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這個時辰，別處街上的店鋪陸續打烊，行人也漸漸稀少，唯獨這一條街，燈火通明、亮如白晝，男人們穿梭其中，樓上樓下的女子倚欄賣笑，紙醉金迷的荒誕世界。
「這是朝廷允許的嗎？」扶意問。
「他們明面上只是酒樓客棧，且看朝廷查不查。」祝鎔道，「但我們家不允許子弟踏足這些地方，旁系的漸漸有些管不著了，可若一旦發現，會革出家譜，往後也別指望從老祖宗的根基里分銀兩過活。至於本家嫡系，更是不敢犯大忌，管得極嚴。」
扶意嘆了一聲：「鎔哥哥，我們走吧，別叫人看見你。」
祝鎔調轉方向，趕車前行，找到他熟悉的酒樓，與掌柜的言語一聲後，另開了門迎扶意進來，徑直上了樓上雅間。
等待小二傳菜的功夫，扶意趴在窗前看路上的行人，看著街邊店鋪關門打烊，也見到幾輛華麗氣派的官家馬車，往他們方才來的地方去。
「菜齊了，來吃飯。」祝鎔道，「你嘗嘗這家店的手藝。」
扶意坐回來，見滿桌都是她愛吃的東西，可她下意識地想到家裡的規矩，問道：「為什麼家裡有規矩，除非去別府做客，不能吃外面的東西？」
祝鎔搖頭：「我也不知道，興許是祖上傳下來的，那時候老祖宗躋身貴族，可能隨便照著誰家抄來的規矩，至於後來子子孫孫如何遵守，三百年過去，必定有許多不合理的地方。將來，你把你覺得不合適的，全改了就好。」
扶意問：「可以改？」
祝鎔笑道：「當然可以改，不過眼下不行，我們還沒當家。」
扶意拿起筷子說：「婚後在祠堂學規矩時，把我驚得，我以為祝家的老祖宗們，腦筋都不太好使。」
祝鎔正喝湯，險些嗆著了，扶意趕緊給他順氣拍背，在丈夫嗔怪的目光里笑成了花。
自由自在的一頓飯，夫妻倆吃得心滿意足，這個時辰街上幾乎不見人，祝鎔將馬車寄存在店裡，帶著扶意散步回慕家。
再次遠遠地經過花街，祝鎔見妻子滿眼惆悵，便問道：「你是可憐那些女子？」
扶意點頭，但又搖頭：「我想她們，並不稀罕我的可憐。」
祝鎔帶著她離去，彼此皆是沉默，走了很久之後，他才說：「若能從根本上改變這一切，遠比同情可憐更有意義，是不是？」
扶意終於有了笑容：「要改的，不僅僅是咱們家的規矩，還是這普天之下的規矩。」
祝鎔鄭重地說：「我將竭盡所能，我不會一輩子只給皇帝當侍衛。」
此時此刻，公爵府里，祝承業帶著兒子來到老太太屋裡，商議閔家提親的事。
老太太態度堅定：「我已然回絕，閔夫人臉上掛不住，你們再去示好，只會讓韻之損了底氣，將來嫁過去，更是要被婆婆欺負，如何使得。」
祝承業道：「難道母親不滿意閔延仕的為人，您一直很看重這個後生，錯過了閔延仕，您再想給韻之找好的，可就不能夠了。」
老太太不為所動：「別忘了你在列祖列宗跟前的許諾，韻之的婚事，由不得你們插手。」
祝承業給兒子使眼色，平珞無奈，問道：「奶奶，我能見一見韻之嗎？」
老太太說：「她睡下了，有什麼事，明日再說。」
祝承業卻道：「這個時辰，您還沒歇著，她怎麼會……」
「回去吧！」老太太已是很不耐煩，「這件事，不要再來提，你們也該有點忠國公府子孫的硬氣，上趕著嫁女兒做什麼，我們家的姑娘，不愁嫁。」
祝承業不能忤逆嫡母，悻悻然退下，但到了門外，便支使兒子：「你留下再勸一勸，好歹見一面韻之，問問那丫頭怎麼想。」
平珞無奈，目送父親離去後，再折回祖母跟前。
老太太看著大孫子，便問：「嫣然長大後，明知婆家難纏，嫁過去必然受委屈，你捨得嗎？」
平珞道：「莫說嫣然，就眼下韻之，孫兒也捨不得。您孫媳婦就是從那家裡出來的，我還不知道他們家什麼德興嗎？方才不過是礙著父親，才說那些話，您別當真，孫兒不好當面反對父親，但這件事，孫兒站在您這邊。」
老太太說：「總算我的孫子們，從不叫我失望。」
平珞來攙扶祖母，說道：「可是好端端的，閔家怎麼想起這一茬來，之前為了閔初霖向鎔兒提親時，不是已經翻臉，閔夫人那樣心高氣傲的人，怎麼拉的下臉。」
老太太嘆道：「裡頭饒了七八重的事，反正這事兒不成，你也不必打聽了，給你妹妹留點面子。」
平珞道：「可惜了延仕生在那樣的家裡，我那小舅子，實在沒得挑。」
老太太走到門前，見韻之房裡沒半點火光，這孩子晚飯也沒吃，就悶在屋子裡，一面心疼，一面告誡自己，絕不能動搖。
平珞為了應付父親，陪著祖母說了好一會兒的話才走，路過清秋閣，剛好見新婚的兩口子歸來。
他嗔道：「家裡團團轉了，你們兩個倒是逍遙。」
祝鎔在兄長跟前，不敢抖落他平日的威風，扶意也是害羞，安安靜靜地站在一旁。
「弟妹辛苦了，家裡家外那麼多事，還要教懷楓和嫣然。」平珞正經道，「若是忙不過來，只管和你嫂嫂說，他們兩個還小，不著急念書，你不要太逞能。」
「這是朝廷允許的嗎？」扶意問。
「他們明面上只是酒樓客棧，且看朝廷查不查。」祝鎔道，「但我們家不允許子弟踏足這些地方，旁系的漸漸有些管不著了，可若一旦發現，會革出家譜，往後也別指望從老祖宗的根基里分銀兩過活。至於本家嫡系，更是不敢犯大忌，管得極嚴。」
扶意嘆了一聲：「鎔哥哥，我們走吧，別叫人看見你。」
祝鎔調轉方向，趕車前行，找到他熟悉的酒樓，與掌柜的言語一聲後，另開了門迎扶意進來，徑直上了樓上雅間。
等待小二傳菜的功夫，扶意趴在窗前看路上的行人，看著街邊店鋪關門打烊，也見到幾輛華麗氣派的官家馬車，往他們方才來的地方去。
「菜齊了，來吃飯。」祝鎔道，「你嘗嘗這家店的手藝。」
扶意坐回來，見滿桌都是她愛吃的東西，可她下意識地想到家裡的規矩，問道：「為什麼家裡有規矩，除非去別府做客，不能吃外面的東西？」
祝鎔搖頭：「我也不知道，興許是祖上傳下來的，那時候老祖宗躋身貴族，可能隨便照著誰家抄來的規矩，至於後來子子孫孫如何遵守，三百年過去，必定有許多不合理的地方。將來，你把你覺得不合適的，全改了就好。」
扶意問：「可以改？」
祝鎔笑道：「當然可以改，不過眼下不行，我們還沒當家。」
扶意拿起筷子說：「婚後在祠堂學規矩時，把我驚得，我以為祝家的老祖宗們，腦筋都不太好使。」
祝鎔正喝湯，險些嗆著了，扶意趕緊給他順氣拍背，在丈夫嗔怪的目光里笑成了花。
自由自在的一頓飯，夫妻倆吃得心滿意足，這個時辰街上幾乎不見人，祝鎔將馬車寄存在店裡，帶著扶意散步回慕家。
再次遠遠地經過花街，祝鎔見妻子滿眼惆悵，便問道：「你是可憐那些女子？」
扶意點頭，但又搖頭：「我想她們，並不稀罕我的可憐。」
祝鎔帶著她離去，彼此皆是沉默，走了很久之後，他才說：「若能從根本上改變這一切，遠比同情可憐更有意義，是不是？」
扶意終於有了笑容：「要改的，不僅僅是咱們家的規矩，還是這普天之下的規矩。」
祝鎔鄭重地說：「我將竭盡所能，我不會一輩子只給皇帝當侍衛。」
此時此刻，公爵府里，祝承業帶著兒子來到老太太屋裡，商議閔家提親的事。
老太太態度堅定：「我已然回絕，閔夫人臉上掛不住，你們再去示好，只會讓韻之損了底氣，將來嫁過去，更是要被婆婆欺負，如何使得。」
祝承業道：「難道母親不滿意閔延仕的為人，您一直很看重這個後生，錯過了閔延仕，您再想給韻之找好的，可就不能夠了。」
老太太不為所動：「別忘了你在列祖列宗跟前的許諾，韻之的婚事，由不得你們插手。」
祝承業給兒子使眼色，平珞無奈，問道：「奶奶，我能見一見韻之嗎？」
老太太說：「她睡下了，有什麼事，明日再說。」
祝承業卻道：「這個時辰，您還沒歇著，她怎麼會……」
「回去吧！」老太太已是很不耐煩，「這件事，不要再來提，你們也該有點忠國公府子孫的硬氣，上趕著嫁女兒做什麼，我們家的姑娘，不愁嫁。」
祝承業不能忤逆嫡母，悻悻然退下，但到了門外，便支使兒子：「你留下再勸一勸，好歹見一面韻之，問問那丫頭怎麼想。」
平珞無奈，目送父親離去後，再折回祖母跟前。
老太太看著大孫子，便問：「嫣然長大後，明知婆家難纏，嫁過去必然受委屈，你捨得嗎？」
平珞道：「莫說嫣然，就眼下韻之，孫兒也捨不得。您孫媳婦就是從那家裡出來的，我還不知道他們家什麼德興嗎？方才不過是礙著父親，才說那些話，您別當真，孫兒不好當面反對父親，但這件事，孫兒站在您這邊。」
老太太說：「總算我的孫子們，從不叫我失望。」
平珞來攙扶祖母，說道：「可是好端端的，閔家怎麼想起這一茬來，之前為了閔初霖向鎔兒提親時，不是已經翻臉，閔夫人那樣心高氣傲的人，怎麼拉的下臉。」
老太太嘆道：「裡頭饒了七八重的事，反正這事兒不成，你也不必打聽了，給你妹妹留點面子。」
平珞道：「可惜了延仕生在那樣的家裡，我那小舅子，實在沒得挑。」
老太太走到門前，見韻之房裡沒半點火光，這孩子晚飯也沒吃，就悶在屋子裡，一面心疼，一面告誡自己，絕不能動搖。
平珞為了應付父親，陪著祖母說了好一會兒的話才走，路過清秋閣，剛好見新婚的兩口子歸來。
他嗔道：「家裡團團轉了，你們兩個倒是逍遙。」
祝鎔在兄長跟前，不敢抖落他平日的威風，扶意也是害羞，安安靜靜地站在一旁。
「弟妹辛苦了，家裡家外那麼多事，還要教懷楓和嫣然。」平珞正經道，「若是忙不過來，只管和你嫂嫂說，他們兩個還小，不著急念書，你不要太逞能。」