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「走吧！」他故意發出聲音。
蒙面的少年聽見聲音，渾身一震，隱約能看見他眼神里的震驚，但再沒有任何遲疑，轉身就消失了。
祝鎔四下觀察後，再次確認地上的「同伴」已經咽氣，便迅速離開了這裡。
他不能做第一個發現的人，不能把事情，往自己身上引。
翌日天明，公爵府里張羅早飯時，祝承乾和大夫人才剛從楊府回到家中。
大夫人尚可，祝承乾雙眼發黑、神情倦怠，顯然一夜未眠，一進家門就直奔兒子的小院，果然，鎔兒還沒歸來。
「去宮門外等，公子一出門，立刻接回來。」祝承乾神情凝重，緊張地說，「再派人到禁軍府外等，不論哪裡，見了鎔兒，就帶他回來。」
等他再回興華堂，便要更衣預備上朝，大夫人帶著婢女在一旁伺候。
她知道昨晚這人惦記兒子睡不著，早上又有消息說街上死了人，這要是祝鎔沒了小命，怕是要一口氣過不來，跟著兒子去了。
雖然心中有無數挖苦諷刺的話，乃至是惡毒的詛咒，可想到事情關乎著整個朝廷的安穩，也關乎皇后、太子和娘家，她還是忍耐住了。
終於在祝承乾出門時，又有消息傳來，萬幸，被殺的那人，不是自家兒子。
祝承乾長長地鬆了口氣，匆匆奔向朝堂。
皇宮裡，嘉盛帝親眼見過屍體後，勃然大怒，因密探之間並不得相見，祝鎔只在皇帝跟前見到了開疆。
「他們果然還活著！」嘉盛帝背對著二人道，「既然有本事躲了五年，當然也能躲得過這一劫，可他們此番進京，既不為殺朕，又不帶走母女二人，他們圖什麼？」
開疆垂首不語，祝鎔知道他為郡主難過，便主動道：「回皇上，恐怕是時隔五年，來摸一摸京城的底細。」
嘉盛帝回身來，看著兩個年輕人：「他們真的反了？」
祝鎔想著昨夜那少年，滿腹不安，努力鎮定住自己的神情，應道：「皇上聖明，他們既然殺了人，動了殺戒，就再無可辯駁抵賴。」
嘉盛帝說：「他們真的離京了？」
祝鎔不知其他人怎麼回答皇帝，但他昨晚除了遇見那一場廝殺，就什麼人都沒看見。
想必姐夫一行人早就退出了京城，昨晚的動靜是虛晃一招，好讓皇帝誤以為還有人在京城裡。
祝鎔道：「他們既不進宮刺殺皇上，也不帶走王妃母女，此行必不會久留，至少眼下，臣等能確保皇上安危。」
嘉盛帝道：「這一次猝不及防，朕也沒有萬全準備，但是下一次，絕不會再讓他們有機會活著。」
「是！」祝鎔和開疆一同抱拳。
「你們先退下歇著吧。」嘉盛帝道，「明日一早，金將軍班師回朝，夜裡大殿擺慶功宴，你們且要加強防備。但你們二人不必去巡防，著禮服列席，往後宮中大小宴會、出巡狩獵，你們都列席暗中保護朕。」
二人領命，待皇帝再吩咐了幾件事後，方退出大殿。
此刻大臣們就要上朝，他們從邊門避開人群，因此祝承乾派來的家丁沒能接到公子，祝鎔自己就先回去了。
老太太在佛堂誦經，一聽說孫子平安回來，深深向佛祖磕了頭，而後坐著竹轎緊趕慢趕地來，在臥房裡等到了沐浴歸來的孫子。
祝鎔滿身濕漉漉，被祖母拉著左看右看，聽了無數聲阿彌陀佛，他笑道：「奶奶，我沒事。」
可這幾個字，卻又將他的心狠狠抓了一把，他很想知道那個人有沒有事，他那鷂子翻身的輕盈利落，已經把一切都暴露了。
祝鎔內心複雜，因為他甚至為此感到高興，沒來由的生出一股驕傲自豪。
可皇帝已被激怒，這件事發展下去，所有相關之人只有兩個結果，生和死。
而他，必須守護這家裡的每一個人。
「鎔兒，明日慶功宴，你要去巡防嗎？」老太太問道。
「會有人負責關防，孫兒隨父親列席。」祝鎔道，「您不要擔心我，讓叫賊匪輕易入宮，這天下可就要亂了。」
老太太卻眼含深意，招手讓孫兒坐近些，輕聲道：「我心裡有個主意，你列席，就更好了。」
是日，扶意終於收到了京城的來信，祝家兩位媽媽也被魏爺爺接來，和言老夫人一同聽扶意念信。
老太太在信中明說，言夫人一旦康復，就要接扶意回京。
「請了好幾位大夫問診，都說完全康復，至少一兩個月。」言老夫人毫不顧忌地說瞎話，「二位久留紀州也不是個法子，不如先回京城去，待我那兒媳婦身體好了，我必定派人送扶意上京。」
兩位媽媽好脾氣地說：「不瞞您講，我們也不年輕了，這一趟路走得，暈車暈船吃盡苦頭。您立時叫我們走，我們可吃不住，且要休養一陣子，出門時主家給了銀子的，不耽誤開銷，您就不必擔心了。」
言老夫人笑得很尷尬，可不是嗎，人家既不在家裡住，也不吃喝她的，紀州城更不是她家的地盤，她有什麼資格攆人走。
扶意沒在意她們的對話，捧著信紙，心裡反覆念著韻之那句：郡主很惦記池塘里的錦鯉。
似乎是韻之要向她傳達什麼，但不能明說，又或者，本就是郡主托韻之來傳達。
難道要去當年與郡主嬉戲的池塘看一眼？
蒙面的少年聽見聲音，渾身一震，隱約能看見他眼神里的震驚，但再沒有任何遲疑，轉身就消失了。
祝鎔四下觀察後，再次確認地上的「同伴」已經咽氣，便迅速離開了這裡。
他不能做第一個發現的人，不能把事情，往自己身上引。
翌日天明，公爵府里張羅早飯時，祝承乾和大夫人才剛從楊府回到家中。
大夫人尚可，祝承乾雙眼發黑、神情倦怠，顯然一夜未眠，一進家門就直奔兒子的小院，果然，鎔兒還沒歸來。
「去宮門外等，公子一出門，立刻接回來。」祝承乾神情凝重，緊張地說，「再派人到禁軍府外等，不論哪裡，見了鎔兒，就帶他回來。」
等他再回興華堂，便要更衣預備上朝，大夫人帶著婢女在一旁伺候。
她知道昨晚這人惦記兒子睡不著，早上又有消息說街上死了人，這要是祝鎔沒了小命，怕是要一口氣過不來，跟著兒子去了。
雖然心中有無數挖苦諷刺的話，乃至是惡毒的詛咒，可想到事情關乎著整個朝廷的安穩，也關乎皇后、太子和娘家，她還是忍耐住了。
終於在祝承乾出門時，又有消息傳來，萬幸，被殺的那人，不是自家兒子。
祝承乾長長地鬆了口氣，匆匆奔向朝堂。
皇宮裡，嘉盛帝親眼見過屍體後，勃然大怒，因密探之間並不得相見，祝鎔只在皇帝跟前見到了開疆。
「他們果然還活著！」嘉盛帝背對著二人道，「既然有本事躲了五年，當然也能躲得過這一劫，可他們此番進京，既不為殺朕，又不帶走母女二人，他們圖什麼？」
開疆垂首不語，祝鎔知道他為郡主難過，便主動道：「回皇上，恐怕是時隔五年，來摸一摸京城的底細。」
嘉盛帝回身來，看著兩個年輕人：「他們真的反了？」
祝鎔想著昨夜那少年，滿腹不安，努力鎮定住自己的神情，應道：「皇上聖明，他們既然殺了人，動了殺戒，就再無可辯駁抵賴。」
嘉盛帝說：「他們真的離京了？」
祝鎔不知其他人怎麼回答皇帝，但他昨晚除了遇見那一場廝殺，就什麼人都沒看見。
想必姐夫一行人早就退出了京城，昨晚的動靜是虛晃一招，好讓皇帝誤以為還有人在京城裡。
祝鎔道：「他們既不進宮刺殺皇上，也不帶走王妃母女，此行必不會久留，至少眼下，臣等能確保皇上安危。」
嘉盛帝道：「這一次猝不及防，朕也沒有萬全準備，但是下一次，絕不會再讓他們有機會活著。」
「是！」祝鎔和開疆一同抱拳。
「你們先退下歇著吧。」嘉盛帝道，「明日一早，金將軍班師回朝，夜裡大殿擺慶功宴，你們且要加強防備。但你們二人不必去巡防，著禮服列席，往後宮中大小宴會、出巡狩獵，你們都列席暗中保護朕。」
二人領命，待皇帝再吩咐了幾件事後，方退出大殿。
此刻大臣們就要上朝，他們從邊門避開人群，因此祝承乾派來的家丁沒能接到公子，祝鎔自己就先回去了。
老太太在佛堂誦經，一聽說孫子平安回來，深深向佛祖磕了頭，而後坐著竹轎緊趕慢趕地來，在臥房裡等到了沐浴歸來的孫子。
祝鎔滿身濕漉漉，被祖母拉著左看右看，聽了無數聲阿彌陀佛，他笑道：「奶奶，我沒事。」
可這幾個字，卻又將他的心狠狠抓了一把，他很想知道那個人有沒有事，他那鷂子翻身的輕盈利落，已經把一切都暴露了。
祝鎔內心複雜，因為他甚至為此感到高興，沒來由的生出一股驕傲自豪。
可皇帝已被激怒，這件事發展下去，所有相關之人只有兩個結果，生和死。
而他，必須守護這家裡的每一個人。
「鎔兒，明日慶功宴，你要去巡防嗎？」老太太問道。
「會有人負責關防，孫兒隨父親列席。」祝鎔道，「您不要擔心我，讓叫賊匪輕易入宮，這天下可就要亂了。」
老太太卻眼含深意，招手讓孫兒坐近些，輕聲道：「我心裡有個主意，你列席，就更好了。」
是日，扶意終於收到了京城的來信，祝家兩位媽媽也被魏爺爺接來，和言老夫人一同聽扶意念信。
老太太在信中明說，言夫人一旦康復，就要接扶意回京。
「請了好幾位大夫問診，都說完全康復，至少一兩個月。」言老夫人毫不顧忌地說瞎話，「二位久留紀州也不是個法子，不如先回京城去，待我那兒媳婦身體好了，我必定派人送扶意上京。」
兩位媽媽好脾氣地說：「不瞞您講，我們也不年輕了，這一趟路走得，暈車暈船吃盡苦頭。您立時叫我們走，我們可吃不住，且要休養一陣子，出門時主家給了銀子的，不耽誤開銷，您就不必擔心了。」
言老夫人笑得很尷尬，可不是嗎，人家既不在家裡住，也不吃喝她的，紀州城更不是她家的地盤，她有什麼資格攆人走。
扶意沒在意她們的對話，捧著信紙，心裡反覆念著韻之那句：郡主很惦記池塘里的錦鯉。
似乎是韻之要向她傳達什麼，但不能明說，又或者，本就是郡主托韻之來傳達。
難道要去當年與郡主嬉戲的池塘看一眼？