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  祝鎔淡淡一笑:「伯父聽我一說罷了,不必放在心上,我是擔心將來舅兄到了京城,遭同場考生排擠,告發他家中不贍養祖母,萬一被削了功名發回紀州來,二十載春秋可就白白浪費了。」

  言景岳緊張地問:「有這麼嚴重嗎?」他看向弟弟,「景山,你聽說過嗎,京城裡還有這樣的規矩?」

  言景山已猜出七八分,女婿這是在替他們送瘟神,便淡淡地說:「雖不成文,但也成了考生之間互相排擠的說辭,我每逢春闈送考,都再三叮囑各家,家務事千萬打理好,別叫人捉了把柄。說白了,名聲二字,若身上有不孝不義的傳言,到了京城,無人願意收為門生,沒有恩師領路,在京城寸步難行。」

  祝鎔應道:「家父收門生,先問家世人口,更派人到當地查問,若有欺瞞謊報,或風評極差者,絕不收入門下。自然,家父不肯收的學生,再無人敢要了。」

  言景岳抱著僥倖問:「那可否勞煩爵爺,將來收了我家效廷?」

  祝鎔笑道:「親戚避嫌,這就是朝廷的規矩了。」

  始終沒開口的言夫人,此刻給女婿夾菜,故作輕鬆地說:「不礙事,全紀州都知道,你奶奶一直養在我們家,你大伯他們忙不過來,實在沒法子。這親兄熱弟、一母同胞,還分什麼彼此,你父親養著,就是你大伯養著了。」

  祝鎔很是為難:「母親太小看人心,科場赴考,難如登天,不僅憑自身努力,也盼著對手落難。在您這兒是兄友弟恭的好事,可將來有人排擠舅兄,這全紀州人都知道的事,一抓一個準,舅兄前程堪憂。」

  言景岳立刻嚷嚷起來:「娘啊,您、您收拾收拾,跟我們回去吧,這不成,不能害了效廷。」

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  第219章 侄女一旦發了狠

  言老夫人壓著怒火:「先吃飯吧,吃了飯再說。」

  好不容易挨過一頓飯,眾人散了後,她便將大兒子和媳婦劈頭蓋臉一頓臭罵:「那小子信口雌黃嚇唬你們,他是想把我從這裡趕走,你們兩個蠢貨聽不出來?」

  兒媳婦怯怯地說:「可萬一、萬一是真的呢……」

  言景岳這會兒冷靜了幾分,對母親說:「您等兒子去打聽打聽,若是真的,可不能耽誤,等效廷到了京城,再被人告狀,就什麼都完了。」

  老夫人倒也沒有十足底氣證明祝鎔就是胡說,可她能想到,大兒子不論去問哪一個,誰敢張口就說不要緊。

  不孝就是不孝,他繼承了家業卻不贍養親娘,丟給什麼都沒得到靠自己打拼的弟弟,這是滿紀州城都知道的事。

  只因言景山不計較也不訴苦,才太平相處了二十年,於是人人都說言夫子是大孝子,這反過來不就是長子一家不孝?

  夫妻二人從母親房裡退出來,言景岳嘆氣:「原本收了那麼厚重的禮,咱們該高興來著,沒想到還有這件事,真真假假一時分不清楚,心裡很不踏實。」

  只聽妻子道:「說句實話,娘那麼難伺候,我可不想把她接過去,接過去了,往後還能有好日子過?我的苦日子就開始了。」

  言景岳眼珠子一轉:「不如,我們一家搬過來?」

  她妻子連連點頭:「我們搬來這裡住,日日在母親跟前,外人也不能說什麼,繼續讓效廷在二弟門下念書,不僅省了錢,再和祝家沾親帶故的,兒子的前程就……」

  他們說著話,不遠處傳來搗衣聲,二人謹慎,怕叫誰聽去,走過來打了一眼,是奶娘帶著香櫞,在後門台階下洗衣裳。

  奶娘正說:「家有一老如有一寶,你別看夫人小姐總被欺負,那都是小事,你以為我們一家子為什麼忍受老太太的折磨?這一天天一年年的熬下來,誰人不知老爺是大孝子,那些人家都是衝著咱們老爺人品端正,才把學生送來。如今的好處,更是落在小姐身上,她去了京城,提起家裡的事,贍養祖母侍奉左右,人家一聽就是頂頂賢惠的孩子。我看若不是公爵府近水樓台先得月,咱們姑娘在京城再多待上幾個月,就要被高門貴府搶破頭了。」

  香櫞連連點頭:「是呢,祝家老太太逢人就夸,說我們姑娘在家孝敬長輩,母親雖是小兒媳婦,但不計較得失,心甘情願侍奉老婆婆二十年,姑娘受母親言傳身教,也是一等一的好性情。在京城裡,最講究人品性情,比家世門第還重要。」

  奶娘說:「所以你別急,日子雖然瑣碎,可大把大把的好處,你再看老大一家,嘖嘖……好好一雙兒女,全叫兩口子拖累了。」

  言景岳正要發作,又聽香櫞說:「娘,您是真不知道,公爵府有多了不起,我都沒法兒給您打比方。就說如今我們姑娘成了少夫人,老夫人和大老爺他們要是再敢欺負你們,姑娘手指頭一捏,他們就化成灰,還談什麼前程。」

  奶娘笑道:「你唬我呢?」

  香櫞一本正經道:「小姐說了,親戚一場,只要他們老實,看在大公子的份上,不會為難了誰,有榮華富貴自然也想著分一分,家和萬事興。可若還是和從前一樣欺負我們,她就不客氣了,大不了將大公子過繼到咱們家裡,做老爺夫人的兒子,讓他們一家子灰飛煙滅去吧。」

  夫妻倆心慌意亂,急急忙忙地跑開,香櫞聽見動靜,趴在門上張望許久,再跑回母親身邊問:「他們能聽見嗎,我說好大聲了呢。」

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