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祝鎔一路將弟弟送入國子監，站在門前看他朝氣蓬勃的背影，在一眾文質彬彬的書生之間格外惹眼，自然他挺拔輕盈的體態，也勝過他們百倍。
他深信，這小子昨夜絕不是醉倒在園子裡，就方才出門那一下躲開自己的攻擊，恐怕那回單臂與他切磋交手，他還是故意輸給自己。
「哥知道你長大了。」祝鎔沉下心來，決心不點穿平理，但他不得不查清楚緣故，要保障弟弟的性命，更要暗中守護他。
這會子，家裡男人都出門了，三夫人一大早來謝過婆婆昨日款待她的娘家人。
韻之則好不容易從東苑脫身，見了嬸嬸主動致歉，說她和母親昨晚都不能過來。
「你才是辛苦了，你娘一到夏天就肯病，平日裡還總逞強。」三夫人說，「趕緊歇著去吧，我這兒和老太太說說話。」
老太太也捨不得孫女累得眼下發青，命芮嬤嬤領回去歇著，哄她睡了再回來。
三夫人嘆道：「二嫂就是生韻之那會兒落下的病，如今女兒伺候在身邊，也不辜負她們母女一場了。」
老太太便是叮囑：「有嘴說人家，你自己且要保重，這個年紀再產子，可不是鬧著玩的。」
三夫人小聲咕噥著：「從前總覺得，您和家裡人都看不起我嫌我，盼著能有娘家人在身邊，如今娘家人真來了，想想您一天三遍地提點媳婦保重身體，可我那嫂嫂，恨不能把我肚子裡的娃娃氣出來。」
「不許說不吉利的話。」老太太道，又問，「你嫂子怎麼了？對了，不是說留侄女住幾日，我怎麼聽說，你半夜把人送走了？」
三夫人恨道：「母親那日提醒我，仔細與家人往來，我心裡還怨您小氣呢，可昨晚被氣得夠嗆，才知娘處處都為我著想。」
如此，老太太從兒媳婦口中聽說了那些事，知道金家是想送女兒嫁到府里來。
那閨女像她的姑母，模樣真真不賴，撂在京城裡也算得上乘姿色，可氣質談吐就不成了，一張口那股子的矯揉造作，叫人很是厭煩。
老太太問：「你嫂子說要自己想法子，是怎麼個想法子，找媒人來提親？」
三夫人一臉茫然：「誰知道他們呢，在京城倒是有幾家世交，可人家會像他們似的沒個深淺輕重，求上門去必定叫人笑話？」
老太太心裡掐算幾分，悠悠笑道：「也好，也好……」
兒媳婦好奇：「您說什麼好？」
老太太笑道：「我心裡想著一件事，這事兒若是成了，你是頭功。」
三夫人驚訝不已，又鬧不明白：「您說的哪件事？」
老太太說：「等你平安出月子，我就把銀票給你送來，平珒、慧之連同你腹中這一個，三個小傢伙將來嫁娶的開銷，我都替你出了。」
「娘……當真？您、您沒尋我開心吧？」三夫人喜上眉梢，笑得合不攏嘴。
雖說她早有體己節省下，專備著兒女婚事，可終究盼著越體面越隆重的好。
但這麼多年，省來省去，精打細算，單是慧兒的嫁妝，還不及大小姐當年一半來得多，如今婆婆給厚厚的添一份，可算叫她心滿意足了。
芮嬤嬤這邊，哄了二小姐睡下後，出門遇上三夫人離去，那興高采烈滿身燦爛的，像是遇上天大的喜事。
到了主子跟前聽說幾句後，芮嬤嬤也是不明白。
老太太卻一臉正經：「我怕她沒輕重，不愛惜身體，哄她老實安胎罷了。至於鎔兒和扶意，我心裡也沒有底，且看那倆孩子的造化吧。」
芮嬤嬤勸道：「您別急，咱們先把姑娘接回來，這一次回去，家裡是是非非她也該理清楚了，該死心的，該撂下的，都能想明白了吧。」
「親生骨肉，豈能容易斷了的。」老太太嘆道，「可扶意若是當斷則斷，她這輩子才能走得更灑脫自在，不然除非熬到她祖母死了，可便是老的沒了，不還是有難纏的大伯與伯母？」
隔著千里，也叫老太太說中了，這會兒博聞書院的後院裡，一家子人關了門說話，生怕爭吵聲傳到前院書房，影響學子們上課。
言景山不得不過來應對兄長和嫂子，只因侄女蓁蓁，腦袋上和臉上的傷，經過幾日休養後，反而青青紫紫看起來更可怕，那晚扶意下狠勁往她嘴裡塞年糕，是真把這丫頭的嘴角撕開了。
扶意的大伯母，哭得那叫一個悽慘，說女兒毀了容顏，往後嫁不出去，都是扶意造的孽，要這家裡給個交代。
大哥則質問兄弟：「你好歹還是個夫子，什麼桃李滿天下，就生出這樣狂躁的女兒來？你、你看她還敢瞪著我，去了趟京城，可了不得她了！」
言景山呵斥女兒：「還不跪下？」
扶意冷幽幽看了眼父親，她的手掌依然刺痛伴隨著麻痹，左手小指的骨頭被打傷，不得自如彎曲，掌心雪花狀的淤青已經發紫發黑十分可怕，但她把手藏在了袖子裡，不願給人看。
言景山見女兒無動於衷，更大聲地呵斥：「跪下給你大伯賠不是，說你錯了！」
一家子人惡毒地瞪著扶意，咬牙切齒地等著看她再挨打，這一下鬧起來，怕不是打手板那麼便宜，扶意非掉一層皮不可。
言景山見女兒倔強地站立著，更一副鄙夷所有人的傲氣，氣得轉身要找趁手的東西來責打女兒，言夫人衝上來攔著丈夫，滿目哀求他不要動手。
他深信，這小子昨夜絕不是醉倒在園子裡，就方才出門那一下躲開自己的攻擊，恐怕那回單臂與他切磋交手，他還是故意輸給自己。
「哥知道你長大了。」祝鎔沉下心來，決心不點穿平理，但他不得不查清楚緣故，要保障弟弟的性命，更要暗中守護他。
這會子，家裡男人都出門了，三夫人一大早來謝過婆婆昨日款待她的娘家人。
韻之則好不容易從東苑脫身，見了嬸嬸主動致歉，說她和母親昨晚都不能過來。
「你才是辛苦了，你娘一到夏天就肯病，平日裡還總逞強。」三夫人說，「趕緊歇著去吧，我這兒和老太太說說話。」
老太太也捨不得孫女累得眼下發青，命芮嬤嬤領回去歇著，哄她睡了再回來。
三夫人嘆道：「二嫂就是生韻之那會兒落下的病，如今女兒伺候在身邊，也不辜負她們母女一場了。」
老太太便是叮囑：「有嘴說人家，你自己且要保重，這個年紀再產子，可不是鬧著玩的。」
三夫人小聲咕噥著：「從前總覺得，您和家裡人都看不起我嫌我，盼著能有娘家人在身邊，如今娘家人真來了，想想您一天三遍地提點媳婦保重身體，可我那嫂嫂，恨不能把我肚子裡的娃娃氣出來。」
「不許說不吉利的話。」老太太道，又問，「你嫂子怎麼了？對了，不是說留侄女住幾日，我怎麼聽說，你半夜把人送走了？」
三夫人恨道：「母親那日提醒我，仔細與家人往來，我心裡還怨您小氣呢，可昨晚被氣得夠嗆，才知娘處處都為我著想。」
如此，老太太從兒媳婦口中聽說了那些事，知道金家是想送女兒嫁到府里來。
那閨女像她的姑母，模樣真真不賴，撂在京城裡也算得上乘姿色，可氣質談吐就不成了，一張口那股子的矯揉造作，叫人很是厭煩。
老太太問：「你嫂子說要自己想法子，是怎麼個想法子，找媒人來提親？」
三夫人一臉茫然：「誰知道他們呢，在京城倒是有幾家世交，可人家會像他們似的沒個深淺輕重，求上門去必定叫人笑話？」
老太太心裡掐算幾分，悠悠笑道：「也好，也好……」
兒媳婦好奇：「您說什麼好？」
老太太笑道：「我心裡想著一件事，這事兒若是成了，你是頭功。」
三夫人驚訝不已，又鬧不明白：「您說的哪件事？」
老太太說：「等你平安出月子，我就把銀票給你送來，平珒、慧之連同你腹中這一個，三個小傢伙將來嫁娶的開銷，我都替你出了。」
「娘……當真？您、您沒尋我開心吧？」三夫人喜上眉梢，笑得合不攏嘴。
雖說她早有體己節省下，專備著兒女婚事，可終究盼著越體面越隆重的好。
但這麼多年，省來省去，精打細算，單是慧兒的嫁妝，還不及大小姐當年一半來得多，如今婆婆給厚厚的添一份，可算叫她心滿意足了。
芮嬤嬤這邊，哄了二小姐睡下後，出門遇上三夫人離去，那興高采烈滿身燦爛的，像是遇上天大的喜事。
到了主子跟前聽說幾句後，芮嬤嬤也是不明白。
老太太卻一臉正經：「我怕她沒輕重，不愛惜身體，哄她老實安胎罷了。至於鎔兒和扶意，我心裡也沒有底，且看那倆孩子的造化吧。」
芮嬤嬤勸道：「您別急，咱們先把姑娘接回來，這一次回去，家裡是是非非她也該理清楚了，該死心的，該撂下的，都能想明白了吧。」
「親生骨肉，豈能容易斷了的。」老太太嘆道，「可扶意若是當斷則斷，她這輩子才能走得更灑脫自在，不然除非熬到她祖母死了，可便是老的沒了，不還是有難纏的大伯與伯母？」
隔著千里，也叫老太太說中了，這會兒博聞書院的後院裡，一家子人關了門說話，生怕爭吵聲傳到前院書房，影響學子們上課。
言景山不得不過來應對兄長和嫂子，只因侄女蓁蓁，腦袋上和臉上的傷，經過幾日休養後，反而青青紫紫看起來更可怕，那晚扶意下狠勁往她嘴裡塞年糕，是真把這丫頭的嘴角撕開了。
扶意的大伯母，哭得那叫一個悽慘，說女兒毀了容顏，往後嫁不出去，都是扶意造的孽，要這家裡給個交代。
大哥則質問兄弟：「你好歹還是個夫子，什麼桃李滿天下，就生出這樣狂躁的女兒來？你、你看她還敢瞪著我，去了趟京城，可了不得她了！」
言景山呵斥女兒：「還不跪下？」
扶意冷幽幽看了眼父親，她的手掌依然刺痛伴隨著麻痹，左手小指的骨頭被打傷，不得自如彎曲，掌心雪花狀的淤青已經發紫發黑十分可怕，但她把手藏在了袖子裡，不願給人看。
言景山見女兒無動於衷，更大聲地呵斥：「跪下給你大伯賠不是，說你錯了！」
一家子人惡毒地瞪著扶意，咬牙切齒地等著看她再挨打，這一下鬧起來，怕不是打手板那麼便宜，扶意非掉一層皮不可。
言景山見女兒倔強地站立著，更一副鄙夷所有人的傲氣，氣得轉身要找趁手的東西來責打女兒，言夫人衝上來攔著丈夫，滿目哀求他不要動手。