第五卷 1 一開始就混亂到極點
包圍住化為魔城的『康士坦魔術學院』士兵總數高達二千七百名，後方亦可瞥見飛行航空母艦『玄鶴』的蹤影。縱使魔獸數量多到足以團團包覆住學院校舍，照理說軍隊應該也能在沒有遭遇什麼抵抗的狀況下，順利控制住現場局面才對——當然，這是假設魔王˙紗伊阿九斗並不在場的狀況下……
由照屋榮子以指揮官身分坐鎮的帳篷所在位置往下眺望，能一眼望盡校舍及學校操場。目前她將服部絢子所指揮的六百名伊賀忍軍，以及相當於一個連隊的一千兩百名帝國軍步兵，共計一千八百名將士安排在操場上待命。由這群將士擔任先鋒部隊，全力剷除圍繞在校舍之上的魔獸，並藉此打造出一個可供後續部隊沖入校舍內部的入口，這就是榮子的作戰方案。
不過，榮子的如意算盤卻立刻宣告失敗。因為由地底吐出一根刻有螺紋的鋼鐵巨橛，在地面上鑽出一個斗大的缺口，下一秒，阿九斗及黑龍彼得豪森便由缺口處縱身飛出地表，嚇得所有步兵全都心生逃亡的念頭。
「大小姐，請下指示！」
連隊指揮官的聲音經由念話機傳向榮子耳邊。
「什麼大小姐！應該要稱呼我為當主！指示？想也知道你們應該各自領軍迎戰魔王啊！」
榮子對準念話機大聲吼了回去。就在這一瞬間，她突然感受到某人的氣息出現在背後。
榮子猛然回頭一看，原本應該是獨自一人看著地圖並指揮部隊的帳篷里，竟神不知鬼不覺地多出一名西裝打扮的男子佇立在她面前。
榮子見狀不禁發出了咂舌聲。此人即是打從『破城錘作戰』正式開始之前，便一直在帳篷四周出沒的內閣魔術情報調查室特務人員。此外，他還是『CIMO8』這個直屬於室長˙大和望一郎特殊單位的成員之一。
此時，男子竟擅自對著念話機說道：
「魔王是一名個性遠比其外貌還要溫和的男子，他腦子裡想著的是既不會主動襲擊逃亡者，又不願意積極動手殺人的天真念頭。你們就採取拉開距離的挑釁戰法吧。」
「……你！」
榮子頓時啞口無言。她掛斷這通念話通訊，隨即轉過身子，對男子投出一道夾帶著照屋家特有威嚴的嚴厲目光，不過對方卻若無其事地輕輕避開了她的視線。
眼前的男子年齡大約三十歲上下。雖然是一名給人感覺相當輕佻的男子，但外表並沒有什麼醒目的特徵。甚至平凡到假使他自稱是一名上班族，也絕不會有人起疑。他那勻稱的身材雖然無法用衣著隱藏住，然而光是看他這身西裝打扮，竟無法推測服裝底下的肌肉究竟有多結實。雖然有傳言指出CIMO8所有成員都是擅長魔術戰的精英，但這種說法實在令人感到難以置信。
「你不是說你只要能獲得隨意行動的權利就好了嗎！」
榮子破口大罵，男子隨即對她露出嘻皮笑臉的表情。
「抱歉，我只是想告訴你剛剛收集到的情報整理出來的結果，應該能夠提供些許幫助給你才對。就連魔王個性也是我所收集到的情報之一喔！接下來就看你能不能做出活用這些情報的指揮了。」
榮子一時之間無言以對。接著她側目瞄了戰況一眼，魔王與黑龍看起來似乎對步兵團所採用的消極戰法有點沒輒。他們稍微震飛地上數名士兵之後，在空中盤旋的時間看起來好像格外地漫長。
「……那我就收下這些情報做為參考囉！你叫什麼名字？」
面對榮子的詢問，男子以雙手擺出V字手勢做為回應。他那看似笨蛋的模樣激得榮子柳眉倒豎。
「你這傢伙！居然瞧不起本……」
「2V，這是我的行動代號啦。還請多多指教囉，小美人兒。開玩笑的啦！」
2V再度輕鬆閃過榮子的怒火，擅自開始移動那些擺在地圖上、用來顯示軍力安排的棋子。
「你的作戰計劃原本是想殲滅魔獸，並沖入校舍擒住魔王或將之殺害，沒錯吧？不過，如今事態卻產生了變化。」
「我、我打算要求步兵隊各自見機行事，等爭取到足夠時間之後，再利用航空母艦發動突擊。」
雖然榮子這麼說，2V卻裝做沒聽到她這段回應似地繼續說下去：
「派遣航空母艦展開突擊，也會對魔術學院造成嚴重的損害。另外，還有全國實況轉播節目持續報導現場狀況喔！你總不能害軍方名聲一落千丈吧？相較之下，若能指揮士兵成功獵殺魔王，自是再好不過的結局。不是嗎？」
「這、這點小事不用你說我也知道啦！」
「不不不，我得先說聲不好意思。因為照這種戰力布置模式看來，在菜鳥指揮官身上常見的要命特色已在你身上表露無遺囉。魔術戰鬥乃是一種能夠將戰場擴展至三次元方位的戰鬥型態，你一定忘記了這個重點對不對？黑龍在空中飛舞，而挑釁魔王的步兵則在地面上行走。照理來說，你留在航空母艦裡面保存戰力的空降大隊，應該算是最能正面迎戰魔王的部隊。你原本打算等到關鍵時刻才派遣空降大隊沖入校舍，我說的沒錯吧？但在打魔術戰時，這樣的布局就不太正確了。面對敵方的飛行部隊，我方就該派出飛行部隊，展開三次元方位的迎戰。」
這段講解聽得榮子靜默不語，而2V則仿佛表達出『冷靜一點啦』的意思一般，輕輕對她揮了揮手。
「你儘管放心。指揮由你全權負責，我只提供情報給你當作參考。根據情報顯示，在校舍裡面好像有一個控制魔獸行動的專用裝置。只要將作戰目標轉換成摧毀那個控制裝置，應該可以幫助你輕鬆獲得勝利。一旦成功摧毀那個裝置，只要魔王一離開現場，魔獸便會立刻陷入失控狀態。」
2V自信滿滿地說道。
榮子感到十分納悶。2V所說的有關校舍內存在著一個控制魔獸行動的裝置，可是一項連正規軍情報部門都未能掌握的情報。但2V似乎看透了榮子的表情，搶先一步開口對她說道：
「這是我們獨自收集到的情報。畢竟我們所屬的單位叫做情報調查室嘛，所以只能說聲不好意思囉！我們確實比一般情報機關還要來的優秀！」
「我真的可以相信你嗎？」
聽見榮子這麼一間，2V頓時露出得意笑容。
「當然囉。」
「你說校舍內有個控制魔獸行動的專用裝置？」
「是的。那麼，現在就改採以破壞控制裝置為主要目標的作戰方針吧。」
2V朝眼前的地圖伸出手臂，不過榮子卻搶先一步伸手扣住他的手臂。
「作戰方針由我決定，你只管提供情報給我就好。另外，你不是打算隨意行動嗎？那就快點去搞你的隨意行動吧。」
「好好好。」
2V誇張地縮起脖子，裝出一副很害怕的模樣。
○
「控制裝置？」
提出這個問題的人，乃是頭戴時髦巫師尖帽、個子嬌小的康士坦魔術學院學生會會長白石莉莉。而走在她前面的，則是跨坐在三頭魔獸『地獄三頭犬』背上的江藤不二子及曾我螢娜兩人。
「是的，不過我自己習慣稱呼這個裝置為『祭壇』就是了。」
不二子邊撥動一頭如瀑布般的秀髮，邊回頭看著莉莉。她身上所穿並非制服，而是一套款式相當惹火的緊身衣。這似乎是她依照自己的觀念想像，最後設計出身為魔工部屬應有的服裝款式。儘管如此，對天生麗質的她而言，穿上這身蛇蠍美人風格的裝扮確實也十分有模有樣。
「你那身打扮已經嚴重違反校規了，居然還有膽子在校內製造魔獸控制裝置器這種嚇人的玩意兒……你是刻意找我們學生會的碴是不是啊？」
服裝違反規定與企圖控制魔獸行動的違法程度可說是天壤之別。不過對於個子嬌小，根本無法自稱身材曼妙的莉莉而言，這兩者好像是屬於同一個等級的罪狀。莉莉露出準備開罵的兇狠目光回瞪不二子。
不二子則是放聲大笑。
「呵呵呵，你想太多囉！祭壇是專為阿九斗大人所用，而正義及強悍的代表所指並非學校，想也知道一定是指阿九斗大人嘛。所以這根本算不上找碴啊。」
莉莉的雙眼頓時浮現出一股濃烈殺意。
「嗯？你再不適可而止的話，小心我連你也一併收拾掉喔？」
「兩位別吵了啦。喏，畢竟連校長老爺爺也都很努力在阻擋著敵人呢。」
螢娜開口告誡兩人。
「我可真是沒料到會像這樣被你刮上一頓呢。」
原本似乎想要搬出什麼話來反駁螢娜的不二子，大概由於滿腔氣勢已全數消散了，便順勢鳴金收兵。莉莉好像也產生了同樣的心境。
「……這些小細節就留待日後再解決好了。總之，你口中的祭壇究竟位在何方？」
聽見莉莉的詢問，不二
子隨即舉手指向前方深處。
工人目前行走的地方，乃是『康士坦魔術學院』的地下迷宮最底層，也就是魔王宮殿的所在區域。她們三人現正朝著位於宮殿後方、封印了許多魔獸的地點緩緩前進。
「魔獸雖然受到阿九斗大人固有的瑪那能量震動頻率所控制，不過一旦距離阿九斗大人超過一定距離，或者阿九斗大人的精神狀態變得不夠穩定的話，魔獸便會失控暴沖。因此我才製造了一個能夠釋放出穩定瑪那波動頻率的裝置。」
通路前方變得較為寬敞，一間小房間同時出現在三人眼前。從地獄三頭犬背上跳下來的不二子伸手指向房間正中央。只見一座由骷髏頭及龍形雕刻組成的黑魔術祭壇坐鎮其中，大小剛好可以容得下一個人站在祭壇前舉行魔術儀式，顏色則是以紅色與黑色為主混搭而成的刺眼色調。
「你的品味還真不錯呢。」
莉莉邊冷笑邊出言嘲諷，不二子卻絲毫不放在心上。
「謝謝你的誇獎。由於裝置構造本身十分單純，所以我就只好在外觀上多花點心思囉。」
「構造單純是吧……那個擺在祭壇中央的壺狀物體確實持續釋放出瑪那波動。不對啊，我記得除了當事人的肉體之外，應該沒有其他物體能夠重現人體固有的瑪那波動才對吧……」
莉莉一脫口提出質疑，不二子臉上隨即浮現陶醉的神色。
「要將阿九斗大人的部分身體組織培養成可以釋放出瑪那波動的狀態，可是費了好我大一番苦工呢。」
「咦？但我聽說自從決定打造祭壇至正式開始動工的這段期間，應該沒有足夠時間可以完成你的培養程序才對啊？」
莉莉感到十分訝異地詢問。但不知為何，不二子卻只是面露羞赧神情，同時伸手輕輕抵著自己的雙頰，並未正面回答莉莉的問題。
「總、總而言之，若不能守住這玩意兒，我們就必敗無疑是吧？」
莉莉輕咳著說道。
「是的，我們非得死守住這座祭壇不可。」
不二子張開雙臂，打開瑪那熒幕，顯示出學院周邊的地圖。
「你只打算死守祭壇而已嗎？這樣做分明就解決不了問題嘛？」
莉莉出聲詢問，不二子則雙手扠腰，發出得意的笑聲。
「阿九斗大人已經宣稱要誅殺天神。既然如此，那我服從這項決定自是理所當然的事。況且，我們也不單只是一味採取守勢而已，幸好有全國實況轉播節目負責轉播這場戰爭的畫面。所以只要能夠藉此機會控制魔獸，把正規軍大卸八塊兼剁成肉泥的話，相信一定能促使散居全國各地的黑魔術師們鼓起勇氣才對！」
「你說得倒輕鬆。倘若真是這樣，那我就確定會成為你的敵人囉。」
「敵人？守護學院不正是會長大人您的職責所在嗎？」
「你是個蠢蛋不成？想也知道我不可能以魔王同伴的身分參與這場戰役嘛！我跟著你來到此地的理由，只是為了觀察你的一舉一動罷了。」
莉莉氣呼呼地說道。
「若是這樣的話，請你儘管放一百二十個心。我絕不會出手妨礙會長您的任何行動。況且，咱們當下的敵人應該是同一號人物才對吧？」
「你是指照屋榮子嗎？我也知道她究竟幹了什麼好事，監視器剛好勉強錄下了最關鍵的一幕。雖然證據確鑿，不過我猜她八成是想連同證據一併解決掉咱們吧。」
「所以我已經想好該怎麼打這一場戰役了。如果會長打算離開校舍迎戰大軍的話，那就請便吧。」
「你有什麼作戰方案嗎？」
看見不二子展現出自信滿滿的態度，莉莉隨即出聲詢問。
「當然有啊，畢竟魔獸會聽從我的命令採取行動，所以我跟魔獸的聯手出擊自然無懈可擊。另外，像照屋榮子那種卑鄙小人可能產生的想法，也全都逃不出我的手掌心啊。」
「這是因為你自己也是個卑鄙小人的緣故吧！」
莉莉雖半帶諷刺地說道，然而不二子卻笑容滿面地點了點頭。
「對黑魔術師而言，卑鄙及姑息乃最棒的讚美啊！我推測，照屋榮子肯定會因為害怕我方發動自爆攻擊，而採取分批投入兵力的進攻戰略。」
她的反應使得莉莉傻眼地聳了聳肩。但由於不二子的談話已觸及作戰內容，因此她也跟著反問。
「自爆？」
「因為我方除了魔獸之外，只剩下數名學生在校舍裡面。一旦敵人策動所有兵力，並一鼓作氣沖入校內的話，魔獸將會動手摧毀校舍，順便帶著所有士兵一起上路。首先，她一定會很害怕我方採取這種作戰方式。」
「原來如此。」
「如此一來，她應該會選擇分批投注戰力進攻校舍，而這種作戰方式的可趁之機簡直就多到數不清。」
不二子雖然一臉就要開始放聲大笑的得意神情，莉莉卻提出懷疑的意見。
「不過，只有在指揮官由照屋榮子擔任的狀況下，才會形成你所預測的局面吧？」
「咦？這不是很理所當然的嗎？難道你覺得她看起來像是個會把指揮權拱手讓人的貨色嗎？」
「不，我私下針對CIMO8這個單位進行過一番調查﹒結果得知有一個行動代號為2V的傢伙已經浮上了台面。」
這次輪到不二子對語帶玄機的莉莉提出反問。
「2V？」
「他是一名擅用自動人偶的魔術專家，聽說這傢伙在戰術指揮方面的功力也相當不賴。」
「就算如此，又有什麼問題？」
「你要是真的這麼有自信，那也就算了。只是我並不認為這傢伙的思考模式會跟照屋榮子一模一樣。如果他有其它企圖的話，我敢保證事態絕不會朝著你所預料的方向發展下去。」
莉莉雖加強語氣說出結論，不二子卻展現出一副並沒有很認真把這段話當一回事的模樣。
「謝謝你的提醒，我會多花點腦筋思考一番。」
「就這樣啊？那好，剩下的就隨便你了。」
莉莉由祭壇前面退開，準備舉步離開房間。
螢娜見狀隨即開口叫住莉莉。
「你要離開了嗎？」
「這是校長替我們爭取到的緩衝時間，我要按我自己的方式善加利用。」
莉莉頭也不回地說道。
○
莉莉口中的校長隻身對上大和望一郎，雙方至今已交手過好幾回合。望一郎手中緊握著曾經數度震飛阿九斗的巨劍，不過由於校長並沒有露出任何破綻，導致他遲遲未再揮劍發動攻勢。
校長雖然赤裸著上半身，然而其肌肉卻毫無空隙、不見窒礙地鼓動個不停，雙手則靜靜在身體前方持續畫圓。
看在認識平常那位校長的人士眼中，大概會對他如今的姿態感到十分難以置信。因為他原本只是一個形若枯木的老人家，現在卻展露出肌肉相當驚人的結實上半身。這應該算是利用變化系魔術操縱身體構造的究極型態吧。
「為何阻擋我的去路？」
望一郎聲調嚴厲地開口詰問。
在學院地下區域的眾多走道當中，只有這一部分為單行道構造，因此若不能擊敗校長，就無法繼續往前推進。
「因為狀況跟百年前已大不相同了。」
校長發出了充滿年輕活力的瀟灑笑聲。
「過去我曾與你並肩作戰，參與一場為了打敗魔王所引發的戰役……」
「那是在槓上前代魔王之時，對吧？」
「既是如此，那又是為什麼？為什麼你明知我的目的何在，卻仍舊擋住我的去路？」
「我並未忘記你的目的。只不過呢，我的想法也隨著年紀增長而產生了改變。當時我認為打倒魔王是正確的選擇。」
「難道現在就變成了錯誤之舉嗎？整個世界明明就沒有產生任何變化，不是嗎？」
「這個世界確實沒有產生變化，但那並不是因為我們過去沒有妥善處理好那場戰役。我們打敗了前代魔王，你卻依然滯留於此。換句話說，這豈不就代表你的所做所為仍舊沒能改變未來嗎？」
校長這番話逼得望一郎臉上露出被刺中痛處的凝重表情。
「不、不過，當時我並不曉得自同律究竟是什麼樣的存在啊！」
望一郎放聲大叫。下一瞬間，他的身體倏然消失，並發動了一次速度極為驚人的突擊。望一郎在眨眼間便移動至校長面前，雙腳猛然跺地。只剩下雙手緊握的巨劍順勢砍向校長。劍尖超越了音速，引發一陣迴蕩於四面八方的炸裂聲。
校長不能閃身避開這一擊，一旦閃開就等於是放望一郎通過這一關。但若正面承受攻擊，必定也會遭到震飛，畢竟這是一記連阿九斗都招架不住的猛烈攻擊。
不過，校長所採取的應對方式，竟只是瞬間輕輕吐出一口氣，提升了在身體前方不斷旋轉的雙手繞圈速度。
只見校長的手掌仿佛緊貼著劍身一般跟著挪動。這口巨劍隨著校長手臂的旋轉，在轉瞬之間遭到彈開。
「嘖！」
望一郎無法及時修正已經偏移的劍擊軌道，只能任由劍尖順勢砍向牆壁。雖然劍身因刺中牆壁而停住，望一郎卻呈現出在校長面前門戶大開的不利狀態，所以只能被迫往後跳開。
兩人再度隔著與方才一模一樣的距離展開對峙。
校舍的牆上留有數個遭到劍身破壞的痕跡。由於同樣的狀況不斷重覆上演，是故兩人儘管已經交手好幾個回合，戰局依然陷入膠著狀態。
校長並未主動出手攻擊望一郎，時間也因此一分一秒地慢慢流逝。
「你不主動展開攻擊的目的，是為了拖延時間嗎？」
「這個嘛，我的目的就任憑你自行想像囉。對我這副老邁的身軀而言，比較適合採用這種以化開勁道來化解攻勢的戰鬥方式。」
「無論如何，可以肯定咱們雙方都動彈不得，且狀況會變得對我愈來愈不利。看在昔日情誼的份上，我實在不想殺你，而且還滿想跟你閒話家常一番。不過事已至此，我也莫可奈何。待會要是我錯手殺了你，可千萬別恨我啊。」
望一郎重新舉起巨劍。
「就讓我連同次元一併斬斷你的軀體吧……『霍吉森式完全切斷』！」
話一出口，望一郎同時揮動手中巨劍，只見空無一物的空間以仿佛被刀刃砍中的果凍一般，沿著劍尖的軌跡迸出一道裂痕，且這道裂痕則以相當驚人的速度朝著校長直衝而去。
這是一記透過撕裂空間的效果，進一步斬斷任何物體的攻擊技。甚至連阿九斗的手臂都曾被這招一刀兩斷過。即便校長的實力再怎麼高強，必定也無法藉由旋轉手臂的方式來彈開這一擊吧。
空間切斷面觸及校長的身體。
然而校長卻一臉若無其事地佇立於原地不動。切斷面穿透了校長的身體，一路朝校長背後的空間飛了過去，但校長的身體卻並未產生任何變化。
「怎麼可能……？」
望一郎頗感訝異地輕輕挑高眉毛。
望一郎再度祭出『霍吉森式完全切斷』斬擊，但遭到切斷的空間只是再度穿透校長的身體。
「你是如何辦到的？利用影像混淆我的視覺嗎？」
望一郎再一次劃破空間，自己也跟著切斷面往前疾馳。接下來又揮動巨劍，劈出一記軌道與空間切斷面完全一樣的斬擊。
但是校長並未做出迴避空間切斷面的動作，依舊只靠手臂旋轉彈開急襲而來的劍身。
「什麼？」
望一郎再次退回原位。
「謎底當然得保密囉。想要長命百歲的話，偶爾也必須要耍這類小技倆才行。哎呀，我都忘記你好像活得比我還久是吧……好啦，看在往日情誼的份上，咱們何不好好閒聊一番呢？活到這把年紀，連想找個能夠笑談往事的老友都很難啊。」
校長面露微笑。
「原本我還懷疑可能是影像障眼法，看樣子似乎不是。你果真是個不好對付的老人家。話雖如此，我也不是個遭到算計就會惱羞成怒的暴躁三歲小娃兒。既然你有話要說，那我們就來談一談。不過，我可是不會停止進攻喔……」
望一郎雖主動趨前，但這次他所發動的攻擊速度不如先前那麼驚人，反而改採揮動幅度較短、走勢較為銳利的連打策略。如此一來，即便劍身再被彈開，他也能在姿勢不致失去平衡的狀態下繼續展開連續攻擊。
「咱們確實聯手擊敗了前代魔王，然而事態並未因此獲得改善。這使我對你所說的話失去了信心。」
校長快速轉動雙臂，邊架開所有攻擊邊說道。
「人類遭到滅亡一事絕非謊言！」
「我從未懷疑過這句話的真實性，我只是認為，或許『該用什麼方法來解決這個問題』的念頭，本身就是個天大錯誤的想法啊。」
「所以我一再強調，非得由人類反過來管理神祇不可！人類的事情該由人類自行決定。就是因為未來的人類放棄了這項權利，才會走上滅亡之道！」
望一郎雖放聲大叫，校長卻緩緩搖了搖頭。
「不對吧，你的意向並不在此事之上。你所拘泥的對象，應該是你過去曾經提過的那名女性吧。」
望一郎倏然停手。
兩人在近距離狀態下互相瞪著對方。
「一百年前，我認為你是個推心置腹的好朋友，所以才會告訴你事實真相。沒想到，如今我竟然會為了當年的不智之舉深感後悔……」
望一郎靜靜地說。
「我可是直到現在都維持著敞開心胸的狀態。不過呢，在打敗前代魔王之時，我就不小心察覺到一件事……實際上，你只是由衷希望自己能夠取代魔王的地位罷了。」
校長也是心平氣和地出聲點破他的想法。
望一郎頓時無言以對。
「你說那叫白同律是吧？擁有那種性質的女性大概都十分相似吧。你是否也在曾我螢娜身上看見了同樣的特色呢？」
校長一開口詢問，望一郎立刻一鼓作氣地揮動手中巨劍。
「難道你認為我只是個心眼如此狹隘的小人嗎！」
發出轟然巨響的劍身呼嘯而來，校長一邊伸手化解攻勢，一邊出聲回答：
「錯了，你擁有一顆相當難能可貴，而且是其他人怎樣也取代不了的善良心志。我也很能理解你究竟立下了多偉大的決心，以及這份決心所帶來的孤獨滋味。但也正因為如此……」
「操縱神祇，藉此避免人類走上滅亡之道，這種做法哪裡有問題！若是改為破壞神祇的話，又將會演變成何種事態？後者根本沒有絲毫正義可言！那才是真正順從人類與生俱來的破壞衝動罷了！」
「在這種地方爭論這些事情又有什麼用。不過，我就是總覺得你的做法和觀念不正確。」
「你的意思是說，魔王的行動才算正確嗎！」
「不，魔王的做法恐怕也不對。」
「聽你在瞎扯！只敢在局外大放闕詞的老人家真是有夠惡質！」
「嘿！我一百年前也曾年輕過啊。」
校長化解瞭望一郎的劍擊，並順勢往後退開數步。校長終於也開始露出上氣不接下氣的疲
態了。
「意思就是說你現在已經不年輕了吧。」
另一方面，望一郎的呼吸則依舊平穩如常。
「但我也並非完全沒有時間再繼續跟你耗下去，看起來咱們應該還可以再聊上一陣子
喔。」
望一郎再度舉起巨劍，開始一步一步地往前推進。
○
「不准變更作戰內容。空中的敵人交由飛行部隊負責應付就好。如此看來，事情就簡單多
了吧。」
榮子一邊開口咒罵2V，一邊透過念話機向陷入混亂的戰鬥現場下達指示。
「第一、第二小隊從正面入口，第三小隊從側門入口，第四小隊則向連絡通道推進，並在
離魔獸有一定距離的地方待機，以備隨時展開突擊。」
榮子將兵力細分為數支小隊，並同時要求他們各自擺出準備發動突擊的態勢。
「照你這種安排，對方可以輕易守住據點。你為什麼要採用這種分散兵力再逐次投入戰局
的策略呢？」
2V一開口抗議，榮子立刻惡狠狠地回瞪他一眼。
「想也知道，對方很有可能因自暴自棄，而利用自爆手段來引發整棟校舍跟著坍塌的危
險。況且敵方乃是一支單靠魔王整合而成的軍隊，你不覺得營造現身後的魔王行動已成功受到
牽制的場面，才是比較重要的嗎？」
「那也得要你有牽制戰術可用才行吧？」
「哼，我心中早就有腹案了。雖然你方才說以三次元的眼光縱觀整個戰場即可，但其實重
點在於只要是能飛的傢伙就可以派上用場。」
榮子話一說完，再度伸手抓起念話機。
「服部家部隊聽令，我要你們統統給我拿出全力好好對付魔王及黑龍。」
下達指令之後，榮子側耳等著接收回應。如今服部家的主將乃是絢子，但是榮子並未聽見
念話機傳來她的聲音。
「怎麼啦，絢子？你的回答咧？」
臉上逐漸浮現殘酷笑容的榮子再度開口詢問。
此時，只聞話筒傳回一陣怒罵聲。
「了解！」
榮子雖然瞬間面露皺眉神情﹒但在
掛斷念話通訊之後，卻又感到十分有趣地笑了出來。
「哈哈哈！這樣就行了吧？服部忍軍大多數都具備飛行能力，何況要是發生什麼危險狀況，好像也還有個叫做BRAVE的小丑會莫名其妙地現身搭救嘛！好啦，就讓本姑娘好好瞧一瞧絢子究竟打算怎麼打這一仗吧！」
榮子邊說邊注視著戰況的發展，但站在她視線死角位置的2V卻皺起眉頭。
「這小妮子果真是個超乎我想像之外的糟糕指揮官呢……雖然我早就知道這點，但狀況若變得太過不利的話，也會使人感到頭痛不已啊。」
2V用著周遭眾人都聽不見的微弱聲量喃喃自語，像是呼叫部下似地輕輕擺動右手。
隨後只見一名在外面待機的傳令兵走進帳篷。
雖然連周圍其餘的人也都沒有發現，但其實這是個很詭異的狀況。因為身為CIMO8成員的他，照理說應該沒有權限可以對軍人下達任何指示才對。
然而個中緣由倒是很快就獲得揭曉。因為那名微微傾身貼近2V的傳令兵，臉上掛著一張人造人特有的、缺乏自我意志的死板神情。
「設法製造出讓我可以奪下指揮權的狀況吧。」
2V小聲說著，並與這名人造人傳令兵四目相交。2V的視線帶有瑪那能量特有的光芒，在點頭做出回應的人造人眼中，已經可以感受到明確的自我意志。
這正是2V最拿手的術法。他能將自身意志傳送至人造人腦中，把人造人當成自己的身體一樣任意控制。而這些專門處理軍隊雜務的人造人，全都事先經過了改造，增加了能夠接受2V意志的機能。
「好啦，接下來你打算怎麼做呢？」
2V開口詢問榮子，榮子雖然開始說明自己內心究竟有何盤算，但2V幾乎都沒聽進耳中。因為他正專心控制著人造人傳令兵的行動，以便讓它能夠趕緊混入在戰場上待機的士兵之中。
「不曉得望一郎老大的行動是否一切都很順利呢？」
傳令兵的口中發出2V的嗓音，輕聲嘀咕了一番。
由照屋榮子以指揮官身分坐鎮的帳篷所在位置往下眺望，能一眼望盡校舍及學校操場。目前她將服部絢子所指揮的六百名伊賀忍軍，以及相當於一個連隊的一千兩百名帝國軍步兵，共計一千八百名將士安排在操場上待命。由這群將士擔任先鋒部隊，全力剷除圍繞在校舍之上的魔獸，並藉此打造出一個可供後續部隊沖入校舍內部的入口，這就是榮子的作戰方案。
不過，榮子的如意算盤卻立刻宣告失敗。因為由地底吐出一根刻有螺紋的鋼鐵巨橛，在地面上鑽出一個斗大的缺口，下一秒，阿九斗及黑龍彼得豪森便由缺口處縱身飛出地表，嚇得所有步兵全都心生逃亡的念頭。
「大小姐，請下指示！」
連隊指揮官的聲音經由念話機傳向榮子耳邊。
「什麼大小姐！應該要稱呼我為當主！指示？想也知道你們應該各自領軍迎戰魔王啊！」
榮子對準念話機大聲吼了回去。就在這一瞬間，她突然感受到某人的氣息出現在背後。
榮子猛然回頭一看，原本應該是獨自一人看著地圖並指揮部隊的帳篷里，竟神不知鬼不覺地多出一名西裝打扮的男子佇立在她面前。
榮子見狀不禁發出了咂舌聲。此人即是打從『破城錘作戰』正式開始之前，便一直在帳篷四周出沒的內閣魔術情報調查室特務人員。此外，他還是『CIMO8』這個直屬於室長˙大和望一郎特殊單位的成員之一。
此時，男子竟擅自對著念話機說道：
「魔王是一名個性遠比其外貌還要溫和的男子，他腦子裡想著的是既不會主動襲擊逃亡者，又不願意積極動手殺人的天真念頭。你們就採取拉開距離的挑釁戰法吧。」
「……你！」
榮子頓時啞口無言。她掛斷這通念話通訊，隨即轉過身子，對男子投出一道夾帶著照屋家特有威嚴的嚴厲目光，不過對方卻若無其事地輕輕避開了她的視線。
眼前的男子年齡大約三十歲上下。雖然是一名給人感覺相當輕佻的男子，但外表並沒有什麼醒目的特徵。甚至平凡到假使他自稱是一名上班族，也絕不會有人起疑。他那勻稱的身材雖然無法用衣著隱藏住，然而光是看他這身西裝打扮，竟無法推測服裝底下的肌肉究竟有多結實。雖然有傳言指出CIMO8所有成員都是擅長魔術戰的精英，但這種說法實在令人感到難以置信。
「你不是說你只要能獲得隨意行動的權利就好了嗎！」
榮子破口大罵，男子隨即對她露出嘻皮笑臉的表情。
「抱歉，我只是想告訴你剛剛收集到的情報整理出來的結果，應該能夠提供些許幫助給你才對。就連魔王個性也是我所收集到的情報之一喔！接下來就看你能不能做出活用這些情報的指揮了。」
榮子一時之間無言以對。接著她側目瞄了戰況一眼，魔王與黑龍看起來似乎對步兵團所採用的消極戰法有點沒輒。他們稍微震飛地上數名士兵之後，在空中盤旋的時間看起來好像格外地漫長。
「……那我就收下這些情報做為參考囉！你叫什麼名字？」
面對榮子的詢問，男子以雙手擺出V字手勢做為回應。他那看似笨蛋的模樣激得榮子柳眉倒豎。
「你這傢伙！居然瞧不起本……」
「2V，這是我的行動代號啦。還請多多指教囉，小美人兒。開玩笑的啦！」
2V再度輕鬆閃過榮子的怒火，擅自開始移動那些擺在地圖上、用來顯示軍力安排的棋子。
「你的作戰計劃原本是想殲滅魔獸，並沖入校舍擒住魔王或將之殺害，沒錯吧？不過，如今事態卻產生了變化。」
「我、我打算要求步兵隊各自見機行事，等爭取到足夠時間之後，再利用航空母艦發動突擊。」
雖然榮子這麼說，2V卻裝做沒聽到她這段回應似地繼續說下去：
「派遣航空母艦展開突擊，也會對魔術學院造成嚴重的損害。另外，還有全國實況轉播節目持續報導現場狀況喔！你總不能害軍方名聲一落千丈吧？相較之下，若能指揮士兵成功獵殺魔王，自是再好不過的結局。不是嗎？」
「這、這點小事不用你說我也知道啦！」
「不不不，我得先說聲不好意思。因為照這種戰力布置模式看來，在菜鳥指揮官身上常見的要命特色已在你身上表露無遺囉。魔術戰鬥乃是一種能夠將戰場擴展至三次元方位的戰鬥型態，你一定忘記了這個重點對不對？黑龍在空中飛舞，而挑釁魔王的步兵則在地面上行走。照理來說，你留在航空母艦裡面保存戰力的空降大隊，應該算是最能正面迎戰魔王的部隊。你原本打算等到關鍵時刻才派遣空降大隊沖入校舍，我說的沒錯吧？但在打魔術戰時，這樣的布局就不太正確了。面對敵方的飛行部隊，我方就該派出飛行部隊，展開三次元方位的迎戰。」
這段講解聽得榮子靜默不語，而2V則仿佛表達出『冷靜一點啦』的意思一般，輕輕對她揮了揮手。
「你儘管放心。指揮由你全權負責，我只提供情報給你當作參考。根據情報顯示，在校舍裡面好像有一個控制魔獸行動的專用裝置。只要將作戰目標轉換成摧毀那個控制裝置，應該可以幫助你輕鬆獲得勝利。一旦成功摧毀那個裝置，只要魔王一離開現場，魔獸便會立刻陷入失控狀態。」
2V自信滿滿地說道。
榮子感到十分納悶。2V所說的有關校舍內存在著一個控制魔獸行動的裝置，可是一項連正規軍情報部門都未能掌握的情報。但2V似乎看透了榮子的表情，搶先一步開口對她說道：
「這是我們獨自收集到的情報。畢竟我們所屬的單位叫做情報調查室嘛，所以只能說聲不好意思囉！我們確實比一般情報機關還要來的優秀！」
「我真的可以相信你嗎？」
聽見榮子這麼一間，2V頓時露出得意笑容。
「當然囉。」
「你說校舍內有個控制魔獸行動的專用裝置？」
「是的。那麼，現在就改採以破壞控制裝置為主要目標的作戰方針吧。」
2V朝眼前的地圖伸出手臂，不過榮子卻搶先一步伸手扣住他的手臂。
「作戰方針由我決定，你只管提供情報給我就好。另外，你不是打算隨意行動嗎？那就快點去搞你的隨意行動吧。」
「好好好。」
2V誇張地縮起脖子，裝出一副很害怕的模樣。
○
「控制裝置？」
提出這個問題的人，乃是頭戴時髦巫師尖帽、個子嬌小的康士坦魔術學院學生會會長白石莉莉。而走在她前面的，則是跨坐在三頭魔獸『地獄三頭犬』背上的江藤不二子及曾我螢娜兩人。
「是的，不過我自己習慣稱呼這個裝置為『祭壇』就是了。」
不二子邊撥動一頭如瀑布般的秀髮，邊回頭看著莉莉。她身上所穿並非制服，而是一套款式相當惹火的緊身衣。這似乎是她依照自己的觀念想像，最後設計出身為魔工部屬應有的服裝款式。儘管如此，對天生麗質的她而言，穿上這身蛇蠍美人風格的裝扮確實也十分有模有樣。
「你那身打扮已經嚴重違反校規了，居然還有膽子在校內製造魔獸控制裝置器這種嚇人的玩意兒……你是刻意找我們學生會的碴是不是啊？」
服裝違反規定與企圖控制魔獸行動的違法程度可說是天壤之別。不過對於個子嬌小，根本無法自稱身材曼妙的莉莉而言，這兩者好像是屬於同一個等級的罪狀。莉莉露出準備開罵的兇狠目光回瞪不二子。
不二子則是放聲大笑。
「呵呵呵，你想太多囉！祭壇是專為阿九斗大人所用，而正義及強悍的代表所指並非學校，想也知道一定是指阿九斗大人嘛。所以這根本算不上找碴啊。」
莉莉的雙眼頓時浮現出一股濃烈殺意。
「嗯？你再不適可而止的話，小心我連你也一併收拾掉喔？」
「兩位別吵了啦。喏，畢竟連校長老爺爺也都很努力在阻擋著敵人呢。」
螢娜開口告誡兩人。
「我可真是沒料到會像這樣被你刮上一頓呢。」
原本似乎想要搬出什麼話來反駁螢娜的不二子，大概由於滿腔氣勢已全數消散了，便順勢鳴金收兵。莉莉好像也產生了同樣的心境。
「……這些小細節就留待日後再解決好了。總之，你口中的祭壇究竟位在何方？」
聽見莉莉的詢問，不二
子隨即舉手指向前方深處。
工人目前行走的地方，乃是『康士坦魔術學院』的地下迷宮最底層，也就是魔王宮殿的所在區域。她們三人現正朝著位於宮殿後方、封印了許多魔獸的地點緩緩前進。
「魔獸雖然受到阿九斗大人固有的瑪那能量震動頻率所控制，不過一旦距離阿九斗大人超過一定距離，或者阿九斗大人的精神狀態變得不夠穩定的話，魔獸便會失控暴沖。因此我才製造了一個能夠釋放出穩定瑪那波動頻率的裝置。」
通路前方變得較為寬敞，一間小房間同時出現在三人眼前。從地獄三頭犬背上跳下來的不二子伸手指向房間正中央。只見一座由骷髏頭及龍形雕刻組成的黑魔術祭壇坐鎮其中，大小剛好可以容得下一個人站在祭壇前舉行魔術儀式，顏色則是以紅色與黑色為主混搭而成的刺眼色調。
「你的品味還真不錯呢。」
莉莉邊冷笑邊出言嘲諷，不二子卻絲毫不放在心上。
「謝謝你的誇獎。由於裝置構造本身十分單純，所以我就只好在外觀上多花點心思囉。」
「構造單純是吧……那個擺在祭壇中央的壺狀物體確實持續釋放出瑪那波動。不對啊，我記得除了當事人的肉體之外，應該沒有其他物體能夠重現人體固有的瑪那波動才對吧……」
莉莉一脫口提出質疑，不二子臉上隨即浮現陶醉的神色。
「要將阿九斗大人的部分身體組織培養成可以釋放出瑪那波動的狀態，可是費了好我大一番苦工呢。」
「咦？但我聽說自從決定打造祭壇至正式開始動工的這段期間，應該沒有足夠時間可以完成你的培養程序才對啊？」
莉莉感到十分訝異地詢問。但不知為何，不二子卻只是面露羞赧神情，同時伸手輕輕抵著自己的雙頰，並未正面回答莉莉的問題。
「總、總而言之，若不能守住這玩意兒，我們就必敗無疑是吧？」
莉莉輕咳著說道。
「是的，我們非得死守住這座祭壇不可。」
不二子張開雙臂，打開瑪那熒幕，顯示出學院周邊的地圖。
「你只打算死守祭壇而已嗎？這樣做分明就解決不了問題嘛？」
莉莉出聲詢問，不二子則雙手扠腰，發出得意的笑聲。
「阿九斗大人已經宣稱要誅殺天神。既然如此，那我服從這項決定自是理所當然的事。況且，我們也不單只是一味採取守勢而已，幸好有全國實況轉播節目負責轉播這場戰爭的畫面。所以只要能夠藉此機會控制魔獸，把正規軍大卸八塊兼剁成肉泥的話，相信一定能促使散居全國各地的黑魔術師們鼓起勇氣才對！」
「你說得倒輕鬆。倘若真是這樣，那我就確定會成為你的敵人囉。」
「敵人？守護學院不正是會長大人您的職責所在嗎？」
「你是個蠢蛋不成？想也知道我不可能以魔王同伴的身分參與這場戰役嘛！我跟著你來到此地的理由，只是為了觀察你的一舉一動罷了。」
莉莉氣呼呼地說道。
「若是這樣的話，請你儘管放一百二十個心。我絕不會出手妨礙會長您的任何行動。況且，咱們當下的敵人應該是同一號人物才對吧？」
「你是指照屋榮子嗎？我也知道她究竟幹了什麼好事，監視器剛好勉強錄下了最關鍵的一幕。雖然證據確鑿，不過我猜她八成是想連同證據一併解決掉咱們吧。」
「所以我已經想好該怎麼打這一場戰役了。如果會長打算離開校舍迎戰大軍的話，那就請便吧。」
「你有什麼作戰方案嗎？」
看見不二子展現出自信滿滿的態度，莉莉隨即出聲詢問。
「當然有啊，畢竟魔獸會聽從我的命令採取行動，所以我跟魔獸的聯手出擊自然無懈可擊。另外，像照屋榮子那種卑鄙小人可能產生的想法，也全都逃不出我的手掌心啊。」
「這是因為你自己也是個卑鄙小人的緣故吧！」
莉莉雖半帶諷刺地說道，然而不二子卻笑容滿面地點了點頭。
「對黑魔術師而言，卑鄙及姑息乃最棒的讚美啊！我推測，照屋榮子肯定會因為害怕我方發動自爆攻擊，而採取分批投入兵力的進攻戰略。」
她的反應使得莉莉傻眼地聳了聳肩。但由於不二子的談話已觸及作戰內容，因此她也跟著反問。
「自爆？」
「因為我方除了魔獸之外，只剩下數名學生在校舍裡面。一旦敵人策動所有兵力，並一鼓作氣沖入校內的話，魔獸將會動手摧毀校舍，順便帶著所有士兵一起上路。首先，她一定會很害怕我方採取這種作戰方式。」
「原來如此。」
「如此一來，她應該會選擇分批投注戰力進攻校舍，而這種作戰方式的可趁之機簡直就多到數不清。」
不二子雖然一臉就要開始放聲大笑的得意神情，莉莉卻提出懷疑的意見。
「不過，只有在指揮官由照屋榮子擔任的狀況下，才會形成你所預測的局面吧？」
「咦？這不是很理所當然的嗎？難道你覺得她看起來像是個會把指揮權拱手讓人的貨色嗎？」
「不，我私下針對CIMO8這個單位進行過一番調查﹒結果得知有一個行動代號為2V的傢伙已經浮上了台面。」
這次輪到不二子對語帶玄機的莉莉提出反問。
「2V？」
「他是一名擅用自動人偶的魔術專家，聽說這傢伙在戰術指揮方面的功力也相當不賴。」
「就算如此，又有什麼問題？」
「你要是真的這麼有自信，那也就算了。只是我並不認為這傢伙的思考模式會跟照屋榮子一模一樣。如果他有其它企圖的話，我敢保證事態絕不會朝著你所預料的方向發展下去。」
莉莉雖加強語氣說出結論，不二子卻展現出一副並沒有很認真把這段話當一回事的模樣。
「謝謝你的提醒，我會多花點腦筋思考一番。」
「就這樣啊？那好，剩下的就隨便你了。」
莉莉由祭壇前面退開，準備舉步離開房間。
螢娜見狀隨即開口叫住莉莉。
「你要離開了嗎？」
「這是校長替我們爭取到的緩衝時間，我要按我自己的方式善加利用。」
莉莉頭也不回地說道。
○
莉莉口中的校長隻身對上大和望一郎，雙方至今已交手過好幾回合。望一郎手中緊握著曾經數度震飛阿九斗的巨劍，不過由於校長並沒有露出任何破綻，導致他遲遲未再揮劍發動攻勢。
校長雖然赤裸著上半身，然而其肌肉卻毫無空隙、不見窒礙地鼓動個不停，雙手則靜靜在身體前方持續畫圓。
看在認識平常那位校長的人士眼中，大概會對他如今的姿態感到十分難以置信。因為他原本只是一個形若枯木的老人家，現在卻展露出肌肉相當驚人的結實上半身。這應該算是利用變化系魔術操縱身體構造的究極型態吧。
「為何阻擋我的去路？」
望一郎聲調嚴厲地開口詰問。
在學院地下區域的眾多走道當中，只有這一部分為單行道構造，因此若不能擊敗校長，就無法繼續往前推進。
「因為狀況跟百年前已大不相同了。」
校長發出了充滿年輕活力的瀟灑笑聲。
「過去我曾與你並肩作戰，參與一場為了打敗魔王所引發的戰役……」
「那是在槓上前代魔王之時，對吧？」
「既是如此，那又是為什麼？為什麼你明知我的目的何在，卻仍舊擋住我的去路？」
「我並未忘記你的目的。只不過呢，我的想法也隨著年紀增長而產生了改變。當時我認為打倒魔王是正確的選擇。」
「難道現在就變成了錯誤之舉嗎？整個世界明明就沒有產生任何變化，不是嗎？」
「這個世界確實沒有產生變化，但那並不是因為我們過去沒有妥善處理好那場戰役。我們打敗了前代魔王，你卻依然滯留於此。換句話說，這豈不就代表你的所做所為仍舊沒能改變未來嗎？」
校長這番話逼得望一郎臉上露出被刺中痛處的凝重表情。
「不、不過，當時我並不曉得自同律究竟是什麼樣的存在啊！」
望一郎放聲大叫。下一瞬間，他的身體倏然消失，並發動了一次速度極為驚人的突擊。望一郎在眨眼間便移動至校長面前，雙腳猛然跺地。只剩下雙手緊握的巨劍順勢砍向校長。劍尖超越了音速，引發一陣迴蕩於四面八方的炸裂聲。
校長不能閃身避開這一擊，一旦閃開就等於是放望一郎通過這一關。但若正面承受攻擊，必定也會遭到震飛，畢竟這是一記連阿九斗都招架不住的猛烈攻擊。
不過，校長所採取的應對方式，竟只是瞬間輕輕吐出一口氣，提升了在身體前方不斷旋轉的雙手繞圈速度。
只見校長的手掌仿佛緊貼著劍身一般跟著挪動。這口巨劍隨著校長手臂的旋轉，在轉瞬之間遭到彈開。
「嘖！」
望一郎無法及時修正已經偏移的劍擊軌道，只能任由劍尖順勢砍向牆壁。雖然劍身因刺中牆壁而停住，望一郎卻呈現出在校長面前門戶大開的不利狀態，所以只能被迫往後跳開。
兩人再度隔著與方才一模一樣的距離展開對峙。
校舍的牆上留有數個遭到劍身破壞的痕跡。由於同樣的狀況不斷重覆上演，是故兩人儘管已經交手好幾個回合，戰局依然陷入膠著狀態。
校長並未主動出手攻擊望一郎，時間也因此一分一秒地慢慢流逝。
「你不主動展開攻擊的目的，是為了拖延時間嗎？」
「這個嘛，我的目的就任憑你自行想像囉。對我這副老邁的身軀而言，比較適合採用這種以化開勁道來化解攻勢的戰鬥方式。」
「無論如何，可以肯定咱們雙方都動彈不得，且狀況會變得對我愈來愈不利。看在昔日情誼的份上，我實在不想殺你，而且還滿想跟你閒話家常一番。不過事已至此，我也莫可奈何。待會要是我錯手殺了你，可千萬別恨我啊。」
望一郎重新舉起巨劍。
「就讓我連同次元一併斬斷你的軀體吧……『霍吉森式完全切斷』！」
話一出口，望一郎同時揮動手中巨劍，只見空無一物的空間以仿佛被刀刃砍中的果凍一般，沿著劍尖的軌跡迸出一道裂痕，且這道裂痕則以相當驚人的速度朝著校長直衝而去。
這是一記透過撕裂空間的效果，進一步斬斷任何物體的攻擊技。甚至連阿九斗的手臂都曾被這招一刀兩斷過。即便校長的實力再怎麼高強，必定也無法藉由旋轉手臂的方式來彈開這一擊吧。
空間切斷面觸及校長的身體。
然而校長卻一臉若無其事地佇立於原地不動。切斷面穿透了校長的身體，一路朝校長背後的空間飛了過去，但校長的身體卻並未產生任何變化。
「怎麼可能……？」
望一郎頗感訝異地輕輕挑高眉毛。
望一郎再度祭出『霍吉森式完全切斷』斬擊，但遭到切斷的空間只是再度穿透校長的身體。
「你是如何辦到的？利用影像混淆我的視覺嗎？」
望一郎再一次劃破空間，自己也跟著切斷面往前疾馳。接下來又揮動巨劍，劈出一記軌道與空間切斷面完全一樣的斬擊。
但是校長並未做出迴避空間切斷面的動作，依舊只靠手臂旋轉彈開急襲而來的劍身。
「什麼？」
望一郎再次退回原位。
「謎底當然得保密囉。想要長命百歲的話，偶爾也必須要耍這類小技倆才行。哎呀，我都忘記你好像活得比我還久是吧……好啦，看在往日情誼的份上，咱們何不好好閒聊一番呢？活到這把年紀，連想找個能夠笑談往事的老友都很難啊。」
校長面露微笑。
「原本我還懷疑可能是影像障眼法，看樣子似乎不是。你果真是個不好對付的老人家。話雖如此，我也不是個遭到算計就會惱羞成怒的暴躁三歲小娃兒。既然你有話要說，那我們就來談一談。不過，我可是不會停止進攻喔……」
望一郎雖主動趨前，但這次他所發動的攻擊速度不如先前那麼驚人，反而改採揮動幅度較短、走勢較為銳利的連打策略。如此一來，即便劍身再被彈開，他也能在姿勢不致失去平衡的狀態下繼續展開連續攻擊。
「咱們確實聯手擊敗了前代魔王，然而事態並未因此獲得改善。這使我對你所說的話失去了信心。」
校長快速轉動雙臂，邊架開所有攻擊邊說道。
「人類遭到滅亡一事絕非謊言！」
「我從未懷疑過這句話的真實性，我只是認為，或許『該用什麼方法來解決這個問題』的念頭，本身就是個天大錯誤的想法啊。」
「所以我一再強調，非得由人類反過來管理神祇不可！人類的事情該由人類自行決定。就是因為未來的人類放棄了這項權利，才會走上滅亡之道！」
望一郎雖放聲大叫，校長卻緩緩搖了搖頭。
「不對吧，你的意向並不在此事之上。你所拘泥的對象，應該是你過去曾經提過的那名女性吧。」
望一郎倏然停手。
兩人在近距離狀態下互相瞪著對方。
「一百年前，我認為你是個推心置腹的好朋友，所以才會告訴你事實真相。沒想到，如今我竟然會為了當年的不智之舉深感後悔……」
望一郎靜靜地說。
「我可是直到現在都維持著敞開心胸的狀態。不過呢，在打敗前代魔王之時，我就不小心察覺到一件事……實際上，你只是由衷希望自己能夠取代魔王的地位罷了。」
校長也是心平氣和地出聲點破他的想法。
望一郎頓時無言以對。
「你說那叫白同律是吧？擁有那種性質的女性大概都十分相似吧。你是否也在曾我螢娜身上看見了同樣的特色呢？」
校長一開口詢問，望一郎立刻一鼓作氣地揮動手中巨劍。
「難道你認為我只是個心眼如此狹隘的小人嗎！」
發出轟然巨響的劍身呼嘯而來，校長一邊伸手化解攻勢，一邊出聲回答：
「錯了，你擁有一顆相當難能可貴，而且是其他人怎樣也取代不了的善良心志。我也很能理解你究竟立下了多偉大的決心，以及這份決心所帶來的孤獨滋味。但也正因為如此……」
「操縱神祇，藉此避免人類走上滅亡之道，這種做法哪裡有問題！若是改為破壞神祇的話，又將會演變成何種事態？後者根本沒有絲毫正義可言！那才是真正順從人類與生俱來的破壞衝動罷了！」
「在這種地方爭論這些事情又有什麼用。不過，我就是總覺得你的做法和觀念不正確。」
「你的意思是說，魔王的行動才算正確嗎！」
「不，魔王的做法恐怕也不對。」
「聽你在瞎扯！只敢在局外大放闕詞的老人家真是有夠惡質！」
「嘿！我一百年前也曾年輕過啊。」
校長化解瞭望一郎的劍擊，並順勢往後退開數步。校長終於也開始露出上氣不接下氣的疲
態了。
「意思就是說你現在已經不年輕了吧。」
另一方面，望一郎的呼吸則依舊平穩如常。
「但我也並非完全沒有時間再繼續跟你耗下去，看起來咱們應該還可以再聊上一陣子
喔。」
望一郎再度舉起巨劍，開始一步一步地往前推進。
○
「不准變更作戰內容。空中的敵人交由飛行部隊負責應付就好。如此看來，事情就簡單多
了吧。」
榮子一邊開口咒罵2V，一邊透過念話機向陷入混亂的戰鬥現場下達指示。
「第一、第二小隊從正面入口，第三小隊從側門入口，第四小隊則向連絡通道推進，並在
離魔獸有一定距離的地方待機，以備隨時展開突擊。」
榮子將兵力細分為數支小隊，並同時要求他們各自擺出準備發動突擊的態勢。
「照你這種安排，對方可以輕易守住據點。你為什麼要採用這種分散兵力再逐次投入戰局
的策略呢？」
2V一開口抗議，榮子立刻惡狠狠地回瞪他一眼。
「想也知道，對方很有可能因自暴自棄，而利用自爆手段來引發整棟校舍跟著坍塌的危
險。況且敵方乃是一支單靠魔王整合而成的軍隊，你不覺得營造現身後的魔王行動已成功受到
牽制的場面，才是比較重要的嗎？」
「那也得要你有牽制戰術可用才行吧？」
「哼，我心中早就有腹案了。雖然你方才說以三次元的眼光縱觀整個戰場即可，但其實重
點在於只要是能飛的傢伙就可以派上用場。」
榮子話一說完，再度伸手抓起念話機。
「服部家部隊聽令，我要你們統統給我拿出全力好好對付魔王及黑龍。」
下達指令之後，榮子側耳等著接收回應。如今服部家的主將乃是絢子，但是榮子並未聽見
念話機傳來她的聲音。
「怎麼啦，絢子？你的回答咧？」
臉上逐漸浮現殘酷笑容的榮子再度開口詢問。
此時，只聞話筒傳回一陣怒罵聲。
「了解！」
榮子雖然瞬間面露皺眉神情﹒但在
掛斷念話通訊之後，卻又感到十分有趣地笑了出來。
「哈哈哈！這樣就行了吧？服部忍軍大多數都具備飛行能力，何況要是發生什麼危險狀況，好像也還有個叫做BRAVE的小丑會莫名其妙地現身搭救嘛！好啦，就讓本姑娘好好瞧一瞧絢子究竟打算怎麼打這一仗吧！」
榮子邊說邊注視著戰況的發展，但站在她視線死角位置的2V卻皺起眉頭。
「這小妮子果真是個超乎我想像之外的糟糕指揮官呢……雖然我早就知道這點，但狀況若變得太過不利的話，也會使人感到頭痛不已啊。」
2V用著周遭眾人都聽不見的微弱聲量喃喃自語，像是呼叫部下似地輕輕擺動右手。
隨後只見一名在外面待機的傳令兵走進帳篷。
雖然連周圍其餘的人也都沒有發現，但其實這是個很詭異的狀況。因為身為CIMO8成員的他，照理說應該沒有權限可以對軍人下達任何指示才對。
然而個中緣由倒是很快就獲得揭曉。因為那名微微傾身貼近2V的傳令兵，臉上掛著一張人造人特有的、缺乏自我意志的死板神情。
「設法製造出讓我可以奪下指揮權的狀況吧。」
2V小聲說著，並與這名人造人傳令兵四目相交。2V的視線帶有瑪那能量特有的光芒，在點頭做出回應的人造人眼中，已經可以感受到明確的自我意志。
這正是2V最拿手的術法。他能將自身意志傳送至人造人腦中，把人造人當成自己的身體一樣任意控制。而這些專門處理軍隊雜務的人造人，全都事先經過了改造，增加了能夠接受2V意志的機能。
「好啦，接下來你打算怎麼做呢？」
2V開口詢問榮子，榮子雖然開始說明自己內心究竟有何盤算，但2V幾乎都沒聽進耳中。因為他正專心控制著人造人傳令兵的行動，以便讓它能夠趕緊混入在戰場上待機的士兵之中。
「不曉得望一郎老大的行動是否一切都很順利呢？」
傳令兵的口中發出2V的嗓音，輕聲嘀咕了一番。