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元岳搖搖頭。祝棄「哈」了一聲，將煙塞回兜里，又摸出一顆糖，剝開糖紙，放入口中。
「這麼說，你不是一般人。」他若有所思。因為嘴裡含著東西的緣故，吐字有些不清。元岳不得不將自己的注意力集中在那對形狀優美的唇瓣上，看得呆了呆。
「你是個變戲法的？」祝棄問。
「……我是個術士。」片刻後，元岳回答。他一向不喜歡炫耀，但今天不知道為什麼，突然有種莫名的衝動催促他多說一點，就進一步介紹道：「通常來說，一個術士只能學一種法術，但我跟其他人不一樣，我可以學會所有的本事。三年前，我在葳蕤山打敗了所有術士門派派出的高手，他們尊稱我為『隱機者』。」
「隱『雞』者？」祝棄加強重音，「隱藏嘰嘰的人？」
「不是，『隱機者』語出莊子，在江湖術士裡面，這是一個尊稱，意思是我的法術無人能及。」元岳連忙解釋。無論出於什麼原因，他都不想讓別人、尤其是祝棄誤會他是個沒有嘰嘰的人。
祝棄不感興趣地擺了擺手：「得了，不想說就不說，何必編得這麼中二來騙我。還隱雞，嘁，我還藏蛋呢！」
「我說的是真的……」元岳有些失落，他甚至在想，為什麼隱機者沒有什麼身份證明呢？這樣他就可以掏出來給祝棄看了。
「行了行了，我知道你是『無稽者』了，你不要說了。」
「不。」元岳突然想起了什麼，語氣中有幾分興奮，「我有證據！我現在就掏出來給你看！」
祝棄大驚，連忙阻止：「臥槽，你是暴露癖嗎？滿滿你給我把腦袋縮回去，不許看！」
然後又嫌棄地對元岳說：「不就是大了點麼？有什麼好炫耀的，你這人真膚淺——呃。」
元岳正在解脖子上掛著的平安扣，聞言露出一個疑惑的眼神。
「什麼？」他說著，將平安扣放在手心。
祝棄沉默片刻，沉重地搖搖頭：「我可能被你的變態思維傳染了。」
元岳愈發迷茫，不過此時還有更重要的事情要做。他讓祝棄不要移開目光，然後另一隻手合上，將平安扣護在手心，片刻後移開。
祝棄睜大眼睛。
那枚晶瑩剔透的極品羊脂玉已經消失不見，取而代之的，是一塊光澤黯淡、平平無奇的普通玉石。
「這是最普通的障眼法。」元岳解釋，「玉石本身並沒有變化，但利用視覺上的錯覺，可以達到這樣的效果。江湖術士經常用這一招騙人，古代方士的『點石成金』，也是一樣的道理。」
「你果然是個變戲法的。」祝棄點著頭道。
元岳心中鬱悶，奈何笨口拙舌，眼見連實際行動都無法說服祝棄，只得訥訥地住了口。
「你該告訴我，通過誰能聯繫到祝家人了。」他悶悶地說。
「哦，這個人，你剛剛見過。」
元岳稍感意外地一怔，隨即恍然：「李爺？」
第12章 三年之前
三年前的海濱城，來了一個人。
這人看起來只是一名普普通通的中年人，微禿，發福，走在路上不會引起任何人過多的注意。可就是這個人，一夜之間成為海濱城所有名流家族的座上賓。
「那人是個算命的，姓袁。」祝棄說，「他被吹得神乎其神，據說他算出來的事，百分百都會成真。」
元岳見他神情有異，便問：「你很佩服他麼？」
「那當然。」祝棄一臉嚮往，「住著大房子，手裡全是票子，過個生日，各種有頭有臉的人都去給他祝壽，這才是騙子的最高境界啊！做騙子混到這份上，這輩子值啦。」他激動地說著，一扭頭看到自己棲身的水泥管子，還有裡面那隻爬來爬去的小崽子，不由發出深沉的嘆息：「再看看我……唉。要到什麼時候，我才能變成人家那樣呢？」
「騙人是不對的。」元岳說。
「你是嫉妒人家吧。」祝棄不以為意，繼續道，「祝家人也跟他有過接觸，據說付了一筆巨款，請他算了一卦。不知道卦象如何，但從此之後，祝家人便深居簡出，不再跟外界聯絡，只通過幾名代理人管理家族產業。其中，李爺正是琅華苑的代理人。」
「我聽家裡長輩說過，祝家當年是做玉石生意起家，琅華苑是代代相傳的祖產，也是祝家的象徵。」元岳若有所思地點了點頭，「能將這樣重要的產業交給李爺……難怪你說通過他能聯繫到祝家人。」
「就是這個理。」祝棄已經吃完了糖，他站起身，伸了個懶腰，做了個請的手勢，「問題也回答完了，時候也不早了，你是不是該走了？」
元岳卻沒有動，依然在專心思索著什麼。祝棄眼珠轉了兩轉，躡手躡腳繞到他身後，壞笑著一腳踹去，結果沒踹到人，自己卻一個趔趄，差點跌個嘴啃泥。
「不要胡鬧。」元岳像是背後長了眼，豎起一根手指，左右搖了搖，「我不走。」
「喂喂，你這就沒意思了啊。」祝棄站穩身體，不滿道，「合著我明示暗示那麼多次，你一點都沒明白你現在很危險嗎？」
「我不怕死。」元岳說。
「我怕，我怕行了吧。我怕你連累我。」祝棄撇嘴，「你是有本事的人，自然什麼都不怕。我這還拖家帶口的呢！」
「你很厲害。」元岳笑了起來，「我第二次見到你，就被你騙了個精光。有這種本事的人可不多。」
「這麼說，你不是一般人。」他若有所思。因為嘴裡含著東西的緣故，吐字有些不清。元岳不得不將自己的注意力集中在那對形狀優美的唇瓣上，看得呆了呆。
「你是個變戲法的？」祝棄問。
「……我是個術士。」片刻後，元岳回答。他一向不喜歡炫耀，但今天不知道為什麼，突然有種莫名的衝動催促他多說一點，就進一步介紹道：「通常來說，一個術士只能學一種法術，但我跟其他人不一樣，我可以學會所有的本事。三年前，我在葳蕤山打敗了所有術士門派派出的高手，他們尊稱我為『隱機者』。」
「隱『雞』者？」祝棄加強重音，「隱藏嘰嘰的人？」
「不是，『隱機者』語出莊子，在江湖術士裡面，這是一個尊稱，意思是我的法術無人能及。」元岳連忙解釋。無論出於什麼原因，他都不想讓別人、尤其是祝棄誤會他是個沒有嘰嘰的人。
祝棄不感興趣地擺了擺手：「得了，不想說就不說，何必編得這麼中二來騙我。還隱雞，嘁，我還藏蛋呢！」
「我說的是真的……」元岳有些失落，他甚至在想，為什麼隱機者沒有什麼身份證明呢？這樣他就可以掏出來給祝棄看了。
「行了行了，我知道你是『無稽者』了，你不要說了。」
「不。」元岳突然想起了什麼，語氣中有幾分興奮，「我有證據！我現在就掏出來給你看！」
祝棄大驚，連忙阻止：「臥槽，你是暴露癖嗎？滿滿你給我把腦袋縮回去，不許看！」
然後又嫌棄地對元岳說：「不就是大了點麼？有什麼好炫耀的，你這人真膚淺——呃。」
元岳正在解脖子上掛著的平安扣，聞言露出一個疑惑的眼神。
「什麼？」他說著，將平安扣放在手心。
祝棄沉默片刻，沉重地搖搖頭：「我可能被你的變態思維傳染了。」
元岳愈發迷茫，不過此時還有更重要的事情要做。他讓祝棄不要移開目光，然後另一隻手合上，將平安扣護在手心，片刻後移開。
祝棄睜大眼睛。
那枚晶瑩剔透的極品羊脂玉已經消失不見，取而代之的，是一塊光澤黯淡、平平無奇的普通玉石。
「這是最普通的障眼法。」元岳解釋，「玉石本身並沒有變化，但利用視覺上的錯覺，可以達到這樣的效果。江湖術士經常用這一招騙人，古代方士的『點石成金』，也是一樣的道理。」
「你果然是個變戲法的。」祝棄點著頭道。
元岳心中鬱悶，奈何笨口拙舌，眼見連實際行動都無法說服祝棄，只得訥訥地住了口。
「你該告訴我，通過誰能聯繫到祝家人了。」他悶悶地說。
「哦，這個人，你剛剛見過。」
元岳稍感意外地一怔，隨即恍然：「李爺？」
第12章 三年之前
三年前的海濱城，來了一個人。
這人看起來只是一名普普通通的中年人，微禿，發福，走在路上不會引起任何人過多的注意。可就是這個人，一夜之間成為海濱城所有名流家族的座上賓。
「那人是個算命的，姓袁。」祝棄說，「他被吹得神乎其神，據說他算出來的事，百分百都會成真。」
元岳見他神情有異，便問：「你很佩服他麼？」
「那當然。」祝棄一臉嚮往，「住著大房子，手裡全是票子，過個生日，各種有頭有臉的人都去給他祝壽，這才是騙子的最高境界啊！做騙子混到這份上，這輩子值啦。」他激動地說著，一扭頭看到自己棲身的水泥管子，還有裡面那隻爬來爬去的小崽子，不由發出深沉的嘆息：「再看看我……唉。要到什麼時候，我才能變成人家那樣呢？」
「騙人是不對的。」元岳說。
「你是嫉妒人家吧。」祝棄不以為意，繼續道，「祝家人也跟他有過接觸，據說付了一筆巨款，請他算了一卦。不知道卦象如何，但從此之後，祝家人便深居簡出，不再跟外界聯絡，只通過幾名代理人管理家族產業。其中，李爺正是琅華苑的代理人。」
「我聽家裡長輩說過，祝家當年是做玉石生意起家，琅華苑是代代相傳的祖產，也是祝家的象徵。」元岳若有所思地點了點頭，「能將這樣重要的產業交給李爺……難怪你說通過他能聯繫到祝家人。」
「就是這個理。」祝棄已經吃完了糖，他站起身，伸了個懶腰，做了個請的手勢，「問題也回答完了，時候也不早了，你是不是該走了？」
元岳卻沒有動，依然在專心思索著什麼。祝棄眼珠轉了兩轉，躡手躡腳繞到他身後，壞笑著一腳踹去，結果沒踹到人，自己卻一個趔趄，差點跌個嘴啃泥。
「不要胡鬧。」元岳像是背後長了眼，豎起一根手指，左右搖了搖，「我不走。」
「喂喂，你這就沒意思了啊。」祝棄站穩身體，不滿道，「合著我明示暗示那麼多次，你一點都沒明白你現在很危險嗎？」
「我不怕死。」元岳說。
「我怕，我怕行了吧。我怕你連累我。」祝棄撇嘴，「你是有本事的人，自然什麼都不怕。我這還拖家帶口的呢！」
「你很厲害。」元岳笑了起來，「我第二次見到你，就被你騙了個精光。有這種本事的人可不多。」