第一卷 常勝無雙的反叛者 第四章
這裡是埼玉與東京生存圈的縣境。
國防軍與跟隨國防軍哨戒的實習小隊訓練兵們，在早已化為廢棄瓦礫的街道布下防衛線。
迎擊從布滿瓦礫的陸地，以及陰暗天際湧來的大群異形怪物。
負責本日哨戒任務的第２７實習小隊也在最前線。
從五年前便被擱置，早已生鏽、腐朽、爬滿藤蔓的鐵塔屋頂上，安娜以那裡為陣地，手上拿著自己的型態《狙擊手》用的《魔導武裝》——手動鎗機式的白色來福鎗，狙擊飛舞在遙遠天際中的惡魔。
她的技術可說是一擊必中。
再加上契約英靈是《白色死神》席摩．海赫。
那是身為狙擊兵，創下史上最多戰果的芬蘭英雄。
不管是鳥身女妖還是石像鬼，安娜的鎗彈都能準確貫穿敵人的要害，將之擊落。
「好～！這樣就是第十七隻了！討厭，我的狀況真是太好了！」
扣扳機的手指很輕盈。
對於自己絕佳的狀況，安娜做出小小的勝利手勢。
「有數不盡的靶子，這樣可以挑戰高分吧～？」
接著——在她視界的邊緣，突然出現魔力元素形成的顯示欄。
那是精神通信，顯示欄中出現了羅莎琳的臉。
「嗨，怎麼了嗎？羅潔。」
『安娜，抱歉在你狀況好的時候打擾你，希望你能支援。土蜘蛛的甲殼太硬，刀刃砍不下去。』
「好～好～交給大姊姊吧。」
回答之後，安娜在視線範圍里叫出這個戰場的全體地圖。
然後以地圖上顯示的記號，確認隊友的位置。
她往隊友的方向看去，用契約英靈的英雄奧義《鷹眼》，確認兩公里前的狀況。
在視線的前方，羅莎琳和古賀步美正在與身長約五公尺，擁有裝甲的蜘蛛戰鬥。
那就是預定的目標，土蜘蛛。
安娜甚至不使用瞄準鏡，一瞬間便準確地瞄準目標——在子彈中貫入某種魔術後發射。
射出的子彈撕裂大氣，奔馳而去。
土蜘蛛正要對羅莎琳揮下附有利刃的前腳，而子彈便從側面擊中了它。
但是土蜘蛛那身比鈦合金還硬的甲殼，輕易就把子彈給彈開了。
在《騎士級》惡魔中擁有首屈一指防禦力的土蜘蛛裝甲，就連戰車炮的直擊都能彈開。
來福鎗根本不是對手。
不過那也在安娜的計算之內。
因為這個射擊的目的不是在於子彈本身，而是要將附在子彈上的魔術打在土蜘蛛身上。
安娜注入在子彈上的魔術是——土屬性第二階梯魔術．酸化咒符。
那效果簡直立竿見影。
土蜘蛛堅固的甲殼，伴隨著嗆鼻的惡臭，開始溶解了。
這樣一來，引以為傲的裝甲也失去意義了。
「纏附上風吧，我的劍——」
羅莎琳立刻對《劍士》型態的《魔導武裝》日本刀，賦予提升銳利度的魔術，再將魔力注入裝備在背上、如妖精翅膀般的四片魔力翼《飛翔翼》，然後加速——
「風塵裂破——！」
她藉助風的力量，將士蜘蛛斬得一刀兩斷。
本來《騎士級》是成人的國防魔術師也會陷入苦戰的對手，她們卻能輕鬆打倒。由此可見這個第２７實習小隊的水準之高。
但是——她們畢竟還是稚嫩的孩子。
「——好。」
打倒土蜘蛛的羅莎琳，一瞬間鬆懈了。
就在那時，從瓦礫後方跳出矮小的異型怪物，朝她身上撲了過去。
「小羅！背後！」
「什麼！？」
飛撲過來的矮小怪物——便是《士兵級》哥布林。
數量是四隻。
首先有一隻哥布林以棍棒敲打，破壞了羅莎琳的《飛翔翼》。
等羅莎琳無法逃到空中以後，一隻哥布林抓住她的右腳，剩下兩隻則是攀住她持刀的慣用手，拘束了羅莎琳的自由。
「糟糕！」
說出這句話時已經太遲了。
哥布林在《士兵級》中是最無力，也不會使用魔法的小兵，但卻有執行這種團隊戰術的小聰明。
既然這是團隊戰術的話——當然就會存在負責收尾的終結者。
下一個瞬間，彷佛早就等著她被拘束的這一刻般，躲過《狙擊手》的眼線，以低空飛行接近而來的石像鬼，從陰暗處飛出。
然後，它丟出三叉槍往羅莎琳刺去。
瞄準的是羅莎琳的心臟——但是槍尖卻像在空中撞上看不見的牆壁一般彈了開來。
「步美！」
「交、交給我吧！」
原來是步美闖入羅莎琳與石像鬼之間，手持《術士》型態《魔導武裝》的手杖，張開了魔術障壁。
『嘎嘎！』
做為《術士》武裝的機械杖，並不像《劍士》或《鏡士》的武裝那樣，擁有武器的功能。
不過相對地，其內部藏有精密的魔導機關，可以讓魔術的詠唱速度與威力得到大幅度的提升。
以《士兵級》程度的力量，要突破這堅固的防禦是不可能的。
因此石像鬼因為攻擊被彈開，在空中失去平衡。
步美沒有放過那個空隙。
她立刻以無詠唱形成三顆魔光彈——
「去吧！」
對著飛在空中的石像鬼發射。
但石像鬼是以空中機動力見長的惡魔。
『嘰嘰嘰！』
追得上就追看看呀。
它彷佛像在這麼說一般，為了甩開逼近的魔光彈，激烈地在空中移動。
那動作既不規則且快速，要用眼睛追上十分困難。
然而——步美已經知道面對那樣的對手應該如何應對。
（焰先生…………！）
步美想起他說的話以及教誨。
不必受到對方動作的迷惑。
不是追趕，而是納入視野。
而且不是配合對方的動作，而是引導對方的動作——
「呀啊啊啊！」
步美發出充滿氣勢的叫聲，對三顆魔光彈下達軌道指示。
首先第一發，加快速度，直線朝石像鬼飛去。
石像鬼當然躲過了這個攻擊，不過那是——步美藉由第一發所誘導出的動作。
這時步美已經讓剩下的兩顆魔光彈，射向石像鬼閃躲的軌道上去了。
於是石像鬼就變成是自己飛到射程範圍之上——
『嘰———！』
就這麼受到魔光彈直接命中而爆裂四散。
（成、成功了！）
與此同時，在她的身後——
「快點給我滾開！」
『嘎嘎—————！』
使力甩開攀附在自己身上的哥布林，將之斬殺後，羅莎琳脫離了束縛。
接著羅莎琳立刻向守護自己的步美道謝。
「得救了，我欠你一個恩情喔，步美。」
『小古的助攻太棒了！』
在遠處看到步美一連串的行動，安娜也以精神通信對她讚賞。
「欸、欸嘿嘿……」
聽到那句話，步美的表情綻開笑容。
第２７實習小隊至今都是羅莎琳與安娜兩強並立。
這兩人擁有大幅超越學生水準的實力與幹勁，老實說，大部分時間裡步美都像個包袱。
只是因為朋友這個理由而在一起。
步美總是為此對兩人感到過意不去。
正因為如此，這個成果與她們的話語，才會令她高興無比。
（都是多虧焰先生……）
回去後把這件事告訴他吧。
然後向他道謝。
步美心中做出了如此決定。
決定後她才發覺……自己對於能和焰談話一事感到雀躍不已。
『第２７實習小隊-你們做得很好啊！這麼出色的小隊很少見哦！』
忽地，擊退一群惡魔的步美她們收到新的通信。
顯示欄所顯示的臉，是個長滿鬍子的阿拉伯系中年人。
那是現在正進行戰鬥的日本國防軍第七師團的師團長。哈薩德。
『嘿嘿嘿！對吧對吧？你們可以更倚靠我們一點哦？』
『哈哈！那麼現在就過來幫我們防禦這裡吧！我們有點居於劣勢。』
他一邊用流暢的日語說話，一邊在步美她們視線範圍內顯示的任務地圖上，於某個部分點上紅光。
意思就是，那裡是需要救援的區域。
身為第盯實習小隊隊長的安娜，在確認地點之後——
『是是～那我們馬上——』
正當她要予以回覆的時候。
突然一道近似悲鳴，只有語音的緊急通信插播進來。
『任務地圖Ｃ－４地點，防衛線正面出現巨大的魔力反應！有什麼東西過來了！』
◆◇◆◇◆
聽到插播進來的緊急通信，不管是步美還是羅莎琳，每個聽見那道通信的人，視線都移往指定的方向。
任務地圖Ｃ－４地點
在那裡的上空——出現了空間扭曲。
空間呈順時鐘扭轉。
那個扭轉持續不斷地將周圍的景色捲入。
最後，伴隨玻璃碎裂的聲音，空間終於破碎了。
然後，從破碎的空間——出現體長約三公尺的怪物。
「……那、那是…………！ 」
看到那個怪物的模樣，步美感覺到一股恐懼與寒意，宛如自己的脊髓被冰凍的舌頭舔舐似的。
形狀乍看接近人類的身形。
但是下半身有水牛一般的體毛與蹄，背上則有蝙蝠的翅膀。
而頭部則是——掛著擁有彎曲犄角的山羊頭。
那猙獰的模樣，每一個魔術師都心裡有數。
「巴、巴風特…………！」
戰場上有人喃喃念出這個名號，那就是這個惡魔的名字——
那是在百年前，出現在尚不具備魔術的人類面前，以其壓倒性的力量盡情殺戮，擁有魔界首屈一指魔法力的《將軍級》上級惡魔。
『那就是起始的惡魔……！』
『竟有這麼龐大的魔法力…………！』
猛然一看才發現，顫抖的人不是只有步美。
一同前來哨戒的其他實習小隊學生固然不用提，第七師團的國防魔術師們，也因新出現的威脅而全身顫抖。
簡直就像…………基因還記得百年前受到殺戮的恐懼。
但是，那只不過是虛假的恐懼。
『不要慌張！人類難以抗衡巴風特，已經是一百年以前的事了！人類的魔術與那時相比已有長足進步！別畏懼，戰鬥吧！』
比眾人更早重新振作的哈薩德，立刻透過通信激勵眾人。
沒錯，以前之所以難以對抗巴風特，只是單純因為人類完全不懂魔法。
但是人類藉由解讀以《暗黑之男》留下的《法之書》為首的魔法書，也得到了魔術的力量。
然後，人類將巴風特擊退了。
那是已經勝過一次的對手。
比勝利當時得到更多力量的他們，事到如今還需要恐懼嗎？
『擁有長距離炮的全員對巴風特一齊射擊！要上囉！！』
『『『喔喔！！』』』
受到師團長哈薩德的激勵，取回自信的魔術師們，一齊以《飛翔翼》飛上天空。
「步美！周圍的警戒就交給我，你也加入攻擊吧！」
「好、好的！」
聽羅莎琳這麼說，步美也對《飛翔翼》注入魔力，飛上空中。
然後她開始詠唱自己持有的魔術中，擁有最佳射程與攻擊力的魔術。
在自己面前形成超過自己身高的巨大魔法陣，並將周圍的魔力聚集起來。
最後，聚集的魔力形成發出桃紅色光芒的巨大光彈——
『就是現在！射擊————！！』
「魔光炮火——！！」
隨著哈薩德的一聲號令，巨大的光線朝著巴風特擊出。
各種顏色的魔力、閃光，一道接著一道——
超過一百道光線，從四面八方朝著停留在半空的一隻惡魔射出，全部同時命中。
震耳欲聾的爆炸聲，以及刺眼的閃光瞬間爆散開來。
那恐怕是集合這裡所有戰力所發出的最高火力攻擊吧。
『成功了嗎！？』
儘管勝券在握，哈薩德仍是凝目注視揚起的蒙蒙塵煙。
——那裡看得見巴風特依然佇立的身影。
塵煙散盡，最後，每個人都能看清它的模樣。
他們使出了最強的火力，應該絕對能命中才是。
儘管如此——
（騙人…………！連一道傷痕都沒有…………！？）
《將軍級》惡魔的身體毫髮無傷。
沒錯，他們犯下很大的錯誤。
——百年。
度過那段歲月的不是只有人類。
惡魔也度過相同的時間。假如他們也同樣累積鑽研，那段差距就沒有理由縮短。
『██████——』
毫髮無傷地撐過人類的集體射擊後，巴風特首次採取主動的動作。
它用人類既無法聽見，也無法理解的音階，發出了某種聲音。
然後緩緩將右手向前伸出——
『██████████████』
手腕翻轉一圈，拇指朝下。
僅僅只是那樣的動作，便將飛在空中的魔術師們，全部擊落在地。
簡直被就像看不見的槌子，從上空敲打下來一樣。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
步美也一樣被擊落至黃土色的地面，因為劇痛而發出悲鳴。
然而即使如此，她也不能就此躺下。
她立刻就想要站起來，但——身體動不了。
有什麼東西從上方壓住了？不對——
真要說的話，是自己的重量增加幾百倍的感覺。這是——
（重、重力魔法…………！）
那就類似藉由張開超重力結界拘束對方的——無屬性第四階梯魔術．重力結界。
然而，其規模與威力都不可同日而語。
但是——那也是理所當然的事態。
人類得到魔術的力量，還只有一百年的程度。
另一方面，惡魔卻是從久遠的過去就與魔術生存至今。
兩者的魔術水準當然會有差距。
那就像是拿著石槍的原始人，挑戰築起要塞、列出機關鎗的軍隊一樣。
打從一開始就沒得比，肯定會被狠狠虐殺。
（不、要…………！）
骨頭髮出悲鳴聲。
壓力逐漸增強，終於超過人類強度的極限。
（不要！我不想死呀！）
殘虐的死亡逐步逼近，讓步美臉色蒼白，想要發出哀鳴。
可是超重力擠壓著肺部，就連發出慘叫聲都不被允許。
要求救也辦不到。
巴風特只是把拇指向下而已。
天底下會有這麼沒道理的事態嗎？
步美的眼淚流了出來。
即使如此，步美仍是在心中，拚命喊著忽然浮現於腦海中的名字。
（救命——焰先生！）
就在那個瞬間——
啪啦！玻璃破碎四散的聲音響起，束縛身體的枷鎖突然被解開了。
破碎的是巴風特的重力結界。
而擊碎的人是——
『喂！你們都還活著嗎？』
從遙遠天際帶著援軍飛翔而來的黑色魔術師。
那是《邪神使》神代焰。
◆◇◆◇◆
焰從遠處察覺同伴的危機而單獨先走一步。
他揮出魔力斬擊，擊碎巴風特的重力結界。
只見在他的後方，純華也慌慌張張地，將《飛翔翼》動力開至最大，追了上來。
「焰、焰先生！請你不要突然一個人飛出去！」
「抱歉抱歉，剛才若是不快點介入，情況似乎會很不妙嘛。」
「那樣的話請至少跟我說一聲啊！焰先生確實很強，但是在《大封印》有效期間無法使出全力對吧！？一個人往前沖，萬一發生什麼事要怎麼辦呢！這個援軍的指揮權是由我掌管，我不允許你再亂來！」
「知道了知道了，所以你別把臉靠那麼近對我大小聲啦，我親你哦。」
「咿！？這種非常時期，你、你你你你胡說什麼呀！ j
純華滿臉通紅，咻地破風飛離焰的身旁。
在純華與焰的視線範圍里，顯示出哈薩德的臉。
那是開放頻道的全體通信。
『喔喔，我還以為是誰，原來是你啊，《邪神使》！原來你回來的傳聞是真的！哎呀，真是得救了！像這樣被你救回一命，已經是第二次了呢。』
「是哈薩德大叔嗎？我和你也五年不見
了，你那邊的損害如何？」
『多虧了你，雖然沒有出現死者，不過負傷者很多。我想暫時將防衛線往後退，重整態勢，助我一臂之力吧！』
「聽到了吧，隊長。」
「只、只有在自己方便的時候才認我是隊長。」
當話題突然帶到自己時，純華有些不滿地加入哈薩德與焰的通信。
「您是第七師團的哈薩德中將吧，我是掌管救援部隊指揮權的第１０１實習小隊隊長。星河純華。」
『哦，那你就是傳聞中的Ｓ級魔術師嗎？能見到你真是我的光榮。』
「謝謝您的誇獎——您那邊的狀況我瞭解了，我們現在就前往救援，請您做好撤退的準備。」
『知道了，拜託你了！』
這麼請求之後，哈薩德便切斷通信。他應該是要為防衛線撤退一事做準備吧。
確認他切斷通信後，純華與飛翔在自己背後的全小隊發出通信。
「就如剛才所說，我們接下來要進行先遣部隊的救援行動。全實習小隊，對於《騎士級》絕不可以單獨應戰，請一定要以小隊為單位應擊！」
『『『瞭解！』』』
通信中傳回了氣勢十足的聲音。
由此便可以看出，在場的不愧是小隊評價７０分以上的精銳，光是士氣高昂的程度就不同了。
「喂，我們也要以小隊為單位行動嗎？」
焰突然從旁直接向純華建言。
１０１的隊員能力相當高。
與其集中在一起，不如分散做為游擊使用——焰提出這樣的意見。
當然，純華也表示同意。
「怎麼可能，１０１散開各自進行任務。栞同學，請你在稍遠的場所進行現場的戰鬥管制。請你如往常一般，因應各種情況，完美地達成你所負責的工作。」
純華首先向粟下達指示。
聽到指示的內容，栞在內心苦笑了一下。
（哎呀，隊長口才意外地好呢。）
栞在平時１０１的任務中，總是只以《戰鬥管制官》的身分做最低限度的工作。
簡單說就是偷懶。
但是，最低限度的工作都執行得完美無缺。
純華將這一點反向操作，叮嚀她『我認為你是會因應情況，完美達成《戰鬥管制官》任務的人哦』。
「簡單說就是叫我別偷懶是吧，我知道了啦。」
聽到栞的回答，純華滿足地點頭。
「那就靠你了哦，請知古里同學遵從栞同學的指示，救助遭到孤立的我方部隊，做得到嗎？」
「完全沒問題！」
鏗的一聲，知古里在相較於那嬌小身軀而顯得過大的胸部前，將手甲擊打出聲。
她全身上下迸發出無法壓抑的魔力，完全處於臨戰狀態了。
現在的她，就算對上《騎士級》也不會輸吧。
那麼問題就只有浮在空中的《將軍級》巴風特——
「我的對手當然是那個山羊頭吧。」
我方因為有焰在，所以巴風特也不成問題。
雖說《大封印》依然有效，但焰的力量是Ｓ級以上。
力量十分足以應付巴風特。
正因為如此，所以焰也認為當然是由自己擔任巴風特的對手。
不過，這個提案卻被現場指揮官的純華否決了
「不，焰先生和知古里同學一樣，任務是救助我方部隊，巴風特由我來對付。」
「星河，你——」
對此，，焰露出有些嚴峻的表情，想要勸諫純華。
「請你別太小看我。別看我這樣，我也是Ｓ級魔術師，一隻巴風特我可以應付。而且先遣部隊有人負傷，能熟練使用回復魔術的焰先生才適合前往救助。因為我對回復魔術並不是很擅長，死去的人也回不來了。『生存』與『救助』——這是我的部隊運用方針，可以請你服從嗎？因為焰先生是我的部下。」
焰反而遭到反擊。
純華並不是為了Ｓ級的面子而擔任巴風特的對手。
『生存』與『救助』。
她從年幼時期開始就一直沒變，她是依照她的方針，做出適才適用的判斷。
對此焰也無法反駁。
『生存』與『救助』——因為那也同樣是焰的理想。
「……ＯＫ，不過情況不妙的話，我會出手干涉的哦。」
對於他的提醒，純華點頭回應——
「那麼——全員開始進行任務！！」
並下達了作戰開始的號令。
◆◇◆◇◆
作戰開始之後，比任何人都更早行動的是栞。
在大家沖入戰鬥區域的時候，她一個人留在原地。
「——開始連接。」
她啟動了自己《魔導武裝》的機械杖。
前端附加的魔導核發出藍白光芒，杖前端的機械部分如傘一般張開。
栞放蘭機械杖後，只見杖獨自飄浮至栞的頭上，開始轉起圈子，同時在栞周圍顯示出大量的顯示欄。
栞彷佛敲響鍵盤的鋼琴家，用手指操作那些顯示欄——
「開始解析敵人的勢力。
同時編號與製作標記，任務地圖開始同步。
開始銜接任務履歷，確認破損，修復破損資料——完畢。
從復原的任務履歷分析敵人的動向。
追加分析內容與救援部隊的戰力來源，重新設定戰術表——完畢。
全行程檢查無誤，系統上線——現在開始將戰場《最佳化》。」
說完之後，栞按下由魔力元素所顯示的顯示欄上的輸入鍵。
——瞬間，戰場上所有人的腦都起了變化。
「什、這、這是什麼！？」
發出聲音的人，是孤立在戰場上的某位第七師團隊員。
他的《飛翔翼》因為剛才的重力攻擊而損壞，為了撤退，他打開任務地圖。
因此直接目睹了那些變化。
至今映在自己腦中的，只是在有如將棋棋盤的格子上，將自己和己方大略的位置資料，以光點標記顯示的任務地圖。
而那個地圖被完全替換，地形資料、自己與己方的距離固然不用提，我方現在處於怎樣的狀況，甚至從敵人的位置到敵人是何種惡魔這些詳細的戰力情報，都一應俱全，簡直像顯示出戰場的一切似的。原本的地圖已經變化成前所未見的超高精密度任務地圖。
同時，戰場上所有人的腦中響起栞的聲音。
『恕我冒昧打擾，我是第１０１實習小隊的《戰鬥管制官》園城寺栞。
我擅自駭入各位的腦里，將通信系統重新設計。
已經全部統一為我自創的系統《天聲》。
現在開始，這場戰鬥中所有隊伍的戰鬥管制都由我來擔任。
請聽從我的指示，不要擅自行動。
我向各位約定，只要你們順從於我，我就可以讓各位平安回家。』
聽到那句話，他吃驚得說不出話來。
「怎、怎麼可能……！救援抵達還不到一分鐘，她就已經駭入在場所有人的腦，掌握了精神通信系統嗎……！而且一邊做那種事，還一邊製造出連每一隻敵方勢力都如此正確顯示的系統……！」
偵查、解析、入侵、系統設計——
到底在這一瞬之間，進行了多少處理呢？
那樣的思考速度、演算能力，都遠遠超越人腦的性能。
『那麼，我會把我的精靈送到各位的視野里，請孤立的部隊聽從她的指示。』
隨著栞的那句話，『碰』的一聲，響起了格外可愛的聲音，隊員的眼前顯示出一個與栞很相似的Ｑ版角色。
她一出現，立刻飛到空中。
『這邊走這邊走，非常安全。』
她宛如引導孤立的隊員一般，用手指可愛地指示方向。
那是從任務履歷與過去惡魔的資料，推導出敵人的行動模式，再藉由即時更新的敵方配置，推算出絕對不會與敵人相遇，又能抵達我方身邊的路徑。
藉由這個功能，孤立的隊員一兵不漏，全部撤退成功了。
那也是理所當然的結果。因為敵人的方位及移動方式等情報，一切都盡在掌握之中，所以不可能碰上。
既然掌握這樣的情報，那麼不只是撤退，在攻擊的場面也有很大的助益。
『十秒後會碰上敵軍。敵方尚未發覺哦。』
「好極了！」
在戰場的另一處，沒有負傷的第七師團小隊，為了掩護後退的部隊上了前線。
他們聽從精靈
的指示，從陰暗處衝出，擊中炮火攻擊敵人側面。
惡魔們甚至還沒發覺自己受到突襲，就已經喪命了。
這種得手的感覺實在太過一面倒了，一名隊員不禁出聲笑道：
「哈哈哈！這個任務地圖太厲害了啊！」
畢竟從我方看來，敵人的位置清清楚楚。
再怎麼樣也不會受到偷襲，非但如此，我方還可以任意偷襲。
因為總是能夠先發制人。
所以對現場戰鬥的人面吾，這是最難能可貴的結果了。
「是啊，沒錯！這樣就完全不覺得會輸了呢！」
「連敵人的位置都能即時處理的《戰鬥管制官》，我原以為只有上海生存圈的Ｓ級才辦得到呢。」
「能不能早點畢業，到我們部隊來呢？」
靠著栞的《最佳化》，偵察靈敏度大幅上升，防衛線轉眼間便重建完成。
國防魔術師們聽從精靈的指示，陸陸續績減少任務地圖上敵人的標誌。
其中有人一瞬間便從地圖上消除了三到五個標誌。
那就是一之谷知古里。
「要上囉！這是我昨天剛想出的必殺魔法——」
面對踏亂瓦礫、直衝過來的五隻《騎士級》二角獸，她毫不畏懼地從正面奔去。
她在途中抓住爬滿藤蔓的電線桿，靠著英雄奧義《剛力無雙》的怪力，將電線桿從柏油路拔起——
「雷電刀！！」
然後對著並排沖剌過來的五隻二角獸揮去。
『『『嘶～！』』』
被知古里以鬼一般的臂力揮動的粗大兇器，橫向毆打在二角獸群身上。只見二角獸群噴出血霧，被擊飛到遙遠的天際處，任務地圖的標誌一次消滅了五個。
但對於那樣的結果，知古里露出不滿的表情。
「啊，對了，這地區已經沒在通電了吧。唔唔唔，這個技巧要選擇使用的場所才行。」
依知古里的推測，原本在擊打的瞬間，預定會有電流通過敵人身上，讓敵人觸電的。
沒達成那樣的目標，知古里的表情有些失望。
而被她拯救的孤立小隊則是抽了一口氣，注視著那樣的她。
「好、好厲害！」
「一揮棒就讓五隻二角獸變成星星了……」
「做的事很笨，不過真厲害啊。」
「雷電刀就算了，那邊的各位沒事吧？有沒有受傷？」
或許是放棄雷電刀了吧，知古里把電線桿隨手一拋，正要回到自己救助的小隊身邊。
但是這個時候，飄浮在知古里眼前的精靈表情猛然一僵。
『來囉！知古里，有三隻飛龍從五點鐘方向的空中衝過來了哦。』
她發出通知，在遠方天際的《騎士級》飛龍，正張開大口往知古里衝來。
照理來說，飛龍從上空的奇襲應該會得手才是。
因為人類很不會應付來自上空的攻擊。
然而栞所構築的系統，讓那樣的奇襲在初始階段就被察覺了。
「交給我吧！」
因此知古里可以悠然應對。
她將自己的魔力聚集在胸前，形成籃球大的光彈。
然後——
「去吧啊啊啊！」
她往那顆光彈一踢，朝著從遙遠彼方的空中衝來的三隻飛龍發射。
光彈突破音速，以離譜的極快速度在天空疾馳，逼近三隻飛龍中位於中間的那一隻。
那速度比白天擊穿目標時更為快速。
然而，對方也是《騎士級》的惡魔。
『嘎嘎嘎啊啊！！』
惡魔張大齒列不整的嘴，似乎吼了些什麼，它的動作也瞬間變得靈敏了。
恐怕是使用了讓自己速度上升之類的魔術吧。
飛龍帶著目測提升三倍遠的機動力，躲過以超音速逼近的光彈，然後維持速度沖向知古里。現在知古里剛結束攻擊，處於無防備狀態，一旦被攻擊就無法閃避。
但是——
「秘技．增加的魔球！」
知古里自信一笑的瞬間，閃躲過的光彈在空中膨脹，爆炸四散。
籃球大的光彈破裂後，桌球大的小光彈便朝著四面八方散開。
宛如煙火一般。
沒錯，這個攻擊是打從一開始就以讓對方迴避為前提的『散彈』。
然後擴散的光彈，從背後將飛龍們打成蜂窩。
被打得全身是洞的飛龍，軟弱無力地掉落地面，回歸塵土。
「全倒！嗯，這個感覺就非常好用！」
『拍手拍手拍手～』
「欸嘿嘿，謝謝、謝謝。」
對於精靈的掌聲，知古里難為情地露出羞赧的笑容。
知古里的才能因為焰的多管閒事而開花結果。
那不只是純粹的魔力。
要如何利用那龐大的魔力，又要如何利用，才能更有效地活用呢？
她陸續研究出書本上沒有記載，卻適合自己的技巧。這種戰鬥資質一定是天性使然。
而說到讓她的才能開花的那個人——
「迷你栞，接下來是哪裡？」
他沒有積極參加戰鬥，而是聽從精靈的指示，優先救助孤立且有傷患的小隊。
『這裡這裡，直直走過去就是了。』
於眼前的任務地圖上散落的我方三個標記，因撤退失敗正受到孤立。
讀取那個標記的詳細情報後，顯示出的是第２７實習小隊。
「第２７實習小隊的話，那就是古賀她們的小隊吧。」
『……主人認識她們？』
「是同班同學啦。」
焰一邊回答變化成劍的型態的貝兒所提出的問題，一邊想起白天安娜說過今天有哨戒任務。
古賀她們的標記周圍，陸續有惡魔的標記聚集而來。
這樣下去她們會被包圍殲滅吧。
「我要加速了哦，跟著我。」
『我是腦內影像，所以沒有跟不跟上的問題。』
「這麼說來的確是那樣，那麼我們走囉。」
說完之後，焰讓自己身體的速度更進一步提升，飛翔在空中。
另一方面，在他所要趕往的地方——
「這下糟糕了啊！因為我方撤退，敵人都往這裡聚集過來了呀！」
第２７實習小隊沒有撤退，仍是在原地持續戰鬥。
原本在鐵塔上的安娜也與她們會合，停下腳步，迎擊越過瓦礫堆而來的惡魔。
為何她們不逃呢？
那個理由是——
「羅潔，還斬不斷嗎！？」
「不行，一個缺口都砍不進去！」
在安娜的身後，是下半身被大量白絲緊黏在地面的步美。
那是土蜘蛛的黏液絲。
那種絲線兼具遠超過鋼鐵的硬度與橡膠般的柔軟，捕捉到步美後便糾纏不放。
儘管羅莎琳拚命想要把絲線切斷，不停用刀刃猛砍，但是絲線的硬度與彈力卻輕易地彈開刀刃，連一個缺口都沒有。
當她們如此與絲線奮戰的時候，就被留下來了。
只要一看任務地圖就能發現，數量超過三十的敵人標記，正以被留在前線的她們為目標逐漸集結。
在這種絕望的狀況之下，步美大叫道：
「已、已經夠了，小羅！小安！趕快拋下我逃走呀！」
「否決。」
「我們不可能丟下小古逃走呀，那種事根本想都不用想。」
「可是再這樣下去，大家——」
會因為自己的關係而受到牽連。
充滿自責的那句話，卻被安娜滿臉笑容地打斷。
「沒事的啦，而且只要再稍微等一下——你看，來了！」
安娜說著，並將視線移向天空。
只見疾風捲起，如同字面所示，焰就這麼飛過來了。
「焰先生……」
「嗨，看來也不能算是平安無事吧，被土蜘蛛擺了一道嗎？」
「雖然不甘心，但是以我的劍術技巧無法斬斷，不好意思，可以請你幫個忙嗎？」
「用不著你說，我也是為了這個目的而來的。首先來清掃一下周圍的雜魚，你們快趴下。」
焰一說完，沒有持劍的左手高舉在頭上——
「魍魎之匣。」
發動次元屬性第五階梯魔術。
高舉的左手上，出現的是魔術方塊大的小型發光立方體。
那個立方體將周圍的惡魔連同大氣一起吸引過去。
不管是躲在陰暗處移動的哥布林。
還是準備從上空投擲尖叉的石像鬼。
或者推開瓦礫前進的土蜘蛛。
無差別、隨機性地將每一個惡魔持續吞噬。
原本周圍超過三十隻以上的惡魔，終於全都被收納在方塊之中。
這樣的收納容量明顯超出魔術方塊大的容積。
但這就是這個魔術的奧妙之處。
藉由局部性變化空間倍率，能夠將龐大數量的敵人，集中在手掌大的空間。
然後——
「——嘿咻。」
焰用右手拿著的黑劍橫向一揮，將收容惡魔們的方塊斬斷。
裡面的惡魔當然也一併斬斷了。
瞬間，方塊遭到破壞，被一刀兩斷的惡魔屍骸，伴隨著鮮血的洪流從裡面飛出。
數量超過三十的惡魔，僅僅只以一刀就消滅了。
那輕鬆俐落的程度，與其說是殘殺，倒不如說正可用「清掃」來形容那樣的行為。
『周圍１００公尺，沒有敵影。』
聽到精靈的聲音，確認敵人殲滅後，焰緩緩降落在步美前方，然後——
「真虧你們能堅持住，我現在就救你出來。」
焰像是切奶油般，輕易斬開束縛著她的土蜘蛛絲。
「你、你居然這麼輕易就斬斷了呢，看著你的動作，我都快喪失自信了。」
「你也不用那麼自卑，真要說的話，這不是技術的差距，而是武器的差異。因為我的搭檔不是《魔導武裝》，而是最頂尖的《神話顯裝》。只要使用這個，羅莎琳你也能輕易斬斷土蜘蛛絲的。」
畢竟貝兒的真實身分是邪神的一部分——是邪神的化身。
她的靈格與一般的聖劍是無法相提並論的。
因此只要刀刃稍微接觸到，大多數的『加護』或『魔術』都能斬斷。
不過——
「反正握住的瞬間就會發狂對吧？」
「你很清楚嘛。」
焰顫動肩膀，忍不住笑了出來。
正如安娜所說，《法之書》是破壞過幾萬人精神的食人魔書，一般人只要一觸及那股褻瀆性的知識，這輩子大概都會在瘋狂中度過吧。
正因為焰完全解讀成功，所以才能使用那把魔劍。
「來吧，既然身體能夠動了，那就快點和本隊會合吧。」
「謝、謝謝你，承蒙你救了我那麼多次……」
「幫助同伴是理所當然，不需要道謝。」
焰冷淡地推辭步美的道謝。
—然後他看向天空，繼續說道：
「不過如果你無論如何都想道謝的話，那就對現在正壓制著最難纏的傢伙的人說吧。」
在他視線前方的陰暗空中——有流星。
黃金與紅光。
兩顆流星以驚人的速度，拖曳著光的尾巴在空中交錯，時而碰撞，有如激起火花般閃動。
沒錯，焰之所以能像這樣趕來救援，是因為有一個魔術師，獨自持續壓制著一擊就將先遣部隊逼至潰滅的怪物——《將軍級》的惡魔巴風特。
（「別小看我」是嗎——難怪能說出這種話呢，真是了不起。）
◆◇◆◇◆
遙遠的高處。
好似要觸及雲端的高度上，恆星不斷持續著衝突。
帶著黃金光輝之星，與閃耀不祥血色之星，進行著錯綜複雜的空中戰。
純華與巴風特這場亞音速的空中戰，呈現彼此互不相讓的拉鋸狀態。
這個事實令《將軍級》巴風特怒火中燒。
因為巴風特這個種族，在魔界是屈指可數的魔術使。
現在卻在魔術戰上拿不下一個區區人類，這是奇恥大辱。
『████！！』
它用人類無法聽取的發音喊了某種話語，對追趕自己的純華伸出右手掌。
瞬間，藍白色的巨大魔法陣在手掌的中心展開，並從中射出數十支冰槍。
這也是遙遙領先人類魔術文明的魔界之術。
那冰槍的一擊，以人類的魔術障壁，就連一支也擋不住。
巴風特卻是射出數十支——而且是以機關鎗般的連射方式擊出。
不過對於這個攻擊，純華卻是毫不畏懼。
注入《飛翔翼》的魔力絲毫不減，她保持速度飛進冰槍的連擊之中。
然後——
「——扭轉。」
以縮短至極限的壓縮詠唱，發動次元屬性第三階梯魔術．時空彎曲。
她扭轉了自己前方的空間本身。
空間本身被扭轉的話，冰槍也無法直線前進。
冰槍一個轉向，宛如避過目標的純華般改變軌道，往完全不同的方向飛去。
沒錯，魔術師的防禦方法，並不是只能用魔術障壁承受攻擊。
火力上確實是巴風特占上風。
但是純華在每個瞬間的判斷則精準無比。
那讓巴風特無法給予純華決定性的打擊。
而且在攻擊面——純華也一點一點地開始壓制巴風特。
「————！」
化解巴風特的魔術之後，這次換成純華發動攻擊。
她舉起兩把手鎗，將裝在彈匣內的十二發子彈，在一瞬之間全部擊發。
當然，巴風特也不會那麼簡單就被打中。
子彈的速度大約是音速。
那麼只要行動比音速更快，要閃避就很容易了。
巴風特對自己施加加速的魔術，一瞬便突破音速，在空中飛舞。
面對擁有這種速度的對手，子彈什麼的毫無意義——本來應該是這樣，然而——
『█、█————！！』
只聽見巴風特突然發出苦悶的聲音，讓它的動作遲鈍下來。
飛散在周圍大氣中的暗紅色液體，是巴風特的血液。
仔細一看，它的身體被穿了十二個洞。
應該已經避過、應該能閃避過的子彈，卻是全部命中了。
這費解的結果令巴風特頭腦混亂。
不過，這在純華看來卻是再正常不過。
她的契約英靈《鎗聖》比利小子的《快鎗》彈無虛發。
宛如在傳說刻下其名的英雄射擊，在『射擊』的同時會連結『中彈』的因果，是絕對命中的魔技。
而那樣的魔技甚至不需要子彈射出命中對手的過程。這種詛咒就是只要擊錘敲上雷管，就一定會讓瞄準的對手中彈，造成負傷的結果。
「————！」
對於動作遲緩下來的巴風特，純華緊接著以無詠唱發出魔光彈追擊。
巴風特立刻展開障壁防禦——
但是魔光彈打中護盾的瞬間，純華用裝填完畢的轉輪手鎗，再度使出《快鎗》，在巴風特巨大的身體上穿出新的彈孔。
『██████————！！』
響徹天空的苦悶掙扎聲。
就連障壁也能穿透的鎗擊，確實地削減著巴風特的生命。
空中戰的拉鋸情勢正逐漸崩壞。
純華感覺到勝利的預感，巴風特則是確實地聽見敗北的腳步聲。
就在這樣的情勢下。
——預感自己將要敗北的惡魔，腦中閃過一個計畫。
『████，██！』
巴風特揮灑著鎗傷流出的血，繼續往上飛升。
高高升至背部觸碰到雲層的地步。
然後將雙手高舉在自己的頭上，用魔界的語言詠唱咒文——
在它的雙手之上，做出一個直徑約五公尺，發出彷佛太陽般極光的光彈。
那是魔力形成的能源彈嗎？
不對。
純華一眼就看出那個光彈為何。
並不是彷佛太陽一般——事實上，那是等同於太陽的東西。
那是將空氣與大氣極度壓縮而成的超高密度等離子體。
在中心不斷反覆進行核融合，是一個小型的擬太陽。
絕對不能被這種東西打到。
直接命中的話，會連灰都不剩。
因為那個能源體，甚至可以蒸發一個國家。
絕對非避開不可——純華這麼心想。
「————啊！」
但是——這時純華發覺了一件事。
自己與敵人的位置，以及敵人移動到遙遠上空的用意。
沒錯，巴風特是將射線重疊在一起。
只要純華閃避，下方的同伴會連同地表一起消滅。
『██—
———！！』
巴風特用聽起來莫名歡喜的聲音吼叫著，投擲造出的擬太陽。
瞄準的當然是純華。
那個擬太陽的彈速絕不算快。
甚至遠比剛才的冰槍要來得慢。
想要閃躲的話，那是完全足以對應的速度。
然而——即使如此，純華還是不能閃躲。
同伴們在自己的正下方，要是這時候躲開，下方將會傷亡慘重。
因此她不能迴避，也不得不停止在半空中。
那反應如同巴風特所料，它勝券在握，笑得嘴角一歪。
「我就是在等你掉以輕心的這一刻。」
正是因為它勝券在握，因此在各方面的反應都遲了。
在不到剎那的瞬間之中，純華召喚了深紅色的活頁夾。
那是她親自複寫了眾多魔導書睿智的抄本檔案。
打開那個活頁夾後，純華毫不猶豫地選了數張活頁紙，撕了下來。
純華所選的紙片，是在六世紀的波斯，由聶斯塔．蒙貝丹．蒙貝德所記述的魔導書。
《聶斯塔書簡》的複寫。
而純華將那個複寫拿在手中，閉上雙眼——朗誦連接宇宙深淵的話語。
彼方之人聽令於天壤深淵中最光輝閃耀之人啊
沸騰的群星褻瀆地燦然閃耀宣告汝的命運之刻
鮮活的火焰赤紅的北落師門之王啊
到來吧君臨吧蹂躪吧
再次將汝之霸道展現於這個星球吧
時間只有眨眼間的一瞬，卻是平穩地、如歌唱般朗朗道出的言語。
只見紙片隨著言語被火焰包覆，變化為黃金的子彈。
然後純華迅速地將子彈裝填進轉輪手鎗——
「燃燒殆盡吧——《爆燃之神》克圖格亞！！」
南魚座α星，被監禁在這個宇宙中最閃亮燃燒的恆星里的邪神。
伴隨著那位神祇隱藏於深淵的真實之名，純華扣下《魔本凶彈》的扳機。
瞬間，自鎗口噴出的是——火紅燃燒的火焰。
那火焰以超越規格的高熱，扭曲了周圍的大氣，變得巨大化。
最終——化成一頭巨大的獅子，以礦石般的爪子於天際中疾奔而上。
一直線地往巴風特而去。
巴風特無法反應。
由於確信勝利而掉以輕心，致使瞬間的判斷遲了一步。
而那不到百分之一秒的瞬間，決定了勝負。
猛烈燃燒的獅子，用比剎那更加短暫的時間，迅速地到達巴風特的極近之處。
它的嘴中排列著火焰形成的獠牙，張開血盆大口後，便將巴風特連同擬太陽一起吞下。
以鮮活的火焰為形貌的神之化身，就連悲鳴也焚燒殆盡，將那個惡魔燒得精光，不留灰燼。
國防軍與跟隨國防軍哨戒的實習小隊訓練兵們，在早已化為廢棄瓦礫的街道布下防衛線。
迎擊從布滿瓦礫的陸地，以及陰暗天際湧來的大群異形怪物。
負責本日哨戒任務的第２７實習小隊也在最前線。
從五年前便被擱置，早已生鏽、腐朽、爬滿藤蔓的鐵塔屋頂上，安娜以那裡為陣地，手上拿著自己的型態《狙擊手》用的《魔導武裝》——手動鎗機式的白色來福鎗，狙擊飛舞在遙遠天際中的惡魔。
她的技術可說是一擊必中。
再加上契約英靈是《白色死神》席摩．海赫。
那是身為狙擊兵，創下史上最多戰果的芬蘭英雄。
不管是鳥身女妖還是石像鬼，安娜的鎗彈都能準確貫穿敵人的要害，將之擊落。
「好～！這樣就是第十七隻了！討厭，我的狀況真是太好了！」
扣扳機的手指很輕盈。
對於自己絕佳的狀況，安娜做出小小的勝利手勢。
「有數不盡的靶子，這樣可以挑戰高分吧～？」
接著——在她視界的邊緣，突然出現魔力元素形成的顯示欄。
那是精神通信，顯示欄中出現了羅莎琳的臉。
「嗨，怎麼了嗎？羅潔。」
『安娜，抱歉在你狀況好的時候打擾你，希望你能支援。土蜘蛛的甲殼太硬，刀刃砍不下去。』
「好～好～交給大姊姊吧。」
回答之後，安娜在視線範圍里叫出這個戰場的全體地圖。
然後以地圖上顯示的記號，確認隊友的位置。
她往隊友的方向看去，用契約英靈的英雄奧義《鷹眼》，確認兩公里前的狀況。
在視線的前方，羅莎琳和古賀步美正在與身長約五公尺，擁有裝甲的蜘蛛戰鬥。
那就是預定的目標，土蜘蛛。
安娜甚至不使用瞄準鏡，一瞬間便準確地瞄準目標——在子彈中貫入某種魔術後發射。
射出的子彈撕裂大氣，奔馳而去。
土蜘蛛正要對羅莎琳揮下附有利刃的前腳，而子彈便從側面擊中了它。
但是土蜘蛛那身比鈦合金還硬的甲殼，輕易就把子彈給彈開了。
在《騎士級》惡魔中擁有首屈一指防禦力的土蜘蛛裝甲，就連戰車炮的直擊都能彈開。
來福鎗根本不是對手。
不過那也在安娜的計算之內。
因為這個射擊的目的不是在於子彈本身，而是要將附在子彈上的魔術打在土蜘蛛身上。
安娜注入在子彈上的魔術是——土屬性第二階梯魔術．酸化咒符。
那效果簡直立竿見影。
土蜘蛛堅固的甲殼，伴隨著嗆鼻的惡臭，開始溶解了。
這樣一來，引以為傲的裝甲也失去意義了。
「纏附上風吧，我的劍——」
羅莎琳立刻對《劍士》型態的《魔導武裝》日本刀，賦予提升銳利度的魔術，再將魔力注入裝備在背上、如妖精翅膀般的四片魔力翼《飛翔翼》，然後加速——
「風塵裂破——！」
她藉助風的力量，將士蜘蛛斬得一刀兩斷。
本來《騎士級》是成人的國防魔術師也會陷入苦戰的對手，她們卻能輕鬆打倒。由此可見這個第２７實習小隊的水準之高。
但是——她們畢竟還是稚嫩的孩子。
「——好。」
打倒土蜘蛛的羅莎琳，一瞬間鬆懈了。
就在那時，從瓦礫後方跳出矮小的異型怪物，朝她身上撲了過去。
「小羅！背後！」
「什麼！？」
飛撲過來的矮小怪物——便是《士兵級》哥布林。
數量是四隻。
首先有一隻哥布林以棍棒敲打，破壞了羅莎琳的《飛翔翼》。
等羅莎琳無法逃到空中以後，一隻哥布林抓住她的右腳，剩下兩隻則是攀住她持刀的慣用手，拘束了羅莎琳的自由。
「糟糕！」
說出這句話時已經太遲了。
哥布林在《士兵級》中是最無力，也不會使用魔法的小兵，但卻有執行這種團隊戰術的小聰明。
既然這是團隊戰術的話——當然就會存在負責收尾的終結者。
下一個瞬間，彷佛早就等著她被拘束的這一刻般，躲過《狙擊手》的眼線，以低空飛行接近而來的石像鬼，從陰暗處飛出。
然後，它丟出三叉槍往羅莎琳刺去。
瞄準的是羅莎琳的心臟——但是槍尖卻像在空中撞上看不見的牆壁一般彈了開來。
「步美！」
「交、交給我吧！」
原來是步美闖入羅莎琳與石像鬼之間，手持《術士》型態《魔導武裝》的手杖，張開了魔術障壁。
『嘎嘎！』
做為《術士》武裝的機械杖，並不像《劍士》或《鏡士》的武裝那樣，擁有武器的功能。
不過相對地，其內部藏有精密的魔導機關，可以讓魔術的詠唱速度與威力得到大幅度的提升。
以《士兵級》程度的力量，要突破這堅固的防禦是不可能的。
因此石像鬼因為攻擊被彈開，在空中失去平衡。
步美沒有放過那個空隙。
她立刻以無詠唱形成三顆魔光彈——
「去吧！」
對著飛在空中的石像鬼發射。
但石像鬼是以空中機動力見長的惡魔。
『嘰嘰嘰！』
追得上就追看看呀。
它彷佛像在這麼說一般，為了甩開逼近的魔光彈，激烈地在空中移動。
那動作既不規則且快速，要用眼睛追上十分困難。
然而——步美已經知道面對那樣的對手應該如何應對。
（焰先生…………！）
步美想起他說的話以及教誨。
不必受到對方動作的迷惑。
不是追趕，而是納入視野。
而且不是配合對方的動作，而是引導對方的動作——
「呀啊啊啊！」
步美發出充滿氣勢的叫聲，對三顆魔光彈下達軌道指示。
首先第一發，加快速度，直線朝石像鬼飛去。
石像鬼當然躲過了這個攻擊，不過那是——步美藉由第一發所誘導出的動作。
這時步美已經讓剩下的兩顆魔光彈，射向石像鬼閃躲的軌道上去了。
於是石像鬼就變成是自己飛到射程範圍之上——
『嘰———！』
就這麼受到魔光彈直接命中而爆裂四散。
（成、成功了！）
與此同時，在她的身後——
「快點給我滾開！」
『嘎嘎—————！』
使力甩開攀附在自己身上的哥布林，將之斬殺後，羅莎琳脫離了束縛。
接著羅莎琳立刻向守護自己的步美道謝。
「得救了，我欠你一個恩情喔，步美。」
『小古的助攻太棒了！』
在遠處看到步美一連串的行動，安娜也以精神通信對她讚賞。
「欸、欸嘿嘿……」
聽到那句話，步美的表情綻開笑容。
第２７實習小隊至今都是羅莎琳與安娜兩強並立。
這兩人擁有大幅超越學生水準的實力與幹勁，老實說，大部分時間裡步美都像個包袱。
只是因為朋友這個理由而在一起。
步美總是為此對兩人感到過意不去。
正因為如此，這個成果與她們的話語，才會令她高興無比。
（都是多虧焰先生……）
回去後把這件事告訴他吧。
然後向他道謝。
步美心中做出了如此決定。
決定後她才發覺……自己對於能和焰談話一事感到雀躍不已。
『第２７實習小隊-你們做得很好啊！這麼出色的小隊很少見哦！』
忽地，擊退一群惡魔的步美她們收到新的通信。
顯示欄所顯示的臉，是個長滿鬍子的阿拉伯系中年人。
那是現在正進行戰鬥的日本國防軍第七師團的師團長。哈薩德。
『嘿嘿嘿！對吧對吧？你們可以更倚靠我們一點哦？』
『哈哈！那麼現在就過來幫我們防禦這裡吧！我們有點居於劣勢。』
他一邊用流暢的日語說話，一邊在步美她們視線範圍內顯示的任務地圖上，於某個部分點上紅光。
意思就是，那裡是需要救援的區域。
身為第盯實習小隊隊長的安娜，在確認地點之後——
『是是～那我們馬上——』
正當她要予以回覆的時候。
突然一道近似悲鳴，只有語音的緊急通信插播進來。
『任務地圖Ｃ－４地點，防衛線正面出現巨大的魔力反應！有什麼東西過來了！』
◆◇◆◇◆
聽到插播進來的緊急通信，不管是步美還是羅莎琳，每個聽見那道通信的人，視線都移往指定的方向。
任務地圖Ｃ－４地點
在那裡的上空——出現了空間扭曲。
空間呈順時鐘扭轉。
那個扭轉持續不斷地將周圍的景色捲入。
最後，伴隨玻璃碎裂的聲音，空間終於破碎了。
然後，從破碎的空間——出現體長約三公尺的怪物。
「……那、那是…………！ 」
看到那個怪物的模樣，步美感覺到一股恐懼與寒意，宛如自己的脊髓被冰凍的舌頭舔舐似的。
形狀乍看接近人類的身形。
但是下半身有水牛一般的體毛與蹄，背上則有蝙蝠的翅膀。
而頭部則是——掛著擁有彎曲犄角的山羊頭。
那猙獰的模樣，每一個魔術師都心裡有數。
「巴、巴風特…………！」
戰場上有人喃喃念出這個名號，那就是這個惡魔的名字——
那是在百年前，出現在尚不具備魔術的人類面前，以其壓倒性的力量盡情殺戮，擁有魔界首屈一指魔法力的《將軍級》上級惡魔。
『那就是起始的惡魔……！』
『竟有這麼龐大的魔法力…………！』
猛然一看才發現，顫抖的人不是只有步美。
一同前來哨戒的其他實習小隊學生固然不用提，第七師團的國防魔術師們，也因新出現的威脅而全身顫抖。
簡直就像…………基因還記得百年前受到殺戮的恐懼。
但是，那只不過是虛假的恐懼。
『不要慌張！人類難以抗衡巴風特，已經是一百年以前的事了！人類的魔術與那時相比已有長足進步！別畏懼，戰鬥吧！』
比眾人更早重新振作的哈薩德，立刻透過通信激勵眾人。
沒錯，以前之所以難以對抗巴風特，只是單純因為人類完全不懂魔法。
但是人類藉由解讀以《暗黑之男》留下的《法之書》為首的魔法書，也得到了魔術的力量。
然後，人類將巴風特擊退了。
那是已經勝過一次的對手。
比勝利當時得到更多力量的他們，事到如今還需要恐懼嗎？
『擁有長距離炮的全員對巴風特一齊射擊！要上囉！！』
『『『喔喔！！』』』
受到師團長哈薩德的激勵，取回自信的魔術師們，一齊以《飛翔翼》飛上天空。
「步美！周圍的警戒就交給我，你也加入攻擊吧！」
「好、好的！」
聽羅莎琳這麼說，步美也對《飛翔翼》注入魔力，飛上空中。
然後她開始詠唱自己持有的魔術中，擁有最佳射程與攻擊力的魔術。
在自己面前形成超過自己身高的巨大魔法陣，並將周圍的魔力聚集起來。
最後，聚集的魔力形成發出桃紅色光芒的巨大光彈——
『就是現在！射擊————！！』
「魔光炮火——！！」
隨著哈薩德的一聲號令，巨大的光線朝著巴風特擊出。
各種顏色的魔力、閃光，一道接著一道——
超過一百道光線，從四面八方朝著停留在半空的一隻惡魔射出，全部同時命中。
震耳欲聾的爆炸聲，以及刺眼的閃光瞬間爆散開來。
那恐怕是集合這裡所有戰力所發出的最高火力攻擊吧。
『成功了嗎！？』
儘管勝券在握，哈薩德仍是凝目注視揚起的蒙蒙塵煙。
——那裡看得見巴風特依然佇立的身影。
塵煙散盡，最後，每個人都能看清它的模樣。
他們使出了最強的火力，應該絕對能命中才是。
儘管如此——
（騙人…………！連一道傷痕都沒有…………！？）
《將軍級》惡魔的身體毫髮無傷。
沒錯，他們犯下很大的錯誤。
——百年。
度過那段歲月的不是只有人類。
惡魔也度過相同的時間。假如他們也同樣累積鑽研，那段差距就沒有理由縮短。
『██████——』
毫髮無傷地撐過人類的集體射擊後，巴風特首次採取主動的動作。
它用人類既無法聽見，也無法理解的音階，發出了某種聲音。
然後緩緩將右手向前伸出——
『██████████████』
手腕翻轉一圈，拇指朝下。
僅僅只是那樣的動作，便將飛在空中的魔術師們，全部擊落在地。
簡直被就像看不見的槌子，從上空敲打下來一樣。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
步美也一樣被擊落至黃土色的地面，因為劇痛而發出悲鳴。
然而即使如此，她也不能就此躺下。
她立刻就想要站起來，但——身體動不了。
有什麼東西從上方壓住了？不對——
真要說的話，是自己的重量增加幾百倍的感覺。這是——
（重、重力魔法…………！）
那就類似藉由張開超重力結界拘束對方的——無屬性第四階梯魔術．重力結界。
然而，其規模與威力都不可同日而語。
但是——那也是理所當然的事態。
人類得到魔術的力量，還只有一百年的程度。
另一方面，惡魔卻是從久遠的過去就與魔術生存至今。
兩者的魔術水準當然會有差距。
那就像是拿著石槍的原始人，挑戰築起要塞、列出機關鎗的軍隊一樣。
打從一開始就沒得比，肯定會被狠狠虐殺。
（不、要…………！）
骨頭髮出悲鳴聲。
壓力逐漸增強，終於超過人類強度的極限。
（不要！我不想死呀！）
殘虐的死亡逐步逼近，讓步美臉色蒼白，想要發出哀鳴。
可是超重力擠壓著肺部，就連發出慘叫聲都不被允許。
要求救也辦不到。
巴風特只是把拇指向下而已。
天底下會有這麼沒道理的事態嗎？
步美的眼淚流了出來。
即使如此，步美仍是在心中，拚命喊著忽然浮現於腦海中的名字。
（救命——焰先生！）
就在那個瞬間——
啪啦！玻璃破碎四散的聲音響起，束縛身體的枷鎖突然被解開了。
破碎的是巴風特的重力結界。
而擊碎的人是——
『喂！你們都還活著嗎？』
從遙遠天際帶著援軍飛翔而來的黑色魔術師。
那是《邪神使》神代焰。
◆◇◆◇◆
焰從遠處察覺同伴的危機而單獨先走一步。
他揮出魔力斬擊，擊碎巴風特的重力結界。
只見在他的後方，純華也慌慌張張地，將《飛翔翼》動力開至最大，追了上來。
「焰、焰先生！請你不要突然一個人飛出去！」
「抱歉抱歉，剛才若是不快點介入，情況似乎會很不妙嘛。」
「那樣的話請至少跟我說一聲啊！焰先生確實很強，但是在《大封印》有效期間無法使出全力對吧！？一個人往前沖，萬一發生什麼事要怎麼辦呢！這個援軍的指揮權是由我掌管，我不允許你再亂來！」
「知道了知道了，所以你別把臉靠那麼近對我大小聲啦，我親你哦。」
「咿！？這種非常時期，你、你你你你胡說什麼呀！ j
純華滿臉通紅，咻地破風飛離焰的身旁。
在純華與焰的視線範圍里，顯示出哈薩德的臉。
那是開放頻道的全體通信。
『喔喔，我還以為是誰，原來是你啊，《邪神使》！原來你回來的傳聞是真的！哎呀，真是得救了！像這樣被你救回一命，已經是第二次了呢。』
「是哈薩德大叔嗎？我和你也五年不見
了，你那邊的損害如何？」
『多虧了你，雖然沒有出現死者，不過負傷者很多。我想暫時將防衛線往後退，重整態勢，助我一臂之力吧！』
「聽到了吧，隊長。」
「只、只有在自己方便的時候才認我是隊長。」
當話題突然帶到自己時，純華有些不滿地加入哈薩德與焰的通信。
「您是第七師團的哈薩德中將吧，我是掌管救援部隊指揮權的第１０１實習小隊隊長。星河純華。」
『哦，那你就是傳聞中的Ｓ級魔術師嗎？能見到你真是我的光榮。』
「謝謝您的誇獎——您那邊的狀況我瞭解了，我們現在就前往救援，請您做好撤退的準備。」
『知道了，拜託你了！』
這麼請求之後，哈薩德便切斷通信。他應該是要為防衛線撤退一事做準備吧。
確認他切斷通信後，純華與飛翔在自己背後的全小隊發出通信。
「就如剛才所說，我們接下來要進行先遣部隊的救援行動。全實習小隊，對於《騎士級》絕不可以單獨應戰，請一定要以小隊為單位應擊！」
『『『瞭解！』』』
通信中傳回了氣勢十足的聲音。
由此便可以看出，在場的不愧是小隊評價７０分以上的精銳，光是士氣高昂的程度就不同了。
「喂，我們也要以小隊為單位行動嗎？」
焰突然從旁直接向純華建言。
１０１的隊員能力相當高。
與其集中在一起，不如分散做為游擊使用——焰提出這樣的意見。
當然，純華也表示同意。
「怎麼可能，１０１散開各自進行任務。栞同學，請你在稍遠的場所進行現場的戰鬥管制。請你如往常一般，因應各種情況，完美地達成你所負責的工作。」
純華首先向粟下達指示。
聽到指示的內容，栞在內心苦笑了一下。
（哎呀，隊長口才意外地好呢。）
栞在平時１０１的任務中，總是只以《戰鬥管制官》的身分做最低限度的工作。
簡單說就是偷懶。
但是，最低限度的工作都執行得完美無缺。
純華將這一點反向操作，叮嚀她『我認為你是會因應情況，完美達成《戰鬥管制官》任務的人哦』。
「簡單說就是叫我別偷懶是吧，我知道了啦。」
聽到栞的回答，純華滿足地點頭。
「那就靠你了哦，請知古里同學遵從栞同學的指示，救助遭到孤立的我方部隊，做得到嗎？」
「完全沒問題！」
鏗的一聲，知古里在相較於那嬌小身軀而顯得過大的胸部前，將手甲擊打出聲。
她全身上下迸發出無法壓抑的魔力，完全處於臨戰狀態了。
現在的她，就算對上《騎士級》也不會輸吧。
那麼問題就只有浮在空中的《將軍級》巴風特——
「我的對手當然是那個山羊頭吧。」
我方因為有焰在，所以巴風特也不成問題。
雖說《大封印》依然有效，但焰的力量是Ｓ級以上。
力量十分足以應付巴風特。
正因為如此，所以焰也認為當然是由自己擔任巴風特的對手。
不過，這個提案卻被現場指揮官的純華否決了
「不，焰先生和知古里同學一樣，任務是救助我方部隊，巴風特由我來對付。」
「星河，你——」
對此，，焰露出有些嚴峻的表情，想要勸諫純華。
「請你別太小看我。別看我這樣，我也是Ｓ級魔術師，一隻巴風特我可以應付。而且先遣部隊有人負傷，能熟練使用回復魔術的焰先生才適合前往救助。因為我對回復魔術並不是很擅長，死去的人也回不來了。『生存』與『救助』——這是我的部隊運用方針，可以請你服從嗎？因為焰先生是我的部下。」
焰反而遭到反擊。
純華並不是為了Ｓ級的面子而擔任巴風特的對手。
『生存』與『救助』。
她從年幼時期開始就一直沒變，她是依照她的方針，做出適才適用的判斷。
對此焰也無法反駁。
『生存』與『救助』——因為那也同樣是焰的理想。
「……ＯＫ，不過情況不妙的話，我會出手干涉的哦。」
對於他的提醒，純華點頭回應——
「那麼——全員開始進行任務！！」
並下達了作戰開始的號令。
◆◇◆◇◆
作戰開始之後，比任何人都更早行動的是栞。
在大家沖入戰鬥區域的時候，她一個人留在原地。
「——開始連接。」
她啟動了自己《魔導武裝》的機械杖。
前端附加的魔導核發出藍白光芒，杖前端的機械部分如傘一般張開。
栞放蘭機械杖後，只見杖獨自飄浮至栞的頭上，開始轉起圈子，同時在栞周圍顯示出大量的顯示欄。
栞彷佛敲響鍵盤的鋼琴家，用手指操作那些顯示欄——
「開始解析敵人的勢力。
同時編號與製作標記，任務地圖開始同步。
開始銜接任務履歷，確認破損，修復破損資料——完畢。
從復原的任務履歷分析敵人的動向。
追加分析內容與救援部隊的戰力來源，重新設定戰術表——完畢。
全行程檢查無誤，系統上線——現在開始將戰場《最佳化》。」
說完之後，栞按下由魔力元素所顯示的顯示欄上的輸入鍵。
——瞬間，戰場上所有人的腦都起了變化。
「什、這、這是什麼！？」
發出聲音的人，是孤立在戰場上的某位第七師團隊員。
他的《飛翔翼》因為剛才的重力攻擊而損壞，為了撤退，他打開任務地圖。
因此直接目睹了那些變化。
至今映在自己腦中的，只是在有如將棋棋盤的格子上，將自己和己方大略的位置資料，以光點標記顯示的任務地圖。
而那個地圖被完全替換，地形資料、自己與己方的距離固然不用提，我方現在處於怎樣的狀況，甚至從敵人的位置到敵人是何種惡魔這些詳細的戰力情報，都一應俱全，簡直像顯示出戰場的一切似的。原本的地圖已經變化成前所未見的超高精密度任務地圖。
同時，戰場上所有人的腦中響起栞的聲音。
『恕我冒昧打擾，我是第１０１實習小隊的《戰鬥管制官》園城寺栞。
我擅自駭入各位的腦里，將通信系統重新設計。
已經全部統一為我自創的系統《天聲》。
現在開始，這場戰鬥中所有隊伍的戰鬥管制都由我來擔任。
請聽從我的指示，不要擅自行動。
我向各位約定，只要你們順從於我，我就可以讓各位平安回家。』
聽到那句話，他吃驚得說不出話來。
「怎、怎麼可能……！救援抵達還不到一分鐘，她就已經駭入在場所有人的腦，掌握了精神通信系統嗎……！而且一邊做那種事，還一邊製造出連每一隻敵方勢力都如此正確顯示的系統……！」
偵查、解析、入侵、系統設計——
到底在這一瞬之間，進行了多少處理呢？
那樣的思考速度、演算能力，都遠遠超越人腦的性能。
『那麼，我會把我的精靈送到各位的視野里，請孤立的部隊聽從她的指示。』
隨著栞的那句話，『碰』的一聲，響起了格外可愛的聲音，隊員的眼前顯示出一個與栞很相似的Ｑ版角色。
她一出現，立刻飛到空中。
『這邊走這邊走，非常安全。』
她宛如引導孤立的隊員一般，用手指可愛地指示方向。
那是從任務履歷與過去惡魔的資料，推導出敵人的行動模式，再藉由即時更新的敵方配置，推算出絕對不會與敵人相遇，又能抵達我方身邊的路徑。
藉由這個功能，孤立的隊員一兵不漏，全部撤退成功了。
那也是理所當然的結果。因為敵人的方位及移動方式等情報，一切都盡在掌握之中，所以不可能碰上。
既然掌握這樣的情報，那麼不只是撤退，在攻擊的場面也有很大的助益。
『十秒後會碰上敵軍。敵方尚未發覺哦。』
「好極了！」
在戰場的另一處，沒有負傷的第七師團小隊，為了掩護後退的部隊上了前線。
他們聽從精靈
的指示，從陰暗處衝出，擊中炮火攻擊敵人側面。
惡魔們甚至還沒發覺自己受到突襲，就已經喪命了。
這種得手的感覺實在太過一面倒了，一名隊員不禁出聲笑道：
「哈哈哈！這個任務地圖太厲害了啊！」
畢竟從我方看來，敵人的位置清清楚楚。
再怎麼樣也不會受到偷襲，非但如此，我方還可以任意偷襲。
因為總是能夠先發制人。
所以對現場戰鬥的人面吾，這是最難能可貴的結果了。
「是啊，沒錯！這樣就完全不覺得會輸了呢！」
「連敵人的位置都能即時處理的《戰鬥管制官》，我原以為只有上海生存圈的Ｓ級才辦得到呢。」
「能不能早點畢業，到我們部隊來呢？」
靠著栞的《最佳化》，偵察靈敏度大幅上升，防衛線轉眼間便重建完成。
國防魔術師們聽從精靈的指示，陸陸續績減少任務地圖上敵人的標誌。
其中有人一瞬間便從地圖上消除了三到五個標誌。
那就是一之谷知古里。
「要上囉！這是我昨天剛想出的必殺魔法——」
面對踏亂瓦礫、直衝過來的五隻《騎士級》二角獸，她毫不畏懼地從正面奔去。
她在途中抓住爬滿藤蔓的電線桿，靠著英雄奧義《剛力無雙》的怪力，將電線桿從柏油路拔起——
「雷電刀！！」
然後對著並排沖剌過來的五隻二角獸揮去。
『『『嘶～！』』』
被知古里以鬼一般的臂力揮動的粗大兇器，橫向毆打在二角獸群身上。只見二角獸群噴出血霧，被擊飛到遙遠的天際處，任務地圖的標誌一次消滅了五個。
但對於那樣的結果，知古里露出不滿的表情。
「啊，對了，這地區已經沒在通電了吧。唔唔唔，這個技巧要選擇使用的場所才行。」
依知古里的推測，原本在擊打的瞬間，預定會有電流通過敵人身上，讓敵人觸電的。
沒達成那樣的目標，知古里的表情有些失望。
而被她拯救的孤立小隊則是抽了一口氣，注視著那樣的她。
「好、好厲害！」
「一揮棒就讓五隻二角獸變成星星了……」
「做的事很笨，不過真厲害啊。」
「雷電刀就算了，那邊的各位沒事吧？有沒有受傷？」
或許是放棄雷電刀了吧，知古里把電線桿隨手一拋，正要回到自己救助的小隊身邊。
但是這個時候，飄浮在知古里眼前的精靈表情猛然一僵。
『來囉！知古里，有三隻飛龍從五點鐘方向的空中衝過來了哦。』
她發出通知，在遠方天際的《騎士級》飛龍，正張開大口往知古里衝來。
照理來說，飛龍從上空的奇襲應該會得手才是。
因為人類很不會應付來自上空的攻擊。
然而栞所構築的系統，讓那樣的奇襲在初始階段就被察覺了。
「交給我吧！」
因此知古里可以悠然應對。
她將自己的魔力聚集在胸前，形成籃球大的光彈。
然後——
「去吧啊啊啊！」
她往那顆光彈一踢，朝著從遙遠彼方的空中衝來的三隻飛龍發射。
光彈突破音速，以離譜的極快速度在天空疾馳，逼近三隻飛龍中位於中間的那一隻。
那速度比白天擊穿目標時更為快速。
然而，對方也是《騎士級》的惡魔。
『嘎嘎嘎啊啊！！』
惡魔張大齒列不整的嘴，似乎吼了些什麼，它的動作也瞬間變得靈敏了。
恐怕是使用了讓自己速度上升之類的魔術吧。
飛龍帶著目測提升三倍遠的機動力，躲過以超音速逼近的光彈，然後維持速度沖向知古里。現在知古里剛結束攻擊，處於無防備狀態，一旦被攻擊就無法閃避。
但是——
「秘技．增加的魔球！」
知古里自信一笑的瞬間，閃躲過的光彈在空中膨脹，爆炸四散。
籃球大的光彈破裂後，桌球大的小光彈便朝著四面八方散開。
宛如煙火一般。
沒錯，這個攻擊是打從一開始就以讓對方迴避為前提的『散彈』。
然後擴散的光彈，從背後將飛龍們打成蜂窩。
被打得全身是洞的飛龍，軟弱無力地掉落地面，回歸塵土。
「全倒！嗯，這個感覺就非常好用！」
『拍手拍手拍手～』
「欸嘿嘿，謝謝、謝謝。」
對於精靈的掌聲，知古里難為情地露出羞赧的笑容。
知古里的才能因為焰的多管閒事而開花結果。
那不只是純粹的魔力。
要如何利用那龐大的魔力，又要如何利用，才能更有效地活用呢？
她陸續研究出書本上沒有記載，卻適合自己的技巧。這種戰鬥資質一定是天性使然。
而說到讓她的才能開花的那個人——
「迷你栞，接下來是哪裡？」
他沒有積極參加戰鬥，而是聽從精靈的指示，優先救助孤立且有傷患的小隊。
『這裡這裡，直直走過去就是了。』
於眼前的任務地圖上散落的我方三個標記，因撤退失敗正受到孤立。
讀取那個標記的詳細情報後，顯示出的是第２７實習小隊。
「第２７實習小隊的話，那就是古賀她們的小隊吧。」
『……主人認識她們？』
「是同班同學啦。」
焰一邊回答變化成劍的型態的貝兒所提出的問題，一邊想起白天安娜說過今天有哨戒任務。
古賀她們的標記周圍，陸續有惡魔的標記聚集而來。
這樣下去她們會被包圍殲滅吧。
「我要加速了哦，跟著我。」
『我是腦內影像，所以沒有跟不跟上的問題。』
「這麼說來的確是那樣，那麼我們走囉。」
說完之後，焰讓自己身體的速度更進一步提升，飛翔在空中。
另一方面，在他所要趕往的地方——
「這下糟糕了啊！因為我方撤退，敵人都往這裡聚集過來了呀！」
第２７實習小隊沒有撤退，仍是在原地持續戰鬥。
原本在鐵塔上的安娜也與她們會合，停下腳步，迎擊越過瓦礫堆而來的惡魔。
為何她們不逃呢？
那個理由是——
「羅潔，還斬不斷嗎！？」
「不行，一個缺口都砍不進去！」
在安娜的身後，是下半身被大量白絲緊黏在地面的步美。
那是土蜘蛛的黏液絲。
那種絲線兼具遠超過鋼鐵的硬度與橡膠般的柔軟，捕捉到步美後便糾纏不放。
儘管羅莎琳拚命想要把絲線切斷，不停用刀刃猛砍，但是絲線的硬度與彈力卻輕易地彈開刀刃，連一個缺口都沒有。
當她們如此與絲線奮戰的時候，就被留下來了。
只要一看任務地圖就能發現，數量超過三十的敵人標記，正以被留在前線的她們為目標逐漸集結。
在這種絕望的狀況之下，步美大叫道：
「已、已經夠了，小羅！小安！趕快拋下我逃走呀！」
「否決。」
「我們不可能丟下小古逃走呀，那種事根本想都不用想。」
「可是再這樣下去，大家——」
會因為自己的關係而受到牽連。
充滿自責的那句話，卻被安娜滿臉笑容地打斷。
「沒事的啦，而且只要再稍微等一下——你看，來了！」
安娜說著，並將視線移向天空。
只見疾風捲起，如同字面所示，焰就這麼飛過來了。
「焰先生……」
「嗨，看來也不能算是平安無事吧，被土蜘蛛擺了一道嗎？」
「雖然不甘心，但是以我的劍術技巧無法斬斷，不好意思，可以請你幫個忙嗎？」
「用不著你說，我也是為了這個目的而來的。首先來清掃一下周圍的雜魚，你們快趴下。」
焰一說完，沒有持劍的左手高舉在頭上——
「魍魎之匣。」
發動次元屬性第五階梯魔術。
高舉的左手上，出現的是魔術方塊大的小型發光立方體。
那個立方體將周圍的惡魔連同大氣一起吸引過去。
不管是躲在陰暗處移動的哥布林。
還是準備從上空投擲尖叉的石像鬼。
或者推開瓦礫前進的土蜘蛛。
無差別、隨機性地將每一個惡魔持續吞噬。
原本周圍超過三十隻以上的惡魔，終於全都被收納在方塊之中。
這樣的收納容量明顯超出魔術方塊大的容積。
但這就是這個魔術的奧妙之處。
藉由局部性變化空間倍率，能夠將龐大數量的敵人，集中在手掌大的空間。
然後——
「——嘿咻。」
焰用右手拿著的黑劍橫向一揮，將收容惡魔們的方塊斬斷。
裡面的惡魔當然也一併斬斷了。
瞬間，方塊遭到破壞，被一刀兩斷的惡魔屍骸，伴隨著鮮血的洪流從裡面飛出。
數量超過三十的惡魔，僅僅只以一刀就消滅了。
那輕鬆俐落的程度，與其說是殘殺，倒不如說正可用「清掃」來形容那樣的行為。
『周圍１００公尺，沒有敵影。』
聽到精靈的聲音，確認敵人殲滅後，焰緩緩降落在步美前方，然後——
「真虧你們能堅持住，我現在就救你出來。」
焰像是切奶油般，輕易斬開束縛著她的土蜘蛛絲。
「你、你居然這麼輕易就斬斷了呢，看著你的動作，我都快喪失自信了。」
「你也不用那麼自卑，真要說的話，這不是技術的差距，而是武器的差異。因為我的搭檔不是《魔導武裝》，而是最頂尖的《神話顯裝》。只要使用這個，羅莎琳你也能輕易斬斷土蜘蛛絲的。」
畢竟貝兒的真實身分是邪神的一部分——是邪神的化身。
她的靈格與一般的聖劍是無法相提並論的。
因此只要刀刃稍微接觸到，大多數的『加護』或『魔術』都能斬斷。
不過——
「反正握住的瞬間就會發狂對吧？」
「你很清楚嘛。」
焰顫動肩膀，忍不住笑了出來。
正如安娜所說，《法之書》是破壞過幾萬人精神的食人魔書，一般人只要一觸及那股褻瀆性的知識，這輩子大概都會在瘋狂中度過吧。
正因為焰完全解讀成功，所以才能使用那把魔劍。
「來吧，既然身體能夠動了，那就快點和本隊會合吧。」
「謝、謝謝你，承蒙你救了我那麼多次……」
「幫助同伴是理所當然，不需要道謝。」
焰冷淡地推辭步美的道謝。
—然後他看向天空，繼續說道：
「不過如果你無論如何都想道謝的話，那就對現在正壓制著最難纏的傢伙的人說吧。」
在他視線前方的陰暗空中——有流星。
黃金與紅光。
兩顆流星以驚人的速度，拖曳著光的尾巴在空中交錯，時而碰撞，有如激起火花般閃動。
沒錯，焰之所以能像這樣趕來救援，是因為有一個魔術師，獨自持續壓制著一擊就將先遣部隊逼至潰滅的怪物——《將軍級》的惡魔巴風特。
（「別小看我」是嗎——難怪能說出這種話呢，真是了不起。）
◆◇◆◇◆
遙遠的高處。
好似要觸及雲端的高度上，恆星不斷持續著衝突。
帶著黃金光輝之星，與閃耀不祥血色之星，進行著錯綜複雜的空中戰。
純華與巴風特這場亞音速的空中戰，呈現彼此互不相讓的拉鋸狀態。
這個事實令《將軍級》巴風特怒火中燒。
因為巴風特這個種族，在魔界是屈指可數的魔術使。
現在卻在魔術戰上拿不下一個區區人類，這是奇恥大辱。
『████！！』
它用人類無法聽取的發音喊了某種話語，對追趕自己的純華伸出右手掌。
瞬間，藍白色的巨大魔法陣在手掌的中心展開，並從中射出數十支冰槍。
這也是遙遙領先人類魔術文明的魔界之術。
那冰槍的一擊，以人類的魔術障壁，就連一支也擋不住。
巴風特卻是射出數十支——而且是以機關鎗般的連射方式擊出。
不過對於這個攻擊，純華卻是毫不畏懼。
注入《飛翔翼》的魔力絲毫不減，她保持速度飛進冰槍的連擊之中。
然後——
「——扭轉。」
以縮短至極限的壓縮詠唱，發動次元屬性第三階梯魔術．時空彎曲。
她扭轉了自己前方的空間本身。
空間本身被扭轉的話，冰槍也無法直線前進。
冰槍一個轉向，宛如避過目標的純華般改變軌道，往完全不同的方向飛去。
沒錯，魔術師的防禦方法，並不是只能用魔術障壁承受攻擊。
火力上確實是巴風特占上風。
但是純華在每個瞬間的判斷則精準無比。
那讓巴風特無法給予純華決定性的打擊。
而且在攻擊面——純華也一點一點地開始壓制巴風特。
「————！」
化解巴風特的魔術之後，這次換成純華發動攻擊。
她舉起兩把手鎗，將裝在彈匣內的十二發子彈，在一瞬之間全部擊發。
當然，巴風特也不會那麼簡單就被打中。
子彈的速度大約是音速。
那麼只要行動比音速更快，要閃避就很容易了。
巴風特對自己施加加速的魔術，一瞬便突破音速，在空中飛舞。
面對擁有這種速度的對手，子彈什麼的毫無意義——本來應該是這樣，然而——
『█、█————！！』
只聽見巴風特突然發出苦悶的聲音，讓它的動作遲鈍下來。
飛散在周圍大氣中的暗紅色液體，是巴風特的血液。
仔細一看，它的身體被穿了十二個洞。
應該已經避過、應該能閃避過的子彈，卻是全部命中了。
這費解的結果令巴風特頭腦混亂。
不過，這在純華看來卻是再正常不過。
她的契約英靈《鎗聖》比利小子的《快鎗》彈無虛發。
宛如在傳說刻下其名的英雄射擊，在『射擊』的同時會連結『中彈』的因果，是絕對命中的魔技。
而那樣的魔技甚至不需要子彈射出命中對手的過程。這種詛咒就是只要擊錘敲上雷管，就一定會讓瞄準的對手中彈，造成負傷的結果。
「————！」
對於動作遲緩下來的巴風特，純華緊接著以無詠唱發出魔光彈追擊。
巴風特立刻展開障壁防禦——
但是魔光彈打中護盾的瞬間，純華用裝填完畢的轉輪手鎗，再度使出《快鎗》，在巴風特巨大的身體上穿出新的彈孔。
『██████————！！』
響徹天空的苦悶掙扎聲。
就連障壁也能穿透的鎗擊，確實地削減著巴風特的生命。
空中戰的拉鋸情勢正逐漸崩壞。
純華感覺到勝利的預感，巴風特則是確實地聽見敗北的腳步聲。
就在這樣的情勢下。
——預感自己將要敗北的惡魔，腦中閃過一個計畫。
『████，██！』
巴風特揮灑著鎗傷流出的血，繼續往上飛升。
高高升至背部觸碰到雲層的地步。
然後將雙手高舉在自己的頭上，用魔界的語言詠唱咒文——
在它的雙手之上，做出一個直徑約五公尺，發出彷佛太陽般極光的光彈。
那是魔力形成的能源彈嗎？
不對。
純華一眼就看出那個光彈為何。
並不是彷佛太陽一般——事實上，那是等同於太陽的東西。
那是將空氣與大氣極度壓縮而成的超高密度等離子體。
在中心不斷反覆進行核融合，是一個小型的擬太陽。
絕對不能被這種東西打到。
直接命中的話，會連灰都不剩。
因為那個能源體，甚至可以蒸發一個國家。
絕對非避開不可——純華這麼心想。
「————啊！」
但是——這時純華發覺了一件事。
自己與敵人的位置，以及敵人移動到遙遠上空的用意。
沒錯，巴風特是將射線重疊在一起。
只要純華閃避，下方的同伴會連同地表一起消滅。
『██—
———！！』
巴風特用聽起來莫名歡喜的聲音吼叫著，投擲造出的擬太陽。
瞄準的當然是純華。
那個擬太陽的彈速絕不算快。
甚至遠比剛才的冰槍要來得慢。
想要閃躲的話，那是完全足以對應的速度。
然而——即使如此，純華還是不能閃躲。
同伴們在自己的正下方，要是這時候躲開，下方將會傷亡慘重。
因此她不能迴避，也不得不停止在半空中。
那反應如同巴風特所料，它勝券在握，笑得嘴角一歪。
「我就是在等你掉以輕心的這一刻。」
正是因為它勝券在握，因此在各方面的反應都遲了。
在不到剎那的瞬間之中，純華召喚了深紅色的活頁夾。
那是她親自複寫了眾多魔導書睿智的抄本檔案。
打開那個活頁夾後，純華毫不猶豫地選了數張活頁紙，撕了下來。
純華所選的紙片，是在六世紀的波斯，由聶斯塔．蒙貝丹．蒙貝德所記述的魔導書。
《聶斯塔書簡》的複寫。
而純華將那個複寫拿在手中，閉上雙眼——朗誦連接宇宙深淵的話語。
彼方之人聽令於天壤深淵中最光輝閃耀之人啊
沸騰的群星褻瀆地燦然閃耀宣告汝的命運之刻
鮮活的火焰赤紅的北落師門之王啊
到來吧君臨吧蹂躪吧
再次將汝之霸道展現於這個星球吧
時間只有眨眼間的一瞬，卻是平穩地、如歌唱般朗朗道出的言語。
只見紙片隨著言語被火焰包覆，變化為黃金的子彈。
然後純華迅速地將子彈裝填進轉輪手鎗——
「燃燒殆盡吧——《爆燃之神》克圖格亞！！」
南魚座α星，被監禁在這個宇宙中最閃亮燃燒的恆星里的邪神。
伴隨著那位神祇隱藏於深淵的真實之名，純華扣下《魔本凶彈》的扳機。
瞬間，自鎗口噴出的是——火紅燃燒的火焰。
那火焰以超越規格的高熱，扭曲了周圍的大氣，變得巨大化。
最終——化成一頭巨大的獅子，以礦石般的爪子於天際中疾奔而上。
一直線地往巴風特而去。
巴風特無法反應。
由於確信勝利而掉以輕心，致使瞬間的判斷遲了一步。
而那不到百分之一秒的瞬間，決定了勝負。
猛烈燃燒的獅子，用比剎那更加短暫的時間，迅速地到達巴風特的極近之處。
它的嘴中排列著火焰形成的獠牙，張開血盆大口後，便將巴風特連同擬太陽一起吞下。
以鮮活的火焰為形貌的神之化身，就連悲鳴也焚燒殆盡，將那個惡魔燒得精光，不留灰燼。