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  平珒有些失落:「那我還是覺得,言姐姐最好。」

  祝鎔很想告訴弟弟,他心儀的女子就是扶意,但在事情沒有十足把握之前,他必須謹慎,絕不能讓扶意因此受到任何傷害。

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  第159章 你好大的膽子

  平珒說:「言姐姐只在我們家住一年,明年此刻她可能已經回紀州。」

  祝鎔點頭:「這是原先約定好的。「

  平珒很難過:「哥,那以後誰來給我講課教我寫字,二姐姐不喜歡那些老先生,我也不喜歡。」

  祝鎔起身,預備親自送弟弟回去,應道:「明年此刻,哥哥必定已成親,到時候,讓新嫂嫂教你可好?」

  平珒有些猶豫,但他也沒法子,被哥哥牽著手往外走,爭鳴給小公子遞過輕巧的香爐提在手裡,他和其他人提著燈籠在前面引路。

  兄弟倆如此走了半程,平珒才說:「若是哥哥心儀的女子,不論將來誰做了嫂嫂,我也喜歡她,若是能教我念書寫字,就更好了。」

  祝鎔笑道:「好了,還記得剛才說的嗎,出了門,再不提這件事。」

  平珒忙答應:「是,我不提了。」

  祝鎔則說:「這兩年將身體養好,等你學得差不多,爹爹和我該送你去學堂,不能總一個人悶在家裡,在女孩子堆里。」

  平珒不服氣地說:「女孩子堆里怎麼就不好,哥哥看不起女孩子?」

  祝鎔忙道:「哥哥只是願你和兄弟們一樣,和別家的公子哥兒一樣去學堂。」

  平珒還自顧自地說著:「言姐姐念過那麼多書,不論問她什麼,她都知道,奶奶也說,我和女孩子在一起,能學得細緻謹慎,不像四哥毛毛躁躁……」

  祝鎔哭笑不得,嗔怪著:「如今身體好了,人也變得囉嗦,一晚上說個沒完,不要學你二姐姐。」

  平珒卻忽然問:「哥,二姐姐是不是也要出嫁了。」

  祝鎔不免心頭一緊,為了自己認祖歸宗,甚至成為了嫡子,將來會順理成章繼承父親的一切,東苑那頭,二叔可謂是氣急敗壞。接下來一定會做些什麼,來為他爭取更多的利益,指不定立時就要將韻之獻出去。

  送弟弟回到興華堂,祝鎔再向父親和大夫人請安,雖然名分有了變化,但他和大夫人之間的關係還是和從前一樣。

  只有祝承乾心情愉悅,拉著兒子到書房,又說了半天的話,才放他回去。

  隔天,家中男人們當差的當差,女眷們或在家休息,或出門回訪答謝,沒有了前幾日的熱鬧,耳根清淨了不少。

  大早上,扶意和韻之就派人將抄寫好的經文送到了勝親王府,堯年接到訊息後,立刻送來母親的「賞賜」,意味著她們明日會在家接應,等待與涵之團聚。

  自從二老爺壽宴上一見,姐妹倆再沒見過大姐姐,只在上回聽說她咬傷了大夫人,變得越來越痴。

  韻之擔心長姐,一整天都打不起精神,扶意雖安心在老太太身邊伺候湯藥,也默默為明日的事緊張。

  熬過漫長的一整天,終於等到了大老爺和大夫人去寺里還願,自然許願還願,都是他們編纂的故事中的一環,不管別人信不信,他們做戲要做足。

  前頭消息一傳來,說大老爺車駕走遠了,李嫂嫂便安排扶意和韻之從內院後門出去。

  這裡已經備下馬車等待她們,她們先上車,不知過了多久,大小姐就被裹在披風裡送進來,但人沒有意識,是昏睡過去的。

  李嫂嫂跟上馬車說:「三公子說了,不礙事,到了王府用涼水一激,就能醒來。」

  事不宜遲,外頭趕車的人揚鞭策馬,馬車走得急,扶意和韻之小心護著懷裡的大小姐,摸到涵之的身體骨瘦嶙峋,韻之默默地掉眼淚,也不敢哭出聲。

  馬車沒有徑直去向王府,而是在城裡轉了幾圈,半路換了一副車頂帳子後,才停在了紀州王府的後門,早有人來接應,將昏睡的世子妃抱進去。

  韻之和扶意一進門,就看見了堯年,她拉著二人飛奔回母親的臥房,嫂嫂已經被安置在母親的臥榻上。

  李嫂嫂向閔王妃道了聲失禮,便用涼水撲在大小姐面上,涵之緩緩醒轉,痴痴地看著眼前人。

  當意識越來越清醒,她感受到了來自生人的恐懼,驚慌失措地爬起來,裹著被子把自己蜷縮在角落裡。

  「大小姐,是我,老太太屋裡李家的女人。」李嫂嫂手裡端著盛放涼水的碗,卻是這光景,更刺激到了涵之,她猛地推開李嫂的手,驚恐地喊著,「我不吃藥,娘,我不吃藥……」

  堯年爬上床,扶著瘦弱得她幾乎認不出來的嫂嫂,含淚道:「嫂嫂,還記得我嗎,我是年兒,嫂嫂,我是年兒。」

  涵之目光怔怔地看著眼前的人,瘦弱的身體因為害怕而瑟瑟發抖,但她的氣息漸漸平緩柔和,迷濛的目光,也透出了幾分明亮的清澈。

  「年兒?」涵之落淚,不自覺地伸手撫摸小姑子的臉頰,「是年兒?年兒,你哥哥呢,你哥哥去哪兒了?」

  李嫂嫂激動不已:「大小姐分得清人了。」

  韻之忙湊上來,哭著問:「姐姐,是我,是韻兒,姐姐……」

  可是涵之很害怕,韻之一碰她,她就驚恐萬狀地往角落裡縮,但另一隻手緊緊抓著堯年不放開。

  扶意將韻之攙扶開,閔王妃坐下來,看著昔日美麗大方,讓她滿心歡喜的兒媳婦變成現在這樣,後悔當初讓她被家人接回去,後悔她自以為將涵之送回娘家是最好的安排。

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