第66頁
也有老太太那一輩上了年紀的嫂嫂說：「您是瞧著子孫滿堂，都抱上重孫子孫女，自然不著急，只想著把孩子留在身邊多疼兩年，可孩子們也不小了，您也該給張羅張羅，我沒記錯，四哥兒都十七了吧。」
老太太嫌棄不已：「又不是你的孫子孫女，你著急什麼？」
三夫人湊過來，本想趁機提一提兒子的婚事，但聽婆婆這樣說，只能訕訕地閉了嘴。
那老嫂嫂則笑道：「這不趁著我牙還咬得動，想多吃幾頓喜酒。」
眾人皆笑，幾個媳婦圍上來，誇讚扶意容顏姣好氣質端麗，只盼能哄得老太太高興，討些賞賜回去。
扶意被眾人簇擁著，動手動腳的，饒是她也有些不知所措，再抬眼往邊上看，只見韻之孤零零獨自坐在角落，眼睛看著戲台，卻半點沒把戲看進去，必定是想著春明齋里的大小姐。
這樣熱鬧地熬過午飯，老太太說日頭暖，照得她睏倦了，要回去歇著。
兒孫一併宗親男眷和媳婦們俱來相送，她讓所有人留步，叮囑二老爺少喝幾杯酒，只帶走了扶意和韻之。
祝鎔跟在父親身邊，送別祖母歸坐後，但聽父親問他：「要辦的事，都辦完了？」
「是，昨日就辦完了，您放心，沒人知道。」祝鎔應道，「她們只是想看一眼，絕不會多事。」
祝承乾輕嘆：「且不說王府何時下帖子，昨日壽酒時已經提到，相府老夫人六十大壽在即，閔家已經在張羅，到時候王妃母女必然列席，這要見面的人，總是躲也躲不開。」
祝鎔問：「父親的意思，想在那之前與王府把大姐的事講定了？」
祝承乾頷首：「我是這個意思，和王妃挑明了說，免得互相猜忌生疑，涵之病了就是病了，王爺和世子沒了也是沒了。」
祝鎔欲言又止，對於大姐是否曾經有身孕，他認為父親該是知道的，可父親必然也站在家族的利益上，對此冷漠，而他敬重父親，並不意味著他贊同父親所有的做法。
這一邊，扶意和韻之送老太太回到內院，春陽曬得人腦袋發燙，進了清涼的屋子，人人都精神一爽，老太太笑道：「今年夏天厲害了，去年這時候，可沒這麼暖和。」
芮嬤嬤問扶意：「姑娘，紀州的夏天熱不熱？」
扶意應道：「就十來天能穿單衣，偶爾十分炎熱，也在少數。」
老太太說道：「可惜我經不起車馬顛簸了，不然夏天往北走，冬天往南走，多愜意。」
扶意笑道：「您若是來紀州，還得給您找地兒住，我們家倒是有屋子伺候您歇著，可下頭的丫鬟婆子們，就裝不下了。」
一老一少說說笑笑的，韻之在邊上很不耐煩，她一發脾氣就不喜歡扶意這樣會討人高興的本事，忍不住說：「你怎麼那麼會說呢。」
芮嬤嬤聽見這話，便帶著丫鬟們都退下，老祖母把孫女叫到身邊，嗔道：「你又欺負扶意，她嘴上是聰明，可心裡乾淨，難道人人像你似的嘴笨才好？」
「我哪裡嘴笨，我是……」韻之剛要發作，可想到昨天扶意幫她對付閔初霖，要不是她那番話，閔初霖不定編出什麼難聽的話語，挑唆母親來責罵她。
她指了扶意問：「那你老實告訴我，你是不是我三哥的幫凶，是不是大伯母的幫凶？」
老太太打開韻之的手，責怪她：「扶意見天和你在一起，清秋閣里大門不出二門不邁，你哥哥早出晚歸，你大伯母閉門謝客，她與這兩人說的話加起來都不及此刻我們這幾句，你叫她去做誰的幫凶？你倒不如說，我是你大伯母的幫凶，我知道有這事兒，還放縱不管，讓你的大姐姐被人欺負。」
韻之不敢頂撞祖母，眼圈一紅，難過地說：「奶奶，您多久沒見過大姐姐了，好幾年了吧，您知道她有多慘嗎？」
老太太嘆息：「見了徒增煩惱，我能疼她，可我能把世子爺找回來嗎？」
扶意將自己的帕子遞給韻之：「你別哭，別招惹姑祖母傷心。」
韻之拿過帕子，弱氣地說：「我是拿你代替我哥出氣了，扶意，你別生氣。」
扶意笑道：「我可不生氣，就你一會兒哭一會兒笑的，要說昨天那閔家女兒是不好，跑別人家出言放肆，但你也不該動手。」
老太太摟著孫女說：「是不該，你哪裡學的毛病，說不過人家就動手。」
沒想到扶意竟接著說：「下回再要動手，我們找個沒人的地方，別叫人看見，狠狠教訓她。」
老太太驚了一跳，責備扶意：「你這孩子胡鬧，不教她學著收斂脾氣，還慫恿她打人。」
可韻之高興了，跑來扶意身邊：「你也覺得她該打是不是？」
扶意點頭：「一看就知道，平日裡驕縱慣了，到哪兒別人都讓著她哄著她，閔家往上數幾代，都不配給祝家提鞋的，可她昨天那打量人的架勢，還當自己是多了不起，實在沒有教養。」
「都給我住嘴。」老太太板起臉，「意兒，你教她這些話，她越發有恃無恐。」
韻之反問祖母：「奶奶，我就想問問，閔初霖的品行，長輩們到底知不知道？為什麼她明明那麼壞，可人人見了都誇她好。她到處欺負人，那些小京官家裡的姑娘們，都被她當奴才使喚，每回進宮赴宴，她人前人後的嘴臉，我都噁心得吃不下飯。」
老太太嫌棄不已：「又不是你的孫子孫女，你著急什麼？」
三夫人湊過來，本想趁機提一提兒子的婚事，但聽婆婆這樣說，只能訕訕地閉了嘴。
那老嫂嫂則笑道：「這不趁著我牙還咬得動，想多吃幾頓喜酒。」
眾人皆笑，幾個媳婦圍上來，誇讚扶意容顏姣好氣質端麗，只盼能哄得老太太高興，討些賞賜回去。
扶意被眾人簇擁著，動手動腳的，饒是她也有些不知所措，再抬眼往邊上看，只見韻之孤零零獨自坐在角落，眼睛看著戲台，卻半點沒把戲看進去，必定是想著春明齋里的大小姐。
這樣熱鬧地熬過午飯，老太太說日頭暖，照得她睏倦了，要回去歇著。
兒孫一併宗親男眷和媳婦們俱來相送，她讓所有人留步，叮囑二老爺少喝幾杯酒，只帶走了扶意和韻之。
祝鎔跟在父親身邊，送別祖母歸坐後，但聽父親問他：「要辦的事，都辦完了？」
「是，昨日就辦完了，您放心，沒人知道。」祝鎔應道，「她們只是想看一眼，絕不會多事。」
祝承乾輕嘆：「且不說王府何時下帖子，昨日壽酒時已經提到，相府老夫人六十大壽在即，閔家已經在張羅，到時候王妃母女必然列席，這要見面的人，總是躲也躲不開。」
祝鎔問：「父親的意思，想在那之前與王府把大姐的事講定了？」
祝承乾頷首：「我是這個意思，和王妃挑明了說，免得互相猜忌生疑，涵之病了就是病了，王爺和世子沒了也是沒了。」
祝鎔欲言又止，對於大姐是否曾經有身孕，他認為父親該是知道的，可父親必然也站在家族的利益上，對此冷漠，而他敬重父親，並不意味著他贊同父親所有的做法。
這一邊，扶意和韻之送老太太回到內院，春陽曬得人腦袋發燙，進了清涼的屋子，人人都精神一爽，老太太笑道：「今年夏天厲害了，去年這時候，可沒這麼暖和。」
芮嬤嬤問扶意：「姑娘，紀州的夏天熱不熱？」
扶意應道：「就十來天能穿單衣，偶爾十分炎熱，也在少數。」
老太太說道：「可惜我經不起車馬顛簸了，不然夏天往北走，冬天往南走，多愜意。」
扶意笑道：「您若是來紀州，還得給您找地兒住，我們家倒是有屋子伺候您歇著，可下頭的丫鬟婆子們，就裝不下了。」
一老一少說說笑笑的，韻之在邊上很不耐煩，她一發脾氣就不喜歡扶意這樣會討人高興的本事，忍不住說：「你怎麼那麼會說呢。」
芮嬤嬤聽見這話，便帶著丫鬟們都退下，老祖母把孫女叫到身邊，嗔道：「你又欺負扶意，她嘴上是聰明，可心裡乾淨，難道人人像你似的嘴笨才好？」
「我哪裡嘴笨，我是……」韻之剛要發作，可想到昨天扶意幫她對付閔初霖，要不是她那番話，閔初霖不定編出什麼難聽的話語，挑唆母親來責罵她。
她指了扶意問：「那你老實告訴我，你是不是我三哥的幫凶，是不是大伯母的幫凶？」
老太太打開韻之的手，責怪她：「扶意見天和你在一起，清秋閣里大門不出二門不邁，你哥哥早出晚歸，你大伯母閉門謝客，她與這兩人說的話加起來都不及此刻我們這幾句，你叫她去做誰的幫凶？你倒不如說，我是你大伯母的幫凶，我知道有這事兒，還放縱不管，讓你的大姐姐被人欺負。」
韻之不敢頂撞祖母，眼圈一紅，難過地說：「奶奶，您多久沒見過大姐姐了，好幾年了吧，您知道她有多慘嗎？」
老太太嘆息：「見了徒增煩惱，我能疼她，可我能把世子爺找回來嗎？」
扶意將自己的帕子遞給韻之：「你別哭，別招惹姑祖母傷心。」
韻之拿過帕子，弱氣地說：「我是拿你代替我哥出氣了，扶意，你別生氣。」
扶意笑道：「我可不生氣，就你一會兒哭一會兒笑的，要說昨天那閔家女兒是不好，跑別人家出言放肆，但你也不該動手。」
老太太摟著孫女說：「是不該，你哪裡學的毛病，說不過人家就動手。」
沒想到扶意竟接著說：「下回再要動手，我們找個沒人的地方，別叫人看見，狠狠教訓她。」
老太太驚了一跳，責備扶意：「你這孩子胡鬧，不教她學著收斂脾氣，還慫恿她打人。」
可韻之高興了，跑來扶意身邊：「你也覺得她該打是不是？」
扶意點頭：「一看就知道，平日裡驕縱慣了，到哪兒別人都讓著她哄著她，閔家往上數幾代，都不配給祝家提鞋的，可她昨天那打量人的架勢，還當自己是多了不起，實在沒有教養。」
「都給我住嘴。」老太太板起臉，「意兒，你教她這些話，她越發有恃無恐。」
韻之反問祖母：「奶奶，我就想問問，閔初霖的品行，長輩們到底知不知道？為什麼她明明那麼壞，可人人見了都誇她好。她到處欺負人，那些小京官家裡的姑娘們，都被她當奴才使喚，每回進宮赴宴，她人前人後的嘴臉，我都噁心得吃不下飯。」