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楊氏冷笑：「我也操不上心，但我也勸老爺一句，趁早把家分了，不然有人來爭奪你寶貝兒子的前程，可就晚了。」
祝承乾淡淡一笑：「我還能活些年頭，不至於。」
楊氏別過臉，可丈夫沒往外走，反而更靠近她，竟是好脾氣地哄著：「誰又惹你生氣，是我說錯話了？」
「可別，老爺去見兒子要緊。」楊氏嘲諷道，「您怎麼會說錯話呢，不過是我小氣罷了。」
祝承乾轉身，朗聲吩咐：「我和夫人都睡下了，命鎔兒明早再來。」
楊氏不甘心道：「何必委屈自己，你留在我這裡，心裡卻恨我惱我，我何苦來的？」
祝承乾含笑走回來，滿眼的溫和包容：「又發脾氣，你發一回脾氣，眼角多一道紋，吃多少燕窩都補不回來。」
他伸手撫過妻子的臉頰：「我哪兒也不去，就守著你，我們好好的。」
楊氏輕輕打開丈夫的手，氣勢已弱了七八分，打開了又抓在手裡沒放開，委屈地問：「我真的老了嗎？我不比閔姮大幾歲，可我今日看著她，簡直差了有十年。我是為你和這個家，操碎了心，你卻這樣無情……」
臥房外，祝鎔悄然離去，途徑弟弟的屋子，見燈還亮著，便信步走來看一眼。
屋內燈火下，平珒捧著書默默記誦，全神貫注，十分認真。
祝鎔悄聲走來，抽走他手裡的書，平珒呆了呆，見是哥哥，才笑了。
沒多少日子，弟弟已經有了很大的變化，且不說身上見了肉，他眼睛裡更是有了光芒，書本給了他更廣闊的天地，從此不再是四面牆和吃不完的藥。
「夜裡看書壞眼睛，你正是長身體的時候，眼睛壞了再難好的。」祝鎔好生道，「就算是哥哥們，小時候也很少秉燈夜燭，白日裡多用功便好了。」
平珒一臉驕傲：「哥，我已經背下來了，我背給你聽可好。」
祝鎔搖頭道：「今晚不聽了，哥哥累得慌，明日去清秋閣背給你的先生聽。」
平珒被哥哥領著往床上去，一面說：「在言姐姐跟前背書，我可緊張呢，言姐姐那樣溫柔親切，在書房裡卻嚴厲極了。她是那麼疼愛三姐姐四姐姐她們，可若姐姐們背不出書來，照樣罰站到屋檐底下。我一直以為，姐姐們不過是去書房玩兒的，是解悶的，是我想錯了。」
祝鎔還沒見過扶意嚴厲的模樣，但幾個小丫頭偷懶挨罰，還被老祖母訓過，他是知道的，扶意正經教書，從不為了做給誰看，只一心為了妹妹們好。但教書之餘，她疼愛每一個弟弟妹妹，亦是最好的姐姐。
平珒利索地爬進被窩裡，再不像從前似的，一臉呆滯，什麼都等人來動手，躺下後說：「哥，我喜歡言姐姐，哪天我要像言姐姐那樣，博覽群書，無所不知。」
「睡吧，別耽誤明日的課。」祝鎔道，「過些日子你身體更好些，我和四哥哥帶你去騎馬，爹爹說了，給你選一匹小馬駒，你自己養大它。」
平珒一下坐起來，激動地問：「真的？哥，真的嗎？」
祝鎔卻嚴肅地指了指：「趕緊躺下誰，再不聽話，可就沒小馬駒了。」
平珒卻還惦記著一件事，問道：「奶娘告訴我，言姐姐只在我家待一年，明年開春就要走的。哥，言姐姐走了，誰來教我念書？」
祝鎔摸了摸弟弟的腦袋，要他閉上眼睛，應道：「哥哥也不知道，下回見了奶奶，你問奶奶去。」
待他離開興華堂，整座公爵府都靜了，走到哪裡都靜謐無聲。
祝鎔滿身疲倦，想起自己答應過扶意會好好保重身體，便放下還未解決的事，回到小院，早早睡下。
然而隔天一早，晨曦微露，他還在夢中，就被人推醒，睜眼見是大哥立在床邊，趕緊坐了起來。
祝平珞負手而立，瞪著弟弟：「我在這裡站著，你在床上坐著？是不是還要伺候三公子洗漱用早飯。」
祝鎔趕緊起身，可哥哥又擔心他，隨手抓了兩件衣服扔過來：「穿上，這天早晚還涼得很。」
平珞在弟弟的屋子裡轉了轉，見祝鎔穿戴好了，才問：「老實給我交代，你二哥的事到底怎麼回事，他養的那個女人呢，你藏哪裡去了？」
祝鎔笑道：「您去問二哥就是了，問我還要繞幾道彎，我能知道什麼？」
因忙碌皇帝行獵，這件事已經拖了兩天，平珞哪裡還有耐心和弟弟開玩笑，不怒自威地瞪著他，什麼都不必說，氣勢就在了。
祝鎔昨夜在平珒跟前的威嚴蕩然無存，畢恭畢敬地請哥哥坐下，站在一旁道：「二哥不說，我若說了，就是背叛他。大哥，不如我們三個人一起當面說清楚？」
平珞呵呵一笑：「三個人當面一起，你們兩個使眼色竄詞，把我哄得團團轉？」
祝鎔忙道：「哪裡敢，我們吃了熊心豹子膽嗎？」
「你們何止吃了熊心豹子膽，已經是比天還大。」平珞生氣地說，「明知你二叔最在乎名聲體面，還往他肺上戳，你知不知道平瑞對父親說了什麼，反了他。」
祝鎔坐下來，逕自倒茶喝，不以為然地說：「難道那些話，哥哥心裡不想？」
「混帳！」平珞奪下茶杯，拍在桌上，「你不說是吧？」
祝鎔雖不至於懼怕大哥，但從小對兄長也是服服帖帖，不敢輕易忤逆，心裡更明白，大哥是不會轉身就背叛他和二哥去向二叔告狀的。
祝承乾淡淡一笑：「我還能活些年頭，不至於。」
楊氏別過臉，可丈夫沒往外走，反而更靠近她，竟是好脾氣地哄著：「誰又惹你生氣，是我說錯話了？」
「可別，老爺去見兒子要緊。」楊氏嘲諷道，「您怎麼會說錯話呢，不過是我小氣罷了。」
祝承乾轉身，朗聲吩咐：「我和夫人都睡下了，命鎔兒明早再來。」
楊氏不甘心道：「何必委屈自己，你留在我這裡，心裡卻恨我惱我，我何苦來的？」
祝承乾含笑走回來，滿眼的溫和包容：「又發脾氣，你發一回脾氣，眼角多一道紋，吃多少燕窩都補不回來。」
他伸手撫過妻子的臉頰：「我哪兒也不去，就守著你，我們好好的。」
楊氏輕輕打開丈夫的手，氣勢已弱了七八分，打開了又抓在手裡沒放開，委屈地問：「我真的老了嗎？我不比閔姮大幾歲，可我今日看著她，簡直差了有十年。我是為你和這個家，操碎了心，你卻這樣無情……」
臥房外，祝鎔悄然離去，途徑弟弟的屋子，見燈還亮著，便信步走來看一眼。
屋內燈火下，平珒捧著書默默記誦，全神貫注，十分認真。
祝鎔悄聲走來，抽走他手裡的書，平珒呆了呆，見是哥哥，才笑了。
沒多少日子，弟弟已經有了很大的變化，且不說身上見了肉，他眼睛裡更是有了光芒，書本給了他更廣闊的天地，從此不再是四面牆和吃不完的藥。
「夜裡看書壞眼睛，你正是長身體的時候，眼睛壞了再難好的。」祝鎔好生道，「就算是哥哥們，小時候也很少秉燈夜燭，白日裡多用功便好了。」
平珒一臉驕傲：「哥，我已經背下來了，我背給你聽可好。」
祝鎔搖頭道：「今晚不聽了，哥哥累得慌，明日去清秋閣背給你的先生聽。」
平珒被哥哥領著往床上去，一面說：「在言姐姐跟前背書，我可緊張呢，言姐姐那樣溫柔親切，在書房裡卻嚴厲極了。她是那麼疼愛三姐姐四姐姐她們，可若姐姐們背不出書來，照樣罰站到屋檐底下。我一直以為，姐姐們不過是去書房玩兒的，是解悶的，是我想錯了。」
祝鎔還沒見過扶意嚴厲的模樣，但幾個小丫頭偷懶挨罰，還被老祖母訓過，他是知道的，扶意正經教書，從不為了做給誰看，只一心為了妹妹們好。但教書之餘，她疼愛每一個弟弟妹妹，亦是最好的姐姐。
平珒利索地爬進被窩裡，再不像從前似的，一臉呆滯，什麼都等人來動手，躺下後說：「哥，我喜歡言姐姐，哪天我要像言姐姐那樣，博覽群書，無所不知。」
「睡吧，別耽誤明日的課。」祝鎔道，「過些日子你身體更好些，我和四哥哥帶你去騎馬，爹爹說了，給你選一匹小馬駒，你自己養大它。」
平珒一下坐起來，激動地問：「真的？哥，真的嗎？」
祝鎔卻嚴肅地指了指：「趕緊躺下誰，再不聽話，可就沒小馬駒了。」
平珒卻還惦記著一件事，問道：「奶娘告訴我，言姐姐只在我家待一年，明年開春就要走的。哥，言姐姐走了，誰來教我念書？」
祝鎔摸了摸弟弟的腦袋，要他閉上眼睛，應道：「哥哥也不知道，下回見了奶奶，你問奶奶去。」
待他離開興華堂，整座公爵府都靜了，走到哪裡都靜謐無聲。
祝鎔滿身疲倦，想起自己答應過扶意會好好保重身體，便放下還未解決的事，回到小院，早早睡下。
然而隔天一早，晨曦微露，他還在夢中，就被人推醒，睜眼見是大哥立在床邊，趕緊坐了起來。
祝平珞負手而立，瞪著弟弟：「我在這裡站著，你在床上坐著？是不是還要伺候三公子洗漱用早飯。」
祝鎔趕緊起身，可哥哥又擔心他，隨手抓了兩件衣服扔過來：「穿上，這天早晚還涼得很。」
平珞在弟弟的屋子裡轉了轉，見祝鎔穿戴好了，才問：「老實給我交代，你二哥的事到底怎麼回事，他養的那個女人呢，你藏哪裡去了？」
祝鎔笑道：「您去問二哥就是了，問我還要繞幾道彎，我能知道什麼？」
因忙碌皇帝行獵，這件事已經拖了兩天，平珞哪裡還有耐心和弟弟開玩笑，不怒自威地瞪著他，什麼都不必說，氣勢就在了。
祝鎔昨夜在平珒跟前的威嚴蕩然無存，畢恭畢敬地請哥哥坐下，站在一旁道：「二哥不說，我若說了，就是背叛他。大哥，不如我們三個人一起當面說清楚？」
平珞呵呵一笑：「三個人當面一起，你們兩個使眼色竄詞，把我哄得團團轉？」
祝鎔忙道：「哪裡敢，我們吃了熊心豹子膽嗎？」
「你們何止吃了熊心豹子膽，已經是比天還大。」平珞生氣地說，「明知你二叔最在乎名聲體面，還往他肺上戳，你知不知道平瑞對父親說了什麼，反了他。」
祝鎔坐下來，逕自倒茶喝，不以為然地說：「難道那些話，哥哥心裡不想？」
「混帳！」平珞奪下茶杯，拍在桌上，「你不說是吧？」
祝鎔雖不至於懼怕大哥，但從小對兄長也是服服帖帖，不敢輕易忤逆，心裡更明白，大哥是不會轉身就背叛他和二哥去向二叔告狀的。