第五卷 4 結局很圓滿？
望一郎意圖前往的地點其實相當明顯，答案正是斯哈拉神的神殿。這座神殿位於甲賀之里附近。若利用飛行方式前往的話，必須飛上一段距離才能抵達。
「無法使用魔術傳送，真是抱歉啊。」
彼得豪森展現出難得一見的認真態度向阿九斗致歉。
「我總不能再讓你勉強自己啊。話又說回來，這可能是咱們最後一次聯手出擊了。能不能麻煩自己將知道的事情全部說給我聽呢？」
阿九斗則是神情寂寥地說道。
「嗯，也差不多是時候了。所謂的魔王，雖是人類，但卻又不是人類。而是一種體內瑪那波動經過調整才誕生的存在。」
「原來如此……那麼，我也有所謂的父母嗎？」
「生下你的父母親確實存在，你可以為此而感到高興。只不過後來你遭人捨棄的無奈事實也很值得同情……」
「還真是謝謝你喔。換句話說，是某人……或者該說是被稱為黑魔術師的那一派人馬創造出我和你的囉？」
「這種說法……可以說是正確，也可以視為錯誤。神祇後來產生自我意志的理由至今仍舊不明，不過可以如此推測。複雜化的網路叢集促使叢集本身產生了自我意志。然而因此衍生出來的生命——也就是神祇，不但缺乏自我概念，又沒有所謂的壽命問題，所以祂們總是渴望求得一死，只是人類卻始終未曾察覺到這一點。因此在很久很久以前，有一個人創造了名喚魔王的系統。魔王有能力殺死神祇，使神祇得以成佛。」
「成佛？」
這個意外的字眼聽得阿九斗心生困惑。
「這是借用你們人類慣用的世俗說法。這個系統能使神祇獲得自我，並消除掉存在於這世上的意志。這是一個很難理解的概念。但是如果說電腦也具有類似靈魂的概念，那我想你應該會變得比較容易理解屬於你這個世界的這篇故事才對。負責給予神祇自我意志的乃是自同律，是與魔王成雙成對的存在。」
「你是指螢娜嗎？」
「沒錯，不過自同律及魔王卻一再降生於世。假設碰到無法順利完成任務的狀況，那麼魔王與自同律都會遭到殺害，以等待百年之後再重新降生。神祇便不斷重覆做著這樣的行為。」
「不但人類愛耍任性，原來連神祇也一樣任性妄為啊。」
「別這麼說嘛。至於我呢，則是為了在神祇死亡之後，能夠維持系統正常運作而被製造出來的產物。我擁有自我意志。你應該也曾聽身為人造人的那個女孩說過吧？自我意志只要被賦予身體及立場，便會漸漸固定成形。所以只要能夠統治擁有自我意志的神祇，整個世界就會變成像很久以前一樣充滿爭鬥，不過卻也同時充滿人情味的狀態吧。創造出我的人由衷希望能夠達成這個目標。」
仿佛回想起往事的彼得豪森如此說道。
「這麼說來，你很喜歡鬥爭囉？」
「勇猛的王者向來都十分喜好鬥爭。你可以殺死神祇自立為王，這也是一條可選擇的未來之道。」
「你期望我這麼做嗎？」
「如果可以的話囉。然而吾主啊，你只管照你的想法去做就好，我已經玩得夠開心了。歷代魔王們也都相當恣意妄為。雖然拜大和望一郎這張鬼牌所賜，全面戰爭就是少了那麼點味道，但總而言之，你是第一個取得勝利的魔王。」
「是嗎？」
阿九斗頗感寂寥地嘆了口氣。然後接著對彼得豪森說：
「我先說聲抱歉，對不起啊。」
「嗯，雖不曉得即將發生什麼事情，不過接下來的話沒有說出口的必要。我早有預感。」
彼得豪森用力拍動雙翅。
「走吧，接下來有兩名強敵在前方等待著我們。咱們主僕倆非得盡情大戰一番不可！」
○
BRAVE在空無一人的上空等待著。
他雙臂交抱，展現出人如其名般堂堂正正的態度，等待著魔王的到來。
兩人隔著一段距離展開對峙，最後阿寬仿佛忍受不住沉重的沉默氣氛一般，率先開口：
「我再問一次，你為何要這麼做？」
「你很煩耶。我的事情由我自己了結。若世界能因此產生變革的話，這樣的結果不也是很好嗎？」
「那不想接受變化的人們又該如何是好！」
阿寬扯開喉嚨大吼。
阿九斗低頭瞄了下方一眼。雖然下面是一片寬闊的深邃森林，不過當中有一小塊開放的草叢區域，並有一道人影佇立其中。
「你若是指那名女孩的話，我想應該有辦法救她一命。」
阿寬讓優子在下面等待。而得知阿九斗察覺到優子存在的阿寬，則頗不高興地搖了搖頓。
「你每次都這樣！總是背著所有人逕自作出決定！」
「就算我說了，也沒人能夠理解啊。你吼夠了吧？我要逼你讓路囉。」
「你休想得逞！」
阿寬一鼓作氣加快衝刺速度。
彼得豪森則開口詢問擺出應戰姿勢的阿九斗：
「你打算如何擊敗他呢？他八成打一開始就啟動對魔王模式的瑪那消除器機能了吧！如此一來，局勢將對咱們十分不利喔。」
「只管衝過去就是，我一擊就能搞定他。」
阿九斗若無其事地回答。
彼得豪森大吃一驚。
「哦……這句話還真是可靠呢。你想到什麼對策了嗎？」
「其實也沒有。要說對策的話，沒有對策就是最有用的對策啊。」
「……隨便你吧，我相信你。」
彼得豪森咧嘴而笑，接著也主動加速向前疾馳。
綻放奇特色彩的兩顆流星在空中產生激烈撞擊，迸射的閃光稍縱即逝。
「這……!」
阿寬頓時瞠目結舌。他右手的高周波劍爪刺入阿九斗的左臂，而事先運用防護罩封藏於左手當中的高溫電漿球則直接觸碰到阿九斗的右臂。
阿九斗真的只是毫無計策地往前直衝而已。他張開雙臂，正面接下了阿寬的攻擊。
「嗚啊啊啊！」
不過阿九斗卻發出慘叫聲。瑪那消除器使他的身體機能變回跟平凡人沒啥兩樣。他的左手臂被砍斷一半，頹然垂掛於身體旁邊，傷口頓時噴出大量鮮血。右臂接觸到高溫電漿球的部分則在瞬間遭到蒸發。似乎阿九斗的右臂只要一往前伸長，手臂組織就會一點一滴地漸漸消失。
這樣的傷害勢必會造成難以想像的痛楚。不過阿九斗卻仍舊為了抱住阿寬而持續趨向前。
「別、別再前進了啦，大哥！」
阿寬發出了悲痛的叫聲。他停止了高周波劍爪的振動機能，並試圖取消高溫電漿球。然而此時護目罩內卻響起負責管理BRAVE套裝機能的電腦語音。
《系統無法取消防護罩內已混入異物雜質的高溫電漿球，請使用者解除防護罩。》
「怎會這樣……」
阿寬試圖甩掉封藏於左手的高溫電漿球，但在這一瞬間，阿九斗卻又將右臂伸進高溫電漿球的籠罩範圍之中。
「住、住手啊，大哥！」
阿寬反射性地解放了高溫電漿球。現場颳起一陣夾帶高熱的強烈暴風，阿寬、阿九斗及彼得豪森都被捲入暴風圈之中。
「嗚哇啊啊！」
BRAVE的力量套裝隨時都會在使用者身體周邊布下一層防護罩；彼得豪森則擁有不靠瑪那能量亦可抵抗高溫的身體；相較之下，阿九斗只有一副平凡肉體。
「大哥……！」
阿寬不禁放聲大叫。
不過，阿九斗的臉卻赫然出現在阿寬眼前。
原來阿九斗硬是將自己的身體擠進了BRAVE的防護罩內側。
《防護罩已超過負荷。電池殘餘能量過低，系統將自動轉換為生命維持模式。充電經過三十秒之後，方能重新啟用一般戰鬥模式……》
耳邊響起一陣電腦語音。
阿九斗則面露得意笑容。
阿寬此時才察覺到，阿九斗竟犧牲自己的雙臂及遭到高溫電漿球爆炸波及而喪失的半邊身體，換來造成這種狀況的機會。
「怎、怎麼可能……！」
阿寬與阿九斗維持著互相擁抱的狀態，一路朝著下方的森林墜落而去。
「我早知道你不是個有辦法痛下殺手的人。只要我極為殘酷地傷害自己的身體，你八成就會心生猶豫。只要設法逼你勉強自己，便可耗光電池能量。況且，我也早就摸清這件套裝系統的機能了。」
阿九斗的身體組織隨著墜落而逐漸恢復成原狀。看來他已有辦法重新吸收外界的瑪那能量修補自己的身體。
「過分……大哥，你真
是太過分了啦……」
阿寬開始哭了起來。
「你的個性為何這麼惡劣啊……你果然是個不折不扣的大魔王啊……」
「關於個性惡劣這一點，我也有所自覺。要是我回不來的話，你可得把我這個性格惡劣的傢伙的故事傳承給後代子孫喔。」
「要是你回不來的話……？」
「所謂的誅殺天神，其實也等於為我自己的生命劃下句點。事情就是這樣啊。」
阿九斗伸手搭著阿寬的頭，接著用力一扯，一鼓作氣破壞掉BRAVE這件力量套裝的頭盔。
「嗚哇……！」
阿寬發出悲鳴，露出了廬山真面目。
「我認為自己也很能理解你所秉持的正義理念喔。」
阿九斗說道。
兩人猛然撞上地面。
「嗚……」
阿寬發出呻吟聲。既然套裝已經失去功用，照理說應該會在毫無抵抗能力的狀況下摔回地表，但阿九斗卻挺身支撐住他的身體。
阿九斗穩若泰山地以雙腳站立在大地之上，並將抱在手中的阿寬輕輕放回地上。
飛奔過來的優子一看見阿九斗，立刻發出一陣短促的悲鳴聲。
「你放心，他還活著。」
阿九斗開口對膽顫心驚的優子說道。
此時，原本還呆坐在地面上的阿寬緩緩起身，並仿佛下定了某種決心一般，轉頭讓優子看見自己的真面目。
「咦……」
優子頓時面露驚訝神色。
「那個……我原本並沒有瞞著你的打算。這真的只是偶然。可是……我又找不到非得刻意拆穿自己真實身分的理由，所以……」
阿寬支吾其詞地解釋著。
優子卻開始笑了出來。
「啊哈哈，你真傻。不管面罩之下的人究竟是誰，你的表現都十分英勇帥氣喔。」
看見他們和樂融融的模樣，阿九斗舉步欲離開現場。但察覺到阿九斗有所動作的優子，整個人卻突然僵住不動。
「我知道。只要我活著，你就無法維持住正常意識。」
阿九斗朝上空舉起手臂，召喚彼得豪森過來迎接。
「等一下!」
阿寬出聲叫住他。
阿九斗一回頭，阿寬便開口詢問：
「為什麼你不直接除去她體內的魔獸瑪那能量呢？」
「因為那股魔獸瑪那能量已經受到斯哈拉神的力量控制住了。我若貿然出手，大概只會對她的身體造成危害吧。」
「可是，照你這麼說的話，那神祇一死﹒她不是也會跟著遭殃嗎……！」
「我……不對，應該說它肩負著繼承神祇機能的使命。」
阿九斗指著彼得豪森回答說道。
「難、難道說，大哥你打從一開始就有這個打算嗎……可是若是真這樣做的話，將會造成魔王君臨天下的狀態……那、那接下來你又打算怎麼辦呢，大哥？」
內心隱約感受到某種不祥想法的阿寬急忙出聲詢問。
然而阿九斗卻沒有正面回答他的問題，只是輕聲嘟嚷著說出：
「這個嘛……沒輒的事情就是沒輒。總得有人主動站出來完成不可啊。」
○
望一郎踏入斯哈拉神的神殿之中。光是看見有數名守衛昏倒在他方才經過的通道兩側，便可理解到他這一路上確實遭遇到不少抵抗。
如今，抱著螢娜的望一郎正佇立在照屋敬三過去一心一意奉行其職務的靜謐空間當中。
「那人是自同律。」
「為了與那人訂定單一者契約而來的你，所求為何呢？」
他聽見一陣聲音傳入耳中。只見兩名巫女由神木背後悄然現身。
她們是負責輔助斯哈拉神的人造人。這兩名巫女裝扮的美少女，竟手持武器出現在這莊嚴的神聖場合，手上分別拿著長刀及弓箭。
面對這個問題，望一郎一笑置之。
「何必明知故問。我要管理神祇，這世界不需要擁有自我意志的神祇。」
兩名巫女一聽見這句話，立刻向左右兩側跳開。
「既是如此，那我們……」
「就要阻止你。」
「但你們的動作太慢囉。」
望一郎輕輕將螢娜拋向半空中，接著迅速且銳利地朝左右兩邊揮動手臂。
兩名巫女同時停止動作。
望一郎溫柔地接住掉下來的螢娜，隨後開始向前邁進。
「站住。」
「自同律是為了完成帶領我等意志，創造另一個全新宇宙目的之存在。」
巫女開口說道，但她們也只剩下與人對話的能力，兩人的身體都已被砍成上下兩截，頹然倒臥於地板上。
「不論這項目的是為了預防來自其他次元的侵略也好﹒抑或是為了進化成另一個次元的存在，你們豈可隨意忽視人類的存在？若沿用這個神祇的作法，只會害得人類自這個世界上徹底消失啊！」
「不對，神會留下人類的情報數據。」
「保存這些情報的量子網路則可超越次元。」
「你們倒說說看，在量子網路跟情報數據當中，哪裡看得見人類的蹤影？」
望一郎發出夾帶焦躁情緒的聲音，揮動右手使其中一具人造人喪失機能。
「神帶著死人前往遠方，這是很理所當然的宗教觀。自古以來，人類就期待著這一天的來到，我們則十分清楚人類心中的願望。」
另一具人造人仍持續說個不停。
「我對維持這篇故事的延續並沒有任何異議，但如此一來，就更不需要神祇的自我意志了。」
接著望一郎站到神木前面，輕輕放下抱在懷中的螢娜。
失去意識的螢娜則斜靠著望一郎的腳，靜靜坐在地上。
「來吧！我知道神祇沒有權利違抗自同律。立刻給我安排訂定單一者契約的場地。」
望一郎一出聲宣告，神木隨即開始緩緩朝左右兩側裂開。
神木裡面呈現出一片寬敞空間，十分適合以『無限重疊延伸而成的木製構造』一詞來加以形容。這裡大概是運用了瑪那傳送術的空間構築技術所打造而成的空間吧。雖然其實體應該並非真的是個無限空間，不過塗上一層鮮紅色彩的木造迴廊卻在白色樓梯的銜接之下，形成了如同迷宮般的結構。整個空間看起來就跟極其複雜的情報網絡沒什麼兩樣。
螢娜緩緩睜開雙眼，抬頭仰望著那座迴廊。
「啊啊……這一刻終於還是來到了嗎！」
她發出了仿佛半夢半醒，卻又帶著一絲絕望的奇特嗓音，接著雙手合十，回頭看著望一郎。
「哪，求求你，快點住手吧！現在反悔還來得及啊！」
望一郎臉上卻露出了頗感困擾的微笑。
「請你聽我解釋。我若不這麼做的話，人類將會從這世界上徹底消失啊。」
「不對！你錯了！依照你的作法，仍然無法擺脫再一次的咒縛啊！」
「什麼……」
此時，望一郎首度陷入啞口無言的狀態。
「哪，請你試著想像看看！擁有自我意志的神祇消失，然後人們逐漸邁向你曾經待過的未來時代。雖然人們發展的方向可能有所不同，但是最後必定會迎向同樣的結局。將會有人出面試圖擊敗你……沒錯，試圖擊敗大和望一郎。人類會依照人類自身的意志成為魔王，再設法殺死取代了神祇地位的你。你的行動只會引發這樣的結果而已。」
螢娜開口說道。
一陣寒意猛然竄過望一郎的背脊，冒出一絲冷汗。他確實理解到螢娜這段話所代表的意義，同時也隨著領悟話中涵義，而被自己這一連串愚蠢行動嚇得渾身直打冷顫。
「你是人類的最後一名倖存者，你擔負著拯救人類的希望，並試圖修正存在於神祇系統當中的愚蠢機制。若考慮到你出於非自願而背負的立場，你的想法絕非傲慢。你是名符其實的英雄。但如果你不改變想法，相信無論你重新嘗試多少次，最終還是只能迎接同樣的結果到來。」
望一郎回看螢娜的臉。
她的表情，就跟自己過去的戀人，同時也是身為最後一名自同律的須藤理夢一模一樣。
「為何……為何不是我！」
望一郎感到相當苦悶。
「請你不要哭，你……」
螢娜雖試圖開口說些什麼，望一郎卻制止了她的發言。他伸手摟住螢娜的腰際，企圖硬將她拉進神木之中。
「不要！」
「既然結果始終一樣，那至少……」
望一郎意圖控制住不斷抵抗的螢娜，不過他卻突然停下了
動作。
因為他看見一道人影出現在神殿之中。
螢娜也跟著回頭，確認出那道身影的真實身分後，她露出開心神情放聲大叫：
「小阿！」
「雖然我覺得一般在這種時候應該要說些帥氣台詞才像話，但你我之間有些許相似之處，所以我也多少可以理解你為何做出那麼見不得人的舉動。一想到這裡，我便什麼話也說不出口了。」
阿九斗邁步前進。
望一郎則放開螢娜，換上一張仿佛放棄了一切的豁達神情。
「我雖然一直為魔王的存在傷透腦筋……但我還真是第一次碰到像你這樣的魔王呢。」
「實在可悲……結果說穿了，咱們兩個都只是忙著替人類創造出來的系統收拾爛攤子的角色而已。只不過，我們任何一種職業都有可能單單只是為了收拾某些爛攤子而存在……」
「實在太諷刺了。我活了好幾百年的時光，如今總算找到了能夠理解我的人。」
「因為咱們所追求的目標十分相似啊。但說真的，你我之間到底有何差異呢？」
「這我知道，答案就是桃花運。」
望一郎笑著回答。
阿九斗則是愣了一下。
「我的桃花運確實很糟糕沒錯……」
「哈哈……你這一點果真與我大相逕庭。好啦，我真的變得很討厭你了。就由贏家去實現自己的理念吧！」
望一郎向上方伸長手臂，由空中抽出一口巨大長劍。
「結果還是只能決一死戰嗎？」
阿九斗正準備往前踏出一步，望一郎卻毫無預兆地發動奇襲。巨劍夾帶呼嘯聲響橫掃而來。
「喔喔！」
阿九斗雖往後跳開避過這一擊，但望一郎卻毫不留情地施展出連續攻擊。
現場響起陣陣劈開空氣的炸裂聲，阿九斗的部分身體組織與衣服碎片則飛散一地。阿九斗雖然勉強能夠避開致命一擊，不過負責防禦的雙手以及顧全不了的其他身體部位卻難逃受傷的命運。
「你這可恨的傢伙，總算也學會閃躲的技巧啦！」
先前第一次交手之時，阿九斗只懂得正面防禦攻擊，如今卻有辦法採取以雙手撥開劍擊軌道的動作。拜這招所賜，讓他不至於再次被望一郎的攻擊震飛出去，但阿九斗仍舊跳脫不出無法展開反擊的窘境。
「縱使如此，你的動作空隙依然過大！」
望一郎出聲點破這個要命缺陷，同時揮動巨劍橫掃向阿九斗的小腿。
「嗚！」
阿九斗來不及應付這記意外攻擊，頓時單膝跪倒在地。
「小阿！」
螢娜放聲大叫，試圖趨前關心。阿九斗卻以眼神示意要她別過來。
「啊……」
螢娜只得停下動作，在一旁屏息以待。
阿九斗完全動彈不得，方才那一劍敲碎了他的腳關節。雖然關節部位的組織也正在進行自我再生，但站立能力還需要一段時間才能完全恢復，然而望一郎沒有打算要給阿九斗這個機會。
「你似乎跟那個擔任魔術學院校長的男人學習了一些戰鬥技巧呢。」
望一郎一邊說著，一邊為了祭出最後一擊而高舉手中的巨劍。
「學是學了，但我好像記錯了化勁這一招的使用方式啊。」
阿九斗仿佛放棄抵抗似地搖了搖頭。
「還真虧你能在臨死之前講出這種裝傻的台詞呢。無妨，我就把這句話當成你的最後遺言吧！」
望一郎猛然往下揮動巨劍。
劍刃不偏不倚地貫穿了阿九斗的頭。
縱使現在阿九斗的身體具有再生能力、或是身體再怎麼強韌耐打，這也是絕對承受不了的剛猛一擊。
巨劍將阿九斗砍成了兩半。
——應該是這樣子才對。
「!」
劍身傳回的異常感觸使望一郎大感驚愕。
巨劍刺穿了神殿地板，劍身同時也貫穿了阿九斗的身體。
「嘖……!」
望一郎立刻捨棄巨劍，縱身往後跳開。
阿九斗的身影確實存在於眼前。但那道身影卻仿佛立體映像一般，完全沒有受到方才那一劍的任何影響。
「難不成……！」
望一郎放聲大叫。
他猛然察覺到真正的阿九斗就站在自己背後。
「喝呀！」
阿九斗朝轉身的望一郎腹部祭出一記重拳。
衝擊波一路鑽向望一郎的背部，他整個人也跟著彎成ㄑ字形。
「這……這怎麼可能……」
逐漸陷入呼吸困難狀態的望一郎發出痛苦呻吟聲。
「在我所學到的戰鬥技巧當中，只有這個花招用得最成功。」
阿九斗開口說道。單膝跪地、遭到巨劍砍成兩半的阿九斗身影晃動著，然後緩緩消失不見。
「製造出一片瑪那熒幕，再將倒影投射至熒幕當中。這就是一個既簡單又格外出入意表地有效的花招。校長說過，若是短兵相接的話，這個花招只能用一次。但若面對飛空道具的話，則可以一直瞞到對方發現真相為止。」
「我、我居然上了這種無聊技倆的當……」
「換做是我，我也不希望自己被這種無趣花招騙倒。我很能體會你的心情。」
阿九斗說出這句話後，又立刻動手賞瞭望一郎一拳。
這次，望一郎連聲音也發不出來，只能任由身體隨著拳頭彎曲。
阿九斗接連不斷地揮拳重擊望一郎。並非出於憤怒或憎恨之情，純粹只是為了奪取對方的行動能力而持續出拳毆打，臉上表情蘊含著一股近似無奈的感情。
最後，望一郎失去了意識，整個人頹然倒臥在地。
阿九斗則仿佛想表達出『這當中肯定是出了什麼問題』的意思一般，輕輕搖了搖頭。
此時，現場響起一陣冷靜的聲音：
「魔王啊，現在正是你該訂定單一者契約的時刻。」
其中一具倒在地上的巫女人造人定睛看著阿九斗。
阿九斗不發一語地走向螢娜。
「小阿……」
螢娜目不轉睛地凝視著阿九斗。
阿九斗則輕輕牽起螢娜的手。
「看樣子事情好像變得相當麻煩了呢。」
「是啊，不過更麻煩的還在後頭喔。」
阿九斗及螢娜彼此注視對方。仿佛無須言語，便可互相理解對方想法一般，兩人同時點了點頭，並轉身面向兩具巫女人造人。
「我們不會在此訂定契約。」
「因為我們已經隨時隨地都可以進行訂定契約的動作了啊。」
兩人的回答使得巫女失去人造人特有的冷靜態度，表現出不知所措的神情。
「這……這怎麼可能！既是這樣，那你們又為何來到此地……」
「為了誅殺神祇，讓世上眾人明白這項事實啊！我要動手破壞掉這個地方，讓身為情報網絡終端機的神祇徹底喪失機能！」
阿九斗邊說邊向上空伸直手臂。
「這、這種行為毫無意義可言……因為縱使終端機停止運作，潛藏在情報網絡當中的意志才是神祇的本體。頂多只會讓名為斯哈拉神的機能，以及儲存在斯哈拉神體內的部分情報數據隨著消失罷了。一旦你動手殺神，只會引起混亂……」
「我知道。」
阿九斗出聲打斷了巫女的說明。
「即便如此，我相信還是有人會因為神祇之死而醒悟過來。」
阿九鬥話一說完，散布於阿九斗身邊的瑪那能量立刻開始匯聚集中。阿九斗在覺醒初期，曾因不懂得如何控制瑪那能量而使瑪那光球爆炸過，現在他打算跟當時一樣，再度讓集中起來的純粹瑪那能量之球產生爆炸。
「你可能也會跟著消失耶，難道你真想這樣自我了斷嗎？這樣做又能帶來什麼改變呢？這才是真正愚蠢的行徑啊……」
巫女開口說道。
「錯了，當然會有所改變。至少魔王的反叛故事將正式劃下句點。如此一來，人們才有辦法鼓起勇氣與不具自我意志的神祇面對面進行溝通交談。」
「我們理解到你的意志了。在被你得逞之前，你就跟自同律一併去死吧。我們會以你的意志做為參考範本，衷心期待下一任魔王的表現……」
巫女一脫口說出這句話，神殿便跟著開始激烈震動起來。但這並非阿九斗集中的瑪那能量波動所引發之震動。
「神殿防衛系統已經啟動，身為終端機的神木將以元件型態展開移動。」
此時，原本自中央分開成左右兩半的神木又再度闔上。接著
，只見這個看似一根巨大樹幹的神木整體軀殼一邊綻放出瑪那光輝，一邊開始緩緩飄向半空中。
神殿開始崩塌，以巨木為中心建設而成的建築物屋頂坍塌，緊接著連阿九斗等人所佇立的地板也開始崩裂。
「呀！」
阿九斗一手抱起發出尖叫聲的螢娜。地板下方的鏤空部位高度雖然不算太深，然而一旦被捲入崩塌之中，最後肯定會被持續掉落的建材壓得不成人形。
「小阿……！」
螢娜制止了原本準備跳離神殿的阿九斗，並伸手指向背後。原來望一郎還倒臥在阿九斗背後的地板上。
「……知道了。」
阿九斗點了點頭，接著握住望一郎的手。這一握似乎使他恢復了意識，只見望一郎緩緩抬起頭來。面對臉上浮現出意外表情的望一郎，阿九斗則是對他點了點頭。
「咱們走。」
接著阿九斗縱身一跳，踩著從天而降的建築材料，順勢跳上神殿屋頂。
「人類仍舊需要神祇，神祇也還需要人類。我們絕不容你出手妨礙這兩個需求交會的那一瞬間……」
下方傳出一陣由巫女口中所發出的詭異嗓音。仔細一看，身體斷成兩截的巫女那顆宛如人偶之首級，正逐漸遭到崩塌的地板所吞沒掩埋。
「嗚……」
阿九斗將臉轉開，抬頭仰望上空。
飄浮離地的神木，如今已經上升了很高一段距離。
「彼得豪森！」
阿九斗開口呼喚其名。
在上空待命的彼得豪森立即回應了阿九斗的呼喚，自上空翩然降落。
「最後一項任務是吧！」
「嗯，我想請你這名好友協助我完成這項最後任務。」
阿九斗將螢娜及望一郎留在現場，自己則跨坐到彼得豪森的背上。
「等等，你當真打算賭上自己的生命嗎？」
望一郎指著神木，開口詢問毅然面向前方的阿九斗。
「我是有此打算。反正我本來就是一個生來就帶有愚蠢使命的存在。假設能夠在最後關頭憑我自己的意志採取行動，這樣我就心滿意足了。」
阿九鬥頭也不回地說道。
「縱使你犧牲自己，搞不好結果依然不會有所改變。就像自同律曾對我說過的話一樣，世界不會產生任何變化，人類只能認命地走向遭到滅亡的未來也說不定。促使你確信誅殺神祇比較好的原因究竟是什麼？」
望一郎出聲詢問。
阿九斗則指示彼得豪森準備起飛。
「因為我知道，能夠在平常生活當中與他人產生共鳴的感覺，確實比相信信仰或離自已極遙遠的傳說故事還要強上許多。只要系統遭到破壞﹒人與人彼此就能坦誠相見。」
語畢，他轉頭望向螢娜。
「意思就是說……正如螢娜以前曾經說過的一句話，如果大家能一起坐下來吃碗白米飯，或許這個世界就能天下太平了啊。」
話一說完，阿九斗吩咐彼得豪森用力振翅飛向天際，但……
「白米飯！」
螢娜突然放聲大叫。
「啥？」
阿九斗雖對螢娜突如其來的變化感到百思不解，但彼得豪森早已飛竄至高空中。浮游速度較為緩慢的神木已近在眼前。
不料令人驚訝的是螢娜竟主動飛向天際，直追阿九斗而來。
「小阿，不可以唷！你這樣變成碰是不對的唷！」
「搞、搞什麼鬼？難道你現在的意識跟身為自同律之時截然不同嗎？」
阿九斗出聲詢問跟彼得豪森並肩而飛的螢娜，但螢娜壓根兒不理會他的問題。
「小阿，你接下來打算做什麼，馬上給我誠實招來！」
螢娜怒氣沖沖地詰問困惑不已的阿九斗。
「呃……說穿了，就是接下來我打算衝進那根神木裡面，將祂的機能移轉到彼得豪森身上。然後再動手破壞掉那根神木。」
阿九斗一開口回答，螢娜立刻搖了搖頭。
「不可以唷。因為小阿你準備尋死對不對？」
被她斬釘截鐵地這麼一說，阿九斗一時之間也感到相當困擾。
「沒這回事，我還沒有決定要犧牲自己的生命。只是這次行動必定十分危險，再加上一旦達成了殺神的目標，我也將跟著失去容身之處。所以……」
「不可以啦！笨蛋！大笨蛋！我絕不允許你做出這種蠢事！」
螢娜神情激動地猛甩頭。
但在這個時候，阿九斗聽見彼得豪森發出了類似悲鳴的聲音。
「吾主啊，已經來不及了！我們要衝進神木內部了！」
「糟糕……螢娜，快走開！」
阿九斗伸手推開螢娜。
這一推雖使螢娜非自願地遠離彼得豪森，但她似乎還不肯輕言放棄，竟邊飛翔邊脫起衣服，將自己變成了透明人。
如此一來，就連阿九斗也搞不清楚螢娜目前人究竟躲在什麼地方。
「……不管了，咱們上！」
不過阿九斗卻也不能因此而改變預定展開的行動。
彼得豪森吐出一根刻有螺紋的鋼鐵巨橛，在神木的軀體表面鑽出一個大窟窿。接著加快速度飛衝進神木內部。
「內部是一個擬似異空間的狀態。我們和對方都具有實體，待會兒很有可能會遭受到攻擊。」
彼得豪森開口警告。
只見神木內部呈現出一座跟望一郎打開神木之時一模一樣的木造迷宮。塗著紅漆的柱子及白木階梯迴廊徹底填滿了兩人的視野。
「開始接收神木的機能吧。」
阿九鬥話一說完，彼得豪森立刻讓無數條從自己身體各部位伸展而出的纜線沿著地面滑向四面八方。這些纜線一條接著一條插入散布於迴廊各個角落的接孔。
「等機能接收完畢之後，像服部優子那樣的人類就能從神祇的控制當中獲得解放。但是接收機能的程序必須花上一段時間，在完成之前……」
彼得豪森話才說到一半便陷入沉默。
環視了周遭一圈的阿九斗也立刻理解到他的話中涵義。
只見巫女裝扮的人造人由看似無限延伸的迴廊各個角落探出頭來。她們全都露出了人偶般的死板目光，注視著阿九斗及彼得豪森。
「她們……統統都是實體吧？」
阿九斗小聲詢問，彼得豪森立刻點了點頭。
「雖然這是一座看似無限延伸的迴廊，但內部實際寬度卻十分有限，這群人造人當然也是一樣。數量雖多，但絕非數不完。」
然而他們身陷壓倒性的不利狀況之中，這一點肯定沒錯。阿九斗非得死守住動彈不得的彼得豪森。一旦任何一條纜線遭到切斷，接收機能的任務便宣告失敗，優子及其他斯哈拉信徒們將會被迫面對喪失生命的危機。
當然啦，現在魔王與神祇之間並沒有所謂的共犯關係。對神祇而言，阿九斗及彼得豪森只不過是兩團殺了也無妨的異物。
「去你的！既已誇下海口，我又豈能什麼事也沒完成，就傻傻地命喪於此！」
阿九斗破口大罵，但彼得豪森卻相當豪邁地放聲狂笑。
「事情還不到絕望的地步。況且就算我無法動彈，也並不代表我就無法參與戰鬥。就讓咱們主僕倆聯手報這一箭之仇吧！雖然吾主你說日後已無處可去，其實你只要持續投身戰火之中，直到破壞完全部的神祇網絡不就得了嗎！」
「哼……這樣也好。」
阿九斗一輕聲嘀咕，無數巫女們仿佛聽見了號令聲一般，同時襲向彼得豪森。
巫女們像是圍攻獵物的凶暴螞蟻大軍一樣，緊緊纏繞著彼得豪森的身體。阿九斗雖也為了扯開她們而飛撲過去，但由於其餘的巫女們又接二連三地自阿九斗背後展開偷襲，所以光是對付背後這批巫女就已經忙得他應接不暇。此外，巫女們的攻擊絲毫不留情面，使得阿九斗再怎麼不情願，也不禁實際體會到她們乃是一種本質上根本無法與人類進行溝通的異質存在。
「真沒想到，這世界上居然是由採取這種無情戰鬥方式的傢伙負責領導人類！」
阿九斗勃然大怒，瑪那能量隨之膨脹，開始在阿九斗身旁形成一陣漩渦。
不料——
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
彼得豪森卻發出了慘叫聲。
「怎麼了嗎？」
阿九斗轉眼望向彼得豪森。
只見彼得豪森與航空母艦發生劇烈撞擊所留下的傷口，如今正綻放出強烈的光芒。
「不妙……」
阿九斗頓時領悟到彼得豪森感到痛苦不已的理由。
接收斯哈拉神的機能、戰
斗及控制阿九斗體內的瑪那能量，同時處理這三個動作所產生的過度負荷，已經超越了彼得豪森原有處理能力的極限。
「我必完成處理工作！你用不著在意我，儘管動手就是！」
彼得豪森發出的咆哮聲十分激昂雄壯，神色也相當痛苦。
「但是……！」
「咱們主僕倆不是打一開始就都抱持著必死的覺悟了嗎？我們已經下定決心要犧牲自己來拯救他人，如今卻又滿腦子只想採用安全戰術，再怎麼愚蠢也該有個限度吧！吾主啊，我現在要關閉控制你體內瑪那能量的限幅器，如此一來不但能減輕我的負擔，你也能夠充份發揮實力，不過相對的……」
「你我都無法保證我的身體能否撐到最後是吧！這種公平的做法再好不過了！」
阿九斗再次開始將周遭的瑪那能量集中至自己身上。
到了他的身體開始發出光芒之時，原本接近阿九斗的巫女們身體也接二連三地被一股強大衝擊波震飛。
「喔喔喔喔喔喔喔！」
阿九斗自己也察覺到自己已漸漸控制不住集中起來的瑪那能量。無論再怎麼設法想要控制，仍舊阻止不了自體內湧現的這股力量奔流，以及豪邁激昂的情緒。
阿九斗藉由這股失控爆發的力量，震飛了攀附在彼得豪森身上的所有巫女。重獲自由的彼得豪森則對消失的障礙物發出歡天喜地的咆哮聲。
「我已奪下斯哈拉神的機能！現在我隨時都可以解放受到神祇管理的人們！如此一來，咱們主僕倆也能毫不客氣地轟垮這群人造人囉！」
但阿九斗卻沒有出聲回應。
只見阿九斗的身體散發出驚人高溫。縮成一團動彈不得的身體漸漸融化地板，往下方緩緩沉沒。原來是他體內那股強大能量開始對擬似異空間產生融化的效果。
「餵……吾主！吾主啊！嘖……連我這邊也已經控制不住吾主體內瑪那能量的暴沖狀態了嗎？」
彼得豪森難得面露困惑神情，但它的困擾立刻轉變成恐懼。
「沒想到擬似異空間為了避免遭到侵食，竟開始主動關閉整個擬似異空間！」
迴廊像是遭到摺疊一般，一層接一層地崩潰分解。就連巫女們也遭到破壞機制毫不留情地席捲吞沒，連同空間一併被壓成碎片。最後連殘骸也沒留下，只形成一片虛無飄渺的空間。
而空間摺疊現象正以極其驚人的速度直逼阿九斗而來。
「吾主啊！趕緊設法解放那股力量！快點引發爆炸！如此一來，就能一併炸毀神木及這個擬似異空間了！」
彼得豪森放聲大叫，但阿九斗仍舊處於連一根手指頭也動不了的麻痹狀態。彼得豪森見狀，只能緩緩搖了搖頭。
「……果然還是太過困難了嗎？」
「哪，困難什麼呢？」
「情緒是決定瑪那能量控制力強弱的關鍵，但吾主至今仍舊懼怕解放自身的力量。」
彼得豪森開口回答之後，才轉頭環視了周遭一圈，想知道究竟是誰向它提問。此時，一陣聲音再度開口詢問：
「但他剛剛明明再三強調說要動手誅殺神祇，怎麼還會害怕呢？」
聽見這句話，彼得豪森才察覺到原來變成透明人的螢娜就在自己身邊。
「主人想要改變世界的意志應是十分堅定才對，但他自己卻無法對改變之後的世界負起責任，這一點或許讓主人感到相當難以釋懷吧。因為他本身缺乏建構一個全新世界所需要的能力啊……這先撇開不談，你快點離開這裡吧！再繼續逗留於此，連你也會被捲入空間崩壞之中的！」
「既是這樣，那小P你為什麼不逃呢？」
「我的義務必須設法儘可能控制吾主體內瑪那能量，協助引爆這股瑪那能量。透過這個方式便可保住吾主的尊貴生命。」
「意思是說……小P你會死掉嗎？」
螢娜相當驚訝地出聲追問。
「就是這麼回事。因為今後人類或許也還是有辦法能製造出性能與我一模一樣的戰龍，然而全天下卻只有我是唯一擁有與我完全相同的行動履歷、具備跟我如出一轍的自我意志的戰龍啊！」
「人家討厭這樣啦！我一點都不喜歡這麼糟糕的結局啦！這根本就只是男孩子偏好的收尾方式嘛！」
螢娜忍不住放聲大叫。
彼得豪森則露出了溫柔的笑容回應。
「既然如此，那就麻煩你對吾主說聲『你錯了』，並教導吾主，看看他在名為神祇的故事宣告結束後的全新世界當中，究竟能夠創造出什麼新氣象吧！」
「小PP……」
螢娜現出身影，輕輕撫摸著彼得豪森的頭。
「為我收下這玩意兒吧。只是很抱歉，我只能送你這麼無聊的東西。」
彼得豪森憑自己的意志卸下一顆牙齒，輕輕吐到螢娜手中。
螢娜看著那顆牙齒，對它點了點頭，便將牙齒緊緊握在手中，轉身快步跑向阿九斗身邊。阿九斗整個人雖散發出極為強烈的光芒，但螢娜卻能輕輕鬆鬆地進入這股駭人光熱之中。
全身赤裸的螢娜溫柔地擁抱住飽受折磨的阿九斗，並在他耳邊輕聲說道：
「沒事了唷。我會為了小阿、為了讓大家能夠和平相處在一起，多多加把勁的唷。」
阿九斗聞言睜開雙眼。
於是，一尊神祇就此遭到埋葬。
○
「為什麼事情會變成這樣呢？」
螢娜開口詢問。雖然這並非針對哪個特定人士所提出的問題，不過卻有某個聲音做出了回應：
「這是一個很難回答，真的很難回答的問題呢。」
螢娜閉上了雙眼，應該說她早已失去了意識，因此根本不可能發出聲音。而在這種仿佛身處夢境之中的狀況底下，她的問題居然還能換來回答，這究竟是怎麼一回事呢？
「你是誰啊？」
「我就是我，是你體內的另一個你。」
自同律如此說道。
「在我體內的我？」
「嗯。我是縱使在你死後，依然能夠永遠留存下來的我。是足以證明我就是我的我。雖然有點難以理解，但就是這麼一回事，所以過去才有人企圖奪走你的生命。因為有事想找永遠之我的人，總是十分期待在殺死你之後，我會不會就轉移到對他較為有利的某人體內。」
「原來如此——看來咱們彼此都很辛苦呢。」
「是啊，確實很辛苦呢。」
兩人一同笑了一陣子。
「那你有辦法做什麼事呢？」
「我可以完成很多很多事啊，可是或許我什麼也完成不了呢。」
「到底哪邊才對啊？」
「天曉得，連我自己也不知道。不過我倒是稍微知道你想做些什麼喔。」
「嗯。那你有辦法完成嗎？」
「這個嘛﹒我想應該是不成問題才對。你希望能幫忙喜歡上我的兩名小男生完成他們的心愿對不對？」
「嗯！」
螢娜朝氣十足地點了點頭。
「對於這名時空旅行者，我就賜予真正靈魂的平靜給他吧。」
「這是什麼意思呢？」
「他真正的願望，是讓曾經身為我的那名女性，能夠在未來過得幸福快樂。我就給予他能夠實現這項願望的保證吧。因為他之前就是為了這個目的，才會試圖親自支配神祇。」
「那望一郎先生本人將會變成什麼樣子呢？」
「這就端看他個人的決定了。看他是打算選擇某個時代定居下來呢……或者在今後的某個時代再度引發某種事態……」
「不對喔。我是說望一郎先生該怎麼做，才能得知未來的那個女生究竟過得幸不幸福呢？」
「除了請他相信之外，別無他法。是的，我們只能請望一郎先生相信不慎被選為魔王的那名男孩子……」
「請他相信小阿嗎？」
「因為他為了改變未來，採取了抗拒命運既定安排的行動啊。如今就只能請望一郎先生相信挺身挑戰命運的那個人了。所以真正能夠保證望一郎先生的靈魂回歸平靜之人，就是阿九斗先生啊。」
「可是小阿他……」
「是的，再這樣下去，阿九斗先生將永遠身為人類的天敵，而這種狀態亦非他個人所願。所以我決定稍微改變一下大家的記憶，真的只有改變一點點而已喔。」
「改變大家的記憶？」
「嗯。引發這次戰爭的並不是他，而是另一名魔王——我只修改這一點而已。其實只要修改掉這麼一小段記憶，相信他應該就能重新過著一如往常的生活。」
「小阿會為此感到開心嗎？」
「這個問題還滿耐人尋味的
呢。雖說是一如往常的生活，但這同時也是他一直堅持挺身而戰的意義所在啊。況且日後還有更沉重的命運在等待著他去面對呢！」
「我相信小阿他一定沒問題的。」
螢娜自信滿滿地說道。
「這句話聽起來真是可靠極了。畢竟連長久以來一直監視著世界轉變的我，也曾猶疑過是否要賞賜生命給名為『神祇』的系統啊。哪，你是不是覺得人類歷史的演進，美得令人陶醉不已呢？」
接著自同律與螢娜的對談便宣告中斷。
○
幸好現場還留有一套完好如初的傘兵裝備，絢子便借用這套裝備，隨後一路追趕阿九斗而來。但由於她浪費了不少時間找尋可用裝備，因此實際上她早已被阿九斗遠遠甩開。
後來飛行於天際的絢子，目擊到身為斯哈拉信徒就必定認得出來的神木飄浮在半空中，不禁大吃一驚。這事態絕對非比尋常。
然而下一幅光景卻為絢子帶來了更加強烈的震撼。
神木竟由內側發生了劇烈的爆炸。
只見神木幻化成一道巨大的火柱，即便位於方圓數十公里的範圍之外依然能清楚辨識，仿佛一根串連起大地與藍天的柱子一樣，聳然屹立於大地之上。
絢子頓時無言以對。
世人從未見識過能夠令人如此深刻意識到神祇之死的驚人光景。只見一道由黑色濃煙形成的巨大龍影出現在火柱周遭，仿佛嘲笑著周圍眾人似地張開雙翼。由於絢子原本就認識彼得豪森，所以一下子便認出那是它的剪影。但看在那些完全不知彼得豪森為何物的人們眼中，大概都會認定那是一道可怕至極的惡魔身影吧。
環狀衝擊波像是覆蓋住帝國全土一般，在轉瞬間快速擴散開來，甚至在雲海頂端形成陣陣轟然巨響。
「我的天啊！」
絢子為了避開快速逼近的衝擊波而降落至地上，但周遭粗壯的樹木被強風吹得軋吱作響，聲音一直不斷傳入耳中。絢子將索赫亞之劍插在地面上，藉以支撐住自己的身體，因為若不這樣做的話，她早就被強風給吹離現場。
不過爆風本身只維持短短數秒便戛然而止。絢子為了探視後續狀況而再度飛向上空。
就在這一瞬間，她看見了一個不可思議的現象。好像有什麼東西正從爆炸中心點朝著上空緩緩竄升。原來那是一根由細微粒子組成的光柱。這道光芒化作近似於微薄雲霧的狀態，接著仿佛覆蓋住整個世界一般，朝四面八方逐漸擴散開來。
「……剛剛究竟發生了什麼事啊？」
絢子忍不住輕聲嘀咕了一番，隨即加快速度趕往爆炸中心點。接著她便發現阿九斗及螢娜的身影出現在位於中心點凹陷的窟窿正中央。
「不曉得他們倆是否都平安無事……」
絢子邊說邊趕往他們倆人身旁，只見阿九斗整個人趴在螢娜身上。
「快點起來。你還好吧？我有很多問題等著問你。你到底幹了什麼好事啊？還有那個叫大和望一郎的人……呃……」
話講到一半，絢子突然變得啞口無言。
「啊！是絢子耶！」
螢娜天真無邪地說著，並窸窸窣窣地緩緩起身，還邊喊著『喲~~』邊揮手向她打招呼。
「咦……?」
阿九斗也跟著起身，轉眼望向絢子。
「笨、笨蛋……！」
絢子卻滿臉通紅地對他們猛搖雙手。
直到此時，阿九斗總算才察覺到螢娜正處於一絲不掛的全裸狀態。
「嗚哇……你先等一下……」
「呀啊啊啊啊！」
螢娜則為了隱藏自己的裸體而緊緊抱住阿九斗。
「笨蛋！你們在幹什麼啊，真是不知廉恥！」
絢子脫下自己的外衣，用力丟向阿九斗及螢娜。隨後轉身背對他們。
「真虧你們還有心情在這種時候胡搞瞎搞！你們到底知不知道方才發生了什麼大事啊？神祇……身為神祇軀體的神木爆炸了耶！」
「哎呀，你應該也很清楚我原本就懷著摧毀神木的想法吧？」
阿九斗一說出這句話，絢子立刻吃驚地回頭看著他。
「意、意思是說，這就代表……」
「是啊。斯哈拉神已經因此消失了。雖然只是失去了部分情報數據，但相信每個人應該都會強烈意識到神祇只不過是一個系統程式的事實。若世界能因此而產生改變的話……」
阿九斗講完這段話，突然支吾其詞了起來。
「啊……只……只不過這同時也代表我跟你已經成為對立的敵人了。雖然我先前對你說過那些話，結果還是沒辦法信守承諾，真的很抱歉。」
阿九鬥話一說完，絢子頓時變得滿臉通紅。
「呃，那個啊……你所謂的『那些話』難道是指你會好好珍惜我……之類的話嗎？若、若是那檔子事的話，你用不著放在心上，沒關係。反正我也曾經趁著一股奇特情緒推波助瀾，便脫口說出一些不太妥當的話……」
「就算你要我別放在心上，我還是會介意啊。因為這件事已經讓我成為一名徹頭徹尾的叛徒，而你則是必須支撐起服部家未來發展不可的重要人物。所以你還是快點忘了我……」
阻九鬥話還沒說完，絢子卻突然握住阿九斗的雙手。始終低頭不語的她，雙手充滿一股相當紮實的力量。
…別、別說出這麼見外的話啦。其實啊，我已經向我們家的忍者們公開宣布，說我決楚為了你放棄服部家的家世名聲。所以、所以……」
絢子抬起頭來，正面凝視著阿九斗的臉龐。就連阿九斗這個遲鈍大王也仿佛終於領悟到絢子的這段發言究竟有何意義一般，大大地倒抽了一口氣……
不料……
「我可以把這段話當成你很贊同我的理念對不對？我一定會好好珍惜你。沒錯，我也會採納你的意見，同時儘可能地避免讓你失去原有立場……」
阿九斗還來不及把話說完，絢子已搶先一步抽出索赫亞之劍，狠狠賞了他一記刀背重擊。
「搞什鬼啊，結果老姊你還是一樣糟糕嘛。」
此時，一陣輕快的嗓音由背後傳入耳中，原來是優子及阿寬也隨後一同抵達了現場。優子看起來一派輕鬆，阿寬則帶著一臉有點不好意思的表情。
「你、你在胡說什麼啊，優子！事情才不是你想的……等等，你的身體已經完全康復了嗎？
絢子回頭一看，瞬間露出緊張的神色。
優子則張開雙臂，給絢子看看自己的模樣。
「我OK的很啊，身體狀況好像變得比以前更健康了呢。」
話一說完，優子逕自走到阿九斗身旁，舉起手肘輕輕戳了阿九斗的側腹幾下。
「用不著去在意什麼家世名聲啦，就麻煩你設法搞定我家老姊囉！老˙大。」
優子雖然展現出半開玩笑的調調，但阿九斗及絢子都忍不住大吃一驚。
「喂喂喂，你這樣伸手觸摸這傢伙，不要緊嗎？」
滿腔的驚訝促使絢子睜大雙眼出聲詢問，然而優子感到有點納悶地微微側頭。
「什麼要不要緊啊？這個人先前都來拜訪過我們家了啊。姊姊還因為婚約遭到拒絕而大發脾氣不是嗎？」
「我、我大發脾氣……先撇開這件事不談，但這傢伙明明是魔王……」
或許優子體內的魔獸瑪那能量已經消失，但精神層面的芥蒂絕不可能在瞬間消失無蹤。雖然優子對阿九斗可能不再抱有排斥感，但照理說也應該無法馬上跟他建立起可以大方打鬧的友好關係吧。
然而優子接著脫口而出的話卻大大地震撼了他們。
「魔王？哦哦，應該已經隨著剛剛那場爆炸死掉了吧。我記得阿九斗先生不是以風紀委員的身分出戰，同時也在打敗魔王的戰事上貢獻了不少力量嗎？真是帥呆了呢。老姊你要是決定放著這個好男人不管，那我就要主動展開追求攻勢了唷。」
優子仿佛刻意刺激絢子及阿寬似地說道，帶著滿臉笑容轉了一圈。不過身為當事人的絢子與阿寬卻只嚇得瞠目結舌，一臉驚訝。
「這、這種狀況的意思是說……」
阿九斗猛然回頭看了螢娜一眼。不過身上只穿著絢子上衣的螢娜，卻只是一臉笑咪咪地抬頭盯著阿九斗看而已。
○
「阿九斗大人！啊啊，真高興看見您能活著回來！就讓我們以此為第一步，一同努力完成征服世界的霸業吧！」
不二子的反應與之前完全沒有任何改變。阿九斗悄悄回到已化為一座廢墟的校園，在原本不見本尊蹤影的地下祭壇前就這麼被不二子緊緊一把抱住。
「學、學姊……拜託你快放開我好不好。征服世界的話題暫且先撇開
不談，現在發生很奇妙的狀況了啦。」
阿九斗出聲抗議。
「奇妙的狀況？」
照阿九斗所說，眾人的記憶似乎已遭到竄改，使得不二子不禁燃起了身為研究者的狂熱。雖然維持著緊緊摟住阿九斗的姿勢，但不二子兩隻手卻還是毫無阻礙地開始操縱瑪那熒幕，搜尋相關情報。
「……事情真的變得愈來愈有趣了呢。那場戰鬥現在變成是由另一名魔王所引發的，而該名魔王也在戰鬥中力竭身亡。就目前搜尋到的評論看來，現在已經沒有人認為阿九斗大人是魔王了……」
「這麼說來，我不就……」
阿九斗聞言，臉上的表情頓時亮了起來，不二子則頗不開心地皺起眉頭。
「請您不要感到這麼高興好不好！好不容易、好不容易世界總算要開始漸漸產生變革了，身為變革中心人物的魔王竟從大家的記憶當中消失，這還像話嗎！」
「就算我不是中心人物，這個世界還是會確實走向變革啊。」
終獲解放的喜悅之情使阿九斗笑逐顏開。如同阿九斗所願，他的想法——也就是神不過只是個系統，倘若人們繼續將系統當成宗教一樣加以崇拜，將會招致掌權者濫用權力支配人民的狀況發生——如此不同於以往的輿論，仿佛已經在世界各地逐漸萌芽成形。
「不可以！您應該趁此機會揭竿起義才對！您的力量應該還沒消失吧？講放心，我保證會竭盡所能讓阿九斗大人變成一名威風凜凜的男子漢！首先，第一件事就是必須先勞煩您身上的某個部位強硬起來……」
不二子突然將阿九斗壓倒在地。
「嗚哇！等一下，學姊，這樣做似乎不太妥當……」
「沒關係，請您千萬不用客氣。無論世人有何想法，我們都必須對改革後的世界負起責任！所以儘快生下子嗣也是我們應負的責任之一……」
「這種說法也太亂來了吧……」
「呵呵呵呵呵呵！您就別再滿嘴正人君子的理論了，來嘛~~來嘛~~」
開始在阿九斗身上磨蹭來磨蹭去的不二子，卻馬上被迫中斷了她的猥褻行動。
「喂！」
原來是她的後腦勺被狠狠揍了一拳。可是她背後明明沒有感受到任何人接近的氣息啊。而說到能夠這樣由遠處出拳揍人的角色，自然就非這一號人物莫屬了——
「這裡依舊是在學院內的範圍喔！我可不允許有人在我的校園裡搞什麼不純潔的異性交遊行為！」
只見學生會長白石莉莉緊隨在她自己伸長的手臂之後，緩緩走進地下室。
「會長……」
阿九斗抬頭看著她。
莉莉對他展現出一抹帶著諷刺意味的笑容。
「我又被你擺了一道呢。但你到底是用了什麼技倆啊？居然連大家的記憶都能竄改……」
「我自己也搞不清楚啊。我只感受到……有一股連我都不得而知的巨大力量已經動了起來……」
「哼，無所謂。反正我的行動也不會因而產生變化，不過，接下來我可能得為了重建學院的相關事務而忙上好一陣子了……」
丟下這句話便準備轉身離開的莉莉，視線卻突然停留在祭壇之上。
「喂，那個陶壺怎麼不見啦？」
聽見她這一間，不二子立刻露出嚇了一跳的表情。接著才十分尷尬地招出實情：
「那、那個陶壺啊……被那個橡膠怪物偷走了啦。」
「真的假的？」
莉莉聞言也跟著慌張起來。
阿九斗臉上則浮現出一臉很不可思議的表情。
「陶壺……那是什麼玩意啊？」
「聽說裡面裝有以你部分身體細胞為基礎所培養出來的某種物質。如果沒遭魏惡用也就算了……不過，我猜事情八成沒這麼簡單吧……一
莉莉不禁嘆了口氣。
「無法使用魔術傳送，真是抱歉啊。」
彼得豪森展現出難得一見的認真態度向阿九斗致歉。
「我總不能再讓你勉強自己啊。話又說回來，這可能是咱們最後一次聯手出擊了。能不能麻煩自己將知道的事情全部說給我聽呢？」
阿九斗則是神情寂寥地說道。
「嗯，也差不多是時候了。所謂的魔王，雖是人類，但卻又不是人類。而是一種體內瑪那波動經過調整才誕生的存在。」
「原來如此……那麼，我也有所謂的父母嗎？」
「生下你的父母親確實存在，你可以為此而感到高興。只不過後來你遭人捨棄的無奈事實也很值得同情……」
「還真是謝謝你喔。換句話說，是某人……或者該說是被稱為黑魔術師的那一派人馬創造出我和你的囉？」
「這種說法……可以說是正確，也可以視為錯誤。神祇後來產生自我意志的理由至今仍舊不明，不過可以如此推測。複雜化的網路叢集促使叢集本身產生了自我意志。然而因此衍生出來的生命——也就是神祇，不但缺乏自我概念，又沒有所謂的壽命問題，所以祂們總是渴望求得一死，只是人類卻始終未曾察覺到這一點。因此在很久很久以前，有一個人創造了名喚魔王的系統。魔王有能力殺死神祇，使神祇得以成佛。」
「成佛？」
這個意外的字眼聽得阿九斗心生困惑。
「這是借用你們人類慣用的世俗說法。這個系統能使神祇獲得自我，並消除掉存在於這世上的意志。這是一個很難理解的概念。但是如果說電腦也具有類似靈魂的概念，那我想你應該會變得比較容易理解屬於你這個世界的這篇故事才對。負責給予神祇自我意志的乃是自同律，是與魔王成雙成對的存在。」
「你是指螢娜嗎？」
「沒錯，不過自同律及魔王卻一再降生於世。假設碰到無法順利完成任務的狀況，那麼魔王與自同律都會遭到殺害，以等待百年之後再重新降生。神祇便不斷重覆做著這樣的行為。」
「不但人類愛耍任性，原來連神祇也一樣任性妄為啊。」
「別這麼說嘛。至於我呢，則是為了在神祇死亡之後，能夠維持系統正常運作而被製造出來的產物。我擁有自我意志。你應該也曾聽身為人造人的那個女孩說過吧？自我意志只要被賦予身體及立場，便會漸漸固定成形。所以只要能夠統治擁有自我意志的神祇，整個世界就會變成像很久以前一樣充滿爭鬥，不過卻也同時充滿人情味的狀態吧。創造出我的人由衷希望能夠達成這個目標。」
仿佛回想起往事的彼得豪森如此說道。
「這麼說來，你很喜歡鬥爭囉？」
「勇猛的王者向來都十分喜好鬥爭。你可以殺死神祇自立為王，這也是一條可選擇的未來之道。」
「你期望我這麼做嗎？」
「如果可以的話囉。然而吾主啊，你只管照你的想法去做就好，我已經玩得夠開心了。歷代魔王們也都相當恣意妄為。雖然拜大和望一郎這張鬼牌所賜，全面戰爭就是少了那麼點味道，但總而言之，你是第一個取得勝利的魔王。」
「是嗎？」
阿九斗頗感寂寥地嘆了口氣。然後接著對彼得豪森說：
「我先說聲抱歉，對不起啊。」
「嗯，雖不曉得即將發生什麼事情，不過接下來的話沒有說出口的必要。我早有預感。」
彼得豪森用力拍動雙翅。
「走吧，接下來有兩名強敵在前方等待著我們。咱們主僕倆非得盡情大戰一番不可！」
○
BRAVE在空無一人的上空等待著。
他雙臂交抱，展現出人如其名般堂堂正正的態度，等待著魔王的到來。
兩人隔著一段距離展開對峙，最後阿寬仿佛忍受不住沉重的沉默氣氛一般，率先開口：
「我再問一次，你為何要這麼做？」
「你很煩耶。我的事情由我自己了結。若世界能因此產生變革的話，這樣的結果不也是很好嗎？」
「那不想接受變化的人們又該如何是好！」
阿寬扯開喉嚨大吼。
阿九斗低頭瞄了下方一眼。雖然下面是一片寬闊的深邃森林，不過當中有一小塊開放的草叢區域，並有一道人影佇立其中。
「你若是指那名女孩的話，我想應該有辦法救她一命。」
阿寬讓優子在下面等待。而得知阿九斗察覺到優子存在的阿寬，則頗不高興地搖了搖頓。
「你每次都這樣！總是背著所有人逕自作出決定！」
「就算我說了，也沒人能夠理解啊。你吼夠了吧？我要逼你讓路囉。」
「你休想得逞！」
阿寬一鼓作氣加快衝刺速度。
彼得豪森則開口詢問擺出應戰姿勢的阿九斗：
「你打算如何擊敗他呢？他八成打一開始就啟動對魔王模式的瑪那消除器機能了吧！如此一來，局勢將對咱們十分不利喔。」
「只管衝過去就是，我一擊就能搞定他。」
阿九斗若無其事地回答。
彼得豪森大吃一驚。
「哦……這句話還真是可靠呢。你想到什麼對策了嗎？」
「其實也沒有。要說對策的話，沒有對策就是最有用的對策啊。」
「……隨便你吧，我相信你。」
彼得豪森咧嘴而笑，接著也主動加速向前疾馳。
綻放奇特色彩的兩顆流星在空中產生激烈撞擊，迸射的閃光稍縱即逝。
「這……!」
阿寬頓時瞠目結舌。他右手的高周波劍爪刺入阿九斗的左臂，而事先運用防護罩封藏於左手當中的高溫電漿球則直接觸碰到阿九斗的右臂。
阿九斗真的只是毫無計策地往前直衝而已。他張開雙臂，正面接下了阿寬的攻擊。
「嗚啊啊啊！」
不過阿九斗卻發出慘叫聲。瑪那消除器使他的身體機能變回跟平凡人沒啥兩樣。他的左手臂被砍斷一半，頹然垂掛於身體旁邊，傷口頓時噴出大量鮮血。右臂接觸到高溫電漿球的部分則在瞬間遭到蒸發。似乎阿九斗的右臂只要一往前伸長，手臂組織就會一點一滴地漸漸消失。
這樣的傷害勢必會造成難以想像的痛楚。不過阿九斗卻仍舊為了抱住阿寬而持續趨向前。
「別、別再前進了啦，大哥！」
阿寬發出了悲痛的叫聲。他停止了高周波劍爪的振動機能，並試圖取消高溫電漿球。然而此時護目罩內卻響起負責管理BRAVE套裝機能的電腦語音。
《系統無法取消防護罩內已混入異物雜質的高溫電漿球，請使用者解除防護罩。》
「怎會這樣……」
阿寬試圖甩掉封藏於左手的高溫電漿球，但在這一瞬間，阿九斗卻又將右臂伸進高溫電漿球的籠罩範圍之中。
「住、住手啊，大哥！」
阿寬反射性地解放了高溫電漿球。現場颳起一陣夾帶高熱的強烈暴風，阿寬、阿九斗及彼得豪森都被捲入暴風圈之中。
「嗚哇啊啊！」
BRAVE的力量套裝隨時都會在使用者身體周邊布下一層防護罩；彼得豪森則擁有不靠瑪那能量亦可抵抗高溫的身體；相較之下，阿九斗只有一副平凡肉體。
「大哥……！」
阿寬不禁放聲大叫。
不過，阿九斗的臉卻赫然出現在阿寬眼前。
原來阿九斗硬是將自己的身體擠進了BRAVE的防護罩內側。
《防護罩已超過負荷。電池殘餘能量過低，系統將自動轉換為生命維持模式。充電經過三十秒之後，方能重新啟用一般戰鬥模式……》
耳邊響起一陣電腦語音。
阿九斗則面露得意笑容。
阿寬此時才察覺到，阿九斗竟犧牲自己的雙臂及遭到高溫電漿球爆炸波及而喪失的半邊身體，換來造成這種狀況的機會。
「怎、怎麼可能……！」
阿寬與阿九斗維持著互相擁抱的狀態，一路朝著下方的森林墜落而去。
「我早知道你不是個有辦法痛下殺手的人。只要我極為殘酷地傷害自己的身體，你八成就會心生猶豫。只要設法逼你勉強自己，便可耗光電池能量。況且，我也早就摸清這件套裝系統的機能了。」
阿九斗的身體組織隨著墜落而逐漸恢復成原狀。看來他已有辦法重新吸收外界的瑪那能量修補自己的身體。
「過分……大哥，你真
是太過分了啦……」
阿寬開始哭了起來。
「你的個性為何這麼惡劣啊……你果然是個不折不扣的大魔王啊……」
「關於個性惡劣這一點，我也有所自覺。要是我回不來的話，你可得把我這個性格惡劣的傢伙的故事傳承給後代子孫喔。」
「要是你回不來的話……？」
「所謂的誅殺天神，其實也等於為我自己的生命劃下句點。事情就是這樣啊。」
阿九斗伸手搭著阿寬的頭，接著用力一扯，一鼓作氣破壞掉BRAVE這件力量套裝的頭盔。
「嗚哇……！」
阿寬發出悲鳴，露出了廬山真面目。
「我認為自己也很能理解你所秉持的正義理念喔。」
阿九斗說道。
兩人猛然撞上地面。
「嗚……」
阿寬發出呻吟聲。既然套裝已經失去功用，照理說應該會在毫無抵抗能力的狀況下摔回地表，但阿九斗卻挺身支撐住他的身體。
阿九斗穩若泰山地以雙腳站立在大地之上，並將抱在手中的阿寬輕輕放回地上。
飛奔過來的優子一看見阿九斗，立刻發出一陣短促的悲鳴聲。
「你放心，他還活著。」
阿九斗開口對膽顫心驚的優子說道。
此時，原本還呆坐在地面上的阿寬緩緩起身，並仿佛下定了某種決心一般，轉頭讓優子看見自己的真面目。
「咦……」
優子頓時面露驚訝神色。
「那個……我原本並沒有瞞著你的打算。這真的只是偶然。可是……我又找不到非得刻意拆穿自己真實身分的理由，所以……」
阿寬支吾其詞地解釋著。
優子卻開始笑了出來。
「啊哈哈，你真傻。不管面罩之下的人究竟是誰，你的表現都十分英勇帥氣喔。」
看見他們和樂融融的模樣，阿九斗舉步欲離開現場。但察覺到阿九斗有所動作的優子，整個人卻突然僵住不動。
「我知道。只要我活著，你就無法維持住正常意識。」
阿九斗朝上空舉起手臂，召喚彼得豪森過來迎接。
「等一下!」
阿寬出聲叫住他。
阿九斗一回頭，阿寬便開口詢問：
「為什麼你不直接除去她體內的魔獸瑪那能量呢？」
「因為那股魔獸瑪那能量已經受到斯哈拉神的力量控制住了。我若貿然出手，大概只會對她的身體造成危害吧。」
「可是，照你這麼說的話，那神祇一死﹒她不是也會跟著遭殃嗎……！」
「我……不對，應該說它肩負著繼承神祇機能的使命。」
阿九斗指著彼得豪森回答說道。
「難、難道說，大哥你打從一開始就有這個打算嗎……可是若是真這樣做的話，將會造成魔王君臨天下的狀態……那、那接下來你又打算怎麼辦呢，大哥？」
內心隱約感受到某種不祥想法的阿寬急忙出聲詢問。
然而阿九斗卻沒有正面回答他的問題，只是輕聲嘟嚷著說出：
「這個嘛……沒輒的事情就是沒輒。總得有人主動站出來完成不可啊。」
○
望一郎踏入斯哈拉神的神殿之中。光是看見有數名守衛昏倒在他方才經過的通道兩側，便可理解到他這一路上確實遭遇到不少抵抗。
如今，抱著螢娜的望一郎正佇立在照屋敬三過去一心一意奉行其職務的靜謐空間當中。
「那人是自同律。」
「為了與那人訂定單一者契約而來的你，所求為何呢？」
他聽見一陣聲音傳入耳中。只見兩名巫女由神木背後悄然現身。
她們是負責輔助斯哈拉神的人造人。這兩名巫女裝扮的美少女，竟手持武器出現在這莊嚴的神聖場合，手上分別拿著長刀及弓箭。
面對這個問題，望一郎一笑置之。
「何必明知故問。我要管理神祇，這世界不需要擁有自我意志的神祇。」
兩名巫女一聽見這句話，立刻向左右兩側跳開。
「既是如此，那我們……」
「就要阻止你。」
「但你們的動作太慢囉。」
望一郎輕輕將螢娜拋向半空中，接著迅速且銳利地朝左右兩邊揮動手臂。
兩名巫女同時停止動作。
望一郎溫柔地接住掉下來的螢娜，隨後開始向前邁進。
「站住。」
「自同律是為了完成帶領我等意志，創造另一個全新宇宙目的之存在。」
巫女開口說道，但她們也只剩下與人對話的能力，兩人的身體都已被砍成上下兩截，頹然倒臥於地板上。
「不論這項目的是為了預防來自其他次元的侵略也好﹒抑或是為了進化成另一個次元的存在，你們豈可隨意忽視人類的存在？若沿用這個神祇的作法，只會害得人類自這個世界上徹底消失啊！」
「不對，神會留下人類的情報數據。」
「保存這些情報的量子網路則可超越次元。」
「你們倒說說看，在量子網路跟情報數據當中，哪裡看得見人類的蹤影？」
望一郎發出夾帶焦躁情緒的聲音，揮動右手使其中一具人造人喪失機能。
「神帶著死人前往遠方，這是很理所當然的宗教觀。自古以來，人類就期待著這一天的來到，我們則十分清楚人類心中的願望。」
另一具人造人仍持續說個不停。
「我對維持這篇故事的延續並沒有任何異議，但如此一來，就更不需要神祇的自我意志了。」
接著望一郎站到神木前面，輕輕放下抱在懷中的螢娜。
失去意識的螢娜則斜靠著望一郎的腳，靜靜坐在地上。
「來吧！我知道神祇沒有權利違抗自同律。立刻給我安排訂定單一者契約的場地。」
望一郎一出聲宣告，神木隨即開始緩緩朝左右兩側裂開。
神木裡面呈現出一片寬敞空間，十分適合以『無限重疊延伸而成的木製構造』一詞來加以形容。這裡大概是運用了瑪那傳送術的空間構築技術所打造而成的空間吧。雖然其實體應該並非真的是個無限空間，不過塗上一層鮮紅色彩的木造迴廊卻在白色樓梯的銜接之下，形成了如同迷宮般的結構。整個空間看起來就跟極其複雜的情報網絡沒什麼兩樣。
螢娜緩緩睜開雙眼，抬頭仰望著那座迴廊。
「啊啊……這一刻終於還是來到了嗎！」
她發出了仿佛半夢半醒，卻又帶著一絲絕望的奇特嗓音，接著雙手合十，回頭看著望一郎。
「哪，求求你，快點住手吧！現在反悔還來得及啊！」
望一郎臉上卻露出了頗感困擾的微笑。
「請你聽我解釋。我若不這麼做的話，人類將會從這世界上徹底消失啊。」
「不對！你錯了！依照你的作法，仍然無法擺脫再一次的咒縛啊！」
「什麼……」
此時，望一郎首度陷入啞口無言的狀態。
「哪，請你試著想像看看！擁有自我意志的神祇消失，然後人們逐漸邁向你曾經待過的未來時代。雖然人們發展的方向可能有所不同，但是最後必定會迎向同樣的結局。將會有人出面試圖擊敗你……沒錯，試圖擊敗大和望一郎。人類會依照人類自身的意志成為魔王，再設法殺死取代了神祇地位的你。你的行動只會引發這樣的結果而已。」
螢娜開口說道。
一陣寒意猛然竄過望一郎的背脊，冒出一絲冷汗。他確實理解到螢娜這段話所代表的意義，同時也隨著領悟話中涵義，而被自己這一連串愚蠢行動嚇得渾身直打冷顫。
「你是人類的最後一名倖存者，你擔負著拯救人類的希望，並試圖修正存在於神祇系統當中的愚蠢機制。若考慮到你出於非自願而背負的立場，你的想法絕非傲慢。你是名符其實的英雄。但如果你不改變想法，相信無論你重新嘗試多少次，最終還是只能迎接同樣的結果到來。」
望一郎回看螢娜的臉。
她的表情，就跟自己過去的戀人，同時也是身為最後一名自同律的須藤理夢一模一樣。
「為何……為何不是我！」
望一郎感到相當苦悶。
「請你不要哭，你……」
螢娜雖試圖開口說些什麼，望一郎卻制止了她的發言。他伸手摟住螢娜的腰際，企圖硬將她拉進神木之中。
「不要！」
「既然結果始終一樣，那至少……」
望一郎意圖控制住不斷抵抗的螢娜，不過他卻突然停下了
動作。
因為他看見一道人影出現在神殿之中。
螢娜也跟著回頭，確認出那道身影的真實身分後，她露出開心神情放聲大叫：
「小阿！」
「雖然我覺得一般在這種時候應該要說些帥氣台詞才像話，但你我之間有些許相似之處，所以我也多少可以理解你為何做出那麼見不得人的舉動。一想到這裡，我便什麼話也說不出口了。」
阿九斗邁步前進。
望一郎則放開螢娜，換上一張仿佛放棄了一切的豁達神情。
「我雖然一直為魔王的存在傷透腦筋……但我還真是第一次碰到像你這樣的魔王呢。」
「實在可悲……結果說穿了，咱們兩個都只是忙著替人類創造出來的系統收拾爛攤子的角色而已。只不過，我們任何一種職業都有可能單單只是為了收拾某些爛攤子而存在……」
「實在太諷刺了。我活了好幾百年的時光，如今總算找到了能夠理解我的人。」
「因為咱們所追求的目標十分相似啊。但說真的，你我之間到底有何差異呢？」
「這我知道，答案就是桃花運。」
望一郎笑著回答。
阿九斗則是愣了一下。
「我的桃花運確實很糟糕沒錯……」
「哈哈……你這一點果真與我大相逕庭。好啦，我真的變得很討厭你了。就由贏家去實現自己的理念吧！」
望一郎向上方伸長手臂，由空中抽出一口巨大長劍。
「結果還是只能決一死戰嗎？」
阿九斗正準備往前踏出一步，望一郎卻毫無預兆地發動奇襲。巨劍夾帶呼嘯聲響橫掃而來。
「喔喔！」
阿九斗雖往後跳開避過這一擊，但望一郎卻毫不留情地施展出連續攻擊。
現場響起陣陣劈開空氣的炸裂聲，阿九斗的部分身體組織與衣服碎片則飛散一地。阿九斗雖然勉強能夠避開致命一擊，不過負責防禦的雙手以及顧全不了的其他身體部位卻難逃受傷的命運。
「你這可恨的傢伙，總算也學會閃躲的技巧啦！」
先前第一次交手之時，阿九斗只懂得正面防禦攻擊，如今卻有辦法採取以雙手撥開劍擊軌道的動作。拜這招所賜，讓他不至於再次被望一郎的攻擊震飛出去，但阿九斗仍舊跳脫不出無法展開反擊的窘境。
「縱使如此，你的動作空隙依然過大！」
望一郎出聲點破這個要命缺陷，同時揮動巨劍橫掃向阿九斗的小腿。
「嗚！」
阿九斗來不及應付這記意外攻擊，頓時單膝跪倒在地。
「小阿！」
螢娜放聲大叫，試圖趨前關心。阿九斗卻以眼神示意要她別過來。
「啊……」
螢娜只得停下動作，在一旁屏息以待。
阿九斗完全動彈不得，方才那一劍敲碎了他的腳關節。雖然關節部位的組織也正在進行自我再生，但站立能力還需要一段時間才能完全恢復，然而望一郎沒有打算要給阿九斗這個機會。
「你似乎跟那個擔任魔術學院校長的男人學習了一些戰鬥技巧呢。」
望一郎一邊說著，一邊為了祭出最後一擊而高舉手中的巨劍。
「學是學了，但我好像記錯了化勁這一招的使用方式啊。」
阿九斗仿佛放棄抵抗似地搖了搖頭。
「還真虧你能在臨死之前講出這種裝傻的台詞呢。無妨，我就把這句話當成你的最後遺言吧！」
望一郎猛然往下揮動巨劍。
劍刃不偏不倚地貫穿了阿九斗的頭。
縱使現在阿九斗的身體具有再生能力、或是身體再怎麼強韌耐打，這也是絕對承受不了的剛猛一擊。
巨劍將阿九斗砍成了兩半。
——應該是這樣子才對。
「!」
劍身傳回的異常感觸使望一郎大感驚愕。
巨劍刺穿了神殿地板，劍身同時也貫穿了阿九斗的身體。
「嘖……!」
望一郎立刻捨棄巨劍，縱身往後跳開。
阿九斗的身影確實存在於眼前。但那道身影卻仿佛立體映像一般，完全沒有受到方才那一劍的任何影響。
「難不成……！」
望一郎放聲大叫。
他猛然察覺到真正的阿九斗就站在自己背後。
「喝呀！」
阿九斗朝轉身的望一郎腹部祭出一記重拳。
衝擊波一路鑽向望一郎的背部，他整個人也跟著彎成ㄑ字形。
「這……這怎麼可能……」
逐漸陷入呼吸困難狀態的望一郎發出痛苦呻吟聲。
「在我所學到的戰鬥技巧當中，只有這個花招用得最成功。」
阿九斗開口說道。單膝跪地、遭到巨劍砍成兩半的阿九斗身影晃動著，然後緩緩消失不見。
「製造出一片瑪那熒幕，再將倒影投射至熒幕當中。這就是一個既簡單又格外出入意表地有效的花招。校長說過，若是短兵相接的話，這個花招只能用一次。但若面對飛空道具的話，則可以一直瞞到對方發現真相為止。」
「我、我居然上了這種無聊技倆的當……」
「換做是我，我也不希望自己被這種無趣花招騙倒。我很能體會你的心情。」
阿九斗說出這句話後，又立刻動手賞瞭望一郎一拳。
這次，望一郎連聲音也發不出來，只能任由身體隨著拳頭彎曲。
阿九斗接連不斷地揮拳重擊望一郎。並非出於憤怒或憎恨之情，純粹只是為了奪取對方的行動能力而持續出拳毆打，臉上表情蘊含著一股近似無奈的感情。
最後，望一郎失去了意識，整個人頹然倒臥在地。
阿九斗則仿佛想表達出『這當中肯定是出了什麼問題』的意思一般，輕輕搖了搖頭。
此時，現場響起一陣冷靜的聲音：
「魔王啊，現在正是你該訂定單一者契約的時刻。」
其中一具倒在地上的巫女人造人定睛看著阿九斗。
阿九斗不發一語地走向螢娜。
「小阿……」
螢娜目不轉睛地凝視著阿九斗。
阿九斗則輕輕牽起螢娜的手。
「看樣子事情好像變得相當麻煩了呢。」
「是啊，不過更麻煩的還在後頭喔。」
阿九斗及螢娜彼此注視對方。仿佛無須言語，便可互相理解對方想法一般，兩人同時點了點頭，並轉身面向兩具巫女人造人。
「我們不會在此訂定契約。」
「因為我們已經隨時隨地都可以進行訂定契約的動作了啊。」
兩人的回答使得巫女失去人造人特有的冷靜態度，表現出不知所措的神情。
「這……這怎麼可能！既是這樣，那你們又為何來到此地……」
「為了誅殺神祇，讓世上眾人明白這項事實啊！我要動手破壞掉這個地方，讓身為情報網絡終端機的神祇徹底喪失機能！」
阿九斗邊說邊向上空伸直手臂。
「這、這種行為毫無意義可言……因為縱使終端機停止運作，潛藏在情報網絡當中的意志才是神祇的本體。頂多只會讓名為斯哈拉神的機能，以及儲存在斯哈拉神體內的部分情報數據隨著消失罷了。一旦你動手殺神，只會引起混亂……」
「我知道。」
阿九斗出聲打斷了巫女的說明。
「即便如此，我相信還是有人會因為神祇之死而醒悟過來。」
阿九鬥話一說完，散布於阿九斗身邊的瑪那能量立刻開始匯聚集中。阿九斗在覺醒初期，曾因不懂得如何控制瑪那能量而使瑪那光球爆炸過，現在他打算跟當時一樣，再度讓集中起來的純粹瑪那能量之球產生爆炸。
「你可能也會跟著消失耶，難道你真想這樣自我了斷嗎？這樣做又能帶來什麼改變呢？這才是真正愚蠢的行徑啊……」
巫女開口說道。
「錯了，當然會有所改變。至少魔王的反叛故事將正式劃下句點。如此一來，人們才有辦法鼓起勇氣與不具自我意志的神祇面對面進行溝通交談。」
「我們理解到你的意志了。在被你得逞之前，你就跟自同律一併去死吧。我們會以你的意志做為參考範本，衷心期待下一任魔王的表現……」
巫女一脫口說出這句話，神殿便跟著開始激烈震動起來。但這並非阿九斗集中的瑪那能量波動所引發之震動。
「神殿防衛系統已經啟動，身為終端機的神木將以元件型態展開移動。」
此時，原本自中央分開成左右兩半的神木又再度闔上。接著
，只見這個看似一根巨大樹幹的神木整體軀殼一邊綻放出瑪那光輝，一邊開始緩緩飄向半空中。
神殿開始崩塌，以巨木為中心建設而成的建築物屋頂坍塌，緊接著連阿九斗等人所佇立的地板也開始崩裂。
「呀！」
阿九斗一手抱起發出尖叫聲的螢娜。地板下方的鏤空部位高度雖然不算太深，然而一旦被捲入崩塌之中，最後肯定會被持續掉落的建材壓得不成人形。
「小阿……！」
螢娜制止了原本準備跳離神殿的阿九斗，並伸手指向背後。原來望一郎還倒臥在阿九斗背後的地板上。
「……知道了。」
阿九斗點了點頭，接著握住望一郎的手。這一握似乎使他恢復了意識，只見望一郎緩緩抬起頭來。面對臉上浮現出意外表情的望一郎，阿九斗則是對他點了點頭。
「咱們走。」
接著阿九斗縱身一跳，踩著從天而降的建築材料，順勢跳上神殿屋頂。
「人類仍舊需要神祇，神祇也還需要人類。我們絕不容你出手妨礙這兩個需求交會的那一瞬間……」
下方傳出一陣由巫女口中所發出的詭異嗓音。仔細一看，身體斷成兩截的巫女那顆宛如人偶之首級，正逐漸遭到崩塌的地板所吞沒掩埋。
「嗚……」
阿九斗將臉轉開，抬頭仰望上空。
飄浮離地的神木，如今已經上升了很高一段距離。
「彼得豪森！」
阿九斗開口呼喚其名。
在上空待命的彼得豪森立即回應了阿九斗的呼喚，自上空翩然降落。
「最後一項任務是吧！」
「嗯，我想請你這名好友協助我完成這項最後任務。」
阿九斗將螢娜及望一郎留在現場，自己則跨坐到彼得豪森的背上。
「等等，你當真打算賭上自己的生命嗎？」
望一郎指著神木，開口詢問毅然面向前方的阿九斗。
「我是有此打算。反正我本來就是一個生來就帶有愚蠢使命的存在。假設能夠在最後關頭憑我自己的意志採取行動，這樣我就心滿意足了。」
阿九鬥頭也不回地說道。
「縱使你犧牲自己，搞不好結果依然不會有所改變。就像自同律曾對我說過的話一樣，世界不會產生任何變化，人類只能認命地走向遭到滅亡的未來也說不定。促使你確信誅殺神祇比較好的原因究竟是什麼？」
望一郎出聲詢問。
阿九斗則指示彼得豪森準備起飛。
「因為我知道，能夠在平常生活當中與他人產生共鳴的感覺，確實比相信信仰或離自已極遙遠的傳說故事還要強上許多。只要系統遭到破壞﹒人與人彼此就能坦誠相見。」
語畢，他轉頭望向螢娜。
「意思就是說……正如螢娜以前曾經說過的一句話，如果大家能一起坐下來吃碗白米飯，或許這個世界就能天下太平了啊。」
話一說完，阿九斗吩咐彼得豪森用力振翅飛向天際，但……
「白米飯！」
螢娜突然放聲大叫。
「啥？」
阿九斗雖對螢娜突如其來的變化感到百思不解，但彼得豪森早已飛竄至高空中。浮游速度較為緩慢的神木已近在眼前。
不料令人驚訝的是螢娜竟主動飛向天際，直追阿九斗而來。
「小阿，不可以唷！你這樣變成碰是不對的唷！」
「搞、搞什麼鬼？難道你現在的意識跟身為自同律之時截然不同嗎？」
阿九斗出聲詢問跟彼得豪森並肩而飛的螢娜，但螢娜壓根兒不理會他的問題。
「小阿，你接下來打算做什麼，馬上給我誠實招來！」
螢娜怒氣沖沖地詰問困惑不已的阿九斗。
「呃……說穿了，就是接下來我打算衝進那根神木裡面，將祂的機能移轉到彼得豪森身上。然後再動手破壞掉那根神木。」
阿九斗一開口回答，螢娜立刻搖了搖頭。
「不可以唷。因為小阿你準備尋死對不對？」
被她斬釘截鐵地這麼一說，阿九斗一時之間也感到相當困擾。
「沒這回事，我還沒有決定要犧牲自己的生命。只是這次行動必定十分危險，再加上一旦達成了殺神的目標，我也將跟著失去容身之處。所以……」
「不可以啦！笨蛋！大笨蛋！我絕不允許你做出這種蠢事！」
螢娜神情激動地猛甩頭。
但在這個時候，阿九斗聽見彼得豪森發出了類似悲鳴的聲音。
「吾主啊，已經來不及了！我們要衝進神木內部了！」
「糟糕……螢娜，快走開！」
阿九斗伸手推開螢娜。
這一推雖使螢娜非自願地遠離彼得豪森，但她似乎還不肯輕言放棄，竟邊飛翔邊脫起衣服，將自己變成了透明人。
如此一來，就連阿九斗也搞不清楚螢娜目前人究竟躲在什麼地方。
「……不管了，咱們上！」
不過阿九斗卻也不能因此而改變預定展開的行動。
彼得豪森吐出一根刻有螺紋的鋼鐵巨橛，在神木的軀體表面鑽出一個大窟窿。接著加快速度飛衝進神木內部。
「內部是一個擬似異空間的狀態。我們和對方都具有實體，待會兒很有可能會遭受到攻擊。」
彼得豪森開口警告。
只見神木內部呈現出一座跟望一郎打開神木之時一模一樣的木造迷宮。塗著紅漆的柱子及白木階梯迴廊徹底填滿了兩人的視野。
「開始接收神木的機能吧。」
阿九鬥話一說完，彼得豪森立刻讓無數條從自己身體各部位伸展而出的纜線沿著地面滑向四面八方。這些纜線一條接著一條插入散布於迴廊各個角落的接孔。
「等機能接收完畢之後，像服部優子那樣的人類就能從神祇的控制當中獲得解放。但是接收機能的程序必須花上一段時間，在完成之前……」
彼得豪森話才說到一半便陷入沉默。
環視了周遭一圈的阿九斗也立刻理解到他的話中涵義。
只見巫女裝扮的人造人由看似無限延伸的迴廊各個角落探出頭來。她們全都露出了人偶般的死板目光，注視著阿九斗及彼得豪森。
「她們……統統都是實體吧？」
阿九斗小聲詢問，彼得豪森立刻點了點頭。
「雖然這是一座看似無限延伸的迴廊，但內部實際寬度卻十分有限，這群人造人當然也是一樣。數量雖多，但絕非數不完。」
然而他們身陷壓倒性的不利狀況之中，這一點肯定沒錯。阿九斗非得死守住動彈不得的彼得豪森。一旦任何一條纜線遭到切斷，接收機能的任務便宣告失敗，優子及其他斯哈拉信徒們將會被迫面對喪失生命的危機。
當然啦，現在魔王與神祇之間並沒有所謂的共犯關係。對神祇而言，阿九斗及彼得豪森只不過是兩團殺了也無妨的異物。
「去你的！既已誇下海口，我又豈能什麼事也沒完成，就傻傻地命喪於此！」
阿九斗破口大罵，但彼得豪森卻相當豪邁地放聲狂笑。
「事情還不到絕望的地步。況且就算我無法動彈，也並不代表我就無法參與戰鬥。就讓咱們主僕倆聯手報這一箭之仇吧！雖然吾主你說日後已無處可去，其實你只要持續投身戰火之中，直到破壞完全部的神祇網絡不就得了嗎！」
「哼……這樣也好。」
阿九斗一輕聲嘀咕，無數巫女們仿佛聽見了號令聲一般，同時襲向彼得豪森。
巫女們像是圍攻獵物的凶暴螞蟻大軍一樣，緊緊纏繞著彼得豪森的身體。阿九斗雖也為了扯開她們而飛撲過去，但由於其餘的巫女們又接二連三地自阿九斗背後展開偷襲，所以光是對付背後這批巫女就已經忙得他應接不暇。此外，巫女們的攻擊絲毫不留情面，使得阿九斗再怎麼不情願，也不禁實際體會到她們乃是一種本質上根本無法與人類進行溝通的異質存在。
「真沒想到，這世界上居然是由採取這種無情戰鬥方式的傢伙負責領導人類！」
阿九斗勃然大怒，瑪那能量隨之膨脹，開始在阿九斗身旁形成一陣漩渦。
不料——
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
彼得豪森卻發出了慘叫聲。
「怎麼了嗎？」
阿九斗轉眼望向彼得豪森。
只見彼得豪森與航空母艦發生劇烈撞擊所留下的傷口，如今正綻放出強烈的光芒。
「不妙……」
阿九斗頓時領悟到彼得豪森感到痛苦不已的理由。
接收斯哈拉神的機能、戰
斗及控制阿九斗體內的瑪那能量，同時處理這三個動作所產生的過度負荷，已經超越了彼得豪森原有處理能力的極限。
「我必完成處理工作！你用不著在意我，儘管動手就是！」
彼得豪森發出的咆哮聲十分激昂雄壯，神色也相當痛苦。
「但是……！」
「咱們主僕倆不是打一開始就都抱持著必死的覺悟了嗎？我們已經下定決心要犧牲自己來拯救他人，如今卻又滿腦子只想採用安全戰術，再怎麼愚蠢也該有個限度吧！吾主啊，我現在要關閉控制你體內瑪那能量的限幅器，如此一來不但能減輕我的負擔，你也能夠充份發揮實力，不過相對的……」
「你我都無法保證我的身體能否撐到最後是吧！這種公平的做法再好不過了！」
阿九斗再次開始將周遭的瑪那能量集中至自己身上。
到了他的身體開始發出光芒之時，原本接近阿九斗的巫女們身體也接二連三地被一股強大衝擊波震飛。
「喔喔喔喔喔喔喔！」
阿九斗自己也察覺到自己已漸漸控制不住集中起來的瑪那能量。無論再怎麼設法想要控制，仍舊阻止不了自體內湧現的這股力量奔流，以及豪邁激昂的情緒。
阿九斗藉由這股失控爆發的力量，震飛了攀附在彼得豪森身上的所有巫女。重獲自由的彼得豪森則對消失的障礙物發出歡天喜地的咆哮聲。
「我已奪下斯哈拉神的機能！現在我隨時都可以解放受到神祇管理的人們！如此一來，咱們主僕倆也能毫不客氣地轟垮這群人造人囉！」
但阿九斗卻沒有出聲回應。
只見阿九斗的身體散發出驚人高溫。縮成一團動彈不得的身體漸漸融化地板，往下方緩緩沉沒。原來是他體內那股強大能量開始對擬似異空間產生融化的效果。
「餵……吾主！吾主啊！嘖……連我這邊也已經控制不住吾主體內瑪那能量的暴沖狀態了嗎？」
彼得豪森難得面露困惑神情，但它的困擾立刻轉變成恐懼。
「沒想到擬似異空間為了避免遭到侵食，竟開始主動關閉整個擬似異空間！」
迴廊像是遭到摺疊一般，一層接一層地崩潰分解。就連巫女們也遭到破壞機制毫不留情地席捲吞沒，連同空間一併被壓成碎片。最後連殘骸也沒留下，只形成一片虛無飄渺的空間。
而空間摺疊現象正以極其驚人的速度直逼阿九斗而來。
「吾主啊！趕緊設法解放那股力量！快點引發爆炸！如此一來，就能一併炸毀神木及這個擬似異空間了！」
彼得豪森放聲大叫，但阿九斗仍舊處於連一根手指頭也動不了的麻痹狀態。彼得豪森見狀，只能緩緩搖了搖頭。
「……果然還是太過困難了嗎？」
「哪，困難什麼呢？」
「情緒是決定瑪那能量控制力強弱的關鍵，但吾主至今仍舊懼怕解放自身的力量。」
彼得豪森開口回答之後，才轉頭環視了周遭一圈，想知道究竟是誰向它提問。此時，一陣聲音再度開口詢問：
「但他剛剛明明再三強調說要動手誅殺神祇，怎麼還會害怕呢？」
聽見這句話，彼得豪森才察覺到原來變成透明人的螢娜就在自己身邊。
「主人想要改變世界的意志應是十分堅定才對，但他自己卻無法對改變之後的世界負起責任，這一點或許讓主人感到相當難以釋懷吧。因為他本身缺乏建構一個全新世界所需要的能力啊……這先撇開不談，你快點離開這裡吧！再繼續逗留於此，連你也會被捲入空間崩壞之中的！」
「既是這樣，那小P你為什麼不逃呢？」
「我的義務必須設法儘可能控制吾主體內瑪那能量，協助引爆這股瑪那能量。透過這個方式便可保住吾主的尊貴生命。」
「意思是說……小P你會死掉嗎？」
螢娜相當驚訝地出聲追問。
「就是這麼回事。因為今後人類或許也還是有辦法能製造出性能與我一模一樣的戰龍，然而全天下卻只有我是唯一擁有與我完全相同的行動履歷、具備跟我如出一轍的自我意志的戰龍啊！」
「人家討厭這樣啦！我一點都不喜歡這麼糟糕的結局啦！這根本就只是男孩子偏好的收尾方式嘛！」
螢娜忍不住放聲大叫。
彼得豪森則露出了溫柔的笑容回應。
「既然如此，那就麻煩你對吾主說聲『你錯了』，並教導吾主，看看他在名為神祇的故事宣告結束後的全新世界當中，究竟能夠創造出什麼新氣象吧！」
「小PP……」
螢娜現出身影，輕輕撫摸著彼得豪森的頭。
「為我收下這玩意兒吧。只是很抱歉，我只能送你這麼無聊的東西。」
彼得豪森憑自己的意志卸下一顆牙齒，輕輕吐到螢娜手中。
螢娜看著那顆牙齒，對它點了點頭，便將牙齒緊緊握在手中，轉身快步跑向阿九斗身邊。阿九斗整個人雖散發出極為強烈的光芒，但螢娜卻能輕輕鬆鬆地進入這股駭人光熱之中。
全身赤裸的螢娜溫柔地擁抱住飽受折磨的阿九斗，並在他耳邊輕聲說道：
「沒事了唷。我會為了小阿、為了讓大家能夠和平相處在一起，多多加把勁的唷。」
阿九斗聞言睜開雙眼。
於是，一尊神祇就此遭到埋葬。
○
「為什麼事情會變成這樣呢？」
螢娜開口詢問。雖然這並非針對哪個特定人士所提出的問題，不過卻有某個聲音做出了回應：
「這是一個很難回答，真的很難回答的問題呢。」
螢娜閉上了雙眼，應該說她早已失去了意識，因此根本不可能發出聲音。而在這種仿佛身處夢境之中的狀況底下，她的問題居然還能換來回答，這究竟是怎麼一回事呢？
「你是誰啊？」
「我就是我，是你體內的另一個你。」
自同律如此說道。
「在我體內的我？」
「嗯。我是縱使在你死後，依然能夠永遠留存下來的我。是足以證明我就是我的我。雖然有點難以理解，但就是這麼一回事，所以過去才有人企圖奪走你的生命。因為有事想找永遠之我的人，總是十分期待在殺死你之後，我會不會就轉移到對他較為有利的某人體內。」
「原來如此——看來咱們彼此都很辛苦呢。」
「是啊，確實很辛苦呢。」
兩人一同笑了一陣子。
「那你有辦法做什麼事呢？」
「我可以完成很多很多事啊，可是或許我什麼也完成不了呢。」
「到底哪邊才對啊？」
「天曉得，連我自己也不知道。不過我倒是稍微知道你想做些什麼喔。」
「嗯。那你有辦法完成嗎？」
「這個嘛﹒我想應該是不成問題才對。你希望能幫忙喜歡上我的兩名小男生完成他們的心愿對不對？」
「嗯！」
螢娜朝氣十足地點了點頭。
「對於這名時空旅行者，我就賜予真正靈魂的平靜給他吧。」
「這是什麼意思呢？」
「他真正的願望，是讓曾經身為我的那名女性，能夠在未來過得幸福快樂。我就給予他能夠實現這項願望的保證吧。因為他之前就是為了這個目的，才會試圖親自支配神祇。」
「那望一郎先生本人將會變成什麼樣子呢？」
「這就端看他個人的決定了。看他是打算選擇某個時代定居下來呢……或者在今後的某個時代再度引發某種事態……」
「不對喔。我是說望一郎先生該怎麼做，才能得知未來的那個女生究竟過得幸不幸福呢？」
「除了請他相信之外，別無他法。是的，我們只能請望一郎先生相信不慎被選為魔王的那名男孩子……」
「請他相信小阿嗎？」
「因為他為了改變未來，採取了抗拒命運既定安排的行動啊。如今就只能請望一郎先生相信挺身挑戰命運的那個人了。所以真正能夠保證望一郎先生的靈魂回歸平靜之人，就是阿九斗先生啊。」
「可是小阿他……」
「是的，再這樣下去，阿九斗先生將永遠身為人類的天敵，而這種狀態亦非他個人所願。所以我決定稍微改變一下大家的記憶，真的只有改變一點點而已喔。」
「改變大家的記憶？」
「嗯。引發這次戰爭的並不是他，而是另一名魔王——我只修改這一點而已。其實只要修改掉這麼一小段記憶，相信他應該就能重新過著一如往常的生活。」
「小阿會為此感到開心嗎？」
「這個問題還滿耐人尋味的
呢。雖說是一如往常的生活，但這同時也是他一直堅持挺身而戰的意義所在啊。況且日後還有更沉重的命運在等待著他去面對呢！」
「我相信小阿他一定沒問題的。」
螢娜自信滿滿地說道。
「這句話聽起來真是可靠極了。畢竟連長久以來一直監視著世界轉變的我，也曾猶疑過是否要賞賜生命給名為『神祇』的系統啊。哪，你是不是覺得人類歷史的演進，美得令人陶醉不已呢？」
接著自同律與螢娜的對談便宣告中斷。
○
幸好現場還留有一套完好如初的傘兵裝備，絢子便借用這套裝備，隨後一路追趕阿九斗而來。但由於她浪費了不少時間找尋可用裝備，因此實際上她早已被阿九斗遠遠甩開。
後來飛行於天際的絢子，目擊到身為斯哈拉信徒就必定認得出來的神木飄浮在半空中，不禁大吃一驚。這事態絕對非比尋常。
然而下一幅光景卻為絢子帶來了更加強烈的震撼。
神木竟由內側發生了劇烈的爆炸。
只見神木幻化成一道巨大的火柱，即便位於方圓數十公里的範圍之外依然能清楚辨識，仿佛一根串連起大地與藍天的柱子一樣，聳然屹立於大地之上。
絢子頓時無言以對。
世人從未見識過能夠令人如此深刻意識到神祇之死的驚人光景。只見一道由黑色濃煙形成的巨大龍影出現在火柱周遭，仿佛嘲笑著周圍眾人似地張開雙翼。由於絢子原本就認識彼得豪森，所以一下子便認出那是它的剪影。但看在那些完全不知彼得豪森為何物的人們眼中，大概都會認定那是一道可怕至極的惡魔身影吧。
環狀衝擊波像是覆蓋住帝國全土一般，在轉瞬間快速擴散開來，甚至在雲海頂端形成陣陣轟然巨響。
「我的天啊！」
絢子為了避開快速逼近的衝擊波而降落至地上，但周遭粗壯的樹木被強風吹得軋吱作響，聲音一直不斷傳入耳中。絢子將索赫亞之劍插在地面上，藉以支撐住自己的身體，因為若不這樣做的話，她早就被強風給吹離現場。
不過爆風本身只維持短短數秒便戛然而止。絢子為了探視後續狀況而再度飛向上空。
就在這一瞬間，她看見了一個不可思議的現象。好像有什麼東西正從爆炸中心點朝著上空緩緩竄升。原來那是一根由細微粒子組成的光柱。這道光芒化作近似於微薄雲霧的狀態，接著仿佛覆蓋住整個世界一般，朝四面八方逐漸擴散開來。
「……剛剛究竟發生了什麼事啊？」
絢子忍不住輕聲嘀咕了一番，隨即加快速度趕往爆炸中心點。接著她便發現阿九斗及螢娜的身影出現在位於中心點凹陷的窟窿正中央。
「不曉得他們倆是否都平安無事……」
絢子邊說邊趕往他們倆人身旁，只見阿九斗整個人趴在螢娜身上。
「快點起來。你還好吧？我有很多問題等著問你。你到底幹了什麼好事啊？還有那個叫大和望一郎的人……呃……」
話講到一半，絢子突然變得啞口無言。
「啊！是絢子耶！」
螢娜天真無邪地說著，並窸窸窣窣地緩緩起身，還邊喊著『喲~~』邊揮手向她打招呼。
「咦……?」
阿九斗也跟著起身，轉眼望向絢子。
「笨、笨蛋……！」
絢子卻滿臉通紅地對他們猛搖雙手。
直到此時，阿九斗總算才察覺到螢娜正處於一絲不掛的全裸狀態。
「嗚哇……你先等一下……」
「呀啊啊啊啊！」
螢娜則為了隱藏自己的裸體而緊緊抱住阿九斗。
「笨蛋！你們在幹什麼啊，真是不知廉恥！」
絢子脫下自己的外衣，用力丟向阿九斗及螢娜。隨後轉身背對他們。
「真虧你們還有心情在這種時候胡搞瞎搞！你們到底知不知道方才發生了什麼大事啊？神祇……身為神祇軀體的神木爆炸了耶！」
「哎呀，你應該也很清楚我原本就懷著摧毀神木的想法吧？」
阿九斗一說出這句話，絢子立刻吃驚地回頭看著他。
「意、意思是說，這就代表……」
「是啊。斯哈拉神已經因此消失了。雖然只是失去了部分情報數據，但相信每個人應該都會強烈意識到神祇只不過是一個系統程式的事實。若世界能因此而產生改變的話……」
阿九斗講完這段話，突然支吾其詞了起來。
「啊……只……只不過這同時也代表我跟你已經成為對立的敵人了。雖然我先前對你說過那些話，結果還是沒辦法信守承諾，真的很抱歉。」
阿九鬥話一說完，絢子頓時變得滿臉通紅。
「呃，那個啊……你所謂的『那些話』難道是指你會好好珍惜我……之類的話嗎？若、若是那檔子事的話，你用不著放在心上，沒關係。反正我也曾經趁著一股奇特情緒推波助瀾，便脫口說出一些不太妥當的話……」
「就算你要我別放在心上，我還是會介意啊。因為這件事已經讓我成為一名徹頭徹尾的叛徒，而你則是必須支撐起服部家未來發展不可的重要人物。所以你還是快點忘了我……」
阻九鬥話還沒說完，絢子卻突然握住阿九斗的雙手。始終低頭不語的她，雙手充滿一股相當紮實的力量。
…別、別說出這麼見外的話啦。其實啊，我已經向我們家的忍者們公開宣布，說我決楚為了你放棄服部家的家世名聲。所以、所以……」
絢子抬起頭來，正面凝視著阿九斗的臉龐。就連阿九斗這個遲鈍大王也仿佛終於領悟到絢子的這段發言究竟有何意義一般，大大地倒抽了一口氣……
不料……
「我可以把這段話當成你很贊同我的理念對不對？我一定會好好珍惜你。沒錯，我也會採納你的意見，同時儘可能地避免讓你失去原有立場……」
阿九斗還來不及把話說完，絢子已搶先一步抽出索赫亞之劍，狠狠賞了他一記刀背重擊。
「搞什鬼啊，結果老姊你還是一樣糟糕嘛。」
此時，一陣輕快的嗓音由背後傳入耳中，原來是優子及阿寬也隨後一同抵達了現場。優子看起來一派輕鬆，阿寬則帶著一臉有點不好意思的表情。
「你、你在胡說什麼啊，優子！事情才不是你想的……等等，你的身體已經完全康復了嗎？
絢子回頭一看，瞬間露出緊張的神色。
優子則張開雙臂，給絢子看看自己的模樣。
「我OK的很啊，身體狀況好像變得比以前更健康了呢。」
話一說完，優子逕自走到阿九斗身旁，舉起手肘輕輕戳了阿九斗的側腹幾下。
「用不著去在意什麼家世名聲啦，就麻煩你設法搞定我家老姊囉！老˙大。」
優子雖然展現出半開玩笑的調調，但阿九斗及絢子都忍不住大吃一驚。
「喂喂喂，你這樣伸手觸摸這傢伙，不要緊嗎？」
滿腔的驚訝促使絢子睜大雙眼出聲詢問，然而優子感到有點納悶地微微側頭。
「什麼要不要緊啊？這個人先前都來拜訪過我們家了啊。姊姊還因為婚約遭到拒絕而大發脾氣不是嗎？」
「我、我大發脾氣……先撇開這件事不談，但這傢伙明明是魔王……」
或許優子體內的魔獸瑪那能量已經消失，但精神層面的芥蒂絕不可能在瞬間消失無蹤。雖然優子對阿九斗可能不再抱有排斥感，但照理說也應該無法馬上跟他建立起可以大方打鬧的友好關係吧。
然而優子接著脫口而出的話卻大大地震撼了他們。
「魔王？哦哦，應該已經隨著剛剛那場爆炸死掉了吧。我記得阿九斗先生不是以風紀委員的身分出戰，同時也在打敗魔王的戰事上貢獻了不少力量嗎？真是帥呆了呢。老姊你要是決定放著這個好男人不管，那我就要主動展開追求攻勢了唷。」
優子仿佛刻意刺激絢子及阿寬似地說道，帶著滿臉笑容轉了一圈。不過身為當事人的絢子與阿寬卻只嚇得瞠目結舌，一臉驚訝。
「這、這種狀況的意思是說……」
阿九斗猛然回頭看了螢娜一眼。不過身上只穿著絢子上衣的螢娜，卻只是一臉笑咪咪地抬頭盯著阿九斗看而已。
○
「阿九斗大人！啊啊，真高興看見您能活著回來！就讓我們以此為第一步，一同努力完成征服世界的霸業吧！」
不二子的反應與之前完全沒有任何改變。阿九斗悄悄回到已化為一座廢墟的校園，在原本不見本尊蹤影的地下祭壇前就這麼被不二子緊緊一把抱住。
「學、學姊……拜託你快放開我好不好。征服世界的話題暫且先撇開
不談，現在發生很奇妙的狀況了啦。」
阿九斗出聲抗議。
「奇妙的狀況？」
照阿九斗所說，眾人的記憶似乎已遭到竄改，使得不二子不禁燃起了身為研究者的狂熱。雖然維持著緊緊摟住阿九斗的姿勢，但不二子兩隻手卻還是毫無阻礙地開始操縱瑪那熒幕，搜尋相關情報。
「……事情真的變得愈來愈有趣了呢。那場戰鬥現在變成是由另一名魔王所引發的，而該名魔王也在戰鬥中力竭身亡。就目前搜尋到的評論看來，現在已經沒有人認為阿九斗大人是魔王了……」
「這麼說來，我不就……」
阿九斗聞言，臉上的表情頓時亮了起來，不二子則頗不開心地皺起眉頭。
「請您不要感到這麼高興好不好！好不容易、好不容易世界總算要開始漸漸產生變革了，身為變革中心人物的魔王竟從大家的記憶當中消失，這還像話嗎！」
「就算我不是中心人物，這個世界還是會確實走向變革啊。」
終獲解放的喜悅之情使阿九斗笑逐顏開。如同阿九斗所願，他的想法——也就是神不過只是個系統，倘若人們繼續將系統當成宗教一樣加以崇拜，將會招致掌權者濫用權力支配人民的狀況發生——如此不同於以往的輿論，仿佛已經在世界各地逐漸萌芽成形。
「不可以！您應該趁此機會揭竿起義才對！您的力量應該還沒消失吧？講放心，我保證會竭盡所能讓阿九斗大人變成一名威風凜凜的男子漢！首先，第一件事就是必須先勞煩您身上的某個部位強硬起來……」
不二子突然將阿九斗壓倒在地。
「嗚哇！等一下，學姊，這樣做似乎不太妥當……」
「沒關係，請您千萬不用客氣。無論世人有何想法，我們都必須對改革後的世界負起責任！所以儘快生下子嗣也是我們應負的責任之一……」
「這種說法也太亂來了吧……」
「呵呵呵呵呵呵！您就別再滿嘴正人君子的理論了，來嘛~~來嘛~~」
開始在阿九斗身上磨蹭來磨蹭去的不二子，卻馬上被迫中斷了她的猥褻行動。
「喂！」
原來是她的後腦勺被狠狠揍了一拳。可是她背後明明沒有感受到任何人接近的氣息啊。而說到能夠這樣由遠處出拳揍人的角色，自然就非這一號人物莫屬了——
「這裡依舊是在學院內的範圍喔！我可不允許有人在我的校園裡搞什麼不純潔的異性交遊行為！」
只見學生會長白石莉莉緊隨在她自己伸長的手臂之後，緩緩走進地下室。
「會長……」
阿九斗抬頭看著她。
莉莉對他展現出一抹帶著諷刺意味的笑容。
「我又被你擺了一道呢。但你到底是用了什麼技倆啊？居然連大家的記憶都能竄改……」
「我自己也搞不清楚啊。我只感受到……有一股連我都不得而知的巨大力量已經動了起來……」
「哼，無所謂。反正我的行動也不會因而產生變化，不過，接下來我可能得為了重建學院的相關事務而忙上好一陣子了……」
丟下這句話便準備轉身離開的莉莉，視線卻突然停留在祭壇之上。
「喂，那個陶壺怎麼不見啦？」
聽見她這一間，不二子立刻露出嚇了一跳的表情。接著才十分尷尬地招出實情：
「那、那個陶壺啊……被那個橡膠怪物偷走了啦。」
「真的假的？」
莉莉聞言也跟著慌張起來。
阿九斗臉上則浮現出一臉很不可思議的表情。
「陶壺……那是什麼玩意啊？」
「聽說裡面裝有以你部分身體細胞為基礎所培養出來的某種物質。如果沒遭魏惡用也就算了……不過，我猜事情八成沒這麼簡單吧……一
莉莉不禁嘆了口氣。