第三卷 序章 港都波特洛克

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  台版 轉自 輕之國度

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  修圖:芥末末

  小群國所在的大陸南端,有一個凸出的半島。

  其名為艾利亞斯半島。在小群國之一,與它同名的艾利亞斯王國統治下,盛行海運、漁業、製鹽等行業。

  此地與大陸僅有的細長陸塊相連,因此與其他小群國的往來遭受限制,便形成了獨自的文化。

  「這裡確實挺暖和……不,算是有點熱了。」

  在南國的藍天之下,仁把海風納入胸臆之中。明明才二月,天氣卻已經暖和到足以泡海水浴了。

  感覺這裡比前陣子居住的布魯蘭德還要溫暖。從太陽的高度來估算,這裡的位置應該比蓬萊島更南方一點。

  現在仁正在禮子的帶領下,在相當於艾利亞斯王國東側門戶的港都波特洛克晃蕩。

  「記得第十五次轉移失控時,我就是被傳送到這裡的海岸。因為有海蝕洞窟,我把轉移門安裝在那裡,並且布置成岩石掩人耳目。」

  「這樣啊,也真是辛苦你了。」

  仁這樣對禮子的辛勞致意。

  「不,分內之事罷了。」

  以幾乎不帶感情的聲音回答的禮子,面上依稀有些喜色。

  「通用貨幣一樣是托爾吧?」

  「是的。都是小群國,所以是共通的。」

  因為仁在布魯蘭德賣過魔導具與魔石,所以身上還算有點小錢。

  走出轉移門之後,仁與禮子沿著海岸而行,穿過海水浴場,走到一個臨海的廣場。

  「嗯~就是說,這裡也是觀光地區嘍。」

  由於與廣場相鄰的公園也保蓑得好好的,可以零星看到一些像是觀光客的人。

  那些人打扮得光鮮亮麗,不難推測出應該都是些有錢人或貴族。

  「那就先找個地方安頓下來吧,廉價旅館也無所謂。」

  「說得也是,在參觀這座城市之前,先找好住宿的地方比較妥當。」

  禮子也贊同仁的提議。

  在原本就向南方凸出的半島之上,波特洛克的位置也是偏南的,面海而建的地理位置讓它成為廣受歡迎的避寒聖地。因此有許多住宿設施也是它的特笆之一。

  「差不多一晚二百托爾的旅館就可以了,有沒有類似旅遊服務處的地方呢?」

  仁這樣的自言自語,立刻得到禮子的回應。

  「我去問問看吧?」

  「就這麼辦。可以去那邊的串燒攤問問看嗎?順便買一支串燒回來。」

  「是,了解。」

  禮子馬上快步走往那家路邊攤,買了一支串燒,和老闆說了些什麼,然後點了個頭走回來。

  「父親大人,請用。」

  「喔,好香啊。」

  那是類似烤魷魚的串燒,上面還用了像是魚露的東西調味。

  「嗯,好吃。調味也合我胃口。」

  仁一面吃著那支串燒,一面聽禮子報告。禮子在報告之餘也沒漏聽仁嘀咕的「合我胃口」。滿心都是等會兒要去找貨源採購的念頭。

  「……關於那件事,這裡好像沒有類似旅遊服務處的地方。不過我向老闆問了他推薦的旅館。」

  「這樣啊,那就好嘍。那麼,他說的地方是哪裡?」

  「是。聽他說沿著商店街那條路直走,在道具店轉角左轉走到底就是了。他說是一間臨海的旅館。」

  因此他們就過去那邊看看了。

  仁他們現在的所在位置是公園南側。往南邊走幾步就到商店街了。

  首先他們走上了商店街。兩側林立的是石造建築物。大概是海風強烈的關係,「老鋪」這個字眼從仁腦中掠過。那樣堂皇的石造商店店畫陳列的卻是些魚類蔬菜,讓他不禁有種格格不入的感覺。明明在感覺上是些更適合拿來經營時尚咖啡館的建築物,卻染上了奇妙的菜市場味道。

  「果然是相當於中世紀左右的文化呢。」

  禮子對仁的自言自語有反應:

  「我不明白何謂中世紀,不過這裡給我比母親大人所在的時代還要落後的印象。」

  以仁的立場來說,大概是相當於工業革命發生前的印象,不過實際上,因為這個世界存在魔法,與地球的發展方式不一樣,所以多半不能一概而論,仁至少還有這個認知。

  不過他還是對禮子所說的「落後」兩字有些在意。

  「嗯~果然是因為『魔導大戰』的關係吧。因為文明一度遭受破壞,文明的舵手魔導士數量驟減的緣故。」

  如今有很多已經無法重現的技術,就代表嚴重倒退了。

  比方說,他們用來移動到這個波特洛克的轉移門就是如此。本來在前代魔法工學師阿德瑞娜·巴博拉·伽奇時代只算是相當平凡的移動手段,現在似乎已經失傳,被當成了古代遺物。

  在他們聊著這些的時候,已經走到道具店前面了。

  「在道具店的轉角處左轉。」

  「是那裡了吧?」

  位於盡頭處的是一棟老舊但是堅固的石造建築物。掛著一塊小小的「海鳴亭」看板。後方是海,確實是臨海而建。

  「看來就是這裡了。」

  他們倆走了進去。

  「午安~」

  「你好,要住宿嗎?」

  在櫃檯那裡接待他們的,是位粗壯的老闆娘。沒來由的讓仁聯想起在凱納村叨擾過的瑪莎。

  「那個,我們是聽串燒攤老闆說的,麻煩給我們房間。」

  「保羅介紹的啊。那麼雖然一人住一天二百托爾,不過那邊的小妹妹還小,所以兩人三百托爾就好。」

  「那麼,總之我們先住三天,麻煩你了。」

  仁從錢包中拿出九百托爾付帳。

  「好,數目沒錯。那麼把名字寫在這裡……仁與禮子,好……這是房間鑰匙。二樓底的那間。吃飯是在餐廳吃,費用另外算喔。」

  「知道了。」

  於是兩人就前往他們的房間。樓梯也是石造的,大概是較軟的石材,踩在上面沒有腳步聲。

  「好像是大谷石耶。」

  身為魔泫工學師,仁對石材也有興趣。在蓬萊島也可以開採到亦即浮石凝灰岩的太谷石。它具有耐火性又容易加工,是一種用於建築上的石材。

  「這就是我們的房間了吧。」

  房門上寫的不是房厲間號碼,而是「波尼特魚」。

  「是魚的名字吧。」

  聽禮子這樣一說,再看看其它房門,看到上面分別寫著「薩迪納魚」、「巴拉克德魚」、「卡爾普魚」之類的名字。

  「波尼特魚是什麼樣的魚呢?」

  「不知道耶。」

  禮子似乎也對魚類的事所知不多。

  總之先進房間再說。房內有兩張床和一張小桌子,還有兩張凳子。

  牆上有架子,看來是給人放行李用的。廁所是公用的,位於走廊另一邊的盡頭處。

  從小小的窗子向外望去可以窺見海。選地條件就是聽得見浪濤的聲音,難怪會叫作「海鳴亭」。

  因為沒有嵌上玻璃,在諸如風大雨大的時候要用木板制的窗板關上。

  仁把行李放到架子上。說是行李,也就只是一個裝了內衣等替換衣物的包包而已。因為只要他們願意,隨時都可以回蓬萊島。只是考慮到要與這個城市的人建立交流關係,才會找個地方投宿。

  旅館中沒有澡堂,只有類似淋浴間的設備。看來要泡澡只能在蓬萊島泡了,仁在這件事上放棄了需求。

  「好啦,那麼重新去參觀城市吧。」

  「是,父親大人。」

  於是他們倆鎖上房門,把鑰匙交給服務台的老闆娘保管就出門了。

  「父親大人,要先去那裡呢?」

  「這個嘛,因為我想看看船,所以就去港口看看吧。」

  因此首先就是往海的方向走去。

  「海鳴亭」後方是一片乾淨的沙灘,那裡似乎是海水浴場。雖然沒幾個人,不過還是有人在邪里玩水。順帶一提,他們的泳裝材質是不具伸縮性的布料,男性穿著不及膝的短褲,女性則是短褲再加上松垮垮類似T恤的衣物。這個世界明明就有針織品那類具有伸縮性的布料,卻沒有用在泳裝上,仁對這件事感到疑惑。是不喜歡露出身體線條的緣故嗎?太可惜了,一路上仁腦袋裡轉著諸如此類的無意義事情。

  至於港口,往左右看了看,可以在右手邊距離約三百公尺處看到許多船聚在那裡。

  「那邊好像就是港口了。」

  只要沿著海岸走過去,很快就到港口。各式大小的船靜

  靜地隨著起伏的波濤晃蕩著。瀰漫著魚腥味是因為這些船多半是用來捕魚的吧。

  「嗯嗯,果然船身以木造居多。看來金屬的用途僅限於補強而已。」

  仁已經迫不及待地開始觀察起來。

  「整體說來以小型船居多呢,差不多七成是兩人或三人用的小船啊。剩下三成雖說比其他的大些,但最多也只能搭十人。怎麼想都不可能撐得住遠洋航海。看來還沒有……是怎麼說來著……啊,對了,看來是還沒有迎向所謂的『大航海時代』吧……」

  「父親大人,這邊的船很有趣呢。」

  聽到禮子的說話聲,仁過去那邊一看,確實是有艘挺有意思的船停泊在那裡。

  「雙體船嗎?」

  記得那確實是在現代地球被稱作Catamaran那種形狀的雙體船。全長約四公尺左右。

  要形容的話,就是把兩艘細長的船身並排在一起,上方架上板子連在一起的形狀。因為把兩艘船連在一起,所以稱作雙體船。

  「是一種兼具高速與穩定性的船,不過這是用來做什麼的?」

  當仁這樣自言自語時,從他身後傅來一個聲音。

  「哦~一眼就看出來了。你也是船匠嗎?」

  回頭一看,是一位外貌看起來比仁還大個兩三歲的女性。隔著衣服也能知道她的身材姣好,前凸後翹。身高也比仁高。

  剪短的金色頭髮有種活潑的氣質。眼珠是太海的顏色,也就是海藍色。曬成褐色的肌膚也相得益彰地給人健康的印象。

  「不,我是魔法工……魔法工作士。這艘船是你的嗎?」

  險些又要自稱魔法工學師的仁連忙在吐出最後兩個字時改正過來。不過一聽到魔法工作士幾個字,那位女性就明顯地露出喜色。

  「是啊,那是我的船喲。你說你是魔法工作士?那麼,你現在是屬於哪個單位?」

  對於這個問題,仁搖搖頭回答:

  「不,沒屬於哪裡。」

  那位女性聽了之後表情一亮,握住仁的手說:

  「是自由的嗎!那正好,你叫什麼名字?我是瑪希亞。」

  仁有些被這個自稱瑪希亞的女性的氣勢壓倒,不過她看起來不像另有所圖,所以就如實報上自己的名字了。

  「我是仁,然後這女孩是禮子。」

  「仁與禮子啊,請多指教。那個,雖然冒昧,不過我有點事情非常需要跟你談談,可以來這裡一趟嗎?」

  這樣說的瑪希亞邀請仁他們前往一間位於港口的飲品店。由於這間叫作船艙的飲品店正好沒有其他顧客,三人就選了最裡面的位子入座。

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