第二卷 第三幕 同居的條件
那一天的早上。
「絲諾大人。請你起床了，絲諾大人。」
夏蓉搖晃著絲諾的身體一邊對她叫喚。
「嗯唔……已經早上了嗎？」
面對揉著眼睛撐起上半身的絲諾，夏蓉微微提起一笑。
「是的，是啟程的早晨！」
夏蓉有力地叫喊後，絲諾似是嚇了一跳般睜大了雙眼。
昨天，由於隔了兩周之久吃到肚子滿足為止的用餐，夏蓉充滿了力氣。
最初雖然是打算有計劃地食用，然而回過神來便已經全部吃完了。由於不知道這股體力究竟能夠維持到什麼時候，因此決定趁著現在遷移到有食物的地方。
理想的地點是在河川邊。在那裡的話便能夠同時取得飲用水跟魚。
「要是到處走動的話，肚子會餓的。」
做出搬家提案的人是夏蓉。雖說昨天絲諾也對此表示同意，不過過了一晚後，她似乎改變了心意。
換作平常的話是會遵從絲諾的意思，不過唯有這次是例外。
「就算繼續待在這裡也只會餓死而已！」
在這裡搭起睡床大約兩周左右。原先基於大雨而大量生長的蘑菇幾乎快找不到，水窪也就快要乾涸。要是再不搬走的話，等待兩人的便只有餓死。
「我不要餓死。」
「對吧！我也絕對不要餓死！可不能讓弗雷克稱心如意，就這麼死在這裡！正因為如此，我們得要搬家！」
夏蓉一邊做出熱情的發言，一邊抓住絲諾的手臂讓她站起身後，伸手指向了天空。
「好了，絲諾大人！朝著我們的樂園前進吧！」
「精神有點好過頭了喔。」
絲諾露出受不了的樣子。
事實上，這只是假裝有精神而已。只是不希望讓絲諾感到不安而做出開朗的舉動，老實說自己都快要被不安給壓垮了。
若要說真心話，其實是想照著絲諾所說的去做。要是隨便行動卻沒有任何收穫的話，就只是白白消耗體力而已。
而且還有昨天的奇蹟—待在這裡的話，或許還會從空中落下魔卡<Wiz>也說不定。
但是並不能仰賴奇蹟來存活。為了存活下去，必須要鼓起勇氣行動才可以。
「好了好了，快點出發吧！」
「知道了、我知道了，所以稍微冷靜一點吧。繼續這樣下去，在啟程之前你就會精疲力盡了喔。」
不知是不是夏蓉的熱忱傳達了過去，絲諾也有了動身的打算。
「然後呢，要往哪裡走呢？」
「這個嘛……」
「……該不會，什麼都還沒有決定吧？」
「唔」了一聲，夏蓉說不出話來。
必須在絲諾改變心意以前說些什麼才行。正當夏蓉游移著視線一邊思考著—發現了一根木棒。
「那麼，就試著往這根棒子所指的方向移動看看吧！」
夏蓉將木棒豎立於地面，並迅速放開了手。
在那之後，夏蓉便與絲諾一同朝著木棒傾倒的方向踏出了步伐。
「要唱點歌之類的嗎？」
「保存體力會比較好喔。」
「了解了！體力保存作戰對吧！」
「……要是都用喊的就沒意義了喔。」
以這樣的步調，夏蓉與絲諾開始在微暗的森林中走著。
雖然一開始的時候夏蓉氣勢高昂地走著—但在走了足足五個小時之後，已經變得意志消沉。汗水滴滴答答地落下，衣服裡頭整個都濕透了。喉嚨變得口渴難耐，空腹感也向她襲來。
（這次搬家失敗了也說不定……）
看著眼前不管走了多久仍沒有改變的景色，夏蓉開始感到不安了起來。但是，搬家失敗什麼的，就算撕了嘴也說不出口。
明明絲諾信任著夏蓉，要是連自己都不相信自己的話該怎麼辦。對自己的發言抱著責任感，就算拿性命來換也必須將絲諾帶到樂園才行。
「……口渴了呢。沒有牛奶了嗎？」
「牛奶昨天就已經喝完了。」
「真是遺憾呢……」
「要是我能擠出母乳的話就好了呢。」
「希望你不要把我當小嬰兒看待。」
「真是抱歉……」
雖然打算讓場面氣氛緩和……卻受到正經語調的回應，夏蓉因而消沉了下來。
「沒有哪裡有水窪嗎？」
「畢竟這裡濕氣很重，附近或許會有也說不定………………找不到呢。」
「在之前睡床的地方，還留有一些泥水的說。」
「對不起……都是因為我做出了搬家的提案……」
「並不是在責怪你喔。夏蓉是為了我，才會提出想要搬家的。夏蓉的心意，我相當明白喔。」
看著溫柔地對自己這麼說的絲諾，夏蓉眼中泛起了淚光。
「附近肯定會有水窪的。搞不好還有河川也說不定喔。」
不知不覺間，立場顛倒了過來。
受到絲諾的安慰，夏蓉逐漸取回了希望。
「就、就是說呢！或許會有河川也說不定呢！而且我們也走了相當長的一段路，搞不好附近就有村落了！我先去稍微看一下喔！」
河川也好村落也罷，只要有水就能夠清洗身體。首先滋潤乾渴的喉嚨，在那之後便將弄髒的身體清理乾淨吧。要是能夠清洗衣物就更好了。畢竟這件衣服，可是絲諾作為禮物送給自己的重要東西。
「你說去看一下……是要去哪裡？」
「哪裡都不去喔。就只是爬到樹上而已。從高處觀看的話，或許就能發現些什麼了。」
「……你要爬樹嗎？」
絲諾似是不安地抬頭看著她。
在這附近的樹木，不論哪棵都有著約二十五公尺左右的高度。要用手腳攀登上去的話，會消耗掉相當多的體力。更重要的，要是掉下來的話還會有生命危險。
「比起水源，我認為夏蓉更重要。我會努力走下去的，所以拜託你不要做出危險的舉動。因為，要是夏蓉不在的話，我就變成孤單一人了。」
「絲諾大人……」
夏蓉像是極為感動地紅了眼眶。絲諾的父親—菲爾斯，就是因為保護夏蓉而死去的。原先她還想著說不定會遭到憎恨而內心抱持著不安。
然而，絲諾不僅沒有憎恨，還將夏蓉視為重要的存在—絲諾她把夏蓉當作家人一般看待。
這麼一想，力量便湧現上來。
雖然夏蓉並沒有攀登樹木的經驗，但若是現在的話，總覺得自己什麼都辦得到。
「沒問題的，絲諾大人。我不會讓絲諾大人孤單一人的。」
夏蓉開朗地笑著這麼說完後，選中了一棵大樹。綻現裂痕、凹凸不平的樹皮看起來似乎有著不錯的止滑效果。
「那麼，我就上去一趟了。」
「希、希望不會掉下來吶……」
朝著以擔憂的眼神望向自己的絲諾露出一抹微笑，夏蓉緊緊抱住了樹幹。
「把、把雙腳張得這麼開是不行的喔。很不雅的。」
「沒問題的。畢竟也沒有人會看見。」
「教導我就算在沒人見到的地方也要舉止文雅的人可是夏蓉喔。還、還是不要再爬樹了吧。」
絲諾似乎無論如何都不希望讓夏蓉碰上危險的遭遇。即便是夏蓉要攀爬樹木還是會感到害怕，不過一想到這是為了要守護絲諾，勇氣便湧現了出來。
夏蓉集中精神在爬樹上，運用手腳逐漸向上攀去。偶爾會有樹皮的倒鉤卡住衣服，因而停止動作的情況，但那種情況就用蠻力硬扯掉。壓抑著重要衣物破損的難受，夏蓉不斷地移動四肢。
聽著凌亂的呼吸聲與纖維破裂的聲音攀爬約略一小時後，抵達了最頂端附近。但是，由於依然緊抱著樹幹，並無法遠望周遭。而且因為位於附近的樹木也是同樣高度的關係，也沒辦法環顧森林整體的模樣。
「……」
猶豫了片刻之後，夏蓉決定變動位置—不是緊緊抱住樹幹，而是站在樹枝上方，想要藉此眺望森林的整體景觀。
畢竟樹枝有著上臂左右的粗細，而且自己在這兩周內瘦了好幾公斤。只要別在上頭亂蹦亂跳，應該是不會折斷才對。
就這樣，為了不掉下去而將腳踩在樹枝上的夏蓉，把單手扶在樹幹上，來迴轉動著視線—
「……怎麼、這樣……」
露出了絕望的表情。
綠色的世界，持續延伸到了地平線的另一端。也許河川就只是被樹叢給擋住了也說不定—但是既然沒有親眼見到，就跟不存在是同樣的意思。
「快、快點下來了啦—！」
從腳下傳來了絲諾的聲音。看著站在樹枝上的夏蓉，她似乎相當擔心的樣子。夏蓉為了讓她安心而打算做出回應—下一瞬間，啪嚓一聲，樹枝從根部斷裂了。該不會是因為大雨的影響，使得樹枝都腐爛了吧。雖然她立刻便打算抱住樹幹，卻沒有用。樹枝在折斷的同時順著重力掉了下來。死亡逼近，眼前開始跑起了走馬燈—
「—〈衝擊緩衝〉！」
走馬燈，被一名男子的聲音給抹去了。
下個瞬間，夏蓉的身體輕飄飄地浮起。仿佛受彈簧墊所包覆似地被一股柔軟的彈力接住，夏蓉頓時愣在原地。
就這麼慢慢地朝向地面接近……
砰的一聲。
跌坐在絲諾的身邊，落地。
「發、發生了什麼……」
原先呆愣住的夏蓉，注意到絲諾正一震一震地顫抖著，因而閉起了嘴巴。
她肯定是在生氣吧。
畢竟夏蓉對絲諾撒了謊—明明約定好了不會讓她獨自一人，卻差點就這麼死去。
「能活下來真是太好了……」
但是，夏蓉搞錯了。
絲諾激動地流下淚水，上前緊緊抱住了夏蓉。
這還是第一次見到絲諾哭泣。不管怎麼說，畢竟絲諾就連菲爾斯過世的時候，表情都沒有扭曲崩落過。
那肯定只是不希望讓周遭的人們感到不安，才會表現得剛強而已。只是因為身為全權代理者不能夠讓人民感到不安，才會將情感壓抑下來了而已。
明明是這樣，絲諾的臉上現在正哭得亂七八糟的。她對夏蓉真的就是重視到了這種地步。
「讓你感到擔心，真的是很抱……」
撫摸著令人憐愛的絲諾頭部的夏蓉，這個時候將話語吞了回去。
一名男子正站在兩人的身邊。
◆
「嗨，沒有受傷吧？」
翔真語氣親切地搭話後，女孩們愣了一愣。
「……大哥哥你、是誰？」
最初開口的，是年幼的女孩。
那是個有著仿佛老虎般的條紋耳朵與尾巴的幼女。身材矮小，肩寬也很窄，胸前平坦一片，手腳則是很細瘦。全身儘是泥濘，略帶橘色的頭髮黏在一塊。
然而，儘管眼中含著淚水，由於她的面容充滿氣質，因此不會給人略顯骯髒的印象—也因為態度凜凜，令人感覺不到軟弱。
「我叫龍膽翔真。漂浮在上面的是艾伊莉絲，在我身後的則是露梅莉雅。」
「……是大哥哥救了夏蓉的嗎？」
「是啊。」
翔真點了頭之後，警戒的色彩從女孩—絲諾的臉上消失了。或許對絲諾來說，夏蓉就是足以令她一瞬間放下警戒心的重要存在。
「救了夏蓉一命，真的很謝—」
「不可以隨便接近他！」
這時，那名被稱作夏蓉的少女插入了絲諾與翔真之間。
那是一名有著讓人會想起狐狸的耳朵與尾巴的少女。年紀大概在十五、六歲左右吧。儘管身上微髒，面容卻很端正；雖然長著童顏，胸口卻有著大大的鼓起。
「這個男的是騎士門<Hurul>！也不知道他究竟是想要對我們做些什麼喔！」
她恐怕把絲諾看得很重要吧。少女像是要守護絲諾一般用雙手抱緊了她後，用那給人明朗印象的眼瞳朝翔真瞪了一眼，將濃密的尾巴倒豎起來，表露出警戒心這麼大喊道。
與絲諾的對照鮮明，是個攻擊性很強的少女。
「好啦好啦。冷靜一點，夏蓉。」
「我很冷靜。冷靜思考的結果，才得到了這個男的過於可疑的結論！」
雖然受到絲諾告誡，但夏蓉依然沒有收回警戒心。
「不會有些太過提防了嗎？」艾伊莉絲嘆了一口氣。「翔真可是救了汝整整兩次喔？儂認為稍微對他表示感謝也是可以的吶。」
「兩次？」
面對發起愣來的夏蓉，艾伊莉絲似是自豪地點了頭。
「站在這裡的翔真，可是儂的丈夫吶。儂的丈夫是個只要見到有困難的人，便會毫無差別幫助對方的好人吶。要是沒有翔真的話，現在這時候汝的腳或許還在疼痛，也說不定會摔落地面，就這麼死去了。也就是說，儂的丈夫可是大大表現了一番吶。」
看著對於丈夫的部分強調說明的艾伊莉絲，夏蓉大吃一驚。
「說腳還在疼痛……昨天的魔卡是你留的？」
被她這麼注視，翔真揚起了微笑。
「是啊。就是我。」
聽到這裡，絲諾鞠了個躬。
「再一次，十分感謝你幫助了夏蓉。還有，多謝招待。」
「好吃嗎？」
「很好吃！」
「那真是太好了。要是那樣可以的話，隨時都能給你吃喔。」
絲諾的表情頓時明朗了起來，接著抬頭望向夏蓉。
「這個人，是個好人喔！」
「隨隨便便就吃掉從不認識的人那邊拿到的食物是不行的！」
「但是，昨天都已經吃掉了喔。」
「是、是這麼說沒錯……」
「夏蓉也是，一邊說著好好吃、好好吃，一邊吃掉了喔。」
「我、我是說過啦……」
「而且還哭了喔。」
「確、確實是哭了……」
不斷被駁倒的夏蓉搖了搖頭，以銳利的目光盯著翔真。
「你肯定有什麼目的對吧？」
艾伊莉絲受不了似地嘆了一口氣。
「也太過懷疑人了吶……」
正如艾伊莉絲所說的。明明昨天在奴隸商館幫助的少女們願意相信翔真，夏蓉卻依然對他抱持著懷疑。
（也罷，會變得這麼多疑也是沒辦法的吧。）
將在獸牙門<Beast>自治區<Community>中所取得的情報統整起來的話—絲諾是被弗雷克給背叛了。而夏蓉則是把絲諾的事情看得相當重要。
也就是說，為了守護絲諾的人身安全，夏蓉才會變得多疑起來的。
翔真的目的是與絲諾建立起信賴關係。關於這一點，說是已經達成了也可以。
然而，要是翔真與夏蓉有所對立，絲諾應該會站在夏蓉那邊吧。只要沒辦法與夏蓉打好關係，就算成功讓絲諾重新登上全權代理者的寶座，恐怕她也不會發出「與〈龍膽翔真的帝國〉締結為同盟」這樣的公告吧。
（得想辦法讓夏蓉信賴我們才行啊。）
正當這麼想著的時候，夏蓉再次朝這邊瞪了過來。
「騎士門不可能毫無理由就來幫助我們！你到底是在打什麼主意！」
「可愛的女孩子正感到困擾。出手幫助的才叫男人不是嗎？」
「什！？」
夏蓉的身體微微一震，尾巴整個緊繃。她的臉龐於轉眼之間整個染紅。
「你、你在說什麼啊！不懂你的意思！」
「要是不明白的話，我想就不會變成那種臉了喔？」
看著她通紅的臉龐默默一笑後，夏蓉的眼神變得銳利了起來。
「這是天生的！總而言之，就是不能讓身為騎士門的你接近絲諾大人！」
夏蓉握住絲諾的手。
「好了，絲諾大人，跟我一同以樂園為目標前進吧。」
她這麼說著，打算朝翔真他們的反方向移動。
「別這麼做才是為了你們自身著想喔。到頭來在離開森林之前就會死掉了。」
夏蓉突然停下腳步，回過頭來。
「若是為了活下去，不管泥土還是枯葉都會吃下去給你看！對吧，絲諾大人？」
「咦咦……」
絲諾露骨地表現出厭惡一般的表情。
「怎、怎麼了嗎，絲諾大人？你會吃下去的吧、泥土。」
「泥土還是希望能避免吶……」
「不、不過枯葉的話還沒關係對吧？」
「我想就算不說你也應該明白，我也討厭吃枯葉。」
「但、但是其他食物什麼的……」
面對不知所措的夏蓉，絲諾輕輕地拍了拍她的手臂。似乎是要她冷靜下來的樣子。這麼一來還真不明白到底是誰的年紀比較大。
「先聽聽翔真哥哥怎麼說吧。判斷對方究竟可不可疑，等聽完話之後再做也不遲的。」
「……既然絲諾大人都這麼說了。」
夏蓉死命注視著翔真。
「為什麼要幫助我們—麻煩你說個理由吧。」
要是稍
微有一點可疑的感覺，恐怕就打算要離開現場吧。面對為了不看漏謊言，直盯盯地看著自己雙眼的夏蓉，翔真向她投以認真的眼神。
「重新做個自我介紹—我是〈龍膽翔真的帝國〉這個自治區的全權代理者。」
「你們知道嗎？」翔真這麼問道。
而絲諾跟夏蓉—都搖了搖頭。
「不曾聽說過喔。」
「也罷，畢竟也才剛建立不久吶。」
建立這個自治區，也才僅僅過了一個月左右。知名度不高這點他相當明白，而且絲諾跟夏蓉從兩個禮拜左右以前便沒有過上正常的生活。原本想說若是傳聞之類的或許她們還曾經聽說……不過就算不知道也沒什麼好不可思議的。
「雖說如此，讓阿斯托拉爾全境皆知也不過是時間的問題而已。」
「在那之前肯定就會先毀滅了！因為—」
「自給自足的話是辦得到的喔。」
翔真先行預測到了夏蓉要說的話語。
「另外，我也跟騎士門締結為同盟了。畢竟事實上騎士門的全權代理者·蜜絲托就是我老婆。」
「你娶了全權代理者嗎！？」
在驚訝地睜大眼睛後，夏蓉露出頓時明白了些什麼的表情。
「原來如此。也就是說你是打算要迎娶絲諾大人，並且跟獸牙門也締結同盟對吧？」
「就是這樣。意外地理解力相當好嘛。那麼，我已經把真相說出來了……現在，你們願意相信我了嗎？」
「盯上絲諾大人貞操的傢伙根本就沒辦法信任吧！」
「我會留意保持柏拉圖式的關係的。」
「我想說的並不是這個！」
「你到底對什麼感到不滿啊？」
「對於全部！我跟變態<蘿莉控>再也沒有什麼好說的了！麻煩你現在就從絲諾大人的面前消失！」
「你說要我消失？」
翔真似是有些無言地聳了聳肩。
「這座森林—斯克勒樹海可是我的領地喔？我想在這個地方做些什麼，那都是我的自由吧？」
「這、這是你的領地……？這麼大一片森林，全部都是嗎……？」
看著愣住的夏蓉，翔真點了點頭。這座森林曾經是庫洛卡斯的領地，不過基於神托遊戲<Duel>，現在已經成了翔真的東西。
「當然，我一點也沒有要把你們給趕出去的念頭。不如說能有美女住在這裡反倒是增光了許多呢。」
「又、又在說那種話……！」
看來夏蓉似乎並不習慣被他人誇獎外表。明明有著漂亮的外貌，該不會是沒有什麼跟男性接觸的機會吧。
「總之，我要說的是，我並不是你們的敵人。不如說我想成為你們的同伴。要是你們不介意的話，就招待兩位到我的自治區去吧？」
「我拒絕！誰要去騎士門的自治區啊！」
「的確，我的外表看起來是騎士門沒錯—不過我的自治區，是以異種族共存為賣點的。有各式各樣的種族和睦地相處著，當然也有獸牙門的人在。也就是說，屬於你們的去處是確實存在的。」
面對翔真的推銷話術，夏蓉更加深了眼神中的懷疑。
「異種族共存？和睦相處？那麼，在那裡的奴隸是怎麼一回事！」
她指向露梅莉雅大喊道。
「我是憑著自己的意志，跟隨在主人左右的。我是森棲門<Dryad>與飛翼門<Harpyia>的混血種<Chimera>……至今為止都是遭受他人蔑視活過來的。但是，主人他卻很溫柔地對待這樣的我。能夠成為主人的奴隸，我每天都相當幸福。」
雖然露梅莉雅平靜地說著—但這些話語中卻富含了情感。或許是察覺到了這點吧，夏蓉沉默了。
「我並沒有因為是異種族就差別待遇的打算。想跟有趣的傢伙成為朋友，也想跟可愛的女孩子打好關係—想要跟各式各樣的人們快樂地生活在一起。也想跟你們在一塊。」
「所以說，」翔真微笑。
「直到你們信任我之前，我決定要在這座森林裡生活了。」
「肯、肯定馬上就會受不了的。因為在這座森林裡頭根本就沒有食物！」
「食物的話這裡有喔。」
翔真舉起了魔導戒指<Magic Ring>。夏蓉與絲諾睜大了雙眼。
「金光閃閃的……」
「我還是第一次見到金閃閃的魔導戒指……」
「……真的、連食物都放進去了嗎？」
「是啊。裡頭保管了一輩子也吃不完的份量呢。也就是說跟我一起生活的話，食物問題就得以解決了。」
「一起生活吧！」
絲諾似是很高興地舉起萬歲的手勢。
「嗯，那麼，就來吃飯吧。」
「吃飯！」
對坦率的絲諾面露一笑後，翔真望向夏蓉。
「你要怎麼辦呢？」
夏蓉似是猶豫地視線朝下看了片刻後—
「……為了確認送入絲諾大人口中是否沒有問題，我要試毒。」
低聲說出了這句話。
◆
因為在立足點不穩的森林中彷徨地走著，恐怕都已經餓壞了吧。夏蓉與絲諾即使到了日落時分，依然繼續吃著東西。
「不管怎麼說不會吃太多了嗎？吃那麼多可是會弄壞肚子的吶。」
聽見艾伊莉絲似是有些愕然的低語，原先正沉醉地大口咬下麵包的夏蓉頓時露出回過神來的神情。
將麵包塞進嘴巴里，靠著牛奶將其咽下之後，一臉正經地說道。
「試毒完畢。」
「好好吃吶……好好吃吶……」
絲諾在她身旁大口吃著帶骨的肉。方才她所吃下的東西淨是一堆夏蓉沒有經手過的東西。
雖說最初都是在夏蓉吃了一口，確認沒有奇怪的味道之後，才把食物交給絲諾—或許是太過美味了吧，從中途開始她便陶醉在吃東西中，全都由自己一個人吃個精光。由於不管等了多久食物都沒有遞過來，絲諾便決定不再等待試毒，自由地享受眼前的餐點。
絲諾似乎很喜歡調味成鹹鹹甜甜的帶骨肉，漂亮地將肉的部分吃乾淨的骨頭在盤子上堆成了一座小山。
雖然是感覺動不動就會把手跟嘴巴周遭弄得黏糊糊的東西，但她卻每吃完一根帶骨肉便用手巾將弄髒的地方漂亮地拭去。單從沒有吃得滿桌凌亂，而是姿勢端正地享用餐點這點來看，也能夠窺見她的教育良好。
而與她作為對比，夏蓉則是吃得麵包屑到處灑散，嘴巴周遭還沾上了牛奶形成的鬍子。
「別說是試毒了，這不都已經吃得津津有味了嗎。」
面對這樣的她，艾伊莉絲冷冷地做出了吐槽之後—
「……說可以吃的是你們那邊對吧？有什麼問題嗎？」
儘管夏蓉似乎不大好意思地紅了臉，仍將錯就錯似地這麼說著，拭去嘴邊的牛奶。
「一點也沒有問題喔。就我看來，比起感覺好像很難吃似的，還是大快朵頤的模樣比較讓人高興。」
雖然即使說得客套一點也沒辦法稱作舉止優雅，但夏蓉的吃相看起來真的覺得很舒服。那仿佛是真的很幸福地在吃著食物—甚至讓人有種要是能夠見到她那樣的表情，不論什麼時候都想請她吃飯的想法。
「不過嘛，很好吃這點倒是不否認就是了……」
「話說回來，」翔真轉變了話題。「今天你們要在哪裡睡覺？」
「你問哪裡，就是在這附近了啊。」
「你很喜歡露宿嗎？」
下一秒，夏蓉吊起了不悅的眼神。
「你這是在嘲笑我們嗎？是因為沒有家才只能露宿的吧！」
「這麼說來，只要有家的話就不會露宿了是嗎？」
「那是當然的！不管是誰，肯定都希望睡在松鬆軟軟的床上！」
翔真默默一笑。
「既然這樣，要不要來住我家？我會幫你們準備好舒適的被窩的。」
「舒適的被窩……」
儘管像是被挑起了興致似地發出低語，夏蓉還是像要甩開誘惑似地拍了拍自己的臉頰。
「剛才也已經說過了吧。我絲毫就沒有打算帶絲諾大人到你的自治區去！」
「這樣啊。絲諾你覺得怎麼樣？」
對於翔真的詢問，絲諾暫時停下了用餐，接著用手巾擦拭雙手以及嘴邊。
「我不希望丟下夏蓉孤單一個人。」
「絲諾大人……！」
夏蓉像是很高興地濕
了眼眶。
「嘛，確實。要是放夏蓉一個人的話，恐怕數天之內就會死掉了呢。」
「就是這樣。因為夏蓉是個冒失鬼，我不在她旁邊是不行的。」
「絲諾大人！？」
夏蓉像是受到打擊似地睜大了雙眼。那是一副感覺與晴天霹靂的效果音很搭的表情。
說是這麼說，但絲諾的這句話是愛情的相對表現。若是沒有為夏蓉特別著想的話，是不會打算繼續住在這座森林裡的吧。
「總、總而言之，就是這麼回事。」
夏蓉像是要重振精神似地說道。
「我跟絲諾大人是不可能到你的自治區去的。」
「我也沒有說要你們來自治區呢。」
「這是什麼意思……？」
面對摸不著頭緒的夏蓉，翔真指著自己的魔導戒指。
「畢竟在這裡頭，房子的魔卡多得是吶。我就在這建個附有漂亮浴室的家吧。」
「你、你連那樣的魔卡都有嗎？」
夏蓉露出似是羨慕的眼神望向戒指。
「是啊。現在就讓你們看看吧。」
翔真叫出了書物<Book>，找尋「家」的項目。
「艾伊莉絲跟露梅莉雅，你們比較想住在怎樣的家裡？」
「儂只要有翔真在，不管是哪裡都無所謂吶。」
「我所屬的地方，就是主人的身旁。只要主人能在身邊的話，其他的我什麼都不需要。」
以這般稱不上要求的要求為基準找尋房子的翔真，很快便將魔卡具現化了出來。接著在樹叢的空隙間出現了一棟木造的豪宅。那是一棟融入大自然景色的山中小屋風格的住家。
外側牆壁以讓人感到溫暖的木板覆蓋，上頭見不到腐敗或變色之類的情況。
由於必須搭建在樹叢間的空隙，因此占地並沒有那麼大，不過將室內室外聯繫起來的木製平台連帶產生了寬敞感。因為是三層樓建築，房間數量也很多，看來似乎不需要為感到狹窄而煩惱。
另外，在這棟別墅旁邊有著竹籬笆，從該處升起了白茫茫的熱氣。
「那、那東西，該不會是……」
看著指向竹籬笆的夏蓉，翔真點了點頭。
「正如你所見的，是露天浴池。」
與食物相同，建築物也會維持在變成魔卡那一瞬間的狀態受到保管。雖然要是這麼放著不管的話水會冷掉，不過只要運用魔卡，就能夠將溫暖的熱水注入其中。
「那麼，就稍微先洗個澡吧。」
翔真做出這道追擊後，夏蓉發出了似乎很羨慕的低吟。
「該不會，你是想要進去洗澡嗎？」
面對笑咪咪地如此詢問的翔真，夏蓉立刻把臉別了開來。
「我、我才沒有在想那種事。」
「真的嗎？」
「真的！」
「不過，不是已經好幾天都沒有洗澡了嗎？」
「是、是沒有洗沒錯……不過就算這樣，反正不洗也不會死掉。」
「這樣啊。那還真是遺憾呢。」
夏蓉朝翔真瞄了一眼。
「……我沒有踏入浴池，真的有這麼遺憾嗎？」
「這是當然的。畢竟見到滿身髒污的美女會讓人心疼呀。希望你務必踏入浴池，將身體打理乾淨。」
「……真、真的就只有這樣而已嗎？沒有打算要對我洗淨髒污後的身體做出什麼奇怪的事嗎？」
「沒這麼想呢。不如說就算想做什麼奇怪的事也做不到吧。畢竟你可不是我的奴隸。」
雖說奴隸被剝奪了人權—倒也不是說無論是誰對其做出什麼事都可以。能夠對奴隸出手做些什麼的，就只有該名奴隸的主人而已。
話雖如此，畢竟奴隸商館不僅只有買賣，也經營著出租業—只要弗雷克下達許可的話，便能夠對夏蓉的身體自由妄為。
「確、確實是這樣子呢……」
「對吧？就算想著要對你做些什麼下流的事，也是沒辦法的。」
偷窺浴池倒是有辦法就是了啦。他在內心這麼低語。
當然，因為不希望與夏蓉之間造成隔閡，所以並沒有打算偷看。要是想看夏蓉的裸體的話，待打好關係之後光明正大地一同混浴就行了。
「然後呢，要怎麼辦？要進來我家嗎？」
「……你、你該不會是有什麼企圖吧？」
夏蓉像是要揮去誘惑一般用力搖了搖頭，對翔真詢問道。
「倒也不是企圖著什麼虧心事—會幫助你們是因為我有兩個目的。一個是希望跟你們打好關係。另外一個—則是想要問問與弗雷克進行的神托遊戲相關的詳情。」
絲諾是足以被譽為獸牙門最強的菲爾斯所認同的魔卡使。既然是在菲爾斯死後進行的神托遊戲，意思便是她已繼承了過去菲爾斯所戴過的魔導戒指。
神托遊戲的才能以及全權代理者的魔導戒指—。
儘管擁有這兩樣武器，絲諾仍敗給了弗雷克。
這其中應該有著什麼理由才對。
翔真想要知道這個理由。
「為、為什麼你會知道神托遊戲的事……！不對，你是打算要跟弗雷克進行神托遊戲嗎？」
「正是。當然，就算我贏了，也不會做出對獸牙門造成負面影響的命令，所以放心吧。那麼，要怎麼辦呢？」
對於這個問題，夏蓉望向了絲諾。而絲諾則是點了點頭。
「就告訴你吧。」
「確定了呢。那麼，就好好享受久違的洗澡吧。」
「……不先聽取情報沒關係嗎？」
翔真點點頭，露出微笑。
「之後再說就行了。既然要你們相信我—首先就該由我來相信你們對吧。」
夏蓉驚訝地睜大了雙眼。
「……那麼，我們就先進去了。」
如此低語的夏蓉的表情，比起剛見面時變得柔和了許多。
◆
「呼哇……」
夏蓉將身體浸泡在浴池當中直到肩膀高度，隨後發出一道溫熱的吐息。
「所謂的浴池，原來是這麼舒服的東西呢……」
「是呢……」
絲諾在一旁混著吐息做出附和。
至今為止，夏蓉一直都以為「所謂的浴池就是用來清理身體髒污的東西」—而她身上的髒污，現在已用備置好的肥皂清理了下來。
入浴經過一個小時。儘管從身體直到心靈都已經變得溫暖—夏蓉仍完全沒有從浴池中起來的想法。
以酥軟的神情輕輕朝身旁瞄了一眼……竹籬笆之間有著空隙，能夠見到外頭的模樣。
也就是說，從外頭也能見到露天浴池裡頭的情況……但夏蓉已經對這種舒服感無法自拔，甚至覺得那種事情怎樣都無所謂了。
「呼哇啊啊—」
見到絲諾張嘴發出大大的呵欠，夏蓉的嘴角浮現出了笑意。
看著昏昏欲睡的絲諾，回想起在宮殿中幸福的每一天。
被丟棄在森林裡時，雖然曾經受到「是否能守護好絲諾」的不安想法襲擾—但現在的夏蓉卻沒有任何的不安感殘留。
這些種種，都是多虧了龍膽翔真。
（雖然沒有辦法現在立刻信任他……但他似乎並不是個壞人呢。）
翔真相信了夏蓉的話語。要是就這麼令約定作廢的話，反而是夏蓉這邊成了惡人。
撒謊是種背叛的行為。夏蓉絕不會原諒身為背叛者的弗雷克—因此夏蓉會按照約定，將與弗雷克進行的神托遊戲的情報交付給翔真。
翔真屬於騎士門。要是弗雷克輸掉的話，或許獸牙門就會被〈龍膽翔真的帝國〉給併吞也說不定—但是，比起繼續待在弗雷克的支配下，這樣甚至還好得多吧。
雖然夏蓉是基於這樣子的考量才會回應翔真的交易，但絲諾她又是怎麼想的呢。搞不好並沒有特別考慮些什麼，單純只是為了想要踏入浴池，便立即答覆了「告訴你」的約定也說不定。
「……那個、絲諾大人？」
「嗯呣……怎麼了？」
被那似是睏倦的眼神注視，夏蓉以認真的表情詢問道。
「龍膽翔真在打倒弗雷克之後，會打算怎麼對待獸牙門呢？」
「不知道吶。」
絲諾一邊揉了揉有些睏倦的眼角，一邊這麼回答。
真的什麼也沒有考慮嗎？夏蓉愣了愣，心想。
「不、不知道……嗎？」
絲諾點了點頭。
「翔真哥哥要對獸牙門做什麼，就只有翔真哥哥自己明白而已。不管再怎麼思考，都不會知道
正確答案的。」
「噢、噢……」
話是這麼說沒錯，不過至少還是能夠做個預測吧。特別是絲諾，畢竟她可是獸牙門最強的魔卡使—判讀對方的意圖應該是她擅長的事才對。
就在她想著這些事的時候，絲諾繼續把話接下了去。
「雖然不知道正確答案，不過我知道翔真哥哥的勝利對獸牙門而言會是連結到好的結果，抑或是壞的結果喔。」
「會變成什麼樣子呢？」
「會連結到好的結果喔。」
「為什麼會這麼想？」
「因為翔真哥哥是個好人，所以我這麼覺得喔。」
也就是說，絲諾相信翔真是個善人吧。正因為明白翔真就算勝利也不會做出加害他人的事，才會做出不需要去思考翔真具體上究竟打算對獸牙門做些什麼的判斷吧。
「不過……雖說會交付情報，但還是不希望他進行神托遊戲吶。因為要是那金光閃閃的魔導戒指交到弗雷克手上的話，事情就越來越無法挽回了。」
「明明龍膽翔真握有金閃閃的魔導戒指……恐怕還是會輸吧？」
絲諾以陰沉的表情點了點頭。
「面對能夠讀心的對手，不管怎麼掙扎都是無法獲勝的吶。」
◆
佇立於獸牙門的首都涅里烏姆的宮殿—。
「這些事，是真的嗎？」
大廳之中，弗雷克正從印迪口中聽到一個令他興致濃厚的話題。
跪於壇下的壯碩男子—印迪抬起臉，點頭肯定道。
「是的。自稱為龍膽翔真的騎士門男性，手上握有獨創魔卡。由於我實際與他進行過神托遊戲，不會弄錯的。」
「然後，把大爺我的情報給出賣之後逃了回來是吧。」
印迪與龍膽翔真進行神托遊戲是昨天的事。而最近幾天，弗雷克都在女人堆里打滾，玩得十分盡興。就這麼帶著良好的心情回來之後，便被一臉鬱悶的印迪告知了有話要說。
「真是相當抱歉……」
「算了，也罷。因為你兩手空空回來，本來是打算把你放逐的，印迪。不過因為你這傢伙帶回了一個有趣的情報。就特別原諒你吧。」
「真、真是非常感謝……！」
「沒有第二次就是了。好了，既然明白了，就快點帶過來吧。」
原先將額頭蹭在地板上的印迪，露出了呆愣的表情。
「帶、帶過來……是指？」
弗雷克咂了咂嘴。
「意思就是給大爺我把那個叫龍膽翔真什麼的傢伙帶到這裡來！」
「為、為什麼要這麼做呢？」
「這不是擺明了因為要跟他進行神托遊戲嗎！」
他從寶座上起身發出怒罵，印迪一震一震地顫抖起來。
「但、但是……我並不知道龍膽翔真現在在哪裡。而、而且就算找到了，也不明白該怎麼把他給帶過—」
「你那顆腦袋是裝飾嗎？靠你自己去想！總之，把龍膽翔真帶到這裡來！」
神托遊戲在沒有彼此同意的情況下是無法進行的。反過來說，只要有雙方同意的話，也能將決定規則的事交給代理人去處理。
雖說如此，弗雷克卻沒有打算讓印迪擔任代理人。把他帶過來—正如這個命令所言，他要把龍膽翔真叫到這個地方，親自與他見面，並決定規則。
若要問為什麼，這是因為不這麼做的話，弗雷克的勝算便會變得薄弱。
「我、我知道了。那我這就行動！」
印迪離開了大廳。確認聽不見腳步聲之後，弗雷克踏出了走廊。
就這麼朝宮殿的最上層前進。由於通往這邊的路只有弗雷克許可的人才能進入，四周十分寂靜。
弗雷克在走廊上走著，於一扇造型豪華的門扉前方停了下來。
他輕輕地敲了敲門。
（米莉亞大人—我是弗雷克。可以進入室內嗎？）
並且，於心中這麼說道。
米莉亞是一名聖神門<Tiamat>的少女。
聖神門的人都有著特殊能力，而米莉亞的能力是〈讀心<Mind Reader>〉。
米莉亞能夠藉由這個能力，讀取對方心中的聲音。並且似乎透過集中精神，甚至還能夠深入對方的深層心理。
也就是說，只要有米莉亞的能力，在神托遊戲開始以前便能夠得知對手的作戰與魔卡，於對戰場地中能夠接連不斷地先發制人。
簡直就是無敵了。
能夠以壓倒性優勢戰勝絲諾，也是因為有米莉亞協助的緣故。
只要有米莉亞在，弗雷克便能在神托遊戲中保持常勝不敗。要是再加上獨創魔卡的話，就沒有什麼好怕的了。弗雷克能夠就此成為阿斯托拉爾的支配者。
就算是為了這個目的，也絕對不會讓米莉亞離開。
這扇門的另一邊是宮殿之中也最為豪華的房間—全權代理者的寢室，為了討米莉亞歡心，弗雷克將這間房間讓了出來。
（那個、米莉亞大人？）
雖然繼續敲著門，卻沒有任何回應。
對此感到懷疑的弗雷克，戰戰兢兢地打開了門。
房間之中—誰也不在。
注視了空無一人的寢室片刻，弗雷克頓時回過神來，衝出房間。他在宮殿之中到處奔走，並一邊在心中呼喊著，然而米莉亞卻沒有任何反應。
「—〈來自邊際的叫喚<Telepath>〉！」
再次回到寢室中的弗雷克，為了直接呼喚米莉亞而使用了魔卡。
「那個、米莉亞大人？你現在在哪裡呢，米莉亞大人？」
由於這般沒出息的模樣絕不能讓任何人見到，因此寢室的門牢固地閉鎖著。
到頭來，弗雷克的呼喚毫無意義，米莉亞完全沒有回應。
她現在恐怕是使用著一整天都不會成為〈來自邊際的叫喚〉對象的魔卡—〈被堅守的寧靜<Block Call>〉吧。
「到、到底是在哪……唔！該、該不會是把大爺我給拋棄—！？」
弗雷克的心中因憤怒與焦急而一陣激動。
要是米莉亞不在，弗雷克便沒有辦法進行神托遊戲—或許只要擁有從絲諾那奪來的魔導戒指的話，便能夠取勝也說不定；但要是輸掉的話，弗雷克就徹底完蛋了。
弗雷克只想進行確實能贏的競技。
為了這點，米莉亞是必要而不可缺少的。
「—〈來自邊際的叫喚〉！」
弗雷克再次詠唱了魔卡。
「喂！」
粗暴地發出叫喊後，這次有了回應。
『是、是的。有什麼事嗎？』
雖說如此，相連的另一方並不是米莉亞，而是印迪。
「命令變更！火速把那個女的—把米莉亞給找出來！」
『但、但是龍膽翔真—』
「那種事之後再做！總之就是去找出來！現在馬上！」
『我、我明白了。』
印迪似乎感到頗為困惑。這也難怪。知道米莉亞能力的就只有弗雷克一個人，印迪並不清楚米莉亞的價值。
米莉亞的能力是最強的。
只要與米莉亞組成一隊，弗雷克就能夠成為最強。
不管發生了什麼事，都不可能放棄米莉亞。
退讓百步，若是米莉亞死掉的話倒還好……一想到要是將她交付到其他的全權代理者手上的情況，便感到不寒而慄。
明明就是為了避免這種事，才會讓米莉亞過著盡情揮霍的生活的……。
『不、不好了！』
正當他坐立不安地在房間裡走來走去的時候，腦海中響起了印迪的聲音。
「找到了嗎！？」
『沒、沒有。並不是那件事！』
「沒用的東西！除了緊急時刻以外不要使用〈來自邊際的叫喚〉！」
『這、這也是一件很重要的事！』
不會有比米莉亞失蹤要來得更加糟糕的事。
雖說如此，對於不知道米莉亞能力的印迪而言，即便他不明白事情的嚴重性也是沒有辦法的。
『我、我剛才聽到了一個傳聞—人民正在計劃要集體移居！』
「計劃集體移居？那又怎麼樣？」
弗雷克似是煩躁地吐出這麼一句話。
獸牙門自治區的土地幾乎都是全權代理者—也就是弗雷克的領土。
由於沒有移居去處的關係，集體移居根本就不可能實現。
人民就只能夠繼續服從弗雷克而已。
『這、這個，〈龍膽翔真的帝國〉似乎表明了願意收容人民……』
「什麼！？龍膽翔真不是騎士門嗎！為什麼會來收容獸牙門！聽好了，不准讓任何一個人從自治區里逃走！」
『該、該怎麼做才能夠阻止他們呢？』
「這種事不是很明顯……」
弗雷克頓時答不上來。
至今為止都是以不服徵收的人民為對象，以放逐作為威脅手段，面對異議便強逼對方進行神托遊戲。然而對於憑著自己的意志打算離開自治區的人民，這種威脅是行不通的。
也就是說，沒有能夠阻止人民的辦法。
「總而言之就是把人民給擋下來！另外也要把米莉亞帶回來！直到完成這些事為止都不用回來了！」
『這、這種事太亂來了！不管怎麼說—』
弗雷克使用了〈被堅守的寧靜〉，將印迪的聲音隔絕掉了。雖然寂靜再次來臨，心中卻一點也不平靜。
基於憤怒與焦急，弗雷克感覺整個人都快瘋了。
◆
「姬爾修姐姐大人！姬爾修姐姐大人！」
於弗爾里歐山脈的山頂聳立的宮殿中，響徹了米莉亞的聲音。
踏著吵雜的腳步聲跑進大廳後—一名女性從寶座上站起身，張開雙臂前來迎接米莉亞。
那是一名有著柔順的銀髮與赤紅的眼瞳，令人印象深刻的美女。身上穿著感覺豐滿的胸部就快掉出來的服裝，褐色的肌膚幾乎都暴露在外。
她便是米莉亞的姐姐—姬爾修。
「好想見你！真的好想見你喔姬爾修姐姐大人！」
米莉亞緊緊抱住了姬爾修。將臉埋在豐滿的胸口山谷間，以臉頰來回磨蹭。
「怎麼了嗎，米莉亞？」
以溫柔的語氣這麼說著，姬爾修摸了摸她的頭。米莉亞似是感到酥麻地眯起雙眼，凝望著姬爾修。
最喜歡的姬爾修姐姐大人就在自己眼前！
對於這件事，米莉亞感到高興得不得了。
「好想看看姬爾修姐姐大人的臉！好想跟你說說話！好想緊緊抱住你！好想跟你一起洗澡！好想幫你梳頭髮！好想跟你一起睡！」
率直地將情感丟了過去後，姬爾修微微一笑。
「唉唉。真拿你沒辦法呢，米莉亞。」
與一點也不可愛的艾伊莉絲跟提娜不同，米莉亞不管到了幾歲都還是個愛撒嬌的孩子。
而姬爾修深深愛著這樣的米莉亞。
「嗯！米莉亞也最喜歡姬爾修姐姐大人了喔！因為姬爾修姐姐大人愛著米莉亞嘛！」
米莉亞回應了姬爾修的心聲。
米莉亞是能夠聽取對象心聲的〈讀心〉的使用者。
平常只會對位於一百公尺範圍內的人起效果—不過要是集中精神的話，效果範圍能夠展開到最大一公里為止，且甚至能夠深入對方的深層心理。
也就是說，在米莉亞面前是不允許隱瞞任何事的。
因為天生擁有這樣的能力，即使是同族，米莉亞也受到了人們的疏遠—但是只有姬爾修不一樣。
並不是打算利用米莉亞的能力，或是可憐孤單一人的米莉亞之類的。
姬爾修純粹就是接納了米莉亞這個存在。
正因為如此，米莉亞才會最喜歡姬爾修。
「那麼，你跟龍膽翔真見到面了嗎？」
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「還沒有見到喔！現在正在準備中喔！」
米莉亞這麼說著，輕坐在姬爾修的膝上。
像這樣把頭埋在軟綿綿的胸口與姬爾修對話，對米莉亞來說是最幸福的時間。
「準備？」
「嗯！米莉亞奪取了獸牙門的自治區喔！全權代理者什麼都會聽米莉亞的話喔！這麼一來—這麼一來，就能夠在近處觀看龍膽翔真的力量了喔！」
米莉亞似是很高興地報告後，姬爾修輕聲笑了一笑。
「呵呵。只是為了要見識龍膽翔真的力量就奪取了獸牙門，真不愧是我的妹妹呢。不過，既然在做這麼有趣的事的話，我也想參上一腳哪。」
米莉亞鼓起了臉頰。
「不可以來幫忙喔！米莉亞要一個人做！」
「這樣啊。米莉亞是個努力的孩子呢。」
米莉亞嘿嘿地笑了起來。
「龍膽翔真是怎麼樣的人、龍膽翔真的實力又是如何—這些馬上就會知道了喔！米莉亞會去跟全權代理者說，跟龍膽翔真進行神托遊戲的！」
「這還真是讓人期待呢。等全部結束之後，務必要把感想說給我聽喔。」
「會說的喔！因為米莉亞最喜歡跟姬爾修姐姐大人說話了！所以，米莉亞暫時要跟姬爾修姐姐大人待在一起！」
米莉亞離開姬爾修已有兩個禮拜以上。
因此，她也要待在姬爾修的身邊兩個禮拜以上。
「不過你要小心喔。畢竟米莉亞的能力已經被艾伊莉絲知道了呢。」
「米莉亞知道！」
這麼說著，米莉亞將手放在了頭上。一道輕柔的觸感傳達至手心。似乎是在抱緊姬爾修的時候帽子掉了下來。米莉亞起身撿起帽子，重新戴回頭上。
接著站到姬爾修的前方，咕嚕地轉了一圈。
「你看！米莉亞有確實做好變裝喔！這麼一來就算是面對艾伊莉絲姐姐大人也不會穿幫了喔！」
「呵呵。只是帽子跟眼鏡的話，看起來就只像是稍微化了妝而已吶。至少也得做到這種程度才行呢。」
姬爾修具現化出一件寬大的長袍。
讓米莉亞穿在身上，並戴上風帽。
這麼一來米莉亞的臉就幾乎隱藏在風帽底下了。
「唔哇！好厲害、好厲害呢姬爾修姐姐大人！這麼一來就算是米莉亞也絕對不會穿幫了喔！」
面對似乎很高興地喧鬧著的米莉亞，姬爾修疼愛地注視著她。
「絲諾大人。請你起床了，絲諾大人。」
夏蓉搖晃著絲諾的身體一邊對她叫喚。
「嗯唔……已經早上了嗎？」
面對揉著眼睛撐起上半身的絲諾，夏蓉微微提起一笑。
「是的，是啟程的早晨！」
夏蓉有力地叫喊後，絲諾似是嚇了一跳般睜大了雙眼。
昨天，由於隔了兩周之久吃到肚子滿足為止的用餐，夏蓉充滿了力氣。
最初雖然是打算有計劃地食用，然而回過神來便已經全部吃完了。由於不知道這股體力究竟能夠維持到什麼時候，因此決定趁著現在遷移到有食物的地方。
理想的地點是在河川邊。在那裡的話便能夠同時取得飲用水跟魚。
「要是到處走動的話，肚子會餓的。」
做出搬家提案的人是夏蓉。雖說昨天絲諾也對此表示同意，不過過了一晚後，她似乎改變了心意。
換作平常的話是會遵從絲諾的意思，不過唯有這次是例外。
「就算繼續待在這裡也只會餓死而已！」
在這裡搭起睡床大約兩周左右。原先基於大雨而大量生長的蘑菇幾乎快找不到，水窪也就快要乾涸。要是再不搬走的話，等待兩人的便只有餓死。
「我不要餓死。」
「對吧！我也絕對不要餓死！可不能讓弗雷克稱心如意，就這麼死在這裡！正因為如此，我們得要搬家！」
夏蓉一邊做出熱情的發言，一邊抓住絲諾的手臂讓她站起身後，伸手指向了天空。
「好了，絲諾大人！朝著我們的樂園前進吧！」
「精神有點好過頭了喔。」
絲諾露出受不了的樣子。
事實上，這只是假裝有精神而已。只是不希望讓絲諾感到不安而做出開朗的舉動，老實說自己都快要被不安給壓垮了。
若要說真心話，其實是想照著絲諾所說的去做。要是隨便行動卻沒有任何收穫的話，就只是白白消耗體力而已。
而且還有昨天的奇蹟—待在這裡的話，或許還會從空中落下魔卡<Wiz>也說不定。
但是並不能仰賴奇蹟來存活。為了存活下去，必須要鼓起勇氣行動才可以。
「好了好了，快點出發吧！」
「知道了、我知道了，所以稍微冷靜一點吧。繼續這樣下去，在啟程之前你就會精疲力盡了喔。」
不知是不是夏蓉的熱忱傳達了過去，絲諾也有了動身的打算。
「然後呢，要往哪裡走呢？」
「這個嘛……」
「……該不會，什麼都還沒有決定吧？」
「唔」了一聲，夏蓉說不出話來。
必須在絲諾改變心意以前說些什麼才行。正當夏蓉游移著視線一邊思考著—發現了一根木棒。
「那麼，就試著往這根棒子所指的方向移動看看吧！」
夏蓉將木棒豎立於地面，並迅速放開了手。
在那之後，夏蓉便與絲諾一同朝著木棒傾倒的方向踏出了步伐。
「要唱點歌之類的嗎？」
「保存體力會比較好喔。」
「了解了！體力保存作戰對吧！」
「……要是都用喊的就沒意義了喔。」
以這樣的步調，夏蓉與絲諾開始在微暗的森林中走著。
雖然一開始的時候夏蓉氣勢高昂地走著—但在走了足足五個小時之後，已經變得意志消沉。汗水滴滴答答地落下，衣服裡頭整個都濕透了。喉嚨變得口渴難耐，空腹感也向她襲來。
（這次搬家失敗了也說不定……）
看著眼前不管走了多久仍沒有改變的景色，夏蓉開始感到不安了起來。但是，搬家失敗什麼的，就算撕了嘴也說不出口。
明明絲諾信任著夏蓉，要是連自己都不相信自己的話該怎麼辦。對自己的發言抱著責任感，就算拿性命來換也必須將絲諾帶到樂園才行。
「……口渴了呢。沒有牛奶了嗎？」
「牛奶昨天就已經喝完了。」
「真是遺憾呢……」
「要是我能擠出母乳的話就好了呢。」
「希望你不要把我當小嬰兒看待。」
「真是抱歉……」
雖然打算讓場面氣氛緩和……卻受到正經語調的回應，夏蓉因而消沉了下來。
「沒有哪裡有水窪嗎？」
「畢竟這裡濕氣很重，附近或許會有也說不定………………找不到呢。」
「在之前睡床的地方，還留有一些泥水的說。」
「對不起……都是因為我做出了搬家的提案……」
「並不是在責怪你喔。夏蓉是為了我，才會提出想要搬家的。夏蓉的心意，我相當明白喔。」
看著溫柔地對自己這麼說的絲諾，夏蓉眼中泛起了淚光。
「附近肯定會有水窪的。搞不好還有河川也說不定喔。」
不知不覺間，立場顛倒了過來。
受到絲諾的安慰，夏蓉逐漸取回了希望。
「就、就是說呢！或許會有河川也說不定呢！而且我們也走了相當長的一段路，搞不好附近就有村落了！我先去稍微看一下喔！」
河川也好村落也罷，只要有水就能夠清洗身體。首先滋潤乾渴的喉嚨，在那之後便將弄髒的身體清理乾淨吧。要是能夠清洗衣物就更好了。畢竟這件衣服，可是絲諾作為禮物送給自己的重要東西。
「你說去看一下……是要去哪裡？」
「哪裡都不去喔。就只是爬到樹上而已。從高處觀看的話，或許就能發現些什麼了。」
「……你要爬樹嗎？」
絲諾似是不安地抬頭看著她。
在這附近的樹木，不論哪棵都有著約二十五公尺左右的高度。要用手腳攀登上去的話，會消耗掉相當多的體力。更重要的，要是掉下來的話還會有生命危險。
「比起水源，我認為夏蓉更重要。我會努力走下去的，所以拜託你不要做出危險的舉動。因為，要是夏蓉不在的話，我就變成孤單一人了。」
「絲諾大人……」
夏蓉像是極為感動地紅了眼眶。絲諾的父親—菲爾斯，就是因為保護夏蓉而死去的。原先她還想著說不定會遭到憎恨而內心抱持著不安。
然而，絲諾不僅沒有憎恨，還將夏蓉視為重要的存在—絲諾她把夏蓉當作家人一般看待。
這麼一想，力量便湧現上來。
雖然夏蓉並沒有攀登樹木的經驗，但若是現在的話，總覺得自己什麼都辦得到。
「沒問題的，絲諾大人。我不會讓絲諾大人孤單一人的。」
夏蓉開朗地笑著這麼說完後，選中了一棵大樹。綻現裂痕、凹凸不平的樹皮看起來似乎有著不錯的止滑效果。
「那麼，我就上去一趟了。」
「希、希望不會掉下來吶……」
朝著以擔憂的眼神望向自己的絲諾露出一抹微笑，夏蓉緊緊抱住了樹幹。
「把、把雙腳張得這麼開是不行的喔。很不雅的。」
「沒問題的。畢竟也沒有人會看見。」
「教導我就算在沒人見到的地方也要舉止文雅的人可是夏蓉喔。還、還是不要再爬樹了吧。」
絲諾似乎無論如何都不希望讓夏蓉碰上危險的遭遇。即便是夏蓉要攀爬樹木還是會感到害怕，不過一想到這是為了要守護絲諾，勇氣便湧現了出來。
夏蓉集中精神在爬樹上，運用手腳逐漸向上攀去。偶爾會有樹皮的倒鉤卡住衣服，因而停止動作的情況，但那種情況就用蠻力硬扯掉。壓抑著重要衣物破損的難受，夏蓉不斷地移動四肢。
聽著凌亂的呼吸聲與纖維破裂的聲音攀爬約略一小時後，抵達了最頂端附近。但是，由於依然緊抱著樹幹，並無法遠望周遭。而且因為位於附近的樹木也是同樣高度的關係，也沒辦法環顧森林整體的模樣。
「……」
猶豫了片刻之後，夏蓉決定變動位置—不是緊緊抱住樹幹，而是站在樹枝上方，想要藉此眺望森林的整體景觀。
畢竟樹枝有著上臂左右的粗細，而且自己在這兩周內瘦了好幾公斤。只要別在上頭亂蹦亂跳，應該是不會折斷才對。
就這樣，為了不掉下去而將腳踩在樹枝上的夏蓉，把單手扶在樹幹上，來迴轉動著視線—
「……怎麼、這樣……」
露出了絕望的表情。
綠色的世界，持續延伸到了地平線的另一端。也許河川就只是被樹叢給擋住了也說不定—但是既然沒有親眼見到，就跟不存在是同樣的意思。
「快、快點下來了啦—！」
從腳下傳來了絲諾的聲音。看著站在樹枝上的夏蓉，她似乎相當擔心的樣子。夏蓉為了讓她安心而打算做出回應—下一瞬間，啪嚓一聲，樹枝從根部斷裂了。該不會是因為大雨的影響，使得樹枝都腐爛了吧。雖然她立刻便打算抱住樹幹，卻沒有用。樹枝在折斷的同時順著重力掉了下來。死亡逼近，眼前開始跑起了走馬燈—
「—〈衝擊緩衝〉！」
走馬燈，被一名男子的聲音給抹去了。
下個瞬間，夏蓉的身體輕飄飄地浮起。仿佛受彈簧墊所包覆似地被一股柔軟的彈力接住，夏蓉頓時愣在原地。
就這麼慢慢地朝向地面接近……
砰的一聲。
跌坐在絲諾的身邊，落地。
「發、發生了什麼……」
原先呆愣住的夏蓉，注意到絲諾正一震一震地顫抖著，因而閉起了嘴巴。
她肯定是在生氣吧。
畢竟夏蓉對絲諾撒了謊—明明約定好了不會讓她獨自一人，卻差點就這麼死去。
「能活下來真是太好了……」
但是，夏蓉搞錯了。
絲諾激動地流下淚水，上前緊緊抱住了夏蓉。
這還是第一次見到絲諾哭泣。不管怎麼說，畢竟絲諾就連菲爾斯過世的時候，表情都沒有扭曲崩落過。
那肯定只是不希望讓周遭的人們感到不安，才會表現得剛強而已。只是因為身為全權代理者不能夠讓人民感到不安，才會將情感壓抑下來了而已。
明明是這樣，絲諾的臉上現在正哭得亂七八糟的。她對夏蓉真的就是重視到了這種地步。
「讓你感到擔心，真的是很抱……」
撫摸著令人憐愛的絲諾頭部的夏蓉，這個時候將話語吞了回去。
一名男子正站在兩人的身邊。
◆
「嗨，沒有受傷吧？」
翔真語氣親切地搭話後，女孩們愣了一愣。
「……大哥哥你、是誰？」
最初開口的，是年幼的女孩。
那是個有著仿佛老虎般的條紋耳朵與尾巴的幼女。身材矮小，肩寬也很窄，胸前平坦一片，手腳則是很細瘦。全身儘是泥濘，略帶橘色的頭髮黏在一塊。
然而，儘管眼中含著淚水，由於她的面容充滿氣質，因此不會給人略顯骯髒的印象—也因為態度凜凜，令人感覺不到軟弱。
「我叫龍膽翔真。漂浮在上面的是艾伊莉絲，在我身後的則是露梅莉雅。」
「……是大哥哥救了夏蓉的嗎？」
「是啊。」
翔真點了頭之後，警戒的色彩從女孩—絲諾的臉上消失了。或許對絲諾來說，夏蓉就是足以令她一瞬間放下警戒心的重要存在。
「救了夏蓉一命，真的很謝—」
「不可以隨便接近他！」
這時，那名被稱作夏蓉的少女插入了絲諾與翔真之間。
那是一名有著讓人會想起狐狸的耳朵與尾巴的少女。年紀大概在十五、六歲左右吧。儘管身上微髒，面容卻很端正；雖然長著童顏，胸口卻有著大大的鼓起。
「這個男的是騎士門<Hurul>！也不知道他究竟是想要對我們做些什麼喔！」
她恐怕把絲諾看得很重要吧。少女像是要守護絲諾一般用雙手抱緊了她後，用那給人明朗印象的眼瞳朝翔真瞪了一眼，將濃密的尾巴倒豎起來，表露出警戒心這麼大喊道。
與絲諾的對照鮮明，是個攻擊性很強的少女。
「好啦好啦。冷靜一點，夏蓉。」
「我很冷靜。冷靜思考的結果，才得到了這個男的過於可疑的結論！」
雖然受到絲諾告誡，但夏蓉依然沒有收回警戒心。
「不會有些太過提防了嗎？」艾伊莉絲嘆了一口氣。「翔真可是救了汝整整兩次喔？儂認為稍微對他表示感謝也是可以的吶。」
「兩次？」
面對發起愣來的夏蓉，艾伊莉絲似是自豪地點了頭。
「站在這裡的翔真，可是儂的丈夫吶。儂的丈夫是個只要見到有困難的人，便會毫無差別幫助對方的好人吶。要是沒有翔真的話，現在這時候汝的腳或許還在疼痛，也說不定會摔落地面，就這麼死去了。也就是說，儂的丈夫可是大大表現了一番吶。」
看著對於丈夫的部分強調說明的艾伊莉絲，夏蓉大吃一驚。
「說腳還在疼痛……昨天的魔卡是你留的？」
被她這麼注視，翔真揚起了微笑。
「是啊。就是我。」
聽到這裡，絲諾鞠了個躬。
「再一次，十分感謝你幫助了夏蓉。還有，多謝招待。」
「好吃嗎？」
「很好吃！」
「那真是太好了。要是那樣可以的話，隨時都能給你吃喔。」
絲諾的表情頓時明朗了起來，接著抬頭望向夏蓉。
「這個人，是個好人喔！」
「隨隨便便就吃掉從不認識的人那邊拿到的食物是不行的！」
「但是，昨天都已經吃掉了喔。」
「是、是這麼說沒錯……」
「夏蓉也是，一邊說著好好吃、好好吃，一邊吃掉了喔。」
「我、我是說過啦……」
「而且還哭了喔。」
「確、確實是哭了……」
不斷被駁倒的夏蓉搖了搖頭，以銳利的目光盯著翔真。
「你肯定有什麼目的對吧？」
艾伊莉絲受不了似地嘆了一口氣。
「也太過懷疑人了吶……」
正如艾伊莉絲所說的。明明昨天在奴隸商館幫助的少女們願意相信翔真，夏蓉卻依然對他抱持著懷疑。
（也罷，會變得這麼多疑也是沒辦法的吧。）
將在獸牙門<Beast>自治區<Community>中所取得的情報統整起來的話—絲諾是被弗雷克給背叛了。而夏蓉則是把絲諾的事情看得相當重要。
也就是說，為了守護絲諾的人身安全，夏蓉才會變得多疑起來的。
翔真的目的是與絲諾建立起信賴關係。關於這一點，說是已經達成了也可以。
然而，要是翔真與夏蓉有所對立，絲諾應該會站在夏蓉那邊吧。只要沒辦法與夏蓉打好關係，就算成功讓絲諾重新登上全權代理者的寶座，恐怕她也不會發出「與〈龍膽翔真的帝國〉締結為同盟」這樣的公告吧。
（得想辦法讓夏蓉信賴我們才行啊。）
正當這麼想著的時候，夏蓉再次朝這邊瞪了過來。
「騎士門不可能毫無理由就來幫助我們！你到底是在打什麼主意！」
「可愛的女孩子正感到困擾。出手幫助的才叫男人不是嗎？」
「什！？」
夏蓉的身體微微一震，尾巴整個緊繃。她的臉龐於轉眼之間整個染紅。
「你、你在說什麼啊！不懂你的意思！」
「要是不明白的話，我想就不會變成那種臉了喔？」
看著她通紅的臉龐默默一笑後，夏蓉的眼神變得銳利了起來。
「這是天生的！總而言之，就是不能讓身為騎士門的你接近絲諾大人！」
夏蓉握住絲諾的手。
「好了，絲諾大人，跟我一同以樂園為目標前進吧。」
她這麼說著，打算朝翔真他們的反方向移動。
「別這麼做才是為了你們自身著想喔。到頭來在離開森林之前就會死掉了。」
夏蓉突然停下腳步，回過頭來。
「若是為了活下去，不管泥土還是枯葉都會吃下去給你看！對吧，絲諾大人？」
「咦咦……」
絲諾露骨地表現出厭惡一般的表情。
「怎、怎麼了嗎，絲諾大人？你會吃下去的吧、泥土。」
「泥土還是希望能避免吶……」
「不、不過枯葉的話還沒關係對吧？」
「我想就算不說你也應該明白，我也討厭吃枯葉。」
「但、但是其他食物什麼的……」
面對不知所措的夏蓉，絲諾輕輕地拍了拍她的手臂。似乎是要她冷靜下來的樣子。這麼一來還真不明白到底是誰的年紀比較大。
「先聽聽翔真哥哥怎麼說吧。判斷對方究竟可不可疑，等聽完話之後再做也不遲的。」
「……既然絲諾大人都這麼說了。」
夏蓉死命注視著翔真。
「為什麼要幫助我們—麻煩你說個理由吧。」
要是稍
微有一點可疑的感覺，恐怕就打算要離開現場吧。面對為了不看漏謊言，直盯盯地看著自己雙眼的夏蓉，翔真向她投以認真的眼神。
「重新做個自我介紹—我是〈龍膽翔真的帝國〉這個自治區的全權代理者。」
「你們知道嗎？」翔真這麼問道。
而絲諾跟夏蓉—都搖了搖頭。
「不曾聽說過喔。」
「也罷，畢竟也才剛建立不久吶。」
建立這個自治區，也才僅僅過了一個月左右。知名度不高這點他相當明白，而且絲諾跟夏蓉從兩個禮拜左右以前便沒有過上正常的生活。原本想說若是傳聞之類的或許她們還曾經聽說……不過就算不知道也沒什麼好不可思議的。
「雖說如此，讓阿斯托拉爾全境皆知也不過是時間的問題而已。」
「在那之前肯定就會先毀滅了！因為—」
「自給自足的話是辦得到的喔。」
翔真先行預測到了夏蓉要說的話語。
「另外，我也跟騎士門締結為同盟了。畢竟事實上騎士門的全權代理者·蜜絲托就是我老婆。」
「你娶了全權代理者嗎！？」
在驚訝地睜大眼睛後，夏蓉露出頓時明白了些什麼的表情。
「原來如此。也就是說你是打算要迎娶絲諾大人，並且跟獸牙門也締結同盟對吧？」
「就是這樣。意外地理解力相當好嘛。那麼，我已經把真相說出來了……現在，你們願意相信我了嗎？」
「盯上絲諾大人貞操的傢伙根本就沒辦法信任吧！」
「我會留意保持柏拉圖式的關係的。」
「我想說的並不是這個！」
「你到底對什麼感到不滿啊？」
「對於全部！我跟變態<蘿莉控>再也沒有什麼好說的了！麻煩你現在就從絲諾大人的面前消失！」
「你說要我消失？」
翔真似是有些無言地聳了聳肩。
「這座森林—斯克勒樹海可是我的領地喔？我想在這個地方做些什麼，那都是我的自由吧？」
「這、這是你的領地……？這麼大一片森林，全部都是嗎……？」
看著愣住的夏蓉，翔真點了點頭。這座森林曾經是庫洛卡斯的領地，不過基於神托遊戲<Duel>，現在已經成了翔真的東西。
「當然，我一點也沒有要把你們給趕出去的念頭。不如說能有美女住在這裡反倒是增光了許多呢。」
「又、又在說那種話……！」
看來夏蓉似乎並不習慣被他人誇獎外表。明明有著漂亮的外貌，該不會是沒有什麼跟男性接觸的機會吧。
「總之，我要說的是，我並不是你們的敵人。不如說我想成為你們的同伴。要是你們不介意的話，就招待兩位到我的自治區去吧？」
「我拒絕！誰要去騎士門的自治區啊！」
「的確，我的外表看起來是騎士門沒錯—不過我的自治區，是以異種族共存為賣點的。有各式各樣的種族和睦地相處著，當然也有獸牙門的人在。也就是說，屬於你們的去處是確實存在的。」
面對翔真的推銷話術，夏蓉更加深了眼神中的懷疑。
「異種族共存？和睦相處？那麼，在那裡的奴隸是怎麼一回事！」
她指向露梅莉雅大喊道。
「我是憑著自己的意志，跟隨在主人左右的。我是森棲門<Dryad>與飛翼門<Harpyia>的混血種<Chimera>……至今為止都是遭受他人蔑視活過來的。但是，主人他卻很溫柔地對待這樣的我。能夠成為主人的奴隸，我每天都相當幸福。」
雖然露梅莉雅平靜地說著—但這些話語中卻富含了情感。或許是察覺到了這點吧，夏蓉沉默了。
「我並沒有因為是異種族就差別待遇的打算。想跟有趣的傢伙成為朋友，也想跟可愛的女孩子打好關係—想要跟各式各樣的人們快樂地生活在一起。也想跟你們在一塊。」
「所以說，」翔真微笑。
「直到你們信任我之前，我決定要在這座森林裡生活了。」
「肯、肯定馬上就會受不了的。因為在這座森林裡頭根本就沒有食物！」
「食物的話這裡有喔。」
翔真舉起了魔導戒指<Magic Ring>。夏蓉與絲諾睜大了雙眼。
「金光閃閃的……」
「我還是第一次見到金閃閃的魔導戒指……」
「……真的、連食物都放進去了嗎？」
「是啊。裡頭保管了一輩子也吃不完的份量呢。也就是說跟我一起生活的話，食物問題就得以解決了。」
「一起生活吧！」
絲諾似是很高興地舉起萬歲的手勢。
「嗯，那麼，就來吃飯吧。」
「吃飯！」
對坦率的絲諾面露一笑後，翔真望向夏蓉。
「你要怎麼辦呢？」
夏蓉似是猶豫地視線朝下看了片刻後—
「……為了確認送入絲諾大人口中是否沒有問題，我要試毒。」
低聲說出了這句話。
◆
因為在立足點不穩的森林中彷徨地走著，恐怕都已經餓壞了吧。夏蓉與絲諾即使到了日落時分，依然繼續吃著東西。
「不管怎麼說不會吃太多了嗎？吃那麼多可是會弄壞肚子的吶。」
聽見艾伊莉絲似是有些愕然的低語，原先正沉醉地大口咬下麵包的夏蓉頓時露出回過神來的神情。
將麵包塞進嘴巴里，靠著牛奶將其咽下之後，一臉正經地說道。
「試毒完畢。」
「好好吃吶……好好吃吶……」
絲諾在她身旁大口吃著帶骨的肉。方才她所吃下的東西淨是一堆夏蓉沒有經手過的東西。
雖說最初都是在夏蓉吃了一口，確認沒有奇怪的味道之後，才把食物交給絲諾—或許是太過美味了吧，從中途開始她便陶醉在吃東西中，全都由自己一個人吃個精光。由於不管等了多久食物都沒有遞過來，絲諾便決定不再等待試毒，自由地享受眼前的餐點。
絲諾似乎很喜歡調味成鹹鹹甜甜的帶骨肉，漂亮地將肉的部分吃乾淨的骨頭在盤子上堆成了一座小山。
雖然是感覺動不動就會把手跟嘴巴周遭弄得黏糊糊的東西，但她卻每吃完一根帶骨肉便用手巾將弄髒的地方漂亮地拭去。單從沒有吃得滿桌凌亂，而是姿勢端正地享用餐點這點來看，也能夠窺見她的教育良好。
而與她作為對比，夏蓉則是吃得麵包屑到處灑散，嘴巴周遭還沾上了牛奶形成的鬍子。
「別說是試毒了，這不都已經吃得津津有味了嗎。」
面對這樣的她，艾伊莉絲冷冷地做出了吐槽之後—
「……說可以吃的是你們那邊對吧？有什麼問題嗎？」
儘管夏蓉似乎不大好意思地紅了臉，仍將錯就錯似地這麼說著，拭去嘴邊的牛奶。
「一點也沒有問題喔。就我看來，比起感覺好像很難吃似的，還是大快朵頤的模樣比較讓人高興。」
雖然即使說得客套一點也沒辦法稱作舉止優雅，但夏蓉的吃相看起來真的覺得很舒服。那仿佛是真的很幸福地在吃著食物—甚至讓人有種要是能夠見到她那樣的表情，不論什麼時候都想請她吃飯的想法。
「不過嘛，很好吃這點倒是不否認就是了……」
「話說回來，」翔真轉變了話題。「今天你們要在哪裡睡覺？」
「你問哪裡，就是在這附近了啊。」
「你很喜歡露宿嗎？」
下一秒，夏蓉吊起了不悅的眼神。
「你這是在嘲笑我們嗎？是因為沒有家才只能露宿的吧！」
「這麼說來，只要有家的話就不會露宿了是嗎？」
「那是當然的！不管是誰，肯定都希望睡在松鬆軟軟的床上！」
翔真默默一笑。
「既然這樣，要不要來住我家？我會幫你們準備好舒適的被窩的。」
「舒適的被窩……」
儘管像是被挑起了興致似地發出低語，夏蓉還是像要甩開誘惑似地拍了拍自己的臉頰。
「剛才也已經說過了吧。我絲毫就沒有打算帶絲諾大人到你的自治區去！」
「這樣啊。絲諾你覺得怎麼樣？」
對於翔真的詢問，絲諾暫時停下了用餐，接著用手巾擦拭雙手以及嘴邊。
「我不希望丟下夏蓉孤單一個人。」
「絲諾大人……！」
夏蓉像是很高興地濕
了眼眶。
「嘛，確實。要是放夏蓉一個人的話，恐怕數天之內就會死掉了呢。」
「就是這樣。因為夏蓉是個冒失鬼，我不在她旁邊是不行的。」
「絲諾大人！？」
夏蓉像是受到打擊似地睜大了雙眼。那是一副感覺與晴天霹靂的效果音很搭的表情。
說是這麼說，但絲諾的這句話是愛情的相對表現。若是沒有為夏蓉特別著想的話，是不會打算繼續住在這座森林裡的吧。
「總、總而言之，就是這麼回事。」
夏蓉像是要重振精神似地說道。
「我跟絲諾大人是不可能到你的自治區去的。」
「我也沒有說要你們來自治區呢。」
「這是什麼意思……？」
面對摸不著頭緒的夏蓉，翔真指著自己的魔導戒指。
「畢竟在這裡頭，房子的魔卡多得是吶。我就在這建個附有漂亮浴室的家吧。」
「你、你連那樣的魔卡都有嗎？」
夏蓉露出似是羨慕的眼神望向戒指。
「是啊。現在就讓你們看看吧。」
翔真叫出了書物<Book>，找尋「家」的項目。
「艾伊莉絲跟露梅莉雅，你們比較想住在怎樣的家裡？」
「儂只要有翔真在，不管是哪裡都無所謂吶。」
「我所屬的地方，就是主人的身旁。只要主人能在身邊的話，其他的我什麼都不需要。」
以這般稱不上要求的要求為基準找尋房子的翔真，很快便將魔卡具現化了出來。接著在樹叢的空隙間出現了一棟木造的豪宅。那是一棟融入大自然景色的山中小屋風格的住家。
外側牆壁以讓人感到溫暖的木板覆蓋，上頭見不到腐敗或變色之類的情況。
由於必須搭建在樹叢間的空隙，因此占地並沒有那麼大，不過將室內室外聯繫起來的木製平台連帶產生了寬敞感。因為是三層樓建築，房間數量也很多，看來似乎不需要為感到狹窄而煩惱。
另外，在這棟別墅旁邊有著竹籬笆，從該處升起了白茫茫的熱氣。
「那、那東西，該不會是……」
看著指向竹籬笆的夏蓉，翔真點了點頭。
「正如你所見的，是露天浴池。」
與食物相同，建築物也會維持在變成魔卡那一瞬間的狀態受到保管。雖然要是這麼放著不管的話水會冷掉，不過只要運用魔卡，就能夠將溫暖的熱水注入其中。
「那麼，就稍微先洗個澡吧。」
翔真做出這道追擊後，夏蓉發出了似乎很羨慕的低吟。
「該不會，你是想要進去洗澡嗎？」
面對笑咪咪地如此詢問的翔真，夏蓉立刻把臉別了開來。
「我、我才沒有在想那種事。」
「真的嗎？」
「真的！」
「不過，不是已經好幾天都沒有洗澡了嗎？」
「是、是沒有洗沒錯……不過就算這樣，反正不洗也不會死掉。」
「這樣啊。那還真是遺憾呢。」
夏蓉朝翔真瞄了一眼。
「……我沒有踏入浴池，真的有這麼遺憾嗎？」
「這是當然的。畢竟見到滿身髒污的美女會讓人心疼呀。希望你務必踏入浴池，將身體打理乾淨。」
「……真、真的就只有這樣而已嗎？沒有打算要對我洗淨髒污後的身體做出什麼奇怪的事嗎？」
「沒這麼想呢。不如說就算想做什麼奇怪的事也做不到吧。畢竟你可不是我的奴隸。」
雖說奴隸被剝奪了人權—倒也不是說無論是誰對其做出什麼事都可以。能夠對奴隸出手做些什麼的，就只有該名奴隸的主人而已。
話雖如此，畢竟奴隸商館不僅只有買賣，也經營著出租業—只要弗雷克下達許可的話，便能夠對夏蓉的身體自由妄為。
「確、確實是這樣子呢……」
「對吧？就算想著要對你做些什麼下流的事，也是沒辦法的。」
偷窺浴池倒是有辦法就是了啦。他在內心這麼低語。
當然，因為不希望與夏蓉之間造成隔閡，所以並沒有打算偷看。要是想看夏蓉的裸體的話，待打好關係之後光明正大地一同混浴就行了。
「然後呢，要怎麼辦？要進來我家嗎？」
「……你、你該不會是有什麼企圖吧？」
夏蓉像是要揮去誘惑一般用力搖了搖頭，對翔真詢問道。
「倒也不是企圖著什麼虧心事—會幫助你們是因為我有兩個目的。一個是希望跟你們打好關係。另外一個—則是想要問問與弗雷克進行的神托遊戲相關的詳情。」
絲諾是足以被譽為獸牙門最強的菲爾斯所認同的魔卡使。既然是在菲爾斯死後進行的神托遊戲，意思便是她已繼承了過去菲爾斯所戴過的魔導戒指。
神托遊戲的才能以及全權代理者的魔導戒指—。
儘管擁有這兩樣武器，絲諾仍敗給了弗雷克。
這其中應該有著什麼理由才對。
翔真想要知道這個理由。
「為、為什麼你會知道神托遊戲的事……！不對，你是打算要跟弗雷克進行神托遊戲嗎？」
「正是。當然，就算我贏了，也不會做出對獸牙門造成負面影響的命令，所以放心吧。那麼，要怎麼辦呢？」
對於這個問題，夏蓉望向了絲諾。而絲諾則是點了點頭。
「就告訴你吧。」
「確定了呢。那麼，就好好享受久違的洗澡吧。」
「……不先聽取情報沒關係嗎？」
翔真點點頭，露出微笑。
「之後再說就行了。既然要你們相信我—首先就該由我來相信你們對吧。」
夏蓉驚訝地睜大了雙眼。
「……那麼，我們就先進去了。」
如此低語的夏蓉的表情，比起剛見面時變得柔和了許多。
◆
「呼哇……」
夏蓉將身體浸泡在浴池當中直到肩膀高度，隨後發出一道溫熱的吐息。
「所謂的浴池，原來是這麼舒服的東西呢……」
「是呢……」
絲諾在一旁混著吐息做出附和。
至今為止，夏蓉一直都以為「所謂的浴池就是用來清理身體髒污的東西」—而她身上的髒污，現在已用備置好的肥皂清理了下來。
入浴經過一個小時。儘管從身體直到心靈都已經變得溫暖—夏蓉仍完全沒有從浴池中起來的想法。
以酥軟的神情輕輕朝身旁瞄了一眼……竹籬笆之間有著空隙，能夠見到外頭的模樣。
也就是說，從外頭也能見到露天浴池裡頭的情況……但夏蓉已經對這種舒服感無法自拔，甚至覺得那種事情怎樣都無所謂了。
「呼哇啊啊—」
見到絲諾張嘴發出大大的呵欠，夏蓉的嘴角浮現出了笑意。
看著昏昏欲睡的絲諾，回想起在宮殿中幸福的每一天。
被丟棄在森林裡時，雖然曾經受到「是否能守護好絲諾」的不安想法襲擾—但現在的夏蓉卻沒有任何的不安感殘留。
這些種種，都是多虧了龍膽翔真。
（雖然沒有辦法現在立刻信任他……但他似乎並不是個壞人呢。）
翔真相信了夏蓉的話語。要是就這麼令約定作廢的話，反而是夏蓉這邊成了惡人。
撒謊是種背叛的行為。夏蓉絕不會原諒身為背叛者的弗雷克—因此夏蓉會按照約定，將與弗雷克進行的神托遊戲的情報交付給翔真。
翔真屬於騎士門。要是弗雷克輸掉的話，或許獸牙門就會被〈龍膽翔真的帝國〉給併吞也說不定—但是，比起繼續待在弗雷克的支配下，這樣甚至還好得多吧。
雖然夏蓉是基於這樣子的考量才會回應翔真的交易，但絲諾她又是怎麼想的呢。搞不好並沒有特別考慮些什麼，單純只是為了想要踏入浴池，便立即答覆了「告訴你」的約定也說不定。
「……那個、絲諾大人？」
「嗯呣……怎麼了？」
被那似是睏倦的眼神注視，夏蓉以認真的表情詢問道。
「龍膽翔真在打倒弗雷克之後，會打算怎麼對待獸牙門呢？」
「不知道吶。」
絲諾一邊揉了揉有些睏倦的眼角，一邊這麼回答。
真的什麼也沒有考慮嗎？夏蓉愣了愣，心想。
「不、不知道……嗎？」
絲諾點了點頭。
「翔真哥哥要對獸牙門做什麼，就只有翔真哥哥自己明白而已。不管再怎麼思考，都不會知道
正確答案的。」
「噢、噢……」
話是這麼說沒錯，不過至少還是能夠做個預測吧。特別是絲諾，畢竟她可是獸牙門最強的魔卡使—判讀對方的意圖應該是她擅長的事才對。
就在她想著這些事的時候，絲諾繼續把話接下了去。
「雖然不知道正確答案，不過我知道翔真哥哥的勝利對獸牙門而言會是連結到好的結果，抑或是壞的結果喔。」
「會變成什麼樣子呢？」
「會連結到好的結果喔。」
「為什麼會這麼想？」
「因為翔真哥哥是個好人，所以我這麼覺得喔。」
也就是說，絲諾相信翔真是個善人吧。正因為明白翔真就算勝利也不會做出加害他人的事，才會做出不需要去思考翔真具體上究竟打算對獸牙門做些什麼的判斷吧。
「不過……雖說會交付情報，但還是不希望他進行神托遊戲吶。因為要是那金光閃閃的魔導戒指交到弗雷克手上的話，事情就越來越無法挽回了。」
「明明龍膽翔真握有金閃閃的魔導戒指……恐怕還是會輸吧？」
絲諾以陰沉的表情點了點頭。
「面對能夠讀心的對手，不管怎麼掙扎都是無法獲勝的吶。」
◆
佇立於獸牙門的首都涅里烏姆的宮殿—。
「這些事，是真的嗎？」
大廳之中，弗雷克正從印迪口中聽到一個令他興致濃厚的話題。
跪於壇下的壯碩男子—印迪抬起臉，點頭肯定道。
「是的。自稱為龍膽翔真的騎士門男性，手上握有獨創魔卡。由於我實際與他進行過神托遊戲，不會弄錯的。」
「然後，把大爺我的情報給出賣之後逃了回來是吧。」
印迪與龍膽翔真進行神托遊戲是昨天的事。而最近幾天，弗雷克都在女人堆里打滾，玩得十分盡興。就這麼帶著良好的心情回來之後，便被一臉鬱悶的印迪告知了有話要說。
「真是相當抱歉……」
「算了，也罷。因為你兩手空空回來，本來是打算把你放逐的，印迪。不過因為你這傢伙帶回了一個有趣的情報。就特別原諒你吧。」
「真、真是非常感謝……！」
「沒有第二次就是了。好了，既然明白了，就快點帶過來吧。」
原先將額頭蹭在地板上的印迪，露出了呆愣的表情。
「帶、帶過來……是指？」
弗雷克咂了咂嘴。
「意思就是給大爺我把那個叫龍膽翔真什麼的傢伙帶到這裡來！」
「為、為什麼要這麼做呢？」
「這不是擺明了因為要跟他進行神托遊戲嗎！」
他從寶座上起身發出怒罵，印迪一震一震地顫抖起來。
「但、但是……我並不知道龍膽翔真現在在哪裡。而、而且就算找到了，也不明白該怎麼把他給帶過—」
「你那顆腦袋是裝飾嗎？靠你自己去想！總之，把龍膽翔真帶到這裡來！」
神托遊戲在沒有彼此同意的情況下是無法進行的。反過來說，只要有雙方同意的話，也能將決定規則的事交給代理人去處理。
雖說如此，弗雷克卻沒有打算讓印迪擔任代理人。把他帶過來—正如這個命令所言，他要把龍膽翔真叫到這個地方，親自與他見面，並決定規則。
若要問為什麼，這是因為不這麼做的話，弗雷克的勝算便會變得薄弱。
「我、我知道了。那我這就行動！」
印迪離開了大廳。確認聽不見腳步聲之後，弗雷克踏出了走廊。
就這麼朝宮殿的最上層前進。由於通往這邊的路只有弗雷克許可的人才能進入，四周十分寂靜。
弗雷克在走廊上走著，於一扇造型豪華的門扉前方停了下來。
他輕輕地敲了敲門。
（米莉亞大人—我是弗雷克。可以進入室內嗎？）
並且，於心中這麼說道。
米莉亞是一名聖神門<Tiamat>的少女。
聖神門的人都有著特殊能力，而米莉亞的能力是〈讀心<Mind Reader>〉。
米莉亞能夠藉由這個能力，讀取對方心中的聲音。並且似乎透過集中精神，甚至還能夠深入對方的深層心理。
也就是說，只要有米莉亞的能力，在神托遊戲開始以前便能夠得知對手的作戰與魔卡，於對戰場地中能夠接連不斷地先發制人。
簡直就是無敵了。
能夠以壓倒性優勢戰勝絲諾，也是因為有米莉亞協助的緣故。
只要有米莉亞在，弗雷克便能在神托遊戲中保持常勝不敗。要是再加上獨創魔卡的話，就沒有什麼好怕的了。弗雷克能夠就此成為阿斯托拉爾的支配者。
就算是為了這個目的，也絕對不會讓米莉亞離開。
這扇門的另一邊是宮殿之中也最為豪華的房間—全權代理者的寢室，為了討米莉亞歡心，弗雷克將這間房間讓了出來。
（那個、米莉亞大人？）
雖然繼續敲著門，卻沒有任何回應。
對此感到懷疑的弗雷克，戰戰兢兢地打開了門。
房間之中—誰也不在。
注視了空無一人的寢室片刻，弗雷克頓時回過神來，衝出房間。他在宮殿之中到處奔走，並一邊在心中呼喊著，然而米莉亞卻沒有任何反應。
「—〈來自邊際的叫喚<Telepath>〉！」
再次回到寢室中的弗雷克，為了直接呼喚米莉亞而使用了魔卡。
「那個、米莉亞大人？你現在在哪裡呢，米莉亞大人？」
由於這般沒出息的模樣絕不能讓任何人見到，因此寢室的門牢固地閉鎖著。
到頭來，弗雷克的呼喚毫無意義，米莉亞完全沒有回應。
她現在恐怕是使用著一整天都不會成為〈來自邊際的叫喚〉對象的魔卡—〈被堅守的寧靜<Block Call>〉吧。
「到、到底是在哪……唔！該、該不會是把大爺我給拋棄—！？」
弗雷克的心中因憤怒與焦急而一陣激動。
要是米莉亞不在，弗雷克便沒有辦法進行神托遊戲—或許只要擁有從絲諾那奪來的魔導戒指的話，便能夠取勝也說不定；但要是輸掉的話，弗雷克就徹底完蛋了。
弗雷克只想進行確實能贏的競技。
為了這點，米莉亞是必要而不可缺少的。
「—〈來自邊際的叫喚〉！」
弗雷克再次詠唱了魔卡。
「喂！」
粗暴地發出叫喊後，這次有了回應。
『是、是的。有什麼事嗎？』
雖說如此，相連的另一方並不是米莉亞，而是印迪。
「命令變更！火速把那個女的—把米莉亞給找出來！」
『但、但是龍膽翔真—』
「那種事之後再做！總之就是去找出來！現在馬上！」
『我、我明白了。』
印迪似乎感到頗為困惑。這也難怪。知道米莉亞能力的就只有弗雷克一個人，印迪並不清楚米莉亞的價值。
米莉亞的能力是最強的。
只要與米莉亞組成一隊，弗雷克就能夠成為最強。
不管發生了什麼事，都不可能放棄米莉亞。
退讓百步，若是米莉亞死掉的話倒還好……一想到要是將她交付到其他的全權代理者手上的情況，便感到不寒而慄。
明明就是為了避免這種事，才會讓米莉亞過著盡情揮霍的生活的……。
『不、不好了！』
正當他坐立不安地在房間裡走來走去的時候，腦海中響起了印迪的聲音。
「找到了嗎！？」
『沒、沒有。並不是那件事！』
「沒用的東西！除了緊急時刻以外不要使用〈來自邊際的叫喚〉！」
『這、這也是一件很重要的事！』
不會有比米莉亞失蹤要來得更加糟糕的事。
雖說如此，對於不知道米莉亞能力的印迪而言，即便他不明白事情的嚴重性也是沒有辦法的。
『我、我剛才聽到了一個傳聞—人民正在計劃要集體移居！』
「計劃集體移居？那又怎麼樣？」
弗雷克似是煩躁地吐出這麼一句話。
獸牙門自治區的土地幾乎都是全權代理者—也就是弗雷克的領土。
由於沒有移居去處的關係，集體移居根本就不可能實現。
人民就只能夠繼續服從弗雷克而已。
『這、這個，〈龍膽翔真的帝國〉似乎表明了願意收容人民……』
「什麼！？龍膽翔真不是騎士門嗎！為什麼會來收容獸牙門！聽好了，不准讓任何一個人從自治區里逃走！」
『該、該怎麼做才能夠阻止他們呢？』
「這種事不是很明顯……」
弗雷克頓時答不上來。
至今為止都是以不服徵收的人民為對象，以放逐作為威脅手段，面對異議便強逼對方進行神托遊戲。然而對於憑著自己的意志打算離開自治區的人民，這種威脅是行不通的。
也就是說，沒有能夠阻止人民的辦法。
「總而言之就是把人民給擋下來！另外也要把米莉亞帶回來！直到完成這些事為止都不用回來了！」
『這、這種事太亂來了！不管怎麼說—』
弗雷克使用了〈被堅守的寧靜〉，將印迪的聲音隔絕掉了。雖然寂靜再次來臨，心中卻一點也不平靜。
基於憤怒與焦急，弗雷克感覺整個人都快瘋了。
◆
「姬爾修姐姐大人！姬爾修姐姐大人！」
於弗爾里歐山脈的山頂聳立的宮殿中，響徹了米莉亞的聲音。
踏著吵雜的腳步聲跑進大廳後—一名女性從寶座上站起身，張開雙臂前來迎接米莉亞。
那是一名有著柔順的銀髮與赤紅的眼瞳，令人印象深刻的美女。身上穿著感覺豐滿的胸部就快掉出來的服裝，褐色的肌膚幾乎都暴露在外。
她便是米莉亞的姐姐—姬爾修。
「好想見你！真的好想見你喔姬爾修姐姐大人！」
米莉亞緊緊抱住了姬爾修。將臉埋在豐滿的胸口山谷間，以臉頰來回磨蹭。
「怎麼了嗎，米莉亞？」
以溫柔的語氣這麼說著，姬爾修摸了摸她的頭。米莉亞似是感到酥麻地眯起雙眼，凝望著姬爾修。
最喜歡的姬爾修姐姐大人就在自己眼前！
對於這件事，米莉亞感到高興得不得了。
「好想看看姬爾修姐姐大人的臉！好想跟你說說話！好想緊緊抱住你！好想跟你一起洗澡！好想幫你梳頭髮！好想跟你一起睡！」
率直地將情感丟了過去後，姬爾修微微一笑。
「唉唉。真拿你沒辦法呢，米莉亞。」
與一點也不可愛的艾伊莉絲跟提娜不同，米莉亞不管到了幾歲都還是個愛撒嬌的孩子。
而姬爾修深深愛著這樣的米莉亞。
「嗯！米莉亞也最喜歡姬爾修姐姐大人了喔！因為姬爾修姐姐大人愛著米莉亞嘛！」
米莉亞回應了姬爾修的心聲。
米莉亞是能夠聽取對象心聲的〈讀心〉的使用者。
平常只會對位於一百公尺範圍內的人起效果—不過要是集中精神的話，效果範圍能夠展開到最大一公里為止，且甚至能夠深入對方的深層心理。
也就是說，在米莉亞面前是不允許隱瞞任何事的。
因為天生擁有這樣的能力，即使是同族，米莉亞也受到了人們的疏遠—但是只有姬爾修不一樣。
並不是打算利用米莉亞的能力，或是可憐孤單一人的米莉亞之類的。
姬爾修純粹就是接納了米莉亞這個存在。
正因為如此，米莉亞才會最喜歡姬爾修。
「那麼，你跟龍膽翔真見到面了嗎？」
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「還沒有見到喔！現在正在準備中喔！」
米莉亞這麼說著，輕坐在姬爾修的膝上。
像這樣把頭埋在軟綿綿的胸口與姬爾修對話，對米莉亞來說是最幸福的時間。
「準備？」
「嗯！米莉亞奪取了獸牙門的自治區喔！全權代理者什麼都會聽米莉亞的話喔！這麼一來—這麼一來，就能夠在近處觀看龍膽翔真的力量了喔！」
米莉亞似是很高興地報告後，姬爾修輕聲笑了一笑。
「呵呵。只是為了要見識龍膽翔真的力量就奪取了獸牙門，真不愧是我的妹妹呢。不過，既然在做這麼有趣的事的話，我也想參上一腳哪。」
米莉亞鼓起了臉頰。
「不可以來幫忙喔！米莉亞要一個人做！」
「這樣啊。米莉亞是個努力的孩子呢。」
米莉亞嘿嘿地笑了起來。
「龍膽翔真是怎麼樣的人、龍膽翔真的實力又是如何—這些馬上就會知道了喔！米莉亞會去跟全權代理者說，跟龍膽翔真進行神托遊戲的！」
「這還真是讓人期待呢。等全部結束之後，務必要把感想說給我聽喔。」
「會說的喔！因為米莉亞最喜歡跟姬爾修姐姐大人說話了！所以，米莉亞暫時要跟姬爾修姐姐大人待在一起！」
米莉亞離開姬爾修已有兩個禮拜以上。
因此，她也要待在姬爾修的身邊兩個禮拜以上。
「不過你要小心喔。畢竟米莉亞的能力已經被艾伊莉絲知道了呢。」
「米莉亞知道！」
這麼說著，米莉亞將手放在了頭上。一道輕柔的觸感傳達至手心。似乎是在抱緊姬爾修的時候帽子掉了下來。米莉亞起身撿起帽子，重新戴回頭上。
接著站到姬爾修的前方，咕嚕地轉了一圈。
「你看！米莉亞有確實做好變裝喔！這麼一來就算是面對艾伊莉絲姐姐大人也不會穿幫了喔！」
「呵呵。只是帽子跟眼鏡的話，看起來就只像是稍微化了妝而已吶。至少也得做到這種程度才行呢。」
姬爾修具現化出一件寬大的長袍。
讓米莉亞穿在身上，並戴上風帽。
這麼一來米莉亞的臉就幾乎隱藏在風帽底下了。
「唔哇！好厲害、好厲害呢姬爾修姐姐大人！這麼一來就算是米莉亞也絕對不會穿幫了喔！」
面對似乎很高興地喧鬧著的米莉亞，姬爾修疼愛地注視著她。