第三卷 Beautiful Mind ACT-1
台版 轉自 輕之國度
圖源：chaosfighter
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一九九一年，二月某天。
東京都港區倉庫街一角。
「閉斷（盈滿），閉斷（盈滿），閉斷（盈滿），閉斷（盈滿），閉斷（盈滿），
復誦之度，以五為數，
唯滿盈之時，斷當滅棄──」
男子的言詞高聲遍響。
吟誦的是──咒語。
當初，這字串是為追尋魔術奧義也成就不了的奇蹟而誕生。
那麼男子是相信奇蹟的人嗎？並不是，他與生活於二十世紀的大部分魔術師相同，也是個機伶的現實主義者。正由於身為超常神秘的運使者，更需以冰清的視線綜觀世界的全貌。
真要說起來，沒錯，男子吟誦這段咒語的信心來源是──可能性。
至少，那足以使男子深信不疑。
而那就是──
「聖杯」。
對，神聖的──杯。
那是救世主與其門徒進行最後的晚餐時用的酒杯嗎？
還是中世紀騎士追求的聖遺物？
抑或是據傳為其原形的「古老」鍋釜？
無從得知。替他安排會面的魔術協會成員什麼也沒說，而據說上門請託協會的聖堂教會那些神父，就算知道聖杯藏在哪裡，也不會知道它的由來。
能確定的只有一件事。
教會神父讓他只見過那麼一眼的聖杯──絕對是「貨真價實」。
為它矚目、震懾的那瞬間，男子如今仍記憶猶新。
那莊嚴的存在感。
彷若神秘集大成的光輝。
更驚人的是，那龐大無邊的魔力。
那當下，男子甚至有全身魔術迴路都為之亢奮的錯覺。他親眼目睹、親身感受的聖杯實體，簡直與僅是呼吸就能無限生成魔力的傳說龍種無異。
而神父還說，男子見到的不過是小聖杯而已。
位於遠東邊境的都市──這東京某處的大聖杯，力量更遙遙凌駕小聖杯，能「達成任何不可能的事」。
一言以蔽之，沒錯，就是萬能的願望機──
「──吾宣告。」
凝神於念咒之餘，一段記憶在男子意識角落復甦。
神父是這麼說的。
聖杯啟動之時，願望必將達成。
「汝之身歸吾管轄，」
魔術的窮極，根源。
所有魔術師的悲願、大願也將唾手可及。
「吾之命運繫於汝之劍，」
因此。
首先非得藉助那絕大的小聖杯之力，召喚「善魂」不可。
聖杯律定的數目，總共為七。
「汝若服膺聖杯所依，遵從此理此意，就回應吧。」
並不是任何人都有這樣的機會。
只有聖杯選出的七名魔術師才能召喚善魂──七名英靈（使役者）。
召喚英靈。完全是不可能的奇蹟、求之不得的神秘。要參加這七人七騎的廝殺，成為最後的一人一騎，奪下大聖杯使用權，就得招撫人類魔術師所遙不可及的至高境界、英靈──作為某種使魔（使役者）。
「吾在此立誓。
吾乃天國百善之化身。
吾乃鎮服天國萬惡之人。」
高響的咒語。
不可能完成的魔術儀式。
人間不可能啟動的魔法陣。
「汝乃身纏三大言靈之七天，
從抑止之輪現身吧，天秤守護者──！」
然而──
啊啊，看清楚了。
此時，魔法陣放出的魔力光。
此刻，本應無形的靈體藉由乙太之力，獲得虛假的肉體。
最後，不可能的召喚在此獲得可能的證明。
因為英靈已在咒語誦畢的男子眼前，成功現界了。
說不定，這就是史上第一個由人類之手所召喚，完整無缺的英靈。
位階是刺客。
具有──
適合黑暗的身影。
頭戴骷髏面具。
──以及，年輕柔潤的女性肢體。
†
專司暗殺的使役者。
擅長潛入、偵查與詭計，以「刺客」位階召喚出的英靈。
除倨傲群雄的極高敏捷度之外，其他屬性都算不上優秀。
若與三騎士──劍兵、槍兵或弓兵那樣的對手正面對陣，勢必難以全身而退。
因此，刺客能採用的戰術，只限於偷襲。
但在偷襲中，刺客能夠發揮極其可怕的效力。
而如此效力的關鍵，在於其技能「斷絕氣息」。
就前提而言，使役者基本上都具有高度的感應力。
魔術師（主人）本身雖也能感應到魔力的起滅，但英靈的感應力大多高於主人數倍。除魔力外，他們還能察覺使役者特有的氣息。
而刺客的「斷絕氣息」，能使這種感應力形同虛設。
要注意的是，那與藉靈體化「消除氣息」不同。
這個技能，能讓刺客在保有肉體的狀態下自由偷襲。
除人，還是驚人。
那是非常難以預防、應變的能力。
等同神話再臨的使役者不可以常理論之，要應變出其不備的攻擊，或許也不是不可能的事──那麼主人本身呢？
縱然刺客的攻擊力、防禦力都不如三騎士，但英靈終究是英靈。
魔術師絕不是刺客的對手。
就針對主人的攻擊行為而言。
切記，無人能與刺客匹敵。
根據第一次聖杯戰爭的紀錄，至少有「三名」主人死在刺客手上。
這是不爭的事實。
若擔憂遭刺客暗算，就必須讓自己的使役者隨時處於備戰狀態。
但就整體功效而言，這也是下策──
務必畏懼刺客。
只要「妥善運用」，那會是最強的英靈。
（摘自某冊陳舊筆記）
†
太棒了──
男子認為自己成功召喚了史上第一個英靈，如此在心中讚嘆這個瞬間。
即使忘我地高呼喝采之詞，也不足為奇。
同時強烈地感受到，自族仁賀家的腳步並非白費工夫。在被認為魔術落後的遠東地區積攢的數百年歷史，全有了確切的意義。
儘管召喚工程本身並沒有特別艱難的術理，這場首見於世，正發生於東京的大規模魔術儀式──以爭奪聖杯為目的的「聖杯戰爭」，會將他視為夠資格的魔術師，肯定是拜仁賀家系之賜。
「哈哈……」
男子笑了。
「哈哈哈……」
一笑再笑。
接下來是激動的歡呼。
情緒或許和適才念咒時一樣，或更加亢奮。
「成功了，成功了！」
這孤獨的歡呼不知持續了多久。
幾秒鐘？還是幾分鐘？應該不至於超過十分鐘，總之男子當時完全感覺不到時間的流動。即使他理解正確，知道自己能成功召喚應是史上第一個英靈全賴聖杯的力量，但他仍如此欣喜若狂。
他──
仁賀征爾，是一名魔術師。
身形清瘦的男子。
有人覺得他眉目銳利，歷經琢磨。
有人覺得他一臉寒酸，面有菜色。
隨觀點不同，印象也會有一八十度的轉變。
那麼，這一刻又是如何呢？
「……我成功了。」
他生在較為古老，堪稱名門的遠東宗族。
二十來歲就從前任當家繼承家族大權及魔術刻印，如今又受邀參加
這場發自聖堂教會之請，等同於魔術世界的中心──魔術協會所主辦的城市級魔術儀式，由此知曉其魔術師實力可見一斑。
然而，那不等於他滿足自己這二十多年的人生與家系。
所謂名門，也只是經比較後得出的虛名。
與玲瓏館那樣貨真價實的名門相比，規模實在太小，對表面社會的影響力也太弱。
再者，遠東不只被視為魔術世界的落後邊境，其實水準也與總部設於倫敦的鐘塔──魔術協會相差甚遠。意即他與真理、魔術之窮極，至高無上的神秘──根源的差距也就是那麼大，毋庸置疑。
學習傳家的鍊金魔術，繼承魔術刻印的同時，焦躁與渴望無時無刻都驅策著這名仁賀家之主。這樣就夠了嗎？自己也該像父親和祖父那樣，純悴將人生都花在鑽研與家業上，夢想著子孫有朝一日定能成就大願嗎？
不。
不該如此。
自己是天選之人。
至今感受到的是焦躁、渴望嗎？不──一定全是野心。
無論送來東京的聖杯是從何而來，答案都是一樣。
並不是因為聖堂教會那些人嚴肅地表示「若能啟動大聖杯，即可證明奇蹟存在。」「因此，我們必須藉由你們魔術師證明奇蹟存在。」「我們不會阻止你們利用聖杯的萬能力量成就大願。」就被灌了迷湯。不過這個挑戰，就接下來吧。
魔術協會使者那天的嘴臉，教人想忘也忘不了。
簡直虛情假意。難道鐘塔真的將遠東這場魔術儀式、聖杯戰爭，通達根源的途徑視為下策，當作一樁必須紀錄的事件以茲參考而已嗎？
真相只有他們才知道。反正自己──這個名叫仁賀征爾的男人明顯被他們瞧扁了。
然而──
「哈哈哈，英靈……不對，使役者是我的了！我仁賀征爾的了！
也得到了將傳說化為現實的神秘當使魔差遣的資格，加入這場戰爭了！」
自己仍確實、穩健地。
向大聖杯前進了一歩。
聖堂教會還沒送來任何關於其他魔術師成功召喚英靈的報告。
那就表示，自己是史上第一個，世上唯一一個召喚出完整英靈的人──
「我！一定要贏！」
決心伴著亢奮脫口而出：
「我！絕對要殺光其他六人六騎！
找出就藏在這東京某個地方的大聖杯！
然後把聖杯──魔術師的悲願，根源親手帶回來！」
那是交慘歡呼的吶喊。
喊聲震撼了陰暗的倉庫。
廢棄全部儲貨而空空蕩蕩的倉庫里，現在除仁賀自己以外就只有刺客一個。沒有其他助手，也沒把家裡親近的魔術師找來東京支援。
仁賀認為，聖杯戰爭的本質是一場孤寂的顛峰之戰。
必須賭上自己一切的爭鬥。
所以他義無反顧地投注了家族所有財產。在這倉庫里愛怎麼叫都無所謂，因為他將周邊倉庫都連同貨物買了下來，改造成自己的魔術工坊。港區倉庫街這一帶，如今已是仁賀征爾的地盤。
有哪個魔術師膽敢越雷池一歩，就殺了他。
就連攻來的英靈，也要讓他自食惡果。
憑自己和「這個女子」的力量。
「……使役者。」
漸漸地，他意識到──
這個透過召喚而與自己魔力「相連」的人物──
成功現界的英靈，自己的最大戰力，聖杯戰爭的關鍵，使役者──
──外表，是名年輕女性。
就在仁賀如此認知的瞬間。
一股突來的衝動閃過他腦中。
英靈具有極為強大的力量，超乎人類所能理解，是重現於凡間的神話、傳說，能玩遊戲似的自由操弄魔術師所知的神秘。
因此，即使她真是個年輕女孩。
也絕不可能是尋常人。但是──
（女人……）
他仍然這麼想。
心中為之一震。
骨髓不禁發燙。
那是他二十幾年人生中從未體驗的反應。
說不定，若不曾經歷這瞬間，因喚出英靈而感到人生最強烈的亢奮，他就不會有這種反應，或許還有餘地冷靜觀察這個超常神秘化為實體的女性。
然而「現實並非如此」。
他對她深感興趣。
更具體地說，沒錯，就是動了慾念。
對那青春洋溢的暨潤肢體。
（年紀……像是十五來歲，不到……二十吧……）
一見鍾情。
愛上那嬌嫩欲滴，凹凸有致的姿色。
穠繊合度的褐色肢體。
緊貼一層黑色薄衣的肉體。
全然沒注意到為戰鬥而歷經的千錘百鍊，被簡直刻意灌注滿身魅力的女性肉體奪去了雙眼。
很可悲地，他不曾接觸在刀口上搏命的武術。
「……你……是我的……使役者吧？」
任賀征爾沒有發現。
這名女性，無疑是個戰士。
無論是肢體還是黑色薄衣，都只是她的武器。
「呼應我的召喚……來到這裡幫助我……達成願望。」
「是。」
那是彷佛有所克制，刻意壓低的聲音。
那就是這女性的聲音。
仁賀認為，她也對他動了情。
「那麼，你也當我是主人……沒錯吧？」
「是。」
那是彷佛有所忍耐，優雅靜謐的聲音。
那就是這女性的聲音。
仁賀認為，她正在等待著他。
「我想知道你的名字，告訴我。」
「看來您不知道我的名字呢。」
那是彷佛有所領會，非常冷靜的聲音。
那就是這女性的聲音。
她的表情白色面具覆蓋，無法窺知。
儘管眼鼻一帶都罩在面具底下，但從她臉部輪廓以及姣好的唇形來看，仁賀不得不篤定她有張美麗的容貌，甚至開始想像面具底下有雙勾魂的笑眼。
「我是受領刺客之名與位階之人。」
「這樣啊。」
仁賀鬆開領口之餘，點了點頭。
女性有所渴求。
那麼，自己非回應她不可。
「扼殺任何生命之人。」
「這樣啊。」
仁賀接近女性一步，點了點頭。
女子有所耽慮。
那麼，自己非撫慰她不可。
「我是只懂得殺戮的人。縱然如此，您還是願意……讓我服侍您嗎？」
「那當然。」
仁賀將手伸向她的臉頰，柔聲低語。
女子有所猶豫。
那麼，自己非帶領她不可。
自己邂逅的，是命中注定的那個她。那麼，還有什麼好說的呢？
仁賀征爾毫不遲疑地踏入她的領域，沒有察覺自己毫無猶豫，毫無耽慮，完全順渴求而行動。即使以魔術設下精神防禦，即使在這魔術工坊，自己的領域之內，他還是那麼做了。
是因為使役者的能力嗎？
不，並不是那樣。
那不是主人能夠認知的事。
若只是知道，她是受小聖杯龐大魔力援助才能召喚，在屬性與能力構成的魔術物質埋入英靈而成的「使役者」，他絕不會明白。
──因為，那就是她這麼一個人物的「自我」。
「那麼，我的主人，我也願意將自己完全奉獻給您，無論名字還是寶具。」
稱作習性也無妨。
女性──
刺客握起男子伸來的手，在他撫上臉頰之前。
接著將手掌反向一扳。失去平衡的仁賀隨之向後傾倒，但在那之前已被溫柔地抱住。最後，女性從上方將一腳跪地的他摟在懷裡。
「你……」
想做什麼──甚至來不及這麼說。
她已
湊上前來。
女性的臉龐，就在視線彼端──仁賀的正上方。
女性的指尖，撫過他的臉頰，以及漫生的黑髮。
啊啊，我要這個女人。不，召喚成功的那一刻起，她就是我的人了。
將與我攜手邁向大願的人。
大願是什麼來著？不管了，我現在只想吻她。
就在仁賀這麼想時──
──唇與唇，交疊了。
那是他有生以來「第一次的經驗」。
雖不是完全不曾與異性交際，但他仍能斷言，自己從未體驗這種滋味。發聲用的器官、口、舌都被阻塞，於他改以喉部低吟。那是陶醉的呼聲。
好柔軟的唇。
好火熱的吻。
轉眼間就為之神迷。
一切都變得好朦朧，意識與思緒都開始混濁。
大願，悲願，家系。
魔術協會，聖堂教會。
聖杯，大聖杯，小聖杯。
英靈，召喚，屬性，「寶具」。
他總覺得有件事令人非常在意，但再也無法深入思考。
火熱、柔軟，整個人都要融化的甜美快感，順著舌肉染遍腦髓。
──就這樣，仁賀征爾結束了他二十餘年的生命。
「……我的真名是哈山‧薩瓦哈。寶具是妄想毒身（Zabaniyah）。」
慢慢地，女性呢喃道。
唇已退離。
一放開手，完全失去生命溫度的仁賀的軀殼就癱軟地倒在地上。
「我全身上下都是濃濃的毒。」
指甲、皮膚、肌肉、體液。
皆為毒。
皆為刃。
皆為死。
那就是，這個為哈山的女性的真面目。
具女性形體的毒。
塑造成女性。
宛如重現遠古印度神話之「毒女」的「暗殺之花」。
近似高級香水的體香、吐息，都是毒。
質地晶瑩光潤的肌膚、肉體，也是毒。
尤其是黏膜部分，更是毒中之毒。無論有任何護符或魔術保護，人類魔術師只要輕輕碰下，就只有一種結果。就算是英靈，受了兩次死亡之吻，也只有同樣下場。
而下場──
「就是──死。」
女性終究是個戰士。
正確而言，是不斷暗中奪人性命之人。
遵從律法、命令。
與自我。
「…………」
女性注視著斷線人偶般癱倒的主人，嘆了口氣。
又深又長，充滿惋惜。
嘆出周圍若有生物，都早已不再動作的毒之氣息。
經過數秒的時間。
女性在主人的屍骸旁屈身。
朝那開始發冷的唇，湊上自己的唇。
「……我要的，不是你……」
以若即若離的間距。
短短地這麼說。
†
如同過去所述──
他們必須藉魔力維持存在。
換言之，他們失去主人就無法存在。
嚴格來說，英靈的召喚與現界所耗用的魔力，是由聖杯──
由小聖杯代行。
唯有聖杯，具有化不可能為可能的力量。
可以視為大聖杯即是萬能願望機的旁證。
但是。
使役者受到召喚後，維持肉體或進行戰鬥行為，都需要不停消耗魔力。
這些魔力，「全部」都得由主人負擔。
更進一步說──
主人即是使役者「在現世的依靠」。
召來現世的英靈，需以活在現代的主人為立足點，才能留在現世。
換言之，他們失去主人就無法存在。
那麼，失去主人之後會如何呢？
基本上是依英靈性質而異，大多是就地消滅。
失去主人的當下，使役者就失去了依靠，從現世消失。
若具有單獨行動技能，肉體還能維持一天以上，但那是弓兵的特有技能，其他位階的使役者與其無緣。
然而有一個例外。
在神話、傳說、軼聞中，在長期單獨潛入上有過精彩表現的英靈，可能不受位階限制，照樣獲得單獨行動技能。
因此，成功殺害主人的當下，仍不能掉以輕心。
而第二個例外──
是關於「控制」因消耗大量魔力而造成的「消散」，維持肉體。
紀錄中曾有一例，是以「攝食」靈魂補充，維持魔力。
如同過去所述，「攝食」靈魂對我們魔術師而言並非禁忌。
但若不節制，容易導致神秘泄漏。
一旦發生例外中的例外，除儘速──給予「適當處置」外，別無他法。
（摘自某冊陳舊筆記）
†
我究竟在「做什麼」？
我的現界，是根據我自己的意識。
面對那不可能發生的事象，我究竟做了什麼呢？
不對。
不對。
我到底在幹什麼？
現界了的我，依然是我。
雖與生前不同，但仍是生前那個、毒女──靜謐的哈山。
我面前有個男人。
他和我生前遭遇的許多男人一樣，向我求歡。
我也隨我的意願，碰觸了他。
殺了他──再一次地。
我又殺人了。
因為我以為，「這次」一定可以。
那是我的願望。
我膚淺至極的願望。
殺死親近我的每個人。身為毒物的我，只有那麼一個願望。
就是跟隨即使碰觸我──
也不會死，不會病倒，依然對我微笑的人。
是我太心急了嗎？還沒得到聖杯，就一直想著「會不會是他」。
難道。
我早就瘋了嗎？
碰觸我還能存活的生物，應該不存在才對。
無論是多麼強割的幻想種，我也照殺不誤。我的身體比生前更毒了。寶具，我的自我，如今隨英靈身分升華到這樣的境界了。
因此，我的願望不會實現。
我殺了他，我的主人，所以我也得不到聖杯了。
接下來，就只有毀滅等著我。
這個「我」會和紅霞一起消失，將愚蠢的悔恨記憶送回歸所，絕對逃不過消失的命運。
但是──
我還是無法放棄。
我，不想消失。
我，還不想死。
我，應該還沒放棄吧。
我把無辜的人──
生活在這極東之城的人，殺了又殺，一殺再殺。
對看上我而接近的男人，碰了又碰，不停地殺。
一天，兩天。
第三天了。
我宰殺人群，維持虛假的肉體。
我吞食靈魂，維持虛假的生命。
明明沒有希望了。
渴望地，索求著些什麼。
飢迫地，追尋著些什麼。
是魔力嗎？這個只能幫助我維持現界的東西？
不對。
不對。
不是某個東西。
而是「某個人」才對。
今晚，我仍不停殺人。
今晚，我仍流連街角。
天天憑能力改變外觀──雖然頂多只能改變裝扮。
雜沓之中，有個面色疲憊的男子向我搭訕。
我對他微微笑。
盡我最大努力。懷著小小的善意，希望至少讓我要殺的人，最後一刻能活在美夢裡。
可是，啊啊……
為什麼呢？
那些男人對我說：
「啊啊，你很寂寞對不對？」
──那是都市傳說。
「沒有。」
──會對大人輕聲搭訕的外國少女。
「我一點也不寂寞。」
──時間是夜晚。
「可是……」
──少女會在深夜的街道上現身。
「我很難過。」
──那是死亡的誘惑。
「所以，才笑不出來吧。」
──與故事名稱一樣，必定帶來死亡。
「……你願意安慰我嗎？」
像這樣。
儘可能輕聲回答男人的問題。
今晚，我也會碰觸他們。
今晚，我也會殺害他們。
一個人，兩個人。
在小小的旅館裡，我碰了第五個男人，並在吻他、殺了他之後──
又回到了車站前。
我覺得，自己慢慢認識了東京的夜晚。
正確來說，是那些會接近我的東京男性的習性。
他們每天都很累，不知道在趕些什麼。
見到我佇立在夜晚喧囂中，就會勾引我。
什麼人都有。
有人假裝關心我一個人會有危險。
有人看起來是真的想要安慰我。
有人滿臉情慾。
有人呼朋引伴。
有人配戴著危險──以人類的標準而言，很危險的輕度武裝。
我碰了他們每一個人。
條件只有一個，就是有沒有勾搭我。
好了，到車站去吧。
東京都豐島區池袋，池袋車站周邊。這地方人潮洶湧，很不錯。
尤其是北口一帶。
那裡鄰近住宅區，會有很多準備回家的男性經過。
而且，沒錯──
旅館特別多。
他們一勾引我，就會馬上找個房間帶上去。
可是，同樣手法重複太多次之後……
我被經過武裝的人群包圍了。
狀況一亂，我甚至會殺死不想勾引我的人。
所以，我必須儘量避開麻煩。
雖然我瘋了，我還是想遵守我自己定下的規則。
不要每天都站在北口附近。
偶爾也換到東口去吧。
這麼想時──
我不自禁地想起自己曾是個使役者。
因為我感覺到了。兩個動靜，兩騎英靈，目前就在池袋車站附近戰鬥。
從方位和距離來看，位置應該是Sunshine City 60一帶。
快逃吧──
我想我有過這種念頭。
畢竟我不能再參加聖杯戰爭了。
不過，假如不知情的他們發現我的存在，我就會死。
所以非逃不可。
我完全斷絕自身氣息，在暗巷中飛躍。
一轉眼就躍上住商大樓頂。
就這麼跳過一個又一個樓頂，離開池袋算了。
我不能被捲入使役者的戰鬥。
我不想死。
我還想活下去。
還不想放棄。
所以，我要活下去，活下去，活下去。
存活到──
「哎呀？」
──突然有聲音，清鈴似的聲音。
「像你這樣的還真少見。嗯，不對，我本來就認識不多使役者朋友。」
──命運，就站在那裡。
「你是刺客吧？」
──具有少女的形體。
「咦，這樣啊……」
──也就是，近乎全能的少女──會是近乎少女的全能嗎？
「你……」
──在月夜中微笑的她，彷佛是世界公主（Portnia Theron）。
「沒有主人吧？那麼……」
少女白皙的手。
沐浴在星月交輝之下。
帶著眩目光彩，就這麼──撫上了我褐色的皮膚。
圖源：chaosfighter
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一九九一年，二月某天。
東京都港區倉庫街一角。
「閉斷（盈滿），閉斷（盈滿），閉斷（盈滿），閉斷（盈滿），閉斷（盈滿），
復誦之度，以五為數，
唯滿盈之時，斷當滅棄──」
男子的言詞高聲遍響。
吟誦的是──咒語。
當初，這字串是為追尋魔術奧義也成就不了的奇蹟而誕生。
那麼男子是相信奇蹟的人嗎？並不是，他與生活於二十世紀的大部分魔術師相同，也是個機伶的現實主義者。正由於身為超常神秘的運使者，更需以冰清的視線綜觀世界的全貌。
真要說起來，沒錯，男子吟誦這段咒語的信心來源是──可能性。
至少，那足以使男子深信不疑。
而那就是──
「聖杯」。
對，神聖的──杯。
那是救世主與其門徒進行最後的晚餐時用的酒杯嗎？
還是中世紀騎士追求的聖遺物？
抑或是據傳為其原形的「古老」鍋釜？
無從得知。替他安排會面的魔術協會成員什麼也沒說，而據說上門請託協會的聖堂教會那些神父，就算知道聖杯藏在哪裡，也不會知道它的由來。
能確定的只有一件事。
教會神父讓他只見過那麼一眼的聖杯──絕對是「貨真價實」。
為它矚目、震懾的那瞬間，男子如今仍記憶猶新。
那莊嚴的存在感。
彷若神秘集大成的光輝。
更驚人的是，那龐大無邊的魔力。
那當下，男子甚至有全身魔術迴路都為之亢奮的錯覺。他親眼目睹、親身感受的聖杯實體，簡直與僅是呼吸就能無限生成魔力的傳說龍種無異。
而神父還說，男子見到的不過是小聖杯而已。
位於遠東邊境的都市──這東京某處的大聖杯，力量更遙遙凌駕小聖杯，能「達成任何不可能的事」。
一言以蔽之，沒錯，就是萬能的願望機──
「──吾宣告。」
凝神於念咒之餘，一段記憶在男子意識角落復甦。
神父是這麼說的。
聖杯啟動之時，願望必將達成。
「汝之身歸吾管轄，」
魔術的窮極，根源。
所有魔術師的悲願、大願也將唾手可及。
「吾之命運繫於汝之劍，」
因此。
首先非得藉助那絕大的小聖杯之力，召喚「善魂」不可。
聖杯律定的數目，總共為七。
「汝若服膺聖杯所依，遵從此理此意，就回應吧。」
並不是任何人都有這樣的機會。
只有聖杯選出的七名魔術師才能召喚善魂──七名英靈（使役者）。
召喚英靈。完全是不可能的奇蹟、求之不得的神秘。要參加這七人七騎的廝殺，成為最後的一人一騎，奪下大聖杯使用權，就得招撫人類魔術師所遙不可及的至高境界、英靈──作為某種使魔（使役者）。
「吾在此立誓。
吾乃天國百善之化身。
吾乃鎮服天國萬惡之人。」
高響的咒語。
不可能完成的魔術儀式。
人間不可能啟動的魔法陣。
「汝乃身纏三大言靈之七天，
從抑止之輪現身吧，天秤守護者──！」
然而──
啊啊，看清楚了。
此時，魔法陣放出的魔力光。
此刻，本應無形的靈體藉由乙太之力，獲得虛假的肉體。
最後，不可能的召喚在此獲得可能的證明。
因為英靈已在咒語誦畢的男子眼前，成功現界了。
說不定，這就是史上第一個由人類之手所召喚，完整無缺的英靈。
位階是刺客。
具有──
適合黑暗的身影。
頭戴骷髏面具。
──以及，年輕柔潤的女性肢體。
†
專司暗殺的使役者。
擅長潛入、偵查與詭計，以「刺客」位階召喚出的英靈。
除倨傲群雄的極高敏捷度之外，其他屬性都算不上優秀。
若與三騎士──劍兵、槍兵或弓兵那樣的對手正面對陣，勢必難以全身而退。
因此，刺客能採用的戰術，只限於偷襲。
但在偷襲中，刺客能夠發揮極其可怕的效力。
而如此效力的關鍵，在於其技能「斷絕氣息」。
就前提而言，使役者基本上都具有高度的感應力。
魔術師（主人）本身雖也能感應到魔力的起滅，但英靈的感應力大多高於主人數倍。除魔力外，他們還能察覺使役者特有的氣息。
而刺客的「斷絕氣息」，能使這種感應力形同虛設。
要注意的是，那與藉靈體化「消除氣息」不同。
這個技能，能讓刺客在保有肉體的狀態下自由偷襲。
除人，還是驚人。
那是非常難以預防、應變的能力。
等同神話再臨的使役者不可以常理論之，要應變出其不備的攻擊，或許也不是不可能的事──那麼主人本身呢？
縱然刺客的攻擊力、防禦力都不如三騎士，但英靈終究是英靈。
魔術師絕不是刺客的對手。
就針對主人的攻擊行為而言。
切記，無人能與刺客匹敵。
根據第一次聖杯戰爭的紀錄，至少有「三名」主人死在刺客手上。
這是不爭的事實。
若擔憂遭刺客暗算，就必須讓自己的使役者隨時處於備戰狀態。
但就整體功效而言，這也是下策──
務必畏懼刺客。
只要「妥善運用」，那會是最強的英靈。
（摘自某冊陳舊筆記）
†
太棒了──
男子認為自己成功召喚了史上第一個英靈，如此在心中讚嘆這個瞬間。
即使忘我地高呼喝采之詞，也不足為奇。
同時強烈地感受到，自族仁賀家的腳步並非白費工夫。在被認為魔術落後的遠東地區積攢的數百年歷史，全有了確切的意義。
儘管召喚工程本身並沒有特別艱難的術理，這場首見於世，正發生於東京的大規模魔術儀式──以爭奪聖杯為目的的「聖杯戰爭」，會將他視為夠資格的魔術師，肯定是拜仁賀家系之賜。
「哈哈……」
男子笑了。
「哈哈哈……」
一笑再笑。
接下來是激動的歡呼。
情緒或許和適才念咒時一樣，或更加亢奮。
「成功了，成功了！」
這孤獨的歡呼不知持續了多久。
幾秒鐘？還是幾分鐘？應該不至於超過十分鐘，總之男子當時完全感覺不到時間的流動。即使他理解正確，知道自己能成功召喚應是史上第一個英靈全賴聖杯的力量，但他仍如此欣喜若狂。
他──
仁賀征爾，是一名魔術師。
身形清瘦的男子。
有人覺得他眉目銳利，歷經琢磨。
有人覺得他一臉寒酸，面有菜色。
隨觀點不同，印象也會有一八十度的轉變。
那麼，這一刻又是如何呢？
「……我成功了。」
他生在較為古老，堪稱名門的遠東宗族。
二十來歲就從前任當家繼承家族大權及魔術刻印，如今又受邀參加
這場發自聖堂教會之請，等同於魔術世界的中心──魔術協會所主辦的城市級魔術儀式，由此知曉其魔術師實力可見一斑。
然而，那不等於他滿足自己這二十多年的人生與家系。
所謂名門，也只是經比較後得出的虛名。
與玲瓏館那樣貨真價實的名門相比，規模實在太小，對表面社會的影響力也太弱。
再者，遠東不只被視為魔術世界的落後邊境，其實水準也與總部設於倫敦的鐘塔──魔術協會相差甚遠。意即他與真理、魔術之窮極，至高無上的神秘──根源的差距也就是那麼大，毋庸置疑。
學習傳家的鍊金魔術，繼承魔術刻印的同時，焦躁與渴望無時無刻都驅策著這名仁賀家之主。這樣就夠了嗎？自己也該像父親和祖父那樣，純悴將人生都花在鑽研與家業上，夢想著子孫有朝一日定能成就大願嗎？
不。
不該如此。
自己是天選之人。
至今感受到的是焦躁、渴望嗎？不──一定全是野心。
無論送來東京的聖杯是從何而來，答案都是一樣。
並不是因為聖堂教會那些人嚴肅地表示「若能啟動大聖杯，即可證明奇蹟存在。」「因此，我們必須藉由你們魔術師證明奇蹟存在。」「我們不會阻止你們利用聖杯的萬能力量成就大願。」就被灌了迷湯。不過這個挑戰，就接下來吧。
魔術協會使者那天的嘴臉，教人想忘也忘不了。
簡直虛情假意。難道鐘塔真的將遠東這場魔術儀式、聖杯戰爭，通達根源的途徑視為下策，當作一樁必須紀錄的事件以茲參考而已嗎？
真相只有他們才知道。反正自己──這個名叫仁賀征爾的男人明顯被他們瞧扁了。
然而──
「哈哈哈，英靈……不對，使役者是我的了！我仁賀征爾的了！
也得到了將傳說化為現實的神秘當使魔差遣的資格，加入這場戰爭了！」
自己仍確實、穩健地。
向大聖杯前進了一歩。
聖堂教會還沒送來任何關於其他魔術師成功召喚英靈的報告。
那就表示，自己是史上第一個，世上唯一一個召喚出完整英靈的人──
「我！一定要贏！」
決心伴著亢奮脫口而出：
「我！絕對要殺光其他六人六騎！
找出就藏在這東京某個地方的大聖杯！
然後把聖杯──魔術師的悲願，根源親手帶回來！」
那是交慘歡呼的吶喊。
喊聲震撼了陰暗的倉庫。
廢棄全部儲貨而空空蕩蕩的倉庫里，現在除仁賀自己以外就只有刺客一個。沒有其他助手，也沒把家裡親近的魔術師找來東京支援。
仁賀認為，聖杯戰爭的本質是一場孤寂的顛峰之戰。
必須賭上自己一切的爭鬥。
所以他義無反顧地投注了家族所有財產。在這倉庫里愛怎麼叫都無所謂，因為他將周邊倉庫都連同貨物買了下來，改造成自己的魔術工坊。港區倉庫街這一帶，如今已是仁賀征爾的地盤。
有哪個魔術師膽敢越雷池一歩，就殺了他。
就連攻來的英靈，也要讓他自食惡果。
憑自己和「這個女子」的力量。
「……使役者。」
漸漸地，他意識到──
這個透過召喚而與自己魔力「相連」的人物──
成功現界的英靈，自己的最大戰力，聖杯戰爭的關鍵，使役者──
──外表，是名年輕女性。
就在仁賀如此認知的瞬間。
一股突來的衝動閃過他腦中。
英靈具有極為強大的力量，超乎人類所能理解，是重現於凡間的神話、傳說，能玩遊戲似的自由操弄魔術師所知的神秘。
因此，即使她真是個年輕女孩。
也絕不可能是尋常人。但是──
（女人……）
他仍然這麼想。
心中為之一震。
骨髓不禁發燙。
那是他二十幾年人生中從未體驗的反應。
說不定，若不曾經歷這瞬間，因喚出英靈而感到人生最強烈的亢奮，他就不會有這種反應，或許還有餘地冷靜觀察這個超常神秘化為實體的女性。
然而「現實並非如此」。
他對她深感興趣。
更具體地說，沒錯，就是動了慾念。
對那青春洋溢的暨潤肢體。
（年紀……像是十五來歲，不到……二十吧……）
一見鍾情。
愛上那嬌嫩欲滴，凹凸有致的姿色。
穠繊合度的褐色肢體。
緊貼一層黑色薄衣的肉體。
全然沒注意到為戰鬥而歷經的千錘百鍊，被簡直刻意灌注滿身魅力的女性肉體奪去了雙眼。
很可悲地，他不曾接觸在刀口上搏命的武術。
「……你……是我的……使役者吧？」
任賀征爾沒有發現。
這名女性，無疑是個戰士。
無論是肢體還是黑色薄衣，都只是她的武器。
「呼應我的召喚……來到這裡幫助我……達成願望。」
「是。」
那是彷佛有所克制，刻意壓低的聲音。
那就是這女性的聲音。
仁賀認為，她也對他動了情。
「那麼，你也當我是主人……沒錯吧？」
「是。」
那是彷佛有所忍耐，優雅靜謐的聲音。
那就是這女性的聲音。
仁賀認為，她正在等待著他。
「我想知道你的名字，告訴我。」
「看來您不知道我的名字呢。」
那是彷佛有所領會，非常冷靜的聲音。
那就是這女性的聲音。
她的表情白色面具覆蓋，無法窺知。
儘管眼鼻一帶都罩在面具底下，但從她臉部輪廓以及姣好的唇形來看，仁賀不得不篤定她有張美麗的容貌，甚至開始想像面具底下有雙勾魂的笑眼。
「我是受領刺客之名與位階之人。」
「這樣啊。」
仁賀鬆開領口之餘，點了點頭。
女性有所渴求。
那麼，自己非回應她不可。
「扼殺任何生命之人。」
「這樣啊。」
仁賀接近女性一步，點了點頭。
女子有所耽慮。
那麼，自己非撫慰她不可。
「我是只懂得殺戮的人。縱然如此，您還是願意……讓我服侍您嗎？」
「那當然。」
仁賀將手伸向她的臉頰，柔聲低語。
女子有所猶豫。
那麼，自己非帶領她不可。
自己邂逅的，是命中注定的那個她。那麼，還有什麼好說的呢？
仁賀征爾毫不遲疑地踏入她的領域，沒有察覺自己毫無猶豫，毫無耽慮，完全順渴求而行動。即使以魔術設下精神防禦，即使在這魔術工坊，自己的領域之內，他還是那麼做了。
是因為使役者的能力嗎？
不，並不是那樣。
那不是主人能夠認知的事。
若只是知道，她是受小聖杯龐大魔力援助才能召喚，在屬性與能力構成的魔術物質埋入英靈而成的「使役者」，他絕不會明白。
──因為，那就是她這麼一個人物的「自我」。
「那麼，我的主人，我也願意將自己完全奉獻給您，無論名字還是寶具。」
稱作習性也無妨。
女性──
刺客握起男子伸來的手，在他撫上臉頰之前。
接著將手掌反向一扳。失去平衡的仁賀隨之向後傾倒，但在那之前已被溫柔地抱住。最後，女性從上方將一腳跪地的他摟在懷裡。
「你……」
想做什麼──甚至來不及這麼說。
她已
湊上前來。
女性的臉龐，就在視線彼端──仁賀的正上方。
女性的指尖，撫過他的臉頰，以及漫生的黑髮。
啊啊，我要這個女人。不，召喚成功的那一刻起，她就是我的人了。
將與我攜手邁向大願的人。
大願是什麼來著？不管了，我現在只想吻她。
就在仁賀這麼想時──
──唇與唇，交疊了。
那是他有生以來「第一次的經驗」。
雖不是完全不曾與異性交際，但他仍能斷言，自己從未體驗這種滋味。發聲用的器官、口、舌都被阻塞，於他改以喉部低吟。那是陶醉的呼聲。
好柔軟的唇。
好火熱的吻。
轉眼間就為之神迷。
一切都變得好朦朧，意識與思緒都開始混濁。
大願，悲願，家系。
魔術協會，聖堂教會。
聖杯，大聖杯，小聖杯。
英靈，召喚，屬性，「寶具」。
他總覺得有件事令人非常在意，但再也無法深入思考。
火熱、柔軟，整個人都要融化的甜美快感，順著舌肉染遍腦髓。
──就這樣，仁賀征爾結束了他二十餘年的生命。
「……我的真名是哈山‧薩瓦哈。寶具是妄想毒身（Zabaniyah）。」
慢慢地，女性呢喃道。
唇已退離。
一放開手，完全失去生命溫度的仁賀的軀殼就癱軟地倒在地上。
「我全身上下都是濃濃的毒。」
指甲、皮膚、肌肉、體液。
皆為毒。
皆為刃。
皆為死。
那就是，這個為哈山的女性的真面目。
具女性形體的毒。
塑造成女性。
宛如重現遠古印度神話之「毒女」的「暗殺之花」。
近似高級香水的體香、吐息，都是毒。
質地晶瑩光潤的肌膚、肉體，也是毒。
尤其是黏膜部分，更是毒中之毒。無論有任何護符或魔術保護，人類魔術師只要輕輕碰下，就只有一種結果。就算是英靈，受了兩次死亡之吻，也只有同樣下場。
而下場──
「就是──死。」
女性終究是個戰士。
正確而言，是不斷暗中奪人性命之人。
遵從律法、命令。
與自我。
「…………」
女性注視著斷線人偶般癱倒的主人，嘆了口氣。
又深又長，充滿惋惜。
嘆出周圍若有生物，都早已不再動作的毒之氣息。
經過數秒的時間。
女性在主人的屍骸旁屈身。
朝那開始發冷的唇，湊上自己的唇。
「……我要的，不是你……」
以若即若離的間距。
短短地這麼說。
†
如同過去所述──
他們必須藉魔力維持存在。
換言之，他們失去主人就無法存在。
嚴格來說，英靈的召喚與現界所耗用的魔力，是由聖杯──
由小聖杯代行。
唯有聖杯，具有化不可能為可能的力量。
可以視為大聖杯即是萬能願望機的旁證。
但是。
使役者受到召喚後，維持肉體或進行戰鬥行為，都需要不停消耗魔力。
這些魔力，「全部」都得由主人負擔。
更進一步說──
主人即是使役者「在現世的依靠」。
召來現世的英靈，需以活在現代的主人為立足點，才能留在現世。
換言之，他們失去主人就無法存在。
那麼，失去主人之後會如何呢？
基本上是依英靈性質而異，大多是就地消滅。
失去主人的當下，使役者就失去了依靠，從現世消失。
若具有單獨行動技能，肉體還能維持一天以上，但那是弓兵的特有技能，其他位階的使役者與其無緣。
然而有一個例外。
在神話、傳說、軼聞中，在長期單獨潛入上有過精彩表現的英靈，可能不受位階限制，照樣獲得單獨行動技能。
因此，成功殺害主人的當下，仍不能掉以輕心。
而第二個例外──
是關於「控制」因消耗大量魔力而造成的「消散」，維持肉體。
紀錄中曾有一例，是以「攝食」靈魂補充，維持魔力。
如同過去所述，「攝食」靈魂對我們魔術師而言並非禁忌。
但若不節制，容易導致神秘泄漏。
一旦發生例外中的例外，除儘速──給予「適當處置」外，別無他法。
（摘自某冊陳舊筆記）
†
我究竟在「做什麼」？
我的現界，是根據我自己的意識。
面對那不可能發生的事象，我究竟做了什麼呢？
不對。
不對。
我到底在幹什麼？
現界了的我，依然是我。
雖與生前不同，但仍是生前那個、毒女──靜謐的哈山。
我面前有個男人。
他和我生前遭遇的許多男人一樣，向我求歡。
我也隨我的意願，碰觸了他。
殺了他──再一次地。
我又殺人了。
因為我以為，「這次」一定可以。
那是我的願望。
我膚淺至極的願望。
殺死親近我的每個人。身為毒物的我，只有那麼一個願望。
就是跟隨即使碰觸我──
也不會死，不會病倒，依然對我微笑的人。
是我太心急了嗎？還沒得到聖杯，就一直想著「會不會是他」。
難道。
我早就瘋了嗎？
碰觸我還能存活的生物，應該不存在才對。
無論是多麼強割的幻想種，我也照殺不誤。我的身體比生前更毒了。寶具，我的自我，如今隨英靈身分升華到這樣的境界了。
因此，我的願望不會實現。
我殺了他，我的主人，所以我也得不到聖杯了。
接下來，就只有毀滅等著我。
這個「我」會和紅霞一起消失，將愚蠢的悔恨記憶送回歸所，絕對逃不過消失的命運。
但是──
我還是無法放棄。
我，不想消失。
我，還不想死。
我，應該還沒放棄吧。
我把無辜的人──
生活在這極東之城的人，殺了又殺，一殺再殺。
對看上我而接近的男人，碰了又碰，不停地殺。
一天，兩天。
第三天了。
我宰殺人群，維持虛假的肉體。
我吞食靈魂，維持虛假的生命。
明明沒有希望了。
渴望地，索求著些什麼。
飢迫地，追尋著些什麼。
是魔力嗎？這個只能幫助我維持現界的東西？
不對。
不對。
不是某個東西。
而是「某個人」才對。
今晚，我仍不停殺人。
今晚，我仍流連街角。
天天憑能力改變外觀──雖然頂多只能改變裝扮。
雜沓之中，有個面色疲憊的男子向我搭訕。
我對他微微笑。
盡我最大努力。懷著小小的善意，希望至少讓我要殺的人，最後一刻能活在美夢裡。
可是，啊啊……
為什麼呢？
那些男人對我說：
「啊啊，你很寂寞對不對？」
──那是都市傳說。
「沒有。」
──會對大人輕聲搭訕的外國少女。
「我一點也不寂寞。」
──時間是夜晚。
「可是……」
──少女會在深夜的街道上現身。
「我很難過。」
──那是死亡的誘惑。
「所以，才笑不出來吧。」
──與故事名稱一樣，必定帶來死亡。
「……你願意安慰我嗎？」
像這樣。
儘可能輕聲回答男人的問題。
今晚，我也會碰觸他們。
今晚，我也會殺害他們。
一個人，兩個人。
在小小的旅館裡，我碰了第五個男人，並在吻他、殺了他之後──
又回到了車站前。
我覺得，自己慢慢認識了東京的夜晚。
正確來說，是那些會接近我的東京男性的習性。
他們每天都很累，不知道在趕些什麼。
見到我佇立在夜晚喧囂中，就會勾引我。
什麼人都有。
有人假裝關心我一個人會有危險。
有人看起來是真的想要安慰我。
有人滿臉情慾。
有人呼朋引伴。
有人配戴著危險──以人類的標準而言，很危險的輕度武裝。
我碰了他們每一個人。
條件只有一個，就是有沒有勾搭我。
好了，到車站去吧。
東京都豐島區池袋，池袋車站周邊。這地方人潮洶湧，很不錯。
尤其是北口一帶。
那裡鄰近住宅區，會有很多準備回家的男性經過。
而且，沒錯──
旅館特別多。
他們一勾引我，就會馬上找個房間帶上去。
可是，同樣手法重複太多次之後……
我被經過武裝的人群包圍了。
狀況一亂，我甚至會殺死不想勾引我的人。
所以，我必須儘量避開麻煩。
雖然我瘋了，我還是想遵守我自己定下的規則。
不要每天都站在北口附近。
偶爾也換到東口去吧。
這麼想時──
我不自禁地想起自己曾是個使役者。
因為我感覺到了。兩個動靜，兩騎英靈，目前就在池袋車站附近戰鬥。
從方位和距離來看，位置應該是Sunshine City 60一帶。
快逃吧──
我想我有過這種念頭。
畢竟我不能再參加聖杯戰爭了。
不過，假如不知情的他們發現我的存在，我就會死。
所以非逃不可。
我完全斷絕自身氣息，在暗巷中飛躍。
一轉眼就躍上住商大樓頂。
就這麼跳過一個又一個樓頂，離開池袋算了。
我不能被捲入使役者的戰鬥。
我不想死。
我還想活下去。
還不想放棄。
所以，我要活下去，活下去，活下去。
存活到──
「哎呀？」
──突然有聲音，清鈴似的聲音。
「像你這樣的還真少見。嗯，不對，我本來就認識不多使役者朋友。」
──命運，就站在那裡。
「你是刺客吧？」
──具有少女的形體。
「咦，這樣啊……」
──也就是，近乎全能的少女──會是近乎少女的全能嗎？
「你……」
──在月夜中微笑的她，彷佛是世界公主（Portnia Theron）。
「沒有主人吧？那麼……」
少女白皙的手。
沐浴在星月交輝之下。
帶著眩目光彩，就這麼──撫上了我褐色的皮膚。