第一百八十八章 好消息

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  「你是一路爬過來的對吧,我的公爵老爺?」

  斷界山要塞的城牆上,插著腰的薩莉卡·約拿一臉大驚小怪的模樣,毫不掩飾的得意:「還以為這次你說什麼都肯定能搶在我們前面,結果等我都到了五天你才來——說真的,還能更慢點兒嗎?」

  「大雪封路,耽誤了幾天時間。」黑髮巫師淡淡一笑,假裝沒有聽到對方的嘲諷,順著城牆垛口望向城牆內外,一望無際的東薩克蘭平原。

  還有那望不到盡頭,人嘶馬鳴之聲浩如煙海,豎立著駿馬旗幟的寬敞營地。

  波伊的騎士們住不慣石頭建的城堡,斷界山要塞也裝不下一萬驃騎兵,所以乾脆在要塞後方建起了遊牧營帳,遠遠望去宛如一座突然冒出來,人煙稠密的城鎮。

  「當然,畢竟拜恩在南方。」輕輕呼了口霧氣,洛倫輕笑了聲:「適應冬天方面,還是比不上我們北方的兄弟姐們。」

  「嗯…你們這幫嬌貴的南方佬,是不如我們馬背民抗寒。」

  薩莉卡對這一點十分贊同:「但是…應該不只是這點兒原因吧?」

  嗯?

  洛倫眉頭一挑,一時半會兒沒反應過來。

  「得了吧,還想在我這裡裝傻?」

  表情驟變的彎刀女大公一臉「頗有深意」的笑,「啪!」的一聲,用手肘撞了下洛倫胸口:「你騙得了別人,騙不了我——夏洛特我在了解不過了,她想得到的東西就沒有得不到的!」

  「你前往埃博登之前絕對來不及向拜恩傳訊,所以那場慶典什麼肯定都是夏洛特在安排——這是她計劃好,用來將你軍的一局,最後卻變成了那個巫師和皇室旁親的婚禮。」

  「這說明什麼?說明這就是個幌子!血親婚禮難度太大,又容易被人以為你是在貪圖夏洛特的頭銜和財富,所以特地搞了這麼一出——對吧?我說的沒錯吧?!」

  說完,插著腰的薩莉卡瞪大眼睛盯著洛倫,一臉「我說對了,快誇誇我了不起」的表情。

  不知道該怎麼回答的洛倫,眉頭扭成一團。

  雖然完全是歪理,但結果卻是對的。

  當然,只說對了一半。

  黑髮巫師輕輕嘆了口氣:「這件事暫時還是秘密,夏洛特和我是打算再過一段時間公布的。」

  「嘶…居然真的是這樣……」內心的猜測得到了證實,但薩莉卡還是一臉震驚,然後立刻露出了憤怒——或者說嫉妒——的表情:

  「怪不得你會來晚了,是不是從那天之後你們全部都沒日沒夜的…對吧?!沒錯吧?!」

  「……」洛倫·都靈。

  「幹什麼,為什麼要用這種表情看著我?」薩莉卡惡狠狠的問道:「難不成你以為我嫉妒了,我堂堂波伊之主,馬背民的大首領會嫉妒你們?!」

  「……嫉妒嗎?」

  「我當然嫉妒了,我嫉妒的不得了——只要一想到你們倆在有壁爐的房間裡,在軟乎乎的羽毛床上來來回回,我嫉妒的都快受不了了!」

  張牙舞爪的彎刀女大公完全不在乎自己的形象,很是理直氣壯的叫道。

  不過直截了當…也的確是她的優點。

  憤怒,憎恨,喜悅,興奮,瘋狂…這個女人從來不知道掩飾為何物,直來直去的表達自己的一切情感,想要得到的和厭惡憎恨的,她都能大聲直接說出來。

  嗯,尤其是在願望和野心方面,和夏洛特的確頗有幾分相似的地方。

  「不論早晚,夏洛特永遠能得到她想要的;」沉著臉的薩莉卡,很是不爽的撇著嘴:「一切是這樣,現在也是這樣,嘁……」

  那表情,簡直就像在告訴洛倫「這裡面很有故事」似的。

  嗯?話說回來,夏洛特好像也對薩莉卡特別在意來著,這兩個人…難道真的發生過什麼?

  「薩莉卡,有件事我以前就很好奇了,你和夏洛特之間究竟……」

  「鐺!」

  話音戛然而止,怔住的洛倫盯著突然釘在自己面前的長刀「鐵騎」——平滑的刀身幾乎完全切合進了石縫之間,貫入腳下的城牆。

  嚴絲合縫,連一丁點兒的石渣都看不到。

  「哎呀,我真是太不小心了。」陰沉著臉的薩莉卡抬起頭,依舊用那雙惡狠狠的眼睛盯著他:

  「不好意思啊,我的刀從刀鞘里掉了出來,沒傷到你吧?」

  洛倫的喉嚨抽動了一下。

  「沒、沒有。」

  「啊,那就好那就好。」翹起嘴角,微笑——或者說獰笑——的彎刀女大公點點頭:「以後問問題的時候可得小心些,注意周圍啊;不然要是一個不留神的話,我可就……」

  話音未落時,一聲嘹亮的吶喊聲突然在城牆上響起。

  「薩克蘭之主,康諾德陛下駕臨——!」

  斷界山要塞副司令恩斯特·德雷西斯渾厚的嗓音在二人耳畔迴蕩,打破了那死寂又詭異到極點的氣氛,令二人同時回首望去。

  在一片站崗的軍團士兵整齊單膝跪立的道路盡頭,一身黑色紅底大氅的康諾德·德薩利昂在德雷西斯的陪伴下,面無表情的走來。

  「早上好啊,我的公爵們。」

  悠然的開口,康諾德很是「不經意」的掃了眼同樣在看著他的二人,又打量了下地上插著的長刀「鐵騎」,變化的表情很是玩味:

  「很好,看來你們已經打過招呼了。」

  呲鎯——!

  當著康諾德的面,薩莉卡很不客氣的將長刀拔出,在德雷西斯幾乎能殺人的目光中故意耍了個刀花,收入鞘中。

  「是啊,我們剛剛聊了一會兒關於亞速爾精靈的情報——波伊代代相傳的戰刀『鐵騎』,用的就是亞速爾長刀的工藝,這誰都知道。」

  彎刀女大公冷冷道:「所以我就向拜恩爵爺討教一下,亞速爾精靈武士的劍術和我們的有什麼不一樣…有問題嗎?」

  「沒什麼問題,洛倫公爵曾經出使霧月庭,對精靈的了解在帝國無人出其右。」康諾德的表情很是平靜:

  「但我覺得這種事情與其聽別人描述,不如自己嘗試過後才能更加理解,薩莉卡大公…您以為呢?」

  被頂了回來的薩莉卡冷哼一聲,沒再說什麼。

  「閒聊到此為止,還是說回正題吧。」康諾德目光一轉,落在了黑髮巫師的身上:「德雷西斯告訴我,拜恩此次總計出兵,僅有五千?」

  「沒錯,總計五千騎士,還有答應協助我們的赤紅巨龍格魯姆,外加拜恩十三領半數的伯爵們。」洛倫故意強調道:

  「這是拜恩上下經過仔細討論後得出的結果——我們一致認為如果陛下僅僅要守住斷界山要塞,需要的不是一支龐大的軍隊,而是絕對的精銳。」

  「並且在擁有波伊的一萬驃騎兵之後,帝國也不再需要更多的騎兵作為機動支援;而大名鼎鼎的薩克蘭『黑色城牆』,應該也用不著南方的步兵們在冰天雪地里耀武揚威。」

  「五千騎士,綽綽有餘。」

  聽著黑髮巫師貌似理直氣壯,卻又隱隱帶刺的回答,德雷西斯眉頭緊蹙。

  在帝國境內,只有遵循傳統「騎士制度」的拜恩,「騎士」頭銜才不像是一個爵位,更像是榮譽稱號和職業;只要擁有貴族血統——不論多少——並接受過標準的騎士訓練,就能被冠以「騎士」頭銜。

  反過來說如果一個人沒有參與戰爭,沒有「遊歷」的經歷,甚至沒有接受過騎士訓練;那麼即便他擁有爵位,也不能被稱之為「騎士」。

  正因如此,帝國上下也只有拜恩能夠集結起成規模的「騎士軍團」——雖然多以僱傭性質的「遊俠騎士」和「自由騎士」為主,但也已經十分駭人了。

  當然,五千騎士即便是對「騎士之鄉」的拜恩而言,也是一支極其強大的戰力了;何況一次出動公國內半數的伯爵,更是足以證明拜恩的誠意。

  所以再怎麼有意見,也的確沒什麼可反駁質疑的。

  「也就是說,拜恩是出於對戰爭形式的理解,才決定了此次作戰的兵力和質量是嗎?」康諾德皇帝淡淡道。

  洛倫微微頷首:「可以這麼說。」

  「那麼我現在改變眼下的作戰目標……」

  「我只能強烈建議陛下您,最好不要這麼做。」洛倫毫不客氣:「既定的計劃出現變動,必然會引起軍心和士氣動盪;何況臨時準備一定匆忙,到時候恐怕哪個目標都完成不了。」

  「如果這項變動,不需要再多做任何準備呢?」

  「要是不準備的話,肯定會……」

  突然意識到什麼的黑髮巫師,話語戛然而止,死死盯盯著表情冷漠的康諾德。

  那一瞬間,他發現另外兩人也都在看著自己。

  顯然,有關亞速爾精靈的情報,自己知道的還不完全。

  「德雷西斯告訴我,亞速爾精靈的大軍正在一路從西往東走過了三分之一的路程,向斷界山要塞逼近。」

  洛倫微微蹙眉:「是不是出現什麼變化了?」

  「三分之一……這都是幾天前的情報了,你不光來得晚,連消息也知道的這麼晚啊?!」頭也不回的薩莉卡瞪著黑髮巫師,故意大聲反問道。

  至於德雷西斯的臉黑成什麼樣,她才懶得管呢。

  「最新的消息,我們已經找到這幫長耳朵們的蹤跡了——就在靠近血骸谷的一處荒廢營地附近,但是兵力遠遠沒有四萬之眾,區區數百而已。」

  「不僅如此,這些小股的敵人似乎並不只是一個兩個,全部加在一起大概有兩千兵力上下,但卻分布在斷界山要塞外的冰原之中,從血骸谷東部到西部,幾乎到處都有他們的身影!」

  薩莉卡故意用一種很是輕鬆的語氣調笑道:「所以我們得出了一個結論,那就是這幫傢伙在施什麼障眼法,故意讓我們誤以為他們進軍神速,逼我們不敢離開斷界山要塞,龜縮在這裡,不知道他們在搗鼓什麼勾當!」

  「既然如此,那我們就更不能然他們稱心如意了!」

  「所以……」洛倫挑起眉毛。

  「所以我們派出了一支精銳的遊騎兵,去突襲他們派出來迷惑我們的部隊。」薩莉卡繼續說道:「然後再順藤摸瓜,抓住他們的尾巴!」

  「能成功嗎?」

  「兩百軍團遊騎兵,一千波伊驃騎兵,帶隊的是斷界山要塞的教會騎士首領,誓約騎士納澤閣下,外加波伊的賽特·布拉哈伯爵,絕對萬無一失,別小看我們波伊人的勇武!」

  「我沒有任何小看波伊人的意思,我只是……」

  「只是什麼,不要以為只有你們拜恩人才能打敗亞速爾精靈。」彎刀女大公瞪他一眼,明顯還沒有徹底原諒他剛才的事情:「別忘了,上次要是沒有我們波伊的騎兵及時支援,埃博登城早就該淪陷了!」

  氣呼呼的薩莉卡抱著肩膀,一副「你居然不相信我」的架勢。

  黑髮巫師只能一臉無奈。

  三人交談的間隙,城牆上突然響起了一聲短促的號角聲,遠遠的還能看到城門處的士兵們正在忙碌。

  「應該是負責聯絡的遊騎兵回來了,我去接應一下。」說完,向著康諾德躬身行禮的德雷西斯就準備轉身離去。

  結果還沒等他離開,一個騎兵打扮的士兵就已經急匆匆跑上城牆,將一封沒有封口羊皮紙信箋遞到他手中。

  德雷西斯不敢怠慢,看也不看直接呈到康諾德面前。

  「這是……」

  「蓋著教會騎士的印戳,是納澤騎士長和賽特·布拉哈伯爵一行。」

  沒等黑髮巫師問出口,康諾德便已經正色開口道。

  三人的表情同時凝重了起來。

  「行軍抵達血骸谷第三日…遭遇突襲…敵人埋伏在冰原狼人部落…兵力超過兩千…倉促間……包圍……」

  「我軍意圖遭到敵人察覺…騎兵隊隊列被撕破…陣型潰散…無法組織有效的…有效的反抗……」

  斷斷續續的話語,令洛倫瞳孔驟縮下。

  薩莉卡更是面色蒼白。

  「納澤騎士長率軍突圍…下落不明,賽特·布拉哈伯爵舉旗…試圖迂迴掩護…遭遇兩側圍攻…失利…準備後撤……」

  「陣亡!」

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