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祝鎔暗暗鬆了口氣，說道：「不過走幾步路的事，我又不是搬到天邊去。」
爭鳴自言自語似的念：「也對，二小姐早晚是要出嫁的，總不見得您跟著一道嫁出去。」
祝鎔的心重重一鈍，他當然知道，韻之長大了，今年或明年，嫁人就在眼前。
可是二叔和嬸嬸，卻不見得能將女兒嫁個好去處。
他們想要的，無非是用韻之的姻緣來換取利益，不論是為了他們父兄三人的前程，還是為了儘可能在將來襲爵繼承家業。
大哥和二哥倒不這麼惦記用妹妹謀利，他們為人磊落瀟灑，非那些高門貴府里常有的紈絝子弟，也沒有受雙親的影響，與兄弟姊妹十分友愛。
他們這一代，各有各的父母，卻是兄友弟恭感情融洽，反倒是父親那一輩，明面上看著至今未分家，一家子和睦相親，實則暗地下，三房之間恨不能爭得你死我活。
之所以一直沒分家，全因大房子嗣稀薄且平珒體弱，全家上下最盼著平珒不好的，大概就是幾位叔叔嬸嬸了。
「公子，老爺夫人們幾時回來？」
「後日早晨。」
「您去不去接？」
「要看我有沒有差事。」
爭鳴笑著說：「等您搬去園子裡，小的就能日夜伺候您了，公子，讓我跟您一道搬過去住吧。」
祝鎔答應了，原本他在祖母跟前住著，又有韻之同在一處，小廝男僕不得輕易進入，一直以來伺候他的都是丫鬟婆子們，他如今也成年，總有許多不便，有些事還是爭鳴好使些。
祝鎔說：「你收拾細軟，回頭跟我過去。」
爭鳴高興不已，又嘿嘿笑著：「但就怕小的去了，耽誤公子好事。」
祝鎔不解：「什麼好事？」
爭鳴說：「公子，您也不小了，該有兩個通房丫頭，您搬走時，請老太太挑兩個漂亮的姐姐一併賞了您吧。」但他知道說這話少不得要挨踹，鬼精鬼精的，說完一溜煙就跑了。
祝鎔怒道：「有本事別回來，回來我不扒了你的皮。」
可心裡卻也明白，他自己的婚姻大事，也在眼前了。
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第28章 女子在世
清秋閣中，扶意正準備入寢，坐在妝檯前，將丟了一隻的耳墜收在匣子裡。
香櫞從外頭捧著茶水進來，預備小姐夜裡口渴，一面告訴她道：「剛三公子巡夜經過，我聽見幾個婆子與他說話呢，這三公子真是謹慎極了，白日裡當差那麼辛苦，回家來還不得受用，一遍一遍的巡夜。」
扶意沒應話，她如今要教得自己把那些心思都忘了，要聽見「祝鎔」二字，心不動神不移，通通都忘了。
香櫞自顧自地絮叨著：「過了明日，小姐們都要回來了，書房裡又要熱鬧了。可說來也真奇怪，二小姐那樣金貴的出身，在家被眾星捧月般寵愛，為何成日裡歪聲歪氣的，怕別人不知道她不好似的，哪有這樣的呢，難道不該做出好名聲，將來好許配人家？」
「女子在世，只為了許配人家，生兒育女？」扶意問。
「哎呀……」香櫞卻是知道自家小姐脾氣，勸道，「可別說這些話了，家裡老太太都為這話打你幾回了？也不能在這裡說，叫人家聽見，以為您離經叛道的，如何了得。」
扶意明白香櫞是懂她的，可不論走到哪裡，這樣的話都招人嫌，她也是心疼自己。
「小姐，話說回來，我想問問你。」香櫞正經道，「女子好好嫁人，生兒育女，與夫君恩愛白頭，一生平淡歡喜，這樣的人生，就毫無意義嗎？」
香櫞從小跟著扶意，雖沒正經念書做大學問，也識字認字能讀讀寫寫，雖然好些事還沒開竅，那也不是普通小丫鬟能比的，至少這麼多年，都是懂小姐心思的那個人。
扶意自然也好好說：「各人有各人的志向，各有各的活法。但你說的這些，不僅容易得，更是所有人都期盼的事。反過來，我想的那些事就難了。可在我們大齊，兩百年多前，各省各州都有女學，朝廷選拔女官，也不是為了伺候皇后妃子，是正經當差有功名利祿，可惜太短暫了，他們甚至不願寫在史書里叫後人知道。」
「您不會是聽了什麼說書的，信以為真吧。」香櫞道，「您就相信，那是真的？」
扶意深信不疑：「他們雖不願寫進書里傳世，可老祖宗的功德不敢銷毀，太祖皇后與太宗皇后，都是女中豪傑。」
香櫞想了想，好生道：「奴婢也信，小姐說什麼我都信，可是您心裡一定要明白，這話輕易說不得。家裡老太太不容，打一頓也罷了，在這裡被人家嗤笑，誰知道會發生什麼呢。」
扶意很是欣慰，揉揉香櫞的臉頰：「我們香兒真是越來越能幹懂事，將來也不知道哪家公子哥兒能有福氣娶了你，真是他一家子的造化了。」
香櫞笑道：「您看，玩笑起來，也說嫁人娶妻的事兒，小姐本也不是古怪的人。男女結成夫妻，本是天經地義嘛。」
扶意道：「那我也要和兩心相悅的人結合，絕不輕易被『嫁』出去。」
「咦……小姐不害羞。」香櫞沖她使勁兒刮臉。
「壞東西。」扶意真羞了，來撓她痒痒。
主僕倆笑成一團，扶意忽然一個激靈，止住了說：「好了，我們可別太放肆。」
爭鳴自言自語似的念：「也對，二小姐早晚是要出嫁的，總不見得您跟著一道嫁出去。」
祝鎔的心重重一鈍，他當然知道，韻之長大了，今年或明年，嫁人就在眼前。
可是二叔和嬸嬸，卻不見得能將女兒嫁個好去處。
他們想要的，無非是用韻之的姻緣來換取利益，不論是為了他們父兄三人的前程，還是為了儘可能在將來襲爵繼承家業。
大哥和二哥倒不這麼惦記用妹妹謀利，他們為人磊落瀟灑，非那些高門貴府里常有的紈絝子弟，也沒有受雙親的影響，與兄弟姊妹十分友愛。
他們這一代，各有各的父母，卻是兄友弟恭感情融洽，反倒是父親那一輩，明面上看著至今未分家，一家子和睦相親，實則暗地下，三房之間恨不能爭得你死我活。
之所以一直沒分家，全因大房子嗣稀薄且平珒體弱，全家上下最盼著平珒不好的，大概就是幾位叔叔嬸嬸了。
「公子，老爺夫人們幾時回來？」
「後日早晨。」
「您去不去接？」
「要看我有沒有差事。」
爭鳴笑著說：「等您搬去園子裡，小的就能日夜伺候您了，公子，讓我跟您一道搬過去住吧。」
祝鎔答應了，原本他在祖母跟前住著，又有韻之同在一處，小廝男僕不得輕易進入，一直以來伺候他的都是丫鬟婆子們，他如今也成年，總有許多不便，有些事還是爭鳴好使些。
祝鎔說：「你收拾細軟，回頭跟我過去。」
爭鳴高興不已，又嘿嘿笑著：「但就怕小的去了，耽誤公子好事。」
祝鎔不解：「什麼好事？」
爭鳴說：「公子，您也不小了，該有兩個通房丫頭，您搬走時，請老太太挑兩個漂亮的姐姐一併賞了您吧。」但他知道說這話少不得要挨踹，鬼精鬼精的，說完一溜煙就跑了。
祝鎔怒道：「有本事別回來，回來我不扒了你的皮。」
可心裡卻也明白，他自己的婚姻大事，也在眼前了。
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第28章 女子在世
清秋閣中，扶意正準備入寢，坐在妝檯前，將丟了一隻的耳墜收在匣子裡。
香櫞從外頭捧著茶水進來，預備小姐夜裡口渴，一面告訴她道：「剛三公子巡夜經過，我聽見幾個婆子與他說話呢，這三公子真是謹慎極了，白日裡當差那麼辛苦，回家來還不得受用，一遍一遍的巡夜。」
扶意沒應話，她如今要教得自己把那些心思都忘了，要聽見「祝鎔」二字，心不動神不移，通通都忘了。
香櫞自顧自地絮叨著：「過了明日，小姐們都要回來了，書房裡又要熱鬧了。可說來也真奇怪，二小姐那樣金貴的出身，在家被眾星捧月般寵愛，為何成日裡歪聲歪氣的，怕別人不知道她不好似的，哪有這樣的呢，難道不該做出好名聲，將來好許配人家？」
「女子在世，只為了許配人家，生兒育女？」扶意問。
「哎呀……」香櫞卻是知道自家小姐脾氣，勸道，「可別說這些話了，家裡老太太都為這話打你幾回了？也不能在這裡說，叫人家聽見，以為您離經叛道的，如何了得。」
扶意明白香櫞是懂她的，可不論走到哪裡，這樣的話都招人嫌，她也是心疼自己。
「小姐，話說回來，我想問問你。」香櫞正經道，「女子好好嫁人，生兒育女，與夫君恩愛白頭，一生平淡歡喜，這樣的人生，就毫無意義嗎？」
香櫞從小跟著扶意，雖沒正經念書做大學問，也識字認字能讀讀寫寫，雖然好些事還沒開竅，那也不是普通小丫鬟能比的，至少這麼多年，都是懂小姐心思的那個人。
扶意自然也好好說：「各人有各人的志向，各有各的活法。但你說的這些，不僅容易得，更是所有人都期盼的事。反過來，我想的那些事就難了。可在我們大齊，兩百年多前，各省各州都有女學，朝廷選拔女官，也不是為了伺候皇后妃子，是正經當差有功名利祿，可惜太短暫了，他們甚至不願寫在史書里叫後人知道。」
「您不會是聽了什麼說書的，信以為真吧。」香櫞道，「您就相信，那是真的？」
扶意深信不疑：「他們雖不願寫進書里傳世，可老祖宗的功德不敢銷毀，太祖皇后與太宗皇后，都是女中豪傑。」
香櫞想了想，好生道：「奴婢也信，小姐說什麼我都信，可是您心裡一定要明白，這話輕易說不得。家裡老太太不容，打一頓也罷了，在這裡被人家嗤笑，誰知道會發生什麼呢。」
扶意很是欣慰，揉揉香櫞的臉頰：「我們香兒真是越來越能幹懂事，將來也不知道哪家公子哥兒能有福氣娶了你，真是他一家子的造化了。」
香櫞笑道：「您看，玩笑起來，也說嫁人娶妻的事兒，小姐本也不是古怪的人。男女結成夫妻，本是天經地義嘛。」
扶意道：「那我也要和兩心相悅的人結合，絕不輕易被『嫁』出去。」
「咦……小姐不害羞。」香櫞沖她使勁兒刮臉。
「壞東西。」扶意真羞了，來撓她痒痒。
主僕倆笑成一團，扶意忽然一個激靈，止住了說：「好了，我們可別太放肆。」