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祝鎔道：「他們趕來已經晚了，那孩子滿嘴血，人都傻了。」
扶意很是揪心：「那大公子和二公子？」
祝鎔點頭：「事後被二叔打得半死，是嬸嬸來求奶奶才去救下來，可他們被抬來的時候，還跟我揮手說不疼。那一天起，我再也不把自己當撿來的孩子，學著哥哥們去疼愛平理和韻之，再後來映之她們陸續出生，還有平珒，我也學著大哥和二哥，保護他們疼愛他們。」
扶意滿心安慰，仿佛自己也是其中一人，感受著手足天倫，更因為聽祝鎔親口說過去的事，他們終於開始互相了解，扶意也有很多很多的話，想要告訴他。
此刻，已經到了下游處的石橋，二公子帶著年輕女子下橋來，看了看扶意，又看了眼弟弟，笑道：「要不去家裡坐坐，就在附近。」
扶意和祝鎔不禁對視一眼，心裡都好奇：家？
就在河流不遠處，靜謐的小巷子裡，有一戶人家門前還亮著燈籠。
到了門前，祝平瑞說：「裡頭寬敞，你把馬帶進去拴在樹上，這巷子那麼窄，留在外頭，嚇著夜裡出來的人。」
夜色昏暗，看不清周遭的環境，但祝鎔熟悉京城各處，知道這裡是普通老百姓聚居的地方，他們一面進門，二公子已經大方地說：「這是我拿從小攢的錢，買的私宅，小是小了些，兩三口人住著，也足夠了。」
「請兄弟屋裡坐吧，我去煮茶。」那女子落落大方，沒有因為被發現而緊張膽怯，仿佛名正言順在祝平瑞的身邊，對祝鎔和扶意稍稍欠身，「請裡面坐，我這就去煮茶來。」
「不忙，我們不能久留。」祝鎔道，「您、您……」
「叫二嫂就好。」祝平瑞見弟弟不知如何稱呼，走來拉過那女子的手，笑道，「柔音，這是我跟你提過的三弟，這是我家表妹，是個大才女，我家老太太從紀州接來教韻之念書的。」
名喚柔音的娘子，周正地福了福：「三公子有禮，表姑娘有禮。」
可祝鎔和扶意，都被那句「二嫂」怔住，難不成二哥這算是已經明媒正娶了？
祝平瑞笑悠悠看著他們，說道：「你們的事，家裡都有誰知道？我打賭韻兒肯定不知，不然滿京城都能傳遍。」
扶意赧然垂下眼帘，可祝鎔卻握住了她的手，同樣大大方方地對兄長說：「現在算來，李嫂和您知道了，還有……二嫂。」
一聲二嫂，緩和了尷尬的氣氛，他們跟著進門坐下，這家裡一間正屋兩間廂房，不知邊上的屋子如何布置，大屋裡沒有床只有炕，吃喝起居都在一處，雖說簡單，但並不簡陋，一切井然有序，乾淨整潔，看著就是過日子的地方。
柔音從外面送來茶水，扶意起身要幫忙，她笑道；「姑娘不忙，坐吧，你是客人，哪有叫客人動手的道理。」
但聽祝鎔問二哥：「這件事，您不打算和家裡交代？可總是躲躲藏藏過日子，如何使得，好歹到老太太跟前說一聲。」
祝平瑞說：「我並沒有躲躲藏藏，只不過是家裡沒問，我也就懶得提起，要說的話，現在去說也成。「
「可是……」祝鎔一時竟不知說什麼好。
扶意跟著柔音，坐到了另一處，她打開匣子，讓扶意挑選糖果點心，扶意都謝絕了。
「姑娘好模樣，我算是見慣了絕色美人，也少見你這樣上乘的。」柔音毫不吝嗇地誇讚，笑道，「三公子儀表堂堂氣質非凡，你們很是登對。」
扶意心裡自然高興，但這會兒可得意不起來，她還不知道到底發生了什麼，二表哥和這柔音姑娘有婚書嗎，有媒約嗎？他們這到底……
「你在猜，我是什麼人？」柔音笑道，「是不是猜想，我是暗門子裡出來的？」
扶意連連搖頭：「不不，實在是太驚訝，不知說什麼才好，二表哥平日裡在家，誰也沒察覺。」
柔音笑道：「我不是暗門子裡的粉頭，但也常在那地方出入，其實我還去過祝家，但已經是六七年前的事了。」
「您是……」扶意越來越猜不透。
「我是唱戲的，縱然不出賣皮相，也是為你們世家貴族所嫌。」柔音道，「不過，我和二公子沒有名分，也沒有夫妻之實，他要你們叫二嫂，不過是逗我玩兒的，也逗你們一樂。」
扶意看向兄弟倆那邊，不知祝鎔會如何解釋他們之間的關係，想必江上初遇，是不能提的。
見祝鎔起身，扶意也跟著站起來，兄弟倆到了面前，祝平瑞笑道：「扶意，我這弟弟千萬般的好，可難免犯渾的時候，將來他若欺負你，你只管來找我，不論什麼事，二哥給你做主。」
扶意的臉紅透了，饒是平日裡在長輩們前面舌燦蓮花，此刻也說不出話來。
柔音便嗔道：「還說做主，你就先欺負起妹妹來，很晚了，趕緊送他們回去，你也是，早些回家去才好。」
「我再坐坐，家裡知道我有應酬。」祝平瑞說著，出門送弟弟和扶意，叮囑祝鎔慢一些，保護好扶意。
辭過二公子和柔音姑娘，他們匆匆往回趕，但離家越近，彼此心裡越捨不得，畢竟在那大宅子裡，他們連好好說句話都不能。
「柔音姑娘說，他們沒有夫妻之實，也沒有名分。」扶意見馬蹄漸緩，便輕聲道，「她是戲班出身，過去還到祝家唱過堂會。」
扶意很是揪心：「那大公子和二公子？」
祝鎔點頭：「事後被二叔打得半死，是嬸嬸來求奶奶才去救下來，可他們被抬來的時候，還跟我揮手說不疼。那一天起，我再也不把自己當撿來的孩子，學著哥哥們去疼愛平理和韻之，再後來映之她們陸續出生，還有平珒，我也學著大哥和二哥，保護他們疼愛他們。」
扶意滿心安慰，仿佛自己也是其中一人，感受著手足天倫，更因為聽祝鎔親口說過去的事，他們終於開始互相了解，扶意也有很多很多的話，想要告訴他。
此刻，已經到了下游處的石橋，二公子帶著年輕女子下橋來，看了看扶意，又看了眼弟弟，笑道：「要不去家裡坐坐，就在附近。」
扶意和祝鎔不禁對視一眼，心裡都好奇：家？
就在河流不遠處，靜謐的小巷子裡，有一戶人家門前還亮著燈籠。
到了門前，祝平瑞說：「裡頭寬敞，你把馬帶進去拴在樹上，這巷子那麼窄，留在外頭，嚇著夜裡出來的人。」
夜色昏暗，看不清周遭的環境，但祝鎔熟悉京城各處，知道這裡是普通老百姓聚居的地方，他們一面進門，二公子已經大方地說：「這是我拿從小攢的錢，買的私宅，小是小了些，兩三口人住著，也足夠了。」
「請兄弟屋裡坐吧，我去煮茶。」那女子落落大方，沒有因為被發現而緊張膽怯，仿佛名正言順在祝平瑞的身邊，對祝鎔和扶意稍稍欠身，「請裡面坐，我這就去煮茶來。」
「不忙，我們不能久留。」祝鎔道，「您、您……」
「叫二嫂就好。」祝平瑞見弟弟不知如何稱呼，走來拉過那女子的手，笑道，「柔音，這是我跟你提過的三弟，這是我家表妹，是個大才女，我家老太太從紀州接來教韻之念書的。」
名喚柔音的娘子，周正地福了福：「三公子有禮，表姑娘有禮。」
可祝鎔和扶意，都被那句「二嫂」怔住，難不成二哥這算是已經明媒正娶了？
祝平瑞笑悠悠看著他們，說道：「你們的事，家裡都有誰知道？我打賭韻兒肯定不知，不然滿京城都能傳遍。」
扶意赧然垂下眼帘，可祝鎔卻握住了她的手，同樣大大方方地對兄長說：「現在算來，李嫂和您知道了，還有……二嫂。」
一聲二嫂，緩和了尷尬的氣氛，他們跟著進門坐下，這家裡一間正屋兩間廂房，不知邊上的屋子如何布置，大屋裡沒有床只有炕，吃喝起居都在一處，雖說簡單，但並不簡陋，一切井然有序，乾淨整潔，看著就是過日子的地方。
柔音從外面送來茶水，扶意起身要幫忙，她笑道；「姑娘不忙，坐吧，你是客人，哪有叫客人動手的道理。」
但聽祝鎔問二哥：「這件事，您不打算和家裡交代？可總是躲躲藏藏過日子，如何使得，好歹到老太太跟前說一聲。」
祝平瑞說：「我並沒有躲躲藏藏，只不過是家裡沒問，我也就懶得提起，要說的話，現在去說也成。「
「可是……」祝鎔一時竟不知說什麼好。
扶意跟著柔音，坐到了另一處，她打開匣子，讓扶意挑選糖果點心，扶意都謝絕了。
「姑娘好模樣，我算是見慣了絕色美人，也少見你這樣上乘的。」柔音毫不吝嗇地誇讚，笑道，「三公子儀表堂堂氣質非凡，你們很是登對。」
扶意心裡自然高興，但這會兒可得意不起來，她還不知道到底發生了什麼，二表哥和這柔音姑娘有婚書嗎，有媒約嗎？他們這到底……
「你在猜，我是什麼人？」柔音笑道，「是不是猜想，我是暗門子裡出來的？」
扶意連連搖頭：「不不，實在是太驚訝，不知說什麼才好，二表哥平日裡在家，誰也沒察覺。」
柔音笑道：「我不是暗門子裡的粉頭，但也常在那地方出入，其實我還去過祝家，但已經是六七年前的事了。」
「您是……」扶意越來越猜不透。
「我是唱戲的，縱然不出賣皮相，也是為你們世家貴族所嫌。」柔音道，「不過，我和二公子沒有名分，也沒有夫妻之實，他要你們叫二嫂，不過是逗我玩兒的，也逗你們一樂。」
扶意看向兄弟倆那邊，不知祝鎔會如何解釋他們之間的關係，想必江上初遇，是不能提的。
見祝鎔起身，扶意也跟著站起來，兄弟倆到了面前，祝平瑞笑道：「扶意，我這弟弟千萬般的好，可難免犯渾的時候，將來他若欺負你，你只管來找我，不論什麼事，二哥給你做主。」
扶意的臉紅透了，饒是平日裡在長輩們前面舌燦蓮花，此刻也說不出話來。
柔音便嗔道：「還說做主，你就先欺負起妹妹來，很晚了，趕緊送他們回去，你也是，早些回家去才好。」
「我再坐坐，家裡知道我有應酬。」祝平瑞說著，出門送弟弟和扶意，叮囑祝鎔慢一些，保護好扶意。
辭過二公子和柔音姑娘，他們匆匆往回趕，但離家越近，彼此心裡越捨不得，畢竟在那大宅子裡，他們連好好說句話都不能。
「柔音姑娘說，他們沒有夫妻之實，也沒有名分。」扶意見馬蹄漸緩，便輕聲道，「她是戲班出身，過去還到祝家唱過堂會。」