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大夫人不明白：「你什麼意思？」
祝承乾說：「皇后行事，向來穩妥，與貴妃纏鬥十年，從沒落過下風。這一次中毒，她是真的中毒了嗎，我想連你這個妹妹都不清楚。皇后所求，是太子順利繼位，無人動搖她中宮地位。至於你這個妹妹過得怎麼樣，她真的在乎嗎？你不要成事不足敗事有餘，得罪全天下來拖累皇后，不然有一天，她大可以自斷手足。」
「你……」大夫人聽得目瞪口呆。
祝承乾道：「這兩年，我知道的事，比你知道的多，皇后娘娘已經在大事小事上對你有所隱瞞，你不好好想想，這是為什麼？」
「怎麼？到頭來都是我的錯？」大夫人跌坐在一旁，「你們一個個……我、我到底圖什麼？」
祝承乾繼續道：「當年與紀州王府撇清關係，是我支持你，也完全贊同的事，你沒有做錯什麼，至今我依然站在你這邊。可你眼下要想明白，閔王妃母女上京，真的是要回涵之，故意來為難我們嗎？」
大夫人抬起頭，心裡忽然想到了什麼。
祝承乾嘆道：「你太把自己當回事，她們的目的，根本就不在我們家。而你上躥下跳，和一個孩子過不去，到底能成什麼大事？你真心想助皇后，就該去剷除威脅太子和皇后的人，你和個不相干的孩子，較什麼勁？」
大夫人愣了愣：「可是閔姮容不下的，不該是貴妃和四皇子嗎？」
祝承乾搖頭：「她對皇后和太子，固然沒有敵意，可皇帝若不在了，你以為太子能周全？」
「什麼意思？」大夫人
「是誰殺了勝親王父子？」
「皇……」
祝承乾走來，堵住了她的嘴，低聲道：「現在你明白了嗎，她們母女上京，到底圖什麼？」
「可她們憑什麼，她們哪裡來的本事？」
「怎麼也比你強些，你先冷靜下來。」
大夫人很是不安：「你這些話，皇上難道不知道，他又何必留那母女倆的性命，暗殺了豈不乾淨？」
祝承乾說：「萬一父子倆還活著呢？五年來，從沒人見過他們的屍骨，那深淵底下，皇帝派了無數人下去，沒有一具屍骨，足以證明是父子二人。而紀州的將士，忠心耿耿，誓死守護孤兒寡母，隨行而來的只區區十幾個人，可他們的氣勢排場，足以令人生畏，紀州軍隊的雄威可見一斑。」
大夫人怔怔地念：「五年了，怎麼可能還活著。」
祝承乾嘆：「皇帝行事，可不像你這麼莽撞。聽好了，只要勝親王父子不再出現，那母女倆就翻不了天，皇帝還要用我們來制衡紀州，紀州的兵權還在王妃手裡，皇帝不會為了一個沒出生的孩子來為難你我。眼下，我們全力以赴要做的事，是確保那父子倆已經不在人世，你就不要再橫生枝節，鬧得天下不寧。」
大夫人很不服氣：「皇帝不是已經被她迷上了？」
祝承乾苦笑：「天下美色何其多，皇帝會迷戀一個半老徐娘？你以為皇帝真是靠你們楊家，才坐上龍椅的嗎？眼下人人都在謀算，誰都把心思藏在心裡，只有你，恨不能得罪所有人。」
大夫人背過身去：「真有一日發現那父子倆的屍骨，又或是再次刺殺成功，皇帝從此除了隱患，他還會需要你嗎？你但凡有些錯，都會成為滔天罪過，難道我不是為了這個家？」
祝承乾冷冷道：「我忠君之事，行得正坐得端，倒是想問問夫人，這麼多年，手裡過了多少人命？」
大夫人轉身，瞪著丈夫：「你什麼意思？」
祝承乾指了指門外：「這院裡的下人，一年裡總要少上兩三個，她們去哪裡了？單這院子裡就兩三個，全家各個角落加起來，一年至少能有二三十個人？」
大夫人怒道：「不中用的奴才，要來做什麼？」
「夫人，莫怪為夫不提醒你。」祝承乾說，「大齊律法里寫了，不得隨意買賣女子，即便是婢女奴僕轉賣，也要經公堂審查。雖然不知從何時起，已經沒人再追究這一切，可畢竟是違背律法的事，還望夫人就此收手。我知道，你不缺那幾兩銀子，不過是殺雞儆猴的治家手腕，可這不長久，還望你掂量輕重。」
大夫人氣得瑟瑟發抖：「這不過是家務事。」
祝承乾道：「涵之的事才是家務事，你買賣人口違背律法，才是天大的事。我勸你，趁早向皇后坦白，讓娘娘心裡有個底。」
說罷，祝承乾走到門前，朗聲叫人來，命令道：「傳話到清秋閣，請言姑娘休息幾日，便可照常為姑娘們上課，其他的話不必說，她自然會懂。」
清秋閣里，祝鎔已經離開，吃飽了的香櫞也很快就睡著，她迷迷糊糊的時候，還不忘對扶意說，三公子送來的包子，鮮美可口，好吃極了。
至於扶意，終於把堵在心口的話說了，從此再無顧慮，雖然彼此都沒挑明，可他們必定是互相明白的。
一個在紀州出生，一個在京城長大，從小眼裡的世界便全然不同，祝家深受皇恩，才得以繁榮興旺，而扶意從小和家人一起，生活在勝親王府的庇護下。
扶意不願強求祝鎔，祝鎔也沒逼著她放手，從今往後，彼此尊重，各謀其事，一輩子還那麼長，何必急著在眼下就做個定論。
正要做定論的，是她心中的愛慕，縱然殊途，她也不願和祝鎔分開。
祝承乾說：「皇后行事，向來穩妥，與貴妃纏鬥十年，從沒落過下風。這一次中毒，她是真的中毒了嗎，我想連你這個妹妹都不清楚。皇后所求，是太子順利繼位，無人動搖她中宮地位。至於你這個妹妹過得怎麼樣，她真的在乎嗎？你不要成事不足敗事有餘，得罪全天下來拖累皇后，不然有一天，她大可以自斷手足。」
「你……」大夫人聽得目瞪口呆。
祝承乾道：「這兩年，我知道的事，比你知道的多，皇后娘娘已經在大事小事上對你有所隱瞞，你不好好想想，這是為什麼？」
「怎麼？到頭來都是我的錯？」大夫人跌坐在一旁，「你們一個個……我、我到底圖什麼？」
祝承乾繼續道：「當年與紀州王府撇清關係，是我支持你，也完全贊同的事，你沒有做錯什麼，至今我依然站在你這邊。可你眼下要想明白，閔王妃母女上京，真的是要回涵之，故意來為難我們嗎？」
大夫人抬起頭，心裡忽然想到了什麼。
祝承乾嘆道：「你太把自己當回事，她們的目的，根本就不在我們家。而你上躥下跳，和一個孩子過不去，到底能成什麼大事？你真心想助皇后，就該去剷除威脅太子和皇后的人，你和個不相干的孩子，較什麼勁？」
大夫人愣了愣：「可是閔姮容不下的，不該是貴妃和四皇子嗎？」
祝承乾搖頭：「她對皇后和太子，固然沒有敵意，可皇帝若不在了，你以為太子能周全？」
「什麼意思？」大夫人
「是誰殺了勝親王父子？」
「皇……」
祝承乾走來，堵住了她的嘴，低聲道：「現在你明白了嗎，她們母女上京，到底圖什麼？」
「可她們憑什麼，她們哪裡來的本事？」
「怎麼也比你強些，你先冷靜下來。」
大夫人很是不安：「你這些話，皇上難道不知道，他又何必留那母女倆的性命，暗殺了豈不乾淨？」
祝承乾說：「萬一父子倆還活著呢？五年來，從沒人見過他們的屍骨，那深淵底下，皇帝派了無數人下去，沒有一具屍骨，足以證明是父子二人。而紀州的將士，忠心耿耿，誓死守護孤兒寡母，隨行而來的只區區十幾個人，可他們的氣勢排場，足以令人生畏，紀州軍隊的雄威可見一斑。」
大夫人怔怔地念：「五年了，怎麼可能還活著。」
祝承乾嘆：「皇帝行事，可不像你這麼莽撞。聽好了，只要勝親王父子不再出現，那母女倆就翻不了天，皇帝還要用我們來制衡紀州，紀州的兵權還在王妃手裡，皇帝不會為了一個沒出生的孩子來為難你我。眼下，我們全力以赴要做的事，是確保那父子倆已經不在人世，你就不要再橫生枝節，鬧得天下不寧。」
大夫人很不服氣：「皇帝不是已經被她迷上了？」
祝承乾苦笑：「天下美色何其多，皇帝會迷戀一個半老徐娘？你以為皇帝真是靠你們楊家，才坐上龍椅的嗎？眼下人人都在謀算，誰都把心思藏在心裡，只有你，恨不能得罪所有人。」
大夫人背過身去：「真有一日發現那父子倆的屍骨，又或是再次刺殺成功，皇帝從此除了隱患，他還會需要你嗎？你但凡有些錯，都會成為滔天罪過，難道我不是為了這個家？」
祝承乾冷冷道：「我忠君之事，行得正坐得端，倒是想問問夫人，這麼多年，手裡過了多少人命？」
大夫人轉身，瞪著丈夫：「你什麼意思？」
祝承乾指了指門外：「這院裡的下人，一年裡總要少上兩三個，她們去哪裡了？單這院子裡就兩三個，全家各個角落加起來，一年至少能有二三十個人？」
大夫人怒道：「不中用的奴才，要來做什麼？」
「夫人，莫怪為夫不提醒你。」祝承乾說，「大齊律法里寫了，不得隨意買賣女子，即便是婢女奴僕轉賣，也要經公堂審查。雖然不知從何時起，已經沒人再追究這一切，可畢竟是違背律法的事，還望夫人就此收手。我知道，你不缺那幾兩銀子，不過是殺雞儆猴的治家手腕，可這不長久，還望你掂量輕重。」
大夫人氣得瑟瑟發抖：「這不過是家務事。」
祝承乾道：「涵之的事才是家務事，你買賣人口違背律法，才是天大的事。我勸你，趁早向皇后坦白，讓娘娘心裡有個底。」
說罷，祝承乾走到門前，朗聲叫人來，命令道：「傳話到清秋閣，請言姑娘休息幾日，便可照常為姑娘們上課，其他的話不必說，她自然會懂。」
清秋閣里，祝鎔已經離開，吃飽了的香櫞也很快就睡著，她迷迷糊糊的時候，還不忘對扶意說，三公子送來的包子，鮮美可口，好吃極了。
至於扶意，終於把堵在心口的話說了，從此再無顧慮，雖然彼此都沒挑明，可他們必定是互相明白的。
一個在紀州出生，一個在京城長大，從小眼裡的世界便全然不同，祝家深受皇恩，才得以繁榮興旺，而扶意從小和家人一起，生活在勝親王府的庇護下。
扶意不願強求祝鎔，祝鎔也沒逼著她放手，從今往後，彼此尊重，各謀其事，一輩子還那麼長，何必急著在眼下就做個定論。
正要做定論的，是她心中的愛慕，縱然殊途，她也不願和祝鎔分開。