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  一個早出晚歸,一個深居清秋閣,下一次能好好說上話,也不知是幾時。

  但剛才在老太太屋裡,即便沒有眉來眼去的曖昧,連目光都沒對上幾回,可就這麼一處坐著,扶意已是心滿意足。

  她面上有了笑容,回到房裡,卻聽翠珠和別的丫鬟念叨:「宮裡的嬤嬤可嚴厲了……」

  彼時扶意沒多想什麼,直到第二天,大夫人真把宮裡的嬤嬤請來教規矩,她才明白翠珠說的話。

  這日午後,五姑娘吃過飯,剛到清秋閣,扶意來門前接她,見廊下兩個小丫鬟跑回來,她們原是去廚房送食盒碗碟的,竟撞見興華堂傳家法。

  「宮裡來的嬤嬤,打三姑娘手心板子,把柳姨娘惹急了,和人家吵起來。」她們說,「大夫人就傳家法,把柳姨娘打了十板子,罰跪在正院牆根底下,來來往往的人都看見呢。」

  慧之聽得嚇著了,往扶意懷裡躲,扶意趕緊帶著小妹妹進門。

  剛坐下不久,就見韻之怒氣沖沖地闖進來,大聲說著:「那幾個老貨,敢動我試試,我不撅折了她們的爪子。」

  可她們都沒法子,興華堂里做規矩,連老太太都不過問,直到日落黃昏,韻之死纏爛打,磨著祖母把兩個妹妹接到內院。

  扶意見映之和敏之的手掌被打腫了,平日裡清麗活潑的女孩子此刻嚇得哭也不敢哭,心疼得不行。

  芮嬤嬤給三小姐擦了膏藥,便見映之走到老太太跟前,含淚說:「奶奶……姨娘她還跪著呢,能不能,能不能讓姨娘起來?」

  老太太將孫女摟在懷裡:「你別擔心,我已經傳話去了,好孩子,不哭了。」

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  第80章 母子對抗

  晚些時候,扶意跟著三姑娘、四姑娘一道離開內院,但一群奶娘丫鬟跟著,她也說不上話,只方才在老太太跟前聽說,宮裡來的人,教的不過是些舉止儀態和請安行禮的規矩。

  為了這點事,她們敢責打孩子,自然是大夫人的授意,而柳姨娘平日裡對大夫人言聽計從低眉順眼,今日卻敢為了孩子,不惜得罪她。

  記得三妹妹曾自言自語,若是將弟弟交給姨娘養,或許能好些。

  扶意來家這些日子,每每聽說柳姨娘的事,都是為了孩子們,至於與西苑三夫人的矛盾,恐怕也不過是被大夫人當槍使。

  行至清秋閣前,和姑娘們分開了,連香櫞都知道,在她們走後說:「倘若這家裡沒有老太太在,三姑娘和四姑娘還不知是什麼光景。二小姐雖與父母不大和睦,二夫人也不至於這樣作踐女兒,三夫人看著咋咋呼呼的,可看得出來,是把五姑娘捧在手心裡的。」

  扶意心裡難過,說不出話來,大夫人沒有子女之緣,必然是老天爺都知道,她沒有做母親的寬容慈愛。

  自然,扶意也不願將來自己的丈夫有小妾或外室,更不能心甘情願做那些孩子的母親。

  可興華堂里兩位姨娘,本是大夫人為丈夫張羅來開枝散葉,只怕頭兩個生的都是女兒,讓她心內嫌棄,從一開始就討厭這姐妹倆。

  至於親身骨肉,看看大小姐的慘狀,什麼都不必說了。

  扶意不禁想起自己的爹娘,父親一輩子心血都在書院上,不問家中瑣事,對祖母也算是百依百順,在她看來幾乎與愚孝無二。

  但父親唯獨堅持了一件事,便是只娶娘親一人,哪怕沒有兒子將來繼承書院,他也從沒動搖過。

  因祖母霸道惡毒,和父親一味容忍,扶意對爹爹原也有諸多不滿,但一想到他對母親的情意,就什麼都釋懷了。

  「不過二姑娘也不容易。」香櫞那小丫頭,還在喋喋不休,「這府里命最好的,就數五姑娘了。」

  扶意聽得,心中卻可憐慧之小小年紀,不得不為了顛三倒四的母親,處處操心,在長輩面前看眼色行事。

  一團和氣的大家族底下,果然問題重重、恩怨糾纏,難怪韻之說,妹妹們在清秋閣里最開心,哪怕背書練字是極悶的事,她們也覺得自在快活。

  一年後,扶意離開這家,姑娘們又要回到從前的生活,而她自己,那時候還不知是什麼光景。

  隔天清晨,扶意早早起來,挎著竹籃拿了剪子,在清秋閣門外折花,忽聽的身後有人說:「枝葉上有露水,仔細沾濕你的衣裳。」

  扶意聞聲回眸,便見心中想念之人,但祝鎔一臉疲倦,該是昨晚在宮裡當差,徹夜不眠,必然累壞了。

  「你起得這麼早?」祝鎔見到扶意,本是倦意全消,欣喜地說,「我一路走來,還想著能不能遇見你。」

  扶意道:「辛苦了,早些去休息吧,老太太該心疼了。」

  她也心疼,只是不敢說。

  祝鎔則道:「家裡的事,我已經聽說了,趕早去和父親商量。」

  扶意問:「為了映之和敏之?」

  祝鎔頷首:「大夫人最近心浮氣躁,做什麼都不順心,可憐她們被拿來撒氣。」

  這話說中了扶意的心思,在她看來,那幾個嬤嬤動手,和大夫人本人動手沒什麼區別,把柳姨娘折磨成那樣,大夫人究竟從中圖什麼愉悅?

  「記著我的話,不要多管閒事,別得罪她。」祝鎔嚴肅起來,再次告誡扶意,「這家裡大事小事,風風雨雨過了三百多年,已經沒什麼事值得著急,凡事先想一想如何周全自己。」

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