第一卷 第五章 煉獄
――不然，你們是心中作惡，
你們在地上稱出你們手所行的強暴。（※註：詩篇58：2）
1
御陵市·第六區。
是構成市內第二商業街的地區。它的中央，占據著從兩年前一直開發的遊樂園。
在商業街建立遊樂園本身就是個迷，而御陵市已經在海岸的填拓地建造了名為『SunshineSquare』的最大級別的遊園地。比起工事落後，存在本身就被一部分居民視做疑問的建築物。然而在這個夜裡，終於遊樂園要發揮本來的用途。
晚上十一點。
即使沒有發出避難警報，已經不見人影。
這是對各個企業施加壓力的結果。多數電燈已經熄滅，微帶缺口的陰曆十六夜晚的月亮，將世界渲染成藍色。
卡洛等人，就在遊樂園的內側。
蜿蜒複雜的過道飛車的軌道下面，卡洛仰望著月亮。
在普通的城市難以想像月亮如此澄清，似乎在為佇立在那裡的青年給予某種暗示。
於是，
『――已經作好了準備』
從卡洛的耳機里傳來通信。
「是嗎，辛苦了。這邊也差不多了。斷罪衣的重新調整也還算順利」
『諫也大人呢？』
「諫也君的話，留在指令本部待命中。如果有什麼萬一，我會把全權委任給他，到時候還請協助他」
『……是嗎』
卡洛感覺到，通信員（operator）的聲音舒了一口氣。
所謂的英雄，就是這樣有價值的存在。
說他是希望也不過分。
只要他一個人活下來，就一定會有什麼辦法――喚醒脫離現實一般的夢想。
卡洛知道，人，只要有那種夢想就能活下去。
（……那個夢也未免太沉重了）
想起說話尖刻、與『九瀨諫也』完全不相稱的少年，卡洛露出微笑。
那個少年聽了，不知道會怎樣罵自己。明明是個聖職者，你還想詐騙多少人啊，或者，你想騙死人嗎死眼罩等等，那種痛罵會無止盡地湧出來吧。
不過，不論受到什麼樣的謾罵，卡洛絕不動搖。
事到如今，這種程度就能讓自己感到罪惡感嗎？卡洛的人生並沒有那麼幸福。
於是，對著話筒說。
「接下來，就請待命等待這邊的信號。從對手的階位來看，通過映像情報也有可能發生喪神現象。情報要隨時通過過濾器。還有，過濾器也會被侵蝕，要定期進行伺服器更換」
『了解。願上帝與您同在』
通信結束。
卡洛，小聲嘆了一口氣。
接下來，事際上是兩個人之間的戰鬥。
如若，自己失敗了，教團會毫不猶豫地消滅御陵市。為此而需要的裝置，從一開始特別指定教區就具備著。
――這時，
「卡洛神父」
一直待在旁邊的玻璃，臉轉過來。
「通信……結束了嗎？」
異常通紅的臉。
禮裙的胸口劇烈的上下擺動，而少女雪白的手指就放置在那正中間。只是站著而已，腳卻在輕微的動搖。
「玻璃小姐，身體不要緊嗎」
「是的……我沒事……」
呼，吐出一口熱氣。
那張嘴唇，異常的妖艷。
大概是裡面的〈獸〉在蠢動吧。
原本，玻璃體內的〈獸〉會和其它的〈獸〉之間產生共鳴。有那般高階位的〈獸〉在接近，影響想必也會更大。
只是這樣保持意識，對於少女來說也是一種戰鬥。
「〈塔（Rook）〉的……工作班也剛剛結束了。之後……就是等待」
玻璃說。
所謂的〈塔〉，主要是由朱鷺頭集團出資的研究·工作部門。御陵市應對〈獸〉的設備和情報操作、斷罪衣的調整等，都由玻璃自己來承擔。
即使身體被侵蝕，仍想繼續戰鬥的少女――卡洛未免產生疼愛之心。
「和諫也見面時，一直在忍耐嗎？乾脆倒進他的懷裡就好了」
「卡、卡洛神父！」
面對大聲抗議的少女，神父露出淡淡地笑容。
然後，眼神微帶恍惚。
「玻璃小姐，記得格蘭特神父的事情嗎？」
「啊……記得。雖然沒怎麼說過話」
「這樣啊」
被吃掉的神父的事情，卡洛有了幾秒的緬懷之情。
兩年前的同事。
數量甚少的斷罪衣使用者。
或許，他們並肩戰鬥的時代，就是自己的青春。
「他說過哦。建立學校就是他的夢想」
「學校、嗎？」
「是的。他說，在各個地方建立學校就是夢想。他說過這種話，如果說神的教導能讓人走上正確的路，那麼智慧是能讓人堅強的原動力。還經常和諫也君一起就餐」
「和諫也哥哥……」
玻璃，輕輕按住胸口的十字架。
少女的聖戰時代的回憶裡面，一直伴隨著九瀨諫也。
「既然這樣――那個〈獸〉，存在本身就是對死者的褻瀆」
「……是啊」
面對少女的憤怒，卡洛閉上了眼睛。
緊接著，這樣說道。
「……兩年前的聖戰中，那個〈獸〉被命名為〈釘〉」
「〈釘〉？」
「〈獸〉會被〈獸〉自身所持有的大罪的擁有者所吸引。然後，通過汲取他們的意識，改變自己的姿態和能力」
從聖戰時一直持續的〈獸〉的研究。
用大罪來區別〈獸〉，也是因為這個原因。每一種〈獸〉都有各自的嗜好，而相應於那些嗜好的人類就會成為它們的目標，並通過吃掉那些人來大幅進行能力和形態的變化。
〈獸〉的嗜好――神制定的大罪有七個。
一個是，傲慢。
一個是，妒忌。
一個是，憤怒。
一個是，懶惰。
一個是，貪婪。
一個是，貪食。
一個是，色慾。
既然眷族〈獸〉的大罪是〈貪婪〉，格蘭特神父的〈獸〉――〈釘〉大概也是那樣。
「釘的形狀，對於聖職者來說很普遍。可是，他究竟想得到什麼，以至於能招惹〈貪婪〉的野獸，事到如今也已經無從知曉了」
卡洛輕聲訴說著，突然瞪大了眼睛。
「……玻璃小姐！？」
少女輕微地彎著腰，捂著腹部。
手指之間，滲著血。
臉上的冷汗也忘記擦拭，少女的眼神好像被熱水泡暈一般惺忪，拼命地盯著地面。尚且還幼小的胸口也在不停地起伏，「哈啊、哈啊」喘著粗氣。
「和這個感覺……一樣」
抵抗著從腹部往上涌的不明實體地感覺，少女說。
「……要……來……了……卡洛……先……生……」
「玻璃小姐！」
伴隨著痛苦地聲音，這次少女倒下――
『――它來了！地下第一層，正下方十米……！』
切斷耳機里的連絡和大地的裂開，幾乎是在同一時間發生的。
構成玻璃摩天大樓地基的鋼鐵和柏油路如同紙屑一般撕裂，而在下一個瞬間，蛇一般的影子湧上來。
卡洛跳至一旁，才知道那是刺穿萬物的釘子被放射出來。
一瞬間將玻璃抱起來，滾倒在柏油路上。
無視額角和臉頰上的擦傷，強行支起腿站起來時，嗒、嗒地腳步聲已經開始走來。
「……是個不錯的夜晚啊」
從青年的背後，它出現了。
黑色的皮膚，像是跟夜晚調換了一般。
在聖職衣的後腰交叉著手，身體挺的筆直。這樣一來，黑人巨漢看起來更加龐大。
嚴肅的表情上浮現出的微笑，不可思議地有一種平易近人的感覺。
「玻璃小姐，沒事嗎」
「……還好」
把昏倒的少女放在背後的地面，卡洛點點頭。
呼吸還是很亂，腹部滲著血。青年神父皺眉看了一眼少女的病狀，然後又轉過來瞪著曾經的同事。
「那真是太好了。我相信你會保護他。但是，兄弟·諫也好像不在。真是可惜。……老實說，很想再見他一面」
緩緩地，裝扮成格蘭特的〈獸〉，搖了搖粗大的頭。
然後，
「不知道還記不記得兩年前」
問道。
「怎麼可能會忘記」
「居然會懷念聖戰，真是不可思議啊」
「是啊」
兩個神父面對面，一方苦笑道。
「真是奇怪。年過四十的我，竟然會憧憬只有十四、五歲的少年」
黑人的苦笑變得更深。
「回想起來，從真正的意味上相信神，是在遇到他之後也說不定呢。神並沒有對〈獸〉棄之不顧。就像兩千年前的拿撒勒*一樣，賜予了自己的聖子――救世主」（※註：拿撒勒是耶穌基督的故鄉。其它說來話長，略。）
浮現在那雙瞳孔中的，正是信仰之光。
卡洛知道。
九瀨諫也還是一個信仰的對象。
卡洛甚至還覺得，那雙眼睛正看著聖人從出生開始一直到成為傳說的歷程。隱藏在斷罪衣裡面的模仿奇蹟――守護聖人的傳說，不也是那樣誕生的嗎。
「你曾問我，想得到什麼吧」
格蘭特神父開口說。
「是的」
「我啊，其實只是想知道」
「想知道？」
「我一直想知道。極不合理地奪取性命的〈獸〉，還有極不合理地被奪取性命的人類，我都想知道。應該做什麼、什麼才是正確的，一直想知道。啊啊，聖經裡面不是也有這樣一句嗎。」
格蘭特神父指的那段文字，卡洛非常清楚。
作為聖職者，必定知曉的箴言。
「――『真理必叫你們得以自由』」（※註：約翰福音8：32）
「啊啊，就是它。是真理啊」
拍著厚實的手掌，格蘭特像小孩子一樣點頭。
爬滿皺紋的臉上，只有天真無邪的笑容擴散開，黑人神父慢慢地說。
「它就是――這樣啊，終於明白了」
「明白……什麼？」
「如果救世主真實存在的話，只要問他就好。千方百計地找出來不就好了？」
「……找出來、就好？」
無意中。
卡洛想起博物館裡面的遍地屍體。
那並不是神啟的光景。
被吃掉的姐弟，那不正是由於〈獸〉的關係，被賦予神啟的結果嗎。
「對呀。結論就是這樣。既然不知道正確的方向，就向知道的人問問就好。找出知道的人就好。被神賦予了言語的預言者的話，就算砍頭也會說出來吧。就算被釘在十字架上刺死也會說出來吧」
格蘭特笑了。
開心地笑了。
那也是，聖經中記載的逸聞。
被希律王斬首的洗禮者*。曾經被自己的弟子，銀幣三十枚出賣的救世主。（※註：這裡被斬首的洗禮者是指施洗約翰。見馬太福音2：1）
他們曾說，自己的生命是有限的，但是留下來的箴言是永恆的。
「……您，到底想說什麼？」
「唔？為什麼，不明白？」
格蘭特發自內心地感到不可思議，皺起粗黑的眉毛。
「我們想知道真理。想知道自己要做什麼。想知道什麼才是正確的事。既然這樣，從一開始斬首、釘死在十字架上就好。這樣做，有一天一定會，遇見被神賦予了箴言的預言者。是吧？」
「…………」
卡洛感覺到，有什麼在扭曲。
現在的格蘭特，有決定性的欠缺。
就算擁有人的臉龐和智能，無論如也難以理解的對象。把遙遠的異世界的理論，硬是翻譯成現實中的規則進行思考。
卡洛知道。
那正是――稱作〈獸〉的存在。
「交出玻璃小姐」
黑人神父的視線，連繫在卡洛背後倒下的少女。
「想要嗎？這個孩子」
「……啊啊」
神父，又變了。
嚴肅的表情溶化了。
取而代之，聖職衣的上面浮現出許多張臉。
恐怕是被〈獸〉吃掉的人們吧。不分男女老幼，幾十、幾百張人臉浮現出來，那所有眼睛都在捕捉少女，只有聲音還是格蘭特的。
「想要……當然想要……想得早就忍不住了……」
那是，〈獸〉的本性嗎。
把其它〈獸〉招惹過來的，附身在玻璃身上的〈獸〉的『力量』嗎。
還是說，這是被稱作貪婪的，〈獸〉的大罪姿態嗎。
「格蘭特神父……不，〈釘〉」
卡洛低聲說。
〈獸〉――〈釘〉的姿態，已經失去了人型。
四肢和大概的輪廓尚且還留有人型，臉和聖職衣被釘子的螺旋包裹起來。
宛如，用生鏽的釘子雕塑而成的人型。
「玻璃……小姐」
聲音裡面透著令人心寒的溫和，右手仿佛要洗禮一般舉起來。
「讓您也……接受釘死十字架之刑吧。一定……變得更美……」
那隻手陰森森地擰起來――無數的釘子在狂風大作。
扭曲的欲望，瞄準倒在地面的少女的四肢。
如同古代被處刑的聖靈教救世主，為了將美麗的少女釘在十字架上而螺旋描繪。剎那間，一個聖句響徹在夜晚。
「限定量子干涉場，固定。由假想數學領域注入聖遺物及設想狀況。由本座標起動假想現實·聖克萊門蒂的第二種奇蹟。――即開始五千八百二十三回的試行」
用深灰色的光芒，迎擊蜂湧而至的釘之風暴。
溶入夜晚的漆黑的魔性，悉數被鋼鐵之拳擊落，碎散在地面。
即，現代科學和奇蹟融合而成的機甲之拳。
鋼鐵的重量和經歷無數戰鬥的傷痕，還有聖職衣擁有的神聖重合起來，腕部的輔助聖靈機關放出蒸發的冷卻劑。
「啊啊……卡洛」
〈獸〉笑了。
面對展開斷罪衣的曾經的同僚，徹底改變的神父露出淡淡地笑容。
至少，構成臉的釘子擰成類似的形狀。
「難道說……你才是……預言者嗎？」
「――那種事誰知道呢」
為了不讓少女捲入戰鬥，青年神父緩緩地移動起來。
〈獸〉的釘子亦是。
仿佛下達追擊命令一般，〈獸〉揮動右手。
於是，被打下去的釘子群，仿佛自己持有生命一般，觸動地面的瞬間分裂成十幾倍，各自朝著不動的方向扭曲，向卡洛和玻璃襲擊而去。
有些潛入地面，有些則從頭頂灑落。還有一些像蛇一樣描繪著圓形，朝青年神父的後腦勺刺去。
就像蜘蛛網一般的釘子包圍網，卡洛能全數防住嗎。
「卡洛……神父……諫也……哥哥……還有……我……」
玻璃，發出輕微地掙扎聲。
無意識間吐露出的話，令卡洛的表情緩和了一些。
「……請再忍一會兒吧」
青年將手交叉在十字上。
是拳擊比賽中類似十字防禦的架勢。
他的斷罪衣的守護聖人是，聖基道霍。用那肩膀背負世界的重量，渡過急流的聖人奇蹟。
「吾要模仿—模仿聖基道霍強大的力量—」
那一擊打的不是〈獸〉也不是釘子，而是腳下的地面。
柏油路沿著圓狀巡迴，形成火山口。瓦礫和灰塵從釘子的魔爪中隱藏著青年，而卡洛通過反作用彈起自己的身體。
就那樣跳了接近十米，
「――――！」
然而，瞪大眼睛的是卡洛。
「太慢了」
在呼吸所及的距離，〈獸〉笑了。
卡洛跳躍時，〈獸〉以相同的速度追上來。以火箭般的氣勢跳起來的卡洛，〈獸〉僅用雙腳追過來。
「噢噢！」
卡洛的身體在空中旋轉。
以背式的自由曲線下落踏在地面，用盡全力反手一擊。
那是何等的威力。踩在腳底的鐵骨很輕易就變得彎曲，十幾米高的曲線，因自身的重量而倒塌。
相同――不，是藏匿數倍威力的內拳灼燒空氣。
能與小型彗星匹敵的衝擊，向〈獸〉的頭部擊去，咫尺之前，〈獸〉也將全身的釘子從右手釋放出。
衝擊。
過多的能量，收縮於一點，發生爆炸。
超出音速的速度和，脫離常識的威力生出衝擊波，在夜晚的遊樂園捲起不符合當前季節的颶風。
結果――。
灰塵漸漸稀薄
，倒塌的曲線和瓦礫的對面，映出淡淡地人影。
是〈獸〉。
可以稱作釘子人型的異形怪物，用鐵鏽摩擦般的聲音――然而，還殘留著格蘭特神父的面貌――這樣嘟噥道。
「……了不起」
那迴蕩甚至有些恍惚。
隔著大約十幾米的距離，另外一個人影站了起來。
裝甲多處因釘子的蹂躪而留下剜痕，但斷罪衣的使用者也仍然健在。
「……我還沒淪落到接受您的稱讚呢」
對著瓦礫崩壞的聲音微微苦笑著，卡洛的麗容也略微扭曲起來。
那膝蓋，撲通落地。
「咳……！」
咚……響起沉重的聲音。
開放的斷罪衣的裝甲，排出大量的冷卻劑，從卡洛的身上脫離而出。如今，只是一件普通的聖職衣。卡洛不住地咳嗽。
（已經……到……時間……）
緊握著眼罩。
由於連續作戰的原故，卡洛的身體大幅度受到侵蝕。
再加上，因為剛才的撞擊傷口裂開了。原本就被診斷出傷口已經達到胸口。即使這樣蹲著，仿佛脊髓被灼熱炙烤一般。來這裡之前打在身上的大量藥劑，似乎丟棄了青年。
「這樣啊……」
隱含著憐憫的聲音，從卡洛的頭上傳來。
「聖戰打了好久啊。奇蹟的侵食，已經到了那種地步嗎」
〈獸〉緩緩地走近卡洛。
「…………」
身體使不出力。
仿佛所有的精氣，被剛才的模仿奇蹟奪盡一般。
即便想要解放不久前備妥的『準備』，以現在的身體狀況來說毫無意義，而且似乎因為〈獸〉的影響，通信已被中斷。
絕望的腳步聲，正接近而來。
宛如，從聖戰時起一直追隨自己的、死神的腳步聲。
就在這時。
「――兄弟·格蘭特，有一個六歲就死亡的孩子吧」
玲瓏剔透的聲響。
即使在強風之中，也能引人注目的聲音。
「――」
卡洛回頭，就連極盡暴虐的〈獸〉也被吸引過去。
「盧卡·坎貝爾。聽說是個聰明伶俐的孩子。他說，成為神父的理由是因為孩子的死亡，想創建學校也是為了看到更多小孩子的笑臉。然而您卻，為什麼要破壞遊樂園呢」
那個聲音，漸漸地接近而來。
〈釘〉仿佛被聲音禁錮住一般，一動不動。
「…………」
卡洛不敢相信自己的眼睛。
在月光的照耀之下，被歌頌為英雄的年輕人佇立在那裡。
用一副為難的表情笑著，將倒在地上成為活祭品的少女――朱鷺頭玻璃抱起，毫無懼色地從損壞的旋轉木馬繞過來。
「帶著我的友人的面具，只會做些毫無意義的暴力嗎？」
聲音很沉靜。
沒有強加給別人的固執己見。
但是，裡面隱含著不得不聽的不可思議的『力量』。
「……將我的友人的遺志，用毫無意義的迷惑來玷污，有那麼開心嗎？」
少年悲傷的瞳孔，倒映著世界。
仿佛從被破壞的遊樂園，瞻望更遙遠的光景一般。
或許，只有那裡才是遠離死斗的地方。
就好像他佇立於此的瞬間，才是發生奇蹟的一幕。
「你……你……」
〈獸〉哼哼了一聲。
任何人都無法從他的身上移開視線。
任何人都無法忘懷他的身影。
「既然這樣，我就是您的敵人」
抱著沉睡中的少女 ――安穩地、但是又強有力地揚言宣布的是，只有十七歲的少年神父。
『九瀨諫也』佇立在那裡。
2
――她看著。
既然城市是她的眼睛，這所遊樂園也是她的眼睛。
御陵市的網絡依然連接著，她認識這幅景象。
（――為什麼）
她想。
（為什麼――）
她正看著。
〈獸〉的現身，以及玻璃的昏厥，全都記錄在迴路里。
甚至卡洛倒下去的理由，她也很清楚。
原本，用那種身體已經無法使用斷罪衣。以前，她說御陵市無法對抗五階位以上的〈獸〉，也是因為卡洛的健康狀態。想到昨天的輪番作戰，戰鬥途中斷罪衣自動展開也並不稀奇。
但是。
『九瀨諫也』，不可能會在這裡。
（錯了……）
她想。
就算要偽裝成聖人，那是錯的。溫和的聲音也好細微的動作也罷，甚至連自然流露的視線也和『九瀨諫也』一模一樣，所以那是錯的。
（有什麼……）
不能很好地進行說明。
真正的『九瀨諫也』的數據，太少了。
與現在的少年的區別，用粗糙的畫像和聲音情報無法進行識別。
但是，她知道。
她自己知道。
不用想也能知道。
這是，那個少年。
一定是謊稱自己會逃跑，然後為此而做準備的人。
所以，少女的迴路中充斥著困惑和混亂，如夢如幻的電流在活體部分的突觸中流竄。
（為什麼――諫也大人會――）
†
寂靜和僵持――只是在幾秒之間。
「九瀨……諫也……」
隨著〈獸〉的呻吟聲，魔釘的風暴吹響另外一個對象。
似乎還兼帶著佯攻，描繪巨大弧線的釘子的怒濤，中途還把破壞一大半的旋轉木馬徹底毀壞，化為死亡雪崩。
少年沒有動。
是不能動嗎。
用沒有具備斷罪衣的人無法反應的速度，雪崩將要吞沒少年的瞬間，推開柏油路，灰色的堡壘屹立而起。
是隔離牆。
「！」
而且，不只是一面，仿佛要阻塞〈獸〉的視界一般聳立起幾重要塞，發出轟鳴聲的同時，招出新的來客。
軌道飛車。
以規定的三倍以上的速度猛衝過來，飛過少年們的觀覽車上，一端系好把手的鋼絲低垂下來。
只是這樣而已，少年已經反應過來。
單手抱著少女，握住把手，
「快抓住！」
喊道。
卡洛條件反射的抓住把手。
就連〈獸〉也沒有預料到這個行動。
本想連同脆弱的隔離牆將少年神父刺穿的釘子，由於那份猶豫，晚了幾秒。
貫穿少年和青年的影子之時，兩個人的實體已經乘在軌道飛車上在空中飛舞。
幾秒後，
「竟然要……逃跑……？」
〈獸〉的聲音中帶著一絲困惑，但馬上換成別的感情。
是憎惡和，殺意。
3
觀覽車停止的終點――就在軌道飛車的正中央。
周圍的牆壁上，掛滿了電影和漫畫為主題的登場人物，正在歡快地蹦來蹦去。
「諫也先生，你這是……」
面對卡洛嘶啞的聲音，少年只是搖了搖頭。
「啊—，說明起來太麻煩，過後再說。總之，先解決這邊」
說完，隨便找個適當的落腳處落地。
慎重地抱著玻璃，走下鋼骨的階梯。
途中還踉蹌了幾下，總算掌握了平衡，非常小心地環顧四周。
視線，停留在極近的牆壁前。
那面牆壁上，憑靠著優美的少女的人影。
一頭美麗的銀髮人影。
但是，從肩膀的根部失去了整隻左手。大概是因為被釘子貫穿之後，連根拔除了吧。看著從那根部露出的機械和線，諫也暗自咬牙。
深呼吸之後，揚起下巴。
「……喲」
「諫也……大人」
人偶轉過身。
即便在一瞬間抑制住了聲音，但是紫水晶的瞳眸沒有掩蓋住表情。
「怎麼。你也會，露出吃驚的表情啊」
「為什麼，您還要來這裡！」
諾溫，用頂撞的氣勢說。
「您的安全才是第一，我是這樣說的！諫也大人也回答我說知道了。您讓我告訴您玻璃和卡洛要做的事。因為您說逃離時需要，我才會答應告訴您。為什麼諫也大人還要來這裡！」
諾溫把諫也的對話重複一遍。
就在不久前，少年要求她為自己提供儘可能多的數據，以便逃出這個城市。
對於直接連接著御陵市網絡的諾溫來說，想檢索〈獸〉和格蘭特神父的數據可說是輕而易舉。為了得知玻璃擬定的作戰方案，雖然費了點功夫，但是在偽裝自己的情況下成功的獲取了情報。
那是因為，相信諫也會逃出這座城市。
來這裡，也是為了在最壞的情況下，為了讓少年順利逃出去，擋住〈獸〉的去路。可是卻……
「原來，你也會生氣啊」
諫也若無其事地說出完全離題的話。
「沒有生氣！一點也沒有生氣！只是將這個行為判斷為，交涉中必要的威嚇！」
「那不就是生氣了嘛」
「不是的！而且，諫也大人太不了解我了。雖然這只是純粹的運用上的問題，諫也大人有必要掌握我的能力和性質以外的事情！」
「等、等一下。話說，這不是因為你完全沒有傳達給我吧」
「那是因為據我的判斷，我的破損狀況完全不會影響諫也大人的逃離！如果不是那樣，怎麼會將不完全的狀態――」
說到這時，諾溫停住了。
諫也也瞪大眼睛回過頭。
「唔，哈哈哈哈哈哈哈！」
突然，出乎預料的笑聲傳過來。
卡洛捂著嘴角，笑彎了腰。那是能讓人覺得會不會就那樣躺下去一般，愉快的笑聲。
「怎、怎麼了，死眼罩。你，終於瘋了嗎！？」
「不是、噗哈哈哈哈……沒什麼……噗、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
出乎意外的對象和狀況，使得諫也茫然地守候著。
青年過了一會兒，
「――啊啊、諾溫」
「是」
「你，把諫也君放置在第一優先順序了呢。你的程序，本以為仔細確認過……是不是哪裡出現異常？還是因為黑箱部分的影響？是不是諫也刺激了什麼故障？」
「請允許保持緘默」
「這樣就行」
卡洛微笑道。
把少年懷中的少女接過來，把過脈，微微眯縫了眼睛。
「玻璃小姐的狀態似乎安定了」
讓她橫躺在附近的長椅上之後，卡洛轉過臉說。
「〈獸〉馬上就要來了。但是，我的斷罪衣已經很微妙了。諾溫，既然窺視了我的作戰計劃，能不能以你為主體繼續呢？」
聽了青年的話，諾溫留下一呼一吸的間隔回答道。
「只要有卡洛大人的輔助，修正程序後有可能繼續執行。但是，成功率會下降原來的七成」
「充分了。那麼，可以拜託你嗎？」
「我拒絕」
諾溫斷然回絕道。
「在這種情況下，我判斷諫也大人很危險。既然這樣，沒有諫也大人的命令，我無法實行那個請求」
「唔」
卡洛轉過頭。
「這麼說來，我也沒問呢。為什麼，諫也君會來這裡？」
「沒什麼大不了的理由」
少年的臉轉向一旁。
一瞬間，躺在長椅上的玻璃進入了視界。
――『不論自己是人類還是〈獸〉――我不想什麼都不做就在那裡等死』
就算是當誘餌，也想繼續戰鬥的少女。
即使身體成為鹽柱，仍要繼續行使奇蹟的神父。
是離自己很遙遠的存在。
諫也不想知道那種心情。
再也不想見到那種怪物。實際上，只是幾秒的對峙，心臟就像要破裂一般，甚至覺得乾脆破裂掉就好了。
「只是，既然死眼罩不顧傷勢跑出來，必定是有勝算的吧。怎麼看，他也不像是個會做出沒有意義的自我犧牲的類型。……既然這樣，是成是敗想過來看看而已。之後全都是順其自然啦。」
諫也說出就連自己也不會相信的藉口。
因為，只能這樣說。
沒有能夠讓人信服的理由。
（……話說我在搞什麼啊。腦袋螺絲鬆了嗎？耳朵被腦汁塞滿了嗎？）
諫也揉著太陽穴捫心自問。
他只是覺得，不能逃。
在僅僅幾天的時間裡構築而成的微弱關係，即便只是這樣也不想棄之不理而已。
不能棄之不理而已。
「――說不定，『九瀨諫也』也是那樣呢」
突然，卡洛說出奇怪的話。
「哈？」
「順其自然也好信口開河也罷，事情就是這樣演變的。所以還要繼續下去。或許僅僅是這樣而已吧。」
「…………」
諫也屏住呼吸。
因為想起自己說過的話。
――『帶著我的友人的面具，只會做些毫無意義的暴力嗎？』
――『既然這樣，我就是您的敵人』
只是信口開河而已。
只是從表面上，把『九瀨諫也』會說的台詞說出來而已。
但是。
自己的兄長――九瀨諫也也是那樣嗎？
或許，每個人都只是在演繹著其他人而已吧？不管是哪個人，只是在某種場合帶上相應的面具而已吧？
既然這樣，本人和冒充者有什麼區別呢。
「煩死了」
諫也搖頭。
「不管怎樣，事到如今已經逃不了了。既然這樣，我就再演一會兒英雄。就算我是冒牌貨，諾溫是『九瀨諫也』的武器，可以矇混過去吧」
「是啊」
卡洛惡作劇一般點頭，而諾溫歪著頭。
「……諫也大人是」
說到一半打住。
人偶的少女，浮現出不可思議的表情。
「什麼啊」
「沒什麼，我明白了。既然這樣，聽從諫也大人吩咐的就是我」
說完，望向上空。
「那麼，這裡就交給卡洛大人了。為了避免連累玻璃大人，從這邊迎擊〈獸〉」
「誒？迎擊？」
「是的，已經來了」
聽見破壞音。
這說明〈獸〉已經在附近。
〈獸〉一邊往軌道飛車的軌道上刺入釘子，一邊穿梭在遊樂園的黑暗中。
「諫也大人，手」
人偶用僅剩的一隻手，緊緊握住諫也。
那力度和意外柔軟的手，諫也的心撲通的跳了一下，低聲耳語道。
「有什麼想說的，就說吧」
「既然這樣，只有一句」
這也是，只有諫也能聽得見的聲音，諾溫說。
在漸次巨大的破壞音中，
「我是，諫也大人的武器」
非常明確地說。
「唔――什？」
「……是諫也大人的劍，是諫也大人的盾，是只為守護諫也大人而存在的就是我。我就是那種存在，這是唯一能讓我主張的」
說著，人偶抱住少年的腰，跳了起來。
人偶和少年，描繪著銀色的軌跡，與夜空同化。
踩著軌道飛車的軌道，再一次跳起，兩個人的身影瞬間溶入黑暗之中。
「……願上帝與你們同在」
嘟噥著，卡洛顰蹙著蒼白臉。
作為自己的台詞太過陳腐，但又因此而隱含著切實的感情。
捂著受傷的胸口，青年蹣跚著走在軌道飛車的台階上。
†
然後，數十秒之後。
降下的諫也兩人和――〈獸〉再次相向。
4
「九瀨……諫也」
〈獸〉的苗頭，徑直指向了少年。
由生鏽的釘子構成的臉，甚至連眼睛和眉毛也難以確定。即便如此，〈獸〉在看著少年是毋庸置疑的。
警戒和興趣和殺意，相同份量的混在裡面――就是這種奇怪的氣氛。
「已經……不逃了嗎？還是說，想交出大淫婦了嗎？」
「會是怎樣的呢」
帶著英雄的面具，諫也的嘴角上浮現出無畏地微笑。
原本，自己能做的只有虛張聲勢。即便心情就像內臟被異樣的氣息擰斷一般，也不能取下這個面具。
諾溫站到前面。
「又是……你嗎？人偶」
「雖然是人偶，被您這麼稱呼讓我很不舒服」
諾溫安靜地說。
人偶的瞳眸，比平時要清澈。
並
不是只有面無表情。
與拼死的表情也不同。
無瑕水靈的紫水晶一般清澈的顏色中，倒映著〈獸〉的影子。
「諫也大人，請解放」
「……啊啊」
少年點點頭。
「以神、及子、及聖靈之名，同時又以九瀨諫也之血與名，予以承認。――這杯是用我血所立的新約（HIC EST ENIM CALIX SANGUINIS MEI,NOVI ETAETERNI TESTAMENTI）。」
聖體拜領的典文（kanon）。
將聖體和聖血化為麵包和葡萄酒的儀式。
口中述著那份神秘，少年用犬齒咬破大母指，按在人偶的聖職衣上。
「DNA一致。由於聖室·伺服器和管理者的權限同時接受承認――聖物箱解禁」
「斷罪衣啟動。我要模仿。我要模仿。我要模仿。我要模仿一萬六千三百八十四回，神之奇蹟降臨的狀況」
人偶身上的聖職衣，隨著機械音展開。
顯現而出的是銀翼鎧甲。伴隨著宛如八音盒的圓筒（cylinder）發出柔和的機械音，人偶的背上展開天使之翼。
「――」
其間，〈獸〉並沒有等待。
舉起手，釘子向空中飛去。然後，在頭頂上分裂，如暴雨一般傾盆而下。
「限定量子干涉場，固定。由假想數學領域注入聖遺物及規定狀況的參數。在此座標中假想現實·聖女亞加大的第三種奇蹟起動。――即是說開始一萬六千三百八十四回的試行」
在重寫的世界裡，魔性之釘朝人偶徑直飛過來。
瞬間，口中述出強有力的聖句。
「我要模仿――聖女亞加大的火焰—」
咆哮、亂舞的奇蹟之焰。
少女的四方――確切的說，從東西南北湧上的銀色之焰，仿佛各自持有意識一般纏繞在魔性之釘，將其熔化。
銀色奇蹟和黑色魔性，互相抗衡。
人偶從中跳出來。
描繪著幾何學模樣，諾溫舉起帶著手鐲的右手。
「代碼――J9HNGT`#T」
電流通過，使液體金屬硬化。
〈聖十字劍〉。
與名字不同，這次的形狀選擇了大鐮刀。
揮動時嗡嗡作響的空氣，足以說明利刃的威力之強大。單手給予的一擊，卻在〈獸〉的右手上陷入一大半。
「你、這傢伙――！」
〈獸〉發出呻吟。
它也發現了。
不同。
與之前的諾溫，完全不同。
不，這才是，真正的第九祭器――伊芙·Kadmon系列·EK—09h――諾溫嗎。
「…………！」
諫也邊後退邊觀察狀況。
在最初的戰鬥，諾溫只是剛覺醒而已。
在第二戰中，諫也沒有讓她解放斷罪衣，不能發揮出真正的力量。
（所以……）
諫也想。
這次，要讓諾溫毫無遺憾地發揮出真正的性能、真正的能力。
「我要模仿――聖女亞加大的火焰—」
銀色火焰隨著聖句亂舞。
斜劈而下的大鐮刀，毫不留情地攻擊〈獸〉的死角。精準的計算。巧妙的時機。人偶的大腦中裝置的電子晶片，會根據諾溫的適應程度提供豐富的戰鬥數據。
銀色火焰籠罩著〈獸〉。
「――！」
剎那間，向後退至離〈獸〉3米位置的人偶，再次跳躍。
下一個瞬間，著陸點的柏油路在釘子的驟雨之下，如泥沙般崩壞。
空氣中傳達著異樣的振動。
並不是只有貫穿而已。從刺入的釘子傳出的振動，破壞了柏油路的分子結合。
不只是柏油路。
籠罩〈獸〉的銀色火焰，也因振動而熄滅。
「哈……」
同時，〈獸〉對隔著幾米遠的人偶笑道。
「就連你，我也想要了」
異常晃動的聲音，諫也不禁戰慄起來。
（就是……這個……）
邊想邊強忍住嘔吐感。
少年最初看到的眼睛。
感覺到的不是可怕，而是可怖的氣息。
那份可怖的根源，諫也曾說是同類相斥。
現在的話，可以理解。
七宗大罪――〈貪婪〉。
格蘭特神父的面具，對於〈獸〉而言只不過是藉口。
每個人都擁有，每個人都想要，但從根本的地方變質和扭曲，正因為是〈獸〉的本能才會如此可怖。
「啊啊……當然想要。都快忍不住了。真理也好……玻璃大人也好……你也好……」
隨著饑渴的聲音，幾百個釘子穿破夜空。
釘子刺入的地方，漸次崩落。
瀑布的娛樂設施從中央劈成兩半，模仿魔法地毯的巨大鞦韆翻轉落地。
最後，直徑幾十米的觀覽車傾斜崩塌。
如今――〈獸〉已經成為降臨御陵市的災厄本身。
被大鐮刀切裂的地方，也通過『重組』漸漸地進行修復。
（不行……嗎？）
諫也想。
雖然諾溫勉強躲過了無窮無盡的釘子和瓦礫的襲來，但是既然不能給予決定性的一擊，這樣耗著也是無可奈何。雖說經過了強化，但四肢以外是活體，如果從正面受到攻擊無可避免要受致命傷。
實際上，斷罪衣的肩膀傷口裂開，滲出一大片赤紅。
「啊啊……真無聊」
這時，〈獸〉回過頭來。
「既然這樣……先從九瀨諫也開始阻止就可以嗎？」
〈獸〉的手翻過來。
隨著它的動作，釘子的海嘯也改變方向，如毒蛇般殺向少年。
「諫也大人，手！」
少年伸出去的手，被變成鎖鏈的〈聖十字劍〉捕捉，並投放至空中。
「嗚喔……」
少年身後的小型軌道滑車，代替少年化成塵埃。
人偶抱住少年，向空中跳起。
並且，踏著軌道飛車的軌道，跳向更高的地方。
「咳……！」
超常的加速度攪拌著胃液，令少年難以呼吸。經過壓縮肺和胃袋一般的之字形的跳躍之後，諾溫終於停下來。
能夠俯視〈獸〉的，陳舊的鐘塔頂部。
「…………想、怎麼做」
感受著自從玻璃的摩托車以來的極度酩酊感，諫也問道。
恰好這個時間，鐘塔響了。
深夜零點。
一天成為過去，刻畫新的一天的時間。
「諫也大人，再來一次――」
諾溫，用極為真摯的聲音說。
「請再來一次，斷罪衣的解放」
「什？」
沒等諫也回答，諾溫就從鐘塔跳了起來。
通過原本是觀覽車的瓦礫之間，〈獸〉的釘子也朝人偶追過來。既然抱著諫也，就不能像剛才那樣躲閃。超強振動下會變成塵埃的遊樂園中，人偶即將降落。
離地面越來越近。
〈獸〉，露出嗤笑。
然後，諾溫喃喃地說。
「這樣――就能結束了」
「……！」
那句話，讓少年猶豫了一下。
通過這次交錯，會結束的究竟是哪一邊呢。
〈獸〉呢，還是自己這邊呢。至少，腦海中閃過的畫面是被千萬根釘子刺穿的自己和諾溫的屍體。
不過，
（嘛……是一起啦）
諫也內心苦笑道。
對。
不用煩惱。
諾溫說過。
自己是諫也的武器。
既然這樣，除了相信武器之外，自己還能做什麼呢。
自己這樣的冒牌貨，面對諾溫這樣的真實，除了相信她守望她還能做些什麼呢。
「――隨你便吧，木頭呆」
諫也以非常直率的心情，說。
心情能這樣直率，或許是第一次。
「你是我的武器吧。既然這樣，不管我的武器想要做什麼，我都會陪到最後――」
語尾帶著一絲難為情，消失在晚風中。
理由很簡單。
諫也不知道該說什麼。
剎那間，覺得人偶在微笑。
錚地一
聲，夜間的空氣撕裂了。
迸出無數的釘子，幻化為企圖吞噬人偶和少年生命的怪物，從各個不同的角度對人偶和諫也露出獠牙。
「諫也大人」
「哦哦……！」
諫也再次咬大母指，按在人偶的背上。
「以神、及子、及聖靈之名，同時又以九瀨諫也之血與名，予以承認。――這杯是用我血所立的新約（HIC EST ENIM CALIX SANGUINIS MEI,NOVI ET AETERNI TESTAMENTI）。」
加上胸口和雙翼，三個聖靈機關同時發出聲響。
諾溫――斷罪衣的雙翼，進一步展開。
增至幾米的巨大白銀之翼，睥睨大地。
「限定量子干涉場，固定。由假想數學領域注入聖遺物及規定狀況的參數。在此座標中假想現實·聖女亞加大的第三種奇蹟起動。――即是說開始一萬六千三百八十四回的試行」
聖句出口的同時，少女揮動大鐮刀。
橫掃驟雨般的釘子，然後對〈獸〉說出最後的聖句。
「我要模仿――聖女亞加大的火焰—」
†
上午零點。
鐘塔的聲響，還傳至其它場所、其它人的耳中。
控制遊樂園整個區域，同時也是軌道飛車終點的管理室。
「――是時候了呢」
卡洛嘟噥著，在胸口劃十字。
一邊操縱著軌道飛車的控制台，青年神父的薄嘴唇中，說出絕妙的祈禱。
「因父、及子、及聖神之名。阿們(In Nomine Patris et Filii, et Spiritus Sancti. Amen)」
那是，告知聖體祭儀（彌撒）即將開始的階段祝禱。
†
同時，就在附近，還有聽到鐘聲的人。
「諫也……哥哥……」
橫臥在長椅上，少女，輕微地顫抖著。
帶著似乎預感某種事情的悲傷。
帶著似乎期待某種事情的鳴響。
然後，用能讓看到的人背脊發涼的妖艷舌尖，舔了舔赤紅的嘴唇。
†
「我要模仿――聖女亞加大的火焰—」
伴隨著聖句從諾溫的眼前釋放而出的銀色火焰，纏住想要刺穿他們的釘子，向〈獸〉反推過去。
〈獸〉只是嗤之以鼻。
那些火焰已經無效。
即便是奇蹟，在勝過它的魔性面前就會行不通。〈獸〉吃掉的神父的人格（persona）中，記載著與其相關的知識。
為了確實捉住人偶，將振動賦予釘子。
它會把礙事的聖炎擊散，拘束人偶。原本應該是這樣的。
突然，奇妙的――如同歌聲般的聲響，如風般吹過遊樂園的夜晚。
「――！」
諫也四處張望。
原本釋放釘子的〈獸〉，停止了動作。
茫然看著自己的手。
看似熄滅的火焰，正纏繞在〈獸〉的手上。
不僅如此，還在逐漸擴大，〈獸〉的身體逐漸受到侵蝕。火力也在漸漸增強，熔化〈獸〉的釘子。
看似沒有感覺器官的〈獸〉，在冠名為奇蹟的灼熱之下，發出難以形容的叫聲，在碎裂的瓦礫和柏油路上跺腳。
「你、是……！？」
「斷罪衣的發動條件是人們的信仰――在無意識下，由聖人的逸聞為原型形成的」
以聲音為目標，〈獸〉揮出新的釘子。
螺旋狀的釘子，即使在混亂之中，仍考慮到人偶的躲避範圍。朝聲音的上下方射出的釘子，不管人偶跳躍還是落地，都將刺穿身體。
然而――那些釘子，完全沒有起作用。
「所以，若要更嚴密的說，奇蹟並不是由斷罪衣發動，而是由信仰和祈禱發動奇蹟。更有效的採納那些『力量』，通過假想現實中無數個試行，模仿並再現過去的奇蹟的就是斷罪衣的基本體系」
〈獸〉仰起臉。
人偶和少年，靜止在空中。
從少女的腳射出極細的鋼絲，穿過瓦礫之間，形成不可視的立足處。可是，〈獸〉並不知道。
只是覺得，人偶是如此美麗。
飄揚著和聖炎同種顏色的頭髮，以微微欠缺的十六夜月色為背景，如同天使般展開斷罪衣的雙翼。
那周圍還圍繞著很多娛樂設施。
躲過破壞的三個軌道飛車和環型線路、眾多娛樂設施按一定的規則運轉，用奇妙的歌曲籠罩整個遊樂園。
〈獸〉吞食的知識，知道這首歌曲。
祈禱。
【上主，求你垂憐。上主，求你垂憐。上主，求你垂憐。(Kyrie, eleison. Kyrie, eleison. Kyrie, eleison.)】（※註：垂憐曲）
「既然這樣，如果得到更強大的『力量』，如果能執行更多更大更緻密的演算，可以模仿更強大的奇蹟也是理所當然的」
（是……這樣啊……）
諫也領會了。
幾個小時前，諾溫入手的卡洛的數據。其中，用難以理解的圖案描繪的御陵市俯瞰圖。那圖案意味著什麼。
「這個都市，是一座聖堂」
維持著炎之奇蹟，諾溫說。
「人們的祈禱、信仰，即使是在無意識的狀態下也會循環在這個都市。這座遊樂園裡的設施，是作為聖體儀式（彌撒）的象徵來匯集那些『力量』的。鐘塔的鐘聲自不必說，軌道滑車的軌道是荊棘之冠，環形線路是祭壇，而我們斷罪衣才是接受聖靈降臨的葡萄酒和麵包」
恐怕，時間和場所都僅限於極端。
難以名狀的，祈禱的『力量』。
人們在生活、行動、說話、睡眠――無意識間流露的能量，原本是難以制御的。實際上，卡洛一邊把獸引到這個遊樂園，一邊將『力量』上乘在自己的斷罪衣上。但是失敗了。
就算得以實現，那代價將會何等巨大。
（…………）
現在，少年能感覺到諾溫的斷罪衣在顫抖，還集合輔助機關的三個聖靈機關的悲鳴。要求再現出大幅超出基本規格的奇蹟，可能會導致斷罪衣的分解。
那麼，承受模仿奇蹟代價的本人又是如何？
諫也想起卡洛的眼罩下面。
「諾溫……」
「我沒事」
人偶說。
「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
漸漸熔化的〈獸〉，甚至連人語也說不出。
聖體儀式的祈禱遠遠流去。
【願主將自己的聖愛之火及永愛之焰，燃在我們心中(Accendat innobis Dominus ignem sui amoris, et flammam aeternas caritatis)】（※註：與原文的有點差異，但是意思有99%的相似）
持續釋放的釘子在眼前燒盡。同時，諾溫說。
「諫也大人――請、把手、借用一下」
「你、這……」
諾溫單手揮起鐮刀，視線距〈獸〉的位置稍微有些偏差。
奇蹟的負荷，似乎已經損壞諾溫的感覺器官。
「……」
少年咬著牙，把手放在鐮刀上。
發出令人不悅的滋滋聲。
遠遠超出體溫的熱量，灼燒少年的手掌。不傷害人類的奇蹟之焰，由於『力量』的過量供給，性質發生變化。
「……諫也、大人？」
「沒問題啦」
少年露出得意的笑容。
要燒就燒吧。
揮動武器時，伴隨著疼痛才合乎常理。比起讓一個人承擔疼痛，這樣做心裡更痛快。
「是這邊」
把鐮刀朝〈獸〉的方向轉過去。在銀色火焰之中，盯著身體漸漸潰爛的〈獸〉。如泥水般溶化的金屬表面，已經沒有任何格蘭特神父的影子。
「你也會這樣做吧……就算我是個冒牌，也沒問題吧」
諫也嘟噥道。
「……混蛋，就此結束吧」
「諫也大人」
鐮刀隨著人偶的聲音舉起。
展開的斷罪衣再次擴展，雙翼酷似火箭助推器。守護諾溫的裝甲和輔助聖靈機關發生移動，集中至右半身。
同時，聖靈機關最大功率運轉。瞬間將輸出上升幾倍，用不可視
的壓力重寫世界。把組裝在護手上的圓筒旋轉起來，將變換的奇蹟強行固定在〈聖十字劍〉上。
大鐮刀的利刃，閃耀著神聖的銀色火焰，激烈地燃燒起來。
【我們日用的飲食，今日賜給我們。免我們的債，如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探(Panem nostrum quotidianum da nobis hodie: Et dimitte nobis debitanostra, sicut et nos dimittimus debitoribus nostris. Et ne nos inducas intentationem)】
飄動著聖職衣和斷罪衣，少年和人偶跳起。
刀刃的軌跡，與祈禱重疊起來。
【救我們脫離兇惡(Sed libera nos a malo)】（※註：主禱文。）
從正中劈落的炎刃，將〈獸〉的身體斬成左右兩斷。
5
擊中對手的感觸，沉重、並且傳至全身。
把〈獸〉斬成兩斷、陷入地面的衝擊，使得諫也燙傷的手掌離開了大鐮刀，著地時翻了個大跟頭。
「……！」
咬緊牙關，馬上跳起來。
眼前，被斬成兩斷的〈獸〉被銀色的火焰燒燒至燼。
「搞定……了……！？」
「……是的」
同樣跪在地上的諾溫，點了點頭。
斷罪衣的展開已經結束了。
由於超負荷的奇蹟演算，不能正常的進行收回。巨大的雙翼在途中與聖職衣的衣袖混在一起，笨拙地斜落在一旁。冷卻劑也早已蒸發完，聖靈機關和內側的圓筒噴發出淡淡的煙霧。
即便如此，人偶沒有表情的側臉，浮現出類似放心的某種表情。
「這樣……就……」
人偶的嘴唇，呼，舒了一口氣。就在這時。
在下一個瞬間。
世界發生裂痕。
「――――！？」
噗滋一聲，諫也的腳沉了下去。
在泥濘不堪的地面腳腕陷了進去，少年低頭看下去，不禁倒吸一口氣。
那裡，有一張滿是皺紋的老人的臉在嗤笑。
不。
臉，不只是一個。
銀色火焰的內側，從斬成兩斷的〈獸〉的裂縫，人臉不斷湧出來。
如同腫瘤一般，男女老幼無一不是腫脹的。
大量的人臉出現後消失，仿佛暗黑之海（淵面黑暗*）般展開。（※這個詞彙出自舊約創世紀第一章，第一頁第一、二行。）
而且，全都在嗤笑。
「交出來……」
每張臉都在說。
並非空氣的振動，直接向精神訴諸的『聲音』。纏繞著濃厚、凶暴的衝動，僅僅這樣就足以令人發狂。
這次，所有的臉說。
「交……出來……」
「……嗚……嘔……」
諫也哆嗦著捂住嘴，連身為人偶的諾溫也戰慄地僵直在那裡。
人偶的迴路發生巨大混亂，並對這個怪異得出答案。
「喪神……現象……」
所謂的喪神現象，原本是指纏繞在〈獸〉身上的『世界的歪曲』，人類的意識崩壞的現象。
但是，如若『世界的歪曲』從〈獸〉的體內溢出來呢？
那時，喪神現象將會支配整個區域，令所有在場的人發狂。實際上，能夠這樣堅持的諫也，只是在視界中映照著那些現象而已，就已經因極度的酩酊感而難以保持意識。
「這……不可能……」
人偶的數據在否定。
那種現象，准三階位也難以做到。
在現實中確認的只有兩次。第一次是在聖戰的最高峰，還有一次迎來了整個特別指定教區全部毀滅的最壞結果。
可是，眼前的現象就是事實。
是准三階位之上的――豈止是正三階位，甚至能達到目前確認的最高位準二階位的強烈瘴氣的密度。
並不是剛才那一擊不夠強。
〈獸〉的命脈確實被切斷，處於瀕死狀態。既然這樣，為瀕死的〈獸〉給予更強大的活力的是……！
「交出來……！」
人面們叫著，沸騰著，猶如怒濤般流向大地。
（要被……吞……掉……了……）
諫也僵住了。
受到喪神現象的蠱惑的情況下，腳腕還被人面咬住，逃脫也不是件易事。蜂湧而至的人面們的後面，成為軀殼的〈獸〉開始崩塌。
剎那間。
「……諫也……大人」
已經無法動彈的人偶，以倒下之勢，滾倒在少年面前。
「諾……溫……！」
人面蜂湧而至。
他們的視線沒有指向諫也。
作為斷罪衣的使用者的聖人，對於〈獸〉來說是最好的誘餌。機械的四肢和強化的骨格暫且不說，除此之外的內臟和血肉一定是非常美味的吧。
人偶的身體埋沒在人面之中。
嗤笑的人面，為了吃掉諾溫而集中起來。
消失在狹縫之間的人偶的臉，看起來是如此悲傷，諫也腦海里的某個記憶忽隱忽現。
――『太好了』
第一次做的料理，聽到還不錯的回覆時，露出的笑臉。
――『啊，反應又變得很奇怪的是我嗎？』
歪著頭，眨眼睛的臉。
――『為什麼，您還要來這裡！』
知道諫也還在這裡時，生氣的臉。
「諾溫！」
少年伸出手。
強行扯開人面咬住的膝蓋。
噗滋，皮膚和肉撕裂的聲音。灼熱刺穿骨頭內部的感覺勝過疼痛，腳上仿佛被赤熱的火箸刺穿一般折磨少年。
即便如此，少年沒有停下。
就算伸出手的結果，自己也被一起吞噬掉，也不能停下來。
（……這……種……我……不……認……同！）
不認同。
這怎麼能認同呢。
這種結尾。
這樣的結尾。
就算自己是冒牌貨，不像樣的贗品（Fake），只會滿是漏洞的虛張聲勢，無可救藥的騙子，無可奈何的虛偽的結晶體，也不允許這樣的落幕方式。
「……想要，力量嗎？」
有人說。
這時，人影就佇立在身邊。
「玻……璃？」
諫也不禁懷疑自己的眼睛。
不可能在這裡。
朱鷺頭玻璃，應該在卡洛身邊才對。
然而，黑髮少女，似乎要把腳下的地獄比喻成天上的風景一般露出淡淡的微笑，再次訊問道。
「……想要力量吧？因為，比起那些孩子，你呼喚我的聲音是最強的哦。所以……」
是讓人感覺到非常淫蕩的聲音。
輕輕地，少女的手指觸摸諫也的臉頰。纖弱的如同電流般的東西令諫也感到發麻時，少女的臉靠近過來。
人面回過頭。
所有的人面發出喊叫，
「交出來……！」
這時，已經遲了。
「我把……力量……交給你……」
濡濕且柔軟的感觸離開嘴唇時，少年的膝蓋落下來。
同時，無數個人面從倒在地上的諾溫身上剝離，朝著玻璃和諫也如同雪崩般流過來。無數張臉吐出舌頭，垂涎欲滴，沸騰著所有的欲望，向少女奔去。
可是，他們沒有注意到。
跪下來的少年，身上的聖職衣發生了變化。
不知道是什麼樣的理由。
不知道是什麼樣的原理。
但是，這樣就足夠了。
「――起動吧」
機械音接受低著頭說出來的話。
「限定量子干涉場，固定。由假想數學領域注入聖遺物及規定狀況的參數。在本坐標啟動假想現實·聖喬治(St.George)的第二種奇蹟。――即開始試行三十八萬七千三百五十三回」
人面還在繼續。
就算釋放著接近准二階位的瘴氣，它們早已失去知性。
（斷罪衣……）
在諫也斷斷續續的意識中，某種知識在向他訴說。
這個斷罪衣的守護聖人是――聖喬治。
與聖基道霍一樣是十四救難聖人之一，在某個國家被讚頌為軍神，還屠過龍，是最高位
的守護聖人。
「請」
少女微笑著說。
「…………嗚、啊」
諫也舉起手。
比起少年的意志，更像是『力量』讓他舉起來。
少年的體內，充斥著異常巨大的『力量』。
胳膊的神經和骨頭之間，膨漲起凶暴的內壓。如若不馬上解放，少年自己將被撕裂一般兇猛。撕咬肉體，擠碎骨頭，比起〈獸〉，仿佛是那股『力量』才是吞食少年的原凶。
「交出……來――……！」
少年的手，對著那個『聲音』。
拼命地控制漩渦狀的『力量』。咬緊牙關，忍住熱得沸騰的腦袋，想像螺旋的去向。
只凝聚在一句聖句中。
「吾要模仿――聖喬治的槍」
光之槍――爆裂。
是光還是熱，諫也已經無從區別。
只是眼瞼里一片空白。
人面的〈獸〉也好，微笑的少女也好，就連釋放『力量』的諫也自己――一切的一切，溶入光之洪流之中。
†
卡洛也看著氣壯山河的光柱。
發現旁邊的玻璃不在時，慌忙蹣跚著離開軌道飛車的管理室的時候。
「那……是……」
光的原由，卡洛是知道的。
準確地說，他是知道孕育那道光的模仿奇蹟的原由。
「……聖喬治的……斷罪衣……」
不可能會忘記。
那是，曾經『九瀨諫也』的斷罪衣。
（線路……恢復了……克萊門蒂紅衣教主代理！能聽見嗎，克萊門蒂紅衣教主代理！就在剛才，異端指定E06的反應完全消失了……！而且，就在剛才諫也大人的反應……）
從耳機傳來的通信也遠離意識，卡洛帶著受傷的身體跑出去。
於是――剎那間覆蓋世界的光也漸漸稀薄，一切都消失在夜晚的黑暗之中。
你們在地上稱出你們手所行的強暴。（※註：詩篇58：2）
1
御陵市·第六區。
是構成市內第二商業街的地區。它的中央，占據著從兩年前一直開發的遊樂園。
在商業街建立遊樂園本身就是個迷，而御陵市已經在海岸的填拓地建造了名為『SunshineSquare』的最大級別的遊園地。比起工事落後，存在本身就被一部分居民視做疑問的建築物。然而在這個夜裡，終於遊樂園要發揮本來的用途。
晚上十一點。
即使沒有發出避難警報，已經不見人影。
這是對各個企業施加壓力的結果。多數電燈已經熄滅，微帶缺口的陰曆十六夜晚的月亮，將世界渲染成藍色。
卡洛等人，就在遊樂園的內側。
蜿蜒複雜的過道飛車的軌道下面，卡洛仰望著月亮。
在普通的城市難以想像月亮如此澄清，似乎在為佇立在那裡的青年給予某種暗示。
於是，
『――已經作好了準備』
從卡洛的耳機里傳來通信。
「是嗎，辛苦了。這邊也差不多了。斷罪衣的重新調整也還算順利」
『諫也大人呢？』
「諫也君的話，留在指令本部待命中。如果有什麼萬一，我會把全權委任給他，到時候還請協助他」
『……是嗎』
卡洛感覺到，通信員（operator）的聲音舒了一口氣。
所謂的英雄，就是這樣有價值的存在。
說他是希望也不過分。
只要他一個人活下來，就一定會有什麼辦法――喚醒脫離現實一般的夢想。
卡洛知道，人，只要有那種夢想就能活下去。
（……那個夢也未免太沉重了）
想起說話尖刻、與『九瀨諫也』完全不相稱的少年，卡洛露出微笑。
那個少年聽了，不知道會怎樣罵自己。明明是個聖職者，你還想詐騙多少人啊，或者，你想騙死人嗎死眼罩等等，那種痛罵會無止盡地湧出來吧。
不過，不論受到什麼樣的謾罵，卡洛絕不動搖。
事到如今，這種程度就能讓自己感到罪惡感嗎？卡洛的人生並沒有那麼幸福。
於是，對著話筒說。
「接下來，就請待命等待這邊的信號。從對手的階位來看，通過映像情報也有可能發生喪神現象。情報要隨時通過過濾器。還有，過濾器也會被侵蝕，要定期進行伺服器更換」
『了解。願上帝與您同在』
通信結束。
卡洛，小聲嘆了一口氣。
接下來，事際上是兩個人之間的戰鬥。
如若，自己失敗了，教團會毫不猶豫地消滅御陵市。為此而需要的裝置，從一開始特別指定教區就具備著。
――這時，
「卡洛神父」
一直待在旁邊的玻璃，臉轉過來。
「通信……結束了嗎？」
異常通紅的臉。
禮裙的胸口劇烈的上下擺動，而少女雪白的手指就放置在那正中間。只是站著而已，腳卻在輕微的動搖。
「玻璃小姐，身體不要緊嗎」
「是的……我沒事……」
呼，吐出一口熱氣。
那張嘴唇，異常的妖艷。
大概是裡面的〈獸〉在蠢動吧。
原本，玻璃體內的〈獸〉會和其它的〈獸〉之間產生共鳴。有那般高階位的〈獸〉在接近，影響想必也會更大。
只是這樣保持意識，對於少女來說也是一種戰鬥。
「〈塔（Rook）〉的……工作班也剛剛結束了。之後……就是等待」
玻璃說。
所謂的〈塔〉，主要是由朱鷺頭集團出資的研究·工作部門。御陵市應對〈獸〉的設備和情報操作、斷罪衣的調整等，都由玻璃自己來承擔。
即使身體被侵蝕，仍想繼續戰鬥的少女――卡洛未免產生疼愛之心。
「和諫也見面時，一直在忍耐嗎？乾脆倒進他的懷裡就好了」
「卡、卡洛神父！」
面對大聲抗議的少女，神父露出淡淡地笑容。
然後，眼神微帶恍惚。
「玻璃小姐，記得格蘭特神父的事情嗎？」
「啊……記得。雖然沒怎麼說過話」
「這樣啊」
被吃掉的神父的事情，卡洛有了幾秒的緬懷之情。
兩年前的同事。
數量甚少的斷罪衣使用者。
或許，他們並肩戰鬥的時代，就是自己的青春。
「他說過哦。建立學校就是他的夢想」
「學校、嗎？」
「是的。他說，在各個地方建立學校就是夢想。他說過這種話，如果說神的教導能讓人走上正確的路，那麼智慧是能讓人堅強的原動力。還經常和諫也君一起就餐」
「和諫也哥哥……」
玻璃，輕輕按住胸口的十字架。
少女的聖戰時代的回憶裡面，一直伴隨著九瀨諫也。
「既然這樣――那個〈獸〉，存在本身就是對死者的褻瀆」
「……是啊」
面對少女的憤怒，卡洛閉上了眼睛。
緊接著，這樣說道。
「……兩年前的聖戰中，那個〈獸〉被命名為〈釘〉」
「〈釘〉？」
「〈獸〉會被〈獸〉自身所持有的大罪的擁有者所吸引。然後，通過汲取他們的意識，改變自己的姿態和能力」
從聖戰時一直持續的〈獸〉的研究。
用大罪來區別〈獸〉，也是因為這個原因。每一種〈獸〉都有各自的嗜好，而相應於那些嗜好的人類就會成為它們的目標，並通過吃掉那些人來大幅進行能力和形態的變化。
〈獸〉的嗜好――神制定的大罪有七個。
一個是，傲慢。
一個是，妒忌。
一個是，憤怒。
一個是，懶惰。
一個是，貪婪。
一個是，貪食。
一個是，色慾。
既然眷族〈獸〉的大罪是〈貪婪〉，格蘭特神父的〈獸〉――〈釘〉大概也是那樣。
「釘的形狀，對於聖職者來說很普遍。可是，他究竟想得到什麼，以至於能招惹〈貪婪〉的野獸，事到如今也已經無從知曉了」
卡洛輕聲訴說著，突然瞪大了眼睛。
「……玻璃小姐！？」
少女輕微地彎著腰，捂著腹部。
手指之間，滲著血。
臉上的冷汗也忘記擦拭，少女的眼神好像被熱水泡暈一般惺忪，拼命地盯著地面。尚且還幼小的胸口也在不停地起伏，「哈啊、哈啊」喘著粗氣。
「和這個感覺……一樣」
抵抗著從腹部往上涌的不明實體地感覺，少女說。
「……要……來……了……卡洛……先……生……」
「玻璃小姐！」
伴隨著痛苦地聲音，這次少女倒下――
『――它來了！地下第一層，正下方十米……！』
切斷耳機里的連絡和大地的裂開，幾乎是在同一時間發生的。
構成玻璃摩天大樓地基的鋼鐵和柏油路如同紙屑一般撕裂，而在下一個瞬間，蛇一般的影子湧上來。
卡洛跳至一旁，才知道那是刺穿萬物的釘子被放射出來。
一瞬間將玻璃抱起來，滾倒在柏油路上。
無視額角和臉頰上的擦傷，強行支起腿站起來時，嗒、嗒地腳步聲已經開始走來。
「……是個不錯的夜晚啊」
從青年的背後，它出現了。
黑色的皮膚，像是跟夜晚調換了一般。
在聖職衣的後腰交叉著手，身體挺的筆直。這樣一來，黑人巨漢看起來更加龐大。
嚴肅的表情上浮現出的微笑，不可思議地有一種平易近人的感覺。
「玻璃小姐，沒事嗎」
「……還好」
把昏倒的少女放在背後的地面，卡洛點點頭。
呼吸還是很亂，腹部滲著血。青年神父皺眉看了一眼少女的病狀，然後又轉過來瞪著曾經的同事。
「那真是太好了。我相信你會保護他。但是，兄弟·諫也好像不在。真是可惜。……老實說，很想再見他一面」
緩緩地，裝扮成格蘭特的〈獸〉，搖了搖粗大的頭。
然後，
「不知道還記不記得兩年前」
問道。
「怎麼可能會忘記」
「居然會懷念聖戰，真是不可思議啊」
「是啊」
兩個神父面對面，一方苦笑道。
「真是奇怪。年過四十的我，竟然會憧憬只有十四、五歲的少年」
黑人的苦笑變得更深。
「回想起來，從真正的意味上相信神，是在遇到他之後也說不定呢。神並沒有對〈獸〉棄之不顧。就像兩千年前的拿撒勒*一樣，賜予了自己的聖子――救世主」（※註：拿撒勒是耶穌基督的故鄉。其它說來話長，略。）
浮現在那雙瞳孔中的，正是信仰之光。
卡洛知道。
九瀨諫也還是一個信仰的對象。
卡洛甚至還覺得，那雙眼睛正看著聖人從出生開始一直到成為傳說的歷程。隱藏在斷罪衣裡面的模仿奇蹟――守護聖人的傳說，不也是那樣誕生的嗎。
「你曾問我，想得到什麼吧」
格蘭特神父開口說。
「是的」
「我啊，其實只是想知道」
「想知道？」
「我一直想知道。極不合理地奪取性命的〈獸〉，還有極不合理地被奪取性命的人類，我都想知道。應該做什麼、什麼才是正確的，一直想知道。啊啊，聖經裡面不是也有這樣一句嗎。」
格蘭特神父指的那段文字，卡洛非常清楚。
作為聖職者，必定知曉的箴言。
「――『真理必叫你們得以自由』」（※註：約翰福音8：32）
「啊啊，就是它。是真理啊」
拍著厚實的手掌，格蘭特像小孩子一樣點頭。
爬滿皺紋的臉上，只有天真無邪的笑容擴散開，黑人神父慢慢地說。
「它就是――這樣啊，終於明白了」
「明白……什麼？」
「如果救世主真實存在的話，只要問他就好。千方百計地找出來不就好了？」
「……找出來、就好？」
無意中。
卡洛想起博物館裡面的遍地屍體。
那並不是神啟的光景。
被吃掉的姐弟，那不正是由於〈獸〉的關係，被賦予神啟的結果嗎。
「對呀。結論就是這樣。既然不知道正確的方向，就向知道的人問問就好。找出知道的人就好。被神賦予了言語的預言者的話，就算砍頭也會說出來吧。就算被釘在十字架上刺死也會說出來吧」
格蘭特笑了。
開心地笑了。
那也是，聖經中記載的逸聞。
被希律王斬首的洗禮者*。曾經被自己的弟子，銀幣三十枚出賣的救世主。（※註：這裡被斬首的洗禮者是指施洗約翰。見馬太福音2：1）
他們曾說，自己的生命是有限的，但是留下來的箴言是永恆的。
「……您，到底想說什麼？」
「唔？為什麼，不明白？」
格蘭特發自內心地感到不可思議，皺起粗黑的眉毛。
「我們想知道真理。想知道自己要做什麼。想知道什麼才是正確的事。既然這樣，從一開始斬首、釘死在十字架上就好。這樣做，有一天一定會，遇見被神賦予了箴言的預言者。是吧？」
「…………」
卡洛感覺到，有什麼在扭曲。
現在的格蘭特，有決定性的欠缺。
就算擁有人的臉龐和智能，無論如也難以理解的對象。把遙遠的異世界的理論，硬是翻譯成現實中的規則進行思考。
卡洛知道。
那正是――稱作〈獸〉的存在。
「交出玻璃小姐」
黑人神父的視線，連繫在卡洛背後倒下的少女。
「想要嗎？這個孩子」
「……啊啊」
神父，又變了。
嚴肅的表情溶化了。
取而代之，聖職衣的上面浮現出許多張臉。
恐怕是被〈獸〉吃掉的人們吧。不分男女老幼，幾十、幾百張人臉浮現出來，那所有眼睛都在捕捉少女，只有聲音還是格蘭特的。
「想要……當然想要……想得早就忍不住了……」
那是，〈獸〉的本性嗎。
把其它〈獸〉招惹過來的，附身在玻璃身上的〈獸〉的『力量』嗎。
還是說，這是被稱作貪婪的，〈獸〉的大罪姿態嗎。
「格蘭特神父……不，〈釘〉」
卡洛低聲說。
〈獸〉――〈釘〉的姿態，已經失去了人型。
四肢和大概的輪廓尚且還留有人型，臉和聖職衣被釘子的螺旋包裹起來。
宛如，用生鏽的釘子雕塑而成的人型。
「玻璃……小姐」
聲音裡面透著令人心寒的溫和，右手仿佛要洗禮一般舉起來。
「讓您也……接受釘死十字架之刑吧。一定……變得更美……」
那隻手陰森森地擰起來――無數的釘子在狂風大作。
扭曲的欲望，瞄準倒在地面的少女的四肢。
如同古代被處刑的聖靈教救世主，為了將美麗的少女釘在十字架上而螺旋描繪。剎那間，一個聖句響徹在夜晚。
「限定量子干涉場，固定。由假想數學領域注入聖遺物及設想狀況。由本座標起動假想現實·聖克萊門蒂的第二種奇蹟。――即開始五千八百二十三回的試行」
用深灰色的光芒，迎擊蜂湧而至的釘之風暴。
溶入夜晚的漆黑的魔性，悉數被鋼鐵之拳擊落，碎散在地面。
即，現代科學和奇蹟融合而成的機甲之拳。
鋼鐵的重量和經歷無數戰鬥的傷痕，還有聖職衣擁有的神聖重合起來，腕部的輔助聖靈機關放出蒸發的冷卻劑。
「啊啊……卡洛」
〈獸〉笑了。
面對展開斷罪衣的曾經的同僚，徹底改變的神父露出淡淡地笑容。
至少，構成臉的釘子擰成類似的形狀。
「難道說……你才是……預言者嗎？」
「――那種事誰知道呢」
為了不讓少女捲入戰鬥，青年神父緩緩地移動起來。
〈獸〉的釘子亦是。
仿佛下達追擊命令一般，〈獸〉揮動右手。
於是，被打下去的釘子群，仿佛自己持有生命一般，觸動地面的瞬間分裂成十幾倍，各自朝著不動的方向扭曲，向卡洛和玻璃襲擊而去。
有些潛入地面，有些則從頭頂灑落。還有一些像蛇一樣描繪著圓形，朝青年神父的後腦勺刺去。
就像蜘蛛網一般的釘子包圍網，卡洛能全數防住嗎。
「卡洛……神父……諫也……哥哥……還有……我……」
玻璃，發出輕微地掙扎聲。
無意識間吐露出的話，令卡洛的表情緩和了一些。
「……請再忍一會兒吧」
青年將手交叉在十字上。
是拳擊比賽中類似十字防禦的架勢。
他的斷罪衣的守護聖人是，聖基道霍。用那肩膀背負世界的重量，渡過急流的聖人奇蹟。
「吾要模仿—模仿聖基道霍強大的力量—」
那一擊打的不是〈獸〉也不是釘子，而是腳下的地面。
柏油路沿著圓狀巡迴，形成火山口。瓦礫和灰塵從釘子的魔爪中隱藏著青年，而卡洛通過反作用彈起自己的身體。
就那樣跳了接近十米，
「――――！」
然而，瞪大眼睛的是卡洛。
「太慢了」
在呼吸所及的距離，〈獸〉笑了。
卡洛跳躍時，〈獸〉以相同的速度追上來。以火箭般的氣勢跳起來的卡洛，〈獸〉僅用雙腳追過來。
「噢噢！」
卡洛的身體在空中旋轉。
以背式的自由曲線下落踏在地面，用盡全力反手一擊。
那是何等的威力。踩在腳底的鐵骨很輕易就變得彎曲，十幾米高的曲線，因自身的重量而倒塌。
相同――不，是藏匿數倍威力的內拳灼燒空氣。
能與小型彗星匹敵的衝擊，向〈獸〉的頭部擊去，咫尺之前，〈獸〉也將全身的釘子從右手釋放出。
衝擊。
過多的能量，收縮於一點，發生爆炸。
超出音速的速度和，脫離常識的威力生出衝擊波，在夜晚的遊樂園捲起不符合當前季節的颶風。
結果――。
灰塵漸漸稀薄
，倒塌的曲線和瓦礫的對面，映出淡淡地人影。
是〈獸〉。
可以稱作釘子人型的異形怪物，用鐵鏽摩擦般的聲音――然而，還殘留著格蘭特神父的面貌――這樣嘟噥道。
「……了不起」
那迴蕩甚至有些恍惚。
隔著大約十幾米的距離，另外一個人影站了起來。
裝甲多處因釘子的蹂躪而留下剜痕，但斷罪衣的使用者也仍然健在。
「……我還沒淪落到接受您的稱讚呢」
對著瓦礫崩壞的聲音微微苦笑著，卡洛的麗容也略微扭曲起來。
那膝蓋，撲通落地。
「咳……！」
咚……響起沉重的聲音。
開放的斷罪衣的裝甲，排出大量的冷卻劑，從卡洛的身上脫離而出。如今，只是一件普通的聖職衣。卡洛不住地咳嗽。
（已經……到……時間……）
緊握著眼罩。
由於連續作戰的原故，卡洛的身體大幅度受到侵蝕。
再加上，因為剛才的撞擊傷口裂開了。原本就被診斷出傷口已經達到胸口。即使這樣蹲著，仿佛脊髓被灼熱炙烤一般。來這裡之前打在身上的大量藥劑，似乎丟棄了青年。
「這樣啊……」
隱含著憐憫的聲音，從卡洛的頭上傳來。
「聖戰打了好久啊。奇蹟的侵食，已經到了那種地步嗎」
〈獸〉緩緩地走近卡洛。
「…………」
身體使不出力。
仿佛所有的精氣，被剛才的模仿奇蹟奪盡一般。
即便想要解放不久前備妥的『準備』，以現在的身體狀況來說毫無意義，而且似乎因為〈獸〉的影響，通信已被中斷。
絕望的腳步聲，正接近而來。
宛如，從聖戰時起一直追隨自己的、死神的腳步聲。
就在這時。
「――兄弟·格蘭特，有一個六歲就死亡的孩子吧」
玲瓏剔透的聲響。
即使在強風之中，也能引人注目的聲音。
「――」
卡洛回頭，就連極盡暴虐的〈獸〉也被吸引過去。
「盧卡·坎貝爾。聽說是個聰明伶俐的孩子。他說，成為神父的理由是因為孩子的死亡，想創建學校也是為了看到更多小孩子的笑臉。然而您卻，為什麼要破壞遊樂園呢」
那個聲音，漸漸地接近而來。
〈釘〉仿佛被聲音禁錮住一般，一動不動。
「…………」
卡洛不敢相信自己的眼睛。
在月光的照耀之下，被歌頌為英雄的年輕人佇立在那裡。
用一副為難的表情笑著，將倒在地上成為活祭品的少女――朱鷺頭玻璃抱起，毫無懼色地從損壞的旋轉木馬繞過來。
「帶著我的友人的面具，只會做些毫無意義的暴力嗎？」
聲音很沉靜。
沒有強加給別人的固執己見。
但是，裡面隱含著不得不聽的不可思議的『力量』。
「……將我的友人的遺志，用毫無意義的迷惑來玷污，有那麼開心嗎？」
少年悲傷的瞳孔，倒映著世界。
仿佛從被破壞的遊樂園，瞻望更遙遠的光景一般。
或許，只有那裡才是遠離死斗的地方。
就好像他佇立於此的瞬間，才是發生奇蹟的一幕。
「你……你……」
〈獸〉哼哼了一聲。
任何人都無法從他的身上移開視線。
任何人都無法忘懷他的身影。
「既然這樣，我就是您的敵人」
抱著沉睡中的少女 ――安穩地、但是又強有力地揚言宣布的是，只有十七歲的少年神父。
『九瀨諫也』佇立在那裡。
2
――她看著。
既然城市是她的眼睛，這所遊樂園也是她的眼睛。
御陵市的網絡依然連接著，她認識這幅景象。
（――為什麼）
她想。
（為什麼――）
她正看著。
〈獸〉的現身，以及玻璃的昏厥，全都記錄在迴路里。
甚至卡洛倒下去的理由，她也很清楚。
原本，用那種身體已經無法使用斷罪衣。以前，她說御陵市無法對抗五階位以上的〈獸〉，也是因為卡洛的健康狀態。想到昨天的輪番作戰，戰鬥途中斷罪衣自動展開也並不稀奇。
但是。
『九瀨諫也』，不可能會在這裡。
（錯了……）
她想。
就算要偽裝成聖人，那是錯的。溫和的聲音也好細微的動作也罷，甚至連自然流露的視線也和『九瀨諫也』一模一樣，所以那是錯的。
（有什麼……）
不能很好地進行說明。
真正的『九瀨諫也』的數據，太少了。
與現在的少年的區別，用粗糙的畫像和聲音情報無法進行識別。
但是，她知道。
她自己知道。
不用想也能知道。
這是，那個少年。
一定是謊稱自己會逃跑，然後為此而做準備的人。
所以，少女的迴路中充斥著困惑和混亂，如夢如幻的電流在活體部分的突觸中流竄。
（為什麼――諫也大人會――）
†
寂靜和僵持――只是在幾秒之間。
「九瀨……諫也……」
隨著〈獸〉的呻吟聲，魔釘的風暴吹響另外一個對象。
似乎還兼帶著佯攻，描繪巨大弧線的釘子的怒濤，中途還把破壞一大半的旋轉木馬徹底毀壞，化為死亡雪崩。
少年沒有動。
是不能動嗎。
用沒有具備斷罪衣的人無法反應的速度，雪崩將要吞沒少年的瞬間，推開柏油路，灰色的堡壘屹立而起。
是隔離牆。
「！」
而且，不只是一面，仿佛要阻塞〈獸〉的視界一般聳立起幾重要塞，發出轟鳴聲的同時，招出新的來客。
軌道飛車。
以規定的三倍以上的速度猛衝過來，飛過少年們的觀覽車上，一端系好把手的鋼絲低垂下來。
只是這樣而已，少年已經反應過來。
單手抱著少女，握住把手，
「快抓住！」
喊道。
卡洛條件反射的抓住把手。
就連〈獸〉也沒有預料到這個行動。
本想連同脆弱的隔離牆將少年神父刺穿的釘子，由於那份猶豫，晚了幾秒。
貫穿少年和青年的影子之時，兩個人的實體已經乘在軌道飛車上在空中飛舞。
幾秒後，
「竟然要……逃跑……？」
〈獸〉的聲音中帶著一絲困惑，但馬上換成別的感情。
是憎惡和，殺意。
3
觀覽車停止的終點――就在軌道飛車的正中央。
周圍的牆壁上，掛滿了電影和漫畫為主題的登場人物，正在歡快地蹦來蹦去。
「諫也先生，你這是……」
面對卡洛嘶啞的聲音，少年只是搖了搖頭。
「啊—，說明起來太麻煩，過後再說。總之，先解決這邊」
說完，隨便找個適當的落腳處落地。
慎重地抱著玻璃，走下鋼骨的階梯。
途中還踉蹌了幾下，總算掌握了平衡，非常小心地環顧四周。
視線，停留在極近的牆壁前。
那面牆壁上，憑靠著優美的少女的人影。
一頭美麗的銀髮人影。
但是，從肩膀的根部失去了整隻左手。大概是因為被釘子貫穿之後，連根拔除了吧。看著從那根部露出的機械和線，諫也暗自咬牙。
深呼吸之後，揚起下巴。
「……喲」
「諫也……大人」
人偶轉過身。
即便在一瞬間抑制住了聲音，但是紫水晶的瞳眸沒有掩蓋住表情。
「怎麼。你也會，露出吃驚的表情啊」
「為什麼，您還要來這裡！」
諾溫，用頂撞的氣勢說。
「您的安全才是第一，我是這樣說的！諫也大人也回答我說知道了。您讓我告訴您玻璃和卡洛要做的事。因為您說逃離時需要，我才會答應告訴您。為什麼諫也大人還要來這裡！」
諾溫把諫也的對話重複一遍。
就在不久前，少年要求她為自己提供儘可能多的數據，以便逃出這個城市。
對於直接連接著御陵市網絡的諾溫來說，想檢索〈獸〉和格蘭特神父的數據可說是輕而易舉。為了得知玻璃擬定的作戰方案，雖然費了點功夫，但是在偽裝自己的情況下成功的獲取了情報。
那是因為，相信諫也會逃出這座城市。
來這裡，也是為了在最壞的情況下，為了讓少年順利逃出去，擋住〈獸〉的去路。可是卻……
「原來，你也會生氣啊」
諫也若無其事地說出完全離題的話。
「沒有生氣！一點也沒有生氣！只是將這個行為判斷為，交涉中必要的威嚇！」
「那不就是生氣了嘛」
「不是的！而且，諫也大人太不了解我了。雖然這只是純粹的運用上的問題，諫也大人有必要掌握我的能力和性質以外的事情！」
「等、等一下。話說，這不是因為你完全沒有傳達給我吧」
「那是因為據我的判斷，我的破損狀況完全不會影響諫也大人的逃離！如果不是那樣，怎麼會將不完全的狀態――」
說到這時，諾溫停住了。
諫也也瞪大眼睛回過頭。
「唔，哈哈哈哈哈哈哈！」
突然，出乎預料的笑聲傳過來。
卡洛捂著嘴角，笑彎了腰。那是能讓人覺得會不會就那樣躺下去一般，愉快的笑聲。
「怎、怎麼了，死眼罩。你，終於瘋了嗎！？」
「不是、噗哈哈哈哈……沒什麼……噗、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
出乎意外的對象和狀況，使得諫也茫然地守候著。
青年過了一會兒，
「――啊啊、諾溫」
「是」
「你，把諫也君放置在第一優先順序了呢。你的程序，本以為仔細確認過……是不是哪裡出現異常？還是因為黑箱部分的影響？是不是諫也刺激了什麼故障？」
「請允許保持緘默」
「這樣就行」
卡洛微笑道。
把少年懷中的少女接過來，把過脈，微微眯縫了眼睛。
「玻璃小姐的狀態似乎安定了」
讓她橫躺在附近的長椅上之後，卡洛轉過臉說。
「〈獸〉馬上就要來了。但是，我的斷罪衣已經很微妙了。諾溫，既然窺視了我的作戰計劃，能不能以你為主體繼續呢？」
聽了青年的話，諾溫留下一呼一吸的間隔回答道。
「只要有卡洛大人的輔助，修正程序後有可能繼續執行。但是，成功率會下降原來的七成」
「充分了。那麼，可以拜託你嗎？」
「我拒絕」
諾溫斷然回絕道。
「在這種情況下，我判斷諫也大人很危險。既然這樣，沒有諫也大人的命令，我無法實行那個請求」
「唔」
卡洛轉過頭。
「這麼說來，我也沒問呢。為什麼，諫也君會來這裡？」
「沒什麼大不了的理由」
少年的臉轉向一旁。
一瞬間，躺在長椅上的玻璃進入了視界。
――『不論自己是人類還是〈獸〉――我不想什麼都不做就在那裡等死』
就算是當誘餌，也想繼續戰鬥的少女。
即使身體成為鹽柱，仍要繼續行使奇蹟的神父。
是離自己很遙遠的存在。
諫也不想知道那種心情。
再也不想見到那種怪物。實際上，只是幾秒的對峙，心臟就像要破裂一般，甚至覺得乾脆破裂掉就好了。
「只是，既然死眼罩不顧傷勢跑出來，必定是有勝算的吧。怎麼看，他也不像是個會做出沒有意義的自我犧牲的類型。……既然這樣，是成是敗想過來看看而已。之後全都是順其自然啦。」
諫也說出就連自己也不會相信的藉口。
因為，只能這樣說。
沒有能夠讓人信服的理由。
（……話說我在搞什麼啊。腦袋螺絲鬆了嗎？耳朵被腦汁塞滿了嗎？）
諫也揉著太陽穴捫心自問。
他只是覺得，不能逃。
在僅僅幾天的時間裡構築而成的微弱關係，即便只是這樣也不想棄之不理而已。
不能棄之不理而已。
「――說不定，『九瀨諫也』也是那樣呢」
突然，卡洛說出奇怪的話。
「哈？」
「順其自然也好信口開河也罷，事情就是這樣演變的。所以還要繼續下去。或許僅僅是這樣而已吧。」
「…………」
諫也屏住呼吸。
因為想起自己說過的話。
――『帶著我的友人的面具，只會做些毫無意義的暴力嗎？』
――『既然這樣，我就是您的敵人』
只是信口開河而已。
只是從表面上，把『九瀨諫也』會說的台詞說出來而已。
但是。
自己的兄長――九瀨諫也也是那樣嗎？
或許，每個人都只是在演繹著其他人而已吧？不管是哪個人，只是在某種場合帶上相應的面具而已吧？
既然這樣，本人和冒充者有什麼區別呢。
「煩死了」
諫也搖頭。
「不管怎樣，事到如今已經逃不了了。既然這樣，我就再演一會兒英雄。就算我是冒牌貨，諾溫是『九瀨諫也』的武器，可以矇混過去吧」
「是啊」
卡洛惡作劇一般點頭，而諾溫歪著頭。
「……諫也大人是」
說到一半打住。
人偶的少女，浮現出不可思議的表情。
「什麼啊」
「沒什麼，我明白了。既然這樣，聽從諫也大人吩咐的就是我」
說完，望向上空。
「那麼，這裡就交給卡洛大人了。為了避免連累玻璃大人，從這邊迎擊〈獸〉」
「誒？迎擊？」
「是的，已經來了」
聽見破壞音。
這說明〈獸〉已經在附近。
〈獸〉一邊往軌道飛車的軌道上刺入釘子，一邊穿梭在遊樂園的黑暗中。
「諫也大人，手」
人偶用僅剩的一隻手，緊緊握住諫也。
那力度和意外柔軟的手，諫也的心撲通的跳了一下，低聲耳語道。
「有什麼想說的，就說吧」
「既然這樣，只有一句」
這也是，只有諫也能聽得見的聲音，諾溫說。
在漸次巨大的破壞音中，
「我是，諫也大人的武器」
非常明確地說。
「唔――什？」
「……是諫也大人的劍，是諫也大人的盾，是只為守護諫也大人而存在的就是我。我就是那種存在，這是唯一能讓我主張的」
說著，人偶抱住少年的腰，跳了起來。
人偶和少年，描繪著銀色的軌跡，與夜空同化。
踩著軌道飛車的軌道，再一次跳起，兩個人的身影瞬間溶入黑暗之中。
「……願上帝與你們同在」
嘟噥著，卡洛顰蹙著蒼白臉。
作為自己的台詞太過陳腐，但又因此而隱含著切實的感情。
捂著受傷的胸口，青年蹣跚著走在軌道飛車的台階上。
†
然後，數十秒之後。
降下的諫也兩人和――〈獸〉再次相向。
4
「九瀨……諫也」
〈獸〉的苗頭，徑直指向了少年。
由生鏽的釘子構成的臉，甚至連眼睛和眉毛也難以確定。即便如此，〈獸〉在看著少年是毋庸置疑的。
警戒和興趣和殺意，相同份量的混在裡面――就是這種奇怪的氣氛。
「已經……不逃了嗎？還是說，想交出大淫婦了嗎？」
「會是怎樣的呢」
帶著英雄的面具，諫也的嘴角上浮現出無畏地微笑。
原本，自己能做的只有虛張聲勢。即便心情就像內臟被異樣的氣息擰斷一般，也不能取下這個面具。
諾溫站到前面。
「又是……你嗎？人偶」
「雖然是人偶，被您這麼稱呼讓我很不舒服」
諾溫安靜地說。
人偶的瞳眸，比平時要清澈。
並
不是只有面無表情。
與拼死的表情也不同。
無瑕水靈的紫水晶一般清澈的顏色中，倒映著〈獸〉的影子。
「諫也大人，請解放」
「……啊啊」
少年點點頭。
「以神、及子、及聖靈之名，同時又以九瀨諫也之血與名，予以承認。――這杯是用我血所立的新約（HIC EST ENIM CALIX SANGUINIS MEI,NOVI ETAETERNI TESTAMENTI）。」
聖體拜領的典文（kanon）。
將聖體和聖血化為麵包和葡萄酒的儀式。
口中述著那份神秘，少年用犬齒咬破大母指，按在人偶的聖職衣上。
「DNA一致。由於聖室·伺服器和管理者的權限同時接受承認――聖物箱解禁」
「斷罪衣啟動。我要模仿。我要模仿。我要模仿。我要模仿一萬六千三百八十四回，神之奇蹟降臨的狀況」
人偶身上的聖職衣，隨著機械音展開。
顯現而出的是銀翼鎧甲。伴隨著宛如八音盒的圓筒（cylinder）發出柔和的機械音，人偶的背上展開天使之翼。
「――」
其間，〈獸〉並沒有等待。
舉起手，釘子向空中飛去。然後，在頭頂上分裂，如暴雨一般傾盆而下。
「限定量子干涉場，固定。由假想數學領域注入聖遺物及規定狀況的參數。在此座標中假想現實·聖女亞加大的第三種奇蹟起動。――即是說開始一萬六千三百八十四回的試行」
在重寫的世界裡，魔性之釘朝人偶徑直飛過來。
瞬間，口中述出強有力的聖句。
「我要模仿――聖女亞加大的火焰—」
咆哮、亂舞的奇蹟之焰。
少女的四方――確切的說，從東西南北湧上的銀色之焰，仿佛各自持有意識一般纏繞在魔性之釘，將其熔化。
銀色奇蹟和黑色魔性，互相抗衡。
人偶從中跳出來。
描繪著幾何學模樣，諾溫舉起帶著手鐲的右手。
「代碼――J9HNGT`#T」
電流通過，使液體金屬硬化。
〈聖十字劍〉。
與名字不同，這次的形狀選擇了大鐮刀。
揮動時嗡嗡作響的空氣，足以說明利刃的威力之強大。單手給予的一擊，卻在〈獸〉的右手上陷入一大半。
「你、這傢伙――！」
〈獸〉發出呻吟。
它也發現了。
不同。
與之前的諾溫，完全不同。
不，這才是，真正的第九祭器――伊芙·Kadmon系列·EK—09h――諾溫嗎。
「…………！」
諫也邊後退邊觀察狀況。
在最初的戰鬥，諾溫只是剛覺醒而已。
在第二戰中，諫也沒有讓她解放斷罪衣，不能發揮出真正的力量。
（所以……）
諫也想。
這次，要讓諾溫毫無遺憾地發揮出真正的性能、真正的能力。
「我要模仿――聖女亞加大的火焰—」
銀色火焰隨著聖句亂舞。
斜劈而下的大鐮刀，毫不留情地攻擊〈獸〉的死角。精準的計算。巧妙的時機。人偶的大腦中裝置的電子晶片，會根據諾溫的適應程度提供豐富的戰鬥數據。
銀色火焰籠罩著〈獸〉。
「――！」
剎那間，向後退至離〈獸〉3米位置的人偶，再次跳躍。
下一個瞬間，著陸點的柏油路在釘子的驟雨之下，如泥沙般崩壞。
空氣中傳達著異樣的振動。
並不是只有貫穿而已。從刺入的釘子傳出的振動，破壞了柏油路的分子結合。
不只是柏油路。
籠罩〈獸〉的銀色火焰，也因振動而熄滅。
「哈……」
同時，〈獸〉對隔著幾米遠的人偶笑道。
「就連你，我也想要了」
異常晃動的聲音，諫也不禁戰慄起來。
（就是……這個……）
邊想邊強忍住嘔吐感。
少年最初看到的眼睛。
感覺到的不是可怕，而是可怖的氣息。
那份可怖的根源，諫也曾說是同類相斥。
現在的話，可以理解。
七宗大罪――〈貪婪〉。
格蘭特神父的面具，對於〈獸〉而言只不過是藉口。
每個人都擁有，每個人都想要，但從根本的地方變質和扭曲，正因為是〈獸〉的本能才會如此可怖。
「啊啊……當然想要。都快忍不住了。真理也好……玻璃大人也好……你也好……」
隨著饑渴的聲音，幾百個釘子穿破夜空。
釘子刺入的地方，漸次崩落。
瀑布的娛樂設施從中央劈成兩半，模仿魔法地毯的巨大鞦韆翻轉落地。
最後，直徑幾十米的觀覽車傾斜崩塌。
如今――〈獸〉已經成為降臨御陵市的災厄本身。
被大鐮刀切裂的地方，也通過『重組』漸漸地進行修復。
（不行……嗎？）
諫也想。
雖然諾溫勉強躲過了無窮無盡的釘子和瓦礫的襲來，但是既然不能給予決定性的一擊，這樣耗著也是無可奈何。雖說經過了強化，但四肢以外是活體，如果從正面受到攻擊無可避免要受致命傷。
實際上，斷罪衣的肩膀傷口裂開，滲出一大片赤紅。
「啊啊……真無聊」
這時，〈獸〉回過頭來。
「既然這樣……先從九瀨諫也開始阻止就可以嗎？」
〈獸〉的手翻過來。
隨著它的動作，釘子的海嘯也改變方向，如毒蛇般殺向少年。
「諫也大人，手！」
少年伸出去的手，被變成鎖鏈的〈聖十字劍〉捕捉，並投放至空中。
「嗚喔……」
少年身後的小型軌道滑車，代替少年化成塵埃。
人偶抱住少年，向空中跳起。
並且，踏著軌道飛車的軌道，跳向更高的地方。
「咳……！」
超常的加速度攪拌著胃液，令少年難以呼吸。經過壓縮肺和胃袋一般的之字形的跳躍之後，諾溫終於停下來。
能夠俯視〈獸〉的，陳舊的鐘塔頂部。
「…………想、怎麼做」
感受著自從玻璃的摩托車以來的極度酩酊感，諫也問道。
恰好這個時間，鐘塔響了。
深夜零點。
一天成為過去，刻畫新的一天的時間。
「諫也大人，再來一次――」
諾溫，用極為真摯的聲音說。
「請再來一次，斷罪衣的解放」
「什？」
沒等諫也回答，諾溫就從鐘塔跳了起來。
通過原本是觀覽車的瓦礫之間，〈獸〉的釘子也朝人偶追過來。既然抱著諫也，就不能像剛才那樣躲閃。超強振動下會變成塵埃的遊樂園中，人偶即將降落。
離地面越來越近。
〈獸〉，露出嗤笑。
然後，諾溫喃喃地說。
「這樣――就能結束了」
「……！」
那句話，讓少年猶豫了一下。
通過這次交錯，會結束的究竟是哪一邊呢。
〈獸〉呢，還是自己這邊呢。至少，腦海中閃過的畫面是被千萬根釘子刺穿的自己和諾溫的屍體。
不過，
（嘛……是一起啦）
諫也內心苦笑道。
對。
不用煩惱。
諾溫說過。
自己是諫也的武器。
既然這樣，除了相信武器之外，自己還能做什麼呢。
自己這樣的冒牌貨，面對諾溫這樣的真實，除了相信她守望她還能做些什麼呢。
「――隨你便吧，木頭呆」
諫也以非常直率的心情，說。
心情能這樣直率，或許是第一次。
「你是我的武器吧。既然這樣，不管我的武器想要做什麼，我都會陪到最後――」
語尾帶著一絲難為情，消失在晚風中。
理由很簡單。
諫也不知道該說什麼。
剎那間，覺得人偶在微笑。
錚地一
聲，夜間的空氣撕裂了。
迸出無數的釘子，幻化為企圖吞噬人偶和少年生命的怪物，從各個不同的角度對人偶和諫也露出獠牙。
「諫也大人」
「哦哦……！」
諫也再次咬大母指，按在人偶的背上。
「以神、及子、及聖靈之名，同時又以九瀨諫也之血與名，予以承認。――這杯是用我血所立的新約（HIC EST ENIM CALIX SANGUINIS MEI,NOVI ET AETERNI TESTAMENTI）。」
加上胸口和雙翼，三個聖靈機關同時發出聲響。
諾溫――斷罪衣的雙翼，進一步展開。
增至幾米的巨大白銀之翼，睥睨大地。
「限定量子干涉場，固定。由假想數學領域注入聖遺物及規定狀況的參數。在此座標中假想現實·聖女亞加大的第三種奇蹟起動。――即是說開始一萬六千三百八十四回的試行」
聖句出口的同時，少女揮動大鐮刀。
橫掃驟雨般的釘子，然後對〈獸〉說出最後的聖句。
「我要模仿――聖女亞加大的火焰—」
†
上午零點。
鐘塔的聲響，還傳至其它場所、其它人的耳中。
控制遊樂園整個區域，同時也是軌道飛車終點的管理室。
「――是時候了呢」
卡洛嘟噥著，在胸口劃十字。
一邊操縱著軌道飛車的控制台，青年神父的薄嘴唇中，說出絕妙的祈禱。
「因父、及子、及聖神之名。阿們(In Nomine Patris et Filii, et Spiritus Sancti. Amen)」
那是，告知聖體祭儀（彌撒）即將開始的階段祝禱。
†
同時，就在附近，還有聽到鐘聲的人。
「諫也……哥哥……」
橫臥在長椅上，少女，輕微地顫抖著。
帶著似乎預感某種事情的悲傷。
帶著似乎期待某種事情的鳴響。
然後，用能讓看到的人背脊發涼的妖艷舌尖，舔了舔赤紅的嘴唇。
†
「我要模仿――聖女亞加大的火焰—」
伴隨著聖句從諾溫的眼前釋放而出的銀色火焰，纏住想要刺穿他們的釘子，向〈獸〉反推過去。
〈獸〉只是嗤之以鼻。
那些火焰已經無效。
即便是奇蹟，在勝過它的魔性面前就會行不通。〈獸〉吃掉的神父的人格（persona）中，記載著與其相關的知識。
為了確實捉住人偶，將振動賦予釘子。
它會把礙事的聖炎擊散，拘束人偶。原本應該是這樣的。
突然，奇妙的――如同歌聲般的聲響，如風般吹過遊樂園的夜晚。
「――！」
諫也四處張望。
原本釋放釘子的〈獸〉，停止了動作。
茫然看著自己的手。
看似熄滅的火焰，正纏繞在〈獸〉的手上。
不僅如此，還在逐漸擴大，〈獸〉的身體逐漸受到侵蝕。火力也在漸漸增強，熔化〈獸〉的釘子。
看似沒有感覺器官的〈獸〉，在冠名為奇蹟的灼熱之下，發出難以形容的叫聲，在碎裂的瓦礫和柏油路上跺腳。
「你、是……！？」
「斷罪衣的發動條件是人們的信仰――在無意識下，由聖人的逸聞為原型形成的」
以聲音為目標，〈獸〉揮出新的釘子。
螺旋狀的釘子，即使在混亂之中，仍考慮到人偶的躲避範圍。朝聲音的上下方射出的釘子，不管人偶跳躍還是落地，都將刺穿身體。
然而――那些釘子，完全沒有起作用。
「所以，若要更嚴密的說，奇蹟並不是由斷罪衣發動，而是由信仰和祈禱發動奇蹟。更有效的採納那些『力量』，通過假想現實中無數個試行，模仿並再現過去的奇蹟的就是斷罪衣的基本體系」
〈獸〉仰起臉。
人偶和少年，靜止在空中。
從少女的腳射出極細的鋼絲，穿過瓦礫之間，形成不可視的立足處。可是，〈獸〉並不知道。
只是覺得，人偶是如此美麗。
飄揚著和聖炎同種顏色的頭髮，以微微欠缺的十六夜月色為背景，如同天使般展開斷罪衣的雙翼。
那周圍還圍繞著很多娛樂設施。
躲過破壞的三個軌道飛車和環型線路、眾多娛樂設施按一定的規則運轉，用奇妙的歌曲籠罩整個遊樂園。
〈獸〉吞食的知識，知道這首歌曲。
祈禱。
【上主，求你垂憐。上主，求你垂憐。上主，求你垂憐。(Kyrie, eleison. Kyrie, eleison. Kyrie, eleison.)】（※註：垂憐曲）
「既然這樣，如果得到更強大的『力量』，如果能執行更多更大更緻密的演算，可以模仿更強大的奇蹟也是理所當然的」
（是……這樣啊……）
諫也領會了。
幾個小時前，諾溫入手的卡洛的數據。其中，用難以理解的圖案描繪的御陵市俯瞰圖。那圖案意味著什麼。
「這個都市，是一座聖堂」
維持著炎之奇蹟，諾溫說。
「人們的祈禱、信仰，即使是在無意識的狀態下也會循環在這個都市。這座遊樂園裡的設施，是作為聖體儀式（彌撒）的象徵來匯集那些『力量』的。鐘塔的鐘聲自不必說，軌道滑車的軌道是荊棘之冠，環形線路是祭壇，而我們斷罪衣才是接受聖靈降臨的葡萄酒和麵包」
恐怕，時間和場所都僅限於極端。
難以名狀的，祈禱的『力量』。
人們在生活、行動、說話、睡眠――無意識間流露的能量，原本是難以制御的。實際上，卡洛一邊把獸引到這個遊樂園，一邊將『力量』上乘在自己的斷罪衣上。但是失敗了。
就算得以實現，那代價將會何等巨大。
（…………）
現在，少年能感覺到諾溫的斷罪衣在顫抖，還集合輔助機關的三個聖靈機關的悲鳴。要求再現出大幅超出基本規格的奇蹟，可能會導致斷罪衣的分解。
那麼，承受模仿奇蹟代價的本人又是如何？
諫也想起卡洛的眼罩下面。
「諾溫……」
「我沒事」
人偶說。
「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
漸漸熔化的〈獸〉，甚至連人語也說不出。
聖體儀式的祈禱遠遠流去。
【願主將自己的聖愛之火及永愛之焰，燃在我們心中(Accendat innobis Dominus ignem sui amoris, et flammam aeternas caritatis)】（※註：與原文的有點差異，但是意思有99%的相似）
持續釋放的釘子在眼前燒盡。同時，諾溫說。
「諫也大人――請、把手、借用一下」
「你、這……」
諾溫單手揮起鐮刀，視線距〈獸〉的位置稍微有些偏差。
奇蹟的負荷，似乎已經損壞諾溫的感覺器官。
「……」
少年咬著牙，把手放在鐮刀上。
發出令人不悅的滋滋聲。
遠遠超出體溫的熱量，灼燒少年的手掌。不傷害人類的奇蹟之焰，由於『力量』的過量供給，性質發生變化。
「……諫也、大人？」
「沒問題啦」
少年露出得意的笑容。
要燒就燒吧。
揮動武器時，伴隨著疼痛才合乎常理。比起讓一個人承擔疼痛，這樣做心裡更痛快。
「是這邊」
把鐮刀朝〈獸〉的方向轉過去。在銀色火焰之中，盯著身體漸漸潰爛的〈獸〉。如泥水般溶化的金屬表面，已經沒有任何格蘭特神父的影子。
「你也會這樣做吧……就算我是個冒牌，也沒問題吧」
諫也嘟噥道。
「……混蛋，就此結束吧」
「諫也大人」
鐮刀隨著人偶的聲音舉起。
展開的斷罪衣再次擴展，雙翼酷似火箭助推器。守護諾溫的裝甲和輔助聖靈機關發生移動，集中至右半身。
同時，聖靈機關最大功率運轉。瞬間將輸出上升幾倍，用不可視
的壓力重寫世界。把組裝在護手上的圓筒旋轉起來，將變換的奇蹟強行固定在〈聖十字劍〉上。
大鐮刀的利刃，閃耀著神聖的銀色火焰，激烈地燃燒起來。
【我們日用的飲食，今日賜給我們。免我們的債，如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探(Panem nostrum quotidianum da nobis hodie: Et dimitte nobis debitanostra, sicut et nos dimittimus debitoribus nostris. Et ne nos inducas intentationem)】
飄動著聖職衣和斷罪衣，少年和人偶跳起。
刀刃的軌跡，與祈禱重疊起來。
【救我們脫離兇惡(Sed libera nos a malo)】（※註：主禱文。）
從正中劈落的炎刃，將〈獸〉的身體斬成左右兩斷。
5
擊中對手的感觸，沉重、並且傳至全身。
把〈獸〉斬成兩斷、陷入地面的衝擊，使得諫也燙傷的手掌離開了大鐮刀，著地時翻了個大跟頭。
「……！」
咬緊牙關，馬上跳起來。
眼前，被斬成兩斷的〈獸〉被銀色的火焰燒燒至燼。
「搞定……了……！？」
「……是的」
同樣跪在地上的諾溫，點了點頭。
斷罪衣的展開已經結束了。
由於超負荷的奇蹟演算，不能正常的進行收回。巨大的雙翼在途中與聖職衣的衣袖混在一起，笨拙地斜落在一旁。冷卻劑也早已蒸發完，聖靈機關和內側的圓筒噴發出淡淡的煙霧。
即便如此，人偶沒有表情的側臉，浮現出類似放心的某種表情。
「這樣……就……」
人偶的嘴唇，呼，舒了一口氣。就在這時。
在下一個瞬間。
世界發生裂痕。
「――――！？」
噗滋一聲，諫也的腳沉了下去。
在泥濘不堪的地面腳腕陷了進去，少年低頭看下去，不禁倒吸一口氣。
那裡，有一張滿是皺紋的老人的臉在嗤笑。
不。
臉，不只是一個。
銀色火焰的內側，從斬成兩斷的〈獸〉的裂縫，人臉不斷湧出來。
如同腫瘤一般，男女老幼無一不是腫脹的。
大量的人臉出現後消失，仿佛暗黑之海（淵面黑暗*）般展開。（※這個詞彙出自舊約創世紀第一章，第一頁第一、二行。）
而且，全都在嗤笑。
「交出來……」
每張臉都在說。
並非空氣的振動，直接向精神訴諸的『聲音』。纏繞著濃厚、凶暴的衝動，僅僅這樣就足以令人發狂。
這次，所有的臉說。
「交……出來……」
「……嗚……嘔……」
諫也哆嗦著捂住嘴，連身為人偶的諾溫也戰慄地僵直在那裡。
人偶的迴路發生巨大混亂，並對這個怪異得出答案。
「喪神……現象……」
所謂的喪神現象，原本是指纏繞在〈獸〉身上的『世界的歪曲』，人類的意識崩壞的現象。
但是，如若『世界的歪曲』從〈獸〉的體內溢出來呢？
那時，喪神現象將會支配整個區域，令所有在場的人發狂。實際上，能夠這樣堅持的諫也，只是在視界中映照著那些現象而已，就已經因極度的酩酊感而難以保持意識。
「這……不可能……」
人偶的數據在否定。
那種現象，准三階位也難以做到。
在現實中確認的只有兩次。第一次是在聖戰的最高峰，還有一次迎來了整個特別指定教區全部毀滅的最壞結果。
可是，眼前的現象就是事實。
是准三階位之上的――豈止是正三階位，甚至能達到目前確認的最高位準二階位的強烈瘴氣的密度。
並不是剛才那一擊不夠強。
〈獸〉的命脈確實被切斷，處於瀕死狀態。既然這樣，為瀕死的〈獸〉給予更強大的活力的是……！
「交出來……！」
人面們叫著，沸騰著，猶如怒濤般流向大地。
（要被……吞……掉……了……）
諫也僵住了。
受到喪神現象的蠱惑的情況下，腳腕還被人面咬住，逃脫也不是件易事。蜂湧而至的人面們的後面，成為軀殼的〈獸〉開始崩塌。
剎那間。
「……諫也……大人」
已經無法動彈的人偶，以倒下之勢，滾倒在少年面前。
「諾……溫……！」
人面蜂湧而至。
他們的視線沒有指向諫也。
作為斷罪衣的使用者的聖人，對於〈獸〉來說是最好的誘餌。機械的四肢和強化的骨格暫且不說，除此之外的內臟和血肉一定是非常美味的吧。
人偶的身體埋沒在人面之中。
嗤笑的人面，為了吃掉諾溫而集中起來。
消失在狹縫之間的人偶的臉，看起來是如此悲傷，諫也腦海里的某個記憶忽隱忽現。
――『太好了』
第一次做的料理，聽到還不錯的回覆時，露出的笑臉。
――『啊，反應又變得很奇怪的是我嗎？』
歪著頭，眨眼睛的臉。
――『為什麼，您還要來這裡！』
知道諫也還在這裡時，生氣的臉。
「諾溫！」
少年伸出手。
強行扯開人面咬住的膝蓋。
噗滋，皮膚和肉撕裂的聲音。灼熱刺穿骨頭內部的感覺勝過疼痛，腳上仿佛被赤熱的火箸刺穿一般折磨少年。
即便如此，少年沒有停下。
就算伸出手的結果，自己也被一起吞噬掉，也不能停下來。
（……這……種……我……不……認……同！）
不認同。
這怎麼能認同呢。
這種結尾。
這樣的結尾。
就算自己是冒牌貨，不像樣的贗品（Fake），只會滿是漏洞的虛張聲勢，無可救藥的騙子，無可奈何的虛偽的結晶體，也不允許這樣的落幕方式。
「……想要，力量嗎？」
有人說。
這時，人影就佇立在身邊。
「玻……璃？」
諫也不禁懷疑自己的眼睛。
不可能在這裡。
朱鷺頭玻璃，應該在卡洛身邊才對。
然而，黑髮少女，似乎要把腳下的地獄比喻成天上的風景一般露出淡淡的微笑，再次訊問道。
「……想要力量吧？因為，比起那些孩子，你呼喚我的聲音是最強的哦。所以……」
是讓人感覺到非常淫蕩的聲音。
輕輕地，少女的手指觸摸諫也的臉頰。纖弱的如同電流般的東西令諫也感到發麻時，少女的臉靠近過來。
人面回過頭。
所有的人面發出喊叫，
「交出來……！」
這時，已經遲了。
「我把……力量……交給你……」
濡濕且柔軟的感觸離開嘴唇時，少年的膝蓋落下來。
同時，無數個人面從倒在地上的諾溫身上剝離，朝著玻璃和諫也如同雪崩般流過來。無數張臉吐出舌頭，垂涎欲滴，沸騰著所有的欲望，向少女奔去。
可是，他們沒有注意到。
跪下來的少年，身上的聖職衣發生了變化。
不知道是什麼樣的理由。
不知道是什麼樣的原理。
但是，這樣就足夠了。
「――起動吧」
機械音接受低著頭說出來的話。
「限定量子干涉場，固定。由假想數學領域注入聖遺物及規定狀況的參數。在本坐標啟動假想現實·聖喬治(St.George)的第二種奇蹟。――即開始試行三十八萬七千三百五十三回」
人面還在繼續。
就算釋放著接近准二階位的瘴氣，它們早已失去知性。
（斷罪衣……）
在諫也斷斷續續的意識中，某種知識在向他訴說。
這個斷罪衣的守護聖人是――聖喬治。
與聖基道霍一樣是十四救難聖人之一，在某個國家被讚頌為軍神，還屠過龍，是最高位
的守護聖人。
「請」
少女微笑著說。
「…………嗚、啊」
諫也舉起手。
比起少年的意志，更像是『力量』讓他舉起來。
少年的體內，充斥著異常巨大的『力量』。
胳膊的神經和骨頭之間，膨漲起凶暴的內壓。如若不馬上解放，少年自己將被撕裂一般兇猛。撕咬肉體，擠碎骨頭，比起〈獸〉，仿佛是那股『力量』才是吞食少年的原凶。
「交出……來――……！」
少年的手，對著那個『聲音』。
拼命地控制漩渦狀的『力量』。咬緊牙關，忍住熱得沸騰的腦袋，想像螺旋的去向。
只凝聚在一句聖句中。
「吾要模仿――聖喬治的槍」
光之槍――爆裂。
是光還是熱，諫也已經無從區別。
只是眼瞼里一片空白。
人面的〈獸〉也好，微笑的少女也好，就連釋放『力量』的諫也自己――一切的一切，溶入光之洪流之中。
†
卡洛也看著氣壯山河的光柱。
發現旁邊的玻璃不在時，慌忙蹣跚著離開軌道飛車的管理室的時候。
「那……是……」
光的原由，卡洛是知道的。
準確地說，他是知道孕育那道光的模仿奇蹟的原由。
「……聖喬治的……斷罪衣……」
不可能會忘記。
那是，曾經『九瀨諫也』的斷罪衣。
（線路……恢復了……克萊門蒂紅衣教主代理！能聽見嗎，克萊門蒂紅衣教主代理！就在剛才，異端指定E06的反應完全消失了……！而且，就在剛才諫也大人的反應……）
從耳機傳來的通信也遠離意識，卡洛帶著受傷的身體跑出去。
於是――剎那間覆蓋世界的光也漸漸稀薄，一切都消失在夜晚的黑暗之中。