第二卷 第三章
特防局與警視廳對下落不明的淨血官所展開的搜查，以白忙一場而告終。開始搜索的第二天清晨，下落不明者就在荒川區的某條街上被正在慢跑的附近的居民發現了。
那個二等淨血官被人用藥物弄昏，放置在路邊。他沒有生命危險，也沒有明顯的外傷。在恢復意識後，他儘可能地說出了昏迷前的情況。
那可真是——奇特到，令人不可思議的證言。
*
電梯門徐徐打開，「白樓」庭院裡耀眼的綠色景致慢慢進入視野，不出意料，梨紗吃驚地吸了口氣，感嘆道：
「……好厲害……明明是地下。」
「嗯。不過要是待得太久，再回到外面去感覺會變得奇怪，小心一點。」
倫子說著率先走出了電梯。
「姐姐！」「倫子姐姐！」
好幾個聲音隨著柔軟的腳步聲傳來，幾個白色的小小人影出現在樹木之間。統一的白色連衣裙，頸圈，光著腳，是「白樓」的少女們。這天一下子有八個人出來迎接。梨紗也立刻被她們注意到，拉出電梯圍住了。
「是老師！」「你就是我們的老師吧？」「倫子姐姐的朋友？」
「啊、嗯嗯……」
梨紗雖然顯得無措，但也只是驚訝，沒有不愉快的樣子。梨紗被少女們拉著兩手走向了樹林深處，倫子也苦笑著追了上去。
這一天，白正在貯水池旁打開速寫本專心地寫著什麼。倫子還以為那是風景的素描，但一晃而過時看到的那一頁上寫滿了算式和化學式。注意到孩子們把梨紗帶過來後，白合上速寫本把它放在腳下的草地上。
「你終於來了。我是白。」
被白微笑以對的梨紗一臉緊張，停住腳步低下了頭。
「我是築摩川、梨紗。……那個，今天起，請多關照了。」
「我們才是。因為很少有能給孩子們做基礎教育的同族呀，幫大忙了。一直讓讓孩子們自學我總是有點不放心。」
「其實我也只是能教普通初中高中學的東西，而且沒有那麼聰明。這樣可以嗎？」
「沒關係。和我相比你稱職多了。」
「白老師的話太難懂了！」「而且不陪我們玩也不陪我們唱歌！」
少女們一起興奮地對白進行聲討。
「LISHA老師，去學習室吧。」「LISHA老師能待多久？」
「嗯，那個，說是到三點。」
「多待一會兒啊！」「來打羽毛球吧！」「我們會做瑪德蓮蛋糕的要吃嗎？」
梨紗被少女們圍著，露出了為難的笑容。
倫子在一邊看著，心想梨紗上一次露出真心的笑容而非假笑，是什麼時候的事了呢？光是能看到這個表情，帶她來這裡就不是沒有意義的。
可是，悲哀的是意義不止於此。她帶梨紗來不僅僅是為了讓她當孩子們的家庭教師和遊戲玩伴的。
「我來帶路吧。」白說著從椅子上站起來。
學習室是建在樹林深處的一間簡易小屋，屋子裡有三面牆被書架圍住，桌子和凳子環形排列著，還配備了白板和螢屏。在白對梨紗說明必要的科目和範圍期間，孩子們紛紛向梨紗展示自己擅長的方面。
倫子靠在門口的牆上看著，不由得露出了笑容。
如果，這對我們來說是理所當然的光景，那該是多麼美好的事情啊。從樹葉空隙中透過的陽光照進教室，孩子們在學習，而大人們教授、守護著他們。聽著潺潺水聲愉快地寫生，發揮球技盡情流汗。太陽落山後，坐在沙發里拿著加了白蘭地的咖啡，談論一天裡發生的事情。
但是，這份光景的一切都是虛假的。
陽光是經過調整的電燈，孩子們也是完全沒有被給予未來的實驗動物。而且，就連梨紗，也不僅僅是講課的人。
梨紗翻開教科書，磕磕絆絆地開始上課。倫子離開學習室，白也緊跟了出來。
「非常感謝您能接受梨紗。」
倫子低下了頭。
「不用在意。實際上，也是幫了我大忙，我希望孩子們能夠廣泛地學習。我能教給她們的，說到底只是我千年間得到的東西。她的十五年，對孩子們又是非常重要的食糧。」
你為什麼——倫子差點問出口。
對於只是為了試驗而造出的、永遠不打算讓她們離開這個庭院的孩子們，你為什麼要給予她們知識和教養呢？倫子知道白並不具備感情或是倫理。為什麼他沒有更單純地把孩子們當作家畜來對待呢？
不過就算發問也得不到回答吧。
「梨紗是你的第一個『孩子』吧。」
白低聲說道。倫子盯著流過小屋旁的小河水面，表情僵硬地輕輕點頭。白所說的「孩子」，在吸血種之間，意味著用自己的血感染的人。面對梨紗，倫子感覺到的是堵塞胸口的罪惡感。
「聽說為了讓她得到認可你做了相當亂來的事。體質沒有安定下來的時候，好像是讓她喝你的血來平息，現在也住在一起。為什麼你要做到這個地步？」
為什麼？這不是理所當然的嗎。
「……因為，我有把梨紗拉到這一邊的責任。」
「就像定命種對自己的孩子感覺到撫養義務那樣？」
「……我覺得是差不多的東西。」
「不過，也因此會讓那個孩子做相當危險的工作呀。比如讓她潛入到我這裡。」
一陣寒意從背後匍匐而上。儘管知道沒用，倫子還是盡力維持著表情。
被發現了。當然了，對方可是活了上千年的怪物。可是，他明白到什麼地步？這邊的意圖他看透了多少？
「這裡並不危險。……我相信白大人。」
倫子試探地說著偷看白的臉色。
「這麼想就行。我會好好保管那孩子的，在這個庭院裡她有什麼要學的儘管學好了。」
倫子毛骨悚然。
就是說——他沒打算隱瞞嗎。
在路上被發現的二等淨血官，心有餘悸地說出了自己失蹤期間的經歷。
他接到市民報案，說看到之前的六人組織潛伏的下水道又有可疑人物出入。到豎井裡調查時，被什麼人從背後襲擊，勒住脖子後暈了過去。恢復意識後，他掌握到的情況就是自己被人蒙住眼睛平放在柔軟的東西上，儘管沒有受到拘束但全身完全無法活動。
有什麼人——恐怕是綁架了他的人——用手指在他胸口寫下文字向他說明：我為了某個目的把你綁架，不會傷害你，二十四小時後就會放你走。
他的手臂、胸口、額頭還有脖頸等十幾個地方，被貼上了膠帶一樣的東西。之後就被放置在那裡，不過五感中被限制的只有眼睛，他可以清楚地聽到聲響，也能感覺得到空氣的動向和氣味。
從房門開關的迴響來看，可以知道自己被關在相當狹小的房間。每隔一段時間，就會有什麼人出入，多人的情況也不少。從動靜上，能感覺到他們身材都相當矮小。
透過房門或是牆壁，還能聽到微弱的說話聲。
雖然聽不清內容，但聽得出是年幼女子的聲音。
而且——二等淨血官用緊繃的表情沉下聲音說：
恐怕，所有人都是吸血種。
在場聽取淨血官證言的倫子，背上升起一股寒氣。很多吸血種少女。
……「白樓」？
倫子離開地下庭院，換乘電梯剛一回到東京拘留所，就聽到在電梯大廳等著的的紅朗興致正高地和琳尼婭說著什麼。
「倫子小姐大學的時候長得那么小嗎！」
「認可第十六號大學時代的外表,看上去大概十歲左右，所以總是被不知道緣故的學生和教員當成小學生。法醫學的那些教授，因為年紀太高視力不穩定，每次都會把她錯認成自己的孫女。」
「我也想要像倫子小姐一樣的可愛孫女！」
「桐崎巡警，要想有孫女你首先必須要有孩子。」
「說起來也對！我還沒結婚呢。」
「我覺得要想有十六號那樣的孫女，最好的辦法是和十六號結婚然後生下十六號那樣的女兒。」「我會加油的！」
「……你們——在說什麼東西呢……」
「啊，倫子小姐你回來了！」
紅朗朝電梯前的倫子跑了過來。
「我剛剛在聽琳尼婭小姐講你過去的事情。」
雖然他們除了自己的過去外還說了更讓人無法想像的話，但對那一點進行非難扯開話題也會讓人很頭痛，於是倫子收住幾欲出口的叱責，取而代之朝琳尼婭瞪去。
「你別給桐崎灌輸奇怪的東西。」
「我只是在進行職務上必要的情報交換。」
「剛才的話有哪句是職務上必要的東西！」
「我接下來正打算加深桐崎巡警對吸血種的認識，告訴他實際上對於認可吸血種來說結婚不會被承認等等。」
「那種事情不告訴他也可以！桐崎也是、你、你怎麼露出那麼震驚的表情！」
「對了十六號，這裡是拘留所請保持肅靜。」
倫子閉上嘴。回頭看了一眼，發現職員的視線很刺人。
「還有，二十號的工作被接受了吧？」
琳尼婭總算回到了工作的話題上。倫子點點頭。
「每周四天，時間從十點到十五點。」
「雖然身為擔當官的我對於無法與僱傭者會面感到不滿……」
當然了。白不可能讓特防局的人類進入「白樓」。
「內閤府來施壓要求下達許可，我們不同意也不行吧。」
雖然倫子想儘可能避免靠權力強行插手，但由於不想把「白樓」的詳細情報交給特防局，就只好依靠內閤府了。
「總之首要的是確保二十號的工作。在那個年齡體質還不安定，所以很少會有接受她的地方，在這個意義上幫大忙了。」
琳尼婭說話的語氣完全聽不出有感謝的心情。
「丸吸不工作不行嗎？明明梨紗大姐才15歲。」
紅朗到現在才問起這件事。
「當然了，因為是由厚勞省給予餌食。不靠自己賺餌食費用會讓人頭疼的。」琳尼婭說道。
「就是說不勞動者不得食嗎？」
一聽到紅朗的話，倫子就感到了頭暈，癱倒在旁邊的沙發里。她用手遮住臉，拼命地調整變得混亂的呼吸。注意到異變的紅朗用擔心的聲音搭話：
「……倫子小姐？你、你怎麼了，身體不舒服？」
「……沒事。」
「是貧血嗎？怎麼辦，那個，要、要喝我的血嗎？」
「什麼事也沒有。……別在外面隨便就說那種話，蠢貨。」
聳肩深呼吸幾次後，倫子站起來晃了晃頭。大腦深處還殘留著麻痹感。
「你臉色還是好差……」
「是剛才的、諺語。」
「……什麼？」
「不勞者——那句話。那個，別在我面前說。」
「哦、哦……」
「我對那個很頭痛。一聽就噁心。雖然這麼嚴重還是第一次……你竟然有這種知識，讓我嚇了一跳……」
「咦，為、為什麼一聽到諺語就會噁心啊？」
「我推測，因為那是聖經里的話。」
在旁邊看著的琳尼婭說道。紅朗瞪圓了眼睛。
「桐崎巡警也知道吧，世間常說的關於吸血鬼的傳說中，包含著幾件真實的事。這就是其中之一。上位世代的吸血種，會對聖經里特定的語句表現出奇怪的反應。原因還未找到。」
「哦……」
紅朗來回看著倫子和琳尼婭的臉，眨了好多次眼睛。
「那結婚就不能在教會而是神社了呀。」
「你、你這傢伙說什麼呢！」
由紅朗駕駛，三人坐車回到了警視廳。
紅朗去歸還車子，只有兩個人的時候琳尼婭小聲問道：
「二十號的工作真的是家庭教師嗎？」
她的目光像是看透了事實一樣。倫子環視警視廳的入口，確認沒有其他人在聽。
「……當然了。她還能做其他的什麼事，到前段時間為止梨紗還是高中生啊。」
倫子慎重地回答，試探著琳尼婭的表情。她是感覺到什麼了嗎？
「之前二等淨血官被綁架，兩天之後被人發現這件事，你當然知道的吧？因為特防局和警視廳應該正在合作搜查。……難道不是你覺得在這地下居住的吸血種和那個事件有關，為了調查才把二十號送過去的嗎？」
倫子注視著琳尼婭淡藍色的眼瞳。
「和事件沒有關係，況且我也不會讓梨紗去做那麼危險的事情。」
內心裡，倫子砸了咂舌。因為一切都和她說的一樣。但琳尼婭很快就錯開了視線。
「我就當做是那樣吧。可是，志津谷別等官到這裡來請求警察的協助，這件事是真的嗎？」
「是啊。他可是到搜查科來了。」
「無法置信。他沒有作為特防局一員的驕傲嗎？」
「志津谷師父可是出色的人啊！」
紅朗的聲音突然傳來，倫子嚇了一跳回過了頭。明明他回來了自己卻沒注意到。倒是琳尼婭盯著紅朗,沒有露出特別吃驚的樣子。
「我是聽說你在向那個男人學習劍術。」
「是的！師父真的是劍豪！說起來關於志津谷師父的事琳尼婭小姐說了很過分的假話呀，弱小啊無能啊那些！一開始我都被騙了。」
「我一句假話也沒說。」
琳尼婭一臉平靜地回答。
「咦？不、可是，呃，」
「桐崎巡警，對於沒用的劍術，你的熱情還請有個限度。」
琳尼婭略微示意後，離開了警視廳。呆呆地目送她離開的紅朗求助似地朝倫子看去，但倫子什麼也沒說便走向了電梯。琳尼婭確實一句假話也沒有說，而且讓他對劍術那種東西有個限度倫子也完全同意。
*
白對梨紗說,只要教數學,物理和日語語法就可以。
文化方面的知識，由孩子們可以按自己的興趣靠讀書來學。我希望你提供的，是知識的基礎。
英語、日本史或世界史這些科目需要背誦，白的說法讓不擅長這方面的梨紗鬆了口氣。
一共有十二個孩子生活在「白樓」里，所有人的外表都像是小學高年級的樣子。無論白還是孩子們，都難以分辨是什麼人種，他們並非是日本人的容貌，但也沒有亞洲人的感覺或是歐洲人的特點。他們來自不存在於這世界上的國度——梨紗有這種感覺。
每個人對梨紗都很親切。
「老師，血流不通暢的話就喝甘菊茶吧。」
「每天都做運動會比較輕鬆，一小時左右。」
對於剛成為吸血種，體質不安定的梨紗，少女們會一一為她考慮周全。
「活性化雖然是醜陋的行為，但是有必要定期進行。」
關於吸血種的生活，白也會細心地教她。
「早點學會控制衝動比較好。你要面對自己體內的獸性。」
雖然工作時間是十點到十五點，但喝茶的時間是四十五分鐘，運動要花去一小時，結果感覺大部分時間都在玩樂。白樓里的自製飲料和點心也非常美味。成為吸血種後，梨紗就完全無法接受人類的食物和飲料，但「白樓」里的東西可能是專為吸血種而做的吧，那些食物讓梨紗久違地想起了品嘗美食的快樂。
梨紗覺得這裡真的是樂園。對於有所隱瞞的自己，她感到非常內疚。但，這是自己說要做的事情。
成為吸血種以後，她的聽覺變得異常敏銳。倫子也是大意了吧，她在自家和科搜研的宮瀨打電話時，內容大多被隔壁的梨紗聽到了。結果她知道了只有吸血種生活的地下庭院「白樓」，還有那裡可能和現在九科追查的事件有關。
如果是自己，不就能以什麼名目潛入嗎？作為新的居民，或是去打工。
聽了梨紗的提議，倫子大發雷霆，說不可能讓她去做那麼危險的工作。
可是，認可吸血種早晚都得從事什麼工作。國家提供的職務不管哪個都很危險。至少倫子的「對吸血種搜查官」正是如此，而且若是被分配了研究的職務，等待著的就是每天的人體試驗。聽說還有作為作業人員被派到放射性污染區域的情況。
和那些相比，這個工作要好得多。
在宮瀨的勸說下，總算得到了倫子的同意。
這是我的任性。我，想要好好地幫到倫子小姐，因為我已經只有那個人了。看到我時，倫子小姐總會露出很抱歉的表情。那是沉浸在不僅害死我的媽媽，連我的人生也斷送了——這種罪惡感中的表情。無論我說多少次「不是倫子小姐的錯」也沒用的吧。這種事情那個人也明白。但就算大腦明白，心裡還是會無可奈何地感到痛苦。我只有用其他的想法來塗抹掩蓋，讓她覺得我在她身邊是件好事這樣的辦法了。
梨紗在心裡如此決定，才來到了這個「白樓」。
但是，每當她聽著學習室里孩子們沙沙作響的鉛筆聲，卻總是會被一股令人倦怠的幸福所包裹，幾乎忘記了自己的工作。
「老師，做好了！」
最擅長數學的艾爾莎舉起手，把課本拿了過來。梨紗等所有人都寫完，紛紛說出自己的答案後，和她們討論解題方法。烤箱停止的聲音代替鈴聲響起
，通知她們到了休息時間。她們離開屋子來到庭院，圍著盛滿剛烤好的司康餅的盤子，享用散發花香的茶。
這個地方如此美好，可我，卻是以間諜的身份進來的。
梨紗在「白樓」碰到那個女人，是開始做家庭教師後第一周的事情。
那一天，有少女們全體參加的大規模實驗，上課改到了十二點開始。白對沒有事先通知梨紗表示歉意，告訴她在等待的時間裡可以隨意在庭院裡走走看。梨紗打算確認一下這個庭院到底有多大，於是決定沿著牆壁繞一圈。
可是走在散發泥土香氣的林子裡，梨紗愉快得完全忘了起初的目的。她在樹葉的陰影里尋找松鼠、跟隨螞蟻的行進，或是赤足在小河裡划水，度過了一段自由自在的時間。
她走在小路上，連自己在庭院的哪一處也不知道了，然而這樣的氛圍卻突然被煞風景的金屬牆壁所破壞，看來是到了「白樓」另一側的邊緣。
這時，什麼地方傳來了嘎吱嘎吱的聲音，眼前的金屬牆壁從正中間出現了筆直的縫隙。因為這門實在太過巨大，梨紗一開始沒能察覺那並不是牆而是門。那兩扇門正在慢慢地朝這邊打開。涼颼颼的空氣吹了進來。
「唔、唔——」
梨紗聽到對面有什麼人邊推門邊發出呻吟，看來門相當重吧。雖然不知道是誰，但梨紗找到門把手向裡面拉動。
「唔唔——」
真的好重。梨紗用力站住的腳陷進了土裡。她們奮鬥了一會兒，門的阻力終於變小，打開了能讓一個人通過的間隙。
「……謝謝你……」
對方氣喘吁吁地說。進入庭院的，是梨紗沒見過的年輕女性。她穿著色調樸素的毛衣和修身牛仔褲，留著利落的短髮，但是身上透著股陰霾，散發出危險的氣息。
這個人，是誰呢？這扇門確實不是我平時使用的來往東京拘留所的出入口，應該是通往另一邊出入口的電梯。是外面的人？
對方也眨了眨眼睛，但很快就眯起眼睛說道：
「難道說，你是做家庭教師的那個孩子？白大人和我說過。」
梨紗咽了下口水點點頭。看來是白的熟人，但還不能相信她。
儘管感到懷疑卻沒有立刻去叫白，是因為梨紗想起了自己的工作。收集情報。這個突然來到「白樓」的女人似乎是外面的人，說不定她和事件有關。梨紗想要進行觀察，讓她說些什麼，儘可能獲得情報。
不知是不是察覺到了警戒的視線，女人表情僵硬地擺了擺手。
「我不是可疑的人呀，好好地得到進入這裡的許可了，不然門也應該不會打開。不過平時的話妮娜和吉拉會來迎接。」
確實，每次到入口來迎接的都是妮娜或吉拉。看來可以相信她是多次被招待到這個庭院的人類。
「……今天說是有什麼大型實驗，大家都待在實驗室里。」
「啊啊……這樣，是在今天嗎。」
由於到十二點為止還有很久，兩人便在白經常用來讀書的藤架亭子裡等待。
女人自稱辻村霧子。
「我在被人追殺，各種事情都得到了白樓的照顧。比如，食物之類的。」
「被人追殺……？是什麼人？」
「淨血官。」
梨紗的身體繃緊了。
「……淨血官，你知道嗎？」
「……知道。是厚勞省的……獵人對吧。」
「沒錯。我的男朋友是在白樓長大的，他被淨血官殺了，而我恬不知恥地活下來……現在靠他的關係來依靠白大人。」
這——中獎了。中大獎了。梨紗感到背脊發冷。
倫子所擔心的「危險」，現在正在桌子的對面坐著。要冷靜。要慎重起來。現在我還不知道事件、「白樓」以及這個女人之間有什麼聯繫。
「這裡，不是只有女孩子嗎？」
梨紗若無其事地試著發問。
「那是現在。過去是有的。白大人說，從他離開以後就只想培養女孩了。」
「啊啊，難道說……他是叫胡利奧嗎？」
問完以後，梨紗後悔地想到，這實在是不經大腦的問題吧。胡利奧這個名字是從倫子那裡聽到的，對於像她這樣臨時雇用的家庭教師來說，或許是不能知道的情報。但霧子只是稍稍皺了下眉頭。
「嗯嗯。你從大人那裡聽說的？」
「啊、不、呃這個……是從我的、『親代』那裡聽到的，她是大人的熟人。」
「啊啊，這樣。」
霧子沒再深究梨紗的話，讓梨紗心裡鬆了口氣。如果霧子追問她所說的那個熟人是誰，她就不得不為該說出幾分實話而頭疼了。
「我的事情……你沒聽說？」
「沒有，我只聽說了胡利奧先生在這裡時的事情。」
「這樣啊。」
對話中斷了。梨紗猶豫了一下，下定決心問道：
「霧子小姐……是那個叫胡利奧的人的、『孩子』嗎？」
「嗯。」
「為什麼，成了吸血種呢？是你讓他這麼做的嗎？」
雖然梨紗告訴自己，這是為了收集情報，但實際上她僅僅是想知道才發問的。
霧子的視線一時間在庭院裡炫目的綠色之中徘徊。
「我瀕臨死亡時，被胡利奧救了，沒有其他的辦法……雖然，胡利奧姑且問過我，說如果接受血，至今為止的人生就會結束，再也不能過正常的生活，是不是就算那樣也要活下去……可那時我的腦子被毒品支配，已經什麼都無所謂了，也不記得回答了什麼。」
梨紗用力咽下口水，繼續問道：
「你不後悔嗎？」
那個時候，霧子第一次微微露出了笑容。
「不後悔。因為，在那之前的人生都像垃圾一樣。父母都是不在更好的人，實際上也確實不在了。我沒做過什么正經的工作，身體也壞掉了不吃藥就不行……和這些相比，變成吸血種也沒什麼不好。而且，最重要的，是有胡利奧在。」
霧子微微閉眼，朝虛假的陽光眯起了眼睛。
「不成為同族，就不能和胡利奧在一起。」
「胡利奧先生對於把霧子小姐……感染的事情，不覺得抱歉嗎？」
「完全不覺得。」霧子搖搖頭。「因為，他是想救我才救的。」
梨紗緊緊地握住了膝蓋上的拳頭。
倫子小姐向我道了很多次歉。我心裡好痛，真希望她不要再道歉。希望她能說出是想救我才救的。可是，是我害得倫子小姐快要被罪惡感壓垮。果然，在我心裡的什麼地方存在憎恨，並不是恨著倫子小姐——而是恨把自己變成了這副身體的命運。
「你在後悔嗎？」
霧子小聲問道。梨紗低著頭無法回答。
因為我無法接受這種命運，所以倫子小姐一直一直在痛苦。
「你是因為事故還是什麼事感染的？」
她問了第二個問題。梨紗盯著膝蓋輕輕搖頭。
「……和霧子小姐一樣，是瀕臨死亡……不，準確來說……是被世代更低的血感染……然後，得到了上級世代的血。」
「……這樣。」
霧子像是嘆了口氣般回應道，接著就是短暫的沉默。
梨紗想要被她非難。想要被她指責。明明是反正會因感染而失控遭到滅殺處分的身體，得救了非但不感謝，還要憎恨嗎？
但是霧子問道：
「感染之前呢？是學生？」
「……咦？……啊，是的。是上普通的高中。」
「朋友很多嗎？」
「嗯……多少有一些……」
「那，憎恨也是當然的了。」
梨紗眨了眨眼睛朝霧子的側臉看去。
「你和我不同，因為你在感染前很幸福。憎恨也是當然的事。」
「那種事——雖、雖然沒錯，可是、」
梨紗咬住嘴唇。我在說什麼？對方是初次見面的人，而且，似乎是和事件有牽扯的監視對象。儘管如此話卻停不下來。
「可是，看到倫子小姐露出那麼痛苦的表情時，我很悲傷。都是我害的。」
梨紗自己沒有注意到自己嘴裡說出了「倫子」這個名字。對於可能和犯罪有關的對象，明明不能隨隨便便地暴露搜查官的名字，但留意那種事的念頭被溢出的感情沖走了。
梨紗想，或許我是希望倫子小姐對自己發怒，希望她對我說，明明就沒有其他辦法了，你要婆婆媽媽地懊悔到什麼時候，快點接受。就算知道她不是會說這種話的人也一樣。
隔了很長時間，霧子忽然開口：
「……嬰兒被生下來一定會哭對吧
？」
「……咦？」
不知道霧子到底想起什麼，梨紗眨了眨眼。
「是胡利奧說的。他說嬰兒被生下來立刻會哭，實際上是真的在怨恨父母。明明自己呆在溫暖、令人愉快又安全的神之國度舒舒服服地睡覺，卻因父母只顧自己方便就降生在讓人喘不過氣的人世，理所當然會怨恨。……事到如今，已經不知道他說出這種話時有多認真，但他說我們也是那樣。給予的一方，和接收的一方。雖然不是真正的親子，但同樣是被帶到不同的世界，哭泣也是理所當然的，不過只要用心養育，孩子早晚會不再哭泣，還會笑著面對父母……」
梨紗茫然起來，一動不動地盯著霧子形狀姣好的耳朵。
梨紗心想，好想和這個人多說些話，說說胡利奧，還有霧子自己。我還想聽她說更多，然後希望她也能聽聽我的事。
但就在這時，傳來一陣樹叢被胡亂撥開的聲音。
「啊，發現了。」
「梨紗老師！」
「霧子也在！」
幾個白色的小巧人影跑進了亭子。妮娜，阿麗莎，吉拉，安娜。是這庭院裡的孩子們。最後從樹林深處出現的，是身穿白衣的高個子老人。
「白大人，非常抱歉。」
霧子站起身來，低下了頭。
「沒人過來，我就擅自進來了。」
「沒事，不用在意。是我這邊突然進行實驗。梨紗，讓你也久等了。雖然沒什麼時間了，但能請你去給她們講課嗎？」
「……好、好的。」
梨紗被孩子們圍著拖去學習室，霧子和白則一起走向反方向的小路。梨紗能微微聽發背後傳來兩人的對話。
「……大概還有幾天？」
「……說不好啊，看今天的檢查了。」
霧子的事，梨紗沒能向倫子報告。
那天，很晚才回家的倫子向梨紗問起「白樓」有沒有發生什麼奇怪的事，但梨紗回答只是講了課。
梨紗把自己關進臥室，抱著枕頭，在心裡向倫子道歉。
但是，如果知道了霧子的事情，倫子一定會說『白樓』很危險，不讓她繼續去那裡做家庭教師了。
梨紗想再多和霧子說一點話。只要繼續做家庭教師，說不定霧子就會再次到訪。
對不起倫子小姐。再等一下。只要再等一下。等我對各種事情再多知道一點，就一起報告給你。梨紗在心裡一次又一次地辯解。
*
第二天霧子也在「白樓」里露了面。
那剛好是孩子們午睡的時間，手上閒著的梨紗就稍微和霧子聊了一會兒。
「我從白大人哪裡聽說，你是認可吸血種。」
「是的，我的熟人在政府有門路。但是我也不太清楚所說的認可是怎麼回事。」
擔當官琳尼婭對她說明了各種事。這雖然讓她知道了生活上有多到令人生厭的限制，但最後也沒有告訴她認可吸血種是什麼。
「非認可的吸血種也很多……但是大家看上去普通地生活著。也不是說非認可吸血種就一定要殺吧？」
霧子抿起嘴唇沉思了一會兒。
「這個比喻或許會讓你不高興，」霧子說：「認可的是家犬。我們非認可的是野犬。區別只有這個。」
「狗……是嗎？」
「沒錯。就算野狗也不一定會被殺吧？大部分都普通地在街上活著，翻弄垃圾尋找自己的食物。但是，如果咬人就會被殺。讓人覺得很髒或是看起來帶著病也會被殺，因為人類覺得殺了也沒問題。所以只要被盯上的話就會被殺死。」
梨紗感到了一陣寒氣，她悄悄看了看霧子的表情。
「……霧子小姐為什麼會被盯上呢？」
「被盯上的與其說是我，不如說是胡利奧吧。我變成了吸血種，而且還拖著另一個搞不清身份的吸血種。我之前的男人——哎，是個地痞就是了——他覺得不好處理，就把我們兩個一起交給了某家公司。因為是第二世代和第三世代，血液很濃又沒有失控的危險，作為實驗材料可是非常珍貴。」
霧子說話的方式，就像是在深深的水底一點一點吐氣。
「後來胡利奧不僅成了實驗體，還作為研究者協助開發。因為出身於這裡，他非常優秀。那家公司也在開發抑制吸血種感染的新疫苗，所以胡利奧很高興地協助。……但是，後來他發現開發的不只是那個。」
「……不只是那個？」
「公司還在偷偷地做作用相反的藥。那種藥感染效率很高，而且會增加吸血種的凶暴程度。這和胡利奧的理念完全相反，於是胡利奧發怒了，他帶著我逃走，但公司把我們出賣給了淨血官。」
寒氣停不下來。為了不被霧子發現，梨紗用裙子擦去手心的冷汗。倫子小姐在尋找的正是這個真相。
為什麼？為什麼你這樣坦誠地說出一切？聽到這種程度的事情，我已經不可能不告訴倫子小姐了。只能把這個人交給警察了。
「我們有一個儲存食用血液的地方。逃走的時候去那裡落腳，卻看到一些穿純白色衣服的傢伙等在那裡。胡利奧他、一個人——」
霧子的話語忽然帶上熱度，開始混亂。
「他為了讓我逃走，去戰鬥……然後，被那些人殺了。為什麼？我們什麼也沒做，只不過是野狗，明明只是無可奈何才會翻找垃圾生存。那些人一看到我們，什麼也不說就殺了過來。胡利奧被砍成了碎片。……那種事，我無法原諒。我要一個不剩地把那些人——」
霧子閉上嘴抬起了視線，像是剛想起一直坐在身邊的梨紗一樣。臉上刻意浮現出淺笑。「……抱歉。別在意剛才的話。我本不想說這種事，而且和你也沒有關係。」
梨紗一次又一次搖頭。
兩人陷入了沉默，就像是害怕言語會再次讓人回憶起傷口的疼痛一樣。
打破沉默的，是一如既往輕快的腳步聲。
「老師，早上好！」「去學習了！」「睡過頭啦！」
孩子們從樹叢之間出現，跑進了亭子。
「霧子，臉色很差哦。」「是肚子痛嗎？」
她們圍住霧子擔心起來。
「沒什麼。」霧子勉強擺出笑臉。「只是，和梨紗老師說了點可怕的事。」
「好討厭可怕的事！」吉拉說著撅起嘴。
「是穿白衣服的可怕的人嗎？」
妮娜的話讓梨紗一驚，但霧子的回答更讓她吃驚。
「對。但是沒事的，我不會再帶過來了。」
帶過來。帶過來……？
我們不喜歡那些人，他們帶著討厭的味道，孩子們紛紛說著和霧子一起走向了林間的小道。由於被其他的孩子用力拉著胳膊，梨紗愣愣地站起來。
倫子小姐的推測是正確的。
被綁架的淨血官，果然是被帶到了「白樓」這裡。
那是辻村霧子帶進來的。這是戀人被淨血官所殺的女人的——復仇？
疑問纏住了梨紗，讓她無法邁步跟上霧子。為什麼要泄露這件事？是她不懷疑我？明明知道我是認可吸血種？她沒考慮我可能和警察機關有關係嗎？
總之，必須告訴倫子小姐。
梨紗從包里拿出手機，然後她想起在地下收不到信號，於是把手機塞進口袋跑向了有電話的休息室。
*
倫子走進警視廳頂樓的劍道道場時，剛好響起了氣勢迸發的大喝與幾乎讓大樓搖晃的踏步聲，穿著防具的小個子人影被打飛撞在牆上。
「天真。如果不是竹刀，光是今天你就已經死過七次了，桐崎。」
手拿竹刀站在草蓆中央的，是穿著純白色襯襖的志津谷龍膽。他一件防具也沒有穿，而筋疲力盡地倒在牆邊，好不容易才摘下面部防具大口喘氣的是紅朗。他的臉被汗打濕，熱得通紅。
「師父，再、再來一次——咦，倫子小姐！」
注意到倫子，紅朗用折斷的竹刀代替手杖總算站起身，纏住頭髮的手巾鬆開掉了下來。
「倫子小姐也想向師父學劍術了嗎？」
倫子無視一副高興的樣子靠過來的紅朗，向志津谷發話：
「志津谷別等官，我有話問你。」
「什麼事？就在這裡問。」
儘管怒上心頭，但現在不是爭論的時候，於是倫子繼續說：
「今天我們想搜索Amane Life製藥的岡島家，但屋子裡幾乎空了。詢問公寓的管理員時，他說特防局的職員已經來過，把各種東西都沒收了。」
志津谷面無表情地點頭。
「昨天從你們那裡聽說Amane Life製藥和感染擴散有關，就讓我們的人調查
了。」
「為什麼擅自行動！」
倫子瞪著高她兩頭的志津谷大吼，心裡只想提著領子把他拎起來。
「我們不是為了讓你做那種事才共享情報的！」
「哪邊調查都行吧？而且，早點調查更好。」
「特防局不是搜查機關，外行就別插手警察的事！」
「要說外行警察才是外行吧？對於同吸血種的戰鬥我們積累了百年以上的經驗。」
倫子恨恨地咬牙。和他說不通。
「算了。總之把沒收的東西交給這邊。」
「做不到，我們正在調查。」
「都說了這邊來調查！」
「既然是合作，讓幾個搜查官來特防局不就——」
「對於這次的事，築摩川部長說今後不會再同特防局進行任何合作搜查。這是理所當然的，你們這些人，知道自己在做什麼嗎？」
「我無法理解你們為什麼發怒到這個地步。不管是誰搜查，只要能處理掉吸血種不就行了？」
旁邊的紅朗不知所措地來回看著兩人，根本插不上嘴。倫子感覺到自己的皮膚因為發怒而開始硬質化。你說無法理解刑警們為什麼發怒？從靠「名叫岡島」這個僅有的線索開始，到總算查到Amane Life製藥為止，你以為他們花費了多大力氣？你覺得那個成果被人從一旁搶走他們還能無動於衷嗎？
「呃，那個、倫子小姐、還有師父，那個、姑且……」
紅朗說著意義不明的話插了進來。就在倫子想要大吼「閉嘴一邊去！」的時候，急促的腳步聲傳進了道場。倫子朝入口回過頭，是身著白色制服的年輕淨血官。
「——志津谷別等官！」
那人氣喘吁吁地喊道：
「太好了，您在這裡呀……拜託了請隨時帶著手機，因為聯繫不上我還以為連別等官都發生了什麼事呢。」
「我說過周五的這個時候會和桐崎巡警練習吧？出了什麼事？」
年輕的淨血官視線朝倫子的臉瞄了一眼，用僵硬的語氣報告：
「有一個被認為是岡島智典曾私人使用的倉庫，第十四班的三人去調查，但昨天起就聯繫不上。」
志津谷僅僅是眼梢微微皺起，表情幾乎沒有變化。
「你們連那種地方都擅自去調查了嗎！？」倫子怒吼道。
「那裡可能有為了吸血種保管著的血液。當然要調查了。」
「你們怎麼能這麼莽撞行事！」
說真的，為什麼要和這麼一伙人共享情報啊。倫子後悔得整個人都抓狂了。
在斷了聯絡的三個淨血官中，有一個很快就被發現了。
事情並沒有像以前那樣簡單地結束。那個淨血官胸口被搗碎而死。倫子和志津谷，還有宇佐見等搜查一科的刑警踏進倉庫時，地上、牆上還有冷藏室的門都沾滿了血。早一步到達的淨血官們在屍體周圍蹲著，用什麼器械調查傷口。宇佐見怒不可遏地吼道：
「別擅自進入現場，也別動屍體！那是我們的工作！」
淨血官們朝這邊瞪了一眼。其中一人站起身，無視宇佐見朝志津谷靠近。
「對方是吸血種吧。這是空手乾的。」
報告的語氣就像是念出實驗結果一樣平淡。屍體的雙手雙腳被塑料細繩緊緊地綁著。倫子戰慄了。這可是積累了戰鬥與訓練經驗的淨血官，何況是以複數的人為對手……到底是什麼人幹的？
現場是位於世田谷一家辦公樓里的一樓倉庫。這裡以岡島智典個人的名義被租用，由於他突然自殺，租賃合同還維持原樣。從剛離開走廊的門開始，似乎是拖動什麼東西時留下的模糊血跡從倉庫一直延長到了停車場。
「兇手殺死一人後帶著兩個人逃走了？這是當作人質？」
「也可能是作為食物帶走的啊。」
「食物的話，冷藏室里不是要多少有多少嗎？這些血包，是為了丸吸積攢的吧。」
「岡島並不是丸吸對吧？」
「說起來他已經死了。是誰……」
宇佐見和樺沢等刑警們小聲地交流著自己的推測。這時，檢查屍體的淨血官向志津谷報告的聲音傳了過來。
「有使用吸血種化藥物的痕跡。只是，似乎感染沒有完成就結束了。」
宇佐見也豎著耳朵聽著，盯住圍著屍體的志津谷等人。
「被人用藥物差點變成了丸吸？」
「那，不在這裡的兩人不就是感染成功了？」
「是把他們變成了同伴嗎？」
「蠢貨，怎麼可能成了丸吸就輕易變成同伴。」
不——說得通，倫子在心裡反駁。
使用「白樓」的技術，就可能使吸血種各種特質增強。比如感染力，比如凶暴性，或是能匹敵人狼化的身體能力。
如果是這樣——
讓分到血的「子」世代服從「親」世代的能力，不是也能增強嗎？
要想傳達這個可怕的推測，無論如何也要對刑警和淨血官說明「白樓」和Amane Life製藥的關聯。這件事不行。
這時，手機在倫子的夾克內兜里振動起來，拿出來一看，是從「白樓」打來的。她吃了一驚跑到走廊，接起了電話。
「——倫子小姐？那個，現在我在『白樓』。」
是梨紗。她的聲音因激動而走樣。
「發生了什麼嗎？」
梨紗以極快的語速說了起來。聽著她的話，倫子產生了自己的血不停沸騰似的錯覺。
辻村霧子。戀人胡利奧被淨血官所殺、自己也被追殺、尋求「白樓」協助的女人。同時她也是綁架淨血官轉移到「白樓」的犯人。
對淨血官的復仇。
在梨紗說這些事的時候，倫子不由自主地看著散發出血液味道的倉庫門。推測和事實聯繫起來。果然，「白樓」的技術是通過逃出來的胡利奧外流的。雖然梨紗沒有連製藥公司的名字也問出來，但那一定是Amane Life製藥，不會有錯了。
如果岡島本身不是吸血種，那麼這個倉庫里的血液就是岡島為了他照顧的吸血種——也就是胡利奧，還有那個叫辻村霧子的女人而準備的吧。
辻村霧子因為飢餓到這個倉庫來拿血，遇到淨血官，將其殺死。或是尾隨血官，進入了沒人的封閉空間後襲擊並殺死他們。不然就是得知淨血官正在調查岡島，事先在這裡埋伏……
無論哪個都只是推測，還不能確定。但是總之那個女人很危險。
「梨紗，現在那個叫辻村的女人在做什麼？還在白樓嗎？」
「……她剛剛回去了。」
已經離開「白樓」了嗎？現在去也來不及了。倫子咬住嘴唇。
「我知道了。梨紗也回家來。我正在一個案發現場，有淨血官被殺了。」
電話另一邊的梨紗倒吸了一口氣。
「那個女人是什麼時候去『白樓』的？梨紗今天去的時候她已經在了嗎？」
「不是，在我之後來的。……大約是中午。」
她殺死淨血官，然後在「白樓」露了面。說不定她和之前一樣把綁架的兩個淨血官帶進了「白樓」。雖然還不確定她那麼做的目的，但就可能性來說已經足夠了。
「那裡太危險了，『白樓』的家庭教師就做到今天為止吧，由我來向白大人道歉，立刻從那裡出來。」
白應該已經知道了。也就是說他是辻村霧子的協助者。對於倫子和梨紗來說，至少在這件事上他不是盟友。光是待在現在的「白樓」就很危險。
「……好的。……倫子小姐也多加小心。」
電話掛斷前梨紗不夠乾脆的語氣，讓倫子心裡莫名地在意。
*
掛斷電話後，梨紗沒有去平時出入白樓時用的通向東京拘留所的電梯口，而是跑向了相反一側的門。
距離霧子回去只過了幾分鐘，應該趕得上。這裡是深得驚人的地下，回到地面上要乘很長很長的電梯慢慢升上去——
如果用樓梯，就能搶先到達。
梨紗打開鐵門，身體滑進了昏暗之中。一股像是混著金屬碎屑的冷氣涌過來刺撓自己的皮膚。升降機不在眼前，粗壯的轉動長柄在等間隔的小電燈照射下朝上伸去。梨紗抬頭仰望，感覺如同在偷窺著一個深坑一樣。天地的感覺錯亂，令人頭暈。
梨紗跳過就在右手邊的欄杆，打開綠色應急燈下的門衝進去，跑上樓梯開始向上爬。
樓梯長到讓人意識模糊。這裡散發著霉味，氧氣也相當稀薄，連照明也只有孤零零地安在每個樓梯平台牆上的螢光燈。身上的寒意很快消失，汗水涌了出來。
梨紗不知道已經在多
少個樓梯平台上轉了多少次彎，她雙腿發軟，現實感從身體裡輕飄飄地浮起漂走。自己呼哧呼哧的喘氣聲，聽起來就像是通過遠方車站的列車聲。梨紗拼命地對自己說「不要停下」，吸血種的身體能力應該是普通人的幾倍，這個時候起不到作用還能幹什麼？
我絕對、要追上霧子。
就算倫子不說，她也知道很危險。即便這樣梨紗還是不能不追。想幫上倫子的忙——這個想法，是讓她移動精疲力竭的雙腿的唯一一點動力。還有一點，是她想用自己的眼睛來確認，霧子到底想要做什麼。
如果交給警察——
那個人會被「處理」。多半是這樣。
當然的了。牽扯上犯罪，危害到了人類，聽說甚至弄出了人命。說不定就是那個人殺的。她已經是一個不被允許活下去的吸血種。
她是咬了人的野狗。
記憶中霧子的話被踏向台階的腳步聲一句一句地分割，在大腦中迴響。
她只不過、是野狗而已。
她僅僅是別無他法地翻找垃圾活著。
我想，和那個人多說些話，不想就這樣讓她死去。
蠢貨、住手、回來、倫子的聲音在頭腦中迴響。這是妄想，是猶豫自己發出的心聲。梨紗沒有停下腳步。倫子的聲音繼續大叫。白大人和霧子都發現你是間諜了，所以現在快點回家來，別接近霧子，她可是襲擊了淨血官的人。
拜託了，閉嘴。梨紗向大腦中的倫子應著，拼湊起疲憊的身體裡所剩無幾的體力加快腳步。
不知算不算是種諷刺，「白樓」正門乘電梯到達的地上，出口通向的是教會。
爬完樓梯，梨紗在一片漆黑中摸索著總算到了門口，她推開門摔了出去。光線刺著眼睛，寂靜裹住了身體。
高高的穹頂，午後陽光溫柔地照射著的花形彩色玻璃，立著十字架的祭壇，還有對面整齊排列著的兩排木質長凳。
禮拜堂……？
梨紗一邊趴在鋪著紅色絨毯的地上大口喘氣，一邊環視周圍。確實是禮拜堂，這裡完全沒有人類的動靜。通向吸血種住處的入口，就在這種地方嗎……？
梨紗偶然回過頭，結果大吃了一驚。自己剛剛過來的那扇門不見了。
仔細看去，門框被巧妙地偽裝成了牆板的接縫。她試著推了推，但門紋絲不動。單向通行嗎？不對，靠什麼機關就能從這一邊打開了吧。
沒空深究了。梨紗衝出禮拜堂。
一棟比禮拜堂大了一倍左右的大教堂就聳立在眼前。雖然梨紗不太了解教會的建築風格，但這裡和御茶之水的尼古拉堂【注】很像。完全被草坪鋪滿的教會用地上，也沒有人影。
（譯註：東京復活主教座堂，又稱尼古拉堂，拜占庭式建築，是一座位於日本首都東京千代田區神田駿河台的東正教教堂，也是日本正教會的總部、東京大主教區總堂。本堂以耶穌復活為名，其別稱尼古拉堂是紀念把東正教傳入日本的聖尼古拉。）
霧子她，已經到哪裡了？
就在這時，車子的引擎聲傳了過來。梨紗在考慮之前身體已經朝那邊跑了過去。她忘了自己全身都被疲勞所侵襲，雙腿不穩差點摔倒。她扶著禮拜堂的牆壁才勉強站起身，然後再次蹬開草坪。
一輛小型卡車正從教會的後門開向車道。在那一瞬間，梨紗腿上充滿了自己也無法置信的力量，僅僅三步就縮短了她到卡車間十幾米的距離，跳上了搭著車棚的貨台。
梨紗並沒有確認是誰在駕駛，這是她身體擅自的行動。
梨紗緊貼在滿是塵土的貨台上，腹部感受著車身的振動調整呼吸。自己沒有被發現吧。車子左轉，她的身體也隨之在貨台上滾動。
梨紗撐起胳膊，小心翼翼地起身。
在暗處，能看到幾個大號行李被很粗的橡膠帶子固定。起初梨紗以為是洗衣機或冰箱，但凝神看去發現哪個都不是。那上面安著控制面板，面板上滿滿地排列著不大的屏幕、漏斗狀注入口和按鈕。這是什麼東西的測量器？
梨紗感覺在「白樓」的實驗室里見過相似的東西。
為了不被人從駕駛席的小窗戶看到，梨紗縮在測量器後面。
是霧子。在駕駛的是霧子。不會有錯，從氣味就知道。只有這時，梨紗會感謝吸血種的身體。不知是不是由於不像話地勉強肉體胡來，她的神經變得興奮，聽覺和嗅覺都很靈敏。
趕上了。
梨紗伸開雙腿，調整呼吸。
好奇怪，梨紗心頭湧起不安。
霧子可是吸血種。在自己靠氣味就能知道是她的距離，對方沒有從味道或是上車時的振動有所覺察嗎？
她是沒有想到竟然會有人跳上貨台，以為那時的振動是輪胎越過不平的路面嗎？而氣味，說不定也是不集中注意力就不會知道。
總之，沒被發現就是僥倖了。
梨紗不知道卡車正開向哪裡。從貨台後面能看到的，是成排成排的獨棟房屋、被尾氣熏得快要枯萎的行道樹、從反方向車道開來的車、等待綠燈的行人、被卡車超過越來越遠的自行車……卡車漸漸駛入了行人眾多的繁華街區。可是，她沒有起身好好看外面的勇氣，因為那樣說不定會被霧子從駕駛席上看到。
對了，用手機地圖確認位置信息吧。順便，雖然會讓倫子小姐氣得不行，但還是給她發一條信息吧。這麼想著去翻外套口袋的梨紗臉色蒼白。
手機不見了。
在我丟在「白樓」的包里？不，沒那回事。我想給倫子小姐打電話，可是發現沒信號便立刻塞進了口袋裡——然後就直接出來了，所以應該是帶著的。
大概是跳上卡車時掉的。
直到此時恐懼感才真正涌了過來。
無論是我在這裡的事情，還是被運往的地點，都沒有人知道。就算發生了什麼，也不會有人來救我。
現在還來得及。遇到紅燈停車時跳下去就好了。
可是梨紗的身體沒有動作。她緊緊抓住固定貨物用的橡膠帶子，把身體壓在貨台上，任憑自己被帶走。她感覺到，如果放過這個機會就再也不會見到霧子了，而且自己的身體和精神都已疲於作出新的決斷。
卡車停下的地方，是不知哪座大樓的地下停車場，恐怕是市中心的什麼地方。車子開來的途中，她看到的路牌上那些東京二十三區的地名自己都有印象，而且周圍一直能看到高層大樓。外面絡繹不絕的來往車輛聲現在也模模糊糊地傳來。這裡是中央區【注】或是港區一帶吧。
（譯註：中央區和港區都是日本東京都內23個特別區之一，兩區位置相鄰。）
聽到駕駛席的門打開又關上的聲音，梨紗繃緊了身體。
踏過混凝土地面的腳步聲從車棚另一側經過。反正也會被發現，縮起來也無濟於事，於是梨紗起身從貨台後面跳了下去。
霧子剛好來到眼前，差點被梨紗迎面撞上。
「——？」
霧子向後一跳躲開，目瞪口呆地看著梨紗。梨紗尷尬地錯開視線，一個勁兒地拍落沾在裙子上的塵土，她不知道霧子正露出什麼表情。
「……呃……對不起，我擅自跟了上來。」
霧子的嘴裡，一次又一次咀嚼著不成話語的話語。
「……怎麼做到的？」
她總算說出口的，是這樣的問題。
「是霧子小姐坐電梯離開後，我立刻用樓梯追上的。」
果然她沒有發現。這算是幸運還是不幸呢？
「我……我怎麼也想……」
話語無法順利地說出口。說起來，就連梨紗自己也不太明白，為什麼會做到這個地步來追上霧子。
霧子深深地嘆了口氣。
「真是想不通。……我是什麼人、在做什麼，你大概知道吧？」
梨紗低著頭，用力咽下口水。
這個問題，意味著霧子也早已知道梨紗為什麼往返於「白樓」了。
或許——我做了不可理喻的事。
明明對方可能是殺了淨血官的人。
即便如此。
霧子用陰沉的口吻繼續說道：
「雖然不知道你為什麼要做到這個地步來尾隨我，但是我沒時間了。要是你打算礙事——」
梨紗抬起頭，定睛看著霧子的臉。
「……無論如何，我也想對霧子小姐、」
梨紗的話就這樣戛然而止。
駭人的劇痛插進後背，貫穿了身體。
湧上來的滾燙血液堵塞喉嚨，泛起泡沫代替聲音溢出了嘴唇。梨紗睜大眼睛，向霧子徒勞地伸出手，就那樣倒在了混凝土地面上。
對不起。對不起。對不起。
在被
昏暗吞沒的意識中，梨紗一次又一次道歉。連她自己也始終不清楚，這是在對誰道歉。
那個二等淨血官被人用藥物弄昏，放置在路邊。他沒有生命危險，也沒有明顯的外傷。在恢復意識後，他儘可能地說出了昏迷前的情況。
那可真是——奇特到，令人不可思議的證言。
*
電梯門徐徐打開，「白樓」庭院裡耀眼的綠色景致慢慢進入視野，不出意料，梨紗吃驚地吸了口氣，感嘆道：
「……好厲害……明明是地下。」
「嗯。不過要是待得太久，再回到外面去感覺會變得奇怪，小心一點。」
倫子說著率先走出了電梯。
「姐姐！」「倫子姐姐！」
好幾個聲音隨著柔軟的腳步聲傳來，幾個白色的小小人影出現在樹木之間。統一的白色連衣裙，頸圈，光著腳，是「白樓」的少女們。這天一下子有八個人出來迎接。梨紗也立刻被她們注意到，拉出電梯圍住了。
「是老師！」「你就是我們的老師吧？」「倫子姐姐的朋友？」
「啊、嗯嗯……」
梨紗雖然顯得無措，但也只是驚訝，沒有不愉快的樣子。梨紗被少女們拉著兩手走向了樹林深處，倫子也苦笑著追了上去。
這一天，白正在貯水池旁打開速寫本專心地寫著什麼。倫子還以為那是風景的素描，但一晃而過時看到的那一頁上寫滿了算式和化學式。注意到孩子們把梨紗帶過來後，白合上速寫本把它放在腳下的草地上。
「你終於來了。我是白。」
被白微笑以對的梨紗一臉緊張，停住腳步低下了頭。
「我是築摩川、梨紗。……那個，今天起，請多關照了。」
「我們才是。因為很少有能給孩子們做基礎教育的同族呀，幫大忙了。一直讓讓孩子們自學我總是有點不放心。」
「其實我也只是能教普通初中高中學的東西，而且沒有那麼聰明。這樣可以嗎？」
「沒關係。和我相比你稱職多了。」
「白老師的話太難懂了！」「而且不陪我們玩也不陪我們唱歌！」
少女們一起興奮地對白進行聲討。
「LISHA老師，去學習室吧。」「LISHA老師能待多久？」
「嗯，那個，說是到三點。」
「多待一會兒啊！」「來打羽毛球吧！」「我們會做瑪德蓮蛋糕的要吃嗎？」
梨紗被少女們圍著，露出了為難的笑容。
倫子在一邊看著，心想梨紗上一次露出真心的笑容而非假笑，是什麼時候的事了呢？光是能看到這個表情，帶她來這裡就不是沒有意義的。
可是，悲哀的是意義不止於此。她帶梨紗來不僅僅是為了讓她當孩子們的家庭教師和遊戲玩伴的。
「我來帶路吧。」白說著從椅子上站起來。
學習室是建在樹林深處的一間簡易小屋，屋子裡有三面牆被書架圍住，桌子和凳子環形排列著，還配備了白板和螢屏。在白對梨紗說明必要的科目和範圍期間，孩子們紛紛向梨紗展示自己擅長的方面。
倫子靠在門口的牆上看著，不由得露出了笑容。
如果，這對我們來說是理所當然的光景，那該是多麼美好的事情啊。從樹葉空隙中透過的陽光照進教室，孩子們在學習，而大人們教授、守護著他們。聽著潺潺水聲愉快地寫生，發揮球技盡情流汗。太陽落山後，坐在沙發里拿著加了白蘭地的咖啡，談論一天裡發生的事情。
但是，這份光景的一切都是虛假的。
陽光是經過調整的電燈，孩子們也是完全沒有被給予未來的實驗動物。而且，就連梨紗，也不僅僅是講課的人。
梨紗翻開教科書，磕磕絆絆地開始上課。倫子離開學習室，白也緊跟了出來。
「非常感謝您能接受梨紗。」
倫子低下了頭。
「不用在意。實際上，也是幫了我大忙，我希望孩子們能夠廣泛地學習。我能教給她們的，說到底只是我千年間得到的東西。她的十五年，對孩子們又是非常重要的食糧。」
你為什麼——倫子差點問出口。
對於只是為了試驗而造出的、永遠不打算讓她們離開這個庭院的孩子們，你為什麼要給予她們知識和教養呢？倫子知道白並不具備感情或是倫理。為什麼他沒有更單純地把孩子們當作家畜來對待呢？
不過就算發問也得不到回答吧。
「梨紗是你的第一個『孩子』吧。」
白低聲說道。倫子盯著流過小屋旁的小河水面，表情僵硬地輕輕點頭。白所說的「孩子」，在吸血種之間，意味著用自己的血感染的人。面對梨紗，倫子感覺到的是堵塞胸口的罪惡感。
「聽說為了讓她得到認可你做了相當亂來的事。體質沒有安定下來的時候，好像是讓她喝你的血來平息，現在也住在一起。為什麼你要做到這個地步？」
為什麼？這不是理所當然的嗎。
「……因為，我有把梨紗拉到這一邊的責任。」
「就像定命種對自己的孩子感覺到撫養義務那樣？」
「……我覺得是差不多的東西。」
「不過，也因此會讓那個孩子做相當危險的工作呀。比如讓她潛入到我這裡。」
一陣寒意從背後匍匐而上。儘管知道沒用，倫子還是盡力維持著表情。
被發現了。當然了，對方可是活了上千年的怪物。可是，他明白到什麼地步？這邊的意圖他看透了多少？
「這裡並不危險。……我相信白大人。」
倫子試探地說著偷看白的臉色。
「這麼想就行。我會好好保管那孩子的，在這個庭院裡她有什麼要學的儘管學好了。」
倫子毛骨悚然。
就是說——他沒打算隱瞞嗎。
在路上被發現的二等淨血官，心有餘悸地說出了自己失蹤期間的經歷。
他接到市民報案，說看到之前的六人組織潛伏的下水道又有可疑人物出入。到豎井裡調查時，被什麼人從背後襲擊，勒住脖子後暈了過去。恢復意識後，他掌握到的情況就是自己被人蒙住眼睛平放在柔軟的東西上，儘管沒有受到拘束但全身完全無法活動。
有什麼人——恐怕是綁架了他的人——用手指在他胸口寫下文字向他說明：我為了某個目的把你綁架，不會傷害你，二十四小時後就會放你走。
他的手臂、胸口、額頭還有脖頸等十幾個地方，被貼上了膠帶一樣的東西。之後就被放置在那裡，不過五感中被限制的只有眼睛，他可以清楚地聽到聲響，也能感覺得到空氣的動向和氣味。
從房門開關的迴響來看，可以知道自己被關在相當狹小的房間。每隔一段時間，就會有什麼人出入，多人的情況也不少。從動靜上，能感覺到他們身材都相當矮小。
透過房門或是牆壁，還能聽到微弱的說話聲。
雖然聽不清內容，但聽得出是年幼女子的聲音。
而且——二等淨血官用緊繃的表情沉下聲音說：
恐怕，所有人都是吸血種。
在場聽取淨血官證言的倫子，背上升起一股寒氣。很多吸血種少女。
……「白樓」？
倫子離開地下庭院，換乘電梯剛一回到東京拘留所，就聽到在電梯大廳等著的的紅朗興致正高地和琳尼婭說著什麼。
「倫子小姐大學的時候長得那么小嗎！」
「認可第十六號大學時代的外表,看上去大概十歲左右，所以總是被不知道緣故的學生和教員當成小學生。法醫學的那些教授，因為年紀太高視力不穩定，每次都會把她錯認成自己的孫女。」
「我也想要像倫子小姐一樣的可愛孫女！」
「桐崎巡警，要想有孫女你首先必須要有孩子。」
「說起來也對！我還沒結婚呢。」
「我覺得要想有十六號那樣的孫女，最好的辦法是和十六號結婚然後生下十六號那樣的女兒。」「我會加油的！」
「……你們——在說什麼東西呢……」
「啊，倫子小姐你回來了！」
紅朗朝電梯前的倫子跑了過來。
「我剛剛在聽琳尼婭小姐講你過去的事情。」
雖然他們除了自己的過去外還說了更讓人無法想像的話，但對那一點進行非難扯開話題也會讓人很頭痛，於是倫子收住幾欲出口的叱責，取而代之朝琳尼婭瞪去。
「你別給桐崎灌輸奇怪的東西。」
「我只是在進行職務上必要的情報交換。」
「剛才的話有哪句是職務上必要的東西！」
「我接下來正打算加深桐崎巡警對吸血種的認識，告訴他實際上對於認可吸血種來說結婚不會被承認等等。」
「那種事情不告訴他也可以！桐崎也是、你、你怎麼露出那麼震驚的表情！」
「對了十六號，這裡是拘留所請保持肅靜。」
倫子閉上嘴。回頭看了一眼，發現職員的視線很刺人。
「還有，二十號的工作被接受了吧？」
琳尼婭總算回到了工作的話題上。倫子點點頭。
「每周四天，時間從十點到十五點。」
「雖然身為擔當官的我對於無法與僱傭者會面感到不滿……」
當然了。白不可能讓特防局的人類進入「白樓」。
「內閤府來施壓要求下達許可，我們不同意也不行吧。」
雖然倫子想儘可能避免靠權力強行插手，但由於不想把「白樓」的詳細情報交給特防局，就只好依靠內閤府了。
「總之首要的是確保二十號的工作。在那個年齡體質還不安定，所以很少會有接受她的地方，在這個意義上幫大忙了。」
琳尼婭說話的語氣完全聽不出有感謝的心情。
「丸吸不工作不行嗎？明明梨紗大姐才15歲。」
紅朗到現在才問起這件事。
「當然了，因為是由厚勞省給予餌食。不靠自己賺餌食費用會讓人頭疼的。」琳尼婭說道。
「就是說不勞動者不得食嗎？」
一聽到紅朗的話，倫子就感到了頭暈，癱倒在旁邊的沙發里。她用手遮住臉，拼命地調整變得混亂的呼吸。注意到異變的紅朗用擔心的聲音搭話：
「……倫子小姐？你、你怎麼了，身體不舒服？」
「……沒事。」
「是貧血嗎？怎麼辦，那個，要、要喝我的血嗎？」
「什麼事也沒有。……別在外面隨便就說那種話，蠢貨。」
聳肩深呼吸幾次後，倫子站起來晃了晃頭。大腦深處還殘留著麻痹感。
「你臉色還是好差……」
「是剛才的、諺語。」
「……什麼？」
「不勞者——那句話。那個，別在我面前說。」
「哦、哦……」
「我對那個很頭痛。一聽就噁心。雖然這麼嚴重還是第一次……你竟然有這種知識，讓我嚇了一跳……」
「咦，為、為什麼一聽到諺語就會噁心啊？」
「我推測，因為那是聖經里的話。」
在旁邊看著的琳尼婭說道。紅朗瞪圓了眼睛。
「桐崎巡警也知道吧，世間常說的關於吸血鬼的傳說中，包含著幾件真實的事。這就是其中之一。上位世代的吸血種，會對聖經里特定的語句表現出奇怪的反應。原因還未找到。」
「哦……」
紅朗來回看著倫子和琳尼婭的臉，眨了好多次眼睛。
「那結婚就不能在教會而是神社了呀。」
「你、你這傢伙說什麼呢！」
由紅朗駕駛，三人坐車回到了警視廳。
紅朗去歸還車子，只有兩個人的時候琳尼婭小聲問道：
「二十號的工作真的是家庭教師嗎？」
她的目光像是看透了事實一樣。倫子環視警視廳的入口，確認沒有其他人在聽。
「……當然了。她還能做其他的什麼事，到前段時間為止梨紗還是高中生啊。」
倫子慎重地回答，試探著琳尼婭的表情。她是感覺到什麼了嗎？
「之前二等淨血官被綁架，兩天之後被人發現這件事，你當然知道的吧？因為特防局和警視廳應該正在合作搜查。……難道不是你覺得在這地下居住的吸血種和那個事件有關，為了調查才把二十號送過去的嗎？」
倫子注視著琳尼婭淡藍色的眼瞳。
「和事件沒有關係，況且我也不會讓梨紗去做那麼危險的事情。」
內心裡，倫子砸了咂舌。因為一切都和她說的一樣。但琳尼婭很快就錯開了視線。
「我就當做是那樣吧。可是，志津谷別等官到這裡來請求警察的協助，這件事是真的嗎？」
「是啊。他可是到搜查科來了。」
「無法置信。他沒有作為特防局一員的驕傲嗎？」
「志津谷師父可是出色的人啊！」
紅朗的聲音突然傳來，倫子嚇了一跳回過了頭。明明他回來了自己卻沒注意到。倒是琳尼婭盯著紅朗,沒有露出特別吃驚的樣子。
「我是聽說你在向那個男人學習劍術。」
「是的！師父真的是劍豪！說起來關於志津谷師父的事琳尼婭小姐說了很過分的假話呀，弱小啊無能啊那些！一開始我都被騙了。」
「我一句假話也沒說。」
琳尼婭一臉平靜地回答。
「咦？不、可是，呃，」
「桐崎巡警，對於沒用的劍術，你的熱情還請有個限度。」
琳尼婭略微示意後，離開了警視廳。呆呆地目送她離開的紅朗求助似地朝倫子看去，但倫子什麼也沒說便走向了電梯。琳尼婭確實一句假話也沒有說，而且讓他對劍術那種東西有個限度倫子也完全同意。
*
白對梨紗說,只要教數學,物理和日語語法就可以。
文化方面的知識，由孩子們可以按自己的興趣靠讀書來學。我希望你提供的，是知識的基礎。
英語、日本史或世界史這些科目需要背誦，白的說法讓不擅長這方面的梨紗鬆了口氣。
一共有十二個孩子生活在「白樓」里，所有人的外表都像是小學高年級的樣子。無論白還是孩子們，都難以分辨是什麼人種，他們並非是日本人的容貌，但也沒有亞洲人的感覺或是歐洲人的特點。他們來自不存在於這世界上的國度——梨紗有這種感覺。
每個人對梨紗都很親切。
「老師，血流不通暢的話就喝甘菊茶吧。」
「每天都做運動會比較輕鬆，一小時左右。」
對於剛成為吸血種，體質不安定的梨紗，少女們會一一為她考慮周全。
「活性化雖然是醜陋的行為，但是有必要定期進行。」
關於吸血種的生活，白也會細心地教她。
「早點學會控制衝動比較好。你要面對自己體內的獸性。」
雖然工作時間是十點到十五點，但喝茶的時間是四十五分鐘，運動要花去一小時，結果感覺大部分時間都在玩樂。白樓里的自製飲料和點心也非常美味。成為吸血種後，梨紗就完全無法接受人類的食物和飲料，但「白樓」里的東西可能是專為吸血種而做的吧，那些食物讓梨紗久違地想起了品嘗美食的快樂。
梨紗覺得這裡真的是樂園。對於有所隱瞞的自己，她感到非常內疚。但，這是自己說要做的事情。
成為吸血種以後，她的聽覺變得異常敏銳。倫子也是大意了吧，她在自家和科搜研的宮瀨打電話時，內容大多被隔壁的梨紗聽到了。結果她知道了只有吸血種生活的地下庭院「白樓」，還有那裡可能和現在九科追查的事件有關。
如果是自己，不就能以什麼名目潛入嗎？作為新的居民，或是去打工。
聽了梨紗的提議，倫子大發雷霆，說不可能讓她去做那麼危險的工作。
可是，認可吸血種早晚都得從事什麼工作。國家提供的職務不管哪個都很危險。至少倫子的「對吸血種搜查官」正是如此，而且若是被分配了研究的職務，等待著的就是每天的人體試驗。聽說還有作為作業人員被派到放射性污染區域的情況。
和那些相比，這個工作要好得多。
在宮瀨的勸說下，總算得到了倫子的同意。
這是我的任性。我，想要好好地幫到倫子小姐，因為我已經只有那個人了。看到我時，倫子小姐總會露出很抱歉的表情。那是沉浸在不僅害死我的媽媽，連我的人生也斷送了——這種罪惡感中的表情。無論我說多少次「不是倫子小姐的錯」也沒用的吧。這種事情那個人也明白。但就算大腦明白，心裡還是會無可奈何地感到痛苦。我只有用其他的想法來塗抹掩蓋，讓她覺得我在她身邊是件好事這樣的辦法了。
梨紗在心裡如此決定，才來到了這個「白樓」。
但是，每當她聽著學習室里孩子們沙沙作響的鉛筆聲，卻總是會被一股令人倦怠的幸福所包裹，幾乎忘記了自己的工作。
「老師，做好了！」
最擅長數學的艾爾莎舉起手，把課本拿了過來。梨紗等所有人都寫完，紛紛說出自己的答案後，和她們討論解題方法。烤箱停止的聲音代替鈴聲響起
，通知她們到了休息時間。她們離開屋子來到庭院，圍著盛滿剛烤好的司康餅的盤子，享用散發花香的茶。
這個地方如此美好，可我，卻是以間諜的身份進來的。
梨紗在「白樓」碰到那個女人，是開始做家庭教師後第一周的事情。
那一天，有少女們全體參加的大規模實驗，上課改到了十二點開始。白對沒有事先通知梨紗表示歉意，告訴她在等待的時間裡可以隨意在庭院裡走走看。梨紗打算確認一下這個庭院到底有多大，於是決定沿著牆壁繞一圈。
可是走在散發泥土香氣的林子裡，梨紗愉快得完全忘了起初的目的。她在樹葉的陰影里尋找松鼠、跟隨螞蟻的行進，或是赤足在小河裡划水，度過了一段自由自在的時間。
她走在小路上，連自己在庭院的哪一處也不知道了，然而這樣的氛圍卻突然被煞風景的金屬牆壁所破壞，看來是到了「白樓」另一側的邊緣。
這時，什麼地方傳來了嘎吱嘎吱的聲音，眼前的金屬牆壁從正中間出現了筆直的縫隙。因為這門實在太過巨大，梨紗一開始沒能察覺那並不是牆而是門。那兩扇門正在慢慢地朝這邊打開。涼颼颼的空氣吹了進來。
「唔、唔——」
梨紗聽到對面有什麼人邊推門邊發出呻吟，看來門相當重吧。雖然不知道是誰，但梨紗找到門把手向裡面拉動。
「唔唔——」
真的好重。梨紗用力站住的腳陷進了土裡。她們奮鬥了一會兒，門的阻力終於變小，打開了能讓一個人通過的間隙。
「……謝謝你……」
對方氣喘吁吁地說。進入庭院的，是梨紗沒見過的年輕女性。她穿著色調樸素的毛衣和修身牛仔褲，留著利落的短髮，但是身上透著股陰霾，散發出危險的氣息。
這個人，是誰呢？這扇門確實不是我平時使用的來往東京拘留所的出入口，應該是通往另一邊出入口的電梯。是外面的人？
對方也眨了眨眼睛，但很快就眯起眼睛說道：
「難道說，你是做家庭教師的那個孩子？白大人和我說過。」
梨紗咽了下口水點點頭。看來是白的熟人，但還不能相信她。
儘管感到懷疑卻沒有立刻去叫白，是因為梨紗想起了自己的工作。收集情報。這個突然來到「白樓」的女人似乎是外面的人，說不定她和事件有關。梨紗想要進行觀察，讓她說些什麼，儘可能獲得情報。
不知是不是察覺到了警戒的視線，女人表情僵硬地擺了擺手。
「我不是可疑的人呀，好好地得到進入這裡的許可了，不然門也應該不會打開。不過平時的話妮娜和吉拉會來迎接。」
確實，每次到入口來迎接的都是妮娜或吉拉。看來可以相信她是多次被招待到這個庭院的人類。
「……今天說是有什麼大型實驗，大家都待在實驗室里。」
「啊啊……這樣，是在今天嗎。」
由於到十二點為止還有很久，兩人便在白經常用來讀書的藤架亭子裡等待。
女人自稱辻村霧子。
「我在被人追殺，各種事情都得到了白樓的照顧。比如，食物之類的。」
「被人追殺……？是什麼人？」
「淨血官。」
梨紗的身體繃緊了。
「……淨血官，你知道嗎？」
「……知道。是厚勞省的……獵人對吧。」
「沒錯。我的男朋友是在白樓長大的，他被淨血官殺了，而我恬不知恥地活下來……現在靠他的關係來依靠白大人。」
這——中獎了。中大獎了。梨紗感到背脊發冷。
倫子所擔心的「危險」，現在正在桌子的對面坐著。要冷靜。要慎重起來。現在我還不知道事件、「白樓」以及這個女人之間有什麼聯繫。
「這裡，不是只有女孩子嗎？」
梨紗若無其事地試著發問。
「那是現在。過去是有的。白大人說，從他離開以後就只想培養女孩了。」
「啊啊，難道說……他是叫胡利奧嗎？」
問完以後，梨紗後悔地想到，這實在是不經大腦的問題吧。胡利奧這個名字是從倫子那裡聽到的，對於像她這樣臨時雇用的家庭教師來說，或許是不能知道的情報。但霧子只是稍稍皺了下眉頭。
「嗯嗯。你從大人那裡聽說的？」
「啊、不、呃這個……是從我的、『親代』那裡聽到的，她是大人的熟人。」
「啊啊，這樣。」
霧子沒再深究梨紗的話，讓梨紗心裡鬆了口氣。如果霧子追問她所說的那個熟人是誰，她就不得不為該說出幾分實話而頭疼了。
「我的事情……你沒聽說？」
「沒有，我只聽說了胡利奧先生在這裡時的事情。」
「這樣啊。」
對話中斷了。梨紗猶豫了一下，下定決心問道：
「霧子小姐……是那個叫胡利奧的人的、『孩子』嗎？」
「嗯。」
「為什麼，成了吸血種呢？是你讓他這麼做的嗎？」
雖然梨紗告訴自己，這是為了收集情報，但實際上她僅僅是想知道才發問的。
霧子的視線一時間在庭院裡炫目的綠色之中徘徊。
「我瀕臨死亡時，被胡利奧救了，沒有其他的辦法……雖然，胡利奧姑且問過我，說如果接受血，至今為止的人生就會結束，再也不能過正常的生活，是不是就算那樣也要活下去……可那時我的腦子被毒品支配，已經什麼都無所謂了，也不記得回答了什麼。」
梨紗用力咽下口水，繼續問道：
「你不後悔嗎？」
那個時候，霧子第一次微微露出了笑容。
「不後悔。因為，在那之前的人生都像垃圾一樣。父母都是不在更好的人，實際上也確實不在了。我沒做過什么正經的工作，身體也壞掉了不吃藥就不行……和這些相比，變成吸血種也沒什麼不好。而且，最重要的，是有胡利奧在。」
霧子微微閉眼，朝虛假的陽光眯起了眼睛。
「不成為同族，就不能和胡利奧在一起。」
「胡利奧先生對於把霧子小姐……感染的事情，不覺得抱歉嗎？」
「完全不覺得。」霧子搖搖頭。「因為，他是想救我才救的。」
梨紗緊緊地握住了膝蓋上的拳頭。
倫子小姐向我道了很多次歉。我心裡好痛，真希望她不要再道歉。希望她能說出是想救我才救的。可是，是我害得倫子小姐快要被罪惡感壓垮。果然，在我心裡的什麼地方存在憎恨，並不是恨著倫子小姐——而是恨把自己變成了這副身體的命運。
「你在後悔嗎？」
霧子小聲問道。梨紗低著頭無法回答。
因為我無法接受這種命運，所以倫子小姐一直一直在痛苦。
「你是因為事故還是什麼事感染的？」
她問了第二個問題。梨紗盯著膝蓋輕輕搖頭。
「……和霧子小姐一樣，是瀕臨死亡……不，準確來說……是被世代更低的血感染……然後，得到了上級世代的血。」
「……這樣。」
霧子像是嘆了口氣般回應道，接著就是短暫的沉默。
梨紗想要被她非難。想要被她指責。明明是反正會因感染而失控遭到滅殺處分的身體，得救了非但不感謝，還要憎恨嗎？
但是霧子問道：
「感染之前呢？是學生？」
「……咦？……啊，是的。是上普通的高中。」
「朋友很多嗎？」
「嗯……多少有一些……」
「那，憎恨也是當然的了。」
梨紗眨了眨眼睛朝霧子的側臉看去。
「你和我不同，因為你在感染前很幸福。憎恨也是當然的事。」
「那種事——雖、雖然沒錯，可是、」
梨紗咬住嘴唇。我在說什麼？對方是初次見面的人，而且，似乎是和事件有牽扯的監視對象。儘管如此話卻停不下來。
「可是，看到倫子小姐露出那麼痛苦的表情時，我很悲傷。都是我害的。」
梨紗自己沒有注意到自己嘴裡說出了「倫子」這個名字。對於可能和犯罪有關的對象，明明不能隨隨便便地暴露搜查官的名字，但留意那種事的念頭被溢出的感情沖走了。
梨紗想，或許我是希望倫子小姐對自己發怒，希望她對我說，明明就沒有其他辦法了，你要婆婆媽媽地懊悔到什麼時候，快點接受。就算知道她不是會說這種話的人也一樣。
隔了很長時間，霧子忽然開口：
「……嬰兒被生下來一定會哭對吧
？」
「……咦？」
不知道霧子到底想起什麼，梨紗眨了眨眼。
「是胡利奧說的。他說嬰兒被生下來立刻會哭，實際上是真的在怨恨父母。明明自己呆在溫暖、令人愉快又安全的神之國度舒舒服服地睡覺，卻因父母只顧自己方便就降生在讓人喘不過氣的人世，理所當然會怨恨。……事到如今，已經不知道他說出這種話時有多認真，但他說我們也是那樣。給予的一方，和接收的一方。雖然不是真正的親子，但同樣是被帶到不同的世界，哭泣也是理所當然的，不過只要用心養育，孩子早晚會不再哭泣，還會笑著面對父母……」
梨紗茫然起來，一動不動地盯著霧子形狀姣好的耳朵。
梨紗心想，好想和這個人多說些話，說說胡利奧，還有霧子自己。我還想聽她說更多，然後希望她也能聽聽我的事。
但就在這時，傳來一陣樹叢被胡亂撥開的聲音。
「啊，發現了。」
「梨紗老師！」
「霧子也在！」
幾個白色的小巧人影跑進了亭子。妮娜，阿麗莎，吉拉，安娜。是這庭院裡的孩子們。最後從樹林深處出現的，是身穿白衣的高個子老人。
「白大人，非常抱歉。」
霧子站起身來，低下了頭。
「沒人過來，我就擅自進來了。」
「沒事，不用在意。是我這邊突然進行實驗。梨紗，讓你也久等了。雖然沒什麼時間了，但能請你去給她們講課嗎？」
「……好、好的。」
梨紗被孩子們圍著拖去學習室，霧子和白則一起走向反方向的小路。梨紗能微微聽發背後傳來兩人的對話。
「……大概還有幾天？」
「……說不好啊，看今天的檢查了。」
霧子的事，梨紗沒能向倫子報告。
那天，很晚才回家的倫子向梨紗問起「白樓」有沒有發生什麼奇怪的事，但梨紗回答只是講了課。
梨紗把自己關進臥室，抱著枕頭，在心裡向倫子道歉。
但是，如果知道了霧子的事情，倫子一定會說『白樓』很危險，不讓她繼續去那裡做家庭教師了。
梨紗想再多和霧子說一點話。只要繼續做家庭教師，說不定霧子就會再次到訪。
對不起倫子小姐。再等一下。只要再等一下。等我對各種事情再多知道一點，就一起報告給你。梨紗在心裡一次又一次地辯解。
*
第二天霧子也在「白樓」里露了面。
那剛好是孩子們午睡的時間，手上閒著的梨紗就稍微和霧子聊了一會兒。
「我從白大人哪裡聽說，你是認可吸血種。」
「是的，我的熟人在政府有門路。但是我也不太清楚所說的認可是怎麼回事。」
擔當官琳尼婭對她說明了各種事。這雖然讓她知道了生活上有多到令人生厭的限制，但最後也沒有告訴她認可吸血種是什麼。
「非認可的吸血種也很多……但是大家看上去普通地生活著。也不是說非認可吸血種就一定要殺吧？」
霧子抿起嘴唇沉思了一會兒。
「這個比喻或許會讓你不高興，」霧子說：「認可的是家犬。我們非認可的是野犬。區別只有這個。」
「狗……是嗎？」
「沒錯。就算野狗也不一定會被殺吧？大部分都普通地在街上活著，翻弄垃圾尋找自己的食物。但是，如果咬人就會被殺。讓人覺得很髒或是看起來帶著病也會被殺，因為人類覺得殺了也沒問題。所以只要被盯上的話就會被殺死。」
梨紗感到了一陣寒氣，她悄悄看了看霧子的表情。
「……霧子小姐為什麼會被盯上呢？」
「被盯上的與其說是我，不如說是胡利奧吧。我變成了吸血種，而且還拖著另一個搞不清身份的吸血種。我之前的男人——哎，是個地痞就是了——他覺得不好處理，就把我們兩個一起交給了某家公司。因為是第二世代和第三世代，血液很濃又沒有失控的危險，作為實驗材料可是非常珍貴。」
霧子說話的方式，就像是在深深的水底一點一點吐氣。
「後來胡利奧不僅成了實驗體，還作為研究者協助開發。因為出身於這裡，他非常優秀。那家公司也在開發抑制吸血種感染的新疫苗，所以胡利奧很高興地協助。……但是，後來他發現開發的不只是那個。」
「……不只是那個？」
「公司還在偷偷地做作用相反的藥。那種藥感染效率很高，而且會增加吸血種的凶暴程度。這和胡利奧的理念完全相反，於是胡利奧發怒了，他帶著我逃走，但公司把我們出賣給了淨血官。」
寒氣停不下來。為了不被霧子發現，梨紗用裙子擦去手心的冷汗。倫子小姐在尋找的正是這個真相。
為什麼？為什麼你這樣坦誠地說出一切？聽到這種程度的事情，我已經不可能不告訴倫子小姐了。只能把這個人交給警察了。
「我們有一個儲存食用血液的地方。逃走的時候去那裡落腳，卻看到一些穿純白色衣服的傢伙等在那裡。胡利奧他、一個人——」
霧子的話語忽然帶上熱度，開始混亂。
「他為了讓我逃走，去戰鬥……然後，被那些人殺了。為什麼？我們什麼也沒做，只不過是野狗，明明只是無可奈何才會翻找垃圾生存。那些人一看到我們，什麼也不說就殺了過來。胡利奧被砍成了碎片。……那種事，我無法原諒。我要一個不剩地把那些人——」
霧子閉上嘴抬起了視線，像是剛想起一直坐在身邊的梨紗一樣。臉上刻意浮現出淺笑。「……抱歉。別在意剛才的話。我本不想說這種事，而且和你也沒有關係。」
梨紗一次又一次搖頭。
兩人陷入了沉默，就像是害怕言語會再次讓人回憶起傷口的疼痛一樣。
打破沉默的，是一如既往輕快的腳步聲。
「老師，早上好！」「去學習了！」「睡過頭啦！」
孩子們從樹叢之間出現，跑進了亭子。
「霧子，臉色很差哦。」「是肚子痛嗎？」
她們圍住霧子擔心起來。
「沒什麼。」霧子勉強擺出笑臉。「只是，和梨紗老師說了點可怕的事。」
「好討厭可怕的事！」吉拉說著撅起嘴。
「是穿白衣服的可怕的人嗎？」
妮娜的話讓梨紗一驚，但霧子的回答更讓她吃驚。
「對。但是沒事的，我不會再帶過來了。」
帶過來。帶過來……？
我們不喜歡那些人，他們帶著討厭的味道，孩子們紛紛說著和霧子一起走向了林間的小道。由於被其他的孩子用力拉著胳膊，梨紗愣愣地站起來。
倫子小姐的推測是正確的。
被綁架的淨血官，果然是被帶到了「白樓」這裡。
那是辻村霧子帶進來的。這是戀人被淨血官所殺的女人的——復仇？
疑問纏住了梨紗，讓她無法邁步跟上霧子。為什麼要泄露這件事？是她不懷疑我？明明知道我是認可吸血種？她沒考慮我可能和警察機關有關係嗎？
總之，必須告訴倫子小姐。
梨紗從包里拿出手機，然後她想起在地下收不到信號，於是把手機塞進口袋跑向了有電話的休息室。
*
倫子走進警視廳頂樓的劍道道場時，剛好響起了氣勢迸發的大喝與幾乎讓大樓搖晃的踏步聲，穿著防具的小個子人影被打飛撞在牆上。
「天真。如果不是竹刀，光是今天你就已經死過七次了，桐崎。」
手拿竹刀站在草蓆中央的，是穿著純白色襯襖的志津谷龍膽。他一件防具也沒有穿，而筋疲力盡地倒在牆邊，好不容易才摘下面部防具大口喘氣的是紅朗。他的臉被汗打濕，熱得通紅。
「師父，再、再來一次——咦，倫子小姐！」
注意到倫子，紅朗用折斷的竹刀代替手杖總算站起身，纏住頭髮的手巾鬆開掉了下來。
「倫子小姐也想向師父學劍術了嗎？」
倫子無視一副高興的樣子靠過來的紅朗，向志津谷發話：
「志津谷別等官，我有話問你。」
「什麼事？就在這裡問。」
儘管怒上心頭，但現在不是爭論的時候，於是倫子繼續說：
「今天我們想搜索Amane Life製藥的岡島家，但屋子裡幾乎空了。詢問公寓的管理員時，他說特防局的職員已經來過，把各種東西都沒收了。」
志津谷面無表情地點頭。
「昨天從你們那裡聽說Amane Life製藥和感染擴散有關，就讓我們的人調查
了。」
「為什麼擅自行動！」
倫子瞪著高她兩頭的志津谷大吼，心裡只想提著領子把他拎起來。
「我們不是為了讓你做那種事才共享情報的！」
「哪邊調查都行吧？而且，早點調查更好。」
「特防局不是搜查機關，外行就別插手警察的事！」
「要說外行警察才是外行吧？對於同吸血種的戰鬥我們積累了百年以上的經驗。」
倫子恨恨地咬牙。和他說不通。
「算了。總之把沒收的東西交給這邊。」
「做不到，我們正在調查。」
「都說了這邊來調查！」
「既然是合作，讓幾個搜查官來特防局不就——」
「對於這次的事，築摩川部長說今後不會再同特防局進行任何合作搜查。這是理所當然的，你們這些人，知道自己在做什麼嗎？」
「我無法理解你們為什麼發怒到這個地步。不管是誰搜查，只要能處理掉吸血種不就行了？」
旁邊的紅朗不知所措地來回看著兩人，根本插不上嘴。倫子感覺到自己的皮膚因為發怒而開始硬質化。你說無法理解刑警們為什麼發怒？從靠「名叫岡島」這個僅有的線索開始，到總算查到Amane Life製藥為止，你以為他們花費了多大力氣？你覺得那個成果被人從一旁搶走他們還能無動於衷嗎？
「呃，那個、倫子小姐、還有師父，那個、姑且……」
紅朗說著意義不明的話插了進來。就在倫子想要大吼「閉嘴一邊去！」的時候，急促的腳步聲傳進了道場。倫子朝入口回過頭，是身著白色制服的年輕淨血官。
「——志津谷別等官！」
那人氣喘吁吁地喊道：
「太好了，您在這裡呀……拜託了請隨時帶著手機，因為聯繫不上我還以為連別等官都發生了什麼事呢。」
「我說過周五的這個時候會和桐崎巡警練習吧？出了什麼事？」
年輕的淨血官視線朝倫子的臉瞄了一眼，用僵硬的語氣報告：
「有一個被認為是岡島智典曾私人使用的倉庫，第十四班的三人去調查，但昨天起就聯繫不上。」
志津谷僅僅是眼梢微微皺起，表情幾乎沒有變化。
「你們連那種地方都擅自去調查了嗎！？」倫子怒吼道。
「那裡可能有為了吸血種保管著的血液。當然要調查了。」
「你們怎麼能這麼莽撞行事！」
說真的，為什麼要和這麼一伙人共享情報啊。倫子後悔得整個人都抓狂了。
在斷了聯絡的三個淨血官中，有一個很快就被發現了。
事情並沒有像以前那樣簡單地結束。那個淨血官胸口被搗碎而死。倫子和志津谷，還有宇佐見等搜查一科的刑警踏進倉庫時，地上、牆上還有冷藏室的門都沾滿了血。早一步到達的淨血官們在屍體周圍蹲著，用什麼器械調查傷口。宇佐見怒不可遏地吼道：
「別擅自進入現場，也別動屍體！那是我們的工作！」
淨血官們朝這邊瞪了一眼。其中一人站起身，無視宇佐見朝志津谷靠近。
「對方是吸血種吧。這是空手乾的。」
報告的語氣就像是念出實驗結果一樣平淡。屍體的雙手雙腳被塑料細繩緊緊地綁著。倫子戰慄了。這可是積累了戰鬥與訓練經驗的淨血官，何況是以複數的人為對手……到底是什麼人幹的？
現場是位於世田谷一家辦公樓里的一樓倉庫。這裡以岡島智典個人的名義被租用，由於他突然自殺，租賃合同還維持原樣。從剛離開走廊的門開始，似乎是拖動什麼東西時留下的模糊血跡從倉庫一直延長到了停車場。
「兇手殺死一人後帶著兩個人逃走了？這是當作人質？」
「也可能是作為食物帶走的啊。」
「食物的話，冷藏室里不是要多少有多少嗎？這些血包，是為了丸吸積攢的吧。」
「岡島並不是丸吸對吧？」
「說起來他已經死了。是誰……」
宇佐見和樺沢等刑警們小聲地交流著自己的推測。這時，檢查屍體的淨血官向志津谷報告的聲音傳了過來。
「有使用吸血種化藥物的痕跡。只是，似乎感染沒有完成就結束了。」
宇佐見也豎著耳朵聽著，盯住圍著屍體的志津谷等人。
「被人用藥物差點變成了丸吸？」
「那，不在這裡的兩人不就是感染成功了？」
「是把他們變成了同伴嗎？」
「蠢貨，怎麼可能成了丸吸就輕易變成同伴。」
不——說得通，倫子在心裡反駁。
使用「白樓」的技術，就可能使吸血種各種特質增強。比如感染力，比如凶暴性，或是能匹敵人狼化的身體能力。
如果是這樣——
讓分到血的「子」世代服從「親」世代的能力，不是也能增強嗎？
要想傳達這個可怕的推測，無論如何也要對刑警和淨血官說明「白樓」和Amane Life製藥的關聯。這件事不行。
這時，手機在倫子的夾克內兜里振動起來，拿出來一看，是從「白樓」打來的。她吃了一驚跑到走廊，接起了電話。
「——倫子小姐？那個，現在我在『白樓』。」
是梨紗。她的聲音因激動而走樣。
「發生了什麼嗎？」
梨紗以極快的語速說了起來。聽著她的話，倫子產生了自己的血不停沸騰似的錯覺。
辻村霧子。戀人胡利奧被淨血官所殺、自己也被追殺、尋求「白樓」協助的女人。同時她也是綁架淨血官轉移到「白樓」的犯人。
對淨血官的復仇。
在梨紗說這些事的時候，倫子不由自主地看著散發出血液味道的倉庫門。推測和事實聯繫起來。果然，「白樓」的技術是通過逃出來的胡利奧外流的。雖然梨紗沒有連製藥公司的名字也問出來，但那一定是Amane Life製藥，不會有錯了。
如果岡島本身不是吸血種，那麼這個倉庫里的血液就是岡島為了他照顧的吸血種——也就是胡利奧，還有那個叫辻村霧子的女人而準備的吧。
辻村霧子因為飢餓到這個倉庫來拿血，遇到淨血官，將其殺死。或是尾隨血官，進入了沒人的封閉空間後襲擊並殺死他們。不然就是得知淨血官正在調查岡島，事先在這裡埋伏……
無論哪個都只是推測，還不能確定。但是總之那個女人很危險。
「梨紗，現在那個叫辻村的女人在做什麼？還在白樓嗎？」
「……她剛剛回去了。」
已經離開「白樓」了嗎？現在去也來不及了。倫子咬住嘴唇。
「我知道了。梨紗也回家來。我正在一個案發現場，有淨血官被殺了。」
電話另一邊的梨紗倒吸了一口氣。
「那個女人是什麼時候去『白樓』的？梨紗今天去的時候她已經在了嗎？」
「不是，在我之後來的。……大約是中午。」
她殺死淨血官，然後在「白樓」露了面。說不定她和之前一樣把綁架的兩個淨血官帶進了「白樓」。雖然還不確定她那麼做的目的，但就可能性來說已經足夠了。
「那裡太危險了，『白樓』的家庭教師就做到今天為止吧，由我來向白大人道歉，立刻從那裡出來。」
白應該已經知道了。也就是說他是辻村霧子的協助者。對於倫子和梨紗來說，至少在這件事上他不是盟友。光是待在現在的「白樓」就很危險。
「……好的。……倫子小姐也多加小心。」
電話掛斷前梨紗不夠乾脆的語氣，讓倫子心裡莫名地在意。
*
掛斷電話後，梨紗沒有去平時出入白樓時用的通向東京拘留所的電梯口，而是跑向了相反一側的門。
距離霧子回去只過了幾分鐘，應該趕得上。這裡是深得驚人的地下，回到地面上要乘很長很長的電梯慢慢升上去——
如果用樓梯，就能搶先到達。
梨紗打開鐵門，身體滑進了昏暗之中。一股像是混著金屬碎屑的冷氣涌過來刺撓自己的皮膚。升降機不在眼前，粗壯的轉動長柄在等間隔的小電燈照射下朝上伸去。梨紗抬頭仰望，感覺如同在偷窺著一個深坑一樣。天地的感覺錯亂，令人頭暈。
梨紗跳過就在右手邊的欄杆，打開綠色應急燈下的門衝進去，跑上樓梯開始向上爬。
樓梯長到讓人意識模糊。這裡散發著霉味，氧氣也相當稀薄，連照明也只有孤零零地安在每個樓梯平台牆上的螢光燈。身上的寒意很快消失，汗水涌了出來。
梨紗不知道已經在多
少個樓梯平台上轉了多少次彎，她雙腿發軟，現實感從身體裡輕飄飄地浮起漂走。自己呼哧呼哧的喘氣聲，聽起來就像是通過遠方車站的列車聲。梨紗拼命地對自己說「不要停下」，吸血種的身體能力應該是普通人的幾倍，這個時候起不到作用還能幹什麼？
我絕對、要追上霧子。
就算倫子不說，她也知道很危險。即便這樣梨紗還是不能不追。想幫上倫子的忙——這個想法，是讓她移動精疲力竭的雙腿的唯一一點動力。還有一點，是她想用自己的眼睛來確認，霧子到底想要做什麼。
如果交給警察——
那個人會被「處理」。多半是這樣。
當然的了。牽扯上犯罪，危害到了人類，聽說甚至弄出了人命。說不定就是那個人殺的。她已經是一個不被允許活下去的吸血種。
她是咬了人的野狗。
記憶中霧子的話被踏向台階的腳步聲一句一句地分割，在大腦中迴響。
她只不過、是野狗而已。
她僅僅是別無他法地翻找垃圾活著。
我想，和那個人多說些話，不想就這樣讓她死去。
蠢貨、住手、回來、倫子的聲音在頭腦中迴響。這是妄想，是猶豫自己發出的心聲。梨紗沒有停下腳步。倫子的聲音繼續大叫。白大人和霧子都發現你是間諜了，所以現在快點回家來，別接近霧子，她可是襲擊了淨血官的人。
拜託了，閉嘴。梨紗向大腦中的倫子應著，拼湊起疲憊的身體裡所剩無幾的體力加快腳步。
不知算不算是種諷刺，「白樓」正門乘電梯到達的地上，出口通向的是教會。
爬完樓梯，梨紗在一片漆黑中摸索著總算到了門口，她推開門摔了出去。光線刺著眼睛，寂靜裹住了身體。
高高的穹頂，午後陽光溫柔地照射著的花形彩色玻璃，立著十字架的祭壇，還有對面整齊排列著的兩排木質長凳。
禮拜堂……？
梨紗一邊趴在鋪著紅色絨毯的地上大口喘氣，一邊環視周圍。確實是禮拜堂，這裡完全沒有人類的動靜。通向吸血種住處的入口，就在這種地方嗎……？
梨紗偶然回過頭，結果大吃了一驚。自己剛剛過來的那扇門不見了。
仔細看去，門框被巧妙地偽裝成了牆板的接縫。她試著推了推，但門紋絲不動。單向通行嗎？不對，靠什麼機關就能從這一邊打開了吧。
沒空深究了。梨紗衝出禮拜堂。
一棟比禮拜堂大了一倍左右的大教堂就聳立在眼前。雖然梨紗不太了解教會的建築風格，但這裡和御茶之水的尼古拉堂【注】很像。完全被草坪鋪滿的教會用地上，也沒有人影。
（譯註：東京復活主教座堂，又稱尼古拉堂，拜占庭式建築，是一座位於日本首都東京千代田區神田駿河台的東正教教堂，也是日本正教會的總部、東京大主教區總堂。本堂以耶穌復活為名，其別稱尼古拉堂是紀念把東正教傳入日本的聖尼古拉。）
霧子她，已經到哪裡了？
就在這時，車子的引擎聲傳了過來。梨紗在考慮之前身體已經朝那邊跑了過去。她忘了自己全身都被疲勞所侵襲，雙腿不穩差點摔倒。她扶著禮拜堂的牆壁才勉強站起身，然後再次蹬開草坪。
一輛小型卡車正從教會的後門開向車道。在那一瞬間，梨紗腿上充滿了自己也無法置信的力量，僅僅三步就縮短了她到卡車間十幾米的距離，跳上了搭著車棚的貨台。
梨紗並沒有確認是誰在駕駛，這是她身體擅自的行動。
梨紗緊貼在滿是塵土的貨台上，腹部感受著車身的振動調整呼吸。自己沒有被發現吧。車子左轉，她的身體也隨之在貨台上滾動。
梨紗撐起胳膊，小心翼翼地起身。
在暗處，能看到幾個大號行李被很粗的橡膠帶子固定。起初梨紗以為是洗衣機或冰箱，但凝神看去發現哪個都不是。那上面安著控制面板，面板上滿滿地排列著不大的屏幕、漏斗狀注入口和按鈕。這是什麼東西的測量器？
梨紗感覺在「白樓」的實驗室里見過相似的東西。
為了不被人從駕駛席的小窗戶看到，梨紗縮在測量器後面。
是霧子。在駕駛的是霧子。不會有錯，從氣味就知道。只有這時，梨紗會感謝吸血種的身體。不知是不是由於不像話地勉強肉體胡來，她的神經變得興奮，聽覺和嗅覺都很靈敏。
趕上了。
梨紗伸開雙腿，調整呼吸。
好奇怪，梨紗心頭湧起不安。
霧子可是吸血種。在自己靠氣味就能知道是她的距離，對方沒有從味道或是上車時的振動有所覺察嗎？
她是沒有想到竟然會有人跳上貨台，以為那時的振動是輪胎越過不平的路面嗎？而氣味，說不定也是不集中注意力就不會知道。
總之，沒被發現就是僥倖了。
梨紗不知道卡車正開向哪裡。從貨台後面能看到的，是成排成排的獨棟房屋、被尾氣熏得快要枯萎的行道樹、從反方向車道開來的車、等待綠燈的行人、被卡車超過越來越遠的自行車……卡車漸漸駛入了行人眾多的繁華街區。可是，她沒有起身好好看外面的勇氣，因為那樣說不定會被霧子從駕駛席上看到。
對了，用手機地圖確認位置信息吧。順便，雖然會讓倫子小姐氣得不行，但還是給她發一條信息吧。這麼想著去翻外套口袋的梨紗臉色蒼白。
手機不見了。
在我丟在「白樓」的包里？不，沒那回事。我想給倫子小姐打電話，可是發現沒信號便立刻塞進了口袋裡——然後就直接出來了，所以應該是帶著的。
大概是跳上卡車時掉的。
直到此時恐懼感才真正涌了過來。
無論是我在這裡的事情，還是被運往的地點，都沒有人知道。就算發生了什麼，也不會有人來救我。
現在還來得及。遇到紅燈停車時跳下去就好了。
可是梨紗的身體沒有動作。她緊緊抓住固定貨物用的橡膠帶子，把身體壓在貨台上，任憑自己被帶走。她感覺到，如果放過這個機會就再也不會見到霧子了，而且自己的身體和精神都已疲於作出新的決斷。
卡車停下的地方，是不知哪座大樓的地下停車場，恐怕是市中心的什麼地方。車子開來的途中，她看到的路牌上那些東京二十三區的地名自己都有印象，而且周圍一直能看到高層大樓。外面絡繹不絕的來往車輛聲現在也模模糊糊地傳來。這裡是中央區【注】或是港區一帶吧。
（譯註：中央區和港區都是日本東京都內23個特別區之一，兩區位置相鄰。）
聽到駕駛席的門打開又關上的聲音，梨紗繃緊了身體。
踏過混凝土地面的腳步聲從車棚另一側經過。反正也會被發現，縮起來也無濟於事，於是梨紗起身從貨台後面跳了下去。
霧子剛好來到眼前，差點被梨紗迎面撞上。
「——？」
霧子向後一跳躲開，目瞪口呆地看著梨紗。梨紗尷尬地錯開視線，一個勁兒地拍落沾在裙子上的塵土，她不知道霧子正露出什麼表情。
「……呃……對不起，我擅自跟了上來。」
霧子的嘴裡，一次又一次咀嚼著不成話語的話語。
「……怎麼做到的？」
她總算說出口的，是這樣的問題。
「是霧子小姐坐電梯離開後，我立刻用樓梯追上的。」
果然她沒有發現。這算是幸運還是不幸呢？
「我……我怎麼也想……」
話語無法順利地說出口。說起來，就連梨紗自己也不太明白，為什麼會做到這個地步來追上霧子。
霧子深深地嘆了口氣。
「真是想不通。……我是什麼人、在做什麼，你大概知道吧？」
梨紗低著頭，用力咽下口水。
這個問題，意味著霧子也早已知道梨紗為什麼往返於「白樓」了。
或許——我做了不可理喻的事。
明明對方可能是殺了淨血官的人。
即便如此。
霧子用陰沉的口吻繼續說道：
「雖然不知道你為什麼要做到這個地步來尾隨我，但是我沒時間了。要是你打算礙事——」
梨紗抬起頭，定睛看著霧子的臉。
「……無論如何，我也想對霧子小姐、」
梨紗的話就這樣戛然而止。
駭人的劇痛插進後背，貫穿了身體。
湧上來的滾燙血液堵塞喉嚨，泛起泡沫代替聲音溢出了嘴唇。梨紗睜大眼睛，向霧子徒勞地伸出手，就那樣倒在了混凝土地面上。
對不起。對不起。對不起。
在被
昏暗吞沒的意識中，梨紗一次又一次道歉。連她自己也始終不清楚，這是在對誰道歉。