第二卷 第二章 排擠
1
到了暑假的後半段，參加遊戲的日子終於來臨了。
從咖啡廳一敘到今天的過程就甭提了，反正沒有什麼值得一提的。對那些整天跟朋友玩耍的人來說，我的生活當真空泛到難以置信的地步。
起床、打電動、吃午餐、打電動、吃晚餐、打電動、就寢，這就是我每天的生活，單調到我以為自己陷入了無限循環呢。
好，言歸正傳。
我從住家搭計程車前往機場，車資由月夜製作公司承擔，我也沒有忘了開收據。車子一到機場，我就拿著事先備妥的機票飛往遙遠的異國。想也知道，我是一個人搭機，沒有人願意跟我同行的。
目的地是某個東南亞國家，飛機降落後我就搭上代步用的車子，前往預定開向幻影島的船隻。沿途沒有值得一提的觀光名勝，頂多偶爾會看到一些人。我搭了三小時車子，總算抵達一個有大型船隻靠岸的港口。
港口有很多日本人，在外國看到日本人讓我有種虧大了的感覺，也不曉得為什麼。他們大概是參賽者吧，那些參賽者號稱是藝人和知名人士，一大堆我都不認識，可能是我不常看電視的關係吧。
話說回來，參賽者全是很有特色的傢伙，這話可不是稱讚的意思。現場有很多模樣古怪或奇裝異服的人，想必是要和其他藝人有所區別的安排吧。
我一下車，就有攝影機準備拍下我到場的模樣。
畢竟我是惡名昭彰的名人，攝影機配合我的一舉一動，持續把焦點集中在我身上。在這個地方，那些藝人變成了純粹的路障，我受到矚目傷害到他們的自尊心了吧，爽啊。
2
過了一會兒，船隻前面響起麥克風的聲音。
「啊〜麥克風試音，麥克風試音。好，麻煩各位肅靜，接下來『幻影島生存遊戲』就要開始了，請參賽者到船隻前面集合。」
船隻前面有一排看似節目製作公司的工作人員。
大多是穿著作業服的人，唯獨用麥克風講話的女性穿著套裝。有個穿著和服的壯漢，威風八面地站在女性身旁。
「那麼，我們請月夜製作公司的負責人，來替我們講幾句話。」
女性介紹完後，穿著和服的男子站上船隻前方的講台。
「我是月夜製作公司的社長，鴉川。」
語畢，鴉川環顧所有參賽者，活像在威嚇眾人。
他用一種緩慢的語氣說：
「再來，各位要花上三個小時搭船前往孤島。你們將在孤島上挑戰從未經歷過的大規模賭博。有人會得到巨額的財富，反之亦然。所以在遊戲開始前，我要先告訴各位。說句誇張一點的，這是賭上你們人生的戰鬥！參加本次遊戲的費用是一千萬！賠光了，你們就等於欠下債務，甚至毀掉自己的演藝生涯！」
鴉川說到這裡，先頓了一下。
他仔細觀察參賽者的反應，不久後以失望的聲音說道：
「我不會叫你們努力戰鬥，那是不負責任的話。是生是死都掌握在你們自己手上，這是一場賭上演藝生涯——賭上你們自己人生的廝殺。希望你們使出渾身解數，在痛苦掙扎的過程中支援夥伴、打倒敵人，拼盡你們所有的一切！幻影島生存遊戲，正式開始！」
男子演說完就走下講台了。
應該沒幾個人真正了解這場演說的意義吧。
許多人笑著稱讚演說內容，或是鬥志昂揚地表示要加油，沉醉在一般綜藝節目的溫吞氣氛中，一點也不像接下來要豪賭的模樣。酷愛和平的民族性，奪走了他們的危機意識吧。直到失去金錢的那一刻，他們都不會發現自己現在背負著什麼東西，以及那樣東西究竟有多重要。
「好，我們請參賽選手也來一場演說。選手代表，新井和馬先生，請上台。」
女性一點到我的名字，所有人都看著我。不，這我可沒聽說。
也罷，反正我也沒必要講得多動聽。
我按照指示，站上講台。
第一句——
「不准笑。」
我的第一句話引起了哄堂大笑。
不過，我並沒有在開玩笑。不幸又卑微的人，最不爽別人愉快的表情了。
「在這種地方歡笑，你們就不覺得輕率嗎？」
現場頓時靜下來了。
我知道「輕率」這個字眼，對普通人特別有效。
「你們參加葬禮會笑嗎？你們在災害現場會笑嗎？現在站在你們面前的，是處於不幸深淵的人，受盡所有人的厭惡和鄙視，過著糟糕透頂的人生。面對這種人，為什麼你們還笑得出來啊？你們在我面前，為什麼笑得出來？」
我繼續說下去。
「我告訴你們答案吧。因為你們對不幸的人，絲毫沒有一點同理心。你們表面上佯裝乖巧厚道，不是你們多麼悲天憫人，而是不這樣做會遭受攻訐。所以，當你們處在可以嘲笑倒楣鬼的氣氛中，你們就會輕易嘲笑那些可憐蟲。」
還沒完呢。
「不過，這樣很好！無所謂！這才是正確的生存方式！嘲笑遭遇事故的倒楣鬼吧！嘲笑罹患重病的倒楣鬼吧！嘲笑名落孫山的倒楣鬼吧！嘲笑失去家人的倒楣鬼吧！嘲笑被戴綠帽的倒楣鬼吧！嘲笑寵物死翹翹的倒楣鬼吧！嘲笑整天被欺負的倒楣鬼吧！嘲笑心靈受創的倒楣鬼吧！嘲笑各種不幸的倒楣鬼吧！幸災樂禍就是我們人類的天性，會觀賞這種低俗節目的人，想必也是不嘲笑其他人就會死的傢伙，我們何不滿足他們的期待呢！好了，開始這場遊戲吧！！」
我從麥克風前面退開，擔任司儀的女性趕緊開口：
「謝、謝謝新井先生的高見，那麻煩您下來吧。」
不用緊張啦，我不打算再說下去了。
參賽者之間瀰漫著一股尷尬的微妙氣息。
司儀似乎是想化解尷尬吧，她用一種不自然的開朗語氣呼籲參賽者。
「那麼，我們就前往遊戲會場幻影島吧。各位，請搭乘眼前的渡輪。船內有工作人員會引導各位，請依照指示進入自己的房間。至於大會規則，我們也將在船內說明。」
我搭上渡輪，前往分配到的房間。
鐵山已經在房內了，這是我們事隔一個月再會。
她穿著緊身褲外搭七分褲，身上則是單薄的外套。一看就是要去登山的裝扮，這應該是所謂的登山少女風吧。鐵山一見到我，表情就跟看到什麼奇怪的東西一樣。
「好久不見了，新井同學。對了，我可以先問你一個問題嗎？」
「幹嘛啊，也太突然了吧？」
「為什麼你穿著學校的制服？」
「為什麼？這是我最好的衣服了。」
「呃，我不是這個意思。接下來我們要在島上四處行動喔，你穿著制服配運動鞋，到底在想什麼啊？沒聽過TPO這個字眼嗎？」
「你又知道TPO是什麼的縮寫？」
「不知道。」
TPO是Time、Place、Occasion的字首所組成的。簡單說就是要配合時間、地點、場合來做事的意思。
「我又不是穿皮鞋，沒關係吧。真要計較這個，還有人穿很短的迷你裙耶。」
「怎麼可能啊？」
不，我沒有唬濫，只是我也不想再說下去了。
我再次觀察室內環境。床鋪有兩張，外加冰箱和浴室，空調也十分完善，是一個住起來很舒適的環境。
可是，這個房間明顯帶有某種意圖。
房間的牆壁附近設有監視器和螢幕，每一張床上也放有平板電腦。用意恐怕是要在說明島上的遊戲規則時，拍下參賽者聆聽說明後的反應吧。
我動著腦筋眺望房間，門板響起了鎖門的聲音。
鐵山試著開門，從內側好像打不開。房內剩下我們二人，這對鐵山來說根本是絕望的情況吧。
「……打不開呢。」
「打不開啊。」
單純聆聽規則的話，沒有鎖門的必要。
那麼，為什麼要鎖上房門，禁止我們和外界接觸呢？
這不用想也知道。
「遊戲已經開始了。」
我拿起平板電腦，注視上面的螢幕。
過了幾分鐘，螢幕的畫面變成純白的背景，配上一個「L」的黑體字。然後，還發出了經過加工的聲音。
『各位參賽者大家好，我叫「LIGHT」。再來要進行的第一場遊戲，由我擔任司儀，請多多指教了。各位將要前往幻影島參加遊戲，但遊戲的參加人數太多了，所以我們得先來一場預賽，挑出有資格參加的成員。』
「預賽……」
『預賽的遊戲名稱是「排擠」，這也是最初的遊戲
。由於是預賽，規則本身也很簡單。請選擇A或B，選到多數派的隊伍獲勝，很簡單對吧？』
的確，到這裡為止都還算簡單。
然而賭上大錢的遊戲，規則不可能只有這樣。
『好，那我說明一下遊戲流程。首先，五個隊伍分成一組，各組中的隊伍分別付予I、II、III、IV、V不等的暫定名稱，這樣算是準備結束了。』
跟電腦樂園一開始的遊戲類似呢。
當然，那是人數少的一方獲勝，接下來要進行的「排擠」則是人數多的一方獲勝。簡略的遊戲氣氛相似，本質卻完全不一樣。
『總之，遊戲規則已經輸入平板電腦中了，請各位邊看邊聽說明。』
我觸碰平板電腦，上面標示出各種遊戲訊息。
最上面有「排擠」一詞，我伸手一按，畫面上出現遊戲規則。
GAME NO.1
排擠
賭注
各隊兩千萬
（每人一千萬）
〜規則說明〜
①點數分配
遊戲由五隊進行，各隊擁有100點。
點數用於無線電投標，以及選擇團體的順序。
②投標無線電
各隊伍必須提示購買無線電的點數。
投標結束時，點數最高的隊伍得標。
如果最高額的隊伍有兩隊以上，則先行投標者得標。
投標共進行兩次。
③決定選擇順序
各別隊伍必須提示購買選擇順序的點數。
投標結束時，點數高的隊伍有優先選擇權。
如果最高額有兩隊以上，則先行投標者擁有優先權。
④決定所屬團體
各隊伍必須依照定好的順序，來決定要到A或B。
其他隊伍選擇的結果會即時向全體人員公開。
勝利條件
遊戲結束時，擁有較多隊伍的團體獲勝。
隸屬於獲勝團體的隊伍，將依照團體中的順序贈予下列金額。
第一順位 四千萬
第二順位 三千萬
第三順位 兩千萬
第四順位 一千萬
第五順位 0
讀完規則後，畫面角落出現一個「IV」的字樣。
這就是我們的暫定隊名吧。
『看過規則後各位應該知道，簡單說就是選擇A或B,人數多的一方獲勝。選擇A或B的順序要使用點數來購買，事前也可以購買無線電。不過，無線電的數量有限，只有兩個而已。規則大致上如此，在遊戲開始前還有疑問嗎？有疑問的人請觸摸平板電腦。』
我按下提問鈕。
『好的，按下提問鈕的參賽者，請直接提問，不用報上姓名。您的提問內容將透過室內的麥克風傳達到其他隊伍。』
「我知道了。關於投標選擇順序一事，假設所有點數都用來購入無線電，那該怎麼辦才好啊？因為就規則上來說，玩家非參賽不可，跟購買無線電是不一樣的。」
『基本上，投標必須用到一以上的點數。沒有點數就自動排到第五順位了，萬一沒有點數的組別有兩組，那兩組就分別是第四和第五順位。至於誰第四、誰第五順位，就由我用隨機的方式決定。』
「了解了。」
『很好，還有其他人要提問嗎？喔喔、又有人提問了，請說。』
『呃，我想請教獲勝後的獎金分配。假設A有三人，B有兩人，這種情況下獎金如何分配呢？』
其他隊伍有人提問，螢幕響起了提問的內容。
『最先選擇A的隊伍獲得四千萬，第二順位三千萬，第三順位兩千萬。沒有第四順位的話，剩下的一千萬由我沒收，失敗者是沒有獎金的。』
『謝謝答覆。』
『還有沒有人要提問的啊？』
我再一次按下按鈕。
『還真有啊？又是這傢伙。啊，沒事沒事，請發問吧。』
「遊戲結束後，標到的無線電怎麼處理？」
『可以帶著沒關係，意思是可以帶到島上去。當然啦，那也要通過預賽才算數。』
「啊，是喔，多謝。」
『那麼，還有沒有人——要提問啊？沒有嗎？真的沒有了嗎？』
L說完後，平板電腦發出一段奇怪的聲音。
『那麼，接下來各團體都會安排一位負責人——目前聽得到我聲音的玩家，再來還是由我「L」擔任司儀來進行遊戲。』
原來如此，之後各個團體的情況會影響到選擇。光是說明規則用不到太多人，但從現在開始每個團體都要安排|位司儀才行。
『那遊戲開始吧。另外，每一隊在這場遊戲中，要使用其中一位玩家的平板來操作，所以請兩個人共用一台吧。』
L話一說完，我手上的平板電腦畫面一轉，出現了「投標點數」的字樣。大概是在這裡輸入投標點數，參加競標過程吧。
『首先是無線電投標，想得到無線電的隊伍，請使用平板電腦輸入點數。』
平板電腦上，出現使用點數的輸入畫面。
畫面上方有顯示殘餘秒數，已經開始倒數計時了。
事出突然，遊戲開始了。
我早就看穿這場遊戲的最終局面了。這場遊戲類似下棋的解殘局。如果以生存為目標，有個確實的手段。
「新井同學，無線電該怎麼辦？」
「投標啊。」
語畢，我按下點數。
「啊啊，果然，有無線電總是比沒有好嘛。那你要花多少點數？選擇A或B的順序也得用買的，所以要留下某種程度的點數才行吧？不過我總覺得你花掉了很多點數，這是我的錯覺嗎？」
「不，不是錯覺，我已經輸入好了。」
「……你用多少了？」
「一百點。」
「一百點！？ONE HUNDRED！？全部！？」
「對啊，我全都用光了。」
「等一下！這不好吧！」
鐵山激動地逼問我。
用掉所有點數確實很荒唐，但她也知道我不是一個衝動行事的人，反正這一定是明知故問的演技吧。
「你有好好思考吧？萬一失敗了，我們都要負債喔？」
「知道啦。」
「你不會故意輸掉，想害我負債吧？」
「這場遊戲敗北，對我也沒好處。不用擔心，這場遊戲我們輸不了的。」
「……你看起來是沒在說謊。」
那當然了。
我也知道鐵山有看穿謊言的能力。
況且，我沒有在這場遊戲敗退的意思。除非拿到無線電的另一組是笨蛋，否則我們不可能淘汰的。
『大家都投標了是吧？那來公布結果。天啊，竟然有組別用光點數投標呢。用光所有點數的IV隊伍，請收下無線電吧。』
L解釋完，有個穿西裝的男子開門送來無線電。
我收下無線電，男子一離開房門又上鎖了。
『很好，請大家再投標另一個無線電。IV隊伍以外的人，請準備輸入喔，開始投標。』
L宣布的一分鐘後。
這次換III隊用上九十點標到無線電。
趕快來通信吧，我按。
「這裡是新井和鐵山隊，號碼是IV，閣下是III隊吧？」
「我們是III隊，參加者是佐藤和鈴木。難不成你是新井和馬先生嗎？那個新井和馬先生？」
「……啊啊，沒錯。」
「你真有名呢。」
鐵山在一旁低語。
『哇啊，好棒喔。那這場遊戲，你果然有勝算嗎？』
「當然了，應該說我們已經贏了。」
『完全聽不懂你的意思耶！』
「無所謂，你們按照我的指示選擇就好。」
『雖然不太懂，但我們聽你的好了！』
無線電里傳來歡欣鼓舞的聲音。
光聽聲音，對方似乎比我小——給人年幼的印象。
「為什麼你覺得她們不會背叛你？考慮到你在電腦樂園的行徑，她們不背叛你才奇怪吧？」
「不，這次不會的。況且我們要贏，也不能缺少她們的協助。詳情我稍後說明，你先在一旁乖乖等著。」
「好好，我知道了。」
鐵山不悅地答應後，鼓起臉頰鬧彆扭。
我不小心被她萌到了，然而這一定是她盤算過的演技。
『接著要投標選擇順序了，請各位輸入使用點數吧。點數用光的隊伍就不必輸入了，誠如我前面所述，沒點數的會自動排到最後一個順位。』
不用你說我也知道。
我拿起無線電。
「聽得到我說話嗎？」
『是、聽得到喔〜！新井和馬先生，投標要用多少點數啊？』
「一點就夠了。」
『真的一點就夠了？』
「安啦。只是，你們要等到最後一刻再投標。」
『了解了，我們相信你喔。』
用無線電跟我溝通的傢伙，似乎也太信任我了。這對手是怎樣，也太聽話了吧？
「鐵山，這個跟我通話的人，你有什麼看法？」
「光聽她們的姓名和聲音，大概是人氣偶像佐藤&鈴木二人組吧？她們出過好幾張唱片了，多半名列前矛，堪稱是怪物級的偶像。聽說最近還開始演戲，實力如何我也不得而知。我倒想問你，你家沒有電視嗎？她們很有名耶。」
「客廳里有，只是我儘量不想跟雙親接觸，所以沒有使用。照你的意思，一千萬對她們來說不是什麼大錢囉？」
「終究是大錢啦，但她們賺得應該更多才對。」
「真的假的……」
「怎麼了？」
「想不到有這種砸大錢當娛樂的參賽者，現階段我也拿她們沒輒，要把她們推入絕望的深淵似乎有困難啊。」
「你一開始就滿肚子壞水啊……」
「這不是廢話嗎？」
人類這種生物，期望別人不幸是理所當然的啊。
說穿了，這場「幻影島生存遊戲」本身，就是用錢積極陷害別人的遊戲。期望別人破滅才是正道啊。
『接著，來公布結果。結果會顯示在平板電腦上，請各位確認一下。』
第一順位 II
第二順位 V
第三順位 I
第四順位 III
第五順位 IV
『那開始選擇吧，首先請II隊伍，在接下來的五分鐘內選擇A或B。是說，選哪一邊都沒差就是了。』
L講完還不到一分鐘，A下方就顯示II了。
司儀講得也沒錯，是沒有猶豫的必要。
A II
B
『再來換V隊伍，請選擇A或B。』
下一隊遲遲沒有做決定。
實際上，遊戲若按照我的盤算發展，V隊伍這一刻的選擇，可能會導致他們立刻敗北。也難怪他們必須慎重思考選擇了。
看是要成為A的第二順位。
或是成為B的第一順位。
哪一邊才是安全的選擇——不曉得V隊有沒有看穿，哪一邊才是不會馬上敗北的選擇。我們已經算是待在安全區了，V隊伍選哪一邊都跟我們沒關係。
「請選擇B吧〜」
鐵山在我旁邊祈禱，她大概不是真心的吧，純粹是害怕失敗的演技而已。
就在五分鐘快要結束時，A的下方才多了V的字樣。
對V隊伍來說，他們以為這是安全牌吧？很遺憾，這個選擇失敗了。
A II·V
B
『再來換I隊。』
I隊也遲遲沒有選擇。
選擇A的話，這三組就通過預賽了。我和鐵山將敗下陣來，背上一千萬的債務。假如避免在預賽敗北是他們的第一要務，那他們應該選擇A。
也不知道鐵山是否注意到了這一點，她從剛才就一直很吵。
「糟了啦糟了啦，情況很不妙對吧？」
「鐵山同學，你冷靜一點好嗎？你真的很礙眼、很刺耳、很令人火大耶。」
「你說這什麼話啊！？算了，現在最重要的是遊戲！吶，怎麼辦啊？我們陷入危機了吧？萬一I隊選擇A，我們就輸定了耶！」
「就跟你說沒問題了嘛。」
「哪裡沒問題啊？」
根本一點問題都沒有。
I隊伍十有八九會選擇B。
「V隊伍的選擇是錯誤的。除非第三順位的I是笨蛋，否則我們贏定了。」
「怎麼說？」
「你看就知道了。」
這話一說出口，畫面上就出現變化了。
A II·V
B I
果然，I隊伍選擇的是B。
「太好了〜！好險喔〜！咦，為什麼I隊伍會選擇B啊？因為獎金比較多嗎？」
「這也是一大原因，最大的理由是我們有無線電。」
「無線電？」
「你從I隊伍的立場來思考就懂了。如果I隊伍選擇A是穩贏的沒錯，但兩個人才賺兩千萬。考量到參加費用等於不賺不賠，於是I琢磨著，看能否選擇B來獲得四千萬。」
「原來如此。」
「就結果來說，的確是可行的。I隊伍想獲勝，剩下兩組也必須選擇B。即使第四順位的隊伍也選擇B，第五順位的隊伍選擇A,那也是非敗不可。反之，害怕敗北的第四順位選擇A的話，那麼選擇B的I隊伍也贏不了。照這樣想，選擇B的風險是比較大。」
「不過，他們真的選擇B了啊？」
「是啊，沒錯。理由在於選擇B幾乎沒有風險。」
「什麼意思？」
「就無線電啊，簡單說——」
『那麼第四順位的III隊伍，請選擇A或B吧。』
我正要說明的時候，L打斷了我的話。
這下也省去我說明的功夫了。
「啊〜我是新井和馬，佐藤和鈴木聽我的吩咐，選擇B吧。」
『了解囉〜，新井先生你們也會選擇B對吧。』
「那當然。」
『那我們選擇B囉。』
聲音響起的同時，畫面的標示也變了。
A II·V
B I·III
III隊伍的佐藤和鈴木選擇B了。
這下我們選哪一邊都是多數派，預賽贏定了。
『輪到最後一隊了，IV隊伍請選擇A或B,反正選哪一邊都贏啦。』
L一副無所謂的語氣。
「就是這麼一回事了。」
「怎麼一回事啊？」
「第四順位和第五順位的隊伍擁有無線電，雙方能互相通信。對第四順位的隊伍來說，選擇B的第二順位，比A的第三順位更有利益。而對第五順位的隊伍來說，選擇A或B的第三順位，得到的錢都一樣。但考慮到未來的遊戲，留下有無線電可以溝通的玩家比較好。有無線電的隊伍能夠合作爭取利益，因此必然會互相合作。第三順位的I注意到這一點才選擇B的，只要I選擇B,I隊、III隊、IV隊都有好處。」
「可是，要是第三順位的隊伍沒想到這一點怎麼辦？」
「不可能。」
「你又知道了？」
「在遊戲開始的時候，是很難推算到這一步沒錯。當第一順位和第二順位的隊伍都選擇A以後，再來只要推算自己選擇B的情況，即可推導出這個答案了。這點程度的算計，小學生都辦得到。」
「問題是，對方可能沒想這麼多吧——」
「是沒錯，可能性很低就是了。」
「……為什麼？」
「理由有兩個。首先，我一開始就花掉所有點數購入無線電。看到我這麼做的玩家，就會思考無線電是否有重要的功用，他們一定會想到利用無線電的合作行動。」
「這樣啊。」
「另外還有一點——」
這一點才是關鍵。
利用無線電合作，這種事稍微想一下就知道了，但有的人連想都不願意去想。好在有一種誘餌可以強迫那些笨蛋動腦筋。沒錯，那可是比性命更重要的東西——
「就是錢啊！」
「……啊啊，好啦好啦。」
「不要敷衍了事好不好，這是很重要的事情耶。這場遊戲關係到幾千萬資金，大家不可能混水摸魚吧？」
「啊啊，嗯。」
「你不要小看錢喔。」
「我沒有啊。不過，該怎麼說呢，感覺太在乎金錢也滿可悲的。有些東西是金錢買不到的吧？太執著錢財也不好不是嗎？」
「有些東西用錢買不到，這個事實並不影響金錢的價值。會講這種話的人不了解金錢的價值，就跟死小孩把畢卡索的畫作當作垃圾塗鴉丟掉一樣。人們要付出勞力和智慧
，才賺得到錢。否定金錢價值的人，就是在否定這份努力。」
「啊〜有道理呢。」
「所以我們選擇B吧。」
「啊，是喔？」
鐵山終於有比較像樣的反應了。
她沒有聽我說明嗎？
「……我都說這麼詳細了，你以為我會選擇A？」
「呃，我只是覺得，你這個人可能會做這種事嘛。我猜你應該會說『我新井和馬最喜歡的事情就是故意反其道而行，讓對手混亂』，然後弄死別人。」
嗯，這我也不否認啦。
可是，這次我不會背叛佐藤和鈴木。
我拿起平板電腦選擇B,同時畫面上出現IV的字樣。
A II·V
B I·III·IV
『第一場遊戲到此結束，II隊和V隊在此敗北。房門要等到船隻開回港口才會打開，請各位乖乖待在房間裡，忍受失去一千萬的痛苦。估計幻影島生存遊戲結束，船隻開回本島還要十六個小時。獲勝的隊伍將得到獎金，請確認平板電腦。』
我確認平板電腦，上面顯示新的字樣。
新井和馬
持有資金 一千萬
『另外，在第一場遊戲獲勝的隊伍，將擁有自己的隊名，隊名也請確認平板電腦。』
我再次觀看平板電腦。
超過五十個隊伍，都有各自的隊名。
我們的隊名是——
『【人渣隊】』
「……都是鐵山徹子的錯。」
「……都是新井和馬的錯。」
我和鐵山之間，取得了「都是對方不好」的共識。
真是超有默契的呢。
『好，各位確認自己的隊名了嗎？再來就是休息時間了。請在開往幻影島的兩個小時內好好休息，或是做自己喜歡的事情吧。生存的隊伍房門將不再上鎖，各位可以自由行動。平板電腦中有輸入島上的遊戲情報，我們主辦單位建議先確認一下比較好。』
平板電腦的畫面左邊，出現「剩餘金額」和「規則確認」的字樣。
我按下「規則確認」，上面記錄了島上舉辦的遊戲種類以及相關的詳細說明。
總之，先確認整體規則吧。
·整體規則
遊戲有分三種
【有限制遊戲】
賭注的分配額度有上限。
遊戲中，一旦出現資金歸零的玩家，該玩家所屬的隊伍將失去資格。
遊戲中，資金不得為負數。
【無限制遊戲】
賭注的分配額度沒有上限。
遊戲中，一旦出現資金歸零的玩家，也不會失去資格。
遊戲中，資金有可能變成負數，遊戲結束時仍然為負數的玩家，在遊戲結束的同時將失去資格，該玩家所屬的隊伍也同樣失去資格，承擔的負數將成為玩家的債務。
【額外遊戲】
島上的某幾個地方有設置額外遊戲。
設置場所登錄在平板電腦中。
花上百萬即可挑戰一次。
各場所的遊戲，每隊只能挑戰一次。
關於契約書。
各玩家將拿到十張契約書。
契約書上寫的內容，提交給遊戲管理者後，即對署名者具有約束力。
唔嗯唔嗯，原來如此。
遊戲分三大種類，想賺大錢的人，參加無限制遊戲就行了。所以我決定確認無限制遊戲的內容，當中要是存在有漏洞可鑽的遊戲，我只要巧妙誘導敵人一決勝負，就能獲得龐大的利益了吧。再配合從額外遊戲中得到的道具，利益會變得更大。
還有兩個小時。
如何有效利用這兩小時，將是勝負的關鍵。
3
船隻按照預定時間抵達島嶼，房間裡的螢幕也出現變化了。上面有一個經過裝飾的「A」字樣，大概是其他司儀要替島上舉辦的遊戲進行說明吧。
『大家好，我是幻影島生存遊戲的綜合司儀「Alpha」，各位有在船上好好休息嗎？』
誰有心情休息啊！
我偷偷在心裡吐槽，沒有說出口。
在船上展開遊戲，這還沒什麼大不了的。反正我本來就是要挑戰豪賭的遊戲，在船上開始對我沒有影響。不過，啜泣聲、鬼吼鬼叫的聲音、憤怒的敲牆聲，所有失敗者的怨氣從四面八方的房間傳來，真的有夠吵死人的。
畢竟，他們在短時間內失去了一千萬。
而且資金不是事務所無償提供的，所有損失都是參賽者的個人債務。剛才失敗的玩家，多半背上沉重的債務了。簡單說，他們太小看高風險、高報酬這句話了；無奈人類在逆境之下，沒辦法看得這麼開。
正確來說，在船上失敗的人算是幸運的了。
他們只背負一千萬的債務，至少不會再往上增加了。我看過遊戲的內容了，在島上進行的遊戲有可能要承擔好幾倍的負債。如果他們沒在這裡敗退，債務只會更加嚴重。
『順帶一提，現在的五十組隊伍，已有十五組敗北，剩下三十五組。在激戰中生存下來的高手，將要在這座幻影島進行遊戲。規則很簡單，我們會給各位玩家橡皮球，請把橡皮球丟到想要挑戰的對手身上，這樣遊戲就成立了。每個人有五顆橡皮球，所有橡皮球都用完的情況下，請告訴附近的工作人員，工作人員會給予預備的橡皮球。那麼，請各隊每隔兩分鐘再登上島嶼。被叫到的隊伍，工作人員將立刻前去房間開門，請遵守工作人員的指示登陸。祝各位好運啦！首先第一組是【暴發戶】隊伍。對了，在船上獲得較多金額的人將優先登上島嶼，金額相同的情況下，使用點數較少的隊伍優先。如果還是一樣，則按照五十音的排列順序叫號。』
過了一會，我從房間的窗戶看到兩位男子登上島嶼。
他們站在船隻前面，拿球轉身面對船隻。這樣一來包準可以和剛下船的玩家對決，他們是第一組登陸的，意思是已經獲得龐大的利益了。這種隊伍沒必要刻意進入山區冒險，在船隻附近的標高較低，能夠參加風險不高的遊戲。
對那些純粹來這裡工作的人來說，這是妥當的判斷。今後還想長期參與演藝活動的話，就沒必要進行危險的豪賭。
「我們再來要怎麼辦啊？」
我觀察到一半，鐵山對我提問。
「前往山頂。」
「山頂？那裡有什麼嗎？」
「有無限制遊戲。在無限制遊戲中，輸贏金額最龐大的，就是賭骰子了。既然越高處的遊戲，輸贏的金額越大，那山頂一定有賭骰子的會場。最重要的是，這座島上的賭骰子遊戲有必勝法。」
「必勝法？賭骰子遊戲有必勝法？」
「有！去山頂的過程中我再告訴你。」
「我知道了。那等我們被叫到，馬上前往山頂吧。對了，我們大概是第幾組登陸？」
「……應該是第三十組吧。」
到了暑假的後半段，參加遊戲的日子終於來臨了。
從咖啡廳一敘到今天的過程就甭提了，反正沒有什麼值得一提的。對那些整天跟朋友玩耍的人來說，我的生活當真空泛到難以置信的地步。
起床、打電動、吃午餐、打電動、吃晚餐、打電動、就寢，這就是我每天的生活，單調到我以為自己陷入了無限循環呢。
好，言歸正傳。
我從住家搭計程車前往機場，車資由月夜製作公司承擔，我也沒有忘了開收據。車子一到機場，我就拿著事先備妥的機票飛往遙遠的異國。想也知道，我是一個人搭機，沒有人願意跟我同行的。
目的地是某個東南亞國家，飛機降落後我就搭上代步用的車子，前往預定開向幻影島的船隻。沿途沒有值得一提的觀光名勝，頂多偶爾會看到一些人。我搭了三小時車子，總算抵達一個有大型船隻靠岸的港口。
港口有很多日本人，在外國看到日本人讓我有種虧大了的感覺，也不曉得為什麼。他們大概是參賽者吧，那些參賽者號稱是藝人和知名人士，一大堆我都不認識，可能是我不常看電視的關係吧。
話說回來，參賽者全是很有特色的傢伙，這話可不是稱讚的意思。現場有很多模樣古怪或奇裝異服的人，想必是要和其他藝人有所區別的安排吧。
我一下車，就有攝影機準備拍下我到場的模樣。
畢竟我是惡名昭彰的名人，攝影機配合我的一舉一動，持續把焦點集中在我身上。在這個地方，那些藝人變成了純粹的路障，我受到矚目傷害到他們的自尊心了吧，爽啊。
2
過了一會兒，船隻前面響起麥克風的聲音。
「啊〜麥克風試音，麥克風試音。好，麻煩各位肅靜，接下來『幻影島生存遊戲』就要開始了，請參賽者到船隻前面集合。」
船隻前面有一排看似節目製作公司的工作人員。
大多是穿著作業服的人，唯獨用麥克風講話的女性穿著套裝。有個穿著和服的壯漢，威風八面地站在女性身旁。
「那麼，我們請月夜製作公司的負責人，來替我們講幾句話。」
女性介紹完後，穿著和服的男子站上船隻前方的講台。
「我是月夜製作公司的社長，鴉川。」
語畢，鴉川環顧所有參賽者，活像在威嚇眾人。
他用一種緩慢的語氣說：
「再來，各位要花上三個小時搭船前往孤島。你們將在孤島上挑戰從未經歷過的大規模賭博。有人會得到巨額的財富，反之亦然。所以在遊戲開始前，我要先告訴各位。說句誇張一點的，這是賭上你們人生的戰鬥！參加本次遊戲的費用是一千萬！賠光了，你們就等於欠下債務，甚至毀掉自己的演藝生涯！」
鴉川說到這裡，先頓了一下。
他仔細觀察參賽者的反應，不久後以失望的聲音說道：
「我不會叫你們努力戰鬥，那是不負責任的話。是生是死都掌握在你們自己手上，這是一場賭上演藝生涯——賭上你們自己人生的廝殺。希望你們使出渾身解數，在痛苦掙扎的過程中支援夥伴、打倒敵人，拼盡你們所有的一切！幻影島生存遊戲，正式開始！」
男子演說完就走下講台了。
應該沒幾個人真正了解這場演說的意義吧。
許多人笑著稱讚演說內容，或是鬥志昂揚地表示要加油，沉醉在一般綜藝節目的溫吞氣氛中，一點也不像接下來要豪賭的模樣。酷愛和平的民族性，奪走了他們的危機意識吧。直到失去金錢的那一刻，他們都不會發現自己現在背負著什麼東西，以及那樣東西究竟有多重要。
「好，我們請參賽選手也來一場演說。選手代表，新井和馬先生，請上台。」
女性一點到我的名字，所有人都看著我。不，這我可沒聽說。
也罷，反正我也沒必要講得多動聽。
我按照指示，站上講台。
第一句——
「不准笑。」
我的第一句話引起了哄堂大笑。
不過，我並沒有在開玩笑。不幸又卑微的人，最不爽別人愉快的表情了。
「在這種地方歡笑，你們就不覺得輕率嗎？」
現場頓時靜下來了。
我知道「輕率」這個字眼，對普通人特別有效。
「你們參加葬禮會笑嗎？你們在災害現場會笑嗎？現在站在你們面前的，是處於不幸深淵的人，受盡所有人的厭惡和鄙視，過著糟糕透頂的人生。面對這種人，為什麼你們還笑得出來啊？你們在我面前，為什麼笑得出來？」
我繼續說下去。
「我告訴你們答案吧。因為你們對不幸的人，絲毫沒有一點同理心。你們表面上佯裝乖巧厚道，不是你們多麼悲天憫人，而是不這樣做會遭受攻訐。所以，當你們處在可以嘲笑倒楣鬼的氣氛中，你們就會輕易嘲笑那些可憐蟲。」
還沒完呢。
「不過，這樣很好！無所謂！這才是正確的生存方式！嘲笑遭遇事故的倒楣鬼吧！嘲笑罹患重病的倒楣鬼吧！嘲笑名落孫山的倒楣鬼吧！嘲笑失去家人的倒楣鬼吧！嘲笑被戴綠帽的倒楣鬼吧！嘲笑寵物死翹翹的倒楣鬼吧！嘲笑整天被欺負的倒楣鬼吧！嘲笑心靈受創的倒楣鬼吧！嘲笑各種不幸的倒楣鬼吧！幸災樂禍就是我們人類的天性，會觀賞這種低俗節目的人，想必也是不嘲笑其他人就會死的傢伙，我們何不滿足他們的期待呢！好了，開始這場遊戲吧！！」
我從麥克風前面退開，擔任司儀的女性趕緊開口：
「謝、謝謝新井先生的高見，那麻煩您下來吧。」
不用緊張啦，我不打算再說下去了。
參賽者之間瀰漫著一股尷尬的微妙氣息。
司儀似乎是想化解尷尬吧，她用一種不自然的開朗語氣呼籲參賽者。
「那麼，我們就前往遊戲會場幻影島吧。各位，請搭乘眼前的渡輪。船內有工作人員會引導各位，請依照指示進入自己的房間。至於大會規則，我們也將在船內說明。」
我搭上渡輪，前往分配到的房間。
鐵山已經在房內了，這是我們事隔一個月再會。
她穿著緊身褲外搭七分褲，身上則是單薄的外套。一看就是要去登山的裝扮，這應該是所謂的登山少女風吧。鐵山一見到我，表情就跟看到什麼奇怪的東西一樣。
「好久不見了，新井同學。對了，我可以先問你一個問題嗎？」
「幹嘛啊，也太突然了吧？」
「為什麼你穿著學校的制服？」
「為什麼？這是我最好的衣服了。」
「呃，我不是這個意思。接下來我們要在島上四處行動喔，你穿著制服配運動鞋，到底在想什麼啊？沒聽過TPO這個字眼嗎？」
「你又知道TPO是什麼的縮寫？」
「不知道。」
TPO是Time、Place、Occasion的字首所組成的。簡單說就是要配合時間、地點、場合來做事的意思。
「我又不是穿皮鞋，沒關係吧。真要計較這個，還有人穿很短的迷你裙耶。」
「怎麼可能啊？」
不，我沒有唬濫，只是我也不想再說下去了。
我再次觀察室內環境。床鋪有兩張，外加冰箱和浴室，空調也十分完善，是一個住起來很舒適的環境。
可是，這個房間明顯帶有某種意圖。
房間的牆壁附近設有監視器和螢幕，每一張床上也放有平板電腦。用意恐怕是要在說明島上的遊戲規則時，拍下參賽者聆聽說明後的反應吧。
我動著腦筋眺望房間，門板響起了鎖門的聲音。
鐵山試著開門，從內側好像打不開。房內剩下我們二人，這對鐵山來說根本是絕望的情況吧。
「……打不開呢。」
「打不開啊。」
單純聆聽規則的話，沒有鎖門的必要。
那麼，為什麼要鎖上房門，禁止我們和外界接觸呢？
這不用想也知道。
「遊戲已經開始了。」
我拿起平板電腦，注視上面的螢幕。
過了幾分鐘，螢幕的畫面變成純白的背景，配上一個「L」的黑體字。然後，還發出了經過加工的聲音。
『各位參賽者大家好，我叫「LIGHT」。再來要進行的第一場遊戲，由我擔任司儀，請多多指教了。各位將要前往幻影島參加遊戲，但遊戲的參加人數太多了，所以我們得先來一場預賽，挑出有資格參加的成員。』
「預賽……」
『預賽的遊戲名稱是「排擠」，這也是最初的遊戲
。由於是預賽，規則本身也很簡單。請選擇A或B，選到多數派的隊伍獲勝，很簡單對吧？』
的確，到這裡為止都還算簡單。
然而賭上大錢的遊戲，規則不可能只有這樣。
『好，那我說明一下遊戲流程。首先，五個隊伍分成一組，各組中的隊伍分別付予I、II、III、IV、V不等的暫定名稱，這樣算是準備結束了。』
跟電腦樂園一開始的遊戲類似呢。
當然，那是人數少的一方獲勝，接下來要進行的「排擠」則是人數多的一方獲勝。簡略的遊戲氣氛相似，本質卻完全不一樣。
『總之，遊戲規則已經輸入平板電腦中了，請各位邊看邊聽說明。』
我觸碰平板電腦，上面標示出各種遊戲訊息。
最上面有「排擠」一詞，我伸手一按，畫面上出現遊戲規則。
GAME NO.1
排擠
賭注
各隊兩千萬
（每人一千萬）
〜規則說明〜
①點數分配
遊戲由五隊進行，各隊擁有100點。
點數用於無線電投標，以及選擇團體的順序。
②投標無線電
各隊伍必須提示購買無線電的點數。
投標結束時，點數最高的隊伍得標。
如果最高額的隊伍有兩隊以上，則先行投標者得標。
投標共進行兩次。
③決定選擇順序
各別隊伍必須提示購買選擇順序的點數。
投標結束時，點數高的隊伍有優先選擇權。
如果最高額有兩隊以上，則先行投標者擁有優先權。
④決定所屬團體
各隊伍必須依照定好的順序，來決定要到A或B。
其他隊伍選擇的結果會即時向全體人員公開。
勝利條件
遊戲結束時，擁有較多隊伍的團體獲勝。
隸屬於獲勝團體的隊伍，將依照團體中的順序贈予下列金額。
第一順位 四千萬
第二順位 三千萬
第三順位 兩千萬
第四順位 一千萬
第五順位 0
讀完規則後，畫面角落出現一個「IV」的字樣。
這就是我們的暫定隊名吧。
『看過規則後各位應該知道，簡單說就是選擇A或B,人數多的一方獲勝。選擇A或B的順序要使用點數來購買，事前也可以購買無線電。不過，無線電的數量有限，只有兩個而已。規則大致上如此，在遊戲開始前還有疑問嗎？有疑問的人請觸摸平板電腦。』
我按下提問鈕。
『好的，按下提問鈕的參賽者，請直接提問，不用報上姓名。您的提問內容將透過室內的麥克風傳達到其他隊伍。』
「我知道了。關於投標選擇順序一事，假設所有點數都用來購入無線電，那該怎麼辦才好啊？因為就規則上來說，玩家非參賽不可，跟購買無線電是不一樣的。」
『基本上，投標必須用到一以上的點數。沒有點數就自動排到第五順位了，萬一沒有點數的組別有兩組，那兩組就分別是第四和第五順位。至於誰第四、誰第五順位，就由我用隨機的方式決定。』
「了解了。」
『很好，還有其他人要提問嗎？喔喔、又有人提問了，請說。』
『呃，我想請教獲勝後的獎金分配。假設A有三人，B有兩人，這種情況下獎金如何分配呢？』
其他隊伍有人提問，螢幕響起了提問的內容。
『最先選擇A的隊伍獲得四千萬，第二順位三千萬，第三順位兩千萬。沒有第四順位的話，剩下的一千萬由我沒收，失敗者是沒有獎金的。』
『謝謝答覆。』
『還有沒有人要提問的啊？』
我再一次按下按鈕。
『還真有啊？又是這傢伙。啊，沒事沒事，請發問吧。』
「遊戲結束後，標到的無線電怎麼處理？」
『可以帶著沒關係，意思是可以帶到島上去。當然啦，那也要通過預賽才算數。』
「啊，是喔，多謝。」
『那麼，還有沒有人——要提問啊？沒有嗎？真的沒有了嗎？』
L說完後，平板電腦發出一段奇怪的聲音。
『那麼，接下來各團體都會安排一位負責人——目前聽得到我聲音的玩家，再來還是由我「L」擔任司儀來進行遊戲。』
原來如此，之後各個團體的情況會影響到選擇。光是說明規則用不到太多人，但從現在開始每個團體都要安排|位司儀才行。
『那遊戲開始吧。另外，每一隊在這場遊戲中，要使用其中一位玩家的平板來操作，所以請兩個人共用一台吧。』
L話一說完，我手上的平板電腦畫面一轉，出現了「投標點數」的字樣。大概是在這裡輸入投標點數，參加競標過程吧。
『首先是無線電投標，想得到無線電的隊伍，請使用平板電腦輸入點數。』
平板電腦上，出現使用點數的輸入畫面。
畫面上方有顯示殘餘秒數，已經開始倒數計時了。
事出突然，遊戲開始了。
我早就看穿這場遊戲的最終局面了。這場遊戲類似下棋的解殘局。如果以生存為目標，有個確實的手段。
「新井同學，無線電該怎麼辦？」
「投標啊。」
語畢，我按下點數。
「啊啊，果然，有無線電總是比沒有好嘛。那你要花多少點數？選擇A或B的順序也得用買的，所以要留下某種程度的點數才行吧？不過我總覺得你花掉了很多點數，這是我的錯覺嗎？」
「不，不是錯覺，我已經輸入好了。」
「……你用多少了？」
「一百點。」
「一百點！？ONE HUNDRED！？全部！？」
「對啊，我全都用光了。」
「等一下！這不好吧！」
鐵山激動地逼問我。
用掉所有點數確實很荒唐，但她也知道我不是一個衝動行事的人，反正這一定是明知故問的演技吧。
「你有好好思考吧？萬一失敗了，我們都要負債喔？」
「知道啦。」
「你不會故意輸掉，想害我負債吧？」
「這場遊戲敗北，對我也沒好處。不用擔心，這場遊戲我們輸不了的。」
「……你看起來是沒在說謊。」
那當然了。
我也知道鐵山有看穿謊言的能力。
況且，我沒有在這場遊戲敗退的意思。除非拿到無線電的另一組是笨蛋，否則我們不可能淘汰的。
『大家都投標了是吧？那來公布結果。天啊，竟然有組別用光點數投標呢。用光所有點數的IV隊伍，請收下無線電吧。』
L解釋完，有個穿西裝的男子開門送來無線電。
我收下無線電，男子一離開房門又上鎖了。
『很好，請大家再投標另一個無線電。IV隊伍以外的人，請準備輸入喔，開始投標。』
L宣布的一分鐘後。
這次換III隊用上九十點標到無線電。
趕快來通信吧，我按。
「這裡是新井和鐵山隊，號碼是IV，閣下是III隊吧？」
「我們是III隊，參加者是佐藤和鈴木。難不成你是新井和馬先生嗎？那個新井和馬先生？」
「……啊啊，沒錯。」
「你真有名呢。」
鐵山在一旁低語。
『哇啊，好棒喔。那這場遊戲，你果然有勝算嗎？』
「當然了，應該說我們已經贏了。」
『完全聽不懂你的意思耶！』
「無所謂，你們按照我的指示選擇就好。」
『雖然不太懂，但我們聽你的好了！』
無線電里傳來歡欣鼓舞的聲音。
光聽聲音，對方似乎比我小——給人年幼的印象。
「為什麼你覺得她們不會背叛你？考慮到你在電腦樂園的行徑，她們不背叛你才奇怪吧？」
「不，這次不會的。況且我們要贏，也不能缺少她們的協助。詳情我稍後說明，你先在一旁乖乖等著。」
「好好，我知道了。」
鐵山不悅地答應後，鼓起臉頰鬧彆扭。
我不小心被她萌到了，然而這一定是她盤算過的演技。
『接著要投標選擇順序了，請各位輸入使用點數吧。點數用光的隊伍就不必輸入了，誠如我前面所述，沒點數的會自動排到最後一個順位。』
不用你說我也知道。
我拿起無線電。
「聽得到我說話嗎？」
『是、聽得到喔〜！新井和馬先生，投標要用多少點數啊？』
「一點就夠了。」
『真的一點就夠了？』
「安啦。只是，你們要等到最後一刻再投標。」
『了解了，我們相信你喔。』
用無線電跟我溝通的傢伙，似乎也太信任我了。這對手是怎樣，也太聽話了吧？
「鐵山，這個跟我通話的人，你有什麼看法？」
「光聽她們的姓名和聲音，大概是人氣偶像佐藤&鈴木二人組吧？她們出過好幾張唱片了，多半名列前矛，堪稱是怪物級的偶像。聽說最近還開始演戲，實力如何我也不得而知。我倒想問你，你家沒有電視嗎？她們很有名耶。」
「客廳里有，只是我儘量不想跟雙親接觸，所以沒有使用。照你的意思，一千萬對她們來說不是什麼大錢囉？」
「終究是大錢啦，但她們賺得應該更多才對。」
「真的假的……」
「怎麼了？」
「想不到有這種砸大錢當娛樂的參賽者，現階段我也拿她們沒輒，要把她們推入絕望的深淵似乎有困難啊。」
「你一開始就滿肚子壞水啊……」
「這不是廢話嗎？」
人類這種生物，期望別人不幸是理所當然的啊。
說穿了，這場「幻影島生存遊戲」本身，就是用錢積極陷害別人的遊戲。期望別人破滅才是正道啊。
『接著，來公布結果。結果會顯示在平板電腦上，請各位確認一下。』
第一順位 II
第二順位 V
第三順位 I
第四順位 III
第五順位 IV
『那開始選擇吧，首先請II隊伍，在接下來的五分鐘內選擇A或B。是說，選哪一邊都沒差就是了。』
L講完還不到一分鐘，A下方就顯示II了。
司儀講得也沒錯，是沒有猶豫的必要。
A II
B
『再來換V隊伍，請選擇A或B。』
下一隊遲遲沒有做決定。
實際上，遊戲若按照我的盤算發展，V隊伍這一刻的選擇，可能會導致他們立刻敗北。也難怪他們必須慎重思考選擇了。
看是要成為A的第二順位。
或是成為B的第一順位。
哪一邊才是安全的選擇——不曉得V隊有沒有看穿，哪一邊才是不會馬上敗北的選擇。我們已經算是待在安全區了，V隊伍選哪一邊都跟我們沒關係。
「請選擇B吧〜」
鐵山在我旁邊祈禱，她大概不是真心的吧，純粹是害怕失敗的演技而已。
就在五分鐘快要結束時，A的下方才多了V的字樣。
對V隊伍來說，他們以為這是安全牌吧？很遺憾，這個選擇失敗了。
A II·V
B
『再來換I隊。』
I隊也遲遲沒有選擇。
選擇A的話，這三組就通過預賽了。我和鐵山將敗下陣來，背上一千萬的債務。假如避免在預賽敗北是他們的第一要務，那他們應該選擇A。
也不知道鐵山是否注意到了這一點，她從剛才就一直很吵。
「糟了啦糟了啦，情況很不妙對吧？」
「鐵山同學，你冷靜一點好嗎？你真的很礙眼、很刺耳、很令人火大耶。」
「你說這什麼話啊！？算了，現在最重要的是遊戲！吶，怎麼辦啊？我們陷入危機了吧？萬一I隊選擇A，我們就輸定了耶！」
「就跟你說沒問題了嘛。」
「哪裡沒問題啊？」
根本一點問題都沒有。
I隊伍十有八九會選擇B。
「V隊伍的選擇是錯誤的。除非第三順位的I是笨蛋，否則我們贏定了。」
「怎麼說？」
「你看就知道了。」
這話一說出口，畫面上就出現變化了。
A II·V
B I
果然，I隊伍選擇的是B。
「太好了〜！好險喔〜！咦，為什麼I隊伍會選擇B啊？因為獎金比較多嗎？」
「這也是一大原因，最大的理由是我們有無線電。」
「無線電？」
「你從I隊伍的立場來思考就懂了。如果I隊伍選擇A是穩贏的沒錯，但兩個人才賺兩千萬。考量到參加費用等於不賺不賠，於是I琢磨著，看能否選擇B來獲得四千萬。」
「原來如此。」
「就結果來說，的確是可行的。I隊伍想獲勝，剩下兩組也必須選擇B。即使第四順位的隊伍也選擇B，第五順位的隊伍選擇A,那也是非敗不可。反之，害怕敗北的第四順位選擇A的話，那麼選擇B的I隊伍也贏不了。照這樣想，選擇B的風險是比較大。」
「不過，他們真的選擇B了啊？」
「是啊，沒錯。理由在於選擇B幾乎沒有風險。」
「什麼意思？」
「就無線電啊，簡單說——」
『那麼第四順位的III隊伍，請選擇A或B吧。』
我正要說明的時候，L打斷了我的話。
這下也省去我說明的功夫了。
「啊〜我是新井和馬，佐藤和鈴木聽我的吩咐，選擇B吧。」
『了解囉〜，新井先生你們也會選擇B對吧。』
「那當然。」
『那我們選擇B囉。』
聲音響起的同時，畫面的標示也變了。
A II·V
B I·III
III隊伍的佐藤和鈴木選擇B了。
這下我們選哪一邊都是多數派，預賽贏定了。
『輪到最後一隊了，IV隊伍請選擇A或B,反正選哪一邊都贏啦。』
L一副無所謂的語氣。
「就是這麼一回事了。」
「怎麼一回事啊？」
「第四順位和第五順位的隊伍擁有無線電，雙方能互相通信。對第四順位的隊伍來說，選擇B的第二順位，比A的第三順位更有利益。而對第五順位的隊伍來說，選擇A或B的第三順位，得到的錢都一樣。但考慮到未來的遊戲，留下有無線電可以溝通的玩家比較好。有無線電的隊伍能夠合作爭取利益，因此必然會互相合作。第三順位的I注意到這一點才選擇B的，只要I選擇B,I隊、III隊、IV隊都有好處。」
「可是，要是第三順位的隊伍沒想到這一點怎麼辦？」
「不可能。」
「你又知道了？」
「在遊戲開始的時候，是很難推算到這一步沒錯。當第一順位和第二順位的隊伍都選擇A以後，再來只要推算自己選擇B的情況，即可推導出這個答案了。這點程度的算計，小學生都辦得到。」
「問題是，對方可能沒想這麼多吧——」
「是沒錯，可能性很低就是了。」
「……為什麼？」
「理由有兩個。首先，我一開始就花掉所有點數購入無線電。看到我這麼做的玩家，就會思考無線電是否有重要的功用，他們一定會想到利用無線電的合作行動。」
「這樣啊。」
「另外還有一點——」
這一點才是關鍵。
利用無線電合作，這種事稍微想一下就知道了，但有的人連想都不願意去想。好在有一種誘餌可以強迫那些笨蛋動腦筋。沒錯，那可是比性命更重要的東西——
「就是錢啊！」
「……啊啊，好啦好啦。」
「不要敷衍了事好不好，這是很重要的事情耶。這場遊戲關係到幾千萬資金，大家不可能混水摸魚吧？」
「啊啊，嗯。」
「你不要小看錢喔。」
「我沒有啊。不過，該怎麼說呢，感覺太在乎金錢也滿可悲的。有些東西是金錢買不到的吧？太執著錢財也不好不是嗎？」
「有些東西用錢買不到，這個事實並不影響金錢的價值。會講這種話的人不了解金錢的價值，就跟死小孩把畢卡索的畫作當作垃圾塗鴉丟掉一樣。人們要付出勞力和智慧
，才賺得到錢。否定金錢價值的人，就是在否定這份努力。」
「啊〜有道理呢。」
「所以我們選擇B吧。」
「啊，是喔？」
鐵山終於有比較像樣的反應了。
她沒有聽我說明嗎？
「……我都說這麼詳細了，你以為我會選擇A？」
「呃，我只是覺得，你這個人可能會做這種事嘛。我猜你應該會說『我新井和馬最喜歡的事情就是故意反其道而行，讓對手混亂』，然後弄死別人。」
嗯，這我也不否認啦。
可是，這次我不會背叛佐藤和鈴木。
我拿起平板電腦選擇B,同時畫面上出現IV的字樣。
A II·V
B I·III·IV
『第一場遊戲到此結束，II隊和V隊在此敗北。房門要等到船隻開回港口才會打開，請各位乖乖待在房間裡，忍受失去一千萬的痛苦。估計幻影島生存遊戲結束，船隻開回本島還要十六個小時。獲勝的隊伍將得到獎金，請確認平板電腦。』
我確認平板電腦，上面顯示新的字樣。
新井和馬
持有資金 一千萬
『另外，在第一場遊戲獲勝的隊伍，將擁有自己的隊名，隊名也請確認平板電腦。』
我再次觀看平板電腦。
超過五十個隊伍，都有各自的隊名。
我們的隊名是——
『【人渣隊】』
「……都是鐵山徹子的錯。」
「……都是新井和馬的錯。」
我和鐵山之間，取得了「都是對方不好」的共識。
真是超有默契的呢。
『好，各位確認自己的隊名了嗎？再來就是休息時間了。請在開往幻影島的兩個小時內好好休息，或是做自己喜歡的事情吧。生存的隊伍房門將不再上鎖，各位可以自由行動。平板電腦中有輸入島上的遊戲情報，我們主辦單位建議先確認一下比較好。』
平板電腦的畫面左邊，出現「剩餘金額」和「規則確認」的字樣。
我按下「規則確認」，上面記錄了島上舉辦的遊戲種類以及相關的詳細說明。
總之，先確認整體規則吧。
·整體規則
遊戲有分三種
【有限制遊戲】
賭注的分配額度有上限。
遊戲中，一旦出現資金歸零的玩家，該玩家所屬的隊伍將失去資格。
遊戲中，資金不得為負數。
【無限制遊戲】
賭注的分配額度沒有上限。
遊戲中，一旦出現資金歸零的玩家，也不會失去資格。
遊戲中，資金有可能變成負數，遊戲結束時仍然為負數的玩家，在遊戲結束的同時將失去資格，該玩家所屬的隊伍也同樣失去資格，承擔的負數將成為玩家的債務。
【額外遊戲】
島上的某幾個地方有設置額外遊戲。
設置場所登錄在平板電腦中。
花上百萬即可挑戰一次。
各場所的遊戲，每隊只能挑戰一次。
關於契約書。
各玩家將拿到十張契約書。
契約書上寫的內容，提交給遊戲管理者後，即對署名者具有約束力。
唔嗯唔嗯，原來如此。
遊戲分三大種類，想賺大錢的人，參加無限制遊戲就行了。所以我決定確認無限制遊戲的內容，當中要是存在有漏洞可鑽的遊戲，我只要巧妙誘導敵人一決勝負，就能獲得龐大的利益了吧。再配合從額外遊戲中得到的道具，利益會變得更大。
還有兩個小時。
如何有效利用這兩小時，將是勝負的關鍵。
3
船隻按照預定時間抵達島嶼，房間裡的螢幕也出現變化了。上面有一個經過裝飾的「A」字樣，大概是其他司儀要替島上舉辦的遊戲進行說明吧。
『大家好，我是幻影島生存遊戲的綜合司儀「Alpha」，各位有在船上好好休息嗎？』
誰有心情休息啊！
我偷偷在心裡吐槽，沒有說出口。
在船上展開遊戲，這還沒什麼大不了的。反正我本來就是要挑戰豪賭的遊戲，在船上開始對我沒有影響。不過，啜泣聲、鬼吼鬼叫的聲音、憤怒的敲牆聲，所有失敗者的怨氣從四面八方的房間傳來，真的有夠吵死人的。
畢竟，他們在短時間內失去了一千萬。
而且資金不是事務所無償提供的，所有損失都是參賽者的個人債務。剛才失敗的玩家，多半背上沉重的債務了。簡單說，他們太小看高風險、高報酬這句話了；無奈人類在逆境之下，沒辦法看得這麼開。
正確來說，在船上失敗的人算是幸運的了。
他們只背負一千萬的債務，至少不會再往上增加了。我看過遊戲的內容了，在島上進行的遊戲有可能要承擔好幾倍的負債。如果他們沒在這裡敗退，債務只會更加嚴重。
『順帶一提，現在的五十組隊伍，已有十五組敗北，剩下三十五組。在激戰中生存下來的高手，將要在這座幻影島進行遊戲。規則很簡單，我們會給各位玩家橡皮球，請把橡皮球丟到想要挑戰的對手身上，這樣遊戲就成立了。每個人有五顆橡皮球，所有橡皮球都用完的情況下，請告訴附近的工作人員，工作人員會給予預備的橡皮球。那麼，請各隊每隔兩分鐘再登上島嶼。被叫到的隊伍，工作人員將立刻前去房間開門，請遵守工作人員的指示登陸。祝各位好運啦！首先第一組是【暴發戶】隊伍。對了，在船上獲得較多金額的人將優先登上島嶼，金額相同的情況下，使用點數較少的隊伍優先。如果還是一樣，則按照五十音的排列順序叫號。』
過了一會，我從房間的窗戶看到兩位男子登上島嶼。
他們站在船隻前面，拿球轉身面對船隻。這樣一來包準可以和剛下船的玩家對決，他們是第一組登陸的，意思是已經獲得龐大的利益了。這種隊伍沒必要刻意進入山區冒險，在船隻附近的標高較低，能夠參加風險不高的遊戲。
對那些純粹來這裡工作的人來說，這是妥當的判斷。今後還想長期參與演藝活動的話，就沒必要進行危險的豪賭。
「我們再來要怎麼辦啊？」
我觀察到一半，鐵山對我提問。
「前往山頂。」
「山頂？那裡有什麼嗎？」
「有無限制遊戲。在無限制遊戲中，輸贏金額最龐大的，就是賭骰子了。既然越高處的遊戲，輸贏的金額越大，那山頂一定有賭骰子的會場。最重要的是，這座島上的賭骰子遊戲有必勝法。」
「必勝法？賭骰子遊戲有必勝法？」
「有！去山頂的過程中我再告訴你。」
「我知道了。那等我們被叫到，馬上前往山頂吧。對了，我們大概是第幾組登陸？」
「……應該是第三十組吧。」