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  他不敢想像,自己養了二十年的兒子,這樣無情地算計他。

  「父親,祖母和母親她們已經在別殿休息,女眷的宴席,怕是要先散了。」祝鎔一副沒事人似的,對父親道,「閔王妃像是被人下藥。」

  祝承乾努力壓著火氣,冷冷道:「這會兒,你我該說的,是這件事?」

  祝鎔從容應道:「兒子不敢瞞著父親,您若說婚事,昨日一早,我徹夜調查勝親王府蹤跡回到家中,祖母特地趕到我房裡來,交代了這些。說她連夜裡夢見了舅老太太,不得安眠,思來想去,必定是因當年的誓言不能實現。」

  祝承乾慍怒:「為何不早說,要今日在殿上將我一軍,你好大的膽子。」

  祝鎔忙道:「事出突然,若非金將軍相逼,孩兒怎敢在御前提起家中私事,更遑論是兒女婚事?」

  的確如此,祝承乾心想,是那金草包太狂妄,若不是他提起婚事,事情也到不了這個地步。

  更是怪自己,方才猶豫秦太尉的態度,竟沒想到,大可以提起與秦太尉孫女的婚事,就差了一步,讓兒子說了先。

  不然此刻皇帝賜婚的,就是祝秦兩家,輪得到紀州書院什麼事,不……

  他冷聲問兒子:「倘若為父方才提起秦太尉的孫女,你如何應答?」

  祝鎔應道:「自然還是這番話,兒子答應了祖母,實在不忍心她夜夜遭夢靨折磨。」

  祝承乾眼中有怒意,可他實在捉摸不透這件事裡的真真假假,他總是不願意承認,自己和兒子已經離了心。

  「兒子絕不敢背叛您。」祝鎔一臉無辜而虔誠地望著父親,「可……兒子是祖母養大的,實在不忍心。」

  祝承乾仍心有不甘,壓著怒聲道:「回去再問你,眼下著人去打聽,後宮怎麼回事。」

  祝鎔不慌不忙地應下:「兒子知道。」

  且說皇帝將舊愛送入中宮寢殿,毫不顧忌地讓她躺在了皇后的鳳榻上,皇后自然也不顧忌這些,一切以穩住皇帝的心為重。

  太醫們趕來,斷定王妃是被人下了春.藥,因不得緩解才發狂發癲。

  解救的法子,一是與男子交.歡瀉火,再則是不斷用冷水潑,直至清醒,不然王妃娘娘很可能會筋脈賁張、危及生命。

  皇帝當然不能說,讓他來和舊愛行雲雨,只能取第二個法子,用冷水潑醒。

  皇后請皇帝把人交給她,請皇帝先回大殿,大臣們還在等候,說她一定照顧妥善。

  嘉盛帝道:「這件事對外如何提起,等朕的傳話。」

  「臣妾領旨。」皇后應下,便帶著堯年恭送皇帝。

  嘉盛帝見堯年哭得可憐,心情十分複雜,他對閔姮是真情,可對弟弟一家也是真忌憚。

  如今項圻敢隻身闖入京城,公然挑釁甚至殺害他的密探,皇帝很是後怕,像方才那樣將姮兒抱在懷裡,會不會被她突然拿出匕首捅一刀。

  好在一切都沒發生,至少這母女倆入京以來,一直受詬病遭欺侮,十分可憐。

  守著王府的人報上來的話,不論是慕開疆還是別的人,都沒見項圻進入王府與家人團聚。因此這母女倆,可能還不知道他們還活著。

  「今日之事,連同那些毀你母妃名譽的風言風語,皇伯伯會一併去查。」嘉盛帝道,「不論是誰,朕絕不姑息。」

  堯年哭得很真,但也假得心裡發虛,低頭抽噎著:「多謝皇伯父,求皇伯父做主。」

  猛地聽床榻上的人,又瘋狂起來,皇后催促皇帝趕緊離開,命宮女們準備涼水和浴桶,要為弟妹降火救命。

  嘉盛帝離開寢殿,便聽得心上人痛苦地呼救,像是吃不住冰涼的冷水,她痛苦地喊著:「皇上……救我……」

  「姮兒!」皇帝動了真情,但又努力克制這份衝動。

  他不能陷下去,這母女倆是人質,是他用來威脅弟弟和侄兒的籌碼。

  待皇帝回到大殿,始終未提及後宮發生的事,自然女眷們的宴席早已散去,大殿慶功宴結束,大臣們出宮時,他們的妻女已在家中等候。

  興華堂里,大夫人坐立不安,聽說丈夫終于歸來,急急迎到院門外,開口就問:「怎麼回事,怎麼能和言家那小賤人結親?」

  祝承乾沒好氣地說:「聖上賜婚,你敢悖逆嗎,我不敢。」

  大夫人急道:「誰和你爭辯這些,到底是怎麼回事,我後來聽說,是老太太的意思,她幾時和什么娘家嫂子指腹為婚了?」

  祝承乾嘆氣:「我那舅母早不在人世,你問我,我問哪個去?」

  大夫人怒道:「她是故意的,她就鐵了心,不惜欺君也要那小賤人做孫媳婦?她不是一心一意為了祝鎔好嗎,怎麼甘心給她討個平民做妻子,她也不為孫子的將來考慮考慮?」

  祝承乾說:「你別聒噪了,我心裡煩得很。」

  大夫人則道:「可我已經讓言家老婆子把言扶意嫁出去,只怕不等皇帝聖旨到了,他們已經下了婚書,這事該怎麼算?」

  祝承乾計上心頭:「是啊,老太太是瞞了二十年才提這件事,想必言家人也是不知道的,更何況她是編瞎話呢。那隻要言扶意嫁了人,我們就有不娶的道理,哪有一家女兒配兩家人的道理?」

  大夫人問:「成嗎,這不是欺君?」

  祝承乾說道:「事情總有先來後到,總有不知者不罪,言家正經婚嫁女兒,他們沒錯,我們更沒錯。」

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