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香櫞心疼地說：「小姐你問過芮嬤嬤了嗎，咱們在這家能自行出入嗎，不然千里迢迢跑來，不過是換個地方被關起來，又有什麼意思。」
扶意笑道：「那我也覺得比在家好，我只是放心不下我娘。」
香櫞這才寬慰小姐：「老爺那樣疼愛夫人，您放心，不會叫老太太欺負她的，還有我娘在邊上陪著呢。」
扶意頷首：「出也出來了，就不想了，而這家裡的事和咱們不相干，你剛才聽祝鎔說了嗎，一家子人要去祭祖了，我們該是不跟著的，到時候我領你街上逛去。」
香櫞歡喜不已，要將祝公爺贈的畫掛起來，一面玩笑似的說：「小姐也是，怎麼好連名帶姓地喊人家三公子呢，叫人聽去，還當咱們不禮貌呢。」
扶意竟是臉上一紅，忙掩飾道：「我隨口就說的，我渴了，你倒茶來。」
香櫞放下東西，要去取茶水，卻見翠珠端著茶盤進門來，放到了扶意手邊後，就在她面前跪下了。
「翠珠，你起來。」
「言姑娘，今日多虧了您。」翠珠顫顫道，十分委屈，「若不是您……奴婢就要被打死了。」
香櫞攙扶翠珠起身，扶意溫和地說：「別多想，三夫人必然轉身就忘了，老太太也說不許再提這件事，我們都忘了才好。」
「幫我一道把畫掛上，是公爺送給我家姑娘的。」香櫞拉著翠珠說，「來，你說掛哪一邊好。」
她們忙去了，扶意這才端起茶盞緩緩飲下，茶香沁入心脾，她靜下神思，回想起興華堂里見到的光景，眼前立時又浮現出了祝鎔的面容。
那個站在甲板上，告訴她這是什麼山，那是什麼河，山後有多少城鎮，河流又通往何處，腳下的江水要在哪裡匯入大海，天文地理、風土人情無所不通的人……
扶意垂下眼帘，撫摸著茶盞上的花紋，能再相遇，她怎麼好像不高興？
「小姐，掛這兒成嗎？」香櫞在那頭喊她。
扶意把心思藏好，放下茶杯起身走來，指揮兩個丫頭好生將那副畫掛起。
這日入夜後，祝鎔帶著家僕四處查看燭火，一行人到了清秋閣外，見院子裡燈火未熄，便要進去叮囑。
祝鎔攔下道：「裡頭有管事的婆子看著，你們不要進去，言姑娘帶著婢女就住在這裡，往後我不在家，你們巡查燭火時，也不要隨隨便便闖入。」
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第17章 他高興什麼，又笑什麼
自小跟著祝鎔的小廝，名喚爭鳴，一行人走遠後，他笑著問公子：「小的還沒見過言姑娘，聽說樣貌極好，我們家的小姐們都被比下去了，真想見識見識。」
「混帳東西。」祝鎔踹了他一腳，「人家姑娘家家，容你在背後議論。」
爭鳴揉著屁股嘿嘿笑道：「公子，我可聽人說了，老太太把言家姑娘接來，是相孫媳婦的，要許配給二公子呢。」
祝鎔聞言，心頭莫名一緊，不自覺地瞪著爭鳴。
爭鳴見公子生氣，怕又挨踹，忙道：「不是我胡說，都是他們都在講，您、您別生氣……」
祝鎔回過神：「我生哪門子的氣，但不許你再把這些話掛在嘴邊，言姑娘是來給小姐們做先生教學問，不是叫你們說閒話。」
爭鳴連連稱是，不敢再多嘴，跟著一路往別處去巡查。
待轉回內院，祖母已經歇下，韻之也睡了，他一人清清靜靜在屋子裡，整理一些文書信函，丫鬟送來茶水，笑道：「二小姐等了您半天呢。」
「知道了。」祝鎔說，「明日一早我去找她。」
丫鬟又道：「今天下午，少夫人帶著孩子過來請安，奴婢聽見幾句話，原是被二夫人差遣，來遊說老太太，要接二小姐回東苑去住。」
祝鎔聽見這話，想的卻不是韻兒可憐，而是二哥的婚事。想來二叔和嬸嬸看不上紀州的書院，他們的大兒媳婦是宰相府的孫女、貴妃的侄女，小兒媳婦少不得也要從世家貴族裡選。
沒來由的，心裡一鬆快，他打發婢女道：「明日我會問祖母，你們歇著去吧。」
等丫鬟們關門退下，祝鎔才覺得自己奇怪，他高興什麼，他又笑什麼。
可心裡，偏就想起扶意站在船頭的身影，記起那嫣然一笑，明眸善睞，記起她問：「這樣好風光，公子可也看迷了？」
祝鎔一個激靈，清醒過來，可不是胡思亂想這些的時候，絕不能讓人知道他在那條船上，過幾日找到機會，還是要叮囑言扶意一番，可這話從何說起，又該怎麼說？
這一夜過去，隔天清早出門前，祝鎔和韻之在祖母屋裡用的早飯，誰也沒提昨日大嫂替她婆婆來說接韻之回去的事。
直到韻之被送去清秋閣，祝鎔換了官袍要出門，芮嬤嬤到房裡來說：「過了清明節，公子就搬去園子西頭的小院，老夫人的意思，您能明白吧。」
祝鎔頷首：「嬤嬤替我張羅便是，韻之若回西苑，就不得自在，二嬸是礙著我們並非親兄妹，這麼大了還在一處住著，怕外人說閒話，也不是沒道理。」
芮嬤嬤知道祝鎔的心胸，不再提這件事，卻笑悠悠問：「公子和言姑娘，熟絡起來了嗎？」
祝鎔愣一愣：「嬤嬤什麼意思？」
芮嬤嬤笑得眼眉彎彎：「就想著二小姐還不定要怎麼欺負人家，少不得你去周全。我們二小姐本沒有壞心，之後若有什麼事，千萬別叫言姑娘誤會了才好。」
扶意笑道：「那我也覺得比在家好，我只是放心不下我娘。」
香櫞這才寬慰小姐：「老爺那樣疼愛夫人，您放心，不會叫老太太欺負她的，還有我娘在邊上陪著呢。」
扶意頷首：「出也出來了，就不想了，而這家裡的事和咱們不相干，你剛才聽祝鎔說了嗎，一家子人要去祭祖了，我們該是不跟著的，到時候我領你街上逛去。」
香櫞歡喜不已，要將祝公爺贈的畫掛起來，一面玩笑似的說：「小姐也是，怎麼好連名帶姓地喊人家三公子呢，叫人聽去，還當咱們不禮貌呢。」
扶意竟是臉上一紅，忙掩飾道：「我隨口就說的，我渴了，你倒茶來。」
香櫞放下東西，要去取茶水，卻見翠珠端著茶盤進門來，放到了扶意手邊後，就在她面前跪下了。
「翠珠，你起來。」
「言姑娘，今日多虧了您。」翠珠顫顫道，十分委屈，「若不是您……奴婢就要被打死了。」
香櫞攙扶翠珠起身，扶意溫和地說：「別多想，三夫人必然轉身就忘了，老太太也說不許再提這件事，我們都忘了才好。」
「幫我一道把畫掛上，是公爺送給我家姑娘的。」香櫞拉著翠珠說，「來，你說掛哪一邊好。」
她們忙去了，扶意這才端起茶盞緩緩飲下，茶香沁入心脾，她靜下神思，回想起興華堂里見到的光景，眼前立時又浮現出了祝鎔的面容。
那個站在甲板上，告訴她這是什麼山，那是什麼河，山後有多少城鎮，河流又通往何處，腳下的江水要在哪裡匯入大海，天文地理、風土人情無所不通的人……
扶意垂下眼帘，撫摸著茶盞上的花紋，能再相遇，她怎麼好像不高興？
「小姐，掛這兒成嗎？」香櫞在那頭喊她。
扶意把心思藏好，放下茶杯起身走來，指揮兩個丫頭好生將那副畫掛起。
這日入夜後，祝鎔帶著家僕四處查看燭火，一行人到了清秋閣外，見院子裡燈火未熄，便要進去叮囑。
祝鎔攔下道：「裡頭有管事的婆子看著，你們不要進去，言姑娘帶著婢女就住在這裡，往後我不在家，你們巡查燭火時，也不要隨隨便便闖入。」
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第17章 他高興什麼，又笑什麼
自小跟著祝鎔的小廝，名喚爭鳴，一行人走遠後，他笑著問公子：「小的還沒見過言姑娘，聽說樣貌極好，我們家的小姐們都被比下去了，真想見識見識。」
「混帳東西。」祝鎔踹了他一腳，「人家姑娘家家，容你在背後議論。」
爭鳴揉著屁股嘿嘿笑道：「公子，我可聽人說了，老太太把言家姑娘接來，是相孫媳婦的，要許配給二公子呢。」
祝鎔聞言，心頭莫名一緊，不自覺地瞪著爭鳴。
爭鳴見公子生氣，怕又挨踹，忙道：「不是我胡說，都是他們都在講，您、您別生氣……」
祝鎔回過神：「我生哪門子的氣，但不許你再把這些話掛在嘴邊，言姑娘是來給小姐們做先生教學問，不是叫你們說閒話。」
爭鳴連連稱是，不敢再多嘴，跟著一路往別處去巡查。
待轉回內院，祖母已經歇下，韻之也睡了，他一人清清靜靜在屋子裡，整理一些文書信函，丫鬟送來茶水，笑道：「二小姐等了您半天呢。」
「知道了。」祝鎔說，「明日一早我去找她。」
丫鬟又道：「今天下午，少夫人帶著孩子過來請安，奴婢聽見幾句話，原是被二夫人差遣，來遊說老太太，要接二小姐回東苑去住。」
祝鎔聽見這話，想的卻不是韻兒可憐，而是二哥的婚事。想來二叔和嬸嬸看不上紀州的書院，他們的大兒媳婦是宰相府的孫女、貴妃的侄女，小兒媳婦少不得也要從世家貴族裡選。
沒來由的，心裡一鬆快，他打發婢女道：「明日我會問祖母，你們歇著去吧。」
等丫鬟們關門退下，祝鎔才覺得自己奇怪，他高興什麼，他又笑什麼。
可心裡，偏就想起扶意站在船頭的身影，記起那嫣然一笑，明眸善睞，記起她問：「這樣好風光，公子可也看迷了？」
祝鎔一個激靈，清醒過來，可不是胡思亂想這些的時候，絕不能讓人知道他在那條船上，過幾日找到機會，還是要叮囑言扶意一番，可這話從何說起，又該怎麼說？
這一夜過去，隔天清早出門前，祝鎔和韻之在祖母屋裡用的早飯，誰也沒提昨日大嫂替她婆婆來說接韻之回去的事。
直到韻之被送去清秋閣，祝鎔換了官袍要出門，芮嬤嬤到房裡來說：「過了清明節，公子就搬去園子西頭的小院，老夫人的意思，您能明白吧。」
祝鎔頷首：「嬤嬤替我張羅便是，韻之若回西苑，就不得自在，二嬸是礙著我們並非親兄妹，這麼大了還在一處住著，怕外人說閒話，也不是沒道理。」
芮嬤嬤知道祝鎔的心胸，不再提這件事，卻笑悠悠問：「公子和言姑娘，熟絡起來了嗎？」
祝鎔愣一愣：「嬤嬤什麼意思？」
芮嬤嬤笑得眼眉彎彎：「就想著二小姐還不定要怎麼欺負人家，少不得你去周全。我們二小姐本沒有壞心，之後若有什麼事，千萬別叫言姑娘誤會了才好。」