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  扶意說:「怎麼能怪你呢?」

  韻之又說:「怪你,不早些來我家,我一個人也做不成什麼。」

  扶意哭笑不得:「好好,怪我怪我。」

  韻之在扶意身上蹭一蹭,嬌然道:「你大我兩個月,兩個月也是姐姐,你就要讓著我。」

  之後她們又去老太太跟前,一道喝了消食醒酒的湯,祖孫幾人說了會兒話,老太太就命廊下的婆子送扶意回去。

  說家裡賓客怕是還未散盡,別撞上了外客,要婆子們護著點扶意。

  便是那麼巧,一行人在清秋閣外與祝鎔相遇,而祝鎔身邊還有慕開疆和閔延仕。

  兩處見禮,內院的媽媽們擋著扶意道:「公子們都喝了酒,路上且小心,府里備了馬車,可別騎馬了。三公子,您送了客回來,也早些休息才好,老太太惦記著呢。」

  扶意被擋在後頭,規規矩矩沒有抬眼張望,之後被簇擁著進了清秋閣,就不知外頭的事了。

  夜裡洗漱時,香櫞笑著說:「咱們書院裡,雖也是少年郎無數,可大多家境清貧,氣質孱弱,這兩天在東苑見了好些貴公子們,真真大開眼界,就方才跟著三公子的兩位,也是氣宇非凡。如此想來,我們書院的寒門學子們,便是科考來了京城當官,也差著人家一大截,可見仕途艱難。」

  扶意道:「腹有詩書氣自華,金銀堆砌的虛有其表,撐不住什麼場面,高門貴府的公子裡,也多得是紈絝子弟扶不上牆。但寒門苦讀的學生有他可貴之處,世族公子們投胎好,難道就有錯?有出息的人,終究有出息,自先帝起,我朝以科舉取士,多少寒門躍升貴族士大夫,又有多少官家貴族沒落,祝家這般傳承三百年的世家大族,已是鮮少可見。」

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  第78章 二房心計

  這是自然,大齊能出幾個祝家,您看二夫人挑兒媳婦,簡直跟皇帝選娘娘似的。」

  香櫞說著,抱起扶意替換下的衣裳,要去交給外頭負責浣洗的下人,一併連她自己的衣衫,都不必親自動手。

  翠珠說她在這府里,算得是一等的下人,只不過因是跟著言姑娘從外頭來的,不能照著算,不然和緋彤她們一樣,除了伺候好小姐之外,其餘的活兒都不用干。

  香櫞回來後便說:「奴婢跟您來了這家裡,不用幹活,沒人打罵,每天山珍海味換著吃,出門前我還害怕來著,現在來了都不想走了。」

  扶意笑道:「你呀,吃得臉蛋子都圓了。」

  香櫞嘿嘿笑著,提起家裡老太太的話,搖頭說:「那時候議論大戶人家,老太太說什麼山珍海味天天吃,早晚也是要膩的,我看就是她老人家沒過過好日子,這大戶人家的山珍海味那也是換著吃,一樣東西還能做出百種味道,怎麼能膩呢,反正我是不膩。」

  「把你輕狂的,你也就記得吃了。」扶意說,「玩了兩天,該收收心,明日要早起,預備姑娘們來念書。」

  香櫞又誇讚:「您那堂姐每次見了面,橫豎不對付,只會哄著老太太欺負您,再看看這家的女孩子們,到底是出身高貴有教養,我一見姑娘們就喜歡。」

  扶意嫌她聒噪,那小丫頭自己躺下了,還叨叨半天,而扶意的心思早已飛到清秋閣外去。

  想起午後在內院與祝鎔說的那些話,不禁面上作燒,裹著被子滾進床榻里。

  她心裡明白,即便自己有反骨的心,有離經叛道的勇氣,終究還是做了一樁不會有結果的事。

  來這家時日不長,可冷眼看著一大家子人的言行與性情,心裡已是算得八八九九,祝鎔將來必定是要繼承爵位的人,如此,祝家未來的公爵夫人,又豈能是她這樣小門戶……

  扶意翻了個身,卻想,小門戶怎麼了?

  寒門學子能憑學識才幹入仕為官、光耀門楣,乃至功勳卓著載入青史,她小門戶出身的女子,哪裡不如人?

  那日祝鎔親口對她說,不要放棄心中的念想,可見他在江上就已經看透,他是知道自己的。

  想到這裡,扶意反而臉不紅心不跳,她與祝鎔的情意,與做不做公爵夫人不相干,就算這輩子孤身一人,她所盼所想,依然是憑自己的本事,能有一番作為。

  心裡踏實下來,扶意安逸地閉上雙眼,將來的事誰也不知道,可她絕不輕言放棄。

  夜深人靜,熱鬧了兩天的祝家,恢復了往日的寧靜,東苑內室臥房裡,二夫人洗漱更衣,疲倦地正要歇下,丫鬟們卻引著丈夫進門來。

  姜氏不禁問:「怎麼過來了,梅氏身上不自在?」

  祝承業說:「有些話要與你說,心裡不踏實。」

  姜氏道:「這兩日一切順意,你怎麼反而不高興?有人說閒話不成?」

  祝承業在榻上坐下,姜氏不得不起身來,披了件衣裳陪在一旁。

  「夜裡我見大哥衝著祝鎔笑,滿眼的歡喜。」祝承業說,「我想著,他早晚要讓祝鎔認祖歸宗,心裡就不痛快。」

  「孩子是老太太當初抱回來,當著全族的人說,從廟裡撿的。」姜氏道,「我心裡雖也猜忌,可想想當時的情景,先帝和當今皇上都知道的事,他們要想改口,難道不怕欺君之罪?」

  祝承業道:「平珞和平瑞的資質,我心裡明白,幾個兄弟比一比,祝鎔樣樣都出挑。那小子是有野心的,看著為了不越過兩個哥哥,寧願到宮裡去當侍衛,可他求學那些年,拼了命的念書圖什麼?如今別看是侍衛,那也是離皇帝最近的人,這小子不僅有野心,還精明得很。」

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