了自己。我劃出一道遠比理想拋物線更短的曲線，不斷下墜。
我本來打算身體狀況一惡化，就離開這個星球。雖然有地方故障，而且自動駕駛用的導航也無法運作，但至少還是飛得起來。既然繼續留在這個星球上肯定會死，我也就沒有選擇。只是話說回來，如果可以，我還是希望能以萬全的狀態啟程。
現在也只能等到明天佳苗出去後，再次去委託外星人修復小艇。即
使有一半知道只會白費工夫，但憑我自己實在無法修理。
離開這個星球，再度在太空巡航。等到恢復健康後，我要去哪裡？
我該選擇什麼樣的死法才好？
我討厭夜晚，討厭伸手不見五指的地方。
我一邊想起白天的事，一邊強忍恐懼。
希望不安吸收黑暗而脹大之前，早晨就先來臨。
等到太陽升起時，我的頭髮會充滿光芒嗎？
雖然昨天的情形也不太對，但今天已經不是不太對這麼簡單。佳喵呼吸粗重，臉色不但沒變好，反而更加惡化，頭髮與皮膚都失去光澤。眼睛也變回紅豆色，像是褪色過。
佳喵一找到空檔就想起床，我把她的肩膀按在棉被上，對她說「你躺著」。
重複幾次後，佳喵似乎也死心了，只轉動眼睛捕捉到我的身影。
「要吃什麼？」
今天早上連早餐也還沒吃。因為醒來一看，佳喵就十分痛苦，根本沒有餘力吃早餐。
佳喵緩緩搖頭，然後發著呆仰望天花板。
我搔搔頭，心想這可傷腦筋了。
會是感冒之類的病嗎？即使真是如此，市面上賣的成藥能不能用，也令人懷疑。
再怎麼說，我也沒再把佳喵當成平凡的地球人。
也許她的本性，是會寄生到人體，然後穿破胸部或肚子跑出來的怪物。
但既然都來到了這一步，我心中已經覺得佳喵就是佳喵。要是她不舒服，我就會擔心，也覺得她的虹彩很美。我要是湊過去看，她又會想起床，所以我讓她躺好。
「會不會頭痛？」
「不會啊。」
她說話的口氣仍然悠哉，讓我覺得放心。要是弄得太嚴肅，我也會很為難。
一看時間，大學的課就快要開始了。今天我前幾堂都有課，所以一旦出門，就算回來也已經過了中午。
「你，去吧。」
佳喵揮舞雙手，強調她沒事。她多半是從我看向時鐘的視線猜到，所以才這麼說。可是要獨自留下一個病患般的人，又讓我遲疑。佳喵跳了起來，她就像在主張自己活力充沛，跑到朝她轉動的電風扇旁一起轉了起來。還順便表演單手倒立，就這麼一路移動到窗邊。
「啊，喂，呃，笨蛋，好啦，你安分點。」
我抓住佳喵，把倒立的她抬到棉被上。佳喵已經癱軟無力。
她是關心我，還是嫌我礙事？就不知道是哪一種了。
要是我待在她身邊，她多半又會胡來，我只好出門去大學上課。
弄得本末倒置也不是辦法，所以我來上了課，但根本沒有這個心思，課也聽不進去。
講師沒完沒了的說明，以及遲遲不往前進的時鐘指針，甚至讓我愈來愈焦躁。
「……唉，不行啊……這樣……不行不行……」
我喃喃念起坐我前面的傢伙在看的漫畫台詞。
這句台詞實實在在描寫出了我屁股坐不安穩的心境。
第二堂課上到一半，我就離席，離開了教學大樓。
到頭來，我只撐了一堂課，就從大學「下山」回到了鎮上。
我會這樣行動，是想到課堂上的考試範圍，只要之後再跟有出席的朋友問清楚就好，並不是什麼都沒想，不要緊的。也不知道是在鼓舞自己，還是在辯解，就這麼回到了公寓。佳喵不在房間裡。
又來啦？我放下書包，覺得虛脫。
棉被上有著小小的佳喵形狀凹痕。由於房間很小，花不到一分鐘就查看完，讓我猜到她又出去了。也許差不多是時候，應該告訴她如果不至少留個紙條，會讓人什麼都搞不清楚。
這次我對於出去找她這件事，一點都沒遲疑。我立刻走出房間，先一路跑到之前找到佳喵的公園。我在途中和那個愛講外星人的男生擦身而過。住在同一間公寓的他瞥了我一眼，但立刻又把視線往下，看看自己手上的東西。我也不怎麼在意，繼續往前跑。
抵達的公園當中，沒有佳喵的身影。我想到她不知道會不會倒在哪兒的地上，連寺廟內也巡過，但只找到蟬的屍體。我從蟬的旁邊通過，結果「哇咿！」一聲尖叫，以為死掉的蟬突然開始掙扎，飛了起來。它雖然飛得上下搖動，但仍然飛走了，消失在樹林之間。
這隻蟬掙扎的模樣與張開的翅膀，莫名地讓我從中看到了佳喵的影子。
也許這是因為佳喵身上，也同樣有種像是只能維持一個夏天的短暫感。
「……好了，去下一站吧。」
雖然順序和上次相反，但我決定去把隕石的墜落現場也繞繞看。
在我心中，佳喵似乎還是外星人。對於她是從另一個世界搭乘隕石來的這個想像，無法一笑置之。但佳喵仍是佳喵。
我沿著來路折回，從公寓前通過，前往停車場。
途中就看到一身土味的佳喵。
也不知道怎麼搭上線的，只見猿子也跟她一起。
佳喵注意到我跑來，自己也跑向我。就說你跑太快了啦。
「喔，佳苗。」
佳喵笑逐顏開，來到我身旁。我的臉頰也跟著鬆弛開來，但在這之前，我對猿子擺出了架式。
「可惡的綁匪，你要把我家的，呃，我家親戚的小孩帶去哪裡？」
我差點忘記之前的設定了。猿子很配合，舉起一隻腳，擺出對腰負擔很大，多半十秒左右就會跌倒的姿勢。她腋下還抱著一台像是白色Modem的機器。
「喝！」
「好啦，玩笑不重要。」
猿子遺憾地又唉唷一聲，放下舉起的腳，然後對我問起。
「佳苗，你的課呢？」
「這句話我原封不動還給你……沒有啦，總覺得她好像不舒服，所以我來看看。」
說話時汗水仍然流得像是要把額頭割開似的。我粗魯地擦掉，呼出一口氣。
「而且既然不舒服，就不要在外面走動。」
我牽起佳喵的手。佳喵不抗拒，任由我牽著走。
「我是不太清楚狀況，不過是猿子你幫我照顧她的吧，謝謝你。」
「喔，沒什麼。」
猿子生硬地豎起拇指。不過她是什麼時候跟佳喵認識的啊？
「大學的課要乖乖去上啊。」
「你才是啦。」
我和猿子道別，和佳喵一起回到公寓。真是的，給我在外面亂晃。我心想，要不要乾脆把她綁在被窩裡，或是用棉被把她綁成一捆。佳喵似乎猜到我想把她綁成一捆的邪念，主動躺到棉被上，還像狗一樣露出肚子。
她的腳下沾到了土，看來又去玩泥巴了。也不知道是在埋什麼，還是在挖什麼。我很好奇，但我還是先對佳喵問起另一件事。
「大小姐，要不要吃冷麵？」
「要～～」
聽到這個回答，讓我放下了心。我開開心心地跑向廚房去煮冷麵。
我也沒想該煮多少，就照平常那樣煮，但今天的佳喵只吃了跟我差不多的量。
為什麼剩下的冷麵，就是會激發某種難以言喻的情緒呢？
我想轉換一下心情，於是打開電視，結果播的似乎是重播的古裝劇。這一集似乎快要播完，看似武士的人留下一張紙條，然後離開了屋子。畫面拍到他散發幾許哀愁的背影漸行漸遠。只看到這一段，實在感動不起來。
佳喵興味盎然地收看這個節目，所以我不轉台。
外星人看得懂武士切腹濺血的世界觀嗎？
過了一陣子後，猿子跑來我房間。
她說有個東西是佳喵交給她的，然後把剛才抱著的那個白色物體遞給我。
我看不懂這是什麼，翻過來連背面也看了，但還是搞不懂。
「這個，猿子說要交給你。」
我遞出去，佳喵就睜開眼睛，雙手用抱的接住。
她緊緊抱著不想放，簡直像只海獺。看樣子那個東西非常重要，從外觀看去，像是一種要接在其他東西上的機械，該不會說其實是太空船的一部分？我覺得應該不可能，而且也無法想像有什麼理由要把這樣的東西交給猿子保管。
包括佳喵的健康狀況在內，很多事情都不透明，看不清楚狀況。
再加上夏天的氣溫，要是坐著不動，就會讓我想漫無目的地大叫。
過了一會兒，佳喵靜靜地發出鼾聲。
打呵欠留下的眼淚，就像被留下的碎片，看起來有著虹彩光輝。
雖然過程不透明，但小艇就是被這個外星人修理完畢了。這麼說其實不太對，但這次和上次不同，連故障的部位都查了出來。會是拜跟來的猿子所賜嗎？
為什麼這個星球的
人類會有這樣的知識呢？我很好奇，但沒有心情去轉動思緒。
佳苗一直待在房間裡，有事沒事就會關心我。佳苗似乎早就把我是小偷這件事給忘得一乾二淨。我也忘了一半左右。
天黑前，佳苗出門去買飲料回來。似乎是她昨晚給我的那種飲料。一種香氣與滋味都酸酸甜甜的液體。其實我不打算吃冷麵以外的東西。即使對這個星球的人類無害，相信仍有大量成分對我來說無異於毒素。既然無法分辨，我就必須極力減少攝取的種類。
冷麵是因為我的母星上有類似的食物，我判斷應該沒問題。
而這是佳苗交給我的，所以我決定相信。
我反覆多次淺淺的睡眠，多次醒來後，已經是深夜了。我睡著時多半也牢牢抱著的語音元件，被我流的汗弄濕了。
既然自動駕駛用的語音元件已經修好，我隨時都可以飛走。只要回到太空，過上一段和地面空氣隔絕的時間，相信身體就會恢復。但這意味著繼續執行流刑，將會招來我與佳苗的離別。
佳苗在我身旁，用手臂當枕頭，睡得很拘束。
雖然我到現在還是不知道佳苗為什麼對我這麼親切，但就是她的親切，把我和地上縫在一起，留住了我，這是不爭的事實。要拆開這些線，飛向星空，相信將會伴隨著揭開瘡疤似的痛楚。我心中確實有著畏懼這種痛楚的自己存在。
然而即使我留下來，也會因死亡而離別，跟離開地上是一樣的。
不管是哪一種，我和佳苗能夠相處的時間已經所剩無幾。就只是躺下來，無益地度過這些時間，這是我無論如何都無法認同的。那麼我該做什麼？能做什麼？
我覺也睡不著，一邊抗拒侵蝕身體的事物，一邊悶著頭苦思。
我意識到就連在我思考時，時間仍然繼續流逝，愈想愈是心焦。連一些日常瑣事也會耗掉時間，若說在漸漸流逝的短暫時光過去後，等著的只有離別，那麼至少……
至少希望能好好和佳苗道別。
所以我決定留在這裡，直到學會道別所需的話語為止。
我想著能為佳喵做什麼，日子就這麼過下去。
這和追逐佳喵虹彩的那些時間過去時的情形，有些似是而非。現在的佳喵身上不會透出虹彩。記得在前幾年的漫畫上看過一句話，說永遠的灰色不如瞬間的虹彩，現在我就隱約能對這句話有共鳴。佳喵的彩虹不是永恆，所以才美。
而佳喵現在也躺著，難受地喘著氣。她一和我對上眼，就央求我說道：「佳喵～～繼續～～」。我也無心訂正她又喊錯我名字，覺得只要多少能讓佳喵排遣心思就好，於是翻開國語辭典，陪她學習。
「午啊，債見。」
她似乎要我教她日常會話，午安與再見也是其中之一。早安她已經學過，說成了「早啊」。雖然意思有點不一樣，但要訂正也很難。只是，她會想學這些話，也許是正視未來，那麼或許她是認為身體可以輕易治好。我很想樂觀地這麼認為，但還是敵不過她的臉色之差。
都過了三天，還是看不到痊癒的跡象。我左思右想，覺得既然是生病，是不是應該帶她去給醫師診斷，但到時候一定會弄得很棘手，還可能導致事態惡化，所以一直袖手旁觀。而且坦白說，她的情形也很難當成生病看待。因為痛苦掙扎的方式又不一樣。
該怎麼說，感覺就像是一直溺水。該說是空氣不合嗎？也就是說，也許不是她本人的問題，而是受到環境影響？
期末考就在這三天內結束了。所以我一整天都在看護佳喵。
我小時候發燒時，母親怎麼看護我，我就怎麼有樣學樣。難受的時候，光是有人陪在身邊，就會覺得鬆一口氣，就不知道我是否能夠帶給佳喵這樣的安心。
我想應該不行把。我想了一想，得出否定的結論。畢竟我們交情沒這麼久。
真要說起來，我和佳喵的關係很微妙，即使想用言語形容也辦不到。
「謝謝。謝～～謝～～」
我記取教午安與再見時的教訓，試著以更容易聽懂的方式發音。
佳喵短短的舌頭左右動來動去，十分忙碌。
「謝，謝。謝謝？謝謝～～」
她把同一句話反覆念誦練習。她很投入，但比起學語言，她都不會覺得自己的病況更需要在意嗎？不，也許她就是因為生病才努力學習。我很難推敲佳喵的心境。難受的是佳喵，所以我很難對她的行動插嘴。
本以為會像泡沫一樣消失的佳喵，現在確實在受苦。
也許佳喵比我想像中更確切地存在。相信這一定不是作夢。
「午啊，債見，謝，謝～～」
她從我教過的話里，舉出三個發音比較不成問題的詞彙。
佳喵豎起三根手指，歪了歪頭。
「哪一個，比較大？」
這問題可難了。我都不知道詞彙里還有分哪些比較大，哪些比較不大。
她真正想問的是什麼？是有氣勢？有氣勢的詞彙？呃，總覺得不是啊。我雙手抱胸，深思有什麼比較妥當的解釋。適切？這得看場合，所以無從回答。好用？如果照常用的順序，謝謝也許是最常用。但如果特意要去看所謂的大，會是敬語或謙讓語之類的？每一種都不太對，坦白說我不明白。
「佳喵？」
「嗯，呃……嗯。」
被她一催，我苦笑著含混帶過。這種時候也許該說對不起？
我煩惱地想著明明被問到的問題很含糊，可以就這麼回答嗎，但還是開了口。
因為我隱約覺得要是這個時候不說，多半就沒有下一次機會了。
「是謝謝～～吧，大概。」
我完全沒有自信，但還是含糊地回答了。
理由只是佳喵對這個詞發音最標準。
「謝，謝～～嘍。」
佳喵似乎深深認同，然後難受地按住胸口。
她一邊按住胸口，一邊動起小小的嘴說著：「謝，謝～～」
我能做的，就只有這些嗎？
大概吧，我正視現實，畢竟我只是個女大學生。
不是醫生、不是救世主，什麼都救不了。
我能做的，頂多也就只有當外星人（暫定）的國語教師。
傍晚，我利用佳喵睡著的少許時間出門採買，也不忘儘快回來，所以一直全力加快動作。我在外面不小心碰到公寓鄰居的手臂，但現在我連停下來道歉的時間都沒有。我只在腦子裡道歉，不停奔跑。
我一奔跑，留在指尖的虹彩似乎就會漸漸往空中發散。
我覺得可惜，但還是不能停下腳步。
焦慮一直在推我。沒有什麼辦法可以緩和她的痛苦嗎？沒有方法可以解決嗎？我不禁被困在天真的想法裡，以為只要一直想，遲早就會想出答案。
憑我一個人，根本無法授與佳喵那種七彩光芒。
自己的極限遠比想像中近。從界線不管怎麼伸展身體，都摸不到天空，也摸不到對岸。不管什麼時候，我頂多都只能望著掛在天上的美麗事物，我就是站在這種立場的人。所以想必我根本就什麼也做不到，只能把時間花在祈禱之類無意義的事情上。我厭惡這樣的自己，但即使如此……
我還是想再看一次佳喵的彩虹。
我滿心懷著這樣的念頭，夢想著夕陽後的藍天。
我聽見有東西打破的聲響，睜開了眼睛。
黃昏的火燒灼著我。我翻身躲開陽光後，目光在房間內掃過一圈，確定佳苗不在。起初我還發著呆，但心想這樣不行，於是坐起上身。
外面似乎有些吵鬧，但跟我無關。
佳苗似乎都是想趁我睡著的時候，把要出門的事情做完，所以我這邊也不輕鬆。我拿出藏在棉被被底下的紙筆，然後在紙張空白的地方，寫下剛學會的詞彙。紙上已經幾乎沒有空白處，所以我就把字寫在一開始練習寫的字上。
分析以前我從電時機上收到的資訊，得知寫幾句話再離開，似乎是這個星球上的規矩，大概吧。所以我這三天來，都趁佳苗出去買東西的時候練習寫字。我這樣無異於自學，所以多少有些潦草，但只要佳苗能看懂就夠了。
等到寫得出滿意的紙條，我就要離開這顆行星。
我懷著這樣的念頭寫字。時間所剩不多。我對這個星球的語言還掌握得很稚嫩，不知道到底能把意思傳達出去多少。想來這多半就會是所謂的永別，我的小艇上只登記了老舊的宇宙資料，連這顆星球的名字都沒有。即使我服完刑期，也不覺得回得來。而且到了那個時候，佳苗多半已經死了。因為這個星球的人類，壽命似乎也不怎麼長。考慮到經過的時間，等我的流刑服完，佳苗也已經迎來了死期。
離別，相遇，以及離別。
時間不長的相遇，有沒有意義呢？
我想著這樣的念頭，寫字的手就停了下來。
人為什麼會相遇？人的一生又有多少是已經註定？
人生當中，能憑自己的意思決定多少？
這些範疇我過去也研究過，但並未得出解答。
但現在我卻覺得，儘管還是找不到言語形容，卻已經在正視這個答案。
「我回來了。」
「呼波貝貝╳╳╳╳╳╳╳！」
我一句話說到一半，就忍不住摻進了母星的語言。我乾瞪著眼，腦子裡一片空白，但手還是動了。才剛把練習用的文具收到棉被被底下，汗水就開始流得像是用噴的。這種整個背都弄濕的流汗情形，和我先前被人發現在進行違法研究而無路可逃的時候十分相似。
我沒想到佳苗會這麼快就回家來。而我趕緊藏起文具的情形，似乎也被她看得清清楚楚，只見佳苗脫掉鞋子後「嗯？」了一聲，伸長脖子來看我身後。
「你剛剛藏起了什麼？」
佳苗狐疑地眯起眼睛。她話說得很快，讓我聽不太懂，但眼神顯然在懷疑我。
而佳苗也像我一樣，接連冒出水珠狀的汗。
「你藏了東西吧？」
佳苗蹲下來，從我下巴底下磨蹭過來。這可得想辦法矇混過去才行。
「才沒有喵。」
我揮手否認，但嫌疑絲毫沒有洗清的跡象。
「吾回瞭。」
我試著模仿以前佳苗說過的話。如果我們之間的關係更友好，是不是就有辦法取信於她呢？
「是我、回、來、了。而且從你的立場，應該要對我說你回來了才對吧。」
我、回、來、了？我還在練習，佳苗就扭轉身體，想看我身後的情形，所以雖然我不太想做這種事，但還是停止了呼吸。我也無法完全掌握會發生什麼樣的變化，但想來臉色應該轉眼間就會變得蒼白，而佳苗見狀後臉色大變，大喊：「就叫你不要起來，乖乖躺著了，要我說幾次你才懂？」她說著按住我的肩膀，讓我躺了下來。
這樣一來，藏東西的事應該就會不了了之。每次讓佳苗擔心，就是會讓我心裡不痛快，所以我儘可能想避免。
佳苗從袋子裡拿出眼熟的東西排好。她似乎又幫我買了那種酸酸甜甜的液體回來。即使我沒有食慾去吃其他東西，但液體就很好攝取。我接下來一看，蓋子已經打開，讓我可以直接喝。這應該是佳苗的體貼。
「佳喵，呃。」
我話說不出口。我維持清潔，睡在柔軟的地方，不用弄得全身是泥土。我該感謝的事情有一大堆，但直到現在，我對這些事情還是什麼都表達不了。心急、焦慮、鼻頭乾澀。
「又變成佳喵了啦。」佳苗聳聳肩膀，然後對我一笑。
「這種時候，就該說謝謝。」
佳苗以溫和的音色，把詞彙的用法實踐給我看。
謝謝。
「謝，謝～～」
我在佳苗的催促下說出來，她就心滿意足地點點頭。
這樣啊。
原來就是這樣？
我找到了最該對佳苗說的話，心情似乎變得晴空萬里。
而當我反芻，理解到這句話的含意時，也就必須做出離別的決定。
想必今天就是時候。
即使我已經體力盡失，只要多花點時間，相信應該有辦法獨自挖出小艇。
死在這個星球也不壞，但要把替我善後的工作交給佳苗，就讓我於心不忍。最重要的是，佳苗似乎對我發光的頭髮很中意。在我看來那單純只是一種現象，而且即使我繼續留在這裡，也已經無法再讓佳苗看見。
所以……
深夜，佳苗睡著而不再有動靜之後，我就收回自己的衣服，換了上去。已經不知道多少天沒穿的衣服，穿起來的感覺非常不舒服，甚至讓我心想，為什麼我就非得穿這種東西不可。無論摸起來的感覺，還是透氣性，都是佳苗的衣服優秀的多。
但佳苗的衣服，是為了在這個星球上生活而設計，並未考慮到要適應太空環境。我不能穿著那些衣服前往星海。我從玄關撿起鞋子，悄悄移動。
我想起第一次來這裡偷東西時的情形，停下了腳步。
為了避免吵醒佳苗，我微微保持距離，偷看她的臉。佳苗可能是照顧我照顧得累了，睡臉也顯得很難受。我已經好好把道謝的話寫下來，所以覺得自己做得很完美。可是要把一度蹲下的腳伸直，又讓我很難受。這也是我的真心話。
我按捺住這種有如傷痛一般，幾乎壓過窒息與苦惱的深沉情緒，站了起來。
要是從門口出去，佳苗多半會對開關門的聲響起反應，所以我從窗戶跳了下去。
我就是從這扇窗戶進來的，所以也覺得這個出入口正適合我走。
我著地時失去平衡，差點跌倒，但還是勉強撐住。
我就這麼前往眼前一望無際的黑暗與月亮亮的夾縫。
這是我第二次失去回去的地方。
但反過來說，也就表示我兩度找到了回去的地方。
心中也有著幾分自豪。
喪失與享受相互較勁，兩種顏色的光芒在心中隨風飄逸。
就像躺在海岸邊水很淺的地方一樣，意識化為波浪，送進夢中。即使躺下來睡，頭似乎還是一直在動。我躺在黎明般的淺綠色空間裡，漫然想著事情，主要是想著佳喵的將來。
佳喵會平安痊癒嗎？這個方面，我連自己有沒有想法都不太清楚。
不，應該說，我到底了解佳喵什麼？我懂她嗎？
佳喵是從哪裡來的？是什麼人？來做什麼？接下來要去哪裡？這些事情，我到現在仍然一無所知。我也只把自己的名字告訴她，唉，我這豈不是連佳喵真正的名字都還沒問過嗎？
仔細一想，就發現自己仍然什麼也不知道。
本以為哪有辦法和這種不透明的對象生活下去，沒想到卻很很順利地接受。這種有點不可思議的日子，會不會就這麼一再反覆過下去？感覺就像一段在搖籃中度過的時間，半夢半醒，待起來很舒服。
可是，睡眠遲早會醒。夢會中斷，想起重力的時刻會來臨。
日子一定不會就這麼過下去。佳喵的身體愈來愈差，也像是在證明這一點。
如果今天這一天不會永無止盡，我就必須為了前往明天而展開行動才行。要前往明天，就必須看清楚要去的方向。現在我非知道不可了。
我是不是希望，對佳喵能有更深入的了解？
我睡在淺綠色的園地里，捫心自問。我等著答案從心靈的泉水中溢出。
相信一定多得是時間，但我仍然很快就得回了答案。
我沒耐心而急性子的個性，在這種環節上也發揮無遺。
我的答案，當然就是要前往佳喵所在的明天。
我盼望知道。既然盼望了，那麼剩下的就只有付諸行動。
我找到了一件該做的事，讓我要去的方向變得確切了些。
我一直有這種感覺。
虧我一直想著這樣的念頭。
記得這已經是第三次了。
等我醒來，看不到佳喵的身影。
平常都鋪著沒收的棉被，卻已經有樣學樣似的，馬虎地折好。
還有窗戶也是全開的。我不記得睡前開了窗戶。
「………………………………」
佳喵的鞋子和衣服也都不見了。
反倒是桌子上放了一張便條紙。
我拿起這張莫名用冷麵當文鎮壓住的便條。
『謝 謝～～』
「………………………………」
再怎麼客套，也不能說這幾個字好看。
我心想，這兩個字中間的空白又是怎樣？
還有，誰說你可以留一張紙條就走人了？
我用力抓了抓頭髮。頭髮被我抓亂，瀏海頻頻刺到眼角。
我揮開瀏海，讓視野變得開闊，然後一股催我發狠的情緒爆炸了。
「臭丫頭你給我慢著！」
我眼頭一熱，氣憤地跳了起來。
多給點前兆啊！有嗎？有過嗎？也許有，可是我不承認！
我連鞋子也沒穿，就衝到外面去。踏到外面一步，被朝陽加熱過的地面，就慢慢燒灼著我的腳趾。我心想要燒儘管去燒，踏穩了腳步，跑著樓梯下去。我跑到一半就直接跳到地上，並且不顧腳上襲來的麻痹感狂奔。
我從上次猿子和佳喵走來的方向猜出可能的目的地，跑向停車場。我為什麼要用跑的，又要去做什麼，這些理智我都拋諸腦後，按照本
能的指引，前往想去的地方，去做要做的事。
外面莫名地從一大早就吵吵鬧鬧。看似電視台人員的人和圍觀群眾，往和我不同的方向流動。我覺得從那個方位上，感受到了空氣燒焦似的臭味。看來時間已經過了很久，但我仍能從氣味這種形式理解到氣氛。以前我也聞過的這種氣味，是隕石的氣味。是又有隕石掉在這附近嗎？我差點被因此產生的人潮吞沒，咬緊了牙關。被圍觀民眾淹沒而來不及趕上？開什麼玩笑。
我分開人群，游泳似的往前挺進。我一邊想著隕石和佳喵有沒有關，身體則懷抱確信而往另一個方向前進。不斷轉動的星星，自然而然將我的腳步導引過去。這種超越知識與常識的感覺，遵照冥冥中的指引，引領我奔跑。
我反方向跑在早上跑過的道路上，衝進停車場。
跳過焦黑的柏油路面，跑向樹叢後頭。
隨著距離拉近，這個微微露出頂部的物體，也就漸漸現身為一個顯而易見的異物。
我全身大汗，倒抽一口氣。
這個被沒入泥土地洞正中央隱藏的物體。
是太空船。原來真的有這種東西。
就近看見毀掉停車場的物體真面目，讓我吃了一驚。我聽見某種像是驅動聲的聲響。撥開四周的土堆，讓我明白了佳喵身上沾到土意味著什麼。隨著對很多事情愈來愈理解，促使焦躁更加迫切，讓我毫不退縮地跑了過去。我沿著地洞往下滑，結果一頭撞在太空船上。
我整個人攀到像是出入口的地方，連連拍打。我不對外部的震動認輸，持續拍打，要這臭丫頭注意到我。我腦子裡幾乎完全沒想到自己正面臨什麼世紀大發現啦，名留史冊的遭遇啦這類的事情，一心一意只想著佳喵，要佳喵趕快出來，不斷擺動手臂。
接著，我和從疑似門上小窗處露臉的佳喵目光交會。
佳喵睜大眼睛，動了動嘴，像是在呼喚我的名字。
她在。我看到她的臉，也放下了心，放下了已經失去知覺的拳頭。
佳喵的眼睛仍然用力睜開，不解地連連轉動。
你給我露出這種「奇怪？奇怪？」的臉是怎樣！你一定又搞錯了吧！
佳喵的嘴在動，但聲音傳不出來。相信我說話的聲音也是一樣。
但看她的嘴形動作，似乎是在說「治好，身體」這幾個字。
只要去到太空就治得好？真的嗎？我瞪大了眼睛。
驅動聲漸漸升高，震動一路傳到外牆來。看來她即將出發，沒有辦法開門。最後，這多半就是最後，只這樣看見她一眼，我無法滿足。
我有話想告訴佳喵。
離別的時候要說的不是謝謝。呃，說謝謝也不是不行啦！
但是有一句話更該說。你這個外星人，連這也不懂嗎！
我下定決心，閉上嘴，雙唇互相磨蹭，進行準備運動。
我手指放上去強調嘴唇，用眼神叫佳喵看好了。
我希望她正視我嘴唇的動作，收下我的話。
佳喵很聰明，相信她一定會看懂。
「Hello！」
佳喵的嘴跟著我做出一樣的動作，像是要藉此理解。
「Goodbye！」
我連佳喵回太空去的理由也不確定。
連佳喵為什麼來到這個行星上也不知道。
但我現在，已經看到佳喵的眼睛裡開始浮現彩虹。
所以，
「然後，Again！」
這幾句話的銜接與含意都亂七八糟。
但我爆發的感情為我選出的詞彙就是這樣。
「我們，改天，再見！」
我之所以來到這裡送她，可以說就是為了講這句話。
佳喵的眼睛裡充滿了大顆的彩虹。她從門後拍打門，對我回以同樣的話。
我一次又一次地用力點頭。
我不打算讓這次離別變成永別。
我不要只是回顧說昨天有過這麼一個人。
也許明天，又能遇到佳喵。
我尋求這樣的希望。
佳喵的頭剛縮回去，太空船就收起伸出的腳，深深吸氣似的噴射。被氣流噴得往外飛起的泥土形成一道牆，遮住了視野。我用手護住臉以免泥土噴進眼睛，整個人被肆虐的土砂擺弄。我被衝擊吞沒，坐倒在地，等風與土過去。
接著總算等到事態平息，我趕緊朝天空一看，結果……
「啊……」
空中已經看不到太空船。晴朗的藍天裡，連豆子般的背影都看不見。
只是飄在空中的積雨雲正中央，卻開出一條漩渦般的空洞，彷佛有東西從中穿了出去。
我一直看著這空洞被風慢慢填補上。
佳喵果然快得令人難以置信。
驚呼聲從很遠很遠的地方傳來，就像地動聲似的撼動空氣。
現場已經空無一物，只剩下地面的坑洞。我茫然想著還真的有太空船這種東西，不再發麻的手才開始一陣一陣地刺痛。彷佛在得意地對我說：「怎麼樣？」
「嘿嘿嘿。」
我是敲過外星太空船的女人。也許地球人之中，像我這樣的例子已經是空前絕後。
指尖上的彩虹已經消失得無影無蹤，但我心想沒關係，連連握緊了手。
我搖搖頭，甩掉鑽進頭髮縫隙間的無數泥土。我就像先前的佳喵一樣，弄得滿身泥土，這種氣味讓我不由得苦笑，卻有種不可思議的活力，從我滿是空隙的胸口溢出。
一向佳喵要求想知道，她就馬上告訴我她的真實身分。
她果然人很好嘛。既然人很好，我就希望能再見到她。
我得到了值得花上一輩子去達成的目標，以及承諾。
相信這才是佳喵留給我的最重要的事物。
有一天，佳喵將會回到這個行星。
也許這就像追逐天上的彩虹一樣虛幻，和消失的彩虹一樣的事物再也找不到第二次，星星不容分說地運轉。我連星星的末日與盡頭都不會看到，只能持續奔跑，直到獨自凋零為止。
一成不變的藍天下，有著一如往常的風景。我的壽命在浩瀚的時光之中，短暫得只是一瞬間的塵埃，難以如實感受到這些變化，差點就要困在一種覺得一直過著同一種日子的錯覺當中。
即使如此，我仍不會忘記地球一直在轉動。
相信只要站在這個轉動的行星上，天空又會掛上彩虹。
為了趕上那一刻，我要不顧一切，無止盡地全力奔跑。
好讓自己不輸給那艘太空船，好讓自己下次追得上佳喵的背影。
要更快，我要活得超越星空的遞嬗。
即使聽不見聲音，我還是看得出佳苗最後說了什麼話。
我覺得那遠比我選擇用來道別的話更加美妙。
即將進入漫長的睡眠之際，我擦去了眼底的水珠。
在那個行星的語言裡，不，是佳苗她會怎麼稱呼這種東西呢？
如果見得到面，相信到時候一定又會流出來，所以到時候就問問她吧。
我閉上眼睛前，不忘調整儀器，設定成遠比規定更快的速度。
警告聲響起，告知這樣會無法保證安全，但我不予理會。
因為我追求的不是安全，是速度。
雖然不知道是誰，在什麼時候設定的，但這個星球的名稱也已經登記上去。
這樣一來，相信我一定回得來。
雖然即使回來，可能也只是在重複一樣的情形。
或許在長遠的旅途後，已經沒有人在那裡了。
但即使是這樣，我仍然為了那短暫得可說只是一瞬間的少許交錯，踏上旅程。
我非得超越胸口的脈動不可。非得追過生命的定律不可。
趁我還是我。
趁佳苗還在。
我要以所有問題都追不上的速度直衝而過。
我朝著第１７００光年，全力加速。