第二卷 Chapter.1 ─憤怒─
第一話 不容許敗北的男人
「我的報告到此結束。」
「嗯……辛苦你了。」
卡儂大人皺著眉頭，對我投以慰勞的話語之後，便將我統整的報告書交給隨侍的惡魔。近侍畢恭畢敬將其接過，接著便靜悄悄地離開了謁見室。
在最近大魔王軍中發生的事件里，「惡食之王」西卜•格拉高斯的叛離算是最大的一件了。之所以說是最大的，她消滅了兩尊魔王這項事實也是原因之一，不過以我親眼所見的結果而言，她那深不可測的渴望才是最大的原因吧。
事到如今，我也確實感受到為什麼大魔王大人會將這項任務交給雷西大人了。
即使她的行進方向是朝著暗獄之地來的……但若換作是低階的魔王，是敵不過她的。
我向一派泰然坐在寶座上的卡儂大人提出一個我一直很在意的疑問。
「卡儂大人您……是原本就知道雷西的實力嗎？」
按照我的記憶來說，雷西•斯洛特道茲的排名之所以這麼高，是因為他的軍隊很精良。
力量會聚集到有力量的人身邊。我知道惡魔有這樣的本能，但執掌怠惰的雷西大人的戰鬥紀錄需要翻找很久以前的資料才找得到。
在我所知的範圍內，從卡儂大人登上大魔王地位之後算起，這應該是雷西大人第一次戰鬥。
卡儂大人聽了我的疑問後先是嘆了一口氣，然後盯著我看。
「『怠惰』雷西的實力毋庸置疑。莉婕，這一點你應該也很清楚。」
「這……」
我啞口無言。
光是待在他身邊，就能感覺到深不可測的魔力。雖說我的等級跟魔王相比差距甚大，但他擁有受到我的攻擊也毫髮無傷的頑強性（vitality），以及甚至能逆轉時間的無比強力技能。
從我被派遣到雷西大人身邊至今所見到的一切，正顯示了他身為怠惰之王的力量，不過我想說的並不是這些。
我很猶豫是否要說出口，但話都說到這裡了，也不能繼續沉默。
「雷西的實力確實很強，但……似乎比較偏向VIT（頑強性）這方面……」
這並不只局限於雷西大人，這是「怠惰」所擁有的特性當中，最廣為人知的一點。
他們就是很結實，幾乎沒有能攻擊的手段。既然戰鬥的勝敗、惡魔的死亡取決於能否破壞其心臟──也就是魂核，他們這樣就算不會敗北，卻也無法取勝。怠惰的惡魔之所以被認為是僅次於色慾的第二弱惡魔，就是因為這個緣故。
「你想說什麼？」
「……卡儂大人原本就確信雷西會贏嗎？」
「那當然。不過……說得也是。」
卡儂大人像是在警戒什麼東西似的環顧四周。謁見室除了卡儂大人和我以外沒有其他人。沉默數秒後，卡儂大人終於以沉重的口吻開口說道：
「我的確沒有見過雷西戰鬥時的樣子，雖然多少有一些資料上的情報就是了……不過，我確信雷西會戰勝，你知道這是為什麼嗎？」
「……不知道。」
我知道「怠惰」雷西對卡儂大人來說有特殊的意義，但就因為這樣，我才實在想不通，為什麼卡儂大人會決定讓雷西跟她對上。
我老實地回答，卡儂大人則是像教導小孩子道理一般告訴了我一句話。
「雷西哥哥的軍隊當中，有一個不容許敗北的男人，僅是如此罷了。」
卡儂大人的眼中沒有開玩笑的神色。
──不容許敗北的男人。符合這個詞的人只有一位。
那個統籌「怠惰」雷西軍隊一切事務的男人。
「傲慢獨尊」哈德•洛達，是不曾有敗北紀錄的惡魔，同時也是雷西大人的左右手。
他統率那名不主動行動的墮落惡魔的軍隊，是建立起數千人大軍、首屈一指的中心人物。
瞬間脫口而出的是宛如辯解般的話語：
「……但……但是哈德•洛達是將軍級（general）的惡魔。」
我知道，同位階的戴奇和米蒂雅率領軍隊前往討伐，結果惡魔死傷過千。如果雷西大人沒有趕上，戴奇跟米蒂雅一定也被吃掉了吧。
如果就執掌的渴望而言，傲慢確實比貪婪或色慾更加適合戰鬥，但只憑這一點差距，我不覺得能顛覆這個結果。
不過當我抬頭望向大魔王大人時，她臉上的表情不是這樣說的。
大魔王大人臉上沒有半點笑意，以認真的表情這麼說道：
「因位階而形成的差距對那個男人來說並沒有意義。即使雷西哥哥沒有出戰，那個男人的傲慢也一定能將西卜消滅吧。」
她的話語中帶著確信。
某種不明所以的毛骨悚然感襲上背脊。
將軍級惡魔（general demon）。如果只看階級，是和我同階的惡魔，但我沒有足以與那位西卜•格拉高斯一對一對決並獲勝的實力。
哈德•洛達。他是侍奉怠惰之王的惡魔，資格很老了。這名惡魔從很早以前就為人所知，原本應該任何時候當上魔王都不奇怪，而我之前幾乎未曾注意過他，但我這麼不注意他，或許錯了。
我一直以來不斷鑽研力量。以我被任命為「黑之徒」前接受過的訓練，還有被派遣到雷西大人身邊後提升的實力，至少跟同級的惡魔相比，我不認為自己會輸，不過，也許我的認知有了很大的偏差。
或是說，既然能打倒西卜，那就不要派戴奇和米蒂雅，自己去就好了啊！可惡！氣死人了。都是因為他這樣，害我被蘿娜盤問耶！
沒想到惹惱色慾會這麼恐怖……我現在回想起來，尾巴尖端都會顫抖。
大魔王大人用手抵著下巴，獨自思考著某些事情，片刻之後她像是放棄了一般，將視線朝向這邊。
「……算了，好吧，雖然雷西有所行動出乎我意料之外，但就結果而言能擊潰西卜就好了。她太危險了，不能置之不理，損傷只有兩尊魔王算是僥倖了。」
「……是！」
「不過……」
大魔王撐著手肘，露出有點疑惑的表情皺起眉頭，這種表情很難得一見。
我在一旁待命，等候後續的話語。時鐘指針的聲音在我耳內迴響。幾分鐘，抑或是十幾分鐘的寂靜之後，大魔王大人發出嘆息。
「……不，沒什麼。莉婕•布拉德克洛斯，你回到雷西身邊去吧。」
「……遵命。」
我無權反問。
不過卡儂大人又對在主君面前表示忠誠的我說了一句之前從未說過的話。
「你要更加留心，確認他的動向。」
「更加留心……」
宛如烈火般燃燒的眼眸，那強烈的視線貫穿我的全身。那種情感絕非憤怒，這應該可說是統帥多名魔王的大魔王大人身上帶有的霸氣。
不過，其口中說出的話並沒有像她的視線那麼強。
「你應該也知道吧，雷西哥哥的軍隊當中，有和其他魔王軍隊不同的上下關係。」
「……」
「雷西軍總數超過三千，就算放眼我麾下的惡魔當中，這支軍隊也擁有首屈一指的規模並以精良著稱，而其本質……就只有兩個人。從我待在哥哥身邊時便是如此，而且……多半現在也是。」
我努力運轉思緒，想理解這句話的意思，但情報不足。
我唯一知道的，就只有哈德•洛達這個男人在雷西軍當中是一種特別的存在，還有──對卡儂大人來說，他也是個值得注意的男人，僅此而已。而這想必不是因為「他統籌著雷西的軍隊」這種單純的原因。
或許有必要調查看看。
調查那名帶著顯示傲慢﹑宛如黑暗般漆黑的眼瞳，以及與雷西大人截然不同性質的男人。
第二話 怠惰到令人心生憤怒
影寢殿正如其名，總是被一片寂靜包圍，宛如整座城陷入沉睡一般。
即使和其他魔王的居城相比，這座城也是格外寬敞，居住於其中的惡魔也數量龐大，不過這絕不會妨礙到城主的睡眠。暗獄之地以魔界首屈一指的遼闊著稱，而這靜謐充盈的怠惰魔力將其整片吞沒，用寂靜使該地居民領會到一件事。
那就是，該地的主人──是誰。
雷西•斯洛特道茲。他是魔界最大勢力•大魔王卡儂麾下十九名魔王當中排名第三的魔王，同時也是執掌怠惰的大惡魔，「殺戮人偶」雷西。
這位名聲傳播至魔界全域的魔王大人，今天也懶散地躺在床上。我會有「畢竟他才剛達成消滅西卜
的壯舉，好吧，這也是沒辦法的事」這樣的想法，應該是因為我已經習慣雷西大人了吧。如果換作是當初剛被派來這裡的那段時期，我應該早就揍他一拳了。
因為我知道，就算幾乎整天待在床上，雷西大人也毫無疑問地是名魔王，擁有值得敬畏的實力。
我一如往常站在床邊進行報告。
「我向卡儂大人提出報告了。」
「這樣啊。」
「大魔王大人嘉獎說『做得好』。」
「……嗯。」
我也已經習慣這種沒幹勁的應對了。
他的聲音抑鬱，聽了彷佛會讓人覺得心情低落，但我現在已經不在意這樣的聲音了。
他將下巴埋在巨大的枕頭中，用只睜開兩成的眼睛看向這邊的模樣，簡直像是野獸而不是惡魔，他的一舉一動都在訴說，他對我一點興趣也沒有。
「你覺得西卜•格拉高斯怎麼樣啊？」
「沒什麼想法……」
他對我的疑問回以簡短的回答。
不過今天這樣已經算很好了，畢竟他還有回答我。
因為以我的感覺，對他說的話，有九成都不會得到回應。而這最後一成，到最後也會因為他嫌麻煩，而以雷西大人睡著這樣的形式打斷。什麼嘛。
我看不出他回應與否有什麼規則，也許是只在心情好的時候回答？或者只在他不想睡的時候回答？先不提心情，我不覺得這名魔王大人會有不想睡的時候……
我用嘆息壓下腦中不斷滋滋冒煙的火種，繼續進行報告。
「至於獎賞，說過幾天會再下達通知。」
「這樣啊。」
「大魔王大人說，如果你有什麼想要的東西……」
雷西大人一定沒有物慾及對名譽的欲望那種東西吧。既然他執掌的是怠惰，感覺也不像會有色慾或食慾。
我抱持著近乎達觀的態度如此詢問，但雷西大人難得地對我做出回應。
「什麼都可以嗎？」
「……既然你消滅了吃掉兩尊魔王﹑排名第五的魔王，只要在常理範圍內，應該大部分的賞賜都能實現吧。」
就算放眼歷代大魔王，卡儂大人也聰明到不像是執掌憤怒的人。
更何況對象是應該和她有某種深層關係的雷西大人。就算他提出傲慢的要求，應該也不太會刺激到她的憤怒。
當然了，如果他真的提出這樣的要求，首先就會被我攔下來……
雷西大人發出近乎睡眠時的呼吸般的嘆息，過了一會兒才終於說了一句話。
「長期休假。」
「……什麼？」
我忍不住反問，雷西大人再次清楚地說道：
「我想要長期休假。」
「這個男人在說些什麼啊？」
我不小心說出真心話了。若是對其他魔王用這種口氣說話，搞不好會被消滅，不過雷西大人沒有做出任何反應。
長期休假？剛剛這個傢伙是說，他想要長期休假嗎？
這幾天平息下來的頭疼又再度發作。是因為壓力嗎？還是壓抑憤怒的反作用力來臨了？
我在心中祈禱剛剛是我誤會了，對他進一步做出詢問。
「你說的長期休假是指？」
「……很長的休假。」
不行，他不懂我想問什麼。
大魔王麾下的魔王級惡魔有將近二十位，但其性格千差萬別。
我只有在雷西大人身邊待過，所以也只是聽說過傳聞，不過有魔王是接到卡儂大人的命令才會出兵，也有主動行動的，還有魔王無視命令，差點激怒卡儂大人。至於他們對自己治理的領地的應對，有人什麼也沒做，也有人訂立嚴格的規則束縛民眾，榨取稅金。既然魔界的規則就是弱肉強食，其內容便十分混沌不清。
在這當中，「殺戮人偶」雷西•斯洛特道茲畢竟執掌的是怠惰，是一名沒有什麼作為的魔王。就算雷西大人本人不做出指示，其軍隊也會完成所有的敕令。
在治理領地這方面，雷西大人也是完全沒有接觸。雷西大人麾下的惡魔當中有幾個人曾經見過雷西大人一眼呢？
就連我也是在之前對抗西卜的戰鬥當中，才第一次見到雷西大人好好工作的模樣。
我低頭盯著這個胡說八道的男人。不過其表情當中，沒有像是在開玩笑的神色。
雷西大人和我……思考邏輯差太多了。這應該不是因為我們執掌的是怠惰和憤怒而有所差異，畢竟我……和其他惡魔處得還算不錯。
我微微降低視線的溫度，對懶惰的怠惰之王發出詢問。
「……就算沒有休假，你也已經有足夠的休息了吧？」
「我想放暑假。」
「……現在是冬天。」
「我想放寒假。」
怠惰的大惡魔在床上無所事事地躺著，用聽起來也沒多想要的聲音要求放假。
這傢伙本來就已經沒在工作了，他還要更多假做什麼？
說起來，難道這傢伙以為自己一直在工作嗎？是這樣的嗎？他是打算宣稱自己在哪裡做了什麼工作啊！
從我被配屬到這裡以來的記憶有如走馬燈般奔馳，在這當中，魔王大人都躺在床上。這裡姑且設有謁見室，但我從來沒有看過他坐在那裡面的寶座上，至於姑且還存在的魔王大人專用辦公室則是空無一物，雖然蘿娜每天都有打掃，所以一塵不染就是了。
我用力握緊右手，想壓制咕都咕都地沸騰的思緒。無法抑制的憤怒化為些許火焰從掌中射出，燃燒著空氣。
我知道，我很清楚，用憤怒回應「怠惰」雷西，是一件很愚蠢的事。
連「惡食」都不是這名魔王的對手，我不可能傷得了他，只會換得一身疲憊。
被分配到這裡之後我已經成熟了許多，我深呼吸一口氣，將憤怒封印在靈魂深處，以免再泄漏而出。
為了壓抑憤怒，我將力氣集中在臉上，睜大眼睛威懾雷西大人。
「……總之，申請休假是不可能的。」
「為什麼？」
「我們的軍隊當中沒有休假這樣的概念。」
正確來說，甚至連工作的概念都很缺乏。
現狀是，魔王級的惡魔們都會在想休息的時候自行休息，只在有指令的時候服從指令。就算以想要休假為由跑去申請，也只會換得一番譏笑吧。或者該說，根本沒聽過有魔王會要求休假。
雷西大人扭曲帶著黑眼圈的眉眼，露出非常不愉快的表情。
「真是黑心企業。要遵守勞基法啊。」
「……你到底在說什麼啊……」
我向雷西大人提出反問，他唾棄似的說道。
「原來不管在哪個世界都有啊……真是沒有夢想與希望。」
「……你到底在說什麼啊……」
黑辛企業？
牢雞法？
我以為我已經習慣雷西大人突然說出一些莫名其妙的話了，但這到底是哪裡的語言啊？
這個大惡魔生存的時間大概是我的數倍，甚至數十倍，他累積的歷史無庸置疑，但偶爾我會從他的一舉一動當中感覺到與這個魔界不同的法則。
因為以留存下來的紀錄來看，雖然勢力分布圖頻繁地被改寫，但魔界的基礎部分應該從數萬年前至今都毫無變化。
雷西大人比平常更加無所事事地在被窩躺著，小聲喃喃自語：
「我要不要別當魔王了呢……」
「……雷西大人該不會是在惡整我吧？」
「我覺得好麻煩啊。」
不要因為這種理由而不當魔王！
脫離大魔王軍，也就是對卡儂大人的反叛。我身為卡儂大人的眼線，必須將這件事詳細地傳達給大魔王大人才行。
大魔王軍也是有面子要顧的，卡儂大人不可能饒恕這樣的行為。
就如同雷西大人被指派去討伐西卜一般，應該也會有某個魔王接到卡儂大人的敕命而前來討伐雷西大人吧。怠惰惡魔所擁有的特性是VIT，所以甚至可能會有兩名以上的魔王接受指派。
雖然這一切都只是假設，但既然西卜已經吃了兩尊魔王並叛離，不能坐視大魔王軍的力量再這樣削弱下去。
……不過我並沒有愚蠢到會把雷西大人的話當真。要是把他的話當真，雷西軍早就被解散好幾次了。
果然，雷西大人神情平靜，根本不像是剛剛口吐出可能會被當成是造反言論的模樣，換句話說，就是和平常一樣。其容貌當中看不出一點反骨精神。老實說我覺得，他要是能再有點威嚴就好了。
「……其實，我是和平主義者。」
「這……這樣啊……」
所以呢？
我忍下了這句話。
雖說是命令導致的結果，但這種話不該由毫不猶豫地殺了西卜的男人說出口。說起來，真的有和平主義的惡魔嗎？要在弱肉強食的魔界生存下去，如果有這種不成熟的想法，應該一下子就會被殺掉吧。
何況，你明明是魔王吧！
我已經不知所謂了。
這時雷西大人又向我投下燃料。
「我討厭戰鬥。」
「……為什麼呢？」
「因為麻煩。」
我的理性低聲說：「……因為他是『怠惰』，所以這也是沒辦法的。」而我的情感則是想大喊：「你這個魔王別瞧不起人了！」兩者互相爭鬥，使我的腦海傳來陣陣刺痛。
而且說出這種話的魔王大人，臉上沒有一點矛盾的神色，就只是躺在那邊。這樣叫人怎麼把他的話當真？如果有人能當真，快和我交換立場吧！
……因為麻煩所以討厭戰鬥嗎……
在惡魔的根本部分當中，就有危害他人的本能。雷西•斯洛特道茲的名字甚至刻劃在最古老的紀錄上。我擁有的渴望是被普遍認為最具攻擊性的渴望之一──憤怒，但他殺害過的人數想必不是我能比的。我們累積的歲月相差太多了。
我按住額頭，調整呼吸向雷西大人提問：
「……雷西大人，你記得你至今打倒過的惡魔數量嗎？」
「零個。」
零……個？
我大意了。
因為這個預料之外的答覆，在我思緒當中冒煙的火焰燃燒了起來。腦中染成一片紅色，雖然我知道不可以這樣，但思緒還是化為咆哮和火焰一起溢出。
「你……你不要撒謊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你……你明明……才剛剛打敗西卜不是嗎！」
「一個。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！算……算我求你了，你認真一點！」
「我不當魔王了。」
話……話題又繞回來了……
他是在開我玩笑嗎？還是脫線呢？應該是後者。說起來，他根本不打算好好地與人交流吧。
就算在這裡爆發怒意也沒用。因為我已經知道，不論是燒了床還是燒了他的部下，對他來說都是不痛不癢。
火焰隨著起伏的情緒而熊熊燃燒。
我將頭狠狠砸向牆壁，用疼痛來消除怒意。這是我最近得知的，少數能平息憤怒的方法之一。
雷西大人對我不感興趣，所以當只有我們兩個人在場的時候，就可以不用在意他人的眼光，毫不猶豫地使用這個方法。
我花了很長一段時間才勉強平息怒氣。
在這段期間，雷西大人什麼也沒有說。這究竟是溫柔還是偶然呢？不過無論如何，我會發火也是雷西大人害的就是了。
像是算準了我撞完頭的時機，雷西大人嘆了一口氣。
「……說起來，為什麼我會是魔王？」
「我……我才想知道呢……」
怠惰到令人心生憤怒。
基本原因大概就是因為這個，不過惡魔位階的提升還存在許多謎團，完整的條件尚未弄清楚。基本上普遍認為，只要加深渴望就能達到魔王的位階，但既有像哈德•洛達這樣，經過了數萬年的時光，擁有能讓卡儂大人認可的強大實力，卻沒有當上魔王的男人，也有還不到數百年就當上魔王的天才。
我不知道雷西大人達到魔王領域的原委，但按照我接觸他的感覺，他應該是天才型。我能從他身上感覺得到常人難以計測的深沉地獄。
話是說到哪裡了？又有哪些話是認真聽的？
說起來，這對已經達到惡魔的最高階級──「魔王」的雷西大人而言，沒有任何意義。已經提升了的位階是不會再下降的。
仰躺著的雷西大人仰視著我。
「也有魔王不是在卡儂麾下的吧？」
「……嗯，是有。」
「……為什麼我會在她麾下？」
「……」
這我怎麼會知道。
當確定會被派來雷西大人身邊時，我有調查了一下魔王的情報，但從這些資料當中我只能得知，雷西大人從數萬年前就已經加入大魔王軍了。其歷史比目前排名第一或第二的魔王都更加悠久。
不用說我不了解，就算是卡儂大人，應該也不清楚其實際情況吧。總而言之，雷西大人實在是太古老的惡魔了。就算在大魔王軍本部──卡儂大人的居城•破炎殿的書庫中尋找，應該也找不到情報吧。
大魔王軍也不會二話不說就把魔王加入麾下。其中也有一些魔王不願服從他人，主張抗戰到底。而這些魔王則被大魔王軍一一殲滅。
若被編入大魔王軍，這其中應該也伴隨著當事人的意願。
「……我想應該是雷西大人表現出服從的意志……」
「……你說我？」
「就是你。」
「……」
魔王大人一臉疑惑地歪著腦袋。
雖然我早就料到他會有這樣的反應，但不然是要我怎麼辦？
反正原因多半是因為他覺得反抗太麻煩了吧。雷西大人的記性實在是太差了。
雷西大人一臉麻煩地開口，脫口而出的話語也如我所料。
「我沒印象啊。」
「雷西大人，你記得昨天晚餐吃什麼嗎？」
「……」
雷西大人以沉默作為回應。
連昨天的晚餐都不記得，又怎麼可能記得以前的事？大概對他而言，「過去」這種東西根本不需要留在記憶里吧。在那些存活了悠久歲月的大惡魔當中，偶而會有這樣的人。
我能做的就只有選好措辭，避免雷西大人生出什麼奇怪的想法。因為若是怠惰之王認真地想做些什麼，我沒有手段可以阻止他。
「……不管怎樣，要是你脫離大魔王軍，那可就真的會有旁系的魔王攻打過來了喔。」
「真的假的？」
「真的。」
畢竟「怠惰」雷西的名號跟其他魔王相比，並不伴隨「英勇」二字。就連目前在大魔王庇護之下，都還不斷有人跑來攻打雷西大人。連小孩子都知道，要是他脫離大魔王的庇護的話會變成什麼樣子。
……如果他捨棄領地，用瞬間移動技能逃走的話，敵人應該就追不上了，但我還是不要告訴他好了。我想只要我不告訴他，他自己是不會發現的。
雷西大人像是在細細品味我剛剛說的話，不發一語地在被窩裡動來動去，接著他微微抬起頭來。
「枕頭。」
「……啊？」
我因為話題突然轉變而睜大眼睛，雷西大人又對我說了一次。
「獎勵就要一顆枕頭吧。」
「……」
哪個世界會有人要求寢具作為獲得戰果的報酬啊？不對，這裡就有啊。
會不會是我聽錯了？我抱著一絲希望反問他：
「……枕……頭？」
「對……枕頭。」
……我果然沒聽錯啊。
……枕頭？雖然大魔王大人的寶物庫里古今中外的武器和稀世財寶堆積如山，但這裡面真的會有枕頭這種東西嗎？不確認看看的話是無法準確得知的，但我想大概沒有。
不過這和長期休假相比，還稍微好一些就是了……
「……枕頭嗎……」
老實說我感到全身沒力。雷西大人對渾身無力的我追加了一個要求。
「我要不可燃不會破的枕頭。」
「……」
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。是因為我之前燒了你的枕頭嗎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
不……因為……你惹惱了憤怒的惡魔，所以當然會燒你啊！
可惡……難道我得去跟卡儂大人說「請賜下枕頭作為獎賞」嗎！
雖然卡儂大人大概會笑著給予許可，但這是什麼懲罰啊……
雷西大人無視於我在那邊傷腦筋，輕聲說道：
「我總覺得累了……」
第三話 過度保護也要有個限度
影寢殿當中有種緊張的氣氛。
可能是因為在西卜一戰中產生了莫大的折損，剩餘的第一軍及第二軍成員自不用說，擦肩而過的米蒂雅及戴奇也背負著某種緊張感。
和平時一樣的只有眼前這兩位。
「怎麼了嗎？」
「嘻嘻嘻，也許是被大魔王大人罵了之類的？」
對於城內這樣的氣氛也事不關己般的蘿娜，
以及不知道是在高興些什麼，一如既往地發出令人不悅的笑聲的希蘿。
嚴格說來，她們並不算是軍隊成員，而是打理影寢殿內務的傭人。可能就因為這樣，她們身上的氣氛才會和米蒂雅及戴奇不同。
看來現在是姊姊在教妹妹鋪床，她以熟練的動作攤開客房床上的被單。
姊姊很認真在做，希蘿則可能是沒耐性吧，看起來對我這邊很感興趣。我覺得她缺乏集中力及對雷西大人的敬意。這大概是她本性的問題，所以應該治不好。
希蘿跳到剛鋪好被單的床上，蘿娜發出短促的尖叫。我覺得蘿娜差不多該放棄教導希蘿鋪床了。
我嘆了一口氣做出回應。
「不，我沒有被罵。」
說起來，卡儂大人對於雷西大人周遭的事大致上都滿寬容的樣子。雖然這是我的見解，不過我覺得就算整支軍隊全滅，只剩下雷西大人一個人，她大概也不會多生氣吧。她一定是被他掌握住把柄了。要是將來有機會，我真想把雷西大人燒個精光。
希蘿一副很無聊似的晃動著雙腿，裝可愛地歪著腦袋。她的一舉一動都像是在尋找我的怒點一般，讓我很想將她燃燒殆盡，不過她和雷西大人比起來，已經好很多了。
「那你是被哈德先生罵了嗎？」
「……為什麼我會被哈德罵？」
如果是造成莫大折損的戴奇或米蒂雅也就罷了，我沒有理由會被他罵。
希蘿有點難為情似的笑了，繼續說道：
「嘻嘻嘻，原來不是啊。說起來，哈德先生現在也外出了。」
「為什麼希蘿會知道這種事？」
確實，從我回來以後就沒有看到哈德•洛達的身影。
不過，我看不出實習女僕希蘿和哈德之間有什麼關聯性。或者該說，據我所知，哈德跟希蘿……應該是最沒有關聯的了。共通點應該只有兩者都是執掌傲慢渴望的這一點吧。不過我感覺哈德一定很討厭希蘿這樣的性格。
希蘿完全沒有幹勁了，搖晃著她的一頭金髮。蘿娜對此發出嘆息。
嘆息中似乎帶有疲憊。看她們這個樣子，就大約能猜到蘿娜有多辛苦。
隨著這聲嘆息，蘿娜又說了一句令人難以置信的話。
「希蘿是哈德•洛達的徒弟。」
「……什麼？」
徒弟？
我反覆思索蘿娜這句話。
這個詞和希蘿太不搭了，令我無法理解。就算理智上理解了，情感上還是拒絕去理解。
而且坐在床上的當事人也大力搖頭表示否定。
「不對不對，姊姊！我才沒有師父！我只是向哈德先生學習傲慢應有的處世之道。」
原來如此，她不承認他是師父啊。
我聽說傲慢的惡魔因其特性，很難認他人為主人或老師。畢竟傲慢之所以傲慢，就是因為他們會睥睨一切，就算是我這個執掌不同渴望的人也可以理解，不過──
「……光是你向他學習這一點，就令我感到意外了。」
「嘻嘻嘻，畢竟哈德先生是影寢殿裡的第二把交椅嘛。」
「……」
喔，原來如此。她只是在向強者獻媚啊。
我用冷淡的目光俯視希蘿。用這種說法來形容，就覺得確實有這種感覺。雖然從我認識希蘿到現在還沒過多久，但大致理解她是什麼樣的性格。
不過這樣她的「傲慢」能滿足嗎？還有，她到底在學些什麼？是學習的結果造就了現在的希蘿嗎？我不斷冒出疑問。
不過……嗯……這些都非常不重要就是了。
希蘿像是讀取了我的內心，翹起嘴唇。她每個動作看起來都在賣弄風情，該怎麼說呢？她的傲慢真是堅定不移啊。
她抱著剛整理好的枕頭仰躺在床上。一邊躺著一邊說出難以置信的話。
「讓雷西大人出戰這種事根本是前所未聞，所以我還想說你會不會被罵呢。」
「前所未聞……唉，你們為什麼都不覺得這樣很奇怪？」
大魔王軍的魔王，其職責是一支軍隊的統帥。
是要負責對抗敵對勢力──像是其他勢力的魔王，屢屢從天界降臨的天敵，與天使有關的人物，或者是偶而從人界跑下來魔界的英雄們，絕非無所事事地躺在床上。
先不提很寵雷西大人的蘿娜，即使面對魔王也不尋求協助的戴奇及米蒂雅，甚至是卡儂大人，都對此有些誤解的傾向。
雷西大人不是尼特族，是魔王，而且還是在大魔王軍中排名第三﹑極為強大的魔王。
可能的話我想一五一十地全部解釋給她們聽，但我覺得大概解釋也沒用，所以就只是大口深呼吸一次。
果然，蘿娜和希蘿互相對視，然後像是覺得我很奇怪似的說了一句話。
「畢竟他是雷西大人呀。」
這句話突破了我容忍的限度。
「啊……啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我會不會是最拚命想讓雷西大人工作的人？
希蘿看見我將頭狠狠砸向牆壁，發出咯咯笑聲。
而這更加為我的憤怒搧風點火。她是明知故犯，所以性質比雷西大人更加惡劣。不對……應該說至少她是明知故犯，所以還比雷西大人好一點嗎？
來自靈魂深處的咆哮戛然而止。我用手按住滴滴答答落下的血滴，緩緩抬起頭來。
蘿娜發出有些僵硬的聲音。
「莉婕……你面無表情耶……」
「……所以呢？」
「……沒事。」
我臉上的表情有那麼糟糕嗎？蘿娜默默移開視線。
狠狠撞頭，用疼痛壓制憤怒的同時，以物理方式讓衝上腦袋的血液流出！這就是我抑制憤怒的方法！局外人閉嘴！
要是不這麼做，我覺得我會再把她變成焦炭。照卡儂大人那個樣子看來，我總有一天應該能多少控制住，但對目前的我來說這已經是極限了。
蘿娜忽然像是要轉換話題似的開口，視線依舊沒有朝向這邊。
「說……說起來，雷西大人好像累了的樣子。」
「……啊？」
這句出乎我意料的話使我的怒火平息了一剎那。
雷西大人……累了？在我通知他報告卡儂大人的結果時，我有和他對話，但感覺和平時沒兩樣。他還是一如往常地躺在床上，一如往常地臉上掛著黑眼圈，一副慵懶的模樣。
剛剛的雷西大人看起來沒有什麼奇怪的地方。
我想了一下，對蘿娜說出自己的想法。
「……不，他和平時一樣吧。」
他的口頭禪是「累了」和「麻煩死了」。要是他朝氣蓬勃，那才可怕呢！
不管怎麼看，他那個樣子都和平常別無二致。
不過，蘿娜本人似乎有某些想法，她的臉色不太好。
「……也有可能是在西卜一戰時受的傷還沒好……」
「在和西卜的戰鬥當中，雷西大人頂多只有受到擦傷耶。」
據我所知，他受到的攻擊就只有第一擊的時候被觸手刺到的那一次，而且也瞬間就再生了。
那個瞬間移動技能太卑鄙了。以我粗略看來，限制好像也很寬鬆，這樣根本就無法擊中他。雖然西卜的第一擊是擊中了，但如果想避開，也應該閃避得了，說到底，只能說是自作自受。
和雷西大人比起來，應該是與西卜對峙好幾個小時的戴奇他們負傷更重吧。
我已經說過很多遍了，那是一場只能以全勝來形容的勝利。
但蘿娜似乎還有些憂慮，眉毛下垂成八字形。
「也許是魔力消耗太多……」
「他是有用了幾次技能，但沒有顯現出疲憊的跡象。」
說起來，雷西大人的基礎能力強得不得了。尤其是他的魔力之強大，也顯現在他那可以涵蓋廣闊的暗獄之地的「混沌的領地」上面。以魔力總量來說，就算將雷西軍中除了雷西大人以外的惡魔的魔力全部加起來，應該也贏不過雷西大人一個人吧。
這樣的雷西大人會消耗太多？可笑至極。
我嗤之以鼻，但希蘿卻附和蘿娜的話。
「哎呀，雷西大人的特性是『怠惰』嘛，所以要是有所行動，那想必是會有所消耗的。」
「他才打了那麼短的時間耶？」
從決定戰鬥到消滅西卜為止不過十幾分鐘，要是考慮到原本用飛龍到戰場需要一個小時以上這一點，那豈是一個快字可以形容的。在一切都結束了之後，我還覺得自己像在作夢呢。
做出與渴望相反的事而導致能力下滑，這我確
實能理解，但才十幾分鐘就下滑，這消耗也太大了吧。
「可是剛剛雷西大人什麼也沒說……」
「雷西大人是怕我們擔心，所以才什麼也沒說。」
「這不可能。」
這不可能。
就算我們和雷西大人說話，他也很少回答，這麼不關心我們的他，怎麼可能會考慮我們的心情。我覺得這比卡儂大人忘記憤怒更不可能。
不過，蘿娜到底是在心裡把雷西大人美化成什麼樣子啊？明明直到幾天前，他連她的名字都不記得。
蘿娜即使被我這樣直接了當地否定，表情仍是紋絲不動。
「總之，雷西大人的力量變弱了……請去向大魔王大人報告。」
「……你啊，過度保護也要有個限度。」
他看起來完全沒有哪裡不舒服的樣子，何況魔王的能力增減是個人問題。沒有理由特地報告，而且也毫無意義。又不是擔心小孩的父母。
而且順帶一提，目前也沒有敵人。
「何況，即使稍微弱了一點，又會有什麼影響？」
「這……」
我在西卜一戰中見識到的雷西大人的能力近乎無敵。
要說哪裡強，那就是瞬間移動實在是太強了。那個技能可以使人瞬間移動到以公里為單位的距離之外。
用來攻擊也很有效，不過最重要的就是，要是藉著這個技能逃跑，那根本就追不上。就算是魔王，也追不上一個不知道逃往哪個方向，又逃了幾公里的魔王。就算想感知雷西大人的所在位置，應該也敵不過他的「混沌的領地」。
至少我是看不出勝算。唯一有可能的，就只有從他背後突襲，然後讓他一招斃命之類……嗯，沒錯！這是不可能的！
「不過我也覺得沒必要擔心就是了……」
像是要壓倒一時無法反駁的蘿娜一般，希蘿也表示贊同。
第四話 ……零次
惡魔的外表會顯現出其靈魂的本質。
六條手臂及六顆閃耀的眼睛，這樣的外貌表現出來的，就是這名惡魔所擁有﹑宛如怪物般的渴望。
他手上握著一把巨大的太刀。戴奇•布萊達，他擁有超過兩公尺的身高。這把象牙色刀刃即使與他那被厚實肌肉包裹的肉體相比，也只能以巨大來形容，這是西卜•格拉高斯過去所擁有的武器。
新月刀的刀刃斬破空氣，在即將切開地板的前一刻停了下來。
透過刀刃能感覺到動能，以及揮舞刀刃的臂力。「貪婪」能力的本質是「奪取」。從他的身手可以感覺得到確實鑽研過的武力。而這應該就是戴奇•布萊達這名惡魔之所以能達到將軍級領域的原因吧。
他為了達成渴望而進行的鑽研，和完全依賴技能的雷西大人是完全相反的。雖說和魔王相比他的階級低了許多，但作為一名惡魔，他十分值得尊敬。
「嘻嘻嘻，雖然不差，但還是不划算啊……」
戴奇像是在試砍似的翻轉刀刃，發出讚嘆。
執掌貪婪及怠惰的惡魔個人之間的差異很大。因為欲望的對象因人而異，所求為何，嫉妒的對象又是什麼東西，技能的作用將因這些差異而產生變化。
在這當中，戴奇•布萊達以武器及寶具這類物品為欲求對象，算是比較主流的貪婪惡魔。同時他也是出現在各種戰場上，立下累累戰功的惡魔。雷西軍的威名當中，毫無疑問有一部分是他的功勞。
戴奇嘆了口氣，扭曲面容露出苦笑。
「武器是我們託付生命的東西，要更加注重。莉婕美眉，你說對不對啊？」
「……不過，西卜的專長應該在於那把用技能創造出來的漆黑色刀吧。」
那柄刀刃對西卜來說應該不是多了不起的武器。實際上，和用技能創造出來的那把刀相比，那根本就像玩具一樣。
那把武器就只是用來玩弄惡魔用的。
「因為我實在『篡奪』不了用技能創造出來的刀啊。就算搶得過來，我也沒辦法操控。」
聽說在上次與西卜的戰鬥當中，戴奇收集的武器幾乎都被吃光了，但他臉上卻沒有悔恨的表情。
他是覺得留得青山在，不怕沒柴燒嗎？細節我是不清楚，不過有不少惡魔為了搶奪其貪求的對象而喪命，在這當中，他這樣的態度可能也算是一種強大。
明明和西卜之間的戰鬥才剛結束沒幾天，戴奇就已經在用新獲得的武器做訓練了，我向他提出疑問。
「第三軍被殲滅了嗎？」
「嘻嘻嘻，只剩下我這個做將軍的，這只能說是諷刺了吧。」
「我從大魔王大人那裡得到不予追究的回應。」
「這樣呀。」
在他對話的同時，刀刃依舊舞動畫出白色弧線，宛如旋風。
我離他有數公里遠，但被劈開的空氣產生的轟鳴在我這邊都能清楚聽見。
惡魔的技能強大到可說是一招斃命。以我的憤怒，應該能從數十公里遠以外的地方將惡魔焚盡吧。不過在另一方面，也不能疏忽了不使用技能的「武技」。只擁有強力技能的惡魔，以及擁有強力技能並擁有鑽研到極致的武技的惡魔，後者比較有利這點是不用多說也能明白的道理。
而技能是紮根在惡魔的存在基礎之上的，武技則與其相反，需要後天習得。因此，習得武技的惡魔為數不多，修得武技的惡魔以軍人來說會得到優秀的評價。
愈是經歷過無數沙場的人，就愈擅長操縱自己的身體。例外就只有像雷西大人這種專長於技能的怪物。
雖然就結果而言，第三軍被殲滅了，但戴奇的動作顯示出他作為將軍的力量，以及能與西卜頑強對抗的實力。
「你看起來並不開心呢。」
「怎麼可能有人敗北還開心。」
像是在泄憤似的，刀刃發出轟鳴貫穿了地板。光憑這樣的臂力，設置在訓練室地板及整面牆上的結界就彎曲變形了。
敗北。雖說成功消滅了西卜，但既然軍隊全滅了，對他來說就是敗北嗎？
惡魔就是欲望的化身。級別愈高，個性就愈固執。他訓練的模樣陰森到根本不像是單純的訓練。
訓練室中除了我和戴奇之外沒有別人。
我告訴戴奇一件我之前就在想的事情。那是一項作為一個率領士兵的人，以及一名活超過一萬年以上歲月的惡魔不可能不知道的事實。
「……說起來，對上魔王卻以尚未達到魔王領域的惡魔去對抗，這在用兵上就是錯的。」
魔王就是傑出的惡魔，是惡魔中的惡魔。他們擁有強力無比的技能，以及極高的身體能力作為後盾。尤其當對手是暴食惡魔時，後果只會是在我方人馬聚集在一起的時候被瞬間吞吃，事實上也差點就演變成這樣的結果。
如果戴奇打從一開始就帶雷西大人去，結局應該就不會是這樣子了吧。
戴奇也不知道是覺得哪裡有趣，聽了我的話之後笑出聲來。
「嘻嘻嘻，莉婕美眉，有的時候為了滿足渴望，必須做一些看起來很蠢的事。」
他果然早就明白了。也是，戴奇待在戰場的時間應該遠比我要來得久。
前往必敗的戰場，獲得了必然的敗北，即使如此，戴奇的臉上卻沒有後悔。
這種感情，是我這個雖然身為軍屬，卻非士兵的人所無法理解的嗎？
「你的意思是上次與西卜那一戰，就是這種時候？」
「雖然結果是敗北，但我活下來了。同伴被吃了，朋友也被吃了，連武器也被吃了。獲得的東西很少，但失去的很多，不過那又是另一回事了。人活得久了，總會碰上這樣的事。」
「你真是達觀。」
「如果能順應欲望而生，順應欲望而死，那我就心滿意足了……嘻嘻嘻，美眉身為大魔王大人的左右手『黑之徒』的一員，應該總有一天也會懂的。」
話一說完，他就將力氣集中在肱肌，大幅翻轉刀刃後剎然停下。那象牙色的刀身，那磨得極為銳利的刀尖直指天際。
怪物發出極為認真的聲音，響徹了訓練場。
「那是惡魔（demon）的本能。不論是我﹑米蒂雅美眉是如此，還有哈德•洛達，也都是一樣的。」
「……」
他的眼中只有一種像是下定某種決心的神色。
雖然以我這個「效忠卡儂大人的人」的身分不太能認同這句話，但我同時──也曾經以會被卡儂大人殺死的覺悟向她進言，希望她處罰雷西大人。我根本反駁不了他。
戴奇就這樣用貪婪的技能將舉起的刀刃收入異空間。戰鬥訓練結束了嗎？不對，應該只是在確認新獲得的武器用
起來手感如何。
第三軍應該無人生還。大概會從第一軍和第二軍當中募集成員，重新組成第三軍，不過重組應該需要很長一段時間吧。
「黑之徒」的任務終究只是監視並輔佐魔王。
我的任務就只是監視雷西大人，其麾下軍隊動向的監視優先度要低一階，不過我覺得戴奇這句話有哪裡怪怪的。
之前是我沒有特別留意，不過說來說去，我和戴奇也有好幾年的交情了。這幾年的交情足以讓我察覺到這種微妙的情緒波動。
「什麼時候重組第三軍？」
「嘻嘻嘻，重組啊──」
戴奇將手環抱於胸前，他全身散發出一種令人害怕的氣息。
我感受到這既不能說是惡意，又不能稱作是敵意的氣息，向後退了一步。
戴奇扭曲了他那排列著有如刀刃般尖牙的口腔，咧嘴一笑。
「不組了。」
「為……為什麼？」
「因為『我們』──敗北了。」
戴奇再度用了敗北這個措辭。
明明就結果而言，已經達成消滅西卜的行動了。
「莉婕，你知道『怠惰』雷西的軍隊至今……輸過多少次嗎？」
「輸過……多少次？」
我被配屬到這裡時先做過調查，這些情報當中也包含了戰績。
嘴唇在顫抖，聲音在顫抖，我蹙眉抬頭望向戴奇。
「……零次。」
「沒錯，絕對無敗的雷西軍。歸屬在大魔王軍當中，其他魔王的軍隊沒有這麼強的。身為王的雷西老闆大致上也是個怪物，不過最重要的是──所屬惡魔的覺悟和常人不同。」
穿越無數沙場而維持不敗。
在這個弱肉強食，欲望漩渦翻騰的魔界當中，仍無敗北的紀錄。
戴奇說這是「覺悟」。我剛被配屬到這裡時就注意到了，這支軍隊最重要的就是精良。將軍自不用說，普通的惡魔軍成員的水準就不一樣了。戴奇不費吹灰之力就擊敗了格蘭札•埃斯塔多的軍隊，其猛烈攻勢仍然記憶猶新。
這支魔王的軍隊比其他任何軍隊都要強，魔王本人沒有行動就達到排名第三。
戴奇結結巴巴地繼續說道。其眼中蘊含著瘋狂與欲望交織在一起的光輝。
「但是這個不敗紀錄被打破了。敵人的強弱根本無關，也無關乎雷西老闆消滅了西卜的這項事實。雷西老闆很強是源自於老闆的渴望之強，但雷西軍之所以能夠以無敗著稱，絕對是因為──其總司令官是個怪物。」
雷西軍總司令官，擁有「傲慢獨尊」別稱的傲慢惡魔。
哈德•洛達。
他有著鍛鍊而成的勁瘦身材以及帶給人伶俐印象的漆黑眼珠，還有在他眼中激烈翻騰，使人想起難以捉摸的欲望的那種睥睨一切的眼神。
「最強的軍隊體現了哈德•洛達的傲慢。我和米蒂雅都算是滿出色的惡魔，但哈德總司令官實在是……級別不同啊。嘻嘻嘻，哈德會讓人覺得『為什麼他這樣還沒達到魔王領域啊？』他就是這種等級的男人。」
我想起前往報告的時候，卡儂大人說過的話。
『雷西哥哥的軍隊當中，有一個不容許敗北的男人。』
哈德•洛達是總司令官。說起來，他根本很少有機會直接上戰場。我被配屬到這裡之後，也沒見過哈德•洛達戰鬥的樣子。
即使如此，大家口中低聲私語的那個名字，總是伴隨著近乎確信的評價。
「據我所知，『傲慢獨尊』哈德•洛達一直是雷西老闆的左右手。雷西老闆身邊總是伴隨著這個男人的名字。儘管他執掌傲慢──儘管他執掌的是鄙視一切萬物的傲慢──」
臉上掛著壯烈的笑容，像是在自言自語一般的戴奇說到這裡就停下來了。
其內容支離破碎，根本無法構成不重組第三軍的理由。
「……嘻嘻嘻，我說太多了。」
「……不會。」
「好啦，不管怎樣，一切都等哈德司令官回來再說。」
「……確實如此。」
軍隊嚴重折損。
雖然並不會因此導致不能防守或進攻，但應該有必要集合那三位將軍級的人來討論今後該如何應對吧。
暫時離開影寢殿的哈德•洛達，應該不久後就會回來了。
黯淡光線中，戴奇那閃爍銳利光芒的六顆眼睛，使我感到一陣毛骨悚然而顫抖身軀。
「我的報告到此結束。」
「嗯……辛苦你了。」
卡儂大人皺著眉頭，對我投以慰勞的話語之後，便將我統整的報告書交給隨侍的惡魔。近侍畢恭畢敬將其接過，接著便靜悄悄地離開了謁見室。
在最近大魔王軍中發生的事件里，「惡食之王」西卜•格拉高斯的叛離算是最大的一件了。之所以說是最大的，她消滅了兩尊魔王這項事實也是原因之一，不過以我親眼所見的結果而言，她那深不可測的渴望才是最大的原因吧。
事到如今，我也確實感受到為什麼大魔王大人會將這項任務交給雷西大人了。
即使她的行進方向是朝著暗獄之地來的……但若換作是低階的魔王，是敵不過她的。
我向一派泰然坐在寶座上的卡儂大人提出一個我一直很在意的疑問。
「卡儂大人您……是原本就知道雷西的實力嗎？」
按照我的記憶來說，雷西•斯洛特道茲的排名之所以這麼高，是因為他的軍隊很精良。
力量會聚集到有力量的人身邊。我知道惡魔有這樣的本能，但執掌怠惰的雷西大人的戰鬥紀錄需要翻找很久以前的資料才找得到。
在我所知的範圍內，從卡儂大人登上大魔王地位之後算起，這應該是雷西大人第一次戰鬥。
卡儂大人聽了我的疑問後先是嘆了一口氣，然後盯著我看。
「『怠惰』雷西的實力毋庸置疑。莉婕，這一點你應該也很清楚。」
「這……」
我啞口無言。
光是待在他身邊，就能感覺到深不可測的魔力。雖說我的等級跟魔王相比差距甚大，但他擁有受到我的攻擊也毫髮無傷的頑強性（vitality），以及甚至能逆轉時間的無比強力技能。
從我被派遣到雷西大人身邊至今所見到的一切，正顯示了他身為怠惰之王的力量，不過我想說的並不是這些。
我很猶豫是否要說出口，但話都說到這裡了，也不能繼續沉默。
「雷西的實力確實很強，但……似乎比較偏向VIT（頑強性）這方面……」
這並不只局限於雷西大人，這是「怠惰」所擁有的特性當中，最廣為人知的一點。
他們就是很結實，幾乎沒有能攻擊的手段。既然戰鬥的勝敗、惡魔的死亡取決於能否破壞其心臟──也就是魂核，他們這樣就算不會敗北，卻也無法取勝。怠惰的惡魔之所以被認為是僅次於色慾的第二弱惡魔，就是因為這個緣故。
「你想說什麼？」
「……卡儂大人原本就確信雷西會贏嗎？」
「那當然。不過……說得也是。」
卡儂大人像是在警戒什麼東西似的環顧四周。謁見室除了卡儂大人和我以外沒有其他人。沉默數秒後，卡儂大人終於以沉重的口吻開口說道：
「我的確沒有見過雷西戰鬥時的樣子，雖然多少有一些資料上的情報就是了……不過，我確信雷西會戰勝，你知道這是為什麼嗎？」
「……不知道。」
我知道「怠惰」雷西對卡儂大人來說有特殊的意義，但就因為這樣，我才實在想不通，為什麼卡儂大人會決定讓雷西跟她對上。
我老實地回答，卡儂大人則是像教導小孩子道理一般告訴了我一句話。
「雷西哥哥的軍隊當中，有一個不容許敗北的男人，僅是如此罷了。」
卡儂大人的眼中沒有開玩笑的神色。
──不容許敗北的男人。符合這個詞的人只有一位。
那個統籌「怠惰」雷西軍隊一切事務的男人。
「傲慢獨尊」哈德•洛達，是不曾有敗北紀錄的惡魔，同時也是雷西大人的左右手。
他統率那名不主動行動的墮落惡魔的軍隊，是建立起數千人大軍、首屈一指的中心人物。
瞬間脫口而出的是宛如辯解般的話語：
「……但……但是哈德•洛達是將軍級（general）的惡魔。」
我知道，同位階的戴奇和米蒂雅率領軍隊前往討伐，結果惡魔死傷過千。如果雷西大人沒有趕上，戴奇跟米蒂雅一定也被吃掉了吧。
如果就執掌的渴望而言，傲慢確實比貪婪或色慾更加適合戰鬥，但只憑這一點差距，我不覺得能顛覆這個結果。
不過當我抬頭望向大魔王大人時，她臉上的表情不是這樣說的。
大魔王大人臉上沒有半點笑意，以認真的表情這麼說道：
「因位階而形成的差距對那個男人來說並沒有意義。即使雷西哥哥沒有出戰，那個男人的傲慢也一定能將西卜消滅吧。」
她的話語中帶著確信。
某種不明所以的毛骨悚然感襲上背脊。
將軍級惡魔（general demon）。如果只看階級，是和我同階的惡魔，但我沒有足以與那位西卜•格拉高斯一對一對決並獲勝的實力。
哈德•洛達。他是侍奉怠惰之王的惡魔，資格很老了。這名惡魔從很早以前就為人所知，原本應該任何時候當上魔王都不奇怪，而我之前幾乎未曾注意過他，但我這麼不注意他，或許錯了。
我一直以來不斷鑽研力量。以我被任命為「黑之徒」前接受過的訓練，還有被派遣到雷西大人身邊後提升的實力，至少跟同級的惡魔相比，我不認為自己會輸，不過，也許我的認知有了很大的偏差。
或是說，既然能打倒西卜，那就不要派戴奇和米蒂雅，自己去就好了啊！可惡！氣死人了。都是因為他這樣，害我被蘿娜盤問耶！
沒想到惹惱色慾會這麼恐怖……我現在回想起來，尾巴尖端都會顫抖。
大魔王大人用手抵著下巴，獨自思考著某些事情，片刻之後她像是放棄了一般，將視線朝向這邊。
「……算了，好吧，雖然雷西有所行動出乎我意料之外，但就結果而言能擊潰西卜就好了。她太危險了，不能置之不理，損傷只有兩尊魔王算是僥倖了。」
「……是！」
「不過……」
大魔王撐著手肘，露出有點疑惑的表情皺起眉頭，這種表情很難得一見。
我在一旁待命，等候後續的話語。時鐘指針的聲音在我耳內迴響。幾分鐘，抑或是十幾分鐘的寂靜之後，大魔王大人發出嘆息。
「……不，沒什麼。莉婕•布拉德克洛斯，你回到雷西身邊去吧。」
「……遵命。」
我無權反問。
不過卡儂大人又對在主君面前表示忠誠的我說了一句之前從未說過的話。
「你要更加留心，確認他的動向。」
「更加留心……」
宛如烈火般燃燒的眼眸，那強烈的視線貫穿我的全身。那種情感絕非憤怒，這應該可說是統帥多名魔王的大魔王大人身上帶有的霸氣。
不過，其口中說出的話並沒有像她的視線那麼強。
「你應該也知道吧，雷西哥哥的軍隊當中，有和其他魔王軍隊不同的上下關係。」
「……」
「雷西軍總數超過三千，就算放眼我麾下的惡魔當中，這支軍隊也擁有首屈一指的規模並以精良著稱，而其本質……就只有兩個人。從我待在哥哥身邊時便是如此，而且……多半現在也是。」
我努力運轉思緒，想理解這句話的意思，但情報不足。
我唯一知道的，就只有哈德•洛達這個男人在雷西軍當中是一種特別的存在，還有──對卡儂大人來說，他也是個值得注意的男人，僅此而已。而這想必不是因為「他統籌著雷西的軍隊」這種單純的原因。
或許有必要調查看看。
調查那名帶著顯示傲慢﹑宛如黑暗般漆黑的眼瞳，以及與雷西大人截然不同性質的男人。
第二話 怠惰到令人心生憤怒
影寢殿正如其名，總是被一片寂靜包圍，宛如整座城陷入沉睡一般。
即使和其他魔王的居城相比，這座城也是格外寬敞，居住於其中的惡魔也數量龐大，不過這絕不會妨礙到城主的睡眠。暗獄之地以魔界首屈一指的遼闊著稱，而這靜謐充盈的怠惰魔力將其整片吞沒，用寂靜使該地居民領會到一件事。
那就是，該地的主人──是誰。
雷西•斯洛特道茲。他是魔界最大勢力•大魔王卡儂麾下十九名魔王當中排名第三的魔王，同時也是執掌怠惰的大惡魔，「殺戮人偶」雷西。
這位名聲傳播至魔界全域的魔王大人，今天也懶散地躺在床上。我會有「畢竟他才剛達成消滅西卜
的壯舉，好吧，這也是沒辦法的事」這樣的想法，應該是因為我已經習慣雷西大人了吧。如果換作是當初剛被派來這裡的那段時期，我應該早就揍他一拳了。
因為我知道，就算幾乎整天待在床上，雷西大人也毫無疑問地是名魔王，擁有值得敬畏的實力。
我一如往常站在床邊進行報告。
「我向卡儂大人提出報告了。」
「這樣啊。」
「大魔王大人嘉獎說『做得好』。」
「……嗯。」
我也已經習慣這種沒幹勁的應對了。
他的聲音抑鬱，聽了彷佛會讓人覺得心情低落，但我現在已經不在意這樣的聲音了。
他將下巴埋在巨大的枕頭中，用只睜開兩成的眼睛看向這邊的模樣，簡直像是野獸而不是惡魔，他的一舉一動都在訴說，他對我一點興趣也沒有。
「你覺得西卜•格拉高斯怎麼樣啊？」
「沒什麼想法……」
他對我的疑問回以簡短的回答。
不過今天這樣已經算很好了，畢竟他還有回答我。
因為以我的感覺，對他說的話，有九成都不會得到回應。而這最後一成，到最後也會因為他嫌麻煩，而以雷西大人睡著這樣的形式打斷。什麼嘛。
我看不出他回應與否有什麼規則，也許是只在心情好的時候回答？或者只在他不想睡的時候回答？先不提心情，我不覺得這名魔王大人會有不想睡的時候……
我用嘆息壓下腦中不斷滋滋冒煙的火種，繼續進行報告。
「至於獎賞，說過幾天會再下達通知。」
「這樣啊。」
「大魔王大人說，如果你有什麼想要的東西……」
雷西大人一定沒有物慾及對名譽的欲望那種東西吧。既然他執掌的是怠惰，感覺也不像會有色慾或食慾。
我抱持著近乎達觀的態度如此詢問，但雷西大人難得地對我做出回應。
「什麼都可以嗎？」
「……既然你消滅了吃掉兩尊魔王﹑排名第五的魔王，只要在常理範圍內，應該大部分的賞賜都能實現吧。」
就算放眼歷代大魔王，卡儂大人也聰明到不像是執掌憤怒的人。
更何況對象是應該和她有某種深層關係的雷西大人。就算他提出傲慢的要求，應該也不太會刺激到她的憤怒。
當然了，如果他真的提出這樣的要求，首先就會被我攔下來……
雷西大人發出近乎睡眠時的呼吸般的嘆息，過了一會兒才終於說了一句話。
「長期休假。」
「……什麼？」
我忍不住反問，雷西大人再次清楚地說道：
「我想要長期休假。」
「這個男人在說些什麼啊？」
我不小心說出真心話了。若是對其他魔王用這種口氣說話，搞不好會被消滅，不過雷西大人沒有做出任何反應。
長期休假？剛剛這個傢伙是說，他想要長期休假嗎？
這幾天平息下來的頭疼又再度發作。是因為壓力嗎？還是壓抑憤怒的反作用力來臨了？
我在心中祈禱剛剛是我誤會了，對他進一步做出詢問。
「你說的長期休假是指？」
「……很長的休假。」
不行，他不懂我想問什麼。
大魔王麾下的魔王級惡魔有將近二十位，但其性格千差萬別。
我只有在雷西大人身邊待過，所以也只是聽說過傳聞，不過有魔王是接到卡儂大人的命令才會出兵，也有主動行動的，還有魔王無視命令，差點激怒卡儂大人。至於他們對自己治理的領地的應對，有人什麼也沒做，也有人訂立嚴格的規則束縛民眾，榨取稅金。既然魔界的規則就是弱肉強食，其內容便十分混沌不清。
在這當中，「殺戮人偶」雷西•斯洛特道茲畢竟執掌的是怠惰，是一名沒有什麼作為的魔王。就算雷西大人本人不做出指示，其軍隊也會完成所有的敕令。
在治理領地這方面，雷西大人也是完全沒有接觸。雷西大人麾下的惡魔當中有幾個人曾經見過雷西大人一眼呢？
就連我也是在之前對抗西卜的戰鬥當中，才第一次見到雷西大人好好工作的模樣。
我低頭盯著這個胡說八道的男人。不過其表情當中，沒有像是在開玩笑的神色。
雷西大人和我……思考邏輯差太多了。這應該不是因為我們執掌的是怠惰和憤怒而有所差異，畢竟我……和其他惡魔處得還算不錯。
我微微降低視線的溫度，對懶惰的怠惰之王發出詢問。
「……就算沒有休假，你也已經有足夠的休息了吧？」
「我想放暑假。」
「……現在是冬天。」
「我想放寒假。」
怠惰的大惡魔在床上無所事事地躺著，用聽起來也沒多想要的聲音要求放假。
這傢伙本來就已經沒在工作了，他還要更多假做什麼？
說起來，難道這傢伙以為自己一直在工作嗎？是這樣的嗎？他是打算宣稱自己在哪裡做了什麼工作啊！
從我被配屬到這裡以來的記憶有如走馬燈般奔馳，在這當中，魔王大人都躺在床上。這裡姑且設有謁見室，但我從來沒有看過他坐在那裡面的寶座上，至於姑且還存在的魔王大人專用辦公室則是空無一物，雖然蘿娜每天都有打掃，所以一塵不染就是了。
我用力握緊右手，想壓制咕都咕都地沸騰的思緒。無法抑制的憤怒化為些許火焰從掌中射出，燃燒著空氣。
我知道，我很清楚，用憤怒回應「怠惰」雷西，是一件很愚蠢的事。
連「惡食」都不是這名魔王的對手，我不可能傷得了他，只會換得一身疲憊。
被分配到這裡之後我已經成熟了許多，我深呼吸一口氣，將憤怒封印在靈魂深處，以免再泄漏而出。
為了壓抑憤怒，我將力氣集中在臉上，睜大眼睛威懾雷西大人。
「……總之，申請休假是不可能的。」
「為什麼？」
「我們的軍隊當中沒有休假這樣的概念。」
正確來說，甚至連工作的概念都很缺乏。
現狀是，魔王級的惡魔們都會在想休息的時候自行休息，只在有指令的時候服從指令。就算以想要休假為由跑去申請，也只會換得一番譏笑吧。或者該說，根本沒聽過有魔王會要求休假。
雷西大人扭曲帶著黑眼圈的眉眼，露出非常不愉快的表情。
「真是黑心企業。要遵守勞基法啊。」
「……你到底在說什麼啊……」
我向雷西大人提出反問，他唾棄似的說道。
「原來不管在哪個世界都有啊……真是沒有夢想與希望。」
「……你到底在說什麼啊……」
黑辛企業？
牢雞法？
我以為我已經習慣雷西大人突然說出一些莫名其妙的話了，但這到底是哪裡的語言啊？
這個大惡魔生存的時間大概是我的數倍，甚至數十倍，他累積的歷史無庸置疑，但偶爾我會從他的一舉一動當中感覺到與這個魔界不同的法則。
因為以留存下來的紀錄來看，雖然勢力分布圖頻繁地被改寫，但魔界的基礎部分應該從數萬年前至今都毫無變化。
雷西大人比平常更加無所事事地在被窩躺著，小聲喃喃自語：
「我要不要別當魔王了呢……」
「……雷西大人該不會是在惡整我吧？」
「我覺得好麻煩啊。」
不要因為這種理由而不當魔王！
脫離大魔王軍，也就是對卡儂大人的反叛。我身為卡儂大人的眼線，必須將這件事詳細地傳達給大魔王大人才行。
大魔王軍也是有面子要顧的，卡儂大人不可能饒恕這樣的行為。
就如同雷西大人被指派去討伐西卜一般，應該也會有某個魔王接到卡儂大人的敕命而前來討伐雷西大人吧。怠惰惡魔所擁有的特性是VIT，所以甚至可能會有兩名以上的魔王接受指派。
雖然這一切都只是假設，但既然西卜已經吃了兩尊魔王並叛離，不能坐視大魔王軍的力量再這樣削弱下去。
……不過我並沒有愚蠢到會把雷西大人的話當真。要是把他的話當真，雷西軍早就被解散好幾次了。
果然，雷西大人神情平靜，根本不像是剛剛口吐出可能會被當成是造反言論的模樣，換句話說，就是和平常一樣。其容貌當中看不出一點反骨精神。老實說我覺得，他要是能再有點威嚴就好了。
「……其實，我是和平主義者。」
「這……這樣啊……」
所以呢？
我忍下了這句話。
雖說是命令導致的結果，但這種話不該由毫不猶豫地殺了西卜的男人說出口。說起來，真的有和平主義的惡魔嗎？要在弱肉強食的魔界生存下去，如果有這種不成熟的想法，應該一下子就會被殺掉吧。
何況，你明明是魔王吧！
我已經不知所謂了。
這時雷西大人又向我投下燃料。
「我討厭戰鬥。」
「……為什麼呢？」
「因為麻煩。」
我的理性低聲說：「……因為他是『怠惰』，所以這也是沒辦法的。」而我的情感則是想大喊：「你這個魔王別瞧不起人了！」兩者互相爭鬥，使我的腦海傳來陣陣刺痛。
而且說出這種話的魔王大人，臉上沒有一點矛盾的神色，就只是躺在那邊。這樣叫人怎麼把他的話當真？如果有人能當真，快和我交換立場吧！
……因為麻煩所以討厭戰鬥嗎……
在惡魔的根本部分當中，就有危害他人的本能。雷西•斯洛特道茲的名字甚至刻劃在最古老的紀錄上。我擁有的渴望是被普遍認為最具攻擊性的渴望之一──憤怒，但他殺害過的人數想必不是我能比的。我們累積的歲月相差太多了。
我按住額頭，調整呼吸向雷西大人提問：
「……雷西大人，你記得你至今打倒過的惡魔數量嗎？」
「零個。」
零……個？
我大意了。
因為這個預料之外的答覆，在我思緒當中冒煙的火焰燃燒了起來。腦中染成一片紅色，雖然我知道不可以這樣，但思緒還是化為咆哮和火焰一起溢出。
「你……你不要撒謊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你……你明明……才剛剛打敗西卜不是嗎！」
「一個。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！算……算我求你了，你認真一點！」
「我不當魔王了。」
話……話題又繞回來了……
他是在開我玩笑嗎？還是脫線呢？應該是後者。說起來，他根本不打算好好地與人交流吧。
就算在這裡爆發怒意也沒用。因為我已經知道，不論是燒了床還是燒了他的部下，對他來說都是不痛不癢。
火焰隨著起伏的情緒而熊熊燃燒。
我將頭狠狠砸向牆壁，用疼痛來消除怒意。這是我最近得知的，少數能平息憤怒的方法之一。
雷西大人對我不感興趣，所以當只有我們兩個人在場的時候，就可以不用在意他人的眼光，毫不猶豫地使用這個方法。
我花了很長一段時間才勉強平息怒氣。
在這段期間，雷西大人什麼也沒有說。這究竟是溫柔還是偶然呢？不過無論如何，我會發火也是雷西大人害的就是了。
像是算準了我撞完頭的時機，雷西大人嘆了一口氣。
「……說起來，為什麼我會是魔王？」
「我……我才想知道呢……」
怠惰到令人心生憤怒。
基本原因大概就是因為這個，不過惡魔位階的提升還存在許多謎團，完整的條件尚未弄清楚。基本上普遍認為，只要加深渴望就能達到魔王的位階，但既有像哈德•洛達這樣，經過了數萬年的時光，擁有能讓卡儂大人認可的強大實力，卻沒有當上魔王的男人，也有還不到數百年就當上魔王的天才。
我不知道雷西大人達到魔王領域的原委，但按照我接觸他的感覺，他應該是天才型。我能從他身上感覺得到常人難以計測的深沉地獄。
話是說到哪裡了？又有哪些話是認真聽的？
說起來，這對已經達到惡魔的最高階級──「魔王」的雷西大人而言，沒有任何意義。已經提升了的位階是不會再下降的。
仰躺著的雷西大人仰視著我。
「也有魔王不是在卡儂麾下的吧？」
「……嗯，是有。」
「……為什麼我會在她麾下？」
「……」
這我怎麼會知道。
當確定會被派來雷西大人身邊時，我有調查了一下魔王的情報，但從這些資料當中我只能得知，雷西大人從數萬年前就已經加入大魔王軍了。其歷史比目前排名第一或第二的魔王都更加悠久。
不用說我不了解，就算是卡儂大人，應該也不清楚其實際情況吧。總而言之，雷西大人實在是太古老的惡魔了。就算在大魔王軍本部──卡儂大人的居城•破炎殿的書庫中尋找，應該也找不到情報吧。
大魔王軍也不會二話不說就把魔王加入麾下。其中也有一些魔王不願服從他人，主張抗戰到底。而這些魔王則被大魔王軍一一殲滅。
若被編入大魔王軍，這其中應該也伴隨著當事人的意願。
「……我想應該是雷西大人表現出服從的意志……」
「……你說我？」
「就是你。」
「……」
魔王大人一臉疑惑地歪著腦袋。
雖然我早就料到他會有這樣的反應，但不然是要我怎麼辦？
反正原因多半是因為他覺得反抗太麻煩了吧。雷西大人的記性實在是太差了。
雷西大人一臉麻煩地開口，脫口而出的話語也如我所料。
「我沒印象啊。」
「雷西大人，你記得昨天晚餐吃什麼嗎？」
「……」
雷西大人以沉默作為回應。
連昨天的晚餐都不記得，又怎麼可能記得以前的事？大概對他而言，「過去」這種東西根本不需要留在記憶里吧。在那些存活了悠久歲月的大惡魔當中，偶而會有這樣的人。
我能做的就只有選好措辭，避免雷西大人生出什麼奇怪的想法。因為若是怠惰之王認真地想做些什麼，我沒有手段可以阻止他。
「……不管怎樣，要是你脫離大魔王軍，那可就真的會有旁系的魔王攻打過來了喔。」
「真的假的？」
「真的。」
畢竟「怠惰」雷西的名號跟其他魔王相比，並不伴隨「英勇」二字。就連目前在大魔王庇護之下，都還不斷有人跑來攻打雷西大人。連小孩子都知道，要是他脫離大魔王的庇護的話會變成什麼樣子。
……如果他捨棄領地，用瞬間移動技能逃走的話，敵人應該就追不上了，但我還是不要告訴他好了。我想只要我不告訴他，他自己是不會發現的。
雷西大人像是在細細品味我剛剛說的話，不發一語地在被窩裡動來動去，接著他微微抬起頭來。
「枕頭。」
「……啊？」
我因為話題突然轉變而睜大眼睛，雷西大人又對我說了一次。
「獎勵就要一顆枕頭吧。」
「……」
哪個世界會有人要求寢具作為獲得戰果的報酬啊？不對，這裡就有啊。
會不會是我聽錯了？我抱著一絲希望反問他：
「……枕……頭？」
「對……枕頭。」
……我果然沒聽錯啊。
……枕頭？雖然大魔王大人的寶物庫里古今中外的武器和稀世財寶堆積如山，但這裡面真的會有枕頭這種東西嗎？不確認看看的話是無法準確得知的，但我想大概沒有。
不過這和長期休假相比，還稍微好一些就是了……
「……枕頭嗎……」
老實說我感到全身沒力。雷西大人對渾身無力的我追加了一個要求。
「我要不可燃不會破的枕頭。」
「……」
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。是因為我之前燒了你的枕頭嗎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
不……因為……你惹惱了憤怒的惡魔，所以當然會燒你啊！
可惡……難道我得去跟卡儂大人說「請賜下枕頭作為獎賞」嗎！
雖然卡儂大人大概會笑著給予許可，但這是什麼懲罰啊……
雷西大人無視於我在那邊傷腦筋，輕聲說道：
「我總覺得累了……」
第三話 過度保護也要有個限度
影寢殿當中有種緊張的氣氛。
可能是因為在西卜一戰中產生了莫大的折損，剩餘的第一軍及第二軍成員自不用說，擦肩而過的米蒂雅及戴奇也背負著某種緊張感。
和平時一樣的只有眼前這兩位。
「怎麼了嗎？」
「嘻嘻嘻，也許是被大魔王大人罵了之類的？」
對於城內這樣的氣氛也事不關己般的蘿娜，
以及不知道是在高興些什麼，一如既往地發出令人不悅的笑聲的希蘿。
嚴格說來，她們並不算是軍隊成員，而是打理影寢殿內務的傭人。可能就因為這樣，她們身上的氣氛才會和米蒂雅及戴奇不同。
看來現在是姊姊在教妹妹鋪床，她以熟練的動作攤開客房床上的被單。
姊姊很認真在做，希蘿則可能是沒耐性吧，看起來對我這邊很感興趣。我覺得她缺乏集中力及對雷西大人的敬意。這大概是她本性的問題，所以應該治不好。
希蘿跳到剛鋪好被單的床上，蘿娜發出短促的尖叫。我覺得蘿娜差不多該放棄教導希蘿鋪床了。
我嘆了一口氣做出回應。
「不，我沒有被罵。」
說起來，卡儂大人對於雷西大人周遭的事大致上都滿寬容的樣子。雖然這是我的見解，不過我覺得就算整支軍隊全滅，只剩下雷西大人一個人，她大概也不會多生氣吧。她一定是被他掌握住把柄了。要是將來有機會，我真想把雷西大人燒個精光。
希蘿一副很無聊似的晃動著雙腿，裝可愛地歪著腦袋。她的一舉一動都像是在尋找我的怒點一般，讓我很想將她燃燒殆盡，不過她和雷西大人比起來，已經好很多了。
「那你是被哈德先生罵了嗎？」
「……為什麼我會被哈德罵？」
如果是造成莫大折損的戴奇或米蒂雅也就罷了，我沒有理由會被他罵。
希蘿有點難為情似的笑了，繼續說道：
「嘻嘻嘻，原來不是啊。說起來，哈德先生現在也外出了。」
「為什麼希蘿會知道這種事？」
確實，從我回來以後就沒有看到哈德•洛達的身影。
不過，我看不出實習女僕希蘿和哈德之間有什麼關聯性。或者該說，據我所知，哈德跟希蘿……應該是最沒有關聯的了。共通點應該只有兩者都是執掌傲慢渴望的這一點吧。不過我感覺哈德一定很討厭希蘿這樣的性格。
希蘿完全沒有幹勁了，搖晃著她的一頭金髮。蘿娜對此發出嘆息。
嘆息中似乎帶有疲憊。看她們這個樣子，就大約能猜到蘿娜有多辛苦。
隨著這聲嘆息，蘿娜又說了一句令人難以置信的話。
「希蘿是哈德•洛達的徒弟。」
「……什麼？」
徒弟？
我反覆思索蘿娜這句話。
這個詞和希蘿太不搭了，令我無法理解。就算理智上理解了，情感上還是拒絕去理解。
而且坐在床上的當事人也大力搖頭表示否定。
「不對不對，姊姊！我才沒有師父！我只是向哈德先生學習傲慢應有的處世之道。」
原來如此，她不承認他是師父啊。
我聽說傲慢的惡魔因其特性，很難認他人為主人或老師。畢竟傲慢之所以傲慢，就是因為他們會睥睨一切，就算是我這個執掌不同渴望的人也可以理解，不過──
「……光是你向他學習這一點，就令我感到意外了。」
「嘻嘻嘻，畢竟哈德先生是影寢殿裡的第二把交椅嘛。」
「……」
喔，原來如此。她只是在向強者獻媚啊。
我用冷淡的目光俯視希蘿。用這種說法來形容，就覺得確實有這種感覺。雖然從我認識希蘿到現在還沒過多久，但大致理解她是什麼樣的性格。
不過這樣她的「傲慢」能滿足嗎？還有，她到底在學些什麼？是學習的結果造就了現在的希蘿嗎？我不斷冒出疑問。
不過……嗯……這些都非常不重要就是了。
希蘿像是讀取了我的內心，翹起嘴唇。她每個動作看起來都在賣弄風情，該怎麼說呢？她的傲慢真是堅定不移啊。
她抱著剛整理好的枕頭仰躺在床上。一邊躺著一邊說出難以置信的話。
「讓雷西大人出戰這種事根本是前所未聞，所以我還想說你會不會被罵呢。」
「前所未聞……唉，你們為什麼都不覺得這樣很奇怪？」
大魔王軍的魔王，其職責是一支軍隊的統帥。
是要負責對抗敵對勢力──像是其他勢力的魔王，屢屢從天界降臨的天敵，與天使有關的人物，或者是偶而從人界跑下來魔界的英雄們，絕非無所事事地躺在床上。
先不提很寵雷西大人的蘿娜，即使面對魔王也不尋求協助的戴奇及米蒂雅，甚至是卡儂大人，都對此有些誤解的傾向。
雷西大人不是尼特族，是魔王，而且還是在大魔王軍中排名第三﹑極為強大的魔王。
可能的話我想一五一十地全部解釋給她們聽，但我覺得大概解釋也沒用，所以就只是大口深呼吸一次。
果然，蘿娜和希蘿互相對視，然後像是覺得我很奇怪似的說了一句話。
「畢竟他是雷西大人呀。」
這句話突破了我容忍的限度。
「啊……啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我會不會是最拚命想讓雷西大人工作的人？
希蘿看見我將頭狠狠砸向牆壁，發出咯咯笑聲。
而這更加為我的憤怒搧風點火。她是明知故犯，所以性質比雷西大人更加惡劣。不對……應該說至少她是明知故犯，所以還比雷西大人好一點嗎？
來自靈魂深處的咆哮戛然而止。我用手按住滴滴答答落下的血滴，緩緩抬起頭來。
蘿娜發出有些僵硬的聲音。
「莉婕……你面無表情耶……」
「……所以呢？」
「……沒事。」
我臉上的表情有那麼糟糕嗎？蘿娜默默移開視線。
狠狠撞頭，用疼痛壓制憤怒的同時，以物理方式讓衝上腦袋的血液流出！這就是我抑制憤怒的方法！局外人閉嘴！
要是不這麼做，我覺得我會再把她變成焦炭。照卡儂大人那個樣子看來，我總有一天應該能多少控制住，但對目前的我來說這已經是極限了。
蘿娜忽然像是要轉換話題似的開口，視線依舊沒有朝向這邊。
「說……說起來，雷西大人好像累了的樣子。」
「……啊？」
這句出乎我意料的話使我的怒火平息了一剎那。
雷西大人……累了？在我通知他報告卡儂大人的結果時，我有和他對話，但感覺和平時沒兩樣。他還是一如往常地躺在床上，一如往常地臉上掛著黑眼圈，一副慵懶的模樣。
剛剛的雷西大人看起來沒有什麼奇怪的地方。
我想了一下，對蘿娜說出自己的想法。
「……不，他和平時一樣吧。」
他的口頭禪是「累了」和「麻煩死了」。要是他朝氣蓬勃，那才可怕呢！
不管怎麼看，他那個樣子都和平常別無二致。
不過，蘿娜本人似乎有某些想法，她的臉色不太好。
「……也有可能是在西卜一戰時受的傷還沒好……」
「在和西卜的戰鬥當中，雷西大人頂多只有受到擦傷耶。」
據我所知，他受到的攻擊就只有第一擊的時候被觸手刺到的那一次，而且也瞬間就再生了。
那個瞬間移動技能太卑鄙了。以我粗略看來，限制好像也很寬鬆，這樣根本就無法擊中他。雖然西卜的第一擊是擊中了，但如果想避開，也應該閃避得了，說到底，只能說是自作自受。
和雷西大人比起來，應該是與西卜對峙好幾個小時的戴奇他們負傷更重吧。
我已經說過很多遍了，那是一場只能以全勝來形容的勝利。
但蘿娜似乎還有些憂慮，眉毛下垂成八字形。
「也許是魔力消耗太多……」
「他是有用了幾次技能，但沒有顯現出疲憊的跡象。」
說起來，雷西大人的基礎能力強得不得了。尤其是他的魔力之強大，也顯現在他那可以涵蓋廣闊的暗獄之地的「混沌的領地」上面。以魔力總量來說，就算將雷西軍中除了雷西大人以外的惡魔的魔力全部加起來，應該也贏不過雷西大人一個人吧。
這樣的雷西大人會消耗太多？可笑至極。
我嗤之以鼻，但希蘿卻附和蘿娜的話。
「哎呀，雷西大人的特性是『怠惰』嘛，所以要是有所行動，那想必是會有所消耗的。」
「他才打了那麼短的時間耶？」
從決定戰鬥到消滅西卜為止不過十幾分鐘，要是考慮到原本用飛龍到戰場需要一個小時以上這一點，那豈是一個快字可以形容的。在一切都結束了之後，我還覺得自己像在作夢呢。
做出與渴望相反的事而導致能力下滑，這我確
實能理解，但才十幾分鐘就下滑，這消耗也太大了吧。
「可是剛剛雷西大人什麼也沒說……」
「雷西大人是怕我們擔心，所以才什麼也沒說。」
「這不可能。」
這不可能。
就算我們和雷西大人說話，他也很少回答，這麼不關心我們的他，怎麼可能會考慮我們的心情。我覺得這比卡儂大人忘記憤怒更不可能。
不過，蘿娜到底是在心裡把雷西大人美化成什麼樣子啊？明明直到幾天前，他連她的名字都不記得。
蘿娜即使被我這樣直接了當地否定，表情仍是紋絲不動。
「總之，雷西大人的力量變弱了……請去向大魔王大人報告。」
「……你啊，過度保護也要有個限度。」
他看起來完全沒有哪裡不舒服的樣子，何況魔王的能力增減是個人問題。沒有理由特地報告，而且也毫無意義。又不是擔心小孩的父母。
而且順帶一提，目前也沒有敵人。
「何況，即使稍微弱了一點，又會有什麼影響？」
「這……」
我在西卜一戰中見識到的雷西大人的能力近乎無敵。
要說哪裡強，那就是瞬間移動實在是太強了。那個技能可以使人瞬間移動到以公里為單位的距離之外。
用來攻擊也很有效，不過最重要的就是，要是藉著這個技能逃跑，那根本就追不上。就算是魔王，也追不上一個不知道逃往哪個方向，又逃了幾公里的魔王。就算想感知雷西大人的所在位置，應該也敵不過他的「混沌的領地」。
至少我是看不出勝算。唯一有可能的，就只有從他背後突襲，然後讓他一招斃命之類……嗯，沒錯！這是不可能的！
「不過我也覺得沒必要擔心就是了……」
像是要壓倒一時無法反駁的蘿娜一般，希蘿也表示贊同。
第四話 ……零次
惡魔的外表會顯現出其靈魂的本質。
六條手臂及六顆閃耀的眼睛，這樣的外貌表現出來的，就是這名惡魔所擁有﹑宛如怪物般的渴望。
他手上握著一把巨大的太刀。戴奇•布萊達，他擁有超過兩公尺的身高。這把象牙色刀刃即使與他那被厚實肌肉包裹的肉體相比，也只能以巨大來形容，這是西卜•格拉高斯過去所擁有的武器。
新月刀的刀刃斬破空氣，在即將切開地板的前一刻停了下來。
透過刀刃能感覺到動能，以及揮舞刀刃的臂力。「貪婪」能力的本質是「奪取」。從他的身手可以感覺得到確實鑽研過的武力。而這應該就是戴奇•布萊達這名惡魔之所以能達到將軍級領域的原因吧。
他為了達成渴望而進行的鑽研，和完全依賴技能的雷西大人是完全相反的。雖說和魔王相比他的階級低了許多，但作為一名惡魔，他十分值得尊敬。
「嘻嘻嘻，雖然不差，但還是不划算啊……」
戴奇像是在試砍似的翻轉刀刃，發出讚嘆。
執掌貪婪及怠惰的惡魔個人之間的差異很大。因為欲望的對象因人而異，所求為何，嫉妒的對象又是什麼東西，技能的作用將因這些差異而產生變化。
在這當中，戴奇•布萊達以武器及寶具這類物品為欲求對象，算是比較主流的貪婪惡魔。同時他也是出現在各種戰場上，立下累累戰功的惡魔。雷西軍的威名當中，毫無疑問有一部分是他的功勞。
戴奇嘆了口氣，扭曲面容露出苦笑。
「武器是我們託付生命的東西，要更加注重。莉婕美眉，你說對不對啊？」
「……不過，西卜的專長應該在於那把用技能創造出來的漆黑色刀吧。」
那柄刀刃對西卜來說應該不是多了不起的武器。實際上，和用技能創造出來的那把刀相比，那根本就像玩具一樣。
那把武器就只是用來玩弄惡魔用的。
「因為我實在『篡奪』不了用技能創造出來的刀啊。就算搶得過來，我也沒辦法操控。」
聽說在上次與西卜的戰鬥當中，戴奇收集的武器幾乎都被吃光了，但他臉上卻沒有悔恨的表情。
他是覺得留得青山在，不怕沒柴燒嗎？細節我是不清楚，不過有不少惡魔為了搶奪其貪求的對象而喪命，在這當中，他這樣的態度可能也算是一種強大。
明明和西卜之間的戰鬥才剛結束沒幾天，戴奇就已經在用新獲得的武器做訓練了，我向他提出疑問。
「第三軍被殲滅了嗎？」
「嘻嘻嘻，只剩下我這個做將軍的，這只能說是諷刺了吧。」
「我從大魔王大人那裡得到不予追究的回應。」
「這樣呀。」
在他對話的同時，刀刃依舊舞動畫出白色弧線，宛如旋風。
我離他有數公里遠，但被劈開的空氣產生的轟鳴在我這邊都能清楚聽見。
惡魔的技能強大到可說是一招斃命。以我的憤怒，應該能從數十公里遠以外的地方將惡魔焚盡吧。不過在另一方面，也不能疏忽了不使用技能的「武技」。只擁有強力技能的惡魔，以及擁有強力技能並擁有鑽研到極致的武技的惡魔，後者比較有利這點是不用多說也能明白的道理。
而技能是紮根在惡魔的存在基礎之上的，武技則與其相反，需要後天習得。因此，習得武技的惡魔為數不多，修得武技的惡魔以軍人來說會得到優秀的評價。
愈是經歷過無數沙場的人，就愈擅長操縱自己的身體。例外就只有像雷西大人這種專長於技能的怪物。
雖然就結果而言，第三軍被殲滅了，但戴奇的動作顯示出他作為將軍的力量，以及能與西卜頑強對抗的實力。
「你看起來並不開心呢。」
「怎麼可能有人敗北還開心。」
像是在泄憤似的，刀刃發出轟鳴貫穿了地板。光憑這樣的臂力，設置在訓練室地板及整面牆上的結界就彎曲變形了。
敗北。雖說成功消滅了西卜，但既然軍隊全滅了，對他來說就是敗北嗎？
惡魔就是欲望的化身。級別愈高，個性就愈固執。他訓練的模樣陰森到根本不像是單純的訓練。
訓練室中除了我和戴奇之外沒有別人。
我告訴戴奇一件我之前就在想的事情。那是一項作為一個率領士兵的人，以及一名活超過一萬年以上歲月的惡魔不可能不知道的事實。
「……說起來，對上魔王卻以尚未達到魔王領域的惡魔去對抗，這在用兵上就是錯的。」
魔王就是傑出的惡魔，是惡魔中的惡魔。他們擁有強力無比的技能，以及極高的身體能力作為後盾。尤其當對手是暴食惡魔時，後果只會是在我方人馬聚集在一起的時候被瞬間吞吃，事實上也差點就演變成這樣的結果。
如果戴奇打從一開始就帶雷西大人去，結局應該就不會是這樣子了吧。
戴奇也不知道是覺得哪裡有趣，聽了我的話之後笑出聲來。
「嘻嘻嘻，莉婕美眉，有的時候為了滿足渴望，必須做一些看起來很蠢的事。」
他果然早就明白了。也是，戴奇待在戰場的時間應該遠比我要來得久。
前往必敗的戰場，獲得了必然的敗北，即使如此，戴奇的臉上卻沒有後悔。
這種感情，是我這個雖然身為軍屬，卻非士兵的人所無法理解的嗎？
「你的意思是上次與西卜那一戰，就是這種時候？」
「雖然結果是敗北，但我活下來了。同伴被吃了，朋友也被吃了，連武器也被吃了。獲得的東西很少，但失去的很多，不過那又是另一回事了。人活得久了，總會碰上這樣的事。」
「你真是達觀。」
「如果能順應欲望而生，順應欲望而死，那我就心滿意足了……嘻嘻嘻，美眉身為大魔王大人的左右手『黑之徒』的一員，應該總有一天也會懂的。」
話一說完，他就將力氣集中在肱肌，大幅翻轉刀刃後剎然停下。那象牙色的刀身，那磨得極為銳利的刀尖直指天際。
怪物發出極為認真的聲音，響徹了訓練場。
「那是惡魔（demon）的本能。不論是我﹑米蒂雅美眉是如此，還有哈德•洛達，也都是一樣的。」
「……」
他的眼中只有一種像是下定某種決心的神色。
雖然以我這個「效忠卡儂大人的人」的身分不太能認同這句話，但我同時──也曾經以會被卡儂大人殺死的覺悟向她進言，希望她處罰雷西大人。我根本反駁不了他。
戴奇就這樣用貪婪的技能將舉起的刀刃收入異空間。戰鬥訓練結束了嗎？不對，應該只是在確認新獲得的武器用
起來手感如何。
第三軍應該無人生還。大概會從第一軍和第二軍當中募集成員，重新組成第三軍，不過重組應該需要很長一段時間吧。
「黑之徒」的任務終究只是監視並輔佐魔王。
我的任務就只是監視雷西大人，其麾下軍隊動向的監視優先度要低一階，不過我覺得戴奇這句話有哪裡怪怪的。
之前是我沒有特別留意，不過說來說去，我和戴奇也有好幾年的交情了。這幾年的交情足以讓我察覺到這種微妙的情緒波動。
「什麼時候重組第三軍？」
「嘻嘻嘻，重組啊──」
戴奇將手環抱於胸前，他全身散發出一種令人害怕的氣息。
我感受到這既不能說是惡意，又不能稱作是敵意的氣息，向後退了一步。
戴奇扭曲了他那排列著有如刀刃般尖牙的口腔，咧嘴一笑。
「不組了。」
「為……為什麼？」
「因為『我們』──敗北了。」
戴奇再度用了敗北這個措辭。
明明就結果而言，已經達成消滅西卜的行動了。
「莉婕，你知道『怠惰』雷西的軍隊至今……輸過多少次嗎？」
「輸過……多少次？」
我被配屬到這裡時先做過調查，這些情報當中也包含了戰績。
嘴唇在顫抖，聲音在顫抖，我蹙眉抬頭望向戴奇。
「……零次。」
「沒錯，絕對無敗的雷西軍。歸屬在大魔王軍當中，其他魔王的軍隊沒有這麼強的。身為王的雷西老闆大致上也是個怪物，不過最重要的是──所屬惡魔的覺悟和常人不同。」
穿越無數沙場而維持不敗。
在這個弱肉強食，欲望漩渦翻騰的魔界當中，仍無敗北的紀錄。
戴奇說這是「覺悟」。我剛被配屬到這裡時就注意到了，這支軍隊最重要的就是精良。將軍自不用說，普通的惡魔軍成員的水準就不一樣了。戴奇不費吹灰之力就擊敗了格蘭札•埃斯塔多的軍隊，其猛烈攻勢仍然記憶猶新。
這支魔王的軍隊比其他任何軍隊都要強，魔王本人沒有行動就達到排名第三。
戴奇結結巴巴地繼續說道。其眼中蘊含著瘋狂與欲望交織在一起的光輝。
「但是這個不敗紀錄被打破了。敵人的強弱根本無關，也無關乎雷西老闆消滅了西卜的這項事實。雷西老闆很強是源自於老闆的渴望之強，但雷西軍之所以能夠以無敗著稱，絕對是因為──其總司令官是個怪物。」
雷西軍總司令官，擁有「傲慢獨尊」別稱的傲慢惡魔。
哈德•洛達。
他有著鍛鍊而成的勁瘦身材以及帶給人伶俐印象的漆黑眼珠，還有在他眼中激烈翻騰，使人想起難以捉摸的欲望的那種睥睨一切的眼神。
「最強的軍隊體現了哈德•洛達的傲慢。我和米蒂雅都算是滿出色的惡魔，但哈德總司令官實在是……級別不同啊。嘻嘻嘻，哈德會讓人覺得『為什麼他這樣還沒達到魔王領域啊？』他就是這種等級的男人。」
我想起前往報告的時候，卡儂大人說過的話。
『雷西哥哥的軍隊當中，有一個不容許敗北的男人。』
哈德•洛達是總司令官。說起來，他根本很少有機會直接上戰場。我被配屬到這裡之後，也沒見過哈德•洛達戰鬥的樣子。
即使如此，大家口中低聲私語的那個名字，總是伴隨著近乎確信的評價。
「據我所知，『傲慢獨尊』哈德•洛達一直是雷西老闆的左右手。雷西老闆身邊總是伴隨著這個男人的名字。儘管他執掌傲慢──儘管他執掌的是鄙視一切萬物的傲慢──」
臉上掛著壯烈的笑容，像是在自言自語一般的戴奇說到這裡就停下來了。
其內容支離破碎，根本無法構成不重組第三軍的理由。
「……嘻嘻嘻，我說太多了。」
「……不會。」
「好啦，不管怎樣，一切都等哈德司令官回來再說。」
「……確實如此。」
軍隊嚴重折損。
雖然並不會因此導致不能防守或進攻，但應該有必要集合那三位將軍級的人來討論今後該如何應對吧。
暫時離開影寢殿的哈德•洛達，應該不久後就會回來了。
黯淡光線中，戴奇那閃爍銳利光芒的六顆眼睛，使我感到一陣毛骨悚然而顫抖身軀。