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閔延仕問道：「有沒有什麼法子能讓他們合離，我聽姐姐說，若能合離，初霞寧願去做姑子。」
祝鎔道：「朝廷律法允許夫妻合離，難的是金家不肯鬆口，貴府怕也不能答應。除非金家犯了什麼十惡不赦的大罪，因嫁前不知，也不曾參與，妻子可以免罪並自行合離。」
閔延仕說：「這我也知道，可金東生正得寵，滅了明蓮教居功至偉，怎麼可能發生這樣的事。」
祝鎔想了想：「昨夜宮裡有動靜，你可知道？」
閔延仕向門外看了眼，謹慎地說：「方便說嗎？」
祝鎔壓低了聲音：「皇上狂躁不安，我甚至懷疑什麼事都沒發生，而是他的心魔。貴妃後來勸走了皇上，看來貴妃是知道皇帝的心思，如此老相爺和令尊也會有消息，若有消息，可否告知一二？」
閔延仕搖頭：「偏是這其中的事，我爹和祖父極少讓我參與。」
祝鎔忙道：「不能為難你，你小心行事。」
閔延仕則問：「這與金家什麼相干？」
祝鎔說：「一時半刻說不清楚，但皇上想要做什麼，你我心裡都明白，成了便成了，萬一不成，到時候要拉人頂罪，毫無根基的金東生首當其衝。你以為皇上到底為什麼，放縱一個並沒什麼真本事的人？明蓮教如何被滅，你我心裡最清楚，那是一場誰去打都能贏的仗。」
閔延仕頓時領悟過來，但問：「若敗了，會是什麼結果，易君易朝？」
祝鎔示意延仕噤聲，他神情凝重地說：「勝親王從無謀反之心，在我看來，一切都在皇上自己手中，看他要做到哪一步。」
「可你們……」閔延仕頓了頓，說，「我想你也不奇怪我為什麼會知道，你們的任務，是格殺勿論。」
祝鎔不奇怪，但他不能說實話，他必須忠於皇帝，可對於肩負的任務有了自己的決定，便只道：「也要我能遇上才行。」
話音落，開疆從門外進來，對祝鎔說：「宮裡傳話，皇上回大殿了，但等著見皇上的人不少，你去不知等到幾時。」
祝鎔起身披了罩衣，說道：「我還是要去等，你們說話，我先走了。」
看著才新婚的人，大步流星地走出去，開疆玩笑著：「難得他今天還有精神。」
閔延仕以為開疆說昨夜宮中的動盪，應道：「皇上若時不時發作一次，誰能經得起折騰。」
開疆一愣，哈哈大笑起來，拍著閔延仕的肩膀說：「趕緊娶媳婦吧。」
閔延仕這才明白開疆話中的意思，心中頓時翻江倒海，不能再多想，任何念頭，都讓他萬分痛苦。
此刻忠國公府里，午宴結束，一部分賓客散去，另有些親近的宗親還在家中，下午在園子裡搭了戲台，男賓和女眷各分兩處。
扶意陪坐片刻後，便往興華堂來探望婆婆，聽說大夫人沒有用午飯，特地命廚房準備了清粥小菜。
但是興華堂的下人，讓她在門前等一等，她們好去稟告大夫人，可是這一去，就不見回來，偌大的興華堂里，再找不到半個下人。
香櫞捧著食盒，明顯地感受到食盒越來越冷，不知過了多久，懷裡的食盒已經變得冷冰冰了。
「小姐……我們站了有半個時辰了吧。」香櫞說，「大夫人是故意的吧？」
扶意道：「除非老太太那兒來人找我，不然我現在離開，她們就能做文章有話說了，再等一等。」
香櫞委屈地說：「捧著食盒，手好酸。」
扶意道：「你先去，我就說飯菜涼了，叫你換熱的，也沒人敢說你的不是。」
「可是小……」
「聽話，你忘了我說的？」扶意冷靜地說，「你不要跑去內院搬救兵，一定有人盯著你，你就去廚房換熱的飯菜，去吧。」
香櫞不敢違背小姐的話，也知道自己走了才有法子向老太太傳遞消息，便抱著食盒，匆匆離去。
穿堂風一陣陣吹過，扶意背上微微發寒，京城的秋天，終於也來了。
內室里，大夫人正在窗下寫信，王媽媽悄摸摸進來，輕聲道：「那小丫頭走了，不過是往廚房去，可我看多半是去找老太太搬救兵。」
大夫人頭也不抬地問：「站了多久了？」
王媽媽道：「大半個時辰。」
大夫人冷笑：「我嫂嫂給兒媳婦做規矩，伺候婆婆洗臉，端著水盆站半天，都不敢吭一聲，這才多久，她就挨不住了？」
王媽媽問：「老太太若當真過問……」
大夫人將筆拍在桌上，怒道：「過問什麼，下人不通報，我怎麼知道她來了？等一等就委屈了？老太太要過問，你隨便拉個不順眼的丫頭打一頓就是，還想怎麼過問？」
王媽媽連聲應下，但還是勸道：「奴婢想著，咱們有什麼法子，能不著痕跡地做規矩，今天還有客人在，傳出去……」
大夫人冷笑：「規矩就是做給人看的，我又不是要虐待她，我只是讓她學規矩。至於那些女人，她們也都有兒媳婦，她們敢念叨我，就等著被兒媳婦爬上頭的那天。」
「是是是……」
「讓她繼續站著，老太太院裡來人，你再來告訴我。」
這些話，傳不到門外，興華堂里靜悄悄的，里里外外不見半個人影。
扶意依然在風口站著，又因她是進了二道門，院外經過的，若不進門張望，也看不到少夫人在罰站。
祝鎔道：「朝廷律法允許夫妻合離，難的是金家不肯鬆口，貴府怕也不能答應。除非金家犯了什麼十惡不赦的大罪，因嫁前不知，也不曾參與，妻子可以免罪並自行合離。」
閔延仕說：「這我也知道，可金東生正得寵，滅了明蓮教居功至偉，怎麼可能發生這樣的事。」
祝鎔想了想：「昨夜宮裡有動靜，你可知道？」
閔延仕向門外看了眼，謹慎地說：「方便說嗎？」
祝鎔壓低了聲音：「皇上狂躁不安，我甚至懷疑什麼事都沒發生，而是他的心魔。貴妃後來勸走了皇上，看來貴妃是知道皇帝的心思，如此老相爺和令尊也會有消息，若有消息，可否告知一二？」
閔延仕搖頭：「偏是這其中的事，我爹和祖父極少讓我參與。」
祝鎔忙道：「不能為難你，你小心行事。」
閔延仕則問：「這與金家什麼相干？」
祝鎔說：「一時半刻說不清楚，但皇上想要做什麼，你我心裡都明白，成了便成了，萬一不成，到時候要拉人頂罪，毫無根基的金東生首當其衝。你以為皇上到底為什麼，放縱一個並沒什麼真本事的人？明蓮教如何被滅，你我心裡最清楚，那是一場誰去打都能贏的仗。」
閔延仕頓時領悟過來，但問：「若敗了，會是什麼結果，易君易朝？」
祝鎔示意延仕噤聲，他神情凝重地說：「勝親王從無謀反之心，在我看來，一切都在皇上自己手中，看他要做到哪一步。」
「可你們……」閔延仕頓了頓，說，「我想你也不奇怪我為什麼會知道，你們的任務，是格殺勿論。」
祝鎔不奇怪，但他不能說實話，他必須忠於皇帝，可對於肩負的任務有了自己的決定，便只道：「也要我能遇上才行。」
話音落，開疆從門外進來，對祝鎔說：「宮裡傳話，皇上回大殿了，但等著見皇上的人不少，你去不知等到幾時。」
祝鎔起身披了罩衣，說道：「我還是要去等，你們說話，我先走了。」
看著才新婚的人，大步流星地走出去，開疆玩笑著：「難得他今天還有精神。」
閔延仕以為開疆說昨夜宮中的動盪，應道：「皇上若時不時發作一次，誰能經得起折騰。」
開疆一愣，哈哈大笑起來，拍著閔延仕的肩膀說：「趕緊娶媳婦吧。」
閔延仕這才明白開疆話中的意思，心中頓時翻江倒海，不能再多想，任何念頭，都讓他萬分痛苦。
此刻忠國公府里，午宴結束，一部分賓客散去，另有些親近的宗親還在家中，下午在園子裡搭了戲台，男賓和女眷各分兩處。
扶意陪坐片刻後，便往興華堂來探望婆婆，聽說大夫人沒有用午飯，特地命廚房準備了清粥小菜。
但是興華堂的下人，讓她在門前等一等，她們好去稟告大夫人，可是這一去，就不見回來，偌大的興華堂里，再找不到半個下人。
香櫞捧著食盒，明顯地感受到食盒越來越冷，不知過了多久，懷裡的食盒已經變得冷冰冰了。
「小姐……我們站了有半個時辰了吧。」香櫞說，「大夫人是故意的吧？」
扶意道：「除非老太太那兒來人找我，不然我現在離開，她們就能做文章有話說了，再等一等。」
香櫞委屈地說：「捧著食盒，手好酸。」
扶意道：「你先去，我就說飯菜涼了，叫你換熱的，也沒人敢說你的不是。」
「可是小……」
「聽話，你忘了我說的？」扶意冷靜地說，「你不要跑去內院搬救兵，一定有人盯著你，你就去廚房換熱的飯菜，去吧。」
香櫞不敢違背小姐的話，也知道自己走了才有法子向老太太傳遞消息，便抱著食盒，匆匆離去。
穿堂風一陣陣吹過，扶意背上微微發寒，京城的秋天，終於也來了。
內室里，大夫人正在窗下寫信，王媽媽悄摸摸進來，輕聲道：「那小丫頭走了，不過是往廚房去，可我看多半是去找老太太搬救兵。」
大夫人頭也不抬地問：「站了多久了？」
王媽媽道：「大半個時辰。」
大夫人冷笑：「我嫂嫂給兒媳婦做規矩，伺候婆婆洗臉，端著水盆站半天，都不敢吭一聲，這才多久，她就挨不住了？」
王媽媽問：「老太太若當真過問……」
大夫人將筆拍在桌上，怒道：「過問什麼，下人不通報，我怎麼知道她來了？等一等就委屈了？老太太要過問，你隨便拉個不順眼的丫頭打一頓就是，還想怎麼過問？」
王媽媽連聲應下，但還是勸道：「奴婢想著，咱們有什麼法子，能不著痕跡地做規矩，今天還有客人在，傳出去……」
大夫人冷笑：「規矩就是做給人看的，我又不是要虐待她，我只是讓她學規矩。至於那些女人，她們也都有兒媳婦，她們敢念叨我，就等著被兒媳婦爬上頭的那天。」
「是是是……」
「讓她繼續站著，老太太院裡來人，你再來告訴我。」
這些話，傳不到門外，興華堂里靜悄悄的，里里外外不見半個人影。
扶意依然在風口站著，又因她是進了二道門，院外經過的，若不進門張望，也看不到少夫人在罰站。