第七卷 G少年冬天的戰爭 1、要町電話男
我們的世界是何時分裂成兩半的呢?
一邊是日光照得到的地方，另一邊和陽光完全隔絕。冰冷的地獄與南國的樂園只有一步之遙，居住在那裡的是極少數得天獨厚的人，大部分則是運氣不好的傢伙。
某些大企業的社長曾經在電視記者會上說：「不論如何，揮汗工作仍然值得尊敬。」不過，就連只有高工畢業的我也知道，他們的公司是藉由「連干毛巾都要拿來擰一擰」的裁員手段，才使業績得以回升的。
這些被人用過就丟的打工族或合同工，即使工作得滿頭大汗，未來也毫無保障可言，更不用說加入年金保險了。他們揮汗如雨，從事著單純的勞力工作，生活在一個年收入兩百萬元的無情世界裡。
他們無法向任何人抱怨，只能悽慘地在世上任人踢來踢去，最後還被某大學教授貼上「下流社會」的標籤，認為這群人既無工作意願，也沒有進取心與生存下去的希望。我們以這種簡單到不行的方式把人區分開來，二話不說將他們捨棄。只要貼上標籤，就安心了；整理分類之後，就可以堆到倉庫里了。尼特族（註：即NEET（NotinEmployment，EducationorTraining)，指結束義務教育後，不升學、不就業、不進修或參加就業輔導，整天無所事事的人。）、打工族、繭居族（註：個性封閉，經常關在家裡足不出戶，也不關心外界的人，可能有不易參與社交活動、個性退縮等特點。）、御宅族，這個社會正以百萬人為單位拋棄著這群年輕人。
我先聲明，我可不是什麼社會改革家，也不是切·格瓦拉那樣的共產主義者，純粹是因為眼見池袋街道漸漸失去光澤、變得黯淡，實在看不下去。年輕人的眼底失去了光彩，變成無數個挖空的洞。我只能一面顧店，一面看著這樣的景象。因為，除了池袋以外，我沒別的地方可去。
不過，有件事大家都忘了。
不論是誰，都不會永遠處於挨打狀態。被人用過就丟的多數派之中，一定會出現一些人，集結力量反擊回去，而且用的是層次極低的手法。畢竟，誰都想要將自己所受的懲罰加諸別人身上。復仇永遠都是甜美的。
他們以不怎麼靈光的腦袋思考，認為自己之所以被人踢來踢去，只是因為太弱而已。既然如此，下次就找比自己還弱的傢伙，再踢他們的肚子就行了，愛怎麼踢，就怎麼踢。
弱小的傢伙，從更弱小的傢伙身上奪走東西。這種事，就發生在社會權威們看不見的世界裡。
※
今年的冬天異常寒冷。我已經很久沒在我們家的水果店前鏟雪了，久到完全沒有記憶。東京的雪只有第一天很美而已，再來就只剩滿地泥濘，不值一提。整個池袋站前，因為茶色的殘雪而變得濕漉漉的。由於我很怕冷，所以管它什麼氣候異常，我還是喜歡暖冬幾十倍。
不過，再怎麼嚴酷的冬天，也會有結束的時候。這是春天的奇蹟。或許你會認為那是理所當然的呀，不過，請試著在三月的某個早晨醒來之後，任由那一年春天最初的和風吹拂全身。這種每年都會降臨的奇蹟，實在令人陶醉。
當時我正在水果行門口，為第二十幾次到來的春天而感動。我先將產季即將結束的熊本與愛媛的柑橘沿著人行道擺好，再把剛上市的甲州枇杷與草莓一一陳列在內側平台的絕佳位置。
店裡的電視，播放著上午十一點半的新聞。
「豐島區西巢鴨的獨居老人自殺了。」
聽到這個地名，我抬起頭看向店內的電視。屏幕上有張失焦的黑白照片，勉強看得出是個老婦人。平冢亭（七十三歲）。
「平冢女士有輕微的老年痴呆症，據說幾天前遇到轉帳詐騙，從那之後就十分沮喪。警視廳正全力追緝該詐騙集團的下落。」
此時畫面上是一棟年紀比我還大的木造灰泥公寓，同時還有跑馬燈的說明。老婦人因為轉帳詐騙而自殺嗎?她在那個昏暗的地方一個人生活、一個人死去。如果死的是我，新聞報導的背景畫面會變成既明亮又髒亂、給人奇妙感覺的西一番街嗎?感覺很有我的風格，或許還不錯。女主播的聲音突然開朗起來。
「那麼，接下來是幼兒園小朋友在春天的媽媽牧場擠奶的報導。」
我對乳牛和幼兒園小朋友沒什麼興趣，回頭繼續做開店的準備工作。
※
在我完全忘記看過的新聞的隔天上午，接到了那通電話。我們店裡的生意不是很好，所以只要每兩個早上去進一次貨就好了。那天上午十點多，我還躺在二樓四疊半榻榻米的房間裡，在被窩裡翻來翻去，此時手機響了。確認來電顯示，是隱藏號碼。是哪個地方的哪個傢伙打來的呢?
「餵?」
傳來年輕男子利落的聲音。
「不好意思，真島誠先生在嗎?」
從他的說話方式就可以聽出這不是我任何一個朋友。因為，在我認識的人之中，沒有人能夠把敬語用得這麼像樣。
「是我沒錯，你是誰?」
「很抱歉，我還不能告訴您。不過您能否先聽我說一下呢?」
這是一種新式的手機購物營銷嗎?我從墊被上抬起了上半身。
「可以是可以，你找我有什麼事?」
「我們聽說，真島先生願意不收費用，幫忙解決池袋這裡發生的麻煩。這是真的嗎?」
跟偵訊沒兩樣。我體內的警鈴被觸動了。
「這個嘛，你說呢?我好像做過這樣的事。」
對方很沉著，毫不羞怯地說：
「這個問題可能有點尷尬，我們知道您很難回答。不過，根據街頭的傳言，真島先生在東京北半邊堪稱最厲害的麻煩終結者。」
為什麼這種正面的傳言，都不會傳到我這裡來呢?真是不可思議。
「因此，我們有一個請求，想請您將某個青年從極度的困境中拯救出來。」
ㄎㄨㄣヽㄐㄧㄥヽ！這個詞我就算會念，也不知道該怎麼寫。
「是什麼樣的麻煩呢?」
我總算聽出他話里的意思了。如果是要委託我什麼，早點講不就行了嘛。
「那個青年加入了一個從事非法活動的社團。在西巢鴨發生的老人自殺事件，真島先生知道嗎?」
我的眼前浮現出一棟昏暗的木造公寓，還有那張看不清長相的黑白大頭照。
「你說的社團活動，是轉帳詐騙嗎?」
「是的，我們稱之為『免費公司』。委託人希望脫離那家公司，但是社長和某些難纏人物有關係，以目前的狀況來看，他沒那麼容易離開。」
說到和轉帳欺詐公司有關係的「難纏人物」，一定就是黑道了。這次的工作似乎又是我不擅長的那一類。不過，這也算是個好機會，可以趁機活動一下因為寒冷而怠惰很久的身體。我在薄薄的墊被上站起來，對他說：
「我現在還無法決定要不要接受委託。必須先和委託人好好談過之後，才能作決定，越快越好。那個男的今天下午有時間嗎?」
對方立刻回答：
「他們公司的忙碌尖峰時段聽說是下午兩點到四點。在那之前，委託人應該有空。我們會跟他聯絡，請他直接打給真島先生。」
最忙碌的尖峰時段，與白天的八卦節目時段重疊。轉帳詐騙真是一個不可思議的工作。
「我知道了。」
接著，我問了一個始終很在意的問題。
「對了，你是誰?」
男子以恭敬到不能再恭敬的語氣回答：
「我們是一個支持打工族、尼特族自立的NPO（註：全名Non-ProfitOrganization，即「非營利組織」。）法人，叫WideWorld。那麼，就麻煩您了。」
呼，總覺得這個男的好詭異。
※
五分鐘後，下一通電話響起。當時我的一隻腳正穿過牛仔褲的褲腿。
「餵?」
「是真島先生嗎?有人要我打這個電話。」
委託人似乎很快就打來了。
「聽說你想脫離轉帳詐騙集團?」
男子以一副沒自信的口吻說：
「……是的。可是，社長他……」
我的另一隻腳也穿進了這條很舊的牛仔褲。只用一隻手，實在很難扣上褲子前面的扣子。
「我知道，和某個組織有關係是吧。幾點可以碰面?地點在池袋西口公園。」
「果然還是要當面談才行嗎?可是我很不擅長和別人交談。」
這個小鬼還真是麻煩。我的聲音不由得變得冷淡。
「你很擅長打轉帳欺詐的電話，卻不擅長和人面對面是嗎?」
「沒錯，就是因為不擅長和人接觸，我才會選擇
打電話的工作。」
真是讓人受不了的騙子。
「總之，十一點，你到圓形廣場的長椅來。」
說完，我立刻掛掉電話。與其打手機或是寫電子郵件，我寧可直接碰面聊。畢竟，人和人彼此交換的並不只是單純的情報而已，還有很多無法靠電波傳送的東西，例如對方的為人、體溫、氣味等。
※
趁著出門之前的一點點時間，我播放了貝多芬第五號小提琴奏鳴曲《春》。聽起來開朗而快活，在一共十首的小提琴奏鳴曲之中，它最具有女性特質。寫出這支曲子時，音樂巨人貝多芬不過三十多歲而已，還沒有神經衰弱或憂鬱的毛病，利落而奔放地將旋律發揮得淋漓盡致。任何人是不是只要上了年紀，做像這樣的事就會變得很困難呢?
我跟老媽說了一聲就出門了。我一邊走在西一番街上，一邊吹著口哨，旋律是《春》的小提琴第一樂章。你看，我是不是正經得出乎你的意料?但是，為什麼上班族只要一看到我走近，就會閃避到人行道一側呢?真是莫名其妙的舉動。
春天的池袋西口公園，仍然一如既往。在這個季節里，即使是噴水池冒出來的水，都給人一種柔潤的感覺。原本那些似乎快要凍僵、相互貼著羽毛取暖的鴿子，也展開灰色的旗幟，在東京都心的空中盤旋。十一點剛過，我在鋼管椅上坐下。如果在冬天，這個行為可說是勇氣十足，畢竟不鏽鋼冷得足以讓人凍僵。
我四下觀看，六成以上的長椅都坐了人。翹班的上班族，待會兒要去上課的學生，一直待在這裡的流漢浪，到處都看不到像是打那通電話的小鬼。我放鬆地坐在長椅上，腿伸得直直的，盡情沐浴在春天的陽光里。
手機在上午第三度響起。對我的手機而言，這樣算是極度活躍了。
「那個，不好意思。」
是剛才那個小鬼的聲音。
「我還是很難跟你當面談。我實在很不擅長和活生生的人接觸。不過，我已經在西口公園附近了。」
我不由得嘆了口氣。
「像你這樣，真的能夠勝任轉帳詐騙的工作嗎?」
小鬼以鬧彆扭的聲音說：
「你自己還不是被我騙過一次了。」
「咦?」
接著，小鬼的聲音突然變了，變成剛才那個自稱NPO法人的男子。
「委託人在公司里表現得相當優秀，我想這也是他無法擺脫社長的原因之一。他似乎很擅長對付不同的對手，即興表演一套戲碼。」
我大笑起來。原來如此，無論什麼工作，都有所謂的勝不勝任。
「我知道啦，算你得一分!不過，如果我完全不知道你的樣子，也很難跟你聊啊。你到公園來，在圓形廣場找一張離我最遠的長椅坐下也可以。然後我再跟你談。」
我又掛了電話。總覺得如果光靠手機交談，只會被那傢伙牽著鼻子走而已。我確認了來電記錄，是隱藏號碼。
※
那個小鬼沒什麼明顯的特徵，穿著黑色牛仔褲與灰色連帽外套，針織帽拉到眼睛上方。我看見距離這張長椅六十米左右的地方，那個傢伙正打開手機撥號。因此來電鈴聲一響起，我立刻知道是委託人。
「我是阿誠。」
「我叫高槻陽兒。不好意思，用了這麼麻煩的方式。但是到底要怎樣才能讓你認真聽我說，我真的想了很久。」
我凝視著語氣單調的電話男。從最早的NPO男子，到剛才那個缺乏自信的小鬼，現在似乎出現了第三種性格。陽兒在電話里，究竟可以變身成幾種人呢?
「現在的你，是真正的你嗎?」
變色龍在圓形廣場的對面發出短促一笑。
「我自己也不知道。從很久以前開始，我只要一打電話，就能自由自在地變身成無數的人。」
「這樣呀。所以，你天生就適合轉帳詐騙這一行囉?」
「我自己也這麼認為。直到昨天為止。」
自殺的那個老人……西巢鴨距離池袋不遠。
「在那之前，你沒有任何想法嗎?」
「嗯。」
我的措詞變得有點嚴厲。
「為什麼?」
「我們社長常說，公司的工作，對於日本經濟有幫助。」
轉帳詐騙有助於經濟的活絡?這真是現代經濟學的新說法。
「真島先生知道六十歲以上國民的平均儲蓄額是多少嗎?」
我說我不知道。
「據說是兩千三百萬元左右，這筆錢不是沉睡在銀行就是躺在衣櫥里。我們從老人家那裡把錢弄來，再拿去好好地消費，這樣可以促使經濟活絡起來。」
我想了一下自己的存款，和平均儲蓄額相差兩位數，四十年後，我似乎也存不到那麼多錢。那些被騙走的錢，應該是老人家一輩子努力掙來、視之如命的財產。
「少說這種自私的話，被詐騙的人作何感想?」
他在長椅上低下頭，但是聲音很冷靜。
「又不會怎麼樣。我們並沒有騙光所有的錢，只不過要他們匯個幾百萬而已。他們或許很火大，但是那也算是很好的教訓，學會『不能輕信別人』，又不是明天就活不下去了。我和公司里的夥伴，原本都是這麼認為的。」
他陷入沉默。我替那傢伙把他說不出口的話講完。
「直到昨天為止，是吧?」
電話男的聲音里，第一次出現痛苦的感覺。
「沒錯，直到昨天為止。那個奶奶有個孫子——這個世上到處都找得到這種名單，告訴你『某個老人家有個孫子』。」
真是可怕的世界。這樣的話，應該也有一種名單，列出像我這類愛好古典樂、人長得帥卻沒有女人、年收入在平均值以下的健康男子囉。這種名單可以拿來做什麼生意啊?推銷歌劇還是色情按摩?我甩開腦中的幻想，問他：
「你打電話到獨居者的家裡?」
「不，不是我。最先使用預付卡手機的，是負責哭的。」
「負責哭的?」
真是什麼工作都有。詐騙公司「負責哭的」，那有「負責笑的」嗎?
「由負責哭的先打電話，告訴對方『發生車禍了，事情很棘手』。接著，開始低聲啜泣，驚慌失措。總之，假裝在哭就行了。這個角色大多是由腦筋不好的傢伙扮演的，趁對方還沒有完全搞清楚狀況，接下來就換我上場了。轉帳詐騙是一種團隊合作。」
「一講電話，你的腦子似乎就動得很快是吧。最重要的角色，應該就是接下來的傢伙吧?」
陽兒有點得意洋洋地說：
「這個角色需要具備應對各種狀況的演技，以及一點專業知識。在轉帳詐騙中，二號打者是最強的，必須扮演各種角色，比如警察、保險公司員工、律師之類的。一邊表示同情，一邊公事公辦地告知對方需要多少和解金。」
真不敢相信，只憑這種手段就能騙到錢。
「光是這樣，就能夠順利嗎?」
「嗯，還有其他扮演被害者或醫生角色的人會等在電話旁邊。順利的話，只到第二個人為止，後面的人都不用出馬了。每天只要根據名單打一兩百通電話，其中總會有幾個容易被騙的人，就像昨天那個奶奶一樣。」
總算回到了原來的話題。
「我演的是趕到車禍現場的警察。我說，雖然警方不能介入民事，但您的孫子實在太可憐了，我很同情。在和她通電話的過程里，我就摸透她的底細了。那個奶奶的孫子似乎有輕微智障，偏離常態的傢伙在日本都生活得很辛苦。她的孫子似乎好不容易才找到工作，好像是做麵包的，奶奶很怕孫子丟掉工作。然後，我就告訴她匯款帳號。」
智障的孫子與痴呆症初期的奶奶……情況似乎變得很棘手。陽兒的聲音變小了。
「我說，進口車的前面半毀，修理費用預估要三百二十萬元。」
「這樣啊。」
「當天，車手就從銀行把錢領出來，扣除給他的百分之六報酬，公司淨賺三百萬。唔，車手是外包的，大多是一些缺錢又愛玩的人或是家庭主婦之類的。我們公司雖然只有五個人，但是每個月的業績目標是一千萬元。多虧了這一票，我們達到了三月的業績標準。那天晚上，社長請我們去吃特等肋排肉。」
※
我抬頭看著都心公園上方隱約透著藍色的春季天空。在這片天空之下，有無數的人活著。有犯罪的人與清白無辜的人，有行為端正的人與犯錯的人。我該怎麼區分呢?我對著廣場對面的陽兒說：
「聽到那則新聞時，你有什麼感覺?不要以任何角色回答，儘可能以你自己的身份回答我。要不要接受這個委託，全看你的答案。」
雖然他在電話里能變身成任
何人，似乎還是很難回答這個問題。陽兒嘆了口氣說：
「我很震驚。真島先生或許不懂，轉帳詐騙就像遊戲一樣。房間裡聚集的都是年輕人，大家一起嬉鬧，一起工作。那個房間裡有預付卡手機、名冊，以及轉帳詐騙手冊，那是一份光靠這些就能幹的簡單工作，賺到的錢全部進了黑道的口袋。我們的公司很出色，每個月都能達成業績目標。大多數時候都像社團活動一樣，很開心。但是到了昨天，一切都變了。社長雖然說偶爾也會有這種事發生，不要在意，但是自從聽到了那則新聞之後，我就完全無法再打電話了。我的電話說不定奪走了一個人的生命。一想到這裡，我就干不下去。可是，公司卻不放我走。」
我抬頭看著頭上的櫸樹，細小的嫩葉透著水色。
「你從剛才就社長社長地叫，那個傢伙是什麼樣的人?多大年紀?」
陽兒暫時調整了一下呼吸，回答道：
「他叫淺川達也，在池袋這裡似乎一直就是幹壞事的。我記得他是二十六歲吧。好像和池袋的地下世界也有聯繫。他說每個月會繳保護費，是營收的三成。」
我想像著二十六歲的年輕社長，感覺上比二十多歲的水果店店員帥氣。不過，黑道也太好賺了吧，自己什麼都沒做，就可以拿走別人的三成收入。雖然說是「保護」，但轉帳詐騙這種東西，應該不會發生什麼麻煩吧?只要掛掉電話，一切就結束了，而且預付卡手機又無法追蹤。
「公司的成員都這麼年輕嗎?」
「嗯，年紀最大的是社長，其他人都是二十到二十四歲，只有負責哭的那個是十幾歲吧。」
說是「社團活動」，搞不好真的是如此。這麼年輕就賺進大把鈔票，也許是很快樂的事。
「為什麼不能說你想要辭職呢?」
陽兒變成了哭聲。
「我們公司的規定跟鐵一樣硬。背叛者會遭到凌虐，而且社長說不定會叫黑道的人找個地方把我埋掉。無論是逃跑、獨立，還是把工作的詳細內容告訴警察，都會遭到嚴懲，就算有幾條命都不夠死。」
小鬼似乎都愛講這種話，雖然通常只是口頭威脅而已。
「真的有人遭到這樣的對待嗎?」
「不，目前還沒有。可是，我們公司有個員工就很慘。他被別的公司挖走，據說社長和黑道的人跑到那家公司，把大樓砸得亂七八糟，裡頭的員工也全部被打得鼻青臉腫。」
真是沒救了。在池袋街上晃蕩的小鬼，好不容易找到一份工作，固然保證高薪，公司背地裡卻和黑道掛鉤，從事真正的專業詐騙，雖然那個小鬼原本也不是什么正派的傢伙。
不過，諸如此類的故事，這幾年我在街頭已經聽到耳朵都要爛了。小鬼的失業率居高不下，也難怪會奮不顧身撲向眼前的鈔票。
※
我看向圓形廣場的對面。
「陽兒，你是真心想要離開公司嗎?」
「真的。」
「你不會再從事轉帳詐騙嗎?」
「不會。」
我從鋼管長椅站起來，緩步走在呈同心圓狀散開的石板路上，漸漸靠近他。
「雖然不知道能幫你什麼，但是我會試試。不要用預付卡手機打給我，告訴我真正的手機號碼。」
陽兒遲疑了一下。大概是有一種會被脫個精光的感覺吧?只要有號碼，他的本名、住址、年齡，以及其他的個人情報，全都查得出來。地下世界的情報網，只要肯出錢，什麼都有可能查到。
「知道了，你先掛電話。」
我掛掉手機。灰色連帽外套的小鬼從長椅站起來，邊走邊用另一支手機選號碼。我的手機響了。
「這是我的私人手機。這樣一來我可就毫無退路了。」
「沒錯，你要走出地下世界，回到光明之中。」
我們邊走邊講，彼此的距離漸漸縮小。我和電話男在圓形廣場中央面對面。到了可以看見他眼睛的距離時，我把電話掛了。
「嘿，叫我阿誠就行了。」
「知道了，阿誠。我是高槻。我想你已經知道了，我的專長是打電話。」
然後我們握了手。出乎意料，電話男的手相當溫暖。
※
這次，我們並肩坐在同一張長椅上。
「那，阿誠打算怎麼做?我這裡有一些可以動用的資金。」
我什麼都還沒想到，所以隨口胡謅：
「向警察密報是最簡單的。在你逃走的時候，警察會處理公司的事，把他們通通抓起來。」
陽兒以一種不屑的眼神看著我。
「你這樣也算很有本領的麻煩終結者嗎?那樣的話，我會被全國通緝吧。即使沒人找到我，暫時沒事，但進監獄的那些傢伙，也會知道是我出賣了他們。總有一天，我會被他們報復的，那就是地獄了。」
我在長椅上伸懶腰。
「我知道這個想法行不通啦。我才剛接受你的委託，哪可能想出什麼妙計?我會再跟你聯絡．從今天起，你就別再搞轉帳詐騙了。就說是感冒了什麼的，不要去上班。」
陽兒點點頭，站了起來。
「知道了。阿誠，拜託你了。」
他圓鼓鼓的灰色背影，逐漸遠離春意盎然的池袋西口公園。時間剛過中午，我從長椅上站起來，朝著大都會廣場前進。到TsubameGrill（註：一九三○年在東京新橋車站內創立的餐廳，以煎烤漢堡聞名，原名「日本遊覽協會食堂部」。為了紀念創立那年有一班特快車「特急Tsubame」開始由東京發車，後來不再停靠新橋站，餐廳才改名。）吃個漢堡再回家好了，或許順便逛逛HMV（註：全名「HisMaster’sVoice」，在日本、加拿大、香港、新加坡等地設點的英國唱片行。）。
我在音樂雜誌中讀到，古爾達（註：FriedrichGulda，奧地利鋼琴家，一九八○年曾錄製多首莫扎特鋼琴奏鳴曲，母帶卻不翼而飛，二十多年後才從當時錄在錄音帶上的音源轉錄為作品發行。）在二十五年前錄製的莫扎特鋼琴奏鳴曲，現在已經找到了，值得一聽。
在這麼美好的季節里，我才不想聽什麼又昏暗又艱澀的音樂。
※
那天下午，我一面聽著乍聽之下很簡單，其實充滿靈性的鋼琴奏鳴曲，一面顧店。我試著從各種角度思考，最重要的是那個二十六歲的社長，究竟是個什麼樣的人?在他背後撐腰的組織，到底是什麼來頭?畢竟他是每個月上繳三百萬元以上的優良企業小弟，對方毫無疑問會拼死保護他。
到了傍晚，我拿出手機。時間是下午五點半，轉帳詐騙最忙碌的時段應該已經結束了。我選了陽兒的號碼。
「我是阿誠，現在方便說話嗎?」
陽兒的聲音背後，有街上的噪音。
「可以呀，我已經離開公司了。」
有件事我一直很在意，所以試著問他：
「你們的辦公室是什麼樣的地方?」
「就是一般的短期租賃公寓，每三個月會搬一次。」
雖然都是公司，但是營業內容違法的公司，畢竟不太一樣。
「這樣呀。對了，社長他，呃，是不是叫淺川來著?給他撐腰的組織，你知道是哪一掛的嗎?」
「我不是很清楚，社長沒有把那方面的人介紹給員工。我們只知道他要上繳一筆錢。反正，社長認識的，大概是幾個小嘍囉吧。」
果然是以流氓為本業。即使陽兒公司的人全數遭到警察逮捕，只要切掉組織的末端就沒事了。這種制度的設計，讓警方動不了上頭的人。
「那麼，陽兒你那邊有沒有什麼方法，可以查出背後是什麼黑道組織?」
「就算有方法，這麼可怕的角色我可演不來。只要流氓記住你的長相，就沒辦法馬上抽身了。」
「我知道了。那，告訴我你們辦公室的地址。」
陽兒告訴我的地址，位於要町一棟短期租賃公寓。
「還有公司所有成員的名字，以及他們各自的角色。」
我攤開外送訂貨用的單子，以鉛筆寫下公司成員的資料。雖然是只有五個人的公司，但每個人還是有像樣的職稱。
淺川社長之下的第二把交椅，是古田恭介專務（二十四歲）。我把其他兩個一般董事的名字也寫了下來。
※
那天，我一直思考到半夜。我最想調查的是替淺川撐腰的，到底隸屬於哪個組織。只有一個方法可以查出撐腰的流氓是誰——引發某種麻煩，看看對方有什麼行動。
我在大半夜拿出手機，打給池袋的孩子王，安藤崇。電話另一端傳來的是新年以來首次聽到的冰一般的聲音。
「這次又是什
麼麻煩?」
這個傢伙老是不懂得來點季節問候語。我好整以暇地說：
「今年一定要去賞花。不帶部下，也不帶女人，只有我和你。」
池袋的兩大型男，在立教通觀賞染井吉野櫻。國王完全沒興趣。
「三秒鐘之內，如果沒有要緊的事，我就要掛了。一，二……」
「等等，這次是轉帳詐騙。」
他的聲音稍微變得柔和，大概是覺得有趣了吧。
「那倒還不壞。」
「崇仔，你知道在西巢鴨獨居老人自殺的事嗎?」
「不知道。你說吧。」
我把從陽兒那裡聽來的情報，連同新聞的內容，全部講給崇仔聽，也講了員工平均年齡二十二歲的轉帳詐騙公司，以及有某個組織從中收取費用的事。
「那麼，阿誠希望G少年做什麼?」
我咧嘴笑著說：
「假扮流氓。」
崇仔也毫不掩飾地笑了。
「好像很有趣。」
「我就說吧。我希望崇仔幫我嚇唬一下對方，質問那個社長是在誰的許可下，在池袋工作的。」
崇仔的聲音變得更冷，似乎是願意加入了。
「然後，看看那家公司有什麼反應?」
「沒錯。讓他們動搖，引出背後的關係。無論如何，如果不知道背後是誰，就無法擬定接下來的作戰計劃。」
「知道了。什麼時候?」
「明天。」
掛掉手機之前，池袋的國王說：
「我很擅長演壞人，對吧?」
「你那不叫演技，而是本色演出吧?」
崇仔好像想說什麼，但我立刻以革命一般的感覺，猛然掛掉國王的電話。
※
隔天上午，陽兒用手機將公司成員的照片寄來了。雖然每個月要付很高的通話費，但在這種時候，手機實在很方便。那張照片裡頭，轉帳詐騙的四個員工在太陽60通的高級燒肉店，圍著特等帶骨肋排肉的四周坐著。淺川皮膚黝黑，以髮蠟把短髮弄得直直豎起，是個體格好、像是牛郎的男子。他的旁邊則是長發視覺系的專務古田。據說兩人總是一起行動。
下午三點半，奔馳休旅車停在水果行門口。貼著隔熱紙的車窗降下來，崇仔向我老媽問好。
「午安，我借一下阿誠。」
真是奇妙，這傢伙明明是街頭幫派的國王，卻很善於掌握老人家的心。每次只要我拋下顧店工作都會不停嘮叨的老媽，聽了他的話竟然笑逐顏開。她都這把年紀了，依然是外貌協會的成員。
「阿誠，你幫G少年帶些吃的去吧。喏，那邊那個瓦楞紙箱。」
老媽以下巴指向一個裝著半打甲州網紋香瓜的銀箱子。太逞強了。不過，如果我不照著指示去做，敵人馬上就會不高興。我默默地把高級香瓜抱在胸前，朝著奔馳車走去。崇仔以爽朗得詭異的聲音說：
「謝謝，母親大人!」
莫名其妙!怎麼會有這種令人作嘔的虛擬母子關係!
※
休旅車發動了，除了崇仔之外，車子裡還坐著三個G少年。每個小鬼都很魁梧，跟突擊部隊沒兩樣，連手背都刺了青，也太嚇人了吧!拜託別這樣。他們都戴著一樣的貝雷帽，直直地盯著我看。是在和我打招呼吧?別看我這樣，我可是出乎你們意料地膽小。而且，我最討厭暴力與武力了。
「開到要町。」
司機的貝雷帽往下一點，這輛總重量少說超過兩噸的休旅車，緩緩地往前駛去。不過，要町就在池袋隔壁，坐地鐵只有一站而已。幾分鐘後我們就抵達住宅區，找到那棟短期租賃公寓。
那是一棟除了整面白色瓷磚什麼也沒有的四層建築。這個時間不會有什麼人出入，不論是要町還是其他的住宅區都一樣——上班的人還在公司，主婦還在觀賞下午八卦節目的後半段。
我們將奔馳停在狹窄的巷子裡，等著轉帳詐騙公司的社長出來。
※
最先從白色建築的玻璃門走出來的是陽兒，時間是四點半。我事先告訴他車種，因此他稍微瞄了奔馳車一眼，然後經過車子旁邊，朝著有樂町線的要町站走去。看著他沐浴在夕陽下的背影拿出手機，我的來電鈴聲響了。
「他們快出來了。今天社長和專務兩個人好像在商量什麼事，可能很難等到只有淺川社長一個人的時機。」
「知道了。」
掛斷手機，我默默伸出兩根手指。崇仔做夢般地說道：
「一個人和兩個人都一樣，只要讓他們打從心裡害怕就行了吧?」
正是如此。說到要讓別人害怕，池袋沒有任何人會懷疑國王安藤崇的能力。
※
十五分鐘之後，社長和專務出來了，兩個人都穿著黑色的緊身西裝。大概是克里斯汀·迪奧（ChristianDior）的吧。剪裁那麼棒的西裝，竟然穿在儀態這麼差的小鬼身上。兩人手插在口袋裡，朝著車站走去。
奔馳車緩緩跟在他們後面。就在他們快要走到大馬路前時，車子突然加速，擋住了兩人去路。四扇門一起打開，崇仔與G少年沖了出去。
「幹嗎啊，你們這些人?」
二十六歲的社長那張黝黑的臉大叫出來。崇仔的聲音像冰柱一樣銳利：
「老子啦，老子!你不認識嗎?!」
我在奔馳車裡壓低聲音偷笑。崇仔似乎天生就有表演之類的才能。社長焦急地叫道：
「開什麼玩笑!你們是誰啊?」
剩下的三個人雙手在胸前交叉，直挺挺地站著。國王說：
「老子啦，老子!你們在池袋混，不認得我的長相嗎?我問你們，是誰允許你們在池袋從事轉帳詐騙的?你這蠢蛋!」
崇仔在講到「轉帳詐騙」的時候，還故意環顧四周，放大音量。顯然，社長感到害怕了。
「我說，你們到底是誰?」
崇仔鬧脾氣般地說：
「你傷到老子的自尊了。在池袋，不知道G少年的小鬼，你還是第一個。」
出乎崇仔的預期，G少年的名號帶來了電擊般的效果。社長與專務臉色發青，腳尖改變了方向，像是馬上要逃走一樣。
「是不是有什麼誤會呢?我們沒做什麼轉帳詐騙，只是普通的上班族啊。」
社長突然擺出低姿態。崇仔依然磨著冰刀說：
「內情全都曝光了，你們是社長淺川和專務古田吧。是誰讓你們在池袋混的?不知道要來找我們拜碼頭嗎?既然這樣，要不要和我們一起坐車兜個風?」
崇仔直盯著淺川的臉。他的眼睛完全讀不出任何情感，就連我，有時也分不清他是開玩笑還是當真的。淺川似乎已經有了覺悟。
「我們也有靠山，是一個不輸G少年的組織。」
「哪裡的?報上名來聽聽!」
崇仔的演戲功力實在高人一等。即使由我來講，也沒辦法說得這麼順吧。
「羽澤組系冰高組。」
真是出乎意料的發展，竟然是由猴子擔任涉外部長的池袋地下世界三大組織之一。崇仔似乎也很訝異，反應比平常慢了半拍。
「這樣呀。冰高組是嗎?那當你們靠山的人，叫什麼名字?」
「本部長岩瀨先生。你們這群人，這樣找我們的碴，以為可以沒事嗎?」
社長似乎突然找回了元氣。其中一個G少年說：
「國王，要不要暫時收手?」
專務那張視覺系的臉皺了起來，拉拉社長的袖子說：
「淺川先生，我想就此打住比較好。G少年的各位，我們會請冰高組和你們交涉。不好意思，今天請容我們先走一步。」
專務似乎很有處理事情的能力。他行了個禮，迅速走回原路，舉起右手攔下路過的計程車，把社長推進去。最後他朝崇仔的方向鞠了個躬，自己也消失在黃色車子裡。
※
坐在奔馳車回家的路上，我馬上打給猴子。涉外部長今天也很威風。
「幹嗎呀，阿誠?找我喝酒嗎?」
猴子帶我去過高級俱樂部。那種光是坐下來就要價五萬元的店，我一個人絕對去不了。
「不，這次是和工作有關的事。你們本部長叫岩瀨是嗎?」
「嗯，岩瀨叔叔很疼我。他怎麼了?」
我把池袋的轉帳詐騙社團和保護費的事情告訴他。猴子默默聽著，最後說道：
「每個月三百萬元很多啊。雖然我沒聽過這種詐騙的事，但是流氓對於自己的財源，嘴巴都很緊，搞不好是真的。」
這樣的話，事情似乎會變得很麻煩。不能只為了讓陽兒逃走，就把
簽訂和平協議的羽澤組與G少年卷進抗爭之中。
「總之，你先幫我向那位本部長確認有沒有保護費這件事。」
「知道了。」
掛掉電話之前，我說：
「喂，猴子，今年要不要崇仔、我、你三個人一起去賞花?」
涉外部長開心地說：
「好啊!我要帶美味便當和美酒去。」
明明本業是流氓，這個傢伙卻比國王好說話得多。
※
隔天下午，猴子打電話來。沒有雨聲的春雨，一早就下個不停。昏暗的一天。我迷迷糊糊地一邊顧店，一邊想著那些當不了正式員工，只能淪落到從事非法工作的小鬼們。在兩百萬名打工族之中，會有多少百分比的人成為新形態的犯罪者呢?企業將員工用過就丟，成本是節省下來了，代價卻由整個社會來承擔。加加減減等於零。
在這種灰暗的氣氛下，來電鈴聲響起。我不喜歡講電話，原本想要忽視它，不過還是確認了一下是誰打的。是猴子，非接不可。
「很沉悶的雨呢。」
「你在說什麼啊，阿誠。我被叔叔罵了啦，他叫我不要傳這種亂七八糟的假消息。」
我不懂他的意思。那可是動用了崇仔和G少年的力量，讓對方害怕到骨子裡，才得到的情報。
「岩瀨叔叔說，他不知道什麼轉帳詐騙的事。如果是那些傢伙擅自盜用他的名義，他不會饒過他們。」
我聽得一頭霧水。昨天淺川的恐懼不可能是假的。即便如此，背後是不是還有什麼隱情呢?
「和冰高組絕對沒有任何關係嗎?」
「你真夠煩的!這是岩瀨先生講的啊!他說，好好教訓那些傢伙一頓也沒關係，隨便G少年怎麼做。」
沒有所謂「保不保護」的問題。他都已經這樣說了，那家公司似乎確實與岩瀨本部長沒有關係。我在無法理解的狀況下，先向猴子道了謝。
「我打這通電話，你可要占個賞花的好位置謝謝我啊。」
我回答0K，掛掉了手機。為人正派，喜好玩樂，最愛賞花的猴子，怎麼會去當什麼流氓呢?我們在選擇職業時，憑藉的總是心血來潮。
※
我立刻撥了一通電話。陽兒接起來，馬上問我：
「社長是和哪個組織有關係?」
我把崇仔的脅迫行動與猴子的調查結果告訴他。淺川所說的黑道保護，根本是虛構的。
「我也不懂這是怎麼回事。陽兒，你有任何頭緒嗎?」
電話那頭沉默下來，微微聽得到雨聲，他應該是撐著傘走在要町的某條街上吧。
「原來是這樣呀……」
陽兒的聲音像是硬擠出來的一樣。
「怎麼回事?」
「淺川那傢伙騙了我們，一開始就沒有什麼黑道撐腰啊，阿誠。他聲稱那是保護費，把三成的收入據為已有，剩下的才五個人一起分。一切都是社長在自導自演。」
我明明一手拿著手機，卻差點要鼓掌了。這樣的話，事情就說得通了。像是轉帳詐騙這類安全的工作，一開始就不需要什麼保護。
「阿誠，謝謝你。」
陽兒以平靜的聲音說道。
「如果那傢伙沒有靠山，就一點也不可怕了。我會好好找他淡，辭掉工作。」
「等一下。」
他以冷靜的聲音回答：
「不，我不想等了。今天我就提辭呈，離開轉帳詐騙公司。很謝謝你，我會再打給你。」
電話突然掛斷了，原本在耳際響著的柔和雨聲也聽不見了。陽兒的直率，既讓我目眩，也讓我覺得有點危險。不過，那是他的人生，我不能阻止他以自己的力量去開拓。
於是，我努力將心裡的不祥預感壓抑下來。事後想想，或許不要讓他一個人去辭職比較好。
不過，如果站在他的立場，我也一定會做同樣的事就是了。
※
自從那天之後，我連續三天都聯絡不到陽兒。
我再怎麼打，他的手機都沒有回應。這麼一來，就完全無法與電話男取得聯繫了。我不知道他住在哪裡，除了直接向公司那邊確認陽兒是否平安，沒有別的辦法。
在春日的晴朗氣候里，只有我的神經發出陣陣絞痛，就連喜歡的音樂也完全聽不下去了。反覆播放那麼多次的莫扎特，現在變成沙子一般的音粒，發出沙沙聲，漸漸灑落。
第四天早上，來電鈴聲響起。當時我正焦躁地進行平常的開店準備，手機那頭傳來陽兒的聲音。
「除了講電話之外，我果然只會做蠢事。」
我對著手機大叫：
「你沒事吧?我很擔心啊。你現在在哪兒?」
陽兒沙啞的聲音笑了。
「不要一次問我這麼多問題。我算是沒事了，不過，現在在醫院。」
「哪一家?」
陽兒目前在一間位於下落合的急救醫院。他一直住在那裡，似乎是昨天下午才恢復意識的。
「他們把我的手機弄壞了，所以沒辦法和阿誠聯絡。不好意思，讓你擔心了。」
「沒關係，待會兒我去你那裡，你再跟我說發生了什麼事吧。」
接著，我只花了五分鐘，就將原本懶散做著的開店工作完成了。和老媽打了聲招呼，我就飛奔到西一番街上。有個可以行動的目標是相當美好的，畢竟沒有任何事會比掛念著某人的消息造成更大的內傷。
※
我把日產小貨車停在急救醫院前的停車場。問了外科的病房在哪裡，就直接搭醫院特有的緩慢電梯上了三樓，沿著陽光充足的明亮走廊往裡面走，找到了三○六號房。我走進房門敞開的四人房，看見陽兒躺在靠窗邊的床位。他全身都是繃帶，活像一個木乃伊。
他的臉上有幾塊色彩鮮艷的淤青，嘴唇邊縫了黑線，看起來好像很痛。我帶來探病的一袋枇杷放在旁邊的小桌上。
「他們把你打得很慘呢。」
我在鋼管椅上坐下。陽兒笑了笑，以指尖按住嘴唇。
「今天能不能不要講笑話?笑的時候最痛。」
「知道啦。發生了什麼事?」
陽兒茫然地看著窗外。下落合這一帶，是中上階層的住宅區。閒靜的街道上，有幾株新綠的樹木零散分布著。
「我太笨了，心想既然沒有流氓撐腰，社長就沒什麼可怕的了。所以阿誠打電話給我那天，我就直接去談判了。在我講出『你根本沒有靠山，你騙了我們大家』的時候，淺川的臉色變了。我把想講的話全部說出來，就辭了工作回家了。」
「這樣呀。」
我看著全身包在繃帶里的電話男，這是他以勇氣換來的代價。陽兒以一種擠出來似的聲音說：
「我是隔天遇襲的。當時我想出門去附近的便利商店買便當，他們坐在黑色廂型車裡，有四個男的襲擊我，一陣混亂之後，他們把我綁起來丟到廂型車後面，然後把我載去雜司谷陵園。」
電話男的聲音在發抖。他的臉上浮現著血色，斑駁的淤青變色了。
「我本來以為他們會殺了我。他們用木頭和特殊警棍痛毆我，我只能彎著身體拼命忍耐。不過，對我來說，最重的一擊是手機被搶走、折成兩半……沒辦法求援了……誰也聯絡不上了……完全絕望。」
最後平安無事，真是太好了。很多轉帳詐騙集團確實都採取鐵血政策，所以他原本也可能被埋在某座山里，這樣就不會去跟警察告密了。陽兒以沙啞的聲音說：
「可是，他們對於殺人畢竟還是有點疑慮。淺川抓著我的頭髮，讓我的臉轉向他，警告我：『不准把這件事告訴任何人。要是報警，下次就殺掉你。如果把沒有靠山的事告訴公司其他人，也是一樣。現在把你逐出公司，要是想活命，嘴巴就閉緊一點。』然後……」
我靜靜地催他說下去。
「然後?」
「他在我臉上吐口水，說『你是個廢物，除了講電話以外，一無是處』。」
「這樣呀。」
我和陽兒暫時陷入沉默。此時，醫院外頭的街道上，似乎有一輛回收廢棄物品的貨車開過，「免費幫您收走不需要的計算機、電視、音響……」
※
該怎麼處理淺川那傢伙呢?在那之前，有件事必須先確認。
「坐在黑色箱型車裡的男子，都是些什麼樣的人?」
陽兒露出不可思議的表情。
「什麼樣的人?就和我跟阿誠一樣，很普通的年輕人。」
「應該不是正牌流氓吧?」
我仍然不排除與黑道有關的可能性。
「我看過其中一個人的長相，是在公司慶祝會的時
候，好像是以前和淺川一起混的壞朋友。他不是什么正牌流氓，氣勢完全不能比。」
我凝視著陽兒的眼睛問道：
「你希望怎麼處理淺川?」
他緩緩嘆了口氣說：
「躺在這張病床上，我不知道想到那傢伙多少次。在我的腦海中，已經殺死他幾十次了。不過，事實上我並不想這麼做，只要讓他承受和我一樣的慘痛經驗，再讓他的公司倒掉，應該就夠了。」
我向他咧嘴而笑。
「唔，差不多就是這樣吧。陽兒你何時出院?」
「明天就能出院了。雖然斷了三根肋骨，但是醫院也不能做什麼，只能等它自然復原。」
「了解。下次就輪到我們發動攻擊了。」
陽兒在床上抬起上半身，看著我。
「這樣的話，動作要快一點，辦公室下個星期又要換地方。差不多快三個月了。要是公司一搬家，就很難追查淺川的去向了。」
※
那天是星期二，這個星期只剩三天就結束了。由於銀行營業時間之類的因素，轉帳詐騙也每周休息兩天。我想了幾種作戰計劃，隔天就得出結論：最簡單的方法最好。思考這類點子的時候，最好的背景音樂莫過於剃刀般鋒利、古爾達演奏的莫扎特鋼琴協奏曲。
星期三我打給崇仔，電話那頭傳來國王威嚴的聲音。
「什麼事?」
「明天借我六名精英。」
「承蒙光顧。」
我跟他說了淺川和公司的事——他口中的黑道靠山只是虛張聲勢，社長淺川將三成的保護費據為己有，也提到陽兒遇襲的事。崇仔以鼻子發出「嗯、嗯」的聲音，點頭說道：
「知道了。那要怎麼做?」
我把這個簡單到不行的計劃講給他聽。
「什麼嘛，這樣不是幾乎沒有我的戲份嗎?」
沒辦法啊!畢竟對方是使用手機的詐騙集團，完全不是武鬥派的。和崇仔講完之後，我撥了猴子的號碼。
※
隔天是個萬里無雲的春日。這種暖和的天氣再持續下去，不久櫻花就會開了吧。下午三點，我們在要町集合，這個連陽光也打著盹想睡的時間，正是轉帳詐騙忙著賺錢的時段。奔馳休旅車和新型多功能休旅車上，分別坐著G少年的武鬥派六個人，以及我和崇仔。陽兒離職之後，公司剩下四名成員，我們的戰力充足到可以兩個打一個。
這天上午，我們已經多次確認陽兒所畫的出租公寓內部地圖，以及四○二號室的隔間圖，也向陽兒借了房間的預備鑰匙。所以我就說啦，這次的任務簡單到爆。
「嗯，出動吧。」
崇仔以冰冷的聲音說著，走下奔馳的后座，沉默不語，一身黑色運動外衣的G少年們也跟著下車。應該幾乎不會用到武器吧?我們只帶了改造電擊器和特殊警棍而已。
一身黑的六個小鬼，聚集在短期公寓的狹窄入口處。我從連帽外套的口袋裡拿出備用鑰匙，插入自動鎖，玻璃自動門開了。
G少年形成一股黑色的激流，無聲地從安全梯往上沖。
※
大家在四○二號室前集合。崇仔對我點了頭，我也向他回點。除了我們兩個以外，所有成員都蹲在外側走廊上，以確保不會有人從外頭看到。G少年們全都以黑色的印花大手帕遮住半張臉。
我偷偷打開鎖。問題在於門鏈有沒有拉上，我們為此還準備了跟小孩子手臂等一樣長的破壞剪。
我緩緩拉開鋼門，鏈條也沒拉上。破舊的運動鞋和黑色皮鞋散亂地放在狹窄的玄關。崇仔以冰一般的聲音小聲說道：
「GO。」
G少年穿過昏暗筆直的走廊，一起擁入內側的起居室。當我和崇仔進去之後，他們幾乎已經完全控制住了這家公司。
※
有著一副黝黑牛郎臉的淺川倒在地板上，視覺系的專務古田、負責哭的岸武彥，以及扮演受害人角色的山西澄夫三人，都被趕到房間的角落跪坐著。淺川不愧是社長，雙手都已經被反綁、全身發抖了，還要虛張聲勢。
「你們對老子做這種事，以為會沒事嗎?」
崇仔咧嘴笑了，以視線詢問我。我向他點了頭。沒有任何預備動作，他的白色工程師靴前端立刻踢進了淺川的側腹。轉帳詐騙的社長先是像蝦子一樣弓起身體，接著像蝸牛一樣卷得圓圓的。
「給我閉嘴，淺川。」
崇仔的聲音使初春的房內溫度下降了十度以上。但是淺川還不死心，喘著氣說道：
「我們……公司的靠山，你知道是誰嗎?我要讓……你們這些傢伙……無法在……池袋街上走哦。」
崇仔再度抬起頭詢問可不可以繼續，我連忙阻止。如果放任他繼續下去，淺川的肋骨會全部斷掉吧。我拿出手機，高舉著讓淺川看到。
「知道啦，關東贊和會羽澤組系冰高組本部長岩瀨先生，對吧?你給我等著。」
我打給猴子。手機事先就設定好使用免提聽筒的擴音功能。
「這是我朋友，擔任冰高組涉外部長的齊藤富士男。猴子，可以啦，你講吧。」
透過手機，猴子的高音調開始在室內播放。
「是哪個小鬼每個月上繳三百萬元給我們本部長啊?你們這些傢伙，不要小看真正的黑道!我們根本沒收錢，誰要當你的靠山!我叔叔岩瀨先生在這裡，那個叫淺川什麼的小鬼，你倒是說說看!」
倒在地上被綁著的淺川，表情開始變得很有趣。一個不輸崇仔的冷酷聲音，從手機里傳了出來。
「我是本部長岩瀨。淺川，你做出這種不規矩的事，打算怎麼收拾?擅自盜用我的名義做生意，你知道會怎麼樣吧，餵!」
淺川開始發抖。
「今後我會好好把錢繳上去，拜託今天就放我一馬。我會努力工作，請您把這筆錢拿去用。」
對於陽兒那種比自己弱的人，就徹底欺負；對於實力強的人，就搖尾乞憐。雖然說世上的人都是這樣，但是親眼看見這種場面，我還是很想吐。岩瀨說：
「你們那邊可以自由處理淺川，沒關係。這件事我完全不管，你們就好好報復他吧。」
手機掛斷了，短期租賃公寓突然安靜下來。最先開口的是專務古田。
「社長，他說我們沒有把錢繳上去，這是怎麼回事?」
我聳聳肩說：
「你們社長很貪心，騙你們說是交給黑道的保護費，結果把收入的三成據為已有。」
古田那張爽朗的視覺系臉扭曲起來，大吼道：
「你耍我們啊，淺川!」
「請安靜一點，不然會打擾其他住戶。陽兒發現了保護費的詭計，也是淺川把他打得進醫院的。」
我往房間的角落移動，在三個小鬼前蹲下來。他們就像會在街上搭訕的那種小混混，一點都不像是武鬥派的。即便如此，對於自己應得的報酬，他們還是很敏感吧。三個人狠狠地看著淺川。
「你們幾個，打算怎麼處理淺川?我們是可以代替你們教訓他，但也可以交給你們來做。不過，在岩瀨先生的眼前，可不能教訓得不夠徹底啊。」
視覺系的專務披頭散髮說：
「可以交給我們處理嗎?淺川對我們一直都是使喚來使喚去的。讓我們來動手，可以吧?」
他徵詢其他兩人的意見。負責哭的和扮演受害人的，立刻點了頭。我站起來，向崇仔說：
「這樣應該夠了吧。」
國王點點頭，其中一個G少年拿東西塞住了淺川的嘴。崇仔像是送玩具給小孩子一樣地說：
「放下獵物，我們走吧。」
地板上放了三根不鏽鋼製的特殊警棍，前端有一個直徑兩厘米的鋼球，棍柄的部分是可以吸收衝擊力的橡膠泡棉握把。另外還有大小和電視遙控器差不多的改造電擊器，由於更換了高電量的電池，所以握把處用黑色膠布纏繞得又鼓又丑。
崇仔若無其事地說：
「不要打頭和肚子。你們也不想變成殺人犯吧?手和腳的話，就隨便你們了。」
國王的手指一彈，G少年們就像是被海浪捲走的沙子，被吸到玄關去了。離開房間之前，我最後看到的畫面是在地板上發出微微光芒的銀色特殊警棍。專務正以細細的手指，緩緩地抓向警棍的握把。
※
奔馳緩緩地開在春天的池袋街頭。
「老是麻煩你，不好意思，崇仔。」
崇仔的視線停留在窗外。
「不會，阿誠是我的上賓，這次也是很順利的好工作。」
陽兒把藉由轉帳詐騙弄到的錢，拿了一部分給G少年作為報酬。
「這次這樣做，應該可以吧?」
崇仔冷冷地笑著，緩緩點了點頭。
「唔，尤其是把淺川交給他那些部下來處理的部分，實在是太酷了。如果是交給G少年的成員來做的話，沒什麼意思，那個男人太無聊了。」
休旅車通過西口五岔路的紅綠燈。路旁種的染井吉野櫻，樹枝上滿是細細的花苞。不久，春天就要正式到來。
「快到賞花的季節啦。猴子說，務必要找崇仔一起賞花。」
崇仔以一副不排除可能性的口氣說：
「嗯。我會考慮看看。」
奔馳停在我家水果行前。待會兒我要賣一包五百元的枇杷，以及一袋兩百八十元的柑橘了。與其只靠一通電話就讓人匯幾百萬元進來，不如低頭勤奮工作。
工作就是這樣，對吧?
※
幾天後，我在池袋西口公園裡頭。坐在春天的陽光下，就像在泡暖和的溫泉一樣。午後時分，就連金屬制的鋼管長椅，也變得像電暖器一樣熱。我穿著薄薄的長袖T恤，以及褲腳有鬆緊帶的那種運動褲。T恤跟天空一樣，是淡藍色的。
總算可以出門走動的陽兒坐在我身旁，脅下拄著拐杖。
「阿誠，謝謝你。」
雖然已經習慣委託人向我道謝，但是無論聽多少遍，心情還是一樣好。單純幫助別人，不收取報酬，果然是件好事。
「不客氣，倒是淺川後來怎麼樣了?」
陽兒微微笑著說：
「好像變得跟我一樣。專務古田是個狠角色，據說用特殊警棍把淺川的腳趾全都折斷了。」
真是可怕的故事。一起工作的人，務必慎選才行。
「那其他員工呢?」
陽兒聳聳肩。
「還是一樣啊。大家只是四散在各地，再找另一家轉帳詐騙公司重新開始工作而已。」
「這樣呀。」
也只能這樣了吧。生活在不景氣的日本，他們能做的工作很有限。一方面是正式員工的名額很少，一方面我也不認為他們願意努力去做太辛苦的工作。直到哪天被關進監獄為止，他們應該都會持續坐著轉帳詐騙的旋轉木馬吧。
「那你有什麼打算?」
「我嘛……」
電話男抬頭看著伸展到頭頂上方的櫸樹枝頭。新綠樹葉的那一頭，是青春光澤不亞於它的春日天空。
「我想找找有沒有隻靠電話就能做的業務工作，像是電話秘書之類的。」
我朝他的側臉瞄了一眼。
「那很好。而且，你在講電話方面很有才能對吧。」
陽兒咧嘴一笑，改變了聲音。
「我是本部長岩瀨。那邊那個叫淺川的小鬼，隨便你們怎麼處理。」
打電話給猴子時，說話的並不是正牌的岩瀨。找本尊來幫忙的話太麻煩了，而且我也想給陽兒一個報復的機會。我們在長椅上互相擊掌。
「你成功地把公司那些傢伙騙得團團轉。只要講電話，陽兒什麼都做得到，所以你的新工作一定也會順利的。我認為，只要有電話，什麼東西你都能賣。」
關於人的才能這種東西，實在讓人搞不懂。也有像陽兒這樣擁有特殊才能的人，惟有通過新形態的媒體，才可以有所發揮。我試著想像為數幾百萬的尼特族和打工族，要是他們全部都能找到自己的路，那就好了。
「阿誠，你今天接下來要做什麼?」
我非得遵守約定不可。
「等下我要去占賞花的位置。」
「是哦，好像很有趣。」
我從長椅上站起來，拍拍屁股。
「不嫌棄的話，你也來吧?反正到晚上為止都只有一個人的話也很無聊。」
「好啊好啊。」
今年的賞花，似乎只會有四個男人。唔，沒有女人在，或許也並不那麼壞。陽兒和我在柔和地吹拂過肌膚的春風中，朝著兩側種有櫻樹的立教通走去。原本距離池袋西口公園不到五分鐘的地方，現在和拄著拐杖的人一起走，反而可以看到各種景物了。
你偶爾也可以到春天的公園裡，以昆蟲般的速度走一走。我想你一定會發現，被太陽曬黑的每一片石板，都有它們不同的表情。不論何時，前去距離自家最近的公園，緩緩散步，都會是小小的冒險。
一邊是日光照得到的地方，另一邊和陽光完全隔絕。冰冷的地獄與南國的樂園只有一步之遙，居住在那裡的是極少數得天獨厚的人，大部分則是運氣不好的傢伙。
某些大企業的社長曾經在電視記者會上說：「不論如何，揮汗工作仍然值得尊敬。」不過，就連只有高工畢業的我也知道，他們的公司是藉由「連干毛巾都要拿來擰一擰」的裁員手段，才使業績得以回升的。
這些被人用過就丟的打工族或合同工，即使工作得滿頭大汗，未來也毫無保障可言，更不用說加入年金保險了。他們揮汗如雨，從事著單純的勞力工作，生活在一個年收入兩百萬元的無情世界裡。
他們無法向任何人抱怨，只能悽慘地在世上任人踢來踢去，最後還被某大學教授貼上「下流社會」的標籤，認為這群人既無工作意願，也沒有進取心與生存下去的希望。我們以這種簡單到不行的方式把人區分開來，二話不說將他們捨棄。只要貼上標籤，就安心了；整理分類之後，就可以堆到倉庫里了。尼特族（註：即NEET（NotinEmployment，EducationorTraining)，指結束義務教育後，不升學、不就業、不進修或參加就業輔導，整天無所事事的人。）、打工族、繭居族（註：個性封閉，經常關在家裡足不出戶，也不關心外界的人，可能有不易參與社交活動、個性退縮等特點。）、御宅族，這個社會正以百萬人為單位拋棄著這群年輕人。
我先聲明，我可不是什麼社會改革家，也不是切·格瓦拉那樣的共產主義者，純粹是因為眼見池袋街道漸漸失去光澤、變得黯淡，實在看不下去。年輕人的眼底失去了光彩，變成無數個挖空的洞。我只能一面顧店，一面看著這樣的景象。因為，除了池袋以外，我沒別的地方可去。
不過，有件事大家都忘了。
不論是誰，都不會永遠處於挨打狀態。被人用過就丟的多數派之中，一定會出現一些人，集結力量反擊回去，而且用的是層次極低的手法。畢竟，誰都想要將自己所受的懲罰加諸別人身上。復仇永遠都是甜美的。
他們以不怎麼靈光的腦袋思考，認為自己之所以被人踢來踢去，只是因為太弱而已。既然如此，下次就找比自己還弱的傢伙，再踢他們的肚子就行了，愛怎麼踢，就怎麼踢。
弱小的傢伙，從更弱小的傢伙身上奪走東西。這種事，就發生在社會權威們看不見的世界裡。
※
今年的冬天異常寒冷。我已經很久沒在我們家的水果店前鏟雪了，久到完全沒有記憶。東京的雪只有第一天很美而已，再來就只剩滿地泥濘，不值一提。整個池袋站前，因為茶色的殘雪而變得濕漉漉的。由於我很怕冷，所以管它什麼氣候異常，我還是喜歡暖冬幾十倍。
不過，再怎麼嚴酷的冬天，也會有結束的時候。這是春天的奇蹟。或許你會認為那是理所當然的呀，不過，請試著在三月的某個早晨醒來之後，任由那一年春天最初的和風吹拂全身。這種每年都會降臨的奇蹟，實在令人陶醉。
當時我正在水果行門口，為第二十幾次到來的春天而感動。我先將產季即將結束的熊本與愛媛的柑橘沿著人行道擺好，再把剛上市的甲州枇杷與草莓一一陳列在內側平台的絕佳位置。
店裡的電視，播放著上午十一點半的新聞。
「豐島區西巢鴨的獨居老人自殺了。」
聽到這個地名，我抬起頭看向店內的電視。屏幕上有張失焦的黑白照片，勉強看得出是個老婦人。平冢亭（七十三歲）。
「平冢女士有輕微的老年痴呆症，據說幾天前遇到轉帳詐騙，從那之後就十分沮喪。警視廳正全力追緝該詐騙集團的下落。」
此時畫面上是一棟年紀比我還大的木造灰泥公寓，同時還有跑馬燈的說明。老婦人因為轉帳詐騙而自殺嗎?她在那個昏暗的地方一個人生活、一個人死去。如果死的是我，新聞報導的背景畫面會變成既明亮又髒亂、給人奇妙感覺的西一番街嗎?感覺很有我的風格，或許還不錯。女主播的聲音突然開朗起來。
「那麼，接下來是幼兒園小朋友在春天的媽媽牧場擠奶的報導。」
我對乳牛和幼兒園小朋友沒什麼興趣，回頭繼續做開店的準備工作。
※
在我完全忘記看過的新聞的隔天上午，接到了那通電話。我們店裡的生意不是很好，所以只要每兩個早上去進一次貨就好了。那天上午十點多，我還躺在二樓四疊半榻榻米的房間裡，在被窩裡翻來翻去，此時手機響了。確認來電顯示，是隱藏號碼。是哪個地方的哪個傢伙打來的呢?
「餵?」
傳來年輕男子利落的聲音。
「不好意思，真島誠先生在嗎?」
從他的說話方式就可以聽出這不是我任何一個朋友。因為，在我認識的人之中，沒有人能夠把敬語用得這麼像樣。
「是我沒錯，你是誰?」
「很抱歉，我還不能告訴您。不過您能否先聽我說一下呢?」
這是一種新式的手機購物營銷嗎?我從墊被上抬起了上半身。
「可以是可以，你找我有什麼事?」
「我們聽說，真島先生願意不收費用，幫忙解決池袋這裡發生的麻煩。這是真的嗎?」
跟偵訊沒兩樣。我體內的警鈴被觸動了。
「這個嘛，你說呢?我好像做過這樣的事。」
對方很沉著，毫不羞怯地說：
「這個問題可能有點尷尬，我們知道您很難回答。不過，根據街頭的傳言，真島先生在東京北半邊堪稱最厲害的麻煩終結者。」
為什麼這種正面的傳言，都不會傳到我這裡來呢?真是不可思議。
「因此，我們有一個請求，想請您將某個青年從極度的困境中拯救出來。」
ㄎㄨㄣヽㄐㄧㄥヽ！這個詞我就算會念，也不知道該怎麼寫。
「是什麼樣的麻煩呢?」
我總算聽出他話里的意思了。如果是要委託我什麼，早點講不就行了嘛。
「那個青年加入了一個從事非法活動的社團。在西巢鴨發生的老人自殺事件，真島先生知道嗎?」
我的眼前浮現出一棟昏暗的木造公寓，還有那張看不清長相的黑白大頭照。
「你說的社團活動，是轉帳詐騙嗎?」
「是的，我們稱之為『免費公司』。委託人希望脫離那家公司，但是社長和某些難纏人物有關係，以目前的狀況來看，他沒那麼容易離開。」
說到和轉帳欺詐公司有關係的「難纏人物」，一定就是黑道了。這次的工作似乎又是我不擅長的那一類。不過，這也算是個好機會，可以趁機活動一下因為寒冷而怠惰很久的身體。我在薄薄的墊被上站起來，對他說：
「我現在還無法決定要不要接受委託。必須先和委託人好好談過之後，才能作決定，越快越好。那個男的今天下午有時間嗎?」
對方立刻回答：
「他們公司的忙碌尖峰時段聽說是下午兩點到四點。在那之前，委託人應該有空。我們會跟他聯絡，請他直接打給真島先生。」
最忙碌的尖峰時段，與白天的八卦節目時段重疊。轉帳詐騙真是一個不可思議的工作。
「我知道了。」
接著，我問了一個始終很在意的問題。
「對了，你是誰?」
男子以恭敬到不能再恭敬的語氣回答：
「我們是一個支持打工族、尼特族自立的NPO（註：全名Non-ProfitOrganization，即「非營利組織」。）法人，叫WideWorld。那麼，就麻煩您了。」
呼，總覺得這個男的好詭異。
※
五分鐘後，下一通電話響起。當時我的一隻腳正穿過牛仔褲的褲腿。
「餵?」
「是真島先生嗎?有人要我打這個電話。」
委託人似乎很快就打來了。
「聽說你想脫離轉帳詐騙集團?」
男子以一副沒自信的口吻說：
「……是的。可是，社長他……」
我的另一隻腳也穿進了這條很舊的牛仔褲。只用一隻手，實在很難扣上褲子前面的扣子。
「我知道，和某個組織有關係是吧。幾點可以碰面?地點在池袋西口公園。」
「果然還是要當面談才行嗎?可是我很不擅長和別人交談。」
這個小鬼還真是麻煩。我的聲音不由得變得冷淡。
「你很擅長打轉帳欺詐的電話，卻不擅長和人面對面是嗎?」
「沒錯，就是因為不擅長和人接觸，我才會選擇
打電話的工作。」
真是讓人受不了的騙子。
「總之，十一點，你到圓形廣場的長椅來。」
說完，我立刻掛掉電話。與其打手機或是寫電子郵件，我寧可直接碰面聊。畢竟，人和人彼此交換的並不只是單純的情報而已，還有很多無法靠電波傳送的東西，例如對方的為人、體溫、氣味等。
※
趁著出門之前的一點點時間，我播放了貝多芬第五號小提琴奏鳴曲《春》。聽起來開朗而快活，在一共十首的小提琴奏鳴曲之中，它最具有女性特質。寫出這支曲子時，音樂巨人貝多芬不過三十多歲而已，還沒有神經衰弱或憂鬱的毛病，利落而奔放地將旋律發揮得淋漓盡致。任何人是不是只要上了年紀，做像這樣的事就會變得很困難呢?
我跟老媽說了一聲就出門了。我一邊走在西一番街上，一邊吹著口哨，旋律是《春》的小提琴第一樂章。你看，我是不是正經得出乎你的意料?但是，為什麼上班族只要一看到我走近，就會閃避到人行道一側呢?真是莫名其妙的舉動。
春天的池袋西口公園，仍然一如既往。在這個季節里，即使是噴水池冒出來的水，都給人一種柔潤的感覺。原本那些似乎快要凍僵、相互貼著羽毛取暖的鴿子，也展開灰色的旗幟，在東京都心的空中盤旋。十一點剛過，我在鋼管椅上坐下。如果在冬天，這個行為可說是勇氣十足，畢竟不鏽鋼冷得足以讓人凍僵。
我四下觀看，六成以上的長椅都坐了人。翹班的上班族，待會兒要去上課的學生，一直待在這裡的流漢浪，到處都看不到像是打那通電話的小鬼。我放鬆地坐在長椅上，腿伸得直直的，盡情沐浴在春天的陽光里。
手機在上午第三度響起。對我的手機而言，這樣算是極度活躍了。
「那個，不好意思。」
是剛才那個小鬼的聲音。
「我還是很難跟你當面談。我實在很不擅長和活生生的人接觸。不過，我已經在西口公園附近了。」
我不由得嘆了口氣。
「像你這樣，真的能夠勝任轉帳詐騙的工作嗎?」
小鬼以鬧彆扭的聲音說：
「你自己還不是被我騙過一次了。」
「咦?」
接著，小鬼的聲音突然變了，變成剛才那個自稱NPO法人的男子。
「委託人在公司里表現得相當優秀，我想這也是他無法擺脫社長的原因之一。他似乎很擅長對付不同的對手，即興表演一套戲碼。」
我大笑起來。原來如此，無論什麼工作，都有所謂的勝不勝任。
「我知道啦，算你得一分!不過，如果我完全不知道你的樣子，也很難跟你聊啊。你到公園來，在圓形廣場找一張離我最遠的長椅坐下也可以。然後我再跟你談。」
我又掛了電話。總覺得如果光靠手機交談，只會被那傢伙牽著鼻子走而已。我確認了來電記錄，是隱藏號碼。
※
那個小鬼沒什麼明顯的特徵，穿著黑色牛仔褲與灰色連帽外套，針織帽拉到眼睛上方。我看見距離這張長椅六十米左右的地方，那個傢伙正打開手機撥號。因此來電鈴聲一響起，我立刻知道是委託人。
「我是阿誠。」
「我叫高槻陽兒。不好意思，用了這麼麻煩的方式。但是到底要怎樣才能讓你認真聽我說，我真的想了很久。」
我凝視著語氣單調的電話男。從最早的NPO男子，到剛才那個缺乏自信的小鬼，現在似乎出現了第三種性格。陽兒在電話里，究竟可以變身成幾種人呢?
「現在的你，是真正的你嗎?」
變色龍在圓形廣場的對面發出短促一笑。
「我自己也不知道。從很久以前開始，我只要一打電話，就能自由自在地變身成無數的人。」
「這樣呀。所以，你天生就適合轉帳詐騙這一行囉?」
「我自己也這麼認為。直到昨天為止。」
自殺的那個老人……西巢鴨距離池袋不遠。
「在那之前，你沒有任何想法嗎?」
「嗯。」
我的措詞變得有點嚴厲。
「為什麼?」
「我們社長常說，公司的工作，對於日本經濟有幫助。」
轉帳詐騙有助於經濟的活絡?這真是現代經濟學的新說法。
「真島先生知道六十歲以上國民的平均儲蓄額是多少嗎?」
我說我不知道。
「據說是兩千三百萬元左右，這筆錢不是沉睡在銀行就是躺在衣櫥里。我們從老人家那裡把錢弄來，再拿去好好地消費，這樣可以促使經濟活絡起來。」
我想了一下自己的存款，和平均儲蓄額相差兩位數，四十年後，我似乎也存不到那麼多錢。那些被騙走的錢，應該是老人家一輩子努力掙來、視之如命的財產。
「少說這種自私的話，被詐騙的人作何感想?」
他在長椅上低下頭，但是聲音很冷靜。
「又不會怎麼樣。我們並沒有騙光所有的錢，只不過要他們匯個幾百萬而已。他們或許很火大，但是那也算是很好的教訓，學會『不能輕信別人』，又不是明天就活不下去了。我和公司里的夥伴，原本都是這麼認為的。」
他陷入沉默。我替那傢伙把他說不出口的話講完。
「直到昨天為止，是吧?」
電話男的聲音里，第一次出現痛苦的感覺。
「沒錯，直到昨天為止。那個奶奶有個孫子——這個世上到處都找得到這種名單，告訴你『某個老人家有個孫子』。」
真是可怕的世界。這樣的話，應該也有一種名單，列出像我這類愛好古典樂、人長得帥卻沒有女人、年收入在平均值以下的健康男子囉。這種名單可以拿來做什麼生意啊?推銷歌劇還是色情按摩?我甩開腦中的幻想，問他：
「你打電話到獨居者的家裡?」
「不，不是我。最先使用預付卡手機的，是負責哭的。」
「負責哭的?」
真是什麼工作都有。詐騙公司「負責哭的」，那有「負責笑的」嗎?
「由負責哭的先打電話，告訴對方『發生車禍了，事情很棘手』。接著，開始低聲啜泣，驚慌失措。總之，假裝在哭就行了。這個角色大多是由腦筋不好的傢伙扮演的，趁對方還沒有完全搞清楚狀況，接下來就換我上場了。轉帳詐騙是一種團隊合作。」
「一講電話，你的腦子似乎就動得很快是吧。最重要的角色，應該就是接下來的傢伙吧?」
陽兒有點得意洋洋地說：
「這個角色需要具備應對各種狀況的演技，以及一點專業知識。在轉帳詐騙中，二號打者是最強的，必須扮演各種角色，比如警察、保險公司員工、律師之類的。一邊表示同情，一邊公事公辦地告知對方需要多少和解金。」
真不敢相信，只憑這種手段就能騙到錢。
「光是這樣，就能夠順利嗎?」
「嗯，還有其他扮演被害者或醫生角色的人會等在電話旁邊。順利的話，只到第二個人為止，後面的人都不用出馬了。每天只要根據名單打一兩百通電話，其中總會有幾個容易被騙的人，就像昨天那個奶奶一樣。」
總算回到了原來的話題。
「我演的是趕到車禍現場的警察。我說，雖然警方不能介入民事，但您的孫子實在太可憐了，我很同情。在和她通電話的過程里，我就摸透她的底細了。那個奶奶的孫子似乎有輕微智障，偏離常態的傢伙在日本都生活得很辛苦。她的孫子似乎好不容易才找到工作，好像是做麵包的，奶奶很怕孫子丟掉工作。然後，我就告訴她匯款帳號。」
智障的孫子與痴呆症初期的奶奶……情況似乎變得很棘手。陽兒的聲音變小了。
「我說，進口車的前面半毀，修理費用預估要三百二十萬元。」
「這樣啊。」
「當天，車手就從銀行把錢領出來，扣除給他的百分之六報酬，公司淨賺三百萬。唔，車手是外包的，大多是一些缺錢又愛玩的人或是家庭主婦之類的。我們公司雖然只有五個人，但是每個月的業績目標是一千萬元。多虧了這一票，我們達到了三月的業績標準。那天晚上，社長請我們去吃特等肋排肉。」
※
我抬頭看著都心公園上方隱約透著藍色的春季天空。在這片天空之下，有無數的人活著。有犯罪的人與清白無辜的人，有行為端正的人與犯錯的人。我該怎麼區分呢?我對著廣場對面的陽兒說：
「聽到那則新聞時，你有什麼感覺?不要以任何角色回答，儘可能以你自己的身份回答我。要不要接受這個委託，全看你的答案。」
雖然他在電話里能變身成任
何人，似乎還是很難回答這個問題。陽兒嘆了口氣說：
「我很震驚。真島先生或許不懂，轉帳詐騙就像遊戲一樣。房間裡聚集的都是年輕人，大家一起嬉鬧，一起工作。那個房間裡有預付卡手機、名冊，以及轉帳詐騙手冊，那是一份光靠這些就能幹的簡單工作，賺到的錢全部進了黑道的口袋。我們的公司很出色，每個月都能達成業績目標。大多數時候都像社團活動一樣，很開心。但是到了昨天，一切都變了。社長雖然說偶爾也會有這種事發生，不要在意，但是自從聽到了那則新聞之後，我就完全無法再打電話了。我的電話說不定奪走了一個人的生命。一想到這裡，我就干不下去。可是，公司卻不放我走。」
我抬頭看著頭上的櫸樹，細小的嫩葉透著水色。
「你從剛才就社長社長地叫，那個傢伙是什麼樣的人?多大年紀?」
陽兒暫時調整了一下呼吸，回答道：
「他叫淺川達也，在池袋這裡似乎一直就是幹壞事的。我記得他是二十六歲吧。好像和池袋的地下世界也有聯繫。他說每個月會繳保護費，是營收的三成。」
我想像著二十六歲的年輕社長，感覺上比二十多歲的水果店店員帥氣。不過，黑道也太好賺了吧，自己什麼都沒做，就可以拿走別人的三成收入。雖然說是「保護」，但轉帳詐騙這種東西，應該不會發生什麼麻煩吧?只要掛掉電話，一切就結束了，而且預付卡手機又無法追蹤。
「公司的成員都這麼年輕嗎?」
「嗯，年紀最大的是社長，其他人都是二十到二十四歲，只有負責哭的那個是十幾歲吧。」
說是「社團活動」，搞不好真的是如此。這麼年輕就賺進大把鈔票，也許是很快樂的事。
「為什麼不能說你想要辭職呢?」
陽兒變成了哭聲。
「我們公司的規定跟鐵一樣硬。背叛者會遭到凌虐，而且社長說不定會叫黑道的人找個地方把我埋掉。無論是逃跑、獨立，還是把工作的詳細內容告訴警察，都會遭到嚴懲，就算有幾條命都不夠死。」
小鬼似乎都愛講這種話，雖然通常只是口頭威脅而已。
「真的有人遭到這樣的對待嗎?」
「不，目前還沒有。可是，我們公司有個員工就很慘。他被別的公司挖走，據說社長和黑道的人跑到那家公司，把大樓砸得亂七八糟，裡頭的員工也全部被打得鼻青臉腫。」
真是沒救了。在池袋街上晃蕩的小鬼，好不容易找到一份工作，固然保證高薪，公司背地裡卻和黑道掛鉤，從事真正的專業詐騙，雖然那個小鬼原本也不是什么正派的傢伙。
不過，諸如此類的故事，這幾年我在街頭已經聽到耳朵都要爛了。小鬼的失業率居高不下，也難怪會奮不顧身撲向眼前的鈔票。
※
我看向圓形廣場的對面。
「陽兒，你是真心想要離開公司嗎?」
「真的。」
「你不會再從事轉帳詐騙嗎?」
「不會。」
我從鋼管長椅站起來，緩步走在呈同心圓狀散開的石板路上，漸漸靠近他。
「雖然不知道能幫你什麼，但是我會試試。不要用預付卡手機打給我，告訴我真正的手機號碼。」
陽兒遲疑了一下。大概是有一種會被脫個精光的感覺吧?只要有號碼，他的本名、住址、年齡，以及其他的個人情報，全都查得出來。地下世界的情報網，只要肯出錢，什麼都有可能查到。
「知道了，你先掛電話。」
我掛掉手機。灰色連帽外套的小鬼從長椅站起來，邊走邊用另一支手機選號碼。我的手機響了。
「這是我的私人手機。這樣一來我可就毫無退路了。」
「沒錯，你要走出地下世界，回到光明之中。」
我們邊走邊講，彼此的距離漸漸縮小。我和電話男在圓形廣場中央面對面。到了可以看見他眼睛的距離時，我把電話掛了。
「嘿，叫我阿誠就行了。」
「知道了，阿誠。我是高槻。我想你已經知道了，我的專長是打電話。」
然後我們握了手。出乎意料，電話男的手相當溫暖。
※
這次，我們並肩坐在同一張長椅上。
「那，阿誠打算怎麼做?我這裡有一些可以動用的資金。」
我什麼都還沒想到，所以隨口胡謅：
「向警察密報是最簡單的。在你逃走的時候，警察會處理公司的事，把他們通通抓起來。」
陽兒以一種不屑的眼神看著我。
「你這樣也算很有本領的麻煩終結者嗎?那樣的話，我會被全國通緝吧。即使沒人找到我，暫時沒事，但進監獄的那些傢伙，也會知道是我出賣了他們。總有一天，我會被他們報復的，那就是地獄了。」
我在長椅上伸懶腰。
「我知道這個想法行不通啦。我才剛接受你的委託，哪可能想出什麼妙計?我會再跟你聯絡．從今天起，你就別再搞轉帳詐騙了。就說是感冒了什麼的，不要去上班。」
陽兒點點頭，站了起來。
「知道了。阿誠，拜託你了。」
他圓鼓鼓的灰色背影，逐漸遠離春意盎然的池袋西口公園。時間剛過中午，我從長椅上站起來，朝著大都會廣場前進。到TsubameGrill（註：一九三○年在東京新橋車站內創立的餐廳，以煎烤漢堡聞名，原名「日本遊覽協會食堂部」。為了紀念創立那年有一班特快車「特急Tsubame」開始由東京發車，後來不再停靠新橋站，餐廳才改名。）吃個漢堡再回家好了，或許順便逛逛HMV（註：全名「HisMaster’sVoice」，在日本、加拿大、香港、新加坡等地設點的英國唱片行。）。
我在音樂雜誌中讀到，古爾達（註：FriedrichGulda，奧地利鋼琴家，一九八○年曾錄製多首莫扎特鋼琴奏鳴曲，母帶卻不翼而飛，二十多年後才從當時錄在錄音帶上的音源轉錄為作品發行。）在二十五年前錄製的莫扎特鋼琴奏鳴曲，現在已經找到了，值得一聽。
在這麼美好的季節里，我才不想聽什麼又昏暗又艱澀的音樂。
※
那天下午，我一面聽著乍聽之下很簡單，其實充滿靈性的鋼琴奏鳴曲，一面顧店。我試著從各種角度思考，最重要的是那個二十六歲的社長，究竟是個什麼樣的人?在他背後撐腰的組織，到底是什麼來頭?畢竟他是每個月上繳三百萬元以上的優良企業小弟，對方毫無疑問會拼死保護他。
到了傍晚，我拿出手機。時間是下午五點半，轉帳詐騙最忙碌的時段應該已經結束了。我選了陽兒的號碼。
「我是阿誠，現在方便說話嗎?」
陽兒的聲音背後，有街上的噪音。
「可以呀，我已經離開公司了。」
有件事我一直很在意，所以試著問他：
「你們的辦公室是什麼樣的地方?」
「就是一般的短期租賃公寓，每三個月會搬一次。」
雖然都是公司，但是營業內容違法的公司，畢竟不太一樣。
「這樣呀。對了，社長他，呃，是不是叫淺川來著?給他撐腰的組織，你知道是哪一掛的嗎?」
「我不是很清楚，社長沒有把那方面的人介紹給員工。我們只知道他要上繳一筆錢。反正，社長認識的，大概是幾個小嘍囉吧。」
果然是以流氓為本業。即使陽兒公司的人全數遭到警察逮捕，只要切掉組織的末端就沒事了。這種制度的設計，讓警方動不了上頭的人。
「那麼，陽兒你那邊有沒有什麼方法，可以查出背後是什麼黑道組織?」
「就算有方法，這麼可怕的角色我可演不來。只要流氓記住你的長相，就沒辦法馬上抽身了。」
「我知道了。那，告訴我你們辦公室的地址。」
陽兒告訴我的地址，位於要町一棟短期租賃公寓。
「還有公司所有成員的名字，以及他們各自的角色。」
我攤開外送訂貨用的單子，以鉛筆寫下公司成員的資料。雖然是只有五個人的公司，但每個人還是有像樣的職稱。
淺川社長之下的第二把交椅，是古田恭介專務（二十四歲）。我把其他兩個一般董事的名字也寫了下來。
※
那天，我一直思考到半夜。我最想調查的是替淺川撐腰的，到底隸屬於哪個組織。只有一個方法可以查出撐腰的流氓是誰——引發某種麻煩，看看對方有什麼行動。
我在大半夜拿出手機，打給池袋的孩子王，安藤崇。電話另一端傳來的是新年以來首次聽到的冰一般的聲音。
「這次又是什
麼麻煩?」
這個傢伙老是不懂得來點季節問候語。我好整以暇地說：
「今年一定要去賞花。不帶部下，也不帶女人，只有我和你。」
池袋的兩大型男，在立教通觀賞染井吉野櫻。國王完全沒興趣。
「三秒鐘之內，如果沒有要緊的事，我就要掛了。一，二……」
「等等，這次是轉帳詐騙。」
他的聲音稍微變得柔和，大概是覺得有趣了吧。
「那倒還不壞。」
「崇仔，你知道在西巢鴨獨居老人自殺的事嗎?」
「不知道。你說吧。」
我把從陽兒那裡聽來的情報，連同新聞的內容，全部講給崇仔聽，也講了員工平均年齡二十二歲的轉帳詐騙公司，以及有某個組織從中收取費用的事。
「那麼，阿誠希望G少年做什麼?」
我咧嘴笑著說：
「假扮流氓。」
崇仔也毫不掩飾地笑了。
「好像很有趣。」
「我就說吧。我希望崇仔幫我嚇唬一下對方，質問那個社長是在誰的許可下，在池袋工作的。」
崇仔的聲音變得更冷，似乎是願意加入了。
「然後，看看那家公司有什麼反應?」
「沒錯。讓他們動搖，引出背後的關係。無論如何，如果不知道背後是誰，就無法擬定接下來的作戰計劃。」
「知道了。什麼時候?」
「明天。」
掛掉手機之前，池袋的國王說：
「我很擅長演壞人，對吧?」
「你那不叫演技，而是本色演出吧?」
崇仔好像想說什麼，但我立刻以革命一般的感覺，猛然掛掉國王的電話。
※
隔天上午，陽兒用手機將公司成員的照片寄來了。雖然每個月要付很高的通話費，但在這種時候，手機實在很方便。那張照片裡頭，轉帳詐騙的四個員工在太陽60通的高級燒肉店，圍著特等帶骨肋排肉的四周坐著。淺川皮膚黝黑，以髮蠟把短髮弄得直直豎起，是個體格好、像是牛郎的男子。他的旁邊則是長發視覺系的專務古田。據說兩人總是一起行動。
下午三點半，奔馳休旅車停在水果行門口。貼著隔熱紙的車窗降下來，崇仔向我老媽問好。
「午安，我借一下阿誠。」
真是奇妙，這傢伙明明是街頭幫派的國王，卻很善於掌握老人家的心。每次只要我拋下顧店工作都會不停嘮叨的老媽，聽了他的話竟然笑逐顏開。她都這把年紀了，依然是外貌協會的成員。
「阿誠，你幫G少年帶些吃的去吧。喏，那邊那個瓦楞紙箱。」
老媽以下巴指向一個裝著半打甲州網紋香瓜的銀箱子。太逞強了。不過，如果我不照著指示去做，敵人馬上就會不高興。我默默地把高級香瓜抱在胸前，朝著奔馳車走去。崇仔以爽朗得詭異的聲音說：
「謝謝，母親大人!」
莫名其妙!怎麼會有這種令人作嘔的虛擬母子關係!
※
休旅車發動了，除了崇仔之外，車子裡還坐著三個G少年。每個小鬼都很魁梧，跟突擊部隊沒兩樣，連手背都刺了青，也太嚇人了吧!拜託別這樣。他們都戴著一樣的貝雷帽，直直地盯著我看。是在和我打招呼吧?別看我這樣，我可是出乎你們意料地膽小。而且，我最討厭暴力與武力了。
「開到要町。」
司機的貝雷帽往下一點，這輛總重量少說超過兩噸的休旅車，緩緩地往前駛去。不過，要町就在池袋隔壁，坐地鐵只有一站而已。幾分鐘後我們就抵達住宅區，找到那棟短期租賃公寓。
那是一棟除了整面白色瓷磚什麼也沒有的四層建築。這個時間不會有什麼人出入，不論是要町還是其他的住宅區都一樣——上班的人還在公司，主婦還在觀賞下午八卦節目的後半段。
我們將奔馳停在狹窄的巷子裡，等著轉帳詐騙公司的社長出來。
※
最先從白色建築的玻璃門走出來的是陽兒，時間是四點半。我事先告訴他車種，因此他稍微瞄了奔馳車一眼，然後經過車子旁邊，朝著有樂町線的要町站走去。看著他沐浴在夕陽下的背影拿出手機，我的來電鈴聲響了。
「他們快出來了。今天社長和專務兩個人好像在商量什麼事，可能很難等到只有淺川社長一個人的時機。」
「知道了。」
掛斷手機，我默默伸出兩根手指。崇仔做夢般地說道：
「一個人和兩個人都一樣，只要讓他們打從心裡害怕就行了吧?」
正是如此。說到要讓別人害怕，池袋沒有任何人會懷疑國王安藤崇的能力。
※
十五分鐘之後，社長和專務出來了，兩個人都穿著黑色的緊身西裝。大概是克里斯汀·迪奧（ChristianDior）的吧。剪裁那麼棒的西裝，竟然穿在儀態這麼差的小鬼身上。兩人手插在口袋裡，朝著車站走去。
奔馳車緩緩跟在他們後面。就在他們快要走到大馬路前時，車子突然加速，擋住了兩人去路。四扇門一起打開，崇仔與G少年沖了出去。
「幹嗎啊，你們這些人?」
二十六歲的社長那張黝黑的臉大叫出來。崇仔的聲音像冰柱一樣銳利：
「老子啦，老子!你不認識嗎?!」
我在奔馳車裡壓低聲音偷笑。崇仔似乎天生就有表演之類的才能。社長焦急地叫道：
「開什麼玩笑!你們是誰啊?」
剩下的三個人雙手在胸前交叉，直挺挺地站著。國王說：
「老子啦，老子!你們在池袋混，不認得我的長相嗎?我問你們，是誰允許你們在池袋從事轉帳詐騙的?你這蠢蛋!」
崇仔在講到「轉帳詐騙」的時候，還故意環顧四周，放大音量。顯然，社長感到害怕了。
「我說，你們到底是誰?」
崇仔鬧脾氣般地說：
「你傷到老子的自尊了。在池袋，不知道G少年的小鬼，你還是第一個。」
出乎崇仔的預期，G少年的名號帶來了電擊般的效果。社長與專務臉色發青，腳尖改變了方向，像是馬上要逃走一樣。
「是不是有什麼誤會呢?我們沒做什麼轉帳詐騙，只是普通的上班族啊。」
社長突然擺出低姿態。崇仔依然磨著冰刀說：
「內情全都曝光了，你們是社長淺川和專務古田吧。是誰讓你們在池袋混的?不知道要來找我們拜碼頭嗎?既然這樣，要不要和我們一起坐車兜個風?」
崇仔直盯著淺川的臉。他的眼睛完全讀不出任何情感，就連我，有時也分不清他是開玩笑還是當真的。淺川似乎已經有了覺悟。
「我們也有靠山，是一個不輸G少年的組織。」
「哪裡的?報上名來聽聽!」
崇仔的演戲功力實在高人一等。即使由我來講，也沒辦法說得這麼順吧。
「羽澤組系冰高組。」
真是出乎意料的發展，竟然是由猴子擔任涉外部長的池袋地下世界三大組織之一。崇仔似乎也很訝異，反應比平常慢了半拍。
「這樣呀。冰高組是嗎?那當你們靠山的人，叫什麼名字?」
「本部長岩瀨先生。你們這群人，這樣找我們的碴，以為可以沒事嗎?」
社長似乎突然找回了元氣。其中一個G少年說：
「國王，要不要暫時收手?」
專務那張視覺系的臉皺了起來，拉拉社長的袖子說：
「淺川先生，我想就此打住比較好。G少年的各位，我們會請冰高組和你們交涉。不好意思，今天請容我們先走一步。」
專務似乎很有處理事情的能力。他行了個禮，迅速走回原路，舉起右手攔下路過的計程車，把社長推進去。最後他朝崇仔的方向鞠了個躬，自己也消失在黃色車子裡。
※
坐在奔馳車回家的路上，我馬上打給猴子。涉外部長今天也很威風。
「幹嗎呀，阿誠?找我喝酒嗎?」
猴子帶我去過高級俱樂部。那種光是坐下來就要價五萬元的店，我一個人絕對去不了。
「不，這次是和工作有關的事。你們本部長叫岩瀨是嗎?」
「嗯，岩瀨叔叔很疼我。他怎麼了?」
我把池袋的轉帳詐騙社團和保護費的事情告訴他。猴子默默聽著，最後說道：
「每個月三百萬元很多啊。雖然我沒聽過這種詐騙的事，但是流氓對於自己的財源，嘴巴都很緊，搞不好是真的。」
這樣的話，事情似乎會變得很麻煩。不能只為了讓陽兒逃走，就把
簽訂和平協議的羽澤組與G少年卷進抗爭之中。
「總之，你先幫我向那位本部長確認有沒有保護費這件事。」
「知道了。」
掛掉電話之前，我說：
「喂，猴子，今年要不要崇仔、我、你三個人一起去賞花?」
涉外部長開心地說：
「好啊!我要帶美味便當和美酒去。」
明明本業是流氓，這個傢伙卻比國王好說話得多。
※
隔天下午，猴子打電話來。沒有雨聲的春雨，一早就下個不停。昏暗的一天。我迷迷糊糊地一邊顧店，一邊想著那些當不了正式員工，只能淪落到從事非法工作的小鬼們。在兩百萬名打工族之中，會有多少百分比的人成為新形態的犯罪者呢?企業將員工用過就丟，成本是節省下來了，代價卻由整個社會來承擔。加加減減等於零。
在這種灰暗的氣氛下，來電鈴聲響起。我不喜歡講電話，原本想要忽視它，不過還是確認了一下是誰打的。是猴子，非接不可。
「很沉悶的雨呢。」
「你在說什麼啊，阿誠。我被叔叔罵了啦，他叫我不要傳這種亂七八糟的假消息。」
我不懂他的意思。那可是動用了崇仔和G少年的力量，讓對方害怕到骨子裡，才得到的情報。
「岩瀨叔叔說，他不知道什麼轉帳詐騙的事。如果是那些傢伙擅自盜用他的名義，他不會饒過他們。」
我聽得一頭霧水。昨天淺川的恐懼不可能是假的。即便如此，背後是不是還有什麼隱情呢?
「和冰高組絕對沒有任何關係嗎?」
「你真夠煩的!這是岩瀨先生講的啊!他說，好好教訓那些傢伙一頓也沒關係，隨便G少年怎麼做。」
沒有所謂「保不保護」的問題。他都已經這樣說了，那家公司似乎確實與岩瀨本部長沒有關係。我在無法理解的狀況下，先向猴子道了謝。
「我打這通電話，你可要占個賞花的好位置謝謝我啊。」
我回答0K，掛掉了手機。為人正派，喜好玩樂，最愛賞花的猴子，怎麼會去當什麼流氓呢?我們在選擇職業時，憑藉的總是心血來潮。
※
我立刻撥了一通電話。陽兒接起來，馬上問我：
「社長是和哪個組織有關係?」
我把崇仔的脅迫行動與猴子的調查結果告訴他。淺川所說的黑道保護，根本是虛構的。
「我也不懂這是怎麼回事。陽兒，你有任何頭緒嗎?」
電話那頭沉默下來，微微聽得到雨聲，他應該是撐著傘走在要町的某條街上吧。
「原來是這樣呀……」
陽兒的聲音像是硬擠出來的一樣。
「怎麼回事?」
「淺川那傢伙騙了我們，一開始就沒有什麼黑道撐腰啊，阿誠。他聲稱那是保護費，把三成的收入據為已有，剩下的才五個人一起分。一切都是社長在自導自演。」
我明明一手拿著手機，卻差點要鼓掌了。這樣的話，事情就說得通了。像是轉帳詐騙這類安全的工作，一開始就不需要什麼保護。
「阿誠，謝謝你。」
陽兒以平靜的聲音說道。
「如果那傢伙沒有靠山，就一點也不可怕了。我會好好找他淡，辭掉工作。」
「等一下。」
他以冷靜的聲音回答：
「不，我不想等了。今天我就提辭呈，離開轉帳詐騙公司。很謝謝你，我會再打給你。」
電話突然掛斷了，原本在耳際響著的柔和雨聲也聽不見了。陽兒的直率，既讓我目眩，也讓我覺得有點危險。不過，那是他的人生，我不能阻止他以自己的力量去開拓。
於是，我努力將心裡的不祥預感壓抑下來。事後想想，或許不要讓他一個人去辭職比較好。
不過，如果站在他的立場，我也一定會做同樣的事就是了。
※
自從那天之後，我連續三天都聯絡不到陽兒。
我再怎麼打，他的手機都沒有回應。這麼一來，就完全無法與電話男取得聯繫了。我不知道他住在哪裡，除了直接向公司那邊確認陽兒是否平安，沒有別的辦法。
在春日的晴朗氣候里，只有我的神經發出陣陣絞痛，就連喜歡的音樂也完全聽不下去了。反覆播放那麼多次的莫扎特，現在變成沙子一般的音粒，發出沙沙聲，漸漸灑落。
第四天早上，來電鈴聲響起。當時我正焦躁地進行平常的開店準備，手機那頭傳來陽兒的聲音。
「除了講電話之外，我果然只會做蠢事。」
我對著手機大叫：
「你沒事吧?我很擔心啊。你現在在哪兒?」
陽兒沙啞的聲音笑了。
「不要一次問我這麼多問題。我算是沒事了，不過，現在在醫院。」
「哪一家?」
陽兒目前在一間位於下落合的急救醫院。他一直住在那裡，似乎是昨天下午才恢復意識的。
「他們把我的手機弄壞了，所以沒辦法和阿誠聯絡。不好意思，讓你擔心了。」
「沒關係，待會兒我去你那裡，你再跟我說發生了什麼事吧。」
接著，我只花了五分鐘，就將原本懶散做著的開店工作完成了。和老媽打了聲招呼，我就飛奔到西一番街上。有個可以行動的目標是相當美好的，畢竟沒有任何事會比掛念著某人的消息造成更大的內傷。
※
我把日產小貨車停在急救醫院前的停車場。問了外科的病房在哪裡，就直接搭醫院特有的緩慢電梯上了三樓，沿著陽光充足的明亮走廊往裡面走，找到了三○六號房。我走進房門敞開的四人房，看見陽兒躺在靠窗邊的床位。他全身都是繃帶，活像一個木乃伊。
他的臉上有幾塊色彩鮮艷的淤青，嘴唇邊縫了黑線，看起來好像很痛。我帶來探病的一袋枇杷放在旁邊的小桌上。
「他們把你打得很慘呢。」
我在鋼管椅上坐下。陽兒笑了笑，以指尖按住嘴唇。
「今天能不能不要講笑話?笑的時候最痛。」
「知道啦。發生了什麼事?」
陽兒茫然地看著窗外。下落合這一帶，是中上階層的住宅區。閒靜的街道上，有幾株新綠的樹木零散分布著。
「我太笨了，心想既然沒有流氓撐腰，社長就沒什麼可怕的了。所以阿誠打電話給我那天，我就直接去談判了。在我講出『你根本沒有靠山，你騙了我們大家』的時候，淺川的臉色變了。我把想講的話全部說出來，就辭了工作回家了。」
「這樣呀。」
我看著全身包在繃帶里的電話男，這是他以勇氣換來的代價。陽兒以一種擠出來似的聲音說：
「我是隔天遇襲的。當時我想出門去附近的便利商店買便當，他們坐在黑色廂型車裡，有四個男的襲擊我，一陣混亂之後，他們把我綁起來丟到廂型車後面，然後把我載去雜司谷陵園。」
電話男的聲音在發抖。他的臉上浮現著血色，斑駁的淤青變色了。
「我本來以為他們會殺了我。他們用木頭和特殊警棍痛毆我，我只能彎著身體拼命忍耐。不過，對我來說，最重的一擊是手機被搶走、折成兩半……沒辦法求援了……誰也聯絡不上了……完全絕望。」
最後平安無事，真是太好了。很多轉帳詐騙集團確實都採取鐵血政策，所以他原本也可能被埋在某座山里，這樣就不會去跟警察告密了。陽兒以沙啞的聲音說：
「可是，他們對於殺人畢竟還是有點疑慮。淺川抓著我的頭髮，讓我的臉轉向他，警告我：『不准把這件事告訴任何人。要是報警，下次就殺掉你。如果把沒有靠山的事告訴公司其他人，也是一樣。現在把你逐出公司，要是想活命，嘴巴就閉緊一點。』然後……」
我靜靜地催他說下去。
「然後?」
「他在我臉上吐口水，說『你是個廢物，除了講電話以外，一無是處』。」
「這樣呀。」
我和陽兒暫時陷入沉默。此時，醫院外頭的街道上，似乎有一輛回收廢棄物品的貨車開過，「免費幫您收走不需要的計算機、電視、音響……」
※
該怎麼處理淺川那傢伙呢?在那之前，有件事必須先確認。
「坐在黑色箱型車裡的男子，都是些什麼樣的人?」
陽兒露出不可思議的表情。
「什麼樣的人?就和我跟阿誠一樣，很普通的年輕人。」
「應該不是正牌流氓吧?」
我仍然不排除與黑道有關的可能性。
「我看過其中一個人的長相，是在公司慶祝會的時
候，好像是以前和淺川一起混的壞朋友。他不是什么正牌流氓，氣勢完全不能比。」
我凝視著陽兒的眼睛問道：
「你希望怎麼處理淺川?」
他緩緩嘆了口氣說：
「躺在這張病床上，我不知道想到那傢伙多少次。在我的腦海中，已經殺死他幾十次了。不過，事實上我並不想這麼做，只要讓他承受和我一樣的慘痛經驗，再讓他的公司倒掉，應該就夠了。」
我向他咧嘴而笑。
「唔，差不多就是這樣吧。陽兒你何時出院?」
「明天就能出院了。雖然斷了三根肋骨，但是醫院也不能做什麼，只能等它自然復原。」
「了解。下次就輪到我們發動攻擊了。」
陽兒在床上抬起上半身，看著我。
「這樣的話，動作要快一點，辦公室下個星期又要換地方。差不多快三個月了。要是公司一搬家，就很難追查淺川的去向了。」
※
那天是星期二，這個星期只剩三天就結束了。由於銀行營業時間之類的因素，轉帳詐騙也每周休息兩天。我想了幾種作戰計劃，隔天就得出結論：最簡單的方法最好。思考這類點子的時候，最好的背景音樂莫過於剃刀般鋒利、古爾達演奏的莫扎特鋼琴協奏曲。
星期三我打給崇仔，電話那頭傳來國王威嚴的聲音。
「什麼事?」
「明天借我六名精英。」
「承蒙光顧。」
我跟他說了淺川和公司的事——他口中的黑道靠山只是虛張聲勢，社長淺川將三成的保護費據為己有，也提到陽兒遇襲的事。崇仔以鼻子發出「嗯、嗯」的聲音，點頭說道：
「知道了。那要怎麼做?」
我把這個簡單到不行的計劃講給他聽。
「什麼嘛，這樣不是幾乎沒有我的戲份嗎?」
沒辦法啊!畢竟對方是使用手機的詐騙集團，完全不是武鬥派的。和崇仔講完之後，我撥了猴子的號碼。
※
隔天是個萬里無雲的春日。這種暖和的天氣再持續下去，不久櫻花就會開了吧。下午三點，我們在要町集合，這個連陽光也打著盹想睡的時間，正是轉帳詐騙忙著賺錢的時段。奔馳休旅車和新型多功能休旅車上，分別坐著G少年的武鬥派六個人，以及我和崇仔。陽兒離職之後，公司剩下四名成員，我們的戰力充足到可以兩個打一個。
這天上午，我們已經多次確認陽兒所畫的出租公寓內部地圖，以及四○二號室的隔間圖，也向陽兒借了房間的預備鑰匙。所以我就說啦，這次的任務簡單到爆。
「嗯，出動吧。」
崇仔以冰冷的聲音說著，走下奔馳的后座，沉默不語，一身黑色運動外衣的G少年們也跟著下車。應該幾乎不會用到武器吧?我們只帶了改造電擊器和特殊警棍而已。
一身黑的六個小鬼，聚集在短期公寓的狹窄入口處。我從連帽外套的口袋裡拿出備用鑰匙，插入自動鎖，玻璃自動門開了。
G少年形成一股黑色的激流，無聲地從安全梯往上沖。
※
大家在四○二號室前集合。崇仔對我點了頭，我也向他回點。除了我們兩個以外，所有成員都蹲在外側走廊上，以確保不會有人從外頭看到。G少年們全都以黑色的印花大手帕遮住半張臉。
我偷偷打開鎖。問題在於門鏈有沒有拉上，我們為此還準備了跟小孩子手臂等一樣長的破壞剪。
我緩緩拉開鋼門，鏈條也沒拉上。破舊的運動鞋和黑色皮鞋散亂地放在狹窄的玄關。崇仔以冰一般的聲音小聲說道：
「GO。」
G少年穿過昏暗筆直的走廊，一起擁入內側的起居室。當我和崇仔進去之後，他們幾乎已經完全控制住了這家公司。
※
有著一副黝黑牛郎臉的淺川倒在地板上，視覺系的專務古田、負責哭的岸武彥，以及扮演受害人角色的山西澄夫三人，都被趕到房間的角落跪坐著。淺川不愧是社長，雙手都已經被反綁、全身發抖了，還要虛張聲勢。
「你們對老子做這種事，以為會沒事嗎?」
崇仔咧嘴笑了，以視線詢問我。我向他點了頭。沒有任何預備動作，他的白色工程師靴前端立刻踢進了淺川的側腹。轉帳詐騙的社長先是像蝦子一樣弓起身體，接著像蝸牛一樣卷得圓圓的。
「給我閉嘴，淺川。」
崇仔的聲音使初春的房內溫度下降了十度以上。但是淺川還不死心，喘著氣說道：
「我們……公司的靠山，你知道是誰嗎?我要讓……你們這些傢伙……無法在……池袋街上走哦。」
崇仔再度抬起頭詢問可不可以繼續，我連忙阻止。如果放任他繼續下去，淺川的肋骨會全部斷掉吧。我拿出手機，高舉著讓淺川看到。
「知道啦，關東贊和會羽澤組系冰高組本部長岩瀨先生，對吧?你給我等著。」
我打給猴子。手機事先就設定好使用免提聽筒的擴音功能。
「這是我朋友，擔任冰高組涉外部長的齊藤富士男。猴子，可以啦，你講吧。」
透過手機，猴子的高音調開始在室內播放。
「是哪個小鬼每個月上繳三百萬元給我們本部長啊?你們這些傢伙，不要小看真正的黑道!我們根本沒收錢，誰要當你的靠山!我叔叔岩瀨先生在這裡，那個叫淺川什麼的小鬼，你倒是說說看!」
倒在地上被綁著的淺川，表情開始變得很有趣。一個不輸崇仔的冷酷聲音，從手機里傳了出來。
「我是本部長岩瀨。淺川，你做出這種不規矩的事，打算怎麼收拾?擅自盜用我的名義做生意，你知道會怎麼樣吧，餵!」
淺川開始發抖。
「今後我會好好把錢繳上去，拜託今天就放我一馬。我會努力工作，請您把這筆錢拿去用。」
對於陽兒那種比自己弱的人，就徹底欺負；對於實力強的人，就搖尾乞憐。雖然說世上的人都是這樣，但是親眼看見這種場面，我還是很想吐。岩瀨說：
「你們那邊可以自由處理淺川，沒關係。這件事我完全不管，你們就好好報復他吧。」
手機掛斷了，短期租賃公寓突然安靜下來。最先開口的是專務古田。
「社長，他說我們沒有把錢繳上去，這是怎麼回事?」
我聳聳肩說：
「你們社長很貪心，騙你們說是交給黑道的保護費，結果把收入的三成據為已有。」
古田那張爽朗的視覺系臉扭曲起來，大吼道：
「你耍我們啊，淺川!」
「請安靜一點，不然會打擾其他住戶。陽兒發現了保護費的詭計，也是淺川把他打得進醫院的。」
我往房間的角落移動，在三個小鬼前蹲下來。他們就像會在街上搭訕的那種小混混，一點都不像是武鬥派的。即便如此，對於自己應得的報酬，他們還是很敏感吧。三個人狠狠地看著淺川。
「你們幾個，打算怎麼處理淺川?我們是可以代替你們教訓他，但也可以交給你們來做。不過，在岩瀨先生的眼前，可不能教訓得不夠徹底啊。」
視覺系的專務披頭散髮說：
「可以交給我們處理嗎?淺川對我們一直都是使喚來使喚去的。讓我們來動手，可以吧?」
他徵詢其他兩人的意見。負責哭的和扮演受害人的，立刻點了頭。我站起來，向崇仔說：
「這樣應該夠了吧。」
國王點點頭，其中一個G少年拿東西塞住了淺川的嘴。崇仔像是送玩具給小孩子一樣地說：
「放下獵物，我們走吧。」
地板上放了三根不鏽鋼製的特殊警棍，前端有一個直徑兩厘米的鋼球，棍柄的部分是可以吸收衝擊力的橡膠泡棉握把。另外還有大小和電視遙控器差不多的改造電擊器，由於更換了高電量的電池，所以握把處用黑色膠布纏繞得又鼓又丑。
崇仔若無其事地說：
「不要打頭和肚子。你們也不想變成殺人犯吧?手和腳的話，就隨便你們了。」
國王的手指一彈，G少年們就像是被海浪捲走的沙子，被吸到玄關去了。離開房間之前，我最後看到的畫面是在地板上發出微微光芒的銀色特殊警棍。專務正以細細的手指，緩緩地抓向警棍的握把。
※
奔馳緩緩地開在春天的池袋街頭。
「老是麻煩你，不好意思，崇仔。」
崇仔的視線停留在窗外。
「不會，阿誠是我的上賓，這次也是很順利的好工作。」
陽兒把藉由轉帳詐騙弄到的錢，拿了一部分給G少年作為報酬。
「這次這樣做，應該可以吧?」
崇仔冷冷地笑著，緩緩點了點頭。
「唔，尤其是把淺川交給他那些部下來處理的部分，實在是太酷了。如果是交給G少年的成員來做的話，沒什麼意思，那個男人太無聊了。」
休旅車通過西口五岔路的紅綠燈。路旁種的染井吉野櫻，樹枝上滿是細細的花苞。不久，春天就要正式到來。
「快到賞花的季節啦。猴子說，務必要找崇仔一起賞花。」
崇仔以一副不排除可能性的口氣說：
「嗯。我會考慮看看。」
奔馳停在我家水果行前。待會兒我要賣一包五百元的枇杷，以及一袋兩百八十元的柑橘了。與其只靠一通電話就讓人匯幾百萬元進來，不如低頭勤奮工作。
工作就是這樣，對吧?
※
幾天後，我在池袋西口公園裡頭。坐在春天的陽光下，就像在泡暖和的溫泉一樣。午後時分，就連金屬制的鋼管長椅，也變得像電暖器一樣熱。我穿著薄薄的長袖T恤，以及褲腳有鬆緊帶的那種運動褲。T恤跟天空一樣，是淡藍色的。
總算可以出門走動的陽兒坐在我身旁，脅下拄著拐杖。
「阿誠，謝謝你。」
雖然已經習慣委託人向我道謝，但是無論聽多少遍，心情還是一樣好。單純幫助別人，不收取報酬，果然是件好事。
「不客氣，倒是淺川後來怎麼樣了?」
陽兒微微笑著說：
「好像變得跟我一樣。專務古田是個狠角色，據說用特殊警棍把淺川的腳趾全都折斷了。」
真是可怕的故事。一起工作的人，務必慎選才行。
「那其他員工呢?」
陽兒聳聳肩。
「還是一樣啊。大家只是四散在各地，再找另一家轉帳詐騙公司重新開始工作而已。」
「這樣呀。」
也只能這樣了吧。生活在不景氣的日本，他們能做的工作很有限。一方面是正式員工的名額很少，一方面我也不認為他們願意努力去做太辛苦的工作。直到哪天被關進監獄為止，他們應該都會持續坐著轉帳詐騙的旋轉木馬吧。
「那你有什麼打算?」
「我嘛……」
電話男抬頭看著伸展到頭頂上方的櫸樹枝頭。新綠樹葉的那一頭，是青春光澤不亞於它的春日天空。
「我想找找有沒有隻靠電話就能做的業務工作，像是電話秘書之類的。」
我朝他的側臉瞄了一眼。
「那很好。而且，你在講電話方面很有才能對吧。」
陽兒咧嘴一笑，改變了聲音。
「我是本部長岩瀨。那邊那個叫淺川的小鬼，隨便你們怎麼處理。」
打電話給猴子時，說話的並不是正牌的岩瀨。找本尊來幫忙的話太麻煩了，而且我也想給陽兒一個報復的機會。我們在長椅上互相擊掌。
「你成功地把公司那些傢伙騙得團團轉。只要講電話，陽兒什麼都做得到，所以你的新工作一定也會順利的。我認為，只要有電話，什麼東西你都能賣。」
關於人的才能這種東西，實在讓人搞不懂。也有像陽兒這樣擁有特殊才能的人，惟有通過新形態的媒體，才可以有所發揮。我試著想像為數幾百萬的尼特族和打工族，要是他們全部都能找到自己的路，那就好了。
「阿誠，你今天接下來要做什麼?」
我非得遵守約定不可。
「等下我要去占賞花的位置。」
「是哦，好像很有趣。」
我從長椅上站起來，拍拍屁股。
「不嫌棄的話，你也來吧?反正到晚上為止都只有一個人的話也很無聊。」
「好啊好啊。」
今年的賞花，似乎只會有四個男人。唔，沒有女人在，或許也並不那麼壞。陽兒和我在柔和地吹拂過肌膚的春風中，朝著兩側種有櫻樹的立教通走去。原本距離池袋西口公園不到五分鐘的地方，現在和拄著拐杖的人一起走，反而可以看到各種景物了。
你偶爾也可以到春天的公園裡，以昆蟲般的速度走一走。我想你一定會發現，被太陽曬黑的每一片石板，都有它們不同的表情。不論何時，前去距離自家最近的公園，緩緩散步，都會是小小的冒險。