第一卷 第四章 牢獄都市阿爾卡特
話回到現在，武雄在這個日本變成了高中二年級。
時節是秋天。在室外小鳥啾啾的鳴囀報曉，在某高級公寓的一室里，手機嗡嗡的振動在床枕邊宣布了今天的開始。
「恩，唔嗯……」
房間主人的武雄睡眼惺忪著向手機伸出手，停下鬧鐘的振動後確認畫面。
時間是七點五分。
是在七點整第一次的鬧鐘時沒能起來，睡了回籠覺的結果的時間。
想到再不起來的話，武雄打著哈欠從被褥里出來。秋天也過半了，被褥外是會發抖那樣的涼颼颼的。
武雄打開電視機的電源，首先進入了廁所。
『――小姐失蹤到今天過去一個月了。至今毫無線索，縣警――』
從廁所回來時，從電視機中傳出的新聞由事件・事故變成了文藝。因為也沒什麼興趣，所以換到了播著天氣預報的節目，邊看那個邊吃早飯。
早上的菜單是在穀物里澆上了牛奶的東西和卡路里塊。
武雄沒怎麼品味就將那些塞進肚子，換上學生制服後刷牙，整理儀容。然後擔起裝了教科書等的包，對安在房間牆上的照片說「我出門了」後離開了房間。
照片中，幸福地照著武雄和兩個少女，還有一位女性。
從高級公寓出來的武雄徒步去學校上學。
武雄上的學校是住的高級公寓附近的縣立高中。學校偏差值大致是中下。
武雄一邊聽著其他學生們互相打招呼一邊通過校門，然後進入教室。
無奈是二十三這樣的歲數。也應該說是當然嗎，就算進入了自己的教室武雄也沒有會來打招呼的朋友。
武雄和同班同學們之間有的，只是必要最低限度的會話。
可是，就算這樣也不錯了。畢竟武雄在普通高中生看來是有可能被看成大叔的歲數，在高中生活中可以說是異物吧。
因此，以前也被當作是戲弄的對象過。
對此武雄毫無默不作聲的理由。
有一次，為向頭後面扔垃圾感到厭煩時，武雄首先把自己桌子裡的東西放到了外面。
同班同學們是想「他在幹什麼呀？」了吧。
那個理由馬上就明白了。
向著拿完了裡面的東西的桌子，武雄狠狠地砸下了拳頭。
驚人的聲音在室內迴響，武雄揮下了拳頭的桌子桌面分成了兩半，並且在那之下的金屬制的收納部上開了個洞。
從那以後，戲弄的頑童們為了保護自己的自尊心把武雄當做不存在的人看待了，其他的同學們也更加不靠近武雄了。
然後現在。只是認真地聽課，利用休息時間做完作業，如果有什麼事的話就機械地進行對話，也沒有在班級內特別把事情鬧大――武雄過著那樣平穩的學校生活。
課業結束的鈴響，武雄整理物品後走出教室。因為當天也沒有特別要順路去的地方，所以就那樣直接回自家高級公寓。
然後進入房間，武雄脫去制服只剩下內衣後，強烈的念想了。
在心裡描繪的，是遠比這裡寬廣豪華的房間。
於是在武雄面前，與地板垂直地漂浮的黑色水窪出現了。
武雄就那樣以穿著內衣的身姿，進入那之中。
不久黑色的水窪將武雄的身體全部隱藏後，黑色的水窪消失了，那裡沒有任何人在了。
武雄穿過黑色的水窪，在那前方的是剛才自己在心裡描繪的房間。
那裡有帶華蓋的大床，凝聚匠心的桌子和椅子，其他還有許多美麗的精工製作的家具，誰看了都知道那個房間的主人是相當有錢的人吧。
內衣身姿的武雄從衣櫥里取出衣服。
黑色的長褲，附有白色褶邊的罩衫，黑色的背心和紅茶色的大衣。
穿上那些，最後穿上從鞋箱裡取出的皮靴。
就這樣武田武雄變身成了奴隸商人武雄・武田。
＊ ＊ ＊
奴隸商人武雄・武田。
在商業都市卡西斯，被視為最大的武田商會的會長。
經辦的商品是如奴隸商人之名所示的奴隸。
可是，不只是那個。武田商會經辦著許多在其他哪個商會都沒得賣的珍品，那些是一切收藏家都垂涎三尺的東西。
尤其是武田商會只批發給本特商會的稱為『塑料瓶』的東西，是王族心甘情願地在使用著，要說其他擁有的人就只有一等貴族，被普通的貴族羨慕得不得了的物品。
順便一提雖然武雄被稱為卡西斯第一的奴隸商人，但實際上武田商會經營奴隸的規模沒有那麼大。倒不如說，是連中規模的奴隸商都達不到的程度。
那麼為何會被稱為卡西斯第一的奴隸商呢？
那裡有來自其他商人的嫉妒。
經辦看都沒看過的稀少的各式各樣的物品，成立之後轉眼間就完成了到大商會的成長的武田商會。如果是同樣的商人，不羨慕嫉妒的才更奇怪。
可是，在那樣的武田商會，可以說是唯一的污點的就是買賣人的奴隸買賣。
奴隸商與那勢力之大相反，是被世間討厭的存在。
那也是當然吧。
同情和侮蔑等，人們對奴隸的感情各種各樣，但在那根本上存在『假如自己成為了奴隸的話』這樣的恐懼。然後，那份感情為了得到安心，以嫌惡的形式將矛頭轉向了從最安全的地方經營奴隸的奴隸商人。
商人們抓住了那裡。
通過「反正是奴隸商」「因為是奴隸商所以能變得那麼大」這樣極力宣傳輕蔑，商人們心情暢快了。
可是不管怎麼貶低，武田商會在賣哪個國家都沒有的珍品都是事實。並且，那也是只靠交易就昌盛的卡西斯最初的土特產。
治理卡西斯一帶的領主對這也感到非常高興。
武田商會的地位已經可謂是磐石了。
「沒有異常嗎？」
從自己的房間來到辦公室的武雄，向正在工作的米莉亞詢問。
「是，沒什麼特別的」
「嗯，那就好」
從米莉亞那聽到沒有異常的報告，武雄坐到自己的座位上。
從那口中被講述的，是至今還沒有買主而剩下的奴隸們的事。
「剩下的是矮人，狼族，暗精靈的三人。矮人照本人所希望的移送到阿爾卡特，其他兩個人怎麼辦？」
「雖然不太想增加人口，可是沒有買主，這種情況不是只有兩個人都送去阿爾卡特了？」
「嗯，也是吶……」
牢獄都市阿爾卡特――是位於卡西斯西北被巨大的城牆包圍的城鎮，也是被世間說是奴隸的墓場的被畏懼的地方。
原本是沒有了利用價值而被捨棄的城塞都市，但武雄從卡西斯領主那以白扔似的價錢買下那個後製作的就是阿爾卡特這個城鎮。
那的居民中心是從武雄買以前就一直在城牆中定居的人們。誰都是在科安扎王國沒有生活場所的人們，武雄把那些人們全員變成奴隸後作為居民，作成了奴隸的城鎮。
那樣的阿爾卡特主要的產業是農耕。日本的作物被栽培著，為了隱匿那個武雄禁止了人進出。
然後大概半年前成果開始出現，武田商會經辦了那些，被領主被期待著會給卡西斯帶來巨大的財富。
那麼為何不想從外面把奴隸放入那樣的阿爾卡特呢？
以前，武雄從圍起城鎮的牆上看過阿爾卡特。
那時，武雄想。
阿爾卡特是一個國家。
在有限的空間裡，人和人交往，生孩子，生命將延續下去。
即使不到牆外邊去，只在那裡也會完結。
並且由於沒有了飢餓的緣故，今後阿爾卡特的人口會增加吧。
奴隸之鎮阿爾卡特的人口現在還很少。可是如果那個人口溢出，在牆內容納不下了的話到底會怎麼樣呢。
考慮到居民的身分的話，那是都不想考慮的事。
因此，往阿爾卡特的移住許可被限定為了非常有限的人。
武雄在辦公座位上思考。
暗精靈和狼族的獸人，到底今後他們會有買主嗎。
答案是否。
武田商會的奴隸買賣採用會員制，成為會員的條件是是否是能與人同樣地接觸奴隸的人。然後，作為補償顧客尋求奴隸的最低條件，是誠實和有順從的心。
要說那兩人是否誠實順從，答案毫無疑問是否。
暗精靈經常引起問題，狼族的獸人在眼中也看得到貪慾。
武田商會選擇顧客。因此被選出的顧客比什麼都重
要，而對面也信任著這邊。
實際上也不看奴隸，只根據這邊提出的信息就買的顧客很多，就是印證那個信賴關係的證明。
對那樣的顧客，不能欺騙強行推銷不太能信任的傢伙。
「……沒辦法嗎。暗精靈和狼族的獸人也送去阿爾卡特」
那樣告訴米莉亞後，武雄為了出席奴隸們的晚飯從辦公室出去了。
＊ ＊ ＊
七百年前，支配著大陸的大部分的是人類以外的種族。
幾種獸人各自支配平地，在山上是矮人建築住宅，在森林裡則是住著精靈和暗精靈。
那之中，人類被趕到了剩下一點點的荒蕪的土地上，不得不困苦的生活。
然後人類對獸人們發動了叛亂。
一切是為了得到富饒的土地。
但以靠各自的能力遠遠比不上的獸人為對手，即使認真戰鬥也不可能取勝。
因此人類決定瞄準在獸人們中也是小部族的，而且和其他部族關係很差的孤立的部族。用多數來壓制少數的敵人是兵法的基本。如果那是存在力量差的種族就更加了。人類方面大舉涌至小部族的地盤，對面的獸人們儘管奮戰了，但不久就被那個波浪吞沒了。
作戰奏效了，首戰以人類方面的勝利結束。無論獸人如何強，對數量的暴力也是贏不了的。
從這時起，住在其他荒蕪的土地上的人類們也站起來了。
人類們一同取得聯絡，在各自的土地上打倒小部族。
偶爾也有由於獸人可怕的膂力反過來人類方面被打倒的，不過各地的戰況大致可以說是人類方面的勝利。【譯註：膂力，lǚ lì，意為體力、力氣；膂：脊梁骨人體腎臟外面那層發白、發青的薄膜叫「膂」。那層膜越厚、越青，人的腰力也就越大】
不久消滅了許多小部族的人類們得到了五分之一的平地。
人類的集團建立了國家，人們期待了更進一步的榮華。
可是，人類們的快進攻到那為止了。
因為支配剩下的五分之四平地的是獸人的大部族，和與那相連的中小部族。
他們是強度和數量和那羈絆都與至今戰鬥過的獸人的小部族無法相比的存在。人類方面攻入哪裡的話，獸人們會用全部戰力毀滅人類吧。
那麼，人類就這樣用平地五分之一的土地將就嗎？
那辦不到。
新奪取的土地終究也是缺乏力量的人們支配的土地。比起人類稍久前住的土地，只是稍微好了一些的程度。
要是少數的獸人們的話或許足夠了，但對於數量眾多的人類來說不是能滿足的土地。
人類們苦惱了。
「大部族支配的平地攻不下的話，攻擊山或者森林怎麼樣」
某個人那樣提案了。
可是，其他的人們全都搖頭。
住在山上的矮人與獸人的大部族結著交，如果攻進矮人住的山的話，獸人立刻會從背後襲擊人類吧。
而住在森林裡的精靈和暗精靈更是一年到頭爭奪著森林的霸權的，腦子少根筋的戰爭狂們。
與哪邊戰鬥都肯定是苦戰，即使勝了也只會被另一方瞄準極度衰弱的時候殺掉。
進攻山或者森林，是和與大部族戰鬥同樣的無謀。
那之中，某個人類的國家――
「同樣的獸人在被人類消滅的時候看也不看，所以其他種族被進攻了也不可能有動作」
――這樣考慮而攻入了矮人的山國。
很可惜，那個想法是錯的。
人類消滅的獸人的小部族們是不打算臣服於大部族而孤立的獸人們。那樣的人們為何存在又得不到幫助而滅亡了呢。如果大部族有那個心的話，明明一轉眼就能把它納入支配下或是讓它滅亡。
那個理由，是因為散布在各地的小部族對大部族來說就是路旁的石頭。
進一步說的話，被人類消滅的獸人連獸人都不是，大部族的人們甚至這樣認為。
在大部族這樣的絕對的存在前既不臣服，也不露出敵意的人們。
為了自己極小的自尊心，跪下卻不膝蓋著地的無能的集團――那就是被人類消滅的小部族們。
怯懦還好，可是無能不行。
結果，敗給了人類。
無能的集團提出過援軍的請求，但當然被大部族無視了。
無知而無恥。給自己們什麼利益都帶不來――也就是，對大部族來說毀滅的價值都沒有的無所謂的存在就只有被人類們消滅。
但是，矮人不同。
矮人們用在山上出產的礦石製作武器，將那進貢給大部族來希求友誼。
由矮人帶來的武器遠比石頭和木頭的武器要硬要鋒利。要是那樣的話，對大部族來說就是有利的對象，是知道自己們的身分的存在。
於是，人類對矮人・獸人的戰爭拉開了序幕。
拿著矮人的武器的獸人們不是人類群起就能取勝的對象，攻入矮人的山國的人類的國家一轉眼就被毀滅了。
由此感到了恐懼的是其他的人類的國家。
由於此次的事火星不會濺到自己們嗎，如此戰戰兢兢了。
那份擔憂是正確的。
大部族也攻入了其他的人類的國家。結果洞若觀火，人類方面連戰連敗，反覆敗仗後終於被趕到了原本的荒蕪的土地。
但在那裡不是結束。
大部族是要完全消滅人類。
逃進散布在大陸上的荒蕪的土地的人類們，被大部族一個接一個攻入。
人類方面毫無辦法，只有被消滅。
從北開始往東往南，大部族的攻勢無止境。許多國家被毀滅了，終於人類的國家只剩西方盡頭的土地了。
不久，在那西方的盡頭獸人的大部族也率領大軍出現了。看到那身影的人類們絕望了，然後放棄了。
就是那樣的時候。自西方盡頭的國家一個人類出現了。
名為烏吉瓦爾。
是說神的語言的黑髮的青年。
在荒蕪的荒野上，人類和獸人的兩軍隔著距離互相敵視著。
不，說敵視有語病。人類方面的戰士們的眼中明顯看得出害怕，獸人方面則是像狩獵也要享受一樣的表情，實在很輕鬆。
固守城池的設備也沒有只是出擊敵人的人類們，和故意等待著敵人的陣形整齊的獸人們。那個差別，從戰爭前就是一看便知的明顯。
於是這時，從人類的軍隊裡一個黑髮的青年跑了出來。
那正是烏吉瓦爾。
烏吉瓦爾單手拿著單刃劍，隻身跑向了大部族。
烏吉瓦爾以外的人類們毫無戰鬥的魄力，只是凝視著那個而已。
「有個意外的傻瓜」
在大部族先鋒的獅子臉的獸人大笑了。是能輕鬆地揮舞身長那樣的大斧子的，自詡力氣的獅子族的男人。然後獅子族的男人跳到了烏吉瓦爾面前。
在場的獸人們誰都會確信了人類的死吧。
可是，一息之間腦袋飛了的是獅子族的男人。
獸人們正驚愕時，緊接著上前來的是豹臉的以速度自豪的獸人的男人。
但是這個男人也在轉眼間都沒有的功夫里，被烏吉瓦爾砍掉了頭。
這兩人在獸人族中也是相當武藝高超。哪邊都是被委任了先鋒的一部族的族長。
這次輪到獸人們害怕得發抖了。
明明那只是一個人類。
烏吉瓦爾毫不顧惜自己的生命，只是一味地殺入敵陣。虎也好，牛也好，熊也好，犀牛也好，狼也好，阻擋在眼前的人不論是誰都絕命了。
然後烏吉瓦爾終於讓劍刃到達了獸人大部族的族長。
和自己的生命相交換。
烏吉瓦爾死了，大部族的族長也死了。
人類們因英雄的存在而使自己奮起了，而獸人們因那個存在而感到了恐懼。
那之後人類和獸人一進一退的攻防持續。
並且是想了什麼呢，這場戰爭的人類方面加入了精靈，獸人方面加入了暗精靈。
戰爭化作了泥沼。
不久彼此戰鬥疲憊了的時候，和約被締結了。
人類方面被給予了包含富饒的土地在內的五分之二平地，戰爭終結了。
後來將烏吉瓦爾作為神之子的宗教『烏吉瓦爾教』成立了。
並且，由於得到了富饒的土地而使糧食問題很大被改善的人類們，也結合天生的繁殖力爆炸性地增加了數量。
那之後還沒過去一百年時戰爭再次發生了。
獸人們畏懼爆炸性地增
加人口的人類們，襲擊了過去。
矮人和暗精靈支持獸人們，精靈支持人類們。
是百年前大戰的捲土重來。
可是，與上次的大戰有明顯不同的部分。
就是人類方面的魔力的使用。
一般認為是在前大戰的末期，精靈教授了一部分人類的魔力運用。那個在人類們間傳播，很大地填補了獸人和人類的個體差。
後面就只是數量決定勝負了。
結果，戰爭以人類們的壓倒性勝利結束。
獸人，矮人，暗精靈不得不四散開來，像以前的人類們一樣藏身生活。
不久人類支配了大陸全境，除去精靈的人類以外的種族被稱為了亞人，在人類的世界被戳著脊梁骨生活。
——然後現代。
亞人們雖然待遇比起當時有所改善，但地位仍然很低，不得不困苦的生活。
某個地牢中，作為人類社會的排斥者的暗精靈的女人，是想到了自己的不幸嗎，「哈啊」的嘆了一口氣。
那個女人有著與暗精靈之名相稱的褐色皮膚和長耳朵，延伸到背後的燃燒般的紅髮在後面捆成了一捆。
她的名字是萊娜。是擁有近一流實力的原探索者。
＊ ＊ ＊
我在昏暗的地牢里躺著凝視天花板。
「在幹什麼呢」
從嘴裡吐出的淨是不得要領的牢騷或嘆氣。
當然了，因為二十四歲就過著牢獄生活。更不用說，這裡是作為奴隸被送出之前的待機所。我的人生確實結束了。
「那些小妹妹們過得還好嗎」
忽然想起的是一同被帶來這裡的兩個精靈的少女。
大的小妹妹十幾天前，小的小妹妹前天從這裡被帶走了。
我並非是擔心――雖然那樣想，但不知為何在腦海中揮之不去。
「黑和白水火不容……嗎」
白是忘記了森之民的驕傲，加入人類的骯髒存在。
明明應該是那樣，可那兩人的樣子卻比什麼都耀眼。
我閉上眼睛回憶起從前。
十七歲的時候，我跑出了村子。
是忍受不了被課重稅的村子的生活了後的決斷。
前往地是諾思市。別名，探索者之鎮。
因為我想被輕蔑成亞人的暗精靈要謀生，就只有探索者了。【譯註：謀生的原文「身を立てる」也有發跡的意思】
我有自信。
魔力在村里是最大的，純粹的力量我一個女人也沒輸給男人過。如果結合魔力和力量的話，在村里沒有敵得過我的傢伙。
成名了吃好吃的飯吃到飽。成為探索者的動機非常無聊，但那就足夠了。
然後我一個人潛入了遺蹟。
手裡是石頭的劍。是只能作為突刺和鈍器使用的簡陋的東西。
每天潛入遺蹟，打倒弱的魔物剝下能賣的部位掙點零錢。
有時也被殺價購買了，但咬緊牙齒沒有抱怨，忍受著接受了那個。
不是因為是暗精靈所以被殺價購買，而是因為自己弱所以被殺價購買。
那樣勸戒了自己。
成為更大，誰都不能無視的存在給你們看。那是可能的因為是探索者。
那個前例已經有過了。存在幾個被稱作一流的探索者的獸人們。儘管是與暗精靈一樣的人類社會的排斥者，但對他們連人類都很謙恭。
他們正是就算是我也能成名的證據。
不久武器改變了，穿上了鎧甲，每天能吃豪華的飯了，注意到的話已經變得一定程度為人所知了。
六年的漫長歲月，我沒有群聚，僅僅一個人走了過來。
在村里被教了別相信精靈，別相信人類，別相信其他種族。
因為精靈加入了人類方面，因為人類攻擊了獸人們，因為獸人和矮人很弱。
所以輸了，這樣被教了。
全部是辯解，是為了保護暗精靈是高傲的存在這樣的自尊心的辯解。
就連我也不認為那個教導全部是正確的。
可儘管如此，我也沒想要和其他的種族搞好關係。
當初的目標，即使成名還有段距離，吃好吃的飯吃到飽也已經達成了。這樣的話要得到當時以上的名聲就需要探索更深的階層，可一個人的探索不管怎麼深潛也迎來了極限，所以一直前進不到相當深部。
然後變好的生活持續，開始對日子感到厭倦了。
就是那樣的時候。
我遇到了同族的探索者――。
某天，我在探索者公會發現了同族的女人。
褐色皮膚長耳朵，剪得短齊的茶色頭髮，破破爛爛的皮胸甲，還有放在破舊的皮鞘里的劍。看到破陋的裝備和東張西望的舉動可疑的地方，她是新手探索者的事就一目了然了。
向那樣的女人我搭話了。
對一個人的探索感到了極限而想要搭檔？
不，是寂寞了吧。
從村里跑出來六年多。絕對不會和誰有來往。
有了一定的本事的話，被打招呼的事也會變多。我也不例外，屢次被打招呼了。那之中也有到探索者團隊的勸誘。
可是，對方是不能信任的其他種族。
這邊是身分很低的暗精靈。即使我被騙被殺了也不會成問題吧。
實際一個人潛入的時候，也有好幾次被人類的探索團隊襲擊過。當然那些傢伙全員被反殺了，為了不留下證據把他們變成了魔物的餌食。
僅僅一個人持續戰鬥的六年。在那時出現的同族的女人。不可能不打招呼。
女人的名字是科里。
比我小三歲的二十歲。然後是正如預想的新手。
據說是跑出了生活的困苦的村子，到這裡為止還好可是沒有用正經的工資雇暗精靈的地方，考慮那樣的話就從事雖然危險但收入不錯的工作吧便選擇了探索者。
我提議了由於同族的關係就照顧你吧。
隱藏了自己的內心。
那之後一年，與科里一起潛入了遺蹟。
暗精靈的強項是龐大的魔力和堅韌的肉體。魔力劣於精靈，肉體劣於獸人。但如果是綜合力就遠遠凌駕於那兩者的就是暗精靈。
科里也不例外，充分地受到種族的恩惠眨眼之間提高了作為探索者的力量。
不久，雖然是一點點但遺蹟探索也能潛入到深的地方了。
是二人協力的結果。這樣下去的話，早晚能踏破幾個遺蹟吧。
公會的人類和一流探索者都關注著我們。
翻不了身的探索者們的嫉妒的聲音聽著非常舒服。
簡直就像大家都說暗精靈才是真正被選擇的種族一樣。
這是一個人進行遺蹟探索的時候得不到的快感。
有同族的夥伴在。心裡的從容甚至把惡意變成了喜悅。
一切都很順利。
可是，那突然迎來了結束。
某天探索回來，我在酒館吃著飯。
我也邀請了科里，但說是今天有事所以被拒絕了。
不只是今天，有時科里會說有事拒絕邀請。
是有什麼事呢。雖然很在意但我想探求太不知趣了，就沒有特別去問。
我讓肚子和舌頭都滿足後從酒館出來。
然後，正打算就那樣返回旅店時，聽見了怒吼聲。
「藉口夠了！ 我說了趕快還錢！」
在路旁三個人類的男人，和被那圍著看不見身影的一人。
討債的人……在這個鎮上是並不怎麼稀奇的光景。
沒有在意的走過去——本應如此。
「請再稍微，再稍微等幾天」
像害怕一樣地顫抖的聲音。
暗精靈的長耳朵不是擺樣子的。聽力遠比人類的那個要出色。
那個聲音很耳熟。
「科里！」
我跑到了跟前。
是對腰上佩著劍的鎧甲身姿的我感到害怕了嗎，男人們說「我們會再來的」後快步離開了。
「萊娜，小姐……」
科里一看到我就哭了起來。
我什麼都沒說，拉著那手返回了酒館。
因為一定不是清醒時能聽的話吧。
次日的早上，我在旅店的床上醒了。
不，實際上說醒了是錯的。我從昨天開始就沒有睡過。
原因只有一個。
科里有欠債。而且是多得出奇的金額。
可是，那不是科里的原因。是科里的家族的。
在和我的探索者生活中，科里回過一次老家。
好像是在那時知道了家族的欠債。科里接替了欠債。
不久那個由於利息而膨脹，變成了束手無策的金額。
「九百萬多埃爾……嗎」
我枕著手臂看著天花板嘟噥。
九百萬多埃爾——九百枚金幣的巨款就是科里的欠債。
我有超過三百枚金幣的儲蓄，但怎麼也不是夠得著的金額。
『我會自己想辦法解決的，請別在意……』
以有氣無力的聲音，科里那樣說了。
想起那句話，我感到了難以表達的心情蓋上了被褥。
突然睡意向我襲來。
在將落入遲了半日的小睡時，想幫她做點什麼，我那樣想到。
＊ ＊ ＊
在諾思市有個鬥技場。
是為了探索者們戰鬥的東西，觀眾以賭錢哪邊會勝為消遣。
另外，戰鬥也有種類，用木製的武器競技的，使用真正的武器不過讓全身穿上鎧甲，儘可能減少了生命危險的等，有各種各樣的東西。
因為沒有生命危險的戰鬥存在容易假比賽這樣的缺點，所以運營方面限制了客人一次能賭的金額。
可是，也存在沒有賭注限制的戰鬥。
那是彼此豁命的戰鬥。武器自由，防具只有被運營方面支給的鎧甲。
勝利者報酬也是三百枚金幣這樣破格的數額。
投降姑且是被承認的，不過為了防止不正當投降的人會落為奴隸，當場被拍賣。
由於輸的探索者的原因失去了巨款的人會為了消除鬱憤而參加拍賣，假如被那樣的客人買了的話，變成奴隸的探索者前方的人生不說為妙吧。
然後，我現在來到了那個鬥技場。為了參加賭注無限制的戰鬥。
契機，是我知道欠債之後幾天後，科里說要去參加鬥技場。
科里到處奔跑好象籌集到了一百枚金幣，據說科里要把那個賭在自己身上出場。
沒有向我尋求幫助，正是因為是朋友吧。
贏了的話除了合計倍率的金額之外，也能得到勝利者報酬的三百枚金幣。
之後如此反覆來賺取九百枚金幣的錢。
——辦不到的。
科里的實力至今沒超過中堅的領域。
會參加賭注無限制的戰鬥的傢伙有兩種類。是像科里一樣被逼得走投無路意圖一攫千金的傢伙呢，還是豁出命只想試試自己的實力的武邊者呢。
碰上的是前者的話還好。科里也足夠能取勝吧。
可是後者是不行的。他們是對自己的武勇有著絕對自信的壓倒性強者。以科里的實力不得不說很殘酷。
——那就只有我去幹了。
為了同族的科里。
在鬥技場的等候室里我坐在椅子上等著出場。
關於對手的情報已經聽說過了。
劍使，C級探索者索爾德。
等級就是公會決定的位次，探索者各自被分配為從最上級的A按順序到H的八級。
當然剛登錄到公會的人是H級，那之後通過處理委託等那個等級將向A接近。
D級以上比起量更被問質，即使不是絕對也是接近A那樣強的證明。
然後對手是C級，而我的等級是B。
而且索爾德之類的是名字都沒聽過的傢伙。
C級如果有實力的話，一般名字會相應的為人所知吧。
是個不壞的對手。
我抿嘴一笑。
一段時間後，科里來到等候室。
「全財產，幫我交換好了嗎？」
「……是」
科里從懷裡取出幾張投票券。
因為在鬥技場不會賭錢，所以雖然不清楚不過恐怕是一百枚金幣的投票券四張，剩下大概是零數的券吧。
在那張券的表上寫著我的名字吧。
「別一副那種表情，是我自己決定的事」
「但是，萊娜小姐都為我拿出錢了……。而且，如果萊娜小姐輸了的話……！」
「呋，那正是愚蠢的問題，難道有比我強的傢伙嗎」
「但是……儘管如此……！」
從沒有門的入口，被負責人叫了。
「輪到萊娜小姐出場了」
「噢！」
我有氣勢的回答後，抓住劍從椅子上站起來。
「萊娜小姐，這個，水」
接過從科里那被遞出的皮革水壺，含了一口水。
喝下的水與興奮的感情相結合，感覺簡直象給全身帶來了活力一樣。
「那麼，去去就回」
「是！ 請加油！」
在太陽燦爛地毒曬的鬥技場中央，穿著合身的無尾晚禮服的主持的男人，面向超過兩千人的觀眾放聲大喊。
「Ladies and gentlemen！ 本日也到了賭注無限制的一局勝負！ 那麼發表對戰者！北方位！ B級探索者，暗精靈的萊娜！」
與介紹一起我從入場門向圓形的比賽場走去。
於是從觀眾席上響起了嘈雜的歡呼聲。
讓觀眾騷動了一陣後，主持舉起手。於是，觀眾的聲音漸漸平息。
然後轉向了對手的介紹。
「南方位！ C級探索者，人類的索爾德！」
自正面看到的門裡細身的文雅的男子出現了。
從那個體格來看是魔力強的類型，或是以速度來攪亂的類型吧。
我一邊靠著牆，一邊等待戰鬥的開始。
沒過幾分鐘投票結束，從主持那最終倍率被發表了。
我是一・五五倍對手是二・一四倍。
達到九百枚金幣的線是一・五倍。這樣就達到了。
雖然剩下科里新湊集的一百枚金幣的借款，但那個慢慢還就行了。
之後——
「——之後，就只是勝利了！」
我離開牆站直，從鞘里拔出劍。
——……？
怎麼回事，這個違和感……。
「那麼兩人，到中央來！」
遵從主持的指示向中央走去。
「準備好了嗎！？」
我和對手的叫索爾德什麼的文雅的男子都無言的點頭了。
「那麼……開始！！」
與主持的信號一起，取得先手的是索爾德。朝著這邊的咽喉將劍刺出了。
是挺快速的突刺，但終究到挺快為止了。
「想得美！」
避開對方的劍突並用自己的劍彈開索爾德的劍。然後翻過手腕，我向對手的肩頭斬去。
可是對手也不好對付，立即以卻步躲開了我的袈裟斬。
不好對付……，真的是那樣嗎？
數回對攻之後，索爾德拉開了距離。
是打算帶入長期戰吧。
但是，我不打算花時間，趕緊替你讓它結束了。
我將魔力充滿全身後向前踏出，然後以那個氣勢就那樣刺出劍。
索爾德打算一邊避開一邊向斜上彈開那個。
和剛才完全相反的架勢。可是，僅有一個不同點。
「白痴！」
我在途中拉回了刺出的劍。然後再一次，朝著空空的脖子刺出劍。
——不，打算刺出去。
可是那沒能實現。要說為什麼的話，因為劍已經脫落了我的控制，之後只是發出聲音落到了地上。
「……沒趕上嗎」
聽著咔啷的聲音，我那樣嘟噥了。
看手的話，正不管自己的意思哆哆嗦嗦的顫抖著。
不管怎麼提煉魔力，握力都不回來。
然後，我的脖子上被架了劍。
「……你指使的嗎？」
我詢問眼前的文雅的男子。
「什麼事呢？」
一邊浮起卑鄙的笑容，那傢伙一邊回答了。
我當場被拍賣了。
公會的人堅持要把我變成部下，不過最後買了的好象是哪裡商會的人。嘛，無所謂了。
不久全身變得不能很好地使上勁了，被鬥技場的職員幫助著帶走了。
那個途中，將臉轉向有耳熟的聲音的方向後，看見了科里和索爾德正高興地說著話。
我沒有憤怒的感情。
因為是同族就相信的我是愚蠢的。
以轉不過來的思考觀察著兩人時，兩人被幾個普通客人們揪
著手臂帶走了。
那些普通客人是什麼人呢。兩人的嘴形好像是在拼命解釋著什麼，但焦躁的表情是怎麼也表達不出的難看。
或許合謀暴露了吧。
我在身體使不上勁之時，像用力拉弓一樣讓嘴角上揚了。
那些普通客人是官吏嗎，是賭場的總管嗎，還是公會的人嗎，那個我不知道。
但是在閉上眼皮的時候，我想只有噩夢是不會做的吧。
＊ ＊ ＊
——做夢了。
那是被自己的同族勸說喝下毒水被背叛的夢。
在地牢的自己的牢房裡我一下醒了。
被教過自己的種族才是正確的。學過黑才是正義，而白是惡。
那究竟是什麼呢。
「黑和白，哪邊是正確的不是一目了然嗎……」
精靈的少女，莉莉和艾瑪。
莉莉不顧惜自己的身體想要幫助同族，而艾瑪接受了那份心思成長了。
我認為精靈這個種族比什麼都耀眼。
＊ ＊ ＊
紅髮的有著褐色皮膚和長耳朵的暗精靈的年輕女人。
長著灰褐色體毛的狼臉的年輕男人。
身高很矮但有著肌肉發達的體格的壯年的矮人男人。
——他們是在奴隸商武雄・武田的宅邸的地牢里，至今還賣不出去的奴隸們。
向著那三人，面具的男人開口了。
「你們去的地方決定了」
聽到那個的暗精靈的女人萊娜和狼族的男人倒吸了一口氣。
「就是阿爾卡特！」
面具男以嘲笑般的聲調說。
「你，你說什麼！？ 喂，別開玩笑了！ 好好找買主啊！」
對這驚慌失措了的是萊娜。
狼族的男人不明白那是哪裡，至於矮人則好象完全不關心。
「移動是明天！ 做好心理準備吧！」
那麼說完，背對萊娜的抗議面具男笑著離開了地牢。
「竟然是阿爾卡特……？ 見鬼，開什麼玩笑……」
在面具男離開後的地牢里，萊娜哆哆嗦嗦的發抖了。
對那樣的萊娜的樣子感到不可思議，在正面的牢房裡的狼族男人詢問。
「喂，是那麼不妙的地方嗎？阿爾卡特這地方」
「真是不妙極了！ 要說阿爾卡特——」
「喂！ 安靜！」
萊娜瞪大了眼睛正打算叫嚷時，監視的私兵放出了叱責。雖然有時也會放過，不過在地牢里的奴隸們對話是嚴禁的。
「嘁」
萊娜咂了一下嘴，走到牢房深處躺下了。
結果，沒能聽到話的狼族男人嘆了一口氣，也走向了牢房深處。
＊ ＊ ＊
在太陽照不到的地下要保持時間的感覺很難。
可是，在這個地牢里不是那樣。由士兵發出的起床和就寢的號令，還有定時被提供的三次吃飯，給奴隸們帶來了與地上沒變的時間感覺。
然後時間，是深夜。
「餵」
嘰嘰咕咕的呼喚聲傳到了睡覺中的萊娜的耳朵。
發出聲的是正面的牢房——狼族的男人。
對此，萊娜仍閉著眼睛假裝沒有聽見。
於是數次的呼喚進一步持續了。即使那樣萊娜也無視了，不久狼族的男人安靜了。
（終於放棄了）
那樣想的萊娜打算再次睡覺。然而這時聽見了鐺的聲音。
是什麼碰到了牢房的鐵格柵後彈回的聲音。
萊娜豎起耳朵注意聽。
長耳朵不是擺樣子的。暗精靈有著遠比人出色的聽力。
然後在萊娜豎起了上半身的同時，到剛才為止都有頭的地方飛來了小石子。
「餵」
狼族的男人再次小聲呼喚。
萊娜用驕傲的聽力確認監視的私兵睡得正香後，移動到了鐵格柵的旁邊。
「什麼事」
音量雖然很小，卻有如威壓般的萊娜的聲音。仿佛在說我生氣了似的，那個眉間皺起了深深的皺紋。
實際上，不難想像狼族男人的事大概是關於阿爾卡特。
可是，因睡眠被妨礙了而心煩的萊娜不打算扮演理解力好的人。
「哦，關於白天的叫阿爾卡特什麼的地方我想請你告訴我下」
狼族的男人絲毫沒有發怵地提出了事情。不把萊娜的憤怒當一回事，正是無動於衷。
僅僅只是遲鈍呢，還是明知而為呢。雖然從滿臉的笑容來看不清楚，不過為這種傢伙氣血上頭也只是吃虧。
萊娜呼了一口氣吐出感情後，仔細談起了關於阿爾卡特的事。
科安扎王國南部的卡西斯——在那個西北方，有牢獄都市阿爾卡特。
是曾經作為軍事要塞被使用的場所，四面被很高的城牆包圍要窺視其中並不容易。另外，人們都認為進去了最後到死為止都會被迫勞動絕對出不來，在街巷裡被稱為奴隸的墓場等。
「最初我也不知道哦。我是探索者，將科安扎北部的諾思市作為活動範圍，所以不知道南部的事是當然的啦」
但是呢，萊娜繼續說。
有一次，諾思市的探索者公會突然接到了一個委託。
內容是在阿爾卡特種植的新品種作物的種子和樹苗的採取，雖然聽上去好聽是採取，但實際上就只是偷盜而已。
偷盜並不妥當。公會是被公共認可的機關，通常不可能接受援助犯罪的委託。儘管如此，探索者公會接受了委託。也就是說，委託人的背後有相當大的人物在。
然後公會向有實力但有見不得人的背景的人按順序談了那個話題。
「當然，也對亞人的我說了呢」
萊娜諷刺地笑了。
亞人的探索者全員拒絕了。
身分低微的亞人在把探索者幹下去上很重要的事就是『不涉險境』。
因為如果有什麼事的話，最先被舍掉的就是亞人。
然後接受了那個談話的，是只以人類構成的探索者團隊。是被認為為了錢就不管什麼都乾的，壞傳聞不斷的人們。
雖然他們作為探索者被登錄的等級很低，但實力是有保證的。
已經沒有任何人懷疑委託的成功了。
「要是遙遠的南部的話也不會露馬腳，報酬也是破格的。他們不可能不撲向那個委託。然後還沒過去一個月的時候他們回來了……變成了屍體呢」
是那個探索者團隊從諾思市出發二十幾天後的事。
早晨，在公會的值宿室住宿的職員為了打開公會入口的門，前往了進行接待的房間。在那裡發現了幾個人類疊在一起。
混雜了污物強烈的臭味和血腥味的異臭撲向了公會職員的鼻子。
——那些是屍體。
當天，公會混亂的騷動了。公會入口的門從內側被閂鎖著，也就是密室。
當然，難道是由公會職員領道的嗎這也被考慮了。可是，如果公會職員是犯人的話，會特意做出使自己被懷疑是犯人的舉動嗎？
加上，那之外還有不可理解的事。
除了有屍體的位置以外，一點都沒有血滴下。
這否定了在公會設施內的戰鬥，同時也否定了是從外面運進屍體。
確實是怪異的事件。
犯人到最後都沒有知道，事件是完全不明。公會對稍微與這件事有關的人都施行了言論鉗制令。
「那時啊，我關於阿爾卡特進行了調查呢」
雖說是『不涉險境』，但不了解那個『危險』是什麼的話就無法避開。也為了今後，這樣考慮的萊娜支付給情報屋錢後打聽了關於探索者團隊殺害的事件。
接受了委託的探索者團隊從諾思市出發十天後，在連接卡西斯和阿爾卡特的道路邊，有人發現商人的一個集團被殘忍地殺害了。
據說那些商人是為數不多的阿爾卡特的交易對象。
是誰幹的很明白了。
理由是為了取代商人侵入到阿爾卡特呢，還是因為商人拿著委託的東西呢。
然後，由於那個報復探索者團隊全員被殺了。
『殺人的是阿爾卡特的有關人員吧。不被任何人看到的運送到公會，肯定是無論什麼時候都能殺掉你這樣的威嚇』
情報屋那樣說了。
那接下來——，萊娜向情報屋詢問了關於阿爾卡特的事。可是，因為深深牽涉到卡西斯的領主所以不能說，情報屋這樣回答了。
眼前的情報屋越是守口如瓶，阿
爾卡特的黑暗就越深。
「——最後情報屋只告訴了我一件事哦。進去了最後到死為止都會被迫勞動活著出不來的奴隸的墓場，那就是阿爾卡特。知道嗎？ 最近在南部好像出現了『壞孩子就帶去阿爾卡特』之類的斥責的話。對頑皮孩子來說是立馬見效的話哦」
萊娜半開玩笑的結束了講話，仿佛說事情辦完了似的又回到了牢房深處。
另一方面，狼族男人的表情一臉認真。
雖然關於一連串的事件不是很清楚，但總之如果進入了阿爾卡特，在那裡肯定就人生結束了是很清楚了。
狼族的男人緩緩地站起來，走向了牢房深處。
那雙眼中寄宿著決意的火焰。
天亮後，天空剛從紅變成青的早晨的事，面具的男人朝著地牢的奴隸們笑嘻嘻地說。
「好了，出發時間到了！」
那是非常精神飽滿的聲音。
奴隸們離開地牢，前往阿爾卡特的時候到了。
「戴上手銬！ 伸出手臂！」
遵從面具男的命令，三個奴隸從鐵格柵里伸出手臂。
於是，五個私兵之中除去面具男護衛的四人著手了奴隸的搬運工作。
首先在最前面的牢房裡的萊娜被戴上了手銬，牢房的門開了。
萊娜從牢房裡出來後，那之後跟了一個私兵。
接著，以同樣的順序狼族的男人從牢房裡被放出，那之後跟了一個私兵，然後剩下的兩個私兵前往了矮人的牢房。
那時。
抓住一瞬的機會，狼族的男人從在自己身後的私兵腰上拔出了劍。
狼族的男人，其名為奧達爾・鄒・鄔。在狼族中也是屈指可數的以強大自豪的男人。
奧達爾的動作出奇地快。
迅速繞到失去了劍的私兵背後的奧達爾，把劍架在了私兵的脖子上。
「嘿嘿，抱歉吶。喂！ 不想這傢伙被殺的話就全員放下武器！」
奧達爾像要威壓私兵全員一樣叫了。是為了傳達絕對不是嚇唬人的。
可是，在那個場合的私兵們反而拔出了劍。
矮人的牢房還沒有打開。因此奧達爾變成正對除去面具男的護衛和跟著萊娜的私兵以外的兩個私兵。
「嘁……」
一邊咂嘴，奧達爾一邊考慮對逐步逼近的私兵應該怎麼辦。
可是，怎麼也想不出好辦法。
（向我這邊接近的士兵是兩人，可是……）
奧達爾傷腦筋的問題和位置有關。
在地牢中間的私兵兩人，在入口的面具男和護衛的私兵——奧達爾在那之間。
如果以一點點逼近的兩個私兵為對手的話，護衛的私兵會從後面過來吧。然後沒有了護衛的面具男說不定會到外面叫增援。
反過來亦然，奧達爾一朝向護衛的私兵的話，兩個私兵就會從後面襲擊過來是當然的。
（要是這樣的話，矮人離開牢房之後再干就好了……）
搞砸了啊，奧達爾事到如今才這樣後悔。
假如矮人從牢房出來了的話，那樣能自由活動的私兵就會減少一人。
可是，變成這樣已經是馬後炮了。加上，從這裡脫離的方法只有一個。
拋棄人質，在入口側找到活路。
（如果能順利突破的話，後面就只是用驕傲的腳逃跑了。就算突破不了，如果能把面具男作為人質的話就可以脫出了吧)
奧達爾那樣考慮了。
好干吧，奧達爾如此決定了的時候。
「等等！」
那是面具男的制止聲。
奧達爾的敵人，也應該是老大的面具男下令停止了。
「照那傢伙說的做」
面具男向私兵們那樣下令。
「可，可是……」
「囉嗦」
儘管一個私兵不肯罷休，面具男也一句話拒絕了那個。
私兵們不情願地把劍放在了地上。
另一方的奧達爾雖然稍微感到了吃驚，但因為省事的話怎樣都好，馬上轉向了下面的行動。
「暗精靈的小姐姐，把鑰匙要來」
對那個指示點頭的萊娜，從私兵那接過鑰匙後靠近奧達爾。
然後，就那樣以奧達爾在人質脖子上架著劍的狀態，取下了手銬。
「呋。所以，小姐姐你怎麼辦？」
「我也離開這裡」
那樣說後，萊娜用手上拿的鑰匙取下自己的手銬。
實際上，萊娜也在計劃著逃跑。
可是，應該是在矮人從牢房出來之後行動的，但由於奧達爾貿然的行動錯過了時機。
「大叔你怎麼辦！」
接著奧達爾向從地牢中間的牢房裡窺視著事情情況的矮人喊到。
「……」
可是，矮人沒有回答。
「喂，大叔！」
「老夫的事你們不用管」
「是嗎，那麼，誒都……」
因為以奧達爾的立場也沒打算硬逼他逃跑，所以矮人說不走的話就這樣沒關係。
比起那個問題是接下來要做的事還是未決事項。現在的狀況可以說是相當可喜吧。但是，這個狀況下僅僅只是逃跑不是很可惜嗎——奧達爾那樣覺得。
於是萊娜代替腦子轉的很慢的奧達爾開始對私兵們發出指示。
「你還有你，脫掉穿的東西」
與大致無計劃的奧達爾不同，萊娜好好地設想了到逃脫為止的道路。
「喂，褲子也要！」
像被萊娜吩咐的那樣兩個私兵脫下衣服，最終變成了內褲一條。
在地板上散亂的私兵的衣服。萊娜撿起那個，在破布衣上穿上。
襯衫褲子，那之上穿上鎧甲，最後取來劍——武田商會私兵完成了。
「喂，交替」
「啊，啊啊」
雖然對沒有停頓地履行逃脫的步驟的萊娜稍微有點不知所措，但奧達爾也學她幹了自己應該幹的事。
然後衣服尺寸不合身的，脹得快要破了的武田商會私兵誕生了。
「好，那麼就趕快告別這種地方。全員，進入這個牢房」
遵從那個命令，面具男和私兵們進入了被指定的牢房。
同時作為最後一道工序，把人質的私兵關入同個牢房中後鎖上鑰匙。
就這樣萊娜、奧達爾的二人巧妙地逃出了地牢。
來到外面後，兩人對幾十天不見的朝日眯了眼。
本來的話，沉浸在一望無際的藍天的那個開放感里會想把身體攤在草坪上吧。可是，很遺憾那樣不行。
「好了，沒有磨磨蹭蹭的空閒哦，這邊」
「哎，餵。去哪裡啊」
「去馬那裡，這之後是和時間的勝負。磨磨蹭蹭的話馬上領主的兵就來了呢」
萊娜那樣說完跑起來。
她的耳朵清楚地捕捉到了馬嘶。
在開始人聲嘈雜的卡西斯的大道上，萊娜和奧達爾策馬前進。
目的地是北面的城門。
沒有以南門為目標是因為比那更南面是他國，由門兵的檢查會履行得更嚴格。
「讓開！ 讓開！」
從馬上面，萊娜為了讓行人們躲開而不斷叫喊。
因為武田商會的房地位於卡西斯中央的高級住宅街，所以到與城鎮外相連的城門有相當的距離。
因此時間已經從清晨向早上變化了，大街上人越來越增多。
不久來到城門附近後，兩人把速度降低，驅馬向城門前前進。
萊娜和奧達爾在馬上，跟在在城門前排著的隊伍後面。
「下馬！」
被門兵看到了，二人遵從指示下了馬。
「（為什麼不衝過去？）」
奧達爾低聲詢問萊娜。
「(白痴麼，城門經常配備著馬。最後也只會落得馬上派出追兵的下場。總之，這裡交給我）」
對萊娜的回答，「原來如此，有道理」的理解後奧達爾沉默了。
然後，隊伍迫不及待地前進了，兩人被門兵搭話。
「到哪裡？」
尋問的是剛才作出下馬指示的黑髮門兵。
「沒什麼，被拜託到王都捎個信呢」
萊娜她們穿著的是武田商會私兵的鎧甲。
雖然不知道門兵是否知道那個，不過萊娜姑且考慮了被認為是武田商會的私兵也不奇怪的回答。
沒有由自己自報是武田商會，是因為萊娜
不熟悉關於武田商會的事。
被詢問的話就回答，但沒有打草驚蛇的必要。即使被誤解成探索者也是撿了便宜，萊娜如此考慮到。
而且為了隱藏長耳朵也用布蓋住了頭。這樣子萊娜看起來就只是人類吧。
唯一的不安是狼臉的奧達爾，不過因為雇力量強的獸人當私兵也不是沒有的事，所以沒有那麼擔心。
反過來，由於奧達爾的緣故被認為是探索者的可能性也有。
因為要說亞人穿鎧甲的話，要員護衛以外第一個想到的就是遺蹟探索。
倒不如說，那以外的理由可以說幾乎沒有。
「呋姆，武田商會的人嗎」
「啊啊，就是那樣」
儘管被一眼看破是武田商會的鎧甲，萊娜也用佯裝不知的表情冒充了。
對此，門兵笑嘻嘻地點頭了。
「是那樣嗎……」
——不，看上去點頭了。
「可是，好奇怪吶……我不記得有派出那樣的使者！」
門兵的聲音的語調突然變化了。
那是萊娜耳熟的聲音——沒錯，是面具男的聲音。
「什——咕嗚！」
驚恐的同時，萊娜的胸口被強烈的拳頭擊打了。
萊娜就那樣前傾倒下。被無力化了的她被其他的門兵壓住。
接著黑髮的男人拔出腰上的劍，面向了奧達爾。
「為，為什麼，你這傢伙會在這裡！？」
已經拔出了劍的狼族的男人，詢問黑髮的男人。
奧達爾也注意到了，在眼前的男人就是面具男。
「誰知道，是為什麼呢」
黑髮的男人對此不打算回答。
——勝負是一瞬。
奧達爾連一步都沒能動，眼前就被亮出了劍。
雖說奧達爾是正在動搖中，但黑髮男人的劍是可怕的快速。
「投降吧」
通過那一句話奧達爾領悟到輸了。手上自然的脫了力，劍發出聲音落到了地上。
過了一會載著籠子的馬車來了，被綁住的二人被裝上那個後啟程到阿爾卡特去了。
＊ ＊ ＊
太陽漸漸向西傾斜，天空馬上就會變成黃昏吧。
在那樣的天空下，兩匹馬拉著蓋上了車篷的排車啪咔啪咔的在跑著。
車篷下是籠子，在那個籠子中的是三個奴隸。
不久馬車停了，接著響起了很大的聲音。
「開—門！」
城門打開的聲音與開門的喊聲一同響起。好像已經到達阿爾卡特的入口了。
「到了嗎」
「他媽的……」
嘟噥現狀的萊娜和咒罵的奧達爾。
兩人在窺伺著新的逃脫機會，不過那樣的機會從未轉來。
那當中唯一泰然的是矮人的男人。男人占據了能翻開車篷的籠子的出入口，眺望著外邊的景色。
馬車再次動起來，過了一會又停了。
「下來」
與私兵的聲音一起，籠子的門開了。因為早上逃脫的前科嗎，私兵們全員拔出了劍。
三個奴隸們遵從指示，從籠子裡出來。
「這裡就是阿爾卡特……？」
萊娜嘟噥了一句。
雖然周圍沒有人，但是下來的地方看上去就只是普通的街區一角。
萊娜將視線轉向遠方，那裡有牆。
不是象卡西斯一樣的為了限制人和東西進出的小牆。
以不許任何人侵入這樣的目的而被建造的，高高聳立的城牆就在那裡。
那裡確實是適合牢獄都市之名的地方。
「聽好，之後進行戶籍登錄。進那裡的建築物去」
私兵那樣說後，萊娜等人老實地遵從向被指示的大建築物前進了。
六個私兵沒有間隙地固守著那周圍，警戒著奴隸們的動向。
可是，那時。
「爸爸！」
小小的人影擠過私兵之間，接著橫穿了萊娜面前，奔向了矮人的男人。
「玲玲！」
矮人的男人緊緊地抱住了那個。眼中浮現了大粒的眼淚。
（爸爸……？ 矮人的女兒嗎……？）
萊娜看了相抱的兩人。少女的種族確實是矮人。
那這就是父女感動的再會吧，萊娜想。
可是，還有一點疑問。
就是衣服。
女兒穿著還算優質的衣服。那絕對不是奴隸可以穿的東西。
（矮人的女兒在阿爾卡特這裡，是一般的工人嗎？）
在這個應該只有奴隸的城鎮要說不是奴隸的話，就是管理奴隸側的人了吧。
（可是，矮人是管理方面的人？ 那種事有可能嗎？）
萊娜怎麼也理解不了。
亞人管理亞人的奴隸。在人世間哪邊都是被虐待的人們的話，共同發起叛亂的可能性也會增加。
「喂，你們先去」
私兵對萊娜和奧達爾說。兩人遵從那個指示，被私兵包圍著進入了建築物中。
這時，萊娜對一個私兵都沒有跟著矮人感到了不可思議。
萊娜和奧達爾被帶去了建築物中的一室。
在那裡，兩人在滿是皺紋的貓亞人的老婆婆的指示下寫了文件。
不過，因為萊娜只會寫自己的名字，奧達爾則連名字都不會寫，所以貓族的老婆婆代筆了大部分。
「聽說是企圖逃跑呢。雖然武田大人好像想讓你們當衛兵，但還是讓你們搞農耕吧」
文件作業全部結束後，貓族的老婆婆說了那些話。
（竟然打算讓奴隸當衛兵？ 我聽錯了嗎？）
萊娜懷疑自己耳朵。因為確實就是那樣荒唐的話。
「士兵大人們已經可以了。後面這邊來做」
「嗚姆」
私兵們被貓族的老婆婆說了後離開了。
「接下來，首先先和你們說說吧。這裡是阿爾卡特的行政府。然後，也包括我的在這裡的人全部是奴隸」
「「哈？」」
萊娜和奧達爾都不明白眼前的老婆婆在說什麼。
眼前的貓族老婆婆是一副滿漂亮的打扮。可是，那是因為這裡是管理奴隸的建築物，而老婆婆是管理方面的人，兩人一直這樣認為。
「……喂，喂喂，玩笑過頭了啦，貓的奶奶喲」
片刻的沉默後開口了的是奧達爾。
然後，對那個意見萊娜也是同意。
「你們是奴隸？ 那樣的打扮？ 哈哈哈哈……別開玩笑了！ 看眼睛就明白了！ 奴隸什麼的除了有著強烈叛逆心的，誰都是一副死了一樣的眼神這是公認了的！」
是以為被當成笨蛋了嗎，奧達爾激昂地說。
「那個人說的是真的哦」
那樣的奧達爾被從後面搭話的聲音。
萊娜她們試著回頭，聲音的主人是一同來的矮人的男人。
在那旁邊挨著剛才的矮人少女。
「你說什麼是真的？ 大叔」
奧達爾俯視瞪著個子很矮的矮人男人。
「這裡是武田大人所建造的，奴隸的城鎮。不，是為了奴隸的城鎮」
「為了奴隸的城鎮？ 所以說怎麼了？ 在這裡的話奴隸就能幸福地生活嗎？ 那個武田大人會照顧我們嗎？ 那樣的話，不現在馬上叫來嗎。喂，武田大人—喲！」
「不准用武田大人的名字開玩笑！」
對奧達爾愚弄的說法發怒了的是矮人的少女。
「……喂喂，真的嗎」
到了這種地步的話，奧達爾也察覺到了。雖然是難以相信的事，但就至少武田大人沒有用奴隸的項圈就享有威望來說，奴隸們好像能生活得很好。
「明白了吧。總之在這裡認真工作五年。之後要是想從這裡出去的話，武田大人會聽進你說的請求」
貓族的老婆婆告訴兩人。
（五年就從奴隸被解放？）
是怎樣的玩笑啊，萊娜百思不得其解。
要說武田的話，就是武田商會的會長吧。可是製作這樣的城鎮的理由也好，五年後解放奴隸的理由也好，萊娜完全推測不到。
「婆婆，買我們的武田大人到底是個怎樣的傢伙？」
「怎麼你們沒見到武田大人嗎？」
「不，見到了哦。有個黑髮戴著面具的人吧。那就是武田大人哦」
矮人的男人說。
「「哈？」」
「當然，那個
舉止全部是假的吧。確實是面具的男人呢」
矮人的男人一邊看著發呆樣子的萊娜和奧達爾，一邊咔咔咔的笑。
為了見被拐走變成了奴隸的女兒，把自己賣給了武田商會的就是這個矮人的男人。
在尋找女兒去向的時候也知道了武田商會的真面目，因此從武雄那以不說出去這樣的理由也被告訴了阿爾卡特的內情。
此後，萊娜和奧達爾在混亂中被帶到了旅館，矮人的男人則去了女兒住的家。
總之，自這天起萊娜她們成為了阿爾卡特的居民。
＊ ＊ ＊
萊娜她們來到阿爾卡特一個月後。
結束了當天工作的萊娜一邊從被給予自己的房子的一室里眺望星星，一邊回顧在阿爾卡特的生活。
（這裡的生活不壞）
萊娜與奧達爾分別被給予了土地和小房子，在那裡一邊跟鄰居學農耕，一邊度過著每天。
矮人的男人被給予了製作農具的工作，與女兒一起生活著每天努力工作著。
（一天三次的吃飯是免費的。每天雖然只有一點點但能得到工作份的錢。工作也不辛苦，到大街上的話有店，也能喝酒）
然後比什麼都好的，在阿爾卡特沒有亞人這個詞。
沒錯，大家都是奴隸，在這裡沒有身分之分。
（……但是，怎麼也會有懷念劍的時候）
萊娜看向自己的手。
為了生存而拿著的是劍，從事的是探索者這個職業。
一點都沒有好的回憶。而且最後被同族背叛落為了奴隸。
（——明明如此卻……為什麼這麼令人懷念呢）
那時忽然，那個男人怎樣了呢？ 萊娜想到。
武田商會會長武雄・武田。
雖然以武田這個名字是不知道，但武雄這個名字作為探索者很耳熟。
原本是奴隸探索者，被解放之後被認為單獨踏破了諾思市的遺蹟的男人。
那就是B級探索者武雄。
只要向公會提出踏破申請的話，肯定會受到A級認定的吧。
此外萊娜認為探索者公會的離奇案件的犯人就是武雄。
阿爾卡特的有關人員，原諾思市的探索者。並且公會的離奇案件和阻止了自己逃脫的不可理解的共同點是『移動』。有這麼多相關聯的事情，所以可以說當然吧。
可是，對萊娜來說那種事怎樣都好。
不涉險境。
在武田商會不可違抗武雄・武田，只要知道這個就行了。
（但儘管如此……）
過去曾是探索者的男人對現在滿足了嗎？ 只有這樣的疑問留在了萊娜心中。
＊ ＊ ＊
萊娜等人剛從卡西斯出發後的時候。
武雄送別萊娜等人乘坐的馬車後，回到了商會的宅邸。
「據說武雄大人又成為眾矢之的了」
在辦公室里對武雄進呈忠言的，是精靈的秘書米莉亞。
「嗚姆，就是那樣」
可是武雄以凜然的表情毫無發怵地肯定了那個。
驚慌失措更加會受到叱責。
是那樣考慮後的一計。
「……如果武雄大人有什麼萬一的話，這個商會會怎麼樣您有考慮過嗎？」
「啊啊。已經把『如果我出了什麼事就把商會全部委託給米莉亞』的遺書交給領主大人了」
「……」
「對，對不起」
被暴露在沉默與冷徹的米莉亞的視線中，武雄姑且先道歉了。
「哈啊，不用說了。比起那個說是奧達爾・鄒・鄔的未婚妻的人又申請會面了，怎麼辦？」
狼族的男人奧達爾・鄒・鄔。鄒是氏族的姓，然後鄔表示是王的親屬。
奧達爾・鄒・鄔即是狼族的王子。
雖然那麼說，但終歸是獸人。就算是王子之類的地位，在人類支配的這個世界也沒有什麼意義。
某天，來到城鎮的奧達爾庇護了正被人類的大人們毆打的人類的孩子。
那個孩子是小偷。然後孩子順利地逃掉了，而奧達爾作為小偷的共犯被捉住了。
「成為奴隸來償罪」
那是對奧達爾的，人世的判決。
就這樣奧達爾作為奴隸被賣了，出售金的一部分被支付給了店裡。
是除了奧達爾誰都感到滿意的結果。
是當小偷的孩子不好嗎。
是孩子不得不偷盜的環境不好嗎。
是孩子的小偷都不原諒的大人不好嗎。
不知道到底是什麼不好。可是，奧達爾不壞是確定的。
並且，在極其一部分的亞人之中武田商會是以好的意義而有名。
「狼族的王子被捉住了，不能想辦法做點什麼嗎」
接受了那個請求，武田商會行動了。
「——未婚妻嗎。只是書信的交換就許可吧。當然，內容必須修正」
阿爾卡特表面的風聞必須是將恐怖給予奴隸們的東西。
武田商會救助的只有顯眼的救不了的奴隸。
沒有救助全部奴隸的財力和權力。
同時，對這個世界來說奴隸是必要不可缺的，武雄也不打算改變那個現狀。
因為不知道那會帶來怎樣的混亂。
「即使那樣也有未婚妻嗎……」
武雄嘟噥了一句。視線看了一眼米莉亞。
武雄的年齡是二十三歲。雖然在對面的世界是高中生的身分，不過差不多是考慮結婚也不奇怪的年齡了。
「如果與武雄大人交往的人出現的話，請首先第一個帶來我這裡。我會審查是否是合適商會長夫人的人」
「哈啊」
武雄嘆了一口氣。
幕間 ——三私兵——
武田商會自地牢里搬運完全部奴隸的第二天早上的事。
在商業都市卡西斯的黃金地段構築居舍的武田商會的寬廣的用地里，進行全般業務的本館，在商會工作的人們的宿舍，私兵訓練場，此外馬廄和地牢等等，存在著非常多的設施。
在其中之一、私兵訓練場，在不久就會鳴響的開始工作的鐘前武田商會的私兵們稀稀落落地開始聚集。
當然要說在訓練場私兵做的事的話，就只有訓練。
雖然私兵們處理奴隸的期間會變得很忙，不過只要奴隸處理完了的話就沒有商品搬運的護衛以外的任務了。期間，閒著的私兵被布置了一連串的訓練。
「瓊斯先生，聽說了嗎？」
稀稀拉拉地集聚的穿甲冑的私兵們。在那稍微離開的位置的二人組中，較年輕的男人開口。
那個男人的名字叫湯姆。是有著獨具特徵的大背頭的茶色頭髮和留得令人感嘆的鬢角的，還是新手的身材很瘦的輕率的人。
「什麼，湯姆」
湯姆之外的另一個男人，名字叫瓊斯。雖然個子比湯姆要小，但是那結實的身子讓人感覺比湯姆大。
歲數超過了三十，精悍的表情正是老將的風貌。
「呀，地牢哦地牢」
「……」
對湯姆放出的『地牢』這個詞瓊斯沉默了。
「牢房的一個呢，鐵格柵很彎曲了，那好像是武田商會長乾的哦」
「……」
「哎呀—，好厲害呢—。明明體格沒有那麼大，但魔力果然很驚人嗎？」
「……誰知道吶」
對湯姆的好厲害這種有的地方像個笨蛋的感想，瓊斯生硬地回答。
「即使那樣也變成了那樣，好像是因為我們的誰被奴隸的獸人奪走劍當成了人質哦」
「……」
「真是可笑得不得了啊。那個二百五的傢伙是誰呢—」
「……」
「是連哭泣的孩子都會不作聲的武田商會的恥辱哦，真的」
「……」
「如果我在那裡的話，那種事絕對——」
湯姆的俏皮話不斷飛出。可是那時，瓊斯嘟噥了。
「是我」
「誒？ 什麼？」
「被奪走了劍的笨蛋傻瓜二百五的混蛋，就是在說我！！」
雖然誰都沒有說到那種地步，不過也許是因為為自己感到羞愧嗎瓊斯必要以上貶低了自己。
可是，因這個突然的抓狂而慌張了的是湯姆。
「欸欸！？不，欸欸！？別，別啦—，瓊斯先
生那天不是沒有任務嗎—。就連我也調查了這麼說的對方的事哦」
無論怎麼說對方是相當於前輩的人。關於談的對象和話題有著一定考慮之心的湯姆，事前調查了那天指派了奴隸搬運任務的人，那裡沒有瓊斯的名字。
「所以說，匆忙和利恩那傢伙換了啊！」
「誒誒！？」
可是，湯姆調查的是工作的預定表。
預定就是未定，由於什麼急事瓊斯代替休息的人就任了奴隸搬運的工作，然後竟然成了奴隸們逃走的原因。
「不，哎呀—，哈哈哈……。也有那種事啊……哈哈」
從那口中出來的只有乾笑。湯姆想搞砸了。
「哈哈……」
「……」
不久兩人之間籠罩了沉默，然後先開了口的是瓊斯。
「嘛，要是湯姆「先生」的話獸人這種對手綽綽有餘吧」
「哎？ 干，幹嘛突然……」
對突然改變了語調的瓊斯，湯姆想這不妙。
「今天的訓練拜託您務必教授我哦，湯姆「先生」」
瓊斯笑嘻嘻地說。
可是，那個眼睛完全沒笑。
那是只抬起了臉部肌肉的毛骨悚然的笑容。
開始工作的鐘響訓練開始後，到哪裡都能聽見的湯姆的悲鳴響徹了天空。
＊ ＊ ＊
長達一天的訓練結束後，結束了當天工作的私兵們返回宿舍休息。
不久天黑了，到了晚上，在湯姆的房間三個男人正要開始酒會。
「真的，好過分啊瓊斯先生」
「哼，是你不好」
「虧大了啊。明天身體裡面絕對會痛的」
全身淨是擦傷的湯姆怨恨地盯著瓊斯。
在徒手格鬥的訓練中，湯姆被瓊斯把關節扭曲到了極限。不難想像到了明天那個身體會伴隨相當的疼痛。
可是，儘管被那樣的湯姆說討厭的話瓊斯也無動於衷。
「……」
那時，在房間裡的另一個大人影——光頭的大個男無言地遞出了木製的小容器。
那個大個男，名字叫利恩。
是由於有的地方與哥德巴相似的那個容貌，武雄一看就打算雇用的男人。
不過之後武雄被米莉亞訓斥了，準確地進行了錄用考試。
另外，利恩是與哥德巴毫不相似的沉默寡言。
「誒，這個給我？」
對被遞出了木容器的湯姆的提問，利恩點點頭。
湯姆打開那個容器後，裝在裡面的是塗藥。
「哦哦，非常感謝，利恩先生！ 哎呀—好高興吶—，不愧是利恩先生。與此相比……」
湯姆像諷刺一樣，瞥了一眼瓊斯。
「把酒拿來啦！」
「我知道了，我知道了啦」
就這樣三人的酒會開始了。每天的隨便怎樣都好的話和牢騷，最後甚至出現了戀愛談，酒席沸騰起來。
然後雖然說著廢話但酒欲很旺盛，不久大家的臉帶了紅色的時候，湯姆說了稍微有點在意的事。
「說起來逃跑的奴隸什麼的……」
「……還要延長那個話題嗎」
瓊斯以厭煩的樣子皺起眉頭。
「不，不是的，不是的啦。是變成了人質之後的話啦」
「嘁」
瓊斯以一個咂嘴同意了繼續話題。
雖然是不想想起的話，不過如果是變成了人質之後的事的話也不是會特意止住那樣的氣量狹小。
「那之後，武田會長不是好像在北門捕獲了嗎。但是怎麼做到的？ 奴隸們是用馬逃跑的對吧？ 怎麼追上的呢」
「「……」」
一聽到那句話，不只是至今貫徹無言的利恩，連瓊斯都默不作聲了。
湯姆也不介意兩人的樣子「好在意吶—」的再三表示興趣。
然後瓊斯以認真的臉中止了那個話題。
「話到此為止，湯姆。聽好，我們是被武田大人僱傭的身分。然後恐怕那是我們『不需要知道』的事」
「……」
像追隨瓊斯之言一樣利恩無言地點頭。
「嗚……我，我知道了啦。所以請別那樣瞪我啦」
對此，是自知自己錯了嗎湯姆畏縮了。
『不需要知道』——那是兩個奴隸把武雄和私兵們關在地牢的牢房裡後，從地牢逃掉的那天的事。
武雄和私兵們與從地牢逃跑了的兩個奴隸相反被囚禁在了地牢里。
武雄首先空手彎曲了鐵格柵強行在牢房上做了個出口。然後對目睹了那可怕的力量而吃驚的私兵們，說按預定讓馬車出發後離開了那個地方。
應該運送的奴隸逃跑了僅僅是私兵們的失態。
因此，沒法尋問逃跑的奴隸要怎麼辦，他們肅靜地處理了武雄的命令。
武雄從地牢出來後移動至隱蔽處，馬上叫出了黑色的水窪。在心裡描繪的是靠近北門的武田商會的積卸場。在有著一定的寬廣用地的那個積卸場，有運進來自阿爾卡特的作物的倉庫。穿過了黑色水窪的武雄向倉庫的一室——會長室移動後，用魔力強化全身前往了城門。
然後武雄到達北門後，從門兵那借來鎧甲偽裝了身體，等待了兩個奴隸。
雖然有著那樣的始末，不過當然私兵們是不知道的，武雄也沒多談。
那就是『不需要知道』的事。
試圖了解必要以上的事是稍有差錯就很有可能被當成哪裡的密探捉住的行為。
探索無用，默默地遵從命令就行了——那個思想準備，武田商會的私兵長讓瓊斯等私兵們貫徹了。
「但是，即使如此那個彎曲了鐵格柵的力量也很不尋常啊！ 至少只是力量的話，不是比我們的誰都強了嗎！？」
既然如此，湯姆想起並沒有被當成什麼秘密的折彎的地牢的鐵格柵，興奮地說。
「……不是能大聲說的話吶，我們比僱主都弱之類的話是。但是嘛，體格比起湯姆好像要有點肌肉，不過比起我和利恩的話要瘦。也就是說，果然是魔力吧」
瓊斯想起武雄的身姿，分析了那個力量的秘密。
於是，利恩慢慢地發言了。
「……會長是原探索者」
「誒，真的嗎」
什麼時候會死都不知道的潛入遺蹟的探索者。對住在卡西斯的人來說是不太熟悉的，稍微被害怕的存在。
「……在諾思市有點有名」
利恩過去是諾思市的探索者。無法從朋友的死中恢復便放棄了探索者，為尋求工作來到了卡西斯。順便一提原探索者的萊娜的事他也知道。
「探索者的上位全都是怪物。魔力也不只是量，或許有著特別的變化吧」
瓊斯喝了一口酒。
——魔力這種東西是誰都有的力量。
基本上是為了強化自己的身體而使用，不過其中有擁有特殊力量的人。
把魔力變成火的人，變成水的人。用魔力治療傷的人。或許也有創造出物質的人。
雖然有著這樣實在各不相同的能力，不過那些全部是先天的東西，操縱的人絕對很少。
然後，那樣的人材被盯上那個力量後被掌權者們籠絡。
可是，有一部分對怎樣的權力都不諂媚想要自由生活的人。
那樣的人們作為目標的就是探索者。
「武雄會長的移動也是那個魔力——」
瓊斯一邊向變空的木杯里倒酒一邊無意中說出的話。可是，那個被湯姆制止了。
「瓊斯先生」
「恩？」
「不需要知道，哦」
「……」
利恩也點頭贊同。
特殊的魔力變化對使用的本人來說是應該隱藏的東西。因為如果那為人所知的話也會產生無用之爭。
「哦都，這可不行。有點喝太多了嗎」
紅著臉的瓊斯一邊反省自己的大嘴巴一邊撓了撓頭。
然後用倒了酒的杯子堵住了那張嘴。
就這樣武田商會的宿舍之夜更深了。
幕間 ——三奴隸——
位於一整年不會下雪那樣溫暖的，科安扎王國南部的卡西斯周邊地區——那裡當然也包括離卡西斯不太遠的牢獄都市阿爾卡特。
在那樣的阿爾卡特盛行著農耕，作為主食的薯和穀類之外也種植著與溫暖的氣候相適的新奇的水果。
而那之中的兩種水果現在正被出貨向卡西斯。
那兩種的名字是西瓜和蜜瓜，是在科安扎王國至
今連存在都沒有存在過的全新的水果。
那個新奇自不必說，更令人吃驚的是那份甘甜與可口。
簡直象是為了讓人感到可口而被創造了一樣的那個水果，西瓜和蜜瓜被運送到商業都市卡西斯後，面向在那裡聚集的大商人作為高級水果被銷售。
現在，在出貨的只有阿爾卡特。並且飽以那個的只有卡西斯。
不久傳聞不脛而走，科安扎王國各地講究吃喝的貴族們當然不用說，從南方的鄰國也有貴族匯集，卡西斯會顯得更加繁榮吧。
儘管高級但那個需求高漲，那給武田商會和阿爾卡特帶來了許多利益。
雖然那麼說，但終歸是西瓜。只要買了那個果實的話種子簡單就到手了，栽培也很容易。在其他地方也已經開始了種植，充斥市場是早晚的事。
蜜瓜也是同樣。雖然栽培比西瓜要難，但沒過多久栽培法就被確立了，早晚會走上與西瓜相同的道路吧。
可是，阿爾卡特的居民們誰也沒有著急。
生產量和味道都是阿爾卡特較上，而且菠蘿，香蕉，獼猴桃，桃子和枇杷等，各種各樣的水果正在後邊等候著。
特別是果樹等即使想栽培，在樹木成長結出果實之前也會花費多年的歲月。
並不是一朝一夕就能吃到果實。
不過，阿爾卡特也還在栽培的途中。
因此阿爾卡特今後數十年的繁榮幾乎等同於被約定了。
阿爾卡特的居民們在那期間積蓄資金，以創出強盛的城鎮為目標每天工作著。
這就是阿爾卡特的現狀。
然後在那裡，有一個背對黃昏的紅日走在大街上的女性。
長長的紅髮在背後紮成一束，有著褐色皮膚和長耳朵的那個女性的名字是萊娜。是暗精靈，一個月前被帶來阿爾卡特這裡的原探索者。
萊娜習慣性地向亞人們擁擠的道路走去。過了一會止步後，那裡有一所酒館。
萊娜穿過那個入口。
於是從裡面的座位被打了招呼。
「噢，這邊這邊」
搖著手的是名為奧達爾的狼族男人，另外矮人的男人也在同張桌子。
那樣的兩人加上萊娜的三人，是一同來到這個阿爾卡特的同伴。然後，與矮人的男人是自來到阿爾卡特時以來的再會。
因為今天奧達爾在大街上偶然遇見了矮人的男人，為了慶祝那個再會所以聚餐了。
順便一提因為萊娜和奧達爾哪邊都從事著農業，家也很近所以是相應的會談話的關係。
「那麼，乾杯！」
奧達爾祝酒後聚餐開始了。
話題主要是關於彼此的事。
然後三人一邊喝著酒，一邊混雜著抱怨的敘說來這裡之前的生活，互相談論現在在這裡的生活。
「可是啊，五年後怎麼辦啊」
開始喝酒不久後，在話告一個段落時奧達爾向兩人尋問了。
所謂五年後，就是滿足了從阿爾卡特被解放的條件——五年的勞動之後的事。
「老夫是留在這裡，對外面也沒有依戀吶。而且，據說五年後薪水也會提高。沒有出去的理由呀」
「薪水會提高？ 會變成多少？」
「原本在這裡的人領到了老夫們的近十倍。可是，據說武田大人說將來想再加十倍」
被說了十倍的再十倍，奧達爾開始用手指計算。
「白痴麼。我們一天能領到一銀幣，所以變成一天能領到一枚金幣了哦」
於是，說了好厲害後，奧達爾又屈指計算
「一個月大概是三十枚金幣，一年就是三百六十五枚金幣哦」
「真的嗎！ 即使是外邊的「人類」也很難掙那麼多吧！？」
在科安扎王國，普通的人類年收入大體是二百萬多埃爾——二百枚金幣。
要是亞人的話，會遠比這少是不用說的吧。
「取而代之好像伙食費什麼的全部都會變成自費。可是，即使如此也足夠高啦」
「嗚哇—，怎麼辦吶—」
「你說什麼啊。你在外面不是有未婚妻嗎」
「嗬，是那樣嗎」
「……嗚」
被戳到了痛處，無言以對的奧達爾。
奧達爾每次收到未婚妻的信萊娜都不得不聽他秀恩愛，那是相當煩惱的種子。
「嘛，聽我說哦。這傢伙給自己培育的『西瓜』取了未婚妻的名字」
「什！？又沒關係吧！」
「你是過度了啊。為什麼給田地里全部的『西瓜』取了啊。而且接著作為孩子起名字什麼的，你打算懷多少啊。再接下來準備起孫子的名字嗎？」
「幹嘛啊！ 就是用那麼多愛在培育的啊！」
「哈啊，白痴麼。你那個作物會怎麼樣知道嗎？」
「會怎麼樣，不就是采了然後被賣給顧客嗎」
「沒錯，被賣了然後被吃掉。成為你妻子的對象，會被其他的名字都不知道的男人吃掉」
「哎……？ 啊，啊啊……！」
被這麼一說奧達爾說不出話了。
未婚妻被吃掉——即使那是性的意思，還是字面上的意思先放一邊不管，也怎麼都不是能容許的事。
「明白了的話，至少起個外遇對象的名字啊。那樣未婚妻太可憐了啦」
「咕……」
對萊娜的可以理解為忠告的話，奧達爾閉口無言了。
「噗庫庫，噗哇哈哈哈哈哈！」
聽了那樣的一連串話的矮人的男人笑了。對奧達爾的耿直和糊塗勁。還有對現在和那樣的男人跨越了種族的制約喝著酒情不自禁在笑著的事，矮人的男人大笑了。
「所以你怎麼辦？」
一陣笑完後，矮人朝向萊娜的方向尋問了。
「我嗎……」
被尋問的萊娜重視自己。
沒有打算用俏皮話來使其結束是因為喝了酒吧。
束縛萊娜的是偶爾到來的懷古之念。
那是對劍和探索的渴望。
（可是……）
萊娜突然看了奧達爾。
「該死！ 餵小姐，酒不夠了啊！」
為了洗刷出醜，打算沒命得喝酒的奧達爾。
始終傻乎乎的耿直的，看也看不膩的獸人。
萊娜忽然笑了。
「不到五年後不知道呢」
現在的生活也不壞。
如果回到探索者的話，下次說不定會懷念起這個生活。
那就享受現在吧。
（暫且，為了消除對劍的懷念先提出衛兵的希望吧）
萊娜那樣想到。
＊ ＊ ＊
然後數日後。
「萊納，今天也很精神吶」
「哦，萊納，今天挺拔的站姿也很漂亮啊」
「給我生很多孩子哦，萊納」
在田地里奧達爾向『萊納』打著招呼。
當然那是『萊納』不是『萊娜』。
竟然是西瓜苗的名字。
奧達爾在酒館一事以後，把西瓜苗的名字全部改成了『萊納』。
而那暴露給萊娜本人後，當然又會引起一番騷動吧。
今天阿爾卡特也很和平。
時節是秋天。在室外小鳥啾啾的鳴囀報曉，在某高級公寓的一室里，手機嗡嗡的振動在床枕邊宣布了今天的開始。
「恩，唔嗯……」
房間主人的武雄睡眼惺忪著向手機伸出手，停下鬧鐘的振動後確認畫面。
時間是七點五分。
是在七點整第一次的鬧鐘時沒能起來，睡了回籠覺的結果的時間。
想到再不起來的話，武雄打著哈欠從被褥里出來。秋天也過半了，被褥外是會發抖那樣的涼颼颼的。
武雄打開電視機的電源，首先進入了廁所。
『――小姐失蹤到今天過去一個月了。至今毫無線索，縣警――』
從廁所回來時，從電視機中傳出的新聞由事件・事故變成了文藝。因為也沒什麼興趣，所以換到了播著天氣預報的節目，邊看那個邊吃早飯。
早上的菜單是在穀物里澆上了牛奶的東西和卡路里塊。
武雄沒怎麼品味就將那些塞進肚子，換上學生制服後刷牙，整理儀容。然後擔起裝了教科書等的包，對安在房間牆上的照片說「我出門了」後離開了房間。
照片中，幸福地照著武雄和兩個少女，還有一位女性。
從高級公寓出來的武雄徒步去學校上學。
武雄上的學校是住的高級公寓附近的縣立高中。學校偏差值大致是中下。
武雄一邊聽著其他學生們互相打招呼一邊通過校門，然後進入教室。
無奈是二十三這樣的歲數。也應該說是當然嗎，就算進入了自己的教室武雄也沒有會來打招呼的朋友。
武雄和同班同學們之間有的，只是必要最低限度的會話。
可是，就算這樣也不錯了。畢竟武雄在普通高中生看來是有可能被看成大叔的歲數，在高中生活中可以說是異物吧。
因此，以前也被當作是戲弄的對象過。
對此武雄毫無默不作聲的理由。
有一次，為向頭後面扔垃圾感到厭煩時，武雄首先把自己桌子裡的東西放到了外面。
同班同學們是想「他在幹什麼呀？」了吧。
那個理由馬上就明白了。
向著拿完了裡面的東西的桌子，武雄狠狠地砸下了拳頭。
驚人的聲音在室內迴響，武雄揮下了拳頭的桌子桌面分成了兩半，並且在那之下的金屬制的收納部上開了個洞。
從那以後，戲弄的頑童們為了保護自己的自尊心把武雄當做不存在的人看待了，其他的同學們也更加不靠近武雄了。
然後現在。只是認真地聽課，利用休息時間做完作業，如果有什麼事的話就機械地進行對話，也沒有在班級內特別把事情鬧大――武雄過著那樣平穩的學校生活。
課業結束的鈴響，武雄整理物品後走出教室。因為當天也沒有特別要順路去的地方，所以就那樣直接回自家高級公寓。
然後進入房間，武雄脫去制服只剩下內衣後，強烈的念想了。
在心裡描繪的，是遠比這裡寬廣豪華的房間。
於是在武雄面前，與地板垂直地漂浮的黑色水窪出現了。
武雄就那樣以穿著內衣的身姿，進入那之中。
不久黑色的水窪將武雄的身體全部隱藏後，黑色的水窪消失了，那裡沒有任何人在了。
武雄穿過黑色的水窪，在那前方的是剛才自己在心裡描繪的房間。
那裡有帶華蓋的大床，凝聚匠心的桌子和椅子，其他還有許多美麗的精工製作的家具，誰看了都知道那個房間的主人是相當有錢的人吧。
內衣身姿的武雄從衣櫥里取出衣服。
黑色的長褲，附有白色褶邊的罩衫，黑色的背心和紅茶色的大衣。
穿上那些，最後穿上從鞋箱裡取出的皮靴。
就這樣武田武雄變身成了奴隸商人武雄・武田。
＊ ＊ ＊
奴隸商人武雄・武田。
在商業都市卡西斯，被視為最大的武田商會的會長。
經辦的商品是如奴隸商人之名所示的奴隸。
可是，不只是那個。武田商會經辦著許多在其他哪個商會都沒得賣的珍品，那些是一切收藏家都垂涎三尺的東西。
尤其是武田商會只批發給本特商會的稱為『塑料瓶』的東西，是王族心甘情願地在使用著，要說其他擁有的人就只有一等貴族，被普通的貴族羨慕得不得了的物品。
順便一提雖然武雄被稱為卡西斯第一的奴隸商人，但實際上武田商會經營奴隸的規模沒有那麼大。倒不如說，是連中規模的奴隸商都達不到的程度。
那麼為何會被稱為卡西斯第一的奴隸商呢？
那裡有來自其他商人的嫉妒。
經辦看都沒看過的稀少的各式各樣的物品，成立之後轉眼間就完成了到大商會的成長的武田商會。如果是同樣的商人，不羨慕嫉妒的才更奇怪。
可是，在那樣的武田商會，可以說是唯一的污點的就是買賣人的奴隸買賣。
奴隸商與那勢力之大相反，是被世間討厭的存在。
那也是當然吧。
同情和侮蔑等，人們對奴隸的感情各種各樣，但在那根本上存在『假如自己成為了奴隸的話』這樣的恐懼。然後，那份感情為了得到安心，以嫌惡的形式將矛頭轉向了從最安全的地方經營奴隸的奴隸商人。
商人們抓住了那裡。
通過「反正是奴隸商」「因為是奴隸商所以能變得那麼大」這樣極力宣傳輕蔑，商人們心情暢快了。
可是不管怎麼貶低，武田商會在賣哪個國家都沒有的珍品都是事實。並且，那也是只靠交易就昌盛的卡西斯最初的土特產。
治理卡西斯一帶的領主對這也感到非常高興。
武田商會的地位已經可謂是磐石了。
「沒有異常嗎？」
從自己的房間來到辦公室的武雄，向正在工作的米莉亞詢問。
「是，沒什麼特別的」
「嗯，那就好」
從米莉亞那聽到沒有異常的報告，武雄坐到自己的座位上。
從那口中被講述的，是至今還沒有買主而剩下的奴隸們的事。
「剩下的是矮人，狼族，暗精靈的三人。矮人照本人所希望的移送到阿爾卡特，其他兩個人怎麼辦？」
「雖然不太想增加人口，可是沒有買主，這種情況不是只有兩個人都送去阿爾卡特了？」
「嗯，也是吶……」
牢獄都市阿爾卡特――是位於卡西斯西北被巨大的城牆包圍的城鎮，也是被世間說是奴隸的墓場的被畏懼的地方。
原本是沒有了利用價值而被捨棄的城塞都市，但武雄從卡西斯領主那以白扔似的價錢買下那個後製作的就是阿爾卡特這個城鎮。
那的居民中心是從武雄買以前就一直在城牆中定居的人們。誰都是在科安扎王國沒有生活場所的人們，武雄把那些人們全員變成奴隸後作為居民，作成了奴隸的城鎮。
那樣的阿爾卡特主要的產業是農耕。日本的作物被栽培著，為了隱匿那個武雄禁止了人進出。
然後大概半年前成果開始出現，武田商會經辦了那些，被領主被期待著會給卡西斯帶來巨大的財富。
那麼為何不想從外面把奴隸放入那樣的阿爾卡特呢？
以前，武雄從圍起城鎮的牆上看過阿爾卡特。
那時，武雄想。
阿爾卡特是一個國家。
在有限的空間裡，人和人交往，生孩子，生命將延續下去。
即使不到牆外邊去，只在那裡也會完結。
並且由於沒有了飢餓的緣故，今後阿爾卡特的人口會增加吧。
奴隸之鎮阿爾卡特的人口現在還很少。可是如果那個人口溢出，在牆內容納不下了的話到底會怎麼樣呢。
考慮到居民的身分的話，那是都不想考慮的事。
因此，往阿爾卡特的移住許可被限定為了非常有限的人。
武雄在辦公座位上思考。
暗精靈和狼族的獸人，到底今後他們會有買主嗎。
答案是否。
武田商會的奴隸買賣採用會員制，成為會員的條件是是否是能與人同樣地接觸奴隸的人。然後，作為補償顧客尋求奴隸的最低條件，是誠實和有順從的心。
要說那兩人是否誠實順從，答案毫無疑問是否。
暗精靈經常引起問題，狼族的獸人在眼中也看得到貪慾。
武田商會選擇顧客。因此被選出的顧客比什麼都重
要，而對面也信任著這邊。
實際上也不看奴隸，只根據這邊提出的信息就買的顧客很多，就是印證那個信賴關係的證明。
對那樣的顧客，不能欺騙強行推銷不太能信任的傢伙。
「……沒辦法嗎。暗精靈和狼族的獸人也送去阿爾卡特」
那樣告訴米莉亞後，武雄為了出席奴隸們的晚飯從辦公室出去了。
＊ ＊ ＊
七百年前，支配著大陸的大部分的是人類以外的種族。
幾種獸人各自支配平地，在山上是矮人建築住宅，在森林裡則是住著精靈和暗精靈。
那之中，人類被趕到了剩下一點點的荒蕪的土地上，不得不困苦的生活。
然後人類對獸人們發動了叛亂。
一切是為了得到富饒的土地。
但以靠各自的能力遠遠比不上的獸人為對手，即使認真戰鬥也不可能取勝。
因此人類決定瞄準在獸人們中也是小部族的，而且和其他部族關係很差的孤立的部族。用多數來壓制少數的敵人是兵法的基本。如果那是存在力量差的種族就更加了。人類方面大舉涌至小部族的地盤，對面的獸人們儘管奮戰了，但不久就被那個波浪吞沒了。
作戰奏效了，首戰以人類方面的勝利結束。無論獸人如何強，對數量的暴力也是贏不了的。
從這時起，住在其他荒蕪的土地上的人類們也站起來了。
人類們一同取得聯絡，在各自的土地上打倒小部族。
偶爾也有由於獸人可怕的膂力反過來人類方面被打倒的，不過各地的戰況大致可以說是人類方面的勝利。【譯註：膂力，lǚ lì，意為體力、力氣；膂：脊梁骨人體腎臟外面那層發白、發青的薄膜叫「膂」。那層膜越厚、越青，人的腰力也就越大】
不久消滅了許多小部族的人類們得到了五分之一的平地。
人類的集團建立了國家，人們期待了更進一步的榮華。
可是，人類們的快進攻到那為止了。
因為支配剩下的五分之四平地的是獸人的大部族，和與那相連的中小部族。
他們是強度和數量和那羈絆都與至今戰鬥過的獸人的小部族無法相比的存在。人類方面攻入哪裡的話，獸人們會用全部戰力毀滅人類吧。
那麼，人類就這樣用平地五分之一的土地將就嗎？
那辦不到。
新奪取的土地終究也是缺乏力量的人們支配的土地。比起人類稍久前住的土地，只是稍微好了一些的程度。
要是少數的獸人們的話或許足夠了，但對於數量眾多的人類來說不是能滿足的土地。
人類們苦惱了。
「大部族支配的平地攻不下的話，攻擊山或者森林怎麼樣」
某個人那樣提案了。
可是，其他的人們全都搖頭。
住在山上的矮人與獸人的大部族結著交，如果攻進矮人住的山的話，獸人立刻會從背後襲擊人類吧。
而住在森林裡的精靈和暗精靈更是一年到頭爭奪著森林的霸權的，腦子少根筋的戰爭狂們。
與哪邊戰鬥都肯定是苦戰，即使勝了也只會被另一方瞄準極度衰弱的時候殺掉。
進攻山或者森林，是和與大部族戰鬥同樣的無謀。
那之中，某個人類的國家――
「同樣的獸人在被人類消滅的時候看也不看，所以其他種族被進攻了也不可能有動作」
――這樣考慮而攻入了矮人的山國。
很可惜，那個想法是錯的。
人類消滅的獸人的小部族們是不打算臣服於大部族而孤立的獸人們。那樣的人們為何存在又得不到幫助而滅亡了呢。如果大部族有那個心的話，明明一轉眼就能把它納入支配下或是讓它滅亡。
那個理由，是因為散布在各地的小部族對大部族來說就是路旁的石頭。
進一步說的話，被人類消滅的獸人連獸人都不是，大部族的人們甚至這樣認為。
在大部族這樣的絕對的存在前既不臣服，也不露出敵意的人們。
為了自己極小的自尊心，跪下卻不膝蓋著地的無能的集團――那就是被人類消滅的小部族們。
怯懦還好，可是無能不行。
結果，敗給了人類。
無能的集團提出過援軍的請求，但當然被大部族無視了。
無知而無恥。給自己們什麼利益都帶不來――也就是，對大部族來說毀滅的價值都沒有的無所謂的存在就只有被人類們消滅。
但是，矮人不同。
矮人們用在山上出產的礦石製作武器，將那進貢給大部族來希求友誼。
由矮人帶來的武器遠比石頭和木頭的武器要硬要鋒利。要是那樣的話，對大部族來說就是有利的對象，是知道自己們的身分的存在。
於是，人類對矮人・獸人的戰爭拉開了序幕。
拿著矮人的武器的獸人們不是人類群起就能取勝的對象，攻入矮人的山國的人類的國家一轉眼就被毀滅了。
由此感到了恐懼的是其他的人類的國家。
由於此次的事火星不會濺到自己們嗎，如此戰戰兢兢了。
那份擔憂是正確的。
大部族也攻入了其他的人類的國家。結果洞若觀火，人類方面連戰連敗，反覆敗仗後終於被趕到了原本的荒蕪的土地。
但在那裡不是結束。
大部族是要完全消滅人類。
逃進散布在大陸上的荒蕪的土地的人類們，被大部族一個接一個攻入。
人類方面毫無辦法，只有被消滅。
從北開始往東往南，大部族的攻勢無止境。許多國家被毀滅了，終於人類的國家只剩西方盡頭的土地了。
不久，在那西方的盡頭獸人的大部族也率領大軍出現了。看到那身影的人類們絕望了，然後放棄了。
就是那樣的時候。自西方盡頭的國家一個人類出現了。
名為烏吉瓦爾。
是說神的語言的黑髮的青年。
在荒蕪的荒野上，人類和獸人的兩軍隔著距離互相敵視著。
不，說敵視有語病。人類方面的戰士們的眼中明顯看得出害怕，獸人方面則是像狩獵也要享受一樣的表情，實在很輕鬆。
固守城池的設備也沒有只是出擊敵人的人類們，和故意等待著敵人的陣形整齊的獸人們。那個差別，從戰爭前就是一看便知的明顯。
於是這時，從人類的軍隊裡一個黑髮的青年跑了出來。
那正是烏吉瓦爾。
烏吉瓦爾單手拿著單刃劍，隻身跑向了大部族。
烏吉瓦爾以外的人類們毫無戰鬥的魄力，只是凝視著那個而已。
「有個意外的傻瓜」
在大部族先鋒的獅子臉的獸人大笑了。是能輕鬆地揮舞身長那樣的大斧子的，自詡力氣的獅子族的男人。然後獅子族的男人跳到了烏吉瓦爾面前。
在場的獸人們誰都會確信了人類的死吧。
可是，一息之間腦袋飛了的是獅子族的男人。
獸人們正驚愕時，緊接著上前來的是豹臉的以速度自豪的獸人的男人。
但是這個男人也在轉眼間都沒有的功夫里，被烏吉瓦爾砍掉了頭。
這兩人在獸人族中也是相當武藝高超。哪邊都是被委任了先鋒的一部族的族長。
這次輪到獸人們害怕得發抖了。
明明那只是一個人類。
烏吉瓦爾毫不顧惜自己的生命，只是一味地殺入敵陣。虎也好，牛也好，熊也好，犀牛也好，狼也好，阻擋在眼前的人不論是誰都絕命了。
然後烏吉瓦爾終於讓劍刃到達了獸人大部族的族長。
和自己的生命相交換。
烏吉瓦爾死了，大部族的族長也死了。
人類們因英雄的存在而使自己奮起了，而獸人們因那個存在而感到了恐懼。
那之後人類和獸人一進一退的攻防持續。
並且是想了什麼呢，這場戰爭的人類方面加入了精靈，獸人方面加入了暗精靈。
戰爭化作了泥沼。
不久彼此戰鬥疲憊了的時候，和約被締結了。
人類方面被給予了包含富饒的土地在內的五分之二平地，戰爭終結了。
後來將烏吉瓦爾作為神之子的宗教『烏吉瓦爾教』成立了。
並且，由於得到了富饒的土地而使糧食問題很大被改善的人類們，也結合天生的繁殖力爆炸性地增加了數量。
那之後還沒過去一百年時戰爭再次發生了。
獸人們畏懼爆炸性地增
加人口的人類們，襲擊了過去。
矮人和暗精靈支持獸人們，精靈支持人類們。
是百年前大戰的捲土重來。
可是，與上次的大戰有明顯不同的部分。
就是人類方面的魔力的使用。
一般認為是在前大戰的末期，精靈教授了一部分人類的魔力運用。那個在人類們間傳播，很大地填補了獸人和人類的個體差。
後面就只是數量決定勝負了。
結果，戰爭以人類們的壓倒性勝利結束。
獸人，矮人，暗精靈不得不四散開來，像以前的人類們一樣藏身生活。
不久人類支配了大陸全境，除去精靈的人類以外的種族被稱為了亞人，在人類的世界被戳著脊梁骨生活。
——然後現代。
亞人們雖然待遇比起當時有所改善，但地位仍然很低，不得不困苦的生活。
某個地牢中，作為人類社會的排斥者的暗精靈的女人，是想到了自己的不幸嗎，「哈啊」的嘆了一口氣。
那個女人有著與暗精靈之名相稱的褐色皮膚和長耳朵，延伸到背後的燃燒般的紅髮在後面捆成了一捆。
她的名字是萊娜。是擁有近一流實力的原探索者。
＊ ＊ ＊
我在昏暗的地牢里躺著凝視天花板。
「在幹什麼呢」
從嘴裡吐出的淨是不得要領的牢騷或嘆氣。
當然了，因為二十四歲就過著牢獄生活。更不用說，這裡是作為奴隸被送出之前的待機所。我的人生確實結束了。
「那些小妹妹們過得還好嗎」
忽然想起的是一同被帶來這裡的兩個精靈的少女。
大的小妹妹十幾天前，小的小妹妹前天從這裡被帶走了。
我並非是擔心――雖然那樣想，但不知為何在腦海中揮之不去。
「黑和白水火不容……嗎」
白是忘記了森之民的驕傲，加入人類的骯髒存在。
明明應該是那樣，可那兩人的樣子卻比什麼都耀眼。
我閉上眼睛回憶起從前。
十七歲的時候，我跑出了村子。
是忍受不了被課重稅的村子的生活了後的決斷。
前往地是諾思市。別名，探索者之鎮。
因為我想被輕蔑成亞人的暗精靈要謀生，就只有探索者了。【譯註：謀生的原文「身を立てる」也有發跡的意思】
我有自信。
魔力在村里是最大的，純粹的力量我一個女人也沒輸給男人過。如果結合魔力和力量的話，在村里沒有敵得過我的傢伙。
成名了吃好吃的飯吃到飽。成為探索者的動機非常無聊，但那就足夠了。
然後我一個人潛入了遺蹟。
手裡是石頭的劍。是只能作為突刺和鈍器使用的簡陋的東西。
每天潛入遺蹟，打倒弱的魔物剝下能賣的部位掙點零錢。
有時也被殺價購買了，但咬緊牙齒沒有抱怨，忍受著接受了那個。
不是因為是暗精靈所以被殺價購買，而是因為自己弱所以被殺價購買。
那樣勸戒了自己。
成為更大，誰都不能無視的存在給你們看。那是可能的因為是探索者。
那個前例已經有過了。存在幾個被稱作一流的探索者的獸人們。儘管是與暗精靈一樣的人類社會的排斥者，但對他們連人類都很謙恭。
他們正是就算是我也能成名的證據。
不久武器改變了，穿上了鎧甲，每天能吃豪華的飯了，注意到的話已經變得一定程度為人所知了。
六年的漫長歲月，我沒有群聚，僅僅一個人走了過來。
在村里被教了別相信精靈，別相信人類，別相信其他種族。
因為精靈加入了人類方面，因為人類攻擊了獸人們，因為獸人和矮人很弱。
所以輸了，這樣被教了。
全部是辯解，是為了保護暗精靈是高傲的存在這樣的自尊心的辯解。
就連我也不認為那個教導全部是正確的。
可儘管如此，我也沒想要和其他的種族搞好關係。
當初的目標，即使成名還有段距離，吃好吃的飯吃到飽也已經達成了。這樣的話要得到當時以上的名聲就需要探索更深的階層，可一個人的探索不管怎麼深潛也迎來了極限，所以一直前進不到相當深部。
然後變好的生活持續，開始對日子感到厭倦了。
就是那樣的時候。
我遇到了同族的探索者――。
某天，我在探索者公會發現了同族的女人。
褐色皮膚長耳朵，剪得短齊的茶色頭髮，破破爛爛的皮胸甲，還有放在破舊的皮鞘里的劍。看到破陋的裝備和東張西望的舉動可疑的地方，她是新手探索者的事就一目了然了。
向那樣的女人我搭話了。
對一個人的探索感到了極限而想要搭檔？
不，是寂寞了吧。
從村里跑出來六年多。絕對不會和誰有來往。
有了一定的本事的話，被打招呼的事也會變多。我也不例外，屢次被打招呼了。那之中也有到探索者團隊的勸誘。
可是，對方是不能信任的其他種族。
這邊是身分很低的暗精靈。即使我被騙被殺了也不會成問題吧。
實際一個人潛入的時候，也有好幾次被人類的探索團隊襲擊過。當然那些傢伙全員被反殺了，為了不留下證據把他們變成了魔物的餌食。
僅僅一個人持續戰鬥的六年。在那時出現的同族的女人。不可能不打招呼。
女人的名字是科里。
比我小三歲的二十歲。然後是正如預想的新手。
據說是跑出了生活的困苦的村子，到這裡為止還好可是沒有用正經的工資雇暗精靈的地方，考慮那樣的話就從事雖然危險但收入不錯的工作吧便選擇了探索者。
我提議了由於同族的關係就照顧你吧。
隱藏了自己的內心。
那之後一年，與科里一起潛入了遺蹟。
暗精靈的強項是龐大的魔力和堅韌的肉體。魔力劣於精靈，肉體劣於獸人。但如果是綜合力就遠遠凌駕於那兩者的就是暗精靈。
科里也不例外，充分地受到種族的恩惠眨眼之間提高了作為探索者的力量。
不久，雖然是一點點但遺蹟探索也能潛入到深的地方了。
是二人協力的結果。這樣下去的話，早晚能踏破幾個遺蹟吧。
公會的人類和一流探索者都關注著我們。
翻不了身的探索者們的嫉妒的聲音聽著非常舒服。
簡直就像大家都說暗精靈才是真正被選擇的種族一樣。
這是一個人進行遺蹟探索的時候得不到的快感。
有同族的夥伴在。心裡的從容甚至把惡意變成了喜悅。
一切都很順利。
可是，那突然迎來了結束。
某天探索回來，我在酒館吃著飯。
我也邀請了科里，但說是今天有事所以被拒絕了。
不只是今天，有時科里會說有事拒絕邀請。
是有什麼事呢。雖然很在意但我想探求太不知趣了，就沒有特別去問。
我讓肚子和舌頭都滿足後從酒館出來。
然後，正打算就那樣返回旅店時，聽見了怒吼聲。
「藉口夠了！ 我說了趕快還錢！」
在路旁三個人類的男人，和被那圍著看不見身影的一人。
討債的人……在這個鎮上是並不怎麼稀奇的光景。
沒有在意的走過去——本應如此。
「請再稍微，再稍微等幾天」
像害怕一樣地顫抖的聲音。
暗精靈的長耳朵不是擺樣子的。聽力遠比人類的那個要出色。
那個聲音很耳熟。
「科里！」
我跑到了跟前。
是對腰上佩著劍的鎧甲身姿的我感到害怕了嗎，男人們說「我們會再來的」後快步離開了。
「萊娜，小姐……」
科里一看到我就哭了起來。
我什麼都沒說，拉著那手返回了酒館。
因為一定不是清醒時能聽的話吧。
次日的早上，我在旅店的床上醒了。
不，實際上說醒了是錯的。我從昨天開始就沒有睡過。
原因只有一個。
科里有欠債。而且是多得出奇的金額。
可是，那不是科里的原因。是科里的家族的。
在和我的探索者生活中，科里回過一次老家。
好像是在那時知道了家族的欠債。科里接替了欠債。
不久那個由於利息而膨脹，變成了束手無策的金額。
「九百萬多埃爾……嗎」
我枕著手臂看著天花板嘟噥。
九百萬多埃爾——九百枚金幣的巨款就是科里的欠債。
我有超過三百枚金幣的儲蓄，但怎麼也不是夠得著的金額。
『我會自己想辦法解決的，請別在意……』
以有氣無力的聲音，科里那樣說了。
想起那句話，我感到了難以表達的心情蓋上了被褥。
突然睡意向我襲來。
在將落入遲了半日的小睡時，想幫她做點什麼，我那樣想到。
＊ ＊ ＊
在諾思市有個鬥技場。
是為了探索者們戰鬥的東西，觀眾以賭錢哪邊會勝為消遣。
另外，戰鬥也有種類，用木製的武器競技的，使用真正的武器不過讓全身穿上鎧甲，儘可能減少了生命危險的等，有各種各樣的東西。
因為沒有生命危險的戰鬥存在容易假比賽這樣的缺點，所以運營方面限制了客人一次能賭的金額。
可是，也存在沒有賭注限制的戰鬥。
那是彼此豁命的戰鬥。武器自由，防具只有被運營方面支給的鎧甲。
勝利者報酬也是三百枚金幣這樣破格的數額。
投降姑且是被承認的，不過為了防止不正當投降的人會落為奴隸，當場被拍賣。
由於輸的探索者的原因失去了巨款的人會為了消除鬱憤而參加拍賣，假如被那樣的客人買了的話，變成奴隸的探索者前方的人生不說為妙吧。
然後，我現在來到了那個鬥技場。為了參加賭注無限制的戰鬥。
契機，是我知道欠債之後幾天後，科里說要去參加鬥技場。
科里到處奔跑好象籌集到了一百枚金幣，據說科里要把那個賭在自己身上出場。
沒有向我尋求幫助，正是因為是朋友吧。
贏了的話除了合計倍率的金額之外，也能得到勝利者報酬的三百枚金幣。
之後如此反覆來賺取九百枚金幣的錢。
——辦不到的。
科里的實力至今沒超過中堅的領域。
會參加賭注無限制的戰鬥的傢伙有兩種類。是像科里一樣被逼得走投無路意圖一攫千金的傢伙呢，還是豁出命只想試試自己的實力的武邊者呢。
碰上的是前者的話還好。科里也足夠能取勝吧。
可是後者是不行的。他們是對自己的武勇有著絕對自信的壓倒性強者。以科里的實力不得不說很殘酷。
——那就只有我去幹了。
為了同族的科里。
在鬥技場的等候室里我坐在椅子上等著出場。
關於對手的情報已經聽說過了。
劍使，C級探索者索爾德。
等級就是公會決定的位次，探索者各自被分配為從最上級的A按順序到H的八級。
當然剛登錄到公會的人是H級，那之後通過處理委託等那個等級將向A接近。
D級以上比起量更被問質，即使不是絕對也是接近A那樣強的證明。
然後對手是C級，而我的等級是B。
而且索爾德之類的是名字都沒聽過的傢伙。
C級如果有實力的話，一般名字會相應的為人所知吧。
是個不壞的對手。
我抿嘴一笑。
一段時間後，科里來到等候室。
「全財產，幫我交換好了嗎？」
「……是」
科里從懷裡取出幾張投票券。
因為在鬥技場不會賭錢，所以雖然不清楚不過恐怕是一百枚金幣的投票券四張，剩下大概是零數的券吧。
在那張券的表上寫著我的名字吧。
「別一副那種表情，是我自己決定的事」
「但是，萊娜小姐都為我拿出錢了……。而且，如果萊娜小姐輸了的話……！」
「呋，那正是愚蠢的問題，難道有比我強的傢伙嗎」
「但是……儘管如此……！」
從沒有門的入口，被負責人叫了。
「輪到萊娜小姐出場了」
「噢！」
我有氣勢的回答後，抓住劍從椅子上站起來。
「萊娜小姐，這個，水」
接過從科里那被遞出的皮革水壺，含了一口水。
喝下的水與興奮的感情相結合，感覺簡直象給全身帶來了活力一樣。
「那麼，去去就回」
「是！ 請加油！」
在太陽燦爛地毒曬的鬥技場中央，穿著合身的無尾晚禮服的主持的男人，面向超過兩千人的觀眾放聲大喊。
「Ladies and gentlemen！ 本日也到了賭注無限制的一局勝負！ 那麼發表對戰者！北方位！ B級探索者，暗精靈的萊娜！」
與介紹一起我從入場門向圓形的比賽場走去。
於是從觀眾席上響起了嘈雜的歡呼聲。
讓觀眾騷動了一陣後，主持舉起手。於是，觀眾的聲音漸漸平息。
然後轉向了對手的介紹。
「南方位！ C級探索者，人類的索爾德！」
自正面看到的門裡細身的文雅的男子出現了。
從那個體格來看是魔力強的類型，或是以速度來攪亂的類型吧。
我一邊靠著牆，一邊等待戰鬥的開始。
沒過幾分鐘投票結束，從主持那最終倍率被發表了。
我是一・五五倍對手是二・一四倍。
達到九百枚金幣的線是一・五倍。這樣就達到了。
雖然剩下科里新湊集的一百枚金幣的借款，但那個慢慢還就行了。
之後——
「——之後，就只是勝利了！」
我離開牆站直，從鞘里拔出劍。
——……？
怎麼回事，這個違和感……。
「那麼兩人，到中央來！」
遵從主持的指示向中央走去。
「準備好了嗎！？」
我和對手的叫索爾德什麼的文雅的男子都無言的點頭了。
「那麼……開始！！」
與主持的信號一起，取得先手的是索爾德。朝著這邊的咽喉將劍刺出了。
是挺快速的突刺，但終究到挺快為止了。
「想得美！」
避開對方的劍突並用自己的劍彈開索爾德的劍。然後翻過手腕，我向對手的肩頭斬去。
可是對手也不好對付，立即以卻步躲開了我的袈裟斬。
不好對付……，真的是那樣嗎？
數回對攻之後，索爾德拉開了距離。
是打算帶入長期戰吧。
但是，我不打算花時間，趕緊替你讓它結束了。
我將魔力充滿全身後向前踏出，然後以那個氣勢就那樣刺出劍。
索爾德打算一邊避開一邊向斜上彈開那個。
和剛才完全相反的架勢。可是，僅有一個不同點。
「白痴！」
我在途中拉回了刺出的劍。然後再一次，朝著空空的脖子刺出劍。
——不，打算刺出去。
可是那沒能實現。要說為什麼的話，因為劍已經脫落了我的控制，之後只是發出聲音落到了地上。
「……沒趕上嗎」
聽著咔啷的聲音，我那樣嘟噥了。
看手的話，正不管自己的意思哆哆嗦嗦的顫抖著。
不管怎麼提煉魔力，握力都不回來。
然後，我的脖子上被架了劍。
「……你指使的嗎？」
我詢問眼前的文雅的男子。
「什麼事呢？」
一邊浮起卑鄙的笑容，那傢伙一邊回答了。
我當場被拍賣了。
公會的人堅持要把我變成部下，不過最後買了的好象是哪裡商會的人。嘛，無所謂了。
不久全身變得不能很好地使上勁了，被鬥技場的職員幫助著帶走了。
那個途中，將臉轉向有耳熟的聲音的方向後，看見了科里和索爾德正高興地說著話。
我沒有憤怒的感情。
因為是同族就相信的我是愚蠢的。
以轉不過來的思考觀察著兩人時，兩人被幾個普通客人們揪
著手臂帶走了。
那些普通客人是什麼人呢。兩人的嘴形好像是在拼命解釋著什麼，但焦躁的表情是怎麼也表達不出的難看。
或許合謀暴露了吧。
我在身體使不上勁之時，像用力拉弓一樣讓嘴角上揚了。
那些普通客人是官吏嗎，是賭場的總管嗎，還是公會的人嗎，那個我不知道。
但是在閉上眼皮的時候，我想只有噩夢是不會做的吧。
＊ ＊ ＊
——做夢了。
那是被自己的同族勸說喝下毒水被背叛的夢。
在地牢的自己的牢房裡我一下醒了。
被教過自己的種族才是正確的。學過黑才是正義，而白是惡。
那究竟是什麼呢。
「黑和白，哪邊是正確的不是一目了然嗎……」
精靈的少女，莉莉和艾瑪。
莉莉不顧惜自己的身體想要幫助同族，而艾瑪接受了那份心思成長了。
我認為精靈這個種族比什麼都耀眼。
＊ ＊ ＊
紅髮的有著褐色皮膚和長耳朵的暗精靈的年輕女人。
長著灰褐色體毛的狼臉的年輕男人。
身高很矮但有著肌肉發達的體格的壯年的矮人男人。
——他們是在奴隸商武雄・武田的宅邸的地牢里，至今還賣不出去的奴隸們。
向著那三人，面具的男人開口了。
「你們去的地方決定了」
聽到那個的暗精靈的女人萊娜和狼族的男人倒吸了一口氣。
「就是阿爾卡特！」
面具男以嘲笑般的聲調說。
「你，你說什麼！？ 喂，別開玩笑了！ 好好找買主啊！」
對這驚慌失措了的是萊娜。
狼族的男人不明白那是哪裡，至於矮人則好象完全不關心。
「移動是明天！ 做好心理準備吧！」
那麼說完，背對萊娜的抗議面具男笑著離開了地牢。
「竟然是阿爾卡特……？ 見鬼，開什麼玩笑……」
在面具男離開後的地牢里，萊娜哆哆嗦嗦的發抖了。
對那樣的萊娜的樣子感到不可思議，在正面的牢房裡的狼族男人詢問。
「喂，是那麼不妙的地方嗎？阿爾卡特這地方」
「真是不妙極了！ 要說阿爾卡特——」
「喂！ 安靜！」
萊娜瞪大了眼睛正打算叫嚷時，監視的私兵放出了叱責。雖然有時也會放過，不過在地牢里的奴隸們對話是嚴禁的。
「嘁」
萊娜咂了一下嘴，走到牢房深處躺下了。
結果，沒能聽到話的狼族男人嘆了一口氣，也走向了牢房深處。
＊ ＊ ＊
在太陽照不到的地下要保持時間的感覺很難。
可是，在這個地牢里不是那樣。由士兵發出的起床和就寢的號令，還有定時被提供的三次吃飯，給奴隸們帶來了與地上沒變的時間感覺。
然後時間，是深夜。
「餵」
嘰嘰咕咕的呼喚聲傳到了睡覺中的萊娜的耳朵。
發出聲的是正面的牢房——狼族的男人。
對此，萊娜仍閉著眼睛假裝沒有聽見。
於是數次的呼喚進一步持續了。即使那樣萊娜也無視了，不久狼族的男人安靜了。
（終於放棄了）
那樣想的萊娜打算再次睡覺。然而這時聽見了鐺的聲音。
是什麼碰到了牢房的鐵格柵後彈回的聲音。
萊娜豎起耳朵注意聽。
長耳朵不是擺樣子的。暗精靈有著遠比人出色的聽力。
然後在萊娜豎起了上半身的同時，到剛才為止都有頭的地方飛來了小石子。
「餵」
狼族的男人再次小聲呼喚。
萊娜用驕傲的聽力確認監視的私兵睡得正香後，移動到了鐵格柵的旁邊。
「什麼事」
音量雖然很小，卻有如威壓般的萊娜的聲音。仿佛在說我生氣了似的，那個眉間皺起了深深的皺紋。
實際上，不難想像狼族男人的事大概是關於阿爾卡特。
可是，因睡眠被妨礙了而心煩的萊娜不打算扮演理解力好的人。
「哦，關於白天的叫阿爾卡特什麼的地方我想請你告訴我下」
狼族的男人絲毫沒有發怵地提出了事情。不把萊娜的憤怒當一回事，正是無動於衷。
僅僅只是遲鈍呢，還是明知而為呢。雖然從滿臉的笑容來看不清楚，不過為這種傢伙氣血上頭也只是吃虧。
萊娜呼了一口氣吐出感情後，仔細談起了關於阿爾卡特的事。
科安扎王國南部的卡西斯——在那個西北方，有牢獄都市阿爾卡特。
是曾經作為軍事要塞被使用的場所，四面被很高的城牆包圍要窺視其中並不容易。另外，人們都認為進去了最後到死為止都會被迫勞動絕對出不來，在街巷裡被稱為奴隸的墓場等。
「最初我也不知道哦。我是探索者，將科安扎北部的諾思市作為活動範圍，所以不知道南部的事是當然的啦」
但是呢，萊娜繼續說。
有一次，諾思市的探索者公會突然接到了一個委託。
內容是在阿爾卡特種植的新品種作物的種子和樹苗的採取，雖然聽上去好聽是採取，但實際上就只是偷盜而已。
偷盜並不妥當。公會是被公共認可的機關，通常不可能接受援助犯罪的委託。儘管如此，探索者公會接受了委託。也就是說，委託人的背後有相當大的人物在。
然後公會向有實力但有見不得人的背景的人按順序談了那個話題。
「當然，也對亞人的我說了呢」
萊娜諷刺地笑了。
亞人的探索者全員拒絕了。
身分低微的亞人在把探索者幹下去上很重要的事就是『不涉險境』。
因為如果有什麼事的話，最先被舍掉的就是亞人。
然後接受了那個談話的，是只以人類構成的探索者團隊。是被認為為了錢就不管什麼都乾的，壞傳聞不斷的人們。
雖然他們作為探索者被登錄的等級很低，但實力是有保證的。
已經沒有任何人懷疑委託的成功了。
「要是遙遠的南部的話也不會露馬腳，報酬也是破格的。他們不可能不撲向那個委託。然後還沒過去一個月的時候他們回來了……變成了屍體呢」
是那個探索者團隊從諾思市出發二十幾天後的事。
早晨，在公會的值宿室住宿的職員為了打開公會入口的門，前往了進行接待的房間。在那裡發現了幾個人類疊在一起。
混雜了污物強烈的臭味和血腥味的異臭撲向了公會職員的鼻子。
——那些是屍體。
當天，公會混亂的騷動了。公會入口的門從內側被閂鎖著，也就是密室。
當然，難道是由公會職員領道的嗎這也被考慮了。可是，如果公會職員是犯人的話，會特意做出使自己被懷疑是犯人的舉動嗎？
加上，那之外還有不可理解的事。
除了有屍體的位置以外，一點都沒有血滴下。
這否定了在公會設施內的戰鬥，同時也否定了是從外面運進屍體。
確實是怪異的事件。
犯人到最後都沒有知道，事件是完全不明。公會對稍微與這件事有關的人都施行了言論鉗制令。
「那時啊，我關於阿爾卡特進行了調查呢」
雖說是『不涉險境』，但不了解那個『危險』是什麼的話就無法避開。也為了今後，這樣考慮的萊娜支付給情報屋錢後打聽了關於探索者團隊殺害的事件。
接受了委託的探索者團隊從諾思市出發十天後，在連接卡西斯和阿爾卡特的道路邊，有人發現商人的一個集團被殘忍地殺害了。
據說那些商人是為數不多的阿爾卡特的交易對象。
是誰幹的很明白了。
理由是為了取代商人侵入到阿爾卡特呢，還是因為商人拿著委託的東西呢。
然後，由於那個報復探索者團隊全員被殺了。
『殺人的是阿爾卡特的有關人員吧。不被任何人看到的運送到公會，肯定是無論什麼時候都能殺掉你這樣的威嚇』
情報屋那樣說了。
那接下來——，萊娜向情報屋詢問了關於阿爾卡特的事。可是，因為深深牽涉到卡西斯的領主所以不能說，情報屋這樣回答了。
眼前的情報屋越是守口如瓶，阿
爾卡特的黑暗就越深。
「——最後情報屋只告訴了我一件事哦。進去了最後到死為止都會被迫勞動活著出不來的奴隸的墓場，那就是阿爾卡特。知道嗎？ 最近在南部好像出現了『壞孩子就帶去阿爾卡特』之類的斥責的話。對頑皮孩子來說是立馬見效的話哦」
萊娜半開玩笑的結束了講話，仿佛說事情辦完了似的又回到了牢房深處。
另一方面，狼族男人的表情一臉認真。
雖然關於一連串的事件不是很清楚，但總之如果進入了阿爾卡特，在那裡肯定就人生結束了是很清楚了。
狼族的男人緩緩地站起來，走向了牢房深處。
那雙眼中寄宿著決意的火焰。
天亮後，天空剛從紅變成青的早晨的事，面具的男人朝著地牢的奴隸們笑嘻嘻地說。
「好了，出發時間到了！」
那是非常精神飽滿的聲音。
奴隸們離開地牢，前往阿爾卡特的時候到了。
「戴上手銬！ 伸出手臂！」
遵從面具男的命令，三個奴隸從鐵格柵里伸出手臂。
於是，五個私兵之中除去面具男護衛的四人著手了奴隸的搬運工作。
首先在最前面的牢房裡的萊娜被戴上了手銬，牢房的門開了。
萊娜從牢房裡出來後，那之後跟了一個私兵。
接著，以同樣的順序狼族的男人從牢房裡被放出，那之後跟了一個私兵，然後剩下的兩個私兵前往了矮人的牢房。
那時。
抓住一瞬的機會，狼族的男人從在自己身後的私兵腰上拔出了劍。
狼族的男人，其名為奧達爾・鄒・鄔。在狼族中也是屈指可數的以強大自豪的男人。
奧達爾的動作出奇地快。
迅速繞到失去了劍的私兵背後的奧達爾，把劍架在了私兵的脖子上。
「嘿嘿，抱歉吶。喂！ 不想這傢伙被殺的話就全員放下武器！」
奧達爾像要威壓私兵全員一樣叫了。是為了傳達絕對不是嚇唬人的。
可是，在那個場合的私兵們反而拔出了劍。
矮人的牢房還沒有打開。因此奧達爾變成正對除去面具男的護衛和跟著萊娜的私兵以外的兩個私兵。
「嘁……」
一邊咂嘴，奧達爾一邊考慮對逐步逼近的私兵應該怎麼辦。
可是，怎麼也想不出好辦法。
（向我這邊接近的士兵是兩人，可是……）
奧達爾傷腦筋的問題和位置有關。
在地牢中間的私兵兩人，在入口的面具男和護衛的私兵——奧達爾在那之間。
如果以一點點逼近的兩個私兵為對手的話，護衛的私兵會從後面過來吧。然後沒有了護衛的面具男說不定會到外面叫增援。
反過來亦然，奧達爾一朝向護衛的私兵的話，兩個私兵就會從後面襲擊過來是當然的。
（要是這樣的話，矮人離開牢房之後再干就好了……）
搞砸了啊，奧達爾事到如今才這樣後悔。
假如矮人從牢房出來了的話，那樣能自由活動的私兵就會減少一人。
可是，變成這樣已經是馬後炮了。加上，從這裡脫離的方法只有一個。
拋棄人質，在入口側找到活路。
（如果能順利突破的話，後面就只是用驕傲的腳逃跑了。就算突破不了，如果能把面具男作為人質的話就可以脫出了吧)
奧達爾那樣考慮了。
好干吧，奧達爾如此決定了的時候。
「等等！」
那是面具男的制止聲。
奧達爾的敵人，也應該是老大的面具男下令停止了。
「照那傢伙說的做」
面具男向私兵們那樣下令。
「可，可是……」
「囉嗦」
儘管一個私兵不肯罷休，面具男也一句話拒絕了那個。
私兵們不情願地把劍放在了地上。
另一方的奧達爾雖然稍微感到了吃驚，但因為省事的話怎樣都好，馬上轉向了下面的行動。
「暗精靈的小姐姐，把鑰匙要來」
對那個指示點頭的萊娜，從私兵那接過鑰匙後靠近奧達爾。
然後，就那樣以奧達爾在人質脖子上架著劍的狀態，取下了手銬。
「呋。所以，小姐姐你怎麼辦？」
「我也離開這裡」
那樣說後，萊娜用手上拿的鑰匙取下自己的手銬。
實際上，萊娜也在計劃著逃跑。
可是，應該是在矮人從牢房出來之後行動的，但由於奧達爾貿然的行動錯過了時機。
「大叔你怎麼辦！」
接著奧達爾向從地牢中間的牢房裡窺視著事情情況的矮人喊到。
「……」
可是，矮人沒有回答。
「喂，大叔！」
「老夫的事你們不用管」
「是嗎，那麼，誒都……」
因為以奧達爾的立場也沒打算硬逼他逃跑，所以矮人說不走的話就這樣沒關係。
比起那個問題是接下來要做的事還是未決事項。現在的狀況可以說是相當可喜吧。但是，這個狀況下僅僅只是逃跑不是很可惜嗎——奧達爾那樣覺得。
於是萊娜代替腦子轉的很慢的奧達爾開始對私兵們發出指示。
「你還有你，脫掉穿的東西」
與大致無計劃的奧達爾不同，萊娜好好地設想了到逃脫為止的道路。
「喂，褲子也要！」
像被萊娜吩咐的那樣兩個私兵脫下衣服，最終變成了內褲一條。
在地板上散亂的私兵的衣服。萊娜撿起那個，在破布衣上穿上。
襯衫褲子，那之上穿上鎧甲，最後取來劍——武田商會私兵完成了。
「喂，交替」
「啊，啊啊」
雖然對沒有停頓地履行逃脫的步驟的萊娜稍微有點不知所措，但奧達爾也學她幹了自己應該幹的事。
然後衣服尺寸不合身的，脹得快要破了的武田商會私兵誕生了。
「好，那麼就趕快告別這種地方。全員，進入這個牢房」
遵從那個命令，面具男和私兵們進入了被指定的牢房。
同時作為最後一道工序，把人質的私兵關入同個牢房中後鎖上鑰匙。
就這樣萊娜、奧達爾的二人巧妙地逃出了地牢。
來到外面後，兩人對幾十天不見的朝日眯了眼。
本來的話，沉浸在一望無際的藍天的那個開放感里會想把身體攤在草坪上吧。可是，很遺憾那樣不行。
「好了，沒有磨磨蹭蹭的空閒哦，這邊」
「哎，餵。去哪裡啊」
「去馬那裡，這之後是和時間的勝負。磨磨蹭蹭的話馬上領主的兵就來了呢」
萊娜那樣說完跑起來。
她的耳朵清楚地捕捉到了馬嘶。
在開始人聲嘈雜的卡西斯的大道上，萊娜和奧達爾策馬前進。
目的地是北面的城門。
沒有以南門為目標是因為比那更南面是他國，由門兵的檢查會履行得更嚴格。
「讓開！ 讓開！」
從馬上面，萊娜為了讓行人們躲開而不斷叫喊。
因為武田商會的房地位於卡西斯中央的高級住宅街，所以到與城鎮外相連的城門有相當的距離。
因此時間已經從清晨向早上變化了，大街上人越來越增多。
不久來到城門附近後，兩人把速度降低，驅馬向城門前前進。
萊娜和奧達爾在馬上，跟在在城門前排著的隊伍後面。
「下馬！」
被門兵看到了，二人遵從指示下了馬。
「（為什麼不衝過去？）」
奧達爾低聲詢問萊娜。
「(白痴麼，城門經常配備著馬。最後也只會落得馬上派出追兵的下場。總之，這裡交給我）」
對萊娜的回答，「原來如此，有道理」的理解後奧達爾沉默了。
然後，隊伍迫不及待地前進了，兩人被門兵搭話。
「到哪裡？」
尋問的是剛才作出下馬指示的黑髮門兵。
「沒什麼，被拜託到王都捎個信呢」
萊娜她們穿著的是武田商會私兵的鎧甲。
雖然不知道門兵是否知道那個，不過萊娜姑且考慮了被認為是武田商會的私兵也不奇怪的回答。
沒有由自己自報是武田商會，是因為萊娜
不熟悉關於武田商會的事。
被詢問的話就回答，但沒有打草驚蛇的必要。即使被誤解成探索者也是撿了便宜，萊娜如此考慮到。
而且為了隱藏長耳朵也用布蓋住了頭。這樣子萊娜看起來就只是人類吧。
唯一的不安是狼臉的奧達爾，不過因為雇力量強的獸人當私兵也不是沒有的事，所以沒有那麼擔心。
反過來，由於奧達爾的緣故被認為是探索者的可能性也有。
因為要說亞人穿鎧甲的話，要員護衛以外第一個想到的就是遺蹟探索。
倒不如說，那以外的理由可以說幾乎沒有。
「呋姆，武田商會的人嗎」
「啊啊，就是那樣」
儘管被一眼看破是武田商會的鎧甲，萊娜也用佯裝不知的表情冒充了。
對此，門兵笑嘻嘻地點頭了。
「是那樣嗎……」
——不，看上去點頭了。
「可是，好奇怪吶……我不記得有派出那樣的使者！」
門兵的聲音的語調突然變化了。
那是萊娜耳熟的聲音——沒錯，是面具男的聲音。
「什——咕嗚！」
驚恐的同時，萊娜的胸口被強烈的拳頭擊打了。
萊娜就那樣前傾倒下。被無力化了的她被其他的門兵壓住。
接著黑髮的男人拔出腰上的劍，面向了奧達爾。
「為，為什麼，你這傢伙會在這裡！？」
已經拔出了劍的狼族的男人，詢問黑髮的男人。
奧達爾也注意到了，在眼前的男人就是面具男。
「誰知道，是為什麼呢」
黑髮的男人對此不打算回答。
——勝負是一瞬。
奧達爾連一步都沒能動，眼前就被亮出了劍。
雖說奧達爾是正在動搖中，但黑髮男人的劍是可怕的快速。
「投降吧」
通過那一句話奧達爾領悟到輸了。手上自然的脫了力，劍發出聲音落到了地上。
過了一會載著籠子的馬車來了，被綁住的二人被裝上那個後啟程到阿爾卡特去了。
＊ ＊ ＊
太陽漸漸向西傾斜，天空馬上就會變成黃昏吧。
在那樣的天空下，兩匹馬拉著蓋上了車篷的排車啪咔啪咔的在跑著。
車篷下是籠子，在那個籠子中的是三個奴隸。
不久馬車停了，接著響起了很大的聲音。
「開—門！」
城門打開的聲音與開門的喊聲一同響起。好像已經到達阿爾卡特的入口了。
「到了嗎」
「他媽的……」
嘟噥現狀的萊娜和咒罵的奧達爾。
兩人在窺伺著新的逃脫機會，不過那樣的機會從未轉來。
那當中唯一泰然的是矮人的男人。男人占據了能翻開車篷的籠子的出入口，眺望著外邊的景色。
馬車再次動起來，過了一會又停了。
「下來」
與私兵的聲音一起，籠子的門開了。因為早上逃脫的前科嗎，私兵們全員拔出了劍。
三個奴隸們遵從指示，從籠子裡出來。
「這裡就是阿爾卡特……？」
萊娜嘟噥了一句。
雖然周圍沒有人，但是下來的地方看上去就只是普通的街區一角。
萊娜將視線轉向遠方，那裡有牆。
不是象卡西斯一樣的為了限制人和東西進出的小牆。
以不許任何人侵入這樣的目的而被建造的，高高聳立的城牆就在那裡。
那裡確實是適合牢獄都市之名的地方。
「聽好，之後進行戶籍登錄。進那裡的建築物去」
私兵那樣說後，萊娜等人老實地遵從向被指示的大建築物前進了。
六個私兵沒有間隙地固守著那周圍，警戒著奴隸們的動向。
可是，那時。
「爸爸！」
小小的人影擠過私兵之間，接著橫穿了萊娜面前，奔向了矮人的男人。
「玲玲！」
矮人的男人緊緊地抱住了那個。眼中浮現了大粒的眼淚。
（爸爸……？ 矮人的女兒嗎……？）
萊娜看了相抱的兩人。少女的種族確實是矮人。
那這就是父女感動的再會吧，萊娜想。
可是，還有一點疑問。
就是衣服。
女兒穿著還算優質的衣服。那絕對不是奴隸可以穿的東西。
（矮人的女兒在阿爾卡特這裡，是一般的工人嗎？）
在這個應該只有奴隸的城鎮要說不是奴隸的話，就是管理奴隸側的人了吧。
（可是，矮人是管理方面的人？ 那種事有可能嗎？）
萊娜怎麼也理解不了。
亞人管理亞人的奴隸。在人世間哪邊都是被虐待的人們的話，共同發起叛亂的可能性也會增加。
「喂，你們先去」
私兵對萊娜和奧達爾說。兩人遵從那個指示，被私兵包圍著進入了建築物中。
這時，萊娜對一個私兵都沒有跟著矮人感到了不可思議。
萊娜和奧達爾被帶去了建築物中的一室。
在那裡，兩人在滿是皺紋的貓亞人的老婆婆的指示下寫了文件。
不過，因為萊娜只會寫自己的名字，奧達爾則連名字都不會寫，所以貓族的老婆婆代筆了大部分。
「聽說是企圖逃跑呢。雖然武田大人好像想讓你們當衛兵，但還是讓你們搞農耕吧」
文件作業全部結束後，貓族的老婆婆說了那些話。
（竟然打算讓奴隸當衛兵？ 我聽錯了嗎？）
萊娜懷疑自己耳朵。因為確實就是那樣荒唐的話。
「士兵大人們已經可以了。後面這邊來做」
「嗚姆」
私兵們被貓族的老婆婆說了後離開了。
「接下來，首先先和你們說說吧。這裡是阿爾卡特的行政府。然後，也包括我的在這裡的人全部是奴隸」
「「哈？」」
萊娜和奧達爾都不明白眼前的老婆婆在說什麼。
眼前的貓族老婆婆是一副滿漂亮的打扮。可是，那是因為這裡是管理奴隸的建築物，而老婆婆是管理方面的人，兩人一直這樣認為。
「……喂，喂喂，玩笑過頭了啦，貓的奶奶喲」
片刻的沉默後開口了的是奧達爾。
然後，對那個意見萊娜也是同意。
「你們是奴隸？ 那樣的打扮？ 哈哈哈哈……別開玩笑了！ 看眼睛就明白了！ 奴隸什麼的除了有著強烈叛逆心的，誰都是一副死了一樣的眼神這是公認了的！」
是以為被當成笨蛋了嗎，奧達爾激昂地說。
「那個人說的是真的哦」
那樣的奧達爾被從後面搭話的聲音。
萊娜她們試著回頭，聲音的主人是一同來的矮人的男人。
在那旁邊挨著剛才的矮人少女。
「你說什麼是真的？ 大叔」
奧達爾俯視瞪著個子很矮的矮人男人。
「這裡是武田大人所建造的，奴隸的城鎮。不，是為了奴隸的城鎮」
「為了奴隸的城鎮？ 所以說怎麼了？ 在這裡的話奴隸就能幸福地生活嗎？ 那個武田大人會照顧我們嗎？ 那樣的話，不現在馬上叫來嗎。喂，武田大人—喲！」
「不准用武田大人的名字開玩笑！」
對奧達爾愚弄的說法發怒了的是矮人的少女。
「……喂喂，真的嗎」
到了這種地步的話，奧達爾也察覺到了。雖然是難以相信的事，但就至少武田大人沒有用奴隸的項圈就享有威望來說，奴隸們好像能生活得很好。
「明白了吧。總之在這裡認真工作五年。之後要是想從這裡出去的話，武田大人會聽進你說的請求」
貓族的老婆婆告訴兩人。
（五年就從奴隸被解放？）
是怎樣的玩笑啊，萊娜百思不得其解。
要說武田的話，就是武田商會的會長吧。可是製作這樣的城鎮的理由也好，五年後解放奴隸的理由也好，萊娜完全推測不到。
「婆婆，買我們的武田大人到底是個怎樣的傢伙？」
「怎麼你們沒見到武田大人嗎？」
「不，見到了哦。有個黑髮戴著面具的人吧。那就是武田大人哦」
矮人的男人說。
「「哈？」」
「當然，那個
舉止全部是假的吧。確實是面具的男人呢」
矮人的男人一邊看著發呆樣子的萊娜和奧達爾，一邊咔咔咔的笑。
為了見被拐走變成了奴隸的女兒，把自己賣給了武田商會的就是這個矮人的男人。
在尋找女兒去向的時候也知道了武田商會的真面目，因此從武雄那以不說出去這樣的理由也被告訴了阿爾卡特的內情。
此後，萊娜和奧達爾在混亂中被帶到了旅館，矮人的男人則去了女兒住的家。
總之，自這天起萊娜她們成為了阿爾卡特的居民。
＊ ＊ ＊
萊娜她們來到阿爾卡特一個月後。
結束了當天工作的萊娜一邊從被給予自己的房子的一室里眺望星星，一邊回顧在阿爾卡特的生活。
（這裡的生活不壞）
萊娜與奧達爾分別被給予了土地和小房子，在那裡一邊跟鄰居學農耕，一邊度過著每天。
矮人的男人被給予了製作農具的工作，與女兒一起生活著每天努力工作著。
（一天三次的吃飯是免費的。每天雖然只有一點點但能得到工作份的錢。工作也不辛苦，到大街上的話有店，也能喝酒）
然後比什麼都好的，在阿爾卡特沒有亞人這個詞。
沒錯，大家都是奴隸，在這裡沒有身分之分。
（……但是，怎麼也會有懷念劍的時候）
萊娜看向自己的手。
為了生存而拿著的是劍，從事的是探索者這個職業。
一點都沒有好的回憶。而且最後被同族背叛落為了奴隸。
（——明明如此卻……為什麼這麼令人懷念呢）
那時忽然，那個男人怎樣了呢？ 萊娜想到。
武田商會會長武雄・武田。
雖然以武田這個名字是不知道，但武雄這個名字作為探索者很耳熟。
原本是奴隸探索者，被解放之後被認為單獨踏破了諾思市的遺蹟的男人。
那就是B級探索者武雄。
只要向公會提出踏破申請的話，肯定會受到A級認定的吧。
此外萊娜認為探索者公會的離奇案件的犯人就是武雄。
阿爾卡特的有關人員，原諾思市的探索者。並且公會的離奇案件和阻止了自己逃脫的不可理解的共同點是『移動』。有這麼多相關聯的事情，所以可以說當然吧。
可是，對萊娜來說那種事怎樣都好。
不涉險境。
在武田商會不可違抗武雄・武田，只要知道這個就行了。
（但儘管如此……）
過去曾是探索者的男人對現在滿足了嗎？ 只有這樣的疑問留在了萊娜心中。
＊ ＊ ＊
萊娜等人剛從卡西斯出發後的時候。
武雄送別萊娜等人乘坐的馬車後，回到了商會的宅邸。
「據說武雄大人又成為眾矢之的了」
在辦公室里對武雄進呈忠言的，是精靈的秘書米莉亞。
「嗚姆，就是那樣」
可是武雄以凜然的表情毫無發怵地肯定了那個。
驚慌失措更加會受到叱責。
是那樣考慮後的一計。
「……如果武雄大人有什麼萬一的話，這個商會會怎麼樣您有考慮過嗎？」
「啊啊。已經把『如果我出了什麼事就把商會全部委託給米莉亞』的遺書交給領主大人了」
「……」
「對，對不起」
被暴露在沉默與冷徹的米莉亞的視線中，武雄姑且先道歉了。
「哈啊，不用說了。比起那個說是奧達爾・鄒・鄔的未婚妻的人又申請會面了，怎麼辦？」
狼族的男人奧達爾・鄒・鄔。鄒是氏族的姓，然後鄔表示是王的親屬。
奧達爾・鄒・鄔即是狼族的王子。
雖然那麼說，但終歸是獸人。就算是王子之類的地位，在人類支配的這個世界也沒有什麼意義。
某天，來到城鎮的奧達爾庇護了正被人類的大人們毆打的人類的孩子。
那個孩子是小偷。然後孩子順利地逃掉了，而奧達爾作為小偷的共犯被捉住了。
「成為奴隸來償罪」
那是對奧達爾的，人世的判決。
就這樣奧達爾作為奴隸被賣了，出售金的一部分被支付給了店裡。
是除了奧達爾誰都感到滿意的結果。
是當小偷的孩子不好嗎。
是孩子不得不偷盜的環境不好嗎。
是孩子的小偷都不原諒的大人不好嗎。
不知道到底是什麼不好。可是，奧達爾不壞是確定的。
並且，在極其一部分的亞人之中武田商會是以好的意義而有名。
「狼族的王子被捉住了，不能想辦法做點什麼嗎」
接受了那個請求，武田商會行動了。
「——未婚妻嗎。只是書信的交換就許可吧。當然，內容必須修正」
阿爾卡特表面的風聞必須是將恐怖給予奴隸們的東西。
武田商會救助的只有顯眼的救不了的奴隸。
沒有救助全部奴隸的財力和權力。
同時，對這個世界來說奴隸是必要不可缺的，武雄也不打算改變那個現狀。
因為不知道那會帶來怎樣的混亂。
「即使那樣也有未婚妻嗎……」
武雄嘟噥了一句。視線看了一眼米莉亞。
武雄的年齡是二十三歲。雖然在對面的世界是高中生的身分，不過差不多是考慮結婚也不奇怪的年齡了。
「如果與武雄大人交往的人出現的話，請首先第一個帶來我這裡。我會審查是否是合適商會長夫人的人」
「哈啊」
武雄嘆了一口氣。
幕間 ——三私兵——
武田商會自地牢里搬運完全部奴隸的第二天早上的事。
在商業都市卡西斯的黃金地段構築居舍的武田商會的寬廣的用地里，進行全般業務的本館，在商會工作的人們的宿舍，私兵訓練場，此外馬廄和地牢等等，存在著非常多的設施。
在其中之一、私兵訓練場，在不久就會鳴響的開始工作的鐘前武田商會的私兵們稀稀落落地開始聚集。
當然要說在訓練場私兵做的事的話，就只有訓練。
雖然私兵們處理奴隸的期間會變得很忙，不過只要奴隸處理完了的話就沒有商品搬運的護衛以外的任務了。期間，閒著的私兵被布置了一連串的訓練。
「瓊斯先生，聽說了嗎？」
稀稀拉拉地集聚的穿甲冑的私兵們。在那稍微離開的位置的二人組中，較年輕的男人開口。
那個男人的名字叫湯姆。是有著獨具特徵的大背頭的茶色頭髮和留得令人感嘆的鬢角的，還是新手的身材很瘦的輕率的人。
「什麼，湯姆」
湯姆之外的另一個男人，名字叫瓊斯。雖然個子比湯姆要小，但是那結實的身子讓人感覺比湯姆大。
歲數超過了三十，精悍的表情正是老將的風貌。
「呀，地牢哦地牢」
「……」
對湯姆放出的『地牢』這個詞瓊斯沉默了。
「牢房的一個呢，鐵格柵很彎曲了，那好像是武田商會長乾的哦」
「……」
「哎呀—，好厲害呢—。明明體格沒有那麼大，但魔力果然很驚人嗎？」
「……誰知道吶」
對湯姆的好厲害這種有的地方像個笨蛋的感想，瓊斯生硬地回答。
「即使那樣也變成了那樣，好像是因為我們的誰被奴隸的獸人奪走劍當成了人質哦」
「……」
「真是可笑得不得了啊。那個二百五的傢伙是誰呢—」
「……」
「是連哭泣的孩子都會不作聲的武田商會的恥辱哦，真的」
「……」
「如果我在那裡的話，那種事絕對——」
湯姆的俏皮話不斷飛出。可是那時，瓊斯嘟噥了。
「是我」
「誒？ 什麼？」
「被奪走了劍的笨蛋傻瓜二百五的混蛋，就是在說我！！」
雖然誰都沒有說到那種地步，不過也許是因為為自己感到羞愧嗎瓊斯必要以上貶低了自己。
可是，因這個突然的抓狂而慌張了的是湯姆。
「欸欸！？不，欸欸！？別，別啦—，瓊斯先
生那天不是沒有任務嗎—。就連我也調查了這麼說的對方的事哦」
無論怎麼說對方是相當於前輩的人。關於談的對象和話題有著一定考慮之心的湯姆，事前調查了那天指派了奴隸搬運任務的人，那裡沒有瓊斯的名字。
「所以說，匆忙和利恩那傢伙換了啊！」
「誒誒！？」
可是，湯姆調查的是工作的預定表。
預定就是未定，由於什麼急事瓊斯代替休息的人就任了奴隸搬運的工作，然後竟然成了奴隸們逃走的原因。
「不，哎呀—，哈哈哈……。也有那種事啊……哈哈」
從那口中出來的只有乾笑。湯姆想搞砸了。
「哈哈……」
「……」
不久兩人之間籠罩了沉默，然後先開了口的是瓊斯。
「嘛，要是湯姆「先生」的話獸人這種對手綽綽有餘吧」
「哎？ 干，幹嘛突然……」
對突然改變了語調的瓊斯，湯姆想這不妙。
「今天的訓練拜託您務必教授我哦，湯姆「先生」」
瓊斯笑嘻嘻地說。
可是，那個眼睛完全沒笑。
那是只抬起了臉部肌肉的毛骨悚然的笑容。
開始工作的鐘響訓練開始後，到哪裡都能聽見的湯姆的悲鳴響徹了天空。
＊ ＊ ＊
長達一天的訓練結束後，結束了當天工作的私兵們返回宿舍休息。
不久天黑了，到了晚上，在湯姆的房間三個男人正要開始酒會。
「真的，好過分啊瓊斯先生」
「哼，是你不好」
「虧大了啊。明天身體裡面絕對會痛的」
全身淨是擦傷的湯姆怨恨地盯著瓊斯。
在徒手格鬥的訓練中，湯姆被瓊斯把關節扭曲到了極限。不難想像到了明天那個身體會伴隨相當的疼痛。
可是，儘管被那樣的湯姆說討厭的話瓊斯也無動於衷。
「……」
那時，在房間裡的另一個大人影——光頭的大個男無言地遞出了木製的小容器。
那個大個男，名字叫利恩。
是由於有的地方與哥德巴相似的那個容貌，武雄一看就打算雇用的男人。
不過之後武雄被米莉亞訓斥了，準確地進行了錄用考試。
另外，利恩是與哥德巴毫不相似的沉默寡言。
「誒，這個給我？」
對被遞出了木容器的湯姆的提問，利恩點點頭。
湯姆打開那個容器後，裝在裡面的是塗藥。
「哦哦，非常感謝，利恩先生！ 哎呀—好高興吶—，不愧是利恩先生。與此相比……」
湯姆像諷刺一樣，瞥了一眼瓊斯。
「把酒拿來啦！」
「我知道了，我知道了啦」
就這樣三人的酒會開始了。每天的隨便怎樣都好的話和牢騷，最後甚至出現了戀愛談，酒席沸騰起來。
然後雖然說著廢話但酒欲很旺盛，不久大家的臉帶了紅色的時候，湯姆說了稍微有點在意的事。
「說起來逃跑的奴隸什麼的……」
「……還要延長那個話題嗎」
瓊斯以厭煩的樣子皺起眉頭。
「不，不是的，不是的啦。是變成了人質之後的話啦」
「嘁」
瓊斯以一個咂嘴同意了繼續話題。
雖然是不想想起的話，不過如果是變成了人質之後的事的話也不是會特意止住那樣的氣量狹小。
「那之後，武田會長不是好像在北門捕獲了嗎。但是怎麼做到的？ 奴隸們是用馬逃跑的對吧？ 怎麼追上的呢」
「「……」」
一聽到那句話，不只是至今貫徹無言的利恩，連瓊斯都默不作聲了。
湯姆也不介意兩人的樣子「好在意吶—」的再三表示興趣。
然後瓊斯以認真的臉中止了那個話題。
「話到此為止，湯姆。聽好，我們是被武田大人僱傭的身分。然後恐怕那是我們『不需要知道』的事」
「……」
像追隨瓊斯之言一樣利恩無言地點頭。
「嗚……我，我知道了啦。所以請別那樣瞪我啦」
對此，是自知自己錯了嗎湯姆畏縮了。
『不需要知道』——那是兩個奴隸把武雄和私兵們關在地牢的牢房裡後，從地牢逃掉的那天的事。
武雄和私兵們與從地牢逃跑了的兩個奴隸相反被囚禁在了地牢里。
武雄首先空手彎曲了鐵格柵強行在牢房上做了個出口。然後對目睹了那可怕的力量而吃驚的私兵們，說按預定讓馬車出發後離開了那個地方。
應該運送的奴隸逃跑了僅僅是私兵們的失態。
因此，沒法尋問逃跑的奴隸要怎麼辦，他們肅靜地處理了武雄的命令。
武雄從地牢出來後移動至隱蔽處，馬上叫出了黑色的水窪。在心裡描繪的是靠近北門的武田商會的積卸場。在有著一定的寬廣用地的那個積卸場，有運進來自阿爾卡特的作物的倉庫。穿過了黑色水窪的武雄向倉庫的一室——會長室移動後，用魔力強化全身前往了城門。
然後武雄到達北門後，從門兵那借來鎧甲偽裝了身體，等待了兩個奴隸。
雖然有著那樣的始末，不過當然私兵們是不知道的，武雄也沒多談。
那就是『不需要知道』的事。
試圖了解必要以上的事是稍有差錯就很有可能被當成哪裡的密探捉住的行為。
探索無用，默默地遵從命令就行了——那個思想準備，武田商會的私兵長讓瓊斯等私兵們貫徹了。
「但是，即使如此那個彎曲了鐵格柵的力量也很不尋常啊！ 至少只是力量的話，不是比我們的誰都強了嗎！？」
既然如此，湯姆想起並沒有被當成什麼秘密的折彎的地牢的鐵格柵，興奮地說。
「……不是能大聲說的話吶，我們比僱主都弱之類的話是。但是嘛，體格比起湯姆好像要有點肌肉，不過比起我和利恩的話要瘦。也就是說，果然是魔力吧」
瓊斯想起武雄的身姿，分析了那個力量的秘密。
於是，利恩慢慢地發言了。
「……會長是原探索者」
「誒，真的嗎」
什麼時候會死都不知道的潛入遺蹟的探索者。對住在卡西斯的人來說是不太熟悉的，稍微被害怕的存在。
「……在諾思市有點有名」
利恩過去是諾思市的探索者。無法從朋友的死中恢復便放棄了探索者，為尋求工作來到了卡西斯。順便一提原探索者的萊娜的事他也知道。
「探索者的上位全都是怪物。魔力也不只是量，或許有著特別的變化吧」
瓊斯喝了一口酒。
——魔力這種東西是誰都有的力量。
基本上是為了強化自己的身體而使用，不過其中有擁有特殊力量的人。
把魔力變成火的人，變成水的人。用魔力治療傷的人。或許也有創造出物質的人。
雖然有著這樣實在各不相同的能力，不過那些全部是先天的東西，操縱的人絕對很少。
然後，那樣的人材被盯上那個力量後被掌權者們籠絡。
可是，有一部分對怎樣的權力都不諂媚想要自由生活的人。
那樣的人們作為目標的就是探索者。
「武雄會長的移動也是那個魔力——」
瓊斯一邊向變空的木杯里倒酒一邊無意中說出的話。可是，那個被湯姆制止了。
「瓊斯先生」
「恩？」
「不需要知道，哦」
「……」
利恩也點頭贊同。
特殊的魔力變化對使用的本人來說是應該隱藏的東西。因為如果那為人所知的話也會產生無用之爭。
「哦都，這可不行。有點喝太多了嗎」
紅著臉的瓊斯一邊反省自己的大嘴巴一邊撓了撓頭。
然後用倒了酒的杯子堵住了那張嘴。
就這樣武田商會的宿舍之夜更深了。
幕間 ——三奴隸——
位於一整年不會下雪那樣溫暖的，科安扎王國南部的卡西斯周邊地區——那裡當然也包括離卡西斯不太遠的牢獄都市阿爾卡特。
在那樣的阿爾卡特盛行著農耕，作為主食的薯和穀類之外也種植著與溫暖的氣候相適的新奇的水果。
而那之中的兩種水果現在正被出貨向卡西斯。
那兩種的名字是西瓜和蜜瓜，是在科安扎王國至
今連存在都沒有存在過的全新的水果。
那個新奇自不必說，更令人吃驚的是那份甘甜與可口。
簡直象是為了讓人感到可口而被創造了一樣的那個水果，西瓜和蜜瓜被運送到商業都市卡西斯後，面向在那裡聚集的大商人作為高級水果被銷售。
現在，在出貨的只有阿爾卡特。並且飽以那個的只有卡西斯。
不久傳聞不脛而走，科安扎王國各地講究吃喝的貴族們當然不用說，從南方的鄰國也有貴族匯集，卡西斯會顯得更加繁榮吧。
儘管高級但那個需求高漲，那給武田商會和阿爾卡特帶來了許多利益。
雖然那麼說，但終歸是西瓜。只要買了那個果實的話種子簡單就到手了，栽培也很容易。在其他地方也已經開始了種植，充斥市場是早晚的事。
蜜瓜也是同樣。雖然栽培比西瓜要難，但沒過多久栽培法就被確立了，早晚會走上與西瓜相同的道路吧。
可是，阿爾卡特的居民們誰也沒有著急。
生產量和味道都是阿爾卡特較上，而且菠蘿，香蕉，獼猴桃，桃子和枇杷等，各種各樣的水果正在後邊等候著。
特別是果樹等即使想栽培，在樹木成長結出果實之前也會花費多年的歲月。
並不是一朝一夕就能吃到果實。
不過，阿爾卡特也還在栽培的途中。
因此阿爾卡特今後數十年的繁榮幾乎等同於被約定了。
阿爾卡特的居民們在那期間積蓄資金，以創出強盛的城鎮為目標每天工作著。
這就是阿爾卡特的現狀。
然後在那裡，有一個背對黃昏的紅日走在大街上的女性。
長長的紅髮在背後紮成一束，有著褐色皮膚和長耳朵的那個女性的名字是萊娜。是暗精靈，一個月前被帶來阿爾卡特這裡的原探索者。
萊娜習慣性地向亞人們擁擠的道路走去。過了一會止步後，那裡有一所酒館。
萊娜穿過那個入口。
於是從裡面的座位被打了招呼。
「噢，這邊這邊」
搖著手的是名為奧達爾的狼族男人，另外矮人的男人也在同張桌子。
那樣的兩人加上萊娜的三人，是一同來到這個阿爾卡特的同伴。然後，與矮人的男人是自來到阿爾卡特時以來的再會。
因為今天奧達爾在大街上偶然遇見了矮人的男人，為了慶祝那個再會所以聚餐了。
順便一提因為萊娜和奧達爾哪邊都從事著農業，家也很近所以是相應的會談話的關係。
「那麼，乾杯！」
奧達爾祝酒後聚餐開始了。
話題主要是關於彼此的事。
然後三人一邊喝著酒，一邊混雜著抱怨的敘說來這裡之前的生活，互相談論現在在這裡的生活。
「可是啊，五年後怎麼辦啊」
開始喝酒不久後，在話告一個段落時奧達爾向兩人尋問了。
所謂五年後，就是滿足了從阿爾卡特被解放的條件——五年的勞動之後的事。
「老夫是留在這裡，對外面也沒有依戀吶。而且，據說五年後薪水也會提高。沒有出去的理由呀」
「薪水會提高？ 會變成多少？」
「原本在這裡的人領到了老夫們的近十倍。可是，據說武田大人說將來想再加十倍」
被說了十倍的再十倍，奧達爾開始用手指計算。
「白痴麼。我們一天能領到一銀幣，所以變成一天能領到一枚金幣了哦」
於是，說了好厲害後，奧達爾又屈指計算
「一個月大概是三十枚金幣，一年就是三百六十五枚金幣哦」
「真的嗎！ 即使是外邊的「人類」也很難掙那麼多吧！？」
在科安扎王國，普通的人類年收入大體是二百萬多埃爾——二百枚金幣。
要是亞人的話，會遠比這少是不用說的吧。
「取而代之好像伙食費什麼的全部都會變成自費。可是，即使如此也足夠高啦」
「嗚哇—，怎麼辦吶—」
「你說什麼啊。你在外面不是有未婚妻嗎」
「嗬，是那樣嗎」
「……嗚」
被戳到了痛處，無言以對的奧達爾。
奧達爾每次收到未婚妻的信萊娜都不得不聽他秀恩愛，那是相當煩惱的種子。
「嘛，聽我說哦。這傢伙給自己培育的『西瓜』取了未婚妻的名字」
「什！？又沒關係吧！」
「你是過度了啊。為什麼給田地里全部的『西瓜』取了啊。而且接著作為孩子起名字什麼的，你打算懷多少啊。再接下來準備起孫子的名字嗎？」
「幹嘛啊！ 就是用那麼多愛在培育的啊！」
「哈啊，白痴麼。你那個作物會怎麼樣知道嗎？」
「會怎麼樣，不就是采了然後被賣給顧客嗎」
「沒錯，被賣了然後被吃掉。成為你妻子的對象，會被其他的名字都不知道的男人吃掉」
「哎……？ 啊，啊啊……！」
被這麼一說奧達爾說不出話了。
未婚妻被吃掉——即使那是性的意思，還是字面上的意思先放一邊不管，也怎麼都不是能容許的事。
「明白了的話，至少起個外遇對象的名字啊。那樣未婚妻太可憐了啦」
「咕……」
對萊娜的可以理解為忠告的話，奧達爾閉口無言了。
「噗庫庫，噗哇哈哈哈哈哈！」
聽了那樣的一連串話的矮人的男人笑了。對奧達爾的耿直和糊塗勁。還有對現在和那樣的男人跨越了種族的制約喝著酒情不自禁在笑著的事，矮人的男人大笑了。
「所以你怎麼辦？」
一陣笑完後，矮人朝向萊娜的方向尋問了。
「我嗎……」
被尋問的萊娜重視自己。
沒有打算用俏皮話來使其結束是因為喝了酒吧。
束縛萊娜的是偶爾到來的懷古之念。
那是對劍和探索的渴望。
（可是……）
萊娜突然看了奧達爾。
「該死！ 餵小姐，酒不夠了啊！」
為了洗刷出醜，打算沒命得喝酒的奧達爾。
始終傻乎乎的耿直的，看也看不膩的獸人。
萊娜忽然笑了。
「不到五年後不知道呢」
現在的生活也不壞。
如果回到探索者的話，下次說不定會懷念起這個生活。
那就享受現在吧。
（暫且，為了消除對劍的懷念先提出衛兵的希望吧）
萊娜那樣想到。
＊ ＊ ＊
然後數日後。
「萊納，今天也很精神吶」
「哦，萊納，今天挺拔的站姿也很漂亮啊」
「給我生很多孩子哦，萊納」
在田地里奧達爾向『萊納』打著招呼。
當然那是『萊納』不是『萊娜』。
竟然是西瓜苗的名字。
奧達爾在酒館一事以後，把西瓜苗的名字全部改成了『萊納』。
而那暴露給萊娜本人後，當然又會引起一番騷動吧。
今天阿爾卡特也很和平。