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那句被自己責備的玩笑話，實則也說到她心裡，對於如今的她來說，身在何處都一樣，要緊的是誰在身邊相伴。
之後一天，難得插手東苑之外事務的二夫人，藉口長嫂身體不適，在前廳和園中敦促下人打掃布置，就怕明日閔家來提親時，在人前失禮。
三夫人抱著小兒子來內院哄婆婆高興，說起二嫂在外頭張羅，嗤笑道：「她也太巴結人，我們祝家是什麼門第，閔家老祖宗見了我們家祖宗，還得叫聲老爺大人呢。」
老太太嗔道：「要你多嘴，敢情這份家業，是你掙來的？」
涵之在邊上笑道：「奶奶也是，我在這裡呢，您就責備嬸嬸。」
三夫人連連點頭，說：「姑娘不知道，你弟弟一落地，我就失寵了，那陣子可是被你奶奶捧在手心裡，我都以為自己是她閨女。」
奶娃娃咿呀一聲，好奇地看著身邊的人，老太太說：「看看，你兒子都嫌你，別叫他將來長大了，我還當著他的面訓斥你。」
三夫人才不怕，坐到涵之身邊，關心地問道：「身子可好些，聽說有幾味稀罕的藥無處尋去，平理嘀咕著，要給大姐去找藥呢，姑娘是什麼病，這樣難治？」
涵之在春明齋的事，雖然家中人或多或少都明白，但畢竟沒有正經提起過，無人知道她受了什麼折磨，一些世交之家來探望，也只當世子妃是在祝家京外的莊子養病。
老太太看了眼孫女，涵之會意，笑道：「那郎中危言聳聽罷了，不妨事，原也是什麼江湖術士的野方子來著，可不敢亂吃。」
三夫人好端端的，一臉悲容：「可憐我們姑爺，風華正茂的年紀就沒了，姑爺若在，姑娘現在也是當娘的人了吧。」
老太太很不耐煩，當面斥責：「這與你什麼相干，要你來提一嘴，就改不了你多管閒事的這壞毛病。」
三夫人見婆婆當真生氣，老老實實站起來，不敢再多嘴。
涵之倒是大度，不願氣氛尷尬，挽著嬸母說：「我正想出去走走，把珍兒留在這裡，嬸嬸陪我到玉衡軒去看一眼，妹妹們正念書呢。」
三夫人感激大侄女替她打圓場，但離開時還被婆婆叮囑，要她別多嘴多舌。
她們離開不久，二夫人便找來了，說是里里外外都收拾乾淨，明日的茶水點心她也打點妥當，用什麼茶什麼泉，都十分考究。
昨天韻之在東苑一整日，量衣裳選首飾，二夫人將她為女兒預備的嫁妝，一一清點給孩子看，忙得不亦樂乎。
韻之本是很不耐煩這些事，在祖母和長姐的勸說下才去應付，但真看見了母親的誠意，和多年積攢的心意，她又不禁動容，便耐下性子，一直到天黑才回來。
提起昨天的事，老太太說道：「人心都是肉做的，你做的好，孩子自然記在心裡。當年是你們把韻兒送來我養，說是顧不過來，後來卻怨我挑唆孩子不和你們親近，而不反思你們都做了些什麼勾當。」
二夫人戰戰兢兢地垂手而立，怯聲道：「媳婦心裡，也是為了她好的。」
老太太不願與兒媳辯駁什麼，說道：「記著我的話，女兒嫁過去後，不要自以為就能和貴妃更親近些。你已經被貴妃拋棄過一回，在她眼裡你一文不值，你還要去巴結，可不是犯傻，是犯賤。」
二夫人低著頭，不敢說話。
老太太嘆道：「承業在鼓搗些什麼，我多少知道，你們還是不死心啊，這次兩家能結親，他心裡快活極了。他原是個聰明人，從小勤奮能吃苦，偏偏如今，不肯走正道。」
二夫人輕聲道：「媳婦……也勸不住。」
老太太說：「為了韻之，這家暫時不會分，你們安心住著，但就別惦記奪爵了，老大只是不屑和你們起爭執，真惹惱了他，什麼佛面僧面他都不會看，將來別怪我沒提醒過你們。」
「沒有的事，真沒有。」二夫人嚇得不輕，「您還記著韻兒的話呢，那丫頭胡說的，您別放在心上。」
老太太冷冷一笑：「但願如此，退下吧，好好歇息，明日精神好些，但不必打扮得過於隆重華麗，不要讓人以為，我們故意壓著宰相府的風頭，一切淡然處之，所謂的高姿態，可不是用金銀堆砌的。」
二夫人鬆了口氣，恭恭敬敬地退下。
周媽媽在院外等著她，接到了主子，便小聲說：「奴婢派人去打聽王家的，聽說人已經不在這家裡，說是送回本家養傷，可她的娘家人去屋空，全都不見了。」
「她死了？」
「不好說，誰也不知道，總不能一家子人都死了。」
二夫人不禁打了個寒顫：「他大伯，是真狠，老太太不是嚇唬我。」
周媽媽說：「眼下興華堂里，缺個管事的，大夫人說是病了，可折騰起來比誰都有力氣，昨兒還親手把三姑娘打了，鬧得人仰馬翻，真是何苦來的。」
二夫人嘆道：「倘若梅姨娘有個一男半女，我心裡也膈應，別人又怎麼知道她的苦，可我若是她，我絕不把日子過到這地步。當家主母，大權在握，背後有殷實的娘家，她有什麼不如意的，我才是除了兒女一無所有，在老爺跟前也說不上話。」
她們說著話，一路出來，剛經過清秋閣，便見十幾個人擁簇著大夫人從興華堂出來。
但見楊氏錦衣華服，高髻雲鬢，滿身珠光寶氣，赫赫揚揚地往門外去，根本沒看一眼站在路邊的二夫人。
之後一天，難得插手東苑之外事務的二夫人，藉口長嫂身體不適，在前廳和園中敦促下人打掃布置，就怕明日閔家來提親時，在人前失禮。
三夫人抱著小兒子來內院哄婆婆高興，說起二嫂在外頭張羅，嗤笑道：「她也太巴結人，我們祝家是什麼門第，閔家老祖宗見了我們家祖宗，還得叫聲老爺大人呢。」
老太太嗔道：「要你多嘴，敢情這份家業，是你掙來的？」
涵之在邊上笑道：「奶奶也是，我在這裡呢，您就責備嬸嬸。」
三夫人連連點頭，說：「姑娘不知道，你弟弟一落地，我就失寵了，那陣子可是被你奶奶捧在手心裡，我都以為自己是她閨女。」
奶娃娃咿呀一聲，好奇地看著身邊的人，老太太說：「看看，你兒子都嫌你，別叫他將來長大了，我還當著他的面訓斥你。」
三夫人才不怕，坐到涵之身邊，關心地問道：「身子可好些，聽說有幾味稀罕的藥無處尋去，平理嘀咕著，要給大姐去找藥呢，姑娘是什麼病，這樣難治？」
涵之在春明齋的事，雖然家中人或多或少都明白，但畢竟沒有正經提起過，無人知道她受了什麼折磨，一些世交之家來探望，也只當世子妃是在祝家京外的莊子養病。
老太太看了眼孫女，涵之會意，笑道：「那郎中危言聳聽罷了，不妨事，原也是什麼江湖術士的野方子來著，可不敢亂吃。」
三夫人好端端的，一臉悲容：「可憐我們姑爺，風華正茂的年紀就沒了，姑爺若在，姑娘現在也是當娘的人了吧。」
老太太很不耐煩，當面斥責：「這與你什麼相干，要你來提一嘴，就改不了你多管閒事的這壞毛病。」
三夫人見婆婆當真生氣，老老實實站起來，不敢再多嘴。
涵之倒是大度，不願氣氛尷尬，挽著嬸母說：「我正想出去走走，把珍兒留在這裡，嬸嬸陪我到玉衡軒去看一眼，妹妹們正念書呢。」
三夫人感激大侄女替她打圓場，但離開時還被婆婆叮囑，要她別多嘴多舌。
她們離開不久，二夫人便找來了，說是里里外外都收拾乾淨，明日的茶水點心她也打點妥當，用什麼茶什麼泉，都十分考究。
昨天韻之在東苑一整日，量衣裳選首飾，二夫人將她為女兒預備的嫁妝，一一清點給孩子看，忙得不亦樂乎。
韻之本是很不耐煩這些事，在祖母和長姐的勸說下才去應付，但真看見了母親的誠意，和多年積攢的心意，她又不禁動容，便耐下性子，一直到天黑才回來。
提起昨天的事，老太太說道：「人心都是肉做的，你做的好，孩子自然記在心裡。當年是你們把韻兒送來我養，說是顧不過來，後來卻怨我挑唆孩子不和你們親近，而不反思你們都做了些什麼勾當。」
二夫人戰戰兢兢地垂手而立，怯聲道：「媳婦心裡，也是為了她好的。」
老太太不願與兒媳辯駁什麼，說道：「記著我的話，女兒嫁過去後，不要自以為就能和貴妃更親近些。你已經被貴妃拋棄過一回，在她眼裡你一文不值，你還要去巴結，可不是犯傻，是犯賤。」
二夫人低著頭，不敢說話。
老太太嘆道：「承業在鼓搗些什麼，我多少知道，你們還是不死心啊，這次兩家能結親，他心裡快活極了。他原是個聰明人，從小勤奮能吃苦，偏偏如今，不肯走正道。」
二夫人輕聲道：「媳婦……也勸不住。」
老太太說：「為了韻之，這家暫時不會分，你們安心住著，但就別惦記奪爵了，老大只是不屑和你們起爭執，真惹惱了他，什麼佛面僧面他都不會看，將來別怪我沒提醒過你們。」
「沒有的事，真沒有。」二夫人嚇得不輕，「您還記著韻兒的話呢，那丫頭胡說的，您別放在心上。」
老太太冷冷一笑：「但願如此，退下吧，好好歇息，明日精神好些，但不必打扮得過於隆重華麗，不要讓人以為，我們故意壓著宰相府的風頭，一切淡然處之，所謂的高姿態，可不是用金銀堆砌的。」
二夫人鬆了口氣，恭恭敬敬地退下。
周媽媽在院外等著她，接到了主子，便小聲說：「奴婢派人去打聽王家的，聽說人已經不在這家裡，說是送回本家養傷，可她的娘家人去屋空，全都不見了。」
「她死了？」
「不好說，誰也不知道，總不能一家子人都死了。」
二夫人不禁打了個寒顫：「他大伯，是真狠，老太太不是嚇唬我。」
周媽媽說：「眼下興華堂里，缺個管事的，大夫人說是病了，可折騰起來比誰都有力氣，昨兒還親手把三姑娘打了，鬧得人仰馬翻，真是何苦來的。」
二夫人嘆道：「倘若梅姨娘有個一男半女，我心裡也膈應，別人又怎麼知道她的苦，可我若是她，我絕不把日子過到這地步。當家主母，大權在握，背後有殷實的娘家，她有什麼不如意的，我才是除了兒女一無所有，在老爺跟前也說不上話。」
她們說著話，一路出來，剛經過清秋閣，便見十幾個人擁簇著大夫人從興華堂出來。
但見楊氏錦衣華服，高髻雲鬢，滿身珠光寶氣，赫赫揚揚地往門外去，根本沒看一眼站在路邊的二夫人。