第二卷 第三章 高崎紗香
那天，探索者之街諾思市始終在談論某個話題。
「你知道嗎？昨天鄧肯和這支隊伍好像在蟻之袋被幹掉了。據說是在第一袋出現了大量赤蟻什麼的」
在隨處可見的酒館，兩個探索者圍著放著料理的桌子。其中一方——留著亂鬍子的年輕男人說起了現在轟動街巷的話題。
內容是關於鄧肯率領的探索者團隊『鐵鎖』在蟻之袋發生了毀滅性的損失。
「沒什麼，『鐵鎖』那種隊伍在諾思市這還不值一提。終究是依賴人數的雜七雜八的人啦」
你又算老幾了，作出會讓人想要這樣說的發言的是坐在對面的男人。
那個男人和亂鬍子的男人同樣年輕，不過斜穿過臉的大傷疤讓他泛浮著不是一般人的風格。
「據說公會臨時禁止了前往蟻之袋探索。A級探索者們一回來就編成了調查部隊什麼的」
「哼，當然了吶。即使聚集雜魚也只是白白增加屍體，集結精銳是必然的吧。……我對我沒有被叫到很不滿吶」
「說起來，好像叫武雄什麼的原B級探索者在救出被留下的同伴時相當的活躍。一個人打倒了幾十隻赤蟻什麼的」
「嗬，看起來是個相當的強者。我想和他較量一回吶」
對亂鬍子的男人的話傷面的男人輕輕浮起了強者的笑容，一口氣喝光了倒在木製啤酒杯里的淡色啤酒。
那個傷面的男人名叫皮埃爾。是把岩場之墓——別名『雛鳥遊樂場』作為主戰場的F級探索者，總而言之還是個初出茅廬只有外表的男人。
＊ ＊ ＊
武雄在蟻之袋救助鄧肯的團隊之後過去了三天。
「吉爾，菈可，今天的預定是？」
時間是早晨。在哥德巴的家裡吃早飯時，武雄詢問吉爾和菈可。
對此二人雖然停下了吃飯的手，卻怎麼也沒有返回回答。
「……鍛鍊武藝還有，學習」
「……我也是」
不久吉爾抬起憂鬱的臉回答，菈可沒抬頭就迎合了那個。
然後兩人又慢慢地動起手。
只有吃飯的聲音在房間裡迴響，偶爾響起的湯匙碰到陶器碟子的聲音微妙地讓人感到了哀愁。
對那樣的兩人的樣子米莉亞也是一臉為難。
（今天也是嗎……）
武雄嘆了口氣。
蟻之袋的一事後，吉爾和菈可簡直像沒了幹勁一樣。
那即使是在過了幾天的現在也依然沒變。
大多數人的死，還有被留下的家人們的慟哭。目睹了那些是相當的衝擊吧。
即使同班同學薩露希拜訪了自家她們也沒有去遺蹟，只是以沒精神的樣子交談了。
（那麼該怎麼辦呢）
武雄想過果真這是藥有效過頭了嗎，但同時也認為唯獨這個是沒辦法的事。
如果這種程度就消沉作為探索者橫豎是成不了大器的吧，加上要是就這樣放棄探索者的道路的話，以武雄的立場倒不如說是正中下懷。
可是，兩人的心沒有那麼弱。
當天傍晚。武雄從武田商會帶回了米莉亞，大家一起去平時的酒館吃晚飯時。
「明天，我要去岩場之墓」
吉爾那樣開口到。
武雄正要吃左手上拿的麵包，就那樣以張開嘴的狀態只把視線轉向了吉爾。
於是吉爾直直地回盯了武雄。
接著武雄就那樣以一臉憨相把臉轉向菈可。
「我也去」
菈可也那樣說著回盯了武雄。
「認真考慮過了嗎？」
武雄總算把麵包放回了盤子，詢問了兩人的內心。
「我們兩個商量後決定了。雖然還不知道將來的事，但為了不後悔我們決定現在不管怎樣先磨練武藝」
對武雄的問題吉爾回答，菈可對那點點頭。
眼中沒有迷惑，話語很強有力。
「是嗎……我知道了」
武雄沒有特別說什麼就同意了兩人去探索。
這個世界相當不太平，即使以武雄的立場對吉爾和菈可學習武藝也不容分說。
但是，唯獨對兩人成為探索者的事還沒有認可。
以後再千方百計讓她們放棄吧，武雄如此想到。
翌日，吉爾和菈可按預訂和薩露希一起前往遺蹟。
武雄想過自己不去學校也跟吉爾她們去，不過還是作罷了。
因為通過之前的探索已經很清楚如果是吉爾和菈可加上薩露希的三人，岩場之墓根本不值一提了。
正如所考慮的，到了傍晚吉爾和菈可像什麼事都沒一樣地回到了家裡。
那之後吉爾和菈可也過著潛入遺蹟的每天。
武雄在武田商會的長期休假結束後，也一邊兼任高中生和商會長職一邊忙碌地度過每天。
那樣的某天。
武雄等人像往常一樣在酒館吃著晚飯時，一個身量大的男人來了坐席。
「好久不見吶」
男人那樣說著，把帶把手和嘴的人頭大小的桶放在桌子上。那裡面是酒。
武雄最初想是誰呢，但是聲音很耳熟，仔細一看那個男人是鄧肯。
因為沒穿盔甲所以一眼沒看出來。
「你好」
武雄就那樣坐在椅子上，微微點頭打了招呼。
「抱歉因為各方面都有開銷吶。不是太貴的酒」
「請別在意。因為救助一事對這邊也有利」
武雄若無其事地說。
不知不覺變成了商人一樣的語氣大概是因為米莉亞在旁邊吧。
「你能那樣說就幫大忙了。可無論如何都是多虧你才得救了。感謝」
鄧肯深深地低下了頭。
頭上夾雜的白髮，那到底是什麼時候出現的呢。
在那裡毫無為救同伴而拼命的身影，只有沒有霸氣的孱弱。
「那份謝意我收下了。請把頭抬起來」
「是嗎，抱歉吶」
鄧肯抬起頭向老闆點了幾個小菜，然後拿來了旁邊桌子空著的椅子坐下。
看來好像是打算坐在這個地方不走了。
「嘛，喝」
鄧肯伸出倒了酒的桶。
武雄慌忙喝光自己酒杯里的酒，那裡被滿滿倒上了酒。
米莉亞不用說，吉爾和菈可也被伸出了桶，不過米莉亞因為不勝酒力所以搖了搖頭，至于吉爾和菈可則是武雄制止了。
一手拿著飲料，武雄他們和鄧肯重新互相做了自我介紹。
之後，鄧肯一手拿著酒詢問了一直很在意的事。
「所以武雄，你到底是什麼人。從我的眼睛看，那可不是尋常的強」
「只是以前靠魔力幹過探索者啦。現在已經洗手不幹了，正在經商之路上努力」
武雄對鄧肯返還了說得過去的回答。
於是鄧肯也沒有深究。
「是嗎，實在可惜。我還想無論如何都要邀請你來我們的隊伍吶」
這並不是當真的，換而言之就是口頭上形式的詞句。
有武雄那樣強大的人，沒有和實力遜色兩段甚至三段的人們配組的必要性。鄧肯也很清楚這點。
「你那邊怎麼樣了？」
他們處於不好的狀況用不著問。可是不問又覺得失禮，武雄便硬問了。
「嘛，勉勉強強吧。現在姑且一邊狩獵糰子蟲一邊慢慢恢復」
糰子蟲就是在與蟻之袋成對的蟲之袋誇耀最弱的魔物。
能賣的部位是殼。
雖然會成為鎧甲的材料，但硬度別說是螞蟻的外殼甚至比同樣在蟲之袋的蠍子的外殼都低，那個硬度大致上和鐵不分上下。
因此不會以很高的價格被交易，不過因為糰子蟲太弱了所以中級以下的探索者們很願意狩獵那個魔物。
「這可真糟呢」
實際上豈止是糟。
同伴負了不小的心傷，是只能狩獵糰子蟲這種雜魚的狀況了。
還有一個更麻煩的問題。
鄧肯他們的同伴意識之強從『鐵鎖』這一團隊名字也可以想像到吧。
這次，鄧肯扶養了大多數的遺族。
賺錢的人沒有了，只剩下了被供養的人。
對做不出給了贍養費就好了再見這種舉動的鄧肯來說，那些人是相當的重擔了。
「嘛，如果同伴的狀態回來了我打算也到第二、第三袋去。現在還，差不多就這樣吶」
鄧肯吐出總覺得是在逞強的話，把嘴巴貼上了木杯。
「叔叔」
「嗯？」
那時，向鄧肯搭話的是菈可。不僅鄧肯，在場的人的視線都集中到菈可身上。
「小璃……小璃她不要緊嗎？」
菈可很擔心死了父親的小璃。
和她是來這邊後一定程度上交談過的關係。
可是，那件事以來就沒見過了。
也許小璃已經放棄探索者了吧。一那樣想，那就簡直像未來的自己們一樣，菈可感覺好像胸口被勒緊了。
「……小璃還是非常傷心。因為既是單親又是唯一的親人吶。可能很難恢復了」
聽到鄧肯沉悶的話，菈可露出了悲傷的表情。
「別露出那種表情。沒什麼，我們絕對不會拋棄她的。即使不當探索者工作之類的也是要多少有多少吶」
鄧肯像不讓恩人的家人擔心一樣地笑了。
無論心裡怎樣艱苦，只要有應該守護的同伴在他就會保持強大。
＊ ＊ ＊
時間稍稍追溯，這是武雄他們回諾思市的家之前的事。
那個時候，在東京某間醫院的病房裡，一個少女正伏在床上。
並不是肉體上有什麼異常。
少女的病是在心中，通常被稱為PTSD（心的外傷後應激障礙）。【譯註：創傷後應激障礙（Post Traumatic Stress Disorder, PTSD）又稱延遲性心因性反應，是指個體經歷、目睹或遭遇到一個或多個涉及自身或他人的實際死亡，或受到死亡的威脅，或嚴重的受傷，或軀體完整性受到威脅後，所導致的個體延遲出現和持續存在的精神障礙】
某天，少女在學校上課的時候忽然和光一起消失了，然後幾個月後在鄰縣的公園被發現了。
少女說，我去了異世界。
荒誕無稽的話。那種話誰都不可能相信。
可是，那種事對少女來說怎樣都好。
少女僅僅只是恐懼著，悶在自己的世界裡。
那個少女，名字叫做高崎紗香。
在病房的床上，我做夢了。
那裡是地獄。
在突然被扔進的聞所未聞的世界，我被男人們按倒後哭喊。
那是感覺一日千秋的苦痛的每天。
痛苦讓心磨損，多餘的感情被削去。
不久我放棄了大部分東西。
在被當做男人們的玩物時，為了至少不被毆打只有像玩偶一樣進行男人們要求的事。
沒有死的勇氣。
感覺像很久以前一樣的在遙遠日本的生活，那個溫暖的回憶讓我害怕著死。
總有一天還能回到那個時候吧。
那種不可能實現的願望在內心深處纏繞，將那個作為唯一的希望我活了下來。
儘管我真的知道那種想法毫無意義。
可是某個時候，戴面具的男人出現在我面前。
於是我被囚禁的地方也好，在我身上揮動著腰的男人也好，什麼都消失了。
在那裡的只有我和面具男兩人。
面具男抓住我的手。
我被扶起身體，就那樣被那個男人拉著手腕走在黑暗之中。
明明是在黑暗中男人的背卻不可思議的看得很清楚。
不久，耀眼的光侵襲了我的雙眼。
那裡是地獄這個隧道的出口。
奇蹟是存在的。
——然後我醒了。
用手臂慢慢豎起上身確認周圍。
那裡是病房。
白牆上有一扇窗，房間裡除了床和床頭桌其他什麼都沒有。
沒錯，和昨天沒有不同的病房。
我放心地吐了口氣。
睜開眼時，我總是會不安。
什麼是現實什麼是夢呢。那裡真的是日本嗎。如果現在在的世界是夢，我還是在那個世界……。
一那樣考慮就會害怕起來。
身體自然地發抖，這裡是日本，不是那個世界，我好多次好多次像咒文一樣地念到。
今天也是一樣。可是也有不同。
我把放在床頭桌上的一張紙拿到手裡。
那是昨天，叫山野的警官留下的東西。
那裡寫著武田武雄這個名字和那個人的地址。
「武田武雄……和我去了同個地方的人……」
我一直凝視著那張紙。
那之後又過去了不知道多久的時間。
也許是因為一直在病房裡嗎，時間的感覺變奇怪了，不是很清楚詳細的日期。
知道的，只有和回來的時候同樣現在也是冬天。
寒冷的寒冬。
曾經那麼期望的溫暖生活並不存在於此，我在病房裡孤身一人。
原因在我的心中。
對男人這一存在的恐懼和那以外的感情的缺失。
我回來這個世界後馬上與父親重逢了，然後拒絕了。
要說為什麼的話因為父親是男人。
我對作為男人的父親感到害怕，對儘管如此還是打算觸碰我的父親噴灑了嘔吐物。
我絕對不會忘記那個時候父親悲傷的表情吧。
那以後一次也沒和父親見面了。
還有，雖然和母親見過幾次面，但那個頻率不斷在變低。她是各方面很忙的立場，沒辦法只管我吧。
我覺得這樣就好。
反正不太有可說的事。
因為理應溫暖的與家人的談心，對現在的我來說不知為何只能感覺到冰冷。
在那種狀況下，我今天也依然在凝視寫著武田武雄的紙。
到底武田武雄這個人是怎樣的人呢。
和我相同遭遇的人。那樣的話他和我同樣，現在也在受折磨嗎。現在也在煩惱嗎。現在也在害怕嗎。現在也在哭嗎。
我一邊考慮著那種事，一邊只是一味持續凝視只寫了名字和地址的紙。
——好多天好多天。
然後某天，我突然產生了一個念頭。
想要見見他。
男人很可怕。可是，如果是體味過相同痛苦的他的話，我說不定能看到些什麼。
那是像互相舔傷口一樣的行為。
但是，我們以外的人是不會明白這痛苦和悲傷的吧。
——當天，我決定出院。
出院那天，我和來醫院迎接的母親只談了幾句話。
一明白我還是不正常的，母親就哭了。大概是期待了我恢復原樣吧。
我感覺有點對不起她。
但是，僅此而已。
對母親的眼淚心裡也只有那種程度動搖的我，果然是壞掉了吧。
回到家裡也沒有和父親見面。
為了彼此肯定那樣也好。
次日，我拜託了傭人出車。
傭人當然是女性。年紀二十五歲左右，名字叫加代子小姐。
那麼，坐車去的地方是武田武雄先生的住處。
因為是鄰縣，在途中會看到很多男性吧。
可是，儘管如此還是不去不行。
因為我覺得見到他的話自己會有什麼改變。
或許，是我沒有認可現狀也說不定。
明明只是身處這個世界就很幸福了。
到達目的地是在乘車之後幾小時後。
「大小姐，到了」
對加代子小姐的到達報告，我輕輕點了點頭。
在那裡的是兩層樓的高級公寓。
我在停在高級公寓前的車中等待武田武雄先生從房間裡出來，或是回來。
沒有拜訪房間的勇氣。
要說為什麼的話，因為關於武田武雄先生我知道的就只有名字和地址。從名字知道是男性，但歲數和為人一點也不清楚。
雖然在頭腦中倒是描繪了有自己風格的武田武雄先生像——脆弱的美少年的身姿——但如果試著仔細考慮的話，那種東西就是幻想。
過了一會，一個穿工作服的男人來了。
男人搖晃著肥胖的身體，一邊狼吞虎咽地啃著手上拿的漢堡一邊向高級公寓前進。
我想不會吧。
男人進入了高級公寓的一室。
我握緊了手上拿的那張紙，對加代子小姐說。
「房間號碼……二○二號房在哪裡能替我看一下嗎」
那個聲音是連我自己都明白的因恐懼而在顫抖。
於是，加代子小姐說好的後離開車裡。
我把紙抱緊在胸口，等待加代子小姐回來。
閉上眼睛，只是祈禱
。
祈禱不是那個人。
不久，喀嚓一聲車門打開的聲音響了。
「二○二號房不是剛才那個人的房間」
聽到那個，我鬆了口氣睜開眼睛。
太好了，我從心底這樣想。
「那麼二○二號房是哪個房間呢？」
「是，是二樓右邊開始第二個房間」
我詢問了房間的位置，加代子小姐用手指著告訴我。
我看了那個房間。接著，看手心裡的紙。然後又看了房間。
「那裡就是武田武雄先生的房間……」
我小聲嘟噥。
明明外表和其他房間的門沒有不同，卻不知為何感覺好像只有那個房間的門是特別的。
那之後又等了一會。於是這次是穿制服的男性出現了。
體格健壯的男性。臉很老成，和穿的制服看上去非常不平衡。
我的身體不住的發抖了。
一看到成年的男人，那個時候的恐懼就復甦了。
不對……應該不對……。
我像勸自己一樣在心中念到。
那個人不對。武田武雄先生是更柔弱的存在。
沒錯，和我一樣。
快要折斷了似的纖弱身體的美少年，那才是武田武雄先生。
一個人絕對無法振作。必須和我互相支撐的存在，那才是武田武雄先生。
仿佛有虛幻之影馬上就要消失了——。
「大小姐，剛才的人進了二○二號房」
「……」
所謂現實就是無情的。
「那個，大小姐？」
「加代子小姐，請開車」
就這樣我又一次開始了在醫院的生活。
＊ ＊ ＊
被白牆包圍的房間。除了床頭桌和床以外什麼都沒有的病房。
在那裡我做夢了。
那是和往常一樣的夢。
我的身上像平時一樣被男人覆蓋著。
我僅僅只是毫不抵抗，一聲不響地忍耐。
眼淚已經乾枯了。
隱約知道這是夢的我祈禱了早點醒來。
可是那沒能實現。
我仍舊被囚禁在那個世界裡。
我在夢中描畫了那個地獄的每天。
只用一晚應該絕對不夠的景色，簡直就像無限一樣在奔馳。
然後最後又是那個男人出現了。
戴白色面具的男人。
於是周圍什麼都消失了，只有我和面具男在那裡。
面具男是黑頭髮，身高比我高一個頭。雖然不知道歲數但從他露出的嘴角看，好像並不是很年長。
男人拉著我的手，將我從這個惡夢中領出去。
溫暖的手。在這個冰冷的世界，只有那隻手是有溫暖的。
我被面具男拉著手腕走在黑暗之中。
那時，咔啷一聲響了。
看過去的話是白色的面具落在了地上。
男人回頭看了。
帶著溫和的微笑的男人的素顏映在眼中，我忽然覺得那張臉似曾相識。
『啊……』
在夢中我發覺了。
沒錯，那張臉是那個時候的——。
——再住院第二天早上。
在再次回來的病房我又度過了一夜。
在那裡有的，是一如既往的從惡夢中睡醒。
睜開眼皮房間很暗，我按了在頭上的照明開關之後豎起了上身。
因為房間裡沒有鍾所以不知道時間。
從窗簾對面照進來的青白的光來看，正好是日出的時候吧。
考慮到現在是二月的話大概是上午六點半左右吧。
可是，那種事無所謂了。
這裡是日本讓我很安心。
可是僅此而已。
這裡不是那個世界讓我很安心。
可是僅此而已。
對我來說這份平靜就是全部。那以上的事我什麼都不期望，也什麼都不考慮。
那才是適合我的。
因此我今天也只是靜靜地等待一天過去而已。
……但是，那樣的我的心現在，一反常態地很亂。
「面具……」
我嘟噥了一聲。
內心動搖的原因，那在於夢中的面具男。
至今一直被隱藏在面具下的他的素顏終於袒露了。
將我從黑暗中救出來的人，那就是面具男。
那樣的他是什麼人之類的，我到現在為止想都沒想過。
因為為了不回憶起惡夢就已經耗盡精力了。
因為我覺得他是神或是天使之類的，那種絕對觸及不到的存在。
可是他對我微笑了。
那非常的溫柔，溫暖，而且比什麼都令人愜意。
必然，我被那個俘獲了。
再一次，被將我從地獄中救出來的那個微笑俘獲。
我閉上眼睛，在眼皮背面映出他的臉。
可是，不管怎麼想都想不起那張臉。
明明確實是看到了臉，可在頭腦中浮現的那張臉卻不知為何很朦朧。
結果，唯一有記憶的只有他對我微笑了這一事實。我打算想起那張臉，當天傷腦筋了一天。
再住院第三天早上。
在昨天的夢裡又看見了面具男的素顏。
可是今天醒來時，還是只能模模糊糊地想起那張臉。
但有一個，只有面具男帶著溫柔笑容的嘴角我能想起來了。
再住院第四天早上。
又能看見面具男的素顏了。
也就是說，他這就是連續三次落下面具了。
面具男很蠢吧，這樣考慮的話稍微有點奇怪。
想像後我撲哧一笑。
說起來上次笑是什麼時候呢。
他凜凜的眉毛給人印象非常深。
再住院第五天早上。
那個人又讓我看素顏對我笑了。
我今天也打算用一整天來回憶那個人的臉。
那個不大不小的鼻子我記得很清楚。
再住院第六天早上。
在昨天的夢裡那個人也對我溫柔地笑了。
即便是醒來後，心也好像被那個人的溫柔包裹著。
我感到非常高興，不由得向護士小姐打招呼了。
於是護士小姐高興地回禮了，所以我進一步寒暄了。
大概是那個人親切注視的眼神溶化了我冰凍著的心吧。
再住院第七天早上。
今天沒有做那個討厭的夢。
那個人在我被帶去那個世界之前救了我。
從那裡開始直到從夢中醒來我都和那個人在互相凝視。
因為我沒有勇氣所以沒能向他搭話，但那個人一直對我微笑著。
如果這個夢一直不醒就好了。
我僅僅只是那樣想。
那個人剪得短齊的黑髮是誠實的表現吧。
再住院第八天早上。
今天我也一直和那個人在一起。
醒來後，為了見那個人而打算再次睡覺可是想睡卻睡不著。
像新月一樣極漂亮的耳朵。那個人說不定就像月亮一樣正照著我。
再住院第九天早上。
那個人是誰呢。
仿佛在哪裡見過。
眼睛，鼻子，嘴巴，耳朵，頭髮。
我一邊回憶一邊試著描繪那張臉。
……可怕的臉畫好了。
看來我好像沒有繪畫才能。
然後再住院第十天。
我全部能想起來了。至今刻在心中的那個人的各個特徵漸漸重疊了。
那張臉就是不久之前只見了一瞬的武田武雄先生。
明白了那個的同時，為什麼？ 這個疑問浮現了。
可是，怎麼考慮也得不出答案。
那個人就是武田武雄先生這是我想錯了，還是記錯了呢。
確認的方法只有一個。
——只有再一次，和他見面。
＊ ＊ ＊
武雄在異世界是商人，不過在日本是作為和年紀不相稱的高中生，過著上學的每天。
那是與鄧肯聚餐之後幾天後的事。
「姆……」
學校的授課結束回到高級公寓前時，武雄突然從不知何處感覺到了視線。
（監視……警察嗎）
那
個判斷很快。
視野內沒有值得大書特書的人影，武雄馬上考慮是警察的監視。
從過去好幾次被警察監視了的武雄來看，這可以說是當然的歸結吧。
（也沒必要反常地刺激他們吶）
如果這邊顯示出警戒的姿態，警察方面肯定會懷疑有什麼古怪。
那樣考慮的武雄裝作不在乎地向自己的房間走去。
反正馬上就會沒的吧，武雄有著那樣的簡單的想法。
可是，次日早上。
「姆……」
打算去學校而從高級公寓出來時，武雄又感覺到了視線。
這樣就是連續兩天了。
武雄微微皺起眉頭，但沒有什麼特別能做的事。
嘛這種操作也有吧，只是邊這樣裝不知道邊前往學校。
然而授課中。
在武雄的頭腦中，警察是為什麼目的而監視的呢，這樣的疑問忽然一掠而過。
而那一旦開始考慮就已經停不下來了。
想到的有很多，不過最可疑的還是把高崎紗香帶回了這邊的世界。
從送來高崎紗香的情報的鮫島那沒有特別被指摘什麼。
但是，提到住址在鄰縣的高崎紗香在武雄住的高級公寓附近的公園被發現的話，怎麼考慮都一定很可疑。
雖然那麼說，但那之後也經過了一定的時間，從那時至今應該沒有警察的監視了。
為何事到如今又監視呢，還是說有別的理由嗎。
那樣的思想來回反覆而無果，武雄傷透了腦筋。
（沒法集中注意上課吶）
結果結論沒得出，上課也沒能集中注意就那樣學校放學了。
武雄返回高級公寓，像監視自己一樣的視線還是沒變的存在著。
接著第二天的早上。
「姆……」
睡眼惺忪地打開高級公寓的門，再次感覺到了視線。
這樣就是第三天了。
（不會吧，饒了我吧……）
武雄的性格可以說很溫厚吧。
可是，他沒有對被看會感到快感的性癖，又加上或許因為昨晚沒怎麼睡著所以身體狀況有點倦怠。
總之是稍稍焦躁了。
因此，至今對監視不作任何反應的線路已經消失到忘卻的彼方了。
武雄謹慎地窺探了附近。
可取的辦法是給鮫島打電話抱怨，可是那等看了監視者的臉之後也不遲吧。
（……在）
因為有高級公寓二樓的地利，目標的人物很簡單就找到了。
武雄的視線停留在了路上排列的一根電線桿，隱藏在那個背面的一個影子上。
武雄一聲不響地盯著那個地方。
於是，那個影子從那裡一點點露出臉窺視了這邊。
彼此的視線相遇了，那個人物慌忙隱藏了臉。
（我記得那是……）
武雄見過那張臉。
那是過去從那邊的世界救出的少女——。
「——高崎紗香」
武雄嘟噥了那個名字。
同時武雄的焦躁一瞬間吹飛了。
因為武雄的憤怒終究是對警察的監視，而不是對高崎紗香的。
（……說起來山野小姐說過要我幫助她吶）
警官的山野的話。想起那個，武雄可以理解了。
據說高崎紗香精神相當衰弱，所以沒法直接拜訪，以至於做出了這種像跟蹤狂一樣的行為吧。
在武雄的視線前方，那個人物反覆著偷偷從電線桿後露出臉又馬上躲起來，再露出臉又躲起來的動作。
簡直就像從小巢穴里窺視附近的小動物一樣。
從看到的人看來，是可愛又暖洋洋的景象吧。
（那麼，該怎麼辦呢）
武雄一邊在視野里捕捉高崎紗香那樣的可愛有趣的身姿，一邊考慮對她應該如何行動。
可是，想不出什麼好主意。而且學校開始的時間也迫近了。
以那樣的話之後像流水一樣總會有辦法的精神武雄走下樓梯，向高崎紗香接近了。
於是她又露出臉之後，一溜煙地逃跑了。
「等……」
那個逃跑的速度快得武雄『等一下』的聲音都沒能組織到最後。
如果要註上擬聲的話，『biu』會很合適吧。
武雄呆呆地目送了那個背影，想著下次還有機會吧，自己老實地前往學校了。
第二天和再下一天高崎紗香都在。
再加上，即使武雄接近她也會逃跑。
換言之是無計可施了。
雖然追的話馬上就能追上，不過逃跑的女人和追趕的男人這種光景從一般人來看是應該通報警察的案件了。
那個還是算了。
因此武雄已經不在意高崎紗香的存在了。
可是，武雄的內心實在很不安。
最初只是在高級公寓前窺視這邊的高崎紗香，現在變得會跟到學校來了。
當然，不僅僅是學校。
為了買在武田商會經辦的商品去街上的時候，她也會跟來。
高崎紗香已經完全化為了跟蹤狂。
武雄今天也是把從早上就跟在自己後面的高崎紗香甩在身後上學。
在學校進行的，對武雄來說與其說是學習，不如說是已經近於工作的授課。
那只是為了維持武雄在日本的立場。
不久下課鈴響，大家在勤勉地進行社團活動時，武雄混在寥寥幾個歸宅者們的浪潮里從正門出來了。
然後走了一會後環視附近，馬上就找到高崎紗香了。
戴著鼠色的針織帽，穿著茶色的立領外套加牛仔褲，鞋子是輕便運動鞋這種打扮的少女。
是對衣服不在意的性格嗎，每天都是那個服裝。
可是今天她的跟蹤好像和平時有點情況不同。
三個男學生在高崎紗香的周圍。總覺得她像是被糾纏了。
（嘛，畢竟是美人吶）
高崎紗香是如果問一百個人一百個人都會回答美麗的藝人都相形見絀的姿容。
即使是穿著稍微有點俗氣的服裝，那張美麗的臉也不會褪色。
加上，如果那樣的美少女在電線桿後面偷偷摸摸做什麼的話，反過來會吸引學生們的注意，被搭話也可以說是當然的。
然而，武雄有一件事沒有看漏。
「吶，不是挺好嗎。我也告訴你名字了，你也告訴我名字啊」
「說起來，你很可愛啊把臉再多給我們看看」
「真的，剛才看到的時候就超可愛的」
「啊……不要……」
在三個男學生們輕薄的聲音下，她低著頭雙手抱著胸在發抖。
武雄想她為什麼沒像平時一樣逃跑呢，不過沒有得出那個答案的工夫了吧。
雖然倒是沒有從正面和她說過話，但不是不認識的關係。
武雄走向了高崎紗香身邊。
「可以稍微打擾下嗎？」
圍住高崎紗香的三個男生是在同年級里沒見過的學生。
是一年級還是三年級不知道是哪邊，所以武雄姑且用敬語搭話了。
「幹啥？」
三個男人回頭看。他們染過的頭髮和細窄的眉毛顯示出了人品差。
「啊，這傢伙……！」
對方的一人發出了像認識武雄一樣的聲音。
並不吃驚。
年紀相差很大的人入學了的話也是會被背後議論的吧。
雖然那麼說，但如果連臉都被知道的話，那肯定是空手把桌子劈開那件事了，武雄如此預想了。
而那個想法確實就是那樣。
眼前的三人是一年級的不良，從不良的前輩那聽過武雄的傳聞，並且想知道實際是怎樣的傢伙而確認過臉。
進一步說的話，對三個男學生來說，武雄是不太想和他扯上關係的對象。
「她是我的朋友，所以可以到此為止嗎？」
毫不介意三人的心中，武雄說。
但是三人瞪了武雄。
雖然他們只是以普通的泡妞目的來搭話的，但在這裡『哦，是嗎』的離開的話餘味實在很糟。
正因為對方是被傳強得離譜的男人，所以作為至今為止什麼事都對抗過來的不良是騎虎難下了。
當然，武雄因為自己並不是在做壞事所以也不打算後退。
那樣的話，後面就是哪邊先收手的對峙戰鬥了。
可
是——
「拜託了」
一般都會認為不知道會持續到何時的那個狀況，因為武雄低下了頭而簡單地被解除了。
「嘁，我們走」
以三人組的他們立場，搭話的女人的反應豈止是不好都是在害怕了，又據說是對方的朋友。
在這種狀態下呆久了被誰叫來教師的話，肯定會變麻煩吧。
因為武雄低頭了自己們的面子被保住了。
三人已經沒有留在這裡的理由了。
他們最後瞪了武雄一眼，就老實地離開了那個地方。
（『腦袋很重所以低頭是當然的。腦袋越是充實的人越會不堪重量而經常低頭』——這確實是名言吶）
武雄沒有朝離開的三人那邊看，想起了過去本特說的話一個人點頭了。
三個不良離開後，留在後邊的只有武雄和高崎紗香。
「不要緊嗎？」
即便武雄搭話，低著頭的高崎紗香也沒有回答。
豈止如此，高崎紗香到現在為止一次也沒有抬頭，僅僅只是在發抖。
連是不是認識武雄都不清楚。
「武田武雄。我的名字你問過山野小姐了吧？」
武雄告訴高崎紗香自己的名字。
於是她怯生生地抬起了頭。
聽到名字抬頭了，所以那是沒在害怕武雄的證據。
當然了，因為她至今為止一直在追武雄，今天的事追究起來的話原因就是那個。
「那……」
高崎紗香看了武雄的臉，微微出聲後又把頭朝下了。
對此，武雄想這樣子沒什麼進展吶，不過光是沒被她逃走就挺好了。
「我送你到家……是不行的吧。我送你到途中吧，又被誰糾纏也挺難辦的吧」
武雄儘量溫和地說。
咽下了我送你到家吧這句話，是因為高崎紗香的家在鄰縣，到底是沒有送到那裡的閒工夫。
不過，也無法想像她特意從鄰縣往返。
對武雄的提案高崎紗香輕輕點頭。
武雄也姑且放心了。
高崎紗香開始走，武雄也在那後面跟著。
可是，稍微前進了一段時問題發生了。
（男人一直跟在少女後面那會怎樣呢……）
如果被當做流氓看待的話，次日說不定會被報導『在○○縣○○市發生了穿制服的二十多歲男性糾纏少女事件』之類的。
因此武雄打算排在高崎紗香旁邊而加快了腳步。
於是，結果如何呢。
高崎紗香也同樣加快了自己的腳步不想被武雄趕上。
這樣子可追不上。武雄更加加緊了腳步。
但是，應該說果然嗎，高崎紗香也更加加快了腳步。
正是勝負不分的賽跑。
在這裡開始了如奧林匹克運動會般的競走戰鬥——才怪，武雄簡單地降低了速度，時而朝後面瞟的高崎紗香也同樣降低了速度。
（嘛，被誤會了的話就算了吧。真的糾纏的話暫且不談，實際上因為她纏著我所以至今為止沒發生不好的事吧）
即使被通報了說明下的話總會有辦法的。
儘管做好了那樣的覺悟，武雄還是一邊祈禱著希望還是別被誤解一邊走在高崎紗香身後。
不久高崎紗香停下腳的地方，是車站附近的酒店前。
也就是說她是從這裡來往武雄的高級公寓的。
「那麼，我這就回去了」
雖然武雄也想聽聽她有什麼事情，不過看她至今為止的態度那是辦不到的吧。
武雄一邊在內心嘆氣又要回到被監視的日子了嗎，一邊轉過身打算離開那個地方。
可是——
「那，那個……！」
她的聲音阻止了那個。
高崎紗香第一次出聲。
武雄略微驚訝的同時站住了。
雖然也想回頭，但覺得又碰面的話會讓她害怕，便還是背朝著她。
「酒，酒店裡，有，有餐廳……所以那，那個……可以談，談一下……」
不斷變小的聲音。
最後的部分甚至可以用像蚊子叫一樣形容，眼看就要消失了。
但那也是很清楚是竭盡了勇氣的聲音。
「啊啊，當然可以」
武雄這次才回過頭去，笑著迎入了那個邀請。
跟在先行的高崎紗香後面，武雄進入餐廳。
店內客人稀稀拉拉。
或許因為是鄉下的酒店吧，那個餐廳雖說是酒店內部的但是沒有讓人感到講究排場，給武雄留下了像是家庭餐館的連鎖店一樣的印象。
對空的座位戰戰兢兢樣子的高崎紗香投來了這個座位可以嗎的視線。
武雄苦笑著點頭了。
兩人一面對面就坐，女服務員就馬上來徵求點單了。
晚飯還早。武雄點了橙汁，高崎紗香也用微弱的聲音點了一樣的東西。
女服務員離席後，先開口的是高崎紗香。
「剛，剛才，謝，謝謝」
她低著頭說。
武雄並不認為這很失禮。
想到至今為止的事的話那就是很大的進步，倒不如說是應該稱讚了吧。
「別在意」
武雄那樣說，於是會話又中斷了寂靜支配了兩人之間。
「您的橙汁，請慢用」
即使點的東西被放在了桌子上，高崎紗香也沒有動手仍舊沉默不語。
（也難怪吧……）
武雄想起了從異世界救出高崎紗香時的事。
那之後大概兩個月。
要治癒心靈那是太短的時間。
「我答應山野小姐了。她說如果你拜訪我的話希望我幫助你」
對武雄發出的聲音高崎紗香一瞬間嚇了一跳。
「——雖然這麼說，但我也不知道要怎樣幫你什麼才好……」
很可惜武雄也不是什麼心理諮詢師。
只是和她有相同經歷而已。
「……」
「……」
那之後又持續了漫長的沉默。
有時走過一旁的女服務員是想了『這兩傢伙在幹嘛呢』還是沒想呢。
然後打破了沉默的意外地是高崎紗香。
「那，那個……」
「恩？」
「救，救了我的，是，是你嗎……？」
高崎紗香說的，如果是在學校前從三人組手中救了她的話回答就是yes。
可是，關於那個剛才已經被她道謝了，完事了。
也就是說高崎紗香想要說的，是武雄從異世界救出了她的事。
這方面回答也是yes。
可是那個不能說。
因為和異世界往來對武雄來說是必須隱藏的事。
因此武雄決定對高崎紗香的問題含糊其詞。
「啊啊，我剛才確實救了你哦」
「啊……不，不對。那個，在夢裡……從那邊的世界……」
斷斷續續不得要領的話。
武雄想她說的夢是什麼啊。
但是，不只是那樣。
她確實說了『那邊的世界』。
所以武雄明確地回答了。
「不是哦」
對武雄的話高崎紗香大幅顫抖了。
「從那邊的世界救了你的不是我」
她的瞳孔大大搖晃了。
那是從心底在動搖的證據。
武雄不知道，她一直緊抱的東西在這時發出咔啦咔啦的聲音崩垮了。
不久高崎紗香的臉上連驚恐和悲傷之色都脫落了，嘟嘟噥噥起了什麼。
那雙眼睛很空虛，什麼都沒有映出。
武雄對高崎紗香突然的變化畏縮了。
可是，唯獨這個無法讓步。
武雄能做的，就是作為相同境遇的人——唯一能明白高崎紗香的辛酸的人，聽她講述並勉勵她而已。
不久，是在她心中得出了什麼結論嗎，一直在動搖的眼睛捕捉到了武雄。
「那麼……為什麼你能那樣一臉不在乎……？」
從高崎紗香口中放出的，又是不得要領的質問。
武雄扭過頭。
「我沒理解你問的意思」
「為什麼和我遭了同樣的罪卻能一臉不在乎！」
高崎紗香像生氣一樣地說。
眼中浮起了眼淚。
那是遷怒吧。
對沒能得到自
己期望的結果的遷怒。對眼前雖然有著相同的境遇卻一臉不在乎的男人的遷怒。
不不對，不只是那樣。
高崎紗香還抱有一點點的希望。
和自己有相同遭遇卻能滿不在乎的人，那果然是面具男。是救了我的人。
因為突然的叫聲，客人和女服務員都怎麼了怎麼了的將視線轉向了武雄他們的——特別是看來是發聲者的高崎紗香的方向。
可是，只有這時高崎紗香直直地看著武雄。
「我是將近三年前回來的。你和我狀況不同哦」
高崎紗香沒有反應。
武雄繼續說。
「也是呢，我就談談我在那邊的世界遭遇了怎樣的事吧」
至少有助於她恢復的話——那樣想著，武雄談起了從現在起八年前，從被帶去那邊的世界到返回這邊的五年間的事。
那之後過了多久時間呢。
「——就是這樣」
全部說完，武雄用橙汁潤了喉嚨。
內容大體上和向警察說明的一樣，沒有談關於特殊的能力等重要的事情。
可是，只有一個，只有自己也當過奴隸的事是好好地自白了。
能夠想像她遭受了怎樣的罪。
所以至少，知道有相同境遇的人在後能成為安慰的話，武雄這樣想到。
途中，走過一旁的女服務員一臉，這兩傢伙在說什麼，的好像看到了不忍直視的人的表情，但是那個不能在意。
橙汁通過武雄的舌頭。
那也許因為是100%的果汁嗎，比起甜酸更強烈地殘留在了舌頭上。
「……」
「你大概需要考慮的時間吧，今天就到這裡吧」
高崎紗香從講話途中就一直低著頭。
她由沒有停滯地說的武雄的樣子，判斷出了『救你的不是我』這句話不是說謊。
武雄拿起收款條，在高崎紗香作出什麼反應前退席了。
「收您一千二百日元」
向在收銀台的女服務員付了兩人份的費用後，武雄走出店外。
酒店外冬天的夜風非常冷。
雖然是一杯六百日元的橙汁卻不好喝吶，武雄一邊事到如今才如此覺得不滿，一邊向自己的高級公寓走去。
＊ ＊ ＊
我茫然地在酒店內走著。
頭腦中既不想承認也不想理解武田武雄先生不是那個人，快要失常了。
不久，好不容易走到投宿的房間前，我取出鑰匙開了門。
「歡迎回來」
在房間裡的傭人加代子小姐向我打招呼，但我無視了那個倒在床上。
就那樣磨蹭著把被褥拉到身旁，裹在那裡面。
用被褥遮蓋的是身體，但是真正想遮蓋的是心。
我的身體內側像暴風雨一樣在怒號。
我在心中叫喊。
為什麼，為什麼，為什麼。
為什麼武田武雄先生不是救我的那個人呢。
在夢中見到的那個人的素顏應該肯定是武田武雄先生。
儘管如此，為什麼……。
『不是哦，不是我』
那句話重重地壓在我心頭。
『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』
停下……。
『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』
停下來！ 我不想聽那種話！
『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』
『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』
我的停下來的願望不知消失到了何方，只有那個人的聲音在迴響。
——不是哦。從那邊的世界救了你的不是我——
那句話像刀劍一樣穿透了我的心臟。
啊啊對了，我想。
全部是我的幻想。
說到底根本就不存在救了我的面具男。
那是我為了救我的夢物語。
沒錯，是我隨意空想的方便的木偶劇。
為了顯得更現實，我無意識地適用了認識的人的臉。
本來明明應該從最初就知道的，儘管如此我還是把那個作為了根據。
早晚會裂開的泡沫之夢。
那個只是現在裂開了而已。
——可我是在期待著什麼吧。
在一直看著他的時候，在一起上學的時候，我……。
啊啊……眼皮好重……。
夢中，一定再見不到那個人了吧。
在入睡時，我有那樣的預感。
那裡是地獄。
絕對爬不上去的釜底。
今天也是為了照料男人們，我在房間中坐在椅子上等待那個時候來。
於是開門來的是不可思議的男人。
男人戴著白色的面具，總覺得樣子很怪。
我走近那個男人。
因為不管是怎樣的對象要做的事都沒有變化。
儘管如此——。
『辛苦了吶。已經不要緊了』
在應該語言不通的世界，只有戴面具的男人的話我懂了。
第一次聽到的那個聲音，好像在哪裡聽過。
啊啊，對了。
為什麼忘記了呢。
面具男是真的存在的。
然後那個聲音。
我確實在那邊的世界聽過。
即使臉被面具遮掩，只有那個人的聲音我是知道的。
我慢慢地把手放在面具上摘下了那個。
溫柔地對我微笑的臉。
——那的的確確是武田武雄先生的臉。
啊啊……！ 啊啊啊……！
我沒有弄錯……！
果然，救了我的就是武田武雄先生……！
內心的興奮、感動刺激著我的鼻子深處，眼淚溢出落下了。
那樣的話我再也不要忘記了。
這雙眼睛也好，這個鼻子也好，這張嘴巴也好，這隻耳朵也好，這頭頭髮也好，這個聲音也好。
把全部都刻在心上。
為了即使這個夢醒了，也絕對不忘記。
「……小姐，大小姐」
在床上，我被加代子小姐搖晃身體醒了。
「不吃晚飯不行哦。再瘦下去的話怎麼辦呢」
我茫然地，把加代子小姐的聲音當作耳旁風。
推測是睡著了一小會，日期還沒變吧。
慢慢的頭腦里清晰起來。
在那種狀態下我嘟噥了一聲。
「……武雄先生」
我全部想起來了。
那是我返回這個世界之前，與那個人真正的邂逅。
是癔病的我打算忘記一切而封印的記憶，也是絕對不能忘記的東西。
我不知道那個人的素顏。
但是只有那個聲音我清楚地記得。
『辛苦了吶。已經不要緊了』
救了我的人的聲音確實被刻在了這顆心裡。
沒錯——我已經不會迷茫了。
「大小姐……？」
加代子小姐向我打招呼。
想著那麼說來說要吃晚飯了吶，無意中試著將視線朝下，在那裡的是消瘦的我的手。
恐怕，和這隻手同樣臉和身體都很乾瘦吧。
我是以那樣寒磣的姿態和那個人見面的嗎，我禁不住如此自省。
「加代子小姐，可以吃飯了嗎」
我一那樣說，加代子小姐就以吃驚的樣子回答了「是，是的！」。
那個聲音好像跳了起來。
武雄與高崎紗香進行商談之後過了幾天。
那之後她沒有再糾纏，武雄取回了平靜的生活。
然後今天，是結束周末的休息之後的星期一。
「該怎麼說呢，不在了也有不在的寂寞吶」
在放學回家的途中，武雄嘟噥了一句。
明明對高崎紗香的行為一直就那樣束手無策，卻好像把那件事忘到哪裡去了一樣的發言。
正是好了傷疤忘了疼的傢伙。
不久武雄到達了高級公寓。
於是那時。
「姆……」
上樓梯來到自己的房間前時，武雄忽然感到有某種違和感。
那並不是感覺到視線，終歸只是違和感。
嗯是什麼呢，武雄如此苦思冥想但得不出答案。
然而，覺得那個違和感非常要緊，控制不住去確認那是什麼。
武雄打算下高級公寓的樓梯而轉身。
因為考慮到如果再重做一次來到高級公寓之後的行動，或許會注意到什麼。
然而，武雄沒有下樓梯的必要。
從武雄住的二○二號房走到樓梯那僅一間的房間，二○一號房。
因為即將走過那個房間前時，武雄發現了讓自己傷腦筋的違和感的真面目。
在武雄視線前方的，是寫著二○一號房的居住者名字的金屬板——
「高，高崎，紗，紗香……！？」
那裡寫著的，竟然是高崎紗香的名字。
在武雄腦中，立刻響起了鏘——！ 的鐘聲。
因為那正是驚人的衝擊。
「不不……哎？ 為什麼？ 不不……哎？ 為什麼？」
武雄困惑了，疑問之聲像壞掉的揚聲器一樣連續。
自己的記憶中記得，本來那個名牌應該掛著須田這個名字。
武雄驚慌失措。
可是，能回答這個疑問的人一個都沒——不，有的。
正當武雄驚呆了的時候，喀嚓一聲二○一號房的門打開了。
從那裡出現的是——。
「高，高崎……！？」
武雄又發出吃驚之聲。
那是黑髮的美少女，不折不扣的高崎紗香。
「我是最近搬來隔壁的高崎紗香。請多多指教」
高崎紗香點頭行禮。
說的話很清楚，好像不久之前的姿態是假的一樣。
也許是心理作用嗎感覺身材也豐滿了。
「誒，啊啊……我叫武，武田武雄……請，請多紫椒」
高崎紗香超常的變化和搬來隔壁了這種理解不了的現實。
由於混亂和動搖，武雄打了個從前的偶像使用的像凍僵一樣的寒酸招呼。
＊ ＊ ＊
過去高崎紗香拒絕了父親。
可是那位父親儘管被拒絕了也依然愛著女兒。
他被拒絕以後沒有打算見女兒完全是因為深深地愛著女兒。
他對沒被女兒作為父親看待感到無比難受。
對和其他男人一樣的對待感到很痛苦。
二月中旬，時間上是高崎紗香搬到某所高級公寓之後幾天後的夜晚。
在位於日本市中心高級住宅區的大宅邸的書齋里，作為那家傭人的加代子正向一個男人進行報告。
男人兩肘支在桌上雙手交叉著坐著，年紀是四十五歲左右。
即使坐在椅子上也依然讓人感覺很高的身高，站起來的話足足超過一百八十厘米吧。
眼光銳利，由即使不皺眉都有的眉間的皺紋能窺知他的人生絕對不輕鬆。
那個男人，名為高崎鄉三郎。
他是身為日本屈指可數的食品企業的社長，相當於高崎紗香父親的人。
「——以上」
加代子的長報告結束了。
內容是紗香遇到叫武田武雄的人之後至今為止的事。
而聽完那全部的鄉三郎只是嘟噥了「是嗎」。
「……」
「……」
在只有兩人的書齋籠罩著沉默。
鄉三郎是對剛才進行的報告，在沉思什麼吧。
另一方面，加代子是話說完了所以想快點出去這樣的心情。
加代子並不是超一流的傭人，或是暗地裡抹殺仇視高崎家的人，那樣的電影一般的人。
只是隨處可見的一般人，普通的被雇的傭人。
因此，和微妙地有迫力的鄉三郎對面實在感覺不舒服。
又加上主人和傭人這一立場也不好。
因為，在封閉的空間裡很可能會被要求就只和主人兩個人什麼的淫亂的事。
當然，鄉三郎一點都沒有那種受良心譴責的心思。
但是加代子全然不知那種事，儘管裝作平靜但在腦內卻正飛躍著桃色的思考。
「紗香她……紗香她，看起來幸福嗎？」
不久鄉三郎問加代子。
加代子在剛才的說明中已經傳達了紗香變成了什麼樣。
所以這是確認。
是鄉三郎為了叮囑自己的確認。
「是的」
女性特有的高音響了。
肯定了紗香很幸福的，是並沒有什麼特徵的應該極為普通的加代子的聲音。
然而那個聲音，只有現在卻奏響了像弦樂器一樣美麗的音響。
是夜晚的寂靜讓人產生了那樣的錯覺嗎，或者是因為聽的人的心情嗎。
鄉三郎什麼都沒說閉上了眼睛。
然後再睜開眼時，露出了非常溫和的表情。
「我明白了。今後紗香也拜託你了。可以下去了」
就這樣，加代子「失禮了」的稍施一禮後走出了房間。
聽見門輕輕關上的聲音，一個人留在房間的鄉三郎將目光落到了在桌子上的關於武田武雄的資料上。
那不是由像加代子一樣的外行，而是讓應該說是那方面的專業人士調查的東西。
那裡詳細地記著武田武雄從出生直至現在的記錄，從家族構成直至交際關係的所有東西。
可是，也有沒寫的事。
那是關於武田武雄在學校上課中突然失蹤，直到五年後被找到為止的不在期間。
鄉三郎是大企業的社長。當然，和掌握國家權力的人們也有關係。
使用那個門路，鄉三郎得到了關於武田武雄不在期間的情報。
「異世界……嗎」
下了言論鉗令的對象，為了不留下證據所以只有口頭上說明的情報。
聽到的，是和紗香只向警察說了一次的話相同的話。
——異世界。
鄉三郎一直認為女兒的話是戲言。
以為是因為遭遇了被誘拐的殘酷經歷，所以內心壞到了會說出荒誕無稽的話的程度。
鄉三郎沒能相信女兒。
去了異世界按常識根本是無法想像的，所以沒辦法——那種話不能成為藉口。
如果自己有相信女兒的話，即使很少說不定也能幫助她。說不定有什麼是自己能做的。
那樣的後悔現在正束縛著鄉三郎的心。
＊ ＊ ＊
二月的最後一天，那是高崎紗香搬到武雄住的房間隔壁過了十天之後的事。
在武雄上的學校前停著一輛看起來很高級的漆成黑色的車，並且那旁邊站著穿著商務西裝的女性。
以為發生什麼事了而集中過來的是回家的學生們的視線。
那之中也存在武雄的視線。
（那是……）
武雄覺得見過那個女性。
偶爾在和高崎紗香說話的時候看到的——
（——加代子小姐，嗎）
武雄與加代子。
互相沒有做過自我介紹，代替打招呼行過禮這種程度的關係。
武雄知道加代子這個名字是因為偶爾聽見紗香那樣叫。
雖然是那樣的關係，不過武雄至今為止見過的加代子的裝束只有休閒的服裝。
第一次看到現在加代子的西裝打扮，或許是因此嗎武雄感到總有些說不出來的不安。
武雄稍稍錯開視線，看向車的方向。那裡只坐著看起來是司機的男性，其他好像誰都不在。
（高崎小姐不在嗎……）
不管高崎紗香有沒有乘坐，肯定是找武雄有事。
想這想那之時，加代子好像也注意到了武雄，在那個地方稍施一禮。
武雄一邊受到放學路上學生們稀散的注目一邊走向加代子身邊，聽她說話。
「紗香大小姐的父親想見武田先生」
老實說是危險的要求內容。
可是武雄沒法問，是有什麼事要見我呢？。
不管怎麼說女兒突然搬家了。
對大概是那個原因的武雄，作為父母會持懷疑態度可以說是必然的吧。
於是高級車載上武雄後開動了。
車到達目的地是在乘車
之後大約一小時後。
武雄一下車，在水平方向上的太陽就照了武雄的眼皮。
用手遮陰眯開眼睛，那裡是有著延伸到道路盡頭的帶屋檐的圍牆和有風格的門洞的日本宅院。
是門上部設有大招牌，真是高級那樣的日式酒家。
「請入內」
武雄被加代子催促著穿過門，走在連向本宅的石板路上。
途中看見的庭院可以說即使是外行人看也會覺得優美。
武雄跟在加代子後面進入建築物中。
穿過迎接的女招待員們的旁邊前往裡面，在某間隔扇房間前加代子的腳停下了。
「老爺，我把武田武雄先生帶來了」
「讓他進來」
遵從由房間內傳來的聲音，加代子打開隔扇。
在武雄的視野里展現的是讓人感到和的空間。
二十五疊的寬廣的房間裡孤零零地擺著一疊左右的黑漆的桌子，壁龕里裝飾著盆栽，牆上掛著描畫了鶴的掛軸。【譯註：一疊就是一塊長寬比2:1的榻榻米的大小（910mm×1820mm）；壁龕，和式房間客廳里為在牆上掛畫和陳設裝飾物品而略將地板加高的地方】
另外雖然天花板上有燈，但在房間的角落還是有朦朧地發光的模仿燈籠的電燈。
並且在那個深處，遮擋外邊景色的關閉的拉窗被夕陽曬著染成了紅色。
那些讓人感到清淨又感覺有點心情緊張，是因為是高級的房間呢，還是因為武雄不習慣和室呢。
然後，房間裡有一個男人。
男人從隔著桌子的兩個無腿靠椅的一邊站起來。
他生著讓人覺得嚴格的容貌，雖然穿的衣服是西裝，但散發著與和的空氣很融合的氣氛。
武雄判斷那個男人就是高崎紗香的父親。
並且，也想了不太像吶這種失禮的事。
「初次見面，我叫高崎鄉三郎」
走近武雄的男人發出了與臉相似的有底力的聲音。
聲音，臉，還有比武雄都高了大約十厘米的身高很有迫力。
「我叫武田武雄」
自我介紹的同時微微低頭，鄉三郎伸出手，武雄回握了那個。
鄉三郎的手沒有像武雄一樣凹凸不平的堅硬的觸感。
但是非常大讓人覺得好像很強有力。
「坐」
武雄按所說的那樣在鄉三郎對面坐下。
偶然看了下入口，加代子不在隔扇關著。
接著像是推測好了時間一樣，聽見了「失禮了」的聲音，隔扇被打開了。
現出身姿的是日式酒家的女招待。
女招待好像是來取點單的，把菜單交給了武雄和鄉三郎。
「當然，由我買單。隨便點你喜歡的吧」
對鄉三郎的發言，武雄雖然想在那之前希望先說明下各種事情，不過還是邊想嘛就這樣吧邊看了菜單。
那裡列著一排沒寫價格的料理的名字。
想著在這種場合客氣反而很失禮吧，武雄選了看起來最貴的套餐。
「我也點一樣的，全部備好了拿來。酒要純米大吟釀」【譯註：純米大吟釀，大吟釀酒中精米比例50%以下的白米、米麴、水為原料。香味及色澤特別良好，和其他大吟醸酒比起來香氣較溫和，味道較濃厚。一般可以認為是最高級的日本酒】
鄉三郎的眼睛言外地對武雄講著，能喝的吧？。
女招待「明白了」這樣恭敬地接受後從房間出去了。
「抱歉了，也沒有約好」
「哪裡」
「本來是打算再過段時間，以合適的形式見面的，但是突然有時間了。我就坐立不安了」
哈哈哈，鄉三郎不發怵地笑。
「關於特意讓你過來這件事實在是抱歉。不管怎麼說我也是有一定立場的身分。要是由這邊過去的話，不知道哪裡的傢伙會有不必要的瞎猜呢」
「是」
武雄自己雖然年輕但也是身為大商會之主的男人。
充分了解鄉三郎說的。
在那邊的世界，貴族突然拜訪之類的是理所當然的事，有力量的人如果做了什麼別人就會騷動也和這邊的世界是一樣的。
那之後學校怎麼樣啦，經濟什麼的啦，沒有要領的話在鄉三郎的主導下持續著。
不久幾個女招待拿著乘在盆里的料理來了。
她們麻利地配膳完，留在最後的領頭女招待「那麼失禮了」這樣行了一禮。
其他的女招待全部離開之後。
鄉三郎對那樣的領頭女招待說。
「我們從房間出來之前不要進來」
領頭女招待說「明白了」，果然還是這樣恭敬地行了一禮後離開了。
「那麼，喝吧」
把酒杯伸到鄉三郎伸出的酒壺那，同時這邊也伸出了酒壺。
鄉三郎一口氣喝完了倒的酒，這次是自己往自己的酒杯倒酒。
「據說我的女兒是被拐到了異世界」
鄉三郎看著倒在酒杯里的酒說了一句。
是和至此為止截然不同的沉重的口氣。
「我沒法相信那個呢。明明女兒沒有說過謊，又耿直又溫柔」
「哈啊」
武雄含糊地回答。
鄉三郎將視線從自己的酒杯移向武雄。
「我讓人調查過你。說是和我女兒去了一樣的地方呢」
並不吃驚。
是有名的企業的社長的話，那種程度很簡單吧，武雄對此也能理解。
「異世界是怎樣的地方呢」
鄉三郎大口喝空酒杯後說。
「……對不起，因為我被警察那邊命令了關於那種事不能說出去」
武雄特別對高崎紗香說是因為她也是去了異世界的人。
「是嗎。那樣的話關於異世界的事不談也行。只是能告訴我紗香吃了怎樣的苦頭嗎。你的推測就行」
「聽了那個後你打算怎麼辦？」
「我不知道。但是應該能前進一步。如果什麼都不知道的話，也不知道可以做什麼。而我正因為什麼都不知道所以一度傷害了她」
是個愛女兒的父親吶，武雄如此想到。
被目不轉睛的凝視著，時間一秒一秒的過去。
空氣好像有點緊張，為了讓那個弛緩武雄動起筷子，鄉三郎也同樣拿起筷子會話結束了。
兩人默默地吃飯。
不久武雄放下了筷子。
料理還剩近一半。
不知因那樣的武雄的樣子而感到了什麼，鄉三郎也放下筷子定睛看武雄。
——然後武雄慢慢的開始說了。
魔法的事和亞人們等等，省略了和這邊有很大不同的事，武雄講了異世界的事。
並且講了自己當過奴隸的事，也講了女的奴隸會遭受怎樣的經歷。
鄉三郎像是自己的事情一樣聽了那個。
沒有動酒認真地聽著。
「——當然，這些事不過是一個例子，高崎紗香小姐未必吃了這種苦」
那是不可能的。
如果看到高崎紗香那個錯亂的樣子，她遭受了多麼殘酷的經歷是明擺著的。
武雄也好鄉三郎也好，哪邊都是那樣想的。
「你說你也做過奴隸，可為何你那麼坦然呢？」
那是好像在哪裡聽過的台詞。
高崎紗香大概是像母親的，但果然和在眼前的男人也是親子吧。
在武雄的心中鄉三郎和紗香的身影重疊在了一起。
於是，是什麼地方搞錯了呢，在頭腦中重疊的兩人扭曲著改變了身姿，最後出現的是長著鄉三郎的臉的高崎紗香。
臉是嚴肅的鄉三郎，身體是像女人一樣柔弱的高崎紗香。
武雄停止了思考。
那么正題便是為何武雄能坦然這一鄉三郎的質問。
「……變得能坦然了，你說的沒錯呢。恩人……像父親一樣的人救了我」
不用說，救了自己的就是在說哥德巴。
但是，武雄說出那個回答之後吃了一驚。
為何，說出了父親這個詞呢。
確實哥德巴就是所說的『像父親一樣』的人沒錯。
武雄在哥德巴身上感到了像家人一樣的溫暖。不，的確就是家人。
但是，為什麼故意在這裡說出那個呢。
武雄不知怎地感到了微妙的疙瘩。
「是嗎，救你的既不是父親也不是母親，而是「像」父親一樣的人，嗎……」
武雄的父母沒能拯救他。
那樣的話作為父親的自己，果然救不了女兒嗎——那樣的心思在哀愁的鄉三郎身上罩上了陰影。
武雄看到那個，啊啊是這樣啊，如此徹底理解了。
說出父親這個詞的理由。那就是嫉妒。
掛念女兒的父母，武雄是在嫉妒那個。
「說的是吶，聽了你的話我依然不知道要怎樣接觸女兒才好。所以——」
鄉三郎在說話途中突然從懷裡取出信封，把那個放在桌上伸到武雄的方向。
那個信封不知有幾厘米厚。
「——武雄君，拜託你。錢或許對你和我女兒來說都很失禮。可是，我現在只能以此表示誠意了。如果不夠的話，不論多少我都會準備的。我會儘可能為你謀方便。現在，只有一件事是清楚的。那就是我女兒只對你敞開心扉。所以拜託了。像救你的恩人一樣，像你所說的「像父親一樣」的人一樣，幫幫她，幫幫我的女兒……！」
在武雄的眼前，那個充滿威嚴的男人低下了頭。
武雄已經和父親，不，和家人決裂了。
儘管如此，武雄的心不知為何卻很難受。
那之後一邊對飲，一邊聽鄉三郎得意地談女兒的事，不久便解散了。
武雄乘的車到了高級公寓前。
這次加代子沒有同乘，乘客只有自己一人。
「武田大人，到了」
武雄聽見司機的聲音，打算從打開的門走出外面，但身體卻重得要命。
原因是明白的。
大概是因為裝了鈔票捆兒的信封吧。
武雄一邊想著果然還是不應該收下嗎，一邊從那個信封里取出畫著福澤諭吉先生肖像的一張，邊說「謝謝」邊遞給司機。
可是，司機鄭重地拒絕了這個。
雖說也是因為已經收了使用費，不過那之上沒有動問心有愧的心是因為作為高級包租汽車的司機受過了會社的教育。
但武雄說著這是小費，把一萬日元紙幣放在手剎上後就迅速出了車外。
這樣子司機也毫無辦法吧。
於是，聽見了大聲的「非常感謝！」這樣的不相稱的聲音後，車離開了。
不需要特別給的錢。
要是那邊的世界的話姑且不論，武雄在日本從沒付過小費。
那是想稍微把心裡的重量交給誰，只是如此而已。
武雄不出聲地悄悄上樓梯。
因為是晚上了所以覺得會打擾鄰居，並沒有別的意思。
武雄一上完樓梯，最靠近自己的房間的門就突然開了。
然後，從中出現的美麗的少女說著「歡迎回來」，用笑顏迎接了武雄。
「你知道嗎？昨天鄧肯和這支隊伍好像在蟻之袋被幹掉了。據說是在第一袋出現了大量赤蟻什麼的」
在隨處可見的酒館，兩個探索者圍著放著料理的桌子。其中一方——留著亂鬍子的年輕男人說起了現在轟動街巷的話題。
內容是關於鄧肯率領的探索者團隊『鐵鎖』在蟻之袋發生了毀滅性的損失。
「沒什麼，『鐵鎖』那種隊伍在諾思市這還不值一提。終究是依賴人數的雜七雜八的人啦」
你又算老幾了，作出會讓人想要這樣說的發言的是坐在對面的男人。
那個男人和亂鬍子的男人同樣年輕，不過斜穿過臉的大傷疤讓他泛浮著不是一般人的風格。
「據說公會臨時禁止了前往蟻之袋探索。A級探索者們一回來就編成了調查部隊什麼的」
「哼，當然了吶。即使聚集雜魚也只是白白增加屍體，集結精銳是必然的吧。……我對我沒有被叫到很不滿吶」
「說起來，好像叫武雄什麼的原B級探索者在救出被留下的同伴時相當的活躍。一個人打倒了幾十隻赤蟻什麼的」
「嗬，看起來是個相當的強者。我想和他較量一回吶」
對亂鬍子的男人的話傷面的男人輕輕浮起了強者的笑容，一口氣喝光了倒在木製啤酒杯里的淡色啤酒。
那個傷面的男人名叫皮埃爾。是把岩場之墓——別名『雛鳥遊樂場』作為主戰場的F級探索者，總而言之還是個初出茅廬只有外表的男人。
＊ ＊ ＊
武雄在蟻之袋救助鄧肯的團隊之後過去了三天。
「吉爾，菈可，今天的預定是？」
時間是早晨。在哥德巴的家裡吃早飯時，武雄詢問吉爾和菈可。
對此二人雖然停下了吃飯的手，卻怎麼也沒有返回回答。
「……鍛鍊武藝還有，學習」
「……我也是」
不久吉爾抬起憂鬱的臉回答，菈可沒抬頭就迎合了那個。
然後兩人又慢慢地動起手。
只有吃飯的聲音在房間裡迴響，偶爾響起的湯匙碰到陶器碟子的聲音微妙地讓人感到了哀愁。
對那樣的兩人的樣子米莉亞也是一臉為難。
（今天也是嗎……）
武雄嘆了口氣。
蟻之袋的一事後，吉爾和菈可簡直像沒了幹勁一樣。
那即使是在過了幾天的現在也依然沒變。
大多數人的死，還有被留下的家人們的慟哭。目睹了那些是相當的衝擊吧。
即使同班同學薩露希拜訪了自家她們也沒有去遺蹟，只是以沒精神的樣子交談了。
（那麼該怎麼辦呢）
武雄想過果真這是藥有效過頭了嗎，但同時也認為唯獨這個是沒辦法的事。
如果這種程度就消沉作為探索者橫豎是成不了大器的吧，加上要是就這樣放棄探索者的道路的話，以武雄的立場倒不如說是正中下懷。
可是，兩人的心沒有那麼弱。
當天傍晚。武雄從武田商會帶回了米莉亞，大家一起去平時的酒館吃晚飯時。
「明天，我要去岩場之墓」
吉爾那樣開口到。
武雄正要吃左手上拿的麵包，就那樣以張開嘴的狀態只把視線轉向了吉爾。
於是吉爾直直地回盯了武雄。
接著武雄就那樣以一臉憨相把臉轉向菈可。
「我也去」
菈可也那樣說著回盯了武雄。
「認真考慮過了嗎？」
武雄總算把麵包放回了盤子，詢問了兩人的內心。
「我們兩個商量後決定了。雖然還不知道將來的事，但為了不後悔我們決定現在不管怎樣先磨練武藝」
對武雄的問題吉爾回答，菈可對那點點頭。
眼中沒有迷惑，話語很強有力。
「是嗎……我知道了」
武雄沒有特別說什麼就同意了兩人去探索。
這個世界相當不太平，即使以武雄的立場對吉爾和菈可學習武藝也不容分說。
但是，唯獨對兩人成為探索者的事還沒有認可。
以後再千方百計讓她們放棄吧，武雄如此想到。
翌日，吉爾和菈可按預訂和薩露希一起前往遺蹟。
武雄想過自己不去學校也跟吉爾她們去，不過還是作罷了。
因為通過之前的探索已經很清楚如果是吉爾和菈可加上薩露希的三人，岩場之墓根本不值一提了。
正如所考慮的，到了傍晚吉爾和菈可像什麼事都沒一樣地回到了家裡。
那之後吉爾和菈可也過著潛入遺蹟的每天。
武雄在武田商會的長期休假結束後，也一邊兼任高中生和商會長職一邊忙碌地度過每天。
那樣的某天。
武雄等人像往常一樣在酒館吃著晚飯時，一個身量大的男人來了坐席。
「好久不見吶」
男人那樣說著，把帶把手和嘴的人頭大小的桶放在桌子上。那裡面是酒。
武雄最初想是誰呢，但是聲音很耳熟，仔細一看那個男人是鄧肯。
因為沒穿盔甲所以一眼沒看出來。
「你好」
武雄就那樣坐在椅子上，微微點頭打了招呼。
「抱歉因為各方面都有開銷吶。不是太貴的酒」
「請別在意。因為救助一事對這邊也有利」
武雄若無其事地說。
不知不覺變成了商人一樣的語氣大概是因為米莉亞在旁邊吧。
「你能那樣說就幫大忙了。可無論如何都是多虧你才得救了。感謝」
鄧肯深深地低下了頭。
頭上夾雜的白髮，那到底是什麼時候出現的呢。
在那裡毫無為救同伴而拼命的身影，只有沒有霸氣的孱弱。
「那份謝意我收下了。請把頭抬起來」
「是嗎，抱歉吶」
鄧肯抬起頭向老闆點了幾個小菜，然後拿來了旁邊桌子空著的椅子坐下。
看來好像是打算坐在這個地方不走了。
「嘛，喝」
鄧肯伸出倒了酒的桶。
武雄慌忙喝光自己酒杯里的酒，那裡被滿滿倒上了酒。
米莉亞不用說，吉爾和菈可也被伸出了桶，不過米莉亞因為不勝酒力所以搖了搖頭，至于吉爾和菈可則是武雄制止了。
一手拿著飲料，武雄他們和鄧肯重新互相做了自我介紹。
之後，鄧肯一手拿著酒詢問了一直很在意的事。
「所以武雄，你到底是什麼人。從我的眼睛看，那可不是尋常的強」
「只是以前靠魔力幹過探索者啦。現在已經洗手不幹了，正在經商之路上努力」
武雄對鄧肯返還了說得過去的回答。
於是鄧肯也沒有深究。
「是嗎，實在可惜。我還想無論如何都要邀請你來我們的隊伍吶」
這並不是當真的，換而言之就是口頭上形式的詞句。
有武雄那樣強大的人，沒有和實力遜色兩段甚至三段的人們配組的必要性。鄧肯也很清楚這點。
「你那邊怎麼樣了？」
他們處於不好的狀況用不著問。可是不問又覺得失禮，武雄便硬問了。
「嘛，勉勉強強吧。現在姑且一邊狩獵糰子蟲一邊慢慢恢復」
糰子蟲就是在與蟻之袋成對的蟲之袋誇耀最弱的魔物。
能賣的部位是殼。
雖然會成為鎧甲的材料，但硬度別說是螞蟻的外殼甚至比同樣在蟲之袋的蠍子的外殼都低，那個硬度大致上和鐵不分上下。
因此不會以很高的價格被交易，不過因為糰子蟲太弱了所以中級以下的探索者們很願意狩獵那個魔物。
「這可真糟呢」
實際上豈止是糟。
同伴負了不小的心傷，是只能狩獵糰子蟲這種雜魚的狀況了。
還有一個更麻煩的問題。
鄧肯他們的同伴意識之強從『鐵鎖』這一團隊名字也可以想像到吧。
這次，鄧肯扶養了大多數的遺族。
賺錢的人沒有了，只剩下了被供養的人。
對做不出給了贍養費就好了再見這種舉動的鄧肯來說，那些人是相當的重擔了。
「嘛，如果同伴的狀態回來了我打算也到第二、第三袋去。現在還，差不多就這樣吶」
鄧肯吐出總覺得是在逞強的話，把嘴巴貼上了木杯。
「叔叔」
「嗯？」
那時，向鄧肯搭話的是菈可。不僅鄧肯，在場的人的視線都集中到菈可身上。
「小璃……小璃她不要緊嗎？」
菈可很擔心死了父親的小璃。
和她是來這邊後一定程度上交談過的關係。
可是，那件事以來就沒見過了。
也許小璃已經放棄探索者了吧。一那樣想，那就簡直像未來的自己們一樣，菈可感覺好像胸口被勒緊了。
「……小璃還是非常傷心。因為既是單親又是唯一的親人吶。可能很難恢復了」
聽到鄧肯沉悶的話，菈可露出了悲傷的表情。
「別露出那種表情。沒什麼，我們絕對不會拋棄她的。即使不當探索者工作之類的也是要多少有多少吶」
鄧肯像不讓恩人的家人擔心一樣地笑了。
無論心裡怎樣艱苦，只要有應該守護的同伴在他就會保持強大。
＊ ＊ ＊
時間稍稍追溯，這是武雄他們回諾思市的家之前的事。
那個時候，在東京某間醫院的病房裡，一個少女正伏在床上。
並不是肉體上有什麼異常。
少女的病是在心中，通常被稱為PTSD（心的外傷後應激障礙）。【譯註：創傷後應激障礙（Post Traumatic Stress Disorder, PTSD）又稱延遲性心因性反應，是指個體經歷、目睹或遭遇到一個或多個涉及自身或他人的實際死亡，或受到死亡的威脅，或嚴重的受傷，或軀體完整性受到威脅後，所導致的個體延遲出現和持續存在的精神障礙】
某天，少女在學校上課的時候忽然和光一起消失了，然後幾個月後在鄰縣的公園被發現了。
少女說，我去了異世界。
荒誕無稽的話。那種話誰都不可能相信。
可是，那種事對少女來說怎樣都好。
少女僅僅只是恐懼著，悶在自己的世界裡。
那個少女，名字叫做高崎紗香。
在病房的床上，我做夢了。
那裡是地獄。
在突然被扔進的聞所未聞的世界，我被男人們按倒後哭喊。
那是感覺一日千秋的苦痛的每天。
痛苦讓心磨損，多餘的感情被削去。
不久我放棄了大部分東西。
在被當做男人們的玩物時，為了至少不被毆打只有像玩偶一樣進行男人們要求的事。
沒有死的勇氣。
感覺像很久以前一樣的在遙遠日本的生活，那個溫暖的回憶讓我害怕著死。
總有一天還能回到那個時候吧。
那種不可能實現的願望在內心深處纏繞，將那個作為唯一的希望我活了下來。
儘管我真的知道那種想法毫無意義。
可是某個時候，戴面具的男人出現在我面前。
於是我被囚禁的地方也好，在我身上揮動著腰的男人也好，什麼都消失了。
在那裡的只有我和面具男兩人。
面具男抓住我的手。
我被扶起身體，就那樣被那個男人拉著手腕走在黑暗之中。
明明是在黑暗中男人的背卻不可思議的看得很清楚。
不久，耀眼的光侵襲了我的雙眼。
那裡是地獄這個隧道的出口。
奇蹟是存在的。
——然後我醒了。
用手臂慢慢豎起上身確認周圍。
那裡是病房。
白牆上有一扇窗，房間裡除了床和床頭桌其他什麼都沒有。
沒錯，和昨天沒有不同的病房。
我放心地吐了口氣。
睜開眼時，我總是會不安。
什麼是現實什麼是夢呢。那裡真的是日本嗎。如果現在在的世界是夢，我還是在那個世界……。
一那樣考慮就會害怕起來。
身體自然地發抖，這裡是日本，不是那個世界，我好多次好多次像咒文一樣地念到。
今天也是一樣。可是也有不同。
我把放在床頭桌上的一張紙拿到手裡。
那是昨天，叫山野的警官留下的東西。
那裡寫著武田武雄這個名字和那個人的地址。
「武田武雄……和我去了同個地方的人……」
我一直凝視著那張紙。
那之後又過去了不知道多久的時間。
也許是因為一直在病房裡嗎，時間的感覺變奇怪了，不是很清楚詳細的日期。
知道的，只有和回來的時候同樣現在也是冬天。
寒冷的寒冬。
曾經那麼期望的溫暖生活並不存在於此，我在病房裡孤身一人。
原因在我的心中。
對男人這一存在的恐懼和那以外的感情的缺失。
我回來這個世界後馬上與父親重逢了，然後拒絕了。
要說為什麼的話因為父親是男人。
我對作為男人的父親感到害怕，對儘管如此還是打算觸碰我的父親噴灑了嘔吐物。
我絕對不會忘記那個時候父親悲傷的表情吧。
那以後一次也沒和父親見面了。
還有，雖然和母親見過幾次面，但那個頻率不斷在變低。她是各方面很忙的立場，沒辦法只管我吧。
我覺得這樣就好。
反正不太有可說的事。
因為理應溫暖的與家人的談心，對現在的我來說不知為何只能感覺到冰冷。
在那種狀況下，我今天也依然在凝視寫著武田武雄的紙。
到底武田武雄這個人是怎樣的人呢。
和我相同遭遇的人。那樣的話他和我同樣，現在也在受折磨嗎。現在也在煩惱嗎。現在也在害怕嗎。現在也在哭嗎。
我一邊考慮著那種事，一邊只是一味持續凝視只寫了名字和地址的紙。
——好多天好多天。
然後某天，我突然產生了一個念頭。
想要見見他。
男人很可怕。可是，如果是體味過相同痛苦的他的話，我說不定能看到些什麼。
那是像互相舔傷口一樣的行為。
但是，我們以外的人是不會明白這痛苦和悲傷的吧。
——當天，我決定出院。
出院那天，我和來醫院迎接的母親只談了幾句話。
一明白我還是不正常的，母親就哭了。大概是期待了我恢復原樣吧。
我感覺有點對不起她。
但是，僅此而已。
對母親的眼淚心裡也只有那種程度動搖的我，果然是壞掉了吧。
回到家裡也沒有和父親見面。
為了彼此肯定那樣也好。
次日，我拜託了傭人出車。
傭人當然是女性。年紀二十五歲左右，名字叫加代子小姐。
那麼，坐車去的地方是武田武雄先生的住處。
因為是鄰縣，在途中會看到很多男性吧。
可是，儘管如此還是不去不行。
因為我覺得見到他的話自己會有什麼改變。
或許，是我沒有認可現狀也說不定。
明明只是身處這個世界就很幸福了。
到達目的地是在乘車之後幾小時後。
「大小姐，到了」
對加代子小姐的到達報告，我輕輕點了點頭。
在那裡的是兩層樓的高級公寓。
我在停在高級公寓前的車中等待武田武雄先生從房間裡出來，或是回來。
沒有拜訪房間的勇氣。
要說為什麼的話，因為關於武田武雄先生我知道的就只有名字和地址。從名字知道是男性，但歲數和為人一點也不清楚。
雖然在頭腦中倒是描繪了有自己風格的武田武雄先生像——脆弱的美少年的身姿——但如果試著仔細考慮的話，那種東西就是幻想。
過了一會，一個穿工作服的男人來了。
男人搖晃著肥胖的身體，一邊狼吞虎咽地啃著手上拿的漢堡一邊向高級公寓前進。
我想不會吧。
男人進入了高級公寓的一室。
我握緊了手上拿的那張紙，對加代子小姐說。
「房間號碼……二○二號房在哪裡能替我看一下嗎」
那個聲音是連我自己都明白的因恐懼而在顫抖。
於是，加代子小姐說好的後離開車裡。
我把紙抱緊在胸口，等待加代子小姐回來。
閉上眼睛，只是祈禱
。
祈禱不是那個人。
不久，喀嚓一聲車門打開的聲音響了。
「二○二號房不是剛才那個人的房間」
聽到那個，我鬆了口氣睜開眼睛。
太好了，我從心底這樣想。
「那麼二○二號房是哪個房間呢？」
「是，是二樓右邊開始第二個房間」
我詢問了房間的位置，加代子小姐用手指著告訴我。
我看了那個房間。接著，看手心裡的紙。然後又看了房間。
「那裡就是武田武雄先生的房間……」
我小聲嘟噥。
明明外表和其他房間的門沒有不同，卻不知為何感覺好像只有那個房間的門是特別的。
那之後又等了一會。於是這次是穿制服的男性出現了。
體格健壯的男性。臉很老成，和穿的制服看上去非常不平衡。
我的身體不住的發抖了。
一看到成年的男人，那個時候的恐懼就復甦了。
不對……應該不對……。
我像勸自己一樣在心中念到。
那個人不對。武田武雄先生是更柔弱的存在。
沒錯，和我一樣。
快要折斷了似的纖弱身體的美少年，那才是武田武雄先生。
一個人絕對無法振作。必須和我互相支撐的存在，那才是武田武雄先生。
仿佛有虛幻之影馬上就要消失了——。
「大小姐，剛才的人進了二○二號房」
「……」
所謂現實就是無情的。
「那個，大小姐？」
「加代子小姐，請開車」
就這樣我又一次開始了在醫院的生活。
＊ ＊ ＊
被白牆包圍的房間。除了床頭桌和床以外什麼都沒有的病房。
在那裡我做夢了。
那是和往常一樣的夢。
我的身上像平時一樣被男人覆蓋著。
我僅僅只是毫不抵抗，一聲不響地忍耐。
眼淚已經乾枯了。
隱約知道這是夢的我祈禱了早點醒來。
可是那沒能實現。
我仍舊被囚禁在那個世界裡。
我在夢中描畫了那個地獄的每天。
只用一晚應該絕對不夠的景色，簡直就像無限一樣在奔馳。
然後最後又是那個男人出現了。
戴白色面具的男人。
於是周圍什麼都消失了，只有我和面具男在那裡。
面具男是黑頭髮，身高比我高一個頭。雖然不知道歲數但從他露出的嘴角看，好像並不是很年長。
男人拉著我的手，將我從這個惡夢中領出去。
溫暖的手。在這個冰冷的世界，只有那隻手是有溫暖的。
我被面具男拉著手腕走在黑暗之中。
那時，咔啷一聲響了。
看過去的話是白色的面具落在了地上。
男人回頭看了。
帶著溫和的微笑的男人的素顏映在眼中，我忽然覺得那張臉似曾相識。
『啊……』
在夢中我發覺了。
沒錯，那張臉是那個時候的——。
——再住院第二天早上。
在再次回來的病房我又度過了一夜。
在那裡有的，是一如既往的從惡夢中睡醒。
睜開眼皮房間很暗，我按了在頭上的照明開關之後豎起了上身。
因為房間裡沒有鍾所以不知道時間。
從窗簾對面照進來的青白的光來看，正好是日出的時候吧。
考慮到現在是二月的話大概是上午六點半左右吧。
可是，那種事無所謂了。
這裡是日本讓我很安心。
可是僅此而已。
這裡不是那個世界讓我很安心。
可是僅此而已。
對我來說這份平靜就是全部。那以上的事我什麼都不期望，也什麼都不考慮。
那才是適合我的。
因此我今天也只是靜靜地等待一天過去而已。
……但是，那樣的我的心現在，一反常態地很亂。
「面具……」
我嘟噥了一聲。
內心動搖的原因，那在於夢中的面具男。
至今一直被隱藏在面具下的他的素顏終於袒露了。
將我從黑暗中救出來的人，那就是面具男。
那樣的他是什麼人之類的，我到現在為止想都沒想過。
因為為了不回憶起惡夢就已經耗盡精力了。
因為我覺得他是神或是天使之類的，那種絕對觸及不到的存在。
可是他對我微笑了。
那非常的溫柔，溫暖，而且比什麼都令人愜意。
必然，我被那個俘獲了。
再一次，被將我從地獄中救出來的那個微笑俘獲。
我閉上眼睛，在眼皮背面映出他的臉。
可是，不管怎麼想都想不起那張臉。
明明確實是看到了臉，可在頭腦中浮現的那張臉卻不知為何很朦朧。
結果，唯一有記憶的只有他對我微笑了這一事實。我打算想起那張臉，當天傷腦筋了一天。
再住院第三天早上。
在昨天的夢裡又看見了面具男的素顏。
可是今天醒來時，還是只能模模糊糊地想起那張臉。
但有一個，只有面具男帶著溫柔笑容的嘴角我能想起來了。
再住院第四天早上。
又能看見面具男的素顏了。
也就是說，他這就是連續三次落下面具了。
面具男很蠢吧，這樣考慮的話稍微有點奇怪。
想像後我撲哧一笑。
說起來上次笑是什麼時候呢。
他凜凜的眉毛給人印象非常深。
再住院第五天早上。
那個人又讓我看素顏對我笑了。
我今天也打算用一整天來回憶那個人的臉。
那個不大不小的鼻子我記得很清楚。
再住院第六天早上。
在昨天的夢裡那個人也對我溫柔地笑了。
即便是醒來後，心也好像被那個人的溫柔包裹著。
我感到非常高興，不由得向護士小姐打招呼了。
於是護士小姐高興地回禮了，所以我進一步寒暄了。
大概是那個人親切注視的眼神溶化了我冰凍著的心吧。
再住院第七天早上。
今天沒有做那個討厭的夢。
那個人在我被帶去那個世界之前救了我。
從那裡開始直到從夢中醒來我都和那個人在互相凝視。
因為我沒有勇氣所以沒能向他搭話，但那個人一直對我微笑著。
如果這個夢一直不醒就好了。
我僅僅只是那樣想。
那個人剪得短齊的黑髮是誠實的表現吧。
再住院第八天早上。
今天我也一直和那個人在一起。
醒來後，為了見那個人而打算再次睡覺可是想睡卻睡不著。
像新月一樣極漂亮的耳朵。那個人說不定就像月亮一樣正照著我。
再住院第九天早上。
那個人是誰呢。
仿佛在哪裡見過。
眼睛，鼻子，嘴巴，耳朵，頭髮。
我一邊回憶一邊試著描繪那張臉。
……可怕的臉畫好了。
看來我好像沒有繪畫才能。
然後再住院第十天。
我全部能想起來了。至今刻在心中的那個人的各個特徵漸漸重疊了。
那張臉就是不久之前只見了一瞬的武田武雄先生。
明白了那個的同時，為什麼？ 這個疑問浮現了。
可是，怎麼考慮也得不出答案。
那個人就是武田武雄先生這是我想錯了，還是記錯了呢。
確認的方法只有一個。
——只有再一次，和他見面。
＊ ＊ ＊
武雄在異世界是商人，不過在日本是作為和年紀不相稱的高中生，過著上學的每天。
那是與鄧肯聚餐之後幾天後的事。
「姆……」
學校的授課結束回到高級公寓前時，武雄突然從不知何處感覺到了視線。
（監視……警察嗎）
那
個判斷很快。
視野內沒有值得大書特書的人影，武雄馬上考慮是警察的監視。
從過去好幾次被警察監視了的武雄來看，這可以說是當然的歸結吧。
（也沒必要反常地刺激他們吶）
如果這邊顯示出警戒的姿態，警察方面肯定會懷疑有什麼古怪。
那樣考慮的武雄裝作不在乎地向自己的房間走去。
反正馬上就會沒的吧，武雄有著那樣的簡單的想法。
可是，次日早上。
「姆……」
打算去學校而從高級公寓出來時，武雄又感覺到了視線。
這樣就是連續兩天了。
武雄微微皺起眉頭，但沒有什麼特別能做的事。
嘛這種操作也有吧，只是邊這樣裝不知道邊前往學校。
然而授課中。
在武雄的頭腦中，警察是為什麼目的而監視的呢，這樣的疑問忽然一掠而過。
而那一旦開始考慮就已經停不下來了。
想到的有很多，不過最可疑的還是把高崎紗香帶回了這邊的世界。
從送來高崎紗香的情報的鮫島那沒有特別被指摘什麼。
但是，提到住址在鄰縣的高崎紗香在武雄住的高級公寓附近的公園被發現的話，怎麼考慮都一定很可疑。
雖然那麼說，但那之後也經過了一定的時間，從那時至今應該沒有警察的監視了。
為何事到如今又監視呢，還是說有別的理由嗎。
那樣的思想來回反覆而無果，武雄傷透了腦筋。
（沒法集中注意上課吶）
結果結論沒得出，上課也沒能集中注意就那樣學校放學了。
武雄返回高級公寓，像監視自己一樣的視線還是沒變的存在著。
接著第二天的早上。
「姆……」
睡眼惺忪地打開高級公寓的門，再次感覺到了視線。
這樣就是第三天了。
（不會吧，饒了我吧……）
武雄的性格可以說很溫厚吧。
可是，他沒有對被看會感到快感的性癖，又加上或許因為昨晚沒怎麼睡著所以身體狀況有點倦怠。
總之是稍稍焦躁了。
因此，至今對監視不作任何反應的線路已經消失到忘卻的彼方了。
武雄謹慎地窺探了附近。
可取的辦法是給鮫島打電話抱怨，可是那等看了監視者的臉之後也不遲吧。
（……在）
因為有高級公寓二樓的地利，目標的人物很簡單就找到了。
武雄的視線停留在了路上排列的一根電線桿，隱藏在那個背面的一個影子上。
武雄一聲不響地盯著那個地方。
於是，那個影子從那裡一點點露出臉窺視了這邊。
彼此的視線相遇了，那個人物慌忙隱藏了臉。
（我記得那是……）
武雄見過那張臉。
那是過去從那邊的世界救出的少女——。
「——高崎紗香」
武雄嘟噥了那個名字。
同時武雄的焦躁一瞬間吹飛了。
因為武雄的憤怒終究是對警察的監視，而不是對高崎紗香的。
（……說起來山野小姐說過要我幫助她吶）
警官的山野的話。想起那個，武雄可以理解了。
據說高崎紗香精神相當衰弱，所以沒法直接拜訪，以至於做出了這種像跟蹤狂一樣的行為吧。
在武雄的視線前方，那個人物反覆著偷偷從電線桿後露出臉又馬上躲起來，再露出臉又躲起來的動作。
簡直就像從小巢穴里窺視附近的小動物一樣。
從看到的人看來，是可愛又暖洋洋的景象吧。
（那麼，該怎麼辦呢）
武雄一邊在視野里捕捉高崎紗香那樣的可愛有趣的身姿，一邊考慮對她應該如何行動。
可是，想不出什麼好主意。而且學校開始的時間也迫近了。
以那樣的話之後像流水一樣總會有辦法的精神武雄走下樓梯，向高崎紗香接近了。
於是她又露出臉之後，一溜煙地逃跑了。
「等……」
那個逃跑的速度快得武雄『等一下』的聲音都沒能組織到最後。
如果要註上擬聲的話，『biu』會很合適吧。
武雄呆呆地目送了那個背影，想著下次還有機會吧，自己老實地前往學校了。
第二天和再下一天高崎紗香都在。
再加上，即使武雄接近她也會逃跑。
換言之是無計可施了。
雖然追的話馬上就能追上，不過逃跑的女人和追趕的男人這種光景從一般人來看是應該通報警察的案件了。
那個還是算了。
因此武雄已經不在意高崎紗香的存在了。
可是，武雄的內心實在很不安。
最初只是在高級公寓前窺視這邊的高崎紗香，現在變得會跟到學校來了。
當然，不僅僅是學校。
為了買在武田商會經辦的商品去街上的時候，她也會跟來。
高崎紗香已經完全化為了跟蹤狂。
武雄今天也是把從早上就跟在自己後面的高崎紗香甩在身後上學。
在學校進行的，對武雄來說與其說是學習，不如說是已經近於工作的授課。
那只是為了維持武雄在日本的立場。
不久下課鈴響，大家在勤勉地進行社團活動時，武雄混在寥寥幾個歸宅者們的浪潮里從正門出來了。
然後走了一會後環視附近，馬上就找到高崎紗香了。
戴著鼠色的針織帽，穿著茶色的立領外套加牛仔褲，鞋子是輕便運動鞋這種打扮的少女。
是對衣服不在意的性格嗎，每天都是那個服裝。
可是今天她的跟蹤好像和平時有點情況不同。
三個男學生在高崎紗香的周圍。總覺得她像是被糾纏了。
（嘛，畢竟是美人吶）
高崎紗香是如果問一百個人一百個人都會回答美麗的藝人都相形見絀的姿容。
即使是穿著稍微有點俗氣的服裝，那張美麗的臉也不會褪色。
加上，如果那樣的美少女在電線桿後面偷偷摸摸做什麼的話，反過來會吸引學生們的注意，被搭話也可以說是當然的。
然而，武雄有一件事沒有看漏。
「吶，不是挺好嗎。我也告訴你名字了，你也告訴我名字啊」
「說起來，你很可愛啊把臉再多給我們看看」
「真的，剛才看到的時候就超可愛的」
「啊……不要……」
在三個男學生們輕薄的聲音下，她低著頭雙手抱著胸在發抖。
武雄想她為什麼沒像平時一樣逃跑呢，不過沒有得出那個答案的工夫了吧。
雖然倒是沒有從正面和她說過話，但不是不認識的關係。
武雄走向了高崎紗香身邊。
「可以稍微打擾下嗎？」
圍住高崎紗香的三個男生是在同年級里沒見過的學生。
是一年級還是三年級不知道是哪邊，所以武雄姑且用敬語搭話了。
「幹啥？」
三個男人回頭看。他們染過的頭髮和細窄的眉毛顯示出了人品差。
「啊，這傢伙……！」
對方的一人發出了像認識武雄一樣的聲音。
並不吃驚。
年紀相差很大的人入學了的話也是會被背後議論的吧。
雖然那麼說，但如果連臉都被知道的話，那肯定是空手把桌子劈開那件事了，武雄如此預想了。
而那個想法確實就是那樣。
眼前的三人是一年級的不良，從不良的前輩那聽過武雄的傳聞，並且想知道實際是怎樣的傢伙而確認過臉。
進一步說的話，對三個男學生來說，武雄是不太想和他扯上關係的對象。
「她是我的朋友，所以可以到此為止嗎？」
毫不介意三人的心中，武雄說。
但是三人瞪了武雄。
雖然他們只是以普通的泡妞目的來搭話的，但在這裡『哦，是嗎』的離開的話餘味實在很糟。
正因為對方是被傳強得離譜的男人，所以作為至今為止什麼事都對抗過來的不良是騎虎難下了。
當然，武雄因為自己並不是在做壞事所以也不打算後退。
那樣的話，後面就是哪邊先收手的對峙戰鬥了。
可
是——
「拜託了」
一般都會認為不知道會持續到何時的那個狀況，因為武雄低下了頭而簡單地被解除了。
「嘁，我們走」
以三人組的他們立場，搭話的女人的反應豈止是不好都是在害怕了，又據說是對方的朋友。
在這種狀態下呆久了被誰叫來教師的話，肯定會變麻煩吧。
因為武雄低頭了自己們的面子被保住了。
三人已經沒有留在這裡的理由了。
他們最後瞪了武雄一眼，就老實地離開了那個地方。
（『腦袋很重所以低頭是當然的。腦袋越是充實的人越會不堪重量而經常低頭』——這確實是名言吶）
武雄沒有朝離開的三人那邊看，想起了過去本特說的話一個人點頭了。
三個不良離開後，留在後邊的只有武雄和高崎紗香。
「不要緊嗎？」
即便武雄搭話，低著頭的高崎紗香也沒有回答。
豈止如此，高崎紗香到現在為止一次也沒有抬頭，僅僅只是在發抖。
連是不是認識武雄都不清楚。
「武田武雄。我的名字你問過山野小姐了吧？」
武雄告訴高崎紗香自己的名字。
於是她怯生生地抬起了頭。
聽到名字抬頭了，所以那是沒在害怕武雄的證據。
當然了，因為她至今為止一直在追武雄，今天的事追究起來的話原因就是那個。
「那……」
高崎紗香看了武雄的臉，微微出聲後又把頭朝下了。
對此，武雄想這樣子沒什麼進展吶，不過光是沒被她逃走就挺好了。
「我送你到家……是不行的吧。我送你到途中吧，又被誰糾纏也挺難辦的吧」
武雄儘量溫和地說。
咽下了我送你到家吧這句話，是因為高崎紗香的家在鄰縣，到底是沒有送到那裡的閒工夫。
不過，也無法想像她特意從鄰縣往返。
對武雄的提案高崎紗香輕輕點頭。
武雄也姑且放心了。
高崎紗香開始走，武雄也在那後面跟著。
可是，稍微前進了一段時問題發生了。
（男人一直跟在少女後面那會怎樣呢……）
如果被當做流氓看待的話，次日說不定會被報導『在○○縣○○市發生了穿制服的二十多歲男性糾纏少女事件』之類的。
因此武雄打算排在高崎紗香旁邊而加快了腳步。
於是，結果如何呢。
高崎紗香也同樣加快了自己的腳步不想被武雄趕上。
這樣子可追不上。武雄更加加緊了腳步。
但是，應該說果然嗎，高崎紗香也更加加快了腳步。
正是勝負不分的賽跑。
在這裡開始了如奧林匹克運動會般的競走戰鬥——才怪，武雄簡單地降低了速度，時而朝後面瞟的高崎紗香也同樣降低了速度。
（嘛，被誤會了的話就算了吧。真的糾纏的話暫且不談，實際上因為她纏著我所以至今為止沒發生不好的事吧）
即使被通報了說明下的話總會有辦法的。
儘管做好了那樣的覺悟，武雄還是一邊祈禱著希望還是別被誤解一邊走在高崎紗香身後。
不久高崎紗香停下腳的地方，是車站附近的酒店前。
也就是說她是從這裡來往武雄的高級公寓的。
「那麼，我這就回去了」
雖然武雄也想聽聽她有什麼事情，不過看她至今為止的態度那是辦不到的吧。
武雄一邊在內心嘆氣又要回到被監視的日子了嗎，一邊轉過身打算離開那個地方。
可是——
「那，那個……！」
她的聲音阻止了那個。
高崎紗香第一次出聲。
武雄略微驚訝的同時站住了。
雖然也想回頭，但覺得又碰面的話會讓她害怕，便還是背朝著她。
「酒，酒店裡，有，有餐廳……所以那，那個……可以談，談一下……」
不斷變小的聲音。
最後的部分甚至可以用像蚊子叫一樣形容，眼看就要消失了。
但那也是很清楚是竭盡了勇氣的聲音。
「啊啊，當然可以」
武雄這次才回過頭去，笑著迎入了那個邀請。
跟在先行的高崎紗香後面，武雄進入餐廳。
店內客人稀稀拉拉。
或許因為是鄉下的酒店吧，那個餐廳雖說是酒店內部的但是沒有讓人感到講究排場，給武雄留下了像是家庭餐館的連鎖店一樣的印象。
對空的座位戰戰兢兢樣子的高崎紗香投來了這個座位可以嗎的視線。
武雄苦笑著點頭了。
兩人一面對面就坐，女服務員就馬上來徵求點單了。
晚飯還早。武雄點了橙汁，高崎紗香也用微弱的聲音點了一樣的東西。
女服務員離席後，先開口的是高崎紗香。
「剛，剛才，謝，謝謝」
她低著頭說。
武雄並不認為這很失禮。
想到至今為止的事的話那就是很大的進步，倒不如說是應該稱讚了吧。
「別在意」
武雄那樣說，於是會話又中斷了寂靜支配了兩人之間。
「您的橙汁，請慢用」
即使點的東西被放在了桌子上，高崎紗香也沒有動手仍舊沉默不語。
（也難怪吧……）
武雄想起了從異世界救出高崎紗香時的事。
那之後大概兩個月。
要治癒心靈那是太短的時間。
「我答應山野小姐了。她說如果你拜訪我的話希望我幫助你」
對武雄發出的聲音高崎紗香一瞬間嚇了一跳。
「——雖然這麼說，但我也不知道要怎樣幫你什麼才好……」
很可惜武雄也不是什麼心理諮詢師。
只是和她有相同經歷而已。
「……」
「……」
那之後又持續了漫長的沉默。
有時走過一旁的女服務員是想了『這兩傢伙在幹嘛呢』還是沒想呢。
然後打破了沉默的意外地是高崎紗香。
「那，那個……」
「恩？」
「救，救了我的，是，是你嗎……？」
高崎紗香說的，如果是在學校前從三人組手中救了她的話回答就是yes。
可是，關於那個剛才已經被她道謝了，完事了。
也就是說高崎紗香想要說的，是武雄從異世界救出了她的事。
這方面回答也是yes。
可是那個不能說。
因為和異世界往來對武雄來說是必須隱藏的事。
因此武雄決定對高崎紗香的問題含糊其詞。
「啊啊，我剛才確實救了你哦」
「啊……不，不對。那個，在夢裡……從那邊的世界……」
斷斷續續不得要領的話。
武雄想她說的夢是什麼啊。
但是，不只是那樣。
她確實說了『那邊的世界』。
所以武雄明確地回答了。
「不是哦」
對武雄的話高崎紗香大幅顫抖了。
「從那邊的世界救了你的不是我」
她的瞳孔大大搖晃了。
那是從心底在動搖的證據。
武雄不知道，她一直緊抱的東西在這時發出咔啦咔啦的聲音崩垮了。
不久高崎紗香的臉上連驚恐和悲傷之色都脫落了，嘟嘟噥噥起了什麼。
那雙眼睛很空虛，什麼都沒有映出。
武雄對高崎紗香突然的變化畏縮了。
可是，唯獨這個無法讓步。
武雄能做的，就是作為相同境遇的人——唯一能明白高崎紗香的辛酸的人，聽她講述並勉勵她而已。
不久，是在她心中得出了什麼結論嗎，一直在動搖的眼睛捕捉到了武雄。
「那麼……為什麼你能那樣一臉不在乎……？」
從高崎紗香口中放出的，又是不得要領的質問。
武雄扭過頭。
「我沒理解你問的意思」
「為什麼和我遭了同樣的罪卻能一臉不在乎！」
高崎紗香像生氣一樣地說。
眼中浮起了眼淚。
那是遷怒吧。
對沒能得到自
己期望的結果的遷怒。對眼前雖然有著相同的境遇卻一臉不在乎的男人的遷怒。
不不對，不只是那樣。
高崎紗香還抱有一點點的希望。
和自己有相同遭遇卻能滿不在乎的人，那果然是面具男。是救了我的人。
因為突然的叫聲，客人和女服務員都怎麼了怎麼了的將視線轉向了武雄他們的——特別是看來是發聲者的高崎紗香的方向。
可是，只有這時高崎紗香直直地看著武雄。
「我是將近三年前回來的。你和我狀況不同哦」
高崎紗香沒有反應。
武雄繼續說。
「也是呢，我就談談我在那邊的世界遭遇了怎樣的事吧」
至少有助於她恢復的話——那樣想著，武雄談起了從現在起八年前，從被帶去那邊的世界到返回這邊的五年間的事。
那之後過了多久時間呢。
「——就是這樣」
全部說完，武雄用橙汁潤了喉嚨。
內容大體上和向警察說明的一樣，沒有談關於特殊的能力等重要的事情。
可是，只有一個，只有自己也當過奴隸的事是好好地自白了。
能夠想像她遭受了怎樣的罪。
所以至少，知道有相同境遇的人在後能成為安慰的話，武雄這樣想到。
途中，走過一旁的女服務員一臉，這兩傢伙在說什麼，的好像看到了不忍直視的人的表情，但是那個不能在意。
橙汁通過武雄的舌頭。
那也許因為是100%的果汁嗎，比起甜酸更強烈地殘留在了舌頭上。
「……」
「你大概需要考慮的時間吧，今天就到這裡吧」
高崎紗香從講話途中就一直低著頭。
她由沒有停滯地說的武雄的樣子，判斷出了『救你的不是我』這句話不是說謊。
武雄拿起收款條，在高崎紗香作出什麼反應前退席了。
「收您一千二百日元」
向在收銀台的女服務員付了兩人份的費用後，武雄走出店外。
酒店外冬天的夜風非常冷。
雖然是一杯六百日元的橙汁卻不好喝吶，武雄一邊事到如今才如此覺得不滿，一邊向自己的高級公寓走去。
＊ ＊ ＊
我茫然地在酒店內走著。
頭腦中既不想承認也不想理解武田武雄先生不是那個人，快要失常了。
不久，好不容易走到投宿的房間前，我取出鑰匙開了門。
「歡迎回來」
在房間裡的傭人加代子小姐向我打招呼，但我無視了那個倒在床上。
就那樣磨蹭著把被褥拉到身旁，裹在那裡面。
用被褥遮蓋的是身體，但是真正想遮蓋的是心。
我的身體內側像暴風雨一樣在怒號。
我在心中叫喊。
為什麼，為什麼，為什麼。
為什麼武田武雄先生不是救我的那個人呢。
在夢中見到的那個人的素顏應該肯定是武田武雄先生。
儘管如此，為什麼……。
『不是哦，不是我』
那句話重重地壓在我心頭。
『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』
停下……。
『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』
停下來！ 我不想聽那種話！
『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』『不是哦』
『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』『不是我』
我的停下來的願望不知消失到了何方，只有那個人的聲音在迴響。
——不是哦。從那邊的世界救了你的不是我——
那句話像刀劍一樣穿透了我的心臟。
啊啊對了，我想。
全部是我的幻想。
說到底根本就不存在救了我的面具男。
那是我為了救我的夢物語。
沒錯，是我隨意空想的方便的木偶劇。
為了顯得更現實，我無意識地適用了認識的人的臉。
本來明明應該從最初就知道的，儘管如此我還是把那個作為了根據。
早晚會裂開的泡沫之夢。
那個只是現在裂開了而已。
——可我是在期待著什麼吧。
在一直看著他的時候，在一起上學的時候，我……。
啊啊……眼皮好重……。
夢中，一定再見不到那個人了吧。
在入睡時，我有那樣的預感。
那裡是地獄。
絕對爬不上去的釜底。
今天也是為了照料男人們，我在房間中坐在椅子上等待那個時候來。
於是開門來的是不可思議的男人。
男人戴著白色的面具，總覺得樣子很怪。
我走近那個男人。
因為不管是怎樣的對象要做的事都沒有變化。
儘管如此——。
『辛苦了吶。已經不要緊了』
在應該語言不通的世界，只有戴面具的男人的話我懂了。
第一次聽到的那個聲音，好像在哪裡聽過。
啊啊，對了。
為什麼忘記了呢。
面具男是真的存在的。
然後那個聲音。
我確實在那邊的世界聽過。
即使臉被面具遮掩，只有那個人的聲音我是知道的。
我慢慢地把手放在面具上摘下了那個。
溫柔地對我微笑的臉。
——那的的確確是武田武雄先生的臉。
啊啊……！ 啊啊啊……！
我沒有弄錯……！
果然，救了我的就是武田武雄先生……！
內心的興奮、感動刺激著我的鼻子深處，眼淚溢出落下了。
那樣的話我再也不要忘記了。
這雙眼睛也好，這個鼻子也好，這張嘴巴也好，這隻耳朵也好，這頭頭髮也好，這個聲音也好。
把全部都刻在心上。
為了即使這個夢醒了，也絕對不忘記。
「……小姐，大小姐」
在床上，我被加代子小姐搖晃身體醒了。
「不吃晚飯不行哦。再瘦下去的話怎麼辦呢」
我茫然地，把加代子小姐的聲音當作耳旁風。
推測是睡著了一小會，日期還沒變吧。
慢慢的頭腦里清晰起來。
在那種狀態下我嘟噥了一聲。
「……武雄先生」
我全部想起來了。
那是我返回這個世界之前，與那個人真正的邂逅。
是癔病的我打算忘記一切而封印的記憶，也是絕對不能忘記的東西。
我不知道那個人的素顏。
但是只有那個聲音我清楚地記得。
『辛苦了吶。已經不要緊了』
救了我的人的聲音確實被刻在了這顆心裡。
沒錯——我已經不會迷茫了。
「大小姐……？」
加代子小姐向我打招呼。
想著那麼說來說要吃晚飯了吶，無意中試著將視線朝下，在那裡的是消瘦的我的手。
恐怕，和這隻手同樣臉和身體都很乾瘦吧。
我是以那樣寒磣的姿態和那個人見面的嗎，我禁不住如此自省。
「加代子小姐，可以吃飯了嗎」
我一那樣說，加代子小姐就以吃驚的樣子回答了「是，是的！」。
那個聲音好像跳了起來。
武雄與高崎紗香進行商談之後過了幾天。
那之後她沒有再糾纏，武雄取回了平靜的生活。
然後今天，是結束周末的休息之後的星期一。
「該怎麼說呢，不在了也有不在的寂寞吶」
在放學回家的途中，武雄嘟噥了一句。
明明對高崎紗香的行為一直就那樣束手無策，卻好像把那件事忘到哪裡去了一樣的發言。
正是好了傷疤忘了疼的傢伙。
不久武雄到達了高級公寓。
於是那時。
「姆……」
上樓梯來到自己的房間前時，武雄忽然感到有某種違和感。
那並不是感覺到視線，終歸只是違和感。
嗯是什麼呢，武雄如此苦思冥想但得不出答案。
然而，覺得那個違和感非常要緊，控制不住去確認那是什麼。
武雄打算下高級公寓的樓梯而轉身。
因為考慮到如果再重做一次來到高級公寓之後的行動，或許會注意到什麼。
然而，武雄沒有下樓梯的必要。
從武雄住的二○二號房走到樓梯那僅一間的房間，二○一號房。
因為即將走過那個房間前時，武雄發現了讓自己傷腦筋的違和感的真面目。
在武雄視線前方的，是寫著二○一號房的居住者名字的金屬板——
「高，高崎，紗，紗香……！？」
那裡寫著的，竟然是高崎紗香的名字。
在武雄腦中，立刻響起了鏘——！ 的鐘聲。
因為那正是驚人的衝擊。
「不不……哎？ 為什麼？ 不不……哎？ 為什麼？」
武雄困惑了，疑問之聲像壞掉的揚聲器一樣連續。
自己的記憶中記得，本來那個名牌應該掛著須田這個名字。
武雄驚慌失措。
可是，能回答這個疑問的人一個都沒——不，有的。
正當武雄驚呆了的時候，喀嚓一聲二○一號房的門打開了。
從那裡出現的是——。
「高，高崎……！？」
武雄又發出吃驚之聲。
那是黑髮的美少女，不折不扣的高崎紗香。
「我是最近搬來隔壁的高崎紗香。請多多指教」
高崎紗香點頭行禮。
說的話很清楚，好像不久之前的姿態是假的一樣。
也許是心理作用嗎感覺身材也豐滿了。
「誒，啊啊……我叫武，武田武雄……請，請多紫椒」
高崎紗香超常的變化和搬來隔壁了這種理解不了的現實。
由於混亂和動搖，武雄打了個從前的偶像使用的像凍僵一樣的寒酸招呼。
＊ ＊ ＊
過去高崎紗香拒絕了父親。
可是那位父親儘管被拒絕了也依然愛著女兒。
他被拒絕以後沒有打算見女兒完全是因為深深地愛著女兒。
他對沒被女兒作為父親看待感到無比難受。
對和其他男人一樣的對待感到很痛苦。
二月中旬，時間上是高崎紗香搬到某所高級公寓之後幾天後的夜晚。
在位於日本市中心高級住宅區的大宅邸的書齋里，作為那家傭人的加代子正向一個男人進行報告。
男人兩肘支在桌上雙手交叉著坐著，年紀是四十五歲左右。
即使坐在椅子上也依然讓人感覺很高的身高，站起來的話足足超過一百八十厘米吧。
眼光銳利，由即使不皺眉都有的眉間的皺紋能窺知他的人生絕對不輕鬆。
那個男人，名為高崎鄉三郎。
他是身為日本屈指可數的食品企業的社長，相當於高崎紗香父親的人。
「——以上」
加代子的長報告結束了。
內容是紗香遇到叫武田武雄的人之後至今為止的事。
而聽完那全部的鄉三郎只是嘟噥了「是嗎」。
「……」
「……」
在只有兩人的書齋籠罩著沉默。
鄉三郎是對剛才進行的報告，在沉思什麼吧。
另一方面，加代子是話說完了所以想快點出去這樣的心情。
加代子並不是超一流的傭人，或是暗地裡抹殺仇視高崎家的人，那樣的電影一般的人。
只是隨處可見的一般人，普通的被雇的傭人。
因此，和微妙地有迫力的鄉三郎對面實在感覺不舒服。
又加上主人和傭人這一立場也不好。
因為，在封閉的空間裡很可能會被要求就只和主人兩個人什麼的淫亂的事。
當然，鄉三郎一點都沒有那種受良心譴責的心思。
但是加代子全然不知那種事，儘管裝作平靜但在腦內卻正飛躍著桃色的思考。
「紗香她……紗香她，看起來幸福嗎？」
不久鄉三郎問加代子。
加代子在剛才的說明中已經傳達了紗香變成了什麼樣。
所以這是確認。
是鄉三郎為了叮囑自己的確認。
「是的」
女性特有的高音響了。
肯定了紗香很幸福的，是並沒有什麼特徵的應該極為普通的加代子的聲音。
然而那個聲音，只有現在卻奏響了像弦樂器一樣美麗的音響。
是夜晚的寂靜讓人產生了那樣的錯覺嗎，或者是因為聽的人的心情嗎。
鄉三郎什麼都沒說閉上了眼睛。
然後再睜開眼時，露出了非常溫和的表情。
「我明白了。今後紗香也拜託你了。可以下去了」
就這樣，加代子「失禮了」的稍施一禮後走出了房間。
聽見門輕輕關上的聲音，一個人留在房間的鄉三郎將目光落到了在桌子上的關於武田武雄的資料上。
那不是由像加代子一樣的外行，而是讓應該說是那方面的專業人士調查的東西。
那裡詳細地記著武田武雄從出生直至現在的記錄，從家族構成直至交際關係的所有東西。
可是，也有沒寫的事。
那是關於武田武雄在學校上課中突然失蹤，直到五年後被找到為止的不在期間。
鄉三郎是大企業的社長。當然，和掌握國家權力的人們也有關係。
使用那個門路，鄉三郎得到了關於武田武雄不在期間的情報。
「異世界……嗎」
下了言論鉗令的對象，為了不留下證據所以只有口頭上說明的情報。
聽到的，是和紗香只向警察說了一次的話相同的話。
——異世界。
鄉三郎一直認為女兒的話是戲言。
以為是因為遭遇了被誘拐的殘酷經歷，所以內心壞到了會說出荒誕無稽的話的程度。
鄉三郎沒能相信女兒。
去了異世界按常識根本是無法想像的，所以沒辦法——那種話不能成為藉口。
如果自己有相信女兒的話，即使很少說不定也能幫助她。說不定有什麼是自己能做的。
那樣的後悔現在正束縛著鄉三郎的心。
＊ ＊ ＊
二月的最後一天，那是高崎紗香搬到武雄住的房間隔壁過了十天之後的事。
在武雄上的學校前停著一輛看起來很高級的漆成黑色的車，並且那旁邊站著穿著商務西裝的女性。
以為發生什麼事了而集中過來的是回家的學生們的視線。
那之中也存在武雄的視線。
（那是……）
武雄覺得見過那個女性。
偶爾在和高崎紗香說話的時候看到的——
（——加代子小姐，嗎）
武雄與加代子。
互相沒有做過自我介紹，代替打招呼行過禮這種程度的關係。
武雄知道加代子這個名字是因為偶爾聽見紗香那樣叫。
雖然是那樣的關係，不過武雄至今為止見過的加代子的裝束只有休閒的服裝。
第一次看到現在加代子的西裝打扮，或許是因此嗎武雄感到總有些說不出來的不安。
武雄稍稍錯開視線，看向車的方向。那裡只坐著看起來是司機的男性，其他好像誰都不在。
（高崎小姐不在嗎……）
不管高崎紗香有沒有乘坐，肯定是找武雄有事。
想這想那之時，加代子好像也注意到了武雄，在那個地方稍施一禮。
武雄一邊受到放學路上學生們稀散的注目一邊走向加代子身邊，聽她說話。
「紗香大小姐的父親想見武田先生」
老實說是危險的要求內容。
可是武雄沒法問，是有什麼事要見我呢？。
不管怎麼說女兒突然搬家了。
對大概是那個原因的武雄，作為父母會持懷疑態度可以說是必然的吧。
於是高級車載上武雄後開動了。
車到達目的地是在乘車
之後大約一小時後。
武雄一下車，在水平方向上的太陽就照了武雄的眼皮。
用手遮陰眯開眼睛，那裡是有著延伸到道路盡頭的帶屋檐的圍牆和有風格的門洞的日本宅院。
是門上部設有大招牌，真是高級那樣的日式酒家。
「請入內」
武雄被加代子催促著穿過門，走在連向本宅的石板路上。
途中看見的庭院可以說即使是外行人看也會覺得優美。
武雄跟在加代子後面進入建築物中。
穿過迎接的女招待員們的旁邊前往裡面，在某間隔扇房間前加代子的腳停下了。
「老爺，我把武田武雄先生帶來了」
「讓他進來」
遵從由房間內傳來的聲音，加代子打開隔扇。
在武雄的視野里展現的是讓人感到和的空間。
二十五疊的寬廣的房間裡孤零零地擺著一疊左右的黑漆的桌子，壁龕里裝飾著盆栽，牆上掛著描畫了鶴的掛軸。【譯註：一疊就是一塊長寬比2:1的榻榻米的大小（910mm×1820mm）；壁龕，和式房間客廳里為在牆上掛畫和陳設裝飾物品而略將地板加高的地方】
另外雖然天花板上有燈，但在房間的角落還是有朦朧地發光的模仿燈籠的電燈。
並且在那個深處，遮擋外邊景色的關閉的拉窗被夕陽曬著染成了紅色。
那些讓人感到清淨又感覺有點心情緊張，是因為是高級的房間呢，還是因為武雄不習慣和室呢。
然後，房間裡有一個男人。
男人從隔著桌子的兩個無腿靠椅的一邊站起來。
他生著讓人覺得嚴格的容貌，雖然穿的衣服是西裝，但散發著與和的空氣很融合的氣氛。
武雄判斷那個男人就是高崎紗香的父親。
並且，也想了不太像吶這種失禮的事。
「初次見面，我叫高崎鄉三郎」
走近武雄的男人發出了與臉相似的有底力的聲音。
聲音，臉，還有比武雄都高了大約十厘米的身高很有迫力。
「我叫武田武雄」
自我介紹的同時微微低頭，鄉三郎伸出手，武雄回握了那個。
鄉三郎的手沒有像武雄一樣凹凸不平的堅硬的觸感。
但是非常大讓人覺得好像很強有力。
「坐」
武雄按所說的那樣在鄉三郎對面坐下。
偶然看了下入口，加代子不在隔扇關著。
接著像是推測好了時間一樣，聽見了「失禮了」的聲音，隔扇被打開了。
現出身姿的是日式酒家的女招待。
女招待好像是來取點單的，把菜單交給了武雄和鄉三郎。
「當然，由我買單。隨便點你喜歡的吧」
對鄉三郎的發言，武雄雖然想在那之前希望先說明下各種事情，不過還是邊想嘛就這樣吧邊看了菜單。
那裡列著一排沒寫價格的料理的名字。
想著在這種場合客氣反而很失禮吧，武雄選了看起來最貴的套餐。
「我也點一樣的，全部備好了拿來。酒要純米大吟釀」【譯註：純米大吟釀，大吟釀酒中精米比例50%以下的白米、米麴、水為原料。香味及色澤特別良好，和其他大吟醸酒比起來香氣較溫和，味道較濃厚。一般可以認為是最高級的日本酒】
鄉三郎的眼睛言外地對武雄講著，能喝的吧？。
女招待「明白了」這樣恭敬地接受後從房間出去了。
「抱歉了，也沒有約好」
「哪裡」
「本來是打算再過段時間，以合適的形式見面的，但是突然有時間了。我就坐立不安了」
哈哈哈，鄉三郎不發怵地笑。
「關於特意讓你過來這件事實在是抱歉。不管怎麼說我也是有一定立場的身分。要是由這邊過去的話，不知道哪裡的傢伙會有不必要的瞎猜呢」
「是」
武雄自己雖然年輕但也是身為大商會之主的男人。
充分了解鄉三郎說的。
在那邊的世界，貴族突然拜訪之類的是理所當然的事，有力量的人如果做了什麼別人就會騷動也和這邊的世界是一樣的。
那之後學校怎麼樣啦，經濟什麼的啦，沒有要領的話在鄉三郎的主導下持續著。
不久幾個女招待拿著乘在盆里的料理來了。
她們麻利地配膳完，留在最後的領頭女招待「那麼失禮了」這樣行了一禮。
其他的女招待全部離開之後。
鄉三郎對那樣的領頭女招待說。
「我們從房間出來之前不要進來」
領頭女招待說「明白了」，果然還是這樣恭敬地行了一禮後離開了。
「那麼，喝吧」
把酒杯伸到鄉三郎伸出的酒壺那，同時這邊也伸出了酒壺。
鄉三郎一口氣喝完了倒的酒，這次是自己往自己的酒杯倒酒。
「據說我的女兒是被拐到了異世界」
鄉三郎看著倒在酒杯里的酒說了一句。
是和至此為止截然不同的沉重的口氣。
「我沒法相信那個呢。明明女兒沒有說過謊，又耿直又溫柔」
「哈啊」
武雄含糊地回答。
鄉三郎將視線從自己的酒杯移向武雄。
「我讓人調查過你。說是和我女兒去了一樣的地方呢」
並不吃驚。
是有名的企業的社長的話，那種程度很簡單吧，武雄對此也能理解。
「異世界是怎樣的地方呢」
鄉三郎大口喝空酒杯後說。
「……對不起，因為我被警察那邊命令了關於那種事不能說出去」
武雄特別對高崎紗香說是因為她也是去了異世界的人。
「是嗎。那樣的話關於異世界的事不談也行。只是能告訴我紗香吃了怎樣的苦頭嗎。你的推測就行」
「聽了那個後你打算怎麼辦？」
「我不知道。但是應該能前進一步。如果什麼都不知道的話，也不知道可以做什麼。而我正因為什麼都不知道所以一度傷害了她」
是個愛女兒的父親吶，武雄如此想到。
被目不轉睛的凝視著，時間一秒一秒的過去。
空氣好像有點緊張，為了讓那個弛緩武雄動起筷子，鄉三郎也同樣拿起筷子會話結束了。
兩人默默地吃飯。
不久武雄放下了筷子。
料理還剩近一半。
不知因那樣的武雄的樣子而感到了什麼，鄉三郎也放下筷子定睛看武雄。
——然後武雄慢慢的開始說了。
魔法的事和亞人們等等，省略了和這邊有很大不同的事，武雄講了異世界的事。
並且講了自己當過奴隸的事，也講了女的奴隸會遭受怎樣的經歷。
鄉三郎像是自己的事情一樣聽了那個。
沒有動酒認真地聽著。
「——當然，這些事不過是一個例子，高崎紗香小姐未必吃了這種苦」
那是不可能的。
如果看到高崎紗香那個錯亂的樣子，她遭受了多麼殘酷的經歷是明擺著的。
武雄也好鄉三郎也好，哪邊都是那樣想的。
「你說你也做過奴隸，可為何你那麼坦然呢？」
那是好像在哪裡聽過的台詞。
高崎紗香大概是像母親的，但果然和在眼前的男人也是親子吧。
在武雄的心中鄉三郎和紗香的身影重疊在了一起。
於是，是什麼地方搞錯了呢，在頭腦中重疊的兩人扭曲著改變了身姿，最後出現的是長著鄉三郎的臉的高崎紗香。
臉是嚴肅的鄉三郎，身體是像女人一樣柔弱的高崎紗香。
武雄停止了思考。
那么正題便是為何武雄能坦然這一鄉三郎的質問。
「……變得能坦然了，你說的沒錯呢。恩人……像父親一樣的人救了我」
不用說，救了自己的就是在說哥德巴。
但是，武雄說出那個回答之後吃了一驚。
為何，說出了父親這個詞呢。
確實哥德巴就是所說的『像父親一樣』的人沒錯。
武雄在哥德巴身上感到了像家人一樣的溫暖。不，的確就是家人。
但是，為什麼故意在這裡說出那個呢。
武雄不知怎地感到了微妙的疙瘩。
「是嗎，救你的既不是父親也不是母親，而是「像」父親一樣的人，嗎……」
武雄的父母沒能拯救他。
那樣的話作為父親的自己，果然救不了女兒嗎——那樣的心思在哀愁的鄉三郎身上罩上了陰影。
武雄看到那個，啊啊是這樣啊，如此徹底理解了。
說出父親這個詞的理由。那就是嫉妒。
掛念女兒的父母，武雄是在嫉妒那個。
「說的是吶，聽了你的話我依然不知道要怎樣接觸女兒才好。所以——」
鄉三郎在說話途中突然從懷裡取出信封，把那個放在桌上伸到武雄的方向。
那個信封不知有幾厘米厚。
「——武雄君，拜託你。錢或許對你和我女兒來說都很失禮。可是，我現在只能以此表示誠意了。如果不夠的話，不論多少我都會準備的。我會儘可能為你謀方便。現在，只有一件事是清楚的。那就是我女兒只對你敞開心扉。所以拜託了。像救你的恩人一樣，像你所說的「像父親一樣」的人一樣，幫幫她，幫幫我的女兒……！」
在武雄的眼前，那個充滿威嚴的男人低下了頭。
武雄已經和父親，不，和家人決裂了。
儘管如此，武雄的心不知為何卻很難受。
那之後一邊對飲，一邊聽鄉三郎得意地談女兒的事，不久便解散了。
武雄乘的車到了高級公寓前。
這次加代子沒有同乘，乘客只有自己一人。
「武田大人，到了」
武雄聽見司機的聲音，打算從打開的門走出外面，但身體卻重得要命。
原因是明白的。
大概是因為裝了鈔票捆兒的信封吧。
武雄一邊想著果然還是不應該收下嗎，一邊從那個信封里取出畫著福澤諭吉先生肖像的一張，邊說「謝謝」邊遞給司機。
可是，司機鄭重地拒絕了這個。
雖說也是因為已經收了使用費，不過那之上沒有動問心有愧的心是因為作為高級包租汽車的司機受過了會社的教育。
但武雄說著這是小費，把一萬日元紙幣放在手剎上後就迅速出了車外。
這樣子司機也毫無辦法吧。
於是，聽見了大聲的「非常感謝！」這樣的不相稱的聲音後，車離開了。
不需要特別給的錢。
要是那邊的世界的話姑且不論，武雄在日本從沒付過小費。
那是想稍微把心裡的重量交給誰，只是如此而已。
武雄不出聲地悄悄上樓梯。
因為是晚上了所以覺得會打擾鄰居，並沒有別的意思。
武雄一上完樓梯，最靠近自己的房間的門就突然開了。
然後，從中出現的美麗的少女說著「歡迎回來」，用笑顏迎接了武雄。