第一卷 第五章
「小七，你要轉學嗎？」
梨紗瞪大眼睛喊著。似乎因為太過震驚，點滴都差點被她扯掉。
「嗯。對不起，這麼突然……」
七月坐在床邊的椅子上，縮緊身體，抬眼看著梨紗這麼說。
在連一扇窗戶都沒有，相當煞風景的地下病房裡，穿著明亮制服的七月看起來就像來錯了地方。倫子站在牆邊操作平板電腦，一邊確認梨紗的病情，一邊仔細聆聽兩人的對話。
「我記得之前也跟你說過，我爸媽很常調職。」
七月說話的聲音越來越微弱。
「這次要搬去哪裡呢？」
「說是要搬去神戶。」
「這樣啊……沒什麼，只是會有點寂寞呢。不過……嗯……反正……」
梨紗也突然支吾其詞了起來。
「反正我本來就沒辦法再去上學了嘛。」
聽到她這麼說，七月也變得沮喪。
「……真的很對不起，都是我的錯。」
「就說了，不是小七的錯啊！」梨紗勉強露出笑容，輕拍了七月的肩膀說：「再說了，我也不是死了啊，而且身體反而變得比以前健康到莫名其妙的程度呢！」
但是早就變得意志消沉的七月，似乎想不出該怎麼回話。
梨紗這幾個星期確實變得驚人地有精神，病情報告上也寫說她再過幾天就不需要打點滴了。之前七月來探望她的時候還十分消沉，根本不願意見他，現在卻可以說出這種玩笑話來。
「真想一起過聖誕節呢！不過我已經變成了吸血鬼，要是來慶祝神聖的平安夜不知道會不會遭天譴呢。」
不過有一半都是裝出來的吧？倫子心裡這麼想著。不可能還過不到一個月就已經變得可以接受所有事情了。她明明只有十幾歲，本來在她眼前展開的各種可能性，現在已經全都被斬斷了，剩下的是有如永晝極地的午夜陽光一般，永恆的昏暗人生。
一陣敲門聲傳來。
七月和梨紗都閉緊嘴看著門。因為看到七月起身，倫子對他揮揮手說：「沒關係，我去應門就好了。」接著就朝門走去。
站在走廊上的是穿著白衣的宮瀨。
「小倫子，我有件事想跟你談談，方便嗎？」他用大拇指了指走廊。
倫子首肯之後回頭朝著床的方向說：
「抱歉，我出去一下。七月，要是發生什麼事，就按那個護士鈴。」
好的──七月這麼回答之後，梨紗也揮了揮手。
兩人一到走廊，宮瀨馬上就說：
「DNA檢查結果全部都出爐了喔。因為遺體數量太多，而且都被燒毀，所以花了很多時間跟工夫，光靠科搜研沒辦法做完，也有請這間醫院幫忙。」
宮瀨從倫子手上接過平板電腦，然後操作畫面連進資料庫，點出表單之後就把平板還給倫子。
他們爬上階梯走到後門外。
從停車場可以看到正要沉到新宿林立的摩天大樓後面的鮮紅夕陽。沒有半台車停在這裡，聽說是因為從那個事件後，這裡的住院病患大減。不過對倫子來說，沒人反而是好事，畢竟不想讓局外人聽到跟事件有關的事情。
「在那間養老院裡的十七個人都是第三世代，兩個小孩是第四世代啊……」
倫子滑動表單確認著，宮瀨點了點頭。
「只有叫作國王的男子是第二世代，是所有人的感染來源，還真的是他的王國呢。」
那個夜晚大家拚命在養老院救火，但依然全數燒毀，雖然找到了所有王國的成員，但都已經成為一具具屍體了。吸血種非常怕火，即使有非比尋常的再生能力，如果傷處被火焰燒到並凝結，那再生能力就會變得無法正常運作。
「那間辦公大樓的事件呢？」倫子詢問道：「也有檢查販賣私藥的傢伙的DNA吧？」
「嗯，結果一致喔。所有被發現的屍體都是國王的『子孫』代。」
「這樣啊。」
倫子把平板電腦遞給宮瀨。他把平板電腦塞進白衣斗大的口袋裡，看著輪廓模糊的西沉夕陽，輕聲吐出了嘆息。
「也就是說──王國已經消滅了。」
倫子也隨著宮瀨的視線一起眯眼看向暮黃的天空。
「我一直在思考，想知道為什麼國王要做那種事。」
宮瀨狐疑地瞄了倫子一眼，只見她自言自語般地繼續說下去。
「故意在警察攻堅前突襲辦公大樓，用那麼華麗囂張的手法殺光所有人，而且還留下訊息，刻意讓我們察覺到真正的王國的存在。接著故意在我面前殺害須賀原力哉，同時對警察與特防局挑釁。最後也不逃跑，就守在據點等待我們來戰鬥，讓所有人都死得毫無意義……這到底是為什麼呢？」
「……不是因為明白逃不了了嗎？」
聽到宮瀨的話，倫子持續看著遠方輕輕點頭。
「我也是這麼想，但總覺得哪裡不太對勁。那個男人說他是為了讓同族生存下去才打造這個王國，那怎麼還會選擇有如集體自殺般的死法呢？」。
沉痛的想法滲進倫子的語尾里，宮瀨吞了一口口水，陷入沉默，等著倫子的下一句話。
「王國其實並沒有毀滅……這樣想的話，一切就說得通了。」
聞言，宮瀨睜大了雙眼。
「警察踏進吸血種的集體住宅里處理掉了二十個人。一個是第二世代，剩下所有人都是接受他血液的第三世代。得到這種結果後，大家應該都會這樣認為──原本有一個國王和他大量的國民，現在全部的人都死光了。」
「你是說王國的成員不只他們嗎？」
宮瀨緊張地問。
「對。認真想想，在那種時間點獲得國王的居所和組織成員的資料這麼好用的情報，未免也太過剛好了。肯定是他們的人流出來的消息。」
「讓二十個人犧牲的障眼法，剩下的都逃了……？」
「白痴的叛徒脫離組織之外，還假借王國的名義販賣私藥。被他們這樣一搞，真正的王國總有一天肯定也會被警方討伐，因此他們一定下了這樣的判斷吧。簡單來說就是斷尾求生這一招。他沒有殺了我，一定也是因為我是最適合掃除他們的人選。燒毀設施也是為了湮滅不只二十個人生活過的痕跡……王國還沒消失啊。」
「……太難以置信了。你還有什麼其他的根據嗎？」
宮廉的聲音充滿了動搖。
「我在那棟辦公大樓攻堅時遇到的『國王』戴著面具。就只有那個時候戴著面具。」
她聽見了抽一口氣的聲音。
「難不成是其他人？」
「我殺死的國王雖然強得令人絕望，但我還是打贏他了──不過，在那間辦公大櫻遇到的國王可不是那種程度而已。雖說對手只是第三世代的吸血種，但總共還是有八個人，他卻能在警察攻堅前幾分鐘之內揪出所有人的心臟。那才是真正的國王，我猜應該是第一世代。而我殺死的只是假的國王罷了。」
宮瀨臉色鐵青，緊張地咽下口水時還發出了聲音。
「……就算事情真的如你所說，那為什麼就只有那個時候，真正的國王需要親自出馬呢？」
倫子低下頭匯整了一下思緒又開口說道：
「我猜，王國的人本來沒有掌握到脫離組織者的基地在哪裡吧。所以才會決定跟著警方的行動來追查。等我們一抵達現場，王國的人也才終於知道背叛者躲在那裡。能夠收拾他們的機會就只有警察攻堅前的一點點時間，要是賣藥的犯人被逮捕了，警察就會知道王國精確的組織規模，所以只能在攻堅前幾分鐘把他們全部給殺了，讓他們無法透露半句風聲。而能做到這種程度的，應該就只有真正的國王了吧。」
宮瀨的臉色刷白。
「……該不會須賀原力哉在被交給特防局前就被殺死也是因為──」
「因為我會在四谷分局裡審問他的情報已經讓王國的人知道了。」
「等、等一下，小倫子。」宮瀨的聲音拔高了起來。「你是認真這麼說的嗎？情報被其他人知道了？你的意思是警察內部有間諜嗎？」
倫子壓低視線，然後終於轉過頭看向宮瀨。
「真正的國王……一直都在我們身邊。」
宮瀨啞口無言。
「察覺之後，真的會覺得太過明顯，自己怎麼會笨到完全沒有發現。因為國王打從一開始就跟我們報上了姓名。」
「……報上了姓名……？」
「你有聽說過撲克牌上的圓案，是用歷史上實際存在的國王或是女王為原型繪製的這件事嗎？」
宮瀨眨了眨眼睛。
「……喔……是有聽說過喔。我記得是亞歷山大大帝之類的吧？但那又──
」
「有人說梅花國王代表亞歷山大大帝，黑桃是大衛王、紅心是查理曼大帝，至於方塊國王則是尤里烏斯·凱撒大帝。」
「所以說，這又怎麼樣了？」
他的聲音充滿了不耐煩，但倫子認為那不是因為生氣，而是因為害怕接下來要知道的沉重真相。
因為我也是如此……要是沒發現就好了。
「凱撒真的做了不少事情，擴張、整頓領土，安定貨幣，建構了帝制的基礎，訂立正確的曆法也是。為了頌揚他的功績，一年的十二個月里，有一個月份是用他的名字來命名。」
短暫的沉默被遠方的列車聲音攪亂。
宮瀨的嘴巴空洞地張開喃喃念出那個名字：
「……七月（July）……」
兩人身後傳來門被打開的聲音。
倫子嘆了口氣回頭一望，只見一道走到停車場的嬌小人影。冰涼的晚風滑過他制服袖口和柔軟的髮絲，而他眼睛上的微微紅光，應該只是夕陽映照上去的──對吧？
「倫子小姐。」七月微笑著說：「我有點事想跟你談談，能不能陪我走到車站呢？」
倫子把視線移到宮瀨身上，只見他表情僵硬又尷尬。
「你能幫我照顧一下梨紗嗎？」倫子對宮瀨這麼說。
「……啊！喔，好啊。」
回過神來的宮瀨不安地看著倫子和七月，然後像是放棄似的沉下肩膀走向醫院的後門，他在走進去之前再緊緊盯著七月看了一遍，最後無言地關上門扉。
七月攤開本來摺好捧在手上的大衣，穿起外套後又向倫子露出微笑，並走向停車場的出口。
「……剛才那番話，你有跟其他人提過嗎？」
七月沿著靠河的行道樹，一邊與倫子並肩走著一邊問她。左手邊的欄杆對面，神田川與鐵軌在同一片黑暗中，靜靜地流泄。車燈交錯的車道對面，則是湯島聖教堂沿著斜坡緩緩爬高的石牆。
「沒跟任何人說。」倫子用冷冰冰的語調說：「這些全都只是我的推測，沒有證據。」
「這樣啊。」七月羞赧地笑著。
「如果你還沒移除安裝在桐崎手機上的對外發訊軟體，那說不定就會成為證據了就是。」
「放心吧，我已經清除乾淨了喔。」
七月一副無謂的回答，讓倫子知道自己全都說中了，並陷入一種難過的情緒。
紅朗說過他不知道該怎麼安裝LINE，於是請七月幫了忙。
那時七月在上面動了一點手腳，讓自己的裝置能夠取得紅朗的電話的所在位置，所以才能掌握到販賣私藥的集團的地點。
七月一直都──在我身邊。
就連我接到獲得審問須賀原力哉許可的那通電話時，也是跟七月待在一起，雖然稍微拉開距離講了電話，但對有超級聽力的吸血種來說，想偷聽電話內容一點都不費工夫吧。
七月，你是為了這個目的才接近梨紗的嗎？
因為你知道她是刑事部部長的女兒嗎？你讓梨紗自己去見那些恐嚇人的學生，也是為了讓她和賣藥的人接觸，順利的話她就會被綁走，而警察世會為了鎖定對方的基地，正式展開搜查──是為了這個目的嗎？
倫子實在問不出口。
因為答案實在太明顯又太殘忍了。不管是對倫子而言，還是對梨紗來說，都是一樣。七月也說過好幾次了──都是我的錯。
「就算只是想開個玩笑，當初也不應該用凱撒這麼不吉利的名字呢。就是因為這樣才會出現叛徒的吧。」七月笑了起來。
但倫子笑不出來。
等到穿過聖橋底下充滿涼意的隧道時，倫子終於開口說：
「死在那裡的那些傢伙……他們都同意這樣做嗎？為了當煙霧彈自願被殺嗎？」
等到脫口之後，倫子才注意到自己的話里含著怒氣。
但她又心想──分明就是我親手殺死他們的。這樣的我有生氣的資格嗎？即使如此，倫子還是不得不問。
「那是當然。」七月冷靜地回答：「如果不這麼做，我們所有人肯定都會被殺。畢竟日本的警察很優秀，我也沒有自信可以光靠這種小詭計就騙過警察。我只是認為如果能把你們對我們的興趣，先暫時封在檔案里就好了。」
就因為這樣？倫子感到相當沉痛。
「……就因為這樣，就讓二十個人去死嗎？裡面還有小孩喔。」
七月在隧道出口停下腳步，緊緊盯著倫子瞧。在黑暗與夕陽光輝的交界，少年的瞳孔蕩漾著形狀複雜的光影。
「因為我們所有人都是同一種生物。就算個體死了，那個血脈還是會持續在我的身體裡流動，永遠都是。」
倫子搖了搖頭，但她也不知道自己究竟是想否定什麼。
「我從今以後也會繼續這樣守護並孕育我的王國。」
「以後也要……生小孩嗎？」
倫子沙啞地說。
「是啊。如果那就是生命的喜悅，就會生育、扶養。」
「你真的明白嗎？要是第三世代生下小孩，那麼那個小孩就會是第四世代，總有一天會凶暴化。你要因為父母的任性而造出天生就會變成怪獸的小孩嗎！」
「那又怎麼樣呢？」
七月露出淡淡的微笑說：
「野獸的小孩生下來就是野獸，這不是理所當然的嗎？倫子小姐，你會因為成狼生下了小狼就不像人類而生氣嗎？」
「不一樣！」倫子的聲音在隧道里迴蕩：「不一樣，我們並不是野獸。」
「所以你才會這麼痛苦吧。」
聽到七月的話，倫子恍然大悟。
「因為你一直、一直、一直過著謊言般的生活。」
不是這樣的。雖然倫子很想再這麼回他一次，卻無法成聲。七月持續著面朝倫子，但腳步卻是一步一步往後退，走到通往夕陽的坡道上。
「我說啊，倫子小姐。」
七月的聲音聽起來很是溫柔。
「要不要跟我一起來呢？」
他伸出來的手比倫子的手還要小，有如夢幻一般脆弱。
只要牽起這隻手，一同度過永恆的黃昏──
倫子直直地盯著七月的眼睛，最後只是垂下了睫毛，搖了搖頭。
七月害羞地笑了出來。
「這樣啊。真是可惜，我被甩了呢。」
七月轉過身邁開步伐，然後突然轉回半邊臉，透過肩膀對倫子說：
「再見了，說謊的狼。等你放棄撒謊之時，隨時都可以來找我。我會為了吃掉你，不管身在哪裡，都會飛奔到你身邊去喔。」
倫子不知道自己靠在隧道寒冷的牆壁上沉思了多久，只有來來往往的汽車聲與不時經過的列車聲，一點一滴削掉倫子的意識，讓她的思緒散落在河面上。太陽已經落下，蕭瑟冷冽的冬日夜晚早已降臨。
「──子小姐！林子小姐！」
聽到聲音倫子才回過神來，身體緊繃地抖了一下，就像是從瞌睡中突然驚醒過來一樣。望向傳出聲音的隧道深處，一眼就看到穿著牛角扣粗毛尼大衣跑過來的人影。
「原來你在這裡啊！太好了，終於找到了！」
跑到旁邊的紅朗雙手撐膝調整凌亂的呼吸。
「……桐崎……你怎麼會在這裡？」
為了不讓他察覺到自己狼狽的樣子，倫子壓住聲音詢問：
「我在那間醫院做健康檢查啊，結果宮瀨先生對我說，林子小姐離開之後一直沒有回來，要我趕快來找你。」
啊……這樣啊。倫子松下肩膀嘆了口氣。和七月一起離開到了這種時間都還沒回去，會被人擔心也很正常。
「話說，我也很久沒見到林子小姐了呢。」
紅朗態度自然地說著。
「我在那之後就一直被關在醫院裡面，出院之後林子小姐又好像一直都很忙，我想想，大概有一個星期沒見了吧？對吧？」
倫子突然撇過頭，走進隧道裡面。
很忙碌只是一半的理由，是倫子刻意避開紅朗。一旦碰到面，倫子就會覺得很尷尬，因為那個晚上在禮拜堂里──被他做了那種事情啊。
但實際碰到面之後，紅朗看起來卻一點也不以為意，應該說甚至會讓人懷疑他到底記不記得那時候自己做了什麼。
「對了，林子小姐。」
紅朗快步走到倫子身旁，把臉探過來。
「你在生氣嗎？我做了什麼嗎？」
「你不記得了嗎！」
倫子忍不住停下腳步怒吼，紅朗卻直立著身子不動，然後莫名地朝著自己敬禮。被逼到無路可退的倫子用更激烈的語氣說：
「那、
那個時候！在禮拜堂！你、你……我被你……！」
「啊──！……真是非常對不起！」
紅朗突然深深彎腰道歉，額頭都要貼到膝蓋上了。
「我違反了命令！但是……別看我這樣，我也是經過各種思慮……」
「不、不是這樣！」倫子一邊感到火燒臉頰，一邊激動地說：「跟命令沒有關係，是你、你、你對我的嘴、嘴巴……那個……」
紅朗一臉不可思議地納悶著，但看到他的表情，讓倫子感到更加憤怒。
「不能那樣做嗎？但是人家教我這是吸收效率最好的方法耶。」
「不是效不效率的問──」倫子才打算大吼，卻把話吞了回去。「有、有人教你？誰教你的啊？」
「白麗小姐。」
那個臭女人──！幹嘛騙他這種事情啊！倫子氣到耳朵都要冒煙，這時她又想起一件事情，便趕緊慌張地追問：
「你該不會讓白麗實際示範給你看了吧？」
「是的。白麗小姐說，在收取情報費的時候順便一下，於是就對我這麼做了。」
「你、你這個白痴！」倫子知道自己已經不只是臉，甚至連脖子都紅了。「你到底是在想些什麼啊！人家怎麼說，你就要怎麼做嗎！」
「對不起！」紅朗又彎下身體，無數次向倫子道歉。「說的也是，我都忘了我的血是林子小姐專用的呢。」
「我又沒這樣說！不要說什麼專不專用！」
倫子不悅地別開臉，邁開大步離開。紅朗趕緊追了上來。
這傢伙真的是個很讓人火大的男人，但最讓人火大的，是跟他講著講著，本來鬱悶的心情也都一飛而散的這個事實。等他一旦進入自己的視線里；可能又要說什麼多餘的廢話，所以倫子加快腳步，兩個人的不規則的腳步聲在隧道里反射迴蕩。
穿過隧道，寒冷的風從河川那側拂來，一道道吹落糾纏著倫子的各種思緒。在車道對面則亮著醫院的燈光。
「你身體沒事吧？」
倫子稍微放慢腳步，用不悅的聲音問著。
「沒事。我的血很多，沒事的！請儘管吸吧。」
「笨蛋。」
倫子小小聲地回應了他。
但倫子無法把他的話只當成玩笑，因為他這次真的差點就要讓倫子吸血吸到乾了。倫子回想起被他親吻的那時候的事，整個人的思考與感情當時全都被吸血的愉悅給占據了。
我是一匹野獸。
是一匹一直對自己說謊，活在人類世界裡的野獸。
「桐崎……我……」
話語卡在喉嚨里，跟這傢伙講這些也沒有用──倫子腦中的某個部分，那個冷淡的自己雖然想要克制傾吐的衝動，但只要再度開口，話語就源源不絕地跑出來。
「我嘴上說為了讓同族活下去而殺了許多同胞，但被我殺死的那些傢伙，也只是為了生存才聚集在一起的……我──」
倫子盯著自己的手心，這充滿罪孽的手，上頭毫髮無傷地完全再生了。
「──我到底在幹什麼啊？」
是我錯了嗎？
我剛才應該牽起七月的手才對嗎？
我得永遠繼續這樣下去嗎？
左邊汽車的排氣聲與右邊鐵路的傾軋聲一點一滴削掉沉默。
「雖然我不是很懂太困難的事情……」
紅朗在等紅綠燈時輕聲說著：
「不過可以來九課真是太好了。這裡有像是林子小姐這樣的吸人在，真是太好了。因為我以前本來以為吸人不過就是個怪物……雖然我現在還完全幫不上忙，但我想一直待在九課、跟林子小姐一起工作。」
紅綠燈的紅光染進倫子的視線，模糊掉又變成綠色的。然而倫子卻無法向前踏出一步。
「……林子小姐？」
紅朗不安地問。
「既然如此……」
倫子顫抖地說：
「這是命令──絕對不準死。」
紅朗瞪大了雙眼。
「要是你死了，我的工作量就會增加，你可是我的……那個……」
越是挑選詞彙就越是感到害臊，所以倫子開始快步走過馬路，而紅朗也跟在一旁。
我的搭檔──這句話被車子的喧囂蓋了過去，害得紅朗沒有聽清楚的樣子。
「林子小姐的……什麼啊？」
「沒聽到就算了。」
「怎麼能算了，我會很在意啊。」
「拜、拜託你把注意力放到更重要的事情上好嗎！」
林子先跑過整個斑馬線後才停下腳步回頭，紅朗也跑了過來，但他身後的紅綠燈早已變成紅燈，因為他剛才在馬路中央絆到差點跌倒。
「笨、笨蛋！」
倫子即時反應過來，又跑回馬路上一把抓住紅朗的手，把他用力拉到人行道來。結果可能是太過用力，害得自己一屁股跌到路旁的矮樹叢里。在傳來好幾道感覺相當不悅的喇叭聲之後，車潮又開始流動。
「對不起，結果我馬上就差點違反命令，死在那裡了！」
紅朗說這種不吉利的話，然後拍了拍自己褲子上的沙塵，站起來對倫子伸出手。
「林子小姐，你沒事吧？站得起來嗎？」
倫子暫時把靠在樹叢上，背部傳來刺刺的觸感，她直盯著紅朗的手心瞧。那掌心比自己的手還大一點點，看起來很是粗糙。
倫子不知道這正不正確。
或許這可能無法連接到任何一種未來。
但我還是選擇了──握住眼前伸過來的手。
抓上了之後，交纏住手指，接著被用力拉起來。倫子佯裝出不開心的模樣甩開紅朗的手，接著開始走在行道樹林立的人行道上。
風開始變強，也因此更能感受到自己的體溫。這份溫暖的幾分之一，是因為紅朗的血燃燒而產生的熱度。我吞噬某些人、踐踏某些人，然後被某些人支持，才終能向前邁進。
這感覺也還不壞。
梨紗瞪大眼睛喊著。似乎因為太過震驚，點滴都差點被她扯掉。
「嗯。對不起，這麼突然……」
七月坐在床邊的椅子上，縮緊身體，抬眼看著梨紗這麼說。
在連一扇窗戶都沒有，相當煞風景的地下病房裡，穿著明亮制服的七月看起來就像來錯了地方。倫子站在牆邊操作平板電腦，一邊確認梨紗的病情，一邊仔細聆聽兩人的對話。
「我記得之前也跟你說過，我爸媽很常調職。」
七月說話的聲音越來越微弱。
「這次要搬去哪裡呢？」
「說是要搬去神戶。」
「這樣啊……沒什麼，只是會有點寂寞呢。不過……嗯……反正……」
梨紗也突然支吾其詞了起來。
「反正我本來就沒辦法再去上學了嘛。」
聽到她這麼說，七月也變得沮喪。
「……真的很對不起，都是我的錯。」
「就說了，不是小七的錯啊！」梨紗勉強露出笑容，輕拍了七月的肩膀說：「再說了，我也不是死了啊，而且身體反而變得比以前健康到莫名其妙的程度呢！」
但是早就變得意志消沉的七月，似乎想不出該怎麼回話。
梨紗這幾個星期確實變得驚人地有精神，病情報告上也寫說她再過幾天就不需要打點滴了。之前七月來探望她的時候還十分消沉，根本不願意見他，現在卻可以說出這種玩笑話來。
「真想一起過聖誕節呢！不過我已經變成了吸血鬼，要是來慶祝神聖的平安夜不知道會不會遭天譴呢。」
不過有一半都是裝出來的吧？倫子心裡這麼想著。不可能還過不到一個月就已經變得可以接受所有事情了。她明明只有十幾歲，本來在她眼前展開的各種可能性，現在已經全都被斬斷了，剩下的是有如永晝極地的午夜陽光一般，永恆的昏暗人生。
一陣敲門聲傳來。
七月和梨紗都閉緊嘴看著門。因為看到七月起身，倫子對他揮揮手說：「沒關係，我去應門就好了。」接著就朝門走去。
站在走廊上的是穿著白衣的宮瀨。
「小倫子，我有件事想跟你談談，方便嗎？」他用大拇指了指走廊。
倫子首肯之後回頭朝著床的方向說：
「抱歉，我出去一下。七月，要是發生什麼事，就按那個護士鈴。」
好的──七月這麼回答之後，梨紗也揮了揮手。
兩人一到走廊，宮瀨馬上就說：
「DNA檢查結果全部都出爐了喔。因為遺體數量太多，而且都被燒毀，所以花了很多時間跟工夫，光靠科搜研沒辦法做完，也有請這間醫院幫忙。」
宮瀨從倫子手上接過平板電腦，然後操作畫面連進資料庫，點出表單之後就把平板還給倫子。
他們爬上階梯走到後門外。
從停車場可以看到正要沉到新宿林立的摩天大樓後面的鮮紅夕陽。沒有半台車停在這裡，聽說是因為從那個事件後，這裡的住院病患大減。不過對倫子來說，沒人反而是好事，畢竟不想讓局外人聽到跟事件有關的事情。
「在那間養老院裡的十七個人都是第三世代，兩個小孩是第四世代啊……」
倫子滑動表單確認著，宮瀨點了點頭。
「只有叫作國王的男子是第二世代，是所有人的感染來源，還真的是他的王國呢。」
那個夜晚大家拚命在養老院救火，但依然全數燒毀，雖然找到了所有王國的成員，但都已經成為一具具屍體了。吸血種非常怕火，即使有非比尋常的再生能力，如果傷處被火焰燒到並凝結，那再生能力就會變得無法正常運作。
「那間辦公大樓的事件呢？」倫子詢問道：「也有檢查販賣私藥的傢伙的DNA吧？」
「嗯，結果一致喔。所有被發現的屍體都是國王的『子孫』代。」
「這樣啊。」
倫子把平板電腦遞給宮瀨。他把平板電腦塞進白衣斗大的口袋裡，看著輪廓模糊的西沉夕陽，輕聲吐出了嘆息。
「也就是說──王國已經消滅了。」
倫子也隨著宮瀨的視線一起眯眼看向暮黃的天空。
「我一直在思考，想知道為什麼國王要做那種事。」
宮瀨狐疑地瞄了倫子一眼，只見她自言自語般地繼續說下去。
「故意在警察攻堅前突襲辦公大樓，用那麼華麗囂張的手法殺光所有人，而且還留下訊息，刻意讓我們察覺到真正的王國的存在。接著故意在我面前殺害須賀原力哉，同時對警察與特防局挑釁。最後也不逃跑，就守在據點等待我們來戰鬥，讓所有人都死得毫無意義……這到底是為什麼呢？」
「……不是因為明白逃不了了嗎？」
聽到宮瀨的話，倫子持續看著遠方輕輕點頭。
「我也是這麼想，但總覺得哪裡不太對勁。那個男人說他是為了讓同族生存下去才打造這個王國，那怎麼還會選擇有如集體自殺般的死法呢？」。
沉痛的想法滲進倫子的語尾里，宮瀨吞了一口口水，陷入沉默，等著倫子的下一句話。
「王國其實並沒有毀滅……這樣想的話，一切就說得通了。」
聞言，宮瀨睜大了雙眼。
「警察踏進吸血種的集體住宅里處理掉了二十個人。一個是第二世代，剩下所有人都是接受他血液的第三世代。得到這種結果後，大家應該都會這樣認為──原本有一個國王和他大量的國民，現在全部的人都死光了。」
「你是說王國的成員不只他們嗎？」
宮瀨緊張地問。
「對。認真想想，在那種時間點獲得國王的居所和組織成員的資料這麼好用的情報，未免也太過剛好了。肯定是他們的人流出來的消息。」
「讓二十個人犧牲的障眼法，剩下的都逃了……？」
「白痴的叛徒脫離組織之外，還假借王國的名義販賣私藥。被他們這樣一搞，真正的王國總有一天肯定也會被警方討伐，因此他們一定下了這樣的判斷吧。簡單來說就是斷尾求生這一招。他沒有殺了我，一定也是因為我是最適合掃除他們的人選。燒毀設施也是為了湮滅不只二十個人生活過的痕跡……王國還沒消失啊。」
「……太難以置信了。你還有什麼其他的根據嗎？」
宮廉的聲音充滿了動搖。
「我在那棟辦公大樓攻堅時遇到的『國王』戴著面具。就只有那個時候戴著面具。」
她聽見了抽一口氣的聲音。
「難不成是其他人？」
「我殺死的國王雖然強得令人絕望，但我還是打贏他了──不過，在那間辦公大櫻遇到的國王可不是那種程度而已。雖說對手只是第三世代的吸血種，但總共還是有八個人，他卻能在警察攻堅前幾分鐘之內揪出所有人的心臟。那才是真正的國王，我猜應該是第一世代。而我殺死的只是假的國王罷了。」
宮瀨臉色鐵青，緊張地咽下口水時還發出了聲音。
「……就算事情真的如你所說，那為什麼就只有那個時候，真正的國王需要親自出馬呢？」
倫子低下頭匯整了一下思緒又開口說道：
「我猜，王國的人本來沒有掌握到脫離組織者的基地在哪裡吧。所以才會決定跟著警方的行動來追查。等我們一抵達現場，王國的人也才終於知道背叛者躲在那裡。能夠收拾他們的機會就只有警察攻堅前的一點點時間，要是賣藥的犯人被逮捕了，警察就會知道王國精確的組織規模，所以只能在攻堅前幾分鐘把他們全部給殺了，讓他們無法透露半句風聲。而能做到這種程度的，應該就只有真正的國王了吧。」
宮瀨的臉色刷白。
「……該不會須賀原力哉在被交給特防局前就被殺死也是因為──」
「因為我會在四谷分局裡審問他的情報已經讓王國的人知道了。」
「等、等一下，小倫子。」宮瀨的聲音拔高了起來。「你是認真這麼說的嗎？情報被其他人知道了？你的意思是警察內部有間諜嗎？」
倫子壓低視線，然後終於轉過頭看向宮瀨。
「真正的國王……一直都在我們身邊。」
宮瀨啞口無言。
「察覺之後，真的會覺得太過明顯，自己怎麼會笨到完全沒有發現。因為國王打從一開始就跟我們報上了姓名。」
「……報上了姓名……？」
「你有聽說過撲克牌上的圓案，是用歷史上實際存在的國王或是女王為原型繪製的這件事嗎？」
宮瀨眨了眨眼睛。
「……喔……是有聽說過喔。我記得是亞歷山大大帝之類的吧？但那又──
」
「有人說梅花國王代表亞歷山大大帝，黑桃是大衛王、紅心是查理曼大帝，至於方塊國王則是尤里烏斯·凱撒大帝。」
「所以說，這又怎麼樣了？」
他的聲音充滿了不耐煩，但倫子認為那不是因為生氣，而是因為害怕接下來要知道的沉重真相。
因為我也是如此……要是沒發現就好了。
「凱撒真的做了不少事情，擴張、整頓領土，安定貨幣，建構了帝制的基礎，訂立正確的曆法也是。為了頌揚他的功績，一年的十二個月里，有一個月份是用他的名字來命名。」
短暫的沉默被遠方的列車聲音攪亂。
宮瀨的嘴巴空洞地張開喃喃念出那個名字：
「……七月（July）……」
兩人身後傳來門被打開的聲音。
倫子嘆了口氣回頭一望，只見一道走到停車場的嬌小人影。冰涼的晚風滑過他制服袖口和柔軟的髮絲，而他眼睛上的微微紅光，應該只是夕陽映照上去的──對吧？
「倫子小姐。」七月微笑著說：「我有點事想跟你談談，能不能陪我走到車站呢？」
倫子把視線移到宮瀨身上，只見他表情僵硬又尷尬。
「你能幫我照顧一下梨紗嗎？」倫子對宮瀨這麼說。
「……啊！喔，好啊。」
回過神來的宮瀨不安地看著倫子和七月，然後像是放棄似的沉下肩膀走向醫院的後門，他在走進去之前再緊緊盯著七月看了一遍，最後無言地關上門扉。
七月攤開本來摺好捧在手上的大衣，穿起外套後又向倫子露出微笑，並走向停車場的出口。
「……剛才那番話，你有跟其他人提過嗎？」
七月沿著靠河的行道樹，一邊與倫子並肩走著一邊問她。左手邊的欄杆對面，神田川與鐵軌在同一片黑暗中，靜靜地流泄。車燈交錯的車道對面，則是湯島聖教堂沿著斜坡緩緩爬高的石牆。
「沒跟任何人說。」倫子用冷冰冰的語調說：「這些全都只是我的推測，沒有證據。」
「這樣啊。」七月羞赧地笑著。
「如果你還沒移除安裝在桐崎手機上的對外發訊軟體，那說不定就會成為證據了就是。」
「放心吧，我已經清除乾淨了喔。」
七月一副無謂的回答，讓倫子知道自己全都說中了，並陷入一種難過的情緒。
紅朗說過他不知道該怎麼安裝LINE，於是請七月幫了忙。
那時七月在上面動了一點手腳，讓自己的裝置能夠取得紅朗的電話的所在位置，所以才能掌握到販賣私藥的集團的地點。
七月一直都──在我身邊。
就連我接到獲得審問須賀原力哉許可的那通電話時，也是跟七月待在一起，雖然稍微拉開距離講了電話，但對有超級聽力的吸血種來說，想偷聽電話內容一點都不費工夫吧。
七月，你是為了這個目的才接近梨紗的嗎？
因為你知道她是刑事部部長的女兒嗎？你讓梨紗自己去見那些恐嚇人的學生，也是為了讓她和賣藥的人接觸，順利的話她就會被綁走，而警察世會為了鎖定對方的基地，正式展開搜查──是為了這個目的嗎？
倫子實在問不出口。
因為答案實在太明顯又太殘忍了。不管是對倫子而言，還是對梨紗來說，都是一樣。七月也說過好幾次了──都是我的錯。
「就算只是想開個玩笑，當初也不應該用凱撒這麼不吉利的名字呢。就是因為這樣才會出現叛徒的吧。」七月笑了起來。
但倫子笑不出來。
等到穿過聖橋底下充滿涼意的隧道時，倫子終於開口說：
「死在那裡的那些傢伙……他們都同意這樣做嗎？為了當煙霧彈自願被殺嗎？」
等到脫口之後，倫子才注意到自己的話里含著怒氣。
但她又心想──分明就是我親手殺死他們的。這樣的我有生氣的資格嗎？即使如此，倫子還是不得不問。
「那是當然。」七月冷靜地回答：「如果不這麼做，我們所有人肯定都會被殺。畢竟日本的警察很優秀，我也沒有自信可以光靠這種小詭計就騙過警察。我只是認為如果能把你們對我們的興趣，先暫時封在檔案里就好了。」
就因為這樣？倫子感到相當沉痛。
「……就因為這樣，就讓二十個人去死嗎？裡面還有小孩喔。」
七月在隧道出口停下腳步，緊緊盯著倫子瞧。在黑暗與夕陽光輝的交界，少年的瞳孔蕩漾著形狀複雜的光影。
「因為我們所有人都是同一種生物。就算個體死了，那個血脈還是會持續在我的身體裡流動，永遠都是。」
倫子搖了搖頭，但她也不知道自己究竟是想否定什麼。
「我從今以後也會繼續這樣守護並孕育我的王國。」
「以後也要……生小孩嗎？」
倫子沙啞地說。
「是啊。如果那就是生命的喜悅，就會生育、扶養。」
「你真的明白嗎？要是第三世代生下小孩，那麼那個小孩就會是第四世代，總有一天會凶暴化。你要因為父母的任性而造出天生就會變成怪獸的小孩嗎！」
「那又怎麼樣呢？」
七月露出淡淡的微笑說：
「野獸的小孩生下來就是野獸，這不是理所當然的嗎？倫子小姐，你會因為成狼生下了小狼就不像人類而生氣嗎？」
「不一樣！」倫子的聲音在隧道里迴蕩：「不一樣，我們並不是野獸。」
「所以你才會這麼痛苦吧。」
聽到七月的話，倫子恍然大悟。
「因為你一直、一直、一直過著謊言般的生活。」
不是這樣的。雖然倫子很想再這麼回他一次，卻無法成聲。七月持續著面朝倫子，但腳步卻是一步一步往後退，走到通往夕陽的坡道上。
「我說啊，倫子小姐。」
七月的聲音聽起來很是溫柔。
「要不要跟我一起來呢？」
他伸出來的手比倫子的手還要小，有如夢幻一般脆弱。
只要牽起這隻手，一同度過永恆的黃昏──
倫子直直地盯著七月的眼睛，最後只是垂下了睫毛，搖了搖頭。
七月害羞地笑了出來。
「這樣啊。真是可惜，我被甩了呢。」
七月轉過身邁開步伐，然後突然轉回半邊臉，透過肩膀對倫子說：
「再見了，說謊的狼。等你放棄撒謊之時，隨時都可以來找我。我會為了吃掉你，不管身在哪裡，都會飛奔到你身邊去喔。」
倫子不知道自己靠在隧道寒冷的牆壁上沉思了多久，只有來來往往的汽車聲與不時經過的列車聲，一點一滴削掉倫子的意識，讓她的思緒散落在河面上。太陽已經落下，蕭瑟冷冽的冬日夜晚早已降臨。
「──子小姐！林子小姐！」
聽到聲音倫子才回過神來，身體緊繃地抖了一下，就像是從瞌睡中突然驚醒過來一樣。望向傳出聲音的隧道深處，一眼就看到穿著牛角扣粗毛尼大衣跑過來的人影。
「原來你在這裡啊！太好了，終於找到了！」
跑到旁邊的紅朗雙手撐膝調整凌亂的呼吸。
「……桐崎……你怎麼會在這裡？」
為了不讓他察覺到自己狼狽的樣子，倫子壓住聲音詢問：
「我在那間醫院做健康檢查啊，結果宮瀨先生對我說，林子小姐離開之後一直沒有回來，要我趕快來找你。」
啊……這樣啊。倫子松下肩膀嘆了口氣。和七月一起離開到了這種時間都還沒回去，會被人擔心也很正常。
「話說，我也很久沒見到林子小姐了呢。」
紅朗態度自然地說著。
「我在那之後就一直被關在醫院裡面，出院之後林子小姐又好像一直都很忙，我想想，大概有一個星期沒見了吧？對吧？」
倫子突然撇過頭，走進隧道裡面。
很忙碌只是一半的理由，是倫子刻意避開紅朗。一旦碰到面，倫子就會覺得很尷尬，因為那個晚上在禮拜堂里──被他做了那種事情啊。
但實際碰到面之後，紅朗看起來卻一點也不以為意，應該說甚至會讓人懷疑他到底記不記得那時候自己做了什麼。
「對了，林子小姐。」
紅朗快步走到倫子身旁，把臉探過來。
「你在生氣嗎？我做了什麼嗎？」
「你不記得了嗎！」
倫子忍不住停下腳步怒吼，紅朗卻直立著身子不動，然後莫名地朝著自己敬禮。被逼到無路可退的倫子用更激烈的語氣說：
「那、
那個時候！在禮拜堂！你、你……我被你……！」
「啊──！……真是非常對不起！」
紅朗突然深深彎腰道歉，額頭都要貼到膝蓋上了。
「我違反了命令！但是……別看我這樣，我也是經過各種思慮……」
「不、不是這樣！」倫子一邊感到火燒臉頰，一邊激動地說：「跟命令沒有關係，是你、你、你對我的嘴、嘴巴……那個……」
紅朗一臉不可思議地納悶著，但看到他的表情，讓倫子感到更加憤怒。
「不能那樣做嗎？但是人家教我這是吸收效率最好的方法耶。」
「不是效不效率的問──」倫子才打算大吼，卻把話吞了回去。「有、有人教你？誰教你的啊？」
「白麗小姐。」
那個臭女人──！幹嘛騙他這種事情啊！倫子氣到耳朵都要冒煙，這時她又想起一件事情，便趕緊慌張地追問：
「你該不會讓白麗實際示範給你看了吧？」
「是的。白麗小姐說，在收取情報費的時候順便一下，於是就對我這麼做了。」
「你、你這個白痴！」倫子知道自己已經不只是臉，甚至連脖子都紅了。「你到底是在想些什麼啊！人家怎麼說，你就要怎麼做嗎！」
「對不起！」紅朗又彎下身體，無數次向倫子道歉。「說的也是，我都忘了我的血是林子小姐專用的呢。」
「我又沒這樣說！不要說什麼專不專用！」
倫子不悅地別開臉，邁開大步離開。紅朗趕緊追了上來。
這傢伙真的是個很讓人火大的男人，但最讓人火大的，是跟他講著講著，本來鬱悶的心情也都一飛而散的這個事實。等他一旦進入自己的視線里；可能又要說什麼多餘的廢話，所以倫子加快腳步，兩個人的不規則的腳步聲在隧道里反射迴蕩。
穿過隧道，寒冷的風從河川那側拂來，一道道吹落糾纏著倫子的各種思緒。在車道對面則亮著醫院的燈光。
「你身體沒事吧？」
倫子稍微放慢腳步，用不悅的聲音問著。
「沒事。我的血很多，沒事的！請儘管吸吧。」
「笨蛋。」
倫子小小聲地回應了他。
但倫子無法把他的話只當成玩笑，因為他這次真的差點就要讓倫子吸血吸到乾了。倫子回想起被他親吻的那時候的事，整個人的思考與感情當時全都被吸血的愉悅給占據了。
我是一匹野獸。
是一匹一直對自己說謊，活在人類世界裡的野獸。
「桐崎……我……」
話語卡在喉嚨里，跟這傢伙講這些也沒有用──倫子腦中的某個部分，那個冷淡的自己雖然想要克制傾吐的衝動，但只要再度開口，話語就源源不絕地跑出來。
「我嘴上說為了讓同族活下去而殺了許多同胞，但被我殺死的那些傢伙，也只是為了生存才聚集在一起的……我──」
倫子盯著自己的手心，這充滿罪孽的手，上頭毫髮無傷地完全再生了。
「──我到底在幹什麼啊？」
是我錯了嗎？
我剛才應該牽起七月的手才對嗎？
我得永遠繼續這樣下去嗎？
左邊汽車的排氣聲與右邊鐵路的傾軋聲一點一滴削掉沉默。
「雖然我不是很懂太困難的事情……」
紅朗在等紅綠燈時輕聲說著：
「不過可以來九課真是太好了。這裡有像是林子小姐這樣的吸人在，真是太好了。因為我以前本來以為吸人不過就是個怪物……雖然我現在還完全幫不上忙，但我想一直待在九課、跟林子小姐一起工作。」
紅綠燈的紅光染進倫子的視線，模糊掉又變成綠色的。然而倫子卻無法向前踏出一步。
「……林子小姐？」
紅朗不安地問。
「既然如此……」
倫子顫抖地說：
「這是命令──絕對不準死。」
紅朗瞪大了雙眼。
「要是你死了，我的工作量就會增加，你可是我的……那個……」
越是挑選詞彙就越是感到害臊，所以倫子開始快步走過馬路，而紅朗也跟在一旁。
我的搭檔──這句話被車子的喧囂蓋了過去，害得紅朗沒有聽清楚的樣子。
「林子小姐的……什麼啊？」
「沒聽到就算了。」
「怎麼能算了，我會很在意啊。」
「拜、拜託你把注意力放到更重要的事情上好嗎！」
林子先跑過整個斑馬線後才停下腳步回頭，紅朗也跑了過來，但他身後的紅綠燈早已變成紅燈，因為他剛才在馬路中央絆到差點跌倒。
「笨、笨蛋！」
倫子即時反應過來，又跑回馬路上一把抓住紅朗的手，把他用力拉到人行道來。結果可能是太過用力，害得自己一屁股跌到路旁的矮樹叢里。在傳來好幾道感覺相當不悅的喇叭聲之後，車潮又開始流動。
「對不起，結果我馬上就差點違反命令，死在那裡了！」
紅朗說這種不吉利的話，然後拍了拍自己褲子上的沙塵，站起來對倫子伸出手。
「林子小姐，你沒事吧？站得起來嗎？」
倫子暫時把靠在樹叢上，背部傳來刺刺的觸感，她直盯著紅朗的手心瞧。那掌心比自己的手還大一點點，看起來很是粗糙。
倫子不知道這正不正確。
或許這可能無法連接到任何一種未來。
但我還是選擇了──握住眼前伸過來的手。
抓上了之後，交纏住手指，接著被用力拉起來。倫子佯裝出不開心的模樣甩開紅朗的手，接著開始走在行道樹林立的人行道上。
風開始變強，也因此更能感受到自己的體溫。這份溫暖的幾分之一，是因為紅朗的血燃燒而產生的熱度。我吞噬某些人、踐踏某些人，然後被某些人支持，才終能向前邁進。
這感覺也還不壞。