第二卷 A-5 瘋狂，或是瘋狂
「雖然有好幾人重傷，但死亡人數為零，真是不幸中的大幸。」
南關東統籌管理官說話的聲音很溫柔。
顏色柔和的秀髮束起，既是成年女性，代表她沒有經驗過『夢境季節』。
她是領導南關東的管理官之一，名叫夕浪。
「海洋線據點受到的損害不容忽視，但我們也擬定了復原的目標。記得要感謝支撐戰線到最後一刻、努力不懈的神奈川啊。」
午後時分的陽光，照進管理局的報告室。
列席的東京戰鬥科成員，容貌受到陽光平等照射，浮現相同形狀的影子。
除了都市幹部以外，通常無法進入這裡。會找來幹部以外的代表人，表示發生相當特殊的情況──可是至少，從夕浪管理官的態度看來，毫無不耐與焦躁。
她以穩重的視線，看向在場的眾人。
注入不多也不少的，一種公平的愛情。
「更重要問題在於UNKNOWN。雖然它們暫時撤退，但是出現了在海上集結的徵兆。因此戰鬥科剩餘成員要重新編組，隨時準備出動。一、兩天之內，會再度下達出擊命令。」
「…………」
「有什麼問題的話，儘管開口喔？」
在戰鬥科夥伴當中，朱雀筆直瞪著夕浪。管理官微微側頭感到疑惑，敦促朱雀開口。
見到朱雀始終沉默不語，夕浪略為垂下眉頭。
「如同我剛才所說，幸好這次事件中，沒有造成什麼無法挽回的過錯。我知道你們氣憤某人，或是責怪自己的心情，但是得先消滅眼前的敵人再說。」
聲音緩慢，筆直的視線彷佛說給朱雀聽。
即便如此。
朱雀還是不明白。
「……幸好……？」
幸好。哪裡幸好了？
「我……我也要，重新編到，出擊組嗎？」
「不只是你，所有人都一樣。畢竟我們的確缺乏人手，因此不能讓戰鬥科成員閒置。如果你感到後悔或懊惱，就在戰場上盡情發泄吧。」
「……這就是，管理局的，結論？」
「當然是這樣，同時也是我的期望。沒有人希望你們就此裹足不前。」
這句話毫無虛假。嚴苛又體貼，充滿身為人的溫情。
而且──令人有種遭到世界雙重背叛的感覺。
朱雀感到一陣暈眩。
原本抱持某種覺悟，牢牢站穩的腳邊，正逐漸崩塌瓦解。報告室的寂靜，宛如嘲笑聲在耳際響起。
這不就等於對我沒有任何處分嗎？
東京都市主席在之前的戰鬥中受了重傷，目前依然躺在醫院。甚至謠傳會直接被送往內地。
導致防衛都市東京排名榜首毀滅的罪魁禍首，就是自己提供力量、並且支持至今的淘汰者集團。
即使被視為嚴重造反行為也不足為奇──自己原本也不打算辯解。
「為什、麼──」
朱雀的視線游移不定，環顧四周。
原因顯而易見。
「──來得正好，之前辛苦你了。」
「不……應該說事情變成這樣，十分過意不去……」
「我知道你的心情，但現在先擱著。管理局也正在調查以不當手段將學生趕出都市一事，你們不用放在心上。」
在另一張桌子邊，另一名男性管理官與淘汰者代表談話。
代表人不是鶉野──而是康介。
「我……完全、搞不懂情況，真的，是事後才得知的。」
就朱雀所知，這句話沒說謊。
UNKNOWN正好湧向他的堅守位置。他光是拚命張開護盾就很勉強、應該沒有餘力跟叛徒一起攪和。
就這樣。
「怎麼可能嘛──都市主席居然刻意偷襲友軍。」
接下來這句話，讓朱雀懷疑自己的耳朵。
「幸好有戰鬥科的成員作證，洗刷了我們的嫌疑。可是總覺得，我的大哥有這麼扯嗎，居然會幹這種事……」
康介露出困惑的表情開口。從表情可以窺知，連他自己都不太接受這種說法。
「……這到底──」
人在真正啞口無言的時候，會連一句話也說不出口。
朱雀就這樣一個音都發不出來，睜大眼睛注視事態發展。
來到管理局的走廊上，之前始終閉口不語的戰鬥科集團，頓時開始七嘴八舌。
「要由誰負責組成出擊組？」
「次席已經遠離前線很久了，只能靠我們自己囉。」
「我們當中排名最高的，是誰？」
「是我吧，那就不好意思僭越了。」
連珠炮似的你一言我一語，音色聽起來完全一樣。
均勻化，整齊劃一，毫無自我的成員們。有男有女、有高年級有低年級，有能力差異卻沒有個性。朱雀根本分不出誰是誰。
只不過──
「依照慣例，以排名順位組隊吧。」
「只要我們齊心協力就無敵啦。」
「得讓別人見識一下，三都市唯一會飛的東京都戰鬥科真正的力量。」
「我們很強。我們不會輸。」
毫無個性的聲音們，開朗的氣氛聽起來格外刺耳。
絕對不是自己看錯。
看得出來，面貌如一的他們，嘴角和緩地揚起。
「感覺有連帶責任呢，刻意讓他們針對主席。」
「沒這回事啦，不過──這次只是因為嘴廣不在才這麼做喔。」
「他確實滿強的，真的。該說強過頭了嗎？」
「就因為他不明白別人的心情，才會招致混亂。」
「像是廢除中央會議或雙能者規則，到底在想些什麼啊？」
「就說他做得太過分啦。」
「能力至上主義也該有個限度吧。」
「呃，話說，他搞出這件事的原因是什麼？」
「鍛鍊啊。以鍛鍊為名目，唆使那些淘汰者。別忘記喔。」
「對對對就是這樣。一如報告內容，得好好記住才行。」
有人開口，有人點頭同意。有人訕笑，有人嘲諷。
毫無個性的戰鬥科成員們，以毫無特徵的聲音，你一言我一語地七嘴八舌。
「你們這些人──該不會。」
將責任統統推給嘴廣了吧？
有幾道視線，刺向呆站在原地的朱雀。
所有視線──
「能讓管理局正視淘汰者的存在，朱雀，你的所作所為其實沒有錯呢。」
「雖然主席做得太過分，但我們可不會這樣。今後也想與淘汰者們和睦相處。」
「抱歉啊，今後一起加油吧。」
「再也沒有討厭鬼了。正直善良的東京戰鬥科回來了。」
所有人都充滿體貼與關懷。
有如將過去，將真相，將思想──一切歸零。
「你們明明沒付出什麼努力，也拋棄過夥伴，之前甚至痛罵淘汰者──」
朱雀緊咬嘴唇嘀咕。已經感受不到任何痛楚。
冬燕住院時，明明沒有人探望過她；對於淘汰者，之前明明沒人加以理會。
為什麼現在卻能擺出這種態度？
「更何況區區一年級，怎麼可能成為東京第一嘛。」
「從以前我就覺得那種做法很奇怪了。居然對人見死不救。」
「話說冬燕妹妹，還真是可憐呢。明明是重要的夥伴。」
「對呀對呀，桃妹有精神是好事，但見死不救可不能原諒。」
「全部，全～部都是嘴廣的錯。」
「他回來後會降級吧。」
「反正他也回不來啦，在內地度過第二人生吧。」
「東京還是要維持該有的作風。」
「我們得保護無法戰鬥的人。」
「加油喔，新主席。可不能輸啊。」
「哈哈哈哈。」
「終於晉升為東京榜首了嗎？」
「別這樣啦，人家會害羞。」
「這是能在空中飛的人該獲得的正當評價。」
「因為我們是菁英嘛。」
「這座都市都是強者喔。」
「大家──都是自豪的夥伴呢。」
「對啊！」
「哈哈哈哈哈。」
「正義長存。」
「和睦相處。」
「依靠友情。」
「贏得勝利。」
「未來願景。」
「光輝閃耀。」
「人類攜手。」
「這個世界。」
「美麗和諧。」
「哈哈哈哈哈哈。」
「夢與希望。」
「愛與和平。」
「理想都市。」
「共存共榮。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
「我們是一體的。」
「個人為了眾人付出。」
「眾人為了個人付出。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
毫無特色的集團，毫無個性的聲音，七嘴八舌說個沒完。
毫無意義的話語，毫無道理的論調。
每一分每一毫都很微小，但聚集在一起便十分可怕──
惡意的巨大集合體，就此出現。
朱雀眯起眼睛。
透過管理局擦得發亮的地板反射，窗戶的另一頭是太陽。日暮低垂，夕陽宛如濃稠低落的墨汁。
在彷佛碰觸地平線卻又未碰觸的位置，猛烈地，燒盡地表。
茫然中，朱雀想起當時那一幕。
冬燕遭到捨棄的時候，在海浪聲與哭聲交融的海邊。
『究竟是我，還是這個世界？』
筆直仰望，肯定有一方是瘋狂的景色。當時在頭上燦爛發光的太陽，理應代表絕對的正確。
今天的太陽與那一天看似完全一樣，卻存在決定性的差異。
並非高高掛在空中，而是逐漸沉入地表。
朱雀已經不再仰望空中。
而是一直死死盯著地面。
「答案，揭曉──」
極度乾燥的嘴唇，有如撬開裂痕般，說出了幾個字。
同時太陽跟著褪色，腳邊瀰漫黑色的霧氣。
並非白色，而是黑色。與少女們產生的白色絲毫不同，宛如淤泥從地面不斷湧現。
層層圍繞身體，絆住雙腳，糾纏腰際，緩緩朝上半身蔓延開來。
原本茫然的視野，沒多久完全染成厚重的黑色──
「終於──我終於，知道了。」
瘋狂的不是我。
肯定，不是只有我而已。
戰鬥中突然背叛的弱者。戰鬥後背叛的強者。不論能打的不能打的，鏡子外與鏡子內的自己，一切的一切──
這裡的每一個活人，統統都瘋了。
應該說，世界已從基礎上徹底腐敗。
既然如此──
「──那樣的世界，毀掉算了。」
朱雀使盡渾身力氣，死命咬住嘴唇。當一切正籠罩於黑暗之中。
一道鮮血，宛如血印般，滴落腳邊。
插圖011
南關東統籌管理官說話的聲音很溫柔。
顏色柔和的秀髮束起，既是成年女性，代表她沒有經驗過『夢境季節』。
她是領導南關東的管理官之一，名叫夕浪。
「海洋線據點受到的損害不容忽視，但我們也擬定了復原的目標。記得要感謝支撐戰線到最後一刻、努力不懈的神奈川啊。」
午後時分的陽光，照進管理局的報告室。
列席的東京戰鬥科成員，容貌受到陽光平等照射，浮現相同形狀的影子。
除了都市幹部以外，通常無法進入這裡。會找來幹部以外的代表人，表示發生相當特殊的情況──可是至少，從夕浪管理官的態度看來，毫無不耐與焦躁。
她以穩重的視線，看向在場的眾人。
注入不多也不少的，一種公平的愛情。
「更重要問題在於UNKNOWN。雖然它們暫時撤退，但是出現了在海上集結的徵兆。因此戰鬥科剩餘成員要重新編組，隨時準備出動。一、兩天之內，會再度下達出擊命令。」
「…………」
「有什麼問題的話，儘管開口喔？」
在戰鬥科夥伴當中，朱雀筆直瞪著夕浪。管理官微微側頭感到疑惑，敦促朱雀開口。
見到朱雀始終沉默不語，夕浪略為垂下眉頭。
「如同我剛才所說，幸好這次事件中，沒有造成什麼無法挽回的過錯。我知道你們氣憤某人，或是責怪自己的心情，但是得先消滅眼前的敵人再說。」
聲音緩慢，筆直的視線彷佛說給朱雀聽。
即便如此。
朱雀還是不明白。
「……幸好……？」
幸好。哪裡幸好了？
「我……我也要，重新編到，出擊組嗎？」
「不只是你，所有人都一樣。畢竟我們的確缺乏人手，因此不能讓戰鬥科成員閒置。如果你感到後悔或懊惱，就在戰場上盡情發泄吧。」
「……這就是，管理局的，結論？」
「當然是這樣，同時也是我的期望。沒有人希望你們就此裹足不前。」
這句話毫無虛假。嚴苛又體貼，充滿身為人的溫情。
而且──令人有種遭到世界雙重背叛的感覺。
朱雀感到一陣暈眩。
原本抱持某種覺悟，牢牢站穩的腳邊，正逐漸崩塌瓦解。報告室的寂靜，宛如嘲笑聲在耳際響起。
這不就等於對我沒有任何處分嗎？
東京都市主席在之前的戰鬥中受了重傷，目前依然躺在醫院。甚至謠傳會直接被送往內地。
導致防衛都市東京排名榜首毀滅的罪魁禍首，就是自己提供力量、並且支持至今的淘汰者集團。
即使被視為嚴重造反行為也不足為奇──自己原本也不打算辯解。
「為什、麼──」
朱雀的視線游移不定，環顧四周。
原因顯而易見。
「──來得正好，之前辛苦你了。」
「不……應該說事情變成這樣，十分過意不去……」
「我知道你的心情，但現在先擱著。管理局也正在調查以不當手段將學生趕出都市一事，你們不用放在心上。」
在另一張桌子邊，另一名男性管理官與淘汰者代表談話。
代表人不是鶉野──而是康介。
「我……完全、搞不懂情況，真的，是事後才得知的。」
就朱雀所知，這句話沒說謊。
UNKNOWN正好湧向他的堅守位置。他光是拚命張開護盾就很勉強、應該沒有餘力跟叛徒一起攪和。
就這樣。
「怎麼可能嘛──都市主席居然刻意偷襲友軍。」
接下來這句話，讓朱雀懷疑自己的耳朵。
「幸好有戰鬥科的成員作證，洗刷了我們的嫌疑。可是總覺得，我的大哥有這麼扯嗎，居然會幹這種事……」
康介露出困惑的表情開口。從表情可以窺知，連他自己都不太接受這種說法。
「……這到底──」
人在真正啞口無言的時候，會連一句話也說不出口。
朱雀就這樣一個音都發不出來，睜大眼睛注視事態發展。
來到管理局的走廊上，之前始終閉口不語的戰鬥科集團，頓時開始七嘴八舌。
「要由誰負責組成出擊組？」
「次席已經遠離前線很久了，只能靠我們自己囉。」
「我們當中排名最高的，是誰？」
「是我吧，那就不好意思僭越了。」
連珠炮似的你一言我一語，音色聽起來完全一樣。
均勻化，整齊劃一，毫無自我的成員們。有男有女、有高年級有低年級，有能力差異卻沒有個性。朱雀根本分不出誰是誰。
只不過──
「依照慣例，以排名順位組隊吧。」
「只要我們齊心協力就無敵啦。」
「得讓別人見識一下，三都市唯一會飛的東京都戰鬥科真正的力量。」
「我們很強。我們不會輸。」
毫無個性的聲音們，開朗的氣氛聽起來格外刺耳。
絕對不是自己看錯。
看得出來，面貌如一的他們，嘴角和緩地揚起。
「感覺有連帶責任呢，刻意讓他們針對主席。」
「沒這回事啦，不過──這次只是因為嘴廣不在才這麼做喔。」
「他確實滿強的，真的。該說強過頭了嗎？」
「就因為他不明白別人的心情，才會招致混亂。」
「像是廢除中央會議或雙能者規則，到底在想些什麼啊？」
「就說他做得太過分啦。」
「能力至上主義也該有個限度吧。」
「呃，話說，他搞出這件事的原因是什麼？」
「鍛鍊啊。以鍛鍊為名目，唆使那些淘汰者。別忘記喔。」
「對對對就是這樣。一如報告內容，得好好記住才行。」
有人開口，有人點頭同意。有人訕笑，有人嘲諷。
毫無個性的戰鬥科成員們，以毫無特徵的聲音，你一言我一語地七嘴八舌。
「你們這些人──該不會。」
將責任統統推給嘴廣了吧？
有幾道視線，刺向呆站在原地的朱雀。
所有視線──
「能讓管理局正視淘汰者的存在，朱雀，你的所作所為其實沒有錯呢。」
「雖然主席做得太過分，但我們可不會這樣。今後也想與淘汰者們和睦相處。」
「抱歉啊，今後一起加油吧。」
「再也沒有討厭鬼了。正直善良的東京戰鬥科回來了。」
所有人都充滿體貼與關懷。
有如將過去，將真相，將思想──一切歸零。
「你們明明沒付出什麼努力，也拋棄過夥伴，之前甚至痛罵淘汰者──」
朱雀緊咬嘴唇嘀咕。已經感受不到任何痛楚。
冬燕住院時，明明沒有人探望過她；對於淘汰者，之前明明沒人加以理會。
為什麼現在卻能擺出這種態度？
「更何況區區一年級，怎麼可能成為東京第一嘛。」
「從以前我就覺得那種做法很奇怪了。居然對人見死不救。」
「話說冬燕妹妹，還真是可憐呢。明明是重要的夥伴。」
「對呀對呀，桃妹有精神是好事，但見死不救可不能原諒。」
「全部，全～部都是嘴廣的錯。」
「他回來後會降級吧。」
「反正他也回不來啦，在內地度過第二人生吧。」
「東京還是要維持該有的作風。」
「我們得保護無法戰鬥的人。」
「加油喔，新主席。可不能輸啊。」
「哈哈哈哈。」
「終於晉升為東京榜首了嗎？」
「別這樣啦，人家會害羞。」
「這是能在空中飛的人該獲得的正當評價。」
「因為我們是菁英嘛。」
「這座都市都是強者喔。」
「大家──都是自豪的夥伴呢。」
「對啊！」
「哈哈哈哈哈。」
「正義長存。」
「和睦相處。」
「依靠友情。」
「贏得勝利。」
「未來願景。」
「光輝閃耀。」
「人類攜手。」
「這個世界。」
「美麗和諧。」
「哈哈哈哈哈哈。」
「夢與希望。」
「愛與和平。」
「理想都市。」
「共存共榮。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
「我們是一體的。」
「個人為了眾人付出。」
「眾人為了個人付出。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」
毫無特色的集團，毫無個性的聲音，七嘴八舌說個沒完。
毫無意義的話語，毫無道理的論調。
每一分每一毫都很微小，但聚集在一起便十分可怕──
惡意的巨大集合體，就此出現。
朱雀眯起眼睛。
透過管理局擦得發亮的地板反射，窗戶的另一頭是太陽。日暮低垂，夕陽宛如濃稠低落的墨汁。
在彷佛碰觸地平線卻又未碰觸的位置，猛烈地，燒盡地表。
茫然中，朱雀想起當時那一幕。
冬燕遭到捨棄的時候，在海浪聲與哭聲交融的海邊。
『究竟是我，還是這個世界？』
筆直仰望，肯定有一方是瘋狂的景色。當時在頭上燦爛發光的太陽，理應代表絕對的正確。
今天的太陽與那一天看似完全一樣，卻存在決定性的差異。
並非高高掛在空中，而是逐漸沉入地表。
朱雀已經不再仰望空中。
而是一直死死盯著地面。
「答案，揭曉──」
極度乾燥的嘴唇，有如撬開裂痕般，說出了幾個字。
同時太陽跟著褪色，腳邊瀰漫黑色的霧氣。
並非白色，而是黑色。與少女們產生的白色絲毫不同，宛如淤泥從地面不斷湧現。
層層圍繞身體，絆住雙腳，糾纏腰際，緩緩朝上半身蔓延開來。
原本茫然的視野，沒多久完全染成厚重的黑色──
「終於──我終於，知道了。」
瘋狂的不是我。
肯定，不是只有我而已。
戰鬥中突然背叛的弱者。戰鬥後背叛的強者。不論能打的不能打的，鏡子外與鏡子內的自己，一切的一切──
這裡的每一個活人，統統都瘋了。
應該說，世界已從基礎上徹底腐敗。
既然如此──
「──那樣的世界，毀掉算了。」
朱雀使盡渾身力氣，死命咬住嘴唇。當一切正籠罩於黑暗之中。
一道鮮血，宛如血印般，滴落腳邊。
插圖011